第166章 万军孤忠祭河山


    一列车驾在数百名宫廷禁卫的簇拥下, 浩浩荡荡驶入越军大营，车驾未停向中军，而是径直来到了宇文护的主帐之外。


    车帘掀开, 苏武头戴高冠, 手持一柄代表王权的节钺, 缓缓步下。


    他眼神扫过闻讯赶来的越军将领, 最后落在面色沉冷的宇文护身上, 嘴角几不可察地勾起一丝弧度，旋即敛去。


    “大王诏命！”苏武昂首：“查，武安君宇文护, 身负国恩，统帅大军, 然不思进取，迁延战机, 更兼擅离职守, 私闯敌营, 与敌往来, 迹近通敌, 疑窦丛生！


    为肃军纪, 以正国法，着即革去宇文护一切军职，收回兵权, 暂押后营，前线一应军务, 由丞相苏武持节监军，统摄全局，诸将须听号令, 不得有违！”


    诏书念完，营地一片死寂，只有寒风呼啸。


    副将尉迟溪第一个站出来，虎目圆睁，指着苏武怒吼：“一派胡言！武安君为国征战，出生入死，何来通敌？！你一个外臣，竟敢在此污蔑主帅，扰乱军心！”


    他身后，季鹰等一众宇文护的心腹将领也纷纷按剑上前，怒目而视，苏武面对群情激愤，非但不惧，反而冷笑一声，将手中节钺重重一顿地，发出沉闷的响声。


    他目光鄙夷地扫过尉迟溪等人，声音陡然拔高，尖利刻薄：“怎么？尔等是要抗旨不遵吗？！这越国的江山，究竟是姓容，还是姓宇文？！大王节钺在此，见节钺如大王亲临！谁敢造次？！”


    越国姓“容”，还是“宇文”？


    如同一盆冰水浇下，瞬间熄灭了一众人沸腾的热血，抗旨不遵，形同谋反，这个罪名谁也担不起，而眼下，已经避无可避的是…


    武安君功高震主，威望再高，终究是臣子，王权，才是至高无上的法理。


    帐帘微动，晏殊也走了出来，站在宇文护身侧，不知此刻又在后悔什么…


    宇文护自始至终未发一言，只是静静地看着苏武那趾高气昂的模样，看着那卷刺目的诏书，看着苏武手中那柄象征王权的节钺…


    他所有之物，如今，都已不再是他的…


    这份王诏，他已有预感，只是没想到来得如此之快，如此决绝…


    心，早已寒透，此刻真正听到这份诏书，宇文护反而变得平静了。


    他抬手，止住了身后犹自愤愤不平的部将，而后，缓缓解下了腰间那枚陪伴他十八年、历经无数血火的青铜虎符。


    入手沉重冰寒，他走到主帐前的木案旁，将虎符轻轻放下，所谓虎符，不过也就是块小小的铜器，却仿佛有千斤重。


    “臣，接旨。”宇文护的神色照旧，转身，便欲从主帅的位置上走下来。


    苏武脸上掠过一丝得色，他手持节钺，昂首挺胸，迈着方步走向主位，经过宇文护身边时，他脚步微顿，侧过头，带着毫不掩饰的讥诮，慢悠悠道：“武安君，让让吧。”


    宇文护身形骤然一僵，指节捏得发白，眼中厉色一闪，晏殊连忙悄悄扯了扯他的衣角，宇文护这才压下几乎要喷薄而出的怒火，终究还是向旁退开了一步。


    这一步，让出了主帅之位，也让出了他半生戎马尊严，与权柄。


    苏武志得意满地坐上主位，将节钺置于案旁，环视帐下神色各异的将领，正欲开口树立威信——


    “报！”一名斥候连滚爬进帐内，声音透着惊恐，“联军大营异动！十五万人出营列阵，前锋已在轩辕厄前集结！”


    帐内气氛再次紧绷，所有人的目光下意识看向刚刚被剥夺兵权的宇文护，又转向高踞主位的苏武。


    苏武眉头一皱，倒是毫无惧色，挥袖道：“慌什么！敌军来袭，正合我意！


    传令各部，严守防线，待敌深入，再予痛击！”


    宇文护闻言，忍不住开口，语气沉冷：“敌军动向不明，意图未察，齐军正面佯攻，瀛军侧翼迂回，分明是分割包围之策。


    我军当以精锐前出，抢占隘口高地，挫其锐气，若固守营寨，不是等着挨打！”


    他虽无虎符，但多年统帅的威势仍在，反之，苏武像被踩了尾巴的猫，猛地一拍案几，尖声道：“本相奉王命监军，自有决断！你戴罪之身，哪还有你说话的份？”


    他指着舆图，自顾自地命令：“就按本相说的办！”


    宇文护见他如此刚愎自用，气得额头青筋直跳，再也忍不住，厉声斥道：“苏武！你一个幸进之徒，懂什么兵家之术？你才识得几个字？纸上谈兵，照本宣科，你才识得几个字，也敢统兵？”


    苏武被当众揭穿老底，脸色瞬间阴沉如铁，但他反而阴恻恻地笑了，一字一顿地提醒：“请武安君称…丞相！”


    “你！”


    苏武也不管他脸色如何难看，目光扫过帐中那些怒视自己的将领，扬起手中诏书和节钺，声音陡然转厉：“王命在此！见本相如面王！本相说该如何打，便如何打！尔等谁敢阳奉阴违，迟疑观望，便是违抗王命，形同叛逆！你们可听明白了？！”


    挟王权以压军心，尉迟溪等人气得浑身发抖，双目喷火，却见宇文护紧握双拳，终究没有更进一步的动作，他们也只能将滔天怒火与不甘生生咽下，憋屈地领命：“末将……遵命！”


    轩辕厄前，大战再起……


    联军的攻势果然如宇文护所料，齐军三万精锐在裴子尚的指挥下鼓噪而进，声势浩大，却并未真正冲击越军坚固的营寨防线，军阵侧翼，陆长泽率领的瀛国精锐步卒正在向越军左翼营寨侧后迂回，而蒙琰统领的西境骑兵，又不断干扰着右翼……


    军令言“固守营寨”，越军各部只得依令龟缩，可营寨终是营寨，比不得城墙坚固，一阵漫天的箭雨扫射下来，瞬间刺穿多处营帐。


    战况急转直下，宇文护站在帐中一角，看着舆图上不断被标记出的危急态势，心急如焚，他终于还是忍不住：“丞相大人！”


    他这一声并不算诚挚，指着舆图上右翼高地，吼道：“此地必须立刻派兵抢占！否则联军一旦占据，便可俯瞰我整个中军大营，弓弩覆盖，我军将成瓮中之鳖！”


    苏武烦躁地挥手：“敌军攻势正猛，哪有余力分兵去占什么高地？守好营寨便是！宇文护，你休要再危言耸听，扰乱本相决策！”


    战至午后，一股血腥气味早已弥漫至中军大帐，齐军正面施压，既不让越军有喘息之机，又不逼其狗急跳墙，却恰巧给了两路侧翼的陆长泽和蒙琰强攻的机会，外围的营寨寸寸沦陷……


    帐中气氛压抑到极点，将领们浑身浴血，有的带伤归来，眼中满是悲愤与绝望，看着苏武的眼神几乎要喷出火来。


    苏武见此情景，依旧漫不经心，这刺目的鲜红落在他眼里，只当是儿戏一般。


    就在这时，又一斥候踉跄闯入，惊恐道：“报！我军两路侧翼被分割包围，敌军前锋已越过轩辕厄门户，正向中军大营逼来！”


    “什么？！”苏武猛地站起，却并没有多少惊慌，倒是惊喜。


    “慌什么？”苏武冷眼瞧着那匍匐的斥候，“敌军既来，那便打！”


    营帐中，冷眼旁观许久的宇文护再也忍不住，他咬着牙，冷冷吐出两个字：“拿下！”


    拿下？


    苏武疑惑地看向他，拿下谁？


    帐中，尉迟溪听令，大不上前，反手压住了苏武的胳膊，令其动弹不得。


    苏武被这突然的反转刺得一激灵，强打起精神，色厉内荏地斥责：“宇文护！你想造反吗？”


    “造反？”宇文护再也忍耐不住，积压了一天的怒火伴随着对无数将士枉死的痛心，在这一刻彻底爆发，他猛地暴喝一声，声震屋瓦，“你算个什么东西？”


    宇文护走到他面前，居高临下地俯视着他，眼神冰冷如万载寒冰，声音却因愤怒发着颤：“你背弃母国到越国求荣，我看不起你，若你只是贪些小蝇小利，便也罢了…


    但你竟敢拿将士的命当儿戏？你蛊惑今上，陷害忠良，断送我大越三十万精锐！我早该杀你千万遍！你说，你想干什么？！”


    苏武被捆得结结实实，初始的惊惶过后，见大势已去，反而冷静下来。


    他抬头看着宇文护，看着帐中那些恨不得生啖其肉的将领，脸上忽然露出一抹癫狂的笑容。


    “哈哈哈……哈哈哈！”他纵声大笑，笑得合不拢嘴，仿佛这辈子都没有如此痛快过。


    “宇文护啊宇文护，你问我想干什么，你不如去问问你的晏殊，他教了我什么？”


    说罢，他阴冷地瞧了眼晏殊，看得后者心头一震。


    “你们这位麒麟才子，文曲星…哈哈…”苏武的面色阴险起来，“他说啊，一国之运，不在于一君之存亡，其可畏者，乃继统之君，犹胜前朝…”


    晏殊的心在那一刻，冷透了…


    “怎么样？”苏武邀功似的，“大人啊，这句话，小人日日念，夜夜想，学得，也还有几分精髓吧？”


    “今日我对越王，比之你当年对瀛太子，又有何不同？”


    “大人…你真是个好老师。”


    一口一句“大人”，仿佛回到了苏武还只是侍卫的那一年，晏殊曾那样高傲，那些高傲，都成了最响亮的巴掌，扇得他生疼，扇得他无地自容…


    “满口胡言！”宇文护喝断了苏武，眼中杀气逼人，“你心术不正，不配为人！”


    苏武闻言，止住笑，眼神变得放肆，迎着宇文护杀人的目光，一字一句，清晰无比地说道：“不错！我就是心术不正！


    事已至此，我没什么好隐瞒的，我就是瀛国的间者，你当如何？”


    他昂起头，眼中闪烁着癫狂得意的光芒：“你说我不识得几个字，不配统军，我告诉你，我苏武不费一兵一卒，只凭三寸舌，便能让你越国三十万雄师灰飞烟灭！让你这天下名将身败名裂！此等功业，古之良将，孰能及我？！”


