第23章


    清晨，照常升起的朝阳透过冬日干枯的树林，倾泻在一片茫茫的雪地上，把原本纯白的雪，映出缤纷的色彩来。


    边鸿睁眼，他和戎峰两人背靠着背，坐在一块垫在地上的兽皮上。只稍稍一抬头，就能看到在他们周围挨挨挤挤聚成一团的，金色猴子们圆圆小小又毛茸茸的头顶。


    昨夜还是都顶着落雪的，今日早晨的太阳一出来，猴子们都抖了抖，卸下身上防风的雪，好让阳光能够照在身上，温暖它们的脑瓜顶。


    这一夜，它们睡一睡便动一动，会让在外围的猴子挤进来取暖，这样轮换之下，在雪夜中，能保证不会冻坏任何一只猴子。


    边鸿和戎峰都带着斗笠，在这样的雪天中就显得很能挡雪，于是这夜里，好多猴子也轮轮换换的挤进他们的斗笠下边躲雪，还有一只母猴子，索性把新生不久又怕雪湿毛发的幼小猴崽子塞进边鸿的怀里。


    小猴被母亲放到旁人的怀里，它也不慌，而是眨着圆溜溜的眼睛，顺势伸出软乎乎的双手，搂在边鸿的脖子上。


    在猴子的族群中，帮忙看顾幼崽是很寻常的事，甚至没有生育的母猴们还会相互争抢这个机会。而今夜，边鸿头上的斗笠，让他意外获得了这个荣幸。


    边鸿从没有这么深入的接触过动物，他开始有些手足无措，于是僵着手频频回头望向身后的男人，戎峰回头，看着因为被毛茸茸的小猴子攀住而瞪大了眼睛的小郎君，没有去解救，反而伸手把脖子上长长宽宽的兽皮扯过来一些，把小猴和边鸿一起包裹住。


    兽皮里侧的皮面上，被戎母缝了厚厚的棉花与软布，于是边鸿就这样抱着小猴，和戎峰暖暖的围在了一起。


    外头的风雪丝毫也透不进来，小猴舒展了身体，挨着边鸿，老老实实的睡了一宿。


    边鸿抱着柔软而热乎乎的小家伙，心想，幸而这小猴不像官宝一样，有尿炕的习惯。


    这让边鸿想起了元定和官宝，他们也曾这样，在寸草不生又寒冷危险的荒山野地里，胆怯的窝在自己怀里，他则挺起嶙峋的肩背，在同路的逃荒人们不怀好意的窥伺中，坚定不移的成为他们的遮挡。


    但是现在，他却可以稍微靠在身后男人的背上，而男人则迎着风雪，把他挡在了身后。


    猴群随着倾洒在身上的阳光而渐渐苏醒，相互挨挨蹭蹭，它们金色而绒亮丰密的背毛在朝阳下更显光泽。


    猴王也挤了过来，它的体格比一般的猴子大很多，毛发更亮也更浓密，脸上与腮边甚至已经变白了，此刻它挨着戎峰，仔仔细细的看着他，然后伸着长长的手臂，抱了抱戎峰。


    这是猴群成员间交流感情的方式，它们与人类同为灵长类动物，情感丰富，智慧超群，或许，这只老猴首领，还记得戎峰小时候和他们一起荡在山林间的情景也说不定。


    猴群开始零零星星的活动，边鸿怀里睡的浑身瘫软的小猴也醒了过来，它饿了，低着头毛茸茸的拱在边鸿的怀里，在撅着嘴寻找乳汁。


    带过年幼元定的边鸿即刻明白，于是他松开了围着的兽皮，把浑身散发着暖意的小猴递了出来，小猴在猴群中传递，而后终于到了母亲的怀里，它开始闭着眼睛吮吸母亲的乳汁。


    这一边，看边鸿已经醒来，就有一只体格也很大的猴子，试探着坐到了边鸿身旁，看他没有驱赶后，伸手开始轻轻捋着边鸿露在外边的头发，认真的拨开发丝，给他寻捉并不存在的虱子与小虫。


    边鸿看着一脸认真的猴子，只觉得它漂亮又可爱，并思索需不需要也回礼的给它也捉一捉虫。


    这时与老猴王续完旧的戎峰回头，正好看到这一幕，他连思考都没有，直接张嘴“斯哈”一声，驱赶那只猴子。


    那猴子却一反常态的没有退却，反而弓起身，露出牙齿来和戎峰对峙。


    这一人一猴的动静惊动了猴群，正好太阳升起后，雪也停了，山林间的温度已经恢复了许多，所以聚集在一起取暖的猴群彻底分散开来，它们聚在戎峰和那只猴子周边，“叽叽嘎嘎”的围叫着。


    边鸿不知是什么缘由，瞬间紧张起来，扯起地上铺的兽皮，谨慎的往后退。


    但显然那个与戎峰对峙的猴子还在分心看着边鸿，见他退到一边，那猴子也跟了过去，戎峰伸手去挡，于是一人一猴当即打在了一起。


    周围尽是“呐喊助威”的，边鸿在混乱中喊了一声戎峰，“它没有恶意，没伤害我，不必驱赶。”


    谁知道戎峰听到边鸿这话后，不但没停手，反而直接把那只在边鸿面前挑衅自己的猴子压在地上，直视着它的眼睛逼它臣服。


    那猴子挣扎了半天，但实在不是男人的对手，只得惜败，躲闪的侧过脸后，戎峰松手，它这才悻悻而去。


    “它挺有善意的。”边鸿还在为那个可爱的却无辜被打的猴子说话。


    戎峰背起地上的行礼就要启程，并走到边鸿面前，低头盯着他看，那双一棕一蓝的眼睛，在森林中，显得更有兽性一些，也更凶悍，边鸿不知道是不是自己的错觉。


    “那你是更愿意留下来给它生小猴子了？”


    “啊？”这男人怕不是疯了。


    戎峰看了小郎君一眼，叹气转身，“它在求偶。”


    并且在默认两人是伴侣的情况下，以挑衅戎峰的办法，来试图争夺边鸿。


    这是自然界中所有的雄性都不能忍耐的，戎峰认为自己也不例外，并因为实力悬殊的原因，他已经很留手了。


    边鸿一愣，而后就有些哭笑不得，看来他在动物界还挺受欢迎的，随即摇了摇头跟在已经启程的戎峰身后。


    在这一场小插曲后，猴群也随着两人一起，往山峰的更高处出发。它们已经在松树林附近停留了许久，吃了很多油脂丰富的松子与松针，但仍然需要补充矿物质与维生素，所以，要转换觅食地，到山上去啃食树皮与苔藓。


    边鸿和戎峰两人的早饭也很简单，戎峰在怀里拿出油纸里贴身放着的煎饼，因为保存得当，煎饼还是柔软且香气四溢的。


    边鸿拿着煎饼，只觉得仿佛有时空转移之感。


    上一次吃煎饼，那是在寸草不生的逃荒路上，饿殍遍野，处处可见满眼麻木的人，也或是走不动了，瘫坐在饿死的家人身边，等着好歹死在一块。


    而他自己更是如同一只饿的瘦骨嶙峋，但是戒备又悍不畏死的护崽的狼。如今仍旧忘不了那夜夜的噩梦纠缠。


    但这一次，两人带着金色的猴群行在雪少的峰脊上，侧脸望去，是一望无际的林海与雪白的山峰，神秘且危险的灭蒙山，即使是冬季，也让人觉得有无限生机。身边跟随的猴子，还时不时的从浅雪的地上翻找出掉落的果实，间或还会递给边鸿和戎峰尝尝。


    一口啃下去，冰冰凉凉，酸酸甜甜，自然的果香满溢唇齿，边鸿默默的想，官宝和元定或者会喜欢。


    他下意识的把这颗果实的种子小心的剥出来，留存在手心里。


    或有一天，若有幸，天可怜见，他有了最终的归宿，就把这颗种子种在房前屋后，等着它生根发芽，等着它展枝结果。


    “冻过的种子能活么？”，他不确定。


    戎峰回头，“我看看。”


    边鸿犹豫片刻，并没有碰到男人宽大的手，而是把种子隔着冷冷的空气，放在了他的手心里。


    戎峰看了看，而后还给边鸿，“可以。”


    边鸿觉得神奇，他希望人也能和这颗种子一样，不论经历过多少严酷的摧折，依旧能获得重生。


    不久后，两人就与猴群分离，它们到达了心仪的觅食地，这里没有大型野兽的脚印，厚实的树皮上结满了深绿色的苔藓。


    老猴王蹲在树上，浑身的毛发在阳光下泛着金灿灿的光，它看着戎峰与边鸿走远，长久的年岁已经让它具备了很多智慧，似乎也懂得了离别，但它并不沮丧，“人”是一种寿命悠长且生命顽强的种族，有生之年，还会再见那个和自己一起在树林里长大，一起跃到树梢，摘取最甜美果实的家伙。


