第31章 半推半就、半遮半掩


    贾政内心又惊又怒, 他两手撑在案前，努力克制着心中的怒火, 继续听仙人说下去。


    此时贾母院子里，金钏还在跪地求饶。


    现在的王夫人感到的不仅是愤怒，还有丢脸。在她看来，宝玉调戏金钏，一定是金钏勾引在先！


    想着一个是自己精心安插的眼线，一个是自己的贴身丫鬟，都个个勾引着宝玉，王夫人只觉得防不胜防。


    她看一旁垂首不言语的王子腾夫人，便知晓今日自己撮合宝玉和王熙鸾之事算是泡汤了。


    王夫人今日算是在外人面前颜面尽失了。


    “你起来。”王夫人觉得面前的金钏十分碍眼，打发她到自己身后去了。


    【袭人的肋骨被宝玉这么一踢，直接踢散了袭人的争荣夸耀之心……】


    贾母院子里, 王夫人很是愤怒，这袭人所谓的争荣夸耀之心, 她也猜到了是什么, 她想不到平日里看起来忠厚老实的袭人却有这样的野心。


    不远处的宝钗略微松了口气，平时她冷眼旁观着宝玉这些丫鬟们，晴雯模样出挑，麝月老实本分，也就只有袭人眼里心里就只有个宝玉, 时不时劝谏宝玉。


    因此宝钗思忖着袭人那丫鬟也倒是个有见识的, 越发产生出要笼络袭人的念头。


    然而宝钗还未加以笼络，仙人就将袭人与宝玉之事公开出来, 宝钗侥幸这消息来得及时，她还没在袭人身上花心思。


    【为何这么说？因为袭人的目标是要成为宝玉的姨娘，成为一个姨娘, 通常需要一个健康的身体，然而袭人因被宝玉一踢，咳出血来，可见是对她后来的姨娘上位是有影响的。】


    赵姨娘听到这话，呸了一口，她可是认识宝玉身旁的袭人，容貌并不出挑，竟妄想走她的路子？


    “一个最先爬床的小□□！也敢想那主子娘娘的位置？那可不是这么好当的！”赵姨娘吐了一地的瓜子壳。


    此时小鹊正好跑进来，向赵姨娘笑道：“听那些小厮说，老爷可是发了好大的火，听说要拿板子来打死宝玉呢。”


    赵姨娘拍手叫好，道：“好！最好把那宝玉打死了，这下家里每一样都是咱们环儿的！”


    贾母院子内，王夫人已经预料到袭人的心思，若没有那云雨之事，王夫人是愿意内定让袭人成为宝玉的姨娘。


    但如今袭人真面已露，在王夫人眼中，那个小娼妇也敢肖想宝玉的姨娘之位？


    贾母内心倒是有些纳罕，袭人是从她手里调教出来的，当时她瞧着袭人是个老实的，才拨给湘云，然后再给宝玉。


    至于要放在宝玉屋里头的，贾母从未考虑过袭人。


    贾母不语，思忖着袭人为何产生这样的心思？还是她看错了人？


    【袭人敢于上位，除了云雨情外，更重要的是她通过无微不至照顾宝玉，来打造一个忠心尽职的“贤良”的人设，称为宝玉丫鬟里头“至善至贤”的第一人。】


    贾母心中冷笑，“贤”这一个字，恐怕现在的袭人是担当不起。


    袭人早已经跪下，伏在地上不敢起身。


    【当晴雯和袭人起争执时，晴雯的一句“还没混上个姑娘就称起我们了”，暴露了袭人以“姨娘”自居的心态，也反映了宝玉丫鬟内部的竞争。】


    晴雯听见自己如此评价袭人，内心赞同，在她看来，袭人可不就是以姨娘的心态来与她们交流。


    【第三十四回宝玉差点被打个半死后，袭人趁王夫人心焦时单独求见，建议“怎么变个法儿，以后竟还教二爷搬出园外来住”


    这番话精准触动了王夫人担心宝玉“与谁作怪”的心病，赢得了王夫人“我自然不辜负你”的承诺，成功被内定为宝玉的姨娘，并获得了姨娘的待遇。】


    王夫人听到这里，只感觉脸上火辣辣的疼，原来她可是被袭人弄得团团转。


    贾母心中这才明白，原来袭人早早就向王夫人投诚，俨然忘记了自己是从贾母身边出去的。


    “你瞧瞧你挑的好人。”贾母向王夫人道，“你连下人都管教不住，怎么指望她能教好宝玉？”


    王夫人声若蚊蝇，道：“老太太，是儿媳的错……”


    【而在后面抄检大观园后，宝玉的身边赶出去了一大批的丫鬟，其中也少不了袭人的告密，甚至间接导致了晴雯的死亡。】


    原本还在吓呆的宝玉听到袭人害死了晴雯，忽而内心一下子激动起来，他竟没想到袭人会如此心狠，连他最喜爱的晴雯都能下手。


    这下宝玉对袭人的愧疚感减轻了不少。


    倒是贾母倒吸一口气，她立刻明白袭人与晴雯之间的弯弯绕绕。


    晴雯模样出挑，性子爽快，针线活又好，原是贾母有意放在宝玉屋里头的，如今听到袭人所作所为，贾母才意识到袭人此番野心可不小。


    晴雯感到有些后怕，她素来性子爽利，嘴上不饶人，但她没想到袭人会恨到未来害死自己，那可是她日日夜夜都一同相处的人。


    麝月等人也有些心惊肉跳，她们虽说都是袭人调教出来的，但保不齐袭人也朝她们下手。


    如此想着，宝玉的丫鬟们对袭人的同情心十分有限，甚至后退了几步，生怕袭人之事牵连到自己。


    就在这时，贾母院子里突然涌进来好几个婆子，说是老爷那边派人来捉拿宝玉。


    王夫人一听忙慌了，虽然宝玉又是意淫秦可卿，又是和丫鬟行苟且之事，但她还是舍不得把宝玉交出去。


    她知道贾政一定会把宝玉打个半死。


    于是王夫人把求助的目光投向贾母，希望贾母能出面护住宝玉。


    果然那贾母道：“仙人还未退下，你们这样急忙忙上来，可不是要冲撞仙人？”


    那宝玉早已吓得滚到王夫人怀中，口内不停道自己不想离开。


    天幕中，画面又重新回到宝玉和袭人那云雨之事上，只见那宝玉凑到袭人耳旁低语，袭人喜得掩面伏身嗯笑。


    而后那袭人半推半就，与宝玉一同行云雨之事。


    虽有屏风半遮半掩，天幕下众人仍是羞得掩面不再敢看天幕。


    梦坡斋内的贾政才刚收到宝玉拒绝前来的消息，仰头又瞧见那荒淫一幕，气得直接命小厮拿好板子，自己亲自去捉拿宝玉。


    第32章 开祠堂、行家法


    贾政此时气的目瞪口歪, 一面要领着小厮往贾母院方向去，一面听着天幕上的仙人之语。


    【自此宝玉待袭人更比旁人不同, 从二十一回便可以看出袭人是有手段劝谏宝玉的。】


    贾政听了，更觉得宝玉是那等只近美色又无用之人，连个丫鬟都能把宝玉耍得团团转。


    而且贾政内心很是不喜欢袭人这个名字，听起来真是刁钻古怪，贾政想到这里，又不由添了几层火气。


    这时程日兴阻拦道：“有老太太在那处，老爷过去怕是动不了宝玉一根手指。”


    贾政早已气在头上，向程日兴道：“难道就任由他丢人现眼？”


    程日兴不慌不忙道：“仙人现世，众目睽睽。此刻发作，宝玉名声尽毁，阖府蒙羞。不若静观, 待风头过后，再行处置那起刁奴不迟。眼下, 体面要紧。”


    贾政听了程日兴的话, 胸口剧烈起伏，却不得不承认他说得有理。


    【袭人这劝谏的手段，可谓柔中带刚。她先以家人要赎自己出去为由，引得宝玉心慌意乱，再顺势提出自己的条件, 要宝玉装样子也罢, 真改也罢，至少面上要做出个读书上进的样子来……这一番以退为进, 着实高明。】


    那仙音袅袅，字字清晰，不仅剖析袭人心思, 竟连那等“装样子”的话也宣之于众。


    贾政听得额上青筋暴起，只觉整个荣国府的脸面都要被这孽子和那刁奴丢尽了！


    “老爷您听，”程日兴压低声音，“这仙人之语，似在点评过往，又似在预言将来。如今府内府外，不知多少双眼睛看着，多少只耳朵听着。若您此刻雷霆一怒，只怕不到明日，贾宝玉被丫鬟拿捏、荣国府公子不求上进只知在内帏厮混的话就要传遍京城了。”


    贾政深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他瞥了一眼院中那些虽垂手侍立却明显竖着耳朵偷听的小厮们，心下凛然。程日兴说得对，家丑已然外扬，此刻发作，徒惹人笑。


