第41章 太子婚事


    那之后，两人算是正式了和好了。只是这和好，倒不如说是彼此心……


    那之后， 两人算是正式了和好了。


    只是这和好，倒不如说是彼此心照不宣，默契地将那晚的事翻了篇。


    毕竟成熟的大人就是这样， 遇事不决，放在一边。


    日子便又这么不咸不淡、按部就班地过下去。


    ——


    永宁公主千挑万选，终于从皇帝新安排的那批英武子弟里，挑中了合心意的驸马。


    那是个出身将门的少年郎，身手利落，模样周正， 性子还难得的温和，把永宁哄得整日眉开眼笑。


    这厢刚定下婚约，永宁那颗爱玩的心就又按捺不住了。


    她揣着满心欢喜，一溜烟地跑到御书房， 也不顾君臣礼数，直接扑到皇帝跟前，晃着他的胳膊撒娇：


    “父皇父皇， 女儿想出去玩！”


    皇帝正埋首批阅奏折，被她晃得笔尖一顿， 落下个墨点，只得无奈地放下朱笔。


    “你这丫头， 刚定下婚事就安分不住了？”


    永宁嘟着嘴，眉眼弯弯地蹭着他的衣袖：“女儿可是顺从父皇的意思，乖乖挑选驸马了， 那父皇也该给女儿奖励， 让我出去玩嘛！”


    “合着你这驸马还是给我选的是吧？”


    话虽如此， 皇帝也很满意女儿这回的乖巧， 这养孩子， 光靠权势压迫是不行的，得软硬兼施才行。


    “行行，但你不能乱跑，也不能惹事，到了午后就早早回来。”


    永宁高兴道：“知道了，父皇！女儿保证，绝不惹事，绝不乱跑，等日后就回来！”


    话音刚落，人已经像只快活的小喜鹊，一溜烟地跑出了御书房，只留下皇帝无奈又宠溺的笑声。


    永宁换了一身不惹眼的常服，带着两名贴身宫女与两名大内侍卫，悄无声息地出了宫门。


    宫外的天地广阔新鲜，可瞧得眼花缭乱之余，到底还是有些陌生。她眼珠一转，立刻有了主意——若要寻个既稳妥又有趣的引路人，还有哪里比太子哥哥府上更合适？


    念头一起，她便吩咐车夫转向，径直往太子府去了。


    恰逢这一日是初拾休沐。此时已是八月，秋老虎正烈，日头晒得人睁不开眼。初拾平日里在京兆府奔波劳碌，难得有清闲日子，便只想待在太子府的庭院里歇着，图个清静。


    而某位太子殿下，自然是初拾在哪，他便黏在哪，今日也干脆推了所有琐事，陪着初拾一同宅在府中。


    两人坐在庭院的葡萄架下纳凉。石桌上摆着冰镇的酸梅汤，青瓷碗壁上凝着细密的水珠。微风拂过，架子上的葡萄叶子沙沙作响，送来几缕清涩的植物香气，驱散了些许午后蒸腾的暑气。


    今日闲来无事，文麟正在教初拾如何作诗。


    他捻着一支狼毫笔，指尖轻点宣纸，侃侃而谈：“作诗最讲究意境，不用刻意堆砌辞藻，先把眼前看到的，心底感受到的写出来就好。你瞧这院中的秋风，便可写‘风拂葡萄叶’，既点明了景致，又带出几分动态，读来便有画面感。”


    初拾懒懒散散地靠在一旁的摇椅上，椅身随着他的动作轻轻晃动，语气里带着几分漫不经心的慵懒：


    “然后呢？”


    “然后便写心境。”文麟眼底带笑，握着笔在宣纸上添了一句“凉生暑气消”，笔尖划过纸面，墨迹饱满流畅，字迹清隽挺拔。


    “你看这架下阴凉，喝着酸梅汤暑气全消，这份惬意写进去，诗句就有了魂。”


    “哥哥，你来试试看。”


    初拾本对这些风雅之事敬谢不敏，可今日宅家无事，被文麟缠着念叨了半晌，倒也生出几分尝试的兴致。他慢悠悠地从摇椅上起身，走到石桌旁拿起另一支毛笔，指尖蘸了蘸墨，沉吟少许，便在宣纸上落下字迹。


    他的字不如文麟那般规整，带着几分习武之人的洒脱力道，却也自有风骨。文麟凑上前，看着纸上的字句缓缓念出：


    “庭前芭蕉叶，炎日垂卷绿。”


    “蝉噪心不静，只因身侧人。”


    念完，文麟眼睛一亮，当即捧场道：“哇，哥哥，你简直就是天才！这字句朴实又有味道，尤其是后两句，把心绪写得活灵活现！”


    他语气夸张得近乎浮夸。


    初拾眼角抽了抽。


    天才在哪里？


    在于没一处押韵么？


    他威胁道：“你要是再这么浮夸，我就不玩了。”


    “好好好。”文麟连忙举起手，一脸正经：“我会认真对待的，绝不再胡乱吹捧。”


    文麟又讲解了几句作诗的技巧，道：“我们就以‘池塘’为题，各自作一首诗如何？”


    初拾并没有胜负欲，只是打发时间，随口道：


    “好啊。”


    两人各自沉吟。不多时，文麟眉目舒展，一副胸有成竹之态：“我想好了。”


    “巧了，”初拾也搁下笔：“我也成了。”


    “那哥哥先请？”文麟笑眯眯地让道。


    “为何要我先？”


    文麟眼波流转，笑意嫣然：“我怕我若先吟了，珠玉在前，哥哥该自惭形秽，不好意思念出口了。”


    初拾回以一声冷笑。


    你的大作最好配得上这份自信。


    他起身，走到葡萄架边，目光投向不远处那缸青莲与半池静水，略沉了沉气息，缓声吟道：


    “青缸贮净水，天光云自流。


    忽有风漪起，摇碎一池秋。”


    诗句平实，却精准捕捉了此刻风动云影、水皱叶摇的池塘晚照。


    文麟听罢，眼中闪过一丝激赏。他原本准备好的玩笑话收了回去，转而真心赞道：“哥哥果然一点就透。‘摇碎一池秋’五字，静中见动，平白却有画意，已是得了作诗的要领。”


    初拾可不会被他这两句好话糊弄，冷笑着说：“那你的呢？”


    文麟微微一笑，目光从初拾脸上缓缓移开，落向那方小小的池塘，不疾不徐地吟道：


    “方塘收晚照，双鸳栖碧流。”


    “风滞垂杨外，恐惊交颈柔。”


    初拾上辈子读书时苦练的古诗词阅读理解能力瞬间苏醒，什么“以物喻人”“借景寄情”，各种解析技巧不受控制地冒了出来。


    “双鸳”——象征恩爱夫妻或爱侣，此处明显是以物喻人。


    “交颈”——动物间表达亲密、依恋的典型动作，借指有情人缠绵。


    这整首诗，描绘了一对有情男女在暮色中相依缠绵的场景，表达了对爱情的期许。


    “”


    不对，不是有情男女，是男男！


    初拾猛地惊醒，下意识看向借物喻人的风流诗人，只见后者早已转头望他，一双眼眸缠绵悱恻，盛满了化不开的情意。


    初拾的脸蛋“腾”地一下瞬间通红。


    够了，这该死的文化人！


    文麟满意地看着初拾满面羞红的模样，手指抚上他的脸颊：


    “哥哥，你脸好红。”


    初拾甚至来不及酝酿一句像样的呵斥，文麟已欺身靠近，在他脸上吧唧了一口——


    “哥哥的脸蛋是”


    “别动手动脚——”


    “啊啊——！！！”


    调笑的话音，呵斥的语气未落，一声短促的惊呼骤然从月洞门方向传来，硬生生打断了他。


    永宁公主一手扶着门框，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，整个人僵在原地，脸上写满了“我看见了什么”的极度震惊。她指尖发颤，指向两人：


    “你、你们……”


    初拾猛地回神，一把推开文麟，迅速背过身去，仔细看，耳根还是红的。


    文麟虽不在意关系曝光，但被自家妹妹撞破亲热，面上仍掠过一丝极淡的窘迫。他轻咳一声，试图让声音听起来自然些：


    “永宁？你怎么来了？”


    永宁恍恍惚惚地从震惊中回神，脚步虚浮地走上前来，目光在文麟与初拾之间来回扫视，嘴里仍喃喃着：“你，你们——”


    反观初拾，倒是先一步彻底冷静下来。他作为前现代人，对于人前亲热接受程度高，稍作平复便恢复了镇定，转身对着永宁拱手行礼：


    “参见公主。”


    永宁此刻满脑子都是方才两人相贴的亲昵画面，她眼神发直，心里只剩一个念头：


    不是吧，两个男子


    文麟瞧着妹妹这魂不守舍的模样，便知她一时难以消化，转头对初拾温声道：


    “拾哥，你先出去片刻。”


    初拾颔首，再次对永宁公主略一拱手，便转身快步离开了庭院。


    永宁公主：他还叫他哥！！！


    看着初拾的身影消失在回廊尽头，永宁才猛地回神，抓着文麟的衣袖追问：


    “太子哥哥，你们到底是什么关系？”


    文麟拍了拍她的手背，神色平静坦然，没有半分遮掩：“如你所见，我们是一对。我喜欢他，他也喜欢我。”


    “可，可是——”


    永宁下意识地想反驳，话到嘴边却顿住了。她本想说“你们都是男子”，可身为金枝玉叶，她见多识广，无论是宫中旧闻还是史书所载，男子相知相守的情谊并非没有，甚至有专门的词汇相称。


    她皱着眉，一脸扭捏纠结，大脑理智上已经接受了这个事实，可心底仍满是迷茫，一时不知该作何反应。


    忽的，她像是想起了什么要紧事，眼睛一瞪：


    “啊——我差点忘了！那云蘅怎么办？”


    文麟脸上的温和瞬间淡去，语气冷了几分：


    “我与云蘅本就毫无干系，哪来的‘怎么办’？”


    “可”永宁还想再说些什么，瞥见文麟冷淡的神色，终究还是把话咽了回去。


    文麟不欲再多谈此事，转而问道：“你今日过来，是有何事？”


    永宁这才想起自己的来意，茫然地眨了眨眼：“哦，我是想找你要个向导，陪我出宫逛逛。”


    文麟随口指派了一名稳妥的侍卫给她。永宁浑浑噩噩地出了太子府，先前想出游的兴致早已消失得无影无踪。


    照理说，云蘅与她是多年手帕交，她本该站在云蘅那边为其不平，可初拾也曾救过她的性命，于情于理都不该苛责。


    一边是姐妹，一边是恩人，她夹在中间，只觉得左右为难。


    “啊，好难抉择啊”


    “什么好难抉择？”一道带笑的声音忽然自身旁响起。


    永宁吓了一跳，猛地转头，见来人是韩修远，才松了口气，拍着胸口道：


    “修远哥哥！你吓我一跳！”


    韩修远含着笑意，目光落在她愁眉不展的脸上：“方才听见你低声嘀咕‘抉择’二字，莫非是公主另有良人，正需抉择？”


    “不是不是，不是我！”


    “哦？那是谁？”


    永宁刚要开口说出太子与初拾的事，话到嘴边却又顿住。云蘅是韩修远的亲妹妹，当面说他妹妹心仪之人另有心上人，且对方还是男子，总归是不妥当。


    她犹犹豫豫，迟迟疑疑，吞吞吐吐地说：“我刚刚，从太子哥哥府里出来”


    “太子？”韩修远挑眉，随即像是明白了什么，了然笑道：


    “你莫非是瞧见了他与初拾”


    永宁惊得眼睛都睁大了，语气里满是不可置信：“你知道？！！！”


    “我自然知道。”韩修远神色淡然，语气带着几分无所谓：


    “他们二人相好已有许久，你才知晓么？”


    永宁被这过于平静的反应弄懵了，半晌才找回声音：


    “那你，你都不担心吗？云蘅她”


    “担心什么？”韩修远失笑道：


    “若初拾是个女子，我或许还要多思量几分。他既是男子，至多分些宠罢了，于大局有何干系？我又何必忧心。”


    对哦。


    这番话如醍醐灌顶，永宁愣在原地细细思索，竟觉得确实有理。


    她先前的担忧，似乎真的是多余了。


    心头大石落地，永宁转眼又将烦恼抛到脑后，高高兴兴地领着侍卫寻乐子去了。


    ——


    长乐宫中，鎏金博山炉里吐出袅袅瑞脑香。丽妃斜倚在紫檀榻上，正与内廷司掌事太监商议着永宁公主定亲事宜。


    “……依祖制与旧例，公主定亲，礼部主外仪，鸿胪寺协理藩邦贺仪，而内廷一应采买、布置、宴席及公主嫁妆器皿等务，皆由内廷司承办……”