    并且说不准下一次，那家伙就会有自己幼崽，并与它一样，组建成自己的族群了。


    山中难行，几乎没有道路，穿行在山壁林间，即使有大致的路线和方向，也依旧颇为辛苦。好在，一路上没有什么异状，冬季的灭蒙山大体是静谧的，大多数的动物为了躲避冬季的严酷，都在隐蔽的巢穴中深眠，少数出来觅食的，也被大雪掩盖了踪迹。


    经验十足的兽类，走在雪地上，不但没有声音，就连脚印也不见，当一只紫貂缩着厚实且宽大的爪子站在雪坡上观察靠近的两人时，边鸿如是想。


    这只紫貂或许对他们好奇的紧，断断续续又悄无声息的跟了一路，可边鸿回头看的时候，地上却毫无痕迹，只单单一个小紫貂，躲在树后或站在雪地正当中，探头探脑的朝他俩张望。


    不过，在路过一片碎石岭附近的时候，那只小紫貂还是终于一跃到了戎峰的肩头上，闻嗅了一下后，安心的趴住了。


    不是因为别的，而是在乱石岭的那一边，一只棕色的大熊一闪而过，不止小紫貂，就连戎峰也拉着边鸿稍微在一块一人高的巨石边停了停，安静的等待那只熊离去。


    那只熊实在太巨大了，身躯极其魁梧，更要命的是，它的身后还跟着一只幼崽，他们本应该冬眠，但或许是小熊身体的脂肪储备还不够，所以还在一直觅食。


    这时候的母熊或许会格外暴躁，连戎峰都有些谨慎，他把边鸿隔在身后，肩上的紫貂也很会看眼色，当即从戎峰的身上“嗖”的一下蹿到边鸿肩头，小小的一个家伙，却很会保全自己。


    直到巨大的母熊带着幼崽缓缓离开，并走出了很远，两人才继续前行。


    紫貂又蹲回了戎峰的身上，比起边鸿稍显瘦弱的肩臂，它可能觉得那里更稳当。就仿佛乘坐一辆森林里安全又方便的巴士。


    再走出了母熊的乱石岭领地之后，到了紫貂心仪的地方，它又灵巧的从戎峰肩上跃下，毫无痕迹的在雪地上消失了。


    这一切对于边鸿来说都是新奇的，他原本是为了在戎峰巡山中，被困的时候好帮把手，不让男人再受伤，才决心进的灭蒙山，但这里和他想像的出入很大。


    他这时候才稍稍明白戎峰的感受，对于外人来说险象环生、十去九死的灭蒙山，在戎峰而言，是他自小长大的地方，他懂得这里的规则，也在这里有独特的朋友们。


    他在外边的世界里是异类，在这座大山里，却如鱼入水般的融了进去。


    可是，边鸿没察觉的是，这个男人对于这座山来说，依然是若即若离的，所有的族群都只能陪他走一段路，而后又在适当的地方，分道扬镳。


    若他回头看看雪地上一路行来的足迹，就会发现，即便有大大小小不同种类的脚印相踏而过，可到了现在，这条路，依旧变成他们两个人的踯躅独行了。


    而在这之前，男人又形单影只的徘徊过多少次呢？无从得知。


    ——


    在经过几天的跋涉之后，他们到达了巡山路线的短途目的地，是灭蒙山与人群聚居地相邻的另外一侧边界处，山中的河流也是从这里聚成一潭宽阔的湖水后，再流向平原。


    十里平湖，霜雪覆盖如镜。


    只是现在的温度还没有到达寒冷的极致，湖面结冰的薄厚并不均匀，人行在上面，极容易从冰面落水。而等到三九天的时候，这片冰面才会如同陆地一样耐走。


    一些闯山的人也会在最寒冷的时候通过湖面这唯一的安全些的通道，进入灭蒙山最外围，或打猎珍贵的野兽，或寻找珍贵药材，用性命做抵押，来博一场富贵。


    常常也是这种时候最容易出事，往年戍山卫都是要在冷冬数九的天里，重点巡视这个区域的，但戎峰因为母亲病重的缘故，他已经好久不曾走过这么远了。


    为了方便，戍山卫们也在这里隐蔽的地下，建了一间结实的石屋。


    今夜，戎峰与边鸿就夜宿在这个不知经过了几代戍山卫添砖加瓦后，半掩藏在地下的，坚固隐蔽的堡垒中。


    寻常人路过这里，是如何也想不到，在大树附近一处稍微高些的小土包下，竟然被开辟出了一个安全的藏身所。


    戎峰叫这里“小坟包”，在边鸿忽然瞧过来的眼神下，并说是他师父就这么叫的，可见戍山卫这样百无禁忌的性格，大抵是代代相传的。


    入口处杂草丛生，没有台阶，甚至忽然从土洞里蹿出一只兔子，这兔子应该是为了偷工减料的不自己掏洞住，就把久无人至的这里，当成自己的地盘了。


    当然，这只公兔子也为自己的不谨慎付出了代价，晚上，两人就喝到了兔子汤。


    边鸿在戎峰抓兔子的时候，只以为同前几天一样，生起一堆火，烤烤吃也就算好了，在野外，能吃上热食是很难得的，但实在没想到，眼前这个“小坟包”下别有洞天。


    只不过，入口处是隐藏在坑洞之下的，漆黑且逼仄。


    这样的环境，边鸿太过熟悉了，可也太过抗拒，在他有限的生命中，黑暗带给他的记忆，总是痛苦且惨烈，让他明白，平实宽厚的土地之下，往往是另外一副面孔。


    他已经好久没有发作了，这让边鸿一度觉得自己似乎是个正常人，也似乎能在这个世界里，带着两个弟弟顽强的生存下去。


    但是此刻颤抖的双手和艰难的呼吸告诉他，有些伤痛，始终如一的，烙印在了他的身体上，精神上。


    但是他没有多说，依旧闭了闭眼，屏住一口气，跟着戎峰的脚步，往下走了进去。


    不进去，就无法度过冷风呼啸的夜晚。


    好在，没有多远，就是一面石墙，戎峰不知道撬开了哪里，那石墙就被他挪开了，露出里面的小石屋来。


    男人首先掏出怀里的火折子，吹了吹，点燃了挂在入口墙上的油灯。


    灯光一燃，些微的照亮了这一处空间，边鸿看着亮光，暗自稍稍缓出一口浊气。


    只见这里四五米见方，桌椅板凳俱全，锅碗瓢盆都有，甚至在墙边还掏了一个石头垒的小火灶，连着外头，以便散烟通气。


    东西大多陈旧，但也能将就用，这对于在寒冷中跋涉了好多天的两人来说，实在是个休息的好地方，既安全，又暖和。


    戎峰放下包袱后，就提着墙边陶土烧的大瓮，去前边只浅浅冻了一层的湖中取水。


    边鸿则捡着周围的干柴，回来后在石灶中生火，灶火一燃，这间小石室就更亮了些，温度也明显升高，边鸿蹲在火前，烤了烤冷冰冰的手。


    灶中的火光映着他的脸，在冷风中行了这么多天，被吹的有些泛红，火光一烤，更是麻麻的发痒，而边鸿仿佛无知觉似的，反而更往“噼啪”作响的火堆前凑了凑。


    像是不声不响的，一只扑火的飞蛾。


    幸而，在这只“飞蛾”还没有灼烧到翅膀的时候，戎峰回来了，打破了石屋里凝固的空间，他存在感极强，不容人忽视。


    他也不多话，只拎了杀完洗好的兔子，又取水涮了刷许久不曾用过的小铁锅，他知道小郎君爱干净，所以反复洗了好几次，陶瓮中取来的河水还浮着些冰块，手浸在里头冰凉的冻骨头。


    “煮汤吧。”


    边鸿听到戎峰的话后，回身，稍离耀眼的火源，接过戎峰洗好的小锅，添了几根柴后，将锅放到大火中烧灼，等锅面干燥后，才从包袱里掏出作料来，还有路上拾的一些山果子与两大朵耐寒的小平菇。