    贾母院子内，钻进贾母怀中的宝玉却被她轻轻推开，贾母道：“你不用怕，你老子不会打死你。”


    瑟瑟发抖的宝玉又见贾政那边迟迟并无人过来，心中略放心了一些。


    此时凤姐儿站在贾母身侧，一双丹凤眼在袭人和宝玉之间溜了一圈，嘴角勾起一丝难以察觉的玩味。


    【然而袭人此举，虽有规劝之意，却也坐实了她欲掌控宝玉的心思。她所求的，不过是宝玉能符合世俗期望，她好有个依傍。却不知，这恰恰与宝玉的本性背道而驰……】


    宝玉听到这里，忍不住低声嘟囔，道：“胡说，袭人姐姐是为我好……”他下意识地想回头去拉袭人的手安慰，却被贾母一声轻咳制止。


    下人间更是窃窃私语不断。有那平日嫉妒袭人得势的，不免暗中幸灾乐祸，也有替袭人抱不平的，觉得仙人苛责，更有那等心思活络的，开始琢磨这仙人的出现，会给自己带来什么机遇或风险。


    【那么这一期内容就讲到这里，后面的内容是刘姥姥一进荣国府，由于之前已经讲述过刘姥姥的内容，因此下期直接从送宫花的情节开始讲起。】


    天幕消失，众人仍是一动不动，仙人今日讲述的内容给他们带来了极大的震撼，尤其是对贾母和王夫人。


    王子腾夫人最为尴尬，她是个外人，却亲眼目睹了全程，一时不知道如何是好。


    因此王子腾夫人只得强笑着对贾母道:“老太太，这天象玄奇，所言之事虚虚实实，也未可尽信。府上公子自然是极好的……”这话她自己说着都觉苍白无力。


    贾母只是淡淡地应了一声，目光仍未从袭人的身上挪开。


    王夫人更是如坐针毡，如今被仙人当众点破袭人与宝玉之事，这无异于在她脸上扇了一记响亮的耳光。


    尤其此刻还有王子腾夫人在场，这让她在王家的脸面，连同她作为宝玉母亲、荣国府当家主母的颜面，都往哪里搁？


    王夫人攥着帕子的手，指节因用力而微微发白。


    贾母似乎有些疲倦，道：“今日大家都累了，先散了吧，鸳鸯，好生送舅太太出去。”


    王子腾夫人如蒙大赦，连忙起身告辞，道：“既然老太太要歇息，我便不多打扰了。今日之事，我出得此门，便当从未听闻。”


    她深知家丑不可外扬的道理，贾府这等勋贵之家，最重脸面，今日她撞见这事，已是尴尬，唯有赶紧避开。


    李纨也识趣地领着众姊妹离去，其余丫鬟婆子们也屏息凝神，悄无声息地退了出去，只留下几个核心的主子和心腹。


    唯有被仙人提到的袭人和金钏不敢挪动一步。


    梦坡斋这边，贾政正被程日兴劝住，强压怒火，忽听得下人来报:“老爷，东府里大老爷过来了，面色很不好看，直说要见您和老太太，还说要请家法，开祠堂！”


    “什么？！”贾政闻言，刚刚压下去的火气"噌”地又冒了上来，更是添了几分惊惶。


    贾敬虽是兄长，但平日从不管事，如今连他都惊动了，还要开祠堂，这事情可就闹得太大了！


    他再顾不得程日兴的劝阻，急忙整衣迎了出去。刚到廊下，便见贾敬已大步流星走了进来，面色沉郁如水，身后跟着一脸惶急、试图劝说的贾珍。


    不一会儿，贾敬和贾政一齐到了贾母处。


    宝玉看见进来的二人身影，几欲晕倒。


    “我贾家世代勋戚，清白传家。如今竟有子孙不肖，内帏不修，做出此等贻笑大方之事，更被这仙凡共知！此风不可长，此弊不可不除！今日，要开祠堂，行家法！宝玉和珍儿须领受管教，以做效尤！”


    贾敬此话一出，满院皆惊。


    贾母气得浑身发抖，将宝玉更紧地搂在怀里，对着贾敬厉声道:“敬儿！你休要胡来！宝玉才多大？有什么话不能好好说，非要动家法、开祠堂？”


    王夫人也吓得跪倒在地，泪如雨下:“大伯开恩！宝玉他年纪小，不懂事，都是那起子贱人勾引坏了他啊！”


    第33章 自食其果


    王熙凤早已上前扶住王夫人, 心中急转，想着如何转圜。


    她知道贾敬一旦较真, 又是占着族长之父和清理家风的大义名分，就连老太太想要硬保，也得费一番周折，更何况还扯上了同样有亏的贾珍。


    宝玉早已吓得魂不附体，只知道死死抓着贾母的衣襟，涕泪交流，连话都说不出来了。


    一旁的贾政见兄长亲至，且态度如此决绝，心中那点因程日兴劝阻而暂息的怒火，又混合着对族规家法的敬畏，以及对宝玉不肖的愤懑, 一时间面色铁青，嘴唇哆哆嗦, 竟不知该如何应对。


    他既觉得兄长所言在理, 家风不可不正，可又有些心疼儿子，更惧怕母亲事后追究。


    凤姐儿见状，心知此刻唯有自己先出面周旋。


    她强压下心中的惊骇，脸上堆起急切又不失恭敬的笑容, 快步走到贾敬跟前。


    王熙凤先是对贾敬深深一福, 道:“给大老爷请安。大老爷息怒，您老人家潜心修道, 今日动此大怒，必是关乎家族清誉的大事。只是……”


    她话锋一转，语气愈发恳切, 道：“只是这开祠堂、动家法，非同小可。宝玉年纪尚小，若有不是，自有老爷、太太管教，老太太更是心疼得紧。再者，这仙人悬空，众目睽睽，若此刻祠堂门大开，行刑之声传出，岂不更是坐实了那些污糟话？”


    贾敬冷哼一声，王熙凤这一番话，倒是让自己冷静下来。


    王熙凤见贾敬面上态度似乎有所好转，忙趁热打铁继续道：“依侄媳妇愚见，不若先请大老爷、老爷并珍大哥到厅上奉茶，从长计议，总要拿出个既全了体面、又教训了子弟的万全之策才是。”


    贾敬看着那伶牙俐齿的凤姐儿，他可不是贾母，岂能轻易被王熙凤几句话打发了去。


    他修道多年，考中进士后激流勇退，看似不问世事，实则对家族颓败、子孙不肖积郁已久，如今仙人将这家丑赤裸裸揭开，仿佛点燃了他心中那根压抑许久的引线。


    因此贾敬看也不看凤姐儿，只盯着贾政，声音冷硬:“凤哥儿不必多言！我意已决。正是因仙人在此，仙凡共鉴，我才更要表明态度，我贾家尚有家规在！岂能因惧怕人言，便纵容包庇，任由不肖子孙败坏门风？政弟，你莫非也要学那妇人之仁，罔顾祖宗礼法吗？”


    贾政被兄长一逼，冷汗直流，喏喏道:“兄长所言极是，只是……”


    “没有只是！”贾敬断然道，“赖升！还愣着干什么？去准备！”


    赖升是宁府大管家，见贾敬发话，不敢不从，只得应了声“是”，便要转身去安排。


    贾母在后头听见王熙凤落下风来，只得亲自出面，道：“敬儿！你好大的威风！”


    贾母走上前，将哭得几乎脱力的王夫人挡在身后，与贾敬正面相对，道：“我还没死呢！荣国府的事，还轮不到你宁国府来替我管教孙子！开祠堂？行家法？你今日敢动宝玉一根手指头，就先从我这把老骨头上踏过去！”


    贾母的强硬态态让原本剑拔弩张的气氛为之一滞。


    贾敬可以对贾政施压，也可以无视凤姐儿的劝解，但对这位辈分最高、在家族中享有至高威望的叔母，他却不能全然不顾。


    贾敬眉头紧锁，语气稍缓，但依旧坚持道:“叔母息怒。非是侄儿要越俎代庖，实是宝玉行止有亏，辱及门风，若不加严惩，只怕日后难以管教，更带坏族中其他子弟。侄儿身为族长父亲，不能不负起责任。”


    责任？”贾母冷笑一声，“你且先管好你宁国府的门风！珍哥儿做的那些好事，莫非当我不知道？上行下效，若非你们那边没了规矩，带累了风气，我的宝玉何至于此！如今你倒要来充正经人？”


    这话直戳贾敬和贾珍的肺管子，贾珍脸上红一阵白一阵，头几乎要埋到胸口。贾敬脸色也更加难看。


    贾母顺势道：“宝玉有错，我自会管教，至于那起子勾引主子的奴才……”


    她冰冷的目光扫过地上已经昏迷的袭人，道：“直接拖出去打发了便是，何须闹到祠堂，惊动祖宗，让全京城看我们贾家的笑话？”