    丽妃手中把玩着一柄温润的玉如意，有一耳朵没一耳朵地听着，唇边却始终噙着一抹舒展而高兴的笑意。


    掌事太监念罢一长段，略作停顿。


    丽妃眼波微转，轻缓开口：“方才所列的宴席规格与赏赐清单小气了些。永宁是皇上最为疼爱的女儿，此番定亲，必然不能马虎，玉璧换成和田暖玉，再加两对；锦缎绫罗各添五十匹，另加赤金百两；田庄再添两处，铺面加五间，务必让天下人都知道，陛下待永宁，是何等疼惜。”


    掌事太监忙不迭躬身，脸上堆满奉承的笑：“娘娘思虑周详，事事以公主为先，这般疼爱，当真有如亲女。”


    丽妃听了，只是淡淡笑了笑，并未接话，目光却已悠悠转向了窗外。


    殿外阳光正好，紫薇花开得如火如荼。她眼中的笑意，却比花苞更深、更浓，仿佛透过这片绚烂，已看到了更为灼灼繁华的前景。


    ——


    翌日，诸事议毕，眼看即将散朝，礼部尚书却忽然手持玉笏，稳步出列。


    “陛下，臣闻永宁公主吉期将定，此乃皇室之喜，臣恭贺陛下，恭贺公主。”


    “然，长幼有序，礼不可废。今永宁公主行五，已然选定驸马。而太子殿下身为长子，系乎国本，立储至今，东宫却依然虚位以待。”


    他躬身再拜，声音在寂静的大殿中清晰可闻：


    “臣恳请陛下，为太子殿下尽早择定良配，举行大婚。如此，方能上安宗庙，下定民心，稳固国本，以承万年之统。”


    此言一出，原本肃静的朝堂之上，顿时响起一片低低的议论声。


    一旁太子脸色也渐渐沉了下去。


    皇帝看了眼明显脸色不善的儿子，打哈哈道：


    “周卿所言极是，储君婚事关乎国本，朕心里有数，此事需从长计议，今日且先退朝吧。”


    “退——朝——”


    唯礼部尚书高大人步履依旧从容，行至殿门处时，甚至略略整理了一下袍袖。文麟缓步上前，面色沉静如水，语气也听不出喜怒，只淡淡道：


    “听闻高大人府上近来喜事颇近，儿媳临盆在即，孙女出阁有期，阖家上下正是忙乱的时候。东宫琐事，倒不必劳大人这般忧心。”


    礼部尚书闻言，停下脚步，转身面向太子，神态坦荡：


    “殿下体恤老臣家事，臣铭感五内。但国有国法，家有家规，储君大婚绝非东宫私事，乃是关乎社稷安稳的国本大计，臣身为礼部尚书，责无旁贷，不得不言。”


    文麟目光在他不卑不亢的脸上停留一瞬，终究未再多言，只几不可闻地冷哼了一声，拂袖转身，朝另一个方向离去。


    御书房内，檀香袅袅。


    皇帝屏退左右，只余父子二人。


    “高尚书今日之言，虽是老生常谈，却也无甚私心，不过是守着礼法二字，你也莫要太过介怀。”


    文麟垂着眼，指尖无意识地摩挲着腰间玉带，语气冷得像淬了冰：“眼下正是多事之秋，儿臣不想有人借着婚事的由头，在朝堂上兴风作浪。”


    “风浪该起的，终究会起。”


    皇帝喟然一叹：“你是储君，年过弱冠仍未成家，于情于理，都说不过去。三年前，你以太后孝期为由推脱，朕依了你。如今孝期已满，满朝文武在看，天下百姓在盼，这桩事，你躲不过去了。迟迟不成家，易滋物议”


    文麟薄唇紧抿，只将脸侧埋入阴影里，看不清神色。


    皇帝见状，也长叹一声，在空旷的殿内幽幽散开。


    京兆府内，文书堆积如山。


    初八扒拉着面前的卷宗，眉头拧成了疙瘩，指尖捏着笔杆却半天没落下一个字。


    熬了半柱香，他终于坐不住了，随手抓过身旁的腰牌，对着同僚含糊道：“我去街上巡查一圈，看看有没有异动，顺带给大伙儿捎些茶水回来。”


    不等同僚应声，他便逃也似地放下笔，脚步轻快地溜出了京兆府。


    等到了街上，初八轻快，只觉得这才是人该过的日子，正好肚子饿了，他找了个路边摊坐下，要了一碗面，旁边桌子坐着两个中年汉子，正在低声议论：


    “听说没有？太子终于要定亲了。”


    “也算是要成了，太子年岁也不小了吧？”


    “可不是嘛。”


    初八心口一跳，走上前拍了拍那两人肩膀：“老兄，你们说什么呢？什么太子亲事？”


    其中一人道：“就是太子要成亲的事啊，听说就年内的事了。”


    “听说，你们听谁说的？”


    “嗨，这不大街小巷都在传嘛，此前太后去世，太子为表孝心才没有定亲，如今三年孝期已过，太子也二十了，自然该成家了。”


    初八咽了口口水。


    “那，那你们知道对象是谁么？”


    那两人听了老八问话，瞥了他一眼，随口道：


    “还能有谁，镇远大将军的千金呗。他俩本就是表兄妹，自幼便有婚约之议，这下成婚，更是亲上加亲。”


    初八恍恍惚惚地回了京兆府。


    其实老十说文麟是太子时，他就知道会有这么一天到来，两个男子若是普通人就算了，可一方是太子，不说老十是个男的，就算他是个女的，也很难成为太子正妃，跟他一辈子厮守在一块。


    其他几个弟兄也是这般想法。只是没想到，这一天来得这么早，这么突然。


    太子要成亲了，那，老十怎么办？


    初拾正伏在案上处理公务，老八进进出出好几回，欲言又止。


    初拾终于忍不住，问道：“到底想说什么？”


    初八神情怪异，支支吾吾地说：“你听说了么？”


    “听说什么了？”


    “”老八张了张口，然后猛一跺脚，往外跑去：“没什么！”


    初拾：“”


    我们老八也是好起来了，懂得隐藏心事了。


    初拾没把这个插曲放在心上，看老八模样，想来也不是大事。下了职后，他去了一趟饭馆，因为上回在陶云生日的时候突然离开，初拾内心有愧，过来次数更频繁了，以免小姑娘乱想。


    陶石青见了他，还是一如既往地高兴，只是不知道初拾的错觉，他总觉得小孩似乎有心事。


    但这个年纪的男生有点心事也正常，谁不是这么过来的。


    初拾放下东西，和陶家兄妹两说了会话，正打算离开，两个男客从门口跨进，嘴上说着：


    “听说亲事就定在年底，不知道太子成亲，能不能也给咱们一点赏赐，譬如减免赋税。”


    “你就想着吧”


    两人有说有笑地跨进。


    初拾正要出门的身形猛地顿住！


    他听到了什么？


    太子成亲，还是年底。


    是今年底么？那不是还不到半年了。


    不对，问题不是这个！！！


    他一把抓住身旁陶石青的胳膊，力道大得陶石青露出吃痛神色。


    “刚刚他们说什么太子成亲，是，是我们的太子殿下么？”


    陶石青看着初拾惊愕模样，心里有些奇怪，但在看到他陡然苍白的脸色后，又担心他出了什么事，连忙回道：


    “是啊，就是我们的太子殿下，听说他年底要和镇远大将军的女儿成亲。”


    镇远大将军的女儿，那就是韩云蘅。


    韩云蘅是啊，很合理。


    先不说近亲结婚的弊端吧，在这个时代，表兄妹成亲理所当然，甚至乐于见成。太子和大将军的女儿，亲上加亲，强强联手。


    陶石青看着初拾嘴唇张阖了好几回都说不出话，一张脸血色全无，不禁担忧地道：


    “十哥，你怎么了？”


    初拾这才回神松手，他嗓音沙哑，带着一丝疲倦：


    “抱歉，我，我得回去了。”


    说完，他便跌跌撞撞出了门。陶石青忧心忡忡地望着他的背影，十哥这是怎么了？


    【作者有话说】


    进入主线了进入主线了！下章还有重量级！


    第42章 他的决心


    暮色初临的长街上，初拾脚步虚浮，好似踩在一团云絮里，落不了地。


    暮色初临的长街上， 初拾脚步虚浮，好似踩在一团云絮里，落不了地。


    这段时间， 因着与文麟之间那份难得的、近乎幻觉般的平和相处，他几乎快要忘了两人之间有如云泥的身份，忘了自己最初的决心。


    他像一只温水里的蛙，沉溺于这点偷来的暖意，以至于当现实的重锤猝然落下时，才会痛得这样彻骨， 这样狼狈。


    他明明从一开始就知道的。


    文麟是太子，未来的天子。一个储君，怎么可能与一个男子长久纠缠？即便有过片刻真心，有过短暂欢愉， 也终将在有如大山的现实面前被碾得粉碎。纵使文麟今日真心待他，愿意给他荣华，甚至敢冒天下之大不韪给他某种“名分”， 可那又如何？


    他会不娶妻么？


    他能不生下孩子么？


    他不会。


    一个不立正妃、不诞下嫡系继承人的太子，根本不会被宗室与朝臣所容。不是韩云蘅， 也会是张云蘅、李云蘅……总之，那个名正言顺站在他身边共享尊荣的， 绝不可能叫初拾。


    所以他当初才铁了心要走啊！


    为什么不让自己走啊！！！


    初拾恍恍惚惚地走在长街上，夜色渐浓，两旁的铺子次第亮起灯火， 万家暖黄交织成一片璀璨星河， 却没有一盏是为他而亮。


    他究竟是造了什么孽， 才会陷进这般前无去路、后无归途的绝境？


    忽而， 他脚步猛地顿住。


    前方街口， 那辆玄底金纹的马车正静静停着，檐角铜铃在晚风里凝着一点幽寂的冷光。一只手掀开帘子，正是文麟。


    他似是才从宫中出来，一身杏黄常服尚未换下，玉带收束腰间，在暮色与初上的灯火交融中，分外清俊。


    初拾张了张嘴，喉间干涩：“你怎么来了？”


    文麟抬眸看见他，眼中霎时漾开一层清亮亮的光，笑意从眼底蔓到眉梢，甚至故意眨了眨眼：“哥哥迟迟不归，我只好亲自来抓了。”


    他一把从马车上跳下来，眼中笑意晃漾，一步步朝初拾走来。


    初拾怔怔地望着眼前越来越近的眉眼，心脏像是被一根木桩狠狠楔入，然后毫不留情地翻搅，直搅得血肉模糊，痛楚弥漫到四肢百骸。


    他想问他，他是不是要成亲了。


    问到了之后呢？


    如果他说是，你要跟他争吵么？


    如果他说不是，你就又能假装什么都没发生过，心安理得地和他过日子么？


    不，这不是你。


    电光石火间，一个无比清晰的念头，如同淬火的利刃，斩断了所有混沌与犹豫。


    下一秒，他猛地敛去眼底的茫然，神色一正，大步上前，一把将人拽进怀里。


    文麟先是一怔，随即眼底漫开浓得化不开的喜悦，抬手回抱住他，声音里带着笑意：


    “哥哥这是怎么了？这么大人了还撒娇。”


    初拾将人深深拥在怀中，下巴抵着他的发顶。胸膛之下，心脏正以前所未有的力度疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。


    一个声音在那剧烈的跳动中，越来越响亮，越来越坚定，如同最终的判决：


    他想：


    我要走。


    我一定要走！


    今日文麟格外开怀，虽然朝堂上的事让他不开心，但哥哥久违地向他袒露了心扉。


    晚膳时分，文麟的目光几乎黏在初拾身上，玉箸不停往他碗里添着菜，一边夹，一边挑些朝堂上无伤大雅的趣闻讲给他听。


    初拾瞧着他这副模样，忍俊不禁。待侍女们撤下残羹冷炙，他才似笑非笑地开口：


    “今晚，要不要来我房里睡？”


    往日里，两人虽也时常同塌而眠，却大多是文麟厚着脸皮凑上去，初拾主动邀请，倒是破天荒头一遭。


    文麟眼睛一亮，忙不迭点头：


    “要！”