    他声音越来越高，几近嘶喊：“你堂堂武安君，号称天下无敌，堂堂大越，自诩天下首强！上至君王，下至你们这些自命不凡的臣子将帅，不都被我这样一个从穷乡僻壤里爬出来的小人玩弄于股掌之间，不都被我一步步逼上绝路了吗？哈哈哈！痛快！真是痛快！”


    帐内一片死寂，只有苏武疯狂的笑声在回荡，哪怕早有预料，但亲耳听到，依然感到无比的荒谬与刺骨冰寒。


    “你…”宇文护指着他，气得浑身发抖，说不出完整的话，“还不拉出去砍了！”


    “死就死！”苏武挣扎着挺直身子，尽管被绑着，却努力昂起头，高声喊道，声音洪亮，仿佛要穿透帐顶，直达云霄：“雁过留声，人过留名！”


    “今日我虽身死，但来日，瀛国一统天下，我苏武的大名，必要在青史上流芳百世，永垂不朽！哈哈哈！！！”


    是非功过，自有后人评说，功成不必在我，但功成必定有我！


    他再次纵声狂笑，狂笑中，他主动起身，向帐外走去，口中犹自高唱：“身虽死，名可垂于帛书也！快哉！快哉！”


    宇文护闭上眼，挥了挥手，仿佛拂去一片令人作呕的尘埃。


    帐外，寒风骤紧，狂笑声戛然而止，一声闷响，万籁俱寂……


    一切尘埃落定。


    苏武死了，间者完成了了他的使命，成为了死间，越国的脊梁，也在这一天，被他彻底打断。


    这个曾经强盛一时的东方霸主，已然风雨飘摇，前途黯淡。


    ……


    败军如退潮，越军主力一路溃退，士气已濒临崩溃，身后，联军如同嗅到血腥的狼群，一路追击，蚕食着溃兵的最后一分斗志。


    “不能再退了！”尉迟溪盔甲残破，脸上血迹未干，嘶哑着对宇文护吼道，“将军！前方二十里就是‘落鹰口’！一旦越过此山口，后面便是千里平川，再无险可守！


    那是咱们越国的腹地…十万人，我们只剩这十万人了，这是咱们最后的家底，不能再丢在这儿！”


    宇文护勒住踏天驹，回首望去，残存的队伍拖沓冗长，十万人，听起来不少，但经此大败，器械不全，粮草匮乏，更重要的是那股百战精锐的“气”，已经被苏武的愚蠢和惨败打散了…


    这十万人，是越国最后能战之兵，是国本所系，确实不能再轻易折损。


    他目光投向东方，那是遥远琅琊的方向，更是晏殊所向往的、远离这一切纷争的安宁所在，一个决绝的念头，在他心中疯狂滋长。


    夜色渐浓，残军在落鹰口外一处背风坡地临时扎营，篝火零落，映照着士兵们疲惫绝望的脸。


    中军小帐内，宇文护为沉默不语的晏殊斟了一碗热水。


    “阿殊，”宇文护声音异常平静，甚至带着一丝罕见的温柔，“喝点水，暖暖身子。”


    晏殊抬头，看着他被烽烟熏染的脸，心中不祥的预感越来越重，他握住宇文护递碗的手，指尖冰凉：“你要做什么？别做傻事。”


    宇文护反握住他的手，用力捏了捏，没有回答他的问题，只是低声说着像是嘱托又像是告别的话：“还记得我们第一次见面吗？”


    “长街上，惊鸿一瞥，我就知道，我这辈子，都要栽在你手里，那时我便想，世上竟有如此清雅绝尘的人…”


    “晏殊，你就跟谪仙一样。”


    晏殊心头一紧：“宇文护…”


    “后来啊，让你白等了四年，你辅佐先王，我征战四方，回来后，我总觉得日子还长…”宇文护继续说着，目光仿佛穿透帐壁，望向了遥远的过去，“总想着，等天下太平了，便带你去我祖籍看看…可惜，我总是食言。”


    他顿了顿，深深望进晏殊眼底，那里面翻涌着太多无法言说的情感：“这一次，我可能，又要食言了…”


    “宇文护！我不准你…”晏殊猛地站起，话音未落，后颈骤然遭到一记精准而不失轻柔的击打，他眼前一黑，软倒下去，最后映入眼帘的，是宇文护那双盛满歉疚却无尽眷恋的眼睛。


    宇文护稳稳接住他倒下的身体，小心翼翼地将人抱出帐外，季鹰已牵着神骏依旧的踏天驹等候在此，眼圈泛红。


    “季鹰，”宇文护将昏迷的晏殊轻轻放在马背上，用厚实的披风仔细裹好，绑牢，“带上他，走，去哪里都好…走得越远越好…”


    他解下自己拇指的玉扳指，塞进晏殊怀里，“这个……留给他。”


    “将军！”季鹰噗通跪下，泪流满面，“末将不走！末将愿与将军同生共死！”


    “什么时候了还说这些！”宇文护厉声道，随即语气缓了缓，拍了拍季鹰的肩膀，“保护好他，他活着…比我活着，更重要，走！”


    季鹰重重磕了三个头，翻身上马，最后看了宇文护一眼，猛地一夹马腹，踏天驹长嘶一声，迅速消失在浓重的山影之中…


    宇文护目送他们远去，直到连马蹄声都听不见，才缓缓收回目光，转身时，斩断了脸上仅剩的温情。


    他深吸一口气，高喊：“传令，连夜拔营，继续后撤，穿过落鹰口，退守琅琊！”


    “武安君，那您呢？”尉迟溪急问。


    宇文护走到简陋的舆图前，指向落鹰口险峻的地形：“我率五千死士，在此设伏，落鹰口两侧山崖陡峭，中路狭窄，是绝佳的伏击之地，只要能在拖延一日，大军便能安全退入琅琊，重整旗鼓。”


    “末将愿随将军留下！”尉迟溪毫不犹豫。


    宇文护看着这个跟随自己十年，从亲兵一步步成长为副将的汉子，他伸手，重重拍了拍尉迟溪的肩膀，一切尽在不言中。


    “好兄弟。”他只说了三个字。


    破晓时分，联军前锋抵达落鹰口外。


    旌旗招展，甲胄鲜明，中军大纛之下，萧玄烨一身玄甲，目光沉静地审视着前方那道犹如巨鹰敛翼般的险峻山口，裴子尚、陆长泽、蒙琰等大将拱卫左右。


    隐藏在山崖密林中的宇文护，透过枝叶缝隙，清楚地看到了中军旗下那个身影——萧玄烨！


    瀛王竟敢亲至，他心中既凛然，又涌起一股炽热的希望，擒贼先擒王！若能在此击杀萧玄烨，战局或将有颠覆之变！


    裴子尚策马上前：“山口险峻，静默异常，飞鸟不落，恐有埋伏。”


    萧玄烨微微眯眼，态度冷硬：“那就逼出来，陆长泽！”


    “臣在！”陆长泽出列。


    “于山口前布‘地藏破鸣’，敲山震虎。”萧玄烨令道。


    宇文护在暗处看得分明，只见联军阵中推出一辆覆盖油布的大车，在陆长泽指挥下，几人迅速从车上卸下数十根铜桩，在宇文护和越军伏兵惊疑不解的目光中，这大小三十六根铜桩被深深钉入山口两侧山壁的岩缝之中，最后，一根更为粗大的主铜桩被立在山口正前方的空地上。


    “他们在做什么？”尉迟溪在宇文护身边，低声惊问，这种战法，闻所未闻。


    宇文护眉头紧锁，心中不安愈发强烈，隐约觉得，这绝非寻常攻城器械。


    一切布置完毕，联军大队足足退出百丈之遥，只留下几名工匠与陆长泽站在那主铜桩旁。


    陆长泽瞥了眼那诡异的山口，深吸一口气，抡起铜锤，吐气开声，狠狠砸在主桩顶端。


    “咚——！！！”


    一声沉闷的巨响轰然爆开，紧接着，那三十六根嵌入山壁的铜桩，竟开始规律地震颤，传来一片嗡鸣声，迅速连成一片…


    宇文护和埋伏的越军士兵，瞬间感到脚下的大地开始震颤，并非战场上常见的千军万马般奔腾的阵仗，反而更像是脚下的大地本身在颤抖。


    头顶碎石簌簌落下，身边的树木剧烈摇晃，山壁内侧偶然传来令人毛骨悚然的碎裂声。


    “不好！”宇文护脸色剧变，这是要他们要震塌山崖！


    但一切已经太迟了，这墨家一等的机关之术一旦引发，便难以立刻停止。


    “轰隆隆——！！！”


    令人肝胆俱裂的巨响从两侧山崖传来，在无数双惊骇目光的注视下，落鹰口两侧原本坚固陡峭的山壁，竟开始出现巨大的裂缝，大块大块的岩石崩裂，烟尘冲天而起，仿佛巨鹰垂死挣扎，抖落漫天翎羽…


    若是继续隐藏，只会被活埋…


    “将军！山要塌了！怎么办？！”尉迟溪嘶声喊道，头顶已有磨盘大的石块砸下，若非亲卫拼命推开，后果不堪设想。


    宇文护双目赤红，看着眼前这从未遇见过的手段，看着即将被山崩埋葬的五千弟兄，一股悲愤直冲顶门…


    天要亡我，非战之罪…


    “死战！！！”宇文护斩钉截铁。


    与其被山石掩埋，不如轰轰烈烈战死沙场！


    五千越军死士，如同被逼入绝境的困兽，发出震天的咆哮，从正在崩塌的山林乱石中蜂拥而出，迎着联军严整的阵线，发起冲锋！


    联军阵中，萧玄烨目光沉静，微微抬手，地藏破鸣的使用对地势要求极高，而此处山体坚固，机关在此最多也只能做到这个地步，无法引起地陷，但在此处，这震慑的危效，已经够了…


    裴子尚银枪前指，陆长泽鎏金镗在手，蒙琰马槊扬起，三人正面迎向那决死的洪流，一齐冲向同一个人——宇文护！


    铅云厚重，日光惨淡……


    五千越军死士固然悍勇，但面对数倍于己的联军精锐，很快便陷入了重围，刀光剑影，血肉横飞，每一瞬都有人倒下…


    尉迟溪浑身是血，砍卷了刀刃，最终被数根长矛同时刺中，死死钉在地上，兀自圆睁怒目，气绝身亡。


    而战场的中心，宇文护已被裴子尚、陆长泽、蒙琰三人团团围住。


    裴子尚枪出如龙，点点寒星不离宇文护周身要害，逼其防守，陆长泽步专攻下盘，牵制着宇文护步伐，蒙琰马槊势大力沉，是正面攻坚的主力，三人显然早有默契，攻势连绵，互为犄角，将宇文护困在核心。