    贾敬胸口起伏，看着寸步不让的贾母，又看看周围噤若寒蝉的众人，他知道今日有贾母在此，这家法是行不成了。


    但他也不能就此罢休，堕了自己的威严。


    贾敬沉默片刻，重重哼了一声:“既然叔母如此说，侄儿便暂且依从。但宝玉禁足祠堂思过，抄写《孝经》百遍，不得出祠堂一步！”


    说罢，贾敬不再多留，拂袖转身，对贾珍喝道:“还不走！丢人现眼的东西！”带着满面羞惭的贾珍，径直离去。


    原本之前还有些担心宝玉受刑罚的贾政，见贾敬如此高高举起，轻轻放下，他心中的怒火又复燃了。


    眼下贾母在身侧，贾政自然是不好收拾宝玉，但他要准备的板子已经在祠堂候着了，只需堵住风声，贾政定不会叫贾母和王夫人知道。


    ……


    却说众姊妹从贾母院子处回来，众人一齐聚在园子里，只见那园子里琼花簌簌漫遮天。


    雪景虽好，但大家都没有赏雪的兴致。


    此时雪雁已经替黛玉另换了个手炉，添上碳火，紫鹃又劝黛玉披上斗篷，免得遭了风寒。


    黛玉都一一照做了。


    探春见气氛有些沉闷，率先开口道：“宝二哥犯了这样大的错，不知太太和老太太心底会有多么心疼。”


    迎春也有些担忧，贾政性子众人都知晓，宝玉这事败露，定免不了一顿毒打。


    一旁的惜春并不大关心王夫人和贾母，只是诧异道：“我平日里听说那袭人是个纯良忠厚的，竟不敢相信她会做出那样的事情来。”


    宝钗听了，笑道：“四姑娘还小，哪里知道人心隔肚皮呢。”


    宝钗的话说得温和，眼底却带着几分了然，又道：“那起子人，面上装得贤良，背地里未必没有自己的盘算。只是如今事发，她也算自食其果了。”


    第34章 兔死狐悲，物伤其类……


    黛玉倚着栏杆, 望着远处覆雪的假山，幽幽叹道:“其实说来, 那袭人平日里伺候宝玉也算尽心。到底是心思不正，终究是毁了。”


    她语气里带着一丝不易察觉的物伤其类的悲凉，她并非同情袭人，只是她想到在这深宅大院，她们这些女子的命运，何尝不都系在别人一念之间？


    探春听了，却微微蹙眉，显出几分果决来:“尽心伺候是本分，可若存了不该有的心思，便是失了奴仆的本分，带累了主子, 如何怨得旁人？依我看，这等背主忘恩的, 打发了已是仁慈。”


    探春素来有决断, 此刻言语间便带出几分杀伐之气。


    正说着，只见周瑞家的带着几个婆子，脚步匆匆地从园子外头经过，脸色凝重。


    宝钗眼尖，低声对众人道:“瞧见没有, 那边已经开始料理了。”


    众人一时默然, 都知道她指的是袭人的下场。


    惜春忽然冷冷地道:“这府里头，今日是袭人, 明日又不知是谁。正如仙人说的，闹哄哄你方唱罢我登场，仔细想来, 也不过是给人添些谈资，最终落得个白茫茫大地真干净。”她年纪最小，说出的话却最是彻骨冰凉。


    众人知她性子孤介，又近来愈发喜静厌闹，便不好接话。


    一时气氛又沉寂下来，只听得见雪扑落下的细微声响。


    此时宝见黛玉脸色有些苍白，便提议道:“这里站着终究寒冷，姐妹们心神也不定。不如我们且到老太太后院暖阁里坐坐？那里暖和，也能暂且避开这些烦扰，喝口热茶定定神。”


    众人皆觉在此议论亦是无益，反添冻馁，便都点头称是。


    于是一行人默默转出穿堂，沿着抄手游廊，往贾母后院行去。


    一行人转入贾母后院的暖阁，顿觉一股暖香扑面而来，将方才在外的寒气隔绝开来。


    这暖阁虽不大，却因紧挨着贾母寝居，铺设得极为精致暖和，临窗大炕上铺着猩红洋毯，设着大红金钱蟒引枕，炕桌上还摆着未收起的棋枰，此刻倒成了姑娘们暂避风雨的方寸之地。


    丫鬟们见姑娘们来了，忙又添了些银霜炭进那烧正旺的缠枝牡丹翠叶熏笼里，重新沏了滚滚的热茶上来。


    黛玉由紫鹃扶着，在炕沿坐下，身子微微靠着那软厚的引枕，接过雪雁递来的手炉捧在怀中，神色却依旧有些恹恹的，不似平日。


    迎春挨着黛玉坐了，手里紧紧攥着帕子，忧心忡忡地低语:“也不知前面究竟怎样了？祠堂那边一点动静也听不见，反倒叫人心里更慌。”


    惜春自顾自地在窗边一张矮凳上坐了，望着窗外愈加密集的雪花。


    她语气疏淡，道:"听不见动静才是常理。难道还要敲锣打鼓，让全府都知道不成？依我看，这事到此，也就算揭过去了。”


    宝钗端坐在炕桌另一侧的椅上，姿态娴雅地捧起茶盏，闻言轻轻吹了吹浮沫。


    她接过惜春的话，道:“四妹妹说得是。大事化小，小事化了，才是持家之道。毕竟关乎家族体面，想来老爷、太太和珍大哥哥自有分寸。只是……”


    宝钗略顿了顿，目光平和地扫过众人，接着道：“经此一事，宝兄弟身边伺候的人，怕是要仔细斟酌一番了。再不能留那等心思活络、不知本分的。”


    探春正站在炕边，闻言转过身来，眉宇间带着一抹挥之不去的思虑。


    她接口道:“宝姐姐所言极是。今日严惩了一个，正是为了警醒后来者。只是宝玉那性子，只怕他此刻心里还怨着老爷严厉，未必能体会这番深意。”


    黛玉一直默然听着，手指无意识地摩挲着手炉上精细的缠枝莲纹路。


    此刻她抬起眼，眸光如水，带着一丝清浅的愁绪，轻声道:“他若能从此收了心，认真读些书，立些志向，今日这番风波，倒也不算枉受了。”


    黛玉心中暗想，那宝玉秉性难移，恐怕这会子经此一事，非但不能改过，反添了畏惧疏远之心，倒与舅舅越发隔阂了。


    探春皱了皱眉，想要说些什么，终究只是叹了口气。阁内一时静默下来，只听得见熏笼里炭火轻微的啪声。


    众人又勉强略坐了片刻，喝了半盏茶，终究是心中有事，难以久安。


    迎春先起身道:"出来久了，只怕那边要找，我也该回去了。”


    众人便也顺势起身告辞，陆陆续续散了。


    却说众人在暖阁内散了，宝钗扶着莺儿的手，正要回梨香院去，刚穿过抄手游廊的转角，却见假山石后悄然转出一个人来，定睛一看，竟是宝玉房里的麝月。


    只见麝月眼圈微红，神色惶急，见了宝钗，急急上前两步，便深深道了个万福，声音带着几分哽咽，却又强自压抑着:“请宝姑娘安。”


    宝钗见她这般情状，心下已猜着了七八分，却仍温和道:“快起来，这是什么缘故？这里风大，有什么话慢慢说。”


    麝月站起身，却不抬头，只盯着自己鞋尖，声音低低地道:“原不该来打扰姑娘的清净，只是袭人姐姐如今落得这般，奴婢想着，她平日里对姑娘也是极敬重的，伺候宝二爷更是尽心尽力，从无大错。如今虽一时糊涂，铸成大错，可若真就这样撵了出去，她一个女儿家，往后可怎么活呢？”


    麝月说着，声音里的哭腔更真切了些。


    宝钗静静听着，面上依旧是那副平和模样，心中却如明镜一般。


    她见麝月虽口口声声为袭人求情，那眼神却闪烁不定，透着一种兔死狐悲的惊惧。


    麝月见宝钗不语，心下更慌，忙又道:“奴婢人微言轻，不敢到太太前去求情。只求姑娘念在往日的情分上，若有机会，在太太面前委婉地劝解一两句，不拘是让她去庄子上，或是配个小子，好歹留她一条活路，也是姑娘的恩德了。”


    麝月这话说得恳切，仿佛全为袭人打算。


    宝钗心中雪亮，暗忖道：“好个伶俐的丫头！你哪里是真为袭人求情？不过是见袭人这第一等的贴心人都落得如此下场，怕太太盛怒之下，迁怒于你们众人。”


    宝钗明白若彻查起来，麝月她们往日那些懈怠、或与宝玉说笑无状之处被翻检出来，步了袭人后尘罢了。


    第35章 疏离


    宝钗微微一笑, 那笑容温和却带着一丝不易察觉的疏离。


    她命莺儿伸手虚扶了麝月一下，语气依旧柔缓, 道:“你的心思，我明白了。袭人伺候宝玉一场，没有功劳也有苦劳，她落得这般，我听着心里也不是滋味。”


