第281章


    在林肆背后，房门悄无声息地打开，一颗血淋淋的头颅探出来。鲜血无声滴落，迅速没入暗红的长毯，了无痕迹。


    “谁！”


    林肆在这一瞬若有所觉。他猛地转过身，举高手电照过去，然而身后空荡荡的，只有房门莫名开启。


    他狐疑地扫视四周，大着胆子走回半开的房门前。房间里铺着柔软的地毯，中央是豪华的四柱床，黑色床幔挡住了视线，目之所及毫无异样。


    林肆警惕地站在房间外，绷紧身体不敢放松。他伸长脖子朝里望，确认室内没有其他存在后，方才偷偷地松口气。


    ——看来是他太紧张，以至于疑神疑鬼的……


    这个念头还没转完，几米外忽地响起一声幽怨的叹息：


    “唉——”


    林肆浑身一僵，头皮瞬间炸了起来。他握紧手电盯着房门，叹气声正是从房间里传出的。


    有什么躲在半掩的房门后，刚刚被窥探的感受不是错觉！


    他一眨不眨地盯着房间，一步一步往后退。门后的东西似乎不愿出来，就在他准备转身逃跑时，忽而再次响起一声叹息：


    “唉——”


    这道声音非常耳熟，不久前他甚至还与声音的主人说过话。林肆一愣，震惊地睁大眼，只见一张熟悉的面孔缓缓探出来……


    ……


    周东旺和陈珂神情凝重，一前一后地走在没有尽头的长廊上。


    他们原本决定四个人一起行动，可姜妍和唐雨宁进入房间后就再也没出来。陈珂在外面感到不对，她一脚踹开门，然而室内空无一人，仿佛从没有人进去过。


    周东旺在墙上留的尿渍还在，只有2个女生凭空消失了。他们对此毫无头绪，只能快速离开那个诡异的地方。


    “连个叫声都没听到，真是奇怪。”周东旺跟在陈珂身后，嘀嘀咕咕地自言自语：“姜妍是灵媒，按理说能够预知危险，不过或许灵媒也靠不住……诶，我们要去哪儿？”


    “随便走走。”望着前方曲折的长廊，陈珂眉头微皱，放慢脚步：“这条路不是笔直的，我们一直在走斜线。”


    “从风水上讲，这样不祥，但在这鬼屋里也无所谓了。”周东旺光棍地耸耸肩：“咱们找个安全的角落躲躲吧，我都走累了。”


    “要躲你去躲。”陈珂背着他翻个白眼。她打心底里不愿与这家伙同行，但却阴差阳错地和其他人散了：“我至少要找到两个出口再说。”


    这幢城堡没有窗，全靠换气扇通风，如果遭遇意外，没有出口确实很难逃脱。周东旺撇撇嘴，不再多话，二人顺着长廊走下去，许久后路过了一个楼梯。


    陈珂望向深不见底的长廊，心浮气躁地捶了一下墙。在逼仄阴暗的空间中，相同的景象令人烦躁，她压下心头的焦虑与暴虐，调整情绪深呼吸：“我想上去看看。”


    “走吧。”周东旺揉着太阳穴：“最好能找个开阔点儿的地方，这条路走得我发晕。”


    楼梯十分陡峭，台阶高而窄，稍不留神就会踩空。二人举着手电拐上楼，瘦长的影子扭曲地映在墙壁上，大概受此间阴森氛围的影响，陈珂觉得它们似乎萌生了意识，正在邪恶地盯着她。


    她不安地抿紧唇瓣，频频用余光打量身侧的暗影，偏偏这层楼梯出奇地长，越往上走楼道越窄，好似一个竖放的圆锥。周东旺呼哧呼哧地喘着粗气，爬到后面不得不手脚并用：“那个，我说……不太对吧！”


    陈珂艰难地举高手电，她身材纤细，可眼下被挤在两堵墙壁间，连抬手都困难：“前面好像有扇小门，黑黢黢的……你等一下，我过去看看。”


    她把手电固定在腰间，侧过身一点点往上爬。随着前进，楼道愈发狭窄，周东旺见她几乎被压扁，忍不住在后面担忧道：“你别太勉强，不然咱们还是下去吧！”


    “来都来了……”陈珂吸气收紧小腹，伸长手臂尽力往前探：“——我摸到了！”


    指尖突然触碰到硬物，刺骨的冷意瞬间传遍全身，她情不自禁地颤抖几下，心头升起一股微妙的惊悚。


    “那是门吗？能打开吗？”周东旺好奇地探着身子：“要是能打开的话，我们挤一挤倒是可以过去。”


    陈珂收回手臂，侧着身又往上挪了两级台阶。她夹在狭窄的墙壁间，骨头挤得生疼，只能小口小口地放轻呼吸：“我试试……开了！”


    冰冷的门板意外灵活，陈珂稍一用力，它就幽幽地打开。门后一片漆黑，陈珂使劲朝里望，乍然对上一双绿油油的眼睛！


    呼吸猛地停滞，她倒抽一口冷气，还没来得及尖叫，整个人忽而飞快地枯萎，如鲜花般干瘪凋零，轻飘飘地掉下楼梯。


    周东旺眼睁睁地看着陈珂血肉干枯，白皙的肌肤转为酱红，皱巴巴地贴到骨头上，化为一具狰狞的骷髅。这副骨架晃了晃，“咕咚”一声摔下来，正巧砸到了他身上！


    “啊啊啊啊——”


    周东旺毫无防备，吓得魂飞魄散。他下意识往后退，但却一脚踩空，从近乎与地面垂直的楼梯上狠狠滚落……


    ……


    姜妍忽地顿住脚步，皱紧眉头侧耳倾听。


    “怎么了？”唐雨宁紧张地望着她：“发现什么了么？”


    “好像有人在大叫……”她不确定地揉揉耳朵：“你听见了吗？”


    唐雨宁懵懂地摇摇头：“没有……或许只有灵媒才听得到？”


    “可能吧。”姜妍暗暗提高警惕，推门走入身侧的房间。


    在陈珂和周东旺消失后，她们立刻离开了那个鬼地方。两个人漫无目的，原本想要去找其他出口，但姜妍却察觉到城堡内发生了某种重大变化，于是刻意往那个方向引。


    她从没有过这种感应，未知的某处好似轰然坍塌，露出了背后深不见底的黑暗。尽管相隔甚远，但她依然感受到了那股浓烈得不容忽视的诅咒与恶意……


    ——不，这种感应其实并不是从没有过。


    她失神地盯着虚空，唐雨宁则发出一声惊呼：“天哪，这……我还以为在照镜子！”


    思绪骤然被打断，姜妍定定神，这才看清房间里摆满了大大小小的画架。房门对面是幅一人多高的双人画像，纸上两个女人并肩而立，神色惊惶，眼窝青黑。她们一个身穿粉色运动装，另一个穿着黑色冲锋衣，浑身上下湿淋淋的，正是她和唐雨宁！


    不料迎面会看到“自己”，姜妍瞳孔微缩，下意识后退两步。不远处的女人面色死灰，一动不动，直勾勾地盯着她，姜妍与她对视了几秒，方才惊魂未定地感叹：“真是太像了……”


    “可不，就像照镜子一样！”唐雨宁凑到画纸前，小心翼翼地摸了摸：“纸面很干燥，不是刚刚画好的。”


    “这里又没人，怎么可能刚刚……”


    姜妍不以为意，可话说到一半忽然顿住了。画作的主人若是没见过她们，为什么会准确地画出她和唐雨宁？


    难道，这是她们的熟人？


    另外，画中人的衣着与她们一模一样，这也是巧合吗？


    姜妍盯着面前的画作，画上的她生动逼真，肌肤的纹理细腻清晰，也许因为实在太像，看久了心里有些发毛，她强迫自己移开目光，打量着周围的其他画作。


    这里明显是间画室，主人专攻写实油画，每一幅都栩栩如生。它们或正或斜，全以不用角度对着大门，姜妍站在门口，恍惚间觉得数十双眼睛阴恻恻地望着她。


    “诶，还是出去吧！”唐雨宁胆怯地低声道：“莫名其妙地出现我们的画像，太奇怪了。”


    姜妍攥紧双手，沉声道：“画作的主人显然认识我们。比起逃，我更想弄清他为什么要画出这些……死亡预告。”


    ——是的，房间里的所有作品画的都是死人。


    她和唐雨宁的双人图乍看没问题，可细看却会发现画中二人的关节上吊着数根细线。她们脚尖点地，整个身体怪异地上扬，活像是大型提线木偶，正被某人吊在半空。


    姜妍仔细观察着“自己”，越看越感到背脊发冷。她下意识抓住身边的唐雨宁：“你看这幅画的背景，后面有个水池，好像不在室内。”


    “确实，看着像是哪里的花园。”唐雨宁蹙眉沉思：“假如这真的预示着什么，那我们绝对不能出去，尤其要远离水池。”


    姜妍沉默地点点头，打开灯去查看其他画作。每幅画上都只有一位主角，他们死状凄惨，被砸死、被烧死、被掐死、被砍死……视线所到之处阴暗血腥，明亮的灯光也无法驱散笼罩在房间上空的无形阴霾。


    置身于这片诡异的尸体间，姜妍面色青白，“怦”“怦”的心跳犹如擂鼓。她略扫几眼后就不敢再多看，正想招呼唐雨宁一起离开，余光却瞄见正对着房门一人多高的画纸上一片空白。


    ——画中她和唐雨宁的尸体不见了！


    作者有话说：


    无


    第282章


    “唐雨宁？”姜妍环顾四周，扬声呼喊：“你在哪儿，唐雨宁！”


    “诶，这里！”唐雨宁的声音从房间外传来：“我在门口！”


    姜妍循声快步走出去，看到她后松了口气：“能不能不要随便乱跑，站在这里干什么？本来就只剩咱们俩，万一再走散怎么办！”


    “刚刚和你说过了，我觉得里面有点吓人，所以出来等着。”唐雨宁不满地撇撇嘴：“能走了么？”


    “你看！”


    姜妍拉着她返回去，“这幅画上……咦？”


    “这幅画怎么了？”唐雨宁打量着面前的画作：“不就是画的我们吗，你要让我看什么？”


    姜妍揉揉眼睛，几乎怀疑自己出现了幻觉。她仔细打量画作，不知发现了什么，面色骤变，猛地拉起唐雨宁转身就跑！


    “诶，诶诶——”


    唐雨宁猝不及防，差点摔倒。她跌跌撞撞地跟着姜妍，两个人一口气拐过几道弯，顺着楼梯一路朝上逃。


    “等等，慢点……你到底要干嘛！”


    姜妍闷不吭声地往前跑，直至双腿发软，体力耗尽，方才抖着手放开她，大口大口地喘粗气。


    “这、这都4楼了！”唐雨宁背靠栏杆，上气不接下气：“你在躲什么？”


    “画。”


    姜妍抚着胸口平复呼吸：“那幅画里的人会动……不，说不定所有画中的人都会动！”


    “你是说他们活过来了？”唐雨宁惊疑地望着她：“你看到了？”


    “你出去后，画纸上的我们不见了，我找你进来一起看，但它们又出现了。”


    姜妍定定神，小心翼翼地打开手电：“如果只是这样，我还不敢确定，但你记得么？第一次进入那个房间时，我在你左边，右手挽着你的左手，画上的我们也是这样；可第二次进入时，我在你右侧，画中人的站位也跟着变了！”


    唐雨宁回忆了一下，后知后觉地惊恐道：“它们不会追过来吧？”


    “我暂时没有感应到。”姜妍望着前方幽深的长廊，心事重重地补充：“不过我刚才也没感应到不对。”


    “你的能力失效了？”唐雨宁焦急地扬高声音：“那要怎么办？你感觉这里安全吗？”


    “不确定。”姜妍不耐地瞥她一眼：“大惊小怪的喊什么？你又不是靠灵媒活到现在的，况且灵媒有时感应不到鬼魂很正常。”


    “……也是。”唐雨宁讪讪地干笑两声，抬步拐入长廊：“这幢城堡真奇怪，每一层都弯弯曲曲的，要不是数着这是4楼，我绝对会以为我们还在一楼。”


    “——4楼？”


    姜妍怔怔地站在原地，脑中有某个念头越来越清晰。她冲入长廊随便推开一扇门，在柔软的暗红色长毯上，华丽的四柱床挡住了视线。


    “连房间都和楼下的一样。”唐雨宁在旁边嘀咕：“屋主是怎么想的，他是要打造迷宫么……”


    “你说什么？”姜妍霍然转过头，眼神锐利地盯着她：“再重复一遍。”


    “诶？”唐雨宁一愣：“我、我说，屋主是怎么想的，是要打造迷宫么……”


    “没错，他就是在打造迷宫……我知道了！”


    姜妍望着身周相似的格局，心头泛上一阵冷意：“虽然我不清楚这里总共有多少层，但没猜错的话，每一层楼、每个房间的装修都相同。屋主是故意这么做的，因为他在打造迷宫。”


    “什么意思？”


    “他在躲藏。”姜妍笃定道：“所有楼层的所有房间都一样，所以没人知道他究竟在哪儿。他因为某种原因被困在这里，为了躲避追踪，特地将房子建成了大型迷宫。”


    “假如这是真的，那么他在搬入前就预知到了危险。”唐雨宁狐疑地皱起眉：“正常人应该远离这个鬼地方，而不是把房子修得这么奇怪吧？”