    先取出兔子腹部冬储的油脂，在锅中煸出油，加入盐与姜粉，还有少许八角，把被戎峰徒手掰碎的兔子下进小锅中翻炒，后加水把酸甜的山果子与平菇洗干净，放进汤里一起炖煮。


    不过一会儿，水沸后，兔子汤鲜美的味道就弥漫了整个小石屋。而食物的香气，也让这间处于地下，俗称“小坟包”的逼仄空间，增添了些许温馨的活人气息。


    野兔肉不好煮烂，需要汤水沸腾后再小火炖些时候，边鸿回头，就见男人仿佛他在乱石岭那边见到的棕熊一样，围坐在灶边，守着热气腾腾的汤锅。


    阴暗的石屋中太过寂静，让边鸿不太舒服，于是，他看着戎峰的侧脸，忽然想和他说说话。


    “上回是怎么受伤的？”


    戎峰回头，有些惊奇的看了看边鸿，小郎君是轻易不会和自己先说话的，他整个人都十分有距离感，虽然同室同寝的生活了这么多天，但说过的话，却有限，甚至能数的过来。


    “出山回家的路上，碰上一伙土匪，救了几个人。”


    边鸿点头，他就觉得，男人肩背上的伤口，像是刀伤。


    “总会遇上这种事？”


    “说不好，遇上就得出手。”


    不过戎峰想起那日的情形，在这样锅中煮着汤，旁边坐着人的时候，忽然心中涌起了迟来的愤愤不平，于是格外侧脸和小郎君说：“我救了他们，他们却被我吓跑了，我比无恶不作的土匪还吓人？”


    这种事，他以前是从来不和戎母说的。


    边鸿听到戎峰的抱怨，也很是理解的连连点头，“都没帮你包一下伤口，回来我剪开衣服时候，全是血，那些人实在不值得救。”


    戎峰没说，当时倒是有一个小矮子没跑，哭唧唧的过来要给他看伤，但他不耐烦，挥手拉着从山下带下来的货，转身就回家了。


    于是在这个仿佛只有两人存在的遗世深山中，围着这一灶融融而燃的火光，边鸿坐在兽皮上，低头抱着膝盖，就这么一句一句，轻声细语的，和男人说起话。


    戎峰也其实并不像他平日表现出来的那样沉默寡言又冷硬彪悍，他也是一个人，也会内心敏感，或许，也需要得到承诺，爱，和肯定。


    “你家在哪。”


    哪里的水土，能够养出眼前小郎君这样，身躯孱弱但却坚韧有力，神经脆弱但却内心强大，稍显冷淡缄默，但又富有同理心的，奇怪的人。


    或许是气氛平和，或许是整座脉脉深山中再无他人，边鸿犹豫片刻，但并没有说闵熙曾住的那个村庄。


    他漆黑的眼中映着跳动的火光，沉默片刻后，身手进衣怀的最里边，小心翼翼的，十分珍视的，掏出那几张被包在软布里，已经在时间的冲刷之下，渐渐发皱缺角的纸币。


    “就在这纸上印着呢。”


    戎峰没见过如此精细又色彩迥异的“画”，而且画还是双面的，一边画着人物的头像和一些不认识的符号，另一边画着山川河流的景色。


    “画的是你的亲人？”


    边鸿看着戎峰指出的纸币正面的人物，不禁失笑的摇头，“不不不。”


    但否认完，自己又盯着那一小张人物的头像看了又看，伸手摸了又摸，于是，他又点了点头。


    “对，是亲人。”


    戎峰接过一张，也看了良久，他想，若是能把自己母亲的样貌，也这样永久的留在纸上就好了，思念的时候，拿出来看一看。


    之后，边鸿捋着自己仅存的，与从前相关联的，这三十五元钱，一张一张的，给戎峰介绍纸币背面的风景。


    两人的脑袋在不知不觉间凑的很近，边鸿对着火光，给戎峰指一元钱背面的三潭印月，五元钱的泰山，还有十元钱的夔门。


    雄奇壮丽，大好河山。


    “很漂亮，你家是这里哪一处？”


    边鸿却因男人不经意的一问，而愣住了，后低着头，一张一张的又把残损的纸币收好。


    “好像，哪里都不是。”


    说完，思考片刻，又补充了一句，“但哪里也都是。”


    戎峰并不是追根究底的人，他只觉得，两人好像交换了什么秘密一样。


    他知道了他隐秘而与世隔绝的深山。


    他也知道了他奇丽而风景如画的旧乡。


    ——


    兔子汤熟的时机恰到好处，戎峰取出两只陶碗，洗洗涮涮后，和边鸿分食锅中的美味。他从来都不否认，小郎君有着神奇的手艺，能让所有平平无奇的食物，变得与众不同且格外鲜香。


    久违的热汤泡着煎饼，抚平了长路跋涉的肠胃，熨帖了久处寒风中的心灵。


    两人都有些困顿，小屋里只有一张不算太大的木床，就搭在火灶不远处，虽然年久，但是用料极好，床板的木材丝毫没有虫蛀，且泛着深深的金色，还微微散发出沉香味儿。


    戎峰不自然的咳了一声，“那个，你睡木床吧，我在灶口这躺着就行。”


    这间小石屋虽然点了灶火，但年久的不怎么住人，在眼下的季节里，地面泛着凉丝丝的寒气。


    好不容易有了能好好修整，彼此都不用守夜的时候，边鸿把兽皮铺在木床上，而后自己紧缩在里侧，给男人让出了足够平躺的空间。


    “上来吧，地上凉。”


    戎峰犹豫了一会儿，还是起身躺了过去。


    这是两人第一次，中间没有小孩子的阻隔，相互挨贴着，几乎能感受到彼此心跳声的，共眠在一张榻上。


    边鸿以为自己会焦虑的失眠，但是没有，他没一会儿，就在男人热气蓬勃的体温下，睡熟了。


    戎峰却没睡，他身体略有些僵硬的平躺在窄窄的小床上，不敢翻身，深怕惊醒了身旁呼吸清浅且匀称的小郎君。


    他已经能够只听呼吸声，就知道边鸿到底是睡着还是没睡着了。


    或许现在说上这句话，他会非常有感触。


    那就是百年修得同船渡，千年修得共枕眠。


    深夜，身边的人忽然翻身而起，边鸿也被惊醒，他一转头，就见戎峰几步跨到门口，背上了弓箭，配上了短刀，打算打开石门出去。


    边鸿连忙坐起来：“怎么了？”


    戎峰的脸色很严肃，他紧了紧弓弦，“山里的声有些不对劲儿，我去看看。”


    边鸿瞬间清醒，他也拿起火灶边小石屋本来就留存的弯刀，穿鞋跟了出去。


    “我也去。”


    戎峰没拒绝，他知道小郎君虽然身体不太行，但手上是有功夫的。于是，两人趁着月色，从石屋中出来，朝着声音嘈杂的山林处进发。


    戎峰仿佛天生就知道怎么在黑夜的山里行进，边鸿只需要紧跟他的步伐。


    戎峰刚开始以为是狼群的方向有了什么问题，担心是上次那种能够让病狼疯狂攻击周围一切的事情又发生了，他紧赶慢赶，追逐着雪地上狼群行走留下的一行行印记，直到走到天色微亮，才终于见到了狼群。


    熹微的晨光中，一只强壮的狼群队伍刚刚捕猎成功，它们把一头成年的雄鹿驱离鹿群，而后听从狼王的指挥，把猎物围剿咬死，再拖到安全的地方进食。


    族群中的每只动物都有自己的职责和地位，警戒的狼已经发现了戎峰，它们压低身躯，朝不速之客低呼恐吓，但转而耸着湿润的黑鼻子闻了闻，又犹犹豫豫的不知道该怎么办。


    而狼群中，雄鹿的盛宴已经接近尾声，每只狼都吃的嘴角毛发鲜红，剩下些软肉和骨架，上边正扑着几只小狼崽，在艰难的磨牙。


    听到了警戒狼的声音，所有的族群都聚集起来，把猎物和幼崽挡在了身后，转而和戎峰与边鸿对峙，它们绿灿灿的眼睛紧紧盯着两人。


    狼，这种野性食肉动物对人的威慑，是刻在骨子里的，边鸿扯了扯要上前去的戎峰。


    戎峰则把背上的弓箭卸下来，递给了边鸿，“没事，你就站在这，我过去瞧瞧。”


    于是边鸿不敢动作，只僵着身体站在原地，看着戎峰渐渐接近狼群，直到一只看起来更大更凶猛的狼从分开的狼群中踱步出来。


    那应该就是狼王了，边鸿觉得狼都长的一样，但是戎峰却立即察觉出了差异。


    狼群更换首领了。一般情况，退下来的老狼王依旧会在族群中生活，也会受到庇护，但地位会大不如前，猎物的肝脏等等也不会让它第一个吞吃了。


    但是戎峰双色的眼睛在狼群中寻了一圈，仍旧没见从前那只和他交情颇深的老狼王。他心中有些黯然，算一算时间，上一任狼王应该是老死了。


    新任的首领并不熟悉戎峰，它更年轻，也更具力量，脾气还没有得到岁月的收敛。但它在出任首领之后，也去了山君石，它也认识戎峰和边鸿的气味。


    它并不下令驱逐戎峰，只不过依旧戒备就是了。


    戎峰观察片刻，在跟新狼王对峙中，觉得狼群似乎并没有异样，它们的首领也很健康，如此，他就要继续跋涉，去寻找其他原因。


    但在这个时候，边鸿却小声叫了戎峰一下：“喂，你看，树后有一只狼脚上套了东西。”