    麝月闻言，眼中刚闪过一丝希冀，却又听宝钗话锋轻轻一转，道:“只是今日之事，你也亲眼见了。老爷、大老爷动怒，皆因家风清誉受损，仙人面前, 更是半点马虎不得。太太此刻正在气头上，心绪不宁, 我若贸然去说情, 非但无用，只怕更会火上浇油，反倒不美了。”


    宝钗顿了顿，看着麝月瞬间黯淡下去的脸色，意味深长地又道:“你是个明白人, 如今宝玉房里, 就剩你是个稳重知礼的。此刻最要紧的，是安分守己, 精心伺候，让太太看到你们的本分和稳妥，这比什么求情的话都强。”


    麝月听了, 知道求情无望，但宝钗后头的话，也确实说中了她心中隐秘的恐惧与期盼。


    她不敢再纠缠，只得再次行礼，低声道:“是，奴婢明白了，多谢姑娘指点。”


    宝钗看着麝月远去的身影，轻轻地摇了摇头。


    待麝月走远，莺儿方低声对宝钗道:“这麝月也真是，自己房里出了这样没脸的事，不想着如何将功补过，倒来为难姑娘。”


    宝钗目光依旧望着麝月消失的方向，语气平和，只淡淡对莺儿道:“她不是为难，是怕了。”


    她顿了一顿，声音更轻，仿佛自语，又似点拨莺儿，继续道：“在这府里头，有时候，不伸手，便是最好的周全。”


    莺儿似懂非懂地点了点头。


    一夜北风紧。


    却说黛玉一夜辗转，至四更天才朦胧睡去。


    也不知过了多久，她忽觉喉间一阵痒意，忍不住轻咳起来，这才悠悠转醒。


    紫鹃早已守在床边，听见动静连忙上前，一边轻轻扶起黛玉，为她拍背顺气，一边将暖阁里温着的燕窝粥端过来。


    雪光透过茜纱窗映进来，衬得黛玉脸色愈发苍白，却更添几分清冷。


    她勉强用了两口粥，便推开碗，目光淡淡地投向窗外，问道：“什么时辰了？外头倒安静。”


    紫鹃见她神情疏落，不似往日关切，心下踌躇，不知该不该说。但此事终究瞒不住，便试探着低声道：“姑娘，是关于宝二爷的事。”


    黛玉眼皮微抬，却未转头，只从鼻间轻轻“嗯”了一声，示意紫鹃继续说。那态度，竟像是听着别家闲事一般。


    紫鹃见她如此，心中诧异，却也不敢多问，只得更压低声音：“昨夜老爷等老太太和太太安歇后，亲自去了祠堂，不知怎地，还是又提到了仙人说的那起子事，气得了不得。借着宝二爷在祠堂罚跪抄经的时候，堵了下人的嘴，命小厮按住，结结实实打了一顿板子，听说，伤得不轻，差点……”


    紫鹃话未说完，黛玉却忽然一阵急咳，打断了她。紫鹃忙递过帕子，轻轻为她拍背。


    好不容易止住咳，黛玉气息微喘，脸上因咳嗽泛起些许不正常的红晕，眼神却依旧清冷，并无多少惊惶痛惜之色。


    “是么，”她声音带着咳后的微哑，语气平缓得近乎漠然，“老爷管教儿子，也是常情。他既做了，自然该受着。”


    紫鹃愣住了，万没想到黛玉会是这般反应。


    她原以为姑娘即便嘴上不说，心里定是焦灼万分，却不想竟如此冷静，甚至带着一丝不易察觉的倦怠。


    “姑娘……”紫鹃喃喃道，一时不知如何接话。


    黛玉转回头，目光落在窗外那株覆雪的白海棠上，幽幽道：“他身边自来不缺知冷知热的人，袭人去了，自有麝月、秋纹，又何须旁人来空劳牵挂？”


    这话里带着刺，却又不是所谓的醋意，更像是一种看透后的疏离。


    黛玉想起那日天幕之言，想起宝玉与袭人之间的云雨之情，心中那点残存的、自己都不愿承认的念想，便如同被冰雪浸透，彻底凉了下去。


    “听说后来是琏二奶奶求了老太太，才将人抬回了去，只说是染了风寒静养。”紫鹃补充道，小心观察着黛玉的神色。


    黛玉闻言，只是淡淡道：“如此也好，大家都清净。在这府里，各有各的缘法，各有各的业债。他自己选的路，是好是歹，终究要他自己去走。”


    说罢，她重新躺下，背对着紫鹃，轻声道：“我乏了，想再歇会儿。若无要紧事，不必唤我。”


    紫鹃看着黛玉纤细而倔强的背影，心中五味杂陈。


    她伺候姑娘这些年，深知姑娘对宝二爷的情分，如今见姑娘这般态度，分明是伤心到了极处，反而显出一副万事不萦于怀的模样。


    这比哭出来、闹出来，更让人心疼。


    她默默替黛玉掖好被角，放下帐幔，悄无声息地退到外间，心里却是十分沉重。


    至于宝玉是身伤，她家姑娘这却是心死。这日后，还不知要如何呢。


    黛玉再次醒来，感觉身子好了不少，梳妆时，望向窗外，雪已经停下。


    依照惯例，黛玉往贾母处请安，面上装作若无其事的模样。


    来到贾母处，果然瞧见贾母和王夫人神色都不大好，脸上是未褪尽的疲倦。


    尤其是王夫人，眼睛肿得厉害，一瞧便猜到她哭了一整夜。


    邢夫人倒是一脸神采奕奕的，笑问宝玉怎么还没来。


    那贾母面色便沉了一沉，只淡淡道:“他身上不大好，我让他在屋里歇着，不必过来晨昏定省了。”


    因昨日一事，今日贾母院子处冷清了不少。至于贾母坚持要众人来晨昏定省，也是为了避免错过仙人。


    果然在众人来齐后，天幕再次出现。


    【今天我们来讲一讲送宫花的情节，但在此之前，要先从薛宝钗的冷香丸开始讲起。】


    天幕的声音清冷平缓，却让荣庆堂内众人神色各异。


    薛姨妈与宝钗对视一眼，面上虽还维持着镇定，袖中的手却不自觉地捏紧了帕子。


    贾母端坐上位，面色沉静，只是眼底闪过一丝不易察觉的精光。


    【说来这冷香丸，可谓煞费苦心……】


    天幕娓娓道来，将那繁琐到近乎苛刻的制法一一道出，堂下渐渐响起细微的抽气声。


    那般巧法、那般讲究，莫说是民间，便是宫里也未必能轻易配成。


    第36章 冷香丸、送宫花


    邢夫人嘴角几乎不可见地撇了撇, 她的目光似有若无地扫过薛家母女，带着几分看戏的意味。


    她向来就不喜欢王夫人, 厌屋及乌，邢夫人也连带着薛姨妈都厌恶起来。


    因此邢夫人侧头对身旁的王善保家的低语了一句，声音虽轻，却足够让邻近的几人听见:“啧啧，真真是皇商家的气派，吃个药也这般兴师动众，不知道的，还当是供奉菩萨呢！”