    “拥有预知能力的怎么会是正常人？”姜妍蹙眉沉思：“我在意的是，我们现在到底在哪里——”


    “4楼，我确定，我是一层一层数着的。”


    “这只能说明我们爬了3层，可却未必是4楼。”


    “嗯？”


    “进入这幢城堡后，你、我、陈珂和周东旺一起行动。中途你陪我到房间里方便，打开门后他们二人不见了，对吧？”


    姜妍仔细回忆着之前的经历，心中的谜团逐渐解开：“我们一直认为陈珂和周东旺遭遇了不测，但事实上，遇到意外的可能是我们。”


    “你的意思是……他们两个等在房间外，但我们却去到了不同空间？”


    “没错。我们打开房门后，外面空无一人，这并不是因为陈珂和周东旺消失了，而是因为门外的长廊不是先前走过的那条。简单地说，由于时空错乱，我们迷路了。”


    “听着确实有点道理，但这只是你的猜测吧？时空错乱什么的……”


    “我感应到了。”


    尽管心里不太确定，但姜妍表现得十分自信：“这幢建筑内有2个地方与其它空间重叠，导致时空错乱。那条长廊是其中一处，走在那里很容易误入其它空间。”


    “幸好……”唐雨宁后怕地埋怨：“你怎么不早说？”


    “怕你太紧张，反而坏事。”姜妍镇定地转移话题：“我们决不是从1楼上来的。不信你想想，刚刚上楼时，你是不是看到了向下的楼梯？”


    “是的……但那也许通往地下室。”


    “不排除这个可能，不过我更相信自己的推测。”


    姜妍思考了一会儿，顺着长廊朝前走：“另一处时空重叠的地点在上面，但我感应不到具体位置。假如每一层的格局相同，那这层应该也有一间画室，我想看看里面的画。”


    “一定要去吗？”唐雨宁不情愿地跟在后面：“我知道那些画有问题，可我们一定要刨根究底么？只要挨到0点，委托就结束了！”


    “就算不去找画室，动起来也比躲在一个地方安全。城堡的主人就在躲避，尽管不知道他在躲什么，但若是那东西依然存在，说不准也会来找我们。”


    唐雨宁被她说得心里发毛：“会是什么啊……”


    姜妍唇瓣微抿，没有回答。


    前方黑漆漆的，仿佛没有尽头，光秃秃的墙壁白得刺眼，无端令人烦躁。时间一分一秒地流逝，身周一模一样的阴暗景象模糊了感知，姜妍越走越快，心脏如鼓点般怦怦乱撞。


    “两侧已经没有房间了。”唐雨宁轻声道：“我们就这么走下去？”


    “不然呢？”她暴躁地拧紧眉：“这里又没岔路……诶，看，前面有扇门！”


    唐雨宁闻言伸长脖子，在手电单薄的白光中，长廊尽头果然有扇半掩的门。两个人加快脚步走过去，姜妍谨慎地敲敲门：“请问，有人吗？”


    逼仄的长廊一片死寂，她等了许久都无人应声。


    姜妍屏住呼吸，轻手轻脚地推开门，无数画纸立即闯入眼帘。


    目之所及全是涂黑的画作，地上乱糟糟地横着无数画架。她摸索着摁下墙壁上的开关，头顶响起“滋啦”“滋啦”的电流声，可灯却没亮。


    “灯泡炸了。”唐雨宁举着手电朝上照：“这里没什么好看的，画作都被毁掉了，我们走吧。”


    姜妍望着面前涂黑的画纸，压下恐惧走入室内。她举起画纸仔细打量，然而方法不对，无论怎样也看不清内容。


    “为什么……”


    她喃喃着攥紧画作：“画好之后再涂花，为什么……他不想看到这些画，但又画了出来……”


    “别想了，这和我们又没关系。”唐雨宁胆怯地站在门外，“看不清就不要白费功夫，赶紧走吧，你不觉得这里很诡异吗？”


    “你看哪里都诡异！”姜妍没好气地翻个白眼，放下画纸正要转身离开，余光却瞄见一道黑影飞快地从身边闪过！


    “谁？”


    她警觉地举高手电照过去，在暗淡的白光中，画架堆叠，画纸凌乱地散落一地。


    “你要找什么？”唐雨宁惊恐地睁大眼，连声调都变了：“你看到了什么？”


    “一个影子。”


    姜妍并没感应到鬼魂，因此没有急着逃跑。她走到角落的画架前，俯下身来仔细查看：“你没注意到？有个影子一晃过去了，说不定是其他委托者……利用异能装神弄鬼不算难。”


    听到灵媒确认没有鬼，唐雨宁略微心安。她鼓起勇气环照画室，一幅幅涂黑的作品沉默地与她对视：“如果真有人吓唬我们，他的目的又是什么？”


    “逼我们走。”姜妍对自己的感应能力极为自信，胆子反而大起来，她在画室里转来转去：“这里可能藏有某些重要情报，或者是什么要紧的秘密……咦，这些画没有被涂黑。”


    “哪些？”唐雨宁好奇地走过去，果然见她翻出了一沓油画。油画上画的依旧是死状凄惨的尸体，姜妍不愿细看，走马观花地翻了一遍：“好像没什么特别的。”


    “我们分着看吧。”唐雨宁从她手中接过一半，“先把不对劲的挑出来，再换着看。”


    “哪那么麻烦！”姜妍心烦地嘟囔着，找了张瘸腿的破桌子，举着手电挨张看起来。


    画室中一时陷入沉寂，两个人各自检查画作，只余“刷拉”“刷拉”的翻页声。在这种环境里翻看逼真的尸体画像实在不算美事，姜妍又戒备又恐惧，越看越感到背脊发冷。


    ——“刷拉”。


    翻看到某幅画像后，她的动作忽地顿住，瞳孔骤然缩紧。牢牢记住了画中的每个细节，她佯装无意地扭过头，正要招呼唐雨宁走，身畔却猛然传来一声惊叫，一簇妖异的绿火无风自燃！


    作者有话说：


    无


    第283章


    “啊啊啊啊——”


    唐雨宁猛地甩出手中的画作，脸孔被火焰映得一片惨绿。她惊惶地连连后退，噼里啪啦地撞倒数个画架，一屁股跌坐在地。


    画纸上跳跃着幽绿的火苗，火势迅速蔓延，妖异的绿焰熊熊燃烧。灵魂似乎被灼伤，体内涌出一阵难言的疼痛，姜妍脱力地按住胸口，面色霎时变得铁青。她艰难地大口喘息着，顾不得探究原因，忍着剧痛踉踉跄跄地跑出门。


    远离火焰后，疼痛有所缓解，她狠狠咬了下舌尖，还没搞清状况，胳膊忽地被拉住了。


    “快走！”


    唐雨宁拖着她往前跑，姜妍勉力回过头，只见背后绿光冲天，无数张怨毒扭曲的脸在火焰中明明灭灭。


    两个人憋着一口气，拐过几道弯后，一个丁字口赫然出现在眼前。


    在暗淡的光线中，3条逼仄的长廊延伸至不同方向，笔直地没入黑暗。唐雨宁警惕地顿住脚步，“走哪条？”


    姜妍虚弱地摇摇头，“我不知道。”她没感受到任何不同。


    唐雨宁烦躁地低咒一句，随机选了最近的长廊。廊道实在太窄，二人不得不一前一后地往前走。


    姜妍盯着她的背影，女人瘦高的影子斜斜印在墙壁上，被手电诡异地拉长。她唇瓣微抿，轻声道：“谢谢你。”


    “举手之劳。”唐雨宁无所谓地摆摆手：“刚刚画纸突然着火，要不是我慌慌张张地扔开，也不会引发火灾。”


    “到底是怎么着火的？”


    “不知道……”她情不自禁地放慢速度：“眨眼间纸上就窜起一簇火苗，完全没有征兆。”


    姜妍不自觉地按住胸口，身体依旧在隐隐作痛，她担忧地问：“你没被烧伤吧？”


    “放心，那种绿色火焰虽然吓人，但却没有温度。倒是你，脸色忽然那么差，怎么了？”


    “没什么……只是被吓了一跳。”


    姜妍垂下眼，她下意识隐瞒了真实感受，心里纷乱如麻。为什么，唐雨宁离得那么近，却完全没有难受的模样！难道那簇鬼火只针对灵媒？除了灵媒的身份外，她们还有什么不同？


    她的脑中涌出了无数猜测，可却总像是隔着迷雾，难以触碰到真相。


    楼下奇怪的画室、画中消失的人、空间错乱、一模一样的房间，还有突然起火的画……


    ——是什么？


    将一切连在一起的那条线，究竟是什么？


    姜妍无意识地拧紧眉，忍不住再次望向唐雨宁。她们一直在一起，从陈珂和周东旺消失起……


    “呀！”


    唐雨宁忽而停住，低声惊呼：“你看，又是画！”


    思绪蓦地被打断，姜妍一愣，踮起脚尖，越过她的肩膀看到墙壁两侧多了几幅色彩温暖的风景油画。


    “这些只是普通装饰，和画室内的不一样。”她兴致缺缺地扭开脸：“豪宅中有艺术品很正常，我记得楼下也有。”


    “不是奇怪的东西就好。”唐雨宁明显松了口气。她们继续朝前走，然而随着前进，油画的内容却渐渐奇怪起来。


    秀美明丽的山水风景逐渐变成了配色阴暗的人物肖像，等人高的画作密密麻麻地挤在一起，活像是一扇扇通往异世界的门。唐雨宁越走越慢，最终停在原地。从她所站的位置开始，右侧全部挂着一模一样的长发女人，左侧则是紧闭的深色房门。


    在一片黑色背景下，画中的女人身穿白裙，及地的黑发挡住了半张脸。她闭着眼，头微垂，脖子上隐约系有一个绳圈，仿佛正被吊在半空。


    与女人相对，左侧的画上是一扇扇门。等人高的暗红色大门镶在画框内，门扉紧闭，纹理逼真，几乎让人怀疑那是真的门。


    唐雨宁不安地侧过身，目光在某处略微停顿：“前面不太对劲。”


    姜妍扫过两侧的门和女人，心跳惊悚地停了几拍。她霍然转过身，却见身后原本的山水肖像全都变成了女人和门！


    “……我们被困住了。”


    她呼吸冰冷，指尖微颤，心头不可抑制地涌上绝望。在如此狭窄的长廊内，即便用异能拖延时间，又能逃到哪里？


    “嘶——”


    不知怎么回事，唐雨宁忽然趔趄一下。她眼疾手快地摁住墙，破了皮的掌心在雪白的墙壁上擦出一团血迹。


    “你怎么了？”姜妍慢半拍地看过去，在昏暗的光线下，只见墙上多出一片狰狞的血痕：“你的手……”


    “刚才在画室里被木刺刮破了。”唐雨宁倒抽几口冷气，紧张地伸脚在周围试探：“有人拽我的裤腿，差点把我拉倒！”


    姜妍闻言，低头看去。地上铺着暗红的柔软长毯，走在上面轻捷无声，哪来的手去抓她的裤腿？


    她定定神，压下恐惧，重新打量面前的门和女人：“无论前进还是后退，我们都要打破这个困局，一定存在还没发现的……”


    她的话音还没落，右前方画作上的女人突然睁开了眼！与此同时，“咔哒”一声，女人对面油画中的门幽幽地打开一条缝。


    门后一片灰暗，无法窥探到门内的景象。两个人僵硬地站在原地，她们维持着张嘴说话的姿势，连眼睛都不敢眨。


    画中的女人眼珠血红，直勾勾地盯着前方。在漆黑长发的映衬下，她面色惨白，露出的半边脸上沾着几点血迹，愈发显得恐怖。


    不知过去多久，她终于缓缓地闭上眼，对面的门也随之无声关闭。


    姜妍紧紧盯着画框后的女人，掌心渗出一层黏腻的冷汗。她还没来得及松口气，不远处另一幅画上的女人紧跟着睁开了眼！


    唐雨宁五官扭曲，“呼哧”“呼哧”的喘气声在逼仄的廊道内如同惊雷。她的唇瓣不停颤抖，哆哆嗦嗦地开口道：“不能被看到，绝对不能！”


    “趁她闭眼的时候过去，或者……”


    姜妍恼恨地攥紧双手，她眼下身体虚弱，未必能成功地发动能力：“你有什么用得上的异能吗？”


    “我……我有！”


    唐雨宁深吸一口气，结结巴巴地道：“[冻伤]，我的能力，可以伤害鬼魂，但、但必须要碰到它的实体！”


    姜妍眼睛一亮，脑筋飞速运转。她正要说出计划，一股阴森的冷意倏地从头罩下！


    心脏似乎被捏紧，冷汗顺着额角蜿蜒滑落。被注视的感觉从未如此清晰，她缓缓地转动眼珠，正与身边血红的眸子对个正着！


    在她身侧的油画上，女人不知何时睁开了眼，满怀恶意地凝视着她！


    笼在这束饱含诅咒的目光中，姜妍剧烈地颤抖着，魂魄好似抽离了肉体，被一只手粗暴地向下拽。眼前闪过无数张熟悉的脸，他们怨恨地盯着她，神情恶毒，笑容嘲讽，最终凝聚成一个人。


    一个被她刻印在心底，想忘也忘不掉的人。


    “是你……”


