第26章 云岫，你流泪了


    幽篁和司命赶到靖王府时，赤霄早已带着云岫遁走多时。


    偌大的王府庭院，此刻一片狼藉。


    先前云岫暴走时激荡的妖气尚未完全散尽，混杂着赤霄残留的，更沉郁霸道的魔气，还有那老道符咒带来的阴邪腥气，几种气息交织冲撞，将这片原本精致规整的院落搅得灵气紊乱，花木凋零。


    几个胆大的下人正战战兢兢地远远张望，无人敢靠近那仿佛被无形力量肆虐过的暖阁区域。


    幽篁一身素白道袍，立于半空，衣袂无风自动，周身萦绕着清冽的仙灵之气，将那浑浊的气息微微排开。


    他垂眸扫过下方景象，目光在暖阁门口瘫软昏厥的老道身上停留一瞬，又落回暖阁之内，那个僵坐在椅子上，仿佛石化了的陈青宵身上。


    幽篁眉头微蹙：“竟是魔气，陈青宵那小王妃，原来是魔物所化。”


    他身旁的司命星君闻言，恍然抚掌，他手持玉简，指尖迅速在上面虚划了几下，似乎在核对什么，随即摇头道：“我说呢，这陈国靖王的命簿姻缘线上，近来怎地无端多出一段纠缠，查无根源。原是天机之外，有魔物擅入红尘，乱了定数。”


    幽篁的视线掠过王府四周隐约可见的，属于各路仙家设下的防护与监察印记，此地毕竟是人间王侯府邸，又在天子脚下，向来是仙界关注之地。


    他面色微凝：“这京城周遭，布防的神仙不算少，竟还是让那魔物钻了空子，隐匿至今，甚至……”


    幽篁看了一眼下方失魂落魄的陈青宵：“牵扯至此。”


    司命顺着他的目光看去。


    暖阁内，陈青宵依旧保持着被云岫定身时的姿态，僵直地靠在椅背上，死死盯着方才云岫化形又消失的地方，仿佛三魂七魄都没了。


    到底是凡人之身，他看不见悬于半空的两位仙君。


    司命叹了口气，低声询问：“神尊，此番变故，可要施法让靖王忘掉方才所见？”


    对于凡人而言，目睹妖魔真身，尤其是与自己朝夕相处，甚至有过肌肤之亲的人突然变成非人之物，冲击足以摧毁认智。


    抹去这段记忆，于仙家而言并非难事，也是避免凡人陷入癫狂或泄露天机的常用手段。


    幽篁沉默了片刻，缓缓摇头：“不必，我了解青宵，区区一个魔族，一段孽缘，还不至于就能彻底击垮他。”


    “这情劫，早些经历，早些勘破，未必是坏事。” 幽篁的语气冷酷，“只是此番魔物现身，搅动风云，我总觉着周遭气息过于驳杂沉重，恐非吉兆。”


    “归位之日快些吧，变数层出不穷，今日之事，或许只是个开端。你需多加留意，恐怕待到时机成熟，一切归位之时，少不了一场恶战。”


    司命神色一凛，躬身应道：“是，神尊，小神谨记，必当严加监察，早做准备。”


    幽篁最后看了一眼陈青宵，袍袖轻拂，周身清光流转，与司命的身影一同渐渐淡化。


    赤霄带着云岫，如同鬼魅般穿梭于虚实之间，几个腾挪转折，便彻底甩脱了后方紧追不舍的那几道仙家清光。


    最终，他们落在了距离京城数百里外的一处荒僻山岭之中。


    山势陡峭，林木深郁，人迹罕至。


    赤霄寻了个背风的天然山洞，洞口藤蔓垂挂，将内里遮掩得严严实实。


    他抱着云岫，径直步入洞中。洞内阴凉潮湿，光线晦暗，只有从石缝间渗入的几缕微光，勉强勾勒出嶙峋的石壁轮廓。


    他将云岫放在一块相对平坦干燥的石台上。


    云岫甫一坐下，身体便不受控制地晃了晃，猛地抬手捂住胸口，眉头紧蹙，脸色比方才更白了几分，额间渗出细密的冷汗，喉间发出一声压抑的闷哼。


    方才强行被赤霄的魔气压下的伤势，此刻又隐隐有反噬的迹象，妖力与那股入侵的阴邪符力，外加赤霄霸道的魔气在他经脉中冲撞不休，搅得他五脏六腑都如同被烈火灼烧，又被寒冰穿刺。


    赤霄站在他身前，垂眸看着，脸上没什么表情，只从袖中取出一个莹白如玉的小瓷瓶，倒出一粒通体漆黑，却隐隐泛着暗紫色光泽的丹丸。


    他也不多言，直接将丹丸递到云岫唇边。云岫没有丝毫犹豫，张口含住，喉结滚动，咽了下去。


    丹药入腹，化作一股霸道却温和的暖流，迅速散入四肢百骸，如同甘霖般滋养着受损的经脉，更强势地镇压下那些紊乱冲突的力量。


    云岫立刻盘膝坐稳，闭上双眼，双手掐诀置于膝上，开始全神贯注地调息打坐。


    洞内一时间只剩下他略显急促，又渐渐趋于平稳的呼吸声，以及石壁上偶尔滴落的水珠声。


    过了约莫一炷香的时间，云岫脸上那层死灰般的惨白才稍稍褪去，紧蹙的眉头也松开了些。他缓缓睁开眼，眸中那层因为剧痛和灵力紊乱而起的血丝淡了不少，但眼神依旧有些涣散，里面有劫后余生的疲惫。


    赤霄一直负手站在旁边，见他气息稳定下来，才开口：“这就是你之前跟我说的闭关修炼？”


    云岫闻言：“是属下撒谎了。”


    赤霄走到他面前，居高临下地看着石台上依旧虚弱的云岫，那双总是带着漫不经心或睥睨之色的魔瞳里，此刻混杂着不悦与费解。


    “你洞府里那条小蛇，不知天高地厚，冒死闯到我面前，涕泪横流地求我来救你。” 他目光在云岫那张失去了法术伪装，布着狰狞疤痕的脸上逡巡，“云岫，你倒是告诉我，你怎么会被一个区区凡人，弄到如此狼狈不堪的地步？”


    “你想夺的，是那天帝幼子下凡历劫的机缘？你可知，盯着这份机缘的人或魔，不在少数，可谁敢像你这般胆大包天，直接潜到那群神仙的眼皮子底下。”


    云岫抿着唇，没有回答，甚至没有试图去用幻术遮掩，就那么任由伤疤暴露着，脸上是近乎空茫的，失神的表情。


    赤霄认识他这么多年，见过他冰冷隐忍，见过他杀伐决断，见过他偶尔流露的疲惫，却好像从未见过他像此刻这般……茫然。


    狼狈不堪，甚至有些失魂落魄，仿佛失去了什么极其重要的东西，整个人都透着一股说不出的空洞。


    赤霄看着他这副模样，眉头皱了一下：“云岫，你想用那份机缘……做什么？”


    石台上的蛇妖闻言，缓缓抬起了头。那双妖类的琥珀色竖瞳，此刻在晦暗的光线里，映出了赤霄的身影：“属下想褪第四次皮。”


    赤霄：“你与那凡人，是什么关系？”


    云岫的呼吸滞了一下。他原本只是觉得疲倦，觉得伤势隐隐作痛，可赤霄这句问话落下，一股陌生的，汹涌的，几乎要将理智淹没的酸楚与钝痛，毫无征兆地席卷而来，狠狠攫住了他的心脏。


    这种伤心的感觉，来得如此猛烈，如此陌生，让他自己都感到茫然无措。


    他以前不是没有过类似的情绪。


    赤霄身边从不缺人，妖娆的魔女，清冷的妖侍，各种形形色色的存在来来去去，偶尔也有那么一两个，能得赤霄几分青眼，举止亲密。


    云岫远远看着，心里也曾划过若有若无的，类似不舒服的感觉，但很快就会被更重要的事或者理智压下去。


    可此刻，完全不同。


    这种伤心，像要把他的心脏生生撕裂，揉碎。眼前不断闪现的，是陈青宵最后看向他的眼神。


    那双总是充斥占有欲的眼睛，在亲眼目睹他化形，露出真容的那一刻，被惊骇，震愕，以及……某种更深的，云岫不敢也不愿去细辨的情绪彻底覆盖。


    是厌恶吗？是恐惧吗？


    在他心里，自己现在，就是一个彻头彻尾的，丑陋的，面目可憎的妖魔了吧。


    “属下同他没什么关系。”


    赤霄看着云岫低垂的，微微颤抖的睫毛，看着他紧紧抿着，失了血色的唇，还有那半边暴露在昏暗光线下，布满狰狞疤痕的侧脸。


    山洞里寂静得能听到石缝深处滴水的声音，那声音缓慢，冰冷，一滴，又一滴。


    忽然，赤霄动了。他不再是居高临下地站着，而是缓缓地，以一种近乎平等的姿态，在云岫面前的石台边蹲了下来。这个动作让他与坐着的云岫视线几乎平齐。


    他伸出手，指尖微凉，捏住了云岫的下巴，迫使他抬起头。


    四目相对。


    赤霄那双眸子里，此刻清晰地映出了云岫的脸，以及他眼角那点来不及掩饰的，湿润的痕迹。


    赤霄的指尖在那点湿意上极轻地蹭了一下，声音里了然，复杂道：“云岫，你流泪了。”


    云岫整个人都僵住了。他甚至忘了挣扎，只是怔怔地，顺着赤霄的力道抬着头。


    泪？


    他抬起手，触碰自己的脸颊。果然，触到了一片微凉的湿意。


    蛇原来也是会流泪的吗？


    他修炼千年，历经生死，受过无数伤，见过无数惨烈的场面，心肠早已被磨得冷硬如铁。他以为，眼泪这种东西，早就和他那些无用的，属于弱者的情绪一起，被摒弃掉了。


    是因为陈青宵看到了他的原型吗？看到了他最不堪，最丑陋，最不愿示人的真实面目？


    赤霄没有放开捏着他下巴的手，反而凑近了些，他看了云岫很久，久到云岫几乎以为他会说出什么讥讽或斥责的话语。


    然而，赤霄说：“你这个样子，真像一个人。”


    不像魔。


    不像冷血无情，只知杀戮与掠夺的魔物，也不像云岫平日里那副冰冷，或妖异算计的模样。


    此刻的云岫，脆弱，狼狈，因为一个凡人而伤心落泪，那份痛苦如此真实，如此……


    具有人性。


    “云岫，你是为谁，想要褪这四次皮？”


    起初，答案几乎是为了赤霄。


    他知道赤霄嫌弃他容貌不佳。当年将他从蛇窟带出来时，赤霄看着他那张布满旧伤的脸，虽然没说什么，但那双总是闪着玩味或审视的魔瞳里，曾极快地掠过细微的，类似遗憾或挑剔的神色。


    云岫记得很清楚。后来跟在赤霄身边，看着他身边来来去去的美人，或妖娆妩媚，或清冷出尘，哪一个不是容貌昳丽，赏心悦目。


    而他，顶着这样一张脸，纵然能力出众，忠心耿耿，也只能远远站在阴影里，做一个沉默的护法，一个得力的工具。


    他想站在离赤霄更近的地方。不仅仅是作为下属，作为护法。所以他才如此执拗地想要褪第四次皮。蛇妖每褪一次皮，便是脱胎换骨，修为大进，若能得天道机缘相助，甚至有可能重塑肉身，修复旧伤，获得一副全新的，完美的容貌。