    “只是单纯睡觉么？”


    初拾故意拖长了语调，眼尾微挑：“就像两条咸鱼似的，并排躺着，什么都不干？”


    文麟品出了话里那点狡黠的意味，心中不由激动，眯起眼笑：“哥哥使坏。”


    “是啊。”初拾坦然迎上他的目光：“我就是使坏，那你来还是不来？”


    文麟看着他灯下坦荡荡模样，心神一阵激荡，只觉得好兄弟都要爆炸了。


    强制的爱虽然也别有趣味，但两厢情愿的缠绵更令人沉溺。


    “哥哥——”他情动难抑，倾身想吻。


    “急什么？”初拾却伸手轻轻抵住他肩头，唇角弯起：“先沐浴更衣。今晚我好好陪你玩。”


    文麟眼睛霎时亮起：“君子一言——”


    “驷马难追。”初拾笑着接道：“去吧。”


    文麟转身便吩咐人备水，初拾望着他匆匆的背影，深深地吐出一口气，仿佛要将这些时日积压的郁结尽数倾出。


    他确定自己没有办法看着文麟娶妻生子，所以唯一的方法就是自己离开。


    走不了，那就死。


    ——既然都要走了，那什么伦理道德，云泥之别，都别想了。


    死囚尚能在行刑之前饱餐一顿，他为什么不能抛弃一切道德的枷锁，让自己真正开心几日呢？


    反正，文麟此刻尚未成亲，他这般也算不上是撬人墙角。


    想通了这一切，初拾心头最后一点滞涩也烟消云散，坦然面对自己的欲望。


    夜色渐深，寝宫内，烛影摇红，罗帐低垂。


    鎏金铜炉里燃着安神的檀香，暖黄的光晕淌满整个房间，落在雕花拔步床的锦帐上，投下斑驳的影。床榻上铺着厚厚的云丝软褥，衬得周遭的空气都带着几分慵懒的暧昧。


    文麟沐浴过后，只着一袭月白中衣，乌黑的发丝还带着未干的潮气，湿漉漉地披在肩头，狭长的眼眸浸在暖光里，似盛了一汪春水。


    再看初拾，因着夜暑难消，他干脆只松松套了件素色中衣，衣襟半敞着，露出大片赤铜色的胸膛。跳动的烛火舔过那流畅起伏的肌理，像是在其上泼了层浓稠的蜜，泛着诱人的、暖融融的光。


    文麟的呼吸骤然一滞，目光像是被磁石牢牢吸住。


    方才沐浴时的清凉早已散尽，一股热意从脚底直冲头顶。


    说起来他还没见过这般的初拾，最开始是青涩克制，后来是不满抗拒，如此刻卸下防备，衣衫半敞，慵懒而勾人的模样，还是头一回见。


    他攥紧了手指，脚步下意识地往前挪了两步，嗓音染上喑哑：


    “哥哥……”


    话音未落，他便俯身倾身凑近，温热的气息堪堪要拂上那人的唇角。


    不料初拾却又一次抬手，稳稳挡住了他。


    “哥哥——”他不满的轻哼。


    初拾抬眸看他，慢悠悠开口：“今夜，我想玩些新花样。”


    文麟一愣，随即眼睛睁得更大了些。


    初拾舔了舔嘴角，眸色渐深，语气里带着几分兴奋的蛊惑：


    “其实……我一直很喜欢看你穿太子朝服的模样。”


    这话大胆，文麟先是怔住，须臾反应过来，喉间溢出一声低笑：


    “原来哥哥还有这种癖好。”


    “是啊，我是有。”


    初拾大大方方地承认，挑眉反问：“难道你没有？”


    要知道，角色扮演可是维系情趣的良方。


    文麟笑声更沉，目光灼灼地锁着他：“我自然也有……我一直觉得，哥哥被链子锁在床榻上，动弹不得的模样，很是诱人。”


    “锁链也算一项。”初拾面不改色地道：


    “日后也要用上。”


    文麟呼吸一滞，随即从善如流地放松了身体：


    “好啊，只盼到时，哥哥能多怜惜我。”


    这一晚，两人皆是酣畅淋漓，尽欢而眠。


    待到翌日天光微亮，文麟离开之后，理智重新占据大脑主流。初拾睁眼望着帐顶，冷静地梳理起自己的逃跑计划。


    且不说文麟早已布下高手，暗中寸步不离地跟着他，就算侥幸甩开那些暗卫，乔装改扮混出城门，往后又要如何躲避无休止的追捕？


    凭他一己之力，当真能对抗太子麾下的精锐暗卫，乃至整个大张旗鼓的国家机关吗？


    一腔热血是简单，但到了真正实施计划时，又处处碰壁。


    罢了！


    初拾一个鲤鱼打挺从床上蹦跶起来，烦恼归烦恼，日子总还得过，首先，咱们去上个班。


    他刚踏进府衙大门，一眼就瞧见了初八。想起昨日那人欲言又止的模样，想来便是为了太子将要成亲的传闻。


    初拾心头微微一暖，难为他一个大大咧咧的糙汉子，竟还藏着这般细腻的心思。


    这厢初拾一边上班，一边走神。


    临近午时，外头忽然传来一阵由远及近的喧嚷，伴着清脆急促的脚步声：


    “初拾，初拾呢？我找他有事！”


    只见一道锦衣身影风风火火闯进院中，袍角翻飞，正是韩修远。他面颊泛红，眸中混着气恼与委屈，身后跟着两个面露难色的家丁。


    “小公爷？”初拾起身迎上前：


    “何事如此着急？”


    “我、我要报官！”韩修远咬了咬唇，声音里透着一股憋闷：


    “我今早在街上买了个宝贝，足足花了两百两银子，结果竟是个假货！”


    初拾闻言，忍不住在心里失笑。此前他就帮着韩修远拆穿过一次骗局，免了他一笔损失，没想到这人竟是半点记性都不长。可见是家底太厚，压根没把这点小钱放在心上。


    韩修远瞥见初拾嘴角那点若有若无的笑意，脸更红了，郁闷地跺了跺脚：


    “我被人骗了之后，都没动用私刑，特意规规矩矩过来报官，你还笑我！”


    “好好好，我不笑了。”


    初拾连忙敛了笑意。眼前的韩修远是正经的报官人，是受害者，的确不该取笑。


    他敛起神色，正色道：“小公爷莫急，你且细细说说，到底是怎么一回事？”


    韩修远这才平复了些心绪，将前因后果一五一十道来。


    原来他今早在西大街闲逛，遇上有人摆摊卖一方古砚，摊主吹嘘那是前朝字画大家梁兴用过的珍品，砚台材质更是罕见的端溪老坑石。韩修远本就是梁兴的铁杆粉丝，一见那砚台古意盎然，当即动了心，二话不说花两百两银子买了下来。结果刚拿回家想清洗一番仔细把玩，那砚台竟“咔嚓”一声裂了道缝，再一瞧，竟是寻常石头做旧仿冒的。


    韩修远越说越气，末了还狠狠捶了下桌子。


    既是小公爷报官，府衙的人自然不敢耽搁，当即点了一众衙役，准备出发寻人。一行人浩浩荡荡去了西大街，韩修远走在前头，仔细回忆着那两个骗子的样貌特征，领着众人挨家挨户盘问。


    可古时候不比现代，没有遍地的监控探头，寻人全凭一张嘴、两条腿。众人折腾了大半个上午，把西大街翻了个遍，也没瞧见那两个骗子的影子。


    韩修远起初还兴致勃勃地跟着辨认，跑了这许久，早已累得满头大汗，华贵的锦袍都沾了尘土。


    他喘着气，对着一众衙役摆摆手，无奈道：“兄弟们都累了，先歇会儿吧。”


    说罢，他大手一挥，豪爽地吩咐家丁：“去街口清风楼订雅间，今日我做东，请大伙儿喝茶！”


    一行人浩浩荡荡进了清风楼，寻了个临窗的雅间落座。


    此时不过午后申时不到，暖融融的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在茶桌上的青瓷茶盏上，晕出细碎的金光。茶楼里人声渐歇，满室都透着午后的慵懒气息。


    邻桌的客人正低声闲聊，说着说着，就聊到了京城时下最火热的话题，声音不大不小，恰好飘进众人耳朵里。


    “听说钦天监已拟定了太子大婚的吉日……”


    “真的假的？那到时候京城定然大办，当年陛下大婚，可是满城散红包呢！”


    “可不是嘛，说不得咱们也能去凑个热闹，讨杯喜酒喝……”


    初拾握着茶杯的手猛地一顿，指节因用力而微微泛白，眼底的光霎时黯淡下去，他垂眸盯着杯中沉浮的茶叶，心头五味杂陈。


    忽然，他像是想起了什么，抬眼看向身旁的韩修远。只见对方神色平静，唯有唇边噙着一抹淡淡笑意，诉说着他的好心情。


    初拾的心，轻轻动了一下。


    歇息片刻，寻人之事继续。


    初拾将众人分成两队，两人一组分头行动，自己则特意选了韩修远同组。


    两人并肩走着，走过两条长街，周遭渐静，初拾忽地开口：


    “还未恭喜小公爷。”


    韩修远侧目：“恭喜我什么？”


    “自然是太子殿下与小郡主的喜事。”


    韩修远脚步倏地一顿，挑了挑眉，似是没料到他会主动提起这事。


    初拾看着他，索性把话挑明：“你明知我与太子的关系，为何半点都不介意？”


    韩修远闻言，先是愣了愣，随即低笑出声，伸手拍了拍他的肩膀，语气坦荡得近乎直白：


    “我说了你可别生气。你若是女子，凭着太子对你的那份上心，我或许还会介意三分。可你是男子，纵使太子再宠你，说到底也不过是一段风月情事，如何能威胁到我妹妹的正妃之位？”


    原来如此。


    果真，人人都看得这般清楚透彻。


    他缓缓呼出一口气，压下心底翻涌的情绪：“确实如此，是我想多了。”


    韩修远摆摆手，一脸豁达：“初拾兄你也别往心里去。我知道你为人坦荡，哪怕今后太子和我妹妹成了亲，你与殿下如何相处，也是你们之间的事。我也可以保证，云蘅那丫头绝计不会找你麻烦。”


    初拾轻轻摇了摇头，并不认同韩修远的观念，却也知道，这便是世人的普遍想法。


    话已至此，初拾不欲继续深究，道：“我们继续找人吧。”


    众人又找了一下午，依旧没找到那两个骗子的踪迹，不过总算摸到了些线索。


    夕阳西下，众人准备回府。初拾看向韩修远，郑重道：“小公爷放心，这案子我们京兆府定会全力追查，还望小公爷多宽限些时日。”


    韩修远叹了口气，摆摆手，一脸释然：“罢了罢了，本就是我自己太过粗心，识人不清。哪怕真找不着，权当是花钱买个教训，也不算亏。”


    “京兆府自会尽力而为。”


    等回到太子府，文麟还未归来。初拾不喜独自枯坐，便踱至后园，沿着卵石小径慢慢走着。


    暮色渐浓，园中花木扶疏，投下重重叠叠的暗影。转过一处太湖石叠成的假山，却听山石背面传来压低的交谈声，是徐渭，与府上另一位姓秦的客卿。


    两人皆未察觉有人靠近，声音虽轻，却在寂静的园中清晰可辨：


    “殿下今日在御前，又为婚事之事触怒圣颜了。”


    “何止御前，据说殿下面圣时，还当众顶撞了何大学士。何大学士是两朝老臣，更是陛下与殿下授业恩师，陛下素来倚重。殿下此举，实在莽撞。”


    “确是殿下不妥。”徐渭的叹息里浸着浓重的忧虑。


    他身为太子幕僚，自然是盼着储君前路坦荡，早登大位。从前太子，勤勉明睿，咨诹善道，那份沉稳与锐气曾让他深信自己终遇明主。即便后来太子与初拾纠缠日深，徐渭也只当是殿下私情，无损大局。


