第61章 枷锁（七）


    泰晤士河途径伊顿公学，内有一条划船湖，用于丰富学生们的户外活动，偶尔还会在此举办一些相对隆重的划船比赛。


    布兰温对学校内多姿多彩的活动项目不怎么感兴趣，尤其需要消耗体力的，出于肩膀曾遭受枪击的缘故，他拒绝了全部邀请。


    柯林斯是知道布兰温受过伤的，所以将人安置在阴凉的树荫下，没有带着上船。


    夏天在湖畔乘凉的学生也有不少，有简单赛事的时候还是蛮热闹的。布兰温却心不在焉，观望着渐渐就走了神，心思飘向了其它的地方。


    柯林斯喜欢健身，小队赢得比赛有部分原因是因为他。他解开救生衣，用提前备好的毛巾擦拭着颈部和额头的汗，步近发呆的布兰温说：“你似乎不对劲，他也似乎不太对劲。”


    布兰温缓缓转眸，看着汗流不止的柯林斯，“哪里不对劲？”


    “你把太多的心思放在了他的身上，你们究竟是什么关系？”柯林斯打趣地说，“要是在不了解贵族圈子的人面前，会以为布兰温格林有一个亲弟弟。我还发现他变有趣了，以前他基本独自行动，现在身旁开始围着别的伙伴了。”


    什么“亲弟弟”这类厥词被布兰温选择性忽视掉，他更好奇柯林斯后面的“发现”，“你在关注他。”


    “也不算是，”柯林斯坦然地否认，并解释说，“像我一样对空中军事有求知欲的很少，这里的家伙更偏向经济和政治方面的领域。当然这也不奇怪，这所学校培养的都是继承人，就像你一样。”


    布兰温吹着清凉的湖风在树下漫步，随口问起了柯林斯以后的计划，“所以你要去哪上大学？”


    “皇家空军学院。”柯林斯毫不迟疑地笑着告诉布兰温，“这是我的志愿，也是父亲的意思。”


    柯林斯自信的神情和坚定的眼神令布兰温怔了怔，随即他的脑海浮现出伯德的轮廓，“确定吗？”


    “确定。”


    “很可能要上战场。”


    “你不要诅咒我，战争才结束十二年。”柯林斯开玩笑地提醒布兰温注意言辞，然后语气决然地说，“就算真要打仗了，身为军人是绝对不会畏惧的。”


    布兰温望向波光粼粼的湖面，“德国的经济不容乐观，很大可能会停止对条约各项内容的支付，这将引起的不单是社会动荡那么简单。”


    柯林斯垂眸睨着并肩同行的布兰温，哥哥的脸色很严肃，“战争是避免不开的，当真到了那个时候，你也别无选择。所以暂时不要过度地去思考还没有发生的事，先珍惜当下的时光。”


    当下的时光。


    布兰温默念，出乎意料地联想到了伯德，他最近可能着魔了。


    伯德与同学打架的事情随着时间的推移成为了过去式，当天还发生了一点小插曲，因为伯德擅自将马骑出跑马范围挨马术老师好言地训诫了一顿。


    “您好，请问是怀斯曼家吗？我是伯德，找阿洛怀斯曼先生有事。”


    正在家中享用晚餐的阿洛怀斯曼听见“伯德”的名字并不意外，在他向这个男孩递出橄榄枝的时候，他就笃定迟早会接到这通电话。从管家手中接过听筒，他轻咳两声，说：“你好，伯德先生。”


    “您好。”伯德借用导师办公室电话联系的，现在办公室没人，他盯着紧闭的门口直抒胸臆，“我有件事需要麻烦您。”


    “请说。”


    “您能帮我找到联系艾德蒙贝伦杰的通讯号码吗？他是苏格兰场聘请的警探，原来是居住在贝克街223号的。”


    阿洛怀斯曼没有干脆答应，警探的姓名先使他愣了愣，方问起原因，“他是警察的人，你找他是出了什么事吗？”


    伯德自然不会直言相告，掩饰地回答说：“嗯，我拜托他帮助我寻找父亲的下落。他去年不是住院了吗？而我又正好没有空闲回一趟雾都，就想着电话里了解一下进展情况。”


    “好，我帮你找找，找到后我会拨回这个号码的。”


    “嗯，谢谢您，怀斯曼先生。”


    这件事再问下去只会引起伯德的多疑，阿洛怀斯曼既然要与对方拉近关系，那当然是要表现出乐于助人的模样。他简单地应承下来，挂断讯号后，回到餐桌上接着享受他尚未吃完的晚餐。


    这个孩子看来还是不愿意信任他，依然宁愿把希望寄托在那位差点死在枪口下的警犬，如今靠着拐杖行走的瘸子。


    他用餐纸抹去嘴唇的油渍，举着杯红酒走向客厅，佣人正拎着一沓堆叠的旧报纸从中央经过，他出声阻拦了，“放回去，说不定旧报纸还有用。”


    这些陈年旧报的处置历来都是进行焚烧处理的，此次也不例外，但阿洛怀斯曼转念一想，改变主意了，都先留下来。


    怀斯曼家族的二把手格雷文手忙脚乱地穿着衣服“咚咚咚”地跑下楼，看见哥哥说：“酒厂里有员工闹事，我要带人去揍他们。”


    “又是嚷着涨薪资？”阿洛的目光追随着弟弟。


    “嗯，该死的，这工人罢工的闹剧什么时候才过去，又不能全部都开除了，再换一批听话的。”


    “记得打人留口气，别打死了，打死了麻烦。”他叮嘱弟弟，“对了，帮忙找个人。”


    格雷文正换皮鞋，闻言停下动作，看着哥哥问：“找谁？”


    “我们的老熟人，艾德蒙贝伦杰。”


    “找他啊！”他以为自己的耳朵出现幻听了，不解还稍稍带点情绪地说，“那个家伙当初甩都甩不掉，现在又找他干嘛？”


    阿洛坐到柔软的沙发上，酒杯搁在眼前的桌面，“那个叫伯德的孩子需要我们的帮助。事情不急，先安抚员工的情绪。”


    格雷文冷哼一声，轻蔑地说：“找警犬有什么用？他现在自身难保，根本斗不过加里韦斯特。孩子就是孩子，总天真地以为警察可以帮助自己。”


    “如今警犬的目标和我们是一致的，我们自己找容易暴露，倒不如向他们借力，反正孤儿院失火和我们没有干系，查不到我们头上。”阿洛也是在点醒一根筋的笨蛋弟弟，“伯德找警犬肯定是为了搞清楚孤儿院的案子，我们就做个推手好了，也让这个与布兰温格林有紧密关系的男孩欠我们一份小小的人情。”


    要找一名在苏格兰场工作的警探不是难事。


    雾都即将入秋，夜晚的温差很明显。格雷文合紧风衣，然后双手抱胸抵挡着偶尔侵袭的冷风。他集合手下的弟兄，一人拿着一根木棍前往偏离市区的红酒加工厂。


    酒厂是不提供住宿的，但是远离家乡外出务工的工人会擅自在厂内的角落搭起地铺，以此来省去租房的开销。而闹事的家伙，正是这一批人。他们砸破厂里购置装酒的空酒瓶，举着碎片把一个会计姑娘堵在了工作室里。


    厂中的机器已经停止运行，格雷文大步流星赶到中间地带，浓烈的酒香早使他的嗅觉失灵，他听着乱七八糟的怒骂声，垂着棍子，一步步跨上阶梯。


    不管什么工厂，工作室一般都在上方，方便老板俯瞰和监督工人干活。木棍砸在一节又一节的台阶，敲击声不断在空旷的半空放大回响，捶打着办公室门板的工人听见动静纷纷转身回头。


    第62章 枷锁（八）


    格雷文把棍子朝下拎着，故意磕碰脚底的阶梯制造出刺耳的声响。酒厂夜间在机器停运后，为省电只亮起小部分的电灯，因此这里的光线昏暗，甚至有些角落漆黑一片，连自己的手指也看不清。


    二楼走道的灯只有工作室门前的那一盏是亮着，他要在前面领着兄弟，还没跨上过道，在阶梯最后几阶处，目光首先锁定了灯光下一个打赤膊，身穿一件单薄背心的高瘦男人。他对这个家伙有点印象，毕竟每回闹事都在当中，多看几眼很难不记得。


    “你们把一个姑娘困在里面是怎么回事？要挑事是吗？”格雷文抬起棍棒指着这个男人说，“你叫什么？什么瓦卢亚？”


    “卡伦，卡伦瓦卢亚。”男人迈腿朝前走一步，为自己也是为员工挺身而出，掷地有声地控诉，“你们把我们的薪资一降再降，我们仅仅是想要回属于我们的合理的部分，才不得已这么做。”


    “所以对还在加班的女会计进行恐吓吗？”格雷文傲慢且好笑地问，“还是说想抢走她手里的账本来威胁我们？”


    他一手扶着二楼栏杆，一手持着棍，眼神犀利地扫过门口的十几号人，“谁煽动的，自己站出来吧，其他人识趣的就离开，否则我不能保证不会断手断脚，届时影响各位赚钱。”


    “别听他的！”卡伦瓦卢亚高声喊，“现在放弃那么以后就只能接受被压榨的命运，你们试想，我们能拿到的工资越来越低，一味的妥协只会令资本家更加肆无忌惮地践踏我们的价值，最后很可能拿到的钱仅够买一块面包。那么！我们如此努力地工作又到底是为了什么！”


    工人起初还顾忌格雷文怀斯曼的威胁，可是随卡伦瓦卢亚的发言，他们意识过来，如今的他们更惧怕自己付出的汗水与报酬不成正比，明明工作是为了活下去，最后却事与愿违。


    “卡伦说的对！我们只是想要回属于我们的钱！”