    这话里的酸意与鄙薄，让薛姨妈的脸颊瞬间涨红，却又不好发作。


    宝钗面色仍是平静如常，仿佛没有听到邢夫人的话语。


    王夫人听得怔住, 皱了皱眉。她素知薛家家底丰厚，宝钗稳重懂事, 却也不知为了这“胎里带来的热毒”, 竟费了这般周章。


    她既觉薛家为了女儿确实舍得，又隐隐觉得这般张扬的精心，与薛家素日推崇的俭省之道略有不合。


    黛玉早听闻宝钗那冷香丸的方子十分繁琐，然而今日才真真切切领教到这详细的药材，心中只觉得未免刻意了些。


    若不是有王夫人等人在场, 黛玉定要打趣薛宝钗几句。


    【这般繁琐工序, 集四季精华，天地雨露, 只为压制宝钗那从胎里带来的一股热毒。


    而这热毒是何表现？书中道其症候是“喘嗽些”，然而纵观全书，宝钗真正喘嗽发作的次数寥寥】


    天幕的声音顿了顿, 似乎在斟酌词句。


    【反倒是这冷香丸，更像是一种象征。象征着她需以绝对的理性、周全的礼法，来克制和压抑本性中可能存在的“热”与“真”……】


    宝钗端坐椅上，眼帘微垂，面上看不出什么波澜。


    迎春原本有些神游天外，手中无意识地绞着裙带。


    待听到“十二分黄柏”、“一生事业总不出此十二分苦味”时，她绞着衣带的手微微一顿，抬起眼，茫然地望了宝钗一瞬，随即又飞快地垂下。


    她想起自己那桩令人窒息的婚约，想起府中下人的怠慢与自己的无力辖治，心中泛起一丝同病相怜的苦涩。


    那冷香丸是明明白白的十二分苦，而她的人生，又何尝不是一杯需要默默饮尽的苦酒？


    只是她连冷香丸这般精致的名目都没有，唯有逆来顺受罢了。迎春想至此，轻轻地叹了口气。


    【薛宝钗的热毒更像是一种情绪体现，脂砚斋那句“凡心已炽”简直是点腈之笔。


    宝钗热毒发作的时机都很有讲究，都是在她情绪失控的边缘，比如被比作杨妃时，比如被哥哥拿宝玉做文章时，这正好印证了热毒的本质是情感波动，她需要用冷香丸来克制……】


    探春听得目光炯炯，心中暗自点头。她素来敏锐，早已察觉宝钗行事过于圆滑。


    如今听天幕一点，豁然开朗。原来那并非天生性情，而是处境所迫的自我规训。


    【……因此有人说薛宝钗行事周全，但根据后文的情节，我想未必……】


    薛宝钗终于抬起眼，指尖颤抖了一下。


    【她那所谓的周全之下，是否也藏着一丝被过度压抑后的刻意？譬如那金蝉脱壳之举，又譬如她在听到墙角秘事后的反应，第一时间思虑的亦是自身干系。


    这些细节，或许正透露出那冷香丸塑造的完美表象之下，并非全无缝隙。】


    黛玉闻言，眉尖若蹙，她素来听下人说宝钗为人处世无懈可击，此刻听见宝钗被仙人点破那完美下的些许裂痕，竟有了该觉着些微的快意。


    黛玉心中思忖，宝姐姐那份处处周全，竟像是用那冷香丸一味味苦药炼出来的，将真性情都磨平了棱角。


    只是人力有时尽，那胎里来的热毒，又岂是那般容易彻底浇灭的？


    王夫人眉头蹙得更紧了些。她虽不全懂仙人所言是何深意，但却隐约触动了她的心肠。


    她待要细思，又觉宝钗素日在自己跟前最是孝顺知礼，断无那些不堪的心思，一时心下有些烦乱。


    邢夫人倒是听得嘴角又往上扯了扯，这回那讥诮之意几乎毫不掩饰。她只觉得这话印证了自己先前对薛家装模作样的看法，心下颇为畅快。


    薛姨妈的脸色白了又红，红了又白，既是心疼女儿，又是被说破心底隐忧的难堪。


    天幕中，周瑞家的被王夫人叫了出去，薛姨妈将那宫花交与周瑞家的，细细地嘱咐了一番。


    【说回送宫花。彼时薛姨妈得了十二支时新堆纱宫花，便让周瑞家的顺路送给姐妹们戴。送至黛玉处时，恰好只剩最后两支……】


    仙人将旧事重提，语气平淡，并无褒贬。


    堂内不少人的目光悄悄投向黛玉。黛玉面色依旧平静的，仿佛没听见一般，只是心中忍不住抽了一下。


    那时的自己，是何等心性？一点委屈、一丝薄待，都要明明白白地摆在脸上，刻在话里。如今想来，她竟觉得有些遥远。


    贾母轻轻拍了拍黛玉的手，目光中带着安抚。


    王夫人眉头皱得更紧了些，显然对黛玉昔日的“小性儿”仍心存芥蒂。


    【历来评点，多指责黛玉此举小性儿、刻薄、不识好歹。然而我们若结合上下文细看，便知此事另有蹊跷。】


    仙人话锋一转，引得众人凝神细听。


    【周瑞家的送花顺序，依次是迎春、探春、惜春、王熙凤，最后才是黛玉。


    请注意，王熙凤是孙媳，是嫂子，按礼数，无论如何也不该越过黛玉去。


    更何况，薛姨妈原话是黛玉是与三春并列，且顺序在凤姐之前的。而周瑞家的为何擅自更改顺序？


    她是从薛姨妈处出来，先遇见了女儿，得知女婿冷子兴惹了官司，心内焦急，急着去找寻门路，故而抄近路，先送了离她近的三春和凤姐，最后才绕道至贾母后院黛玉处。她为图自己方便，罔顾主家吩咐和基本礼数，乃是渎职。】


    这一番剖析，如拨云见日，让堂内许多未曾深思过此节的人露出了恍然之色。


    众人看向黛玉的目光变得复杂起来，有恍然，有同情，也有重新审视。原来那并非无理取闹，而是基于事实的敏锐直觉。


    第37章 学堂风流事


    【黛玉那时年幼, 敏感自尊，寄人篱下, 她并非计较两支宫花本身，而是敏锐地察觉到了这背后所代表的轻视与慢待。她那句质问，戳破的并非薛姨妈的好心，而是周瑞家的怠慢与失礼。】


    林黛玉听了，也是心头一震，这些年来，虽然下人们不敢当面议论自己，但也知晓那些人们都背地里却风里言风里语传自己小性子。


    她有时深夜迟迟没有入睡，每想到此事，都怀疑自己那时候是否有些过于尖锐。


    可如今听见仙人将此事点出，可见仙人从那细微处瞧出了自己寄人篱下的辛酸。


    黛玉垂首, 忍不住悄悄洒了几滴眼泪。


    周瑞家的早已吓得面如土色，忙扑通一声跪倒在地, 朝着贾母和王夫人的方向连连磕头:“老太太、太太明鉴！奴婢当时实在是猪油蒙了心, 因惦记着家里那点糟心事，才抄了近路，绝无怠慢林姑娘之心啊！”


    王熙凤丹凤眼一挑，冷哼一声，道:“好个狗胆的奴才！主子吩咐的话也敢阳奉阴违, 打量着我们都是瞎子聋子不成？”


    她这话明着骂周瑞家的, 暗里却也扫了薛姨妈一眼，心中暗道毕竟是你吩咐的事, 被下人办成这样，你竟也毫无察觉？


    那薛姨妈脸色也不好看，但内心更多的是憎恨周瑞家的不好好办事, 却拖自己下水。


    王夫人见自己的心腹如此，心中不大高兴，又见那王熙凤态度，内心更是不喜。


    然而眼下的王夫人心思只在躺在床上的宝玉身上，只是道：“既然如此，那就革了她三个月的月例。”


    王熙凤听见王夫人主动惩罚周瑞家的，也不再对周瑞家的穷追猛打。


    当然众人都看出王夫人的惩罚不痛不痒，毕竟周瑞家的可是王夫人的心腹，革去几个月的月例只需王夫人后头稍稍打赏就可弥补。


    贾母自始至终未发一言，她只半阖着眼。周瑞家的是王夫人的陪房，她不便越过多插手。


    她老了，有些事只能睁一只眼闭一只眼，只要不闹到明面上，伤了和气便好。


    天幕中，只见周瑞家的离开院子，往凤姐处去了，随后画面一转，出现了秦可卿的脸庞，只听见秦可卿笑道：“宝叔上回想见的兄弟，这会子来了。”


    天幕下的王熙凤看着那一幕，立刻就猜到是宝玉和秦可卿之弟秦钟的第一次见面。


    只见天幕之上，那秦钟腼腆羞涩，面容清秀，身材俊俏，举止风流，虽似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态。


    他与宝玉一见，彼此心中便都留下极深的印象。


    王熙凤是个机灵人，见场面因周瑞家的事有些尴尬，忙笑着打趣道:“哎哟，这可真是不是一家人，不进一家门，宝兄弟和这位秦小爷站在一处，倒像一对嫡亲的兄弟，都生得这般标致人物。老太太您说是不是？”


    她这话一出，成功将众人注意力引回了天幕。


    贾母也顺势抬眼细看，脸上露出一丝笑意，点头道:“这孩子是生得齐整，瞧着也文静，难怪宝玉惦记。”


