第111章 命运。


    命运？什么是命运？


    苏昭反复思索圣树口中有关“命运”的故事， 脑海中最清晰的也不过是那句“这就是命”的叹息。


    苏昭从第八次回溯中脱离了，可在光屏内，灾难仍无动于衷地往下发展。


    巨大的军舰撕开青空， 原子炮持续吞吐出红焰。一炮落下， 滔天海浪应声而起，巍峨的山体从中间轰然崩塌， 土壤裂开巨大的创口， 整片大陆都在震颤。


    血亮得刺眼。


    平原上的血、河谷里的血、海岸边的血， 碎肉与残肢汇成一条猩红的长河， 在龟裂的大地上蜿蜒流淌。


    永不停歇的炮火发出怒吼， 像上帝的审判降临人间， 怒火化为铺天盖地的硫磺火，真正的末日图卷就这么平铺在苏昭眼前， 灼烧着生命和大地。


    苏昭凝视着光屏中的场景，忽然陷入迷茫：“为什么？”


    Genesis低头：“什么为什么？”


    苏昭看着血肉横飞的战场，轻声重复， “为什么要放我离开？”


    她能隐约感觉到，自己与游戏世界，存在一丝若有若无的联系。星际正是通过这丝联系， 从而锁定了另一个位面世界的位置。


    她是坐标， 是锚点，是连通两界的桥梁和大门， 是给那个世界带来灾难的潘多拉魔盒。


    只要她还活着， 这丝联系就无法断掉。星际始终能通过她， 找到另一个位面的位置。


    苏昭茫然问：“为什么不杀掉我？”


    Genesis今天比平常更安静，她没有出声安慰，只轻轻将她的脑袋按在自己肩头。


    苏昭抵着她， 声音很低，她的思绪太混乱了，庞大的记忆只能一点点慢慢消化：“从那个世界离开前，我看到阿娜莎了。”


    日蚀来临那刻，她捅了奥菲莉娅一刀。


    就在那么短暂的几秒里，奥菲莉娅脱力地滑倒下去，苏昭随意地抽出刀刃，身体逐渐融化在空气里。


    在等待黛芙妮将她的意识传送进本源海时，她的意识还有片刻清醒。


    她看到奥菲莉娅相当狼狈，瘫倒在地上艰难喘气。她用尽最后一丝力气翻了个身，呈大字型仰躺着。


    奥菲莉娅的视线虚虚抬起，穿透她的身体，看向她身后。


    奥菲莉娅笑了。


    “可怜的阿娜莎啊。”


    那语气，也不知是嘲笑还是怜悯。


    亦或是二者皆有。


    苏昭下意识回身。


    一道影子慢慢投了下来。


    威严，冰冷，高大。


    那台阶的顶端，女皇阿娜莎正居高临下俯视着她。


    她在看她，还是奥菲莉娅？


    短短几息中，苏昭没时间想那么多，头也不回地奔向归家的路。


    女皇站在高高的高台上，沉默地，目视着她的背影离去。


    “她为什么不阻拦我离开？”


    苏昭舔了舔上颚，怎么都想不通，“显然，女皇和奥菲莉娅知道的东西，要比辛西娅更多。”


    如果硬要说的话，她们就像是游戏中觉醒的NPC，逃脱了系统的掌控，生出自己的意识。


    苏昭甚至无法保证，她们是否会像自己一样，忘掉前几次回溯的记忆。


    毕竟幻界背后那些人的手段，越来越无力，连身为靶子的苏昭，记忆都在不断恢复。


    与此同时，她们对其他人物的掌控力也逐渐减弱，辛西娅的预知梦就验证了这点。


    而一直隐藏在暗处，存在感薄弱，并不受幻界针对的女皇，乃至精灵女王，教皇，圣树这些家伙，受到的影响只会更少。


    她们想起了多少？


    又知道多少真相？


    苏昭从前一直不明白，为什么在大陆覆灭的极限危机面前，也只有辛西娅这些小辈出面，像是尚未长好的苗苗，被迫端上台前。


    她们的前辈呢，那些曾声名鹊起、名扬四海的大人物呢？更高层、掌控实权的那部分力量，好像被刻意隐藏了。


    苏昭揉了揉眉头，抬眼看向光屏。


    战况愈发激烈残酷，而在光屏一个不起眼的角落里，数十年如一日伏案劳作的女皇，终于起身，离开夏宫。


    她并未理会前线的厮杀溃败，只身去往帝都外面一片不起眼的密林里。


    Genesis思索片刻，“这地方有点眼熟。”