    谁曾想……


    一声沉沉的叹息，随着晚风散入暮色里。


    初拾立在假山外，垂眸看着自己的手掌，指节微微蜷缩，掌心一片冰凉。


    一阵晚风卷着草木的凉意掠过，吹得假山后的枝叶簌簌作响。徐渭与秦客卿闻声回头，目光扫过空荡荡的小径，却连半个人影都没瞧见。


    蓟京商业繁华，如今晚间凉爽，正是一日中最喧嚣的时辰。


    酒旗食招在晚风里招摇，商铺檐下挑起了灯笼，将整条长街映照得亮如白昼。叫卖声、谈笑声、车马声，交织成一片巨大的声浪。


    初拾缓步走在着喧嚣当中，只觉身旁繁华盛世，鼎沸人声都隔着一层模糊的屏障，叫他看不清摸不着。


    不知道过了多久，他才恍然抬头，摸了摸肚子，空了一下午的肚子已然是饿了。


    再怎么样，饭还是要吃的——这是他的人生准则。


    初拾随便寻了个路边面摊坐下，小二肩上搭着汗巾，满脸讨巧的笑：


    “客官，要用点什么？”


    “一碗阳春面。”


    “好嘞，您稍等！”


    热气伴随着淡淡的麦香腾起，一碗热气腾腾的阳春面端上桌，清汤浮着葱花，细面卧在碗中。


    初拾不嫌简陋，拿起竹筷，慢慢挑着面吃。


    低头吞咽之中，初拾从始至终都能够感受到一双眼睛正盯着自己。


    这种感受并非突如其来，早在他被文麟囚在太子府，又被“开恩”放出来之后，这种感觉就如影随形，从未离开。


    那甚至不只是一双眼睛，而是许多双，密密麻麻织成了一张密不透风的网，将他笼罩其中。


    初拾低下头，挑起最后几根面条：


    “小二，结账。”他将两枚铜板丢在桌上，随即重新迈步。


    他步伐稳固坚定，看似满目无敌，经过一道窄巷时，他突然滑了进去。


    巷内光线骤然昏暗，与主街的繁华恍如两个世界。两侧是高耸的院墙，脚下是坑洼的泥地，弥漫着潮湿的霉味和各家各户隐约的烟火气。


    初拾没有停留，熟门熟路地在纵横交错的窄巷里穿梭起来。这些四通八达、宛如迷宫的巷子成了他最好的掩护，他如同一条沉入河底的鱼，灵巧地摆尾，在暗流的缝隙中游弋。


    忽地，他身形一闪，闪入一道暗门之内，这道暗门是他此前捉拿一伙盗贼发现的，极为隐蔽，且只容一人藏身。


    他屏住呼吸，透过门板上的一道细微裂缝，向外窥视。


    巷子里并不完全寂静。有晚归的住户匆匆走过，有野猫轻盈地跃上墙头，更远处传来模糊的咳嗽声和孩童的啼哭。初拾的耐心极好，目光如鹰隼般扫过每一个经过的身影，在心里默默计数。


    一个提着空酒壶的汉子，摇摇晃晃地经过了三次。


    一个挑着担子、吆喝叫卖年糕的的小贩，在巷子口来回了两次。


    初拾耐心地等着，直到没再发现“朋友”，才从暗门走出。


    他拂去身上灰尘，走到巷子尽头的一个卖炊饼的摊子前。


    “老板，来个肉饼。”


    “好嘞！客官稍等，马上就得！”老板声音洪亮，动作麻利地揪下一团面，擀平，抹油，撒上肉馅和葱花，贴在炙热的铁板上，由得油花滋滋作响。


    初拾低头观察着老板的动作，唇角微扬。


    “客官，您的肉饼。”


    初拾接过肉饼，不疾不徐地开口：“老板，您这烙饼的手艺还欠些火候啊，再练练吧。”


    那汉子身体一僵，说不出话来。


    初拾摇摇头，扔下两个铜板转身离开了。


    他今日虽逗趣了文麟派来的眼线，却没有丝毫开心，他像被一张铺天盖地的大网牢牢笼罩，无论走到哪里，都挣不脱，逃不开。


    文麟将这么多的心思，人力物力花在他身上，这般“看重”，倒让他觉得可笑又无奈。


    初拾苦笑了一声，低头咬了口饼。


    确实差些火候。


    【作者有话说】


    我发现我这篇文写下来所有转折点都和评论期望的不一样！没关系，最终指向结果一样就行！明天还有重量级，明天重量级完，剧情暂时要平缓一下下了。


    第43章 同盟


    御书房内，气氛凝滞如铁。皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震


    御书房内， 气氛凝滞如铁。


    皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震得轻颤，声线沉怒如雷：


    “何老乃两朝元勋， 帝师之尊，国之柱石！你身为储君，当众顶撞，置师道尊严于何地？置朕的颜面于何地？更置东宫体统、朝堂纲纪于何地！是朕往日太过纵容，让你忘了为君为臣、为子为徒的本分！”


    文麟跪在冰凉的金砖地上，背脊挺直， 垂眸不语。这份沉默在盛怒的帝王眼中，更像是无声的倔强与不服。


    “既忘了，便给朕好好想起来！今日你就在这偏殿，抄写《礼记曲礼》中尊师重道篇百遍！没有朕的旨意， 不准踏出偏殿半步，好好反省自己的过错！”


    文麟下颌线绷紧了一瞬，随即叩首， 声音平稳无波：“儿臣领罚。”


    这般不卑不亢的模样，更勾得皇帝心火翻涌， 扬手便要再斥，恰在这时， 殿外传来清越细碎的环佩轻响，伴着内侍低眉顺目的通传：


    “丽妃娘娘到 ——”


    珠帘轻挑，软风微拂， 丽妃款步而入。


    “陛下。”


    她声音柔婉如浸了温水的丝帛， 堪堪拂过帝王心头的坚冰， 手中捧着描金漆盒， 身后宫女轻步跟上， 捧着温热的白瓷盅：


    “臣妾听闻陛下动了大气，心中惴惴不安，特炖了川贝雪梨羹，最是清心润肺。朝政再烦忧，也请陛下保重龙体，不如移步臣妾宫中，稍作小憩片刻？”


    皇帝紧绷的眉峰微松，面色稍霁：“还是爱妃心思周到，处处体贴，哪像这个逆子，只知惹朕生气！”


    “太子殿下年轻气盛，遇事难免思虑不周。”


    “陛下今日严加管教，雷霆雨露皆是君恩，实为磨砺殿下心性，以备来日江山之重。还望殿下深体圣心，莫负了皇上这番栽培的苦心。”


    “还是爱妃最懂朕的心思！罢了，休要再提这个逆子，惹朕心烦！”


    “走，随你回宫中坐坐。”


    “是。” 丽妃柔顺应道，盈盈上前，恰到好处地虚扶住皇帝的手臂。


    转身离去时，她脚步微顿，眼角余光轻轻越过帝王宽厚的肩头，淡淡扫向殿中孤跪的年轻太子，眼底闪过一道隐晦的得意。


    环佩声渐远，御书房内重归死寂，烛火跳荡着投下冷影，连空气都似凝得发沉。


    一旁侍立的小太监缩着身子，颤着嗓音开口：“殿下”


    “不是要抄写么？取纸笔来。”


    “喏！”


    小太监如蒙大赦，连忙躬身应道，转身快步去偏殿侧间取笔墨纸砚。


    文麟这一被关禁闭，便直关到日影西斜。期间唯有伺候的太监轻手轻脚进出，换过几回凉透的茶水。


    偏殿里满地都是墨迹未干的抄录纸张，小太监弓着身，亦步亦趋地跟在文麟身后拾起，一张张铺平、晾干、叠放整齐。


    殿内只闻笔锋划过宣纸的沙沙声。这寂静却被门外一道清柔的女声打破：


    “我能进去看看太子殿下么？”


    “这……”门口侍卫的声音带着迟疑。


    紧接着，一道爽朗又略带几分赖皮的男声响起：“哎呀，这么点子小事，给个面子啦！来来，我勾着你肩膀，你们就当没瞧见。小妹，快进去！”


    殿门“吱呀”一声被推开。


    屋外黄昏的光线陡然射入，在地面拉出长长的斜影。文麟执笔的手几不可察地一顿，睫毛在光晕中颤了颤。


    韩云蘅快步上前两步，目光扫过侍立的小太监，嗓音柔和却不容置疑：


    “你们都退下吧。”


    小太监们对视一眼，连忙躬身应“喏”，轻手轻脚地退了出去，顺带合上了殿门。


    “太子哥哥……”韩云蘅指尖紧紧攥着裙摆，鼓足勇气，一步步走到书案旁。文麟依旧垂眸抄写，笔锋未停，仿佛周遭一切皆与他无关。


    “太子哥哥。”她又唤了一声，嗓音已有些发颤：


    “关于……关于我们的婚事，您心中，究竟是如何想的？”


    文麟再无法装作未闻。他缓缓搁下笔，抬眼望向她，目光平静得像秋日的湖水，语气坦荡而温和，却也带着泾渭分明的距离：


    “云蘅，在我眼中，你与永宁，并无分别。”


    永宁是他的胞妹。言下之意，清晰得近乎残忍——只将她视作妹妹。


    韩云蘅脸上的血色褪去几分，眼底那点羞怯与隐秘的期待，被浓重的失望冲刷得干干净净。她用力咬住下唇，强忍着鼻尖的酸涩，不甘心地追问：


    “那……太子哥哥心中，可是已有属意之人？”


    文麟微讶，侧首看了她一眼。这个自幼温婉娴静、从不多言的表妹，竟也有如此执拗直白的一刻。他沉默片刻，终是坦然点头：


    “是。”


    “是……我认得的人么？”


    这一回，文麟未再答话，只是用那双沉静的眼睛看着她，温和却疏离地说：“不论如何，云蘅，你在我心中的位置，不会变。”


    这安抚的话语，此刻听来却比直接的拒绝更令人心冷。


    韩云蘅望着他俊朗而淡漠的侧脸轮廓，心头最后一丝希冀也如风中之烛，悄然熄灭。她努力扯了扯嘴角，想维持住得体的笑容，却只露出一个惨淡的弧度：


    “是云蘅唐突了……还望太子殿下，莫要放在心上。”


    说罢，她转过身，一步步退出殿内，起初还勉强维持着仪态，最后几步却再也按捺不住，几乎是踉跄着小跑了出去。


    “云蘅！”韩修远看着妹妹红着眼眶奔出，慌忙喊了一声，转头复杂地看了一眼殿内依旧挺直背脊抄写的文麟，终究是跺了跺脚，追了出去。


    文麟轻轻叹了口气，收回目光，重新落回纸上。


    韩云蘅一路跑到御花园一处僻静的假山后，见左右无人，积压了一路的委屈与难堪瞬间决堤，扑进追来的哥哥怀里，肩膀剧烈地颤抖着，失声痛哭：


    “哥哥，太子哥哥他……他只把我当成妹妹！”


    韩修远心疼地揽住她，一手轻轻抚着她的长发，掌心带着安抚的力道，一言不发，任由她将情绪宣泄出来。


    直到韩云蘅的哭声渐渐转为低泣，呼吸也稍微平复，他才缓缓开口，声音是罕见的温和与笃定：


    “是妹妹，还是心上人，有那么要紧么？要紧的是你们的身份。”


    “他是储君，未来的天子。你是镇远大将军与长公主的独女，真正的金枝玉叶。你们的婚约，是天家与将门的联姻，是朝野默认的佳偶。太子他心里怎么想，有时……反倒没那么重要。”


    “可是，可是……”韩云蘅抬起泪眼朦胧的脸，“若太子哥哥本就无意，强求来的姻缘，他不会快活，我……我也难以心安。”


    “傻姑娘。”韩修远无奈地揉了揉她的发顶，眼神却深邃了几分：


    “这世上的姻缘，尤其是天家的姻缘，何时单凭‘有意’或‘无意’来定夺？即便太子执意娶了他心悦之人，若无势可倚，无家族可凭，在那深宫之中，又能安然几时？更何况……”


    他话音忽然一顿，意有所指地压低了声音：“他们之间，阻隔的又何止是门第。”


    韩云蘅疑惑地眨了眨眼：“哥哥，你说什么？”


    “没什么。”韩修远迅速敛去眼底的幽暗，换上惯常的轻松神色，轻轻拍了拍她的肩：


    “总之，云蘅，你的婚事，有爹娘和哥哥替你筹谋。你什么也不必多想，只管养好身子，开开心心便是。太子妃的尊荣，谁也动摇不了。”


    听闻此言，韩云蘅脸上的泪痕未干，却悄悄飞起两抹红晕，低着头，极轻地“嗯”了一声。


    “好了好了，快别哭了，眼睛肿得像桃子，可就不美了。快去洗把脸，歇一歇。”韩修远温声哄道。


    看着妹妹稍稍平复情绪，转身离去的背影，韩修远脸上的温和渐渐褪去。他深吸一口气，转身朝着来时路返回。


    “殿下——”低沉的嗓音在殿内回荡。


    文麟没有回头，笔锋依旧稳健，仿佛未闻。


    “殿下，您到底……是怎么想的？”韩修远走到书案旁，语气沉了下来”