    工人中有人激动地发出抗议的声音，紧接着，它就如同一颗石头落进水面，瞬间掀起了波澜。人群逐渐激愤，脸色臭极了的格雷文被吵得脑袋疼，操起棍子就挥上去。双方陷入混战，工作室内的女会计用柜子把门堵住，然后瑟瑟发抖地坐回自己的工位，拨打了警察厅的电话。


    警察赶到时，这场闹剧已经结束，场面混乱不堪，分不清是谁的血浆溅在墙壁和地面上，有人还在埋头找着被打落的牙齿，令人讨厌的警察就举着枪冲进来，强制逮捕了所有参与者，不管是死的还是活的、是断了胳膊还是断了腿脚的。


    阿洛怀斯曼接到警察的保释通知是午夜一点左右，他从保险柜带了一叠钱还有自家产销的一箱怀斯曼红酒就赶了过去。


    值夜班的警察怨气极重，本可以像平常一样打着盹就把今夜混过去，结果半夜因为聚众斗殴出警。两方都有过错，他们没将怒气撒在格雷文的身上，而是转移目标，用警棍又狠狠揍了一顿工人。他们并不想招惹社会中把家庭称之为家族的一群人，即使对方也有错，他们也只会睁一只眼闭一只眼。


    阿洛怀斯曼和警察打过无数次交道了，尤其这类在警察厅最底层打工的，他了解他们真正需要的是什么东西，也清楚他们其实抵触或是忌惮着他，因此能用最简单的方法解决麻烦，他非常乐意配合。


    大家只需要心照不宣地给钱、收钱。


    “怎么还闹到警察厅了？”深夜寒凉，阿洛走出厅门给弟弟肩头披上了一件保暖的棉服，“去医院检查伤势。”


    “不用了，你回家帮我涂点药就好。”额头破相的格雷文径直步下台阶，司机早在阶下停车等待，他伸手拉开车后座的车门，然后侧过身让哥哥先坐进去，扑面的冷风将他的伤口吹得凉飕飕的，有种没穿衣服的错觉，“估计是会计喊来的。你知道他们这次怎么做吗？难怪要选在晚上闹事，他们把今晚加班的会计围堵在工作室，你说，一个只负责算账的女人，手里又没有钱，他们在打什么主意？”


    阿洛弯腰坐进车里，然后朝另一扇车门挪动座位，先告诉司机“去医院”，才接声说：“你变聪明了，是脑子被打的缘故吗？”


    格雷文瘪瘪嘴，对哥哥的调侃显得无奈，他关上门抱胸靠着座背，嘀咕一句，“我又不是蠢货。”


    “但你也不经常用脑子。”他听着亲生哥哥取笑他，“真的，你现在聪明的不像话，所以我建议你去医院做一个检查，我怀疑是脑子被打坏了。”


    “阿洛怀斯曼，你是在侮辱我。”他气愤地望向路边，“我现在是在和你讨论工人闹事的目的，你能不能认真一点？”


    阿洛怀斯曼扭头觑着弟弟的半边颊，一晃而过的路灯将车里的光线照得忽明忽暗的，“我确实在认真地对待你，的伤势，格雷文，我说过动手这种事让手下的来就行了，你真是一点也不听话。”


    格雷文保持着沉默，对哥哥的话不予理会。


    “你知道是谁挑起的，那就把他抓出来单独谈谈。”阿洛向弟弟服软，主动继续这个话题，“究竟怀揣了什么目的，问一问就清楚了。”


    他的弟弟依旧绷着张脸，一副狠下心不打算搭理他的模样。


    第二天在警察进行轮班前的半个小时，挨格雷文揍得一只眼睁不开的卡伦瓦卢亚被意外释放，按警察厅自己的规矩，一定要有保释金才能离开，否则要在这里饿上三天，所以他感到奇怪。


    他认为这件事没有那么简单，旋即，当他走出警察厅不足十米的距离，一辆汽车快速地在他身边刹车，车里迅速下来两个家伙，趁他反应不及，捂着他的嘴巴，强行把他掳上车。


    他尝试挣脱对方的控制，奈何对面的家伙行动迅捷，短短半分钟就将他锁进后座，夹在了两个匪徒的中间，根本逃不掉，失去自由的他唯一能做的就是大声质问，“你们是什么人！救命！”


    呼救的下一秒，嘴巴又被捂紧了。


    车辆途径的街景慢慢萧条，高大的建筑变成了一排排的树木，远方偶尔还传来火车的鸣笛声。卡伦自知这些人要把他绑到人烟稀少的郊外，这是准备遇害的前兆，他“呜呜呜”地激动起来。


    车缓慢停在树木环绕的林子中央，卡伦通过前面的挡风玻璃看见这里还停着另一辆汽车，随即匪徒开门，把他从车上推了下去。他毫无反抗能力地倒地，由于双手受束缚，他失去身体的平衡感，要自己站起身十分困难。


    匪徒也没有耐心，拽着卡伦瓦卢亚的后领直接拖到事先挖好的三米土坑前。


    卡伦瓦卢亚的“救命”只能依靠喉咙溢出，然后消散在大风呼声里。他仅剩的一只眼睛布满了疲惫的血丝，对方摘掉了他口中的抹布，一脚把他踹下坑底。


    当他艰难地坐起身，仰头向上望，昨夜对峙的格雷文赫然站在坑的边缘，正俯视着自己，而旁边还有另一个人，“你们要干什么！”


    阿洛怀斯曼漠视卡伦瓦卢亚的歇斯底里，勾着头问：“瓦卢亚先生，我有一个疑问，你能替我解答吗？你如实回答，我就拉你上来。”


    卡伦一听，尽力平复自己的情绪，“你问！”


    “你换下的衣服口袋内的两百英镑是谁给你的？”


    “是，是我自己的！”


    “你撒谎。”


    阿洛怀斯曼话音刚落，绑架卡伦的手下立即挥铲往坑里填土，泥土顷刻间拍在了卡伦苍白受惊的脸上。


    卡伦撇开脸躲避沙土，仿佛还能看到生还的希望般，嘴硬地坚持着刚才的原话，“没有谁给我的，是我自己存下的钱！”


    阿洛和格雷文恍若未闻，冷冰冰地俯视着。


    卡伦的坚强很快就被一次次砸向自己的泥土碎石击垮，他虚弱地向上方的人坦白，“我不知道是谁，他给了我的两百英镑是报酬。”


    “他要你做什么？”阿洛怀斯曼双手背后，略微前倾着上半身低头睥睨，“你果真不知道他的身份。”


    手下机敏地停止了举动，得以缓解的卡伦勉强地摇摇头，“我真的不知道，他要我煽动工人强闯办公室，再伺机偷走工厂的账本。”


    “怀斯曼先生，能不能放过我？”


    阿洛怀斯曼没有回应卡伦的苦苦哀求，铲子再次挥动起来。


    “如果卡伦先生成功拿到了账本，那么给你钱的家伙会放过我们吗？”格雷文阴恻恻地瞧着泥土埋过卡伦的胸膛、脖子，欣赏着卡伦充血的脸庞。


    他打了哈欠，疲倦地和哥哥说：“回家吧，我困了。”


    “嗯，回家了。”


    离开警察厅，在医院结束检查后已经是早晨，于是阿洛怀斯曼干脆联系了警察把卡伦放出来，他再派车将人掳到没有人烟的树林里。虽然没问出想要的答案还浪费了时间，但也算是解决了一件麻烦。


    临走前，他交代手下要谨慎处理干净，不要被路过的野狗嗅见味道了。


    “那个会计还好吗？”车子行驶在返程的路上，他忽然没来由地问了一句。


    格雷文眯着眼，浑身放松地说，“没事，他们没冲进去。”


    第63章 枷锁（九）


    伯德的这通电话是瞒着布兰温的，离开导师的办公室时特意叮嘱，假如有自称“怀斯曼”的打进来，请尽快告知他。


    假期的时间里，伯德没有离开温莎小镇，他现在是不论去哪都胜于回到公爵府那个地方，并且他还缺钱。从前他口袋里的票子都是靠布兰温付给他的生活费中省下来的，而今他长大了，要为毕业后的打算作考虑，他不可能再像十三岁的年纪等着布兰温施舍了。


    布兰温并不知道伯德留下的原因里还有赚钱这一项，他只认为是伯德讨厌回去。那天后，他和伯德如同两条不会相交的平行线，各自忙着学业，即使相遇，伯德也会表现冷漠，从他的身边擦肩而过，仿佛陌生人。


    他也曾经试图缓和他们之间的关系，但是伯德丝毫不给机会，似乎有意要远离自己，避开他。他又不是没有感知能力的家伙，因此放弃了这个念头。


    伯德假期不回雾都的消息是通过贾尔斯转述的，他不反对伯德的决定，因为反对也没用，伯德已经不是当初刚认识的小家伙，如果企图掌控和摆弄伯德的生活轨迹，很可能适得其反，伯德会为此更厌恶他吧。


    “温莎小镇来了一个马戏团，伯德去做杂活了。”贾尔斯把调查的结果用电话汇报给少爷，由于伯德的缘故，他还要继续留在小镇的租房里，而少爷则在放假当天先坐火车回去了。


    “危险吗？”布兰温只关心这一点，他观看的马戏表演数不胜数，清楚从事这种职业要承担多大的风险。


    贾尔斯为了确保伯德的安全在这家伙工作的时间段悄悄跟着，“您放心，都是打杂的活，不需要上台表演。”


    “嗯，那就好。”布兰温心里已经开始计划是否要提早去学校了。


    他很想去看看伯德干活的样子，明年，他就要毕业，离开学校离开温莎小镇了，以后他或许很难再见到伯德一面。他挂断通讯，不禁思忖起伯德将来会去哪所大学，拥有一份怎样体面的工作，会和哪位小姐结婚……