    宇文护独木难支，久战之下，动作已见迟滞。


    萧玄烨始终冷静地观察着一切，见宇文护虽显疲态，却依旧勇悍，困兽之斗犹能伤人…


    见此，他微微侧首，对身旁甲士低语一句，一盘乌沉沉的铁链便被送至手中，萧玄烨在手中掂了掂，目光锁死那道依旧在奋力搏杀的身影…


    “呜——” 铁链破空，那乌沉沉的链索在空中划出一道凌厉的弧线，精准无比地朝着宇文护的下盘卷去！


    陆长泽几乎在萧玄烨出手的同时便已会意，他弃镗用左手，看准铁链来势，疾步上前，冒险在戟影槊风边缘，一把凌空抓住了飞至半途的铁链中段！


    巨大的惯性带得他一个踉跄，但他腰马用力，死死稳住，顺势将铁链向下一绕，与此同时，萧玄烨甩出的另一端抓钩，被裴子尚探出的枪尖精准一挑，改变了些许方向，飞向宇文护侧翼，同时喝道：“蒙琰！”


    蒙琰心领神会，一把攥住了飞来的抓钩末端，大部分的铁索都缠在宇文护身上，三人套着宇文护的身子，死死不松手。


    宇文护鬓发散乱，血染战袍，状若疯虎，目光却死死锁定着百步之外，高踞马上、静静观战的萧玄烨…


    擒贼先擒王！


    这是他最后的执念，也是唯一的希望…


    说时迟，那时快，他大力甩开套住他右手的陆长泽，陆长泽被链子带得扑倒，趁着这唯一的空隙，宇文护深吸一口气，几乎将所有的力气都凝聚于右臂之上…


    破军戟在瞬间被高高举起，那始终厚重低沉的云层恰好在此刻破开了一道狭窄的口子，一缕正午时格外刺目的阳光，如同天降利剑，不偏不倚，正正照射在破军戟的戟刃尖端！


    那一点金光光，在宇文护死死盯住前方的眼中，瞬间爆开成一片灼目欲盲的光晕！


    “呃！”宇文护下意识地眯了一下眼，掷出戟时似乎微微抖了一下…


    那杆沉重的破军戟脱手而出，带着宇文护全部的希望，以无可匹敌的威势，跨越百步距离，直射萧玄烨的咽喉！


    这一掷，猛似雷霆，是天下第一猛将最致命的一击！


    时间仿佛在这一刻凝固，所有人都被这惊天一掷所慑，宇文护目光死死追随着戟尾，忘记了挣扎…


    他想，我自四岁拉弓，生平从未失过准头，一次都没有…


    这一次…


    “大王！”


    不知谁在惊呼，萧玄烨端坐马上，面对这索命一击，竟然纹丝未动，连眼睛都未眨一下，在多少双眼睛的注视下，破军戟带着凄厉的尖啸，从萧玄烨颈侧毫厘之处擦过！


    锋利的戟刃边缘，仅仅削断了他鬓边几缕被风吹起的发丝，而后“咚”的一声巨响，破军戟深深扎入萧玄烨身后十步外的土地之中，戟杆兀自剧烈震颤，发出不甘的嗡鸣。


    天地间，一片死寂…


    风似乎停了，厮杀声也仿佛远去…


    宇文护僵立在原地，他怔怔地看着那飘落的发丝，看着远处安然无恙，甚至连神情都未曾变过的萧玄烨，而自己的右手，已经空空如也…


    厚重的云层重新遮蔽了日光，老天仿佛将他狠狠戏耍了一场…


    失手了…


    在这志在必得的绝杀一击中，他失手了，也…结束了…


    ……


    联军大营，旌旗猎猎。


    中军大帐前的空地上，联军将领分列两侧，甲胄鲜明，此一战，齐军损耗远超于瀛，这样大的战俘，自然被押来了齐营。


    齐王高踞在王座之上，目光平静地注视着被押解上前的俘虏。


    那可是赫赫有名的武安君。


    宇文护身上只余里衣，五花大绑的粗麻绳深深勒进皮肉，他却始终昂着头，被两名齐军推搡着来到帐前空地中央。


    “跪下！”一名齐军将领喝道。


    宇文护双膝却如铁铸般挺直，将士从后猛踹他的膝弯，他闷哼一声，单膝跪地，却又挣扎着想要站起，反复三次，他终于被两名将士死死按住肩膀，被迫双膝触地。


    齐王微微抬手，制止了那二人的进一步动作。


    “武安君。”齐王慢悠悠地开口，“落鹰口一战，你以五千残兵，阻我大军半日，虽败犹荣，寡人欣赏你的勇武与忠义。”


    宇文护抬起头，脸上血污未净，眼神却依旧锐利如刀，直直射向王座上的身影，不发一言。


    齐王并不在意他的沉默，继续道：“越国气数已尽，越王昏聩，不值得你这样的将才为之殉葬，若你愿降，归顺我大齐，寡人不仅赦你无罪，还仍赐你武安君之封号，享万户，统精兵…


    你在我大齐，必能施展抱负，成就一番更胜从前的功业，如何？”


    帐前一片寂静，只有风吹动旌旗的猎猎声响，所有人的目光都聚焦在宇文护身上。


    裴子尚就站在宇文护右侧，他看着宇文护倔强挺直的脊梁，心中涌起惋惜，他竟希望宇文护能服软，能活下去。


    良久…


    “呵。”一声的嗤笑从宇文护唇边溢出，打破了寂静，他抬起头，眼神中满是讥诮与不屑：“齐王好意，宇文护心领了，只是…”


    他顿了顿，声音陡然提高，斩钉截铁：“一马不鞴双鞍，忠臣不事二主，我宇文护生于越，长于越，受越国三代君王之恩，享越国百姓供奉，此生，只做越国的武安君，不做他国之臣。”


    字字铿锵，掷地有声。


    齐王的眼神冷了下来。


    裴子尚心中一紧，下意识上前半步，抱拳躬身：“大王！宇文护忠义可嘉，虽为敌将，其志令人敬佩，如今越军主力已溃，宇文护已成阶下之囚，何不暂且囚禁，待……”


    “上将军此言差矣。”一旁侍立的韩渊礼貌地打断了他，对齐王行礼后，转身看向裴子尚，目光凉薄：“宇文护手上，沾满我大齐将士的鲜血，大王宽宏，许他新生，他却不知珍惜，如此冥顽不灵之徒，留之何用？


    还是说，上将军可以为了与他的私交，忤逆大王？”


    “忤逆”二字，他咬得极重。


    裴子尚脸色一白，猛地看向韩渊，那双曾经以为清澈明理的眼中，此刻只有冰冷的锋芒，裴子尚心头涌起一阵刺痛，自己竟曾以为，此人会是同道。


    “韩渊，你…”裴子尚喉头哽住，竟一时无言。


    齐王摆了摆手，止住了两人的对峙，他的目光重新落回宇文护身上，已不带丝毫风度：“武安君既不珍惜寡人恩典，那便为我齐国死去的儿郎，赔罪吧。”


    他微微侧首，声音平淡无波：“子尚，还不动手？”


    裴子尚浑身一震，他看向齐王，又看向脊梁依旧挺直的宇文护，四周的将领们神色各异，而他裴子尚身为齐将，这个时候，有什么立场说“不”？


    他缓缓接过侍从递过的刀，那是齐王亲赐的“斩将刀”，专为阵前斩杀敌将之用，刀身狭长，寒光凛冽。


    裴子尚走到宇文护身侧，刀尖垂地，他看着宇文护紧闭的双眼，那染血的眉宇间是竟如此平静，没有丝毫乞怜与恐惧。


    他想起落鹰口前那惊世一掷，想起这战场上的数次交锋，不知为何，他的手都在颤抖。


    刀，迟迟未能举起。


    就在这令人窒息的静默中，宇文护猛地睁开眼，高声喝道：“慢”


    齐王眉梢微挑：“怎么，武安君想通了？”


    宇文护却不看他，只是一点一点站了起来，他依旧站得笔直，目光投向东方…


    越国的都城，琅琊，他的国，他的家…


    大王，臣，有负重托了…


    阿殊…


    他摇了摇头，紧接着，面向东方，双膝重重跪下。


    “我乃越人，越在东方…”他声音洪亮，穿透寒风，“我岂可面南而死？”


    他昂起头，背对着手持斩刀的裴子尚，朗声道：“来！”


    那一瞬间，裴子尚心头剧震，他看着宇文护跪向故国的背影，一副坦然赴死的姿态，只觉得手中的刀重逾千斤。


    “驾！让开！让开！！”


    一阵急促的马蹄声与嘶喊由远及近，打破了军营的肃杀，众人愕然望去，只见一骑如飞，冲破外围的警戒，直冲中军帐前，马上之人青衣染尘，发丝凌乱，正是本该远遁千里的晏殊！


    “阿殊？！”宇文护猛地转头，难以置信地看着那熟悉的身影越来越近，心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，“你……你回来干什么？”


    晏殊滚鞍下马，踉跄几步，完全不顾周围刀剑出鞘的齐军将士，直扑到宇文护身边，裴子尚下意识地后退半步，竟未阻拦。


    晏殊扑跪在地，双手颤抖着抚上宇文护染血的脸颊，眼泪瞬间夺眶而出：“你这个骗子…”


    “你骗我一次不够，你次次都在骗我…”晏殊泣不成声，“你说，你是我的国，你要我去哪？我能去哪…”


    宇文护被绳索束缚，无法拥抱他，只能深深看着他泪水涟涟的双眼，喉头滚动，千言万语哽在胸腔，最终只化作重复的低喃：“对不起，阿殊，对不起…”


    晏殊紧紧抱住他，将脸埋在他肩头，他知道一切都已无法挽回，可他还是回来了，回到这个注定失去他的地方。


    裴子尚看着这一幕，握刀的手松了又紧，心底柔软被触动，在所有人反应过来之前，他忽然挥刀…


    寒光一闪，捆缚宇文护的粗麻绳应声而断。


    宇文护双臂一松，几乎是本能地反手将晏殊紧紧拥入怀中，那么用力，仿佛要将人揉进骨血。


    他低下头，嘴唇贴在晏殊耳畔，用只有两人能听见的气音低语：“阿殊，对不起…我对你太残忍了…”


    在晏殊还未反应过来前，宇文护说：“别让他动手，好吗？”


    晏殊浑身一颤，瞬间明白了宇文护的未尽之言…


    宇文护可以死，但不能死在可能与他血脉相连的裴子尚刀下，若有朝一日真相大白，那对裴子尚将是何等残酷的折磨？


    “你要我…”晏殊抬头，泪眼朦胧地看着宇文护，声音抖得不成样子，“你要我…亲手……”