    ““我知道您心中属意初拾兄。可他是男子！您莫非真以为，能与一个男子，相濡以沫，共度此生？”


    文麟总算有了回应，他道：


    “为何不能？”


    韩修远几乎要被这轻描淡写的四个字气笑。


    “且不说他的身份，单说你们皆是男子，如何厮守？如何立于世间？殿下，您将来是要继承大统的！您不可能永不娶妻，更不可能……与一个男子有结果。陛下不会应允，朝臣不会应允，天下百姓，也不会应允！”


    文麟垂眸落墨，语气依旧平静：“他们允不允，自有我去周旋，修远不必忧心。另外，替我转告云蘅，我心中有人，实在无法回应她的心意，愿她能另择良人，得偿所愿。”


    “另择良人？说得轻巧！云蘅满心满眼都是你，哪能说放下就放下？”


    “我心中，亦自始至终只有一人，无法放下。”


    “你——！”韩修远狠狠挠了挠后颈，第一次感到这事如此棘手。


    他烦躁地来回踱了两步：


    “殿下，您想清楚！云蘅性子温婉大度，即便您婚后仍与初拾兄往来，她也未必会横加干涉。可若换了旁人，未必能有这份‘开明’！”


    “我不需要这种开明，我今生今世只要一人，不需要他人开明。”


    “你——”


    韩修远被这番话彻底噎住，瞪着眼睛，半晌说不出一个字来。两人的思绪根本不在一条道上，如同鸡同鸭讲。


    “……罢了！”


    他终于放弃，甩袖转身，脸上写满“不可理喻”：“您自己想明白吧！您所执着的，根本就是镜花水月，绝无可能！”


    脚步声带着怒气远去，殿门再次被重重合上。


    偏殿内重归寂静，暮色透过窗棂，将文麟孤直的身影拉得更长，文麟手中未停，仿佛韩修远一番好心劝诫对他毫无作用。


    ——


    韩修远步出宫门时，暮色已彻底漫过蓟京的街巷，晚风卷着凉意掠过衣袍。他深深吸了口气，将胸中郁气尽数吐出。


    下一瞬，周身的爽朗褪去，眉宇骤然凝沉。


    次日，初拾照旧到京兆府当差。


    他竟真的循着先前摸透的线索，顺藤摸瓜将那两个骗了韩修远的骗子缉拿归案。抓捕时，两人怀里还藏着好几样做旧的假货，人证物证俱在，初拾半点不拖沓，直接将人押入大牢，按律处置。


    韩修远闻讯赶来，顺利领回了被骗的两百两银子。


    于他而言，这点银子本不算什么，要紧的是出了胸中那口恶气。见状，他大手一挥，索性借着这份痛快，将这笔银子全分给了一同查案的捕快，连周主簿等伏案忙碌的文书也各有份例。


    此举引得众人喜不自胜，个个笑着道谢，交口称赞小公爷出手阔绰、性情爽朗。


    初拾站在一旁，看着老八攥着银子满脸雀跃的模样，心底暗忖：原来这公差差事，倒还真能沾着些油水。


    这边众人忙着分赏、喧闹不已，初拾正打算悄声离去，韩修远却快步上前叫住了他：“初拾兄留步。”


    初拾回头，眉梢微挑：“小公爷还有事？”


    往日里素来爽朗爱笑的韩修远，此刻脸上却难得覆着一层凝重，语气沉缓：“我有几句话，想和你单独说。”


    初拾沉默片刻，侧身示意：“这边请。”


    他引着韩修远走进一间偏僻暗室，这是他特意寻来的地方，平日里严禁外人涉足，又特意唤了老八在门外守着望风，即便有跟踪的眼线，也绝难听清屋内半分声响。


    待二人坐定，初拾率先开口：“小公爷有话不妨直说。”


    韩修远正了正神色，开门见山：“你知道昨日太子因顶撞朝中重臣，被陛下罚在宫中抄书反省的事吧？”


    初拾轻轻颔首，眼底掠过一丝不易察觉的波澜：“我知道。”


    昨晚文麟归来时已是深夜，他面上不显，但是一双手却直发抖，今天早上也是，执筷时手腕打颤，一块酸萝卜夹了几次都夹不起来，还打趣说是文书批阅都太多了，当自己是三岁小孩么？


    初始淡淡敛眉，掩去眼底思绪。


    韩修远深吸一口气：“初始兄知道就好。我想，我弄错了一件事。我曾以为，你的存在对我妹妹云蘅的婚事毫无影响……现在看来，是我错了。”


    他缓缓将昨日在偏殿与太子的那番争执，原原本本道出。


    当说到文麟那句斩钉截铁的“今生今世只要一人”时，初拾袖中的手指无意识地蜷缩了一下。


    心口泛起苦涩与胀痛交织的钝痛，缓慢地章四肢扩散。


    “此前我总觉得，你是男子，即便太子宠你，也终究要娶妻生子、延续子嗣，绝不会影响云蘅的婚事。”


    “可如今看来，我错得离谱。太子这是铁了心要和你相守，可他身为储君，虽有陛下栽培、百官敬重，可陛下膝下还有其他皇子，储君之位并非稳如泰山。他这般一意孤行，只会授人以柄，于自身处境极为不利。”


    初拾心中一动，隐约摸清了他的来意，他压下心中纷杂思绪，试探着开口：


    “这些事，小公爷与我说又何用？难不成觉得，我能劝得动太子改变心意？”


    “我正是这个意思！”


    韩修远眼中一亮，言辞恳切：“想来太子是因看重初拾兄，方才生了这般执念。此事外人劝说皆是徒劳，唯有你亲自去说，方能解开他这心结。”


    “你放心，待太子与云蘅成婚，我必定叮嘱云蘅尊重你二人的情谊，绝不从中干涉。”


    初拾听着，只觉又无奈又好笑。


    前几日，在他人眼中自己还是无足轻重的“外室”，今日却成了需要许以利益、加以笼络的关键人物。可见自己这个“太子身边人”，地位着实举足轻重。


    然而，他并不觉得这种“共存”的安排，对任何人——无论是自己、文麟，还是那位未来的太子妃会是好结局。


    初拾目光定了定，忽然抬眼，语气里带着一丝不易察觉的引诱：“既然小公爷认定我能影响太子娶亲与否……那你要不要考虑，换一种更彻底的法子？”


    韩修远一怔，面露疑惑：“什么法子？”


    见他上钩，初拾不再绕弯，直截了当地说：“比如让我彻底离开太子，离开蓟京。我走了，便再也不会成为他与未来太子妃之间的阻碍，岂不比让我留在他身边，时不时惹人猜忌更好？”


    韩修远惊得眼睛瞪圆，半晌没能合上嘴，仿佛听到了天方夜谭：“你……你愿意离开太子？”


    初拾坚定点头：


    “愿意。”


    “我一直，一直就想要离开。”


    韩修远怔怔地看着他，似乎是在看什么妖魔鬼怪。


    直到见他眼底满是真切，绝非虚言，好半天才缓过神，语气里满是不解：


    “你为什么要这么做？太子待你难道不好吗？”


    初拾苦笑一声，神色涩然：“他待我，自然是好的。可我本就是个粗人，没什么鸿鹄大志，这辈子所求不过是安稳度日，找个知冷知热的人，踏踏实实地过一辈子。若是早知道他是太子……我决计不会招惹。”


    韩修远心中唏嘘不已，从初拾坦荡的眼神里，他看得出这番话字字发自肺腑。


    他忽然抬手拍了拍自己的脑袋，对着初拾郑重一躬身，语气满是歉意：


    “初拾兄，此前是我误会你了，竟以为你是贪图太子的权势地位，没想到你是这般至情至性之人。你放心，不管是出于对你的尊重，还是为了云蘅今后能安稳度日，我都帮你。”


    初拾心中一松，悬了许久的石头终于落地，他起身对着韩修远郑重抱拳：


    “多谢小公爷。”


    “只是此事不易。”初拾话锋一转：


    “太子在我身边安插了不少眼线，还有人专门盯着我的行踪，我一言一行、一举一动，都逃不过他的眼睛。也正因如此，我这些日子才迟迟不敢轻举妄动。”


    “哎呀，没想到你平日里过得这般水深火热！”韩修远连连感叹，脸上满是了然与同情。


    初拾唯有苦笑，不必多言，个中滋味唯有自己知晓。


    “逃跑之事得从长计议，不可急于求成。”


    初拾叮嘱道，“小公爷今日在京兆府待得太久，恐引人猜忌。从今往后，咱们往来需格外隐秘，凡事私下联络，还得先对好口供。”


    他顿了顿，补充道：“今日之事，若有人问起，你便说与我讲了宫中与太子的对话，劝我好好劝说太子，早日应允婚事。”


    “懂！”韩修远点头如捣蒜：“半真半假才最能混淆视听，让人难辨真伪，这点分寸我还是有的。”


    “好。”


    初拾颔首：“日后小公爷若有消息，可来此处寻我，也可递信与我，切记阅后即焚，不可留痕。”


    他知晓韩修远刚接收了太多信息，需得时间消化，便不再多言。


    韩修远应下，二人又低声叮嘱了几句细节，便匆匆分开，各自装作无事般离去，生怕露出半分破绽。


    ——


    韩修远踏出房间，刚分了银子的京兆府众人一个个感念他的恩德，热情地朝他打招呼，韩修远也都应了，满面微笑地走出京兆府。


    直到走出少许，他脸上那层惯有的随和阳光笑意，如同退潮般缓缓褪去。他并未在街口停留，脚步一转，便拐进了邻近一条僻静无人的巷子，在一扇不起眼的黑漆木门前停下。


    他抬起手，屈指成叩，以一种独特的三长两短节奏，轻轻敲了三下门板。


    门应声而开一道仅容一人侧身的缝隙，韩修远面无表情地侧身闪入，门扉随即在他身后无声合拢，将巷外的喧嚣彻底隔绝。


    屋内陈设极简，除了一张方桌、两把木椅，再无多余物件，因关着门窗，光线微暗，空气中浮沉着淡淡的墨香与檀香。


    一名身着灰布长衫、面容精悍的中年男人早已立在桌旁等候，见他进来，立刻垂首抱拳，姿态恭谨至极：


    “少主。”


    【作者有话说】


    好好好，进入主线！


    第44章 卧槽，好帅！


    若李啸风在此，定能认出，此人正是他口中那位“高先生”。“先……


    若李啸风在此， 定能认出，此人正是他口中那位“高先生”。


    “先生近来可好？”


    高先生摇了摇头，眉宇间带着几分忧心忡忡：


    “自陛下察觉丹药， 下旨严查，此前安插的人手都不敢贸然联系，生怕引火烧身。我们好不容易建立起来的关系网，都断了。”


    韩修远浑不在意地道：“无妨，那都是些无关紧要的人，断了便断了。”


    他绕过方桌， 在木椅上落座，方才那份平静陡然被打破，眼底跃动着奇异的光芒，看向高先生道：


    “你知道么？今日， 太子身边的那个人，竟亲口对我说，他想从太子身边逃离， 还求我出手相助。”


    “少主说的是那个初拾？”


    “正是他。”


    “我先前一直以为，他对太子是情根深种， 就算日后太子大婚，他也会守在太子身边， 直到被厌弃的那一天。万万没想到，他竟会主动生出叛逃之心。”


    “好一个心无大志，好一个踏踏实实过日子， 好啊！”


    韩修远忽然扬声大笑起来， 那笑声里裹着某种隐秘的快意， 仿佛整个人都在为这个新发现而振奋。


    高先生看着他这般模样， 迟疑着问道：


    “那……少主是打算帮他？”


    “那是自然。”


    “帮， 当然要帮。”


    韩修远向前倾身，阴影覆上桌面，眸中奇异光华流转，仿佛已窥见那幅期盼已久的画面：


    “眼下太子将他视若珍宝，甚至不惜为他当众给云蘅难堪。若这‘珍宝’突然叛逃，你说，太子会受到多大的打击？”


    “到那时，我那位矜贵从容的太子表兄，会是什么模样？”


    “是雷霆震怒，掘地三尺？还是……痛彻心扉，方寸大乱？”


