第431章


    多丽丝从小就知道自己不该出生。


    她生活在Y国南部的一个农场里，自记事起，身边就只有母亲。与周围金发碧眼的家伙们不同，母亲是个黑发黑眸的华国人，她犹如一根藤蔓，单薄柔弱，眉眼间总是含着忧愁与不安。


    遗传了母亲美貌的她从来不缺玩伴。愚蠢的男孩们把她奉为公主，对她予取予求，只要她肯笑一笑，他们愿意去摘天上的月亮。


    但多丽丝并不喜欢农场生活。


    她讨厌满怀嫉妒的女孩们，讨厌骂母亲“贱人”的农妇，讨厌那些围在身边的蠢货，更讨厌看不见尽头的忍耐。


    无论发生什么，母亲都让她忍耐。她从不关心经过，但凡有争端，错的一定是女儿。


    仿佛她天生就低人一等。


    多丽丝问过许多关于父亲的事，然而母亲从未回答过，她只会告诉她不要多问，而后忧郁地望向远方。


    13岁那年农场里来了贵客，她终于见到了血缘意义上的父亲，可他却是来杀她们的。


    她的父亲拉姆·克隆博是当地黑帮的核心成员，已经结婚2年了。克隆博家族注重家庭与忠贞，无法容忍背叛，为了保全名誉，拉姆必须亲手除掉人生中的污点。


    “砰！”


    眼睁睁地看着母亲倒在面前，多丽丝脸色煞白，心脏“扑通”“扑通”地几乎要跳出胸腔。她盯着黑洞洞的枪口，来不及悲伤和恐惧，把心一横扑上去：“爸爸！”


    她哭着抱住男人的腿，侧过脸露出自己最美的角度：“爸爸，求您不要杀我，求求您……我爱您，我一直期盼着与您相见，您让我干什么我都愿意，为什么要这样对待我……”


    拉姆动作微僵，他望着女儿梨花带雨的脸，终究狠不下心肠。就在他迟疑的间隙，另一个男人推门走进来：“解决了吗？……看来不太顺利。”


    “这毕竟是我的女儿……”拉姆烦躁地扭开脸，“如果亲手杀死自己的孩子，又和禽兽有什么区别？”


    “她只是偷渡客的孽种，怎么配当你的孩子？”男人轻慢地垂下眼，目光却意外地顿了顿：“噢……好吧，确实，换做是我也下不去手。”


    “对吧！这不是我的问题！”拉姆忧愁地揪住头发：“可我必须给艾丽娅一个交代……”


    “没人逼着你杀死她，最重要的是让她消失。”


    多丽丝一眨不眨地盯着他们，她知道自己的命运即将被敲定，紧张得差点窒息。


    “默克生物制药的人上周来找过你父亲。”男人冲拉姆挤眉弄眼：“他们那边总是缺人，不会介意多出几个的——”


    ……


    多丽丝和一群偷渡客稀里糊涂地被运到了M国。


    他们像牲畜一样挤在狭窄的笼子里，失去了身份与尊严，相互以编号代称。


    多丽丝偷听其他人的谈话，推断他们变成了默克生物制药实验室的耗材。为了保证研发效率，默克制药公司一直在偷偷做人体实验。公司的高层们手眼通天，人脉极广，他们四处抓捕偷渡客和流浪汉，同时贿赂狱卒转移囚犯，把这些没有社会身份的底层人当成小白鼠，榨取他们的价值。


    她的编号是“13”，一个代表厄运的不祥数字。已经很久没人叫过她的名字了，多丽丝偶尔甚至会产生幻觉：正在经历的一切才是真实，曾经的农场生活只是一场梦。


    ——不能这样下去。


    她是多丽丝，不是“13号”。她不能这样轻易认命，必须要做出改变！


    多丽丝搜寻所有可用资源，却悲哀地发现自己拥有的只有美貌。她缩在笼子里观察守卫，最终锁定了一个脸上长着雀斑的青年。


    ——因为他看上去最老实。


    月圆之夜，星光异常明亮，天光从窄窗洒落，照亮了笼子的一角。多丽丝身形娇小，早就挤到了笼子边，眼见午夜换班后青年走过来，她低低地咳嗽几声，“你好，能给我点水吗？”


    青年不耐地皱起眉，扭过头正要呵斥，看清多丽丝的面孔后却愣住了。


    单薄的少女蜷缩在银白的月光下，棕色卷发凌乱地垂落，衬得巴掌大的小脸愈发可怜。她眉目含情，五官精致，此刻蓄着泪水望过来，仿佛他是她唯一的救赎。


    青年的双颊不自觉地涨红，忽然感到局促。他窘迫地移开视线，又忍不住一眼眼地偷瞄她：“啊，好啊，当然可以……你要喝水是不是？”


    他急急忙忙地奔到桌前，笨手笨脚地倒了杯水，其间还把水杯打翻了，“噢，该死……给。”


    “谢谢你。”多丽丝怯怯地接过水杯，感激地冲他笑了笑。她一股脑喝光杯子里的水，唇瓣上浮着一层水渍，令人浮想联翩。


    青年舔舔嘴唇，莫名有些口干，他直勾勾地盯着少女，呆呆地接过水杯：“还喝吗？”


    多丽丝摇摇头，她忧郁地咬紧唇瓣，小声问：“大家一个个被带走，是不是马上就要轮到我了？”


    默克生物制药的消耗极大，不知他们在研究什么，这几天不断有人被带走，原本拥挤的铁笼空了一半。虽然不清楚其他人被带到了哪里，但多丽丝直觉凶多吉少。


    她期待地盯着青年，声音轻不可闻：“我不想去送死，你能带我走么？”


    周围一片静谧，尽管旁人全睡了，青年依旧警惕地环视左右，片刻后才鼓起勇气低声答：“只有病人才能离开。”


    ——病人？


    多丽丝双眼一亮，立即有了主意。


    接下来的几天她不吃不喝，刻意靠在阴冷的角落，一番折腾后，终于如愿发了烧。青年显然也在关注她，见她生病立刻上报，多丽丝烧得浑身滚烫，就这样被粗暴地拖走了。


    当她再次醒来时，发现自己正躺在床上，看四周的装潢，这里似乎是间卧室。


    阳光透过窗纱朦胧地洒落，多丽丝汗津津地坐起身，房门恰巧被推开，男人端着一杯热水走进来。


    “这是我家。”他友好地微笑着，毫不见外地坐到床边：“你太瘦弱了，年龄又小，远达不到正常人的健康标准，即便去试药也没有意义。”


    多丽丝怔怔地看着他，大脑迟滞地运转着，慢半拍地激动道：“那么，我自由了？”


    男人遗憾地摇摇头：“你依然没有身份，恐怕以后也很难有。”


    “为什么？……默克集团怕我出去乱说？我发誓我决不多嘴！求求你，放我自由吧！”


    “抱歉。”男人的嘴上虽然在道歉，表情却不带丝毫歉意：“我已经尽力了。”


    “……好吧，谢谢你。”


    多丽丝养好身体后，顺势在男人家住了下来。尽管没有言明，她却知道，自己成了他的禁脔。


    她明明逃出了笼子，却好像又没有。人生就像一个巨大的牢笼，而她只能追求有限度的自由。


    多丽丝与男人一同生活了2年。她像一只温顺的宠物，轻声细语，从不违逆主人。男人对她不算差，偶尔还会送她一些贵重的礼物，他承诺未来与她结婚，可这不是她想要的，她越来越厌倦这种虚假的幸福。


    她从不是一个容易满足的姑娘，她的欲望永无止境。她不想再呆在这间屋子里，男人的老实憨厚此刻在她眼中变成了愚蠢木讷，她不愿再应付他了。


    在男人又一次去值班时，多丽丝下定决心，终于逃出了小屋，可还没跑出院子就被逮住了。


    他们很快发现她是“死亡”的13号，逼问她是怎么逃跑的。多丽丝虽然讨厌男人，却不想给他添麻烦，她咬紧牙关一声不吭，但男人最终还是被揪了出来。


    “不关我的事，是她！”他不问缘由地嘶声大吼：“她是魔鬼的使徒，是她勾引我！不然我不会犯错！”


    多丽丝怔怔地盯着他，几秒后忽地笑起来。这是她有生以来第一次放肆地大笑，五官舒展，神情高傲，如同一个美丽的女妖。


    “是的，我的确诱惑了你，谁让你那么蠢呢？”


    “混蛋，你这个贱人！全怪你……”


    男人被粗暴地拖了出去，多丽丝绝望地站在原地，等待命运的宣判。她以为自己会被抓回笼子，继续去当实验品，但负责人在对她进行细致的检查后，却将她带入一所乡间别墅。


    别墅里住着许多漂亮姑娘，她们像被豢养的金丝雀，有些大着肚子正在怀孕。


    “这是什么地方？”多丽丝警惕地站定脚步，她下意识捂住肚子：“你们要让我去做谁的情妇？”


    “这是火种计划的一部分。”负责人骄傲地介绍：“天才万里挑一，他们是人类进化中的先行者，是自然界里最美丽的偶然。优秀的基因必须得到传承，为了人类更好地进化，我们有义务保留他们的基因，帮助他们繁衍优秀的后代。”


    “所以你们要为他们养情妇？”


    “是‘传承’！”负责人不满地加重语气：“我们会收集天才们的精子，你们这些智商高于普通人的美女则负责生下他们的孩子。”


    “你们管偷生别人的孩子叫‘传承’？”多丽丝不禁扬高声音，甚至荒谬地笑了一下：“你确定全体人类会因此而进化？”


    “你懂什么？”负责人嫌恶地瞥她一眼，一把将她推入大门：“你从没接受过正经教育，为了当个好母亲，是时候开始学习了。”


    ……


    多丽丝觉得默克集团的全是疯子。她原本对这群金字塔顶层的大人物心存敬畏，可在听说那狗屁的“火种计划”后，心中突然生出一股不平。


    ——连这群没有道德底线的蠢货都能掌控世界，她凭什么只能被人摆布？


    她只是缺乏机会而已。


    而机会只会留给有准备的人。


    意识到自己的文化水平太低，多丽丝开始静心读书。别墅里的女孩们年纪都不大，她们拥有专门的家庭教师，每人至少要学习2年，通过结业考试后才有资格生下天才的孩子。


    多丽丝对当妈没什么兴趣，她讨厌聒噪的小孩，不过为了证明自己的价值，获得更多自由，她日日苦学，仅仅一年就以优异的成绩毕业，有了外出的机会。


    “你的资质不错，智商也很高，和天才结合的话，有很大可能生出神童。”


    负责人品评着她的检测报告，多丽丝听得暗暗翻了个白眼，“我什么时候能出去？”


    “暂时没有合适的精子，你就在这儿安心待着吧。”


    “……不是说可以出去逛逛吗？”


    “那是为了纾解孕妇的情绪，你又没怀孕……不过看在你优秀基因的份上，可以允许你在有限的范围内自主挑选孩子的父亲。”


    “……看来我是一定要生了。”多丽丝抿紧唇瓣，心中惴惴不安。她想起了没有父亲的童年和总是忧郁地望向窗外的母亲，假如她生下孩子，那她的孩子也会和她一样，因为没有父亲被欺负吗？


    这里的所有人都是为了那个不靠谱的“火种计划”而存在的。如果未来计划终止，他们全部成为弃子，会不会重新被关进笼子，继续去做制药的耗材？


    多丽丝不敢深想，然而她却别无选择。


    想到惨死的母亲，她意兴阑珊道：“必须要选的话，就给我找个华国人吧。”


    ——至少她更喜欢黑眼睛。


    ……


    多丽丝没想到“火种计划”的动作这么快，不到一年就有了合适的人选。


    这一次的目标是华国的一位平民天才，他家境贫困，背景简单，看上去很好控制。他们不但打算留下他的基因，还想把他招揽过来。


    多丽丝和几名少女打着交流学习的旗号来到了京城大学。这是她第一次离开那栋该死的别墅，她宛如出笼的小鸟，对周围的一切都充满好奇。


    不过她并没被这短暂的自由迷惑视线，悄悄见过那位名叫尤文彬的天才后，她更加奇怪——对方只有一个人，为什么她们要来5位？


    难道实验室的那群疯子打算给尤文彬生5个孩子？


    多丽丝心存疑虑，但并没有贸然询问。她借着“交流”的机会偷偷观察尤文彬，发觉他与她见过的其他人完全不同。他整天在教室、图书馆和寝室间周转，似乎除了学习外，人生中再也没有其他爱好。


    说好听了是专注认真，难听点则是木讷无趣。


    ——但这样也不错。


    她喜欢简单纯粹的人，起码比那些乱七八糟的家伙强。


    她们的“交流期”只有5天，临行前日京城下了暴雨，晚间雨停，天边出现一道彩虹。多丽丝十分珍惜这段自由的时光，想到马上就要离开，她仰头望向橘红的晚霞，情不自禁地叹口气。


    默默整理好情绪后，她正打算回去收拾东西，转眸却见尤文彬走出图书馆，正踏着湿漉漉的水汽向这边走来。


    多丽丝脚步一顿，鬼使神差地停下来。感受到她不容忽视的目光，尤文彬侧过脸，微微挑起眉，以眼神询问：有事吗？


    “……咳。”多丽丝罕见地尴尬了一瞬，她灵机一动，举起挂在脖子上的相机：“可以和我合个影吗？我明天就要走了。”


    “抱歉。”尤文彬冷淡地吐出两个字，径直绕过她往前走。


    “……”生平第一次被男人拒绝，多丽丝诧异地睁大眼，下意识后退几步拦住他：“喂！”


    尤文彬平静地看着她，眼神淡漠得似乎在看路边的石头。对上他平淡的神色，多丽丝的气恼忽而消弭，她牵起嘴角微笑道：“不行吗？可我就想与你合照，因为你是这里最好看的人！”


    “……好吧，看在你眼光不错的份上。”


    看出了她的不依不饶，尤文彬极轻微地叹口气，“咔嚓”——闪光灯亮起，多丽丝踮起脚靠近尤文彬，与他留下了一张合影。


    ……


    不知“火种计划”是怎么运作的，回到M国后，负责人立刻着手挑选合适的“母亲”。


    多丽丝本以为自己胜券在握，没想到那些蠢货居然选中了同行的另一个少女，若非她拿出照片谎称尤文彬更喜欢她，恐怕就失去了这次机会。


    怀孕的过程十分顺利，也许受激素影响，尽管多丽丝对尤文彬毫无感情，却在怀孕的过程中对肚子里的孩子慢慢有了期待。自出生起，她从没有过关系紧密的亲人，更没有属于自己的东西，唯有这个孩子——他是完完全全属于她的，是她最亲近的人。


    她愉快地感受着孕育过程中的一切，连分娩的痛苦都令她幸福。生下孩子后，她和婴儿被转移到另一间房子，她被允许出门闲逛，生活得安宁富足。


    但这一切却在“火种计划”被叫停后骤然消失。


    曾经的猜测变成现实，所有母亲和孩子都成了弃子。更糟糕的是，与她猜测的一样，失去价值的他们重新被关进地底的牢笼，没有名字，不分性别，仅以代号称呼。


    听闻这个消息时，多丽丝的大脑一片空白，她牵着4岁儿子的手，浑身冰冷，一时间如坠冰窟。


    幸运的是，与其他人不同——尤文彬出乎意料地加入了Aether实验室，成绩卓越，目前已经升职为首席研究员，而且他愿意承认这个儿子，多丽丝不但不用去当实验品，还因为他的承认有了身份。


    可他们的正式相见并不愉快，她只说出三句话就把一切搞砸了。


    多丽丝：“你好，我叫多丽丝，是你儿子的母亲。”


    尤文彬：“你好，我是尤文彬。请问孩子现在有名字吗？没有的话，我希望他的中文名字能叫‘俞朗’。”


    多丽丝：“没问题，他还没有名字。”顿了顿，为了避免尴尬，她随口道：“听说你还带了一位助手过来。你是这里唯一自带助手的人。”


    尤文彬：“你指乔雾？确实……她算是我的助手。”


    多丽丝：“是能睡的那种吗？”


    尤文彬：“……”


    谈话到此终止，尤文彬接下来没再给过她半个眼神。她自知失言，却不明白自己哪里说错了，初次正式见面二人不欢而散。


    4岁的俞朗活泼好动，词汇量非常丰富。他望着尤文彬冷淡的身影，小小声地偷偷道：“妈妈，你被讨厌了。”


    多丽丝弹了他的额头一下，没有作声。


    尤文彬虽然承认了他们，可根据实验室的规定，他们每季度只被允许相处一天，小俞朗依旧和母亲一起生活。


    他们孤零零地待在不大的房子里，小俞朗的好奇心越来越重。他不知道天空为什么是蓝的、草地为什么是绿的，他不想再呆在狭小的院子里，不知道自己为什么不能像其他孩子一样自由自在地出去玩耍。


    多丽丝不知该如何解释，只能笨拙地把自己的知识全部教给他。她总结着为数不多的人生经验，一句句地告诉儿子：“不要相信任何人。不要靠近喜欢的东西，否则一定会受伤。”