    苏昭的视线跟着屏幕，轻声解释：“那是桃乐丝被放逐时住的小木屋。”


    这种要命的关头，她去那儿做什么？


    两人都有点茫然。


    苏昭仔细看着，几间漏风的屋子，吱呀作响的木床，这么长时间不见，屋子更破败了。


    里面的仆人不知道被辛西娅调到哪儿去，失去了打理的人，屋子里到处都是灰尘和蛛网。


    女皇步履不停，奢华裙摆毫不在意地拖曳而过，倘若被人看见了，怕不是会心疼死。


    苏昭放大界面，调整视角。


    幻界就是有这点好，她就是全知全能的造物主，完全可以以上帝视角，跟随阿娜莎左右。


    她看着她激活了屋子地面上的魔法阵，传送到了屋子地下，看清了地下的模样，苏昭和Genesis不由一起仰头，露出赞叹的神色。


    这是一座相当恢弘的地宫。


    巨大的支柱撑起穹顶，廊柱沿两侧对称铺开。天边挂着硕大的夜明珠，将地下照得亮如白昼。


    光线很柔和，从四面八方漫过来，像被揉碎的月光，静悄悄倾洒在正中的冰棺上。


    地宫没有半点阴冷潮湿的感觉，女皇放缓了步子，似乎生怕打碎这份宁静的氛围。


    她悄无声息走进其中，目光扫过书架上摆满的各式魔法典籍，并不作停留。


    她熟门熟路地在书桌前坐下，拿起桌子上合着的那本旧书。


    她侧坐着，这把椅子正对着冰棺，坐垫微微塌陷，椅背磨得发亮，不难看出，这是长年累月积淀下的痕迹。


    扶手上搁着条叠得整整齐齐的毛毯，女皇手肘自然地搭了上去，优雅地端坐着，翻开书页：“上次念到哪儿了，你还记得吗？”


    这居然是一本童话故事书。


    苏昭忽然沉默了。


    女皇连日劳累，稍显疲态，神色却格外柔和，卸下那层无坚不摧的假面，手指轻轻按住自己要读的文字，慢慢滑动起来。


    她的声音有些哑，但压得很低，很温柔，像在给孩子念着睡前童话，要低柔连贯，轻轻哄着，谨慎地把握住打扰和催眠的界限。


    苏昭目光在豪华的地宫内逡巡，她的视线扫过书上夹着的书签，细细的字标注着日期和批注。


    有的工整，有的潦草。落笔很重，力透纸背。


    “又失败了。”


    “我找不到你。”


    “辛西娅给你做了瓷娃娃，很像你。”


    “诺尔兰找来一些新的召唤法术。”


    “召唤失败了。”


    “今天是你生日，我和辛西娅来看你。”


    “我们搜罗了很多东西，不知道你喜欢什么。”


    “辛西娅又在问我，你什么时候回来。”


    “我不知道。”


    最前面那张，似乎是近期写的。


    “辛西娅很想你。”


    下面隔了一小行空白，才跟着她的回复。笔迹潦草，顿笔有点洇墨。


    “我也是。”


    冰棺旁小小的水晶球，与其他玩具摆在一块，种类繁复，看得人目不暇接，简直是小孩子的天堂。


    最前面，摆着辛西娅做的小瓷娃娃，黑发黑眸的桃乐丝矜持地抿唇微笑，肤白如雪，眸若点漆，依稀看出一点狡黠，根本没有看上去那么乖巧。


    她的长相，与苏昭一模一样。


    苏昭看了片刻，在阿娜莎温柔的念诵声里靠近冰棺。


    空的。


    什么都没有。


    苏昭在冰棺前站了很久很久。


    她突然想起，最后一面时，阿娜莎仔细端详着她，问她的最后一句话是，“你恨我吗？”