    他神情兴奋，说到后面，不由阖眼，仿佛已在享受那份想象中的甘美。


    高先生望着他，眉头却皱得更紧，眼神忧虑：


    “少主，那初拾说到底，不过是个小角色，不必为他过分上心。少主还需以大局为重。”


    韩修远脸上的笑意淡了几分，脸色微微一冷，显然是被这番话扫了兴。但念及高先生是父亲亲自派来辅佐自己的人，他终究没有表露不悦，只是淡淡道：


    “我知道分寸，不必多言。”


    他话锋一转，语气重新变得沉稳，问道：“对了，父亲那边可有新的消息传来？”


    高先生敛去忧色，躬身回道：“回少主，主人已与大王子暗中议定。待来年开春，北疆草料未丰、战马乏力之时，大王子便会以‘粮秣不继，边民困苦’为由，陈兵边境，作出叩关南下之势。届时，朝堂震动，无论陛下如何抉择，主子都能以‘稳定边防’之名，顺理成章回归边境，掌兵掌权。”


    韩修远听罢，满意地点了点头，眼底闪过一抹锐利的精光：“如此甚好。京城这边的一切布置，照旧进行。继续推动太子和云蘅的婚事，重点盯紧东宫动静，有任何风吹草动，立刻来报。”


    “是。”


    ——


    与韩修远说定后，初拾姑且算是放下了一块心头大石。


    这夜他回到太子府，下人禀报说太子尚未归来。细问之下，才知是李文珩的母亲——也就是文麟的舅母染了急症，文麟过府探望去了。


    直至夜深，文麟仍未回来。初拾没有等他，独自洗漱后便歇下了。


    翌日，初拾照常去京兆府。


    还是那句老话，事情再多，日子也得过。


    在其位谋其职，前些日子他接手了一桩棘手的团伙盗窃案，据可靠线报，那伙贼人近日藏匿于西郊的一处偏僻农庄内。时辰不等人，初拾清点了人手，亲自带队出城拿人。


    西郊的农庄远隔村郭，孤零零地立在一片荒田后头，初拾打了个手势，队伍瞬间分成两队，一队绕去后院堵截退路，另一队则随他守在正门。


    待众人到位，初拾眸光一凛，一脚踹开虚掩的院门。


    “京兆府办差！都给我站住！”


    院内顿时一阵鸡飞狗跳。原本聚在堂屋赌钱的七八条汉子，惊得瞬间跳起来，桌椅被撞得东倒西歪，初拾欺身而上，一脚踹飞离得最近的盗贼。外围的捕快也冲了进来，铁尺与刀刃相击，发出清脆的碰撞声。后院的退路早已被堵死，几个想翻墙逃跑的贼人，刚爬上墙头就被守在外头的捕快拽了下来，摔得鼻青脸肿。


    不过半盏茶的功夫，这场混战便落下帷幕。


    他们人在这，但钱不在，估计另有去处，初拾安排了两人留守，其他人则押着这群贼人返回。


    一行人走在郊外的土路上，秋阳晒得人懒洋洋的，路边的野菊开得正盛，满是野趣。


    初拾忽然瞥见不远处田埂里站着一个年轻女子。


    她身着一袭藕荷色玉兰花锦裙，裙摆曳地，乌黑的发髻梳得一丝不苟，插着一支累丝嵌宝衔珠金凤钗，衬得肌肤莹白如玉，一看便知是富贵人家的娇娇女。


    荒郊野外的，一个娇滴滴的千金小姐独自在此，实在不妥。初拾便停下脚步，上前一步拱手道：


    “姑娘安好。此地偏僻，少有人烟，姑娘为何一人在此？”


    那女子闻言，眼神闪烁了下，低下头恭顺地说：


    “多谢大人关心，小女子是出来游玩的，同伴就在附近，只是方才走散了片刻。”


    “是么？”初拾观察着眼前少女，觉得她有几分眼熟。


    正当这时，不远处的树林里匆匆跑出两个丫鬟，见到初拾行了个礼，很快转向女子道：


    “小姐，您怎么跑到这里来了，可叫奴婢们好找！”


    女子松了口气似的，对初拾福了福身：“我的丫鬟过来了，叨扰大人了，我们这就回去。”


    见她有丫鬟相陪，初拾便放下心来，侧身让开道路，看着三人的身影渐渐走远。


    他领着人继续前行，没走多远，便听到前方河边传来“扑通”一声闷响。


    “不好！”


    初拾反应极快，箭步冲至岸边，只见水中有人挣扎。他纵身一跃，将人拖到了岸上。


    那是个年约五十上下的老人，穿着一身浆洗得发白的粗布短褐，浑身湿淋淋的，瘫在地上不住地咳嗽。


    “老人家，你这是何苦！”


    初拾一边拧着沾了水的布料，一边蹲下来道：


    “什么事情过不去，非要寻死呢？”


    老人抬起脸，脸上沟壑纵横，满是绝望的泪痕。他看着初拾身上的公服，像是抓住了救命稻草，嚎啕大哭起来：


    “大人啊，下人也不想的，下人是活不下去了！真的活不下去了啊！”


    “老人家，你慢慢说，你为何要寻短见？”


    老人哽咽着，断断续续地将事情的原委说了出来。


    原来他姓陈，是这附近的农户，家里有几亩祖上传下来的薄田，可前些日子，城里一位权贵看中了他家的田，说要买下建别院。那几亩田是陈家的根，陈老汉自然不肯卖。


    谁料这一举动竟惹恼了那位权贵。此后，麻烦便接踵而至，先是他儿子在田埂上被几个流氓打伤，躺了半个月起不了床。再是他女儿女婿的杂货铺，一夜之间被人砸得稀巴烂，女婿也被打得重伤，至今还躺在床上。


    铺子被砸，儿子女婿重伤，家里彻底断了生路，权贵还放话出来，若是不肯交田，陈家就别想有好日子过。


    “他这是要逼死我们一家人啊！”


    陈老汉捶胸顿足，哭得老泪纵横：“我一把年纪了，活着还有什么用，不如死了干净！”


    初拾心中叹息，自己这官真不好当，因为碰不上一件好事。


    “那权贵是谁？”


    陈老汉抹了把眼泪，咬牙切齿地吐出一个名字：“是荣国公府的五公子杨宣。”


    “什么？！”


    初拾还没反应，站在一旁的王捕头就脸色骤变，连忙一把将初拾拉到一边，苦着脸压低声音道：


    “大人！使不得啊！这荣国公可是国舅爷！咱们招惹不起的！”


    他急得直跺脚：“先前那个宋明德，虽也算皇亲国戚，但宋国公府毕竟已经衰落，**国公正蒙受圣宠，那位杨公子是丽妃娘娘的嫡亲外甥，咱们京兆府这点能耐，怎么敢碰他啊！”


    初拾闻言，眉头也拧了起来。


    他倒是没想到，自己竟和这位丽妃这般“有缘”，前前后后几次查案，都能牵扯到她头上。不过想到蟑螂定律，也就不奇怪了。


    他抬手止住王捕头的絮絮叨叨，目光微沉，转身走回陈老汉身边。


    此时的陈老汉已经哭得没了力气，瘫坐在地上，眼神空洞，一副万念俱灰的模样。


    初拾蹲下身，目光如炬地盯着他：


    “老人家，你方才连死都不怕，那你敢不敢舍出这条命，去状告那个国舅爷？”


    “大人！”王捕头心知他是老毛病又犯了，在一旁急得跳脚。


    初拾却理也不理，只是定定地看着陈老汉。


    陈老汉浑身一震，缓缓抬起头，看着初拾那双清亮而坚定的眼睛，浑浊的眼底渐渐泛起一丝微光。


    他嘴唇哆嗦着，沉默了许久，忽然猛地攥紧了拳头，一字一句地咬牙道：


    “我敢！”


    初拾看着他眼中燃起的那点决绝的火苗，缓缓勾起唇角，重重点头：“好！”


    ——


    初拾领着一队捕快，策马直奔荣国公府。


    马蹄踏过青石板长街，溅起些许尘土。荣国公府的朱漆大门巍峨矗立，门楣上悬挂的鎏金匾额在日头下熠熠生辉，门前值守的家丁见一行人来势汹汹，慌忙上前拦阻：


    “何人在此喧哗？可知这是荣国公府！”


    初拾翻身下马，将腰间的京兆府腰牌亮了亮：“京兆府办差，奉旨拿人。”


    “拿人？拿的是什么人？”


    “正是府上五公子杨宣。”


    家丁一听要拿五公子，一时之间不知是该急还是该笑。他一个下人不好做出决断，喏喏道：“大人稍等，小的这就去通禀。”


    今日是荣国公府一月一次的家宴。非但本府的主子们齐聚一堂，连姻亲的宋国公一家也应邀在座。此刻正聚在后园的水榭里宴饮，一派热闹景象。


    家丁匆匆跑进府内通报，不多时，便见荣国公府的大管家匆匆迎了出来，脸上堆着客套的笑，语气却带着几分倨傲：


    “大人驾临寒舍，有失远迎。只是今日府中家宴，亲友齐聚，大人此刻拿人，怕是……”


    “公务在身，不敢耽搁。”


    初拾打断他的话，语气不容置喙：“有人状告贵府杨宣，强占民田、纵凶伤人、毁人产业，人证物证已在堂前，京兆府依律传唤人犯杨宣到案受审。”


    “既然他不出来，那我就自己进去吧。”


    初拾不再多言，率众径直闯入府门。管家与家丁拦之不及，只得眼睁睁看着一队官差如楔子般钉入这锦绣丛中。


    绕过重重影壁，后园水榭灯火通明，临水而设的长案上珍馐罗列，两府贵胄正推杯换盏，言笑晏晏。


    初拾一行玄衣佩刀、风尘仆仆的身影骤然撞入这片暖融喧闹之中，霎时惊起一片低呼。


    荣国公坐于主位，见来人竟敢直闯宴席，面色骤然一沉：“何人胆敢擅闯？成何体统！”


    初拾立于阶下，无视四周投来的各异目光，将先前的话清晰重复一遍，最后扬声问道：“谁是杨宣？”


    席间一锦衣青年腾地站起，眉眼骄横：“我就是！你待如何？”


    而另一侧的宋明德，看清来人时身子猛地一僵，下意识攥住了身旁宋国公的衣袖。


    他对初拾再熟悉不过，先前几次交锋，没一次讨到好处，被关被打，连往日能说上话的韩修远都懒得理他了，他对初拾，是生理性的害怕。


    宋国公瞥了初拾一眼，心中亦是一咯噔，却又存着几分侥幸：


    再怎么样他不至于在此等场合拿人吧？


    那厢杨宣尚不知利害，昂首嗤道：“我就是杨宣。我不曾做过你说的那些腌臜事，定是有人恶意诬陷，大人还是请回吧，莫要扫了我们家宴的兴致。”


    初拾面色纹丝不动：“是否诬告，自有律法勘断。杨公子，你是自行随我走，还是让人‘请’你走？”


    杨宣自小金尊玉贵，何时受过这等屈辱？当即怒目圆睁，拍案而起：“你敢！你算个什么东西，也配抓我？”


    宋明德眼角狠狠一抽——这场景，这台词，好熟悉的感觉！


    初拾不再多言，抬手示意：“来人，拿下。”


    几名捕快略有迟疑，互相对视。初八却已大步上前，一把扣住杨宣手臂，利落反剪。杨宣吃痛，失声惨叫。


    宋明德跟着一哆嗦，胳膊仿佛也隐隐作痛起来。


    “放肆！”荣国公见对方当真动手，拍案而起，怒喝如雷：


    “我看谁敢？！”


    宋国公：这场景，这台词，好熟悉的感觉！


    初拾转眸看向荣国公，目光平静却迫人：“国公大人，京兆府受皇命执掌京畿刑狱，依律办事。既有苦主状告，自当带人审问。国公此刻阻拦，是欲置国法于不顾，还是自认可凌驾律法之上？”


    一番话辞锋犀利，荣国公被他噎得脸色青白交错。他强压怒火，换了稍缓的语气：


    “本公相信犬子清白。此事容后查明，若他果真犯事，本公亲自押他去京兆府领罪，如何？”


    初拾却道：“下官查阅旧档，贵府子弟涉案记录非止一二。若国公管教果真奏效，今日之事便不会发生。”


    一旁宋国公倏忽竖起了耳朵：等下，按照这个节奏……


    当面被揭短，荣国公面上黑气翻涌，若不是碍于亲友在场，顾忌体面，他早已发作。


    他深吸一口气，放低姿态：


    “犬子顽劣，是我管教不严。日后若是皇上问起，我自会入宫请罪，甘愿受罚。”