    她素来疼爱宝玉，见宝玉有了投缘的玩伴，心下倒也欢喜，暂时将周瑞家的那点不愉快搁在了一边。


    然而一些心思缜密之人，如黛玉、宝钗等人，看着天幕上秦钟那过于阴柔的样貌举止，再思及他与宝玉的亲近，心中却隐隐有些异样之感，只是不便宣之于口。


    薛宝钗更是垂眸敛目，心中暗忖，宝玉结交的朋友，似乎总是这般与众不同。


    天幕下，另一头的梦坡斋内，贾政静静站在窗前，他一直都在观察天幕。


    因昨夜他差点将宝玉打死一事，贾政心中原本是有些愧疚，觉得自己发狠了些。


    毕竟他年轻时，也喜好那风花雪月，也喜好赵姨娘那样的娇女子，宝玉与袭人那云雨之事，虽年龄是早了些，但对贾政这种人来说，也算是人之常情。


    只是贾政不愿意接受这样的事实罢了。


    眼下贾政瞥见宝玉又与此等风流人物厮混，眉头不由得更紧锁了几分，心中暗恼。


    他只觉宝玉专在这些脂粉、俊秀子弟身上下功夫，于正经经济学问上却毫无进益，实在不成体统。


    只是此刻有仙人之事在前，又想着宝玉气息奄奄地躺在榻上，他倒不好立时发作。


    【提到秦钟，就不得不提他和宝玉在学堂的那些事情……】


    趴在榻上的宝玉一直在关注外头的情况，虽他在屋内，但仙人之语却十分清晰地传进来，仿佛就在宝玉的耳边。


    当宝玉听到仙人提到学堂之事时，忍不住叫唤了几声。


    不知是因为伤口的拉扯，还是心中的担忧，宝玉这时候又开始冷汗淋漓。


    那麝月见了，忙上前替宝玉擦拭汗水，此时晴雯正好倒上茶来，见宝玉这模样，欲要嘲笑，但又说不出口，只得把茶放下，让秋纹喂宝玉喝茶。


    【宝玉与秦钟，一见如故。一个厌弃世俗礼法，一个生性羞怯风流，二人同入家塾读书，本该是互相砥砺学问，谁知却引出了一场学堂风波。】


    天幕画面流转，显现出贾府学堂的景象。只见一群少年子弟，名为读书，实则各有心思。


    那香怜、玉爱之流，与薛蟠、金荣等人搅在一处，乌烟瘴气。


    【这贾府学堂，早已非清净之地。薛蟠来后，更引得风气败坏。秦钟与香怜偶到后院说话，被金荣撞见，拿住把柄，肆意污言稷语嘲讽起来。宝玉的小厮茗烟闻讯，岂肯让自家爷们受辱，当即大闹学堂……】


    画面中，茗烟揪住金荣，厉声责问，学堂内桌椅倾翻，墨砚横飞，乱作一团。宝玉护着秦钟，面色愠怒。


    东府的贾敬看到这一幕，额上青筋跳动。他素知家学不堪，却不想已糜烂至此！


    贾敬才刚料理了贾珍和宝玉，又见仙人点出学堂之事，越发产生要整顿学堂的念头。


    而贾政看到此处，气宝玉卷入其中，非但不能洁身自好，反而纵容小廝逞凶，为了一个秦钟，竟将事情闹得这般难堪。


    贾母处，薛宝钗的目光扫过学堂乱象，看到薛蟠的名字被提及，脸色一僵，随即恢复如常。


    她心中明镜似的，深知自家哥哥在其中扮演了什么角色，只觉面上无光。


    第38章 好男风


    【学堂里众人的反应也很微妙, 比如贾菌和贾兰，面对宝玉被为难, 贾菌愤怒还手，而贾兰却不为所动……】


    贾母听了，心中对贾兰的好感不由减了几分，暗道这贾兰果然同他母亲一样，都是个冷心的人。


    眼下李纨并不在贾母处内，自从天幕提到李纨后，李纨除了晨昏定省，鲜少出面，说是有幼子在膝下，不得不时时刻刻精心教养。


    因入了寒冬，李纨受了风寒, 这几日皆未到贾母处，贾母也免了她的晨昏定省。


    贾母到底念着贾兰, 并没有过于怠慢李纨。


    然而此时此刻, 李纨正在自己的屋内，推开窗，静静地看着天幕，一旁的贾兰一边温习功课，一边听着仙人之语。


    当天幕的画面流转成学堂之事时, 贾兰在天幕里头的反应, 李纨都一一看在眼里。


    贾兰很敏锐，当他听到仙人将自己和贾菌比较, 琢磨着仙人比较的意味，抬头向李纨道：“母亲，仙人是在说儿子做的不对么？”


    李纨抚摸贾兰的头, 道：“兰儿，不管仙人怎么说，母亲觉得你做得很对，你应该要学会明哲保身。”


    李纨并没有向贾兰透露未来的结局，她担心若贾兰知道未来的结局，就沉不下来学习。


    因此李纨对贾兰的结局一字不提。


    贾兰能察觉到自己的母亲似乎隐藏了什么事情，因为他发现最近府里人对他的态度不一样了，比往前的忽视，那些人对他恭敬了不少。


    贾兰有些百思不得其解。李纨只让贾兰好好读书，别想旁的事情。


    【而开起这场闹剧的头正是贾蔷，毕竟秦钟是秦可卿之弟，而贾蔷与贾蓉关系又密切非常，贾蔷自然不会眼睁睁地看着秦钟受欺负……】


    宁国府，秦可卿歪坐在炕上，她早已从天幕中知晓宝玉护秦钟之事，这倒是出了她的意料。


    在秦可卿的印象中，宝玉同秦钟一样，都是温和性子的，却不曾想到宝玉竟为了她的弟弟闹起来。


    想着之前自己对宝玉遭遇的漠视，秦可卿竟产生一丝愧疚感。


    自从仙人揭露贾珍和自己偷情之事后，秦可卿就极少出这个屋子。


    虽然秦可卿鲜少出面，但仍一直关注着仙人之语，眼下听到仙人提起秦钟，秦可卿内心微微惊讶。


    而不远处宁府正里，尤氏听到秦钟一事，又忍不住头疼，她对秦可卿的厌恶只增不减。


    【说到贾蔷，书里描写贾蔷生的比贾蓉还风流俊俏，还暗示着贾珍与贾蔷关系不一般，因此贾蔷才搬离了宁国府。】


    关系不一般？


    尤氏敏锐地捕捉到仙人这一句话，贾敬脸色平静，贾蔷是宁国府的正派玄孙，父母双亡，从小就跟着贾珍过活，在贾敬看来，关系密切些属是正常。


    【而这里的不一般很微妙，到底是怎么样的关系，会让贾蔷到外头避嫌？】


    贾敬内心隐隐涌现出不好之感。


    【有一说法是秦可卿与贾蔷之间的关系，贾珍为了避嫌，才将贾蔷移出宁国府。】


    【还有一种更加隐晦的说法，其实是贾珍与贾蔷之间的关系超越旁人，在红楼世界中，男性间密切交往并不罕见。】


    贾敬听到这话，心头火起，原来那贾珍竟荒唐至此，他本以为贾珍只是贪花好色，却不料连族中子弟也下得去手。


    若不是眼下贾珍还在躺在榻上，贾敬定当场给贾珍一个耳光。


    原来就在昨日，贾敬见料理宝玉不成，便一心一意地对贾珍行家法，贾珍也差点被打了个半死。


    【说到男男关系，就不得不再次提宝玉和秦钟之间的关系，在秦钟与小尼姑智能儿幽会时，被宝玉撞破。】


    仙人此话一出，秦可卿眼前一黑，她的弟弟是那样羞涩的人，怎么会去和幽会，而且还是个小尼姑？


    贾母处，原本还平静的惜春面上有些窘迫，在众姊妹中，她与小尼姑智能儿关系最好，每每智能儿来贾府，惜春总会寻她一同玩耍。


    可如今听见智能儿竟与那男子做出那种事情来，惜春内心对智能儿十分失望，原来佛门真并没有如她所想那样的清净。


    薛宝钗听到仙人说出的男男关系，不由抬了抬眼，当仙人讲到宝玉和秦钟之间的关系时，她就想到了这一层。


    林黛玉只是望着天幕出神，自太虚幻境一事，她便知晓在“色”字当前，宝玉骨子里和贾珍、贾赦等人并无一二差别，因此听到仙人说宝玉与那秦钟关系密切非常，也并不意外。


    【宝玉调侃秦钟:“等一会睡下，再细细的算账。”后文未直接描写“算账”内容，但脂砚斋批语提示此处有隐笔，暗示宝玉与秦钟可能存在亲密互动。】


    宝玉在榻上听得此言，不觉耳根发热，心中又是羞臊又是不安。


    他素来厌恶那些污浊念头，自认与秦钟是清清白白的知己之情，此刻被仙人这般直白点破，倒像是玷污了这份情谊。


    麝月在一旁察言观色，忙柔声劝道:“二爷别往心里去，仙人之语，有时难免穿凿。”


    贾母院处，贾母初闻仙人说的男男关系时，眉头便是一皱，待听到后文“亲密互动”等语，脸色已然沉了下来。


    她虽溺爱宝玉，却也知这等事若传扬出去，于宝玉名声有碍，更是府上的丑闻。


    于是贾母重重将茶盏顿在几上，哼了一声:“这些混账话也是能浑说的？宝玉才多大，懂得什么？定是那起子小人嚼舌根，带坏了我的宝玉！”