    那是云岫为自己设定的一条险峻却充满诱惑的登天之路，路的尽头，是他隐秘而卑微的渴望，一副足以匹配赤霄身边位置的，不再被嫌弃的容貌。


    可是此刻这个答案，却变得模糊起来，甚至有些摇摇欲坠。心底那份因为陈青宵而翻涌的，撕心裂肺般的痛苦，强烈到几乎要盖过对赤霄那份经年累月的，带着仰望性质的执念。


    赤霄：“回去吧，回魔境去。”


    “你是本尊的护法，再这样下去，用不了多久，你就会把自己彻底折在那群神仙手里。你瞒天过海潜入人间，接近天帝之子，已是大忌。此次若非白童报信及时，你未必能全身而退。”


    “这次的事，本尊恕你无罪。”


    “但，没有下次了，云岫。”


    “回魔境去，养好伤，做好你护法的本分，那些不该有的心思，那些不该碰的机缘，趁早断了。”


    赤霄不是在询问，而是在下达命令，将云岫从这场混乱危险的人间迷梦中，拽回魔域的命令。


    云岫：“……属下遵命。”


    赤霄记得，第一次见到云岫时的情景。


    那是在一片被血色浸透的泥泞沼泽边缘，空气中弥漫着浓重的血腥味和毒瘴的甜腥气。一条遍体鳞伤，几乎看不出原本颜色的巨蟒奄奄一息地蜷缩在那里，鳞片大片剥落，露出底下血肉模糊的伤口，有些地方甚至深可见骨。


    它身下压着几具同样残缺不全的，属于其他凶猛妖兽的尸体，显然经历了一场惨烈至极的搏杀。


    即使到了这般境地，那双琥珀色的竖瞳里，依旧燃烧着冰冷不屈的凶光，警惕地，带着最后一丝狠戾，盯着走近的不速之客。


    比现在还要狼狈，还要接近死亡。却也有着一种濒临绝境也不肯低头的，近乎原始的强悍。


    赤霄当时便认出了，这是传闻中早已绝迹的吞天蟒后裔，天赋异禀，却又因为这种天赋，常常成为各方势力觊觎，想要捕获驯养的珍品。


    难怪会被逼到如此绝境。


    他饶有兴致地蹲下身，与那双充满戒备和痛楚的兽瞳平视。强大的魔尊威压若有若无地散开，却又奇异地没有进一步逼迫。


    赤霄觉得有趣，看中了这份宁死不屈的凶性。


    他给了那条濒死的蛇一个选择。


    后来，伤痕累累的巨蟒在他面前，用尽最后力气，勉强化出半副残缺的人形，单膝跪在泥泞之中，仰起那张因为失血和虚弱而惨白，却依旧能看出原本轮廓的清俊脸庞。


    赤霄救了他。


    云岫立下了血誓：永远效忠于他，永不背叛。


    他们一起，从魔境最混乱的边缘地带杀出血路，一点点打下如今这片基业。


    云岫确实做到了他的誓言，忠诚不二。办事利落，手段狠辣，心思缜密，是他手中最锋利，也最趁手的一把刀。指哪儿打哪儿，从不问缘由，也从不质疑后果。


    那些年腥风血雨里淌过来，云岫替他挡过明枪暗箭，处理过无数棘手的麻烦，也默默地承受过他不少因为计划受挫或心情不佳而迁怒的脾气。


    那把刀的忠诚里，渐渐掺杂了别的东西。赤霄不是不知道。那追随的目光里，偶尔会闪过一些超越了恩情的，更加复杂的情绪。


    炽热，隐忍，带着小心翼翼的渴望。赤霄看出来了，却从未点破，也从未回应。


    一把刀，好用，锋利，听话，就够了。谁会去爱上一把刀呢？哪怕这把刀再特别，再稀有，再懂得他的心意。


    赤霄向来爱的是鲜活生动的美人，是能带给他愉悦与征服感的，或妖娆或清冷的存在。


    云岫，太冷了，也太硬了，一把好用的刀，不该有太多情感，更不该有奢求。


    可就在刚才，在这冰冷潮湿的山洞里，云岫脸上滑落的那一滴泪，滚烫，却奇异地，烫到了赤霄的指尖。


    这把他用了多年，无比熟悉也无比信赖的刀，竟然生出了软肋。不是为了权力，不是为了修为，甚至不是为了他赤霄。


    竟然是为了一个凡人。


    一个见识浅薄，寿命短暂，被七情六欲所困的凡人。


    赤霄看着石台上依旧失魂落魄，仿佛被抽走了所有力气的云岫，魔瞳深处掠过极其复杂的暗流。


    失望？不解？是觉得这把刀不再完美趁手的不悦？还是一连他自己都未曾察觉的，被某种东西悄然撼动了的烦躁？


    他不知道。


    赤霄只是清楚地意识到，有些事情，已经不一样了。


    这把刀，或许云岫第一次流泪开始，就已经不再仅仅是一把刀了。而那软肋的存在，让这把曾经无懈可击的利器，出现了第一道，也是最致命的一道裂痕。


    【作者有话说】


    魔尊：喜欢云岫爱人的模样


    会变美。


    青宵顶上大号之后就往死里揍魔尊。


    第27章 我不想葬在那里了


    云岫回到了魔境深处的洞府。


    这里与他离开时并无二致，幽深，冰冷，终年弥漫着淡淡的，属于地底深处的阴寒水汽和魔气。


    嶙峋的石壁上攀附着散发微光的苔藓，将洞内照得一片朦胧昏昧，听不到风声，也闻不到花香，只有他自己脚步声在空旷中回荡的，单调的回响。


    他刚一踏入，一道细小的白影便如同离弦之箭般，从角落的石缝里窜出，扑到了他脚边，化作了白童急切的人形。


    少年仰着脸，一双眼睛瞪得大大的，里面盛满了毫不掩饰的担忧和恐惧，上下打量着云岫苍白如纸的脸色和周身难以完全收敛的，透着伤势的虚弱气息。


    “大人！您回来了！您没事吧？” 白童的声音里满是哭腔，伸手想碰触云岫，却又不敢，“您身上好像伤得很重……”


    云岫垂下眼，看着小孩那张写满了自责和关切的脸，随之而来的是更深的疲惫和某种不愿言说的刺痛。他摇了摇头：“无事。”


    白童却不肯罢休，脸上露出凶狠的表情：“都怪那个可恶的凡人！要不是他，大人您怎么会，等我长大了，法力变强了，我一定去狠狠教训他！为大人报仇！”


    凡人。


    陈青宵。


    “我要休息。” 云岫打断白童的话，“你也回你自己的住处去。”


    白童愣了愣，敏锐地察觉到大人的心情似乎比身上的伤势更糟糕。他不敢再多问，也不敢再停留，连忙低下头，小声应道：“是，大人。”


    随即，他身形一晃，重新化作那条细小的白蛇，沿着冰冷的石壁，悄无声息地蜿蜒游走，迅速消失在。


    洞府里，终于只剩下云岫一个人。


    那层强行维持的，用以面对白童的平静冷漠，在绝对的孤独中，开始寸寸碎裂。


    他挺直的背脊，一点点佝偻下去。扶着旁边冰冷的石壁，手指因为用力而微微颤抖，指节泛出青白色。


    胸腔里翻涌的气血再也压制不住，一股腥甜涌上喉头，他猛地咳嗽起来，咳得弯下腰去，单薄的身体在空旷的洞府里显得格外脆弱。


    剧烈的咳嗽牵动了内腑的伤势，剧痛如同潮水般席卷而来。他再也支撑不住，双腿一软，整个人脱力地，狼狈地跌坐在冰冷潮湿的地面上。


    石头的寒气透过单薄的衣衫，瞬间侵染四肢百骸，却也奇异地让他滚烫混乱的思绪，获得了一丝冰冷的清明。


    他低着头，急促地喘息着，额发被冷汗浸湿，黏在苍白的额角。视线有些模糊，却一下子落在了自己的腰间，那里，挂着一枚玉佩。


    玉佩质地温润，是上好的羊脂白玉，雕刻着繁复精致的蟠龙纹样，龙首微昂，透着皇家的威严与气度。


    玉身因为经常佩戴，被浸润得愈发莹润，边缘处甚至被摩挲得光滑无比。


    这是一对龙凤佩中的凤佩。


    是当初，陈青宵选妃时，陈国皇帝赐下的信物。陈青宵那里的是龙佩。


    即使当初诈死，可云岫却一直戴着，从未取下。


    云岫伸出手，用尽了全身力气一般，死死攥住了系着玉佩的那根编织精巧的丝绦绳索。


    五指收拢，骨节因为用力而发出轻微的咯咯声，掌心被坚韧的丝绳深深勒陷进去，迅速泛起刺目的红痕，边缘处甚至开始泛白，几乎要嵌进皮肉里。


    云岫养伤的这些日子，并不清净。


    他在洞府深处的寒潭打坐。潭水幽深冰冷，泛着淡淡的魔气，对修复他体内的阴邪符伤有些许助益，却也让他本就苍白的脸色，更添了几分病态的寒意。


    他大多时候坐在潭边的巨石上，闭目调息，周身气息沉凝，黑衣几乎与身后嶙峋的暗色石壁融为一体。


    赤霄时常派人前来看望他。有时是送些珍稀的疗伤丹药，有时是传达一两句无关痛痒的关切，有时甚至只是送些魔境罕见的，带着清灵之气的仙果，说是让他换换口味。


    这频繁的探望，在等级森严，人情淡漠的魔境，也引来了不少或明或暗的揣测。


    雪雀是云岫多年前偶然救下并收入门下的徒弟，原形是一只通体雪白，唯有尾羽尖端带一点朱红的雀鸟。


    性子也被云岫潜移默化地影响，平日里沉默寡言，行事却利落果决，眼神里有的，是一股与云岫相似的，近乎漠然的冷清。


    这日，雪雀刚从魔境完成任务回来，他径直来到寒潭边，看见闭目养神的云岫，单膝跪地：“师傅。”


    云岫缓缓睁开眼。


    回到魔境后，他便褪去了在人间时那些或素雅或昳丽的装束，换回了惯常的一身玄黑劲装，长发用一根墨玉簪一丝不苟地束起，露出光洁的额头和那张未加遮掩，鳞片未褪纵横的脸。


    此刻的他，又是那个在魔境令人敬畏，也令人忌惮的，眼里揉不得沙子的护法大人。


    他看着跪在面前的雪雀：“你替我去凡间一趟。”


    雪雀抬起头，等待下文。


    “我要一个凡人的魂魄。”


    雪雀恭敬地低下头：“是，师傅可有具体名姓，方位？”


    云岫沉默了片刻，报出了一个名字，一个地点，那是陈国京城，靖王府。


    雪雀记下，没有多问一句缘由，只是再次应道：“弟子领命。”