    言下之意，唯有圣上方可问责，亦唯有圣旨方能提人。他不信，到了这份上，初拾还敢不知好歹，硬要与他硬碰硬。


    初拾：“国公大人知晓自己管教失责便好。身为父母，本就有教导子女向善的本分，国公大人确实失职了。不过，失职并非犯法，下官今日只依法行事，带案犯杨宣回衙受审。”


    “你 ——” 荣国公被他步步紧逼，还当众被指摘失职，气得满脸通红，胸口剧烈起伏，一口气险些没提上来。


    宋国公：对对对，就是这种感觉！


    初拾不欲再作口舌之争，径直挥手：“带走！”


    初八得令，手下发力，扣着杨宣便往外拖。


    杨宣哪里肯就范，挣扎叫骂不止，场面一时混乱。


    “我看你们谁敢动我兄长！”


    就在这时，席上一个年轻男子猛地站起，“锵啷”一声将腰间佩剑拔出，雪亮的剑尖直指初拾等一众京兆府差役。


    此人名为杨劼，正是家中六子，杨宣的弟弟，性格比之杨宣更为嚣张跋扈。


    见他拔剑，京兆府众人腰刀纷纷出鞘，一时间寒光交错，场上气氛一触即发。


    宋国公父子屏住了呼吸。


    初拾轻轻抬手，示意下属不动，自己缓步走上前，轻抬手指，将剑锋轻轻拨开半寸，而后将自己的脖颈，稳稳地横在了那寒光凛冽的剑刃之上。


    “你敢动手么？”


    剑刃贴肤，凉锋堪堪擦着皮肉，离血脉贲张的颈侧仅有毫厘差池，稍一偏锋，便是血光迸溅的惊天大祸。


    在场所有人，荣国公夫妇，其余嘉宾，包括老八在内京兆府众人皆睁大了眼睛。


    初拾一双眼睛紧紧锁着杨劼，眸光沉如寒潭，却暗藏千钧锐势，有如一把棱刺笔直刺进杨劼心尖。让后者一时之间心慌意乱，握剑的手控制不住地颤抖，额间冷汗涔涔而下。


    “不敢是么？”


    初拾看穿他眼底的软弱，不再多费唇舌，利落转身，挥手下令：：


    “带走！”


    “得令！”


    老八应声发力，紧扣着不甘叫骂的杨宣，将他半拖半拽地拉向园外。


    满园宾客噤若寒蝉，偌大的后花园一时只余下杨宣逐渐远去的咒骂声、杂乱的脚步声，以及一片无人敢打破的死寂。


    宋明德：卧槽，好帅！


    ——


    初拾带人扣拿杨宣的事，顷刻之间就传遍了整个蓟京，自然也传到了文麟耳中。


    彼时文麟正端坐在雅阁内，听闻手下低声禀报，他执杯的手微微一顿，唇角微扬。


    他就喜欢初拾这副不畏强权、意气风发的模样。


    坐在他对面的，正是传闻中因太子顶撞圣意、与之产生龃龉，故而称病在家的东阁大学士何汝正。老人须发微霜，面容沉肃，见太子露笑，不由摇头轻叹：


    “那位少尹大人，行事未免太过莽撞了。”


    “这不好么？”文麟放下茶盏，目光清亮：


    “我们眼下，不正需要这样一个人，替我们劈开一条路？世间安得双全法，我看他这般，就很好。”


    何汝正看着他眼中毫不掩饰的欣赏与回护，深知多说无益，只余一声无可奈何的叹息。


    两人略过这个插曲，重新将话题拉回正事。


    何汝正收敛神色，眉宇间凝着凝重：“据消息，大将军韩铖近几个月与北狄大王子莫顿往来甚密，书信频频。待到明年开春，北狄定然会借势南下，既为韩铖造势，也为自己谋取筹码。错过来年春日，北狄老王一旦晏驾，大王子莫顿便须陷入内斗漩涡，无暇他顾。届时，韩铖这盘棋，便至少再推迟数年。”


    文麟摇摇头：“他等不了那么久了。”


    “他如今安排人手在京中四处宣扬我与云蘅的婚事，不就是为了造势么？只要我抵抗到底，他留在京中的人手无法促成此事。到了那时，他就不得不亲自赶回蓟京。”


    “届时，成败便在此一举。”


    韩铖手握重兵，权倾朝野，如日中天。而当今陛下，明面上看着康健，实则身子早已亏空，怕是撑不了太久了。他们必须在皇权更迭之前，拔除这柄悬于头顶的利剑。这几年来双方维持着危险的平衡，都不敢轻易打破这微妙的僵局。可如今看来，韩铖终究是坐不住了


    两人又低声讨论了片刻，将后续的应对之策一一敲定。


    末了，何汝正看着文麟，犹豫了一下，还是开口道：


    “殿下，话虽如此，可这婚事终究是躲不过的。就算不是韩家女，陛下也会为你择选其他女子”


    “啊——”


    何汝正的话还没说完，文麟忽然捂着额头，发出一阵低呼：


    “老师，我头忽然好疼，许是昨夜没歇息好……今日就先到这里吧，改日学生再登门请教。”


    说着，他便撑着桌子站起身，脚步匆匆地朝着门外走去。


    何汝正看着他逃也似的背影，半晌才无奈地摇了摇头。


    【作者有话说】


    所以双方一开始就明牌的，然后公主那个，就是韩修远嫉妒恨太子，想把公主和初拾牵在一块（他首先要做的，就是把家里的话本丢了）


    还有皇帝为什么不管儿子搞G这个事呢，因为太忙了，有这么生死存亡的大事在，儿子搞G就先搞着吧（）


    第45章 逃跑计划进展中


    文麟今日是借探病道歉名义前来，如今这病已经看过，自然该回去了。初拾


    文麟今日是借探病道歉名义前来， 如今这病已经看过，自然该回去了。初拾拿了荣国府公子，想来有许多人向他施压， 他该回去给哥哥撑场子了。


    马车碾过青石板路，穿过热闹的闹市。窗外是熙熙攘攘的人群，叫卖声、谈笑声此起彼伏，一派繁华景象。文麟靠在车壁上，指尖轻轻敲击着车窗，脑中却忽然闪过一个念头。


    说起来， 这几日大街小巷都在传他与韩云蘅的婚事，传得有鼻子有眼，连日子都定好了，哥哥想来也有所听闻， 怎么半分动静都没有？


    回到太子府时，已是夜色四合。


    文麟踏入寝殿时，殿内烛火摇曳， 暖黄的光铺满了紫檀木桌。桌上摆着几样精致小菜，只动了些许。


    见他进来， 初拾抬眸，开口便问：“都听说了吧？”


    文麟脚步微顿， 叹了口气：“你我之间，如今也沦落到进门就只说公务了么？”


    初拾原以为他要论及荣国公府，冷不防听得这句， 顿时哭笑不得， 伸手指了指对面座位：“就是这样， 坐好， 履行你太子的职责。”


    高贵的太子殿下顺从地坐了下来。


    待他坐定， 初拾才将陈老汉投河自尽的前因后果细细说来，末了又补充道：“我翻查了旧案卷宗，此前告杨宣的，都是些邻里纠纷的鸡毛蒜皮，可依我看，他做的恶绝不止这些。”


    文麟指尖轻点桌面，若有所思：“对了，你可知荣国公府与丽妃的关系？”


    “知道。” 初拾满不在乎地道。


    就是知道才更要管，自己不管，还有谁敢管？


    咱们脑袋别在裤腰带上的人就是这么硬气。


    “难不成你怕了？”初拾故意挑衅。


    “我自然不怕。”


    文麟勾了勾唇角，话锋却陡然一转：“说起来，你近来与修远走得很近。”


    初拾的心猛地一跳，面上却装作云淡风轻：“是啊，小公爷似乎很喜欢我，他为人坦诚大方，我与他相处也很是自在，怎么了？”


    文麟没有正面回答，只是微微一笑，眼底掠过一丝深意：“那你该记得，韩家和荣国公府的人，就不怕修远为难你？”


    “啊 ——”初拾蓦地一怔。


    他竟全然忘了这一茬！自己还指望着韩修远帮着逃离京城，如今却先动了他的亲戚，这会不会让韩修远改变主意？


    看着灯下初拾当真蹙起眉头、面露担忧的模样，文麟的心头瞬间漫过一阵酸意。


    他眯了眯眼，忽然俯身凑上前，飞快在初拾脖颈上咬了一口。


    “嘶——你干嘛？！”


    初拾被这突如其来的举动吓了一跳，下意识伸手推开他。


    文麟抿着唇，双臂环抱，一本正经地说：


    “我生气了！”


    “……”


    初拾噗嗤一声笑了出来。


    他真是没救了，他竟然会觉得眼前这家伙很有些可爱。


    其实这倒也不怪他。文麟刚刚回来，一身云纹锦袍尚未换下，玉冠束发，眸若含星，一身气度，用何等赞美词汇形容都不为过。偏偏这样一个人，此刻一副孩子气模样，怎叫人不心动？


    自从想开之后，初拾越来越能找回当初对文麟的心动。


    算了，不挣扎了，人的审美本就难改，承认自己就好这一口，也没什么寒碜的。


    文麟何等敏锐，见他眉眼舒展，笑声朗然，便感知出笑意里藏着的纵容与喜爱。


    名为欢欣的泡沫悄然滋生，轻盈地往上漫涌。


    虽然不知道哥哥是怎么突然想开的，但近几日，他对自己好的不像话，让自己有如身在云端，差点没飘起来。


    此时，一个太子得寸进尺：


    “哥哥。”他嗓音压低，带着诱哄的意味：“你之前不是说，想将我锁起来么？”


    “趁今夜有空，就今夜，好不好？”


    初拾望着眼前这张近在咫尺，俊美得近乎蛊惑的脸，喉结不自觉地滚动了一下。


    纵然对方衣冠齐整，他脑中却已不由自主地勾勒出衣衫尽褪的光景……不，或许该留一件，就留最外头这层锦袍。只需一伸手，便能探入襟怀，触及其下温热的肌理……


    文麟的脸庞又凑近了些，温热气息拂过他耳畔：


    “哥哥，好不好嘛？”


    “只要你好生疼我，我就帮你解决杨宣的事，好不好？”


    初拾看着他容光艳艳的样子，忍不住在心里骂了一句：


    这个妖精！


    ——


    太子是个信守承诺之人。


    昨日吃饱餍足之后，今日便兑现承诺，将杨宣告上了中央。


    “父皇——”


    诸事已毕，太子忽然出列：“儿臣有本要奏。”


    鎏金殿内鸦雀无声，唯有太子清朗的声音条分缕析，将杨宣强占民田、纵凶伤人、毁人产业以致逼人投河的桩桩罪状，连同京兆府的证词、苦主的血泪诉状，一并呈于御前。


    满殿朱紫，神色各异。


    有数道目光悄悄瞥向立在勋贵前列、面色铁青的荣国公。谁也没想到，太子会为了这么一桩“小事”，在朝会上直接发难，且证据凿凿，毫无转圜余地。


    就在这针落可闻的静默里，大理寺卿缓步出列。


    “启奏陛下。臣查阅旧档，去岁宛平县亦有数起田产纠纷、殴伤佃户之案，苦主皆曾状告‘杨姓贵人’，然当时苦主或突然撤诉，或莫名暴毙，最终不了了之。卷宗在此，其行事手法，与太子殿下今日所奏之案，颇有……雷同之处。”


    他未直接点明，但满朝文武心中皆已雪亮。旧案重提，等于坐实了杨宣惯行此道，且背后必有遮掩。


    龙椅之上，皇帝的面色掠过一丝极快的不自在。


    “咳……此事，京兆府既已接手，人犯亦已擒获，便暂且……羁押于京兆府牢中，详加审讯，务必查明原委，再行定夺。”


    皇帝的声音带着惯常的威严，细听之下却有一丝不易察觉的尴尬与回避。


    “朕乏了，退朝吧。”


    “恭送陛下——”


    朝鼓余音渐歇，百官次第退朝。


    荣国公沉沉走向文麟，深深一揖：


    “殿下明鉴。犬子无知，犯下过错，皆是老臣管教不严之过。所有损失，老臣愿一力承担，定让苦主满意。犬子虽顽劣，所幸尚未闹出人命。恳请殿下念在他年轻，再给他一次改过自新的机会。老臣日后定将他严加管束，绝不让他再踏出府门半步！”