    戎峰闻言投视过去，而新任的狼王也敏锐的发现了这一点，它巨大的身体警戒的挡在了那只狼与戎峰之间。


    于是戎峰只能一点一点来，他要先和新任的年轻狼王建立信任，于是他躬身缓缓朝它靠近，他们开始闻嗅彼此的气味，戎峰释放出了最大的善意，最后狼王还是允许他慢慢靠近树后那只被绑了东西的狼。


    族群的首领与那只狼关系亲密，看样子应该是伴侣，狼王走过去，先蹭了蹭那只母狼的脖颈，而后就站在一旁盯着戎峰，戎峰到了近前，发现那只狼腿上的，是一种设陷阱用的粗铁丝。


    大多寻常抓山鸡野鸭的村民，只会沿着山最边缘处，零星设几个麻绳的陷阱，绑到小物，也是个收获，在餐桌上添一顿肉而已。而若是不甚绑了大兽，也绑不住，只要稍一挣扎，便可脱身。


    但这种精制的铁丝却不然，一般动物的牙齿难以咬断，中了招，轻则断腿逃命，重则绑在脖子上，会越挣扎越紧，慢慢被勒死。


    眼前这头母狼，已经是自己处理的非常好了，至少没有断腿，只是那铁丝依旧深深勒在前足的肉里，若是不及时处置，这条腿迟早是要坏死的。


    戎峰安抚的伸出手，去让母狼习惯他的气味，而后试探性的去解紧勒的铁丝，母狼虽然没咬，但是依旧吃痛的轻嚎了一声，一旁的狼王即刻直视戎峰，并对他低吼，俨然准备随时攻击。


    边鸿心里一紧，随即原地弯弓搭箭，箭头瞄准了狼王。只是戎峰的这只弓不知道是多少石的，他勉强拉开，手臂的肌肉因经受不住这种力量而颤抖着，但他依旧抿着嘴唇，没有松手。


    戎峰也眼疾手快，他瞧好铁丝捆绑的关键处，趁狼王警戒边鸿搭弓的一瞬间，猛力伸手，那双大手极其有力，硬是扯开了紧缚的铁丝。


    母狼正想痛呼，低头却感觉到了腿上的轻松，于是赶紧拦住了即将冲过去和戎峰打在一起的伴侣。


    年轻的狼王被母狼一口叼住后颈，压在了地上，这场紧张的局势才终于消弭。


    但是戎峰却顾不上眼前的两只狼，他迅速的回身，冲向边鸿，站在他身后，伸出双臂接下边鸿颤抖的手中那拉满的弓弦，卸下了边鸿双臂承受的力，而后慢慢收回弓弦，放下了箭。


    边鸿满头大汗，喘着粗气，但是却语气轻松且带着些笑意的仰头对男人说，“你的弓真重，我差点收不回来。”


    戎峰低头就撞进了边鸿稍显明媚的眼神中，一时愣住了。随即他心脏“砰砰砰”跳的厉害，浑身也热。


    他想，大概是因为后怕吧。


    狼群终于再次接纳了戎峰，而边鸿也跟在一旁，拿出在家里做好的伤药膏，蹲在母狼的面前给它被铁丝勒出来的伤口上药。


    母狼很温和，还低头蹭蹭边鸿的脑袋，只是就蹭了这么一会儿，边鸿的脑袋上就起静电了，头顶那处的头发根根的立着，随着小风飘飘摇摇。


    戎峰就站在不远处新狼王的旁边，目光却没离开蹲在野狼面前，那小小一个的边鸿，他只觉得那缕头发就像是飘在他心里，“忽悠忽悠”的，搔的心里头痒痒。


    之后，戎峰与边鸿并没有在狼群多停留，而是拿着那条狩猎大型动物的铁丝，让狼群给他们带路，寻找设陷阱的具体地方。


    没多久，就在山腰处，发现了不少陷阱，戎峰经验丰富，他见招拆招，不论是套陷、地陷，还是树陷，他一路拔除的干干净净，或有被绑缚的动物，也叫他都放走了。


    但是戎峰决定要解决这些陷阱的源头，只有解决了有觊觎之心的人，这件事才算完。


    而没一会儿，走在他身边的小郎君忽然脸色发白，仿佛欲吐般难忍。


    戎峰赶紧上前托住了边鸿的后背，以免他不甚摔到，并低头问他，“怎么了？”


    边鸿紧咬着牙关，一字一字的把话说全。


    “附近，有死人。”


    这种人类尸体渐渐腐败的血腥与腐臭味儿，对于边鸿来说，实在太过熟悉，以至于让他的脑海中不断闪回着那些曾经的画面，他很难受，不自觉的往男人的身上靠了靠。


    戎峰心中一凛，他把边鸿放在山林的上风口，山间的清风吹散了那种混沌的气味，边鸿的脸色才看起来好了一些。


    而后，戎峰也在一处茂密的草堆里，找到了一具尸体，浑身被动物撕咬的稀烂，地上散落的布兜里，是还没下的铁丝与一些剖宰大型动物的工具。


    看来是伏击失败，反遭杀戮，戎峰眼也不眨，拎着尸首就丢进了不远处的山涧里，深怕尸气把那小郎君熏到。而后他捧起地上干净的雪洗了洗手后，才转身回去，带着边鸿，沿着冬季森林中留下的些许痕迹，朝犯事者追踪而去。


    下午，两人遇见了几只零散的猴子，它们似乎也在寻找猴群的踪迹，时不时的站在树梢“啊喔啊喔”的呼唤同伴。而且这几只猴子都受了轻重不一的伤，金色的毛发也乌糟糟的一片，老猴王带着族群却不见踪影。


    直到太阳西下，戎峰与边鸿顺着痕迹，直追到了那条山边的湖泊边缘。


    猴群果然在这里，它们金色的身影在树梢间来回跃动，且叫声焦躁不安。


    边鸿抬头望去，就见那原本空无一物的冻湖中间，正绑着一只无助可怜的小猴子，湖水周围，则布满了陷阱，更下方的雪后，还间或有人影趴伏，等待猎物上钩。


    边鸿看着那只曾经在自己怀里安度一夜的小猴子，此刻正被冻的瑟瑟发抖，伶仃的挣扎呼救，身上有血，不知道是哪里的伤口。


    它被当做一个诱饵，用来捕杀它的亲族与家人。


    幼小生命的呼救，踩在边鸿紧绷的那根弦上。


    小猴子凄惨的叫声，与地震之下朋友们的挣扎的呐喊重叠，转而，又变成了矿井下被殴打致死的年幼同伴的痛哭，战场上被敌军屠城独剩废墟中一个幼子的哀嚎，还有废弃的村镇里，元定和官宝躲在柴房，饥寒无力的呜咽。


    善恶一念间。


    边鸿红着眼，肃杀而孤绝的，抬手“铿”一声，抽出弯刀。


    第24章


    冰湖之上，冻的发青的小猴逐渐脱力，连叫声都开始细弱不闻。


    猴群前去营救的大猴子，被人为铺设在周围的陷阱所伤，不过更多的是掉进了还没有冻牢的冰湖里。


    湖水太冷了，它们不能前进，必须赶紧爬上岸来，要迅速甩干身上带着冰碴子的湖水，而后回到猴群中用同族的体温取暖。


    因为一旦长时间泡在冰冻的冷水中，身体失温，那么皮毛再厚的大猴子也难以幸免于难。


    这是一场针对金色猴群狠毒的阳谋杀戮，谋划者选在这片浮冰中，正是让大量的猴群掉进冰湖里冻死，过后他们再进行捕捞。


    又设下陷阱，让其不能迅速救走湖中间的诱饵。这样，既避免了受到猴群的攻击，又能得到没有伤口的，完整的毛皮。


    捕捉一两只山中的灵禽珍兽，并不能满足他们的贪欲，而这群皮毛灿金绚丽，且体格适中能产出足够肉食的猴群，简直是上上之选。


    珍贵稀有的皮毛卖给达官贵族，是一笔巨额财富。和善的动物，只因为自己的美丽，而招来了杀身灭族之祸。


    领头的人匍匐在湖边的雪坡之后，冷得掏出酒壶，连连往嘴里灌了好几口，并数着湖周围因为小猴的哀嚎求救，而越聚越多的猴子，一时间兴奋到难以自抑，赶紧转头吩咐拉着陷阱的手下。