    姜妍失神地喃喃着，双眼发直，瞳孔涣散。她摇摇欲坠地与油画对视，脸色白得吓人，就在即将失去意识时，整个人忽地被推到一边！


    肩膀狠狠地撞上门框，疼痛拉回了些微神志。她惊愕地睁大眼，瞳孔中倒映着唐雨宁焦急的脸。


    在她发呆的时候，唐雨宁避开画中女人的视线，一把将她推向了女人对面的油画。半掩的房门被撞开，姜妍无力地向后倒，狠狠跌入门内。


    她没看到，油画上敞开的木门后，是深不见底的黑暗。


    门内一片虚无，姜妍轻飘飘地朝下坠。她感到肉体无比沉重，灵魂却轻盈地飘在半空。恐惧、惊惶、茫然、悲伤……种种情绪悉数剥离，她的表情慢慢变得木然，眉眼间逐渐流露出怨恨。


    ——为什么？


    她和唐雨宁明明一起遇到了危险，为什么死的只有她？


    为什么来到这里的不是陈珂和周东旺？


    为什么她身边没有林肆、俞朗那种好用的人？


    为什么洛晚总是那么好运？


    她恶狠狠地咬紧牙，心头升起一团浓重的恨意。在没有尽头的无边黑暗中，她的灵魂越来越轻，最终化为一缕难以消解的黑烟，融入了无数幽魂间。


    在她消失后，黑暗中突然睁开一只眼睛。


    它瞳仁血红，眼白上凸起数条狰狞的血丝，仿佛在寻找什么一般转来转去，最终望向了一个方向——


    隐藏在重重空间后的诅咒之地。


    ……


    黄泉9层中，俞朗坐在火车上，窗外是一望无际的灰色田野，几乎与阴沉的天空相接。


    在绝对的寂静中，昼与夜的界限被抹去，空荡的火车无声开往远方。他独自坐在窗边，手中拿着一本插画集。


    这是谢菲尔顿的随笔，是他在R国森林深处的一栋木屋里找到的。


    他难得萌发了求生的欲望，打算再次前往黄泉15层，可先前在黄泉3层的美术馆里意外看到谢菲尔顿的画作后，他却十分在意。


    在那个空间中，谢菲尔顿是个小众画家，拥有类似预知的奇异能力。回到黄泉后，俞朗着手调查，意外发现现实中同样存在一个谢菲尔顿，他也是画家，但不出名，因此知道的人很少。


    谢菲尔顿的生平颇为神秘，他居无定所，成年后一直在环游世界。为了找到他的线索，俞朗特地请香取裕美占卜，所以才来到了黄泉9层。


    幸运的是，他真的找到一处谢菲尔顿的居所，并且拿到了他的手稿。手稿中纪录着他的部分经历，其中最重要的就是“诅咒之地”：


    “我以为‘诅咒之地’是起点，没想到那里却是终点。年轻时我心比天高，妄想去当救世主，然而却只能凭借空间折叠的特殊位置，利用相似的长廊和房间，战战兢兢地隐藏踪迹。”


    作者有话说：


    无


    第284章


    空寂的列车上，俞朗神情凝重地坐在窗边。他盯着面前尖锐的哥特式城堡，即便只是线稿，这幢不祥的建筑依旧令人感到压抑、阴森。


    在城堡下方，谢菲尔顿用红笔加粗写道——“诅咒之地”。


    “与其说是‘诅咒之地’，它在我心中更像伊甸园。它是我梦想的起点，没想到一切会葬送于此。


    “1960年，我斥巨资建造的城堡终于完工。它位于大西洋上一片不知名的群岛间，风景极好，偶尔有富豪名流来度假。但这不重要，世俗的地位没有任何意义，关键的是它的位置——


    “这座岛恰巧处于不同空间的重叠之处，它就像是一座中转站，能够通往各个时空。在阳世规则的限制下，阴、阳两界不该互通，但随着规则力量的削弱，时空重叠之处或许会越来越多……


    “不过，至少直到现在，它都是独一无二的。


    “独一无二的岛，独一无二的我，独一无二的我们的家。


    “我将从此开始我伟大的使命，用神恩赐的非凡能力，拯救这个摇摇欲坠的世界。


    “——当时的我，由衷相信自己的‘特别’。”


    天光迅速变暗，俞朗抬起头，只见不祥的紫红色阴云沉沉压下。前方横着一道巨大的裂缝，犹如画帛被撕破，天空和大地戛然而止，缝隙之后一片漆黑。


    火车无声地行驶，在一个夸张的转弯后，车头腾空而起，冲进裂缝，四周霎时陷入黑暗。


    俞朗下意识捏紧笔记，他警觉地站起身，目之所及浓稠如墨。在绝对的静寂中，连时间似乎都被吞噬，他恍惚间产生一种静止的错觉。


    柔和的顶灯幽幽洒落，车厢被照亮，俞朗定定神，翻开笔记继续阅读。


    委托中没有绝对的安全，空间列车是少有的例外。在到达终点前，他必须要抓紧时间。


    “1960年4月20日，我永远不会忘记这个特殊的日子。我带着凯瑟琳、琼恩和布朗小姐来到赫尔辛岛上的新家，他们对这幢哥特式城堡很感兴趣。我们决定把一楼作为宴会厅，二楼可以设计成半开放的环形图书室，三楼是孩子们的室内游乐场，反正我和凯瑟琳肯定还会有其他孩子，四、五层则是大家的卧室……”


    这段描述后跟着数页室内设计图，连柜子和墙壁的长宽高都有精确标注，谢菲尔顿当时显然对未来充满了憧憬和希望。


    俞朗粗略地扫过图纸，继续往后翻，却发现后面的笔记全被撕掉了，只剩孤零零的最后一页。


    与前面的工整美观不同，最后一页字迹混乱，反反复复地写着“都怪我”，纸面上还残留着几个触目惊心的血手印。


    “怪我，都怪我，我这种废物为什么会认定自己是救世主？这种能力根本不是神的恩赐，而是恶魔的诅咒！怪我……在布朗小姐表现出异样时，我就该发现的……


    “接下来该怎么办？未来在哪里？呵，我不知道，我搞砸了，一切都完了……凯瑟琳和琼恩会如其他鬼魂一样，徘徊在这幢不祥的城堡中吗？哈哈，或许我们依然能天天见面！


    “我想走，我想出去，让我出去！假如神明真的存在，求求你了，让我离开这个鬼地方，我错了……我到底该怎么办？”


    “当——”


    车厢里突然荡起一声钟响，这是列车到站的提醒，火车此刻已经穿过黑暗，行驶在一片下着暴雨的海面上。阴云低垂，天空仿佛随时都会倾塌，黑色的海浪汹涌翻腾，扬起一阵阵冰冷的水雾。


    根据记载，前方就是赫尔辛岛，谢菲尔顿在岛上被诅咒的城堡中度过了半生。他晚年离开后环游世界，由于刻意隐藏行踪，留下的线索极少，这座谜一样的城堡有着重要意义。


    列车马上到站，俞朗来到出口前。在一窗之隔的暴雨中，他读完了笔记的最后一段。


    “为了这个糟糕的世界，我做了许多努力，牺牲了本该拥有的一切。我期待过，后悔过，怨恨过，绝望过，但现在终于明白了——


    “所有的失败只是因为我不是那个被选中的人。


    “意外觉醒了祖先的特殊能力后，我以为自己背负着神圣的使命。我于空间重叠之处建造这座城堡，妄图堵住即将开启的黄泉之门，但却像是一个笑话，彻头彻尾的大笑话！


    “而这些，只是因为我不是那个被选中的人。


    “但我看到了，我画出了最后一位有希望阻止一切的人。她会在未来来到这座城堡，最后凄惨地死去。


    “为了改变她的结局，许多人利用[时空胶囊]企图改写过去。然而他们不知道，改变过去的前提是……”


    ——“改变过去的前提是”？


    笔记到此结束，后半句被血色颜料狠狠涂掉。俞朗遗憾地叹口气，抬头望向窗外，眼中倒映着波涛翻滚的无垠海面。


    细密的雨丝连接天地，墨色水花偶尔被紫红的闪电照亮，在接近夜幕的阴暗天空下有种绝望的壮美。他轻柔地抚过面前的窗，毫无征兆地想起了洛晚。


    他们是不是正在看着同一片天空？


    她那边一切顺利吗？


    黄泉7层的委托者们全部失联，没人知道那里发生了什么，她……还活着吗？


    ——她一定活着，并且会安然地回到黄泉。


    所以，他也要为了活下去而拼尽全力。


    列车在一座岛上缓缓停靠，俞朗深吸一口气，神情坚定地走入雨中。


    他要找到谢菲尔顿的居所，窥探到更多确定的未来。


    ……


    洛城、赵武、莫屿森和肖亮湿淋淋地跑入城堡。空无一人的大厅里亮着灯，他们疲惫地坐在地毯上，伸长脖子四处打量。


    “这里居然没断电！”肖亮惊讶地感叹：“开着灯说明有人来过，其他人肯定已经到了。”


    “理论上是的。”洛城警惕地站在门边：“这很可能是岛上唯一的建筑。假如想要避雨，只能进入室内——”


    “然后观察内部结构，顺便四处逛一逛。”莫屿森接口，“其他人八成在城堡里，可惜我们没手机，一旦分开很难重聚。”


    “其实没有手机这点很奇怪，除非是冥冥中的刻意安排。”洛城低眉沉思：“手机方便交流，这次委托的关键或许就是信息差。一旦拥有手机，交换情报，某些不易被发现的真相就难以隐藏……”


    “可我们现在没有。”赵武耸耸肩，仔细检查沙发上的痕迹：“有人在这里休息过。”


    “能看出他们去哪儿了吗？”


    “抱歉，地毯太厚了。”


    空旷的大厅连接着三条通往不同方向的长廊。赵武纠结了几秒，转而问洛城：“你会选择走哪里？”


    “我？”洛城微愣，随手向右指：“我不是左撇子，那边吧。”


    “好。”赵武抬步走向右侧的长廊：“聪明人的想法差不多，我相信姜妍也会选这边。我要去找她了，你们自便。”


    目送他消失在长廊深处，肖亮和莫屿森对视一眼：“他找得到吗？”


    “应该没问题。”莫屿森推测：“只有右边亮着灯，其他方向全是黑的，这至少说明那里有人经过……虽然未必是姜妍。”


    “我倒认为一定是姜妍。”洛城漫不经心地开口：“首先，本次委托要求我们在不归岛上生存6小时。大家的目的全是求生，不存在冲突，所以没有分开的必要，一起行动反而能够有所照应。


    “其次，委托者们目前大概分为三批。我们包括赵武在内是最后到达这里的，之前应该是姜妍、周东旺、陈珂，至于最先到达的……没猜错的话，是洛晚和唐雨宁。”


    莫屿森闻言扬起眉：“为什么？”


    “根据很多细节。”洛城不欲多说，他总结道：“洛晚性格谨慎，而且她和唐雨宁全是女生，相对弱势，行为上大概率会更加保守，不会做出打开途经之处的所有壁灯这种事。因此，我断定姜妍走了右侧——前提是没有意外。”


    洛城和洛晚的关系不是秘密，莫屿森打量着他的神色，试探地问：“那你呢，是要去找洛晚吗？”


    “是的。”洛城毫不迟疑地走上楼：“就在这里分别吧，祝你们好运。”


    “……洛晚真的会在楼上吗？”肖亮望着他的背影嘀咕：“众所周知，越是高层越危险，换做是我，肯定不会上楼。”


    “他也许有其他消息渠道。”莫屿森犹豫片刻，拉着肖亮站起来：“我们跟上去。”


    “诶？”


    “我怀疑我们的异能无法使用，单独行动太危险。姜妍的感知能力并没消失，这说明洛晚同样能感应到鬼魂，和她在一起更安全。即便找不到洛晚，洛城足智多谋，跟着他也不会吃亏，起码比赵武要靠谱。”


    “好吧，我听你的。”肖亮无所谓地挠挠头：“但你不是一贯不爱和人结伴吗，怎么这次改变主意了？”


    “因为，我感觉很不祥……”


    莫屿森下意识按住胸口，他抬起头朝上望，只见楼梯盘旋而上，一路延伸至深不见底的黑暗中。


    作者有话说：


    三次元，最近的班上得很暴躁，整个人毫无状态。这破班绝对是我上的最后一个（flag）


    不过已经找到获得平静的办法了，我决定通知领导搬出办公室，坐到保安室旁边的屋子里，遥遥领先30年。


    第285章


    幽深的长廊上，惨白的灯光俯照而下，瘦高的人影被拉长。赵武独自朝前走，每隔50步在墙上留个记号，但却久久望不到头。


    他焦躁地停住脚步，只见前方曲折深邃，目之所及没有尽头。他转过身，然而此时早已远离大厅，视野中只有逼仄的廊道。


    “妈的，这个鬼地方！”


    赵武不耐地咒骂一句，一脚踹开了身侧的门。房间里铺着暗红色长毯，中央摆放着华丽的四柱床，这里与其他空屋如同复制粘贴，连床幔和矮柜摆放的角度都一模一样。


    相同的景象令人横生戾气，他愤怒地冲进去，一把掀开床幔，狠狠把枕头甩到地上：“哪里！到底在哪里！该死的鬼屋！该死的灵媒！该死的……”