    “无论什么时候都不能放弃。不是因为前路有光才走下去，而是走下去才能看见光。”


    “不要让对方知道你喜欢他，这样才没有软肋。想让自己被喜欢，必须展现出足够的价值，主动抓住所有机会。从不存在无缘无故的好意。”


    小俞朗懵懂地眨眨眼：“什么是喜欢？”


    “喜欢就是……”多丽丝一时语塞，她从没有过喜欢的人，“哎，反正你长大以后就懂了！”


    她不知道未来会如何，开始像母亲一样忧郁地望向窗外。一个人怎么过都无所谓，可她现在有了孩子，她不希望孩子像她一样任人摆布，至少……她希望他至少能有选择的机会。


    ——可该怎么办呢？


    不等她想出办法，尤文彬那边就出了事。


    2004年，俞朗10岁，多丽丝百般哀求，负责人总算是松口允许俞朗去附近的公办小学读书。然而还不等入学，Aether实验室就发生了一场火灾，助理乔雾被烧死，尤文彬则被同事刺伤，跌倒时撞到头，忘了一些事情。


    多丽丝带着俞朗去探望时，心中忐忑不安——万一他们母子被忘掉怎么办？


    万一那倒霉的男人磕坏脑子，失去了价值怎么办？


    好在尤文彬看上去很正常，依旧记得她和俞朗。她试探了几句，发现他唯独忘了乔雾，甚至不记得自己曾经有位助理。


    ——这样也好。


    大概是为了补偿首席研究员，多丽丝和俞朗被迁入实验室，与尤文彬一起生活。尽管三人睡在三个房间里，但这却是他们一家第一次长时间在一起。他们恰巧都没经历过正常的家庭生活，一时间三人都有些拘束，生怕给其他人添麻烦。


    地下的生活枯燥乏味，尤文彬很忙，经常熬夜做实验，俞朗呆在图书室里读书，性格越来越沉闷。多丽丝很快就厌倦了这种不见阳光的日子，她觉得自己活像一只老鼠，暗暗萌生了离开的想法。


    可她和俞朗都依附着尤文彬，如何才能获得自由？


    “你们没必要待在这儿，找机会离开吧。”


    多丽丝没想到，最先提出的竟然会是尤文彬。


    “你以为我不想带着儿子走？但我要怎么办？实验室的狗腿子们不会放过我的！”


    “既然无法阻止他们追捕你，那么就让自己变成他们不能动的人。”


    “什么意思？”


    “Aether实验室和默克生物制药的许多秘密都是不能暴露的。”尤文彬对此显然深思熟虑过，眼下不疾不徐道：“如果你能站在镁光灯下，被万人瞩目，他们自然不能轻易对你动手。”


    “……你的意思是，让我去当明星？”


    多丽丝从没想过这条路，她愣愣地盯着尤文彬，神色有些茫然：“我该怎么做？”


    “不知道，我又不是明星。这只是一个建议，毕竟你很漂亮。”尤文彬耸耸肩，“另外，我打算把俞朗送回国。他必须接触同龄人，而且你也不擅长教育孩子。”


    “你凭什么这么说？”多丽丝一怔，怒气上头，立刻忘了当明星的事：“你才和我们一起生活了多久？你什么都不知道！”


    “起码我知道不应该教孩子‘不要相信任何人。’”


    “难道这不对吗？”多丽丝理直气壮地反问：“从没有人教过我这些，这都是我吃亏后总结的！”


    “……”尤文彬望着她，表情微妙难言。他的不满渐渐褪去，半晌后转过脸，低声道：“抱歉。”


    “为什么要道歉？算了，这不重要——你要怎么送我们出去？”多丽丝想到寡言的儿子，失落地垂下头：“虽然我在努力做一个好母亲，但你说的没错，我可能真的不够好，不然俞朗也不会越来越沉默。”


    “这不是你的问题，怪我——”


    “怎么能怪你呢？明明是他们偷偷生了你的孩子……”


    二人沉默片刻，对视了一眼，不约而同地叹口气。


    “过些日子我会弄出一点动静，到时候你趁机带着俞朗逃。外面有接应的人，俞朗会被送回华国，过上正常的生活。我不知道这么做是否正确，但我保证会比跟着我们好。”


    “你是天才，我相信你。”多丽丝压下惆怅和不舍：“只要能对他好，无论怎样我都愿意。”


    ……


    距上一次起火不到半年，Aether实验室内再次着了火。廊道中浓烟滚滚，多丽丝压低身子带着俞朗朝外跑。这间地下实验室里地形复杂，尤文彬早就和她对好了路线，成败在此一举，她一眨不眨地盯着前路，双眼被黑烟熏得通红。


    多丽丝紧张地屏住呼吸，丝毫不敢停顿。他们绕过守卫和机关，蜷缩着爬出地道，直到夜风拂过面颊，二人才狠狠地吸了一口气。


    “我们出来了！我们自由了！”多丽丝激动地抱住儿子，俞朗则不安地朝后望：“可父亲……”


    “每个人都有自己要走的路。别担心，他能自保。”


    就在他们说话间，接应的人翻过围墙溜进来。时间有限，多丽丝紧紧抱了俞朗一下，甚至来不及嘱咐几句，双方就匆匆分开了。


    多丽丝不想回地下实验室，却也不愿去华国。她顺着大路一直跑，跑到夜幕退去，朝阳初升，路上渐渐有了人和车，周围一点点喧闹起来。


    晨光璀璨刺目，她抬手遮住眼睛，茫然地停在路边，不知该去往何方。


    ——她自由了，然后呢？


    多丽丝呆呆地站在原地，尽管她脏兮兮的，狼狈落魄，可罕见的美貌依然让路过的行人放慢脚步，频频回头。


    正当她打算找条长椅睡一觉时，一个西装革履的男人走过来：“你好，我是一名星探，请问有兴趣成为演员吗？……”


    作者有话说：


    番外结束，这篇文不会再有其他番外了~


    第432章


    被鬼魂吞噬的滋味着实不好，俞朗喘着粗气坐在床边，后怕地摸索着身躯，确认自己回了现实，方才用手背挡住额头，长长地吐出一口气。


    “没事吧？”林肆关切地走过来：“洛晚已经发动第二颗[时空胶囊]，回到过去很久了。”


    “这么快？”俞朗闻言捏起暗淡的晶体，可双手却抖得不成样子，[时空胶囊]从他指尖滑落，骨碌碌地掉落在地。


    “你怎么了？”林肆俯身捡起：“这是最后一颗，小心点。”


    他抬眸瞥见俞朗掌心的血色生命线，惊讶地抓过他的手：“怎么又严重了？你在过去受的伤也会反应到现实的诅咒中？”


    “我不知道。”俞朗疲倦地揉着额角：“没有多少时间了，好在也快到达黄泉15层了。”


    “……你不能在洛晚面前死掉2次。”


    “你以为我愿意这样？”他没好气地抽回手：“我尽力——”


    就在俞朗准备第2次发动[时空胶囊]时，洛晚正在度过2004年的圣诞节。


    她幸运地再次回到京城，却找不到尤文彬和乔雾。她见过1999年的尤文彬，知道他没有出国的心思，按理说会留在京大搞学术，可医学院内却没有他的踪影。非但如此，“尤文彬”这个名字似乎成了一个不可提及的禁忌，听说她在找他后，不知是谁偷偷联系了保安，洛晚险些被抓住。


    ——这几年到底出了什么变故？


    她母亲有没有摆脱早亡的命运？


    洛晚去图书馆中翻找报纸，依旧看到了那则死者为乔雾的车祸新闻，附带一张模糊的黑白现场照。照片上死者穿的外套确实是母亲的，可她不确定那究竟是不是乔雾。


    她已经提醒了，母亲应该不会重蹈覆辙。


    ——但如果这场车祸不是意外，而是有人在蓄意谋杀呢？


    母亲虽然是巫女，可也只是一个普通人，她对付不了那些大人物……


    越想越心焦，洛晚坐在草坪边的长椅上，沮丧地叹口气。12月的京城白昼很短，刚过5点太阳就要落山了，晚霞雾蒙蒙的，橘红色夕阳毫无温度，仿佛一个即将熄灭的旧灯泡。


    今日恰巧是圣诞节，店铺前装饰着小彩灯，在夜幕下闪烁着缤纷的光。洛晚搓着双手站起身，一时不知该做些什么。


    这里离京城大学不远，旁边是个美术馆，对面矗立着一所初中。洛晚轻轻呵出一口气，带着些微体温的白雾立刻消散在空气中。她跺跺发麻的双脚，决定先去美术馆里暖和一会儿，再找个背风的地方过夜，其他的明天再说。


    洛晚没想到会来到冬天，因而身上只穿着单衣。她小跑到美术馆前，却在门口惊疑地顿住了。


    ——是错觉吗？


    她竟然感应到了鬼魂！


    ……


    姜妍发动[时空胶囊]后，在香取裕美的帮助下来到了2004年12月25日的京城。


    她身穿和周扬初次见面时穿的那件红裙子，外面披着一件大衣，刚好来到一个美术馆中，丝毫没有引起旁人的注意。


    或许是圣诞节有特殊活动，本该安静的场馆内此刻有些嘈杂，穿着校服的学生们三三两两地聚在展品前，老师正在轻声介绍作品信息。


    姜妍环顾了一圈，径直走向服务台：“请问这里的地址是什么？”


    工作人员虽然不解，不过好脾气地回答：“幸福里平安巷友谊路201号。有什么我们能帮忙的吗？”


    “我只是随便问问，谢谢。”


    姜妍记得周扬家在幸福里有套房子，他的初中就在这附近。2004年的周扬12岁，正是上学的年纪，可惜今天是周六，不然可以去周边的学校里找一找。


    “幸福中学的注意了，大家都来这里集合，准备走了！”


    老师的招呼声打断了她的思绪。姜妍扭过头，目光微动——幸福中学恰好是周扬就读的初中。


    她通过[时空胶囊]随机来到这儿，周扬凑巧也在参加活动，难不成这是命运的安排，让他们再见最后一面？


    姜妍压下澎湃的情绪，快步走到老师身边：“请问你是幸福中学的老师吗？这些学生是几年级？”


    “他们全是初一生。”老师警惕地打量着她：“您是……”


    “我是你们学校一位一年级生的亲属，你认识周扬吗？”姜妍抑制着激动，快速在学生间寻找：“我是他的远房亲戚，把他直接交给我吧。”


    周扬是远秋集团董事长的儿子，是学校的重点关注对象，他哥哥去年刚被绑架过，老师听到姜妍敷衍的借口，疑心顿起：“抱歉，我们不允许提前接孩子，另外周扬一直由司机接送，我没有收到换人的消息。”


    “我……是偶然路过，碰巧撞见了你们，所以临时起意。”姜妍在微愣后立即有了说词，“我是一位业余画家，很少呆在一个地方，经常去采风，这次回来是为了那幅画……”


    周扬生前是位艺术家，还办过画展，姜妍耳濡目染，跟着学了不少绘画理论。老师听她讲得头头是道，心中的怀疑略减，眼见学生们排好了队，她客气地出声打断：“女士，如果您想接走周扬，可以先和我们回学校，等司机来了再一起走。”


    ——也就是说，周扬真的在这里！


    姜妍精神一振，跟着学生们走出美术馆，逐个观察前面穿着校服的男生，找了两遍却都没有周扬的身影。


    虽说男生发育后容貌会变，可也不至于面目全非，她决不会认不出周扬。姜妍狐疑地皱起眉，怀疑老师在撒谎，对方该不会是看她行迹可疑，想要偷偷报警吧？


    暮色四合，夕阳沉沉坠落，深蓝的夜幕缓缓拉开。她裹紧衣服缀在学生后，磨磨蹭蹭地来到了幸福中学。


    姜妍犹豫着，还没想好要不要悄悄溜走，就听老师在校园里高喊：“周扬的阿姨，你进来等着吧，司机一会儿才能到。”


    幸福中学门口围满了家长，听到老师的喊声，大家纷纷看过来。姜妍不动声色地环视周围，自觉无法逃脱，只得镇定地走进学校：“我还以为家长要等在外面。”


    “他们接完孩子马上就走，但周家的司机刚刚来电，说今天要晚一些。”老师把她带到收发室，一个小胖子和一个年老的保安正坐在里面：“你在这儿等一等，我要去教室里拿点东西，要是一刻钟后司机还没来，我再联系他。”


    “诶……”


    姜妍想问她周扬在哪，这位老师却好像有急事，匆匆拐进长廊不见了。


    周末的校园幽暗寂静，学生们很快被家长接走了。灰白的灯光落在地上，楼上隐隐传来蹬蹬的走动声。


    他们所在的教学楼共有3层，收发室位于一楼的前门后。姜妍靠在暖气旁，只见窗外天光阴暗，天上飘飘荡荡地下起了雪，路灯在风雪中昏黄暗淡，衬托得周围越发凄冷寂寥。


    “我总听到楼上有声音。”保安举着手电站起来：“按理说这个时间不该有外人，快元旦了，学生和老师都走得早……你们在这儿等着，我出去看看，要是家长过来了，给我留个字条就走吧。”


    “……哦。”


    目送他走出收发室后，姜妍转眸望向身边的小胖墩：“你为什么还不走？”


    小胖墩安静地坐在椅子上，目光奇异地望着她，不答反问：“你找周扬干什么？”


    “我是他的远房亲戚。”姜妍烦躁地敲击桌面，发出“笃笃”的噪音：“不是说司机没来嘛，那周扬应该还在校内吧？他在哪儿？你认识他吗？”


    小胖子盯着她的侧脸，慢吞吞地开口：“周扬啊，我就是——”


    “啊？”姜妍震惊地睁大眼，“刷”地扭过头，上上下下地端详他。尽管周扬已经死去，她却清楚地记得自己的男朋友是个衣品极好的长发帅哥。他十分注重外表，自他们认识起就在控制体重，她不信这样的周扬少年时会是个胖子。


    “——我就是他的同班同学。”小胖子慢条斯理地继续道：“我是周家司机的儿子，我爸爸每天早晚都来接送周扬。”


    “所以你们认识？”姜妍暗暗地松口气，“周扬呢？老师说他还没走，是不是在教室里？”


    说着她站起身：“我们过去找他吧，我也想参观一下你们的教室。”


    小胖子眯着眼想了想，滑下椅子往外走：“行吧，你跟我来。”


    目的地初一一班位于2楼尽头，小胖子在前，姜妍在后，二人摸黑往上爬，“啪嗒”“啪嗒”的脚步声带起一阵缥缈的回音。


    姜妍不满地在墙上摸索：“开关呢？先把灯打开。”


    “不行！”小胖子断然道：“老师和爷爷不让我们乱走，一旦开灯就会被发现，到时候我要挨骂的。”


    他熟门熟路地拐个弯，似是随口问起：“你是周家的什么亲戚？我从没听爸爸说过。”


    “因为我常年在国外，很少回来。”


    “你找周扬干什么？”


    ——对啊，她找周扬干什么？


    现在的他只是一个初中生，既不是她的男朋友，也不认识那个令他念念不忘的女人。他什么都不知道。


    姜妍脚步微顿，眼睫颤动，几秒之后低声道：“我只是想看看他。”


    看他最后一眼，了却心愿，她就没有遗憾了。


    晚间的校园颇有几分阴森，在落雪中愈发显得静寂。这幢教学楼呈“L”形，两侧各有一条楼梯，二人来到2楼的走廊上，小胖子朝前一指：“一班就在尽头。”


    “怎么黑黢黢的？”姜妍嘀咕：“保安上哪儿去了？还有那位带着你们去美术馆的老师，她不是回来拿东西吗？她是哪个班的？”


    小胖子沉默着没做声。在路过L形的转角时，他忽然蹬蹬蹬地朝前跑，姜妍快步追上去，拐个弯却发现他不见了。


    “喂，你跑什么？你去哪儿了？”


    她扬高声音四处寻找，然而室内黑漆漆的，只有窗户透入几丝惨白的光。姜妍察觉到不对，摸索着摁下墙上的开关，可头顶的灯却没亮。


    不知是谁拉了电闸。


    她惊疑不定地站在原地，一时间思绪万千。老师去哪了？保安去哪了？那个死胖子又去哪儿了？


    他们为什么要藏起来？他们是发觉了什么吗？她只是想见周扬一面，为什么要躲着她！


    怒火暴躁地在胸口冲撞，姜妍的脸色逐渐变得冰冷。她面无表情地穿过长廊，无声地迈上3楼……


    ……


    感应到美术馆中有鬼魂后，洛晚绕着它转了一圈，刚好错过了幸福中学离开的学生们。


    再次回到门口时，鬼魂的气息消失了。洛晚狐疑地走入美术馆，在不大的场馆内逛了逛，满头雾水的走出来。


    ——是错觉吗？


    可附近若是没有委托，2004年的京城怎么会莫名出现鬼魂？


    太阳早已落山，天空开始飘雪，周围阴沉沉的，洛晚释放感知仔细查探，再次感应到了鬼魂的存在。她循着感觉来到一所学校前，在幽暗的天幕下，三层高的教学楼里一片漆黑，唯有一楼的大门口亮着一团模糊的光。