    “是。”宇文护深深看进他眼底，目光中有哀求，有痛楚，却温柔地威胁，“只有你…只有你，能让我甘心赴死…


    好好活着，代我活着，好吗？”


    晏殊看着他的眼睛，看着那里面倒映的自己破碎的容颜，良久，他闭上眼，泪水滚落，他轻轻点头。


    然后，他松开宇文护，缓缓站起身，转向裴子尚。


    “子尚。”晏殊的声音出乎异常的平静，“借你弓箭一用。”


    裴子尚怔住了，他看着晏殊仍红肿却异常坚定的双眼，看着这个一向温雅清贵的师兄，一时间竟有些茫然。


    “师兄，你……”


    “能让他甘愿赴死的，”晏殊打断他，一字一句，“唯我晏殊一人。”


    裴子尚的呼吸滞住了，他看向宇文护，后者闭着眼，面向东方跪得笔直，仿佛已与这片土地融为一体…


    他又看向晏殊，那双眼里只有一片荒芜的痛楚，还强撑着决绝。


    沉默在寒风中蔓延，最终，裴子尚缓缓将斩刀归鞘，侧头对侍从低声道：“取我的弓来。”


    “子尚！”齐王终于开口，声音里带着明显的不悦。


    裴子尚单膝跪地，抱拳垂首：“大王，宇文护既已选择面向故国而死，便全他最后的气节吧，以弓矢送行，亦是武人之礼，请大王……成全。”


    齐王盯着他看了片刻，最终冷哼一声，未再言语。


    一张漆黑的重弓被送到晏殊手中，晏殊的手指抚过冰冷的弓身，想起许多年前，那个英武的人握着他的手，在竹林间教他拉弓。


    “阿殊，手腕要稳，眼要准，箭出无悔。”


    “我又不上阵杀人，学你这个做什么？”


    “防身，若是有一天，要用到呢？”


    原来，是在这里等着他…


    晏殊抽出一支箭，搭弦，拉弓，他动作生疏，却稳定异常，随后，他看向宇文护，那人依旧跪着，背对着他，脊梁挺直如松。


    “宇文护。”晏殊轻轻唤了一声。


    宇文护没有回头，只是微微颔首。


    弓如满月。


    箭尖闪烁着冰冷的光泽，微微颤抖，不是手抖，是心在抖。


    晏殊闭上眼，深吸一口气，再睁开时，只看见那个人的心脏。


    那个曾为他擂战鼓、为他守边疆、为他许下无数诺言、又为他一次次踏上死地的心脏…


    箭，离弦。


    “嗤——”


    箭镞精准地没入宇文护的后心，从胸前透出寸许，他浑身一震，却没有倒下，依旧保持着跪姿，只是头缓缓垂下。


    时间，仿佛静止了…


    晏殊手中的弓“啪嗒”一声掉落在地，他踉跄着扑过去，在宇文护身体向前倾倒的瞬间，接住了他。


    宇文护倒在他怀里，嘴角溢出一缕鲜血，眼神却异常清明，他努力抬起手，想要触摸晏殊的脸，却只抬到一半，便无力垂下。


    “做得很好…”最后的话语湮没在喉间。


    那双总是风流又盛满温柔的眼睛，渐渐失去了光彩。


    晏殊紧紧抱着他渐冷的身体，将脸埋在他染血的颈窝，无声的泪水浸湿了衣襟，他的世界仿佛都褪去了颜色，只剩下怀中这具逐渐僵硬的躯体…


    “骗子…”晏殊失声呢喃。


    “来人，将他头颅割下，送给越王。”


    齐王冰冷的声音将晏殊从无边的黑暗与麻木中拽回，他猛地抬头，眼中爆发出骇人的光芒：“不行！”


    他死死抱住宇文护的尸体，嘶声道：“他已死！你们还要如何？”


    “他是英雄，不能…”


    齐王神色漠然：“若不如此，如何让越王知难而退，主动献降？莫非晏子以为，战争是儿戏？”


    “大王！”裴子尚再次跪地，“宇文护既已伏诛，又何须……”


    “上将军今日，话太多了。”韩渊再次出声，语气平淡，算作好意的提醒。


    裴子尚哑口无言，他看向晏殊绝望的眼神，又看向齐王不容置疑的态度，心中涌起深深的无力与悲凉。


    晏殊看着这一幕，他知道无可挽回，他轻轻放下宇文护的尸身，摇摇晃晃地站起来，走到裴子尚面前。


    “子尚。”他伸出手，“匕首。”


    裴子尚怔怔地看着他，晏殊眼中的星光尽数熄灭，像是彻底死去了…


    裴子尚有点害怕这样的晏殊，他颤抖着，从靴筒中抽出一柄贴身匕首，放入晏殊冰冷的手中。


    “师兄……”


    晏殊没有回应，他握着匕首，走回宇文护身边，跪下。


    天地间的一切声音都远去了，他的世界里，只剩下眼前这张平静的容颜，和手中这把即将斩断一切的凶器。


    他俯身，最后一次细细端详宇文护，血污被晏殊用衣袖轻轻拭去，露出英挺的眉骨、高直的鼻梁、紧抿的薄唇…


    这些地方，他抚过无数次，也吻过无数次…


    然后，他俯身，在宇文护冰凉的额头上，印下最后一个吻。


    “别怕…”他轻声安慰，“我送你最后一程。”


    为了不让宇文护死后还要受辱，为了那颗骄傲的头颅不被高悬于敌国的城楼，为了他最后的尊严…


    匕首缓缓举起。


    刃口反射着冬日惨淡的天光，晃进晏殊眼中，刺得他眼眶生疼，他深吸一口气，左手轻轻托起宇文护的后颈，右手持匕，找准了位置。


    刀刃贴上皮肤的那一刻，晏殊浑身剧烈一颤。


    原来…匕首触到皮肉，是这样的感觉。


    宇文护说，杀人不是那么容易的事，兵器入肉的感觉，会记住一辈子…


    那时他笑着摇头：“我又不杀人。”


    宇文护深深看他：“但愿永远不必。”


    晏殊的手在抖，抖得几乎握不住匕首，他咬紧牙关，齿间尝到了血腥味。


    “宇文护…”他极轻地唤了一声，仿佛怕惊扰了沉睡的人，“再痛最后一次…”


    刀锋压下阻力比想象中大得多，原来人的皮肉、骨骼，是这样坚韧地守护着一个生命的完整，每深入一分，都像是用在锯他自己的心。


    他不敢看刀口，不敢看涌出的血，他只是死死盯着宇文护那紧闭的双眼，仿佛能从那里汲取最后一点勇气。


    过往种种，都随着刀锋的推进，一寸寸碎裂…


    刀锋遇到骨头，晏殊的手猛地一顿，他几乎要松手，几乎要崩溃地扔开这把该死的匕首，扑在宇文护身上嚎啕大哭，但他没有。


    他只是闭上眼，泪水无声地滚落，混着嘴角渗出的血，滴在宇文护冰冷的脸颊上。


    然后，他用尽全身力气，手腕一沉。


    “喀。”


    结束了……


    晏殊僵在原地，久久不动，匕首还握在手中，刃口已染成暗红，他缓缓睁开眼，目光空洞地看着自己的手，看着那把刀，他不敢看别处。


    血染红了他的衣襟，温热黏腻，那是宇文护留在这世上，最后的温度。


    他将脸贴在那冰冷的额头上，嘴唇翕动，没有人听见他说了什么，史书便无从记载…


    但裴子尚看见他眼中的光彻底熄灭，在狂风肆虐的寒夜，终于，彻底，归于永暗。


    史记，冬十一月乙丑，大越武安君，宇文护，卒。


    越王看见宇文护的头颅时，吓得花容失色，但越国大势已去，十日后，齐军已深入越境百余里，扎营休整。


    军帐中，晏殊躺在简陋的床榻上，气息微弱，自那日后，他便一病不起，汤药不进，眼见着形销骨立，油尽灯枯。


    裴子尚守在榻边，看着师兄灰败的面容，心如刀绞。


    他托起晏殊，问：“师兄，你是不是在恨我？“


    在他怀里的晏殊轻微摇了摇头，挤出一个惨淡的微笑，“各为其主罢了，子尚，我不怪你。”


    “既然不怪，那跟我做齐国之人，就这么让你痛不欲生吗？”


    晏殊无奈的笑了笑，“你我本是无国之人，天地之间，哪里是真的国？”


    “我曾有过一国，我夫君是大越的英雄，我又如何做得了齐国之人？”


    裴子尚偷偷抹了把泪，这是他第一次听见晏殊叫宇文护夫君，他虽无法理解，但从晏殊如今的状态，也知道他是哀莫大于心死。


    “师兄，你再等等吧…”他渐渐控制不住自己的哭声，“我给你找最好的大夫，一定能治好你。”


    晏殊轻笑，早已释怀，又或者说，他等这一天，已经太久了……


    “师兄，我求你，你再坚持坚持，我已经通知了千弦和温师兄，你不想再见见他们吗？”


    他等了一会儿，晏殊却没有给回应，裴子尚心中一惊，晃了晃怀中薄弱的身躯，气息已是十分微弱，晏殊奇迹般再度睁开了眼，却是十分虚弱。


    都说人死前会回光返照，晏殊说话了，但他并不是在回答裴子尚的问题，他看着远方，握着自己手里的玉扳指，望着军帐里能看见的那一方天地…


    他望着天空一闪一闪的文曲星，试图去寻找破军星的位置，可视线所及之处太小了，他找不到，他再也找不到那颗破军星了。


    晏殊又闭上眼，尾音转瞬即逝，他说：“破军陨，文曲殁，曲有误，周郎顾…”


    “子尚…”晏殊忽然睁开眼，清明一瞬。


    “师兄，我在。”


    “他的头颅…”晏殊艰难地喘息着，“真的，送给…越王了吗？”


    裴子尚握住他枯瘦的手，眼圈通红，却努力扯出一个笑容：“没有，师兄，你放心。


    我我偷偷换下来了，他的头颅……我收好了。”


    晏殊怔了怔，眼中忽然泛起一丝微弱的光芒，他轻轻吐出一口气，嘴角竟微微上扬：“那就好…那就好…”


    “子尚，我要去陪他了，我终于，能去殉他了…”