    “啊啊啊啊——”


    远方忽然传来一阵模糊的尖叫。赵武倏地消声，侧耳倾听。


    在绝对的静寂中，男人凄惨的哭嚎愈发清晰：


    “啊啊啊啊——”


    “啊啊啊啊——”


    若有似无的回音在长廊里飘荡，他激动地睁大眼，心脏“怦”“怦”地撞击胸腔。惨叫声时断时续，他轻手轻脚地走出房间，循着声音一路向前。


    单调重复死寂的长廊几乎要把人逼疯，赵武现在急需变化——即便前方有危险，他也要过去看一看！


    狭窄的廊道蜿蜒幽长，凄厉的惨叫越来越近。他急躁地加快脚步，在拐过一个突兀的直角后，叫声忽地消失了。


    面前出现一扇半掩的门。


    赵武愣了愣，理智稍稍回笼。他用力晃晃脑袋，晕乎乎地转过身，却见铺着暗红色地毯的长廊笔直地通向远方，刚刚走过的转弯和两侧的房间全都不见了！


    他身形一僵，瞳孔微缩，冷气自脚底盘旋而上。身旁传来尖细的“吱呀”声，赵武一点点转过身，他看到房门开得更大，门后黑漆漆的，浓重的血腥味扑面而来。


    赵武攥紧双手，站在原地深吸一口气。他打开手电朝里照，试探着喊道：“有人吗？”


    “吱呀——”


    仿佛在应和他的疑问，房门徐徐打开。赵武吞吞口水，一步一步往前挪：“请问，有人吗？喂，拜托……不要在这种地方恶作剧！”


    房间里无人回应，耳畔只有自己粗重的呼吸。他在门前停住脚步，正犹豫要不要原路返回，“滴答”——


    室内突然响起微弱的滴水声。


    赵武狐疑地扬起眉，压抑的暴戾再次翻腾而出。他猛地推开门，摸索着打开灯，“啪嗒”——大片刺目的鲜红立即闯入眼帘！


    周东旺仰躺在房门对面的矮桌上，胸前插着一把刀，身下缓缓渗出一滩血迹。鲜血溢出桌面，“滴答”“滴答”地流下来，洇湿了地上散落的画纸。


    房间里没有窗，腥臭的铁锈味直冲鼻端。赵武屏住呼吸走过去，他在周东旺扩散的瞳孔中看到了自己惨白的脸。


    周东旺直勾勾地盯着来人，脸上凝固着恐惧与不可置信。赵武被他看得发毛，想要阖起他的双眼，可死人的眼皮冰冷僵硬，无论他怎么用力，周东旺的眼睛始终一动不动。


    “看什么看，又不是我动手的！冤有头债有主，该找谁找谁，不干我的事！”


    赵武害怕地扭开脸，嘀嘀咕咕地走开几步。他刻意忽略尸体打量四周，发现这是一间画室，画板凌乱地堆在一侧，满地都是乱七八糟的画纸。


    他好奇地捡起几幅画，看了几眼后又嫌弃地丢开。画室的主人明显是写实派，纸上画的全是死状凄惨的尸体。它们配色阴暗，内容惊悚，尤其是尸体的眼睛，仔细看甚至有散开的瞳孔，逼真得宛如真正的死人……


    ——等等，真正的死人？！


    赵武霍然转过头，他盯着矮桌上周东旺的尸体，双目蓦地瞠大。


    委托者可以利用阳寿复生，在委托中死去后，他们的尸体会渐渐消失。而如果尸体没有消失，则意味着……


    真正的，彻底的死亡。


    “假的吧……”


    他喃喃着靠近周东旺，不敢置信地触摸他的身体。掌下的触感柔软有弹性，绝不可能是假人。


    所以，周东旺……他真的死了？


    赵武生性谨慎，在委托开始前特地对同伴们做过了解。在他的调查中，周东旺经常利用异能[占有]掠夺别人的寿命。他的阳寿极多，理论上不会轻易死去……


    自遮雨棚处分别后，他究竟遇到了什么，以至于耗光所有寿命，莫名其妙地死在这里？


    不久前的惨叫是他发出的么？


    赵武下意识环顾身周，望着画纸上一具具神情怨毒的尸体，心底不自觉地发冷。他无声地朝后退，正打算悄悄离开，余光却瞄见墙角有团阴影动了动。


    “沙沙”。


    散落的画纸稍稍移位，响起一阵短促得难以捕捉的摩擦声。他呼吸一滞，定睛细看，发现墙壁的夹角处多出一团不正常的影子。


    ——影子？


    赵武眯起眼，脑中浮出了一些猜测。他放轻脚步靠过去，迅速推开面前堆叠的画架，果然对上一张慌张的脸。


    是陈珂。


    她蜷曲身体躲在画架间，听到动静惊惶地仰起脸，看清来人后长出一口气，接着木然地瘫坐下来。


    赵武居高临下地审视着她：“你怎么会在这儿？”


    “我、我一直躲在这里。”


    陈珂舔舔唇瓣，声音干涩：“幸好是你，幸好……我还以为徐琦琦又回来了……”


    “徐琦琦？”


    “是的，她疯了，她杀了周东旺，之后离开了！”


    “……什么？”赵武惊讶地扬高声音，干脆学着她坐到地上：“说清楚点，徐琦琦怎么了？”


    “她杀了周东旺……我亲眼看到的！”


    陈珂深吸一口气，后怕地抬手捂住脸：“我、姜妍、唐雨宁和周东旺进入这幢城堡后走散了，一个转身的功夫，姜妍和唐雨宁就不见了。为了寻找她们，我和周东旺走到了这里。


    “所有房间都是卧室，只有这里是画室，我们觉得奇怪，所以多呆了一会儿。其间周东旺想方便，独自去隔壁的空房间解决，我正在查看画作，突然听到他传来惨叫，而且明显在往这边跑，情急下就躲了起来……”


    “我还以为你会去救他。”赵武语带轻蔑：“然后呢？”


    陈珂抿紧唇瓣，似是羞愧地扭开脸：“我、我躲在画架的阴影里，看到徐琦琦追着周东旺进来，一刀把他捅死了！”


    “不会吧……徐琦琦杀得死周东旺？而且，她是和你们同行的吗？”


    “不是，先前在遮雨棚内，周东旺砍掉了她的头，后来我们就没再见过。”


    “那应该也在海边复生，可我没看到她……”赵武低眉沉思：“假如她没复生，而是在遮雨棚内彻底死去，一切就说得通了。”


    “你是说，杀死周东旺的是徐琦琦的鬼魂？”


    “这是最合理的解释。”赵武抬起眼，忽然看到她灰色的袖口沾着一点血迹：“你受伤了？”


    陈珂顺着他的视线低下头，掩饰地把手藏到身后。她点点头，又摇摇头：“我的确受了点伤，但这是刚才急救时沾到的。我是医生，在徐琦琦走后本想帮周东旺拔出凶器，可那把刀刺入的角度实在刁钻……对了，你见到徐琦琦了么？”


    “没有。”赵武没多纠结这点小事。他站起身，再度环顾四周：“你们在这里发现什么了？”


    “唯一奇怪的就是这些画。”陈珂拢紧衣袖，在他身后慢慢站起来：“你也看到了，上面画的全是尸体……”


    “晦气！”赵武低声吐槽，不耐地踢开脚边皱巴巴的画。上面画着一具焦黑的尸体，面目被烧得模糊不清。他倒在暗红色背景中，画作一角露出一块黑色被单，乍一看有些眼熟。


    赵武多看了几眼，但却想不起在哪里见过。他正要弯腰捡起这幅画，陈珂忽而在一旁问：“我想到周东旺出事的地方看看，你要去吗？”


    他俯身的动作一时顿住，“在哪儿？”


    “就在隔壁房间。”


    “我过来时隔壁已经没有房间了。”赵武脚步一转，向外走去：“这条长廊好像会随机变化，现在……咦？”


    他诧异地在门口停住，只见长廊两侧不对称地分布着数个房间，与他几分钟前经过时截然不同。


    “怎么了？”陈珂察觉到他的情绪，稍一细想就猜到了真相：“这条长廊又变了？”


    “嗯。”赵武踌躇一瞬，想到不能一直躲在画室，硬着头皮走出去：“这是什么怪味……周东旺在哪里遇到徐琦琦的？”


    “这个房间。”陈珂推开手边最近的门：“我目送他进来，之后就听到了惨叫。”


    赵武谨慎地走入房间，刺鼻的怪味扑面而来。他皱紧眉头抽抽鼻子：“这是……汽油味？这里有汽油？”


    “不会吧，先前过来时我没闻到，而且室内只有床和矮柜，哪来的汽油？”


    “这么明显的汽油味，你没感觉？”赵武斜过眼，见她唯唯诺诺地缩着脖子，心烦地不愿多看。


    这里的布局与其他房间相同，中央是华丽的四柱床，黑色床幔柔软地垂落。赵武不断抽动鼻子，顺着汽油味往里走，他绕过四柱床来到角落，趴在地上仔细寻找，终于在长毯上发现一片深暗的痕迹。


    “你看，这里！”他眼睛一亮，伸手按了按，掌心一片濡湿：“这里被倒满了汽油……”


    “哈，被你发现了。”


    “刺啦——”


    伴随着火柴划动声，陈珂笑吟吟地感叹：“能被罗贝尔公爵派来保护灵媒的人，果然比周东旺那个蠢货强。”


    “——是你？！”


    赵武猛然跳起来，扭头就想往外冲，可他还没转过脸，后颈忽地一痛，整个人软绵绵地倒在床边。


    陈珂扔开棒球棍，又把他往里踢了踢，“这是我为周东旺准备的，没想到最后便宜了你。”


    “你……想干什么？”赵武努力睁开眼，然而视线模糊发黑：“我没得罪你，为什么……”


    “因为你走进了那间画室。”


    陈珂没有多解释。她一步步退到门外，点燃火柴后扔向室内：“再见了。”


    赵武惊恐地睁大眼，他眼睁睁地看着地毯被引燃，火苗“呼啦”一下冲天而起，浸满汽油的房间一点即着，转眼就烧成一片熊熊大火！


    “喂，陈珂，你不能这样……我没得罪过你，陈珂，放了我！救命，为什么……救命啊啊啊啊——”


    “咔哒。”


    看着他被火光完全吞噬，陈珂放心地关上门，神色平静地回到画室。


    在赵武凄惨的嚎叫中，她抽出周东旺胸前的短刀，割掉染血的衣袖，确认不再有破绽后，弯身捡起一幅被鲜血浸湿的画作。


    透过半干的血迹，依稀能看出上面画着一个身穿灰色运动装的女人。她躺在凌乱的画纸间，五官扭曲，满脸怨恨，肺部深深地刺着一把刀。通过露出的刀柄判断，那正是陈珂用来割断衣袖、杀死周东旺的刀。


    她仔细地比对房间与画作，耐心地调整位置，许久后在角落顿住脚步，


    画作上画的，就是这里。


    ——她在不久后将死于这里。


    陈珂五指冰冷，深深地吐出一口气。她杜绝了2个危险因素，但还不够，稳妥起见，她必须要杀掉进入过这里的所有人。


    她已经勘破了画室的秘密。


    半小时前，在客厅中复生的她和周东旺顺着长廊来到这里。他们一幅幅查看画作，周东旺一无所获，可她却在画纸上看到了很久前死在委托中的4位同伴的尸体——


    也就是说，要么画作的主人认识他们，要么他有某种预知能力，画的全是必定会发生的现实！


    发现这个真相后，陈珂没有声张，她一张张仔细看过去，竟然找到了她和周东旺！


    在画作中，她在这间画室内被杀害，周东旺则吊死在洗手间里。城堡中没有洗手间，因此周东旺应该没有死在这次委托中。她和周东旺在一起，她死了，而他却活着，所以周东旺害死她的嫌疑最大！


    他们很可能在这里出现争执，最后周东旺杀了她。反正他本来就是杀人犯，杀一个和杀两个也没有区别吧？


    陈珂不是坐以待毙的人，况且杀掉周东旺这种人渣对她来说毫无负罪感。不过男女体力悬殊，她只能智取，于是借口要方便，打算四处转转寻找契机。


    仿佛是命中注定一般，她在隔壁找到了汽油和棒球棍。她不知道本该与其他房间一模一样的空屋中为什么会多出这些，但这不重要，她可以把周东旺骗进来，打晕他后再烧死……


    可惜，计划在中途出现偏差，周东旺凑巧看到她在往地毯上倒汽油。那家伙粗鲁蠢笨，但在这方面却极其敏锐，他认定她不安好心，扑过来扭打，最终她一刀插入他的心脏，了结了他的性命。


    不过陈珂没想到，周东旺居然会彻底死去。


    能够到达黄泉7层的人决不会主动求死，就算寿命不多，可复生3次不该有问题。按照她的设想，周东旺被杀死后会再次于客厅内复生，他不来便罢，假如来报仇，她不介意再杀他几次。


    可他竟然如此轻易地死掉了。


    还有徐琦琦，她甚至连一次都没复生，就这么早早死去了……


    陈珂皱紧眉，感到这次委托不对劲。她本想守在画室，杀掉所有可能在未来杀死她的闯入者，可看到不远处周东旺的尸体，她又不可抑制地升起担忧——


    万一他尸变怎么办？


    而且，她很难在这里守到委托结束。


    陈珂烦躁地扔开画作，但很快又捡了回来。盯着纸面上干涸的鲜血，她灵机一动：假如离开这里呢？


    若是她本该死在画室，那远离的话，能否避免？


    她纠结地攥紧画纸，余光瞄见僵硬变冷的周东旺，当机立断地决定离开。


    “刺啦——”


