第81章 青鸟殷勤


    秦非将一份不曾动过的饭食重新端回后院， 见陆韶从房中出来，举起食案就道：“他不吃，门也不给开，反正一顿饿不死， 算了。”


    元渡回来后说了几句正事， 便将自己关在了书房中， 晚饭也不曾出来与大家同食。陆韶才已自己送过一回， 无意强求， 叫引绿过来收了食案， 叹道：


    “我看八成是那个戴娘子跟他一路跟到了怀贞坊，叫臻臻看见了。好歹是个宦门闺秀，怎的如此涎皮赖脸？！”


    戴氏是元渡出门之际突然出现的， 秦非也到那时才知这桩缘故， 此刻想来既觉元渡可怜， 又不禁好笑：


    “人就不能长得太好看，他那副样子， 从小就白净得像个女孩， 谁信他是将门之子啊！我跟你说， 他小时候有一次正好穿了件红衣裳，和我走在一起，被人说是我妹妹……”


    他越发兴奋， 正是滔滔不绝的势头，余光划过陆韶冰凉的眼色，一瞬咬住了舌头，却不敢叫痛，忍得满脸涨红。


    “你是无此烦恼，倒是恭喜了。”陆韶阴阳怪气道， 晾了他半晌，却朝他勾了勾手指，“过来。”


    两人本就站得靠近，若再上前，只能是……秦非明白了，肩膀一塌，迈去一步，求道：“你轻点。”


    陆韶端量看他，却既不出手，也不抬脚，道：“你把幞头解了，然后转过去。”


    她居然不是要按惯例处分他，秦非一时愣住，也不敢拖延，照做了才小心问道：“阿韶，你到底要干什么呀？”


    他背着身，既瞧不见她的脸，也不闻她说话，忽然只觉脑后被轻轻揉了揉，脊背便骤然僵了。


    “白天被砸到的可是这里？”她的声音比她的手还要轻柔，“有些肿了，还疼不疼？”


    “不……不疼了，我都忘，忘了。”秦非的脸色因羞愧再度涨红，浑身泥塑木雕般失了知觉，不知多久回过神，陆韶的手早已放下，人也绕到了他面前。


    “没听见我叫你？”陆韶皱眉问他，不待他答，又道：“你既然看到了，何不就拉我一道躲开呢？虽然伤得不厉害，到底在头上。”


    秦非暗暗连吐了几口气，开口仍然结舌：“怕来不


    及，也来不及，不及想别的。只要你好，你没事就好。”


    他声音越发低弱，陆韶微微一笑，转身进了自己卧房，很快捧出一只软枕，“下午无事，做了个枕头，里面填的是艾草，有散淤之效，也比你那个旧的软得多，碰到伤处就不会疼了。”


    秦非无言以对，双手却已不觉去接。大约还是止不住慌促，伸出的手一下撞在了她的手上，“阿韶。”他突然如梦初醒，继续将她的手握紧，“阿韶！”


    陆韶也像是吓住，却并没抽手，侧过脸道：“怎么？你不喜欢？”


    “喜欢！我都——都喜欢。”


    *


    两驾马车由官道驶来，停在了南英山下安喜长公主的别宅门前。院中李固、稚柳前后闻声而来，见车内下来的竟是医官胡遂，还有女医数人，皆是喜过于惊。


    稚柳连忙趋前接迎，切切叹道：“胡医官来得正好！我们公主正有些不安。”


    胡遂虽然熟识稚柳，总还想先禀明来由，见她急切至此，只好暂免虚礼，边走边道：“臣本是奉命而来，已听闻公主旧疾反复。”


    稚柳摇头道：“公主昨日去山中游逛，不想到了晚上就发热起来。又不知被什么虫子叮了，腿上起了一片红疹，奇痒难耐。妾应季本也备了薄荷膏子，涂上却只能止痒一时。因此公主一夜浅眠，妾还正要去请医人呢。”


    说话间已来至同霞房外，稚柳自然先去通传，片刻后才将人请入其中。胡遂心中已有了些底，止步内室帘帐外行了礼，只先指点随行女医前去看诊。


    同霞也不知自己是何缘故，昨日从城中返回便渐成此状。目下虽然醒着，也提不起力气，就半卧着任由女医摸脉查体。等她们告退出去，这才问道：


    “是德妃娘娘叫医官来看我的？”


    胡遂正听女医描述，一顿答道：“回长公主，臣此来正是德妃娘娘向陛下请旨，但娘娘说这也是陛下的意思。”


    连日事情不过是按部就班到来，同霞不觉意外，作微微一叹道：“那陛下……可还有什么旨意？”


    胡遂道：“臣未得陛下召见。”


    同霞无声一笑，不再说话。听胡遂继续斟酌自己病情，又几度细问稚柳，再又隔帘亲自诊过脉，半晌才下结论：


    “长公主是外感风邪的症候，邪气上扰导致头胸闷胀，体内津液耗损，便会乏力无汗。如今虽是盛夏，长公主原本体虚，就是山中避暑，时辰也不宜过长。山气阴凉，也是最易趁汗入侵的。”


    从携带的药箱中取出一盒膏物递给稚柳，又道：“长公主身上的红疹应是山野毒虫叮咬，这个季节本也常见。此物是紫草、白芷、甘草调和的药膏，有活血解毒之效。用药之后切忌抓碰，否则是要留痕的。”


    他如同念经般说了两车话，同霞精力不济，并没十分经心，胡乱说了句“有劳”，便示意稚柳照应。稚柳自然将人带去厢房安置，又与随行医工、侍者交代了后厨与取水等处，一二刻后方才回房。


    同霞仍未睡去，眼睛低垂，若有所思。稚柳见状心急，一面与她红疹处上药，一面问道：“公主有事瞒着妾？明明昨日是去了城中，又哪里来的毒虫？看这腿上，都抓出血了。”


    同霞瞥了眼她的脸色，片刻后才回道：“怀贞坊那处宅子从前是元家的家宅，出事后就荒废了，杂草丛生。昨日我到了才知，哪里去管什么虫子。”


    稚柳听来惊讶，缓缓点头一叹：“这段时日接连有事，公主奔波劳乏，所以才会生病，说到底还是要继续静养为宜。”


    胡遂的药膏果然有效，两句话的工夫已不觉痛痒，同霞略觉松快，伸展双臂朝稚柳附了过去，“姐姐，拍拍。”


    她已许久没有这样粘人，稚柳只觉心疼怜爱，忙将她揽过，轻轻拍抚起来。这法子还是一贯有效，没过多久已听见她沉稳的呼吸声，然而低头看去，苍白的面容上却是眉心紧蹙。


    她梦中不安，心中必也不安，可如今外头的事既然妥当，还能有什么事值得她动心费神？


    *


    胡遂的一剂药服下，同霞总算安稳入眠，不久便大出了一身汗。稚柳替她换了衣裳，又陪到晚间方退到屋外。李固徘徊廊下，听见推门声便转头上前，问道：


    “我看胡医官那里人手齐全，无需帮忙，也不敢打搅，公主可怎么样了？”


    其实稚柳正想找他，将人带下阶去才小声说道：“已经不烧了，就是一日也没吃上一口饭。我倒还要请教你，昨日你陪公主进了趟城，有没有发生什么特别的事？我总觉得公主不大高兴。”


    李固虽然驾车相随，到底也不似稚柳那般贴身侍奉，回想半晌，只是皱眉，愧然道：


    “进城后我都和公主在一起，没有什么事。他们进那处宅子说话时，未免引人注目，我只远远侯在街角。但不过大半时辰他们就出来了，也不像是有事的。”


    稚柳听来无奈摇了摇头：“本来还要去看阿翁，如今也去不得了。等胡医官那处都歇了，你悄悄去知会阿翁一声。”


    这话却是李固早已想到的，点头道：“你放心。”


    *


    夜到人定，山野间只闻泉流虫鸣，居然没有一丝风声。


    但也正因无风，悄然而至的身影即使已经轻车熟路，也不得不多加了十二分小心。如山石般蛰伏过半日，终于跋涉过窗台帘幕，望见了那张并没久违的脸庞。


    这才不可自抑地自嗓底发出一道低哑的叹息。


    她睡得昏沉，呼吸却极轻，看似眼睫的颤动也不过是灯烛的微光浮影。她这样无知无觉，他不知该放心还是该忧切。他伏在她的榻前，几度伸手想抚摸她的脸，又反复在半空中变换手掌的姿势——


    “谁？！你……”


    短促的惊愕声打断了他的一切念想，他身躯一震，却也很快从这带有克制的声息中捕捉到了一线机会，起身转过脸，已是一副冷静神色：


    “我只是来看看她，你不告诉她，便是了。”


    稚柳尚有怔色，又注目片时才稍低了眼睛，想起此人如今正质疑自己的身份，便也略感尴尬，“高学士想必知道胡医官在此，既然已见公主，还是早些离去为好。”


    因为戴氏之事，元渡心中到底难平，今晨便又赶了过来，然而半路却遇见胡遂一行。他能想到大致缘故，但不敢确定同霞的情形，也不便贴近细听，便藏在院后观摩胡遂的动作，这才明白同霞真是病了。可眼前情状还是无解，又问道：


    “她这是害了暑？那腿上的伤又是怎么回事？”


    同霞腿上的红疹已被她自己抓破，上药后为怕闷热摩擦，稚柳便没有替她翻下裤脚。此刻只感无奈，走到榻边，观察同霞睡相安稳，这才吐露缘故，见他面色渐渐凝滞，又觉啼笑皆非，说道：


    “高学士心思敏觉，谋略缜密，也有百密一疏之处，或者所思所虑并没十分用对地方，也是徒劳无功。”


    元渡一向知道她不是个寻常侍女，听她语中藏锋，也不必费心讨教缘由，蹙眉一笑道：


    “百密一疏或许有之，徒劳无功却是不然。”顿了顿，察见她神色并无变化，又道：


    “公主既然把我的话告诉了你，难道竟没有对你提掖庭局？公主同


    我说过，你是年幼入宫，十三岁才到她身边服侍——你起初不也是掖庭宫人么？”


    他话音落下，稚柳方才抬起脸，目带端量，微微摇了摇头，“宫人甫入内廷，莫不都是经由掖庭教习，再各自分配去处。妾不过是命比旁人好些，能侍奉公主这样的主人。高学士的怀疑虽也在理，可单凭这一点，实在不能服人。”


    元渡似认可地轻应了声，静默半晌，忽然问道：“那你的本家来历为何连公主也说不清？将你指派到公主身边的人又是谁？”


    他的态度像是请教，却又直白得如同拷问，稚柳不由一叹，苦笑道：“妾的本家出身早已模糊了，将妾带到公主跟前的教习博士也早已离世。高学士不必再试探，妾也不在意高学士是否相信，因为妾永远不会做伤害公主的事，也只需公主一人的信任。”


    她淡然的盟誓令元渡面色凝滞了片时，他不得不承认，这番交谈原也不是他的来意，而这个特殊的侍女也确实尽心尽职，他找不出无端猜疑之外的任何破绽。


    他的眼睛终究又转回榻上，这沉睡之人愈加可望不可及，“这世上最对她不住的人，自然是我。”


    稚柳细细观望，既不催促，也不阻拦他似要伸手的动作，见他终究只是缓缓俯身，一叹问道：


    “高学士可想过，事成之后要如何？或者，事不成呢？”


    元渡却一笑，“你是代她问的？”又摇头道：“她不会想这些。所以我也没有想过，也没有必要去想。”


    稚柳稍觉其中有歧义，又有隐意，方欲追问，忽见他主动起身，转向了榻后的小窗，留下话道：


    “事成或不成，你又要如何呢？若你当真不愿伤害她分毫，这其实是你该想的。”


    他仍然不相信自己的无辜，稚柳也只有将此言承接耳内，随他的身影没入窗口的一方混沌夜色，轻轻一叹——


    作者有话说：荀奉：有的人因为失恋而绝食，有的人就在院子里散发恋爱的酸腐气


    元渡：你最好不要cue我（拿刀）


    稚柳：他怎么又来了？恋爱不顺心就拿我撒气？


    元渡：我们失恋的人你最好不要惹


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    第82章 添酒回灯


    再次踏入宫门， 同霞仍为自己找了一个巧妙的掩护，跟随许王妃去承香殿探望德妃。德妃并不知情，听宫人通传，只以为是儿妇带了孙儿前来。谁知迎去一见， 率先入目的竟是同霞的脸， 又惊又喜， 匆匆看了裴涓一眼， 一字不提孩子的事， 便拉住同霞问长问短。


    同霞自然明白德妃情深意切， 与裴涓相视而笑，由德妃说了半晌，才寻间隙插话道：


    “从前王妃还没有嫁过来的时候， 娘娘心口念叨的都是王妃。如今虽有了阿煦， 娘娘反倒只记挂我一个， 看来都是我不知好歹，错怪娘娘了！”


    德妃一番倾吐正动情， 不料她取笑起来， 相对裴涓到底尴尬， 偏过头拭了拭双目，叹道：“不是你错怪我，实在是我慢待了你， 否则大半年不见，一见就这样讨伐起来！”


    同霞噗哧一笑，挽住德妃手臂，道：“娘娘息怒，我不敢了，我说的都是真心话。”


    裴涓亦含笑上前替她弥补道：“母亲最知道小姑姑就是这样的性子， 盼了这许久，不就是想看见小姑姑和从前一样么？”


    德妃再满意不过这个儿妇，自然是要买账，又见同霞连连点头，一副乖相，心中到底软了，也将裴涓拉到身边，笑道：“这样才好，这样我就都能放心了。”


    又不由端量同霞，看她一身简素的侍女打扮，劝道：“时辰不早了，我叫人给你梳妆。虽然是寻常消夏的小宴，诸王公主面前你是长辈，陛下也会驾临，倒不要失了庄重。”


    宫中年年入伏后都会有一场皇室家宴，但同霞也不过是借机而来，垂目摇头道：“若不是病了那两日，我就想早些来看娘娘的，并不为参宴。娘娘和王妃尽管参宴去，我就偷偷留在承香殿，住上几日再走，行不行？”


    原来她再度乔装入宫，也还是不愿露面，德妃略感失望，看裴涓也向自己微微摇头，想必早也劝过，无奈道：“你一直在这里又如何？只是你……陛下他……罢了。”


    同霞心知肚明，淡淡一笑，“陛下没有召见我，我又有何面目去参宴？娘娘不必管我了。”


    德妃怜恤地看着她，终究一叹，将一旁站立的侍女应芳留下听用，又事无巨细地嘱咐了几遍，这才由裴涓相陪，预备赴宴之事。


    然而裴涓一路细察德妃神色，似乎仍显郁郁，离远后不免劝道：“不论其他，小姑姑的心意已改变许多了。陛下未有明旨，若她直接前去，当着众人，也恐陛下难以看待。凡事总要依据圣心，才不至弄巧成拙，母亲说是不是？”


    德妃并非不明理，只是人在眼前，就差一步，难免心急，但听裴涓如此体贴，倒也宽慰，拍了拍她的手道：“你这个年纪，见事如此清明，实在是七郎的福气。想必阿煦长大了，也比七郎省事些。”


    裴涓羞惭低头，正欲谦辞，又听德妃说道：“只是我也知，公主也是很疼爱阿煦的，但她的身子……你也很明白，今后在她面前还是少提孩子的事。她不主动去见，你们也要回避着些。这女子啊，一旦与母亲的身份相连，心就不一样了。”


    裴涓哪里不能体会深意，低低一叹，道：“是，妾记住了。王府与公主府相邻，今后来了新人，府里的孩子也会越来越多，难免有走动的时候。妾一定会管理好内事，不让母亲添忧。”


    萧遮纳侧妃之事已在礼部办理，德妃虽叮嘱过儿子，却还没有直接对裴涓说过，此刻一时感动，怜爱不已，柔声道：


    “涓儿，你是王妃，是陛下亲自选给七郎的正妻，谁也不能越过你去。只是入了这帝王家，遵守礼制是第一等事，你只要把她们都看做是礼制，天长日久也就不会在意了。”


    顿了顿，又道：“母亲虽不如你，这么多年，也是这样过来的。”


    裴涓眼中泛起泪光，颔首称是，没有再多说什么。


    *


    应芳很快将同霞曾经住过的便殿收拾妥当，将人迎了进去。同霞自也熟悉，大略看了看，先遣走了其余侍女，独对应芳笑道：


    “到去岁前我还不大见过你，你是什么时候到承香殿的？有多大了？又是几岁入的掖庭？”


    应芳虽初次承奉长公主，但因跟随德妃，一向也知她并不是外传的那副脾性，便从容道：


    “回长公主，妾十六了，是永贞十八年被采选入掖庭的。那时妾不过七岁，因为年幼，就留在宫教博士身边帮些庶务。直到德初二年妾年长，才有幸侍奉娘娘。”