    声音渐低，终不可闻。


    “师兄？“他轻轻晃动他的身子，这一次，是真的不会再有回应了。


    怀里的人安静的像睡着了，除了毫无起伏的胸膛，他和活着的人没什么两样，可是直到这一刻，裴子尚才恍然惊醒，他活着时，已经死了。


    侍奉一生的越国不是他的国，宇文护才是，如果没有宇文护临了那一句“好好活着，代我活着”，强行留下了晏殊，也许在宇文护死去的同一刻，他就会追随宇文护而去。


    十年同窗之谊，他最终亲手葬送了他的生路，自此，麒麟八子，又陨一人。


    后来，裴子尚将晏殊葬在齐越边境一座荒芜的山坡上，这里远离战场，可以望见连绵的群山和广袤的原野，墓碑很简单，只刻了“晏殊之墓”四字，没有生平，没有称谓。


    他在墓前站了许久，寒风吹动他的披风，猎猎作响。


    临走时，他的目光投向不远处另一座更不起眼的土坟，那坟前甚至没有墓碑，只有一块未经雕琢的石头，上面是他亲手刻下的三个字…


    宇文护……


    裴子尚走到那座坟前，沉默良久。


    “可惜…”他终于低声开口，声音随风飘散，“你我是敌人，不是朋友。”


    他顿了顿，眼前浮现出那个骄傲的身影，那双宁折不弯的眼睛。


    “那日，我希望你能降…


    但若你真的，弃越降齐，我反而，没那么敬佩你了。”


    他抬手，轻轻拂去石上尘埃，转身离去，再未回头。


    身后，两座孤坟相对，在这荒山野岭间，唯二人作伴…


    宇文护一死，越军再无斗志。


    半年后，越都琅琊陷落，越王自焚于王宫，


    立国二百二十七载的越国，亡。


    天下格局，逐鹿之争，自此彻底改写。


    荒山上两座无言的孤坟，都随着越国的灭亡，渐渐湮没在青史的烟尘中。


    只剩野史杂谈里，偶尔还会提起——


    曾有越国武安君宇文护，与麒麟才子晏殊，一生知己，生死相随。


    那一句“我乃越人，越在东方，我岂可面南而死”，成为青史中，属于越人的，最后的绝响……——


    作者有话说：对不起，我先哭为敬[爆哭]


    倒计时“3”


    第167章 古来忠义两难全


    越国覆灭, 琅琊城头王旗变换，幸存的百姓瑟缩于断壁残垣之后，整整三月, 每日都有溃散的越军残部被收拢, 亦有原越国官吏战战兢兢前来请降, 更有无数流离失所的百姓聚在关外乞食。


    最棘手的, 是那五万越国降军。


    这些越武卒大多是在国都陷落、越王自焚后, 群龙无首之下，才被迫投降，其中不乏有宇文护旧部, 虽经大败，但骨子里仍存着越军最后的骄傲, 被缴械后集中押在阳关以西二十里的齐营。


    裴子尚曾亲自去视察过，五万人黑压压坐在开阔的荒原上, 无人喧哗, 他们眼中的东西让裴子尚心头沉重, 那不是驯服后的麻木, 而是被冰封的恨意, 他必须承认, 萧玄烨是个懂得审时度势的枭雄，同样，他也很狡猾。


    灭越一战, 齐军损失远超于瀛，萧玄烨虽然让出了战后分利的主动权, 让出这一步，也等于将一应战后事宜让给了齐国，自然也包括了这五万降军。


    “每日耗粮多少？”裴子尚问身后的随军主簿。


    “回上将军, ”主簿翻开账册，眉头紧锁，“一人每日需米一升，菜半升，盐三钱，五万人，日耗米五百石，菜二百五十石…


    这还不算柴薪和药材，阳关粮仓存粮本有八万石，但咱们自己的八万大军每日也要消耗，加上还需拨粮赈济周边灾民，若照此下去，最多两个月，仓廪将空。”


    裴子尚沉默地望向远方连绵的营帐，两个月的粮，听起来不短，但九州多处战火已经熄灭，天下一统，只在最后一战，萧玄烨虽然让出一步，但此人岂是甘居人下之辈？


    齐瀛之间，终有一战，齐国的军粮，不可能去供养这五万不肯归顺的降军……


    “上将军，”副将徐荣低声提醒，“这些降卒，终究是隐患，末将听闻，营中私下流传，有人想趁夜暴动，夺械东逃，回越国故土…”


    “越国已亡，何来故土？”裴子尚淡淡道，心中却是一沉，他何尝不知，养着五万心怀怨恨的战俘，是养虎为患。


    他独坐帐中，徐荣的话像一根针，刺破了他最后一丝侥幸，是啊，当断不断，乃兵家大忌，可这“断”，是要斩断整整五万条人命…


    于是，他亲自起草奏章，陈明与齐王，奏章以六百里加急送往临瞿，见到这份奏章，齐王一样犯难。


    粮草问题，齐王不是不知，但若明诏杀降，史笔如铁，后世将如何评说？说齐王暴虐，坑降卒五万？


    这骂名，他背不起…


    韩渊瞧着齐王对一纸奏章犯难，不想也知上头写的是什么，于是躬身行礼，幽幽道：“禀我王，臣以为，我王乃齐国之君，有些事，我王不便说，更不能下诏…”


    “但为将者…”韩渊话锋一转，不动声色道：“当为君分忧。


    如今战火未熄，粮秣金贵，岂能养虎为患？上将军熟读兵书，当知‘慈不掌兵’。”


    齐王执着笔，却半天落不下一个字，韩渊所说的每一个字，他都听得清清楚楚，仁德告诉他该如何做，法理也在告诉他该如何做，他不能对不起自己，那便只能对不起……


    七日后，王诏抵达。


    等待回音的每一天都格外漫长，存粮一天天减少，降军营中的骚动却一天天增多，这些事日日困扰着裴子尚，但所有的困扰在那份送来的王诏前，都不堪一击…


    那是一份空诏……


    一份诏书，一个字也没有，却被盖上了齐王的玺印，裴子尚盯着诏书上那方朱红玉玺印，忽然觉得那抹红色刺眼得厉害。


    他的心一点点沉了下去，他明白，齐王要杀降，却不愿脏了自己的手，不愿在史书上留下污点，这骂名，得由他裴子尚来背。


    立在帐外，边关的风那样凛冽，刮在脸上如刀割，他望向荒原上那片黑压压的降军营区，又低头看向手中那卷空无一字的王诏，只觉心寒。


    “大王啊大王…”他低声自语，声音散在风里，“你不该如此待我……”


    他不是不愿背这骂名，若齐王坦荡下诏，言明杀降乃不得已而为之，为社稷故，虽千万人唾骂，他裴子尚可昂首担之，为君分忧，本就是将帅本分，纵千载污名，他一肩担之就是。


    可这般算计，这般推诿，要他做刀，却不给握刀之令，要他杀人，却不赐杀人之旨，最后史书工笔，只会记“齐将裴子尚坑降卒五万”，而那位深居临瞿宫阙的君王，仍是仁德圣主。


    心寒，如坠冰窟。


    但他终究还是裴子尚，是齐国的上将军，寒心归寒心，事还是要做，为将来不可避免的瀛齐之战，这五万人，留不得。


    那一夜，裴子尚未曾合眼。


    他想起宇文护面向东方跪下的背影，想起晏殊最后熄灭的眼眸，想起荒山上那两座孤坟，如今，他也要亲手将五万个同样曾面向故国而战的生命，送入地狱。


    “各为其主……”他喃喃重复晏殊临终的话，嘴角扯出一丝苦涩的弧度。


    是啊，各为其主，他的主君，是从什么时候开始，变得这样陌生？


    最终，趁着夜色，五万人，全部坑杀……


    鲜血迎着日光升起，荒原上再无大的声响，只有零星垂死的呻吟。


    寒风呜咽，如泣如诉，硝烟终将散尽，五万亡魂会沉入黄土，青史或许只会留下寥寥数笔，但有些裂痕，一旦产生，便再难弥合。


    瀛国，镜湖。


    夏初的风还带着些许燥热，吹过湖面，漾起层层细密的涟漪，湖边凉亭里，两个身影对坐，石桌上摆着一壶清酒，两盏酒樽。


    温行云提起酒壶，为谢千弦斟满，又为自己倒了一杯，动作不疾不徐，一如当年在稷下学宫时，那个总是从容优雅的温师兄。


    “算起来，自越国灭后，已有半年了。”温行云举樽，看向湖心，“真快啊。”


    “是啊，一晃，竟有这么多年了。”谢千弦轻声应着。


    半年光景，便又送走了一位故人。


    风吹过亭檐悬挂的铜铃，发出清脆却孤单的声响。


    “晏殊走后，我曾梦见他，”温行云忽然说道，像是在自言自语，“我一直在想，若那一日，你我还是强行将他留下，此刻这酒，是否也有他一份。”


    “八个人啊……”温行云仰头饮尽杯中酒，喉结滚动，“如今只剩下三个了…


    你我，还有子尚。”


    提到裴子尚，两人都沉默了。


    “你说…”温行云继续说着，声音有些哑，“若是当年我们没有各奔东西，会不会……”


    “不会。”谢千弦打断他，眼中温和，语调却坚定异常，“这世上没有如果，我们八人，生来就注定要走不同的路…


    晏殊选择了越国，子尚选择了齐国，你我选择了瀛国…这是命数，也是选择。”


    他顿了顿，望向湖对岸，仿佛越过这片湖，看见了天下。


    “你看如今的天下，战火渐熄，百姓可以安居乐业，不会再有像你我这样的无国之人…”谢千弦嘴角扬起，露出一丝欣慰，感慨着：“这便是一统。”


    “是啊，如今瀛国，新法大成，吏治清明，百姓安居，军力强盛，大王一统天下的夙愿，就在眼前了。”温行云说着，眼中闪过一丝异样，似是欣慰，又似是释然，“我这些年殚精竭虑，总算没有辜负大王的信任，也没有辜负……自己的抱负。”


    谢千弦看着他：“师兄是想说……”


    “我是时候离开了。”温行云平静地说出这句话，仿佛在说一件再平常不过的事。


    谢千弦手中酒樽微微一晃，酒液溅出几滴：“离开？”


    “功成身退，古之智者皆然。”温行云又为自己斟了一杯酒，嘴角噙着淡淡的笑意，“我本就是淡云流水之人，如今瀛国大势已成，新法如车轮，滚滚向前，你我天下一统的宏愿指日可待，我要…”


    他看向谢千弦，眼中是真正的向往：“著书立学，再建一个稷下学宫…


    像当年老师教我们那样，传道授业，再教出几位麒麟才子，千弦，你说，这样好不好？”


    谢千弦怔怔地看着他，听着温行云话中那份激动，他也大笑起来，良久，才道：“师兄，瀛国一统天下指日可待，我们为此倾尽毕生所学，无论如何，也该亲眼看见那结果才是。”


    他伸手按住温行云的手腕，眼中闪烁着同样的野心，“等天下真正一统，我们一起，重建学宫，好不好？”


    温行云被这番话中的“一起”二字触动，看着他眼中的恳切，终是轻轻点头：“好。”