    领了命，雪雀却并未立刻起身离开。


    他微微抬眼，看向云岫苍白的侧脸和紧抿的唇线，说了句师傅保重身体，行礼后悄然退下。


    雪雀刚走不久，云岫起身回了洞府，没多久就有人传有客来访，一阵轻盈的脚步声，伴随着清脆的环佩叮咚声。


    一个穿着藕荷色轻纱长裙，容貌昳丽妩媚的年轻男子走了进来，手里捧着一个白玉托盘，上面放着一个灵气氤氲的玉盅。


    他眉眼含笑，眼波流转间自带风情，正是颇得赤霄魔尊青眼的灵曦。


    他袅袅婷婷地走到云岫面前，微微屈膝，声音又软又甜：“云岫大人，魔尊命属下送来九转凝碧露，最是滋补元气，疗愈内伤。魔尊说了，让您务必按时服用，早些将养好身子。”


    云岫的目光扫过那玉盅，只是淡淡颔首：“有劳，代我谢过魔尊。”


    灵曦将托盘放在一旁的石台上，却没有立刻离开。他又往前凑近了些，脸上笑容不变，甚至更甜了几分，仿佛只是亲近之人间的私语。他微微倾身，几乎要贴到云岫耳边，用只有两人能听见的气音，轻声细语地说道：“你这个丑八怪……”


    声音依旧甜腻，吐出的字眼却淬了毒。


    “别以为魔尊对你另眼相看，你就真当自己是个什么人物了。” 灵曦的眼神在云岫脸上那些狰狞的疤痕上飞快地掠过，里面是毫不掩饰的恶意和鄙夷，“就你这幅尊容，也配站在魔尊身边？呵，不过是把趁手些的刀罢了，还真把自己当回事了？”


    他说完，直起身，脸上又恢复了那副纯良无害的笑模样，仿佛刚才那些恶毒的话语只是旁人的错觉。


    而是因为，在如此近的距离下，云岫清楚地看到了灵曦的眼睛。


    那是一双极美的凤眼，眼尾微微上挑，瞳仁是漂亮的浅褐色，看人时眼波流转，顾盼生辉。


    从前雪雀曾隐晦地提过，说灵曦的眼睛，隐约有几分像他。他当时只当是玩笑，并未在意。此刻亲眼得见，原来真有几分相似之处。


    灵曦带着胜利者般的，轻蔑又得意的笑容，准备翩然离去。


    原来，身在局中的人，是看不清的。


    只是相似的眉眼，云岫却突然恍若大悟一般，不过，他如今也不在乎了。


    云岫动了。


    他右手五指微张，掌心向上。一缕极其精纯，也极其森寒的黑色魔气，如同有生命的毒蛇，瞬间自他指尖凝聚，缠绕，成形，不带丝毫风声，却快如闪电，挟着凛冽的杀意，直直袭向灵曦毫无防备的后心。


    “噗！”


    一声沉闷的撞击声响起，伴随着灵曦猝不及防的，尖锐短促的痛呼。他整个人如同断线的风筝，被那股巨力狠狠掼了出去，重重撞在对面光滑坚硬的石壁上，又无力地滑落在地，蜷缩成一团，藕荷色的衣裙沾染了尘土和石壁的泥，变得凌乱肮脏。


    他双手死死捂住胸口，脸色惨白如纸，嘴角渗出一缕鲜红的血丝，那双与云岫有着微妙相似的眼睛里，此刻盛满了难以置信的惊骇和剧痛带来的生理性泪水。


    云岫缓缓站起身，黑衣在幽暗的光线下几乎与阴影融为一体。


    他踱步，不疾不徐地走到瘫倒在地，痛苦喘息着的灵曦面前，居高临下地俯视着他：“你知道这么多年，只有你这么大胆，在我面前挑衅。”


    灵曦猛眼中惊骇未退，却强撑着色厉内荏：“你……你敢伤我，尊上不会放过你的！”


    云岫闻言，脸上甚至连讥讽的笑意都吝于给出。他只是微微歪了歪头。然后，他抬起右手，掌心黑光一闪，一柄通体乌黑，刃口泛着幽幽蓝芒，不过尺余长的匕首，无声无息地出现在他指间。


    匕首的样式简单，甚至有些古朴，但那股森然的，饮过无数鲜血的杀气。


    云岫蹲下身，与瘫软在地的灵曦平视。他伸出左手，用冰凉的指尖，极其轻柔地，描摹般拂过灵曦那张昳丽妩媚，此刻却因惊恐而扭曲的脸颊，最后停在他光滑的侧脸上。


    然后，他握着匕首的右手抬起，将冰冷锐利的刀尖，抵在了灵曦的脸颊上，那细腻肌肤之下，便是脆弱的骨骼。


    灵曦的身体猛地一颤，瞳孔因为极致的恐惧而骤然收缩。


    云岫看着他，琥珀色的竖瞳里映不出半点光：“你难道觉得我杀的人少吗？”


    他顿了顿，刀尖微微用力，在那细嫩的皮肤上压出一个浅浅的凹痕，几乎要刺破表皮。


    “你这张脸，确实生得不错。” 云岫的语气却残忍，“我只要手再重一些，往下一划……”


    “就毁了。”


    最后三个字，轻飘飘地落下。


    灵曦的牙齿开始不受控制地打颤，浑身抖得像风中的落叶。他看着云岫那双毫无感情的，仿佛深渊般的眼睛，终于意识到，眼前这个丑八怪是真的可能，也真的敢，毫不犹豫地毁掉他赖以生存，引以为傲的容貌。


    云岫看着他眼中最后一点强撑的骄横彻底碎裂，只剩下赤裸裸的恐惧和哀求，才继续用那种平淡到冷酷的语气，说出最诛心的话：“我是一把刀，不假。可是你猜猜，一个容貌被毁，再无价值的玩物，和一把虽然丑了点，却依旧锋利趁手的刀。”


    他顿了顿，刀尖在灵曦脸颊上极其缓慢地，威胁般地移动了一寸。


    “在魔尊眼里，谁更有价值？”


    灵曦的防线彻底崩溃了。


    巨大的恐惧淹没了他，什么骄纵，什么得宠，什么算计，在可能被毁容，失去一切的威胁面前，都变得不堪一击。


    他再也顾不上疼痛和形象，泪水汹涌而出，混合着嘴角的血迹，狼狈不堪。他伸出颤抖的手，想抓住云岫的衣角求饶，却又不敢真的触碰，只能徒劳地伸着，声音破碎哽咽，卑微乞怜道：“……求求你，别……别动手……求你了……”


    云岫看着他那副惊惧到极点的模样，眼底深处掠过近乎厌倦的冷漠。方才被激起的暴戾和杀意，在对方彻底臣服的恐惧中，迅速地冷却，消散，只剩下深不见底的疲惫和意兴阑珊。


    他忽然觉得，这一切，都很无趣。


    与灵曦争锋相对无趣，毁掉这张脸也无趣，甚至连让赤霄在刀与玩物之间做选择这个想法，都变得索然无味。


    他收起了匕首。乌黑的刃身如同出现时一样，悄无声息地隐没在他掌心。


    他站起身，不再看地上瑟瑟发抖，劫后余生般剧烈喘息的灵曦。


    “我曾经陪他打到无涯之海。”


    无涯之海，魔境最边缘，最混乱，也最荒凉凶险的地方，传闻是魔气与虚空交接的裂隙，常年充斥着狂暴的能量乱流和未知的恐怖。


    那是赤霄早年开疆拓土时，最艰难也最辉煌的战场之一。


    “那时我以为，我以后死了，大概也会葬在那里吧。和他打下的疆土在一起，和那些战死的魔将一样，成为那片荒海的一部分，也算有个归宿。”


    “可是现在……”


    云岫长长地，无声地吸了一口气，又缓缓吐出。像将冰冷的潭水气息涌入肺腑。


    “我不想葬在那里了，你走吧。”


    云岫不再言语，只是静静地站在那里，黑衣的身影在昏暗的光线里，显得格外孤寂，也格外决绝。


    灵曦将那句话，连同自己险些被毁容的惊惧，一并添油加醋带到了赤霄面前。


    地点是在赤霄魔尊那处以整块黑曜石雕琢而成，俯瞰着魔境万千疆域的观星台上。


    夜风猎猎，吹动赤霄玄底滚金的宽大袍袖，他正倚在栏杆边，手里捏着一只血玉夜光杯，杯中盛着暗红如血的酒酿。


    星光与魔境特有的，斑斓诡异的极光交织，落在他俊美妖异的侧脸上，明明灭灭。


    当灵曦将云岫最后那句“可是现在，我不想葬在那里了”复述出来时。


    “咔嚓！”


    一声极其清脆，甚至有些刺耳的碎裂声响起。


    是那只价值连城，据说能承受千斤之力的血玉夜光杯。它在赤霄指间，如同最脆弱的琉璃，化为齑粉。


    暗红的酒液混合着玉石的碎屑，顺着他修长的手指和玄色衣袖流淌下来。


    赤霄仿佛没有察觉到自己掌心的狼藉，也没有理会溅到衣袍上的酒渍。他甚至没有立刻转头去看跪伏在地，瑟瑟发抖的灵曦。


    “他真的这么说？”


    灵曦伏在地上，头也不敢抬：“回尊上，千真万确……云岫大人，他确实如此说……还，还想毁了我的脸……”


    赤霄终于转过了身。


    他脸上没有什么暴怒的神色，甚至没有因为灵曦的哭诉而显露出丝毫对云岫的责备。相反，嘴角忽然向上勾起，然后，低低地，沉沉地笑了起来。


    “哈……哈哈哈……”


    笑声起初只是几声压抑的闷笑，随即越来越大，越来越肆意。那笑声里，听不出是高兴，是愤怒，还是别的什么更加复杂的情绪，只让人觉得头皮发麻，背脊发凉。


    跪在地上的灵曦抖得更厉害了，几乎要瘫软下去。


    笑了好一阵，赤霄才猛地收住笑声，所有的表情瞬间从他脸上褪去。他抬手，随意地用袖口擦了擦沾满酒液和玉屑的手指。


    “那个凡人应该去死。”


    与此同时，远在千里之外的人间，陈国京城。


    靖王府内，一片愁云惨淡，药香弥漫。


    靖王陈青宵，病倒了。而且病得极其蹊跷，来势汹汹。前一日还神采飞扬的年轻亲王，第二日便高烧不退，昏迷不醒，口中呓语不断，太医轮番诊治，却皆道脉象紊乱，似惊似惧，忧思过甚，伤了根本，药石难医，只能静养。


    这病来得如此凶猛诡异，甚至连陈国皇帝都被惊动了。


    皇帝亲临靖王府探望。这是莫大的恩宠，皇帝并未在正厅久留，只带着贴身内侍，径直去了陈青宵养病的暖阁。


    暖阁内光线昏暗，弥漫着浓重的苦药味。


    皇帝在榻边的锦凳上坐下，看着自己这个一向最不省心，却也最像年轻时的自己的儿子，沉默了片刻，才缓缓开口。


    “不过一个女人竟让你如此？”


    陈青宵的眼皮颤动了几下：“父皇。”


    “父皇，你有没有过，一夜醒来，忽然发现……其实自己什么都没有的感觉？”


    他的声音很轻且空落。


    “好像……一直支撑着你，让你觉得真实的一切，突然之间，都成了假的，空的，你伸出手，想抓住点什么，却发现，连自己的手，都好像不是自己的了……”