    临走前，陈珂划亮火柴点燃一个个画架。在人为放纵下，火苗快速蔓延，很快就亮起一大片火光。


    她退出画室，走出几步后又折回，推开了隔壁房间的门。


    灼人的热浪扑面打来，她眯起眼，透过火光和黑烟，勉强看到床边躺着一具焦黑的尸体。


    ——赵武也没复生？


    真可怜。


    陈珂感慨地摇摇头，放心地关上房门，快步离去。


    大火在她身后“噼噼啪啪”地燃烧，不知过去多久，热气尽散，画纸、画架、长毯、大床全被烧个精光。


    在弥漫着灰烟与汽油味的房间里，一具面目模糊的焦黑尸体倒在几乎被烧尽的地毯上，旁边落着一角掉落的床幔。


    假如从高处的特定角度俯瞰，就会发现这幅场景与数分钟前赵武瞥见的画作完全重合。


    ——而那时的他绝对不会想到，无意间看到的是自己即将到来的死亡。


    作者有话说：


    本来想攒一下，周末日个万（为此我假期都没出门），不过日万这种事果然不适合我……


    这个副本中的谢菲尔顿在前文《末班车》中出现过，不记得的话可以回顾前文。更详细的会在后文解释，就不在作话说了，我认为作话不该与正文有紧密关联~


    第286章


    莫屿森和肖亮跟着洛城，轻手轻脚地爬上楼。


    楼上没开灯，楼梯黑黢黢的，他们摸索着往上走，数层后脚步声却消失了！


    “不是吧……”肖亮诧异地揉揉耳朵：“我明明听着他拐弯的！”


    莫屿森皱起眉，犹豫片刻后打开手电：“你发现我们了吧？”


    四周静悄悄的，他扫视一圈，把目光定在前方的罗马柱后：“我们没有恶意，只是不知道该去哪儿，所以跟着你，想要一起去找洛晚，毕竟她是灵媒。”


    周围一片静谧，两个人对视一眼，无声地靠近罗马柱：“洛城，你在附近吗？你不会怪罪我们吧？”


    “不会。”


    沉稳的声音自身后响起，他们一惊，猛地回身，只见洛城沉静地站在缓台上。


    莫屿森惊疑地盯着他：“你是怎么绕到我们背后的？”


    “我一直都在这里。”手电亮得刺眼，洛城不适地偏过头：“还没发现么？这里没有‘空间’的概念。”


    “……什么意思？”


    “简单来说，我们无法准确地辨别前后左右。”洛城慢条斯理地走过来：“在完全无光的情况下，你们是如何判断位置的？”


    “靠声音。”肖亮指指自己的耳朵：“我的五感比常人灵敏，虽然你刻意放轻了脚步，但我还是听得见。”


    “没错，不过这种判断具有主观误差。你确实听到了我的脚步声，因为先前看到我在上楼，所以先入为主地认为声音一定在朝上走。可你仔细想一想，我的脚步声真的在你前面吗？”


    肖亮迷惑地皱起眉：“我不懂……”


    “啪！”


    洛城忽地拍了一下手，清脆的巴掌声层层回荡，从四面八方反射而来：“像这样，你能分辨出拍手声究竟来源于哪个方向吗？”


    肖亮微微瞠目，他不可置信地看向莫屿森：“我听不清！”


    “这就是你说的没有‘空间’的概念吗……”莫屿森若有所悟，“你是什么时候发现的？”


    “在一楼时，赵武离开后。”洛城平静地解释：“我注意到说话时有回音，这不正常。为了验证猜想，我躲到2楼的长廊上，刻意制造出脚步声，而后悄悄地跟在后面，你们果然没有找出声音的正确来源。”


    “可这又能怎么样？”肖亮不解：“没有方向确实容易迷路，但这幢城堡像个大迷宫，我们已经迷路了。”


    “不光是迷路那么简单。这说明这个世界奇幻得超乎想象，甚至违背基本定理。”


    “啪嗒”，洛城打开壁灯，惨白的光从上方洒落：“你们应该知道，委托所在的世界并非虚幻，而是真实存在的平行空间。由于规则不完善，它们具有许多问题，鬼魂无所制约正是其中之一。”


    他望向深不见底的长廊，眉眼间隐藏着深重的忧虑：“以下是我未经证实的猜测——委托的世界越奇幻，说明规则崩塌得越严重，受规则保护的我们也就越危险。


    “一直以来，我们都是靠‘复生消耗100年阳寿’‘异能和道具能够克制鬼魂’这些约定俗成的规则自保的。如果规则被侵蚀，例如委托者死后不再能复生，或者人类对鬼魂束手无策、完成委托后不能返回黄泉，那么……”


    莫屿森低眉沉思，“徐琦琦就是这样消失的么……”


    “怎么又扯到徐琦琦了？”肖亮烦躁地锁紧眉：“我们无法确定她的生死吧？”


    “的确，所以不必过分紧张，或许只是我想多了。”洛城不动声色地打量着他们，忽而苦恼地叹口气：“我对洛晚的行踪完全没有头绪，只能凭感觉随意乱转。你们真要跟上来？”


    “我们也没有方向。”莫屿森压下飘忽的思绪，下意识看向同伴，却见肖亮满脸不耐。他在心里暗暗皱起眉：“你带路吧，遇到危险算我们倒霉。”


    “好吧。”洛城又打量他们几眼，转身走入一旁的长廊：“这里是4楼，谐音不太吉利，你们不介意吧？”


    “无所谓，但能不能快点儿？我们在这耽搁很久了。”


    “……阿亮是急性子。”莫屿森额角微跳，尴尬地补救：“他想尽快找到灵媒。”


    “我懂。”洛城举着手电在前方带路。他随手推开身侧的门，一间卧室出现在眼前。


    洛城打开灯，只见地上铺着暗红色长毯，中央摆着华丽的四柱床，黑色床幔乌压压地垂落，宛如一团下坠的云。


    眼看他走入房间，肖亮刚要跟进去，却被莫屿森一把拽住，“你和我过来！”


    两个人拉拉扯扯地走开数米，肖亮不满地甩开他：“你干什么！”


    “这话应该我问才对，你在干什么？”莫屿森语速极快，气恼又无奈：“看看你的态度，突然发什么脾气？”


    “我怎么了？不就是说他太磨蹭、耽搁时间了吗，这难道不是事实？”


    “……洛城没义务迁就我们。”莫屿森恨不得晃晃他的脑袋：“你到底怎么了？攻击性忽然这么强，你……”


    “这是一间空卧室。”在房间里转过一圈的洛城沉思着走出来：“床上没人，抽屉是空的，四面没有窗。”


    莫屿森闻言顿住话头：“没有窗？”


    “是的。”洛城没理会他们的纠纷，他推开斜对面的另一扇门，看清室内摆设后神情微妙：“这边也是。”


    肖亮无视好友的警告，大步凑到门口：“没有窗要怎么通风？”


    “换气扇。”洛城朝上方扬扬下巴：“没猜错的话，这幢城堡完全是靠换气扇换气。”


    莫屿森担忧地仰起头：“假如它停止运作……”


    “最好祈祷它不要罢工。”


    洛城又推开几扇门，意料之中地见到一模一样的装潢。数条线索在脑中排列，他站在原地凝神思索，肖亮则暴躁地冲进房间，用力扯下黑色床幔：“屋主在搞什么？装神弄鬼故弄玄虚，他想吓唬谁？”


    “喂，阿亮，你冷静点！”莫屿森强硬地按住他：“弄出这么大的动静，万一引来鬼魂……”


    “该来的早晚都要来！”肖亮气恨地坐到床边：“而我们呢？就这么稀里糊涂地往前走？”


    莫屿森警惕地看向门外，他疲惫地压低声音：“不然呢，你有更好的想法？你到底是怎么了，你在急什么？……”


    周围极其安静，争执声模模糊糊地传出。洛城眉眼微动——已经是第2次了。


    肖亮和莫屿森关系亲密。前者五感灵敏，运动神经发达，后者则谨慎细致，善于观察谋划。


    据他所知，肖亮对莫屿森非常信服，可从进入这幢城堡后，他却不顾好友的阻拦，短时间内失控2次……


    房间里，莫屿森勉强劝住肖亮，两个人一前一后地向外走：“确实空荡荡的，没什么……”


    话说一半，二人忽地消声，他们面露惊恐，直勾勾地看过来。洛城见状背脊一凉，他没有扭头，拔腿就跑！


    莫屿森和肖亮慢半拍地追上来：“人影，墙上多出了人影！”


    ——那道鬼影就在他身后！


    想到刚刚差点丧命，洛城四肢冰冷，心脏怦怦乱撞。长廊蜿蜒曲折，三人拼命奔逃，就在体力即将耗尽时，不远处忽而传来一阵喧哗。


    洛城紧张地放慢脚步，肖亮则兴奋地加快速度：“你们听到了吗？前面有人！”


    “喂，你等等，危险！”


    眼见他越过洛城冲到最前，莫屿森焦急地追上去：“等等我，你这个蠢货！”


    肖亮对他的提醒置之不理，很快就消失在转角后。莫屿森见状捏紧拳，忍不住低低咒骂：“混蛋，笨蛋！”


    洛城年岁已长，体力不比他们。眼下危机解除，他扶着墙壁调整呼吸：“肖亮有点怪。”


    “他性子急……”


    “我不是指这个。”他轻声道：“来到这里后，他似乎格外暴躁。”


    莫屿森一愣，然而不等细想，肖亮的大喊就从前方传来：“诶，你们快来，大家都在这里！”


    ——“大家”？


    两人狐疑地交换个眼神，戒备地拐过转角后，一个巨大的圆形舞池出现在面前。


    舞池里站着一群人。他们打扮各异，有的穿着西装，有的背着书包，此刻全都一脸茫然，好奇地四处打量。


    “这是哪儿？我怎么会来到这里？”


    “放学后我正在往家走，结果一脚踩空，接着世界就变了！”


    “这里是平行时空吗？难道我们是天选之子？……”


    大概是把自己当成了小说主角，许多人都惊喜地摩拳擦掌。洛城盯着他们皱起眉，忽然发觉身前的空气如水纹般层层波动，又有一群人凭空出现。


    他退后几步，瞳孔微缩，只见一个身穿黑色和服的女人被护卫在众人之间——


    “香取小姐？！”


    作者有话说：


    我的多年老基友突然卖了影视版权，另一位好基友也是本本出版的言情大佬，还有一个坚持日六无缝开新，完结文20多本，我这个不争气的……爬起来继续更新……


    我现在大概处于不想写也不想烂尾的摆烂状态，这几个副本写的挺痛苦，建议攒副本看。


    第287章


    “——香取小姐？！”


    听到洛城的惊呼，香取裕美抬起脸，看到他后皱紧眉：“果然，黄泉7层。”


    “你们怎么会出现在这里？我记得你应该在……”


    “黄泉9层。”香取裕美环顾四周，精致的脸孔上毫无表情：“遭遇时空乱流，不小心卷进来了。”


    “而且我们正在被追杀！”意外来到这里的其他人后怕地擦着冷汗：“金字塔中的亡灵复活了，从进入的那刻起，我们就被诅咒……”


    “现在是什么情况？”许卓不轻不重地打断他们：“这个室内广场，看上去像是……舞池？你们凑在一起要干什么？”


    洛城摇摇头，看向莫屿森和肖亮：“我们也是刚到。”


    “哪来的这么多人啊！”肖亮疑惑地嘀咕：“黄泉7层总共只有11位委托者，这些普通人是从哪里冒出来的？”


    “时空错乱。”香取裕美冷淡地望着他们：“这幢城堡位于不同空间的重叠之处，各个平行时空的人都可能被卷入，很容易发生怪事。”


    不远处，一直在偷听他们谈话的女人忍不住凑过来：“那个，不好意思……请问你们在说什么？”


    “没什么。”肖亮敷衍地耸耸肩：“我们也没有搞清状况。”


    女人见状还想再问，上方突然传来一阵“滋啦滋啦”的电流声。舞池内倏然一静，所有人都抬起了头。


    下垂的吊灯华丽繁复，宛如AI的机械声音自天花板四角的扩音器中传出：


    “欢迎各位舞者就位，舞会将于5分钟后开始。请在舞会开始前前往更衣室并披好舞衣，注意，披好舞衣后，禁止暴露长相、姓名、身份等所有私人信息。


    “双人为一组，舞会开始后，有10秒钟进行分组。一旦舞曲响起，所有小组必须跳舞，否则将被抹消存在。


    “舞会开始后，舞池中会混入鬼魂。在舞曲结束前，如果没有成功找出鬼魂，将有人被随机杀死，直至舞池内仅剩一人。禁止主动伤害舞伴，否则将被抹消存在。


    “现在，计时开始。”