    二人心知肚明，为了天下一统，只剩最后一战，伐越之争，齐国损耗巨甚，却弥补了先前瀛国与之相比的不足，越国王前，瀛比齐，胜算莫约有三成，如今，已有五成。


    邛崃下，中军帐内，舆图铺展，灯火通明，萧玄烨站在图前，手指从越国旧地划过，最终停在齐瀛边境那条蜿蜒的界线上。


    “齐国已经占了越国东境最富庶的十二城，如何对我们，可还没给个说法。”萧玄烨的声音在帐中回荡，平静中带着寒意。


    帐下将领群情激愤，陆长泽抱拳道：“大王，齐人贪得无厌！他们一直拖，无非就是想试探我们的态度，齐王不会真以为，我们怕了他不成？”


    “所以需要有人去一趟临瞿。”萧玄烨转身，目光扫过众人，“以商议之名，试探齐国，若他们实在贪心，那寡人正好也有发兵的理由。”


    “我去。”谢千弦第一个站了出来，白衣如雪，神色平静。


    萧玄烨几乎立刻否决：“你不行。”


    “为什…”


    “上次你在齐国险些丢了性命，齐王对你忌惮极深。”萧玄烨直视他，“你若再去，凶多吉少，我不能冒这个险。”


    帐中一时无言，萧虞正要自告奋勇，却被温行云按下了手臂。


    “让臣去吧。”温行云对萧玄烨躬身一礼，“权当是臣，为瀛国做的，最后一件事。”


    萧玄烨皱眉：“相邦，齐王此前对你…”


    “臣知道。”温行云抬起头，神色淡雅，徐徐道：“臣，是瀛国的相邦，齐国不敢轻易加害，且臣与齐国令尹和裴子尚皆有旧谊，有些话，更好说些。”


    他顿了顿，轻声道：“就当是臣，在退隐之前，再为大王、为瀛国，尽一份力。”


    萧玄烨看着他良久，终于缓缓点头：“……准。”


    三日后，瀛相温行云的车驾驶出邛崃关，向南而行，谢千弦送他至十里长亭，临别时，看着车驾渐行渐远，消失在官道尽头，他站在亭中，久久未动。


    不知为何，谢千弦心头总萦绕着一股不祥的预感，沉甸甸的，压得他喘不过气。


    ……


    临瞿，齐王宫。


    朝议大殿上，文武百官分列两侧，齐王高踞王座，面色平淡地看着殿中那个身影，温行云持节而立，姿态从容，仿佛不是身在敌国朝堂，而是在自家后院闲庭信步。


    他开口，声音清朗，回荡在宽阔的大殿中：“外臣奉我王之命，前来与齐王商议越国疆界划分之事，我王愿以和为贵，只取故越东境十二城中的五城，其余尽归齐国，如此，齐得七成，瀛得三成，可谓公允。”


    话音落下，殿中便响起细微的议论声，这样的条件，看似齐国得了七成，可这十二城皆是富饶之地，齐王本意，只许瀛国贫瘠之地，如若不然，瀛国出力这般小，岂不是让他平白拿了好处？


    “臣不以为公允。”一道冰冷的声音从文官队列中传出，韩渊大步走出，官袍摆动，冷冷道：“瀛相真是好算计，此战我大齐出兵二十万，死伤过十万，而瀛国呢，出兵不至四万，如今，怎有脸来分一杯羹？”


    他转向齐王，躬身道：“大王，我大齐将士用鲜血换来的土地，岂能轻易与人？依臣之见，瀛国能得西境一城，已是恩典，若要东境五城，实属得寸进尺。”


    温行云神色不变，只淡淡道：“令尹大人此言差矣，战争非儿戏，岂能仅以出兵多寡论功？更何况…”


    他看向韩渊，眼中闪过一丝锐利：“若无瀛国死间之计，越国岂能如此轻易便被攻破？”


    “好了。”齐王终于开口，他看向温行云，目光深邃：“瀛相啊，瀛王的条件，寡人听到了，但令尹所言，也不无道理。


    这样吧，西境十二城，给你九城，至于东境，瀛国还是不要肖想，这是寡人最后的让步。”


    温行云沉默片刻，缓缓摇头：“齐王，此非议和之道，瀛国虽愿退让，却不能任人宰割，西境的九成可以再议，但东境五城，是底线。”


    “底线？”韩渊冷笑，“温行云，你以为你现在站在哪里？”


    “韩渊！”温行云看似动了怒，声音提高，“两国相交，当以礼以信，你如此咄咄逼人，是要断送齐瀛最后的和气吗？”


    “放肆！”齐王厉声喝断，“温行云，你身为瀛相，在我齐国的朝堂之上，出言不逊，辱我大臣，实乃大不敬！”


    “算上此前邛崃关那笔账，寡人与你，新仇旧帐，好好清算！”


    温行云见齐王动怒，火候已至，眯起双眼，问：“那齐王的意思，是要与瀛国，开战？”


    “是又如何？”齐王斜着眼瞥他，“寡人惧你瀛国不成？”


    殿中一片死寂，所有目光都在齐王与温行云二人间逡巡。


    殊不知，温行云等的便是这开战之言，于是拱手行礼，笑道：“既然如此，瀛国，奉陪到底…”


    “外臣，告辞！”


    “慢着！”在错身的瞬间，韩渊叫住了他，对上温行云惊疑的目光，他缓缓道：“既然要开站，你还回去做什么？”


    “！？”温行云眉头一皱，这言下之意，便是要扣留自己，他有些不敢相信：“令尹大人，两国交战，不斩来使，你想如何？”


    “两国？”韩渊咀嚼着这两个字，失笑出声，“既然要开战，还会有两国么？”


    见此剑拔弩张的情景，齐王的手指轻轻敲击着扶手，一下，两下…


    他的目光在温行云和韩渊之间移动，虽然古训言不斩来使，但这个温行云实在可恨，最终，他缓缓开口：“瀛相，你言行失当…”


    他顿了顿，“就先在驿馆歇息几日吧，待寡人与众卿商议后，再行定夺。”


    ……


    消息传到邛崃关时，激起瀛军一片怒火，一国之相被扣留，这是明晃晃的挑衅！


    陆长泽拔剑怒吼：“齐人安敢如此！大王，末将请率军直逼临瞿，救回相邦！”


    蒙琰也抱拳道：“齐国欺人太甚！大王，战吧！”


    萧玄烨没有说话，但脸色铁青，眼中寒光如冰，双手在袖中紧握成拳，指节捏得发白，良久，他才从齿缝里挤出两个字：“点兵。”


    “大王？”谢千弦急步上前，“相邦还在他们手中，若大军压境，恐齐人狗急跳墙…”


    “那又如何？”萧玄烨转头看他，眼中是谢千弦从未见过的暴戾与杀意，“齐国既然敢扣押我瀛国的相邦，就该想到后果，千弦，有些底线，不能碰。”


    他走出大帐，望向东方，声音冷如寒冬：“传寡人诏命，全军拔营！”


    五日后，旧郑的邺城外，齐军与瀛军，隔着不到两里的距离，遥遥对峙。


    旌旗如林，刀枪如雪，数万人马列阵于平原之上，杀气冲霄，连天上的飞鸟都远远避开。


    齐王坐在邺城城墙特意搭建的高台上，华盖遮顶，俯视着下方黑压压的瀛军，韩渊站在他身侧，目光落在瀛军阵前那个玄甲的身影上，正是萧玄烨。


    齐王自然也看见了，他笑两国的盟约就是这般脆弱，天下熙攘皆为利往，少了这一个“利”字，盟友立刻就能成为敌人。


    紧接着，齐王目光一移，便看见了萧玄烨身边那个白衣身影——谢千弦。


    他站在萧玄烨身旁，如雪中青松，齐王不由得想起温行云，也不由得想起裴子尚…


    其实…齐王在心中叹息，应当顾全几分子尚的面子的，可韩渊说的对，温行云曾化名“明止”拜于慎闾门下，慎闾为了他忤逆自己，谁知道，温行云究竟知道些什么秘辛？


    他赌不起…


    “带温行云上来。”齐王淡淡下令。


    片刻后，温行云被押上城墙，他依旧穿着那身青袍，只是有些凌乱，但神色依旧从容。


    他走到城墙边，目光扫过下方，看到了萧玄烨，看到了谢千弦，看到了那些跟熟悉的瀛国将士。


    “明止…”韩渊意味不明地唤着这个化名，走到温行云身边，用只有两人能听到的声音说：“我警告过你，若有机会，我一定会杀了你。”


    温行云侧目看他，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，并未回答。


    韩渊眼中厉色一闪，深吸一口气，声量恢复了正常，居高临下道：“我王恩典，给你活命的机会，如果你愿意劝降萧玄烨，劝瀛军退兵，便赐你不死，如何？”


    温行云勾唇一笑，浅笑无声，却满是讽刺，他笑：“韩渊啊韩渊……你还是不懂。”


    他望向城下，邺城的风好大，吹散了他的鬓发，青丝飞扬间，他看到萧玄烨正死死盯着自己，看到谢千弦眼中满是焦急与担忧，看到瀛军将士们一张张或熟悉或陌生的脸。


    岂曰无衣，与子同袍…


    这些人，即是他的同袍，是他选择侍奉的君王，他为之倾尽所有的国。


    温行云深吸一口气，用尽全身力气，高声呼喊：“乱起有端，天定一寰…”


    声音在风中传开，清晰地传入每个人耳中，


    萧玄烨瞳孔骤缩，似乎已经预料到了什么，倘若在这个关头，温行云若说什么劝降的话，自己并不会责怪…


    在这个时候，若能先保全自己，无人会责怪…


    “学施社稷，感念君全…”温行云继续高呼，每一个字都掷地有声，像是最后的遗言，又像是最后的嘱托。


    “君承乾运，百罹靖安！”


    最后四字落下，城墙上下，一片死寂。


    风呼啸而过，温行云闭上了眼，向天下宣告，他，绝不降敌。


    韩渊的脸色彻底阴沉下来，他鄙夷地看了温行云一眼，像是看一只不识抬举的蝼蚁，然后转身，对齐王躬身，声音冰冷无波：“大王，此獠冥顽不灵，留之无益，请……斩。”


    齐王闭上眼睛，沉默了足足三个呼吸，再睁开时，眼中已是一片决绝的冷漠：“准。”


    “准”字出口的瞬间，刽子手的大刀已经举起…


    城下，谢千弦不可置信地看着这一幕，寒光闪过，几近失声：“师兄…”


