翌日，时聿珩一早收到京城的传信，一整日未从书房出来。


    宁朝槿趁机溜去书局，将她先前的稿子全数结算成金银，再在县城中溜达，用时聿珩给的零花钱给祖父母并二房的四弟五妹备了礼物，方才意兴阑珊回去。


    料想是因为昨晚的心里话，两人虽整日没有言语交流，宁朝槿却觉得自己又朝时聿珩靠近了几分。


    时聿珩表露的很清楚，他选择继承父志，支持寒门学子入仕，分拨世家权柄，如此，方不负父母的生育之恩。


    宁朝槿想的简单，她既已是他的妻，这条路自是要陪他一直走下去。


    关于他未尽之言，他如今官位得来如何，她做不到帮他解难，至少要陪他排忧。


    夜间，宁朝槿换上绯色的寝衣，内心忐忑地趴在床榻上等着。


    白日她特地去碧落坊寻俪娘，在对方揶揄的眼神中讨要了一盒秘药，她偷偷擦过以后果然凉凉的，再无一丝不适。


    本着满足求知欲的精神，她打算今夜再试一次，若夫君还是不懂怜惜，她也好早些找人，不对，找书教他不是？


    为了将来的幸福人生，她做好万全准备，可等呀等，屋外三更天的打更声响起，也没等来时聿珩，反而自己昏昏欲睡过去。


    她梦到了洞房那夜，一双火热的大掌从脊背滑到身后曲线，又顺着亵衣衣摆滑进内里，解开小衣，她忍不住嘤咛一声，双腿下意识夹紧身下的被褥蹭啊蹭。


    时聿珩行事不喜拖泥带水，适才又有了昨夜的谈心，便决意坦然面对新婚妻子。


    忙碌至半夜才回屋的他轻手轻脚，甫一拂开纱帐，便瞧见一副活色生香的画面，宁朝槿身着清凉的寝衣，曼妙身躯若隐若现。


    腰际衣摆卷起一半，露出里面的水红小衣，衬得肌肤如脂凝玉。


    偏她粉唇微张，紧闭着双眸发出一丝若有若无的奇怪呻吟。


    时聿珩双眸沉下来，他知晓宁朝槿此刻处于睡梦中，便目不斜视背过身躺下，只堪堪沾着床边。


    刚闭上眼睛不久，背后蓦地贴上一副温热的娇躯，甚至能清晰的感受到那份柔软紧紧挨着后背。


    他身子僵住一瞬，陡然间又回忆起她的柔软契合，汹涌的热意瞬间席卷全身。


    偏宁朝槿只觉找到了一抹凉意，脸蛋贴上去蹭啊蹭，小手也不闲着，绕到前面无意识探索着。


    他捉住她乱动的手，她竟又抬起了一条腿，半个身子挂上来继续蹭蹭。


    时聿珩脑中紧绷的弦嗡一声响起，翻过身正欲有所作为，却见她眉头一皱，紧接着唇边溢出哭音：“不要……我痛……”


    时聿珩如周身被泼了一瓢凉水，整个人冷静下来，没辙般将人揽进怀里，拍着她的背轻哄着。


    宁朝槿得了安抚，挣扎了一瞬，复又安静下来，沉沉睡去。


    翌日一早，辰时刚过，桑叶和云枝便来唤醒她，夏日的日头亮得早，纱帐刚被拂开，日光便覆到床上的人身上。


    宁朝槿翻个身将脸埋得更深了些，蜷起的腿将裤脚顺势撩起，露出白嫩的小腿。


    云枝服侍惯了，知晓姑娘爱赖床的毛病，可今日是回门的大日子，她可不敢耽误。


    只得伸手摇晃着她的手臂，轻声唤着：“姑娘，快些梳洗吧，昨日老太太递了信来，要你早些回去的。”


    宁朝槿迷迷糊糊起身，任由她们替她更衣。


    总觉得昨夜没有睡好半分，一直梦到自己被一根长长的藤蔓困住，扭不动挣不脱。


    直到净面过后坐在妆台前，她才清醒几分。


    “时聿珩呢？”莫不是昨夜没回来。


    桑叶给她描眉点唇：“姑爷昨夜忙到三更天后方回，今日一早怕是卯时正就起了。”


    “这么早？尚未回京竟以这般多的公务。”怪不得昨夜没等到他。


    两刻钟后，方梳妆完毕。


    镜中少女长发绾成流苏髻，发髻高耸，簪着一对祖母陪嫁送的金钗，两侧垂挂着珠串流苏，随着动作摇曳生姿。


    宁朝槿上身粉霞绫罗抹胸，外罩月白素色罗衫，下身着水红海棠百褶裙，银白绣蝶披帛，衣袂翻飞，顾盼生姿。


    早膳用了一半，才见时聿珩回来。


    “你吃过了吗？”宁朝槿见他换了一身月白如意云纹的直襟长袍，倒是与自己的颇相配。


    时聿珩淡淡应了一声，从她身旁经过去往内室，宁朝槿鼻尖微动，好似闻到了皂角香。


    他莫不是还一大早起床沐浴一番？


    料想他还挺重视回门，宁朝槿心里甜滋滋的。


    一番准备妥当，两人登上马车，带着大包小包的礼品往城外宁府去。


    不巧途中开始落雨，宁朝槿拂开车帘望向连绵雨势，蹙起眉尖。


    时聿珩见她脸上似浮起愁云：“怎么了？”


    “哎，我最怕下雨了，江南的雨，丝丝入体，非但没有凉意，反而一身湿热，更何况宁家门口那条路修的一般，待会怕是要淌着泥水入府。”


    她眸光落在时聿珩结实的臂膀上，心下有了主意，弯着眉眼贴近他：“夫君，你瞧我今日鞋子可是崭新的，若是祖母他们瞧见沾了泥水还以为我过得不好，要不，待会你抱我进府？”