    果然她年纪尚小，而前几年因要顾及高皇后的颜面，自己也少来承香殿，难怪没有留意过她，同霞想来点了点头，又问道：


    “你的宫教博士是谁？说不定也教过我呢。我记得掖庭主事的是一个叫张春的内臣，从前我肃庸堂的用人也是他亲自选送，如今还是他么？”


    长公主似要与她闲谈，应芳只觉是要好好答对：“博士名唤宋朝华，是显元初年就入宫的老人了，想必长公主听说过。妾初入宫时，掖庭已是张宫令主事，如今也还是他的。”


    同霞对那位宋博士倒无印象，但所关切的不过是后半句，作随意一笑，看向窗外天色道：“日头都下去了，热气也收了些，想必翠微宫的宴席也快开始了，别处应该少有人走动，我想去散散步。”


    应芳自不敢拂逆她的意思，但想起德妃临别之言，又不免小心劝道：“娘娘叮嘱妾最要仔细长公主的饮食，此刻是正到晚膳时辰，长公主不若用了再去吧？”


    “不必。”同霞却回得干脆，随手从一旁案上摆放的点心中拿起一块咬了一口，又道：“我逛逛就回来，肯定比娘娘早，所以你也不必跟着了。”


    应芳还不及说要跟去，这下倒全无余地了，犹疑之间，已见她步伐轻快地走出了殿门。


    *


    承香殿所处的内廷西角，就是白日里也少有人来往。但仅仅相隔一道千步廊，便是掖庭宫的宫墙。同霞漫行千步廊中，一路东去，心中默数到八十余步，掖庭的嘉贤门就可望见了。


    她从未去过掖庭，此时也没想好要不要进去。


    公主府的奴婢都是德初三年从这里出去的，她们必定和应芳一样，都是经由张春之手指派。然而单凭这一点就认定张春有异，却也太过草率。而张春也只不过是一个内臣，再是神通广大，也不可能主张得起一个绵延两朝的巨大阴谋。


    同霞可以借机询问应芳那些话，却也只能点到即止，就更不可能直接去掖庭打听张春的情形。说到底，掖庭也属宫城，只要朝廷无事，国家安宁，这里必是一派祥和，井然有序。那些藏污纳垢的角落，肉眼总是无法看见的。


    念及此，她笑着摇了摇头。暮色已经降临，天光只余一道灰白，她调转了脚步，却并不是返回。


    *


    皇帝早已在申时之后移驾翠微宫，紫宸殿除了禁军与宫人，却还有一人站在殿前阶下，欲走未走，将离难离。他这样逡巡久了，虽然并不碍事，到底有一守殿小臣揣摩上前，问道：


    “高学士是有事要等陛下回来？可宴罢只怕是晚了，陛下定会回内宫安歇，宫门也要落锁，学士未得恩准，是不好留宿的呀。”


    元渡本日奉召入宫，皇帝如常是派给他一些文书的闲事去做。将要了事时见皇帝移驾，他才知晓今夜有一场宫宴。虽不再是御宴的座上宾，但想来却觉别有念头。


    他心知不可再迁延，一笑道：“多谢内官提点，下官只是伏案久了，天气又热，一时出来脑袋发昏，站了站便觉好些了，正要走的。”


    内臣难知他肚中曲折，信以为真，想他到底做过驸马，如今也算天子近臣，连陈仲与他说话也是有礼有节，自己更是怠慢不得，忙援手将他扶住，关切道：“学士当真好些了？臣送学士去一趟太医署吧？左右学士出宫也要经过的。”


    元渡推辞道：“哪里！下官岂敢劳动内官，又岂敢擅自动用医官？这便告辞了。”


    内臣倒还实诚，又执意道：“那也罢，臣就送学士到宫门吧。”


    元渡并不料他善心至此，不便再说，只有拱手道谢。


    紫宸殿是前朝与内廷之界，前去还有两座大殿才到宫门。他随口称病，便也不能步伐过快，就由着这小臣陪从慢行，抵达时，天色已昏了。然而正要再谢辞别，忽然瞥见夹道上来了两人，与他相反，是要在此刻入宫的。


    这二人很快被监门卫士验看了身牌放行，元渡的目光却一直未能脱离。尚在原地的内臣见他这般，忽然一笑道：


    “学士可是觉得他们的面貌新鲜？为首那个是西慈国的白延依木王子，不是中原人。”


    面貌确实是引起元渡注目的原因，但这面貌却并非他初见，恍然舒了口气，求教道：“西慈王子怎么会在宫里呢？”


    内臣解答道：“白延王子是两月前入朝的，陛下见他颇通中原书史，便赐了他弘文生的身份。今日大约也召了他参宴。”


    元渡听来若有所思，半晌才应付一笑，告辞离去。行至皇城门外大街，却又驻足回看。久候的荀奉看准是他的身影，迎上来才要说话，只见他眉间紧蹙，改口问道：


    “宫里出什么事了？还是公子遇上什么事了？”


    元渡缓缓才调过脸，打量他上下，却先反问：“事情都做完了？”不等回答，接着又问：“几时到的？今夜有御宴，你可看见像是臻臻的人进宫去了？”


    反正他的心事都不离小公主，荀奉不以为奇，一一答道：“公子已一道做了三天，余事已不多。我未时就到了，确实看见不少车马，但没见公主的车驾，也不便凑近了去看。”


    元渡才在紫宸殿前迟延，不过就是在想，同霞应该不会错过御宴——这个添酒回灯的机会。但他不知她会怎么做，又顺理成章地妄想，能与她在宫中再次偶遇。


    她与他的合作，终究不是并肩同行。他害怕她的言不由衷，更恐惧她的一腔孤勇。而刚刚意外得知的那位西慈王子，因也是上回夹道偶遇的一个故人，便又让他无端添了几分烦躁。


    “罢了，回去吧。”


    *


    星月渐朗，熏风渐凉，翠微殿前仍是那样歌舞升平的景象，同霞悄然站在一班乐工之后，从玉磬的间隙望去，正可见高座之上皇帝的圣容。至今仍算是盛年的皇帝陛下，精神奕奕，风姿勃发，眼里尽是他所执掌的盛世的华光。


    同霞心生感慨，不自禁地笑了笑。


    “公主上回送了太子妃见面礼，今天太子妃还想着回礼，可见心里是看重公主的。日后有了东宫做依仗，谁还敢看轻公主？”


    耳畔忽然飘来“太子妃”三字，同霞心中一动，目光搜寻，这才在乐工前方一片席间看见了暌违已久的始宁公主萧婵。她正与侍女说笑，手握杯盏，还不及坐下，像是才从哪处回来。


    但略一思量那侍女方才之言，却也不难猜，她应该是去同太子妃交际了。这位五公主越发是有些意思了，获封公主前后的行事判若两人，而如今更是通晓世故了。


    同霞好奇细看萧婵，见她一袭樱红长裙，脸上又是艳丽的桃花妆，虽然显眼，却遮盖了原本青春的气象，一手拨弄着鬓边一支金步摇，洋洋自得，说道：


    “听闻太子妃原先在王府时就很善解人意，又生得漂亮，也有儿女福分，这才得太子宠爱。否则凭她的家世，怎能在当日的肃王妃之下安身？如今高家虽没了，东宫的新人也多，太子虽与蓬莱公主有那一层关系，现在也避犹不及……”


    她说到此处，指点侍女向身侧一张空席看去，同霞便也随之放眼，又听她一笑道：“你瞧，三姐都不敢来宫里，临开宴还遣人称病。所以，东宫说来也是一根独苗，太子妃为太子，自然也乐意结交些宗室贵胄，可以替她撑撑底气。”


    蓬莱与自己一样，大事之后便深居简出，除了那日听高慈说起她为高庶人求情之事，同霞便再未听闻过她的消息。然而萧婵这番话，同霞只觉哭笑不得。


    侍女只是顺从点头：“蓬莱公主也就罢了，哪里还抬得起头来？倒是安喜长公主，虽也失宠，却不过是受了婚事的连累，万一哪日重新得势，难保东宫不去巴结呀。”


    同霞万不料话端能转到自己头上，再看萧婵，竟是面目一冷，说道：“她的命不好，比我还差十倍！满宫里只有德妃一家子还顾念她。可德妃不也还是没有封后么？一辈子还能有多大出息？”


    萧婵这样说话，同霞恍然才觉，此行着实不虚。但她心中全无对萧婵的厌恶，只是比从前又多了许多怜悯。


    她不再多站，返回来时小道，拦下了一个奉酒的宫婢，交代道：“你悄悄去告诉德妃娘娘，就说——你才看见了安喜长公主。  ”


    小婢早已认出她的容貌，不敢质疑，很快照办去了——


    作者有话说：同霞：小丫头还有两幅面孔呢


    元渡：什么王子，长得没我好看


    旁白：谁问你了？


    第83章 好风东来


    戴渊接任中书令前， 已有十年不在京中，昔日同僚都已分散四处。如今朝中年轻些的官吏，他已大多不识，而年资相当者， 左相裴昂只是听过其名， 唯独一个蒋用， 从前还算有些浅交。


    本日正逢蒋用寿辰， 虽不曾张酒设宴， 遍邀亲朋， 戴渊听闻此事，却是亲自携礼登门。抵达时，果见蒋府门首清静， 虽也有来道贺的， 却不过是些下僚后辈。


    戴渊耐心看了一时， 这才命随行家仆前去通禀。蒋府门吏听见中书令的名头，吓得脸色雪白， 一人狂奔前去报信， 一人便直接将贵客引到了中堂。


    戴渊倒是一身简素行头， 只有那一个侍从捧礼跟随，到了中堂也不就坐，只站立窗下静候。这座府宅自门首到前庭不过数十步， 可见内院亦不十分宽敞，四下也无特别布置，房舍也透着朴旧。戴渊看在眼里，不禁联想蒋用为官为事，面上浮现淡淡笑意。


    “下官不知戴相驾到，有失远迎， 实在失礼啊！”


    正在此时，蒋用匆匆而至，戴渊闻言转身，却发觉原来是声音比人先到，迎上两步才见他踏入堂中，携住他的手，就道：“蒋兄今日做寿，怎好向贺寿的人行礼呢？”


    朗声一笑，叫侍从奉上贺礼，谦辞一番，又感叹道：“你我是旧相识了，暌违十载，也早该寻个机会叙叙旧情啊。”


    二人早年曾同为刑部官员，却也不过两三年。此后各经浮沉，再无交集。直到年初皇帝钦点戴渊为相，蒋用才回忆起当年，今日万不料他会纡尊而来，更不意他如此态度，惶恐赔笑道：


    “戴公如此说，蒋某就无地自容了。原该是蒋某早去拜谒，但陛下委戴公大任，事无巨细，悉以咨之，蒋某实在不便擅自搅扰啊。”


    戴渊仍笑着摇了摇头，正要再言，目光忽然一顿，脸缓缓转向了门下——


    “下官高齐光，拜见戴相公。”


    门外原本只有几个门仆，竟不知何时多了一位紫宸殿学士。虽然也是御前常见的人，可这位高学士却不同于其他的年轻下僚。


    “高学士不必多礼。”戴渊片刻后便恢复了神色，淡淡一笑，又转看蒋用，“早就听闻高学士原先是在宪台任职，今日想必也是来为蒋兄贺寿的吧？倒是巧极。”


    蒋用不及说话，却是元渡率先回道：“是，下官在宪台时颇受蒋公照拂，心中常怀感恩。只是竟能巧遇戴相公，更是下官的大幸。”


    戴渊微微点头，又与蒋用说了两句客套之语，便忽以公务为名告辞离去。蒋用自然亲自送行，元渡拱手让到一侧，见戴渊脚步在自己面前稍停了一瞬，压低了身子，恭敬道：


    “下官恭送戴相。”


    或许戴渊又多看了他一眼，元渡缓缓直起身，面上犹带一笑。待蒋用返回，他也要告辞，被蒋用暂留问道：


    “恕蒋某多虑，学士与戴相难道有什么误会么？”


    元渡作一轻叹，说道：“此事说来惭愧。戴相之女不知为何忽然对下官青眼有加，但蒋公想必深知，下官如此境地，早已无心婚事，便断然拒绝了戴娘子。”


    蒋用听来一惊，不便置评，劝慰道：“戴相德高望重，并非不明理的人。只是以我所知，他膝下有三子，却唯有一个小女，自幼宠爱。出了这样的事，他自然不快，也是人之常情。”


    “哦！是这样。”元渡恍然感叹，看着蒋用，又揖礼道：“下官还不知，原来蒋公同戴相早就相识，多谢蒋公提点。今后下官定会另寻良机，与戴相诚心致歉。”


    蒋用随意挥手一笑，“高学士虽尚年轻，入仕也有数年，难道就没有几个同僚故旧？”


    元渡赔笑颔首，再三施礼，终究辞行离去。


    *


    元渡出了蒋府，从道旁等候的荀奉手中牵过马，便听他好奇说道：“我才看见戴渊进去了，但很快又出来了，还有些气恼的样子，公子可遇见没有？难道他当着人家寿辰来触霉头？”


    荀奉曾随他在皇城外见过戴渊几次，元渡不意外他能看出些眉目，一笑将事情说了，又道：


    “莫说是我，连蒋用大约也没想到他会登门。但若我不出现，他也不会气恼。这么一想，他此来定不是单纯贺寿叙旧。”


    荀奉也觉可笑，顺势想来，猜道：“难不成就是为她女儿的婚事？他想与蒋家联姻？”


    元渡回首看了看蒋府，示意上马，主仆行过横街，才说道：“蒋用只有一子，早已婚配，若还有个女儿，或许戴渊才会考虑让自己的儿子娶蒋家妇——戴渊的儿子多，女儿就只有一个，他看上的怕不会是普通人家。”


    荀奉愣了片时，恍然一惊：“是太……”自觉压低声调，又道：“我记得公子说过，他曾是太子业师。可太子婚事不都是皇帝做主么？而且他有此私心，何不就去见见太子，来亲近蒋用有什么用呢？”


    蒋用确实一向平平无奇，同谁都没有太亲近，更与太子毫无干系。但他毕竟累侍两朝，位同半相，单一个高氏逆案的主审身份，也可看出天子对他的器重。


    而戴渊已十年不在京中，人事变迁，从前的根基早已不存，太子业师的身份也成了供人寒暄的虚名。他想要稳固权柄，不再重复前十年的流转，必定是要花些心思的。


    “他择婿的眼光高，自己的前程也须匹配得上。”元渡回想这半年近水楼台的旁观，心中越发清明，“老师是左相，是许王岳丈，当时亦是皇帝钦点，戴渊是忌惮的，也是不服的。”


    荀奉顿时明白过来，忙道：“他想拉拢重臣结党啊！”


    元渡不防他一言点明，蹙眉微微摇了摇头。荀奉这才自觉失言，捂住了嘴，然而静默半晌，忽又听元渡说道：


    “我现在知道陛下为何点他做中书令了，他既不了解陛下，更不了解太子。这样的人，只需资历足够，便可放心任用。”


    荀奉不大理解，又觉他是自语，缓了缓只另问道：“那公子今天见了蒋用，可探出了什么？”


    去见蒋用，试图解开永贞七年奏章之谜，是元渡的正题。然而今日原不过是想借机亲近，与戴渊的举动异曲同工。却也因戴渊的出现，有了些意外所获。


    “下人禀告戴渊到访，他既没有叫我暂留书房，我露面时，他也只是由我说话，全程都在用惶恐的恭敬掩饰他的顺水推舟——他可比戴渊聪明多了，也明白戴渊不愿沾我这池浑水，但明面上我与他的关系也是事实，他借我一用，多么自然。”


    荀奉半懂不懂，忖度道：“公子是说，蒋用当年确实有问题？”


    元渡笃然道：“臻臻告诉我的事，我不需要求证。”看向他又道：


    “那份奏章，蒋用必然看过。若所写不止是崔家谋逆，那先帝急于了结此事，掩盖真相，他就不会安然无恙至今。可是他为何能够不受风雨侵袭，或者是先帝的一步棋也未可知。”


    荀奉听得心中发紧，小心又问：“这源头若是先帝，当年崔夫人入宫的事，公主的事，宫中朝中所有的关节，不就都连起来了么？”


    元渡未置可否，也没有再与他分析下去，绕了绕掌中缰绳，只道：“回去。”


    *


    戴渊直至踏入自家府门，心中郁结越发显露面上。进了内院，见下人迎上侍奉，只是一手挥开，指令道：“叫小娘子即刻来见我！”


    戴渊甚少如此动怒，下人吓得腿软，迟延了片刻，倒见戴朝岫自己走到了廊下，这才大松了口气，跌爬着退去。


    戴氏自也察觉不同，上前扶住父亲，问道：“父亲这是怎么了？”