    文麟语焉温和，伸手将荣国公托起。


    “荣国公言重了。张府尹近来身染微恙，多日告病在家，无法理事，孤不过是受京兆府所托，将杨宣一案的实情据实向父皇奏报，替张府尹转达京兆府的查勘结果罢了。”


    “至于案犯如何审理、依律该当何罪，此乃京兆府职责所在，自有朝廷法度公断。孤身为储君，更不敢僭越干涉有司办案。国公爷若有陈情，待张府尹病愈回衙，依法呈递便是。”


    荣国公呼吸微微一滞，眼见太子丝毫不给台阶，荣国公脸上最后一点血色也褪了下去，额角青筋微现。终是再度僵硬地拱手，从牙缝里挤出两个字：


    “……老臣，告退。”


    且不说这厢荣国公如何使计救子，那日被文麟说了后，初拾确实留个了心眼。


    今日衙门事务清闲，初拾索性差人往公主府递了口信。午后日头正好，韩修远便如约登门。


    “初拾兄，找我是有什么事？”


    初拾起身相迎，开门见山道：“你该知晓，我已将杨宣扣在京兆府了吧？”


    “这事早传遍蓟京城了，街头巷尾都在议论，我怎会不知？”


    初拾微微颔首，话锋一转：“上回到荣国公府祝寿也看到了你，你父亲既与荣国府有这般渊源，那我处置杨宣，是否会让你为难？”


    韩修远瞬间恍然大悟，摆了摆手笑道：“我当是什么大事！你尽管放心。我父亲早年虽曾寄居荣国公府，可说起来关系并不亲近。彼时我父亲尚无半点功名，不过是个落魄远亲，荣国府虽肯收留施舍，却也只剩几分体面情分，从未有过真心关照。”


    “后来我父亲立功，为陛下嘉奖，也替荣国府谋取了不少实打实的好处，昔日那点收留之恩，早便还清了。”


    “此事本就是杨宣仗势作恶，理应由他承担后果，咱们一码归一码。难不成我还会因这点远亲关系，来求你私下徇情？”


    听到这话，初拾心头的顾虑才消散。


    “比起这事——”


    韩修远忽然前倾身子，压低了声音，眼底翻涌着兴奋的光：“关于咱们之前说的是，我倒有个主意。”


    初拾眸光一动，下意识左右扫了一眼堂外，将他引入内里。


    “你说。”


    韩修远脸上立刻露出一副看热闹不嫌事大的神情，眉飞色舞地凑近：“我觉得，咱们第一步得先把跟着你的人揪出来。我的计划是这样的……”


    “几位官爷用饭呐？快请进，里边儿雅座清净！”


    店小二殷勤地将一行人引进门。


    王虎把自己的佩刀横放在桌上，等初拾在主位坐下，这才落座：“大人，您先点。”


    初拾没什么忌口，便点了一道自己常吃的红烧鲫鱼，又加了盘辣子鸡，随后道：“你们看着点吧，不必拘束。”


    长官发了话，其余人便也不再客气，七嘴八舌添了几个硬菜。


    待酒菜上齐，众人便敞开了吃喝。


    初拾一面听着桌上这群汉子天南海北地胡吹，一面慢条斯理地啃着鸡骨头。席间喧闹，他忽然放下筷子，开口道：


    “等会儿吃完了，你们先回衙门。我还有些旁的事，晚些再回去。”


    众人正吃得高兴，闻言自然没有异议，纷纷应道：“好嘞，大人您忙！”


    饭毕，众人抹嘴起身，三三两两地往衙门方向去了。初拾立在店门口，目送他们的背影转过街角，这才收回目光，转身，独自朝相反的方向走去。


    忽然，前方传来一声妇人尖锐的呼喊：“抓贼啊！我的荷包！”


    只见一个男人手里攥着一个绣花钱袋，埋头从人群中窜出，慌不择路地拐进了旁边的窄巷。


    初拾眼神一凛，立刻拔腿追了上去。


    巷弄狭窄曲折，晾晒的衣物、堆放的杂物让追击变得困难，他既要追赶，又怕撞倒行人，一时竟被那贼人拉开几步距离。两人一前一后，在迷宫般的巷子里穿梭追逐。


    渐渐的，眼前豁然开朗。狭窄的巷道尽头，竟是一片难得的空旷地，四周只有些断壁残垣和荒草，视野毫无遮挡。唯一显眼的建筑，是不远处那座早已废弃的旧望楼。


    ——


    韩修远：“我知道一个好地方，那原本是旧城墙，后来城墙拆了，只有一座望楼还在，居高临下，视野开阔。你把跟踪你的人引到那儿……我事先安排一个眼力好的人守在望楼里头，届时眺望四周，就能发现跟踪你的人。”


    ——


    “站住！”


    初拾骤然发力猛冲几步，一把攥住那贼人的后衣领，顺势一拽。那贼人脚下踉跄，险些扑倒在地。初拾毫不客气，另一只手迅如闪电地探出，精准地将他紧攥的荷包夺了回来。


    “官、官爷！冤枉啊！这……这是我自己的荷包！”


    “你自己的？”


    “那你倒是说说，这荷包里面都有什么？”


    贼人顿时语塞，支吾着说不出个所以然。


    “还嘴硬！”初拾手上加力，将他彻底按稳：“走，跟我回衙门！”


    说罢，压着人离开。


    他预估自己在此地逗留了半盏茶时间，要找人也够了，留得太久，容易引起怀疑。


    回到府衙，他将人交给当值的捕快，扔进了牢房里头。按照韩修远的打算，为了让这出抓贼戏码更逼真，也为了避免日后有人详查起疑，这小偷得真在牢里关上几日。当然，韩修远早已付足了“酬劳”，双方银货两讫。


    处理完这些，初拾回到自己办公的廨房。


    不多时，一个杂役走进，将一张折得方正的纸条塞进初拾手中，初拾走到窗边，展开纸条。上面只有三个墨迹未干的小字：


    “遂，君无忧。”


    初拾将纸笺凑近烛火，焰舌温柔舔舐，迅速吞噬了墨迹与所有痕迹。


    然而，这消息带来的些许宽慰，并未持续多久。


    次日午后，韩修远便步履匆促地寻到了京兆府，脸上满是沮丧。


    “对不住，初拾兄。我本想顺藤摸瓜，摸出他们日常行踪。可那两人着实警觉，又对京城街巷了如指掌，几个转折便入了市井人潮……我的人，跟丢了。”


    初拾闻言，沉默了片刻，只道：


    “不必自责。太子麾下，岂有庸手，那两人必是精于隐匿与反追踪的好手，跟丢也在情理之中。”


    韩修远却仍眉头紧锁，那份挫败感挥之不去。他抬眼看向初拾，目光灼灼，带着不甘：


    “此事不能就这么算了。要不……我们再试一次？”


    “这次我让我的人设法制造机会接近，只要能将一种特制的粉末，悄无声息地沾到他们发间，只要他们不立即洁发，三日之日，粉末附着，我的人就能跟踪到他。”


    初拾略一思索，摇头否决：“太过行险。既是高手，对近身异动必然敏感。你的人贸然靠近，只会打草惊蛇。此事若被他们察觉上报太子，轻则更换人手，重则……你我暗中往来之事，怕要暴露。”


    韩修远听罢，肩膀微微一垮，也知此法不妥。


    “不过——”初拾话锋微转：“你所说的追踪粉，是何物？”


    韩修远闻言，连忙从怀中取出一个精巧瓷瓶，递了过去。


    “便是此物。”


    “取南方密林深处一种奇草秘制而成，色味极淡，沾附发丝后常人绝难察觉。追踪时，需依赖一种与之伴生的特训飞虫感知气息。”


    他脸上浮现一丝肉痛之色：“此物最难得的，其实并非药粉，而是那飞虫。极难养活，百只难存其一，即便侥幸养活了，寿数也短，往往不到半年便死。有时费尽周折从南疆运来，精心养上半年，未及派上用场，虫便死了。”


    初拾看着他一脸苦瓜的表情，不由笑道：“那确实很珍贵了。”


    既这般珍贵难得，又涉南疆秘术，实在不像一个生于安乐、长于锦绣的公府小爷该知晓、更该拥有的东西。


    这念头在初拾脑中一闪而过，快如电光。他面色未改，只将那点疑虑轻轻按下。


    他们二人虽有合作，却远未到至交的程度，他人私密，不必深究。


    他将瓷瓶收入袖中，道：“我记下了。若有机缘用上，再与你通气。”


    “那便好。时辰不早，我先回了。”韩修远起身告辞。


    “小公爷慢走。”


    送走韩修远，初拾独坐片刻，取出袖中瓷瓶，在掌中掂了掂那微沉的分量，这才仔细收入怀中暗袋。


    之后几日，初拾照常外出办案。待他回衙，却听得一个意料之中的消息：


    杨宣已被荣国公府设法接回，而那告状的老汉，也撤了诉状。


    想来是重金安抚，威逼并施。


    初拾心下明了，荣国公府为求息事宁人，出手必不会吝啬，此后也未必再敢明着寻老汉家的晦气。若老汉不肯撤诉，反而是真与之结下死仇，对老汉一家来说百害而无一利。


    这世上的事正是因此，才让那些权贵如此横行霸道，肆意妄为。


    若此事真能到此为止，便也罢了。


    可惜，这世上有种人，或者说那些久居云端、目无下尘的权贵，心中自有一套霸道的道理：我欺压你，是天经地义；你敢反抗，便是大逆不道；若竟敢令我受挫蒙羞，那便是滔天大罪，必以血偿。


    这一日，初拾回家有些晚。


    过了热夏，天黑渐渐早了起来，等到酉时末，长街两侧已亮起稀落灯火，行人渐稀。他抄了近路，拐进一条回家常走的僻静巷子。脚步声在青石板上回响，巷子深处却静得异样。


    就在他脚步微顿的刹那，五道黑影如同从墙角的阴影里剥离出来一般，无声落地，将他前后去路封死。这些人一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双双精光内敛的眼睛，行动间步伐沉凝，气息绵长，显然是训练有素的好手。


    初拾心头一沉，手已按上腰间剑柄。


    未及开口，对方已悍然出手！刀光剑影瞬间将他笼罩。这五人配合极为默契，攻守轮转如潮水，招招式式皆指向要害。


    初拾武功虽也不弱，但以一敌五，顿时左支右绌，应付得极为吃力。


    激斗中，他奋力格开侧面袭来的一剑，背后空门却已大露！只觉背后一凉，随即是火辣辣的刺痛——一柄薄刃快刀划过，衣帛破裂声清晰可闻，刀锋在他背上留下了一道不浅的伤口，血丝瞬间浸湿了中衣。


    初拾目光一寒，他已经许久没和人搏过命了。


    剑身映着残月，眼看一场厮杀血战就要展开，两道灰影从巷口屋檐上扑下，剑光如练，直取围攻初拾的两人要害！


    来人武功路数简洁狠辣，一出场便打破了黑衣人的合围之势。三人合击之下，黑衣人渐露颓势，几个回合便落了下风，为首者发出一声低哨，似欲撤身逃走。


    “想走？”


    初拾眼神一厉，瞅准一人破绽，欺身而上扣住其手腕，反手一记肘击打在他后颈，黑衣人瞬间软倒在地，昏死过去。余者见同伴被俘，不敢恋战，纵身跃上墙头等，转瞬便消失在夜色里。


    巷中重归寂静，初拾转过身看向那两位解围者，唇角扯出一抹浅淡的笑，开门见山道：


    “二位，该是太子的人吧？”


    二人闻言身形微顿，垂首立在一旁，缄口不言。


    “不必紧张。”初拾语气温和，甚至带着点无奈：“我早就知道你们的存在了。今日若非二位，我怕是要栽在这里。太子知道你们保护了我，只会嘉奖。”


    话音刚落，他忽然眉头紧蹙，一手捂住胸口，脸上血色尽褪，露出难忍的痛苦神色。


    二人见状果然一惊，连忙上前搀扶，初拾趁机将一把粉末洒过两人头顶发际。


    就在这一瞬间，他忽然想起了还在小院时，初拾也曾忽然亲近他，手掌从他发间穿过。


    “”


    好你个太子，初拾被气笑了。


    【作者有话说】


    别看我写剧情写的风风火火，实则只想写二人转，可是写二人转两人也HE不了啊！可恶的封建社会，可恶的身份差！