    “看好了，只要近了湖，即刻拉绳，最好一只也不漏下，但凡是干完了这一票，咱们弟兄几年不愁吃喝！也不用去砸窑子了，妈的，现在家家户户都没粮，地主都挨饿，抢一回还不够老子喝花酒呢。”


    雪坡后躲藏着的狩猎者在摩拳擦掌的伺机而动，而湖边树上的猴群则悲伤而愤怒。


    眼看着它们最年轻力壮的猴子也渡不过冰湖，只能狼狈的游回来，脚上还因为碰到了陷阱划伤了一大片。


    已经年老的猴王那双浑浊的眼睛注视着湖水中央的，那只在挣扎中渐渐气弱的，猴群中最小也最聪明的幼崽。


    随后，就在猴群“呜喔喔”的躁动中，老猴王叫回了所有徘徊在外侧等待往前冲的年轻猴子们，随后，它只身走进了冻湖。


    岁月积累下的经验和智慧，让它在谨慎与小心中，躲过了周围设下的所有陷阱，它俯身趴在冰面上，尽量不让薄薄的冰面碎开，而后缓缓向湖中间移动。


    一直准备拉陷阱的人赶紧回头和旁边喝酒的老大禀报：“头儿，有个老猴子好像快到冰面的中间了！”


    那头人一摆手，“大惊小怪什么，拉陷阱啊。”


    “我拉了，它，它都躲过去了。”


    头人这才猛的翻身起来，趴在雪沿边，往湖上瞧，眼见着那只老猴子距离诱饵越来越近，他扯过一旁兄弟的脖领子，“拉弓，射死这只猴子，妈的，快点”


    不过随后又补充：“瞄准了脑袋，别坏了皮毛。”


    还在湖面匍匐的老猴子似有所感，它侧脸朝雪坡这边望了过来。


    那双眼睛的内容和人类太过相似，让拉弓的都有一瞬间愣神，心里发渗。


    “老，老大，猛一瞧，那猴子怎么像人似的。”


    头人呸了一声，“少给老子装蒜，像人又怎么地，大活人咱们还少杀了？赶紧，给老子放箭！”


    小弟一听也是，这年月，连老实巴交的农户手上说不准都有几条人命，何况他们这些暗门子的土匪，砸窑子的时候用黑布把自己的脸一蒙，什么男女老幼，死活不论。


    心比铁硬。


    于是，他半身探出雪坡，搭弓就射。就在头人安下心觉得万无一失的时候，他身边这位神弓手兄弟忽然弓箭脱手，闷哼一声就一头栽倒在雪堆里。


    兄弟们纳闷，以为他是不是冻的，可是一上前翻过他的身体，就见神弓手头下的雪地被鲜红色的血液染了一大片，一只雕翎箭正中他头部，箭头从眼眶不偏不倚的射进去，又在后脑盖冒出来。


    说来讽刺。


    也全了他一身的好皮子。


    众人都心中一凉，竟然射穿了！足见这根箭既快又准，且力道极大。


    常年刀口舔血的一帮人，对生死的嗅觉很灵敏，所有松懈的土匪都滚爬起来拿刀佩剑，但不敢在雪坡露头。


    头人也没想到这深山里还能有旁人，而且箭法这么厉害，他想来想去，最有可能的，怕是哪个兄弟在事前走漏了风声，招来同行抢买卖了。


    不过事还没成，对面怎么就先发难了，就不怕鸡飞蛋打吗。


    头人只怕大声吆喝吓跑猴群，他赶紧吩咐手下，“拽绳子，那把小猴崽子弄回来，先换个地方，他娘的，别让我知道是谁。”这话既是说对面砸买卖的人，也是说伙里泄露消息的兄弟。


    但是他却不知道，射箭人并不是什么黑吃黑的土匪，而是终于寻到了猴群的戎峰。


    两人赶到湖边时，老猴子就已经踏上了冰面，戎峰没有时间再去探查对面敌人的情况，只能在雪坡后的弓箭对准老猴王的时候，悍然出手，把对方一箭毙命，达到震慑的目的。


    可是，小猴子身上竟然还系了绳子，对方见势不好，拽了绳子就把小猴往回拉，老猴王见状，只能在冰面上站起身去追。


    只是没跑两步，脚下的冰面承受不住它的体重，老猴王顿时掉进冰湖中，它眼看着奄奄一息的小猴被拽着离自己越来越远，越来越远。


    猴王叹息一声，在沉入冰河后，用最后的体力向岸边洄游而去。


    雨吸湪队．


    而另一侧暂且撤离的土匪们，谨慎的分成了两股，一股在雪坡与身后林子的交界处拽着绳子等着收回湖中的小猴。


    另一股则是由头人带领，顺着雪坡而下，再走不远就是山外了，到时候没有了树林的遮蔽，那个厉害的弓箭手必然要现身，只要见了人，就是他们兄弟乱刀砍上去，也好过在这里给人当靶子射。


    湖边拽猴子的人被旁边的同伙连声吆喝，“快点快点，一会儿老大走远了，咱追不上。”


    “着急有个屁的用，等了这么长时间，拉猴的绳子又和着水，一多半都冻在湖面上了，且难拽呢，他妈的你行你来拽。”


    几个人正火急火燎的边吵边拽绳子，落在最后边的那个土匪却不知什么时候，脖子上一凉，等他伸手去捂的时候，已经来不及了。


    身后一个略微矮小又精瘦的身影悄然从雪堆里摸了过来，随后他毫无知觉的被一把弯刀架在脖子上，后面的人抬手扯着他的头发狠狠往后压，让脆弱的脖颈从包裹的围巾中露了出来。


    瞬间，弯刀一转，干净利落的，割断他的喉管，鲜血喷溅而出，带着他身体中的热气，洒在雪坡上，沁入厚雪中，斑驳一片。


    死亡的那一刻，他只来得及回头，最后的，看了对方一眼。


    杀人者有一双黑沉沉又死寂的双眸。


    这是他在世上最后看到的一幕，之后，眼中的画面变的黑暗，艰苦又充满罪恶的一生就此结束，腔中血冷，他“咯喽喽”的从充满血沫子的喉中，叹出一口气以作终结。


    来生不做乱世人。


    温热的鲜血迸溅了几滴到边鸿的脸上，他直愣愣的，连眼睛都没眨。


    手握刀刃破开同类身躯的触感，熟悉到令人作呕。


    但此刻他不能停，恍惚间，他好像又回到了那片战场上，手中的冷铁卷刃，依旧要往前冲，胯下的战马被自己和敌人的鲜血染的浑身通红，血顺着毛发滴滴答答的往下淌。


    他不知道刀下是谁的丈夫，谁的儿子，又是谁的父亲。他被携裹着，变成了战争的兵器，是一把刀，一杆枪，一方戟，独独就不是一个人。


    只有杀戮。


    要刀劈剑砍，要削首刳剔，要不停的杀，杀，杀……


    “闵熙？”


    “闵熙！”


    在叫谁，谁叫闵熙？


    最后，边鸿被一双温暖的大手死死的握住了手腕，稍稍缓过了神，眼中多少有些光亮。


    对了，他现在叫闵熙。


    男人高大的身躯站在自己面前，紧紧握着他持刀的手，自己的手凉的像从湖里爬出来的水鬼，但被戎峰这样握着，似乎也沾染了些人间的热乎气儿。


    低头一看，周围的那几个土匪已经都死了，大部分是身上中箭倒地，小部分是被血淋淋的割喉。


    这是他在虎贲军训练时，教头传授给他的，最适合最快捷的杀人技。


    但是边鸿来不及回想，他回看湖面之上，那只小猴被拽到了一半，此刻正在一块摇摇欲毁的冰上。


    连着它的绳子早就和冰面冻在一起了，只怕没等用绳子拽回它，小猴就已经掉进冰河中淹死。


    边鸿定定的看着寒风寂寂的冰湖上，孤零零蜷缩成一团的小小身影。


    或许是他的神志不甚清醒，在恍惚中，它一会儿变成矿井里瑟缩在坑道尽头的朋友，一会儿变成屠城过后坐在血泊中哭泣的幼童，一会儿，仿佛又变成了年幼被抛弃在孤儿院门口的，风雪中的自己……