    戴渊冷哼一声，愠色稍敛，却还是抽开了手，入内坐下，方沉声道：“自今日起，没有为父的允许，你不可再擅自出门。繁京就算再大，你来了这半年也该逛够了！”


    戴朝岫心中一坠，想来也只能是为高齐光之事。原本她的行动都算隐秘，可上回被当街严词拒绝，她伤心难掩，这才被父亲看出。她只以为父亲一向宠爱她，高齐光也着实人才出众，父亲一定也会依从，可谁知父亲态度更是坚决。


    好不容易缓过几日，她还正想再求求父亲，却又无端至此。思来想去，索性直白言道：“父亲今日不是去同僚家贺寿了吗？为什么又迁怒女儿？高齐光若是能得父亲青眼，想必也会对女儿改观的，父亲为何就不能答应女儿呢？”


    戴渊难以置信这番话是从女儿口中说出，气得胸肋闷痛，斥道：“你……你给我跪下！”


    父亲脸色发青，身躯也不住颤动，戴氏惊惧不已，还有多少话都咽了回去，跪地扶持住父亲，双眼泛红，“父亲消消气，女儿不说了就是。”


    戴渊苦闷至极，闭目调息半晌，看见女儿一双泪眼，不禁摇头长叹，“繁京和松州不一样，地不一样，人更不同。那高齐光做过安喜长公主的驸马，不是你能碰的。”


    戴氏自然知道高齐光的过去，见父亲似乎松口，揣测问道：“安喜长公主与他离了婚，他就一辈子不能再娶了？父亲是怕安喜长公主为难女儿？”


    戴渊终究难与一个小丫头说清，揽过女儿道：“为父只有你一个女儿，绝不会让你为人续弦。”缓了缓，竟露出一丝淡淡笑意，“其实为父初入朝时，陛下曾单独召见为父，说起了许多从前的事。尤其是，为父当年为太子殿下开蒙之事。”


    戴氏不知父亲缘何话锋突转，只道：“这与女儿有何关系？”


    戴渊伸手将女儿牵到身畔坐下，道：“太子少年时便天资过人，如今更是气度不凡，你就不想见见么？”


    “父亲难道是……”父亲的意思已是直白，戴氏惊觉睁大了双眼，“可东宫早已有了太子妃，侧妃也有许多，父亲不想叫女儿为人续弦，就舍得女儿去为人妾室吗？”


    戴渊料到此言，平静又道：“你怎么能拿一个寒儒同当朝储君相比呢？太子的侧妃亦是皇妃，来日……”


    戴渊欲言又止，又像是点到即止。戴朝岫并不追问，泄气垂首，眼中落下泪来，“父亲果然是这样想的了。”


    戴渊最后以像是告诫的语气嘱咐道：“你只要安心在家，修身养性，婚姻大事，自有父母之命。”


    *


    一场大雨过后，太液池的水直涨过了沿岸草滩。一尾花鲤被冲到岸边，在浅滩上挣扎跳跃，不料未能自救，反蹦到了池畔小径上。同霞走来一眼看见，小跑前去，双手将鱼按住。


    “长公主小心！”应芳跟随而来，只慢了半步，已见她踩在了水里，毫不自顾，吓得心中一抖，奔去搀扶，“长公主快撂了它吧，此处湿滑，实在危险啊！”


    同霞无暇看她，只道：“扔在这里保不齐它又会困在泥沼里，兴许还会被草缠住。”说着便想将鱼抱起来，但鱼身本滑，又不停扭动，能按住已不容易，甩了她一脸泥水也没有成功。


    应芳急得不行，只得帮忙，然而才要伸手，却猛见另有一手横插进来，一下捏准鱼鳃，将鱼提了起来。


    同霞同时一惊，转脸看去，倒就是个年轻内侍，似乎是认得她的，端量问道：“你的身手倒是敏捷，知道我是谁？”


    内臣恭敬道：“臣曾有幸见过长公主玉容。只是臣还是先替长公主放生了这鱼，只怕时间长了，它就辜负了长公主的恩德。”


    他言辞动听，礼貌具备，同霞一笑点头，见他竟是慢慢下到了水里，直至水没过腰身，才轻轻将鱼放走，便愈发好奇，正待再问，只觉衣袖被暗暗扯动，回头却见应芳一副慌张面色：


    “太子殿下来了。”


    她声音细颤，说完便向自己身后跪拜下去，同霞似未明白，许久才转身，看见那人时，双目微微一滞。


    皇太子萧迁欣然走近，仍像从前一般躬身施礼，“小姑姑何时入宫了？长久不见，小姑姑的身体想是痊愈了。”一指那年轻内侍，又笑道：


    “他叫邵庸，是我的随侍。刚刚离得远，我看着像是小姑姑，心中惊喜，索性就叫他去搭把手。没有吓到小姑姑吧？”


    同霞抿了抿唇，低头欠身：“多谢太子殿下援手，妾无事。”


    萧迁不料她竟守君臣之礼，忙趋前将她扶起，“小姑姑这是做什么？又不在朝堂上，连陛下一向都说私下只依家人之礼。若叫陛下知道，岂不怪罪于我？”


    同霞仍保持收敛的姿势，“殿下是储君，妾自该按制行礼。”停了停，退后再度施礼，“妾的衣裳脏了，不便久留，先行告退。”


    萧迁自然还有话说，见她十分回避，心中量度，到底也不便强求，“是，雨后路滑，还请小姑姑慢行。”


    同霞衔笑转身，目光亦浅浅致意邵庸，待行至远处，却又停下，望着来处若有所思。


    应芳见状，推想前后情形，问道：“太子每日晨昏定省，都会数次来往宫中。太液池是往内廷必经之地，长公主偶然遇上，可是担心太子告诉陛下？”


    宫宴那夜，同霞已令宫婢刻意传言，暴露了自己的踪迹。德妃回来后虽未明言，却是一脸心思。而皇帝连日既未召见德妃，也未驾临承香殿。这些迹象足可说明，皇帝已经知道了。


    “殿下应该不会多言。”同霞只作轻叹，又抬眼看了看天，积云流散，好风收暑，想是不会再下雨了——


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    第84章 骨肉之恩


    萧迁回到东宫嘉德殿， 转头看了眼半身湿透的邵庸，一笑指点他先去换了衣裳。再待邵庸返回，萧迁已在内殿用膳，他自然主动前去替换了侍膳的小奴， 忽闻萧迁问道：


    “你看出来了吗？”


    邵庸不禁抬眼， 暂收了下箸的手， 道：“长公主身边的侍女是承香殿的应芳， 长公主想是早就悄悄住在了承香殿。但德妃娘娘没有传扬， 陛下也没有举动， 长公主若想隐瞒，就不会带着承香殿的人出现在太液池边。所以，她应是故意等候殿下的。”


    萧迁自盘中夹起一块邵庸才为他分好的绣丸入口， 缓缓又问：“那她为什么又不肯与孤多说几句话呢？”


    邵庸含笑垂目， 回道：“长公主只要见到了殿下， 殿下便自会有主张。那处不是说话的地方，今后也大有与殿下长叙的机会。”


    萧迁赞许地点了点头， 这才笑叹道：“她先是悄悄来了东宫， 今天又这般， 既是为她自己打算，也怕是在提醒孤，不能忘了高齐光与孤当日之事。”


    邵庸忖度附和道：“长公主不愿与高齐光离婚， 但高齐光如今身份奇怪，不知陛下是宠是嫌，长公主是希冀殿下能看在从前恩情的份上，助他们夫妻重圆？”


    其实萧迁也不大明白皇帝为何还留着高齐光，也时常在想，皇帝是否知晓了此人真实的身份。若是知晓该不可能留其性命， 若是不知，难道就是看在长公主的份上开恩？


    朝野皆认为他是皇帝至爱的儿子，高家的事没有牵连他半分，反而成了他的铺路石。他与历来的太子似乎都不一样，他的战战兢兢似乎也都停留在了立储的前夜。


    这样的感受让他更相信皇帝是并不知情的，否则自己与那人暗通款曲的事，皇帝岂能不察？然而，他还是时常揣摩，循环得出令自己宽心的推论，却又不停循环。


    “孤不能再与高齐光有牵扯，但小姑姑这份心意，孤是一定要体察的。”收敛起心绪，萧迁只淡淡说道。


    邵庸应道：“是。”


    萧迁重新下箸，又吃了半块金乳酥，便命撤下了食案。邵庸见他起身，似乎要出门，询问道：“殿下可是要去承恩殿？臣进来时听小臣禀告，太子妃已遣人来问了两次。”


    萧迁已往殿门走去，就随口道：“叫她早些歇着吧。”


    *


    承恩殿中，晚妆初罢的太子妃翠眉微蹙，落寞坐在镜前。侍女初菡见她良久不动，悄悄遣开其余宫人，宽慰道：


    “殿下前两日都来了，今天不过是去看看高奉仪。她还病着，不能侍寝，或者殿下晚些会过来呢？”


    徐氏抬眼望向镜中，缓缓一笑，“我还没有老，是吗？”


    初菡略感意外，点了点头：“这是自然，太子妃青春正盛。”


    徐氏道：“可齐承徽她们，更是青春啊。”


    初菡只以为她是为太子关怀高奉仪失落，却提起旁人，急忙劝道：“太子妃不要胡思乱想！”


    徐氏又作轻笑，只道：“我没有，因为殿下并不是贪恋美色的人。”


    她说话前后矛盾，初菡再难量度她的心意，问道：“既然这样，太子妃又何必在意旁人？”


    徐妃却不再与她谈讲，起身静静走到了殿外阑干前。正值月望，天幕上冰轮高悬，光华如银，照得庭前一片澄明，也叫人似起寒意。然而，这是盛夏之夜。


    “太子妃，袁良娣来了。”


    忽闻初菡附耳提醒，徐氏转脸看去，袁妃一袭水色罗裙站在


    阶下，正向她含笑施礼：“妾不请自来，望太子妃恕罪。”


    迁入东宫后，袁氏的确是第一次主动前来。徐妃既好奇，也感惊喜，亲自上前相扶，这才看见她广袖下掩着一只红色的布狮子，正是萧熙的东西。


    *


    萧迁到浮玉阁时，听宫人禀说高慈正在吃药，在院中静候侍药婢女出来方才踏进阁中。高慈自然惊讶，又被他拦在榻边，不许行礼，见他只是一味打量自己，到底羞愧，委婉道：


    “妾还不能侍奉殿下，请殿下早些移驾吧。”


    萧迁半月之中已是第三次亲临，她固然没有痊愈，却比前次看着好些，一笑道：“我一句话还没说，你就要赶我走？”将她推回枕上靠好，又道：“我知道你心里难过，病才不肯好，但我今天是有好事告诉你。”


    高慈骤闻高庶人的死讯，是惊悸成病，但这段时日日思夜梦却也糊涂起来——姑母的结局是比父母好多了，也比她好得多。她于是勉力挤出一笑，问道：


    “殿下又有什么喜事了？”


    萧迁含笑摇头，便将遇见同霞之事说了一遍，果然见她脸上明朗了些许，牵住她的手欣然又道：


    “小姑姑上回来时我没能见一面，如今她就在宫里住着，不仅是身体好了，心情也开阔了些。你也要快些好起来，今后多出去走动走动，也好与小姑姑亲近亲近。”


    他如同闲叙家常一般，语态温柔，高慈却良久不语，沉静地望着他，像是苦思，忽然问道：“妾还有机会到宫外去看看吗？”


    萧迁微微一愣，从她眼中看出祈求，“慈儿，你知道，我现在还做不了主。”


    高慈淡淡一笑，道：“妾知道，殿下所言的出去走动，不是出宫之意。妾是与殿下说笑的。”


    萧迁仍微蹙眉头，半晌倾身将她揽过，拥进了怀里，“或者五年，或者十年，总有我能够做主的那一日，到那时，我和你一起去。”


    天子万岁，五年十年，已算是大逆之言，何况还出自储君之口。高慈暗暗一惊，却又并不觉得这是一个可喜的承诺，反而心生惶恐，不禁也是久违地紧紧抱住了他。


    萧迁感受到她的力气，无声一笑，垂目看她闭着眼睛，爱怜地抚了抚她的脸颊，“你不赶我走了？刚刚也是故意说笑？”


    高慈并不回应，他又道：“好，我知道了，我今夜不走。”


    *


    萧熙与袁妃所生的萧照生辰只差两月，从前在王府便时常亲近。如今到了东宫，虽然母亲身份有别，但两三岁的孩子已有了主张，日日是要一起玩耍，不是在花园，就是在袁妃的采荣阁中。那只布狮子就是白天萧熙落在采荣阁的，袁妃向晚才发觉，知是萧熙心爱之物，怕是分离不得，便亲自送了来。


    徐氏听明缘故，摇头笑笑，一面将袁氏携入内殿，相邀同坐，说道：“不过是孩子的玩意，你再不放心，叫你身边的卿儿送来便是，还值得亲自跑一趟？”含笑一叹，又道：


    “自从入了宫，你事事做得极周到，我不知该说你是用心，还是离心。现在就正好当面问问你，你不好好说，我便不放你回去了。”


    袁妃并不分辩，亦不感惊讶，似有料及一般坦然道：“妾若是离心，又怎敢叫孩子们还在一处游戏？妾知道太子妃如今身不由己，妾力所能及处不叫太子妃忧心，这不好吗？”


    这几句话倒让徐氏一下想起了从前二人相处的情形，心中动容，想要再说什么，居然语塞，眼眶泛起淡红。袁氏将她各样细情尽收眼中，握住她双手，亦不忍一叹：


    “姐姐略长妾半岁，从前在王府时最得殿下之心，未必全因美貌之故，也是生性良善。否则没有姐姐引荐，妾也无缘生下阿照。所以，姐姐如今主持东宫，也是昔日福报。”


    徐氏含泪一笑，“是吗？”又道：“你今天不是专为送东西来的？”


    袁氏很快承认道：“妾原是叫卿儿来的，又怕殿下在不便，索性叫卿儿打听了才过来。一到看见姐姐的模样，妾便知自己早该来的——殿下去了高奉仪那处，一向也待高奉仪与从前不同，姐姐失落是人之常情，可人之常情，并不只有夫妻之情啊。”


    袁氏出身学官之家，诗书很通，性情便也养得与人不同，说话向来是有些道理的。徐氏一时好奇起来，也愿同她倾诉，道：“烦妹妹为我解惑。”


    袁氏便道：“先贤有言，‘夫妻者，非有骨肉之恩，爱则亲，不爱则疏’。这夫妻之情总敌不过血缘之亲，何况是在皇家，姐姐其实早该清醒——姐姐如今所感，亦是高奉仪昔日所受，妾与姐姐，与高奉仪，还有诸位姐妹，甚或是来日的新人，实则都没有什么不同。”


    徐氏闻言心中震颤，她确实曾经以为她会不同，也发觉不是她以为的这样，但由旁人清晰戳穿，竟是十分难以置信的，不禁又问：“是吗？”


    袁妃笃然道：“是。”颔首一笑，又告诉她道：“姐姐如今已是太子妃，陛下亲封，殿下看重，膝下又有皇长孙，何必只要自寻烦恼，不见骨肉之亲呢？”


    原来她所指的人之常情就是骨肉之情，徐氏垂目沉吟这四个字，半晌缓缓点了点头。


    *


    蒋用寿辰后数日，元渡皆未承宣，赋闲在家，日夜苦思。这天才过辰时，忽闻院中掷物声，推门一看，地上一支竹筒，不必去捡起打开，笑意已在他脸上浮现。


    一二刻后，他的身影出现在怀贞坊的废宅，甫一抬眼就看见了向他递信的人，“臻……公主，臣来了。”


    同霞在承香殿留了四五日，虽然仍未面见皇帝，但昨日见了太子后，今早便又悄然离宫，将元渡约到此地。此时闻声回头，望见他脸上兴奋之意，淡淡问道：


    “这院子——你言之凿凿说了那么多，连日就忙了这些闲事？”


    废宅仍是废宅，院子却不再是荒草丛生的衰景，除了沿墙新冒出的细草尖，四下清爽，宽敞平整。同霞自进来起便大觉怪异，虽然知晓只能是此人杰作，细想来却心生疑影。


    元渡微一挑眉，又抿了抿唇，目光转看一圈，落在同霞面上，方回道：“也不止忙了这些，不过是因为此处杂草养蚊虫，臣上次回去就发现身上被咬了好几处，所以抽空来报报仇。”


    同霞将他诸般做作看在眼里，心中疑惑已有定论，轻笑道：“这么大地方，那么多杂草，你一个人抽空怕也是顾不过来吧？若并不是抽空，而是专心此事，那今日我与你也没什么正经事可说了。”


    元渡笑意一顿，道：“自然也有荀奉帮衬。”


    同霞满意点头，抱起手臂悠闲一叹：“这就说得通了，荀奉跟李固一样，是个干


    练的人，那你——就替我谢谢他吧！”