    委托者们对视一眼，毫不犹豫地涌入一旁的更衣室。误入此地的普通人们则是满头雾水，有些不信邪的四处乱逛，企图找出是谁在装神弄鬼。


    先前与肖亮搭话的女人恐惧地咬紧下唇，她迟疑片刻，追着他们跑入了更衣室。


    更衣室约有100平，里面光秃秃的，几摞衣服随意地堆在地上。她上前捡起一件抖开，发现所谓的“舞衣”只是普通的黑色连帽斗篷。仿佛是为了避免众人通过身材辨别身份，所有的斗篷都十分肥大，穿在身上宛如被套入麻袋，完全看不出身形，只能通过身高判断男女。


    女人挑了一件斗篷披好，竖起耳朵偷听周围的交谈：


    “广播是让我们在跳舞时揪出鬼魂？之后呢？不会被反杀吧？”


    “说不准，但应该不会。我更想知道一首舞曲有多久？不能暴露身份，指的是不能聊天吗？……”


    “聊天是被允许的，不过不能提及私人信息。这是分辨鬼魂的重要手段，我们恐怕不得不聊天。”


    这道女声响起时，其他人不约而同地住了口。女人悄悄抬起脸，只见一个身穿黑色和服的女生慢条斯理地披上外袍：“我是灵媒。从理论上讲，我能第一时间发现鬼魂。”


    “——对啊！”有人后知后觉地反应过来：“香取小姐，你肯定没问题的吧？”


    “如果真能发现鬼魂，我承诺立即揭穿他。”


    敏锐地察觉到来自角落的陌生注视，香取裕美扭过头，视线穿过重重黑袍，看见洛城环抱双臂，微低着头好像在思考。她狐疑地眯起眼，谨慎地扫视一圈，没看到可疑的生面孔，这才不放心地收回目光。


    眼见她扭过脸和许卓说话，洛城暗暗地松口气，他侧过头望向身后：“戴好兜帽，不要让人看到你的脸。”


    女人慌忙照做，她忙不迭地低声道：“谢谢、谢谢你！”


    虽然不清楚怎么回事，可她隐隐觉得假如刚刚被发现，绝对会发生某些不利于自己的可怕的事。她下意识拢紧黑袍，深吸一口气，颤声问：“这一切……广播里说的跳舞和鬼魂，都是真的？”


    “嗯。”洛城微不可察地点点头：“不要违反规则，不要相信任何人。”


    “为什么？这到底是怎么回事？你们是谁？这是哪里？”


    洛城没有回答，他径自朝外走，打算去查看地形。女人不安地跟在后面，沉默数秒后小声道：“谢谢你……可为什么要帮我？”


    洛城闻言脚步微顿，身畔的嘈杂似乎渐渐褪去。他望着前方幽暗的舞池，久违地想起了埋藏于时光深处的故人：“你很像我的一位朋友。”


    “诶？我？”


    “嗯。她死了。”


    “……抱歉。”


    “当年我没帮到她，至少现在该帮帮你。”他萧索地扯扯嘴角：“不过我连自己都难以保护……”


    “不管怎么说，谢谢你！”女人无暇听他回忆过去，她胆怯地抓紧兜帽：“接下来该怎么办？真的会出现鬼魂吗？”


    “嗯。”洛城回过身，细致地帮她压低帽檐：“多观察，少说话。祝你好运。”


    “喂，等等——”


    眼看他走进舞池，混入诸多黑袍人间，女人忐忑地咬紧唇瓣，一边惶恐，一边庆幸，暗自感叹他真是个好人。


    而她没有注意到，兜帽上洛城碰过的地方，多出了一个隐蔽的血手印。


    远离女人后，洛城来到灯光照不到的角落，在帽檐的阴影中仔细观察着每一个人。


    被咬破的无名指冰冷麻木，他用力捻了捻，结好薄痂的伤口崩裂，粘稠的鲜血缓缓渗出。


    他在可以触碰到的每件斗篷上都按了血手印。以此为标记，舞会开始后，舞衣上带有血手印的可以判定不是鬼魂。


    之所以没有推广这个办法，是因为他也不确定。广播中只说“舞会开始后，舞池中会混入鬼魂”，可万一鬼魂在大家更换舞衣时就混进来了呢？甚至，鬼魂很可能藏在舞衣里，正在窥探他们的举动！


    随着时间的推移，越来越多的人换好了舞衣。望着舞池内的重重黑影，洛城的眼底一片阴翳。


    5分钟后。


    “滋啦滋啦——”


    电流声再度响起，周围瞬间静下来。


    华丽的吊灯幽幽转暗，无数头戴兜帽的黑袍人伫立在灯下，犹如一道道爬出坟墓的暗影。伴随着刺耳的杂音，宛如AI的机械声音再次从天花板四角的扩音器中传出：


    “舞会正式开始，没有舞衣的存在将被抹除。”


    话音还没落地，天花板上忽然伸出数只皮包骨头的手！没披黑袍的人被拎到半空，他们还没来得及惊呼，就被“咔嚓”“咔嚓”地扭断了脖子！


    “啊啊啊啊——”


    尖叫声此起彼伏，望着头顶晃悠悠的脚，许多人受惊地朝外跑，舞池内刹那间乱起来！


    “现在……10秒内……分组……”


    广播声夹杂在混乱的尖叫里，洛城快速环视身周，一把抓住了看上去最镇定的人：“和我组队！”


    隔着厚重的斗篷，他感到握住的手臂极细。突然被他抓住，对方愣了愣，接着缓慢地点点头。


    舞池四周的长廊早已消失，众人此刻身处一个密闭的圆形广场内。发现无路可逃后，很多人绝望地瘫坐在地。


    10秒钟转瞬即逝，在一阵尖锐的杂音中，广播阴恻恻地响起：


    “分组结束，没有舞伴的存在将被抹除。”


    众人下意识抬起头，冷不防脚下忽地裂开，落单的人还没反应过来，转眼就落入深不见底的地缝中。


    吞掉违规者之后，地面飞快合拢。洛城垂眸盯着脚下，恍惚间感觉地面一起一伏，好似某种生物的腮。


    “第一支舞，《地狱华尔兹》。”


    低沉的大提琴缓缓奏响，幸存者们不敢再违背广播，僵硬地拉着舞伴跳起舞来。


    洛城扶着搭档的手臂，随着音乐胡乱摆动。透过低垂的帽檐，他发现大部分人都不会跳舞，而广播对此似乎没有要求，只要和舞伴象征性地动动身子就不算违规。


    ——那么，强迫他们跳舞的目的是什么？


    洛城眼睫低垂，迅速将来到这里后的所有事件回顾了一遍。无数猜测浮上心头，他皱起眉，片刻后抬眸望向舞伴。


    怪异的圆舞曲幽幽流淌，在阴暗的灯光下，他的大半张脸隐藏在兜帽后，只露出一点苍白的尖下巴，以及红得过分的嘴唇。


    洛城不自觉地抓紧他，透过衣袍，他能清晰地感受到对方冰冷的温度。


    ——他是鬼魂吗？


    如果判断错误，他会死吗？


    低沉的音乐骤然高昂，洛城当机立断，决定聊天。为了不暴露身份，他压低嗓音开口道：“你好。”


    对方恍若未闻，无动于衷，


    “我是在回家的路上忽然过来的。”他字斟句酌，生怕说错：“既然规则如此，我们……”


    “噗嗤！”


    细微的水声在诡异的音乐中突兀地响起。


    温热的液体溅落到手背上，洛城猛地扭过头，眼睁睁地看着身边人化为一滩肉泥，黑袍软绵绵地掉到地上……


    作者有话说：


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    第288章


    血淋淋的黑袍迅速被地面吞噬，周围响起一阵惊恐的抽气声。有人腿软地瘫倒在地，但又立刻爬起来，生怕自己成为下一个牺牲品。


    洛城抹掉手背上的血迹，心脏怦怦地撞个不停。肌肤上依然残留着黏腻温热的触感，他张张嘴，喉咙口却仿佛堵着一团棉花，半晌都发不出声音。


    另一边。


    莫屿森扶着舞伴的腰，谨慎地扫视舞池内的黑袍人。大家明显被这突如其来的死亡吓到了，大部分人都步伐凌乱，其间依旧笔挺从容的几人格外显眼。


    ——鬼魂会是他们吗？


    不，他们也可能是委托者，香取裕美和许卓之流决不会被这种小场面吓住。


    在不暴露隐私的前提下，如果想要确认身份，除了观察行为举止外，只能……


    “嗨，你、你好！”


    对面的舞伴忽然开口，男人的声音哆哆嗦嗦：“我们、我们聊聊天，好不好？”


    莫屿森眯起眼，他审视着对方局促的姿态，有八成把握确定他不是鬼魂。


    他缓慢地点点头。


    对面似乎松了口气：“你好，我是……一名普通的上班族，推开办公室的门以后，莫名其妙地来到了这里。你呢？”


    莫屿森思忖片刻，压低声音：“我是学生，正在寝室里睡觉，醒来后一切就变了。”


    “你觉得我们还能出去吗？”


    “我不知道。”他注意到男人鬼鬼祟祟地将一只手伸入衣兜：“我们最好遵守规则，否则绝对会受到惩罚。”


    “嗯，我知道……你看这个！”


    男人忽地掏出一个金属物件，死死按在他的手臂上。莫屿森条件反射地挣开他，“叮当”，一个银色的十字架摔落到地。


    高昂的音乐徐徐变低，在暗淡的灯光下，银白的十字架反射着刺目的光。莫屿森皱起眉，心头涌上一阵不祥，他正要替对方捡起十字架，“噗嗤”——


    伴随着细微的水声，对面的斗篷中突然喷射出数条血线。浓郁的血腥味扑面而来，莫屿森瞳孔微缩，眼睁睁地看着舞伴化成肉泥，斗篷软绵绵地飘落在地。


    他无意识地瞪大眼，怔怔地盯着身前浸满鲜血的黑袍。理智在催促他尽快远离，可双脚却宛如生了根，僵硬地支撑着颤抖的身体，直挺挺地站在原地。


    黑袍迅速被地面吞噬，血腥味也消散殆尽。几秒前还在与他聊天的人至此彻底消失，好似从未出现。


    莫屿森恐惧地屏住呼吸，身体随着音乐机械地摆动。他木然地眨眨眼，许久后慢慢抬起头，眼底倒映着舞池中看不清脸孔的黑袍人。


    一切都是真实的，刚刚他的对面确实有人存在，只不过他的十字架暴露了身份，所以现在死掉了。


    这不是幻觉，也不是噩梦。


    激烈的心跳渐渐平复，莫屿森抹掉手上溅落的血迹，空白的大脑中本能地浮出一个荒谬的念头——


    他果然不是鬼魂。


    ……


    作为第一支舞，《地狱华尔兹》的时间不算短，总共将近9分钟。期间有十数人因为暴露身份化为肉泥死去，旁观者们心情沉重，再也不敢把这当成恶作剧。


    在舞会开始的8分42秒后，最后一个音符幽幽散去，舞曲终于结束，舞池内一片死寂。


    众人忐忑地站在原地，不安地等待最终裁决。


    没有人找到鬼魂，他们无法分辨鬼魂。


    接下来会发生什么？


    “滋啦滋啦——”


    惊悚的电流声从头顶响起，在尖锐的杂音中，满怀恶意的机械声音自天花板四角的扩音器里传出：


    “第一支舞结束，15秒后开始第二支舞。由于没有成功找出鬼魂，将有人被随机杀死……”


    话音尚未落地，舞池内骤然腾起一道黑影！洛城猛地睁大眼，他看到对面的舞伴怪异地伸长，如同影子般肆意游走，眨眼间数条生命被吞噬，徒留黑袍轻飘飘地落向地面。


    ——他果然是鬼魂！


    “滋啦……滋啦……”


    吊灯忽地闪烁起来。在短暂的黑暗后，当它再次亮起时，舞池内的幸存者少了三分之一。


    周围一片死寂，耳畔只有此起彼伏的粗重呼吸。尽管在中场休息，可却没人敢动。


    洛城双眼干涩，他觉得浑身轻飘飘的，然而四肢却无比沉重。对面的鬼魂已经消失，他脚步虚浮地连连后退，不管不顾地撞开好几人，直到靠上墙壁才长出一口气。


    虽然早已习惯了这个存在着鬼魂的可怕世界，但他刚刚居然在和鬼魂跳舞……整整8分钟！


    冷气顺着背脊盘旋而上，他后怕地闭上眼，情不自禁地抬手捂住脸。兜帽随着他的动作向下滑，眼看就要露出面孔时，洛城猛然想起不能暴露身份，及时抓紧帽檐重新挡住了脸。


    不能再心怀侥幸了。鬼魂在无差别屠杀，没人能保证第二支舞结束后依然活着。


    ——必须要尽快找出鬼魂！


    “滋啦滋啦——”


    15秒转瞬即逝，许多人还没从惊惧中回过神，不祥的广播便再次响起：


    “第二支舞，《惊魂曲》。”


    洛城的指尖微微颤抖，心跳受惊地停了半拍。他用力攥紧双手，破釜沉舟地回到舞池，随意选了位新舞伴。


    尖细的曲调幽幽奏响，他握住对方的手臂，明显感到他抖了一下。


    ——鬼魂应该不会害怕吧？


    意识到对面的很可能也是人类，洛城的神经略微放松，继续思考分辨鬼魂的方法。


    与此同时，另一边。


    莫屿森搭着舞伴的肩，敏锐地察觉到这支舞曲的节奏比第一支要快。他对舞蹈没有研究，可这会不会暗示着这支舞的时间比刚刚的要短？


    假如舞曲的时间递减，那么拖得越久，他们就越难找出鬼魂！


    莫屿森烦躁地闭上眼，深深地吸了一口气。他强迫自己正视半米外的黑袍人，鼓起勇气低声道：“你好。为了辨别夹杂在这里的……非人存在，我们聊聊吧。”