    那窄窄的光透过门缝，映在阿娜莎眼下，微弱的，蜉蝣般的光影晃动着，像两滴短促的泪。


    地宫是座囚笼，困住濒死的桃乐丝，困住阿娜莎对她的爱。在漫长的分离中，女皇的威严被思念揉碎了，揉进少得可怜的回忆里。


    日复一日无望的等待，她在冰棺前来回踱步，将地砖踩出印痕。她坐在椅子里，端详她的孩子，椅背磨得发亮。


    过往的很多个日子里，阿娜莎一个人走过这条路，影子拖在地道的坑壁上，被不断拉长、缩短，她始终孤单而沉默。


    有种细微的情绪从苏昭心底升上来，苏昭轻轻吸了下气，忽然有点难过起来。


    那情绪并不汹涌，很轻很慢，很温柔，在宁静的夜色里静悄悄涌上来，一点一点没过她的心脏，喉咙，声带，然后是眼睛和耳朵。


    所有声音都远去了，只有阿娜莎低哑轻柔的语调，持久地、漫长地萦绕在她耳侧。


    ——


    “你不用把所有责任都揽在自己身上。”


    Genesis的声音将她拉回现实：“这又不是你的错。”


    苏昭回过神来，闷闷说：“当然不是我的错。”


    之前支离破碎的记忆，逐渐被大脑消化，苏昭萎靡片刻，精神很快重新抖擞起来，意气风发地抬手：“给我纸笔。”


    贴心的百宝箱Genesis适时送上东西。


    苏昭很需要通过书写下来的方式，来辅助自己整理思路。


    Genesis站在她身侧低头，看着她在纸上写下三个时间节点，她在星际出生的大致时间，创造游戏的时间，进入游戏的日子。


    “有件事我一直很在意。”


    苏昭转起笔，若有所思，“我都快忘了那所谓的魔鬼的交易，但回家的时候，魔鬼突然跳出来问我，‘你认为这个世界是真实的吗’？”


    她能感受到魔鬼的紧张，好像她的答案至关重要。


    Genesis无声叹了口气，提醒她：“倘若您当时回答不是，或许现在就不会这么烦恼了。”


    苏昭歪头：“黄鼠狼讨封？”


    在某些民间故事里，修行到一定火候的黄鼠狼，会主动寻人“讨封”，一般会问：“你看我像人还是像神？”


    回答像人，黄鼠狼可进一步修成人身。


    回答像神，黄鼠狼可得道成仙。


    如果不理会，黄鼠狼则修行尽毁。


    苏昭反应过来了，她的能力本就强大，心想事成这种能力，在某种程度上来讲，类似言灵，她出口的话，能够在一定程度上影响现实。


    倘若苏昭认为，游戏只是游戏，游戏就不可能成真。倘若她发自内心认为，这是一个真实位面，那它就能够成为一个真实位面。


    或许需要一点足够坚定的信念？


    Genesis又递来几支浓缩营养液，苏昭摸了摸肚子，才反应过来自己又饿得火烧心，看谁都像行走的大鸡腿。


    她乖乖抱着营养液，一支接一支喝完，Genesis这才继续说：“毕竟这是你的游戏，你是这个世界的造物主，可能必须得到你的承认，它才能完善法则，真正晋升为一个独立的位面。”


    从苏昭慢慢觉察不对，认为原住民是真实的人时起，她们就不再是一串被设定好的代码。


    这个被操控的世界，在不知不觉中，慢慢脱离了游戏系统的掌控。


    随着她愈发认识到世界的真实性，这个游戏世界，就在逐渐向真实世界转化。她的信念越坚定，世界转化的速度就越快。


    这么巧？


    苏昭忽然有种感觉，此刻世界的转化正值关键时期，好像自己来到这里的使命，就是为了在这个关键，推世界一把，让它脱胎换骨，彻底获得新生。


    “这就是所谓命运吗？”


    苏昭忍不住嘀咕一句，纵然她不像辛西娅那样，一身反骨，可这会儿也觉得心里不太舒服。逆反心理蠢蠢欲动，与辛西娅等人的心理完全同步了。


    “总有种被设定好、被操控的感觉。”