    他说得语无伦次，颠三倒四。


    皇帝看着他，看着这个向来桀骜不驯，甚至敢与自己公然对抗的儿子，此刻却像个迷了路，丢了魂的孩子，蜷缩在锦绣堆里，脆弱得不堪一击。


    陈青宵说：“父皇，儿臣不和哥哥们争那个位置，你给我指块封地吧，让儿臣去那里吧。”


    皇帝放在膝上的手，收紧了一下。他没有回答陈青宵的问题，只是又沉默了很久，久到陈青宵以为他不会回答，又缓缓闭上了眼睛。


    然后，皇帝才站起身，居高临下地看着病榻上的儿子：“你好好养病。”


    【作者有话说】


    陈青宵收到的打击不小，但也不会颓废多久，应该没几章就大号了。


    偶们小蛇放下魔尊了。


    魔尊就是习以为常小蛇，突然发现这个人快没了，才缓缓反应过来，自己到底想要的是什么，渣


    第28章 带他走


    陈青宵这一病，便是大半个月。


    靖王府闭门谢客，只偶尔有太医进出，药香终日弥漫，期间梁松清来看过他几次，看见陈青宵那副半死不活，无精打采地歪在榻上的模样，就觉得一股火气直冲脑门。


    这日亦然。陈青宵只穿了件素白的中衣，领口松散，露出半截脖颈和锁骨，墨黑的长发未束，凌乱地铺在深色的锦枕上。


    他闭着眼，眼下是浓重的，如同墨染的乌青，脸颊消瘦了些，唇色浅淡，乍一看，确实是一副病入膏肓，命不久矣的凄惨相。


    可梁松清与他相识多年，仔细一瞧，便能看出，除了这明显的憔悴和那点挥之不去的阴郁，这人气息平稳，肌理线条在单薄中衣下依旧清晰流畅，分明底子好得很，绝不是什么药石罔效的重症。


    梁松清站在榻前，看了他半晌，终于忍不住，从鼻子里冷哼一声，吐出三个字：“没出息。”


    陈青宵却没睁开眼，只是依旧维持着那副要死不活的样子，半晌，才慢悠悠地，气若游丝般的语调，开口道：“你说我要是真的快死了，这消息传出去能不能把人给钓出来？”


    梁松清眉毛都拧成了一团，只觉得陈青宵简直是病糊涂了，脑子也跟着坏了。他那宝贝男妾云岫，前阵子莫名其妙地消失，生不见人死不见尸，王府翻了个底朝天也找不着，对外只说云公子突发急症，送至别院静养。


    陈青宵倒好，人跑了，不去想方设法地寻，反倒整日在家装死。


    “我看你是真有病！” 梁松清才不管面前是什么王爷，语气却越发不客气，“人走了，明摆着就是厌弃你了，不想跟你过了，你还在这儿自作多情，想把人引回来？我告诉你，你把靖王大丧的消息传出去，说不定人家知道了，非但不会回来，还会拍手称快，放两挂鞭炮庆祝终于摆脱了你这混世魔王！”


    他话音刚落，就感觉榻上的陈青宵周身气压骤然一低。


    陈青宵猛地睁开了眼睛。


    那双眼沉沉的，像是有片望不见底的墨色，直直地钉在梁松清脸上，是毫不掩饰的警告和被戳到痛处的森寒。


    梁松清性子耿直，觉得自己说的句句在理，即便陈青宵不高兴，这话他也得说透。


    “你这就是恶霸行为。强扭的瓜不甜，这个道理你不懂吗？人家既然想走，既然跑了，你就该放人家自由。你这般强留，有意思吗？除了让自己更难看，让彼此更痛苦，还有什么用？”


    陈青宵听着他的话，脸上没什么表情，只是那双眼睛里的冰寒，又厚重了一层，忽然动了动，侧过身，背对着梁松清，只留给他一个穿着单薄中衣，脊背线条却依旧挺拔僵硬的背影。


    中衣的布料随着他的动作微微绷紧，依稀勾勒出底下精悍结实的肌肉轮廓，哪有什么病弱的模样。


    他躺在那儿，半晌，才从喉咙里滚出一句低低的话：“你知道个屁。”


    梁松清被他这油盐不进的态度气得够呛，也顾不上什么君臣之别，朋友之谊了。


    “我怎么就不知道了？你摸着良心问问，这天底下，有谁是心甘情愿被强迫，被禁锢的？你不过就是仗着自己皇家亲王的身份，觉得可以无法无天，肆意妄为罢了！”


    “陈青宵，我告诉你，你继续这么下去，早晚有一天，会有人来收拾你！到时候，你别后悔！”


    那天，王府暖阁前的变故，把昏迷许久才悠悠醒转的老道，吓得几乎魂飞魄散。


    他醒来时，发现自己仍在王府，周围一片狼藉，残留的妖气与更恐怖的魔气如同跗骨之蛆，丝丝缕缕缠绕在空气里，刺激着他那点微末的道行。


    回想起昏迷前最后看到的景象，那骤然出现的，气息恐怖的黑袍男子，以及云岫化形时那骇人的巨蛇之躯，老道只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。


    当陈青宵摒退左右，只留他一人，沉声问他“那是什么”时，老道腿一软，几乎又要跪下去。


    他面色如土，声音抖得不成样子：“殿，殿下……那，那东西，贫道道行浅薄，不敢妄断，但看那妖气之精纯浓烈，化形之彻底自然，绝非寻常精怪可比，恐怕……恐怕是只活了上百年，甚至更久的大妖啊！”


    “上百年？那那个黑衣男子呢？”


    老道连连点头：“只多不少！殿下，这等大妖，早已通了灵智，法力高深，隐匿人间，必有所图！那黑衣男更是绝非善类啊！”


    陈青宵的目光落在他惊恐万状的脸上，停了片刻，忽然问：“你打不过他们？”


    老道闻言，几乎是哭丧着脸哀求：“殿下！您饶了贫道吧！贫道这点微末伎俩，对付些寻常小鬼小妖尚可，对上这等存在，无异于螳臂当车，自寻死路啊！今日侥幸捡回一条命，已是祖宗保佑，下次，下次若再撞见，贫道恐怕就真的活不了了！”


    陈青宵沉默了很久。


    “那你说，他接近我的目的，是什么？”


    老道被他这个问题问得一愣：“殿下明鉴，这等妖物，隐匿身份，潜入王府，接近天潢贵胄，其心必然叵测！古往今来，妖孽祸乱人间，多以美色，财富，权位为诱饵，迷惑人心，搅乱朝纲，最终目的，无非是引起天下大乱，祸及苍生，好从中渔利，或达成其不可告人之秘事！”


    “不过殿下不必担心，我观皇城上方仙气缭绕，这是陈国龙脉之处，妖孽不敢再冒犯。”


    天下大乱？


    祸及苍生？


    为了这个，所以才接近他？


    这也让陈青宵第一次，感受到了作为凡人的无力。


    他可以调动千军万马，可以玩弄权术人心，可以在朝堂上翻云覆雨。


    可在那条活了不知多少岁月，拥有着他无法想象的力量的蛇妖面前，在那些挥手间便能带他遁走千里的黑衣男子面前，他陈青宵，这个靖王，这个凡人，渺小得……不值一提。


    那之后，陈青宵病愈了。


    他不再终日躺在暖阁里装死，开始如常地上朝，下朝，处理王府事务，甚至偶尔还会去兵部点个卯，恢复了以往那种散漫中藏着锐利的模样，只是那锐利里，似乎少了些什么，又多了些什么。


    朝堂上下，所有人都当他这是大病一场后，终于改邪归正，收了心，总算知道点天家体统和正事了。


    连陈国皇帝，在朝会上瞥见这个儿子规规矩矩站在队列里，虽然依旧没什么精神，但至少不再公然顶撞或缺席时，紧蹙了许久的眉头，也微微松开了些。


    一日，陈国皇帝将陈青宵召至养心殿。


    殿内龙涎香静静焚烧，气氛肃穆。皇帝坐在御案后，打量了几眼下方垂手站立的儿子，缓缓开口，语气听不出喜怒：“你年纪也不小了，府里没个正经女主人，终不成体统。那徐氏去得早，如今你也该再选一门婚事，安定下来，朕看……”


    陈青宵垂着眼，听着皇帝的话。


    “父皇看着办吧。”


    陈国皇帝被他这副油盐不进，消极抵抗的态度激得眉头一皱，声音沉了下去：“陈青宵，你少给朕在这儿阴阳怪气的！这是替你选妃，不是替朕选！”


    陈青宵只是微微颔首：“儿臣知道了，父皇满意谁，儿臣娶了就是，若无其他事，儿臣告退。”


    陈国皇帝看着他的背影，重重地哼了一声，将手中一份拟好的世家贵女名册，重重摔在了他面前，让他自己拿回去看。


    陈青宵走出养心殿，午后的阳光有些刺眼，他微微眯了下眼睛。正要步下台阶，迎面却走来一人。


    阿娜尔穿着陈国后宫妃嫔规制的宫装，样式繁复华丽，颜色却是草原上偏爱的，浓烈而耀眼的宝蓝色与金红色交织。她身姿高挑挺拔，行走间步履生风，浑身是一种与中原女子截然不同的飒爽。


    肌肤是健康的小麦色，五官深邃立体，尤其一双眼睛，大而明亮，眼窝深邃，睫毛浓密卷翘，顾盼间神采飞扬，像两颗落在人间的星星。


    她身后跟着两名低眉顺目的宫女，手里捧着一个精致的食盒，显然是来给皇帝送羹汤的。


    阿娜尔看见陈青宵，脚步微顿，随即落落大方地微微屈膝，行了个标准的宫礼，带着一点北漠口音，却不显生硬，反而别有一番韵味：“见过靖王殿下。”


    陈青宵停下脚步，目光在她脸上停留了一瞬。


    阿娜尔确实美，是那种充满生命力的，如同草原上最娇艳花朵，最耀眼明珠般的美。即便如今换上了陈国宫廷的束缚，那份骨子里的明艳，依旧难以完全掩盖。


    他略一颔首，算是回礼。


    阿娜尔忽然开口：“听闻殿下大病初愈，此番想必损了元气。殿下平日里，还须多加保重身体才是。”


    陈青宵敷衍客套：“劳美人记挂了。”


    阿娜尔闻言，非但没有退开，反而往前又走了两步，那双如同草原夜空般深邃明亮的眼睛。宫装繁复的裙摆拂过光洁的地砖，发出细微的窸窣声。她微微仰起脸，看着这个即使在病后憔悴，依旧难掩其俊美与凌厉的男人，忽然问了一句。


    “靖王殿下，你有没有想过，如果当初，娶了我，如今会是怎么样的？”


    她的话里，没有小女儿家的羞涩，反而透着一股不甘。没有人愿意用大好的青春，去伺候一个年岁足可做自己父亲，心思深沉难测的老头子，即便这个老头子是九五之尊。


    陈青宵微微垂眸，俯视着阿娜尔。


    他看着阿娜尔那张艳丽夺目，此刻却写满了隐秘野心的脸，倨傲道：“战败之国，献上的贡品而已，就算是再美的明珠，对本王而言，也不会多看一眼。”