    萧玄烨猛地伸手，一把将谢千弦拉入怀中，死死按住他的头，不让他看见接下来的一幕，而他自己，却睁大了眼睛，目睹着城墙之上，盯那把高高举起的刀…


    刀落…


    血光迸现…


    温行云的头颅在刹那间便与身体分离，从高高的城墙上滚落，那颗头颅最终坠落在城墙脚下，扬起一片尘土，而那具无头尸身紧随其后，原本的青袍迅速被鲜血浸透，变成了暗红……


    时间仿佛静止了，萧虞几乎在瞬间就转过了头，他不忍心看着一幕，也不敢看这一幕，那一刻，他第一次觉得，当初劝温行云留下，是不是错了…


    瀛军阵中，一片死寂，一国之相被敌国当着两军阵前斩首，这是将瀛国的尊严都踩在脚下践踏！


    萧玄烨的牙齿咬得咯咯作响，他死死盯着摔落城墙的那具无头尸身，盯着那颗滚落尘埃的头颅，盯着高台上那个冷漠的韩渊…


    那一刻，萧玄烨心中只有一个念头，杀…


    杀光齐人，杀了韩渊，灭了齐国…


    他要整个齐国，为温行云…陪葬！


    “回营。”他从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑如恶鬼，而后紧捏着谢千弦的手臂，一步步远离。


    交战之时，瀛军甚至无法夺回尸身，只能缓缓后撤，而在刽子手刀落的瞬间，一直居高临下的齐王，听到后方传来一阵嘶吼的马鸣…


    他回头望去，裴子尚策马从城内疾驰而来，一身戎装，风尘仆仆。


    他显然是一路狂奔赶来的，但在刀落的那一刻，在温行云头颅滚落的那一刻，裴子尚勒停了马…


    寒霜与衿发出一声嘶鸣，裴子尚怔在原地，呆呆地看着温行云的头颅被一刀砍落，连同尸身一起滚下，滚落在洞开的城门前……


    他的眼睛瞪得极大，瞳孔中倒映着那片刺目的血红。


    齐王与他对上眼神，那一瞬间，齐王心中忽然一痛，不是为温行云，而是为裴子尚眼中，那破碎的信仰…


    齐王看着裴子尚，张了张嘴，想说些什么，但最终却没能发出声音，而裴子尚，就那样在马上，与齐王遥遥相对，看了他良久。


    那眼神很陌生，陌生到齐王几乎不认识这个为自己征战四方的将军，而后，在齐王的注视下，裴子尚缓缓下马…


    他走到城墙脚下，蹲下身，脱下自己的披风，小心翼翼地将温行云的头颅和尸身包裹起来，而后重新上马，在所有人的注视下，他策马穿过城门，向着城外，向着瀛军撤退的方向，缓缓行去。


    “子尚…”齐王终于忍不住，慌乱起来：“你要去哪！”


    裴子尚没有回应，怀里紧紧抱着温行云的尸身，马蹄在尘土中踏出一个个清晰的印迹。


    “子尚！”齐王站起，扑到城垛前，“子尚！”


    任齐王如何呼喊他的名字，在那一刻，裴子尚只当听不见，马蹄踏过枯草，踏过被踩实的泥土，踏过那些看不见的、曾经在此厮杀过的亡魂，他没有回头，一次也没有。


    战马嘶鸣，向着西方，向着夕阳，向着瀛军营地的方向，绝尘而去。


    风卷起尘土，模糊了那个远去的背影。


    瀛军营地的轮廓在暮色中渐渐清晰，哨兵发现了他，号角声响起，营门处迅速聚集起手持兵刃的甲士，弓弩上弦，警惕地指向这个从敌军方向单骑而来的不速之客。


    裴子尚在营门前十丈处勒马，他翻身下马，将怀中用披风包裹的尸身牢牢攥紧，一步步走入敌营。


    “师兄…”他的声音在寂静中发着颤，“我送你…回家。”


    营门处的士兵们面面相觑，有人认出了他，但无人轻举妄动，因为这个敌人，此刻是送他们相国的尸身回来的。


    片刻后，营门大开，一队素衣士兵走出，为首的是萧虞。


    “裴将军，”萧虞的声音嘶哑，“请。”


    中军大帐外，已是一片素白，白幡悬挂，白布铺地，连守卫的士兵都在盔甲外罩上了麻衣。


    帐中，临时搭起了木台，几个军医忙碌着，将温行云的头驴与尸身缝合。


    谢千弦一身素白孝服，与裴子尚并肩立着，看着一针一线穿入皮肤，再从皮肉里穿出来，二人说不出那是什么滋味…


    两人望着台上那个逐渐恢复完整的身影，曾经的同窗，如今的敌人，此刻站在同一个人的遗体前，心境却天差地别…


    良久，谢千弦轻声开口，声音飘忽得像一阵风，他承认：“是我害了他。”


    裴子尚侧目看他，谢千弦的侧脸在烛火下显得异常苍白，眼睫低垂，上面挂着未干的泪痕。


    “师兄本欲归隐，功成身退，著书立学，再建一个稷下学宫…”谢千弦继续说，吐出的每个字都像是从齿缝里挤出来的，带着血，“是我拦住了他。”


    “我说，等天下真正一统，我们一起重建学宫……他答应了。”


    谢千弦紧紧攥住了手指，任尖锐的指甲嵌入掌心，他忏悔着：“如果我没有拦他……如果我就让他走…他不至于…”


    “不至于此……”


    裴子尚喉咙发紧，想说些什么，却一个字也说不出来。


    他能说什么？


    他想起很多年前，在稷下学宫，那时他们都还年轻，都以为凭自己的才学，可以改变这个世道，可以让天下太平，可以让百姓安居…


    后来他们各奔东西，选择了不同的道路，散落各国，如今，一个个都走了。


    当年名动天下的麒麟八子，如今只剩二人…


    而谢千弦…


    裴子尚看着身边这个白衣如雪的身影，心中涌起复杂的情绪，他们是敌人，是对手，瀛齐终有一战，从瀛军的大营离开，裴子尚知道，或许下一柄刺入谢千弦胸膛的利剑，那个握着这柄利剑的人，会是他裴子尚自己…


    不知过了多久，温行云的尸身缝合完毕，看起来完整许多，颈间那道缝合的痕迹依然触目惊心，但至少…是全尸了。


    萧玄烨走到台边，俯身，为温行云整理衣袍，拂去并不存在的灰尘，而后他直起身，看向裴子尚，两人的目光在空中相遇，没有言语……


    裴子尚最后看了温行云最后一眼，转身，向帐外走去。


    萧玄烨没有下令，谢千弦没有挽留，


    没有人阻拦他，他走出大帐，走过那片素白的营地，走出营门，翻身上马，调转马头，向着齐营的方向，缓缓行去。


    身后，瀛营中传来低沉的哭声，那是将士在为他们的丞相送行…


    裴子尚没有回头，他不能回头……


    回到营中时，已是深夜，守卫的士兵见他归来，欲言又止，最终只是默默行礼，掀开帐帘。


    帐内灯火通明，却还有一人，是齐王。


    裴子尚的脚步当即顿住，在经历了空诏与温行云之事后，他不知该如何面对齐王，也没有想到齐王会在这里等他。


    齐王听到动静，缓缓转过身，烛火映照下，他的面容竟显得有些疲惫，眼角轻微的皱纹在光线下格外清晰。


    “回来了。”齐王开口，声音平静，听不出情绪。


    裴子尚走进帐中，在距离齐王五步处停下，单膝跪地：“大王万年。”


    “起来吧。”齐王走到案几旁坐下，指了指对面的席位，“坐，陪寡人说说话。”


    裴子尚起身，在对面坐下，案几上摆着一壶酒，齐王提起酒壶，斟满两樽，将其中一樽推到裴子尚面前。


    “还记得我们第一次见面吗？”齐王忽然问，语气有些飘忽，“快十年了吧？


    那会儿你还一身书卷气，明明是稷下学宫的大才子，却非要弃文从武，军中那些老兵油子都笑你，说麒麟才子也只会纸上谈兵。”


    裴子尚端起酒樽，一口下去，记忆随着齐王的话，一点点浮现…


    那时他确实年轻气盛，稷下学宫出身，却不愿走文臣之路，非要投身行伍，到了军中，他从最底层的士卒做起，吃尽苦头，老兵们欺负他新来的，又笑他细皮嫩肉，不像个当兵的料。


    他白天训练，晚上还要挑灯读兵书，手上磨出血泡，肩膀被甲胄磨破皮，却从不叫苦，


    直到有一日，当时还未亲政的齐王来军中历练，偶然看到了他在校场加练枪法。


    齐王看了一会儿，走过来，拿起旁边的弓，递给他：“听说你箭术不错。试试。”


    他一箭射出，正中百步外的靶心。


    齐王笑了：“有点意思，明天开始，到我帐下听用。”


    那是裴子尚一生都在感激的机遇，齐王赏识他，给他机会，让他带兵，让他立功，一步步，他从一个小卒，到将军，最后成为齐国最锋利的一把刀。


    “那时候，所有人都笑你，只有寡人信你。”齐王的声音将裴子尚从回忆中拉回，“寡人说，裴子尚才不是纸上谈兵的书生，他是天生将才。”


    “后来，你证明寡人是对的…”齐王说给自己听，“你是寡人的将星。”


    裴子尚看着杯中晃动的酒液，低声道：“臣…不敢忘大王知遇之恩。”


    “子尚…”齐王会想着进来几年的疏离，忍不住喉间一紧，“寡人总觉着，你不似从前了。”


    帐中陷入沉默，烛火噼啪作响，帐外传来巡逻士兵的脚步声，一阵阵靠近，又一阵阵远去…


    裴子尚缓缓抬起头，看向齐王，他看着这个自己效忠了近十年的君王，曾经只要自己一抬头，能看见的便只有“信任”二字，如今看见的，是什么呢？


    他好想说，大王，是你信韩渊，不信我……


    可他说不出口，只是低着头，反问：“那大王呢？”


    “大王信臣之心…还如从前么？”


    齐王的手轻轻一抖，他张了张嘴，想说“当然”，想说“寡人从未疑你”，想说“你永远是寡人最信任的人”，可话到嘴边，却一个字也说不出来。


    那好像已经不是真的了…


    从什么时候开始呢？


    或许是真正怀疑自己血脉有异的那天吧，齐王至今记得，当他玩笑般问起裴子尚的态度时，裴子尚回馈给自己的，那一息的迟疑…


    他太害怕了，他害怕一旦裴子尚知道真相，就会离他而去，就会倒戈相向…


    所以他只能猜忌，只能防备，只能一边用着这把最锋利的刀，一边提防着这把刀有朝一日会割伤自己。


    “子尚…”齐王的声音有些发颤，他放下酒樽，伸手想去握裴子尚的手，却在半途停住，“寡人一直，以你为荣啊。”