    望着教学楼上的“幸福中学”，她犹豫一瞬，翻过铁门跳入校园里。


    这间中学不大，L形教学楼围着一块小操场。校园里静悄悄的，老师和学生都走光了，洛晚穿过操场进入教学楼，试探着轻声问：“有人吗？”


    阴暗的大厅里幽寂无声，她推开收发室的门，里面空无一人，不知保安去了哪里。


    空气中隐隐飘着一股血腥味，洛晚心中一凛，摸黑快步上了楼。


    来到2楼后，血腥气立时更加浓郁，她放轻脚步，小心地穿过L形长廊，走到最后一间教室前。


    门扉虚掩着，洛晚屏住呼吸轻轻推开，雪色映着月光倾入室内，地面上明亮的光斑中晃晃悠悠地多出一道黑影。


    她下意识攥紧双手，目光缓缓上移，只见一个女人直挺挺地吊在敞开的窗子前，身体随着风雪不断摇晃。仿佛感受到了她的注视，尸体幽幽地转过来，露出一张双目暴凸的紫涨的脸。


    洛晚的瞳孔微微缩紧，心跳停了一拍。她一步步倒退着走出教室，心中纷乱如麻。


    ——这个人是自杀的，还是被鬼魂害死的？


    可这所学校里没有委托者，分明没有在进行委托，根本不该出现鬼魂！


    洛晚的心头沉甸甸的，她不允许母亲拼命维护的阳世规则被打破。她深吸一口气，继续往上走，隐约听到一阵“滴答”“滴答”的细微水声。


    “……有人吗？”


    “哐当！”


    重物倾倒的声音从前方传来，洛晚飞快地跑过去，拐过转角后，看到不远处的洗手间里透出一缕光。


    鬼魂的气息十分浓郁，她握紧冰冷的五指，一点一点靠过去，鼓起勇气走进洗手间——


    正与镜子中面目狰狞的恶鬼对个正着！


    作者有话说：


    下章应该会结束这个副本。


    然后就是最后一个副本了！！！


    第433章


    明亮的白光从后方照来，姜妍呆呆地站在镜子前，盯着镜中邪恶的面孔出神。


    她不知道自己怎么会来到这里。


    她记得她要去初一一班，结果带路的小胖子中途跑了，她非常生气，接着……也许是怒火上头，后续的记忆并不清晰，她顺着楼梯上到3楼，听见洗手间里有响声，所以走了进来。


    手电的光线亮得刺目，姜妍眨了眨干涩的双眼，逆着灯光望过去，正对上一束怨毒的目光。


    先前离开收发室的保安委顿在墙角，身下缓缓渗出一滩鲜血。他的四肢不正常地弯折，双目大睁，嘴角被撑裂，嘴巴里塞着一个打开的手电筒。


    白光正是自他嘴中的手电发出。


    姜妍惊恐地倒退几步，背脊抵在冰冷的洗手台上。她死死地盯着保安，唇瓣不停颤抖：“我……我……”


    “你怎么会出现在这儿？你也使用[时空胶囊]了？”洛晚惊愕地望着她，又看向她身后的镜子：“你……”


    “我不知道！我是来找周扬的！”姜妍大叫着捂住头，尖锐的喊声在长廊上回荡。她慌乱地转过身，却见镜子里的人正阴森地望来——那根本就不是她！


    “啊啊啊啊——”


    脑中忽地一阵刺痛，茫然与惊悚在心头交织，姜妍尖叫着冲出洗手间，洛晚被撞得一个趔趄：“喂……”


    眼见她隐没在黑暗中，洛晚再次看向镜子，却发现里面的鬼影消失了。


    ——为什么？


    她回忆着刚刚的情景，心中升起一个大胆的推测。想到姜妍口中的“周扬”，洛晚抬步追上去：“喂，你等等……”


    ……


    姜妍慌慌张张地逃到2楼，径直跑入了初一一班。


    “死胖子！”她在课桌间胡乱穿梭，搬开椅子弯腰寻找：“出来，你跑什么？别躲了，我知道你在这儿！给我出来！”


    藏在讲台后的小胖墩没想到她会回来，害怕地捂住嘴不敢出声。他忍着恐惧向外挪，企图悄悄溜出教室，可无意间瞄到窗边老师的尸体，忍不住倒抽一口凉气。


    正趴在地上找人的姜妍猛然顿住，她直勾勾地抬起头，手脚并用地爬起身：“我听见了……”


    小胖墩死死地捂住嘴，双颊涨得通红。他缩回讲台后，屏住呼吸竖起耳朵，好半晌都没听见姜妍的动静。


    ——她走了吗？


    他壮着胆子探出头，伸长脖子找了一圈，没在桌子下看到姜妍的腿，暗暗松了口气。


    “你是在找我吗？”


    阴恻恻的声音突然从头顶响起，小胖墩吓得一哆嗦，僵硬地仰起头，只见姜妍正背光站在讲台的另一侧，正弯着身子俯视着他。她的长发凌乱地垂落，有几缕甚至扫到了他的脸颊。


    小胖墩惊恐地睁大眼，手脚并用地往后挪。他蹭到墙边盯着姜妍，看到她笑吟吟地直起身，美丽的面孔在夜色中越发显得妖异。


    “原来你躲在这儿——”


    眼见她一步一步走过来，小胖墩吓得四肢发软，浑身止不住地哆嗦。他恐惧地扬起脑袋，紧缩的瞳孔中倒映着姜妍诡谲的脸。


    “我一直在找你。”姜妍轻缓地俯下身，倏地敛起笑容，一把掐住他的脖子：“说，周扬在哪！”


    “咳咳……我、咳咳咳……”


    小胖墩扭着身子奋力挣扎，却被她一点点拎起来。他用力去掰姜妍的手，断断续续道：“周、周扬……就在、咳咳咳……”


    “周扬在哪？”姜妍一把将他掼到地上，居高临下地审视着他：“要是敢撒谎，我饶不了你！”


    “咳咳、咳咳咳……”


    小胖墩捂着脖颈不断咳嗽，又惊又怕地觑着她。想到姜妍单手就能举起自己，他吓得差点哭出声：“我、我不能随便坑害同学，你先说，你找周扬到底要干什么！”


    “没看出来，你倒是很讲义气。”姜妍冷笑一声，眉眼重新变得温柔。她屈膝半蹲下来，神经质地轻声道：“你相信吗？我不是这个时代的人，我来自未来，我是周扬的女朋友。


    “我的周扬是个艺术家，他温柔体贴，聪明善良，是世界上最爱我的人。我们在美术馆里一见钟情，我爱他的才华，爱他的包容，爱他的性格，甚至爱他的每一根长发……他所有的样子我都爱。”


    ——她在说什么？


    小胖墩紧紧地贴在墙上，努力与她拉开距离。他生怕刺激到这个疯子，余光瞥见吊在窗口的班主任，小心翼翼地转移话题：“你刚才进来过吗？”


    美好的回忆被打断，姜妍不耐地皱起眉：“什么？”


    “张老师……她死了。”小胖墩的牙齿咯咯作响，声音不可抑制地轻颤：“你、你对她做了什么？”


    “我能做什么？”姜妍一愣，忌惮地瞄向尸体，“她是自杀的，我进来时就这样，谁知道她为什么会自杀。”


    “才不是！”小胖墩愤怒地哭喊：“张老师不可能自杀！”


    “我管她是死是活！”姜妍踢了他一脚：“别废话，快说，周扬在哪儿！”


    小胖墩抽噎了几下，小声道：“周扬跑了。”


    “什么？”


    “我看到你杀了保安爷爷。”他警惕地望着姜妍，紧张地攥住双手：“你是杀人犯，你找周扬肯定没好事！我提醒他赶紧逃，他听完就跑了。”


    “——你真该死！”姜妍气得想掐死他，“我什么时候杀了保安？谁知道那老家伙是怎么死的，晦气！”


    “是你杀的，我都看见了！”小胖墩壮着胆子大吼：“他藏在厕所里，然后你就进去把爷爷杀了！”


    “所以一切只是推测，实际上你什么也没看到？”姜妍可笑地摇摇头：“学生就是蠢，女人怎么打得过男人……我进去的时候他就死了，不知道是谁干的。”


    小胖墩狐疑地扬起眉，“可学校里没有其他人……”


    “死都死了，不是你我做的就行，管那些干嘛？有这闲心你还不如担忧自己，万一真藏着杀人魔，我们就是下一个目标。”


    她的外表虽然有些狼狈，但白色大衣上干干净净，没有撕扯的痕迹，看上去的确不像凶手。小胖子对此半信半疑，撑着地面爬起来：“既然这里不安全，周扬又不在，我们也快跑吧！”


    姜妍不甘心地低咒着，不死心地问：“周扬去哪了？回家了吗？你知道他家在哪么？”


    小胖墩还没来得及开口，门外再次传来一阵脚步声，“姜妍，你去哪了？你出来，我有话和你说！”


    “是杀人魔！”小胖墩如同惊弓之鸟，畏惧地拉住姜妍的衣角：“怎么办？杀人魔来了！”


    姜妍嗤笑一声，扔下一句“跟我来”就扭头朝外走，她态度恶劣地踹开门，“叫什么叫？大惊小怪的，你要找我说什么？”


    洛晚刚好来到一班前，差点被门板打到。她微微气喘，借着微光上下打量面前的人：“你有没有觉得哪里不舒服？”


    “我有什么不舒服的？”姜妍翻个白眼，想要用肩膀去撞她，却被后者躲开了：“难得用一次[时空胶囊]，没想到还会遇见你，真是……”


    “你是特地回到这一年的？去找过香取裕美么？”洛晚仔细观察着她，“她有没有对你说什么？”


    “少在这里故弄玄虚，我的事和你有什么关系？倒是你，偷偷摸摸地跟踪我，又想打什么主意……”


    “啊啊啊啊——”


    小胖墩忽然大叫一声，见鬼似地跑出去，姜妍见状顿住话头，连忙揪住他的衣领：“喂，你干什么！”


    “有鬼！”他惊惧地回头张望，“我看见了，有鬼！”


    见他直直盯着自己身后，姜妍的头皮立即炸开。她没有回身，拉着他直接朝前跑。


    洛晚眯起眼，在姜妍从月光下迈入黑暗的瞬间，清楚地看见一道虚影若有似无地跟在她背后。


    ——果然！


    洛晚眼睫微颤，心脏重重地跳了几下。她知道了，她知道鬼魂是从哪儿来的了……


    ……


    姜妍拉着小胖墩飞快地冲下楼。他们穿过长廊逃到大门口，却发现门上落了锁，周围一片漆黑，收发室的灯不知何时熄灭了。


    “出不去……我们出不去了。”姜妍失魂落魄地喃喃，神色逐渐转为狰狞：“我只是想见周扬而已，为什么，为什么所有人都要和我作对！”


    她恶狠狠地盯着面前的玻璃，在某一瞬间，玻璃上的人影突然变得模糊，氤氲成了一张怨毒的脸。


    姜妍一愣，不可置信地抚上脸颊，“我……”


    她转过头，无措地看向小胖墩，却见他惊恐地贴在墙边，脸色煞白，似乎下一秒就要晕厥。


    “你也看到了，对不对！”姜妍霍然扭过身，“它在哪？为什么要跟着我？那个鬼魂……它在哪！”


    雪光反射着苍白的月色，透过落地门洒下一层暗光，姜妍四处扫视，眼前有些晕眩。黑暗中好似隐藏着无数张脸，不断在她周围闪现，她下意识抬手去抓，踉踉跄跄地险些摔倒。


    小胖墩见她直勾勾地沉浸在自己的世界里，想要趁机溜走，脑袋却被一只手死死按住：“你要去哪？”


    姜妍伸出五指扣住他的头顶，长发乱糟糟地挡在脸庞两侧，令人看不清表情：“你想跑吗？”


    “我、我……”


    “姜妍，你放开他！”


    洛晚的声音从前方响起，她气喘吁吁地跑过来，“你不是要找周扬吗？他已经跑了，我知道他是从哪儿跑的，我可以带你抄近路去找他！”


    小胖墩惊讶地看过去，然而四周一片昏暗，他看不清洛晚的脸，只能通过声音判断她是刚刚教室外面的那个女人。


    “你放开他，不要伤害无辜的人。”洛晚不动声色地靠近他们，试探着挪开姜妍的手：“不就是要见周扬吗？看看你这副鬼样子，不要吓到不相干的人！”


    姜妍恍惚地松开手，反应有些迟滞。无数记忆混乱地涌现，她痛苦地捂住额头，急促地喘着粗气。


    洛晚拍拍小胖墩的背，男孩福至心灵，悄悄溜进收发室，蜷缩着躲了起来。


    姜妍头痛欲裂，她忍耐着体内的躁动，咬紧牙关一字字问：“他在哪？”


    “你和我来。”


    姜妍浑浑噩噩地跟在她身后，心头盘桓着许多疑问。她想问洛晚怎么会来到这里、为什么突然这么好心，她是怎么找到周扬的……然而身体却越来越沉，意识似乎坠入深渊，她如行尸走肉一般朝前走，最终只剩下一个执念——


    她要见到周扬。


    “就是这里。”洛晚带她拐入3楼的洗手间，里面窗户大开，寒风夹杂雪花呼啸着灌入室内，“他从窗户跳到缓台上，顺着水管爬了下去。”


    姜妍僵硬地走到窗前，探出身子向下望。下方确实有个缓台，可上面落着一层薄薄的雪，完全没有踩踏痕迹。


    周扬不是从这儿逃走的，洛晚在骗她。


    她的脑中刚闪过这个念头，背后忽地传来一股巨力，姜妍猝不及防，整个人从窗口栽了出去！


    身体先于大脑攥住对方的手，她凶狠地瞪着洛晚，挂在半空摇摇欲坠：“我就知道你不安好心！”


    “你已经死了，我只是把你送回该去的地方！”洛晚被她拖出窗户，手腕一阵生疼。她眼疾手快地抠住窗棂，想要甩开姜妍，但却使不上力，“还没发现吗？姜妍，你早就死了！”


    “放屁！你在说什么鬼话？”姜妍条件反射地反驳，“我是从黄泉过来的，还见过香取裕美，怎么会死？”


    “我不知道你是怎么进入黄泉的，但……”洛晚的掌心渗出一层冷汗，握着窗棂的手掌不受控制地向外滑。她努力想稳住身形，指甲被木质窗框硌出了血，却依然在缓慢地向下坠：“你真的一无所觉吗？徘徊在附近的鬼魂正是你带来的！”


    “……什么？”


    “你是灵媒，体内寄生着鬼魂，因为你死了，所以鬼魂挣脱肉体的束缚，一直跟在你身边！一切都是因为你，老师和保安全是你杀的，你的感知已经错乱，你早就不是正常人类了！”


    “我、我……”


    血液忽然沸腾，皮肤下鼓起一个个怪异的包，姜妍大叫着闭上眼，整个人几乎要炸开。


    ——她想起来了。


    她的异能[容器]只能发动2次，可为了在黄泉8层活下去，她却硬生生地发动了第3次。当时她的身体一阵剧痛，穿过黄泉之门后也没缓解，之后……对了，之后香取裕美给了她一块骨头……


    姜妍忍着疼痛摸向衣兜，这才发现骨头不知何时碎成了齑粉。体内的力量越来越狂暴，她的皮肤被撑开，如同一个鼓胀的气球，整个人比原来大了一倍！


    “记起来了吗？你不该出现在这里，你早就死了！”


    洛晚奋力扭动着，企图甩开她，然而“咔哒”一下，指甲却被窗棂上的木刺拗断，两个人直直地从高空坠落！


    “砰！”


    短暂的麻木后，剧烈的疼痛自背部袭来，洛晚昏昏沉沉地皱起脸，眼前一阵阵发黑。


    意识到鬼魂是因姜妍而出现，她立刻决定解决她，让她彻底消失在这个时代，以免给2004年的京城留下祸患。校园里没有武器，因而她特地将姜妍骗到3楼，决心把她推下去。现在虽然出现偏差，好在目的达成了……


    雪花一片片落在脸上，洛晚昏昏沉沉地望着天空，很快就没了气息。她的身体逐渐变淡，最终完全消失，宛如从来不曾存在……


    ……


    在洛晚和姜妍离开后，小胖墩立即从后门逃走，慌慌张张地跑出校园。


    路上一个人都没有，司机不知去哪儿了，好在住处离学校不算远，半小时后他软着脚回到了家。


    “周扬少爷？你怎么自己回来了？”保姆大惊小怪地问询：“老李开车去接你了，没遇见吗……”


    今晚又惊又怕，周扬稀里糊涂地躺到床上，半夜发起了高烧。这一次病得十分严重，足足一个月才痊愈，而当他回想起圣诞节那晚的意外时，在命运的干预下，所有恐惧尽数消失，只留下一些零星的影像。