    对面的舞伴默不作声，裹着黑袍的身体随着怪异的音乐僵硬地摆动。低垂的帽檐在他脸上投下一大片阴影，莫屿森只能看到他苍白的尖下巴，以及红得过分的嘴唇。


    他的嘴似乎比普通人的大，突兀地嵌在毫无血色的脸庞上，犹如一把弯弯的镰刀。假如完全张开的话，里面说不定是深不见底的黑洞……


    莫屿森盯着他的脸，思绪越飘越远。黑袍人唇瓣紧闭，数秒后慢慢地点点头。


    “我是个普通的上班族，在回家的路上意外来到了这里。我一直信佛，身上还戴着开过光的护身符，可惜好像没用……唉！”


    莫屿森编了一段与自身完全无关的经历。因为全是假的，不担心暴露身份，他说得十分顺畅，双眼紧盯着对面的人。


    灯光阴暗，他的舞伴安静聆听，裸露的小半张脸上没有丝毫变化。在他说完后，他沉思了数秒，最终缓慢地点点头。


    ——这是相信了？


    莫屿森狐疑地皱起眉，他试探着问：“你呢？你是怎么来到这里的？”


    对面的黑袍人沉默着，他的身体扭动得僵硬怪异，令人不得不在意。


    莫屿森观察着他的举止，心头的违和感越来越重。他足足等了一分钟，耐心终于告罄：“你是不想说话吗？怕暴露身份？那点头或摇头可以么？”


    黑袍人照例思考了几秒，而后缓慢地点点头。


    激烈的曲调在此刻骤然转低，莫屿森抑制住焦躁，语气尽量平缓：“你有信仰吗，比如佛教、道教这些？”


    黑袍人略微停顿片刻，缓慢地摇摇头。


    “你认为鬼魂能被克制吗？”


    摇头。


    “你认为我是鬼魂吗？”


    摇头。


    “你觉得……”莫屿森下意识吞吞口水：“我们能离开这里吗？”


    依旧摇头。


    在帽檐深暗的阴影中，黑袍人红得过分的嘴唇湿漉漉的。莫屿森直直地盯着他的脸，不知是不是错觉，他仿佛看到对方弯起嘴角，满怀恶意地笑了一下。


    “你——”


    他压下恐惧，努力平复着紊乱的心跳：“你，是鬼魂吗？”


    此时，广播中的舞曲渐渐低弱，第二支舞即将结束。舞池中的人群惊恐绝望，气氛躁动又窒息。


    莫屿森一眨不眨地盯着黑袍人，心脏几乎跳到了嗓子眼。他紧张地咬住牙，随时准备揭穿他。


    黑袍人如之前一样思考了几秒，就在他马上要动作时，隔壁突然传来一道嘲讽的揶揄：


    “谁会承认自己是鬼魂哪，你不会以为这样就能问出来吧？”


    黑袍人闻言停滞一瞬，接着缓慢地摇摇头，然而莫屿森却不敢放松。他恼怒地扭过头，恨不得与这多嘴的家伙打一架：“干你什么事？”


    “放弃吧，我只是不想看你白用功。”对方吊儿郎当地耸耸肩：“这支舞眼看就结束了，也不知这次哪些倒霉鬼会死。”


    莫屿森气恼地捏紧拳，他刚要开口，男人的舞伴先一步指责：“喂，我说，你不想活是你的事，不要拖别人的后腿可以吗？”


    尽管他刻意放粗了声线，但莫屿森立刻认出说话的正是好友肖亮。他没想到肖亮的搭档是这种不在乎生死的性格，一时间担忧地盯着他们，连对面的可能是鬼魂都顾不得了。


    “我哪拖你后腿了？”男人不满地扬高声音：“我不是鬼，你看着也不像鬼，这还不够吗？你还想怎么样？”


    他的喊叫在安静的舞池内分外突兀。肖亮生怕暴露身份，不敢再接话，可男人见他沉默却愈发来劲：“你倒是回答啊！刚才不是很有正义感吗，怎么忽然变成哑巴了？”


    肖亮心中暗恨，但却不敢再贸然出声。男人见状恶毒地咧开嘴，忽地抬起手，飞快掀开了他的兜帽！


    低垂的帽檐挡住了视线，肖亮没有第一时间发现他的动作。眼见他的兜帽要滑落，莫屿森一把甩开舞伴，他冲过去一边拦住男人，一边去抓帽檐，总算在肖亮暴露容貌前堪堪挡住了他的脸。


    肖亮惊愕地抬起头，男人则不爽地咒骂了几句。他阴鸷地瞪着莫屿森，调转方向去扯他的斗篷，后者毫无防备，只觉得头上一轻，光线骤亮，吊灯幽暗的碎光如同星子，瞬间坠入他的眼底。


    肖亮震惊地望着好友，他眼睁睁地看着莫屿森化为肉泥，鲜血浸透了斗篷，幽幽地掉落在地……


    作者有话说：


    无


    第289章


    肖亮的瞳孔骤然缩紧，他死死盯着莫屿森染血的斗篷，全身的血液似乎逆流，“莫……莫……”


    胸口传来一阵难言的疼痛，他呼吸困难，语不成声，视线有些模糊。


    委托者可以消耗寿命复生，这不是他第一次目睹同伴的死亡，可不知为什么，眼见黑袍被地面吞噬，他莫名升起一股再也无法见到好友的恐慌。


    “哟，看来他不是鬼魂。”男人在一旁假惺惺地道歉：“不好意思啊，我刚才有点急，毕竟这支舞快结束了……”


    “你这个混蛋！”


    肖亮咬牙切齿，一拳砸向他的头。在拳头即将碰到男人的皮肤时，他猛地想起禁止主动伤害舞伴，于是转而扯掉他的兜帽，一张重度烧伤的畸形面孔瞬间暴露在外。


    他的动作极快，直到兜帽彻底滑落，男人才慢半拍地反应过来。后者下意识捂住脸，尽管他一直表现得无所畏惧，可当真正违反规则时，仍然不可抑制地感到恐惧。


    “你偷袭我！”他气急败坏地竖起眼睛，布满瘢痕的皮肤凹凸恶心：“你故意的，你犯规！喂，你们看到了吗？他犯规——”


    尖利的叫喊戛然而止，男人的身体迅速溃烂，眨眼间化为一滩血肉，连同衣服一起渗入地面。


    此时舞曲已经结束，最后一个音符幽幽飘散。肖亮扭过头，他指着莫屿森的舞伴，声音发颤，语气却笃定：“他是鬼魂！”


    被指到的黑袍人蓦地定住，如蜡像般维持着扭腰的动作，而后身形逐渐变淡，最终慢慢消失。


    ——他果然是鬼魂！


    肖亮脱力地垂下手，后怕地长出一口气。他怔怔地望着莫屿森站过的位置，心中百感交集。


    刚刚在好友死掉后，浸满鲜血的斗篷落向地面，无意间碰到了伪装的鬼魂。正常人通常会后退避开，可他却直挺挺地立在原地，任由衣摆蹭上鲜血。肖亮当时正盯着那件斗篷，因此注意到了这个细节，他留心观察，发现对方的袍角摇晃幅度格外大，仿佛……他的衣服下根本就没有身体！


    联想到几分钟前莫屿森紧张地问“你是鬼魂吗”，肖亮顿时有九成把握确定这家伙有问题。他的头脑不算聪明，可他相信莫屿森，所以在舞曲结束的瞬间马上指认——所幸结果是好的。


    他成功找出鬼魂，不会再有人死去了。


    “结束了吗？”


    “可以离开么？”


    “这里安全了吧？……”


    短暂的沉寂后，人群中爆发出热烈的讨论，迟钝的惊喜冲散了恐惧，很多人抱在一起喜极而泣。


    “滋啦滋啦——”


    众人正要脱掉斗篷寻找出口时，不祥的电流声突然从头顶响起。舞池内倏地一静，大家全都忐忑地仰起了头。


    该放他们走了吧？按照规则，他们现在自由了！


    “滋啦滋啦——”


    伴随着断断续续的电流声，广播里传出一片杂乱的叫喊。在嘈杂的背景中，非男非女的机械声音一板一眼道：“第二支舞结束，15秒后开始第三支舞。由于没有成功找出鬼魂……”


    “可我明明找到了！”肖亮高声反驳：“鬼魂已经消失了，为什么……”


    话说到一半，他忽地顿住，一个可怕的念头掠过脑海。


    广播无视他的抗议，隐隐含笑的声音满怀恶意：“……将有人被随机杀死。”


    众人还没从喜悦中回神，就见数道身披斗篷的黑影猛然间扭曲着拉长！黑暗来袭，暗淡的吊灯闪烁不定，肖亮惊恐地闭上眼，情不自禁地屏住呼吸。


    无比漫长的一瞬后，灯光再度亮起。他鼓起勇气睁开眼，原本将近百人的舞池内此刻只剩了十余人。


    “啊啊啊啊——”


    脆弱的神经终于崩断，一个幸存者崩溃地尖叫起来。某个看不见的开关被触发，不断有人踢打、叫骂，场面霎时一片混乱。


    肖亮失魂落魄地垂下头，无法接受这个结局。他以为好友的死亡能换来生机，然而事实上却毫无意义。


    这里不只有一个鬼魂，接下来该怎么办？


    对了，香取裕美呢？她不是灵媒吗，为什么没有感应？


    ——香取裕美在哪里？


    在场的委托者们不约而同地冒出了这个疑问。


    而被众人寻找的香取裕美正冷淡地站在角落，身边是披着黑袍的许卓。他们从舞会开始前就在一起，互相知道身份，没在舞会开始后暴露过，因此不算违规。


    假如没有普通人搅局，委托者们完全能在换衣服时提前组队，这样可以轻松找出鬼魂。可惜这里的陌生人太多，他们缺乏理智、互不相识，要是全部消失就好了……


    “喂。”


    许卓碰碰她的手臂，他用变声器将声音调成了女童：“有头绪吗？”


    香取裕美平静地点点头。


    是的，打从最初她就感应到了鬼魂的存在。舞池内共有3个鬼魂，她能指出它们的具体位置，但不确定有什么后果。


    这也是她保持沉默的原因。


    她必须要保证自己活下去，至于其他人……和她有什么关系？


    如果那个揭穿了鬼魂的家伙能够活到第三支舞，那么她也会出声指认——这场舞会已经进行得足够久，是时候结束了。


    “滋啦滋啦——”


    15秒眨眼而过，头顶的广播再次响起：“第三支舞，《死亡预言》。”


    许卓拉着香取裕美回到舞池，后者隐蔽地观察着肖亮，眼见他安然无恙，她立即有了决断：“鬼……鬼……”


    “‘鬼’什么？”


    “我……鬼……”


    香取裕美的唇瓣不停开合，她发现喉咙忽然失声，无法说出鬼魂的存在。


    这是专门针对灵媒的限制么？以防他们“作弊”？


    “你怎么了？”许卓迟迟等不到后文，弯下腰谨慎地凑近她：“‘鬼’……鬼魂在我们身边？你无法指出它们？……你说不出话？”


    香取裕美刚要点头，身体却猛地僵住了。


    ——有什么在恶毒地盯着她。


    她能清晰地感觉到，一束满怀怨恨的目光笼罩而下，将她整个人裹入其中。


    冷意自背脊盘旋而上，香取裕美指尖冰冷，条件反射地不断颤抖。许卓察觉到她的异样，一把握住她的手：“不要怕，怎么了？”


    香取裕美闭上眼，徐徐地吐出一口气。她压下心底莫名的恐惧，紧闭双眼的黑暗世界中却突然多出一幅诡异的画面。


    ——她看到了自己。


    她看到“自己”跪在一张挂有黑色幔帐的大床前，幔帐后隐约坐着一道人影。灯光幽暗，她想看清床上人的脸，然而视角不能转换，她被禁锢在“自己”身后，只能与她一同呆在原地。


    床前跪着的“香取裕美”双眼圆瞪，直勾勾地盯着幔帐。她的神情极度惊悚，扭曲的面孔惨白发青，牙齿摩擦出“咯吱咯吱”的碎响：“你……你没死……”


    “嗬嗬嗬嗬……”


    床上传出一阵沙哑的尖笑。听到这个熟悉的声音，香取裕美瞳孔骤缩，不可置信地睁大了眼，


    ——她没死？！


    她死死盯着面前的床幔，只见人影缓缓探前，接着伸出一只涂有鲜红指甲油的枯瘦的手。


    香取裕美唇瓣微颤，整个人如堕冰窟。在她紧缩的瞳孔中，床幔被掀开，一张与她一模一样的脸露出来！


    “嗬嗬嗬嗬……”