    那是他所有将救未救之人的缩影。


    于是他挣脱戎峰温暖的手，朝着湖面奔去。


    第25章


    见脸上还沾着猩红血迹的小郎君奋不顾身的往冰湖跑去，戎峰当即就要去追，但是却一时间忽然停住了脚步。


    因为身后不远处，那土匪头子带着同伙竟然杀回来了。


    头人在下山的时候越想越不对，但凡是来砸活的其他绺子，也得等他们把货都弄到手再开抢不是，断没有挑在正设伏猴群的时候放冷箭的道理。


    能领着一帮兄弟在这世道里以烧杀抢掠为生的人，也算是聪明有胆的，于是他一声令下，带着二十几个弟兄，顺着雪沟，掉头就往回走，想来个黄雀在后。


    直到摸近树林边缘，才看到那和自己留在这的几个兄弟打在一起的，到底是何方神圣。


    头人打眼一看，冷笑一声，就他妈的两个人，竟然敢来搅他三十来号人的场子。


    “哼，不把他们肠子拽出来，算老子白活。”


    说罢，头人抽出腰间长刀。


    “弟兄们，给老子抄家伙，上！”


    隔着一片小树林与雪坡，那伙土匪举刀喊杀过来，他们每个人手上都有不少人的性命，因此更衬得杀气森森。


    戎峰一时间进退两难。


    他看了看那群面目狰狞的土匪，看了看早已投身进冰湖的小郎君，又仰头，望着重峦叠嶂，脉脉无际的山峰与林海。


    师父说过，戍山卫，要守一方水土，护一方黎民。


    只是，回头看看，他哪一样都没做到。


    还在往雪坡上冲的土匪们，就见前头那个人，跑也不跑，战也不战，反而仰起头，深吸一口，朝着灭蒙山的深山峻岭处，悠悠长长的嗥叫。


    那声音似狼非狼，似虎非虎，却极震撼人心。


    本来三十多人一齐进攻，只打雪坡上的那一个，非常的有把握，甚至有想要抢个头功的，早早跑在了前头。


    但这一声长嗥，却令他们的气势一下子弱了下来。


    甚至有几个胆小的互相看了一眼，心里有些发麻，早就听说灭蒙山不是什么好地方，进了山就出不来，这回还是他们的头人说，只到山外围，不深入，又垂涎钱财，这才跟来。


    殊不知，人为财死鸟为食亡。


    土匪头子一见自己的人心有游移，当即高声大喝，“兄弟们，数不尽的金子，和漂亮女人，就在眼前这一场了，上！”


    冰湖那一侧，老猴王已经游回了族群所在的岸边，它精疲力竭，喘着粗气，甚至来不及甩掉浓密被毛上的冷水。


    但忽闻长嗥，它顿时直起身，蓄积身上最后的力气，像是遵守一个代代相传的约定般，它朝着戎峰的方向，“呜喔喔”的高声应和。猴群也顿时整装待发，共同回应的叫喊。


    随后，整座原本在冬季已经沉寂起来的灭蒙山，仿佛忽然被唤醒一般的活泛起来。


    随着戎峰沉沉的嗥声，山林中传来各种族类的回应，狼嗥声阵阵不绝，由远及近，令人胆寒不已，随即豹吼鹰啼，此起彼伏。


    最后所有声音，都收于一声惊心动魄的虎啸山林。


    顷刻间，猴群叫喊着露出尖牙与利爪，全部朝戎峰聚集。灭蒙山的丛林里，健壮的狼群呲张獠牙，杀气腾腾的狂奔而来。苍鹰展开宽大的羽翅在这一片冰湖上低低的盘旋。甚至那只没有冬眠，还在乱石堆中带着孩子觅食的巨大母熊，也把幼熊藏好，暴躁的赶了过来。


    一时间，这二三十个拿着武器的山林的闯入者，成为了众矢之的，附近所有还没有冬眠的猛兽，全都聚集在此处，从戎峰的身后朝着土匪们扑将上去。


    有几个吓破了胆的转身就跑，也顾不得平时歃血为盟并一同杀人放火的兄弟情义了，但是没跑多远，就被天上的苍鹰盯住，飞下来一爪子就把人抓的血肉模糊。


    而但凡露了血腥的，就更激发野兽的凶性了，于是在兽群的围攻之下，这一伙土匪顿时被冲的七零八落。


    为首的头人多少还有几个拼命保护他的兄弟，他们几个且战且退，头人却边跑，边不可置信的看着远处的戎峰。


    夕阳的最后一缕光照在了他的脸上，映得男人那双棕蓝不一的异瞳，此刻显得尤为冷厉无情。


    “不，不对，这，这是戍山卫？”


    到底是有些见识的人，这时候也反应过来了，于是他几乎嗓子都变了声一样的催促周围的人。


    “快跑，快跑，这座山里，有戍山卫！”


    但是当新任的年轻狼王在他们身上闻到了伴侣腿上陷阱的味道时，便再也不压抑本性，大吼一声狂扑而上。


    那狼王正是身强力健的年纪，大小几乎与一头小牛犊相似，就算人拿着武器，也丝毫抵挡不住那一口獠牙的撕咬。狼王带着几只壮年的家族成员，杀进人群，扑倒了直接一口咬断喉咙，但凡有架起刀刃护住喉咙的，就会被别的狼绕后，直接从后面袭击，咬断人的脊柱。


    一时间攻守易型，原本气势昂然的土匪们被猛兽杀的横尸雪地，还有直接被咬的肢体零落，死无全尸的。


    土匪头子连滚带爬的往山下逃，但被拦在树林边的母熊一掌按倒地上，直接拍碎了脑袋，红红白白的，脏了一片洁白的雪地。


    母熊呼出一口气，似乎心情好些了，继而转身朝乱石堆方向归去，它的孩子还在石堆的缝隙里等着呢。


    一条污浊而蝇营狗苟的人命，对山中的野兽来说，乏善可陈，轻于鸿毛。


    但一个初生的纯洁的幼崽，若是如此视若珍宝。


    冰湖中，边鸿投身而下，冰冷的湖水流进了鼻腔，针刺着耳膜，瞬间淹没了他全身的感官。


    他像是一个在水中迷路的人，抬头不见青天，脚下是漆黑的深渊，仿佛有一头巨兽在黑暗中凝视着他，只等他一不小心，就要被吞吃而下，溺毙在此。


    但他没有停留，拼劲全力的，朝着幼猴的那块冰面游了过去。


    四肢被冻的僵硬，心脏的搏动几乎都要结成冰的停下来。身上的衣服吸了水，更显沉重，但他连脱下来的时间都没有。


    不知道游了多久，或许只有几分钟，或许长达几小时，边鸿在水下，似乎失去了对时间的知觉，只有冷，如此漫长的冷。


    像在军中那么多不眠的颤抖着的从撕心裂肺到麻木的冷。


    终于，在水下模糊的视线中，他找到了那块薄冰上，蜷缩无声的小猴的身影。从水中往上看去，只能看到一双带着血的小脚丫。


    仿佛它已经行了千里路，但却仍旧困囿在此，只能做一个漂泊在异乡的幽魂。


    边鸿义无反顾的托着冰面，朝明亮的岸边游去，那里有小猴的家人和族群，它不应该这么死在孤冷的浮冰上。


    就在这途中，边鸿隐约的听到了狼嗥虎啸，那是沸反盈天的山林。


    这声音也支撑着他迷离的意识，但还没等他清醒多久，一块巨大的浮冰在土匪设下的陷阱中脱出，砸进水面。


    冰与冰的碰撞，迸溅出千千万万碎渣和锋利的残片，朝着边鸿和浮冰上的小猴一涌而来。


    小猴脚下的薄冰当即碎裂，那小小的身躯落进水中，几乎都没有挣扎，边鸿上前，紧紧的抱住了它，而后背过身，用自己的后背去抵挡冲击而来的波涛与落冰。


    顷刻间，他就被卷进了湖水深处，就在他即将失去意识的时候，边鸿仿佛看到有一个身影，从夕阳漫洒的水面，破开粼粼的波纹，一往无前的朝自己而来。


    那人有一双异色的眼睛，那只蓝色的瞳孔在潋滟的水中，更显澄澈，如同泛着碧蓝大海的涟漪。


    他不断的朝自己接近，而后一双大手拉住了下沉的自己，并把自己拉到他的眼前，低头，渡了一口气。


    最后，边鸿几乎人事不知的被戎峰从冰湖中捞出来，他把还有呼吸的小猴子还给在湖边焦急等待的猴群，而后抱着浑身湿透且冰冷的边鸿一路飞驰，迅速的跑回他们昨日刚刚离开的地下小石屋。