    他记得在美术馆里遇到了一个来自未来的女人。她口口声声说是他的女朋友，却可笑地认不出他。


    周扬回忆着那个女人，心脏不自觉地怦怦乱撞。他回忆着女人美丽的面孔，无意识地按住胸口，最后认为自己恋爱了。


    他对她一见钟情。


    尽管记忆断断续续，可身体残留的感觉很清晰。如果不是爱，那么在忆起那个女人时，他的心跳怎么会如此失常？


    周扬对着虚空发了会儿呆，接着收束心神开始补写日记：


    “2004年12月25日


    我遇到了一个奇怪的女人……”


    作者有话说：


    这个副本还差一段俞朗视角，要放到下章了。


    姜妍终于领盒饭，也算是贯穿全书的重要人物了。


    其实在写副本【小红帽】时，只打算让洛晚和林肆活下来（这个副本就是为了让林肆出场的），但写着写着觉得只有主角团活着太刻意了，于是临时决定再活一个配角（没大纲就是这么随心所欲）……后面为了完善人物，不得不给她加戏，慢慢调整性格，给她设定意义……让她死在这里也算有始有终，生命的结尾停在一切的起点。


    呼应70章。


    第434章


    洛晚在幸福中学摔死后，再次回到了空间列车上。意识里残留着骨骼碎裂的剧痛，她冷汗涔涔地坐在床边，好半天后才缓过神。


    “哟，你回来了！”林肆惊喜地走进包厢：“外面的景色变了，我刚才到车头观察了一会儿，应该已经进入黄泉15层了。”


    洛晚闻言精神一振，他们走到窗边朝外望，只见下方金碧辉煌，异域建筑鳞次栉比，屋顶矗立着镀了金粉的十字架，在明亮的阳光下熠熠生辉。


    “好像是欧洲。”林肆暗暗地松口气：“还好不是霓虹岛或者其他封闭的村落……至少这里看上去不算阴森。”


    “结论不要下得太早，这可是黄泉15层，只要涉足就会被诅咒。”洛晚坐到椅子上，瞄见一旁亮着屏幕的手机，随口问：“你在看什么？”


    “一套格斗教程，是莫梨分享的，虽然无法伤害鬼魂，但多学点总有用处。”


    听他提起莫梨，洛晚眉眼微动，她抬眸望过去，却见林肆眉头微拧，表情有些困惑。


    “怎么了？”


    “我只是……”他顿了顿，不好意思地挠挠头：“我觉得我会喜欢比我矮并且比我更会打架的女生。”


    洛晚稀奇地扬扬眉：“你的择偶标准还挺具体。”


    “莫梨完全符合，从理论上讲，我会对她有好感，但……”他垂眸盯着屏幕，不自觉地按住胸口：“不知为什么，看到她时我非常平静，情绪完全没有波动，就像遇见不相干的路人一样。”


    “这有什么不对的？在死亡的威胁下，没精力关注情感需求很正常。”


    “不是这样，我好像忘了一件重要的事……”


    他的话还没说完，空间列车忽地下坠，二人被晃得东倒西歪，洛晚眼疾手快地拉住扶手：“准备好，要到站了——”


    银灰色列车穿过云层，呼啸着俯冲而下，最终停在一条污水横流的街道上。车门徐徐打开，洛晚担忧地看向包厢：“俞朗……”


    “他发动第2颗[时空胶囊]有阵子了，即便我们下了车，他也能到达黄泉15层——”


    ……


    俞朗再次发动[时空胶囊]后，来到了一个法阵里。


    周围阴冷寂静，脚下是一个巨大的血色六芒星，6个角上分别竖立着6根白烛，火苗无风而动，映照得室内明明暗暗。


    ——这是什么鬼地方？


    俞朗俯身摸向法阵，发现红色线条湿漉漉的，带着一股血腥味。他警惕地环视四周，只见自己正站在一个空房间内，这里举架极低，天花板几乎压到了头顶，逼仄得令人胸口发闷。


    烛火跳跃闪烁，将影子拉扯得奇形怪状。俞朗弯着腰迈出法阵，冷不防对上了一双眼睛。


    ——角落里居然坐着个人！


    俞朗吓得心跳停了两拍，他呼吸一滞，险些惊叫出声。二人静默地对视着，房间内只有噼噼啪啪的燃烧声，许久后角落中的男人站起身，他缓步走到火光下，苍白的脸上露出一个笑容。


    “你好，命定之人。”他友好地望着俞朗，“现在是1961年3月2日，我是谢菲尔顿·罗贝尔，很高兴见到你。”


    “……谢菲尔顿？你是罗贝尔家族的那位？”俞朗诧异地挑起眉，“1961年……你已经搬到了不归岛上？”


    “不归岛？”谢菲尔顿愣了愣：“如果你指的是我居住的这座孤岛的话，是的，我是去年搬来的——它在后世被叫做‘不归岛’？名字这么不祥，看来发生过许多不好的事。”


    他说起这些时十分平静，似乎对未来早有预料，俞朗见状面露同情，他侧过身冲法阵扬扬下巴：“这是做什么？”


    “前路迷雾重重，我不知该怎么办，所以试着按古籍上的方法召唤命定之人，没想到一次就成功了。”谢菲尔顿打开隐藏在墙上的门：“我知道你有很多疑问，我也同样如此。难得我们能够跨时空相遇，走吧，出去聊聊。”


    ……


    谢菲尔顿的城堡在后世变成了荒废的鬼宅，俞朗曾在委托中来过1次。眼下主人尚在人世，城堡还没废弃，尽管内部装修得不算华丽，可长廊上铺着柔软的地毯，窗台上摆放着盛开的鲜花，房间内的色调和谐统一，他们夫妻显然在用心经营生活。


    谢菲尔顿为他泡了一壶红茶，“你是我们搬来后的第一位客人，或许也是唯一一位。”


    “你妻子……”


    “我只能确定她和孩子在这栋房子里。”谢菲尔顿坐到他对面，惆怅地垂下头：“我被诅咒了，经常会被恶鬼占据身体，上个月甚至攻击了他们……其实我希望他们能离开，但他们不肯。为了保证安全，我们约定决不出现在同一片区域，定期以暗号报平安。”


    “你不是委托者，怎么会被诅咒？”


    “因为我是罗贝尔家族的人，咳咳……”


    谢菲尔顿以拳抵口，忽然剧烈地咳嗽起来。他的身体单薄孱弱，苍白的脸颊涨得紫红，似乎下一秒就能背过气去，看得俞朗心惊胆战。


    “喂，你喝点水，别着急。”


    “抱、抱歉，咳咳……”谢菲尔顿勉强止住咳嗽，拍抚着胸口不停顺气：“我的时间不多了，必须尽快交代清楚，咳咳咳……”


    他喝了半杯茶水，哑着嗓子轻声道：“你应该听说过罗贝尔家族和罗素家族的传说。他们虽然是著名的驱魔世家，但由于血脉一代代被稀释，实际上只有极少部分人觉醒了不同寻常的力量。我自出生起就能预知未来，是近百年中异能最强的人。我预见到了家族的衰落，后代中会有人利用这份能量，以神之名满足私欲。为了维护家族的荣誉，我必须要进行改变。”


    “你们的力量来源于什么？”俞朗眉头微皱，这个问题困扰他很久了，“难道你们也是巫女的后裔？”


    可巫女的后裔不是只有女人吗？


    “我们的力量来源于血脉。它既是祝福，也是诅咒。”


    “血脉？我不明白。”


    “罗素与罗贝尔家族内流传着一句警告——黑发黑眼会带来不祥。这并非是种族歧视，我们血脉中的力量其实正是源于一位黑发黑眼的祖先，她来自东方，一直在寻求更强大的力量。”


    “东方……”俞朗低眉沉思，若有所悟：“如果你的情报无误，那我大概知道了……是巫女一族。她们为了扩大血脉的影响，选中你们的祖先繁衍，可惜后代无法稳定地继承异能，这个尝试失败了。”


    “巫女？我第一次听说这个词。”谢菲尔顿耸耸肩：“总之，她使我们变得不凡，但同时也带来了灾厄。驱魔家族的人很少善终，尤其是觉醒了异能的后辈，他们全部会被诅咒，最终被鬼魂占据身体，至今无一例外。”


    他仰起头望向虚空，目光穿透屋顶，仿佛看到了遥远的未知：“祂在注视着我，我感受得到……我看到的未来并不美满，我想努力改写，却不知道这样做是否正确。”


    想到先前在委托中发现的谢菲尔顿的提示，俞朗真心实意地道谢：“我无法断言什么是‘正确’，但你的举动令我们受益匪浅。对了，还没自我介绍——我叫俞朗，来自后世，是一名倒霉的委托者。我来过这里，知道你是一名画家，不过……恕我直言，你们一家的结局不太好。”


    “我预料到了。”谢菲尔顿面色惨淡，但目光十分执拗：“假如这是通往幸福的必要牺牲，那么我们已经准备好了。只要能够封印祂……拜托你，我窥探过未来的阳世，那不是我们所希望的……你知道我在说什么，一定要想办法封印祂！”


    大概是情绪太激动，他再次咳嗽起来。俞朗望着他发青的面孔，沉默地点点头。


    “谢谢你给予我命运的指引，我现在有了更多勇气。”良久后，谢菲尔顿捂着喉咙，打定主意站起来：“我原本利用预知的异能留下了许多提示，可在被鬼魂附身后，他借我的手纂改信息，还画了很多被诅咒的画作。但凡画作被看到，其中的内容就会变为现实，你们在未来务必要注意。”


    “放心吧，该踩的坑全都踩过了。”俞朗苦笑着摇摇头，停顿几秒后低声道：“个人的力量终究有限，这一点你应该比我更清楚。你不是被命运选中的人，谢菲尔顿，你的异能并不能改变什么，若是在一切发生前停手……”


    “我不会放弃。”谢菲尔顿坚定地打断他，“每个人的轨迹都是命定的。命运神秘莫测，不可捉摸，它指引我去做正确的事，无论结果如何，我都会做下去——直至死亡。”


    俞朗想要说些什么，但看着他虔诚的神情，又把劝告吞了回去。


    谢菲尔顿说的没错，命运神秘莫测，不可捉摸，也许连他们的相遇也是命运预设好的剧本。他已经不敢再随意变更了。


    “你的目的地不是这里吧，俞朗？”谢菲尔顿打开门，“走吧，我送你离开。”


    “岛上有交通工具？”


    “没有，但我指的不是离开这座岛，而是帮你离开这个时代。”谢菲尔顿当先朝外走：“这栋房子的位置很特殊，位于空间重叠之处，偶尔有鬼魂侵入，所以我才能通过法阵开启时空的大门，将你召唤过来。”


    俞朗半信半疑地跟在他身后，二人再次走入那个逼仄的房间。谢菲尔顿让他站到法阵中，自己则划破脉搏，任由鲜血流淌。


    “请在脑中想象你要去的地方，这样能增加成功的概率。另外记得感谢命运，一切都是命运之神的馈赠。”


    “得了吧，我永远都不会感谢命运。”


    俞朗不满地嘀咕着，按他说的闭上眼睛。他想象着洛晚的脸，暗暗在心底改了说词。


    ——谢菲尔顿说的也没错，命运给予他的不止是痛苦，还有爱、勇气和希望。


    ……


    俞朗在谢菲尔顿的低声念诵中恍惚了一瞬，在强烈的失重感后，他的意识渐渐恢复，发现已经站在了一条小街上。


    夕阳西下，寒风扑面，他抱紧双臂环顾四周，只见商贩正在收摊，店铺也准备打烊。


    脚下的土道崎岖不平，两旁的建筑低矮陈旧，石灰外墙微微泛黄，暗淡的路灯幽幽亮起。俞朗在隔壁的老板娘锁门前挤入超市，他厚着脸皮扬起笑容：“你好，阿姨，我是来探亲的，但好像走错路了。请问这是哪里？”


    “平安街。”老板娘爽快道：“你要去哪儿？”


    俞朗皱起眉，佯装为难：“我也不清楚详细地址，只知道那位亲戚住在城郊……”


    “城郊还得往前走，你脚程快点，否则一会儿天该黑了！”老板娘随手塞来一条红白相间的围巾：“看你穿的这么少，呶，围上吧。听说今天是什么圣诞节，国外传来的洋玩意，我特地进了这批圣诞围巾，结果都没卖出去……”


    俞朗抱着围巾被赶出来，只好继续在街上闲逛。他走出几百米后找到了一个书报亭，上面张贴着巨幅喜报——庆祝锦安市2004年经济增长再创新高……


    ——这里居然是锦安！


    2004年的洛晚只有5岁，正和姥姥在锦安隐居。谢菲尔顿的法阵意外地有效，他真的来到了洛晚身边。


    可惜俞朗只知道洛晚这时候在锦安，并不清楚她的具体住址。他按照老板娘说的顺着平安街走到尽头，此时天色彻底变暗，夜幕缓缓拉开，弯月斜坠，洒下一片清幽的银光。


    夜晚的气温愈发低，俞朗站在空无一人的小街上，茫然地叹口气。他打算先找个地方过夜，突然听到远处传来一阵压抑的哭声。


    俞朗神色一凛，他循着哭声走入一片树林，轻手轻脚地拨开草丛，看到一个小女孩坐在石头上，正躲在阴影里抹眼泪。


    “小妹妹，你怎么独自坐在这儿？”俞朗张望一圈，走到她身前蹲下来：“你的爸爸妈妈呢？”


    “呜呜呜……我没有爸爸，妈妈2天前死掉了，呜呜……”


    俞朗闻言沉默片刻，轻柔地擦掉她的泪水。接触到小姑娘冰冷的脸蛋后，他夸张地“嘶”了一声：“好冰——”


    将围巾一圈圈地为她系好，俞朗一把抱起小孩：“呶，这样就不冷了！你家里还有其他人吗？”


    “有……有姥姥。”


    “还记得家在哪儿吗？我送你回去。”俞朗走出树林，抱着她来到了月光下。刚刚在阴影中看不清楚，此刻银辉皎洁，只见小女孩穿着鹅黄色的棉袄，水汪汪的眼睛里蓄着泪珠，看上去可怜又可爱。


    “我家在……”


    “等等——”俞朗凝视着这张熟悉的脸：“你叫什么名字？”


    小女孩眨眨眼，乖乖地回答：“我叫洛晚。”


    “洛晚……”


    俞朗目光复杂，心中百感交集。他下意识抱紧小洛晚，根据她的指示往前走：“你怎么知道妈妈去世了？”


    “是姥姥说的，而且我也有感觉——”小洛晚难过地按住胸口：“反正，我就是知道！”


    ——乔雾还是没有避免早亡的结局吗？


    俞朗的心头沉甸甸的，隐约生出几分不安。他抱着小洛晚走向城郊的一座自建房，一位老人正焦急地等在门口。


    “姥姥！”小洛晚挣扎了一下，俞朗顺势把她放下来。他看到小洛晚扑向老人，抱住她的大腿撒娇：“对不起，姥姥，我不该偷偷溜出去，我错了~”


    老人原本想要骂几句，见她这么乖，气恼地点点她的额头：“不许再干这种事了！外面全是坏人，再敢背着我溜出去玩，小心被坏人抓走！”


    “才不是呢！”小洛晚松开姥姥的腿，哒哒哒地跑回来，她主动牵住俞朗的手：“是这位哥哥送我回来的，哥哥是好人！”


    老人顺着她看向俞朗，脸上的笑容倏然消失。她的一双老眼十分犀利，俞朗不自在地扭开头，感觉自己似乎被她看透了。


    “你好，我……”


    “不必解释，我知道你的来头。”老人侧身让了让，“进来吧，没地方去的话可以住在这儿，反正你呆不久。”


    俞朗见状道了谢，跟着她走进自建房。三人草草吃了一顿晚饭，小洛晚很喜欢这位哥哥，拉着他到处转了一圈，还在柜子里翻出一个老相机，硬要与他合影留念。


    “还是算了吧。”俞朗失笑：“附近根本没有冲洗照片的地方，别费事了。”


    小洛晚噘着嘴，硬是让姥姥帮他们拍了合照。“咔嚓”——在闪光灯下，俞朗抱着她站在床边，满脸无奈与宠溺。


    “不好意思，给你们添麻烦了。”俞朗放下洛晚，抱歉地对老人道：“看到你们安全我就放心了，明天我就走，命运会抹除一切我存在过的痕迹。”


    他怕自己引来暗处的追兵，而且他要去京城找父亲，看看父亲有没有避免原定的结局。


    “你随意。”老人放下相机，眼中流露出深刻的悲痛：“我们不能有事，我不会让洛晚出事的……已经有太多牺牲了。”