    字字泣血，带着泪，带着痛，带着无法言说的恐惧与愧疚。


    裴子尚看着他，看着这个君王眼中一闪而过的慌乱与无助，看着那欲言又止的挣扎，他忽然觉得，很累…


    那种深不见底的疲惫，从骨髓里透出来，蔓延到四肢百骸，让他连抬起手的力气都没有。


    他缓缓站起身，对着齐王，深深一揖：“大王，夜深了。”


    “天黑露重，”他继续说，每一个字都清晰无比，“大王……早些回去吧。”


    齐王再一次欲言又止，而后缓缓站起身，一步步走向帐外，帐帘掀开，夜风灌入，他在帐口停住，望向漆黑的夜空，深深吸了一口气。


    邺城冰冷的空气灌入肺腑，刺得他胸口生疼…


    有些东西，一旦失去，就再也找不回来了。


    就像今夜这寒风，吹过了，就散了。


    风卷席着一切，稷下学宫的废墟在暮春的风中静默着。


    残垣断壁间野草疯长，焦黑的梁木半埋在瓦砾中，曾经书声琅琅的学宫只剩几根孤零零的石柱指向天空…


    瀛人投下的那把火烧了三天三夜，将这座天下闻名的学宫付之一炬，也烧毁了许多人曾经的理想与天真。


    谢千弦站在学宫正门前，望着那块跌落在地、摔成三截的匾额，“稷下学宫”四个鎏金大字已被风雨侵蚀得模糊不清。


    萧玄烨跟在他身后，这是他第一次来到谢千弦长大的地方，这个地方孕育了麒麟八子，也孕育了他们的孽缘。


    “就是这里。”谢千弦轻声说，声音飘忽得像一阵随时会散去的烟，“我在这里……住了十二年。”


    谢千弦将人生最纯粹的时光都留在了这片废墟之下，那些晨读暮诵的日子，那些与师兄弟们辩经论道的夜晚，那些在月下抚琴、在雨中煮茶的片刻，如今都成了灰烬…


    萧玄烨沉默地环视四周，在那一把火前，稷下学宫是何种盛况？


    学子如云，名士汇聚，天下英才皆向往之，各国使臣络绎不绝…


    他能想象出谢千弦更年少时些的模样，自是白衣胜雪，一双桃花眼天生动人，抱着一卷书走在长廊下，阳光透过窗棂洒在他身上，美好得不似凡尘中人。


    “走吧。”谢千弦说，声音里听不出情绪，“去后山。”


    两人穿过废墟，谢千弦对这里实在太过熟悉，绕过倒塌的藏书阁，跨过干涸的荷花池，沿着一条几乎被荒草淹没的小径，向后山走去。


    后山的景致比前院稍好一些，春末夏初，树木郁郁葱葱，野花开得恣意，反倒给这片废墟增添了几分生机。


    谢千弦在一棵巨大的梧桐树前停下…


    这棵树一半的枝桠是枯死的，但另一半却顽强地抽出新绿，生机勃勃，树枝上系着许多红绳，经过多年风吹雨打，颜色已褪成淡淡的粉，却依然在风中飘扬。


    “就是它了。”谢千弦伸手抚过粗糙的树皮，指尖在那焦痕上停留片刻，“当年我们八人，在这棵树下埋了一坛酒。”


    他蹲下身，用匕首挖着树根旁的泥土，萧玄烨见状，便也蹲下来，帮着他一起。


    泥土松软，还带着些许带着湿润，很快就挖到一只陶坛，坛口用油纸封着，系着麻绳，可惜麻绳也已腐朽，一碰就断。


    谢千弦小心翼翼地将酒坛抱出来，拂去上面的泥土，坛身上用朱砂写着三个字，醉春风。


    “醉春风……”谢千弦喃喃念着，嘴角露出一丝怀念的笑容，“这是芈浔取的名字，他说，等我们都有了功业，天下太平，那时再挖出来痛饮，才算不负少年时。”


    他抬头，看向那些飘摇的红绳：“这些红绳，也是我们系的…


    一人一根，说好了，无论将来身在何方，看到红绳，就记得这里还有一群兄弟。”


    风突然大了些，红绳剧烈飞舞，互相缠绕，又分开。


    萧玄烨看着谢千弦的侧脸，看着那双动人的眼里染上一丝悲凉，他轻轻握住谢千弦的手，发现那手冰凉，还在微微颤抖。


    “可惜啊……”谢千弦的声音很轻，几乎被风声淹没，“唐驹自焚，明怀玉车裂而死，楚子复最后埋骨于风沙之下，晏殊病逝，温师兄被斩首，芈浔也服毒自尽……”


    他一个一个数着，每说一个名字，声音就更哑一分。


    “他们都不在了。”谢千弦终于说完了，抱着酒坛的手收紧，感慨着“如今，麒麟八子…只剩我和子尚了。”


    萧玄烨握紧他的手，用力地握着，谢千弦靠在他肩头，闭上了眼睛，许久，才轻声说：“七郎，你知道么，芈浔临终前，说了一句话…”


    “他说，麒麟八子，他赌我们…无人善终。”


    他顿了顿，声音里带上了一丝哽咽，如今看来，一语成谶…


    无人善终…


    短短四字，却道尽了乱世中人的宿命，他们每个人都怀揣着济世安民的抱负走出学宫，却一个个被青史的洪流吞没，死得惨烈，死得不甘。


    萧玄烨伸手，将谢千弦揽入怀中，他的手臂坚实有力，胸膛温暖，像一座可以依靠的山。


    “你的师兄们，”萧玄烨低声说，声音沉缓，“各个轰轰烈烈，生如夏花，死如雷霆，千弦，你还有我。”


    谢千弦在他怀里轻轻颤抖，良久，他抬起头，眼眶微红，却已没有了泪水。


    他挣开萧玄烨的怀抱，站起身，拍了拍衣上的尘土。


    “走吧，”他说，“还有最后一处要去。”


    “去哪？”


    “禁地。”谢千弦看向学宫深处。


    所谓禁地，其实是藏书阁最底层的一间密室，入口隐蔽在一排书架之后，需要转动特定的机关才能打开，谢千弦熟门熟路地便找到了位置。


    随着墨家机关启动，一面墙壁缓缓移开，露出向下的石阶。


    石阶上积了厚厚的灰尘，显然多年无人踏足，两人拾级而下，里头的天地并不大，四壁都是书架，堆满了卷轴。


    谢千弦点燃随身携带的火折子，微弱的火光照亮了密室，他走到西侧的书架前，手指拂过那些卷轴上的签子，最终找到了那卷朔源卷…


    如唐驹所言，里头，有着麒麟八子的来历…


    谢千弦取下卷轴，走到石桌前展开，上面密密麻麻写满了字，分为八份，显然对应了八个人。


    谢千弦的手指划过那些熟悉的名字，每个名字下面，都记载着他们的身世、来历和血脉。


    这些连他们自己都未必清楚，却被安澈一一查证、记录在案，或许，安澈没有去查，而是这八个人，原本就是他精挑细选，送给唐驹的。


    谢千弦没有看其他人的，径直翻到裴子尚那一份，卷轴上，熟悉的“越青戈”写着五个字…


    “越，宇文世家”


    果然…


    谢千弦闭上眼睛，深深吸了一口气，霉味灌入肺腑，刺得他胸口发疼。


    “玄霸之死，非战之死…乃是天罚。”萧玄烨有些自责，他只想着不让玄霸靠近宇文护，却怎么也没想过，裴子尚也会是宇文家的人。


    宇文护年少成名，安澈害怕宇文世家再出一个名将，害怕唐驹将来面对宇文双璧，所以，将其中一颗将星，送到了他身边…


    谢千弦不知该如何开口，那样的老师，为何是这样的人呢？


    故地重游，谢千弦已不是那个单纯的学生，可对于安澈，他实在说不清，究竟恨不恨…


    萧玄烨一直站在他身侧，此刻目光却落在谢千弦的那一份卷轴上，他想，里头想必也记载着谢千弦的来历，可他没有伸手去拿，只是静静看着。


    谢千弦察觉到了他的目光，问：“你想看？”


    萧玄烨沉默片刻，反问：“你不想？”


    谢千弦笑了笑：“你若想看，那便看吧。”


    他将卷轴推到萧玄烨面前，“只是，不必告诉我。”


    萧玄烨皱眉：“为何？”


    “血脉归处，从来没有控制过我。”谢千弦转身，望向密室深处那些堆积如山的卷轴，声音在空旷的密室中回荡，“我做了一辈子无国之人，长在晋，学在稷下，效忠瀛国，若真要做一方之人……”


    他回过头，看向萧玄烨，字字有声：“也要我自己，缔造一个国。”


    萧玄烨心头一震…


    是啊，他怎么忘了，他第一次听见荀文远对此人的评价时，说此人恃才自傲，自视甚高…


    天下才一石，谢千弦独占八斗…


    他从来不是会被出身束缚的人，他选择瀛国，不是因为血脉，而是因为理念，他效忠自己，不是因为王权，而是因为相知。


    “千弦，”萧玄烨轻声说，伸手握住他的手，说：“我将这天下打下来，赠予你。”


    他直勾勾盯着眼前的人，字句却重如千斤：“做你的国。”


    谢千弦看着他，火折子的光在两人之间跳跃，将他们的影子投在墙壁上，不分彼此。


    “好。”他只说了一个字。


    那一夜，两人没有回营，就在后山那棵系满红绳的梧桐树下，以天为被，以地为席，相拥而眠。


    谢千弦枕在萧玄烨的臂弯里，望着从树叶缝隙间漏下的星光，春末的夜风还带着凉意，但萧玄烨的怀抱很暖，暖得让他几乎要沉沉睡去。


    “七郎。”他忽然轻声唤道。


    “嗯？”


    “我还要…”谢千弦梦呓似的，“再伤你一次。”


    萧玄烨沉默了片刻，手臂收紧，将他搂得更紧些。


    “你不会做让我伤心的事。”他说着，不知怀中人是否听见，“因为你知道，你若伤心，我必加倍于你。”


    一夜无梦。


    萧玄烨醒来时，天蒙蒙亮，晨雾弥漫在山林间，草叶上挂着露珠，鸟鸣声清脆悦耳。


    他睁开眼睛，下意识地伸手去搂身侧的人，却搂了个空。


    谢千弦不见了……


    萧玄烨坐起身，环视四周，梧桐树还在，红绳还在，那坛挖出来的“醉春风”却不在了，只有他一个人，孤零零地坐在晨雾中。


    他罕见的没有心慌，也没有着急，只是静静地坐在那里，望着谢千弦昨夜躺过的地方，一丝隐隐的预感，从心底升起。


    那坛酒，被送到了齐营——


    作者有话说：完结倒计时“2”[爆哭]