    元渡脸色完全僵住，尽显败阵的颓势，终究道：“臣……是又去过南英山了，没想到稚柳当真没有透露。”悻悻又道：“可公主总不用单夸荀奉一个吧？”


    院中变化定有前因，哪里需要费心思考。他先是隐瞒，又做得明显，不过是故意卖乖邀宠，就这两句话也不算老实。同霞轻哼一笑，不再给他半分颜色，转过脸说道：


    “说说你的正事吧。”


    元渡也只好收敛，便将拜访蒋用那日的事情，一并心中思忖细细说了。不得已提到戴渊，又小心探看她的脸色，却一无波澜，到底暗暗一叹，“公主以为如何？”


    同霞舒了口气，平静道：“蒋用若真是先帝心腹，陛下想必也知，那你我如今的作为岂不成了儿戏？那时在紫宸殿，陛下听闻我身世时，那般反应，绝不是装得出来的。”


    元渡并未认定事关先帝，靠近她一步，又道：“臣只是由此想通了一些关节。蒋用可在朝外动作，也必有一人同他在宫中呼应，且此人纵不至于是天子，也不会是寻常的宫官内臣。公主不也说过，这些事，万流总归一源吗？”


    同霞这才望他一眼，旋即直言道：“我府上奴婢当初如何筛选指派，皆是掖庭令张春经手。他与蒋用或有关联，若能探知，便能上溯源头。只是按你所说，人选太过有限，能够掌权调度内廷的，先帝朝是高太后，她死后便是一个太妃，这太妃如今也不在了，其后便是高庶人。怎么都绕不开高家，不是又不通了？”


    元渡似也陷入疑难，说道：“我已求裴相暗暗查询过蒋用的履历，但并无特别之处，就如外人所知，他自入仕，便是司法官吏。”沉默片时，走到同霞面前，却又道：


    “公主还记得那次夜访御史台，曾见臣在匦架摸索的事吗？”


    同霞略感突然，愣了一愣，蹙眉反问道：“你那时就是在找永贞七年的那份奏章？”


    元渡肯定道：“臣那时还想得简单，想找到奏章从字迹查寻检举之人，但臣在宪台一年，始终没有找到。现在想来，奏章或由先帝指令，根本没有按例存档，或者便是蒋用故意毁弃——既然蒋用是现成的经手之人，我也已经拜访过他……”


    “元渡！”同霞惊起一声打断他，“你敢！”


    元渡确被她一时吓住，但接着却是得意一笑，“公主在担心臣吗？”——


    作者有话说：元渡：化身锄草机


    同霞：男人净干些没用的，只会影响我搞事业


    元渡：我事业爱情两手抓


    荀奉：我是大冤种


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    第85章 维士与女


    他的笑意犹如芒刺扎入同霞脊梁， 令她耳面渐热，心火骤起，难忍骂道：“你是不是以为我非要与你合作不可？你太自信了些！太轻狂了些！至今也不改此恶习。若你胆敢坏我的事，我有的是叫你后悔不及的办法！”


    元渡定定看着她， 分辨她话中意味， 羞恼、逞强、警告， 层层关联， 最终拧成了一股强烈的怨愤。他不明白， 也不甘， 沉声问道：“臻臻，你恨我吗？”


    同霞紧抿着唇，深深吸了口气， 道：“无关的事， 休要浪费时间。”


    元渡摇头轻叹， 苦笑道：“臣不是与公主说笑，只是觉得如今几路不通， 唯有蒋用可以一试， 不论他有无干系， 兹事体大，他一定是不敢宣扬的。”


    他生硬地转回正题，同霞却不想再与他说下去， 径向院门走去，只留下话道：“既然事情不顺，你我近日就不要再见了。”


    元渡不由心切，追去几步问道：“那何时再见？”终究没有得到理睬，眼见她身影消失，顿步原地， 却又一瞬轻笑，自语道：


    “臻臻，你不恨我——你还喜欢我。”


    *


    萧迁垂手静立在皇帝御案之下，所禀告的事已说完许久，皇帝却只在他说话时抬了几眼，至今朱笔未停，金口未开。一旁陈仲虽频频与他目光示意，不过是请他稍安静候，到底无法明言。


    正待二人眼神又有交错，天子却陡然置笔，看向陈仲道：“你不如就代朕发落了便是。”


    这话虽是不温不火的语气，也顿叫两人惊惶跪地，萧迁告罪道：“臣万死，请陛下息怒。”


    皇帝下视片刻，示意陈仲将太子扶了起来，唇角微微牵动，道：“她既然自己不肯来见朕，也未必愿意叫你特意告诉朕。况且朕知道，你一向是不算与她亲近的，又何必多管？”


    萧迁所奏便是昨日遇见安喜长公主之事，此刻听皇帝语带试探，却并无嫌怪，正合了他早前揣摩，便放了心，从容回道：


    “回陛下，长公主虽是臣的姑姑，却比臣年小数岁，臣到元服之后才第一次见她，此后出阁开府，确实很少与她亲近。但陛下素重家人之情，臣自幼及长，深受教诲。臣昨日见小姑姑，眉目间大减从前神采，心中痛惜。想她毕竟是天家血胤，只是为人情之事，纵然有过，却远不至罪，所以臣才斗胆求见陛下。”


    他一番话一气连成，情理皆备，皇帝不由面露惊讶，轻轻一叹，这才道：“你见到她，她还说了些什么？”


    萧迁答道：“臣不敢隐瞒，小姑姑就是执意与臣见礼，说完便匆匆离去。只是臣认出小姑姑身影时，她正在池边救一条鲤鱼。那鱼儿是雨后涨水误蹦上岸的，小姑姑慈心，想送它回去，但弄得浑身沾湿，也没有抓得起来。臣怕小姑姑不慎溺水，不得已才叫身边人前去帮忙，倒也惊了小姑姑一惊。”


    萧迁刚刚禀告时不曾说得这样仔细，皇帝听得这样一段典故，一时只觉哭笑不得，再三克制，到底是从眼角漏出几分笑意。轻咳了几声，饮了陈仲及时端来的茶，半晌才又道：


    “她就是这样无法无天的性子，你还说什么眉眼间减了神采，这可不像失魂落魄之人能做的事。”


    萧迁心中愈加可喜，垂目一笑，“陛下说得是，小姑姑正值青春，天性不泯，但臣确也不敢欺骗陛下。”停了停，拱手又道：“陛下既然如此深解姑姑性情，就请陛下开恩，重新厚待她吧。”


    皇帝微微一顿，似乎尴尬，端量有时，叫了萧迁起身，“罢了，你的心意朕已知晓，先去吧。”


    萧迁不敢不遵，不过抬头看了看皇帝神色，很快告退而去。


    皇帝看着长子离殿，目光久未转回。陈仲忖度应是还有下文，含笑道：“臣听闻，主器者莫若长子，陛下英明睿哲，太子仁爱惠和，这实在是国朝大幸。”


    皇帝是先帝长子，太子是皇帝长子，他一句话就做足了排场，皇帝竟少见他如此卖乖的时候，哼笑道：“朕英明，太子贤明，都不如你一人精明！”


    陈仲撩袍下跪，赔笑道：“臣妄言，臣不敢。”


    皇帝摇了摇头，无意再说笑，随手一挥道：“你打算跪到几时再去去承香殿？”


    陈仲立马领会过来，惊喜叩首，小跑而去。虽然有些距离，不到两刻已经返回，却不再是先前喜色，禀道：


    “陛下，臣去迟了一步，娘娘说公主才已出宫了。”


    皇帝闻言皱眉：“这个丫头究竟要闹到什么时候！”


    陈仲却并没说完，急忙又填补道：“但公主留下了一封请罪书，娘娘还不及转呈陛下。”说着双手奉上书稿。


    皇帝已有些糊涂，缓缓接过，展开一看，只有寥寥数言：妾萧同霞请降封户为五百，并减奴婢二百，以赎前罪。


    *


    圣旨明文，高庶人的葬仪依照二品命妇的礼制，但同霞亲眼看见才知，不过是一处平旷的野地里突兀地修了一座孤坟。大约是因戴罪之人不可受祭，坟碑之前也无供奉，抔土未干却已呈现年湮世远的面目。但这到底不是常人的坟墓，又在皇家内寺的后山，下临宫苑，四周尚有几队禁军往来巡守。


    同霞掩在一棵树后细细观察，目光时而起伏，正有所思


    量，不料忽有一股强劲力道拦腰将她带倒，滚入一侧斜坡。不等她惊慌挣扎，已被此人紧紧掩住嘴唇——


    “别怕，是我！”


    此人面貌只叫同霞更添惊愕，双目圆睁，奋力挣脱。然而全身都在他控制之下，两手难以出力，双膝也被他抵住。他竟还笑得出来，轻轻嘘声，向坡上抬了抬下巴：


    “他们过来了。”


    顶上果有说话声，是卫士换防，同霞只得暗暗切齿，隐忍半晌，终于见他松手，愤然起身，却又被他握住手腕，一直拽到了远处僻静的山道间。


    “好了，可以放心骂了。”他昂着脸，坦然得像是邀功。


    同霞愤怒已极，抬起一脚狠狠蹬在他腿上，斥道：“你竟敢跟踪我？！我上次的话你没有听清吗？！”


    元渡就如他身后林木，纹丝未动，凝视她道：“臣听明白了，没有去找蒋用，但臣刚刚若是不在，公主必为人发现，不也是‘坏了事’吗？”


    同霞大吐了几口气，双手攥得发颤，想要反驳，嗓子里却如堵满了干草一般。元渡见她脸色已变得青白，心底一颤，不忍道：“臣今后什么都听公主安排，只求公主不要抛下臣一人独行。”


    这话并非他第一次说起，同霞咽了咽干涩的喉咙，又回看高庶人坟茔方向，终于开口：“我现在也和你说不了什么，你看到的就是我看到的。”


    元渡松了口气，问道：“那公主为何要来此地？”


    他势必求根问底，同霞也再无法回避，低沉道：“前几日我故意在太液池边等候太子，但发现他换了近侍，不再是那个杜赞，是一个叫邵庸的。于是忽然想到，就如陛下身边的陈仲，高庶人也有一个叫罗兴的亲臣。高庶人被废，他定也跟随去了报德寺，如今也应按制在此守墓。我今天就是想来会会他。”


    顿了顿，看他一眼，又道：“当日高家大厦倾倒，符厌之祸，高庶人之废，接连而至，来得太过及时——甘露殿事发前后的情形，罗兴应该是最清楚的。”


    虽说高家不是祸首，但千丝万缕都牵连着高氏，如今各处受阻，重新细究高氏，却也是另辟蹊径。元渡静静听来，钦佩不已，叹笑道：“臣愚昧，远不如公主。”


    同霞毫不在意这些多余的话，目光偶然划到他袍摆上自己的脚印，很快避了过去，“你现在可以走了吧？”


    元渡动了动脚下，道：“公主不是还没见到罗兴吗？”阔步上前，与她擦肩，又道：“来都来了，臣在前头给公主探探路也好，若是再碰到人，还可以……”


    “你还想干什么？”同霞嫌恶问道。


    元渡向前瞭望片时，回首道：“天气热，此处山林倒是凉风送爽，风光隽秀，偶有游人不足为奇。但若只有一人，难免奇怪，臣与公主同行——维士与女，伊其相谑，这就很妙了。”


    同霞分明感到他说不出什么好话，竟鬼使神差多问一句，此刻又气又悔，却见他已径自走向深处，只好咬牙追去，“狗嘴吐不出象牙，狗眼也分不出男女！”


    她但凡私行，皆穿男装，元渡自然早见，停步等她上来，瞥她一眼，道：“狗眼不分，臣的眼睛第一次见公主就分出来了。”


    *


    徐氏册妃以来，家人虽然同享恩荣，却也因礼制所限，鲜少与她相见。此日一早，徐氏正于镜前理妆，忽有宫人入殿通传，言是徐府遣人问安。徐氏听来惊喜，随即将人传了进来。一见其人，正是服侍她母亲何夫人的一个侍娘。


    徐氏含笑免去她一应礼节，见她手中携带了一个食盒，问道：“那是什么？”


    侍娘答道：“回太子妃，是夫人亲手所制的乌梅绿豆饮。”说着便开了盒盖，双手呈给了前来接应的初菡。


    虽然不能相见，偶与家人赐赏，或受家中赠贺倒是可行。况且这道饮子正是徐氏自幼最喜，不待初菡仔细奉上，她便自行端了出来，连饮数口方停下，说道：


    “宫中什么都不缺，这东西也寻常，但都做不出家中的味道。”她略显激动，眼眶泛红，摇头一叹方又道：“府里可都好么？父亲母亲的身体也安康吧？”


    “太子妃慢着些！”侍娘见她动情，忙先劝了声，果见她平静些许，才放心说道：“咱们府上成了太子妃的娘家，哪有人敢不敬着？家翁和夫人每日心气舒畅，岂能不安康？只是如今三公子也大了，家翁正盘算他的婚事。”


    徐家子女众多，但唯有她与三弟是一母所生，感情更不同些。再思量这侍娘的话音，大约就是专为此事而来，不由问道：“是有了什么人选，父亲母亲也拿不定？”


    侍娘道：“三公子与太子妃一条血脉，生得仪表堂堂，读书也好，早几年就有想要攀亲的，如今更是数不过来。”一笑伏低了身子，敛声又道：


    “但家翁的意思，咱们府上虽然富贵，到底没有一个实职，三公子要入仕，朝中也须有人扶持，将来也才好为太子妃出力。所以，家翁就看中了中书令戴家的娘子。”


    徐妃微微一惊，想起戴家与东宫的渊源，蹙眉道：“这是戴家自己愿意的？”


    侍娘摇头道：“戴家与咱们素无往来，家翁是想先请了太子妃示下，他便亲自登门求亲。”


    徐妃沉默半晌，唤了她起来，只嘱咐道：“你回去吧，叫父亲不要着急，没有我的话，千万不可擅自行事。”


    她面露冷色，侍娘难辨喜怒，到底不敢再问，告退离去。初菡将人送到殿外，回来时见她神色凝滞，忖度着上前为她推了推鬓边花钗，小心问道：


    “那碗饮子还是冰的，太子妃吃得急，又还没有用早膳，可是胃里不适？”


    徐妃却苦涩一笑：“我竟不察，三郎也有二十岁了，是该娶妻了。”又问她道：“中书令是殿下的业师，若能与我家结亲，那殿下一定会多眷顾我一些吧？”


    初菡略感为难，想想答道：“太子妃不是这样想的，所以才没有答应家翁。”


    徐氏点了点头：“那位戴娘子，我在宫宴上见过一回，确实娇俏可人，听说还是中书令唯一的女儿，已经十六岁了，却还没有许配人家。我猜——她大约是要进宫来的。”


    初菡日夜跟随侍奉，却是头一回听她说起，惊讶问道：“太子妃如何得知？这是陛下的意思，还是殿下的心意？”


    徐氏一一否认，转对铜镜，缓缓却道：“高家虽倒了，昔日也为殿下出力不少。但如今朝堂上，殿下并没有十分可用的亲臣。三郎固然需要扶持，可殿下好了，才算是真正的长久啊。”——


    作者有话说：元渡：老婆查案我秋游


    同霞：谁能有你脸皮厚


    大家觉得徐氏的脑子能办事吗？


    第86章 欲报之德


    既然坟茔四周都有禁军， 两人便绕开那一块平地，循着有人迹的山道一路上行，寻找守墓奴役的住处。走了小半时辰，原本平缓的山势忽然出现一个陡坡， 在前一步领道的元渡一直也不闻同霞的声音， 此刻停步看她， 笑道：


    “公主还走得动吗？”


    同霞哪里瞧不见， 坡子虽陡， 却并不高， 十步之内定能上去，瞥他一眼道：“你还是操心自己是不是带对了路，若上去还找不到， 你就再也不许跟着我！”


    元渡颇乖巧地点了点头， 见她已撩起袍摆， 便让开道由她上坡。同霞并不管他，抬脚踩实了第一步才放心登上， 坡上多有裸露的树根， 想必牢固， 她便每每看准才跨脚。


    然而眼看就要到头，却突然滑了一步，踩在了一块松动的石头上， 她顿时失了平衡，倾身扑倒。可就这不及反应的一瞬，她整个人被拎了上去，稳稳地站在了地上。


    四目对视，无限尴尬。


    但这人却没有取笑，“摔到没有？有没有哪里疼？”他也没有松开扶在她腰间的手， 说着便检查起她上下。


    同霞只觉身躯发僵，低头退开了一步，“我没事。”


    她脸上发红，汗珠混了泥土，又在额上糊成涂鸦一般，元渡不禁蹙眉一笑，引袖替她擦拭，见她并未再退，柔声又道：“还是让我跟着你，好不好？”