    就在俞朗与小洛晚在阳世留下唯一一张合照时，黄泉15层中，洛晚抱着洛晓走下空间列车，踏上了流满脓水的土地。


    而在这一瞬间，隔着无数交错的时空，一只眼睛猛然张开，满怀恨意地锁定了她的身影。


    与此同时，所有人都收到了来自鬼王的公告：


    [从现在起，所有委托全部终止，在接下来的10天中，黄泉之门只会通往黄泉15层。如果有人能杀死洛晚并且挖出她的心，将有机会重返阳世，享受永生。]


    作者有话说：


    副本终于收尾了！回收了前文的很多伏笔。


    俞朗一直是男主，从没变过，首次出现其实是62章。


    关于男主，最稳妥的其实是陆哲，前男友做男主的话，完全可以设计成一个背景挂件，当好贤内助，不过那样太无聊了，我从没考虑过。土狗唯爱恨海情天~


    开文前也考虑过鬼王当男主（幕后boss当男主很常见），这样很容易达成he结局，但洛晚是个善良且三观端正的好人，不oc的话她决不会改变与鬼魂为敌的立场。没必要改变她的底色，还是应该遵循女主的意志。


    第435章


    委托强制终止，所有人都回到了黄泉。巨轮停在桥边，大家满头雾水地聚到甲板上，不知道接下来该怎么办。


    “怎么回事？我都要完成委托了，结果一切突然结束了，那奖励呢？”


    “这个公告的意思是，未来10天都不会有新委托？”


    “为什么要杀死洛晚？她也没干什么啊……”


    就在众人议论纷纷时，莫梨面无表情地走出船舱。眼看她似乎要下船，有人壮着胆子凑上去：“克隆博小姐，你对这件事怎么看？”


    莫梨脚步微顿，她垂下眼帘，淡漠道：“我的想法不重要。我是去完成任务的。”


    “什么任务？”


    “杀几个人而已。”她冷笑着看过去：“你很感兴趣？”


    “不、不不不……”


    见他白着脸胆怯地退开，莫梨犹豫几秒，转过身来。


    她望着面前神情各异的脸，冷声道：“洛晚正在黄泉15层，想杀她的话可以直接下船。”


    有人小声问：“那你呢？”


    “我说过，我是去完成任务的。”她不耐地拧起眉：“如果想杀死洛晚获得永生，你们必须要考虑清楚——黄泉15层无法使用异能和道具，只要踏足就会被诅咒，诅咒不会随着委托完成而结束，除非找到破解的方法。”


    “你在为洛晚说话？”香取裕美冷漠地盯着她：“你想要保护洛晚，让大家继续留在黄泉受折磨？”


    “我没这个意思，只是怕蠢货太多影响我做任务。”莫梨忌惮地看她一眼，转身走下船，“总之，希望各位不要热血上头，最好先掂量掂量自己的斤两再决定。”


    她迈上独木桥，身影消失在雾气中，很快就不见了。余下的委托者们面面相觑，不少人被冷水浇醒，打起了退堂鼓。


    “那毕竟是黄泉15层……克隆博小姐说的没错，我去了也是送人头，说不定还会给你们添麻烦。”


    “给谁们？我可没说要去！”


    “我们的脑子斗不过洛晚，更何况她身边还有俞朗，那家伙死而复生，之前又去过黄泉15层，没准留有后手呢……”


    众人纠结地嘀咕着，越想越没信心，有些甚至已经开始往回走，打算趁这10天好好休息一下。


    眼见他们迅速失去斗志，香取裕美握拢五指，忽然扬声问：“你们不想离开黄泉吗？”


    委托者们闻言停止交谈，全部朝她望过来。


    “既然大家站在这里，那么想必都很清楚——只要有一个人到达黄泉18层，我们所有人就都能回到阳世。”


    “你们可能不了解从黄泉15层到黄泉18层的难度——”香取裕美缓缓扫过众人，毫无感情的冷酷模样令人无端信服：“自黄泉15层起，委托者无法使用异能和道具；另外，只有黄泉15层能通往黄泉16层，同理，只有黄泉16层通往黄泉17层、黄泉17层通往黄泉18层。你们明白这意外着什么吗？”


    众人愣愣地看着她，甲板上一时间只有沉重的呼吸声。远处灰雾浮动，汹涌的水浪拍击船舷，巨轮微微摇晃，如心绪般起伏。


    良久后，终于有人颤抖着问：“所以，你的意思是……想要到达黄泉18层，必须先去黄泉15层，还得一次性完成黄泉15层、16层、17层的委托？”


    “是的。”


    意料之中地看到面前一张张变得绝望的脸，香取裕美压低声音，低柔的语气带着蛊惑：“现在你们知道能够从黄泉15层直接前往黄泉18层意味着什么了吗？


    “洛晚是个非常优秀的人，我一直对她抱有好感，还曾预言她会为我们带来充满希望的未来。事实也的确如此，我们现在确实充满希望——尽管我从没想过要对她使用暴力。”


    委托者们面面相觑，拿不准她的意思：“香取小姐，您真的打算前往黄泉15层……去杀洛晚？”


    “我还没决定，但我一定会去找她。洛晚秉性善良，或许她另有想法，我将尊重她的选择。”


    ——洛晚的确很善良，她是少数有能力且无条件帮助弱者的人。


    那么，善良的她愿意为了大家去死吗？


    假如牺牲一个人就能救下全部幸存者，洛晚应该不会拒绝吧？


    “我赞同克隆博小姐的话，不要轻易做决定。黄泉15层危险重重，但凡涉足必将受到诅咒，很可能在找到洛晚前就意外死去。我需要志同道合的伙伴，但更希望你们对生命负责，贸然逞能只会拖慢所有人的步伐。”


    “你决定去黄泉15层了？”塔伦忧心忡忡：“你要去杀洛晚吗？”


    “我说过，我会尊重她的意见。”


    “那她要是同意去死呢，你要帮她动手？若是她不同意，你会不会道德绑架？你其实就是去逼她的吧？”


    香取裕美眉梢微挑，罕见地露出一个嘲讽的表情，她淡漠道：“我不想浪费口舌，建议你与我同行。我会在明天12:00前往黄泉15层，其他想找洛晚的人也可以和我一起出发。我是灵媒，会帮同行者避开危险，而且此行是由我发起，我承诺将尽全力保护同伴。”


    她昂起下巴，语气冰冷：“想想你们的伙伴，想想你们的家人，想想你们经历过的种种危险——道德只适用于安定、和平的环境。既然一定要牺牲，我希望能以最小的牺牲换取最大的利益。我们此行不是为了满足私欲，而是要帮所有人争取希望与自由，尽管过程可能不符合普世道德，但这种行为是勇敢而光明的。我们同样是被牺牲的。”


    说完这番话后她离开甲板，扭头走入船舱，留下众人争论不休。


    香取裕美住在2001室，她乘电梯到达20楼后，甫一走出轿厢就被许卓拦住了。


    周围静悄悄的，大家全都聚在甲板上，这一层只有他们两个人，说话时甚至带着隐隐的回声。


    “你想杀死洛晚。”许卓用的是肯定句，他失望地盯着女人，一字一顿：“你怂恿他们加入你，还把这种行为美化成正当的……实际上你就是想杀死洛晚！”


    香取裕美没有反驳，她慢条斯理地问：“你知道电车难题么？”


    ——这是一个经典的伦理困境：一辆失控的电车沿着铁轨驶来，前方一侧轨道上有5个人，另一侧则有1个人，这时该如何做出选择？


    “这不一样。”许卓眉头紧锁，恨不得晃着她的肩膀让她清醒一些：“进入黄泉是我们自己的选择，直白地说，被鬼魂追杀、被诅咒、被困在这里都是我们自找的，这是选择进入黄泉需要承担的后果，与洛晚无关。黄泉18层封印的那个鬼东西正在蛊惑我们去杀一位无辜的人，你看不出来吗？”


    香取裕美不为所动，她直直地盯着许卓，脸上毫无表情，仿佛是一个精美的人偶：“往事不可追，一切都该结束了。”


    “……所以，你打算用洛晚来结束？”许卓不可置信地望着她，目光渐渐冷下来：“你到底知不知道自己在做什么？”


    “我的头脑很清醒，每个决定都是深思熟虑的。倒是你，许卓——”香取裕美似笑非笑：“你知道自己在做什么吗？你分得清自己关心的是谁么？”


    “我一直都很清楚——”许卓神色复杂，最终黯然地垂下眼：“我很清楚自己在做什么，也知道自己爱的是谁。我曾经以为自己是世界上最了解你的人，可现在……你到底想干什么？”


    香取裕美没有回答，她绕过许卓径自朝前走：“我会在明天12:00下船，来不来随你。”


    “你确定自己走的是正确的道路吗？”


    “当然。”


    ——她为这一刻准备很久了。


    ……


    1331室，韦格换好衣服后坐到床边的凳子上。黛莎的尸体被安置在床上，她双眼紧闭，面容平静，好像只是在沉睡。


    “姐姐，我马上就要去黄泉15层了。”他轻柔地抚过尸体的脸，沉静的眼底隐含疯狂：“他们想杀死洛晚离开黄泉，可我还没找到起死回生的办法，怎么能眼睁睁地看着这一切结束？”


    房间里静悄悄的，他理所当然地没有得到回应。沉默片刻后，韦格收回手，失落地喃喃：“世界上不是有鬼吗，为什么你从来都不曾出现？你还在怪我么，连变成鬼也不愿再见到我？如果人生必须有归途，我多希望能被你带走……”


    他声音微颤，克制地深吸一口气，半晌后伸臂抱住自己：“还记得吗？这是最后一次见面时我的打扮。如果真的存在灵魂，希望你能保佑我得偿所愿。”


    他虔诚地吻向黛莎的额头，右肩上绣着的女娃娃在日光的映照下反射出妖异的光。


    ……


    塔伦拉着江楼走进101室，“砰”地关紧了门。


    “我必须跟香取裕美前往黄泉15层。那个女人绝对不安好心，我要盯着她，看看她究竟想干什么！”


    “她想趁机杀死洛晚。”江楼语气笃定：“虽然我不清楚她们有什么过节，但她刚刚那番话就是这个意思。”


    “那我更要跟紧她！”塔伦握紧右拳砸向左手掌心，气恼道：“亏我以为她是个好人！”


    “我和你一起去。”江楼扶扶眼镜：“她纠集了不少同伙，你一个人扛不住。”


    “不行，你必须留下来。”塔伦严肃地按住他的肩：“一旦我们全部离开，船上没有维持秩序的人……鬼知道会发生什么，千万不要高估人性。”


    眼见江楼想要反驳，他抢先道：“更何况万一我们没回来——我、香取裕美、洛晚、俞朗、莫莉·克隆博和西索·罗贝尔如果全都死去，你需要承担起传递信息的重任。你要代替我们培养其他人，把大家用生命换来的情报传达下去，直到未来有人到达黄泉18层。”


    江楼喉结微动，他闭了一下眼，重重地点头：“我知道了。”


    ……


    黄海心陷在沙发里，浑浑噩噩地盯着供桌上陆哲的遗照发呆。


    “阿哲，你知道吗？洛晚要死了。很多人要去追杀她，我看她这次必死无疑。”


    她直勾勾地盯着爱人的黑白照，仿佛正在和他聊天：“你那么喜欢洛晚，看到她去陪你应该很高兴吧？”


    房间里一片死寂，耳畔只有轻浅的呼吸和心跳声，黄海心难过地绞着手指，她双眼干涩，早已没了泪水：“可我才是你的妻子，我不会让你们轻易在一起的。”


    她终于艰难地下定决心，起身来到供桌前，眼中泪光闪烁，却狡黠地翘起嘴角：“我一直在做傻事，我知道你不喜欢我，但这次不一样——我要干一件让你无法忽视的事。阿哲，我要你永远亏欠我……”


    作者有话说：


    韦格的衣服，是386章那件


    第436章


    洛晚和林肆走下空间列车，甫一踏入黄泉15层，委托立刻出现在脑海：[打开迎接恶魔的三道门。委托完成后，将有机会获得永生。]


    与此同时，洛晚忽地生出一股正在被注视的强烈感觉。她猛地扬起头，目光穿过交错重叠的时空，某一瞬似乎与沉睡在黑暗深处的存在对视。


    “诶？”林肆突然皱起眉，“怎么回事……委托在号召大家来杀你！”


    “什么？”洛晚惊愕地扭过头，“你怎么知道？”


    “你没收到那条公告吗？‘从现在起，所有委托全部终止，在接下来的10天中，黄泉之门只会通往黄泉15层。如果有人能杀死洛晚并且挖出她的心，将有机会重返阳世，享受永生。’”


    “……没有，我只感应到了委托。”洛晚的面色顿时变得凝重，“如果鬼王真被封印在黄泉18层，那祂应该希望我们尽快完成委托……看来我虽然不是真正的巫女，但依然会对祂产生影响，所以祂才要把我除掉。”


    “接下来你打算怎么办？在永生的诱惑下，肯定会有很多人来冒险。”


    “事已至此，我只能尽快前往黄泉16层，不过……”


    洛晚低眉沉思，片刻之后摇摇头，“算了，先来研究‘迎接恶魔的三道门’吧。”


    他们正站在一条肮脏寂静的小街上，脚下污水横流，街道两侧挤满了简陋低矮的橡木平房。时值正午，日光明亮，可周围却一片死寂，目之所及空无一人，空气中充斥着淡淡的腐臭味。


    “这是什么鬼地方？”林肆向前走了几步，忽然双腿一软跪倒在地。


    “你怎么了？”洛晚大惊，想要过去扶起他，眼前却一阵阵发黑。她神思一凛，狠狠咬住舌尖，停住脚步站在原地：“每个进入黄泉15层的人都会被诅咒，这或许就是我们的诅咒。”


    “不知怎么回事……”林肆虚弱地爬起来，“我好像一下子得了重感冒，现在只想睡觉。”


    洛晚闻言一愣，抬手探向额头，这才后知后觉地发现皮肤滚烫，她居然莫名其妙地发起高烧！


    “咳咳……咳咳咳……”


    隔壁的木屋里传出一阵微弱的呻吟，两个人对视一眼，扬声问：“有人吗？”


    “救、救救我……”


    洛晚冲林肆使个眼色，示意他等在门口，自己则拖着越来越无力的身体轻手轻脚地走入木屋。


    室内光线昏暗，浓重的腥臭味扑面而来。洛晚眉头紧锁，掏出手帕紧紧地捂住口鼻。


    墙面被熏得黑漆漆的，地上铺着灯芯草垫子，中间用石头垒着一个火塘；窄窗下放置着一张木床，对面摆着一条长桌，墙角堆着几个破罐子，此外再无他物。


    洛晚迅速环视一圈，心中大概有了底。她捂着鼻子走到床前，只见上面躺着一个皮包骨头的老妇人，后者双眼凹陷，面容青紫，裸露的四肢上布满黑斑，口鼻还在不停流血。


    “吱吱、吱吱吱！”


    洛晚往前走了几步，一串老鼠尖叫着从床底窜出。老妇人被响声惊动，颤巍巍地转动眼珠，看到洛晚后眼睛一亮，猛然抓住她的手臂，孱弱的身子挣扎着坐起：“救、救命，好疼，救救我……”


    她的手指干瘪发黑，脖子和腋下缀满了恶心的肿块。洛晚瞳孔微缩，一把甩开她的手，跌跌撞撞地连连往后退，险些被石头绊倒。


    “啊，上帝……天使来迎接我了！”老妇人直勾勾地盯着她，哆哆嗦嗦地伸长手臂：“神呐，带我走吧……我愿意飞向地狱！”


    她“哇”地吐出一大口血，接着一头栽到床上。洛晚惊魂未定地捂住胸口，林肆听到动静不放心地走进来：“……她死了？”


    “嗯。”洛晚拉着他快步出去，她再次环视四周，心头一片冰凉：“我知道这是什么地方了……我们最多只能活5天。如果5天后还没完成委托，死后复生依然只能活5天……”


    同一时间，俞朗躲在教堂的石柱后，有些搞不清状况。


    他利用[时空胶囊]回到2004年，刚和小洛晚拍完合照，正打算去客房休息，结果一眨眼就站在了这间教堂里，脑中还多出一条公告……


    ——这里是黄泉15层吧？


    毕竟他收到了打开三道门的委托。


    可他在过去明明没有死亡，为什么会被拉出时空？难道是空间列车到达目的地，所以他的委托强制开始？


    俞朗还没想清楚，大门忽然被推开，几名教徒走进来。


    他谨慎地往阴影里缩了缩，只听脚步声越来越近，那群人粗暴地拖动桌椅，嘟嘟囔囔地坐到长凳上：


    “那些蝼蚁，居然敢质疑上帝！该死的，他们还朝我丢石头！这群蠢货！”


    “唉……自从哥哥死后，连我偶尔都会怀疑：上帝真的存在吗？如果存在，祂为什么要降下此等惩罚？是我们不够虔诚吗？”


    “嗨，别说这些扫兴话了，快来数数今天的收获——”


    室内响起一阵“叮叮当当”的声音，“看看这些金币！要是每天都能卖光赎罪券，我宁可天天被石头砸！真好，我又开始相信神了……”