    他的脚步突然一顿，心也随着一滞，这个问题令他内心不是滋味，像是提到了使他难过的事，不适得莫名其妙。


    他怎么连人家和哪个姑娘交往、结婚都那么在意。


    “疯了吧。”他自言自语地走回房间。


    “你也要参与表演，你是疯了吗？”贾尔斯推着自行车走在傍晚六点的街道，天边尚有落日的余晖映照小镇，前方的路灯已经一盏盏亮了起来，他不理解地问，“为什么要参加这种表演？你不是专业的，这有危险。”


    伯德也推着自己买的自行车，迎着还不算冷的晚风，心事重重地慢慢走着，“能拿到的薪资高点。”


    贾尔斯停下，严肃地说：“你缺钱可以找少爷，没必要为了那点工资冒险。”


    “我为什么要找布兰温要？”伯德没停脚步，回头扯了扯嘴角冲贾尔斯笑了下，然后看着前面的路，“他和我是什么关系？”


    他自嘲地说：“从前弱小无助，他由于马修叔叔的恩情救我，我接受他的帮助是顺理成章，但是现在我长大了，也有力气干活，我再伸手向他要钱就是贪婪，这样的我和蛀虫有什么区别。他没有照顾我一生的义务。”


    “你要打工存钱，我可以支持你。”贾尔斯推车疾步追上去，“我在雾都有很多老熟人，想找一份像样的工作很简单，你不用去做那些危险的动作。”


    “贾尔斯，”伯德心意已决，“我希望靠自己的能力去生活，谢谢你。”


    “如果你坚持，少爷明天就会出现在你的宿舍门口。”贾尔斯也坚定态度，“我不是阻拦你为自己的将来打算，我只是不愿意看见你为了微薄的工资犯险。他们要蒙着眼睛朝你扔飞刀，你确定要把自己的性命交给才认识几天的外人？”


    伯德的脚步停在了一盏路灯下，他过肩的头发被风吹向后方，听着风声默了默，说：“只是在打工，没有那么严重，我见过他们的本事，不会有问题的。”


    “伯德，你为什么变得那么固执？”


    贾尔斯定睛看着伯德，伯德转过脸颊，漂亮的蓝色眼睛里透着笑意。


    “因为人在无路可走的时候是会改变的。”


    “你不是无路可走，伯德。”贾尔斯神情怜悯，“你还有少爷，还有我。”


    “是吗？”伯德叹了一声，依旧笑着，“可是你们在我最信任你们的时候欺瞒了我，我曾把你们视作我的依靠，我还妄想借助你们给予我的一切力量去为尤娜报仇，然后发现，布兰温的父亲有可能与加里韦斯特有勾结，甚至可能是害死我弟弟妹妹的间接凶手。我像是被捉弄了，我不仅要放弃曾经很喜欢的人，还不能怨恨他，所以……”


    他尽量让自己的语气听起来很轻松，“所以接下来，我想一个人独自生活，请你们不要再过多地干涉了。”


    直到伯德骑着自行车远离了贾尔斯的视野，贾尔斯都始终站在原地，没有再跟上去，方才的一瞬间他似乎看见，从前的小家伙消失在了他的眼前，再也不会回来了。


    伯德停放自行车，心里一直惦记着拜托阿洛怀斯曼帮忙的事情，于是又去了导师的办公室。由于学校放假，办公室除了他夜里会过来，其余的时间空无一人，他可以一边学习一边等着怀斯曼的来电。


    距离他联系怀斯曼的日子过去了半个月，正当他以为怀斯曼已经遗忘，电话陡然响了。


    “您好，这里是伊顿公学办公室，您是哪位？”他小心地试探。


    “你好，伯德。”阿洛怀斯曼听出是伯德的声音，他直戳了当地说，“你居然没有回雾都，学校不是放假了吗？”


    伯德也肯定了对方的身份，放下戒备心，“嗯，没有回去。怀斯曼先生，先前麻烦您的事查到了吗？”


    “当然，否则我不会明知道学校放假了，仍旧给办公室致电。”阿洛怀斯曼一手举着话筒，一手拿着张写着一串数字的纸条，“你记一下，号码是……”


    第64章 MASK（一）


    贾尔斯当然听懂以及理解了傍晚时分伯德说的那一番话的意思，可是他做不到。少爷回去公爵府，而他依然留在温莎小镇不仅是出于少爷的吩咐，也是出于自己的关心，所以伯德参加危险表演的事情还是要告诉少爷。


    本来仍在犹豫是否提前返校的布兰温在听到这个消息后，翌日一早让其他的司机开车送他回到温莎小镇，然后直奔马戏团驻扎的位置。伯德希望他停止对自己生活的干预，他可以答应，但前提条件是不要去做危险的事。他认为他的想法与贾尔斯的劝说是没有任何问题的，可伯德为什么如此的不听话。


    如果是碍于他父亲，不肯继续接受他的资助，那么只是身为他的保镖的贾尔斯为何也要拒绝。


    “我劝过他，您不知道他有多么固执。”贾尔斯事先在马戏团的大门前等待布兰温，看见黑色汽车驶停，他赶紧上去开门，接着就急匆匆地说，“上午是彩排，下午就是正式演出，您劝劝他。”


    布兰温觉得这已经不是劝说的问题，而是要出手阻止。他步伐加快走进马戏团的后场，表演者训练和生活的地方，他还没有发现伯德的身影就被团内的管理员阻拦了。


    “你好，我要找伯德，伯德格林。”


    “啊，他没有来。”


    “没有来？是还没有到他上班的时间吗？”


    “不是，我们今天有演出，所有早上六点就必须到场了，不过格林先生一直没有出现。”


    布兰温道声“谢谢”，转身的瞬间，他就料到应该去哪里找他。伯德在温莎小镇基本没有几个可去的去处，他告诉贾尔斯先回学校找一找。


    学校正处在放假期间，校内鲜少能见到人影走动。贾尔斯径直开车抵达了伯德的宿舍楼前，布兰温推门下来，转眼间就跑进了楼内。


    他拍着门，焦急地等待门后的一个回应。


    门缓缓敞开，旅客提着各式各样的箱子有条不紊地离开火车，穿着风衣的伯德戴着一顶八角报童帽，手中提着夜里简单收拾的行李，在火车站出口拦下了一辆车，赶去一个陌生的地址。


    昨夜得知等了许久的结果，他迫不及待地给纸上的号码拨过去，接电话的正是艾德蒙贝伦杰，他认得对方的声音，怀斯曼没有糊弄他。


    “哪位？”


    “您好，艾德蒙警探。”


    电话响起前，艾德蒙还在面对自己新建立的线索网细细地琢磨，这通电话来得很突然，因为自从住所遭遇埋伏后，他出院就搬去了一所新找的房子，鲜少有人知道地址，更别提电话号码了，它也是他新安装的，为了方便警员联系自己。


    他很意外，也有些疑惑，“你是怎么知道的号码？”


    伯德如实地交代，“我找了怀斯曼家族帮助，在这之前，我尝试过给你原来的住址和医院打去电话，但是他们都说不知道怎么联系你。如果我的举措令感到苦恼，我先和你道歉，对不起。”


    “没关系，我没有介怀。”艾德蒙举着话筒背过身，后腰抵着桌子边沿，目光沉沉地提醒，“他们确实不知道我的新住址和号码，这是保密的，所以，伯德，你尽量离怀斯曼家族的人远一些，他们没有表面上那么的善良和乐于助人。”


    伯德又不是傻子，既然是艾德蒙故意保密的，怀斯曼还能查到就说明他们是有手段的，只是他势单力薄，凭自己的本事得不到想要的，“我明白，我也是没有办法。”


    艾德蒙点到为止，也相信伯德是个聪明的孩子，言归正传说：“你找我是为了孤儿院的案子，是吗？”


    “是。”伯德直白地问，“你是不是知道其中的隐情？”


    艾德蒙盯着前面墙壁上的油彩画，陷入沉思，须臾才回答，“你放假了吗？”


    “嗯。”


    “明天有空吗？”


    伯德没有迟疑，“有。”


    “明天早上七点半左右，有一趟途径温莎小镇和雾都的火车……”


    他回雾都的消息除了自己，唯有艾德蒙知晓。他按照艾德蒙留给他的地址，坐车找到了东林区街边的一栋洋房。这个地段算是住宅区域，周围的建筑宅子的构造几近相似的程度，单从外观看也能看出能住进这样房子的人不会是穷鬼。


    东林区，富人差不多都喜欢在这里置办房产。


    每栋精致的洋房前都有一块属于洋房主人的私人空地，可以任由主人在空地上栽种花草或是用于其它的作用。伯德付钱下车，透过铁栅栏的缝隙朝里面望，眼前的空地与别的房子的不同，似乎是出于无人打理的缘故，杂草疯狂地生长着。


    他开始怀疑房子是否还有人居住。


    “你好，有人吗？”


    话落，短暂的无人答应后，通往洋房客厅内的门“吱呀”露出了一条缝，艾德蒙先探出脑袋谨慎地观察四周，然后肩上披着一条保暖的毯子，一瘸一拐地穿过野草丛生的空地给伯德打开护栏的铁门。


    “您好，警探先生。”伯德见面主动打了声招呼。


    艾德蒙带着微笑，“好久不见，先进来。”


    伯德一跨进铁门，艾德蒙就立即将其又锁上，接着带客人原路返回，并不想在房外多逗留片刻。


    “在这里，你可以随意。”艾德蒙反锁了洋房的门，一边自顾自地走回客厅，一边语气轻松地说，“它的主人已经死了，前几年的案子，我一时间找不到合适的房子就向苏格兰场的老家伙申请暂住在这。”


    他回头对伯德表示抱歉，“希望你不要介意。”


    “死过人”的说法反倒勾起了伯德的好奇心，他观察着房间的布置，脚步慢慢移动，“你料到我找你是为了孤儿院的案子，为什么？”


    艾德蒙暂借住处，也算是洋房的半个主人，倒了一杯冰凉的水递给伯德，说：“我还料到你会这么问，因此准备了一件东西，我感觉你会很乐意看见它。”