    女鬼怨恨地盯着她，眼中流出了两行血泪。她的长发飞速生长，如同活物般向她袭来！


    香取裕美呼吸一滞，忍不住想要后退，可她的双脚却像生了根，一动不动地定在原地。女鬼恶毒地朝向这边，仿佛能够看到她，长发一圈圈勒紧她的身体，香取裕美痛苦地拧紧了眉。


    骨骼被挤压，摩擦出令人牙酸的咯吱声，她企图发动能力，然而却毫无反应。女鬼一点点爬下床，咧开嘴角爬向她，香取裕美咬紧牙，额上渗出一层细密的冷汗。


    ——是报应吗？


    偏偏要死在她手中。


    她毫不退缩地盯着女鬼，眼睁睁地看着她迅速靠近，而后伸长手，一把摁住她的脸——


    在一阵尖锐的剧痛后，香取裕美狼狈地跌坐在地。她下意识捂住脸，后知后觉地发现自己恢复了行动。


    周围一片黑暗，房间、床幔、女鬼和跪在床前的“自己”全部消失。她警觉地环顾四周，猛地对上一只布满血丝的眼睛。


    这只眼球悬在半空，死鱼一般定定地望着她。在这束目光的凝视中，香取裕美的心脏疯狂跳动，她手足冰冷、浑身发麻，心神被这股神秘的力量摄取，不受控制地与它对视。


    ——“你想顺利到达黄泉18层，回到阳世吗？”


    这句问话突兀地出现在脑海里。


    香取裕美用力握紧双手，呼吸不自觉地变得粗重。


    半空中的眼球高高在上，直接用意念与她交流：


    ——“按照原本的命运，你会死在城堡内，被你姐姐的鬼魂杀死。”


    ——“而我可以给予你对抗鬼魂的力量，帮助你尽快到达黄泉18层，结束这一切。”


    ——“作为交换，你需要听我的话，做我的傀儡，成为我的仆人。”


    ——“你愿意吗？”


    她愿意吗？


    香取裕美垂下眼，表情因为激动有些扭曲。她深吸一口气，对着眼球虔诚地叩拜：


    “我愿意做您的傀儡、您的仆人。我愿意为您而死，这是我莫大的荣幸。”


    身体因为兴奋战栗不休，她狠狠咬住舌尖，一瞬间涌上一种哭泣的冲动。


    终于——


    她杀掉双胞胎姐妹，无视同伴的死活，不择手段地走到现在，努力在活人与鬼魂间保持中立。


    终于，她进入了祂的视线。


    作者有话说：


    在论坛求了《女相国》的封面，非常好看，夸夸。


    不过那是偏轻松向的小爽文，封面的感觉严肃端庄，但美貌就够了！


    第290章


    “喂，搭档，你怎么了？”


    眼见香取裕美迟迟没反应，许卓担忧地按住她的肩：“听得到我说话吗？”


    “……嗯。”


    香取裕美缓缓睁开眼，瞳孔中有血色浪潮起伏涌动：“这里有限制，我不能说。”


    许卓微愣，下一秒就明白了她的意思，他不死心地问：“暗示也不可以？”


    “不可以。”


    “好吧。”他无奈地叹口气：“看来只能听天由命了。”


    同一时间，另一边。


    洛城向肖亮详细询问了发现鬼魂的经过。


    在肖亮出声的那一刻，他就认出了他。他特地选择肖亮当舞伴，通过隐晦的交谈，肖亮同样猜出了他的身份。


    “所以，目前能确定鬼魂没有双腿？”


    “不，其实也不是那么确定……”


    肖亮头疼地拧紧眉，在对方的反复盘问中，他的记忆开始模糊：“只是没有脚，或者可以蔓延到小腿……对，没有小腿。”


    “嗯……看来眼下只能确定一个鬼魂没有小腿。”洛城若有所思：“这里存在着多个鬼魂，如果它们的形态不同……那就没办法了。”


    “你想干什么？”


    洛城犹豫一瞬，听着耳畔急促怪异的音乐，他很快有了决断：“我有一个不成熟的想法……”


    一分钟后，之前戳穿鬼魂的熟悉男声打破了舞池中的死寂：“大家听我说，我有一个办法或许能找出鬼魂。”


    为了增加话语的真实度，他略微停顿后补充道：“我刚才就是通过这个办法成功的。”


    绝望的幸存者们迟钝地理解着他的话，他们渐渐睁大眼，麻木的脸上恢复了些许神采。


    “……真的吗？”


    “是什么办法？”


    “你快说啊，不然舞曲又要结束了！……”


    眼看众人被吸引过来，肖亮紧张地攥了一下手，而后故作镇定地掏出一把短刀：“据我观察，鬼魂没有小腿，我们需要找出没有小腿的人。”


    大家闻言面面相觑，情不自禁地看向脚下，目光瞬间变得警惕。


    “原本我们可以用脚试探对方，但规则禁止伤害舞伴，这可能被划入‘伤害’范畴……”


    “到底要怎么办？”有人不耐地打断他：“这也不行，那也不行，不能伤害舞伴你拿刀干什么？”


    “为了证明我有小腿。”


    肖亮下意识看向洛城，后者的脸孔隐藏在兜帽下，神色幽暗不明。事已至此，不容退缩，他把心一横弯下腰，用力朝小腿刺了一刀。


    鲜血迅速涌出，染红了黑袍和刀刃。他忍着疼痛举起刀，带血的刀尖在灯光下反射着妖异的光：“我刺中自己的小腿并且流了血，这说明我有腿，不是鬼魂。”


    不远处的许卓扬起眉，他已经猜到了肖亮的下文：“这可真是个馊主意……不过和等死比，我宁可划伤小腿，前提是这样真有效。”


    他的话音刚落，果然听肖亮高声道：“我希望大家都能以此自证清白。在这支舞曲结束前，这是我能想到的唯一办法。”


    语毕，他将短刀上的血迹抹去，看似随意地递给洛城。洛城毫不迟疑地接过来，对着小腿狠划一刀，“我也不是鬼魂。”


    说着他把刀柄递给旁边的人，后者条件反射地伸手接过，一时间却没有动作。


    “拜托，快点吧！”洛城恳切地央求：“我也不想这样，但实在没有其他办法了！而且你发现了吗？音乐的节奏越来越快，这很可能意味着第三支舞的时间更短，没有空闲再浪费了！”


    受他的急迫感染，持刀人不自觉地绷紧神经。刺伤小腿毕竟不致命，他纠结几秒后顺从地照做。


    “嘶……看，带血的，我不是鬼！”


    短刀递向下一位，一切都在朝理想的方向发展，肖亮悄悄地松口气。


    个体在惶恐时往往会不自觉地服从集体，大家依次刺伤小腿，直到4组后突然卡住——


    “诶，该你了！”刚刚划伤小腿的黑袍人用刀柄碰碰舞伴：“快点，其他人还等着呢。”


    怪异的音乐尖细刺耳，他的舞伴随着舞曲僵硬地扭动，丝毫没有接过短刀的迹象。


    最糟糕的情况出现了，肖亮拽着洛城走过去，他生怕后面的人有样学样，压低声音诚恳地劝说：“拜托，请配合一下，这是唯一的办法！我不想伤害你们，但为了离开这里……求你了！”


    洛城眯起眼，透过低垂的帽檐，他看到斜对面的人肢体僵硬，处处透着难言的违和。


    时间一分一秒地流逝，见他一直没反应，肖亮烦躁地深吸一口气：“你想怎么样？要钱？虽然我没多少存款，但如果你肯配合……”


    “他是鬼魂。”


    洛城忽然打断了他。


    肖亮惊愕地扭过头，他看到洛城指向男人，语气冷静地重复道：“他是鬼魂。”


    被指到的男人蓦地定住，他的身形逐渐变淡，很快就消失无踪。


    “因为他是鬼魂，所以拒绝尝试。”洛城微微扬起脸，暗暗在心底松了口气：“我认为，所有拒绝尝试的家伙都可以判定为鬼魂。”


    “对，没错！”肖亮反应过来，立即附和：“大家也不希望继续有人牺牲吧？事实证明我们确实通过这个办法成功了，所以动作快点，拜托各位了！”


    洛城的指认很有说服力，之前不乐意的人现在全部打消了顾虑。在越来越弱的音乐中，众人终于找出了最后的鬼魂，听着头顶的广播播报“舞会结束”，大家不禁生出一种劫后余生的庆幸。


    消失的廊道再度出现，委托者们脱掉长袍，望着周围通向4个方向的4条长廊，忧虑地聚到一起。


    “这里究竟是怎么回事？”跟随香取裕美从黄泉9层过来的人不满地抱怨：“你们是从哪边进来的？我们要出去吗？黄泉之门在哪里？”


    “这一层没有黄泉之门。”


    香取裕美仰起脸，目光穿过阴暗的穹顶，凝视着虚空中的某处：“‘不归岛’意味着有来无回，这一层没有黄泉之门。”


    “怎么会……”肖亮不可置信地喃喃：“那我们要怎么出去？”


    “你们出不去。”她冷漠地转开视线：“在做出选择的那一刻，你们就注定死在这里。”


    “但你们也来了。”洛城神情镇定，他沉着地望着香取裕美：“难道你们打算为我们陪葬？”


    “嘿，注意你的言辞。”许卓懒洋洋地眯起眼：“虽然语言不具备任何力量，可我不想听到这种丧气话。”


    洛城瞥他一眼，没有回应。他注意到所有委托者都在这儿，于是刻意扬声问：“还有，香取小姐，你是灵媒吧，为什么没有感应到鬼魂？”


    察觉到众人不善的眼神，许卓微不可察地皱起眉。尽管保护灵媒是共识，但在这种时候表露出弱势显然对他们极为不利。


    无法感应到鬼魂的灵媒没有任何价值，香取裕美必须给出合理的说法。


    ——该死的洛城。


    他双手插兜，漫不经心，已经在心里为洛城拟好了数种死法。在他身边，香取裕美镇定地环顾四周，“你在质问我？”


    “我没有这种意思。你可以不回答，这是你的自由。”


    “我被‘限制’了。”香取裕美冷淡地解释：“我能觉察到鬼魂的存在，但不被允许说出口，连暗示也不可以。”


    “难怪——”洛城明显放松下来，他抱歉地摊摊手：“对不起，我没有冒犯的意思，但你毕竟是大家的希望，我很怕你的能力出问题。假如灵媒不再有用……我们又能指望谁呢？”


    “谢谢你的关心。”香取裕美转眸望向廊道：“这一层没有黄泉之门。想要离开的话，只能去往其它空间。”


    “然后呢？”肖亮忍不住追问：“我们的委托是在不归岛上停留6小时，要是离开黄泉7层……”


    “需要在限定时间内重新完成新的委托。”香取裕美很快选定路线，抬步向外走：“我要去寻找时空漩涡，你们可以跟上来。”


    “那、那我们呢？”一个意外卷入的普通人大着胆子拦住她：“我想回家，该怎么办？”


    “你们……”香取裕美停顿片刻：“也可以跟上来，反正不会有哪里更差劲了。”


    洛城闻言敏锐地意识到了什么，他大步追上前：“等等，香取小姐，这话是什么意思？关于这座岛，你知道些什么？”


    “‘不归岛’上有一幢被诅咒的城堡，位于空间重叠之处。传说城堡的主人是罗贝尔家族的后代，在返祖后有了奇异的能力，他通过这种异能改变了很多人的未来，由此触怒鬼魂，遭到记恨。


    “因为规则限制，鬼魂无法来到阳世，所以它们对这幢城堡进行了诅咒：所有踏足者皆会厄运缠身。居住在此的罗贝尔先生在诅咒的影响下杀掉了妻子和孩子，事后他悲痛欲绝，认为是自己招来了灾厄，离开城堡后不知所踪。”


    香取裕美走入长廊，毫无感情的清冷声音在舞池内幽幽回荡：“这个传言不是秘密，你可以去向西索·罗贝尔求证——假如还有这种机会的话。”


    洛城眉头紧锁，站在原地沉吟不语。大部分幸存者选择跟随香取裕美，周围的人几乎走光，肖亮也与他告别，原路返回去找复生的莫屿森了。


    幽暗的灯光笼罩而下，地面上的影子被斜斜拉长。良久后，洛城抬起眼，正打算选择一条长廊离开，“啪嗒”“啪嗒”的脚步声突然逼近，一个女人气喘吁吁地跑回来。


    “先、先生！”


    她快步跑到洛城面前，弯下身子深鞠一躬：“谢谢你刚刚的帮助！”


    “……噢，不客气。”洛城回忆了几秒才想起她的身份。这女人是个倒霉的普通人，他在更衣室里帮她挡住了香取裕美的窥探，没想到她能幸运地活下来：“举手之劳，不足挂齿。”


    “不……”她期待地看着他：“你不和那位知道很多的小姐一起走吗？”


    “不了，我要去找我的女儿。”


    “——女儿？”女人愕然：“你……要去找女儿？”


    “是的，她叫洛晚，如果碰到……算了，应该不会那么巧。”


    洛城疲惫地按住眉心，他随意选了个与香取裕美不同的方向，正要离开时，女人再次开口道：“如果恰巧碰见了她，有什么我能做的吗？”


    洛城刚要摇头，但忽地顿住了。


    目前的所有计划都是建立在能够找到洛晚的基础上，可万一……他先一步死掉呢？


    ——他只是一个平凡的普通人。


    洛城垂下眼，不自觉地握紧双手，思考数秒后谨慎地措辞：“请转告她……虽然最终与她母亲不愉快地分开，但那段相恋的时光是我最宝贵的回忆。她就像是一本书，含义深刻，永远值得我反复品读。


    “另外……对不起。”


    作者有话说：


    无