    俞朗听着他们的啰嗦，无聊地盯着高侧窗出神。显然，外面正在经历一场可怕的瘟疫，许多人因此而死，这群教徒趁机售卖赎罪券，靠着葬礼费和弥撒费发了一笔横财。


    这几个家伙仿佛有说不完的话，他烦躁地皱起眉，正犹豫要不要冒险溜出去，一道威严的男声骤然响起：“你们坐在这里干什么？”


    闲聊立即终止，伴随着慌张的拖动声，几个男人局促地站起来，俞朗甚至能想象到他们耷拉着脑袋的模样：“罗贝尔主教，我们……正要去组织圣徒游行。”


    “那就快去！”罗贝尔主教不耐地呵斥：“藏好你们的小尾巴，否则别怪我不客气！”


    冷声把他们撵走后，主教大人独自来到讲坛前，许久后叹了一口气。


    “上帝，这里已经快要变成空城了，请让这一切快点结束吧……”


    ……


    黄泉15层与其他空间的时间流速不同。就在洛晚三人寻找门时，黄泉内，香取裕美站在甲板上，即将带着同伴出发。


    与她同行的共有11人，他们每一位都怀揣永生的野心，决定去赌一把。香取裕美瞥了藏在最后的塔伦一眼，再次重申：“一旦下了船就不再有反悔的机会。为了保障安全，你们所有人都必须听我指挥。若是自由行动破坏了大家的计划，别怪我绝情。”


    11名委托者互望一眼，全部郑重地点点头。


    “很好。”香取裕美环视众人，精致的脸孔上依旧毫无表情：“这10天是新生活的开端，而非希望与勇气的终点。在我们离开的日子里，希望留下来的各位能谨遵秩序，坚守道德，不要打着末日降临的旗号做出下贱卑鄙的事，否则——”


    她冰冷地翘起嘴角，没再继续说下去，停顿几秒后转身下了船，同行者们连忙跟在她背后。


    其他委托者站在甲板上，目送着他们走上独木桥，直至彻底消失在雾气中，这才担忧地收回视线。


    “希望香取小姐他们此行顺利，希望……唉，我也不知道该不该期待洛晚被杀死。”


    “这还用犹豫？人不为己，天诛地灭。若是日后回到阳世，我会每年给洛晚上香的。”


    “唉，反正我们能干的有限，也只能听凭摆布了……”


    他们三三两两地议论着，忧心忡忡地回到船舱。在所有人都离开后，西索从2楼的阴影中站起，一步一步走下来。


    自黄泉14层回来后，他就没在人前出现过，所幸他一贯不爱交际，因而暂时无人起疑。


    西索靠在栏杆上，垂眸盯着汹涌的河水出神。诅咒[神召]发作得越来越频繁，他与洛红花的阳寿锐减，再这样下去，多则3天，他们绝对会以怪异的方式“自杀”……


    “你果然在这儿。”熟悉的女声从一旁传来，西索微微侧目，只见晏离夫妇相偕着走近。


    “吓，你怎么这幅鬼样子？”看清他的样貌后，洛红花吃惊地睁大眼。几日不见，西索面色惨白，神情倦怠，脸上挂着浓重的黑眼圈。他明显瘦了不少，衬衫松垮垮地挂在身上，似乎一阵风就能吹跑。


    西索没有回答她的话，他沉声道：“我要去黄泉15层。”


    洛红花闻言面色复杂：“你也想去杀掉洛晚？”


    “我是要去解除诅咒。”西索疲惫地捏住鼻梁：“之前为了活命强迫你与我共享生命，给你造成了很多困扰，我对此十分抱歉。我会想办法解决的。”


    “呃，你不必太抱歉，其实我也做过傻事……”洛红花歉疚地垂下头，犹豫片刻后坦诚地问：“你还记得小时候的意外吗？”


    西索一怔：“你指什么？”


    “那场带走你所有亲人的大火——”


    洛红花感到难以启齿，她下意识握紧丈夫的手，想要从中汲取力量：“我曾发动[时空胶囊]回到过去，恰巧遇见了幼时的你，当时你家还没发生那场要命的火灾……”


    “这些都过去了。”西索平静地打断她，看上去对往事毫不挂怀：“我们应当向前看，回忆不具有任何价值。”


    “……是吗？”


    洛红花望着他淡然的侧脸，忽而觉得忐忑的自己十分可笑。她抿紧唇瓣扭开脸，场面一时间有些尴尬。


    见他们的谈话告一段落，晏离礼貌地询问：“罗贝尔公爵，我想问你一个问题，但你有权不予回应。”


    “你问。”


    “黄泉15层无法使用异能和道具，你是怎么与我太太共享寿命的？”


    洛红花诧异地扬起眉，显然不知道丈夫会问起这个。二人目不转睛地盯着西索，后者见状无声地叹口气。


    “原本我打算把这个秘密带进坟墓——我在进入黄泉后觉醒了祖先的异能[掠夺]。大概由于它不是在黄泉中获得的，而是我蕴藏在血液中的力量，因此不受规则束缚，在黄泉15层也可以发动。”


    “[掠夺]的用处是？”


    “字面意思，可以抢夺别人的寿命、异能、道具、财富等据为己有。”既然已经将秘密说破，西索干脆全盘托出：“罗贝尔家族和罗素家族的驱魔之能并非谣传，事实上，祖先分别给我们留下了[掠夺][聆听]两种异能。它深植于我们的血脉，然而随着时间的推移，带有异能的血脉随着繁衍一代代稀薄，觉醒的后代越来越少，传承至21世纪，我们与普通人几乎无异。”


    洛红花恍然大悟：“这就是你主动卷入委托的原因？”


    “算是吧。”西索耸耸肩，打定主意走下船：“我应该已经解释清楚了，那么，再见——最好不要透露我下船的事，希望我回来时能带来好消息。”


    “他怎么这么急？”洛红花望着他的背影，不满地嘀咕：“嘴上说得释然，其实他肯定还在记恨，怪我烧毁了他的城堡！”


    晏离客观地评判：“公爵不是那种人。”


    “你到底是哪边的？”


    晏离沉默了一瞬，忽地道：“你也想去黄泉15层吧？”


    “诶？我、我怎么会这么想……我又没疯！”洛红花条件反射地甩开他，莫名心虚地别过头：“那可是黄泉15层，我……”


    “你在担心西索·罗贝尔。”


    晏离的声音不疾不徐，平淡的语调却非常笃定。洛红花无措地咬住下唇，她不安地攥紧栏杆，声音逐渐低弱下来：“他与我共享寿命，我怕……我怕他突然死了，连累我也活不成。你知道的，我可不想这么早死……”


    晏离沉静地注视着她，片刻后移开目光，望向水面：“既然担心，就去看看。我陪你。”


    “我没有……啊？”


    “我们也去黄泉15层。不要让自己留有遗憾。”晏离主动握住她的手：“你的想法就是我的想法，你想去的地方就是我的目的地。不必顾忌我，能够看着你达成心愿就是我最大的幸福。”


    洛红花长睫微颤，心底涌上一阵酸涩与羞愧。她压下难言的情绪，若无其事地点点头：“嗯！不能把生命交到别人手里，咱们要逼着他取消[掠夺]——”


    她反握住晏离的手，双眼分外坚定：“我们是要度过一生的，决不能留下半点隐患。你是我最爱的人，我不会允许任何人……以及任何因素，破坏这份幸福。”


    作者有话说：


    无


    第437章


    黄泉15层内，俞朗跟着主教悄悄溜出了教堂。


    欧洲、教会为尊、瘟疫、赎罪券……他大概猜到了这是什么时代，但还需要一些佐证。


    外面肮脏死寂，路面上污水横流，老鼠成群结队地乱窜，空气中飘荡着一股腐臭。罗贝尔主教没有乘马车，他独自走在寂静的街道上，俞朗借着房屋的掩护，不远不近地跟在后面。


    尽管太阳明亮炽烈，可周围却死气沉沉的，好似蒙着一层灰。教堂附近基本全是砖房，主教走走停停，时不时地上门拜访。眼看无法获取情报，俞朗调转方向拐到另一边，他漫无目的地在房屋间穿梭，道路逐渐变得逼仄，高大的砖房越来越少，取而代之的是低矮简陋的橡木屋。偶尔路过几个行人，全都呆呆怔怔的，活像是一具具会动的尸体。


    俞朗捂住口鼻扫视一圈，瞄见前方的木屋没锁门，立即侧身溜了进去。


    室内狭小昏暗，门边趴着一具腐烂的尸体，死者僵硬地伸着手，维持着死前挣扎爬行的姿势，地上全是黑红干涸的血迹。俞朗皱起眉，正要退出去，街头忽然传来一阵喧哗，他在心中暗道一声抱歉，关好门后硬着头皮迈过尸体，躲到窗下偷偷往外望。


    一群人裸露着上半身，沿着街道哭嚎着朝前走。他们赤着脚，头戴白色尖顶帽，只在腰间系着一块白布，手里甩着嵌有铁刺的长鞭，胡乱抽打着大声忏悔：


    “上帝啊，原谅我们的愚蠢与不忠，宽恕我们的罪孽！”


    “有罪者已经得到惩罚，我们愿用鲜血冲刷浑浊的躯体！请您不要再降下天罚，收回这场疫病吧！”


    “我有罪，我有罪！神呐，快惩罚我，啊啊啊啊——”


    长鞭打在身上，倒刺深深地扎进皮肤，抽出时带起一条狰狞的血肉。这群人相互抽打着，边前行边忏悔，哭声与惨叫混在一起，鲜血浸湿了腰间的白布，拖出一条湿漉漉的血痕。


    焚香混着血腥气迎面扑来，俞朗缩到窗下，愈发肯定了自己的猜想。撕心裂肺的嚎叫渐渐靠近，接着又慢慢走远，他用木棍蘸着灶灰在门上做好标记，然后跨过尸体离开木屋，继续去找有用的线索。


    而他不知道，就在他转过街角的瞬间，一群人忽地凭空出现。游行队伍被拦截，双方愣愣地对峙着，窄街上诡异地静默下来。


    香取裕美一行进入黄泉之门后，还没摸清状况，就见面前站着一大群血淋淋的人。他们光着膀子，身上皮肉翻卷，下半身的白布被鲜血洇湿，活像是一群瘦骨嶙峋的鬼。


    香取裕美心里一惊，条件反射地发动异能，但又立刻想起这是黄泉15层，所有异能和道具无效。她警惕地盯着对面这群家伙，带着众人一步一步朝后退，然而还没退出几米，背后忽地传来一阵脚步声：“在那，他们又来了！”


    几人惊愕地回过头，只见一群身披灰袍的男人执着木棍赶过来。哭嚎的人群看到他们就跑，香取裕美等人慢了一步，被堵在路上进退不得。


    “我靠，不会出师未捷身先死吧！”有人低声抱怨：“这就是黄泉15层？也太倒霉了！”


    “闭嘴。”香取裕美冷声呵斥，一眨不眨地观察着他们，她的目光从对方的长袍、十字架以及木棍上掠过，主动打招呼：“你们好。”


    “你们和那些暴徒不是一伙的？”为首的男人低骂几句，挑起眉头上上下下地打量他们：“你们不是城里的人？”


    附近的建筑低矮破旧，路人个个身披长袍，系着绑腿，一切都是旧时代的异域风貌，委托者们站在其中格格不入。香取裕美无从否认，只能含糊道：“我们是从外面来的。”


    “城里的人全在往外逃，你们进来做什么？”


    香取裕美盯着他，不答反问：“这里发生了一场瘟疫？”


    “明知故问。”男人翻个白眼：“不管你们要干什么，总之，全都老实点，否则我会让你们后悔的！”


    他显然不愿多管闲事，恐吓两句后就要离开，可却有几名委托者企图冲出包围圈，生怕被这群不知底细的人攻击，又被反剪双臂押了回来。


    香取裕美暗道不好，她还没来得及辩解，男人已经不耐地皱起眉：“轻信陌生人真是愚蠢的行为——把他们通通带走，关进地牢！”


    “等等——”她扬声制止，大脑飞速运转，“我们其实是上帝派来的使者。”


    “……哈？”


    “这场瘟疫是时候结束了。”香取裕美面容镇定，没有表情的脸孔莫名令人信服：“我们正是前来传播希望与生机的。”


    原住民们面面相觑，情不自禁地看向领头人；后者半信半疑地望着她，一时没有做声。


    这是一个封建的时代，大部分人都笃信上帝的存在。委托者们凭空出现、服饰怪异，着实不同寻常。虽然大家不太相信他们的说辞，却也不敢完全不信，领头人为难地抓抓后脑勺，最终还是决定把他们带走——只不过稍微客气些。


    众人浩浩荡荡地来到教堂，香取裕美很快察觉到了不对。她的体力在迅速流失，浑身忽冷忽热，大脑昏昏沉沉的，意识逐渐变成了一团浆糊。她用力咬住舌尖，勉力维持清醒，其他人似乎也不好过，她听到身后传来压抑的咳嗽声。


    “我们忽然病了，发高烧！”塔伦凑过来低声道：“我猜可能和诅咒有关。你呢？”


    香取裕美微不可察地点点头：“一样。”


    “现在我们被抓住了，你要怎么办？没有异能恐怕很难逃脱。”


    “随机应变。”


    “……”这也太“随机”了吧？


    教堂离得不远，他们来不及商量就到达了目的地。押解的人持着木棍守在外面，领头者带着他们走进室内。


    众人虚弱地坐在长凳上，不过走了短短几百米，却好似被抽干了力气。领头者来到十字架前，站定脚步后转向香取裕美：“请开始你的表演。”


    “我没有骗你，我们的确是上帝的使者。”香取裕美双颊惨白，神情却十分平静，丝毫看不出病态。她刚刚释放感知查探四周，发现了一些有趣的东西：“比如，我知道一个深藏的秘密。”


    “哦？”男人稀奇的挑起眉：“说说看。”


    “我要讲的秘密你未必知道。”香取裕美盯着他身上的灰袍，“即便是神父，也不是无所不知的。”


    不知男人被哪个词触痛，轻松的神色骤然一敛，阴阳怪气道：“难不成你还想面见罗贝尔主教？”


    香取裕美正要点头，韦格却先一步开口：“你是罗素家族的？”


    男人循声看过去，后者起身朝他走来，抬手在胸前比划：“我看见了你的项链。”


    两个人到一旁嘀嘀咕咕地交流半天，不知韦格说了什么，男人满脸奇异地走回来：“好吧，我相信你们了。我是这里的神父，特威丝·罗素，不过你们暂时还不能走——”


    他冲外面扬扬下巴：“呶，瘟疫还没过去，除了祈祷外，近期最好不要出行。”


    注意到众人精神萎靡，特威丝随口问：“你们怎么了？不会是患病了吧？”


    香取裕美和韦格对视一眼，断然道：“我们只是有点累。”


    “跟我来，后面正好有不少空屋。”特威丝带他们穿过门廊：“假如你们真能见到上帝，拜托让他老人家收回疫病吧！城里的人都快死光了，教士也换了好几批，我们日夜不停地做弥撒，后来不得不简化仪式，直接把尸体拖到城外掩埋，反正他们的亲人也死了……”


    委托者们随他来到房间，各自寻找床铺休息。他们体温飙升，心跳极快，四肢软绵绵的，强撑着才没马上晕厥。


    香取裕美生怕特威丝发现端倪，以眼神示意韦格和许卓关紧房门，自己则把他引到另一边：“请问你是来自驱魔家族吗？”


    “嗯……算是你同伴的前辈。”特威丝双臂环胸，纠结地拧起眉，“这比你们是上帝的使者还离谱，但我居然见鬼地相信了，他手上有罗素家族世代传承的徽章。”


    “我们需要帮助。”香取裕美开门见山：“若想结束这一切，必须要打开三道门，另外有位同伴走失了，我们正在找她。她是离上帝最近的人，找到她后立刻就能终止瘟疫。”


    特威丝怀疑地扬扬眉，但却没有多问。搞清洛晚的样貌后，他转身走出去，吩咐兄弟们去找人。


    “要不要把这事告诉罗贝尔主教？”有人拿不定主意：“他去拜访附近的贵族了，大概要天黑才能回来……”


    “不用，这是我们得到的情报，是上帝选择让我们终结这一切。既然主教大人事务繁忙，就让他去忙吧，不要给他另添麻烦。”


    ——更何况，他眼下在意的是另一件事。


    罗素家族怎么会在未来断绝？


    另一头，香取裕美目送特威丝离开后，状若镇定地走入房间，立即咳嗽着倒在地上。


    韦格慌忙关紧门，许卓则费力地把她抱上床：“所有人都生病了，这应该是黄泉15层的诅咒。”


    “别说逃跑了，我们现在连出去都难。”韦格哆哆嗦嗦地缩到床上，紧紧地裹住被子：“我浑身上下又冷又疼，其他人估计也差不多，这要怎么去找人？”


    “特威丝会帮我们。”香取裕美喘了几口气，忽地死死抓住许卓：“但这还不够，我们不能仅仅呆在这里等消息。”