    伯德把行李箱安放在清理干净积尘的沙发上，接过水杯却没心思喝一口，追求真相的信念使他的目光追随艾德蒙的一举一动，看着艾德蒙从展示架的一格里取下一只外壳明显破损的八音盒。


    第65章 MASK（二）


    伯德神情凝滞，旋即快步靠近艾德蒙，皱着眉头打量表面尽是划痕的八音盒，眼神显然是认识它的。


    “是不是很熟悉？”艾德蒙晃了晃它，应该是遭受过摔落，盒子里有零件撞击着外壳的声音，“给你，你仔细看看。”


    伯德拿在手中反复确认是不是尤娜送给巴内的那只，他拧动发条，可惜它已经不会响了，“你怎么会有这个？”


    按他的推测，它应该和它的主人一起葬生在火海里了。


    疑问脱口而出的同时，他似乎也下意识地猜到了什么，故而又问：“你认识巴内肯尼斯？其实在医院的时候，你撒谎了。”


    艾德蒙被揭穿了谎言反而有几分高兴，他看着伯德的目光多了一分欣赏，“你的反应挺快的。”


    伯德并未因为被夸奖而感到丝毫的开心，他举着八音盒质问说谎的警探，“告诉我，哪来的？”


    “巴内这个孩子给的。”


    “他还活着！”


    面对伯德投来的期待的眼神，艾德蒙轻轻地“嗯”了一声。他走过尸体死亡的位置，从角落里拉出一块贴着剪报、写着线索和人物关系的黑板。剪报是线索人物被新闻拍照登报的照片，伯德第一眼就觑见被艾德蒙标记在顶端的加里韦斯特。


    “他没死吗！”伯德眼神微敛，弟弟还活着的消息只令他沉重的心情得到了片刻的舒缓。


    “有百分之九十的概率没有死，所以，我个人断定他还活着。”艾德蒙站在黑板前，背手盯着他一手收集的线索网，其中也包括伯德在内，“在医院与你见过一面后，我以为你不会再来找我了。”


    伯德也注意到了黑板上的自己，只是不是剪报，是一张不知道什么时候拍的照片，看身穿的衣服，应该是拍卖会结束的当天。


    “我也以为你什么都不知情。”他与警探并肩站着，双手插着风衣的口袋，“巴内在哪？除了他，还有孩子活着吗？”


    “没有了。”艾德蒙遗憾地说，“孩子都死了，巴内险些也没能逃出来。”


    伯德痛心地问：“这到底怎么回事？”


    “你在这里住下吧，他就在楼上的房间里。”艾德蒙侧身看向楼梯，“由我来告诉你发生了什么不如让当事人讲给你听。”


    伯德搁下没动过的水杯，三步并作两步跨上台阶。洋房二层左右两侧都有几间房，他一间间地敲着门，直到方才敲响过的一扇门传来门板的摩擦声，他回头一看，巴内正伸脑袋出门张望。


    两人的视线就这么交汇了。


    “伯德哥哥？”巴内不敢置信，觉得是自己的眼睛生病了，他还可爱地揉了揉。


    伯德往回走，一把将弟弟抱入怀里，这样才能让伯德感觉到巴内的存在是真实的。


    再松开怀抱，巴内的眼泪早已把伯德衣服弄湿了。


    “你怎么样了？为什么活着也不来找我？”伯德没有责怪的意思，他只是由于担心，想了解巴内的近况和内心想法。


    巴内穿着艾德蒙新买的衣服，脸色惨淡地说：“生病了，在医院躺了很久。”


    伯德垂眸观察着巴内的神色，“那更应该联系我，没有谁比我更有义务照顾你。”


    巴内眼角含泪地缓缓笑了笑，“是警探先生说，现在还不能找你。”


    “不哭了。”伯德用指腹替巴内抹去泪花，“我们进去坐下再谈。”


    “嗯，请进，哥哥。”


    巴内点点头，枯槁的手捉着伯德的手腕带向房子里，这个时候，伯德方注意到巴内的那双手满是结痂后褪不去的疤痕，正面背面都是，一双腿走起路来和艾德蒙一样，一高一低的。


    “你的手怎么了？”伯德忍不住托起巴内的手询问。


    巴内低头看着自己丑陋不堪的皮肤，故作释然地说：“是被烫坏的，会恢复的，没关系。”


    “有关系。”伯德心疼自己的弟弟，“不能说没关系，不能放过那些欺负了我们的人。”


    “哥哥……”


    巴内抓着伯德的手指紧了紧，然后拉着坐去卧室的椅子上。他也坐到旁边，弯着脖颈，十指交缠垂在腿上。


    孤儿院被滔天大火包裹的那个夜晚成为了他后来午夜梦回的梦魇。


    “那天晚上，神父又把我关进教堂的忏悔室，我又饿又冷，不知道怎么就睡着了。是浓烟的味道将我呛醒的，睁开眼的时候，周围很热，我猜可能是着火，于是就想着撞开门出去，但是门很坚固，我只能从窗口爬。爬出来一看，教堂的彩窗外闪烁着火光，黑色的烟从缝隙里溢进来。我很害怕，想去找伊莉丝修女，然后我就看到，有人影从楼道跑下来，冲出了门口，有好几个。”巴内努力地回忆，手指越搅越使劲，他看上去很慌张，“烟把我的眼睛熏得睁不开，我看不清他们的脸，但他们肯定不是我的弟弟妹妹，那些家伙很高！我不知道弟弟妹妹怎么样，我就跑上楼去找，可是太热了，吸进的空气在我咽喉里燃烧，我喘不上气只能扶着墙走，我的手就被烫伤了。然后我就……”


    他强忍着哭泣，咬了咬嘴巴缓和钻心刺骨的难受，“我耳朵里只有大火烧着东西的声音，直到我接近宿舍才听见微弱的呼救，我握着门把手想开门，但是它太烫了，我的手掌一下子就流出血，然后玻璃突然爆炸，我被划伤了眼睛，我想从窗户翻进去救人……”


    他哽咽着，不停吞咽着酸楚，濒临情绪崩溃，“他们全都躺在地上一动不动，不管我怎么喊，他们都没有反应，我目睹着他们被火一点点吞噬。”


    “为什么……”他哭着问伯德，“为什么他们不救弟弟妹妹，他们只是孩子，他们什么都不懂啊！”


    伯德的眼眶红了，泪水在眼睛打转，他微微张口又无言以对，满腔的恨意和怒火最后无能为力地化作了一声长叹，他又一次体会到了这种糟糕得要命的滋味。


    “后，”他调整自己的心态，“后来呢？”


    巴内用力擦掉脸颊滑落的眼泪，啜泣了几下，说：“楼梯都是火，我就从二楼的走廊往下跳，腿脚的旧伤没有愈合又扭到了。我不懂应该去哪，我也不敢报警，然后我记起警探先生留给我的地址，让我有事就去找他，我就去了。”


    说出这些已经花光了巴内所有的力气，伯德没有再追问下去，只是揽过巴内，沉默地安抚着，又轻又慢地拍着脊背。


    艾德蒙向楼梯短促地看了一眼，接着继续研究黑板上拼接的线索。当中还遗漏了许多关键信息，以至于案情始终停滞不前。他希望这次伯德的出现，可以为他带来意外的惊喜。


    “谢谢你照顾他。”伯德也方得知，在他和贾尔斯去看望艾德蒙时，巴内就在隔壁的病房。他哄睡了巴内，下楼先与艾德蒙致谢，终于端起那杯凉透的水喝了一口，缓解方才所有负面的情绪和痛苦。


    “不客气。我第一次见巴内就骗了他，为的不就是现在吗？”艾德蒙坦白，“事实上当时忽悠巴内，说是你拜托我过来的，这里面赌的成分很大，全凭猜测，我没有把握赌赢。”


    “全靠直觉吗？”


    “差不多吧，但也有可以合理怀疑的漏洞。那就是你和那位格林少爷都曾在沃林顿医院医治。在医院撞见过你穿着医院的病服，可是从你的开了口的皮鞋来看，你是住不起这家医院的。之后，我就在格林少爷的身边见到了你，这很难不引起怀疑。”


    伯德问艾德蒙，“你怀疑我什么？”


    “怀疑什么，”艾德蒙斟酌着这个问题，说，“不是怀疑你，是我破案遇到瓶颈，希望能找到别的切入口。”


    “那么你又想从我这里得到什么？”伯德直言。


    他知道艾德蒙执着于某些真相，从未停止过追查，至于是什么，或许与他有那么一星半点的关系，他就知道那么多而已。


    “沃林顿医院是距离圣玛丽亚孤儿院最近的医院，然而离公爵府却是有一段路程的，况且它在市内医院的排名也未列前茅，格林少爷竟然选择它，假如不是在医院遇见你，我可能不会为此感到奇怪。”艾德蒙需要重新梳理时间线，“请问，你因为什么原因出现在那里？”


    “巴内没有告诉你吗？”


    “我希望听你亲口说出。”


    伯德眨眼间会意艾德蒙这么做的理由，是在判断他和巴内是否有一个在说谎，他也因巴内的性命坦诚地回答：“我曾经也是孤儿院收留的孩子，也是遭受过加里韦斯特‘虐待’的当中的一个。我高烧的那天，恰巧布兰温来孤儿院挑孩子，是他把昏迷的我送去了医院。”


    “那你为什么又匆忙逃走？”


    “孤儿院有个女孩叫尤娜，她年纪比我小，却像一个姐姐一样照顾着我。她很好，就是个天使，可是我被关禁闭的当天晚上她突然就消失了，我怀疑是加里韦斯特杀了她，我要回去问清楚。”


    艾德蒙看着黑板上加里韦斯特的照片，思绪运转着，“布兰温格林阻拦你？”