    说罢她微微提起裙摆露出缀着珍珠的精巧绣花鞋晃了晃，时聿珩眼角淡淡瞥了一眼，并未答话。


    她眼波一转，拽着他袖口凑近耳畔：“夫君——你行行好，答应我这一回嘛。”


    “坐好。”屏气凝神的时聿珩身子一歪，险些歪倒，声音不禁冷了几分。


    “哼，不帮就不帮。”宁朝槿脾气上来，扭过身子不再求他。


    马车来到宁家门外，果然如宁朝槿所说，地面积了几汪泥水，赖管家正指挥着人往泥坑里填砖块，想在他们下马车前铺出一条路来。


    时聿珩先下了马车，将桑叶手中的伞转手递给乐天：“你拿好。”


    宁朝槿皱着鼻尖刚要下车，身上陡然一轻，时聿珩竟当真在众目睽睽之下将她拦腰抱起，乐天龇着牙紧跟着撑好雨伞。


    宁朝槿差点惊呼出声，下意识搂紧他的脖颈，仰头刚好能瞧见他的下颌，双颊霞飞，慌忙别开眼，却又见一众家仆惊异的目光，她只好转回头将脸埋入他颈间。


    我看不见，就当没这回事。想不到他当真抱他，看来夫君多哄哄就好。


    时聿珩第一次进宁府，入了府门就不知往哪走，迎面一位锦衣罗裙的妇人和侍女撑伞朝他走来，面上一副吃惊神色。


    “你是？”


    赖管事回过神来几步越过来，忙解释：“这位是二姑爷，这位是府中二夫人。”


    宁朝槿听得说话声，挣扎着想要下来，时聿珩反而将人搂进了几分：“二伯母。”


    宁朝槿身子僵住了，恨不得找个地缝钻进去，她是想偷个懒，可没想被家人瞧见呀：“你快些放我下来。”


    时聿珩张望了一眼府内，眉头散开：“还有一段路，进了内堂再放你。这样就不会湿脚。”


    二夫人秦氏被小两口旁若无人的亲密震了半晌，脸上挂着笑意：“聿珩你这孩子，有心了。那我们快些进去。”


    说罢引路走在前面，解释道：“老太太和老太爷本来想出来迎你们的，可下雨路湿，我恐他们有什么闪失便拦了下来，你们莫要见怪。”


    “不会，二伯母照料祖父、祖母辛苦了。”


    秦氏一边随意介绍府中，一边暗暗打量对方。


    之前只在成亲那日匆匆见过一面，今日瞧着身姿清瘦挺拔，抱着二姑娘走了这段路却没听到半分喘息不匀，怕是平日练武的，容貌倒是如传言那般清雅俊逸，和二姑娘倒是般配。


    瞧着这股亲昵劲，老太太该放心了。


    片刻后，秦氏将人迎进正堂，宁朝槿可不好意思再让他抱进去，硬是挣扎着在门口下了地，低垂着脸不敢瞧他一眼。


    时聿珩略微整理一番微皱的衣摆，将手递到她面前，宁朝槿愣住。


    见她又呆愣，索性反手握住她，低声解释：“这样兴许祖父祖母能更放心些。”


    宁朝槿眸中蓄起雾气，垂了眉眼，任由他将她牵进去。


    明明三朝回门，该是她为他一一介绍长辈，不料时聿珩竟反客为主，主动拉着她对着主位上的长者恭敬伏地跪拜。


    宁老爷子笑得眉眼都眯起来，露出一口半缺的牙：“聿珩啊，以后我们就是一家人了，你可要好好照顾我家朝丫头。”


    老太太瞪他一眼，转头和颜悦色：“朝朝年纪比你小些，性子又执拗，若是有什么娇气任性的地方，你该教还是得教，莫惯着，这丫头爹娘不在身边，这几年愈发没个正形。”


    “祖母——”宁朝槿唯恐祖母拆台，频频冲祖父使眼色。


    宁老爷收到信号，打断她的话：“大好的日子说这些作甚，朝朝丫头哪都好，不信你自个问问孙婿。”


    白老太太还欲反驳，耳边传来时聿珩清润的嗓音：“朝朝确实很好，不敢劳祖父祖母费心。”


    宁老爷洋洋得意，胡须都翘起一半。白老太见孙婿都表态了，也不便再多说。


    吩咐秦氏帮她取来个大红封塞到时聿珩手里：“你在京中为官不容易，莫要太过节省。”


    时聿珩没料到宁家这么实在，认亲竟直接给银票子，也不知自己备下的会不会不够。


    他恭敬的收了，转手就递给身旁的人：“你帮我收着。”


    宁朝槿本是个有主见的人，可接连被时聿珩的举动惊到，莫名有些心虚。


    正式见过二伯母后，又见了宁家二房的四弟宁泽宇，五妹妹宁映雪，均送上合对方心意的礼物。


    宁泽宇比妹妹大上三岁，已是少年郎的模样，他听母亲说过二姐夫是京中高官，还中过探花，本就有了向往之心，如今见得真人，又收了礼物，高兴得朗声唤了声：“二姐夫！”


    宁映雪乍然见到如时聿珩这般芝兰玉树的人，没了平日的胆大，怯怯地唤了声“二姐夫”便缩回了母亲身后。


    时聿珩先前就了解过宁家人口，知晓还有岳丈双亲等人在明州常住，只一位胞弟在豫州求学，可他即将赶回京城，其余认亲之事只能延缓了。


    众人捡着些趣事聊了会，宁老爷便引着孙婿去书房说话，时聿珩知晓宁朝槿定要和亲人有些体己话要聊，便跟去了。