    说罢，他径直离去。玄色的亲王常服下摆随着他的步伐微微拂动，步伐稳健。


    阿娜尔站在原地，脸上的笑容早已消失殆尽，那双美丽的眼睛里，方才的关切与试探瞬间褪去，取而代之的是一种被彻底羞辱和蔑视后，翻涌而起的，毫不掩饰的阴毒与恨意。


    时光流转，转眼到了中秋。


    宫中处处张灯结彩，弥漫着桂花的甜香和月饼的油润气息。往年这个时候，青谣长公主都会回宫，与帝后一同家宴赏月。


    然而自猎场那场争执，以及她后来坚持下嫁梁松清后，父女之间便生了嫌隙，陈国皇帝心中始终梗着一根刺，觉得这个女儿让自己在朝臣面前失了颜面，下不来台。


    这年中秋，青谣长公主都只是循例递牌子请安，并未进宫团聚。


    却有了不同。


    青谣长公主被诊出了喜脉。


    消息传到宫中时，皇后后脸上露出了许久未见的，发自内心的笑容。她立刻吩咐宫人，开私库，将许多珍稀的补品，流水般赐往公主府。


    当晚，帝后二人难得地坐在一起用膳。皇后亲自为皇帝布菜，语气温柔：“陛下，青谣是我们的第一个孩子，我还记得她刚出生的时候，咱们还在王府里，你抱着她，高兴得像个孩子，连觉都舍不得睡，就那么看着……”


    陈国皇帝沉默地听着，长女出生时的喜悦，那些早已模糊在权力倾轧和岁月风霜里的，纯粹的父女之情，被皇后温柔的话语一点点勾勒出来。


    良久，皇帝才放下筷子，几不可闻地叹了口气，声音里透着疲惫：“罢了，以后她自己要进宫，就随她吧。”


    这算是松了口，给了台阶，皇后闻言，眼眶微微湿润，连忙低头应“是”。


    仿佛是为了给这个中秋佳节再添一重喜气，就在青谣长公主有孕的消息传开不久，珍美人阿娜尔那边，也传来了喜讯。


    阿娜尔怀孕了。


    这对于已经年过四十，子嗣不算丰盈的陈国皇帝而言，无疑是一个巨大的惊喜和某种强心剂。一个不再年轻的帝王，在这个年纪还能令年轻妃嫔受孕，意味着什么？


    意味着他龙体康健，精力充沛，天命所归，依旧有能力掌控这个庞大的国家，甚至可能还会有更多子嗣，延续皇朝血脉。


    陈国皇帝龙颜大悦，对阿娜尔的赏赐更是如同潮水般涌向她的宫室，珍宝古玩，绫罗绸缎，应有尽有，甚至隐隐有越过贵妃当年怀皇子时的势头，甚至封了妃位。


    宫中上下都看得出来，这位来自北漠的珍妃，如今是圣眷正浓，风头无两。


    一时间，中秋的宫廷里，表面上洋溢着双喜临门的欢庆气氛，可那喜庆的帷幕之下，却涌动着更加复杂微妙的暗流。


    一个新生命的即将到来，对于不同的人而言，代表着截然不同的意义和机遇。


    皇后并非这么多年无子。


    她也曾有过自己的亲生骨肉，皇帝还是亲王，未曾登上至尊之位的时候。她以正妃之尊，为丈夫诞下了嫡子，在青谣之后。孩子生得玉雪可爱，聪明伶俐，是夫妻俩的掌上明珠。


    后来陛下登基，继承大统，大皇子便理所应当地被册封为太子，入主东宫，名正言顺，万众瞩目。


    那是皇后一生中最风光的岁月，夫荣妻贵，子凭母贵，她稳坐中宫，太子聪慧仁孝，前途无量。可天有不测风云，太子在少年时，突然生了一场来势汹汹的重病，太医院的太医们轮番诊治，用尽了珍稀药材，皇帝甚至下了罪己诏，祈求上天，最终却还是没能留住那样年轻的一条命命。


    太子年纪轻轻便薨逝，留给帝后的，是无尽的悲痛和皇后一夜之间仿佛老了十岁的容颜。


    皇后从此一病不起，身体如同被那场丧子之痛彻底掏空，击垮，再不复往日的康健与活力。


    自那以后，无论宫中御医如何调理，民间偏方如何尝试，皇后的肚子便再也没有了动静。这么多年，中宫之位依旧稳固，却始终空虚，再未有新的嫡子诞生。


    或许是出于对早夭太子的移情，又或许是看透了后宫争斗的残酷，想为自己留一条后路，这些年来，皇后对陈青宵这个生母早逝，性子桀骜却又不失聪慧的皇子，始终多了几分不同寻常的关怀。


    甚至在陈青宵幼年时，曾以养病为名，接到自己宫中，亲自抚养过几年。虽非亲生，却也有几分母子情分在。


    也因此，皇帝这么多年，虽然皇子们渐渐长大，朝中也偶有立储的议论，但皇帝始终未曾明确再立储君。这其中，未必没有顾及皇后感受。


    这日，皇后将陈青宵召至自己寝宫。


    皇后穿着一身家常的绛紫色宫装，未戴繁重凤冠，只簪着几支素雅玉簪，端坐在铺着软垫的紫檀木圈椅里。她看着下方行礼后站定的陈青宵。


    “本宫看着你这些日子胡闹。” 皇后开口，“跟你父皇说气话，说什么不争，青宵，你真以为不争，就能明哲保身，安安稳稳做你的富贵王爷吗？”


    陈青宵垂着眼，没有接话。


    皇后也不等他回答，自顾自地说了下去，声音里带上了久远的的痛楚：“你可知道……我的大皇子，是怎么没的吗？”


    “不是因为时疫，也不是因为急症，是因为手足相残。”


    “他替他的父皇，挡了一灾。” 皇后摩挲着腕上一串光滑的佛珠，“所以，这么多年，无论后宫进了多少新人，无论有多少人明里暗里地盯着这个位子……我还能坐在这里，做这个皇后。”


    她收回目光，重新看向陈青宵：“你以为你那些兄弟，都是好相与的吗？青宵，你太天真了。”


    皇后这些年，虽然因丧子之痛和身体原因，看似深居简出，不理俗务，但能稳坐中宫这么多年，将后宫打理得井井有条，甚至身边一直不乏精明干练的内侍为她操持。


    “你在我身边待过几年，我知道你的脾气。看似散漫不羁，实则心性坚韧，甚至有些偏执。” 皇后看着他，“如今那个漠北来的女子，怀了身孕。陛下不知道有多开心。我很多年，没看到他这么开心过了。”


    皇后看着他：“你既打定了主意，不想搅和进这滩浑水里，那你告诉本宫，你打算做什么？”


    陈青宵抬起眼，目光平静地迎上皇后的视线，声音不高，却异常坚定，仿佛早已深思熟虑：“儿臣想去平定西羯。”


    西羯，是陈国西边边境一个剽悍好战，近年来屡有滋扰的部落联盟。其乱不过半月前才传入京城，算不上动摇国本的心腹大患，却也足够让人头疼，正需得力将领前往震慑征讨。


    皇后闻言，定定地看了他半晌。


    陈青宵选择离开京城，远赴边关，自我放逐，他想逃离这片让他窒息，也让他无力改变的旋涡。


    最终，皇后叹了口气，放手任其翱翔。


    “去吧。”


    陈青宵领命，动作利落地筹备出征事宜。梁松清原本是最合适的副将人选，可如今他已是驸马，身份特殊，按例不能再轻易随军出征。


    陈青宵在一个天色微明的清晨，踏上了西去的征途。


    这一去，便是八个月。


    上一次他离开时尚且有人送，如今就只有一人。


    边关苦寒，战事胶着。陈青宵仿佛将所有的情绪都化作了战场上的杀伐决断，身先士卒，用兵奇诡，硬生生将西羯的气焰打了下去。


    最后一役，他亲手砍下了西羯主将的头颅，悬于辕门，西羯余部望风而降，边境暂时恢复了平静。


    消息传回京城，自然是捷报，是功勋。可陈青宵却并未立刻班师回朝。他仿佛爱上了这片远离京城是非之地的旷野，打完了西羯，又顺手将附近几个不安分的小部落扫荡了一番，摆明了就是不想回去。


    捷报一封接一封，人却始终在边境徘徊，以肃清余孽，整顿边务为由，拖延着回京的日期。


    远在魔境洞府中的云岫收到了雪雀的传信。


    雪雀奉师命在边关附近已经蹲守了数月，日日监视着那位靖王殿下的动向。


    云岫看着信，陈青宵大多时候在军营处理军务，巡视防务。无事时便常独自一人，去旷野跑马。


    跑马。


    云岫仿佛能看见那苍茫的边塞风光下，陈青宵一人一骑，迎着凛冽的风，在无垠的旷野上纵情奔驰，像一只离群的孤狼。


    就在陈青宵于边关乐不思蜀之时。


    珍妃阿娜尔临盆，遭遇难产。经过一天一夜的挣扎，胎儿最终还是死在了腹中，未能降生。


    阿娜尔本人虽侥幸保住了性命，却元气大伤。


    此事本就令人扼腕，北漠那边得知消息后，又开始在边境蠢蠢欲动，言辞间多有不满与挑衅。


    梁将军临危受命前往北漠。


    与此同时，另一件震动朝野的大事爆发了。


    一开始镇守北境，抵御北漠的梁家军，其主帅，也就是梁松清的父亲梁老将军，多次上奏朝廷，申诉拨给边军的粮饷，抚恤银两被层层克扣，拖延，导致军中怨气滋生，士气受损，他这个主帅焦头烂额，难以为继。


    这些奏折传到京城，经过某些人的手，意思却完全变了味道。传到皇帝和部分朝臣耳中的，成了梁家军恃功而骄，索求无度，意图以军功要挟朝廷。


    恰在此时，梁老将军刚刚打了一场漂亮的胜仗，击退了北漠一次规模不小的进犯。本是该论功行赏，安抚军心之时，却突然有御史言官，隶属三皇子陈青云一派，率先发难，呈上了所谓截获的，梁家与北漠通敌的密信。


    紧接着，三皇子一系的武将也纷纷出面，指证前线几次不合常理的失利，以及敌军似乎总能未卜先知，对我方部署了如指掌的种种疑点，矛头直指梁家通敌卖国。


    证据确凿，群情激愤。


    皇帝震怒。


    梁老将军被紧急召回京城，尚未踏入家门，在城门口就被卸了甲，便直接被打入了天牢，严加审讯。


    梁松清作为梁家嫡子，自然也未能幸免，被剥夺了所有职务，软禁府中，接受调查。


    青谣长公主闻此噩耗，惊痛交加，不顾自己身怀六甲，跪在宫门外为夫家求情，哭诉喊冤，却因情绪过于激动导致早产。


    即便公主在生死线上挣扎，产下一名虚弱的男婴，皇帝那边，也丝毫没有回转的余地，铁了心要严查到底。


    一时间，京城风云突变，梁家这棵昔日枝繁叶茂的军中大树，骤然间风雨飘摇，面临着灭顶之灾。


    云岫知道，京城如今对陈青宵而言，已是一盘死局。


    梁家通敌案看似突然，实则环环相扣，步步紧逼，背后牵扯的皇子倾轧，朝堂党争，如同一张早已织就的巨网。


    是二三皇子的手笔。


    陈青宵此刻若回去，无论他争或不争，站哪一边，以他那刚直偏激的性格，等待他的，不是论功行赏，而是猜忌，构陷，甚至成为这场权力清洗的最终障碍。


    更何况，天帝幼子梁松清在人间的劫数，历经生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，眼看着已近尾声，即将功德圆满，重归神位。