    戎峰从来不知道自己竟然能跑的这么快，仿佛肋下生出一双翅膀，脚下踩着风尖。


    小郎君的情况很危机，几乎连呼吸都停了似的，僵硬而冰冷，幸而冰湖距离石屋比较近，否则若是在露天野地里，他就更难活了。


    于是，戎峰丝毫没有犹豫的迅速脱下自己也湿透的衣裳，而后伸手焦急的去扯边鸿的衣带。


    边鸿昏昏沉沉间，依旧警惕的察觉到了有人在暴力撕扯他的衣服，这触动了他最底层的安全防备。


    从前在军营中，士兵们大多大铺同睡，他为了避免骚扰，常常握刀而眠，即使刚在死人堆里爬出来精疲力竭的时候，也能在夜晚睡觉时，暴起抽刀。


    他厌烦和任何人的生理接触。


    戎峰就见脱衣服的时候，小郎君的眼中似乎微微有了些反应，他的一双冷手更是死死的握住了自己扯在他在衣襟上的手。


    边鸿气若游丝，“你，你干什么。”


    戎峰一把将他阻拦的双手举过头顶，瞬间把他冻的半硬的衣裳扯了下来。


    “干什么？救你的命。”


    随后，他半强迫的，把僵硬的边鸿搂进自己还算温暖的怀里，扯过唯一干燥的兽皮，盖在两人身上。


    边鸿急欲挣脱，但双手被握紧，就连双腿也被男人更健壮且筋肉分明的大腿挟制在中间，一动也不能动了。


    不过，他慢慢的，慢慢的安静了下来。


    太暖和了，他从不知道，另一个人的体温会如此的炽热，紧贴在一起的身躯像是天生就如此契合。


    最终，边鸿还是顺应了本能，他颤抖着，低头窝进了男人的伟岸而炽热的身躯里。


    直到冻裂的身躯被渐渐的融化，拼和，边鸿终于呼吸匀称的，睡了过去。


    夜半时刻，戎峰睁开了双目，他的眼中丝毫没有睡意。屋里没生火，木床也凉，他只能把小郎君放在自己身上，而后再盖一层兽皮。


    但他实在睡不着，肌肤之间的接触让他头皮发麻，浑身也发麻，想用力的摩挲，但是控制住了自己。


    随后，他小心的下了木床，只围了一块薄布，出门捡了些干柴，点燃了石屋中的灶火。


    火光明灭，哔啵作响，他叹了口气，而后抿着唇，倚着石墙坐在凳子上，双手扶额的，沉默了很久。


    而后时不时的，看向木床上，仿佛因为他的离开而变冷瑟缩的小郎君。


    石屋中已经温暖了起来，或许不再需要他的体温了。


    但只是稍稍顿了顿，他随后坚定的扯下了身上的薄布，干净利落的起身，大步走过去，掀开盖着边鸿的兽皮，重新躺了回去。


    兽皮下的边鸿在睡梦中自动寻找着热源，贴了上去。


    男人仰躺在木床上，感受着身上躺着的轻飘飘的重量，伸手紧了紧兽皮的边缘。


    而后，在暖意融融的炉火中，闭上了双眼。


    第26章


    边鸿昏昏沉沉了一夜，伴随着喃喃不清的梦呓，时而痛苦挣扎，时而浑身瑟缩的发抖，到最后几乎精疲力竭的，终于在男人的胸口上睡沉了。


    等他一睁开眼，陌生而黑暗的环境令他瞬间绷紧了身体戒备，猛的半蹲起身，就这一个动作，已经让他眼前发黑，头晕目眩。


    即便如此，他依然左手防御在前，右手下意识往小腿上摸武器。


    他有在绑腿中藏刀的习惯。


    可是伸手一摸，小腿上空无一物，别说是刀了，就连衣服都没有，边鸿瞬间就恐惧起来。因为不论是在黑煤场，还是在军营中，被脱光了衣服，都只意味着一种情况。


    正在他惊惶之际，忽然听到了打喷嚏的声音，边鸿耳朵一动，迅速盯向声音的方向。


    这时候他因为瞬间的剧烈动作而眼前一黑的状况已经好了些，甩了甩头，映入眼帘的，是两只在火塘边烤火的金色猴子。


    边鸿一怔，随即环顾四周，是陈旧而结实的石墙，前边有正在燃烧的灶火，火旁拉着一根绳子，晾着两件棉袄和一些衣裤。


    至此，边鸿才在惊厥中清醒过来，终于明白了自己身在何处。


    “小坟包”这三个字，异常极具特色且鲜明的从他的嘴里蹦出来。


    边鸿忽然就卸了力，他浑身酸软，头痛鼻塞，刚才那紧绷的状态根本就是强撑着一口气，此刻确认了自己的安全后，就像一团烂泥一样，又塌回了木床上。


    对面两只金色的猴子有些搞不明白这一惊一乍的人，但是小猴吸了吸鼻涕，打了个喷嚏的功夫，就轻手轻脚的离开了老猴子的怀抱，顺着石墙边的柜子和椅子，一路摸到了木床上。


    边鸿无力的倚坐着，看着眼前虽然一身青紫伤痕，但依旧活着，且精神尚好的小猴，缓缓松了一口气。


    这一条小小的生命，那样脆弱，又如此顽强，在经历了残酷的磨难之后，依旧能够眼神清澈的，倚在伤害自己那些家伙的同类身边。


    边鸿为此庆幸，也为此悲哀。


    炉火边的那只老猴也四肢着地的走了过来，它金灿美丽的毛发依旧，只是脸上多了些伤痕，边鸿认得它，是那只和戎峰十分熟稔的老猴王。


    猴王蹲在边鸿的床边，耸起肩膀“呜喔呜喔”的叫了几声，边鸿不是戎峰，他不解其意。


    直到老猴王长长的手臂捞起边鸿的胳膊，低头把他的手放在了头顶，又伸出自己的手掌搭在了边鸿的头上。


    一人一猴就这样隔着一只手臂的距离，在猴王“呜喔呜喔”的声音中，感受着亲近的情感。


    这时候石门打开，从外面稍微透进来一些光亮，边鸿这才知道，现在已经是白天了。


    戎峰只穿了一身单薄的里衣，手里分别拎着打满水的陶翁和两条冻的僵直的鲢鱼，他有些冷的跺了跺脚上的雪，却在抬头间不防的看到了已经醒来的小郎君。


    他半个身子都露在兽皮外边，一身的肌肤被灶火映得微微泛着红，那双原本漆黑而冷情的眼中隐隐透着朦胧的水光。


    戎峰迅速的别过眼睛，反而转身去往灶上的小锅里加水。


    “醒了？身体怎么样。”


    边鸿看着男人伟岸身躯的背影，俨然也想起了昨晚上的事，以及自己为什么浑身一件衣服也没有。


    他颇有些不自在，“好些了，多谢。”


    但很明显，边鸿连说话的声音都变了，鼻塞口哑，在冰冷的湖水中过了一遭，虽然戎峰为他暖了一夜，但他还是染了风寒。


    病来如山倒，这风寒来势凶猛，仿佛已经在他的身躯里积攒了不知多久，在他一次次，一场场精疲力竭的挣扎求生中默不作声，只待边鸿稍微放松下来，就摧枯拉朽一般，在他孱弱的身体上爆发蔓延。


    木床边的老猴王已经重新抱起小猴子，坐回炉火边挨着戎峰烤火，一老一小又开始昏昏欲睡。在老猴王看来，人类最有用的东西，就是这团燃烧跃动的火焰。


    戎峰听见边鸿的嗓音后，还是往床边走了过去，并从绳子上拿下已经晾干的里衣递给边鸿。


    “你好像病了。”


    边鸿听罢，摸了摸自己的额头，结果手和额头一样滚烫，也分不清谁高谁低。正在他皱眉的时候，男人伸出一只大手，轻轻贴了贴自己的额头。


    那手因为刚刚在湖中取水回来，冰冰凉凉的，贴起来有些舒服，但边鸿依旧往后撤了撤身。


    而男人似乎有些在意他下意识的躲避，于是赶紧收回了手。


    气氛有些尴尬，不过，没一会儿，男人就转身过去，从石屋最上头的一个用泥封住的小石匣子里，掏出了一个小布包。边鸿还以为是什么东西，结果看男人一层层的打开后，显露在他眼前的，是一小把粗糙漆黑，且如鸡蛋大小的药丸子。


    “吃一颗吧。”


    边鸿本来身上就没劲儿，见男人递到自己嘴边的药丸子更是看着就有些恶心。


    他勉强自己耸着鼻子往前凑着嗅了嗅，不过还是忍不住闭眼转头，显然，气味甚至有些呛眼睛了，“什，什么东西。”


    边鸿说完后没忍住，侧头干呕了一下。


    戎峰非常理解他的反应，并十分感同身受的点点头。


    “我师父做的万灵丸，治病的，因为材料难凑，就只剩这些了。”