    话虽如此说，她心中却难免留下一丝芥蒂，对那素未谋面的秦钟，也凭空生出了几分不喜。


    【有一说法认为，宝玉与秦钟的关系是少年情谊与情欲萌芽的交织，映射《红楼梦》“情不情”的主题。二人互动体现明清小说中对男风的隐晦描写传统。


    也有观点指出，宝玉对秦钟的亲近，与其对黛玉的灵性之爱、对袭人的□□之爱形成对比，展现情的多层次性。】


    众人听见仙人说宝玉和秦钟之间好男风，一时感觉略微尴尬，但和之前的太虚幻境与袭人云雨情相比，这种不明不白的男风倒是没那么难以接受了。


    毕竟招聚变童和养优伶在当下并不是什么稀罕事。


    【这一期就到此结束……】


    天幕消失，众人也无心留在贾母处，各自都散了。


    王夫人揉了揉有些头疼的太阳穴，她终于等到天幕消失，现在的她是时候干正事了。


    袭人之事带来的风波并没有完全结束，对王夫人来说，惩罚袭人挨板子和撵她出去仅仅是不够的，她得要把宝玉身边的狐狸精全部都撵了出去。


    于是王夫人叫来王熙凤，打算在去看宝玉时，一并都将那些狐狸精都清理了去。


    第39章 算计深深情疏疏


    且说王熙凤自见袭人被撵出去后, 忽见几家仆人常来孝敬她东西，又不时地来请安奉承, 自己倒生疑惑，不知何意。


    王熙凤自贾母处回来，又见人来孝敬她东西，因四下并无旁人，唯有平儿，于是便笑问平儿道：“这几家人不大管我的事，为什么忽然与我这么贴近？”


    平儿回答道：“奶奶连这个都想不起来了？我猜她们的女儿都必是宝二爷房里的丫头，如今袭人去了，宝二爷身边的大丫头自然缺了个位置，她们可就是瞧上那每月一吊钱。”


    凤姐儿听了，笑道：“是了, 是了，倒是你提醒了, 我看这些人也太知足, 钱也赚够了，还想着这个。”


    王熙凤想着这些人花的钱花到她跟前来，既然这是他们自寻的，那么自己安心收下便是。


    因此她也不急于去汇报王夫人，只是悄悄将这些东西收着, 想着过几日再去向王夫人商议此事。


    就在这时, 彩霞来了，说是太太有事情要找凤姐儿。


    王熙凤一面忙将手边的东西示意平儿收好, 一面整理衣裳，跟着彩霞往王夫人处去。


    凤姐儿路上心里暗忖道：“太太此时唤我，多半为宝玉房中人事。”


    到了王夫人房里, 只见王夫人面色阴沉，手里捻着一串佛珠。


    她见凤姐来了便道：“不曾想袭人那蹄子竟是狐媚子秉性，平日看着稳重，背地里却敢勾引宝玉。如今既撵了她，宝玉房里其他丫头也该细细筛一遍，那些年纪大些、眉眼灵巧的，一概打发出去才好！”


    凤姐忙上前扶着王夫人坐下，柔声道：“太太虑得极是。只是眼下宝玉挨打未愈，身上还带着伤。若此时急着换人，生手不知轻重，碰着伤处反倒不妥。袭人这一走，他本就闷闷的，若连平日端茶送水的熟脸都换了，只怕更要郁结于心。”


    见王夫人捻佛珠的手略缓，凤姐又凑近半步，低声道：“倒不如暂缓半月，待宝玉能下地走动了，咱们悄悄把那些不安分的记下名儿。届时不拘是配小子、调出去，岂不更稳妥？”


    王熙凤说着递上一盏温茶，继续道：“横竖有麝月和秋纹这些老成人看着，断不会再生事端。”


    王夫人接过茶盏，沉吟道：“你说得也在理，只是宝玉身边断不能留祸根。”


    凤姐笑道：“这是自然。我明日就让人在宝玉院外加派婆子值守，一应饮食起居都经晴雯和麝月亲手料理。那些小丫头们暂且不动，却也不许她们近身伺候。”


    王夫人这才颔首，忽又想起什么：“袭人空出的缺……”


    凤姐立即接话：“这倒不急。宝玉如今用不着许多人伺候，且让晴雯暂领袭人的差事，和袭人一样，她原在老太太屋里调理过的，针线活计又出挑，正合照顾宝玉。”


    王夫人听见晴雯，心中有些不快，但细细想来，宝玉房中一时竟挑不出合适的人选。


    麝月和秋纹都是从袭人手中调理出来的，如今袭人出了那档子事，王夫人自然连带着麝月等人都厌恶了去。


    至于晴雯，一是老太太的人，二是仙人曾夸赞过晴雯光明磊落，因此王夫人内心纵然是不喜，还是同意王熙凤的话语。


    然而，王熙凤虽面上如此说，心里却想着那几家孝敬的银钱，总得再收两轮才好安排。


    从王夫人处退出来，凤姐站在穿堂下仰头看天，只见几片乌云正漫过日头。


    平儿悄声问：“奶奶真要替那几家说话？”


    凤姐用帕子掸了掸栏杆：“急什么？水不到渠不成。且让她们再孝敬几日——你明日透个话，就说宝玉屋里如今是晴雯代管着月钱。”


    平儿低声应下了。


    ……


    却说黛玉自贾母处回来，才刚坐下，紫鹃便端了茶来。


    她见黛玉面色淡淡的，便轻声劝道:“姑娘方才在老太太那儿，可听见说宝二爷身上不好？既回来了，何不去瞧瞧？到底是一处长大的情分。”


    黛玉并不接茶，只将身子转向窗边，望着窗外庭院中的积雪出神。


    半晌才黛玉淡漠道:“他身上不好，自有太医诊治，太太奶奶们操心，我去了又能如何？”


    紫鹃走近些，柔声道:“姑娘怎说这话？往日宝二爷稍有不适，姑娘比谁都急，怎么如今倒疏远了？”


    黛玉唇角微微一扬，似笑非笑，眼里却透出凉意，道:“正是往日光景看得太真，如今才更须远着些。你只当他待谁都是真心，却不知那所谓真心不过是见一个贴一个。袭人这件事，你还没看明白么？”


    紫鹃一怔:“袭人是自己行事不端……”


    黛玉摇头，道：“若没有宝玉的默许，袭人她不敢。我原以为他是懂我的，如今才知，他待我好，不过是公子哥儿闲来的兴致罢了。”


    紫鹃见她神色惆怅，不敢再劝。


    却见黛玉从案上取过一本旧诗稿，轻轻摩挲着封皮，那是宝玉前年送的。


    她指尖在书名上停留片刻，忽然将诗稿合上，推到一旁，道：“你且退下吧。”


    见紫鹃离去，黛玉才刚放下诗稿，眼前竟久违地浮现出光屏。


    黛玉不由屏气凝神，生怕打扰到仙人，但这次仙人并没有要联系黛玉的意思。


    黛玉看着浮动的光屏，光屏上的画面流转，呈现出黛玉全然陌生的景象。


    只见宽阔平整的街道上，形色匆匆的人们身着各式奇装异服，手中皆持一方会发光的小匣子，时而低头凝视，时而以指轻点。


    街道两旁耸立着高耸入云的建筑，在日光下泛着金属与琉璃的光泽。更有些四轮的铁盒子在路上飞速穿梭，却不见马匹牵引。


    画面又变，出现了一座学堂，里面坐着的竟是男女同堂听课。先生提出问题，女学生坦然起身应答，言辞流利，思路清晰，赢得满堂掌声。


    黛玉看到这里，不觉攥紧了手中的帕子，心中涌起一股难以名状的情绪。


    她自幼聪慧，读书识字不输男子，却因是女儿身，常感才华无处施展。


    如今看到这光屏中的景象，才知道原来仙境男女可以同堂学习读书。


    光屏渐渐隐去，最终消失不见。黛玉仍怔怔地望着空处，心中却掀起了滔天巨浪。


    ……


    贾宝玉已经躺在榻上一整日，脸上和臀部皆是肿痛难忍。


    贾母和王夫人来看过后，再三嘱咐他好生静养。


    探春、惜春、迎春三人也跟着贾母来慰问了一番。


    宝玉见她们都走了，心里空落落的，只盼着黛玉能来瞧他一眼。他让晴雯去黛玉处探问，晴雯回来却说林姑娘身子不适，已经歇下了。


    宝玉听了，心中一阵失落。他想起往日自己稍有不适，黛玉必是第一个赶来的，如今却连面都不露。


    又想到袭人被撵那日，黛玉冷眼旁观的神情，心里更是揪得慌。


    “她必是恼了我了。”宝玉暗自思忖，“因着袭人的事，她觉得我轻薄了。”


    正胡思乱想着，忽听外面小丫头来报:“宝姑娘来了。”


    宝玉忙挣扎着要起身，宝钗已掀帘进来，见状急步上前按住他:“快别动，仔细碰着伤处。”


    宝钗在榻边绣墩上坐下，命莺儿将带来的一个小瓷盒递过来。


    “这是我家铺子里配的伤药，止痛消肿最是有效。”宝钗温声道，“我知府上不缺这个，只是这药里添了一味海外来的香料，用了身上清爽些，不至于闷着。”