    同霞不知自己为何由他动作，只觉心颤得厉害，脚也沉得抬不起来，咬着嘴唇硬逼自己抬起脸，竟也不知说什么——“在那里！”


    她忽然望见元渡身后不远的树杈间透出一方屋顶。


    *


    林间简陋的木屋果然是守墓人的容身处，但其中仅有的一人却并非罗兴，只是一个年少的小奴。同霞打量他的面孔似曾见过，盘问了几句才想起他就是甘露殿廊下侍应的内臣，名唤令福。


    令福倒很


    识得同霞和元渡，但尚不知这对夫妻已经断婚，张口闭口仍称元渡为驸马。同霞未见罗兴，心中本已顾虑，无暇理会这些口角，就直白追问道：


    “罗兴现在何处？你能在这里，想必是随高庶人去了报德寺的，难道罗兴竟没有去？”


    令福伏跪在地，心想自己如此境地，命如蝼蚁，这位长公主又与高皇后素不融洽，今天必无好事，便越发胆怯，支吾半晌才颤声道：“罗……罗内侍，他已经死了。”


    同霞暗暗一惊，又觉他说得有头无尾，徒然浪费工夫，想要斥问，却被一把拉住了胳膊，侧脸一看，这人竟眼角带笑，莫名得意，劝她道：


    “公主稍安，让臣来。”


    同霞不由皱眉，下看一眼，无奈退开。元渡这才松开她的手腕，犹带那一抹轻松笑意，却率先弯腰将令福搀了起来，道：


    “你是领差而来，仍算是掖庭在册的内臣，我与公主并无伤你之意，不过是想问你几句话。你好好从实说来，别的事都与你无干。”


    见令福脸色稍缓，才继续问道：“高庶人私行厌胜的事，你在甘露殿时可有听闻？出事后，你与罗兴是否一起随高庶人去了报德寺？罗兴是何时，怎么死的？”


    令福慢慢抬眼，来回看过二人，小声道：“小人一向只配在殿外应承，近不得高庶人的身。只知高庶人常会礼佛，都是罗内侍陪着，也常亲自抄写经文送去报德寺。后来甘露殿的宫人一半充了皇陵杂役，小人就被划去了报德寺。但小人也只是做些粗活，再也没见过高庶人一面。忽然一天就听说高庶人没了，罗兴也随着去了。”


    按罗兴与高玉的关系，自然是荣辱与共，落一个殉主的结局也算合情合理。然而高玉常常抄写经文供奉佛前，若是早有诅咒之心，再不谨慎，也不至于巧在高家大祸之时被人发觉。


    同霞仔细听来，越发认定其中蹊跷，正颇感遗憾时，忽见元渡又发问道：“高庶人既去，你们这些宫人也不会再留在寺内，所以你又是如何到此的？”


    宫人从入宫到身死，事事都由掖庭管辖。同霞这才恍有所悟，看向元渡，见他朝自己点了点头，气息一顿，又连忙转向了令福。


    令福答道：“高庶人去后，大内官陈仲就来了，一起的还有掖庭令张春，指点小人们为高庶人入殓。小人原以为了事后还能回宫去，谁知张宫令随手一指，说小人手勤脚快，是个忠仆，正合适留守，小人也不敢违抗。”


    果然听见“张春”的名字，虽然仍是合情合理，关联起宫中事，却显得几分诡异，也越发可以旁证那些尚不清晰的猜测。同霞不觉攥了攥手掌，问道：


    “你既然帮了高庶人入殓，可也瞧见罗兴的尸身没有？”


    令福摇头道：“小人前去听用时，他已被人抬到了院子里，浑身盖着一张草席，什么也瞧不见。”


    同霞轻叹一声，再无可问，叮嘱道：“今日的事想必你不会与人多嘴，否则害的是你自己。”转身一步又回头道：“宫里其实不如此处好，你一个人虽然清苦，也算是自由身了。”


    长公主既是警告，又似乎语带怜悯，令福不明所以，也不敢多求恩典，不过垂首应诺了一声。


    同霞径自走向来时的道口，脚步越发加快，元渡看在眼里，心中无不清明，追到与她并肩，一笑道：“公主怎么同一个死人置气？”跨出一步挡在路前，又道：“上山不容易，下山只会更难。”


    同霞并不是闷头乱冲，瞥了眼下头的陡坡，反问道：“究竟有什么可笑的？他叫你几声驸马就收买你了？还是说你替我问了话，就想来邀功？”


    元渡忙抿了唇，又微微仰面，说道：“原来臣这个活人也惹了公主不悦，臣该死，那罗兴倒是该活。只不过——比起那位张宫令，公主大可先暂缓处置臣。”


    同霞已不想理睬他这副厚颜，轻哼一声道：“你本来就多余。”


    *


    下了那处陡坡，出山的路便是一道坦途，两人很快到了山脚，各自牵马的间隙，元渡方又寻到话端：“公主不是要回太平坊吧？臣先前已见李固驾了红锦车往南城去，臣正好顺路送送公主。”


    原来他不止盯着自己的行踪，竟不知在那处犄角旮旯埋伏着，能看得这样仔细。同霞翻他一眼，转了转手中缰绳，仍先上马，“你是嫌繁京街上人不够多？还是打量你这张脸没人认得？”


    元渡仰视她一笑，道：“那公主先走，臣在后头跟着。”


    同霞不再看他，扬鞭而去，一路或疾或缓，行至城南天色已经向晚。元渡与她隔了十数步，目光一刻未离，此时忽见她停了马，忖度一时，到底上前搭话道：


    “再过半个时辰就要宵禁了，出了城也还有几十里路，李固就放心你一个人夜行？”


    同霞这才发觉他已靠近，虽然道路行人渐稀，还是着意偏转了马首，“你怎知李固不会来迎我？你回你的家便是，管得……”


    话没说完，天上骤然一道霹雳，大雨倾盆而下。同霞未及反应，马也受惊躁动起来，只好扯紧了缰绳，但雨帘密集遮了视线，也看不清哪处可以稍避。


    正情急时，忽觉背后一紧——“别动，等一下再骂我。”


    *


    眼看已将立秋，不曾想还有这样的急雨。或者也该怪她停马看天的时机不对，偏偏在降雨之前才发觉雨势已经不可阻挡。元渡的书房还是旧日模样，连纸墨气味的浓淡都一如往昔。原来过于深刻的东西，不是非要年深日久才可结出果实。


    同霞窘迫已极，骂是无力再骂的，外头雷雨填填，都像是对她的嘲笑。而她的到来自然惊动了这座小宅的所有人，与陆韶相见的那一瞬，强烈的隔世之感又增添了她的羞耻。她不知说什么，状如泥塑。


    “这是我的衣裳，你暂且换上，好歹不要着凉。”陆韶闻讯来得虽急，一直却很安静，这时为她擦拭了面颊，重理了头发，端起一盆残水转向门外，才柔声提了一句。


    同霞早见她带了一身衣裙放在座侧，眼珠低转，慢慢点了点头，“多，多谢。”


    陆韶却并没想到她会接话，双肩微微一颤，眼眶已见泛红，摇头一笑道：“那你等等，我去拿些吃的来。”


    房门关闭后，同霞才伸手捧起那身衣裳，却忽然发现，这薄罗的衣料，碧色的织花，正出自她为陆韶成婚准备的嫁妆。她未见陆韶穿过，兴许还是崭新的。


    又呆呆看了片刻，她终究将湿透的袍服换了下来。按陆韶身量制作的衣裙，裙长于她略短了半寸，肩袖也稍宽了些许。这细微的差别往常看人倒是看不出。


    这无聊的小事让她不自觉地弯了弯嘴唇，忽听敲门声响起，正要收拾湿衣的手略一僵，欲言却止，还是走去开了房门。雨还在下，陆韶双手端着食案，引绿撑伞护送，见到她欠身施礼，又默默离去。


    陆韶站看着她的新打扮，满目欣然，一面将食案送到座前，说道：“你放心，荀奉已经出城去给李固送信了。只是街上已经宵禁，总是要委屈你留上一夜的。”


    同霞竟还没有去想这些枝节，听她说得妥当，心头愧然，张口欲言，却又只有“多谢”二字可说。


    陆韶将她种种神态收入眼底，皱眉一笑，走到书案旁点起了灯烛，这才靠近了她的


    身侧，“臻臻，我这样叫你好吗？”


    同霞为她抚来的温热手掌心中一动，缓缓转了身，“我想……我想问你……”


    陆韶可喜道：“嗯，你想问什么都可以！”


    她像是冲动出口，一双明眸却越发直白地望着陆韶：“你如何就信，你母亲后来又有了一个孩子？我们长得并不像，性情也不像。”


    陆韶如释重负般舒了口气：“是，这世上已经没有人可以证明了，但就像我和秦非、元渡二十年前就该身死一样，你不也相信了我们就是陆韶、秦非、元渡吗？”


    同霞并没想通，问道：“裴昂不就可以证明你们的身份吗？”


    陆韶摇头笑道：“你如此说，便是深信老师，可你又了解老师多少？你连并不深知的人都可相信——臻臻，我们相处了这么久，我能感觉到，你就是我的妹妹。”


    同霞惊诧语塞，又听陆韶继续道：“我觉得这是母亲在天之灵保佑我们，若我们真的毫无缘分，你怎会第一次见面就叫我姐姐？”


    “可……可那是我故意的！我只是好奇你的身份，因为从那时我就觉得你不像元渡的妹妹。”同霞分辩道。


    陆韶扶起她的双臂，稳住她的身躯，仍笑道：“可你的感觉是对的，你现在也该相信自己。”


    同霞无言答对，沉默一时，低声又道：“但我们终究不算一条血脉，我的父亲杀了你的父亲，灭了你的全族，你怎能接受这样一个妹妹？”


    陆韶似被问住，笑意也在静默中淡去，可托住同霞的手良久也没有一松，“古诗说‘欲报之德、昊天罔极’，写的正像你我——可上天无情，这欲报之德，就真的没有办法弥补了吗？”


    缓缓摇头，又道：“臻臻，阿娘给你留下了一个最好的名字，她难道是嫌弃你的血脉？你一切所为皆是为她报仇，你又难道是嫌弃她生下了你？臻臻，你没有错，也不该逃避。”


    这些字句不算陌生，同霞似曾听过，却不是这般组合，也不是这般境地，因而陌生得令她心惊胆战。


    陆韶再未多说，将她僵硬的身躯缓缓扶坐，静静相陪。黑夜在渐渐稀疏的雨声中完全降临，摇曳多时的烛光这才尽显明朗。


    *


    夜近亥时，陆韶方从书房出来，面带微笑，一抬眼却见院子里直愣愣杵着个人，没好气道：“你怎么还不回房？”


    元渡自将同霞带进书房，便一直守在窗外，此刻只是一脸关切，问道：“她已经睡了？没有着凉吧？”


    风雨已过，斜月出云，将夜幕照得一片清明。陆韶这才有暇打量他，虽然早已换了衣裳，衣襟却窝着一块，束带也松垮着，全不像他平素形象，不禁笑道：


    “我将你的书案挪了，铺了枕席，她吃了东西，也睡下了，你可以安心了。”回看一眼书房，又道：“不过，她倒是一句也没有问你，你也可以死心了。”


    元渡似乎难禁她嘲讽，也无下文，转身走向自己卧房。陆韶看来奇怪，追上一步问道：“这就生气了？”又描补道：“就不想问问别的？”


    元渡仍不回应，推门入内。陆韶不便再跟进去，见房中很快亮起灯，叹了口气，只好返回后院。


    元渡端坐榻边，待窗格上陆韶的身影移走不见，无端一笑，弯身褪去左脚鞋袜，将裤腿卷起，小腿上赫然是一块紫黑的淤伤。


    是白天在山上拜臻臻所赐。


    他看了又看，忽然伸出一指重重按下，眉心便随之折出一道深痕，“……真疼。”——


    作者有话说：同霞：你是有自虐倾向？？


    元渡：对，喜欢被你虐


    旁白：为什么查到谁谁死啊？


    第87章 清秋时近


    同霞在天光熹微之时就早早醒来， 她留宿在此，想必宅中人都不会沉睡，整理穿戴后便试探着走出了屋外。一见，对面的门户却已开启， 那人负手仰面， 就站在檐下。


    “荀奉回来了么？”见他看过来， 同霞脱口问道。


    元渡一笑走近， 道：“才刚解禁， 想是快回来了。公主莫急， 先梳洗用了早食，也不白等。”


    住都住了，就算是拿人手软， 他又说得在理， 同霞只觉窘迫， 避开目光转向了后舍廊道，闷闷应了声：“嗯。”


    元渡心如明镜， 抿笑看她， 不待她挪步， 忽然又道：“其实臣昨日便想问，公主为何才出宫便又要出城，毕竟公主连太子都用上了， 不是应该在公主府静候佳音么？”


    同霞确与他提及故意等候太子，也知他能领会其中用意，但出城的事被他探知纯属意外，再是无奈，此刻也没必要讳言，说道：


    “太子如今更加爱惜名位， 不可能再与你来往，可他也不傻，知道我与你不同。陛下那里，我须给足了理由，他才舍得下顾，太子就是最好的说客。”


    实在懒得多看那人貌似认真求教，实则不知藏着什么琐碎心思的面皮，不由侧转身子，才继续道：


    “我离宫前留了一封请罪书，自请再降五百封户，削减府上婢仆，想必陛下已经看见。既然左右都难以查询掖庭之事，不论陛下是否同意我所请，总有打草惊蛇之效，或者那背后之人会有所动作也未可知。这样一来，我只有继续装作委曲避人，才符合情理。”


    元渡听来只庆幸自己恰巧跟上了她，否则等她主动说出这些动作，恐怕事情已到了下一步，微微摇头，说道：“公主先前不悦臣去打草惊蛇，自己倒是随心所欲。”


    他语有怨怼，同霞却只有坦然，瞥他一眼道：“我如此做，谁能发现？那背后之人也只会觉得是巧合。可你是直来直去，毫不留余地，与我不一样。”


    元渡顺口又要说什么，一口气抵在嗓子眼，又觉不忍，缓了缓才道：“好，那臣还能如何？请公主示下。”


    若不是他硬要寻上来，同霞从未想过与他合作。如今骑虎难下，一时想来只有心烦，哪里还有什么现成的差事叫他去办，不耐烦道：


    “你从前想要取信高琰，可以在兖州呆上五年，现在倒是怎么了？三五天也等不得，还鬼鬼祟祟尾随我。你若不信我，大可不要与我合作，若是要自行主张，更请你离我远些！”


    她吐字连珠一般，越说声音越高，元渡难以置信，大感失望，直视她道：“自作主张的人竟是我？臻臻，你是说气话，还是真不知道从前与现在不同？”


    同霞听不得他如此质问，立刻驳斥道：“我难道说得不对？我凡有事相商便会约你见面，可你只是不满足！什么同不同的，事事依你才算好，都是你的说辞罢了！”


    冷哼一声又道：“元渡，你已经不是我的驸马了，你不要以为我与你见面，就是还对你旧情难舍——你我早就没有关系了！”


    “这是怎么了？！”


    同霞声声掷地，早是一个小院拢不住的。陆韶惊闻而来，只见同霞满目怒火，元渡也气得脸色青白，完全想不出缘故，更是从没见过元渡对同霞如此作色。


    面对陆韶，同霞克制了几分，却也难以解释，暗一咬牙，转身想离开，那宅门却先开了半扇。站在门下的是荀奉，这倒很巧，她便正自己去问，不知为何，猛被陆韶揽住，硬生生推进了书房。


    同霞有些发懵，随陆韶贴门站着，仍被她紧紧拉住，想要询问，半字未出又被掩了嘴唇。然而——


    “高学士！你救救我吧！”


    是女子的声音，急切欲哭。原来门外不止荀奉。


    “高某上回说得还不够清楚吗？不论戴娘子要说什么，都请回吧！”


    元渡犀利的言辞让同霞一下心中了然，再看陆韶难堪地转开目光，不禁无声一笑。


    戴氏仍未听劝，紧随又道：“是我父亲！我父亲想叫我嫁给太子，我不愿意，他就一直将我关在家中。我好不容易逃了出来，在繁京就只认识高学士一人，我只求高学


    士佯装去我家提亲，将事情张扬出来，太子知晓，就不会再要我了！”


    戴渊有意与太子攀亲，这倒是元渡先前提到过的猜测。然而骤然从戴氏口中坐实，她又是这般病急乱投医，同霞心中也五味杂陈起来。


    元渡大约也是震惊，过了片刻才又说话：“婚姻本是各家家事，高某管不了别家事，戴娘子也不便置喙高某的亲事。况且就算高某当真心软相助，娘子也当真解了急，就真的不会以此要挟高某，逼假为真吗？还有令尊，他又难道会放过高某吗？”