    怪不得辛西娅总想反抗呢。


    苏昭搁下纸笔，光屏上，一个窗口突然弹出来，研究所地下某个区域的画面花了一瞬，Genesis不由皱眉，“小老鼠又在打洞了。”


    幻界被强行打破，精神力反噬就够研究所吃一壶了，短时间内她们惹不了事。但军部一直蠢蠢欲动，不断派人前来送死。


    苏昭问：“实验数据都毁了吗？”


    Genesis有些迟疑：“数据一毁，就真的不死不休了。”


    见她已经控制警卫机器人重新布防，苏昭按掉弹窗，瞥她一眼，“你应该没那么天真，总不会还觉得她们十分大度，会放过咱们吧？”


    幻界、游戏世界和现实世界的流速，各不相同，苏昭在游戏里前后度过了数十年，可现实世界，将将过去三天。


    即便只有三天，也足够打脸帝国的了。


    Genesis出神地看着她的侧脸，忽然说：“听说玫瑰星系，有颗刚开发出来的旅游星。”


    “整个星球都被鲜花覆盖，景色很浪漫，适合做个避暑胜地。并且在星球中心的月光海岸上，有概率瞧见珍稀的人鱼和鲛人。”


    苏昭本要去摸操作台，听到这话，视线转过弯来看她的眼睛，“怎么突然说这些话？”


    视线触及她的眼睛，苏昭不由一怔。


    熟悉的冰蓝色眼眸，像寒潭上飘着一层薄冰，苏昭蠢蠢欲动去够操作台的手，被她不容置疑地控制住了。


    “我们还有以后，有未来，有很多想做和能做的事。”


    Genesis一字一句重复：“不能再回溯了，您会死的。”


    苏昭垂下眼，手指无意识地蜷缩起来。她看着前方的光屏，没反驳，只轻声说：“我就看看。”