    许卓会意，低声问：“你想让我出去找人？”


    “你带些人去找洛晚和门，我与韦格在这儿稳住特威丝，他对我们熟悉，我们不能走。”


    香取裕美虚弱地靠在床头，目光却非常坚定：“不能让人发现我们患病，不然会被隔离在屋子里，物理意义上的——万一我们被隔离，一切就拜托你了。”


    许卓强忍难受，心情复杂地点点头。


    “塔伦是灵媒，你带他走……”


    “不行。”韦格忽而在一旁插嘴：“我刚刚对特威丝说我和塔伦是罗素家族现存的唯二成员，塔伦不能走。”


    香取裕美不悦地瞥他一眼，转而嘱咐许卓：“你去选人，选谁都可以，我会善后。”


    “知道了。”


    许卓站起身，打算趁着还有体力时尽快离开。他转身走到门边，正要出去时，香取裕美却再度开口：“许卓。”


    他停住脚步，扭头望过去，“嗯？”


    香取裕美望着他，神情依旧淡漠；窗外的日光落入她的眼中，映衬得她仿佛有些不舍：“你是我最信任的人。去找门，去找洛晚，不要被抓住，不要轻举妄动——不要让我失望。”


    作者有话说：


    无


    第438章


    “14世纪中叶，欧洲爆发了一场鼠疫，历史上称其为‘黑死病’。这场瘟疫持续了5年多，直到结束都没疫苗，欧洲因此减少了大约1/3的人口，我们现在应该就在这个时代。”


    洛晚和林肆躲在橡木房子里，并排坐在窗下休息。他们刚刚遇见一群甩着鞭子抽打自己的怪人，因而匆匆藏入室内，直到那群家伙彻底走远，才敢小声交流。


    “我听说过这场瘟疫。”林肆回身朝外望，窄街上空无一人，再次恢复了寂静：“黑死病发作得又快又急，患者几乎没有行动能力，我们如果真的染了病，恐怕很快就会死掉。”


    洛晚虚弱地按住乱跳的胸口，她晃晃脑袋，打起精神：“你说的没错，5天的预期太乐观，假如不幸感染了败血型，很可能在1天内死去。”


    林肆担忧地看着她：“你能复生几次？”


    “我倒是无所谓，问题是她——”洛晚拍拍身侧的包裹，这是她从橡木屋中翻出来的，里面包着装有洛晓的玻璃罐：“我们都能复生，可洛晓不能！万一她也感染了病毒，死在这里怎么办？尤教授把她秘密交给我，决不是让她白白送死的。”


    林肆闻言头疼地锁紧眉：“关于‘门’，你有什么想法？我觉得或许在墓地，可这里到处都是死人，好像也不必特意去找墓地了。”


    “‘门’在教堂或墓地，这两处至少会有线索。”洛晚背上包裹，摇摇晃晃地站起来：“这个时代非常迷信，人们坚信上帝是存在的，还有人靠祈祷对抗疫病。教堂和墓地是离上帝与死亡最近的地方，也许会藏有一些秘密。”


    “这里是贫民区，前面是大门，墓地一般位于城郊，理论上离我们很近。”林肆冲门外扬扬下巴：“一会儿先去墓地？”


    “不，先去教堂。”洛晚抬手摸向脖颈，隐约摸到几个硬块，她忍住剧痛吸了一口气，“城里有一件道具，我感应到了。另外墓地没有人，而人才能传递情报……总之先到城中心看看，我怕一会儿没力气了。”


    林肆自然没有异议，他从屋里翻出两件长袍，两个人戴上兜帽来到室外。他们相互搀扶着往前走，然而四肢越来越软，身上忽冷忽热，脑子一片混沌，连视线都朦胧起来。


    或许因为林肆是血族，身体比人类强壮，虽然也在发高烧，却没有其他更严重的症状。他拖着洛晚来到城中心的教堂时已经是大半天后了，夕阳西下，灰蓝的夜色渐渐逼退晚霞。巡逻的壮丁越来越多，他们不得不暂时躲入一间空屋里。


    “喂，你没事吧？”林肆拍拍洛晚的脸，又去探她的鼻息：“你不会睁着眼睛没气了吧？”


    “……你没看到我在眨眼吗？”洛晚有气无力地挥开他：“不过我要歇一会儿，实在没力气了。”


    “天快黑了，不知道教堂晚上会不会锁门。”林肆蹲在门边向外张望：“附近来来回回的总有人，恐怕不好溜进去……你先前说城里有道具，是在教堂里么？”


    洛晚仔细感应了一番：“嗯，就在不远处。”


    “那我先过去看看，摸清地形再回来。”林肆拉低兜帽站起身：“你好好休息，千万不要偷偷死掉。”


    “……我尽量。”


    目送他溜出房屋，消失在街角，洛晚晕乎乎地关紧门，一头倒在了床铺上。


    疫病比她以为的更猛烈，她高烧不退，忽冷忽热，浑身止不住地颤抖。这不是凭毅力能克服的，她真的会死在这儿——


    洛晚艰难地翻过身，仰头望着上方的木梁，忧郁地抱着包裹出神。


    大概是病痛击垮了精神，她在这一刻对前路充满了深深的怀疑与忧虑。他们毫无准备，匆忙仓促地来到黄泉15层，真的能顺利完成委托，前往黄泉18层吗？俞朗曾经对她说黄泉15层的委托有时限，完成后可以选择继续前行，一旦失败则会带着诅咒返回黄泉，可本次委托却没有时限，这是不是说明她只能前进，无路可退？


    想到因她而死的亲友们，洛晚抿紧唇瓣，支起手肘坐到床头。她极力释放感知，不断思考委托中提到的“门”，奈何线索实在太少，最终不安地昏睡过去。


    “当——”


    洛晚是被教堂的钟声吵醒的。


    她迷迷糊糊地睁开眼，梦游一般坐起身。夜幕低垂，四周一片漆黑，她混沌地走下床，差点被地上的陶罐绊倒。


    “吱呀——”


    房门被推开，林肆的声音从前方响起：“我找到那件道具了，你跟我来。”


    洛晚愣了愣，顺从地随他走出房屋。钟声不断敲响，空气中飘荡着死亡的气息，守夜人们身披长袍，一队队从街巷间穿过，宛如一群游荡的幽灵。他们逆着人流走进教堂，通过石阶来到地下墓室，在昏黄跳跃的烛火中，一具敞着盖的白色石棺安静地躺在十字架下。


    “呶，就是这个。”


    林肆侧身避到一旁，洛晚一步步走过去，她眯起眼弯下腰，赫然发现躺在里面的正是自己！


    “喜欢这个坟墓吗？”棺材中的“洛晚”盯着她，露出一个邪恶的笑容：“你逃不出黄泉15层，这里注定是你的埋骨地，巫女一族会在此断绝！嗬嗬嗬嗬……”


    伴随着她癫狂的大笑，十字架突然“砰”地摔落，地下墓室也跟着垮塌。洛晚猝不及防被巨石砸中，猛地一颤后睁开了眼。


    她冷汗涔涔地盯着面前女人放大的脸，一把将枕头扔过去，后者慌忙偏过头：“喂，别紧张，是我——你一下子睁开眼，也把我吓了一大跳！”


    洛晚警惕地坐起身，敏锐地发觉身体轻松许多，她出了一层薄汗，烧也退了：“黄海心？你怎么会在这里？”


    “收到了追杀你的公告，然后就来了。”黄海心耸耸肩，轻松的神色与周围格格不入：“香取裕美带着一群人来抓你，正好在斜对面的教堂里休息。我和一些委托者出来找人，没想到这么快就找到了。”


    洛晚一眨不眨地盯着她，悄悄寻找合适的武器。黄海心看破了她的想法，主动举起双手：“别怕，我没打算做什么，也不会把你交给其他人。”


    “为什么？”洛晚费解地皱起眉：“你为什么要来黄泉15层？只是想亲手杀死我？”


    “别把我想得那么卑鄙。”黄海心扔来2支针剂：“这是我带的抗生素，刚才给你打了一针，对付疫病好像有点效果，剩下的2支也送你了。”


    “那你呢？”洛晚伸手接住：“你也感染了疫病？”


    “嗯，但用过抗生素后好多了。”她耸耸肩：“这可是稀罕东西，你收好，不要被抢走。”


    “你们很缺吗？”洛晚一愣：“抗生素是必备药品，香取裕美既然特地带人来抓我，总不会毫无准备吧？”


    “她看上去就是毫无准备，谁知道她在想什么？”黄海心环顾四周，正要说些什么，门外忽地传来一阵脚步声。


    两个人对视一眼，洛晚立即翻身躲到长桌下。她刚藏入阴影中，木门就“吱呀”一下被推开，“黄海心——你呆在这里干什么？我找你半天了！”


    “床上摸着有余温，所以我仔细找了找，应该有人刚走不久。”黄海心装模作样地摸索一番，接着转身朝外走：“你们呢，有什么发现？”


    “没有，连个影子都没有。听说有钱人们逃到乡下了，剩下的则都病死了，附近除了我们外，连个活人都瞧不见……”


    他们抱怨着越走越远，最终消失在夜色间。洛晚蜷缩在桌子下，暗暗地松了一口气。


    窗外夜色深浓，半空中没有血色倒计时，洛晚也不确定此刻是什么时间。在她昏睡前，林肆到教堂里去打探消息，而香取裕美等人也在那儿……他不会遇到危险吧？


    洛晚试着攥了攥拳，虽然无法与健康时相比，却比先前虚弱无力的模样好了许多。确定周围不再有其他人，她背着包裹从桌下爬出，闪身朝教堂溜去。


    同一时间，城郊的墓园外，俞朗、莫梨、西索、洛红花和晏离围坐在火堆前，默不做声地等待“吉时”。


    俞朗避开人群一路朝城外走，没想到鞭笞者们去而复返，他倒霉地被当成可疑人员，若非莫梨出手相救，绝对会被打得脱层皮；西索与晏离夫妇一前一后地进入黄泉之门，恰巧来到了城外的墓园中，这里是鞭笞者们的大本营，三人甫一出现就被逮住，严密地看管起来。


    洛红花和晏离明显染了鼠疫，所幸二人及时注射抗生素，病得不算严重。微弱的火光在墓园里闪烁，鞭笞者们来来回回地准备仪式，压抑的气氛中隐含癫狂。他们用余光瞄着这群疯子，压低声音商量对策。


    “你能不能解开这玩意？”俞朗晃晃手上沉重的镣铐，上面隐隐泛着一层血色，他的手腕早被磨掉了皮：“他们今晚要开‘门’，说不定正是我们在找的，待会儿一定要跟过去看看。”


    作者有话说：


    无


    第439章


    莫梨暗暗观察着来往的教徒，果断地拒绝：“不行，再等等。你是重点关照对象，没有镣铐立刻就会被发现，还会连累我们。”


    “凭什么只有我被铐住？”俞朗不满地晃动双手，带起一阵“哗啦”“哗啦”的闷响：“他们看见我就冲过来要打人，对你们倒是敬畏有加，还把你们当成神使……我的手腕都要废了！”


    “谁让你反应那么激烈？”莫梨鄙夷地瞥他一眼：“如果你不反抗，挨2鞭子就可以了。”


    “是啊，直接就能埋了，我可不如你扛揍。”俞朗阴阳怪气地嘲讽：“你在暗处看了那么久，是打算给我收尸吧？”


    “鞭笞者后面有追兵，我不想对付两波人。”莫梨面无表情地检查着武器，嗓子有点哑：“Aether实验室莫名爆炸，所有实验数据全被烧毁——这是我刚听说的。”


    “是吗？”俞朗无辜地望着她：“那我父亲呢？”


    “尤教授应该已经回国了。”莫梨沉静地与他对视，闪烁的火光将她的脸孔映照得忽明忽暗：“先前我们一同前往黄泉14层，穿越2次时空后去了洛杉几，我还记得委托是[让Aether实验室中的婴儿消失]，可那里明明没有婴儿。”


    “好像是有这么一回事。”俞朗无聊地摆弄着铁链：“突然提这些干什么？”


    “我和罗贝尔公爵莫名其妙地完成委托，回到黄泉后发现你、洛晚和林肆不见了。”莫梨转眸盯着火光：“是你们干的吧？”


    俞朗装傻：“我不明白你在说什么。”


    “尤教授眼下不知所踪，不再是默克生物制药的首席研究员，所以我也不必再保护你。”莫梨的面容十分平静:“而且我接到了最新任务——”


    “是什么？”俞朗警觉地抬起头：“不会与洛晚有关吧？”


    “我接到命令，要杀死她。”


    篝火“噼噼啪啪”地摇曳了几下，西索额角微跳，晏离夫妇惊讶地对视一眼，洛红花忍不住小声问：“谁下的命令？”


    眼见莫梨不做声，她继续道：“你都在黄泉了，还有谁能管得了你？不做又能怎么样？”


    莫梨依旧没有做声，西索见状追问道：“你真打算去杀洛晚？”


    “我没有不动手的理由……”


    “轰隆隆——”


    大地忽地震颤，身侧响起一阵石板摩擦声，几人顿住话头站起身，只见墓园一角的地砖被拉开，厚重的石砖缓缓升起，扬起一阵呛人的灰。


    隐藏在地下的入口黑洞洞的，陡峭的石阶向下蜿蜒，赤裸上身的教徒们手持火把依次走进入口，仿佛在进行某种神秘的仪式。阴冷的风从地底吹来，洛红花情不自禁地裹紧外衣：“这些家伙要去哪？他们靠谱么？”


    “他们同样信奉上帝，是黑死病阴云下衍生出的特殊群体。”晏离低声解释：“这场疫病没有疫苗，致死率高，此时的医学又不发达，民众们普遍认为这是上帝降下的惩罚。为了赎罪，部分极端群体结队游行，伤害自己，后来教会把他们视作异端，后世称呼其为‘鞭笞者’。”


    “我看就是一群狂热崇拜的疯子！”洛红花嘀咕：“他们一直在念叨的‘门’，不会是这块石板吧？”


    “我们也下去看看。”俞朗再次“哗啦啦”地摇晃镣铐：“现在能帮我解开了吧？”


    莫梨不知从哪儿抽出一根铁丝，俞朗只觉得眼前一晃，铁链就“咔哒”一下松开，叮里当啷地掉到地上。


    大概是“吉时”已近，鞭笞者们无暇理会他们，纷纷举着火把走入地下。俞朗几人交换着眼神，悄悄地跟在后面。


    他们不知道这条密道通往哪里，也不清楚对方说的“门”是什么。委托刚开始不久，几人便先后被鞭笞者逮住，由于道路狭窄、追兵太多，他们又不想搞出大动静，于是毫不反抗，随着鞭笞者们躲到了墓园。


    他们穿着怪异，出现得突兀，似乎被鞭笞者们当成了不同寻常的人，因此并没受到虐待。这群信徒明显在筹划某件事，他们来来回回地搬东西，连偷带买地弄来了肉、酒、蛋、麦穗、宝石等许多物件。西索觉得不对劲，旁敲侧击地打探过几次，可这些家伙语焉不详，只会压抑着激动严肃地回答“只要大门开启，一切就结束了”，令人摸不着头脑。


    ——隐藏在墓园之下的，就是他们要打开的“门”吗？


    莫梨打头，西索断后，几人怀揣着渺茫的希望，期待着委托能就此完成。地下潮湿阴冷，石阶上长满了滑腻的青苔，他们小心翼翼地往下走，不知不觉地落在后面。


    “这些人都不遮掩一下？”俞朗抬头望向上方敞开的石板，阴暗的月光零星漏入，风声在耳畔呼啸盘旋：“没有善后，不怕被发现……看来他们对接下来要做的很有信心。”


    “好像已经开始了。”莫梨侧耳听了听，敏捷地加快速度。这条石阶曲折幽长，昏黄的火光将他们的影子撕扯得奇形怪状，几人闷着头一径向下，不知过去多久，氧气逐渐变得稀薄，隐隐有股血腥味飘来。


    莫梨屏住呼吸放慢脚步，在转过一个弯道后，抬手示意众人停步。他们躲在墙壁后，一眨不眨地盯着前方——


    石阶尽头是个不大的石室，目测约有100平，此刻空地上站满信徒，看起来有些拥挤。火光无风自动，宛如一层幽冷的纱，地上用鲜血画着逆五芒星，这在传说中是召唤恶魔的符号。


    巨大的五芒星中躺着几个人，他们双眼紧闭，浑身抽搐，病入膏肓，奄奄一息。墙壁上用红色涂料画满了眼睛，无数只血色眼珠密密麻麻地挤在一起，无端令人晕眩。


    信徒们站在五芒星周围，将几个病人围了起来。他们庄重地放轻呼吸，直勾勾地盯着病人，脸上带着一种癫狂的期盼。


    “刺啦——”