    “是，他担忧我有危险。”伯德轻摇水杯，盯着水面仿佛走了神。


    “那个叫尤娜的女孩，你问出踪迹了吗？”


    “没有，什么也没有。”


    艾德蒙略微偏过身，眼风斜向伯德，“火灾现场搜查的当天，警犬在孤儿院后院的草坪里找到了一具骸骨，经辨认是女性，且大致年龄与你口中的尤娜吻合。我们还在她的……”


    他于心不忍地顿了顿，“在她的肚子里发现一个未成形的婴儿。”


    第66章 MASK（三）


    突兀的碎裂声令艾德蒙目瞪口呆，他目睹伯德捏爆手心的水杯，攥在掌中的玻璃片子一瞬间扎进血肉，不断淌下被清水稀释的鲜血。这个家伙却似乎失去痛觉般，眉头始终不皱巴一下。


    “你可以生气，但不能冲动。”他赶紧去找备用的药箱，嘴上念叨着，“不要再握紧拳头，松开！否则玻璃渣子嵌入肉里，处理会很麻烦。”


    伯德仿佛真的丧失痛觉的功能，麻木地张开五指，面无表情地睥着血肉模糊的掌心。


    艾德蒙拿来药箱放在桌上，“换个位置，不要再坐在那了。”


    伯德蓦地站起身，落在大腿的一小部分碎玻璃掉了下去，然后往沙发的一侧挪。


    艾德蒙见状叹气，打开盖子，没有坐在伯德身旁，而是半蹲着，拖着鲜血淋淋的手背检查伤势。此刻的伯德是他从未见过的模样，平静的眼底是毫不遮掩的疯狂。


    他没注视太久，叹着气低头，取镊子清理陷进肉里的碎渣，“忍着，算了，你现在估计也感知不到疼痛。”


    对加里韦斯特的仇恨已经淹没、占领伯德的所有意识，他的怒火无处可藏，唯有靠这种愚蠢的办法宣泄。


    伤口的处理到消毒包扎结束，伯德从始至终一声不吭，即便是疼也纹丝不动，艾德蒙并不认为这是什么好事，相反，在体会到痛时没有做出正确的反应，这很糟糕。


    “你能告诉我，你在想什么吗？”


    他试探地去询问，一个人出现违背生理反应的现象时，内心深处肯定隐忍着更可怖的负面情绪，而这些无法释放的东西如果得不到正确的引导，就有可能摧毁一个人。


    良久，伯德才异常冷静地说了一声“没事”。


    “你这个状态可不像没事的。”艾德蒙完全不信，他收拾药箱，物归原处，持着扫帚过来，“你倒是安分地坐着。”


    “我来吧。”伯德又要站起来。


    “行了，你手有伤，不可能让你来打扫的。”艾德蒙无可奈何地让这折腾的家伙坐回去，“你不想再问我点什么吗？”


    巴内的陈述和尤娜被发现的消息令伯德受了不小的刺激，他现在有些累，脑子已经放弃思考，“你希望我知道什么，你直接告诉我吧。”


    如果艾德蒙仍旧有意隐瞒，那么不论他怎么问，他都得不到自己期望得到的答案。


    “你的脸色不太好，先去休息一会吧。”艾德蒙有着身为警探的察言观色的本领，伯德说话的口吻显然不对劲，这个时候不适合继续谈下去。


    尽管难受，但是伯德还是拒绝了艾德蒙的提议，他后倾背靠着沙发，抬起胳膊用手腕遮住了双眼，闭目养神地问：“我找你就是为了了解失火案的，我还好，不需要休息。”


    “你在强撑。”


    “是嘛，我自己都不知道。”


    他忽然笑了下，“巴内说孤儿院着火的时候，他看见有几个家伙逃了出去，他们有可能是加里韦斯特和他的帮凶。按照这个推测，那现场不可能会有十一具尸体。孤儿院的孩子一共十一个，尤娜在我十三岁的那年就死了，同一年我离开了那个地方，巴内也成功逃出大火，丧失在火海里的孩子应该有九个，那么多出的两具尸体是谁？伊莉丝和另外一个常来的修女吗？”


    “是十二具，伯德。”艾德蒙扫干净碎渣，拉过一张椅子在伯德的对面落座，觌面说，“负责搜查现场的警员私下向我透露的，他们对外隐瞒了第十二具尸体的存在，那名叫‘尤娜’的女孩。也就是八个孩子和三个大人，大人中一具为男性，两具为女性。男性尸体没有发现外伤，且喉咙处没有吸入浓烟，是在失火前就已经死亡的；两具女性尸体胸腔部位有锐器贯穿的刺伤痕，并在咽喉内发现少量浓烟残留，确定是案发时遇害。”


    伯德有种窒息的错觉，他深呼吸一口气，笃定地说：“凶手就是加里韦斯特。在他任职孤儿院神父期间一直禁止我们外出，还以各种理由拒绝前来领养的大人，他在害怕自己的秘密泄漏，孤儿院失火就是在为他的肮脏勾当掩盖。两名修女也被一起灭口了。”


    “这些仅仅是你的猜测，没有任何证据证明，而且他的背后还有个厉害的家伙，否则案子不可能只用十二个小时就结案了。”他讽刺地笑了笑，“十二个小时是限制的最快的结案时间，如果不是受制约，恐怕案发的第一时间就已经被压下去了。”


    艾德蒙提醒了伯德，那就是所谓的背后的厉害角色。


    “找到加里韦斯特，所有的问题都会迎刃而解。”


    这也是艾德蒙目前苦恼的原因之一，怎么去证明一个已经在档案内确认死亡的人还活着，唯一的办法就是把这个人找出来。


    “没有任何线索指向，怎么找？”


    “只要他还活着，”伯德坐了起来，目光炯炯地说，“就一定会留下蛛丝马迹。”


    实在是没有任何线索了，他还可以直接去找阿尔弗雷德格林。无论用什么方法，加里韦斯特都必须为自己的所作所为付出代价。


    这一通电话打乱了伯德工作赚钱的计划，也搅乱了布兰温的心。


    学校找不到伯德，布兰温又去了伯德平常去的拳击馆，联系了伯德的教练依然一无所获。他冷静下来，最后选择联系已经放假半个月的导师，方才知晓伯德等待过一个电话的事情。他问导师是否清楚对方是什么人，得到的回答不出预料。


    布兰温决定先回雾都，因为他没有可以问出伯德去向的目标了，但雾都有。


    “你以为伯德会去哪里？”他望着路边一晃而过的田野问起正在开车的贾尔斯。


    “他也许会去找艾德蒙。”贾尔斯不能断定，不过这个答案有大概率是对的，“他是安安分分上学了，但并不代表他放弃追查真相。他曾经有过寻求警犬帮助的念头，后来放弃了，可是当人在无路可走的时候，是会回头的。”


    布兰温当即决定，“先去一趟贝克街221号。”


    “好。”贾尔斯默然一阵，忽然又出声，“您对他的承诺没有食言，他何必去找外人一起对付加里韦斯特。”


    布兰温没有接声，伯德是觉得自己被欺骗了，认为他是一个不值得信任的人。另外还有一种可能是出于他父亲，觉得他会包庇自己的爸爸。


    “但凡他的决定是安全的，不会使自己陷入危险的境地，我又怎么会过多去干预。”他始终不放心伯德独自行动，尤其是在那双湛蓝的眼眸里觉察到疯狂以后。


    伯德是在慢慢成长，是有变化的，他能够感受得到，也全然看在眼里，可是以前的那股冲动并没有随着年纪的增长而消失，反而变得越来越不对劲。小时候的伯德可以为姐姐的死不顾性命也要去当面质问加里韦斯特，那现在呢？他真希望是自己多疑了，看错了。


    “伯德的变化太大了，您介入不进他的生活和抉择了。”贾尔斯的脑海闪过伯德在路灯下的笑容，像是换了一个灵魂，不再是他认识的那个可爱的小家伙。


    布兰温一路都攒着眉，伯德在试图摆脱他，他其实心知肚明，为此他也在尝试说服自己。再等一等，等伯德完成心愿，他就如他所愿。


    开门的是房东女士，看见是位衣冠楚楚的贵族立即露出了甜蜜的微笑，温柔地说：“您来迟了，艾德蒙先生搬走了。”


    “您知道他搬去哪里了吗？或者有没有可以联系到他的号码，我有急事找他。”布兰温也面露亲和的笑容，拉近与女士的距离，“很着急的事情。”


    房东遗憾地摇摇头，“他走得很匆忙，没有留下地址和号码，不过他应该还会回来。他是搬出去了，却没说明退房，并且还按时缴纳了房租。”


    “那您知道艾德蒙先生平常喜欢去什么地方或者和什么人频繁往来吗？”


    布兰温的提问令房东脸色和眼神变了变。


    “我真的不清楚呢，您可以去警察厅问问，我还有事要忙，抱歉，再见。”


    房东急忙一口气把话说完，不给布兰温追问的时间，“嘭”地把门关上了。


    身后的贾尔斯扯扯嘴角，“这位女士的前后态度就像雾都的天气一样，毫无预兆的，一会晴天一会雨天。”


    “是我心急了，房东怀疑我了。”


    布兰温坐回后座，道路中央的汽车川流不息，一辆辆驶过他的车窗外。


    “接下来该去哪找？”贾尔斯心里没有了方向。


    他没有启动引擎，在等着少爷的指示。


    “房子没有退，房租还在继续交，说明他只是暂时住在别的地方。”布兰温眸光一抬，“他在躲藏，那么他会藏在哪里呢？”


    贾尔斯回想起去医院探望的情景，门口站着带枪的警员，艾德蒙是在躲避那次组织袭击的主谋，“既然是要躲起来，他们又是怎么相互联系的，伯德也许没有和艾德蒙在一起，是我们想多了。”


    布兰温闻言眉头皱得更深，神情愈发的严肃，“那就麻烦了。”