    一个绝境少女自私无理的请求被这番话批到了极致，同霞想象不出那少女此刻的神情，但终于没再听见她的求告，只有一句“荀奉送客”。不必陆韶多说，同霞仍对她淡淡一笑，自己走了出去。


    四目相对，似乎都见缓和，“公主都听见了，臣果然没有猜错。”元渡率先开口，以一副若无其事的口气。


    “此事，与本公主无关。”同霞平常一言，说完便径向宅门离去。


    陆韶见状只想去追，走过元渡面前却被他一臂阻拦，急恼道：“她好不容易在这里，此时不把话说开，还等什么时候？！”


    “你以为，她昨晚听进你的话了？”


    *


    萧迁本日散朝后回到东宫，循例是往自己殿阁更衣，半道忽然传来孩童嬉戏的声音，走近方见是长子长女。几个保母惊觉太子驾到，立马牵过孩子上前行礼。萧迁想起也有多日不见这对儿女，索性蹲下身来，将两人揽到左右，这才问道：


    “你们母亲呢？”


    萧熙年龄尚幼，虽然很会顽皮，口齿却还不伶俐，倚在父亲肩上就道：“父亲陪我玩吧！”


    然而萧琬已颇有几分她母亲沉静的性子，向父亲微微欠身施礼，说道：“回父亲，母亲原是要来的，但似乎想起什么事，便先叫阿琬带了弟弟出来。”


    女儿不过六岁，这三两句间的态度倒很得体，萧迁心中可喜，抚了抚女儿头上双髻，将孩子们交回保母身边，起身吩咐邵庸道：“去把常服拿到承恩殿来。”


    太子是要去见太子妃，邵庸领会其意，随即快步而去。承恩殿与嘉德殿本是一个方向，并不很远，萧迁到时，也不叫宫人通报，只问得徐妃正在内殿，径自前去。


    徐妃果然毫未察觉，还是初菡一旁侍立，率先看见太子，慌忙提醒道：“太子妃，殿下来了！”


    徐氏骤然转过神，也是慌促拜迎。萧迁原是含笑要扶，一眼瞥见她案上排着不少奁盒，只先好奇问道：“这些是什么？看着不像你的东西。”


    萧迁既然没有伸手，徐妃仍依礼下拜，又吩咐初菡奉茶，亲自替他摘了冠，这才缓缓说道：


    “殿下眼力好，这些东西都还是前几次宫宴后，女眷们赠给妾的礼物。虽然妾已一一回谢，却还未及仔细整理，今日摆开一看，金玉珠翠，真是样样贵重。”


    徐妃容貌出众，却不重妆饰，萧迁知晓她此项习惯，一笑道：“你是太子妃，用些贵重之物也合身份，若没有合眼的，赏人也罢，哪里需要多费心。”


    徐妃却摇了摇头，走到案侧，依次数点道：“这条鸭子头玉腰带，是九原王妃所赠，听闻还是先帝时西域的贡品；这盒翠羽是玉山县主相赠，半分杂色也没有，极为珍贵；还有这一对火珠，圆白皎洁，原是越王妃的珍藏；至于这匹朝霞绸，就是许王妃所献……”


    她说了半晌，每样东西都跟着原本的名姓，萧迁哪里不懂她言下之意，打断她道：“这些东西有的出自孤的长辈，也有孤的弟弟们。你对上要周全，对下也要顾念，所以不敢随意处置。”


    徐妃点头道：“是，妾身处此位，总是要为殿下多想三分。”


    萧迁拂去一眼，虽然面上仍留有笑意，脸色却淡了一层，“你从进宫来一向费心，只是孤也没有让你糟蹋了那些东西，你又何必谨小慎微至此？你难道还没有习惯宫里的日子？”


    他微露不悦，徐妃目光一顿，含笑垂首，却又从案上拿出了一串金宝璎珞。与其余珍奇的礼物相较，此物稍显平常，萧迁看不出名堂，直接问道：“这又是谁家的？”


    徐妃道：“殿下莫急，妾其实正要说。宗室皇亲的礼，总是他们看在殿下的份上才来亲近，妾也无意深究，只想尽到礼数。可也有别家送来的，比如这条璎珞，是殿下业师之女戴氏呈献。”


    “戴渊？”萧迁这才感觉意外，思想一时，只先暂掩心绪，问道：“除了戴家，也有别家吧？这些朝臣不过是投机，也不过是凑个热闹。”


    徐氏微微一笑道：“这是自然。”手捧璎珞走到萧迁面前，又道：“只是妾多想，戴氏的父亲毕竟不同他人，外任多年，忽然被陛下钦点，擢升朝首，未必不是陛下心里爱重殿下的缘故。”


    萧迁并不想多谈戴渊，也不知她何时有了这般见地，奇怪道：“怎么越说越远了？”


    徐妃并不解释，柔声道：“妾见那位戴娘子，不过十六岁，不但生得娇美，气度也不输京城闺秀，妾母家的四妹与她同岁，倒是逊色多了。所以，妾便想到，如今按制，东宫侧妃良娣以下多是空置……”


    她原来是这个意思，她竟敢是这个意思！


    萧迁听到此处，脸上早已变色，突起一掌劈落她手中璎珞，暴怒道：“你还不给孤住口！！”


    徐妃毫无预备，被他掌力搡得跌倒在地，萧迁更无半分怜恤，瞪视她道：“孤还是高看了你，以为你虽然无甚家学，也算有几分巧思，总有长进的一日，不曾想你竟把心思放在你不该放的地方！”


    徐氏浑身瘫软，脑子里天地倒悬一般紊乱，惨白的面容上一双眼睛虽然圆睁，目光却早已涣散。


    萧迁不愿再留，愤然转身，抬眼只见邵庸捧衣跪在地上，惊觉何事，回首质问道：“你就是如此教导孩子的？！”


    “——来人！太子妃病了，自今日起，东莱郡主和淄川郡王暂由袁良娣照料。”


    *


    同霞走到小宅外的巷口，抬眼便见李固牵着马在街角等候，只是眼睛却盯着另一侧。同霞循其方向看去，原来就是荀奉正在送客。客人已在侍女扶持下登车，望不见脸面。


    “你与荀奉还有话说？”同霞来到李固身前，从他手里抽走缰绳，调侃地问了一句。


    李固这才回过神，大觉惭愧，但低了头又抬头，到底问道：“那女子是谁？我与荀奉一道过来，正遇见这女子前来，我看荀奉眼色紧张，只叫我避开……是出什么事了？”


    他是个寡言的人，一向只办差不多事，能劳他主动发问，同霞只觉好笑，“她是戴渊的女儿，心悦高学士，是有急事相求。”


    李固脸上一愣，顿感后悔，将头埋得极低，再不敢细问缘故。同霞并不生气，提醒他一道上了马，忽又笑道：“你回去一定会告诉稚柳吧？”


    “阿柳……”


    他显露难色，却又轻叹了一声，并不像不解取笑，同霞疑惑问道：“怎么了？你们难道还会拌嘴？”


    李固摇了摇头：“没有，是她病了。”


    *


    稚柳服侍自己快十年，卧病的次数屈指可数，上一回也有几年了。因而同霞骤然听闻，只想是自己近来事多，累她操劳，她此刻又独在山居无人陪伴，更是自己过错。


    于是一路快马加鞭赶回，冲到稚柳房中，连马鞭还握手里。看她人正醒着坐在榻上，这才想起手脚太重，人若睡着也叫她搅了，歉疚道：“……我，我太急了，你还，还好吗？”


    稚柳定了定神，看她这般，又望见随后的李固，心中已经明白，一笑点头，示意李固出去，劝道：“公主何必急得这样？妾不过风寒，李固难道乱说不成？”


    见稚柳要下榻过来，同霞连忙上前阻拦，马鞭也才扔了，细细看她，脸色果然疲惫，叹道：“他才不会乱说。昨天忽然急雨，你便赶了来也于事无补，我又不傻，哪里不会找地方避雨？现在好了，白淋了一场，自己受苦吧？”


    同霞凡有私行，一向是李固接应，稚柳看家。但昨日李固去后，她等到下午忽然发觉天边积云灰暗，恐有一场暴雨，没多想便驾车一路迎了过去。


    所以想来不过一笑，道：“只要公主无事，妾的身体可比公主强多了。昨天妾问了荀奉，但他只是来报信，并不清楚，公主可见到罗兴没有？”


    “荀奉哪里知道。”同霞为她牵了牵被子，感觉屋子透风，转了一圈掩实了门窗，才将昨日的结果简要说了，又道：“张春和罗兴应该是有些联系，他们在宫里几十年，我一道去问阿翁就是了。”


    去见周肃是原定的事情，稚柳也无特别的主意，便点头道：“那明日妾陪公主去。”


    同霞知道她就会如此说，伸出一指竖在她唇上，命令道：“我不许，还要把李固留下！你若不听，我也不去了，就把胡遂叫来，让你好好吃几顿苦药！”


    此处去皇陵后山倒是不远，同霞从前也曾独自来往，稚柳既没法再张口，只好顺着她点了头。


    同霞满意一笑：“眼见就要立秋，哪里能连日多雨？不下雨更不会下雪，还能有什么事？”——


    作者有话说：同霞  ：女孩都找到家里来了


    元渡：我？不是？……


    稚柳：感觉要出大事


    这里能理解太子为什么生气吧？不懂的话留评我会解释。


    第88章 火炎昆冈


    翌日清早， 山间雾气尚未消散，已能看见天光清透，这日想必是晴天无疑。同霞便去稚柳房中又安了安她的心，嘱咐了李固几句， 这才不慌不忙出了门。


    李固知道稚柳不免还是牵挂， 隔了一步跟到院外， 默默目送同霞上马远去。然而才要返回， 转身之际竟见荀奉策马而来。虽然是熟人， 时机却很惊险， 于是不待荀奉张嘴，主动迎上问道：


    “高学士又有何事了？”


    两人虽都是侍从身份，从前一个屋檐下， 因李固到底是公主近臣， 荀奉也不算与他亲近， 此刻下了马只殷勤赔笑道：“李兄莫急，我只是来送衣裳的。公主前日避雨， 换下的袍服已被阿韶娘子亲手洗净晾干了。”说着便从马鞍上取下一个包袱双手呈上。


    看来荀奉并没看见公主离开， 但对着这张脸， 李固又想起昨日戴氏的事。他再是木讷，也明白公主与高学士之间恐怕有了不快，而这送衣的举动， 便也显出几分试探的意味。


    可他不便做主，接了包袱，只淡淡道：“公主此刻还在休息，不得见你，等公主起身，我自会禀报。”顿了顿， 又道：“有劳你走一趟，先请回吧。”


    荀奉也并不迁延，拱手致意，转身便上了马。李固不敢大意，紧盯着他原路离去，直至听不见马蹄声方才进了院门。


    *


    山居去往密林尚有一段道路，因为旷无人烟，又不像林中草木茂盛，马蹄稍快，四下便泛起阵阵回响。同霞专心行路，顷刻已能望见密林道口，便着意加了一鞭。


    然而落鞭那一霎，身下马儿却同时歪倒，她毫无防备，亦随这猝然的冲力翻倒在地，一直滚到了道旁树下。她只觉胸肋震荡，痛得几乎昏厥，半晌才接上一口气。


    她自学马从未出过意外，李固管辖的马匹也向来驯服，怎会平地无端失控？她无力求救，忍痛看向那匹马，却又是一惊——马没有自己站起来，身下正蔓延出大片鲜血。


    这不是意外！有人要取她的性命！


    察觉这场匪夷所思的谋杀，并不是她此刻的幸运。已将辰时，久藏于云后的日光却还没有露出真容，一道银光忽然斩断了她的视线。今天原来并不是一个爽朗的晴日。


    她缓缓抬起脸，问道：“我死之前，能不能告诉我，你们的主人到底是谁？”


    *


    良娣袁氏守在太子妃榻前侍奉汤药，待一应琐事了结，便将内殿宫人暂遣了出去，只叫初菡隔帘守候。徐氏见状，扶榻微微起身，笑道：“妹妹这是要做我的主了？”


    昨日承恩殿发生的事，旁人或许不明，袁氏既然奉命照料太子妃的儿女，个中情由也听邵庸示了意。此刻看她虽然带笑，面色却是雪白，不过是强撑而已，一叹道：


    “淄川郡王还不明事，与阿照相伴，同食同寝倒也安稳。只是郡主随了姐姐的性情，心思细敏，到了我那里不言不笑，昨夜在妾身边才慢慢睡了。”


    她随答非所问，徐氏也静静听完，却又问道：“殿下不让我见孩子，你就能来见我吗？你不怕殿下迁怒？”


    袁妃蹙起眉头，既没料到她如此反问，却也可体会她心中所思，摇头道：“殿下并未明言不让众妃侍疾，唐良媛，梁昭训，她们都会依序前来的。姐姐，殿下不是绝情之意，也不会如此做。”


    “殿下既无明言，妹妹又从何断定？”徐氏重新倚回枕上，嘴角抿起些许弧度，似笑非笑。


    袁妃道：“姐姐可知，殿下之怒，所怒在何？并非是左右殿下纳妃，而是，不能选那位戴娘子。”


    徐氏双目一瞬抬起，惊疑道：“你知道什么？”


    袁氏无奈一叹，将她双手握住，细细说道：“姐姐执掌中馈，为殿下遴选妾妃，原属分内之事，也是贤德之举。然而戴氏虽然美貌，又看似与殿下颇有渊源，但这段渊源也恰是殿下的忌讳——她父亲是中书令，高奉仪的父亲从前不也是一样吗？”


    徐氏惊出一身冷汗，口唇半张，却又说不出话来。袁妃知晓她已有所悟，取来丝帕替她掖了掖脸颊，又继续道：


    “妾不敢妄自评断殿下与高奉仪的情分，但殿下从前疏远高奉仪，如今反而善待，必有一层缘故是没有了高家。戴家虽难比高氏当年风光，究竟有无一样的心思，却是难料。姐姐从来深得殿下之心，难道还不解殿下的脾性吗？殿下是个有主张的人，尤其不喜为婚姻所限，更不欲再养出一个高氏来啊。”


    去岁岁末的那场乱事，徐氏分明是亲历者，她不可能忘记，可真是到此刻才又清晰地记了起来。她感到无比荒唐，禁不住浑身发抖。


    袁氏用力稳住她，又宽慰道：“妾知姐姐本是好意，现在明白也不算晚，殿下让姐姐借病自省，也正因此事不可宣扬。既然并不成事，姐姐也不必灰心，等殿下心情稍复，定会再见姐姐的。”


    袁氏的掌心愈热，徐妃便愈觉自己一双手冰冷得像要断裂，“多谢，妹妹。”她干涩的嘴唇轻碰，终究发出了微弱的声音。


    *


    蒙面的刺客并不回答同霞，只将剑锋悬在她的头顶。她仍然直视此人，他暴露在外的眼睛虽然陌生，却似乎隐有一丝迟疑。她想再问，哪怕还是改变不了这绝境，但——


    只是眨眼的一瞬，鲜血喷溅，人直直倒地，已经气绝。


    她的脑中已成空白，却在一片血红的视野中望见了本不可能出现在这里的身影。她没有想到，她能再度在他的怀中绝处逢生。她感觉到他浑身都在颤抖，胸膛里的心跳如同沉重的刑具捶挞着她的脸颊，令她羞愧，也清醒了过来。


    “元渡，我没事，你听我说。”


    元渡听见她的抚慰，拥住她的双臂缓缓松了开来，沾了血迹的脸上却是一片冷色，“是臣冒犯公主了，公主不必与臣解释。”


    他如此反应，同霞迟疑一时，有所体悟，道：“昨天是我不对，我只是一时没有忍住，我道歉！今天的事我也没有想到，但此人身份还未确定，我看他并不像什么狠厉的杀手，他……”


    “公主！”元渡不耐烦地打断她，“臣才已说了，公主没有向臣解释的必要，臣今天——也只是走错了路，恰巧替公主解围——不过是人臣的本分。”


    摇头一笑，又道：“毕竟臣与公主早已不是夫妻，臣若再故意接近，也只会坏了公主的名声。臣纵愿领死罪，也不敢连累公主。”


    他用她说过的话来回敬，同霞无以为对，抬手想要抓住他，却也被他适时地转身回避。


    元渡从刺客的尸身上拔下一柄长剑，起身举向外侧，“去通知公主的侍卫前来接应，臣在这里暂且守着。”


    同霞这时才看见荀奉，看见了与他一道停在十步之外的两匹马——原来她的驸马竟还有这样过人的身手。


    荀奉在她的注目下接过长剑，脸色难堪地转身离去。她便又重新看向眼前人，扶着身侧树干站了起来。


    元渡看着她，就以卫士沉默的姿态，没有施以援手。


    “等李固来把这些清理了，你就跟我去一个地方，好不好？”同霞恳切地请求他，拽住他袖口一角，“我会把所有事都同你说清楚，你就知道我从不是故意骗你。”