    神祇归位，往往伴随着人间气运的巨大波动和清算，京城那潭水只会更浑，更危险。


    而陈青宵自己，也未必能全身而退。


    雪雀从边关传回的消息，除了陈青宵每日的动向，还有几次惊险的刺杀。那些刺杀并非来自凡人敌手，而是魔境的魔物。雪雀暗中出手，替陈青宵挡下了这几道致命的杀招。


    云岫看到这些描述，几乎立刻就能断定是谁的手笔，除了赤霄，没有别人。


    更让云岫心头微沉的是，雪雀在信中提及，陈青宵身边，除了那些不甚高明的魔物窥伺，还隐隐有清正的仙灵之气跟随，护持，虽不张扬，却如影随形，他甚至无法靠近。


    当日从靖王府逃离，云岫看见仙气朝他们奔袭而来，便有疑惑。


    这更加证实了云岫之前的猜想，陈青宵的身份，绝非凡俗亲王那么简单。


    他极有可能，也是个神仙。


    只有这样，才能解释为何会有仙家暗中看顾。


    现在还不是和赤霄彻底翻脸的时候。他的伤势未愈，实力未复，魔境根基也尚未稳固到可以公然违逆魔尊。赤霄对陈青宵的杀心已起。


    但云岫不能再等下去了。


    他唤来专门用于传递紧急消息的传音符


    ——雪雀，听令，护他返回京城，京城不久后，必有大乱。届时，我会亲自过来……


    ——带他走。


    【作者有话说】


    陈青宵听说老婆来不了京城了，特意换了个地方呆，也没等来老婆，气死。


    小蛇：神仙也要[狗头][狗头]


    第29章 去人间


    马蹄碾过官道的青石板，远处京城的轮廓隐在铅灰的云层下，只透出几点零星的，戒备森严的灯火。


    密信是在驿站换马时递进来的。


    竹筒只有小指粗细，封口的火漆印着凤尾花的暗纹，是皇后的私印。


    陈青宵借着车辕上悬挂的风灯展开信纸，纸是极薄的澄心堂笺，透光可见纤维的肌理，只写了“勿归”二字时。


    梁家卖国通敌，火已烧至尔身，皇帝震怒。


    陈青宵闭上眼，鼻腔里涌起一股铁锈似的腥气。不是真的血，是记忆里西羯战场上的味道，混着沙砾和焦土，黏在喉咙深处，


    幕僚掀开车帘钻进来时带进一阵冷风，灯焰剧烈晃了晃，在陈青宵脸上投下动荡的阴影。


    “王爷，”幕僚低声道，“京中耳目传讯，二殿下与三殿下已掌控九门防务，刑部，大理寺皆有他们的人，我们此刻回去，无异于自投罗网。”


    几千西羯带回来的兵此刻就扎营在不远处的山坳，篝火的光映亮半片山坡，那些都是跟着他从尸山血海里爬出来的人。


    “那你告诉我，我该怎么办？”


    陈青宵说：“是反吗？提着剑闯进宣武门，剑尖对准我的父皇，还是逃？像条丧家之犬一样，躲进深山老林，对着天地喊冤，说我陈青宵没做过？”


    幕僚沉默。


    车外传来巡夜士兵交接的喝令声。


    幕僚抬起头：“殿下没做过，可有人做得出来，梁家上下七十三口，已全部下狱。听说诏狱的水牢据说已经灌满了。”


    陈青宵猛地松开手，大拇指处的扳指掉在车厢地板上，发出“咚”一声，滚了两圈，他弯腰去捡，这个简单的动作却让他肩胛骨处的旧伤骤然刺痛，那是在西羯留下的箭疤。


    陈青宵将那枚玉扳指拾起，良久，重新戴在了手上。


    “回去吧，这场戏，他们搭好了台子，准备了这么些年。”陈青宵目光投向车帘外那片深不见底的夜色，像一张等待猎物自投罗网的巨口，“没了我这个主角，他们怎么唱得下去？”


    他太清楚他两位兄长了。


    皇权之争从来不是棋盘上的对弈，而是角斗场里的撕咬，亮出獠牙，不见血肉不罢休。


    骨头渣子混着碎裂的玉冠，最后都被扫进史官那管轻飘飘的笔里，变成几行语焉不详的墨迹。


    他想过躲得远远的。


    西羯的荒漠就很好，天高地阔，杀意都摆在明面上，比朝堂上那些绵里藏针的笑脸干净得多。


    他这辈子没读过多少圣贤书，不懂经世济民的大道理，挽得了强弓，驯得了烈马，挥得动沉铁的长枪，却始终学不会在父兄面前弯折脊梁，说那些漂亮周旋的场面话。


    一个武夫，所求的不过是马革裹尸，或者解甲归田。


    可偏偏，有人连这点余地都不肯留。


    他们动了梁家。那是一张精心编织的网，将第一根丝线剪断了，整张网便兜头罩下，要将他这只飞蛾缚死在里面。


    梁松清，他那从小一起长大的兄弟，如今正躺在诏狱湿冷的地砖上。


    诏狱没有窗，只有高处一个巴掌大的气孔，漏下一点惨淡的，不成形的光。


    水汽混着血腥和霉烂的味道，凝成一层粘腻的薄膜，糊在口鼻上。


    梁松清被吊在刑架上，铁链深深勒进腕骨，皮肉翻卷开来，两次刑讯，冷水泼醒，再泼醒，意识浮浮沉沉，像溺在深不见底的寒潭里。


    “画押吧，梁公子。”审阅的人声音隔着水幕传来，嗡嗡的，听不真切，“认了，少受些苦。”


    梁松清费力地掀起眼皮，视线里是晃动的火把。他扯了扯嘴角，干裂的唇立刻崩开细小的血口，铁锈味在齿间弥漫开。


    “我没做过……我凭什么……认？”


    鞭子撕裂空气的声音尖啸着落下。


    不是普通的皮鞭，是浸了盐水的牛筋鞭，带着倒刺。


    一下，皮开肉绽；两下，血肉模糊。


    疼。尖锐的，滚烫的，密密麻麻的疼，像有无数烧红的针扎进骨头缝里搅动。


    这疼和他记忆里不一样。


    战场上刀剑砍过来是钝痛，箭矢穿过去是灼痛，那是畅快的，带着血气的。


    而这里的疼是阴毒的，黏腻的，一点点磨掉人的神志，要把你的骨头碾碎，把你的尊严踩进泥里。


    昏过去的前一瞬，他听见狱卒在门外交谈的只言片语，顺着潮湿的墙壁爬进耳朵里。


    “……青谣公主，昨儿在宫门外跪了一整天……”


    “没用，陛下没见。听说急火攻心，回去就见了红……”


    “……生了？男娃女娃？”


    “是个小子，不足月，据说猫儿似的……”


    青谣。他的妻子，为了，在寒凉的宫砖上跪了一天。然后早产，生下一个孱弱的，不知能否活得下来的男孩。


    梁松清的头无力地垂下去，额前的乱发被血黏在脸上。


    风声在宫墙之间打着旋儿，卷起金水河畔的落叶，枯黄的叶子擦过石板路，发出沙沙的，碎骨般的轻响。


    消息是午时过后传遍的。廷议的结果已经出来，卷宗，证物，人犯画押的口供，一叠叠摆在御案上，摞得老高。


    太监们垂着眼从廊下快步走过，鞋底摩擦地面的声音都透着小心，梁家这棵百年大树，这次是真要连根刨了，尘土飞扬，再无回春的可能。


    栖梧宫里药气未散，混杂着淡淡的血腥味，闷在烧着地龙的暖阁里，有些滞重。


    青谣靠在杏黄锦缎的引枕上，脸色白得透明，嘴唇也没什么血色，她头上缠着避风的抹额，边缘绣着细密的缠枝莲，针脚有些乱了，看得出是新赶制出来的。


    皇后身边最得脸的周嬷嬷进来时，脚步放得极轻，绕过屏风，先福了一礼。


    她手里捧着一个紫檀木的托盘，上面放着一卷素帛，帛边用金线压着纹，看起来庄重，却也冰冷。


    嬷嬷将托盘轻轻放在床边的矮几上，帛卷展开一角，露出里面工整的墨字，最右侧合离书三个字，写得格外端正，也格外刺眼。


    “殿下，”周嬷嬷的声音放得又柔又缓，“娘娘的意思，是让驸马把合离书签了。”


    她目光瞥向床边摇篮里那个裹在红色襁褓中的小小婴孩，孩子睡得正沉，鼻翼轻轻翕动：“这孩子，往后便只是公主您的骨血，随您住在宫里，与梁姓再无瓜葛。”


    青谣的目光落在合离书上，望向周嬷嬷，眼神有些空茫，声音因为虚弱而带着气音：“母后她也信么？”


    “信梁家会私通敌国，信驸马他们会贪墨军饷，信那些，我连听都没听过的罪名？”


    周嬷嬷：“殿下，这不是娘娘信或不信的事。”


    她叹了口气：“是陛下信了，圣旨已下，梁家满门获罪，这是铁案，公主，您要想想这孩子若顶着罪臣之后的身份降世，往后一辈子，就都毁了。”


    青谣闭上了眼睛。


    她睫毛很长，在苍白的眼睑下投出一小片颤动的阴影。


    产后的虚弱像潮水般一阵阵涌上来，骨头缝里都透着酸软无力，小腹深处残留着隐约的，钝刀割肉似的疼。


    可她脑子里却异常清醒，那些和梁松清有关的画面，零碎地闪过：从前他年少笨手笨脚帮她捉蝴蝶，结果摔了一身泥；那年他去北漠，他托人从边关捎回一匣子彩石，信上说边境风大，石头都被磨圆了，她那时候想谁送人送石头的；成婚后他握着她的手，手心滚烫，说会待她好。


    “我不懂。”她开口，却有了点力气，像是从胸腔深处硬挤出来的，“我不懂什么卷宗，什么证物，什么铁案如山。”


    青谣那双眸子里的水光晃动着，却没有掉下来：“我只知道，驸马不是那样的人，梁家舅舅，表兄他们，都不是。我要去见父皇。”


    她撑着床沿，试图坐直身体，手臂却一阵发软，周嬷嬷连忙上前扶住。


    “殿下，您这身子。”嬷嬷的声音里带了急。


    青谣喘了口气，额角又渗出细密的汗：“我要去求父皇，彻查。这里面一定有冤屈，一定有的。”


    周嬷嬷的手按在青谣肩头：“公主，如今这光景，谁还敢拿这事去触陛下的眉头？那不是在求情，是在往火上浇油啊。”


    “您就算不为自己想，也得为小殿下想想。他才刚落地，路还长着呢。”


    青谣的肩膀在她掌下细细地抖，像秋风中最后一片挂在枝头的叶子。她没再试图起身，只是仰起脸，泪水无声地滚下来，冲淡了脸上虚弱的热气，留下冰凉的湿痕。


    “青霄呢？”她问，“他回来了吗？”


    周嬷嬷摇了摇头。


    青谣终于支撑不住，身子一软，伏倒在锦被上，压抑的哭声从喉咙深处溢出来，闷闷的，一声叠着一声。


    周嬷嬷在一旁看着，眼眶也跟着红了，她伸手去拍青谣的背，动作很轻，怕碰疼了她：“公主，您可不能再哭了，月子里流泪，伤眼睛，那是一辈子的事。”