    第67章 MASK（四）


    伯德找的家伙是布兰温也认识的，至少布兰温了解背景，清楚对方的底细，要是不认识的，他担心对方会利用或伤害伯德。


    在他焦急且不知情的情况把伯德生吞了。


    “去红蘼庄园，问问迈克尔。”


    他要把伯德可能会去过、找过的地方和人问一遍。


    贾尔斯觑了眼腕表，来回一趟比较浪费时间，大概入夜才能回到公爵府了。


    “少爷。”他开车直行，“迈克尔已经辞职了，前两年的事情了。”


    布兰温斜眼看向主驾驶位置，“他干什么去了？”


    “跟了怀斯曼。”贾尔斯起初就不赞同迈克尔这么做，“我不理解他为什么要放弃那么好的工作去为不靠谱的帮派做事？我劝过他的，可惜他根本不听。”


    布兰温听着贾尔斯说话，心里已然在斟酌是否给怀斯曼家族打去电话，就伯德一事问问。


    “你说的不错，迈克尔确实做了一道错误的选择题。改道去聘用艾德蒙的警察厅，如果还没有有用的信息，我们就回去吧。”


    用公爵府的电话打给怀斯曼家族。


    简单用了些餐点的伯德搬来椅子在黑板前坐下，盯着它逐渐出神。上面不仅钉有罪魁祸首，还有布兰温以及怀斯曼家族的成员，甚至还有他不认识的，一个叫凯利布拉纳的男人。


    “他是谁，和孤儿院失火的案子有关吗？”


    艾德蒙在检查客厅窗帘的缝隙是否严合，伯德的疑问令他短暂地回头确认一眼，“凯利布拉纳就是这栋房子的主人，三年前的灭门惨案，你如果当时看过报纸，应该记得这个案件，报社有做过专门的版块报道。”


    “三年前吗？什么时候？”


    “赫特家发生爆炸后的两三天吧，和你被接出孤儿院的日子很相近，当时你估摸是因为出事所以没有关注过。”


    关于赫特晚宴的爆炸案，伯德在布兰温的口中听说过，布兰温更甚是被炸伤，昏迷了好几天，左肩还因为挨过子弹有很长的一段时日都要时刻注意和做康复训练。


    “这与加里韦斯特也有关系吗？”


    “不清楚，我只是习惯把同一个时间段发生的案子归并了，想着能从时间线找到一丝丝关联的痕迹。没办法，现在我寸步难行，有想法都试一试。”


    雾都天色渐暗，围起窗帘的客厅光线暗淡下来，艾德蒙点亮一盏煤油灯挂在黑板左上角，方便他们针对七零八落的揣测和线索进行分析。


    “杀害布拉纳一家的凶手，你有怀疑对象了吗？或者他们被杀害的原因，你有大致确定的方向吗？”伯德没有查案的经验，但一件案子的发生总会有引起前提矛盾的理由，比如金钱。


    为了钱杀人，非常的合理。


    艾德蒙也不遮遮掩掩，如今他和伯德的目的是一致的，都在为追查真相，缉拿真凶而殚精竭虑，“首先排除入室抢劫，卧室的保险柜没有被动过的痕迹；其次这是一起性质极其恶劣的案子，布拉纳家中包括仆人在内无一幸免，很大概率为仇杀。”


    “仇杀，”伯德抱胸，叠着长腿问，“案件性质定了，不是简单起来了吗？是仇杀，那就从布拉纳结怨的对象一个个排查。”


    “你想简单了。”艾德蒙以自己的经验说，“我们不是没进行过，走访调查后发现，布拉纳几乎没有什么仇人，即便与人有过节，也不致于招致灭门，而且这些家伙都有不在场证明，完全确认不了嫌疑人。”


    伯德沉吟说：“既然从仇杀方面无从下手……”


    他停顿一下，“那就从他近期做过的事情开始推敲，有没有做了什么引起他人不满或者愤恨的举动，为了某件事。”


    艾德蒙觑向伯德眼神充满惊喜，他的语气显而易见的愉悦，“你很敏锐，长大做侦探吧。”


    伯德没料到艾德蒙会说这样的话，这种被肯定能力的快感令他嘴角不自觉地上扬，不过他没有因此松懈、忘形，而是说：“和你一样吗？那还是算了，我没有兴趣再去面对更多残酷的案子。”


    “那就可惜了，你在这方面是有些许天赋的。”艾德蒙不吝啬地给予肯定，接着话题说，“你指的某件事是有的，你还参与过。”


    伯德跟循提示确实回忆起了第二年他曾参加过的海贸拍卖会，除此以外，他应该没有什么机会能和有钱人待在一个屋檐下了。


    “海贸资格的拍卖会，是吗？”


    “是。他也在竞争者的名单中，并持有过出海资格，手上也有船只，可以说从货源到海贸一条线都由他包揽，他仅需要雇佣船工和保镖保证货物的安全即可。”


    “重新以拍卖形式分配对于布拉纳算是巨大的损失了。”伯德没有忘记在离场的通道里，布兰温爆出的惊人数目，“他应该不缺钱吧，那么大的生意，还有海线支撑。”


    艾德蒙神秘一笑，“不，他缺。一战影响国内经济和贸易出口，军方还从他的罐头厂拿走了一大批的货来支援前线，还是预支的，导致他的厂子入不敷出，货款无法回拢。这个时候他已经没有多少家底可以支持他参加拍卖了。”


    “你的意思是，布拉纳家遭受灭门有可能是竞争者干的。”


    “是，也不完全是。”


    伯德疑惑，“我不懂。”


    “如果是竞争者干的，不是多此一举吗？”艾德蒙两指一并，敲了两下布拉纳的照片，“拍卖会开始前的一年，他就已经没钱了，按理说他不足为惧，何必再冒着暴露的风险杀人，闹得今天整个雾都都知道。”


    夜幕降临，由于艾德蒙是藏在洋房中的，故此没办法使用房子的电灯装置，只能靠着一盏可以随意拎在手中的煤油灯照明一隅。伯德起初还不太适应，毕竟习惯了电灯的方便了，再使用起稍微原始的方式多少会有点抵触。


    “还有其它的原因吗？推测一圈又回到了原点。”


    “嗯，所以它至今为止依旧是悬案。”


    伯德借着微弱的火光转眸望着艾德蒙的脸，“赫特家的爆炸案呢？布兰温也受到波及，他是贵族，身份地位不容忽视，迫于压力的施压，也没有任何的进展吗？”


    艾德蒙默默地摇头。


    这盏煤油灯只照亮了方寸，光影之外仍然是一片黑暗。


    客厅安静一阵，艾德蒙又出声说：“我曾去调查过阿洛怀斯曼，是他在爆炸发生后第一时间救走了布兰温格林，他来参加赫特儿子的生日晚宴是有预谋的，企图接近公爵府。然而他也没有能给出任何有价值的线索，他的只有‘不知道’‘场面很乱，没看清’之类的措辞，听起来就像是在敷衍我。”


    “你没有听错，是在敷衍你。”


    伯德诚实起来的样子有点欠揍，艾德蒙是这么想的。


    “他们的嘴巴像铁做的，密不透风，普通手段根本撬不开他们的嘴，案子就一直停滞不前。”艾德蒙感到头疼，“他们还是警察厅最不想招惹的黑帮。”


    “会有办法的。”


    “我的确有一个。”


    伯德看出艾德蒙盯着自己的眼神不怀好意，他警惕地问：“你要怎么样？”


    “我去问得到的结果不会改变，可是换成你就不一定了。”艾德蒙打着伯德的主意，“你敢不敢尝试接近他们来探一探口风？”


    “这与孤儿院失火案有关吗？”伯德并没有轻易走进艾德蒙设置的圈套，而清醒地反问，“如果没有关系，还请你打消利用我调查无关案子的念头。”


    艾德蒙被伯德三言两语给噎住了。


    伯德还没有愚蠢到甘愿被利用的程度，况且他并无与艾德蒙合作的打算，他来找警犬只是出于没有失火案的线索而已。


    “我很感激你救了巴内，但在失火案没有真相大白之前，我不会为其它的事情冒险。”


    艾德蒙最后只好一笑了之，“我明白了。”


    客厅再次静默下来，两个人都各怀心事地缄默着。此时电话响得突然，将他们都吓了一跳。


    艾德蒙不好意思地冲伯德笑，“抱歉，我知道这很惊悚。”


    伯德好轻地回应一声“嗯”，瞧着艾德蒙走进模糊不清的黑暗里，然后电话的声音消失了，他听见艾德蒙说话。


    “喂，什么事？”停顿须臾，艾德蒙说，“好，我知道了，你不告诉他是对的。”


    然后挂断了通讯。


    他又步回有光亮照着的范围，伯德正在注视着他，他有意思地问：“警察厅打来的，你猜猜是什么事？”


    伯德非常干脆地放弃这种无聊的小游戏，“猜不到。”


    “有人在找你，你肯定能猜到是谁。”


    艾德蒙察觉伯德的神色微妙，看样子是猜到了。


    “你对于那位格林少爷真的很重要，怎么，你是偷跑出来的吗？他居然找到警察厅，问警员你是否和我在一起。不过你放心，你在这里的消息除了我，也许还有怀斯曼知道而已。”


    “别告诉他，艾德蒙先生。”


    第68章 MASK（五）


    “那个警员看上去像在撒谎，少爷，我觉得他很可能知道点什么。”贾尔斯踏出警察厅就马上把自己的想法告诉少爷，“要不要跟踪他？我是不相信警犬只是单纯的搬家，他的举动更像是在受着秘密保护。”


    布兰温站在夜色里，迎着萧瑟的秋风，皎洁的月亮浮出了云层，将他的风衣晒得微微泛着银光。


    “苏格兰场是不支持他继续往下查的，他的躲藏显然是自己的主意。警员不知情也很正常，回家吧。”


    贾尔斯捏着眉心舒缓，“伯德这个家伙做事真的让人头疼，从小就不省心。”