    屏幕内，残酷战事已近尾声。


    还清醒的人，就只剩下辛西娅。


    浑身浴血的辛西娅疲倦垂首，看起来惨烈极了。


    她半跪着，用长剑艰难撑住身体。她的一条腿齐膝截断，不知所踪，被血浸透的半截裤腿软软塌垂在血洼里。


    长剑深深扎进土壤，辛西娅挣扎着想站起来。她的双手交握住剑柄，想要用力，可只要她一动，半条血肉模糊的截面拖在地面摩擦。


    太疼了，胸腹处的大洞更是被反复扯开，血争先恐后涌了出来。


    她不住喘着气，喉咙溢出不甘的低吼。泪水无意识渗出来，在满是污血的脸上冲出两道水痕。


    她缓了片刻，极力压下自己翻涌的情绪。随着呼吸的缓慢平复，所有情绪都被生生咽回肚里。


    她仰头，目光似乎能穿透苍穹与烈日，又像是能穿透时间与空间，隔着虚空，与苏昭遥遥对视。


    好像一场无声的对峙。


    这场对局，只能有一个赢家，无关对错，不论是非，赌上自己全部的荣耀与尊严，谁先转开目光，谁就成了令人唾弃的输家。


    良久，辛西娅低低笑了一声。


    她松开手，手下撑着的骑士长剑颓然倒地。她的身体随之摇晃了下，仿佛风中激荡的残烛，却又很快稳住身形。


    她摊开手掌，一串细细的链子，从染血的指间落了下来。


    吊坠的链尾挂在食指上，链头那颗漂亮的蓝宝石剧烈摇晃起来，映着血光，反射出粼粼波光。


    是伊芙琳曾给她的蓝宝石吊坠。


    苏昭不自觉倾身，手按住操作台。


    伊芙琳兢兢业业给它灌注能量，里面足足寄存着她的一半能量。


    她殷切期盼着，当吊坠的持有者，在未来某天遭遇危险时，这颗蓝宝石吊坠，能以碎裂为代价，保护她放在心尖尖上的那个人。


    辛西娅勾了勾链子，蓝宝石在她手下顽皮地晃荡。


    她看她的眼神，好像在问：如果一个人的分量不够，那就再加一个人，够不够？


    苏昭视线凝固，无声靠近。


    站到巨大的光屏面前。


    辛西娅将链子轻柔摆在身前的土地上，她的动作并未停下，她平稳的动作、冷冷递来的眼神，在苏昭看来近乎挑衅。


    ——如果她们的分量还不够，那再加一些人呢。


    苏昭沉沉看着她。


    看着她从怀中，掏出一件又一件东西。


    先是半截断掉的尾巴。


    断面粗糙狰狞，不知道是被谁强行撕扯下来，粗暴的动作在上面留下无法祛除的伤痕。


    尾巴顶端，那只曾让苏昭赞叹不已、本该如蜜桃般饱满的爱心尖端，如今蔫巴巴蜷缩成果干。


    乍一看之下，这半截风干的尾巴，与路边脏兮兮的烂绳子没什么两样。


    一颗被虫蛀了小半的生命果实。


    失去了精灵主人的庇护，生命果实只是一颗普通的果子。虫蚁在其中肆意穿梭，曾经珍稀的宝物沦为垃圾。


    大片黑褐色的血液泼洒在它表面，无声彰显出它的主人，曾经历了一场怎样惨烈的死战。


    一个惟妙惟肖的小蝙蝠玩偶。


    小巧玲珑的Q版小蝙蝠，只有巴掌大小，脑袋高高昂起，瞧上去有些倨傲。


    两颗尖尖的獠牙从唇缝里探出，它那故作凶狠的模样，活像只偷吃果酱被当场逮住、还要梗着脖子撒娇耍赖的小兽。


    苏昭记得，当初拍卖师给它的介绍是：“桃乐丝殿下睡觉时，必须要狠狠亲吻的小玩偶，上面甚至还沾着一点桃乐丝的口水。”


    可如今的它，浑身爬满裂痕，仿佛一碰就会碎掉。红玛瑙般的眼珠黯然望着天空，像是一具失掉灵魂的空洞人偶。


    辛西娅朝天上看了一眼，喘了口气，粗暴撤下自己耳侧的耳坠。


    带血的钩子甚至夹着细小的碎肉，辛西娅脸色苍白，却连眉头都没皱一下，将自己的月光石耳坠，扔到那串蓝宝石吊坠身侧。


    一共五件物品，在苏昭面前一字排开。


    像橱窗里精挑细选的展示品。


    苏昭的视线仿佛凝固在屏幕上，无法挪出。她细细地从左看到右，又从右看到左。


    天光大亮，如展柜白炽灯冷冰冰直射而下。她将所有物件看得清清楚楚，任何细节都无法放过。


    Genesis起身，想去关掉光屏，苏昭晃了下神，按住她的手腕。


    Genesis下颚线绷得很紧，唇抿成一条直线，她没看光屏，专注地看着她的表情，嗓音极力压抑着情绪。


    “别看了，没有意义。”


    苏昭提前出场，第八次回溯的结局早已注定。


    苏昭拯救不了她。


    拯救不了任何人。


    “没关系。”


    苏昭压下她的手，她的眼睛仍抬着，直直望着屏幕里的辛西娅，她重复，更像是在说给自己听，“没关系。”