    元渡望向自己衣袖，微动手臂，轻巧地抽开了袖口，“公主应知臣须每日在家预备陛下宣召，实在不能长久在外，还请公主不要为难臣。”


    他断然不肯松口，同霞一时也不知如何再求，泄气地闭了闭酸涩的眼睛。可不知为何，他整个人又忽然扑向她，就如在山中那时毫无预兆，将她带倒在地。


    她仍不及问，他又翻身而起，一脚踢起那刺客身旁落下的剑，伸手握住，警觉地看向对面茂密的草木——那处正掩着密林的道口，刺客竟不止一人。


    同霞明白过来，只想提醒他掩蔽，却赫然望见了一支插在他右肩肩后的短箭。是为她挡下的！


    “公主！”


    荀奉带人恰在此刻赶回，同霞也无暇去管，奋力站起，跌撞地奔赴元渡身边，“你别动，不要动！”他的伤口虽未穿透，渗血却已将他半身染透。


    “去追！”元渡仍目不转睛地盯着前方，发白的嘴唇也只是向荀奉发号施令。荀奉来去不过半刻，见此情形自然震惊，只想上前来扶，迟疑间又闻元渡斥道：“快去！”


    他一用力，便有鲜血自湿透的袖口滴在地上，荀奉这才忍痛听从，飞奔而去。


    同霞一双手僵硬地悬在他身侧，却始终不敢碰他，只有不断道：“对不起，对不起，你不要动，不要动……”


    李固尚能镇定，将地上情形看过，只觉迁延下去百害无利，切切劝道：“别院里有疗伤的药具，公主！还是不要在此久留了。”


    “是！公主该走了。”然而不等同霞反应，元渡却若无其事一笑，“至于臣，区区小事——”他忽然举起自己左手挥向右肩，生生拔出了深入血肉的短箭，随手扔在地上，“岂敢玷污了公主雅居？”


    同霞浑身骤然脱力，跪倒在地，即使与李固同来的稚柳早已在她身后护持，也为这骇人的刹那所惊，与她同时瘫软下去。


    “臣，告退。”元渡一步一步走到前头，转过身来，提举双臂，端端正正向同霞拱手一礼。


    同霞怔怔望着他，不是他浑身的血腥，只是那张苍白至极，又冷漠至极的面孔。她终于明白，他从前为什么总是咬定，她与他旗鼓相当，是一样的人。


    *


    月至中天，夜露寒凉，稚柳从同霞房中出来，被迎面冷气一激，不禁打了个寒颤，手中铜盆里淡红的残水也跟着漾起微澜。这已经是第三遍擦洗的水了。


    “阿柳。”李固走上阶来，接了她手中铜盆暂放阑干下，轻轻问道，“公主好些了吗？是睡了？”


    稚柳摇头道：“她从回来便不说话，也不饮食。所幸我也检查了，虽然从马上摔了下来，身上倒也只是一些淤伤，没有伤到筋骨。就是脸面头上沾的血迹难擦干净，脏污的衣裳也不让我拿走。”


    忧切一叹，想起什么，转又问道：“那你们看出什么了？哥哥怎么说？”


    韩因一向遵从同霞的交代，军中无事便会去看望周肃。他原并不知晓出了大事，今日午后只是照常前去，却在密林前遇上了收拾残局的李固。兄弟便一道将马和刺客的尸身拖了回来，细细察看了一番。


    李固正为勘察之事而来，面上不由添了几分郑重，沉声说道：“公主会摔马，是因为马的咽喉中了暗器，一枚弯月形状的飞镖，取出洗净却呈青黑色，哥哥分辨出来，是涂了蛇毒。所以依此推想，那刺客原本并不想露面动手，只是出手偏差才来补救。”


    稚柳惊起一跳，急问道：“那伤了高学士的那支短箭呢？也有毒？！”


    李固知道她是替同霞揪心，稳住她道：“别怕！箭上没有毒，只是箭尾处有一块被打磨过的痕迹。”


    不同于飞镖，也不同于常人可以佩饰的宝剑，短箭属兵器，或出自袖箭，或发自**，断不可能是私铸。而官家铸造的兵器分发诸军前，都会刻印上军队的名称，如金吾，如羽林。


    稚柳知道这个常识，也清楚同霞一直在做什么，便也很快明白过来，这支短箭意味着什么，“还能看得出来吗？”


    李固笃然道：“看不清了，但哥哥是先认出了刺客的面目，这短箭便可反证了——他叫窦源，曾是高懋在折冲军中的佐吏。”


    他话音方落，身后屋门骤然大开，同霞站在门下，脸色一如月色青白，问道：“这些都是真的？”


    “是！臣以性命担保，绝无虚言！”韩因与他愤然而决然的回答一齐从廊下的暗影中到来。


    “好，好得很。”


    *


    德初五年立秋前的子夜，南英山下燃起了一片汹汹烈火，将黑暗的天地照得犹胜白昼。同霞站在火光之外，专注地欣赏她亲手付之一炬的别宅，心生感叹：


    火炎昆冈，玉石俱焚。不就是这样？——


    作者有话说：元渡：气死了好气，出事了知道哭了？？


    同霞：（不敢说话


    第89章 冷露无声


    “天已经快亮了， 你现在这样，还能做什么？”


    陆韶望着强撑左臂坐在榻边的元渡，无计可施地劝起他。但她自己也不过是刚刚缓过神来。


    昨日才将五鼓，元渡便带着同霞换下的袍服， 与荀奉一道出了城。她只想这两人能说上一句话也算是好事， 谁知等过半日， 竟见荀奉一人冲进门来， 取了件氅衣又狂奔了出去， 一二刻后才将元渡背了回来。她这才知道， 元渡重伤不便进城，氅衣是为避人眼光。


    她虽是医者，也不惧血腥， 但看见元渡伤情的一瞬， 只是心惊肉跳。那伤口虽不在要害， 却深可见骨，又因他自行拔箭， 一圈血肉都翻了出来， 足是她拳头大小的一个血窟窿。


    处置这样的伤势， 先是止血，再剔去伤口周围撕裂的皮肤，剜去已经发黑的腐肉， 几个时辰，她的手一直在抖。可那人就以他现在的姿势，或有极力压抑的低喘，或是身躯微微晃动又立刻支起，终究没有允许自己失去神志。


    他始终不愿听劝，陆韶亦觉筋疲力尽， 只好转身离去。晨鼓声已经传来，她不禁抬头，天色还是朦胧灰白。


    恰在此刻，宅门忽然开启，消失一夜的荀奉回来了，却与她匆匆一瞥，直往元渡房中而去。她昨日傍晚往后舍备药稍离了片刻，荀奉便不见了，但元渡既然不发一语，她也不及问明情由。此刻只觉心中莫名一沉，腿脚也虚软了。


    *


    卯时尚欠两刻，含凉殿中宫人正侍奉皇帝穿戴公服预备上朝。一内侍手捧玉带正欲伸往皇帝腰间，忽见陈仲慌忙入内禀道：“陛下，安喜长公主在外求见！”


    皇帝疑心自己误听，问道：“你说什么？！谁……”


    “陛下，是妾求见！”皇帝不曾说完，同霞已踏入殿中，于皇帝脚下跪倒：“妾死里逃生，无处可去，只有来求陛下庇佑了。”


    皇帝万分惊愕地看着她，丝发凌乱，脸色惨白，浑身遍布的脏污掺杂着斑斑血迹，甚至隐隐散发着血腥气——一位天家公主，就是这副形容穿过此刻群臣列队的宫门来到他的面前。


    “传旨——免朝！”


    在皇帝决断之前，殿内宫人早已被陈仲清了出去，果然是此结果，他也不敢迟疑。退到殿外，又将廊庑间的宫人撤走大半，只留了素日伶俐的两个小臣在阶下听用。


    殿内再无闲杂，皇帝又仔细打量了她半晌，方发问道：“朕问你，死里逃生是何意？”


    同霞疲惫地仰起面孔，微带喘息道：“妾这年来，自知罪孽深重，有负天恩，一向深居避人。昨夜妾在城外别院居住，谁知躺下不久，门窗忽然透进浓烟，不待片刻火势便窜了进来。妾惊慌冲出院外，还没看清情形，突然又冒出一个蒙面的刺客。”


    “妾无还手之力，自报名号想要震慑，可他仍然举剑想要杀妾。所幸护院卫士及时赶到将他制伏。但正要拷问，不知哪里竟射来一支短箭，卫士情急顺势推出此人遮挡，妾才再度逃得一死。”


    “刺客非止一人，可妾身边只带了一个卫士，难以即刻追查，警戒多时，不见再有动静，才稍稍安定。妾叫卫士搜查了死去刺客的尸身，不仅搜出了引火的器具，还有一枚涂了毒的暗器。”


    说到此处，她缓缓露出一笑：“请教陛下，他们齐备万全手段，必欲置妾死地，是什么人才能有这样的本事和胆量？”


    她匪夷所思的叙述配上这副面容，皇帝不知为何心中闪过一丝惶恐，蹙眉掩过，说道：“你如此大张旗鼓地做足了排场，难道不是已经有了答案？”


    同霞点点头，道：“此人名叫窦源，曾是高懋的佐吏。去岁驸马嫁妹，高懋到妾府上参宴时，他就跟在高懋身侧，妾见过他——陛下若是不信，此人尸身现就在妾的府上。”


    高懋早已流放琼州，高家也早已不存，可她口口声声就指高氏，竟一点也不肯点破真凶。她果然还是那个敢向天子讨伐的安喜长公主，丝毫不曾改变。


    皇帝暗暗长舒了一口气，倒忽然觉得，相比于先前几番故弄玄虚的动作，她这副倨傲的样子才真正让人宽心。


    “这件事，朕让杨先道去办。”皇帝终于将她扶了起来，见她身躯摇晃，脚步踉跄，一叹又道：“此事了结前，你还是回公主府静养，朕会叫御医替你疗伤。”


    皇帝自然不便明留她在宫中，她亦无意多留，再度下拜谢恩。然而才要转身，又闻皇帝叫住她道：“你这副样子……”


    皇帝似乎要寻何物，殿内没有宫人，却也没有传唤，自己走到一旁桁架，取来一件氅衣披在了她的肩上，“去吧。”


    同霞微微一怔，垂首道：“谢陛下恩恤。”


    *


    不到半日，安喜长公主在别宅遇刺的消息就已传遍宫墙内外。这位“销声匿迹”并不算太久的长公主，忽以如此骇人听闻的方式再临人前，少不得是要让人将去岁的那场乱事旧事重提。


    皇帝心中十分明白，这就是萧同霞的目的。也因此不禁猜测，所谓遇刺是真实的灾祸，还是旧事的如法炮制？然而，她毕竟没有得到她处心积虑想要的结果，她的心志，总不可能是假。


    想到此处，独坐殿中的皇帝忽然露出一个仿若赞许的微笑，看案上迎秋新换的紫笋茶，汤色橙黄，香气清爽，提起茶碗饮了一口，唤来陈仲问道：“杨先道还没有回来吗？”


    陈仲才要答复，忽闻殿外有些动静，便闻宫人报道：“陛下，杨将军求见。”时间倒巧，陈仲于是默然退出，传了杨先道入内。


    杨先道虽是负责京城巡警的金吾将军，却不属查案的司法官吏。圣上缘何叫他查办此案，他虽不敢问，细想其中关涉之人，心中也已了然。于是行事慎之又慎，此刻面君也带了万分小心。


    皇帝亦见他神情不似往常，虽不急切，脸上也换作肃容，问道：“你只先告诉朕，此事，当真是蓬莱指使？”


    杨先道不料皇帝如此直白，倒吸了口气，跪地道：“陛下恕罪，蓬莱公主，确系主谋。”


    蓬莱公主萧姣，便是同霞说尽了种种旁证，却只要皇帝自己领悟的真凶。果然查实，回想方才心中质疑，皇帝不由皱了眉，略抬手道：“你起来说吧。”


    杨先道并不敢轻心，只稍稍直身，“禀陛下，刺客既与折冲有关，臣便先将其尸体带往了折冲营中让将士辨认。结果以折冲都尉韩因为首，上下皆认出他就是窦源，曾为高懋宠信。高氏案后，陛下宽待折冲军士，皆复原职，但窦源却自行辞去，此后便不知所踪。”


    “臣又让他们辨认从窦源身上搜出的佩剑、暗器，及那支短箭。但佩剑暗器大约是窦源私物，无人能够说清。倒是都尉韩因和几个校尉都提到，高懋一向好舞弄兵器，尤喜擘张弩，军中不演练时，也会携带离营作狩猎之用。”


    “军中武备皆有定数，若有损耗增补皆要记录在册。臣便亲自核对了折冲营中的擘张弩，虽然没有缺少，却有窦源报损的记载。臣据此猜想，这具擘张弩或许就是被高懋藏为私用。”


    “此后，臣又往安喜长公主的别宅勘察。屋舍已尽数烧毁，尤以长公主居住的正屋，横梁立柱皆已不存，足可证明是最先着火之处。臣也命人搜查了四周，打斗痕迹与血迹都还清晰可见。”


    皇帝耐心听到这里，闭目低低一叹，片刻抬起脸来，却又并没有开口。杨先道等待片刻，便又继续道：


    “臣到蓬莱公主府时，公主已知晓长公主之事。臣尚未询问，公主便已承认豢养窦源为死士，并指使其刺杀长公主之事。公主还说……这是因为她恨……”


    “她恨朕？”皇帝冷冷看向陷入难堪境地的杨先道，只以略显遗憾的口气反问。


    杨先道垂首道：“不，公主只是怨恨长公主。”


    萧姣曾是皇帝唯一嫡出的孩子，但因高氏之故，皇帝待她并不算十分眷顾。反而正因她高氏的血脉，她的尊荣富贵也都不必皇帝刻意给予。皇帝霎时想起许多事，二十年前，三十年前，一直到他记忆最深远处——竟然都有高氏的影子。


    “她还说了什么？”


    皇帝于沉默中忽然发问，杨先道心惊一顿，回答道：“臣随后果从公主府后院抄出了一具擘张弩，但公主说这是高懋爱物，他们夫妻此生不能再见，仅剩此物可作念想，便携在怀中，不肯上交，也不肯再多说。故而臣尚未查清全部情形，只好命卫士暂将公主府围住，来请陛下的旨意。”


    皇帝冷笑一声，居然并没大怒发作，示意他靠近，抚其肩道：“你已经查清了。”


    天子的手掌与这话，像两座大山接连压下，杨先道俯身触地，额头直撞出一声闷响，“臣领旨！”


    *


    暗夜的旷野，草木、屋舍，还有檐下的她，她的脸庞、手掌、指尖，皆为寒凉的露水均匀地打湿。然而下一刻，铺天盖地的烈火就将一切潮润的气息掩盖。她想要呼救，却发不出声音，于是拼命地向水源奔去，终于纵身一跃坠入深潭。


    忽一低头，却又发现，她的十个指尖仍在窜出火苗，她的血肉便是助燃的油膏。她在水火之中惊慌大喊，依旧没有声音。很久很久，她的血肉燃尽，她成了一具白骨，终于飘浮出水面……


    “公主！公主！！”


    岸上没有了烈火，有人将她打捞起来，她听见和她呼救时一样竭力的叫喊——原来是梦，是她自己亲手造就的梦。


    “不要哭。”同霞看见稚柳哭得满脸发肿，方举起手想要为她拭泪，却又瑟缩回去，盯着指尖看了又看。


    “小姑姑！你看看我，看看这里！这里是郁金堂！”


    是萧遮的声音。她迟滞地转过脸，却不止是萧遮，裴涓也在，地上还跪着两个面熟的女医。她这才彻底醒了过来，因为她从没有做过这郁金堂里的梦。


    萧遮伏上前来，又将她双手握住，“你已经回来了，我们都在这里陪你，没有人胆敢再伤你！不要怕！”


    同霞望着被他牵住的手，长长地舒了口气，“我睡了多久？”她的记忆停留在皇帝的含凉殿外，梦境取代了她的知觉。


    萧遮一时哽咽，裴涓从后拍了拍他，从侍女手中接过一盏温水，亲自喂给同霞，见她气息稍稳才说道：“姑姑在宫中晕倒，已睡了一天一夜。陛下遣王奉御为姑姑看疗，说姑姑是惊悸过度，身上还有许多伤。姑姑现在醒了，可还觉得哪里疼吗？”


    原来也才一天一夜。原来她还能动用天子的医官为她诊疗。她想起来了，她离开含凉殿前，天子还亲手为她披上了自己的氅衣。于是无可避讳地问道：“陛下可有了处置？”


    裴涓略感突然，垂目转向萧遮，夫妻相看片刻，萧遮起身摆手，将稚柳及一干侍者都遣了出去。同霞见他这套繁琐举动，嘴角牵出一丝笑意，催促他道：“你直说便是，我还没有死，不就是等一个公道？”