    他大步下台阶，为少爷拉开车门，“还要劳烦您花费精力去保护他。”


    布兰温坐进后座，若有所思地望向警察厅亮着灯光的大门。


    他不吝啬耗费自己的精力去保护伯德，更不会埋怨伯德的不听话，他明白伯德的改变是有原因的，他只会感到心疼。


    更何况伯德是他用了心思培养的孩子，他怎么可能允许他以外的任何家伙毁掉伯德，那和挑衅、蔑视他有什么区别。


    “回来了，宝贝。”奥莉维亚已经享受过晚餐，现在正在偌大的客厅内来回踱步，不是出于着急地等待儿子，而是她要适当运动，保持身材，“佣人说你早晨出门了，去忙什么事了，现在才回家。吃饭了吗？我让罗瑟琳女士为你再做一份食物。”


    布兰温把风衣脱下交给女佣，看着母亲摆动手臂在宽敞的地面慢走，“吃过了，妈妈，您不要光着脚在瓷砖上走动，天冷了，先叫下人把地毯铺平了再走。”


    “你还有心思关心我，我以为你的脑子里已经全都是那个长得漂亮的小男孩了。”奥莉维亚一边跨步一边说着酸溜溜的话，“他怎么回事？又闯祸了吗？”


    布兰温缓缓一笑，温柔地说：“您是我的母亲，我当然会关心您。伯德没事，只是年纪小，有点任性而已。”


    奥莉维亚走到尽头拐弯，面对着儿子说：“你不能一直保护他，你也有自己的生活，总是把注意力放在他身上，我会生气的。”


    她可是把布兰温视作自己一生唯一的宝贝，他们之前在家中闹矛盾的事情，她又不是不知道，虽然不了解其中的缘由，但也是将她这个性格温和的儿子气急了，她怎么可能不心疼。


    “我能把握分寸，不会影响我的，您放心。”布兰温安慰母亲，“我尽管能力不如父亲，却也不是毫无主见的，什么时候该做什么事，走哪一步都十分清楚。我有点累了，妈妈，我上楼了。”


    奥莉维亚拿儿子没有办法，看着上楼的背影轻轻地叹气。


    她真该向阿尔弗雷德过问到底发生了什么。


    事实上布兰温一整天都没有进食，他对妈妈撒谎了，东奔西走一天，他累得毫无胃口，一点食欲也提不起来，可是他又不愿妈妈担心，只能谎称吃过。


    他理解妈妈的担忧，就如同他正在担忧伯德一样。


    清晨的花园笼罩在雾都特有的迷雾中，送报纸的工人踩着自行车到了，然后熟练地往公爵府门旁的收件箱里塞了几份不同的报纸。紧接着早起的佣人把它们取回来，摆放在主人吃饭的餐桌上。


    阿尔弗雷德以为报纸的内容还与往日没有不同，尽是些无聊的政治问题，结果第二页的新闻结结实实给了他一巴掌，将他尚未消散的倦意一下子拍得彻底干净。


    新闻标题赫然写着“疑似怀斯曼家族杀人埋尸”，并且还贴心地附上一张相机在远处偷拍的照片。


    阿尔弗雷德感觉太阳穴有点发胀，他叫来在旁等待主人吩咐的女佣过来给他捏揉，来缓解他的不适和无语。


    阿洛怀斯曼以及不清楚是哪个家伙都被拍进了相机里，出现在行凶现场，整张脸没有任何的遮挡，完全暴露在镜头，看样子偷拍的家伙是连一丝狡辩的机会也不给怀斯曼。


    他还和怀斯曼家族签了生意合同，这些黑帮家伙做事能不能仔细点，少弄些影响不好的动静出来。


    布兰温难得与父亲同桌用餐，刚坐到座位，佣人为他端上温热的牛奶，父亲就将桌面的一份报纸推到他眼前。他低头，“怀斯曼”瞬间吸引了他的目光。


    他看完新闻，说：“黑帮分子杀人的新闻屡见不鲜，人们都习以为常了。只不过一般拍到的都是尸体，后来被苏格兰场定性为帮派仇杀，像这样的倒是不多见，作案现场和凶手模样全拍到了。”


    “怀斯曼家族做事都是如此随意的吗？”阿尔弗雷德忽然好笑，，“在郊外还能被跟踪拍到。”


    “帮派争抢地盘四处结仇，这是有仇家盯上他们了。”布兰温平淡地说，“您比我更清楚这些家伙。”


    阿尔弗雷德发笑，是被怀斯曼的愚蠢行径气的，“我是没遇见过这么松弛的，在作案现场被人把脸拍了进去，登上了报纸，也算是他们帮派中的首例了，迟早被同行拿出来笑话。”


    布兰温神情淡淡的，对此事没有过多的评论，他现在更在意的是伯德，有没有在跟报纸里的家伙混到一起。


    “听闻你的小朋友失踪了。”阿尔弗雷德话锋一转，当做饭后闲聊地问，“怎么回事？需要我帮你找找吗？”


    布兰温眄视着父亲，“他怀疑您是加里韦斯特的帮凶，正闹着脾气要离家出走。您如果帮我，恐怕他会闹得更厉害。”


    “你为什么如此在意他？”阿尔弗雷德蛮想知道答案的，一个没父母要的孩子是怎么吸引他的儿子关注的，“他这样的孩子，你想要，别的孤儿院还有。”


    布兰温垂下眼睑，思考着父亲的问题，关于伯德，他需要郑重地回答，“伯德只有一个，我也只会在十五岁那年接纳一个孩子留在我的身边，他是无可替代的，就像您和妈妈。我不希望我爱的人受到伤害，我知道他和我的身份、地位天差地别，但那是在他不认识我之前。您可以看不起他，但请您尊重我的选择和意愿。”


    第69章 MASK（六）


    布兰温的回答似乎在阿尔弗雷德的意料之外，却又在他对儿子的了解之中，他用完餐点推开白色的椅子站起来，女佣拿着他出门的外套上前为他穿上，“不要过于上心了，孩子，否则你可能会受伤的。”


    作为父亲，他当然是希望孩子不要受伤害，无奈他又不舍得强迫孩子按照他的安排生活。人只有在自由生长后才明白，哪里需要长出尖锐的荆棘来保护自己，哪里需要展露自己柔软的一面去接纳经过自己人生旅途的朋友、爱人，而他与奥莉维亚，要做的只是一种正确的引导和恰到分寸的保护。


    “我会记住您的教导。”布兰温看着父亲，“您要出门了吗？”


    “嗯，没有工作的时候，陪着国王打高尔夫球就是工作。用餐愉快，宝贝。”


    布兰温用餐时间，奥莉维亚也过来就餐，母子在餐桌上同样聊了几句。


    “昨晚回房，我和你爸爸谈了谈，虽然我不支持你再把注意力分散一部分在那个男孩身上，但是你爸爸说的也对，你长大了，要给你足够的空间去做任何的事情。我只是，不愿意看到我的宝贝不开心。”奥莉维亚有那么点不高兴，“别以为我不知道你昨天什么都没吃，你居然对妈妈撒谎了。”


    布兰温宠溺地笑着，“我是不愿您担心，妈妈，我保证不会再有其它的事情瞒着您。”


    奥莉维亚从不责怪自己的儿子，她就是心里不舒服。


    布兰温陪母亲结束早餐，接着上楼给怀斯曼家拨去电话，接听的是对方的管家。


    “你好，这里是格林公爵府，我有事找阿洛怀斯曼，请他过来接电话。”


    “好的，您稍等。”


    管家把话筒摆在座机旁，到餐厅去找阿洛怀斯曼，正好阿洛怀斯曼和弟弟格雷文也在享受早点带来的惬意。


    “主人，格林公爵府来电。”


    格雷文一听，眸光一斜，睨着哥哥，打趣地说：“那位格林少爷来找你要人了。”


    “你确定不是来质问我今天早上报纸的事？”


    关于报纸的报道，阿洛也看见了。在雾都，有钱没钱的都喜欢买上一份报纸来了解近期都发生了什么，所以该知道的、不该知道的家伙都知道了，他再去找报社止损已经迟了一大步，于是索性静下心先把早餐吃完，慢慢考虑接下怎么处理。


    格雷文耸耸肩。


    布兰温等了将近两分钟，听筒传来阿洛怀斯曼稍稍沙哑的声音。


    “很抱歉，久等了，您是哪位？”


    “是我。”


    布兰温找来也在阿洛怀斯曼的预料内，他恭敬地问：“上午好，布兰温少爷，请问您找我有什么事？”


    “你貌似料到我会给你打这通电话。”阿洛怀斯曼的语气令布兰温产生怀疑。


    “是的，我以为会接到公爵的问责，毕竟我现在在与公爵府合作，这件事的曝光可能影响到生意。”


    阿洛怀斯曼承认得十分坦然，布兰温愈发半信半疑。


    “你的烂摊子，公爵不会过问的。我找你是为了伯德，你最近见过伯德吗？”


    “没有，伯德，那个迈克尔带来赛马场的孩子吗？我最近一次见到他，还是前两年的时候，在温莎小镇。”阿洛怀斯曼像是陷在回忆里，“在某条街的酒馆门口，之后就没见过他了，怎么了？”


    “真的没有再遇到？”


    “真的，我没有隐瞒您的必要，甚至我还很乐意为您效劳，如果您需要我帮您找找。”


    布兰温不太相信怀斯曼的嘴，但也没继续问下去，“不用。怀斯曼先生……”


    “嗯，您说，我在听。”


    “伯德对于我来说和其他人不一样，你能明白吗？”


    “嗯。”阿洛怀斯曼眼里虚假的笑意渐渐敛收，“我明白的。”


    “我真的害怕再见到他，他又像小的时候差点丢掉性命。如果你看见他了，麻烦你将毫发无损的送到公爵府，或者打电话通知我过去接他。”


