申时过半，不住校的学子陆续出了县学。


    程颂在门口与两名倒数的同窗道了别。


    这二人为了早上多睡会儿，都是坐了家中驴车来上学。散学就结伴步行回县城，反正就两刻多的路。


    回到秀才院，送石磨的正在卸车。程颂买的这台石墨算定制款，尺寸只有寻常石磨一半大小，却也很有些分量。


    付尾款前，程颂想试试石磨好不好用，给两名送货的工人打了碗水，让他们先等等。


    黎仁诚打来清水，帮着仔细冲洗了石磨。擦干后程颂想磨点麦子，可他之前只买了细面，秀才院也只有一袋杂粮。


    “我去问问，看哪家有麦子，买几斤来。”


    说完程颂就要出门，被黎仁诚拦下了。


    “夏收后村民只留麦种，其余的都会卖了换钱。这个季节没几家有麦子，颂弟不如直接去周家问问。”


    在佃农村，周家还算条件好的。程颂点点头跑去找舅父。


    “一碗麦子要什么钱。”


    卫氏听程颂说打了石磨，盛了碗麦子叫上全家人一起过来参观。


    当初周家做的是山货买卖，用不上石磨，搬来村里也没置办。佃农村只有一台大石磨，全村共用。程颂买的这台小石磨就成了个稀罕物，不止周家，路过的村民这个才走，那个又踱了进来，全都想瞧个新鲜。


    见大家都对石磨感兴趣，程颂又去取了把黄豆。干黄豆磨出来都是大的颗粒，看大小还算均匀。


    没让程颂动手，两个表哥把那碗麦子磨了三道。舅父舅母搓了搓面粉都说这石磨好使，程颂就将尾款付了。


    收钱的伙计向程颂道了谢，又给了另外那人几文钱，也没管送磨的推车，自己先走了。


    “你们不是一起的？”


    程颂问正要推车离开的伙计。看年纪这人二十岁左右，比自己高半头，精瘦。


    “回小郎君，那人是石匠铺的。我干的是送货跑腿的活儿，您要想送货搬家、跑腿送信，就到县城的人市，打听送货的王家就行，我若不在也有家中兄弟在。”


    青年很是客气，话说得也利索。


    还有专门干这个的？穿越前，程颂一年出不了几次家门，不知道大琞还有这么先进的跑腿行业，很是新鲜。


    “小哥怎么称呼？”


    “在下王止。”


    “网址？哪个网站的？”


    程颂乐了。


    “王站？”


    青年人眼露不解。


    “玩笑话，小哥莫怪，是止戈的止？”


    “是，我出生那年家乡闹了水害。父亲盼着早日水止还乡，就起了这名字。可惜水是止了，村子却是彻底冲没了，家也回不去了，就到长宁县中干起了送货的营生。”


    “如此，那送货的费用是？”


    穿回大琞少了外卖和网购的快乐，程颂对王家的服务项目很感兴趣。


    “不出县城，跑腿送信或是一车轻货三文钱，重货五文。若送往县城以外，看距离远近，附近乡镇大多八到十文一车，重货十二三文钱。像今日小郎君家的石磨，算重货，但离县城近，八文钱。”


    石磨一个八百文，送货才八文，便宜！


    “从县城送一担干柴到我这里多少文？”


    “这里离县城西门近。城门脚下就有卖干柴的，大多十文一担。如果从那边买，担过来给三文跑腿钱就行。”


    程颂在县城买干柴也是十文一担，送到学田加了三文辛苦费，这小哥报的价钱挺实在。


    “那劳烦王小哥，每隔一日代买一担干柴送来。暂时定到月底，明日就开始。”


    说完，程颂让画砚取来十三个铜板。


    “小郎君放心，明日一早就将干柴送来。”


    送石磨还接了个生意，虽然就说是这个月内，也算难得的买卖，王止笑着把铜板收进怀中。


    现在还是农历二月，每日做饭烧火炕用柴不少。之前都是黎仁诚自己上山砍柴捡拾，这活儿程颂帮不上忙，也不放心画砚上山，只能买柴让人送来。


    他原本打算再从村中雇人捡柴呢，这下也省了麻烦。


    晚饭的主食是孙大过来做的酥饼。没有荤菜，还有些猪油，程颂让他做饼时揉了些油酥进去，自己上手炖了锅菘菜，加了大料调味也挺香。


    听少爷说找同窗订了猪肉，画砚又惦记上了红烧肉。


    “不能总吃一样，明日把肉剁了，咱们吃冬瓜汆丸子。”


    吴婶子给的冬瓜还在厨房放着，他们这小院没地窖，存不了几日。


    “嗯嗯！明日我把肉剁了等少爷回来汆丸子！”


    画砚听得直点头，他还没吃过少爷做的丸子呢！


    “不用，你把肉和葱姜洗好就行，肉馅等我回来剁。”


    这小胳膊小手还剁肉，伤着了少爷还得穿一趟给你取创可贴。


    晚饭后是黎仁诚的学习时间，程颂也回屋摆开了笔墨，自己这手字须得抓紧救。


    画砚把自己的小书桌推过来，贴着少爷桌子摆好。这小桌可是少爷特意给他买的，可合用了。


    “再拿两根柏烛来。”


    “不用了少爷，我蹭点儿亮就行。”


    “保护目力，从小做起。取来吧，用完了再买。”


    “哦！”


    见画砚取来黎兄的笔记抄写，程颂也拿过一本。内容还没看，就先被黎兄的字折服了！


    字迹工整是古今通吃的考试要求，一心仕途的学子都会苦练书法。以程颂当前的水平，就算他写出惊天的文章，也极可能败在他更惊天的这笔字上。


    黎仁诚的字也是科举主流的台阁体，可除去字形漂亮挺拔，工整流畅，程颂硬是在这最常见的字体中感受出了一丝纵恣。


    十八岁的少年，肩负着全家生计，不仅考中了案首，还能在笔墨间张扬出如此阔达的肆意。只冲这份自信坚毅的心志，他黎兄学子偶像的名头，担得瓷实！


    收了原本的字帖，摆好黎兄的两本笔记，主仆二人一同临摹起来。


    连续几天的忙碌都是为了到县学读书。真报了到，上完一天课，程颂才唤醒了脑子里对科举的遥远记忆，体会到了科举与高考的巨大差别。


    这改变远不止是知识内容的多少，还有很多观念、意识上的差别。接下来怎么读，真的是满心茫然。


    在现代，他可以拼一把考研换个专业。科举却是独木桥，过桥还是放弃科举重选方向，这是个问题。


    ……


    次日一早，正吃着早饭，王止就把干柴担来了。程颂看出这柴比自己买得量大，晒得也干，怕不止十文，就问了王止。


    “小郎君满意就好，不瞒你说，这柴是我从家里担来的。”


    “你家还卖干柴？”


    “平日不卖，家中人口多用柴也多，无需送货时我兄弟几人就到城外山上多砍些备着，这一担就是今早从家中捆来的。”


    只要柴好，程颂不介意他是买来还是从家背来，穷苦人家谁不想多挣几文钱。


    收下干柴，又付了下次的柴钱，程颂喊画砚：


    “走了，等五花肉去。”