    宝玉谢过，让麝月收了。


    宝钗细细问了伤势，又嘱咐了许多调养的话，言语间体贴周到，却不过分亲昵。


    大约坐了一盏茶的工夫，宝钗便起身告辞:“你且好生歇着，明日我再来看你。”


    宝玉目送她离去，心中感激，却总觉得缺了些什么。


    在回梨香院的路上，莺儿笑嘻嘻道：“姑娘心里还是关心宝二爷的。”


    宝钗道：“到底是亲戚一场……”但她又想到自己和宝玉的金玉良缘是一场悲剧，宝钗又觉得无趣，自己亲自来瞧宝玉，也不过是看在母亲和王夫人的面子上罢了。


    烟雾渐浓，笼罩着院中的梅树，枝影模糊，宝钗又想起仙人在太虚幻境提起的判词。


    那时她不信命，总觉人定胜天。可这些日子冷眼旁观，见黛玉疏远宝玉，宝玉又为袭人之事郁郁寡欢，倒让她越发看清这府中的种种纠缠，不过是一场空。


    ……


    翌日，因下了一整夜的雪，整个贾府上下银装素裹，贾母怕姑娘们受风寒，便免了众人的晨昏定省。


    免晨昏定省这消息传到黛玉耳中时，她正坐在暖阁里做针线。


    紫鹃接了话，转身对黛玉笑道:“老太太真是心疼姑娘。”


    黛玉手中针线不停，只淡淡应了一声。她昨夜辗转反侧，脑海中尽是光屏中那些女子与男子同堂读书的景象，此刻听闻不必出门，反倒松了口气。


    紫鹃见黛玉眼下有些青影，知她昨夜未曾安睡，便轻手轻脚地添了炭火，又沏了一盏热茶放在她手边。


    天幕如期而至。


    【今日我们来讲一讲薛宝钗小恙梨香院这一回，也是非常经典的片段。】


    第40章 假正经、有心人


    暖阁中, 黛玉抱着手炉，凝望着天幕。


    听到仙人之语, 她纤细的指尖无意识地掐紧了手炉的套子。


    黛玉自然记得这事，那时宝玉急着去探宝钗，她心中便有些不是滋味。后来更有了金玉良缘之说……


    若是往日，她少不得要心酸难过，自怜身世，觉得宝玉待宝钗终究不同。


    但此刻，她脑海中却交错着昨夜光屏中那女子在学堂侃侃而谈的景象，那般开阔和自由。


    相较之下，与姐妹间因一个男子而生的细微酸意与猜测试探，忽然间显得如此无谓且狭促。


    黛玉轻轻吁出一口气，胸中那点郁结似乎被另一种更陌生的情绪冲淡了。


    黛玉心中自嘲, 她低声对紫鹃道：“可见都是命中注定，早有端倪的事, 何必再提。”语气里少了往日的尖刻与凄楚, 反倒多了一丝看透后的寥落。


    这时王熙凤刚回至房中，正和平儿算计今日那几家又孝敬的物事，忽闻天际仙音响起，二人俱是一怔。


    凤姐儿反应极快，立刻走到窗边, 侧耳细听。听到仙人提起薛宝钗小恙梨香院那一事, 她眼波一转，嘴角便噙了一丝意味深长的笑。


    “我当是什么新鲜事, 原来是这出。”她回头对平儿低语，语气带着几分了然。


    平儿会意，只抿嘴一笑, 并不接话。


    眼下宝玉正趴在炕上，臀上伤痛阵阵，心里又惦着黛玉不来，正是百无聊赖、烦闷不堪之际，仙人之音骤然响起。


    他先是吓了一跳，随即听到内容，精神不由一振。


    宝玉立时便想起那回去探病的情形，宝钗坐在炕上做针线，莺儿说那金锁的来历……


    但旋即，他又想到黛玉，若她此刻也听见了，不知又会作何想？定是要恼他当初去得殷勤。


    这般一想，那点因回忆宝钗而起的温存之意顿时消散，取而代之的是对黛玉反应的担忧和一丝被说中心事的窘迫，连身上的伤似乎也更痛了几分。


    宝玉烦躁地扭过头，对麝月道：“罢了罢了，都是旧事，有什么好听的！”


    梨香院内，宝钗正与母亲薛姨妈说着闲话，莺儿在一旁剪裁冬衣。


    天幕初现，薛姨妈面露惊疑，宝钗却已放下手中书卷，神色平静地望向窗外，只是握着书页的手指微微收紧。


    听到提及自己“小恙”，宝钗眼睛低垂，面上并无半分羞赧或气恼，依旧是那副端庄持重的模样。


    她心知那回宝玉来探，确有比通灵一节，虽非她本意张扬，但落在有心人眼里，难免有瓜李之嫌。


    仙人此刻提起此事，意欲何为？


    她心中飞快思忖，却不愿在母亲面前显露分毫，只淡淡开口道：“陈年旧事，劳动仙人挂齿，倒显得我们轻狂了。”


    宝钗语气平和，却将一丝不易察觉的尴尬与警惕轻轻掩过。


    三春院子内。


    探春正在房中临帖，闻声搁笔，走到窗边细听。


    她心思敏捷，立刻联想到府中近日风波，暗叹这仙人之语，又不知会照出多少人心鬼蜮。


    探春对此事并无太多个人情绪，更多是作为旁观者思忖其间的关联与影响。


    惜春在自己的小佛堂里，正对着一卷未画完的图画出神。天幕之音传来，她只抬了抬眼，神情淡漠，仿佛听的是与己无关的故事。


    她素来觉得这些情爱纠葛皆是虚妄，听了半句，便又低头调弄颜料，心中只想：“任他宝姐姐、林姐姐，到头来不过都是一场空。”


    迎春则坐在炕上，拿着一副棋谱自己跟自己对弈，闻声只是愣了愣，随即又低下头，专注于棋盘。


    她性子懦弱，不愿多思多想，只觉得姊妹间的事，听一听也就罢了，与自己并不相干，很快便抛在脑后。


    李纨正在炕上教导贾兰读书，天幕响起，她先是顿了顿，示意贾兰安静。


    听清内容后，她眼中掠过一丝复杂的情绪，有对往事的回忆，也有些许物是人非的感慨。


    但李纨很快收敛心神，轻轻摸了摸贾兰的头，温声道：“兰儿，专心。这些都是长辈旧事，与我们无关。”便不再多言。


    【在贾宝玉去梨香院前，他没有选择走大路，而是绕道后门去，这里就很符合宝玉的性格


    宝玉平日里就是个怕麻烦的人，他走大路怕遇上别的事情，或者可巧遇见贾政，这对宝玉来说是多么扫兴的事情。】


    贾母听到这里，忍不叹道：“宝玉可怜见的，就这么怕他老子么？”但贾母旋即想起眼下宝玉就是差点被贾政打个半死，内心摇头。


    梦坡斋内，贾政听到仙人点破宝玉的小心思，不屑地哼一声，他作为父亲，教训儿子可不就是寻常事？


    【而在去梨香院的路程上，作者偏偏安排了宝玉在路上遇见了清客相公。】


    天幕中，画面浮现出詹光和单聘仁上前，一人携着手，一人搂着宝玉的腰，媚态尽显。


    众人见这一幕，都觉得好笑。


    【这一处可不是闲笔，这里展现出贾政清客相公的献媚嘴脸，詹光谐音沾光，单聘仁谐音善骗人，表现出贾府那些趋炎附势、阿谀奉承的众生相，也是通过这些清客们讽刺贾政假正经……】


    且说那梦坡斋内，贾政听得仙人竟直言他假正经，脸上顿时青红交加，握着茶杯的手紧了又松，松了又紧。


    他素来自诩端方正直，最重名声，如今被当众戳破养着这些清客，只觉颜面扫地，羞愤难当。


    贾政重重将茶杯顿在桌上，茶水四溅，却也无处发作，只得闷哼一声，胸中堵了一口浊气，半晌喘不匀。


    他感觉脸上有些燥热，但比起被戳穿后的恼羞成怒，贾政更多的是侥幸。


    至少现在的他已经几乎遣散了那些清客相公。


    天幕中，宝玉已经来到梨香院，见了薛姨妈。


    【薛姨妈这里有一句话有些微妙，她让宝玉先进里间瞧瞧宝钗，说自己收拾收拾就进去，可根据后文内容，薛姨妈并没有进去，那么她的用意是什么？】


    贾母院中，贾母正与鸳鸯说着话，闻得天音，她半阖的眼眸微微睁开，心中了然。


    听到薛姨妈那“收拾收拾就进去”的话，贾母嘴角往下微微一撇，随即又恢复如常，只轻轻拍了拍榻沿，对鸳鸯叹道:“姨太太也是个有心的。”


    话虽平淡，其中意味却深长。鸳鸯何等伶俐，只低头应了一声，并不接话。