    布兰温的这番话不是在寻求阿洛怀斯曼的帮助，而是警告对方不要企图打伯德的主意，他可没有忘记这个家伙曾经想对付的人是谁。


    “我会的，需要我派人手去找吗？”阿洛怀斯曼有种错觉，布兰温已经开始怀疑他与伯德有过接触了。


    “不用，看见了就照着我的嘱咐去做，保证他的安全就好，其余的不必。”


    “行，我知道了，我会让底下的人留意的。”


    挂断电话，阿洛怀斯曼疑神疑鬼地往餐厅走，心里还惦记着没吃完的美味早点，警察就上门按响了门铃，彻底断绝他与今日早餐的缘分。


    第70章 MASK（七）


    “关于报纸照片中发生的内容，你是否承认？阿洛怀斯曼。”


    苏格兰场派出的警员不算多，刚好可以把客厅的沙发坐满，一个举着报纸盘问，一个做笔录，一个在拍照记录，其余估计是来给他们的同事壮胆的。


    “不，照片里的人不是我，离开警察厅后，我和格雷文去了一趟医院看伤，后来就回家了，没有去过照片中的地方。”阿洛怀斯曼也坐到管家搬来的椅子上，面对着数名警员，十分从容地狡辩，“这一定是有人要构陷我。这个家伙是红酒厂的老员工了，为了涨薪经常闹事，那天夜里也是如此。我还看在格雷文，我的弟弟没有受到什么严重伤害的份上，好心给你们打电话求情，他才能够被提早释放的。”


    警员们相互对视两眼，都不相信阿洛怀斯曼的自辩，要求弟弟格雷文怀斯曼一并接受盘问。得到主人的眼神许可，管家去请了还在慢悠悠用早点的家伙。


    格雷文穿着松垮的白衬衫就过来了，手里还拿着半块抹了奶酪的面包，嘴里嚼动着，一副不把警员放在眼里的不羁嘴脸。


    “吃过早餐了吗？各位。”


    警员面露不悦，不过没说什么，他们只想尽管把流程走完。怀斯曼假如认罪了，他们就顺势押走；如果不认，那么他们也没办法，毕竟都还有家人，得罪黑帮不知道何时亲人就会遭受连累，他们不敢轻举妄动。


    “照片中的人是你吗？”


    “当然不是。”


    “那么那天离开警察厅后，你去了哪里？”


    “去医院了，尊敬的警员们。酒厂有员工寻衅滋事，我被打得浑身是伤，是我哥哥送我去看医生的。”


    “离开医院后，又去了哪里？”


    格雷文不假思索地回答，“回家呀，事情闹了一晚上，我困了，回家睡觉了。”


    “确定没有去过其它地方吗？”


    “是的，确定。”


    格雷文的态度很轻佻，警员们看在眼里非常不适。这也是他们不乐意和避免与黑帮打交道的原因之一，明知道对方不尊重自己却又不能动手抓起来，再关上一段日子，就像被强迫喂了一口屎，又不能吐出来。在了解了大概后，他们就马上走了。


    阿洛怀斯曼还会装样子，将警员送到门口，然后回到客厅立即教训起弟弟，“你以后还想接手家里的生意，你就最好改正你的态度问题，宁可花点钱打理人际关系，也不要四处得罪人，对你没好处。”


    格雷文不屑地反驳，“他们只是例行公事，而且也不是什么角色，巴结他们能拿到什么好处？”


    “好处？”阿洛怀斯曼没忍住朝自己的弟弟翻了翻白眼，“我只需要对待他们态度好点，下次你再被关进去，我花点小钱就能把你捞出来，懂吗？别以为他们真的怕你，打狗也要先弄清楚狗的主人是谁，警察厅背后是政府，你要是真被他们抓到什么把柄，他们有心思弄你，你花再多的钱都没用！不然我为什么要绞尽脑汁和公爵府搭上线？”


    格雷文被哥哥教训得有点不耐烦，他不是没听进去，而是听进去了，所以觉得烦躁，“我知道了，下次我注意。”


    阿洛怀斯曼在心里默默地叹声，暗忖自己的弟弟是个不听话的笨蛋，又笨又勤快。


    “哥，你猜到是谁在背后搞鬼了吗？”格雷文害怕哥哥没完没了地训他，赶紧转移了话题，顺便把最后一口面包吃进肚子里。


    听着弟弟含糊不清的声音，阿洛怀斯曼又忍不住在内心鄙夷，“那个叫卡伦瓦卢亚的口袋里不是有两百英镑吗？是谁给他的钱，照片就是谁拍的。”


    格雷文冷笑一声，轻蔑地说：“是什么天真的家伙，以为靠两百英镑和一张照片就能毁掉怀斯曼家族。”


    “别高兴太早，”阿洛提醒弟弟不要轻敌，“说不定还有什么后招在等着我们。”


    他可不会像他弟弟一样白痴地以为事情到此就结束了。


    这张照片登上报纸，虽然艾德蒙贝伦杰不是第一时间看见的，但在临近中午时，警察厅的同事给他打去了电话，通过听筒，他也知道了。


    提及怀斯曼，他还有疑虑没有向伯德问清，趁着午饭时间，他先将方才得知的消息告诉伯德，并问出了他的疑惑，“你怎么突然想起找他们的？这肯定不是什么巧合。”


    伯德今日穿了高领的黑色毛衣，用餐的举手投足间已经再也看不见曾经为活着苟延残喘的身影了。艾德蒙看在眼中，心忖谁会想到，眼前这个小家伙以前是个孤儿，还和老鼠抢过吃的。


    “我在温莎小镇见过他两次，那个叫阿洛怀斯曼的。”伯德喝了口清水，如实地说，“他给了我一张名片，让我有需要可以找他。”


    “你们认识吗？怎么像是两个老朋友见面似的。”艾德蒙敏锐地抓到重点。


    “嗯，不算认识。”伯德神色如常地说，“他在拍卖会上和布兰温交谈过，当时我也在场，可能他对我那么热情是因为布兰温。”


    艾德蒙思索须臾，手里的香肠也没心思吃，“他在赫特的生日会上救过布兰温格林的性命，你说的很有可能。也许他认为，与你拉近关系对接近格林公爵府有帮助。”


    伯德指腹抹过唇瓣的油渍，然后拿起餐纸擦擦手指，“对，也许吧。所以在我没办法找到你的时候，我只能拜托他试试了。我也是赌一把，没想到他们真找到了。”


    这就是艾德蒙第二个疑问，他思来想去只剩下一个解释，那就是警察厅中有内鬼，而知道他住址和号码的只有三个人。除了给他打批条通过房子申请的警长，还有两名负责给他送衣物食物，传递信息的警员，内鬼是谁并不难判断。


    “你为什么会选择向怀斯曼寻求帮助？难道格林公爵府不能给予你吗？”


    伯德身体后倾，靠着椅背，眼神若有所思地注视着艾德蒙，“布兰温已经帮助了我很多，我不能再得寸进尺地去索取。这件事也与他没有关系，是我自己的事，没有惊动他的必要。”


    “这就是你不愿意向布兰温格林透露行踪的原因？”艾德蒙一针见血，“还是说，是出于这个案子和公爵有关系，你担心小少爷会左右为难？”


    “这个案子和公爵有关系？”伯德强调一遍，追问起来，“你怎么知道他们之间有关系？”


    “你不知道圣玛利亚孤儿院的资助人是阿尔弗雷德格林吗？”


    艾德蒙狐疑地审视伯德，就仿佛伯德应该知道。


    “不，那里就像个囚笼，被关起来就再也见不到外人，又怎么可能知道是谁建起来的笼子。”


    “但你的表情也并不意外。”


    伯德反问艾德蒙，“难道你的意思是，谁资助的，他就一定和失火案有关。”


    艾德蒙哑然，然后笑了笑，自嘲自己居然被个还没满十八岁的孩子问住了，“我没有，我只是觉得你的反应不该是这样的，这很可疑。”


    “可疑我其实是知道建造笼子的家伙是谁却又隐瞒？我为什么这么做？我的动机是什么？”


    伯德的一连串发问令艾德蒙不禁思考了片刻。


    “我目前没有找到答案，但是我想，如果真和公爵有关系，这事关你弟弟妹妹的死亡的真相，你也断不会隐瞒的。”


    “事实上，警探先生，”伯德的眼神变得意味深长，“我更疑惑你为什么认为失火案和公爵有关？”


    艾德蒙终于放下香肠，一口未动，“加里韦斯特是阿尔弗雷德格林请来照顾孩子的神父，他有虐待孩童的怪癖，你觉得公爵知道吗？我从事这份工作什么案子都遇到过，做一个大胆的假设，如果公爵是清楚的，那么他是不是在为加里韦斯特建造一个‘乐园’？”


    伯德脸色渐渐严肃，“你有证据或者依据吗？”


    “没有。”


    “那就是无端的揣测，这场大火的发生，也致使公爵成为受害人之一，他的财产遭受了损失。”


    “你就如此相信公爵府吗？”


    艾德蒙注视着伯德的双眼，期待着能从这双湛蓝色的漂亮眼睛里发现一丝端倪。


    “我只相信证据。”


    伯德看艾德蒙奇怪地笑起来。


    “证据，有的时候你是拿不到证据的。伯德，你没发现失火案结案异常快速吗？我和你说过，这案子背后是有人在操作的，为了就是掩盖真相。如果说加里韦斯特真的是借机假死，那这个案件的作案动机就是为了遮掩它，而公爵的存在正好是那个能够操纵它的人。”


    伯德脸上没什么表情，没有因为这个推测而感到一丝一毫的诧异，“公爵身为贵族，为什么会为加里韦斯特建造‘乐园’，又为什么会动用权力为这个恶魔掩护？你提出的动机不具备合理的成立性。”


    “如果，公爵需要加里韦斯特为他做些什么呢？”