    她语出不祥，萧遮立马阻止她道：“不许胡说！”不忍一叹，终究说道：


    “事情既然败露，不必审问，三姐自己便认了。听说她当着杨先道，直白就说陛下不公，高家的事，高懋的处置，还有……她未能见上高庶人最后一面，这些事她都怪到了你的头上。”


    蓬莱的动机是不必费心去想的，同霞只是没有料到，这个一向不拿正眼看她的骄傲公主，竟然也有如此刚烈的胆气。她不了解她，无话可说，另问道：“那除了那个叫窦源的人，另外一个刺客也是高懋曾经的随从？”


    萧遮蹙眉道：“三姐都已招认，她身边的人岂有无辜？事情闹得这样大，又带出高氏，议论纷然，陛下想是盛怒已极，只叫全部赐死，并没有多费精神。”


    “没有多费精神？”同霞不解这含义。


    她一下从枕上撑起身，萧遮急忙伸手去扶，解释道：“不要急，我还没有说完！三姐自也罪责难逃——陛下已经下旨废了她，终身囚禁玉华宫，连高懋也已遣专使赴琼州赐死。”


    萧遮会错了意，她并不是急切于最终的发落，但这样的结果却又诚然解决了她的疑惑。


    玉华宫是国朝初立时兴建的离宫，但至先帝朝便已废弃。那将是萧姣的冷宫，亦将是这位公主的葬身之地——同霞没有机会再探究更多的细情，皇帝不愿让她探究下去。


    刺客的刀剑悬在她的头顶时，她以为她接近了真相，但萧姣的暴露却又很快让她明白，这终究还一场“意外”。可事已至此，她不能忽略可以顺势而为的机会，也只能尽力弥补她的失策。


    然而，还是太过仓促。她轻看了皇帝对高氏的忌讳，或者她对于高氏还知之甚少，对皇帝也只见皮毛。


    “嗯，我知道了。”她缓缓点头，也缓缓挤出一丝笑，“陛下，圣明。”


    *


    萧遮夫妻亲自服侍同霞至晚间方才迟迟离去。稚柳奉命相送，再待返回，正欲俯身替同霞按压被角，一只手忽被牵住，“公主还是睡不着？妾这就去叫女医过来。”


    同霞只是将她拽得更紧，目带哀求道：“他，怎么样了？”——


    作者有话说：皇帝：才消停多久？多久？！！！


    元渡：（残血，想老婆的第一天


    同霞：狗东西死没死啊，也不来说一声


    第90章 再申异恩


    惩处罪人的圣旨既下， 未有几日，各样议论便也销声匿迹。皇帝家里少了一位公主，与多了一位公主其实无异，识时务的看客总会很快忘记那些并不关己的事。


    暑气消退的初秋， 深殿中已觉少许凉意。陈仲抬头看了一眼御座上伏案的皇帝， 悄然命人抬进一架折屏摆在风口。才站回原处， 忽闻皇帝问他道：“朕似乎许久没有看见高齐光了， 他在做什么？”


    皇帝神气平和， 陈仲细想片刻， 答道：“高学士未曾奉召，想是闲居家中。陛下是要宣高学士入见吗？”


    皇帝将原已放置的朱笔又拿起，微微一笑道：“不必。”阅尽余下半本奏章， 又问道：“小十五好些了么？”


    陈仲清楚此事， 很快回道：“长公主是受惊过度， 身上的伤倒不算严重，只是总要静养上一段时日的。”


    皇帝点了点头， 却又不知想起什么， 眉心略略蹙起， 片刻忽道：“叫裴昂来见朕。”


    *


    为许王遴选侧妃的事，已进行了一二月。虽然只是一个寻常皇子的纳妾事，却到底是皇帝提起， 众人又看在如今是赵德妃主理内廷，办事没有不精细的。


    然而本日见到礼部送来的人选画像、庚帖，德妃却仍显得并不满意，大略翻看一遍，一字也没有多说。应芳服侍在侧，忖度她其实心事并不在此， 便上前劝解道：


    “娘娘性情淡泊，不是陛下过问，娘娘身在此位，断不可能允许他们把事情办得如此繁琐。只是既然已经选了上来，娘娘再没个态度，拖延久了，岂不反叫人觉得是娘娘倨傲？”


    见德妃缓缓点头，微笑又道：“妾明白的，娘娘是为安喜长公主出了这样大的事，才心神不宁。但许王不是已经叫人来报过平安了吗？娘娘与其白白心急，何不先将眼前事了了？”


    应芳就是有此善解人意的好处，德妃才要她近身侍奉，果然听她句句在理，也不得不一敞心扉：


    “好丫头，我自然知道事有缓急，只是你哪里不见，他们送来的都是些官宦大族的闺秀？七郎侧妃的出身怎么能如此高贵呢？就是陛下赐给太子的侧妃，也只是清贵门户的女儿。若我们就随便定了，莫说涓儿难以相处，就是七郎与我，难道就不会受人闲言？太子又会怎么想呢？总都是要为七郎的将来打算的。”


    应芳自然也看见那些女孩的来历，想来又道：“那若是叫他们重选，必也有人说娘娘多事，左右都免不了受委屈。这时若是安喜长公主能为许王出些主意，娘娘也心宽些。”


    德妃一叹道：“同霞这孩子屡遭不幸，我总顾不到她，心里不知多愧疚。也越发后悔，从前便不该把她送到甘露殿去的。她若是选一个寻常的驸马，说不定现在也已做了母亲。再等孩儿们都长大了，若是有缘，七郎与她还可以结为亲家。”


    她说着眼中已经垂下泪来。应芳见状，也感心酸，一面劝解，自己也红了眼眶，“娘娘别难过，长公主是有后福的人，将来未必不能如娘娘所愿。”


    德妃再难多说，调息良晌才勉强转过神来，牵过应芳的手，又道：“你说得也对，提醒了我，七郎的事不可拖延，侧妃还是要重新选的，只是不能再大费周章，就叫掖庭去选。”


    应芳颇感意外，心想掖庭掌管宫人事务，许王已经出阁，王府的内事不当由掖庭插手，便问道：“娘娘如今管辖后宫，可以指令掖庭办差，但办许王的事，倒是牵强，娘娘不怕他们又说什么徇私的话？”


    德妃却摇头道：“我的意思是，掖庭里多有出身良家，因才德出众被征召入宫的女史，不就很适合与七郎做侧妃么？”


    应芳这才明白过来，欣喜道：“这是个两全的法子，还是娘娘有主张。那妾这就去请张宫令过来？”


    从掖庭选人自然是要宫令协助，但德妃听来又显迟疑，问道：“这位张宫令从前为甘露殿办事，这大半年来我也没见过他几次，贸然去说此事，是否……”


    应芳只觉德妃谦逊太过，一笑道：“娘娘毕竟是德妃，位在一品，许王也为陛下厚爱，张宫令哪里敢不敬？”


    德妃仍摇了摇头，抬手一指内殿，道：“你去取一饼紫笋茶赠给张宫令，他得了赏，大约办事也勤谨些。”


    应芳闻言一惊，急道：“那可是江南的秋贡，陛下前日才赐给娘娘的！总共只有两饼，娘娘连许王都没有给的呀。”


    德妃淡然一笑，并不再多说，“快去吧。”


    *


    “安喜长公主，先皇帝第十五女，肃庸成德，端明成性。而虽初笄甫归，命道殊常。念其多舛，典礼宜加。是择嘉名，再申异恩。可改封明柔长公主，食实封一千四百户。”


    从十五公主到安喜公主、安喜长公主，再到今日，拢共不上五六年的光景，同霞没有想到，她已接受了第三道册文。不过稍加思索，也明白过来，这东西来得正合时宜。


    暂放


    册文，同霞抬起头来，看向那位特殊的礼部来使，道：“裴尚书亲来传旨，同霞不胜惶恐。请尚书代转陛下，妾痊愈后，必当入宫谢恩。”一笑又道：


    “许王妃近日常来陪伴我，尚书既然到此，不若顺便见见女儿和外孙吧？我这就叫人去请她。”


    裴昂虽已被同霞请入座，闻言又立马起身，拱手道：“老臣谢过长公主好意，只是这实在不合礼制。”


    同霞知道他的内情，亦知晓他也明白自己的底细，但毕竟是这样场合，便也不能过于直白，想了想，说道：


    “王妃生产时吃了些苦头，但好在母子平安，如今也已养过来了。尚书想也见过阿煦，他很像王妃，陛下和娘娘都很疼爱。王府里，内政都是王妃做主。许王虽然年轻，成婚后却也很知体恤，他们夫妻一向和睦。总之，尚书一切放心，我不会让王妃受委屈的。”


    裴昂自女儿出嫁，不过是几次宫宴上相见片刻，一时听到这些，不由鼻内发酸。然而看着这位形容憔悴的公主，也就是女儿一样的年纪，又更觉心内钝痛。强忍片时，道：


    “王妃能得长公主厚待，是王妃的福气，臣无不放心之处。只是长公主病体羸弱，才该善加保养，勿使……勿令陛下忧怀。”


    同霞知道他说的都是真心话，只是徒然猜测，他那一顿，是气息未顺，还是想起了什么，才改了口。但她并不能问，泯然于一笑：“是，多谢裴尚书。”


    *


    裴昂不久辞去，同霞却并不动身。稚柳见她神情气色都还安稳，也未到用药时，便由她在这承旨的堂厅里坐了半晌，忽觉风吹帘动，这才劝道：“此处不免透风，公主还是回房吧？”


    同霞看她笑笑，抬手伸出一指，压下了被风吹起的册文一角，“你觉得是安喜好听，还是明柔好听？”


    她果然是在琢磨此事，稚柳轻叹道：“不过是一个名号。”


    同霞将册文又捧到手里，边看边道：“宗室女子的封号，或者取一善地的地名，或者便是择取好听的字。蓬莱、始宁便是前者，但安喜、明柔都是后者。说起来，还是选好听的字需要费心些，而陛下也只给我一个人费过心。”


    “陛下的心意难测，就不去想也罢。”稚柳总归是要劝她。


    同霞只当并没听见，继续道：“他赐我‘安喜’时，是为彰显他对先帝的孝理，自然是费心些的好。如今萧姣作孽，他身为君父，自然也要做足痛惜怀愧的姿态，才合乎他一贯崇尚的骨肉之情。”


    稚柳缓缓点头，道：“册文里不也写得很明白么？这就是顺时的抚慰。”


    “可是，”同霞忽然仰面直直望向她，“他想叫我看见的，并不只是抚慰——明就是要清楚分寸，柔就是要顺从天心——再申异恩不在于恩，而是异，是告诫。”


    稚柳这才明白她言下之意，心中一惊。缓而却又见她笑了出来，说道：


    “王奉御开的药比胡遂苦多了，我现在嘴里还是苦的，还好他今天已经走了。我想吃糖，府里没有的青梅饴糖——你说这个时节上街找去，还能买到吗？”


    *


    陆韶从小宅出来，要为元渡往药肆采买药材，但未到巷口，忽见秦非跟了上来，奇怪问道：“你不是才说要守着阿渡的？难得休沐，在家歇歇也好。”


    秦非在御前守卫，是亲眼看见安喜长公主血衣入宫，也是亲耳听到皇帝对罪人发落，但直至昨日归家，才算知晓此事全貌。元渡伤重，他心中自然不是滋味，只是想到陆韶连日独自面对，又不免更觉愧疚。纠结一时到底追了出来，便直言道：


    “阿渡睡着，有荀奉看着就行了，我陪你也是一样的。你要买多少药，都叫我拿便是。”


    陆韶也无谓多管，点了点头，想起元渡的情形，边走边道：“你是没见他头两日，怎么劝都不肯好好歇着，饭也吃不进两口，非要烧成这样才算睡过去了。”


    秦非也拿不出半点主意，叹气道：“我从到繁京就说过，他根本变了个人，小时候岂是这样认死理的？不过，有你在，比什么神医仙丹都好，这小子死不了就是了。”


    陆韶不禁苦笑，想要再说什么，微一垂目，终究没再延伸下去。


    药肆就在昭行坊内，不过隔着两条街，两人说话间已经来至门下。因元渡伤情每每变化，陆韶今日新写了方子，递到医工手里，也只叫先要两副。


    医工已见她来了几次，不必多问，但看了看这道新方，一时却并不去备药，笑道：“娘子要的这几味药都有新到的上品，只是未及整理，还请娘子随我一道去后堂取药。”


    陆韶本是内行，知晓药材的药性是看品质，便自然愿意要好的，一面称谢，叫秦非等候，自己跟随去了后院。


    这店肆地方并不大，后头不过一进小院，穿过连廊便到。那医工在前领路，忽然却转入了一侧屋门，也不交代半句。陆韶不由奇怪，待要呼唤问询，目光所及，骤然一顿——


    “姐姐。”


    连日积聚的忧切被这一声颤抖的轻呼撕开了闸口，陆韶几在同时就扑上前去，声泪同下，“你怎么就出来了？又是一个人？！”


    同霞任她上下细细查看，身体崩得笔直，仍不能抑制泪珠从眼角滑落，“我不要紧，我只是想，我来……”


    “元渡无事！只是现在还不能走动。”陆韶适时地接过了她的难堪，深吸了口气，稍稍缓过，伸手轻轻抚了抚她脸颊上尚且瘀肿的伤痕，“还疼吗？”


    同霞只觉心如刀割，掩在袖下的两手，指尖狠狠掐入掌中，强分去心头二分剧痛，这才勉强开口，“我知道姐姐医术高明，必能保他无虞，我也知道，他现在怨我。便只怕他因为怨我，所以自苦，不肯听姐姐的话好好疗伤。”


    她说得岂不是实情？陆韶一时哑口，只有再度将她抱紧，“你放心！我出来时他好好睡着的，等他醒了，我就告诉他……”


    “不要！”同霞惊惶地打断她，竟浑身一抖，哀求道：“若他想见我，我今日就不会在这里等姐姐了！事到如今，都是我的错，我现在也做不了什么，只求他安稳养伤。”


    陆韶本无一丝责怪，此刻不免又多了几分欣慰，含泪依从道：“好，好，我听你的，什么都不说！以后我们就在这里见面，什么事都不要彼此瞒着。”


    同霞点点头，看向与陆韶相执的双手，缓缓又道：“诸事就拜托姐姐了。他要用什么药，姐姐尽管来这里取，不必管银钱的事，我都……”


    “公主这时倒是大方了？！”


    她的话还差半句，却被猝然降临的质问声抢断，错愕之余看清来人，也只能默默退开一步。


    “秦非，你干什么？！”陆韶一时忘记秦非还在前头，也为他所惊，更从没见过他对谁如此无礼。


    秦非却并不理会陆韶，横去她面前，咄咄又道：“就算一切都是意外，公主如何不想，当初是公主自己找上元渡的，又不是他有心高攀！既取用了他的真心，又不肯与他同行，既说要与他合作，又不肯坦诚相待，反复无常，究竟是何道理？！”


    “秦非！！”陆


    韶愈觉匪夷所思，然而推他不动，喊他不听，反又被他一把拽住。


    秦非冷笑又道：“他是人，不是公主手边的一支花瓶。花瓶碎了，再修补也不是原样，何况一条人命？他如今昏睡不醒，身上烫得火炉一般，不知几时能有起色。他若真为公主死了，公主就能安心了吗？！”


    “你说，什么？”同霞默默承受，听到此处方才抬起头，这与陆韶所说的情形不一样，到底哪个是真的？


    陆韶看见她脸色迅速褪成一片雪白，脚下亦似不稳，再也无法忍耐，拼全力撞开秦非，奔去将她扶住，“臻臻，没有的！没有那么严重，他就是失血过多，体力不支，今天一剂药下去就能退热！”


    同霞定定地看着陆韶，片刻又转秦非，“你骂的都对，但我不会让他死的！”


    她声虽不高，却斩钉截铁，如同盟誓，双目睁得血红。说完便推开陆韶，跌撞地跑向了院中后门。


    陆韶自然追去，来到街口，却已不见她的踪迹。秦非也随后出来，仍不乏几分意气，又道：


    “她是公主，没有人敢忤逆她。元渡就是事事听她摆弄，才至如今境地。我就是替他不值！”


    “你知道什么！”陆韶猛地转过身，抬手一指，警告道：“她不是公主，她叫我姐姐，她是我妹妹！秦非，她要是有三长两短，我第一个不放过你！”


    就如陆韶从未见过他咄咄逼人一般，秦非亦初次见到她这副狠厉模样，满眼充斥着庞然的恨意，如对仇敌。他无言以对，双手垂荡身侧，一瞬失了全部的力气——


    作者有话说：秦非：我招谁惹谁了？


    陆韶：小嘴巴闭起来