    ＊


    云岫站在石台前，手指拂过上面排列的兵器。骨刺打磨的短匕，刃口泛着青黑；不知名兽筋鞣制的长鞭，握柄处被摩挲得油亮；还有一对弯刀，弧度诡异，像某种毒兽的獠牙。


    他的指尖在冰凉的金属上停留，最终拣起把短匕，指尖一勾，刀身无声滑入特制的皮鞘，贴在后腰一侧，严丝合缝。


    他拿起石台上叠放整齐的黑色衣物，料子不知是什么织就，触手微凉柔滑，却异常坚韧。


    穿戴整齐后，他又从怀中取出一张薄如蝉翼的面罩，边缘有细密的银色符文流转，轻轻覆在脸上，五官的轮廓立刻模糊下去，只剩下一双眼睛，在幽光里亮得慑人。


    刚走到洞口，一道暗影却堵在了那里，是赤霄身边常跟着的一个魔侍，生得矮小精悍，一双眼睛滴溜溜转着，嘴角挂着惯常的，皮笑肉不笑的弧度。


    “云岫大人，”魔侍躬身，姿态恭敬，“尊上今日设有宴会，特来邀请大人。”


    赤霄的宴席。


    云岫脑子里立刻浮现出那些画面：大殿里弥漫着劣质香料的甜腻，舞动的肢体扭曲怪异，觥筹交错间是贪婪的吞咽和谄媚的笑。


    魔境边缘那些依附的小族，总是不停地搜罗活物，珍宝，或者干脆就是族中长得齐整些的少男少女，献上来，以换取赤霄那点微不足道的庇佑。


    “一定得去？”云岫开口，


    魔侍脸上的笑淡了点：“尊上的命令，护法大人难道还想违抗？”


    云岫看着他：“若我不想去呢？”


    魔侍像是听到了什么极其可笑的事情，短促地嗤笑一声：“护法大人说笑了，难道您想让尊上降罪吗？”


    “降就降吧。”


    “护法大人莫不是想造反。”


    话音未落，那魔侍眼神陡然一厉，枯瘦的手指如钩，裹挟着一股腥风直抓云岫面门。


    云岫没动。


    直到那爪风几乎要触及面罩，他才骤然抬手，掌心一团浓黑如墨的魔气瞬间凝聚，翻滚着，隐约有凄厉的尖啸从中传出。


    他没有多余的动作，只是将那团魔气向前一推。


    “轰！”


    气浪炸开，魔侍怪叫一声，连连后退，撞在洞壁凸起的岩石上，碎石簌簌落下。他脸色变了，再不敢托大，周身腾起灰蒙蒙的雾气，雾中伸出无数细小的，触手般的黑影，尖啸着反扑回来。


    洞内光影乱闪，魔气纠缠碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声和沉闷的撞击声。


    云岫的黑衣几乎融进背景的暗色里，只有那双眼睛和偶尔闪过的刀光，快得留下残影。


    他甩头的动作带着一种不耐烦的狠厉，长发如瀑扬起，扫过魔侍的脸颊，带起的风刃竟割开了对方护体的灰雾。


    几个来回，不过弹指间。


    云岫倏然收手，翻涌的魔气如退潮般缩回他掌心，消失不见。


    那魔侍踉跄几步，背靠着石壁缓缓滑坐下去，胸口一个碗口大的焦黑窟窿，他瞪着眼，喉咙里发出嗬嗬的声响，却再也说不出一个字。


    几乎同时，一道细小的白影从角落的石缝里闪电般窜出，精准地落在那魔侍尚在抽搐的身体上。


    那是一条通体雪白的小蛇，只有筷子粗细，头顶却有两个微微的凸起，像未成形的角。它昂起头，鲜红的信子嘶嘶吐着，口吐人言，声音尖细稚嫩：“大人，你要去哪里？”


    云岫垂眸看了一眼地上的尸体，又看了看缠上自己手腕的小白蛇：“人间。”


    白童顺着他的手臂灵活地游上去，盘在他的肩头，冰凉细小的鳞片蹭着他的颈侧皮肤。


    “大人，你要去找那个凡人吗？”白童问，声音里带着点困惑。


    云岫没回答，只是抬步向外走去。


    白童等了等，见他不语，又小声嘟囔：“那我之前是不是找错人了？”


    这次云岫极轻微地“嗯”了一声，算是回答。脚步未停，黑色的身影很快没入洞口外更加深浓的黑暗里。


    白童不再多问，细长的身子一扭，熟练地缠紧了云岫的小臂，随他一起踏上了去往人间的路。


    【作者有话说】


    明天不知道能不能见到[星星眼][星星眼][星星眼]


    第30章 你还敢来


    诏狱深处的甬道长得没有尽头，石壁上凝结的水珠缓缓滑落，嘀嗒，嘀嗒，砸在积水的地面，声音在死寂里被放大，空洞得瘆人。


    火把的光是这里唯一的热源，却驱不散那渗进骨头缝里的阴寒，反而将扭曲的人影投在湿滑的墙壁上，晃动着，像幢幢鬼魅。


    陈青云的脚步不疾不徐，靴底踏过积水。


    京城已入冬，他领口一圈紫貂毛，油光水滑，在这污浊之地显得格格不入。


    狱卒躬着身在前头引路，腰弯得很低，钥匙串在寂静中哗啦轻响。


    梁松清是被铁链的晃动声惊醒的。


    意识从沉重的黑暗里挣扎着浮上来，首先感觉到的是无处不在的，碾碎骨髓般的疼痛。


    鞭伤，烙伤，还有不知道是什么刑具留下的钝痛，交织在一起，让他连呼吸都变成一种奢侈的折磨。


    他费力地掀起肿胀的眼皮，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。光影里站着一个修长的人影，大氅的边缘绣着暗金的蟒纹，在跳动的火光下隐隐流动。


    他认出了那张脸。


    三皇子陈青云，眉眼继承了皇家的俊朗，只是那双眼睛里没什么温度。


    陈青云垂眼看着他，看了好一会儿，然后很轻地摇了摇头。那动作里带着点惋惜。


    “松清啊，”他开口，“你说你，早早认了，多好。”


    梁松清喉咙里嗬嗬作响，他想说话，一张口却先咳出了一点铁锈味的血沫。他咽了咽，润了润火烧火燎的嗓子，才嘶声道：“三殿下，梁家……没做过。”


    陈青云似乎叹了口气。他弯下腰，蹲了下来，还是与瘫在脏污草垫上的梁松清成俯视状。


    这个动作让他华贵的大氅下摆拖在了地上，他露出了点嫌弃之色。


    “你怎么还不明白？”他像在教导一个不开窍的稚童，“梁家做没做过，不重要，重要的是，梁家得认。”


    梁松清涣散的目光凝了凝，他死死盯着近在咫尺的这张脸，寒意比诏狱的地气更甚。


    “这是……”他声音抖得厉害，“陛下的意思吗？”


    陈青云没有直接回答：“父皇，向来是最公正的，赏罚分明。”


    最公正的。


    梁松清脑子里嗡地一声，有什么东西轰然倒塌了。不是愤怒，也不是恐惧，是更深，更钝的绝望，像冰水淹过头顶，肺里的空气一点点被挤出去。


    鸟尽弓藏，兔死狗烹。八个字，从小在史书里看过无数遍。


    这就是结局吗？武将在边关抛头颅洒热血，用一身伤疤换来边境几十年太平，太平了，这把染血的刀，就该被收进库里，或者干脆熔了。


    “这与靖王殿下，更没有什么关系了，他远在西羯……”


    “为什么没关系？”陈青云打断了他，蹲着的姿势没变，底下有更晦暗的东西翻涌上来，“他不是与你梁家，走得最近了么？”


    “你们的书信，你们的往来，你们在军中那些互相照拂的情谊。满朝文武，谁不知道靖王殿下，视梁家如母族，待你梁松清亲如手足？”


    然后他站起身，掸了掸大氅下摆。


    “好好想想吧，松清。”陈青云最后看了他一眼，“认了，至少能留个全尸，梁家妇孺，或许还能有条活路，不认这个冬天你怕是都过不去了。”


    皇帝或许不会亲手将刀架在自己儿子的脖子上。血脉是最后一道藩篱，弑子的名声太凶，太煞。


    那把龙椅太高，坐上去的人总得留着点什么，遮一遮下面的森森白骨，比如那点稀薄的，几乎看不见的所谓天伦。


    但梁家不一样。


    梁家是臣，是奴，是插在皇权卧榻旁的一杆过于笔挺，也过于锋利的枪。


    陈国皇帝对梁家的忌惮，是经年累月堆起来的，从梁老将军在军中一呼百应开始，从梁家门生故吏遍及六部开始，从梁家的战功一次次盖过皇子们的风头开始。


    在每一次廷议时梁家人铿锵有力的进言中发酵，最终在梁松清跪求尚主的那一刻，达到了顶峰。


    娶公主？在皇帝那里那不是示好，不是忠诚，甚至不是年轻人的情愫。


    那是挑衅。


    是武勋世家将手伸向了皇室最核心的血脉，是想用姻亲的纽带，将那杆枪更牢固地，更名正言顺地扎进皇权的肌体里。


    是梁家不再满足于做一把听话的刀，开始觊觎握刀的手。


    即使梁家人没有那么想。


    陈青宵马匹进入京城巍峨的城门时，积雪被扫到道路两旁，露出干净齐整的青石板。百姓被驱赶到街边，翘首观望。


    凯旋的将士盔甲擦得锃亮，反射着苍白的天光。陈青宵骑在通体乌黑的战马上，玄甲外罩着猩红的披风，面容沉静，接受着山呼海啸般的欢呼。


    风光无限，烈火烹油。


    宫宴设在太极殿，灯火通明，亮如白昼。琉璃盏，白玉杯，金盘银箸，流水般的珍馐佳肴被宫女们纤手捧上。


    丝竹管弦之声靡靡不绝，舞姬广袖轻舒，旋转间带起香风阵阵。


    陛下高坐御案之后，神色是难得的和煦，甚至亲自举杯，为靖王贺。皇子们，宗亲们，重臣们，纷纷起身附和，说着冠冕堂皇的祝词，赞靖王勇武，颂陛下圣明。


    觥筹交错，言笑晏晏，席间热闹无比。


    没人提起梁家。


    一个字都没有。


    仿佛这满殿的锦绣繁华之下，不曾有一个百年将门正鲜血淋漓地走向覆灭；仿佛那些此刻堆在刑部案头，字字句句都要人性命的证供，只是一阵无关紧要的废纸；仿佛那位此刻正躺在诏狱湿冷地面上，生死一线间挣扎的梁家大公子，与在座任何一个人都毫无干系。


    梁家成了众人近期心照不宣，绕道而行的禁忌。


    至于那位珍贵人，据说小产之后，人就有些不对了。先是整日流泪，对着空荡荡的摇篮喃喃自语；后来便摔东西，骂人，披头散发地在宫里游荡，说有人害了她的孩儿。


    再后来，就彻底失了宠，被挪到了最偏远的宫室。


    如今怎样了？没人说得清，或许还活着，或许谁在乎呢。


    一个失了孩子又失了圣心的北漠女人，在这深宫里，和一件旧衣裳没什么两样。偶尔有宫人经过那冷僻的宫墙外，能听见里面传来断续的，尖利的笑声，或者压抑的哭泣，但很快，就连这点声音，也会被朱红宫墙厚厚的沉默吞噬干净，不留一丝痕迹。