    不知从哪儿刮来一阵冷风，几乎将火把吹灭。在闪烁不定的光线中，一位手持长矛的老人佝偻着身子，严肃地走进逆五芒星，来到病人面前。


    “我们是被上帝遗弃的子民——”他缓缓地举起手，锋利的矛尖反射着血光：“教会只会愚弄我们，他们根本无法沟通上帝。虚伪者高高在上，疫病折磨着无辜的灵魂，既然死亡无法终结，那么我们将抛弃神明，希望黑暗能带来安宁！”


    “噗嗤！”


    话音未落，他猛地戳向病人，长矛没入血肉，鲜血向四周迸溅。


    “啊啊啊啊——”


    病人无力地蜷起身子，发出一阵微弱的惨叫；火光在一双双眼底跳跃，信徒们激动地拥上前，虔诚地用木棍抽打病弱的祭品。鲜血渐渐地染红地面，在墙壁上无数双眼睛的注视下，他们的动作越来越疯狂，五芒星中躺着的几个很快就没了人形……


    “呕——”


    血腥味愈发浓重，洛红花不忍地别过头，胃里翻江倒海，忍不住捂着嘴干呕了一声。莫梨见状扭过头，冲他们打个手势示意上去，免得待会仪式结束被发现。


    众人对此没有异议，西索转回身，刚要顺着原路返回，眼角忽然瞄见无数黑影！他警觉地顿住脚步，一瞬间觉得胸口憋闷，有些晕眩；待晃晃脑袋定睛细看，在昏暗的火光中，狭窄的通道上却空无一人，唯有他们的影子映在墙上，边缘被撕扯得扭曲发毛。


    “怎么了？”俞朗见他迟迟不动，抬起指尖点点他的肩：“看什么呢？”


    “……没什么。”


    西索定定神，抬腿往上走，然而拥挤的感觉却挥之不去。他的余光总能望见幢幢黑影，可正眼看去却什么都没有！不知是不是心理作用，他感到前面挤着很多无形的人，步伐禁不住越来越慢，挨挨挤挤的触觉也愈发清晰。


    “蹬蹬蹬……”


    身后传来一阵走动声，信徒们似乎准备返回地面。西索压下反感与犹疑，硬着头皮加快脚步，几人默不做声地走出地道，悄无声息地溜出墓园，穿过树林后来到一片草地上，约莫信徒们追不过来，这才满身冷汗地停下休息。


    “刚刚……你们也察觉了？”西索坐在草地上屈起一条腿，疲惫地撑着额角：“他们虽然没有打开什么‘门’，但那里明显不对劲。”


    “毕竟是墓园，反正也不会再去第二次。”俞朗强忍困倦，狠狠掐了自己一下。莫梨注意到他的小动作，眉头微皱：“你的诅咒发作了？”


    [梦魇]会让人在噩梦中死去，但凡睡觉就有可能惨死，而中咒者身体越来越弱，后期越发嗜睡，死得便会更快。困倦是诅咒发作的前奏，俞朗恹恹地站起身，迎着夜风清醒了一会儿，正犹豫要不要给自己来一刀，却听晏离在一旁道：“我可以帮你针灸，延缓诅咒。”


    俞朗诧异地扭过头，“我还以为你不肯。”


    他知道晏离夫妇家学渊源，家族中世代研究医学，有些奇异的独门手段，曾经上门求助过，却被毫不犹豫地拒绝了。此时难得晏离愿意帮忙，他立刻依言坐过去，洛红花在旁边为丈夫解释：“黄泉中并不是绝对安全的，其实一直在祂的注视下，你们应该有所感应……所以我们不敢多说多做。”


    “现在已经无所谓了。”晏离捻动银针，轻轻弹了弹：“我能提前激发你体内的潜力，但这是一种透支行为，必将减损寿命。”


    “我知道了。谢谢你。”


    晏离的动作又轻又快，一刻钟后就收了针。俞朗仰躺在草地上，他感受着夜风拂过面颊，望着600年前静谧的星空，浮躁的心绪慢慢沉淀下来。


    “你打算去找洛晚么？”莫梨缓步走到他身边，“她在哪儿？”


    俞朗自下而上地望着她，“你认为我会告诉你？”


    莫梨抿住唇瓣，抬眸望向辽远的夜空：“我大概真的快死了。在生命的最后时刻，好像不该再被任务困住，但是……”


    她再次低头看向俞朗：“给我一个活下去的理由。”


    俞朗眨眨眼，笑眯眯地坐起来：“拯救世界，怎么样？”


    莫梨沉思片刻，认真地点点头：“可以。那么说定了，我不会再伤害洛晚，不过应该有不少委托者对她充满敌意，你不打算去找她么？”


    ——他当然想。


    诅咒发作得越来越频繁，在这个混乱愚昧的时代，他随时都可能死去，甚至很难见到洛晚最后一面。


    但他不能给她带去危险。


    在那条公告发出后，为了逃离黄泉，任何人都可能怀有恶念。他必须要把他们引开，这是他唯一能为洛晚做的——


    迅速在心里打定主意，俞朗故作沉思道：“我觉得洛晚就在附近，毕竟委托是‘打开迎接恶魔的三道门’，而象征着死亡的墓园和恶魔的关联最近……”


    “不，她一定在城里，很可能在教堂中。”西索笃定地截断他：“而且城里有一件道具。”


    洛红花狐疑地挑起眉：“你怎么知道？”


    俞朗心思急转，微微瞠目：“你感应到了？——你是灵媒？”


    “我从没说过自己不是。”


    作者有话说：


    只是借用了中世纪的背景和设定而已，一切内容纯属虚构


    第440章


    午夜的教堂死气沉沉，昏黄的火光摇曳着，投下一团团张牙舞爪的阴影。生活区内的一扇房门无声地打开，塔伦举着烛台溜出去，根据指示找到了通往地下墓室的暗道。


    “吱呀——”


    他放轻呼吸拉开活板门，在尖细的摩擦声后，黑洞洞的入口出现在眼前。


    ——真的要下去吗？


    他到底为什么要过来？


    塔伦盯着面前延伸的木梯，忽然生出一点迷惑，思绪也有些恍惚。


    下午在教堂中安顿好后，他们筋疲力竭地倒在床上，后知后觉地发现染了病。所有人都高烧不退，浑身无力，随着时间的推移，淋巴结逐渐肿胀，这明显是鼠疫的症状。


    欧洲在14世纪中叶爆发过“黑死病”，彼时的民众认为这是上帝降下的惩罚，没有科学地防护与治疗，最终死了很多人。自从来到黄泉15层后，他们经历的一切都与中世纪相似，因此众人毫无异议地认定目前处于1348-1355年。


    尽管特威丝神父同意帮忙，他们却不能完全依赖他。许卓秘密带人去搜寻洛晚，塔伦本想一同前往，却被韦格拦住了——后者称特威丝·罗素是他们的先祖，想和他们聊一聊。


    塔伦做梦也没想到竟然会在委托中遇见几百年前的祖先。接下来的种种如同梦游，特威丝热情地带他们参观教堂，还与他们亲切地聊天，当听说罗素家族只剩下他们2人时，他大吃一惊，接着便忧伤地长吁短叹。


    而塔伦的惊讶丝毫不比特威丝少，他同样是第一次听说这个噩耗：“不是吧……你姐姐呢？”


    “她死了。”韦格的神色中带着一抹令人不安的平静：“但我会找到起死回生的办法，我一定会把她救活。”


    他们当时正坐在花园里，在将近一小时的沟通后，特威丝对委托、道具和异能有了大概的了解，他忽然想起一件事：“如果你们没撒谎，真的能够起死回生……哈，我知道了，吉迪恩·罗贝尔就是这样当上主教的！”


    韦格闻言挑起眉：“他是罗贝尔家族的人？”


    “嗯，大家认为这场瘟疫是上帝的惩罚，大主教因此对身负异能的驱魔家族寄予厚望。好在这一代有不少人非同寻常，他们被调派到国王身边，专为贵族服务。为了躲避疫病，权贵们全都逃到了乡下，这座城市现在由我和吉迪恩2位没有觉醒异能的驱魔家族传人主持大局。”


    “真有人能觉醒异能？”塔伦愕然：“他们是天生就有么？后世的驱魔家族不但人丁稀少，而且已经十数代没人觉醒过了。”


    “我们的异能传承于一位来自东方的女性先辈，她使罗素家族变得非凡，同时也带来了危险和诅咒。随着繁衍，她的血脉逐渐稀薄，后代沦为普通人很正常，只是我没想到不得善终的诅咒竟然一直存在……”


    塔伦想要细问，韦格却对这些不感兴趣，他把话题拉回来：“吉迪恩·罗贝尔做了什么？他有起死回生之能？”


    “吉迪恩在附近的修道院里发现一处圣域，据说上帝曾在那降临，并且留下了一件宝物。他把宝物进献给国王，得到了陛下和大主教的嘉奖，碰巧主教意外去世，于是他就好运地成了新主教。”


    “上帝遗留的宝物……”韦格闭上眼，好似在思考，又像是在聆听。他沉思了一会儿，笃定道：“假如我的推测无误，那件‘宝物’依然在这里。”


    “不可能，我亲眼看着吉迪恩把它运出了教堂。”特威丝断然否决：“那是一口漂亮的白色石棺，在阳光下晶莹剔透，像宝石一样闪闪发光。我悄悄去摸了一下，触感光滑冰冷，不知是用哪种矿石打造的。我不清楚它有什么奇异的能力，但国王显然非常满意，那具棺材被留在王宫，后来没再出现过。”


    “它就在附近，在地下——”韦格说着转向塔伦：“你是灵媒，应该感应得到。”


    “确实，地下有某个异能或道具，但不能肯定是那具棺材。”塔伦羞愧地垂下头：“我感应不到那么具体的……”


    “我觉醒了异能[聆听]，听得到道具的呐喊。藏在地下的是[永生石棺]，棺材内的时间静止，通常用于拯救濒死的人。它曾属于夏尔。”


    “濒死的人……原来如此！”特威丝双眼一亮，恍然大悟：“诺曼底公爵夫人之前不幸逝世，国王与她丈夫长久地沉浸在悲痛中。假如那具棺材真的那么神奇，他们或许打算保存逝者的遗体，甚至公爵夫人可能还没死，之后再慢慢寻找解决办法……可恶，这种圣物偏偏被吉迪恩发现了！”


    罗素家族与罗贝尔家族数百年间一直不和，特威丝和吉迪恩明显存在竞争关系，韦格见状提出他可以把[永生石棺]收为己用，这样“圣物”消失，吉迪恩被罚，特威丝有机会竞争主教，他也能得到想要的道具。特威丝闻言大喜，二人一拍即合，决定今晚就行动。


    塔伦不明白事情怎么会发展到这一步，他只想找到洛晚，然后去完成委托，不愿平添麻烦。二人辞别特威丝后，他还没想好怎么劝阻哥哥，后者就先一步开了口，邀请他夜间一起寻宝。


    “这是我为黛莎准备的栖身之所。”韦格说这些时，神色十分坚定：“我必定会在未来复活她，在此之前要保存好她的身体。我一定要得到[永生石棺]，对我来说这比委托还重要。”


    话已至此，塔伦只能把反对吞回去。也许是被韦格的恳切和忧郁打动，也许是想到了罗素家族即将断绝的厄运，他稀里糊涂地答应了兄长夜晚一同前往地下的请求，见他病得厉害，还主动提出让他休息，言道自己一个人就足够了……


    潮湿的风从地底吹来，塔伦回过神，忍不住叹了一口气。他定定神，鼓起勇气走下木梯，按照特威丝提供的路线，轻手轻脚地走向地下墓室。


    他虽然不想多事，实际上却并不后悔。身为传言中的“恶魔之子”，塔伦被断言会令家族覆灭，自出生起就被送走，从未被家族承认过。眼下韦格与先祖特威丝难得把他当成罗素家族的一员，为了让姐姐黛莎起死回生，为了让罗素家族繁衍传承，取得[永生石棺]是他唯一能做的，他很乐意为家族牺牲。


    地下墓室在疫病爆发后就关闭了，眼下空荡荡的，高大的石柱在烛火中投下一条条阴影。地底远比地面要阴冷，烛火“刺啦”一下差点熄灭，塔伦打个寒颤，环顾四周，很快就看到一具白色棺材。


    偌大的墓室内只有这一具棺材。它安静地靠在墙边，竖放在高大的十字架下，盖子敞着，看不清里面的情形。感应到那就是[永生石棺]，塔伦心神一振，他举着烛台快步走去，却在中途被叫住了：“你是谁？”


    塔伦悚然一惊，条件反射地掐灭烛火，墓室内顿时陷入一片漆黑。他凭感觉往前走，想要强行获取道具后再逃，哪知前方火光一闪，一个身披紫袍的中年人举着火把迎面走来。


    紫袍，主教的标志……他是吉迪恩·罗贝尔！


    ——特威丝不是说他今天不回来吗？


    他怎么会出现在这里！


    塔伦的大脑空白了一瞬，一时间愣在原地。吉迪恩面无表情地走近，上下打量他几眼：“你是特威丝下午接待的客人？”


    “我……”


    塔伦刚说了一个字，没想到吉迪恩忽然动手，企图用手肘将他击晕！他敏捷地侧身躲避，然而对方以有心算无心，他很快被制伏，像囚犯一样教人绑了起来。


    “我是灵媒，我能感应到鬼魂，可以帮你做很多事！”他奋力挣扎着，可吉迪恩却不为所动。他将塔伦拖到地面上，又把所有人都召集过来，沉寂的教堂瞬时火光通明，特威丝看到他们后大吃一惊。


    他的目光在二人间转了一圈，勉强维持着平静：“主教大人？你不是去拜访朋友了么，说是明天才回来……”


    “他们全是你的客人？”吉迪恩冷漠地打断他，冲委托者们扬扬下巴：“瞧他们那副哆哆嗦嗦的样子，明显是生病了，这里什么时候允许病人进入了？”


    众人闻言看过去，果然见委托者们面色惨白，虚弱无力。他们纷纷惊恐地退开，委托者们立即如孤岛般暴露出来。


    “……他们下午时很健康。”特威丝硬着头皮辩解，他确实没发现这群人染了疫病：“明早教堂开门后，我马上就让他们走！”


    “现在，立刻——”


    吉迪恩毫不留情，夜半打开大门，将委托者们通通赶了出去。香取裕美注射过抗生素，没有流露出病容，又有“上帝使者”的特殊身份，倒是被特许留了下来。


    快速解决掉外来者后，吉迪恩扯过塔伦，目光锐利地望向特威丝：“你认识他吗？”


    特威丝眼神闪烁，偏过头避开了塔伦的视线：“他怎么了？”


    “这个贼溜到地下，差点偷走一件重要的东西，被我当场抓捕。”吉迪恩再次问道：“你认识他吗？不认识的话，我打算在明天日出后把他烧死，以儆效尤。”


    塔伦瞳孔骤缩，下意识屏住呼吸；特威丝为难地瞥他一眼，干巴巴地劝说：“不必这么严厉吧……”


    “时下人心浮动，又有鞭笞者在暗中作乱，必须要严惩所有亵渎神灵的行为。”迪吉恩的神情似笑非笑：“但如果你肯为他求情，看在我们两家是世交的份上，我可以卖你个面子。”


    ——谁家和他家是世交！


    特威丝双颊涨红，感受到了莫大的侮辱，他狠下心来忽视塔伦：“我不认识他，随你处置。”


    为了加深真实度，他特地补充：“没看到他的胎记吗？——我们罗素家族没有这种恶魔之子！”


    “那就好，我也不必手软了。”


    迪吉恩粗暴地牵起绳子，复又将塔伦拖回地下。特威丝心中愧疚不已，但却不敢露出行迹，只能垂下头匆匆离开。


    火光依次渐灭，教堂里再一次恢复寂静。旁观了整场闹剧的林肆从暗处走出，打算把消息告诉洛晚，再和她确定下一步的行动，不料刚刚溜到墙边，就见洛晚顺着一棵大树爬下来。


    “喂——”他连忙上前扶住同伴，“你怎么过来了？”


    “黄海心给我打了抗生素，已经退烧了。”洛晚爬下大树，出了一身虚汗，她的胸脯剧烈起伏，声音依然有些虚弱：“发生什么了？突然有很多人跑过来，我还以为自己被发现了。”


    “塔伦去地下偷东西，结果被主教当场抓获，主教天亮后要把他烧死。”


    “没人帮他么？”洛晚皱起眉：“香取裕美呢？”


    “委托者们全被赶出去了，香取裕美一个人干不了什么，何况她与塔伦也没有交情。”林肆转而道：“我在教堂里逛了一圈，没找到特殊的门，委托中提到的‘门’不在这里。”


    “地下藏着一个道具，塔伦要偷的八成是那个，唔……”


    见她对此似乎有兴趣，林肆忍不住劝道：“你的运动神经本来就不发达，现在病歪歪的更迟钝，还是别去多事了。”


    “来都来了——”洛晚瞪他一眼：“塔伦刚被逮住，他们绝对想不到会有第二波人来偷窃。走，去看看！”


    作者有话说：


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