    这是光明正大的阳谋。


    但苏昭也清楚，辛西娅的姿态并不是Genesis想象的逼迫，更谈不上要挟算计。


    只是一个走投无路的赌徒，孤注一掷地掀开了最后的底牌。


    她拿出了自己能拿出的所有筹码。


    辛西娅脱力地跪着，额头的血在眉尾洇成小小的一滩。眨眼时，血珠溅进眼内。她在一片血色里抬眼四顾，更多的是找不到方向的迷茫。


    她尝试了所有办法，她尽力了，或许到了最后这一刻，她猜出了什么，或者想通了什么。


    她们心甘情愿地陪着造物主玩耍，共同演绎出了这场跌宕起伏的大戏。


    哪怕这出戏虎头蛇尾，远远称不上完美，可她们都尽力了。


    这是一场明码标价的交换，她希望自己的表现顺利取悦到祂，希望祂能够认可她们的努力，希望祂能够给予称赞，慷慨地为她指点方向，告诉她，她还能怎么做？


    那双空洞的眼眸，穿透了无尽的时间与空间，与苏昭遥遥对视。


    久久得不到回应，辛西娅似乎也明白了什么。她缓慢地眨了下眼，睫羽微微颤动，脸上没什么表情。


    或许本就没有太多期望，所以称不上失望。或许只是太累了，已经耗空了情绪。


    她给苏昭的感觉像是一潭死水，沉默、静止，波澜不惊。


    辛西娅静静思索片刻，终于有了动作。


    她没有求饶，没有绞尽脑汁想什么甜言蜜语，更没有失态地破口大骂。


    皇储依然是高傲的帝国贵族，姿态优雅从容，不慌不忙地拿起手帕，仔细地擦干净眉眼，轻柔擦拭掉脸颊上的血污。


    她似乎在用这种机械式的仪式感，来为自己早已崩溃的生活，找回最后一点秩序感。


    只是帕子很快被染红，擦来擦去，污渍糊得满脸都是，始终擦不干净。


    辛西娅有些怔忪地盯着血红的帕子，片刻后，慢慢吐出一口气。


    体内勉强积蓄起一丝魔力，她艰难地念出魔法咒语，给自己来了个除尘魔法。


    之后，辛西娅轻松扔掉手帕，仿佛扔掉了自己一直以来坚持的某种执念。


    她依然站不起来，小心调整着膝盖和断腿的角度，给自己换了个舒服点的姿势。


    辛西娅慢慢抿紧唇，她的唇干裂得厉害，尝到明显的血腥味，喉间像有团火在烧，将血液连同声带一起燃烧殆尽。


    可她居然笑了笑，哑声说：“没关系，我们都尽力了。”


    辛西娅的生与死，似乎都是早已被书写好的结局。她的存在，仅仅只是为了证实，自己这场悲剧如何落幕。


    她出生的那一瞬间，命运的绞索就套了下来。


    辛西娅一贯是强势的，骨子里就带着与生俱来的掌控欲。她这一生都在追逐命运，试图斩断命运掐在她脖颈上的绞刑索。


    可她又用短暂的一生，来反复证明，她什么都无法掌控。


    在这出被人为安排的舞台剧里，辛西娅是反抗者，也是顺从者。


    她徒劳无力地对抗命运，又眼睁睁看着命运的洪流肆虐过来，轻描淡写碾碎自己。


    她无力掌控自己为人左右的命运，所以只好看着自己不断失去。她承认自己失败了，所以坦然接受自己的结局。


    没有悲壮的谢幕，也没有什么史诗文学里，对英雄末路的惋惜慨叹。


    她只是一个失败者，被命运磋磨地遍体鳞伤，咽下这口滚烫的血气，她承认自己技不如人，然后垂下骄傲的头颅。


    轨道炮的亮芒甚至压过了烈日，炫目的白铺天盖地，气势汹汹涌来，即将席卷这片只剩断壁残垣的净土。


    辛西娅的脊背依然挺得笔直，她轻轻吸了口气，将同伴的遗物妥帖地拢进怀中，重新扎上月光石耳坠。


    她染血的手指颤抖不已，可她的动作相当仔细轻柔。她在怀里摩挲半天，摸出一支颓靡盛开的月亮花来。


    战斗残酷激烈，这支花居然奇迹般地幸存下来。


    即使它的花瓣残破得只剩下1/3，干枯的枝茎依然傲然挺立。不屈地身躯屹立在尸山血海上，骄傲地俯视它的疆域。


    辛西娅含着笑意，低头轻嗅这支萎靡的月亮花。她跪着，脊背笔挺，耳侧的月光石耳坠晃出清亮的血光。


    无法逃脱的命运，愿与不愿，避无可避。


    辛西娅平静闭上眼，迎接属于她的命运。


    无论是什么，她都完全接受。


    苏昭垂下眼睫。


    她抬手，隔着冰冷的屏幕，慢慢地、慢慢地摸了下她的发顶。


    疯狂的白芒吞灭了一切。


    光屏倏然熄灭。


    作者有话说：


    无