    丝竹声还悬在半空，舞姬旋转的裙裾尚未完全垂落，琉璃盏里的酒液晃动着，映出满殿灯火煌煌。


    皇帝的话带着酒意熏染后的微醺：“我儿勇猛，有太祖之姿，靖王有功，你今日可以朝朕要一个赏。”


    陈青宵就在这一片浮华喧嚣里站了起来，他撩起衣摆，屈膝，跪下。背脊挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。然后额头重重磕在冷硬的金砖上，“咚”一声闷响，传遍寂静的大殿。


    “儿臣，求父皇，彻查梁家一案，梁家，冤枉。”


    死寂。


    御座之上，陈国皇帝脸上那层和煦的笑意慢慢褪去，像潮水退去后露出的嶙峋礁石。他握着金杯的手指微微收紧，指节泛白，眼神沉下去，晦暗不明。


    二皇子陈青湛嘴角几不可察地向上弯了一下，三皇子陈青云则微微侧头，与身旁的官员交换了一个眼神，那眼底的讥诮和冰寒，几乎不加掩饰。


    “父皇！”陈青宵抬起了头，额心一片刺目的红，眼中是孤注一掷的灼亮。


    “闭嘴。”


    就在这时，陈青云从席间走出。撩袍跪下，姿态恭谨无比。


    “父皇，”他开口，声音沉痛与无奈，“儿臣本不想在今日，在此地，提及此事。原打算明日再单独将证据呈予御前，以免扫了父皇与诸位的雅兴。可如今靖王如此急切地为梁家喊冤，儿臣实在是不得不说了。”


    他微微抬手示意。


    一名穿着青色官袍的御史从后排趋步上前，手里捧着一卷口供，展开，上面是密密麻麻的字迹，还有数个鲜红的手印。御史将素帛高举过顶：“陛下，此乃梁家案犯新供，其中牵连靖王殿下。”


    牵连靖王。


    四个字，死寂的大殿里瞬间响起一片压抑不住的抽气声和窃窃私语。


    陈青云的目光重新落回陈青宵身上，语气惋惜：“五弟，你这般不顾场合地为梁家求情，究竟是为国为民，还是在为你的同谋，开脱呢？”


    陈青宵猛地抬起头，死死盯住陈青云。熊熊的怒火：“陈青云，这世间，竟还有你这等颠倒黑白，指鹿为马之人！”


    陈青云仿佛没听见。他重新转向御座，叩首，额头贴着冰凉的地砖：“父皇，儿臣亦是心痛难当。手足相疑，乃人伦惨事，然……”


    他抬起头：“国法如山，证据在此。儿臣恳请父皇，圣裁。”


    二皇子与三皇子身后的那一片席位上，人影如同被无形的线牵引，次第站了起来。


    先是几位须发花白的老臣，接着是几位正当壮年的侍郎，御史，最后是几位穿着勋贵服饰的宗室，动作稍慢，却也站了起来，陈青云身后跪倒一片，伏地的姿态整齐划一。


    “请陛下圣裁！”


    “请陛下圣裁！”


    声音一波接着一波。


    皇后的座位空着，皇后娘娘凤体违和，据说头风发作得厉害，起不来身了。


    御座之上，陈国皇帝的目光掠过底下黑压压跪倒的一片，最终落回到最前方那个孤零零的身影上。


    陈青宵还跪在那里，背脊挺得僵硬，额头那片红肿在周遭锦衣华服的映衬下，显得格外刺目和荒谬。


    皇帝伸出手，拇指和食指用力捏了捏自己的额角，仿佛那里有根筋在突突地跳，跳得他心烦意乱。


    殿内辉煌的灯火落在他脸上，照出眼睑下深深的阴影，也照出那份倦怠与阴鸷。


    他沉默的时间有些长。


    长到那些跪着的人都开始感到膝盖下传来刺骨的凉意。


    然后，陈国皇帝放下了手，看向陈青宵：“靖王，许是在西羯打仗久了，风沙入脑，有些糊涂了。今日宴上，尽是些胡言乱语。”


    他的手指在御案上轻轻点了点：“既然病了，就该好生将养。从今日起，便在靖王府中静心休养一段时日吧。”


    “父皇！”陈青云猛地抬头。


    箭已在弦，毒已入喉，若今日不能将陈青宵彻底钉死在这通敌叛国的罪名上，以他这三弟在军中的根基和那股不要命的狠劲，日后还能有什么机会谁也不可而知。


    夜长梦多，放虎归山，后患无穷。


    “嗯？”皇帝的目光倏然转向他，却让陈青云到了嘴边的话硬生生冻住，“老三，你对朕的处置，有什么异议吗？”


    陈青云垂下眼，他重新伏低身体：“儿臣不敢。父皇体恤手足，恩威并施，实乃英明。”


    没有廷尉，没有诏狱，甚至没有一句明确的斥责。


    只是病了，需要静养。


    靖王府那朱红的大门，进去容易，再想出来，就难了。府外的守卫会悄无声息地增加，府内的消息会像断了线的风筝，再也飘不出去。


    陈青宵不能管了。


    他明白了。


    彻底明白。


    父皇要的，从来不是水落石出，不是明辨忠奸。他要的是将梁家这棵根深叶茂的大树，连根带泥地拔起，要的是军权重新收拢，要的是那些盘根错节的武将世家，从此噤若寒蝉。


    至于递上来的锄头是谁的手，铲下的第一抔土是不是沾着无辜者的血，那不重要。重要的是，这棵树必须倒。


    理由？通敌也好，贪墨也罢，甚至可以是别的任何由头，只要是够重，够脏，能堵住天下悠悠众口的罪名，就可以。


    二皇子和三皇子，不过是恰逢其会，递上了一把最趁手的刀。


    对自己的儿子，或许还残存着那么一丝慈情，所以只是静养，而不是立刻锁拿下狱。


    但梁家不是他的儿子，梁松清不是，那些跟着梁家出生入死的将领兵卒更不是。所以他们可以是弃子，是柴薪，是祭坛上注定要泼洒的鲜血。


    来传旨的太监是御前得用的老人，面皮白净，眉眼低垂。


    “王爷，”他捧着明黄的绢帛，并不展开，只是微微躬身，“委屈您了。陛下也是心疼您征战劳苦，伤了心神。且在府中将养些时日，等来年春暖花开，您还是陛下的好儿子，该为陛下分忧，而不是……惹陛下烦忧才是。”


    有些话，不必说透，点到为止。


    太监走后，夜色便彻底沉了下来陈青宵没点灯，就着稀薄的月光，拎出了一坛酒。


    是烈酒，入口像烧红的刀子，一路割进胃里。


    他仰头灌，喉结急促地滚动，酒液顺着嘴角流下，浸湿了衣襟，冰冷黏腻。一坛尽了，又开一坛。视线开始摇晃，屋檐的轮廓模糊成一片，只有心头那把火，越烧越旺，烧得他五脏六腑都疼。


    他踉跄着走到院中空地，从兵器架上抽出了他的枪。枪身是沉铁打造的，乌沉沉的，在月光下没有半点反光，只有经年累月手握摩挲出的地方，泛着幽暗的油润。


    他握紧枪杆，冰凉的触感从掌心蔓延开，稍微压下了喉头的灼热。


    起势，横扫，突刺，回旋。没有章法，只有一股蛮横的，近乎自毁的力气。


    枪风呼啸，卷起地上枯败的落叶和碎雪，搅碎了满庭清冷的月光。汗水很快浸透了单薄的中衣，贴在身上，又被凌厉的动作带起的风吹得冰凉。


    他喘着粗气，每一次呼吸都带着酒液的辛辣和胸腔里翻涌的腥甜。手臂酸软，虎口被震得发麻，旧伤也在隐隐作痛，可他停不下来，像一头被困在笼中的兽，只能以这种方式消耗着无处可去的暴戾和绝望。


    最后一式，枪尖携着全身的力气和重量，猛地向前刺出，破空之声尖厉，直指庭院角落那片最浓的阴影。


    枪尖在距离那片阴影不到三寸的地方，硬生生停住。震颤的枪杆发出一阵低沉的嗡鸣。


    阴影里，不知何时，多了一个人。


    一身黑衣，几乎与夜色融为一体，只有衣袂和发梢被方才舞枪带起的风微微拂动。脸上覆着一张薄薄的面具，看不清容貌，只露出一双眼睛，在黯淡的月光下，平静地望过来。


    夜风掠过，束在他脑后的黑色发带扬起一缕，悄无声息地，又落下。


    枪尖凝着一点惨淡的月光，冰冷，锋锐，携着未散的劲风，停在云岫眼前。


    距离近得能看清枪尖上细微的锻打纹理，陈青宵握枪的手很稳，尽管虎口崩裂，鲜血正顺着乌沉的枪杆缓缓蜿蜒而下，一滴，一滴。


    “你还敢来。”


    云岫没动。他甚至没看那随时能刺穿他眼睛的枪尖，目光落在陈青宵脸上。


    那张脸因酒气和怒意染着不正常的红，眼眶却赤红，额发被汗水浸透，狼狈地贴在皮肤上，唯有眼神亮得惊人，像两簇烧到尽头的野火，炽烈。


    “嗯。”云岫应了一声。


    “你这个妖物，”陈青宵的胸膛剧烈起伏，“不怕我杀了你！”


    好凶。


    云岫心里掠过这个念头。像一头受伤的，龇着獠牙的困兽，明明自己已经摇摇欲坠，却还要拼尽最后力气露出最狰狞的姿态。


    空气里弥漫着浓烈的酒味，还有一丝若有若无的，从陈青宵伤口渗出来的血腥气。


    夜风穿过庭院。


    跟他讲道理，大概是对牛弹琴。陈青宵醉得厉害，也气得厉害。


    干脆直接打晕了带走吧。省事。


    云岫抬起手，伸出两根手指，轻轻搭在离枪尖三寸的枪尖，他甚至没怎么用力，只是向旁边一带，想将那凶器挪开一个安全的距离。


    就在他指尖碰到枪杆的刹那，对面一直紧绷如弓弦的陈青宵，紧握枪杆的手指倏然松开，沉重的铁枪“哐当”一声掉落在地，枪尖磕在石板上，溅起几点火星。


    随即，陈青宵整个人如同被抽去了骨头，直挺挺地向前倒了下来。


    云岫下意识地伸臂去接。那具炽热而沉重的身体便毫无预兆地，结结实实地撞进他怀里，两人一起跪了下去，陈青宵额头抵在他肩颈处，滚烫的呼吸喷在他颈侧皮肤上，带着浓烈的酒气。


    云岫保持着接住他的姿势，他微微偏头，看了一眼倒在自己肩上那张昏睡过去的脸，刚才的凶狠暴戾褪尽，只剩下疲惫和苍白，眉头还无意识地蹙着，死死抓住他的衣物。


    云岫：“…………”


    【作者有话说】


    陈青宵：老婆来了，可以碰瓷了。


    小蛇：……我只是碰了碰枪而已。