    戎峰当时情急之下也给生病的戎母也吃了几颗，虽然不太对症，但依旧挺到了老郎中给开出更好的药方子。


    “你师父做的？那，得过期了吧。”


    边鸿这一路上吃了那么多难以下咽的东西，都没有眼前这一粒鸡蛋大小的药丸威力大。


    “过期是什么意思？”


    “就是放太久了，坏了。”


    “那不会，刚做完的时候比现在还难闻，不过有效。”


    他小时候一但生病或受伤，他师父就会拿着一把大药丸子，追着他满山的跑，并且乐此不疲。


    而自己不管是躲在熊洞还是狼窝，鸟巢还是虎穴，无论哪里，都会被揪出来，而后被窃笑着的师父掰开嘴，塞满。


    但这几颗难吃的要死的药丸子，却承载着戎峰为数不多的，美好的回忆。


    而眼下，火光映着眼前嫌弃的直往兽皮里躲的小郎君，戎峰觉得，值得追念的事，似乎又多了一件。


    “这能吃么。”边鸿有些气笑了。


    “能。”


    两人对视，虚弱的边鸿败下阵来。


    于是最后，头昏目涨的边鸿还是吃了一颗那药丸子，口感奇异，很噎人，看得那边的老猴子都直咧嘴。


    不过最后，戎峰往几乎要失去味觉的边鸿嘴里，塞了一颗红色的冻果子。


    甜甜的，凉凉的，清新而果味甘醇的。


    边鸿把这个味道记了好久，甚至在每次尝到苦涩味道时，都会记起来。


    记起这颗果子的味道，也记起男人那只轻碰在自己唇边，带着湖水丝丝凉意的，粗糙的手指。


    当天，躺在木床上的边鸿喝到了鲢鱼汤。汤汁乳白，很鲜，但除此之外就没有别的滋味。


    戎峰忘记放盐了。


    因为边鸿的病，两人在小石屋多逗留了两天，第三天的时候，不知是那药丸子起效了，还是他身体里的病痛火焰燃烧殆尽，边鸿终于有力气出了石门。


    他深深吸了一口灭蒙山中凛冽而带着丝丝甜味与草木味道的空气，抬头望去，崇山密林，银装素裹，日光透过林间的缝隙错落进来，折射着五光十色的雪花。


    而低头，边鸿也终于知道了甜味和草木香气的来源。小石屋外头的靠着的大树下，摆了一小堆食物，大部分是冬天从松树上掉落下来的松塔，其余还有些榛子和冻上的各色小果子。


    就在边鸿观察的间隙里，几只金色的猴子从远处的树枝间荡了过来，身手熟练的把收集来的“礼物”放进那一小堆里。看到边鸿后，“哦哦喔喔”的叫了几声，继而又消失在树林中。


    边鸿瞪大了眼睛，惊奇的回头看向收拾好东西后，从石屋里迈步出来的戎峰。


    “挑些能吃的拿着吧，这是猴群的谢礼。”


    它们感谢边鸿舍身救出小猴子的举动，猴王也与边鸿结下了情谊，对世人不假辞色且残酷严横的灭蒙山，猴群先朝前迈了一步，率先接纳了边鸿。


    即使是冬日，这片原始的几乎无人踏足的山林里，也有足够的食物，庇佑着山中所有的生灵。


    边鸿走上前去，捡起一颗晶莹的冻果，放进了嘴里，轻轻抿开果实外侧薄薄的一层皮衣，让酸甜的汁水融化在舌尖，而后慢慢沿着喉咙而下，直抵他的心口里。


    戎峰在斑驳的树林光影中，注视着大病初愈后，精神明显放松了些的边鸿。


    山林已经透过了他戒备严密的冷酷而缄默的防线，发现了他仁良而悲悯的内核。


    并悄无声息的，抚慰他千疮百孔的灵魂。


    山下，那片原本被搅乱到七零八落的湖面，只几天的时间，就迅速的恢复了往日的静谧与悠然，白雪早已覆盖了一切杀戮的痕迹，人类的喧嚣对这座脉脉无言的大山来说，只是如萤火般的白驹一瞬。


    戎峰扎好了木爬犁，带着边鸿和他的“礼物”，踏上归程。


    雪地上，那一行独行多年的脚印旁，终于也坠上了另一个人的足迹。


    深林之后，一只斑斓粗壮的爪子从生长了千百年的粗木后迈了出来，它的双目凛冽，昂首见可见俯瞰一切的气势。


    在注视着边鸿两人安然无恙的从山林深处离开后，它远远的看了一眼。


    而后转身，巨大且健壮的身躯，重新隐没在皑皑白雪与朦胧的薄雾之中。


    第27章


    回程的路也并不是一路顺遂的，越近隆冬，风雪越大。


    而且两人还拉着木爬犁，顶着大雪走起来更加艰难了，如果在夜晚找不到躲风生火的庇护所，那将会非常煎熬。


    昨天夜里就十分的冷，人长久的待在野地里，几乎都要冻僵了，戎峰甚至一度舍弃了木爬犁，把这些东西都挖了个雪坑埋起来，做好标记后，带着边鸿迅速往更加茂密的林中寻找。


    就在边鸿觉得自己的脚几乎都已经僵掉的时候，男人找到了一处枯草覆盖的隐蔽的洞口，而后趴在洞口处闻了闻后，便二话不说的拉着边鸿往里进。


    边鸿头皮一麻，本能的感到危险，冻僵的右手即刻按在小腿上那把从石屋带出来的弯刀上，十分的警惕。


    入口是窄小而陡然向下的，戎峰率先滑了下去，而后伸着双臂接住轻飘飘的边鸿，边鸿赶紧把弯刀举得远远的，深怕误伤到戎峰。


    跳下来之后，却发现里边空间要稍微大些，且隔绝了风雪，土地中还残留着秋季的余温，比外头不知暖和多少。


    边鸿赶紧从戎峰的怀里下来，想要伸手去拿包袱里的火折子，只是被戎峰拦住了，他朝边鸿的方向弯腰低头，在小郎君耳边小声的说了句话。


    “最好不要点火，也不要出声。”


    边鸿不明白怎么回事，但是耳边男人的呼吸让他的身体打了个冷颤，不自觉的往后退了一步。而就是这一步，他仿佛一脚踢到了一堵肉墙上一样，惊的他赶紧回头。


    不是边鸿胆子小，任何人从被已经被土埋上的死人堆里爬出来过后，都不会觉得在黑暗的土地下踩到肉感之物，是什么好的体验。


    只是土洞中太黑了，他依旧什么也看不见。


    他开始惶恐，呼吸急促，就在边鸿无以应对的时候，戎峰用温暖而宽厚的胸口抵住他的惊慌失措的后背，大手顺着边鸿的胳膊捋过去，握住他的手掌，缓缓往前摸。


    边鸿咬紧牙关侧过脸，心惊胆战的紧紧挤在戎峰的怀里，仿佛这样他就是安全的。


    直到他的手掌被男人五指扣着，抵在一个温热的，带着呼吸起伏节奏的东西上。


    “活的？”


    边鸿睁开眼，而后手指微动，轻轻摩挲了一下。


    “好厚好硬的毛。”


    他的注意力都集中在手上，却不料男人在他耳边轻笑了一下：“这是冬眠的熊，不用怕。”


    边鸿赶紧耸起肩膀，贴着有点发麻的耳朵蹭了蹭。


    但此刻他的好奇远远大于两人近距离接触而产生的莫名感觉。


    “它，它不会醒吧，在这过夜，能行么。”


    “没关系，我小时候会这样度过冬天。”


    边鸿一怔，他一度认为，这人小时候竟然能在这样与世隔绝的原始大山里活下来，是件极度艰难的事，即便是从小就被弃养的自己，也要依托孤儿院才能活下去。


    但现在，摸着手下随着巨熊缓慢呼吸而起伏的毛皮，边鸿觉得，苦难的背后，或许回想起来，也别有滋味。


    洞中的地下铺满了松软的干草和树叶，冬眠的熊就四爪缩紧的蜷在最中间，时不时还会打几声呼噜，可见睡的很舒服。


    洞中的味道也不难闻，冬眠中它是不排泄的，所以这一方小空间里，反而是温暖的动物皮毛和青草味。


    戎峰带着边鸿坐在熊的旁边，倚着它缓慢起伏的温暖身体，陪伴它沉眠了一夜。


    但等到它在来年春天醒来的时候，或许对这段短暂的缘分，依旧一无所知。


    而眼下，大雪纷纷而下，像飘摇的鹅毛。想要再找一个熊洞，也是难事，并且熊洞里也不能生火，他们现在急需一口热乎的食物，来温暖冻透的身体和冰凉的肠胃。


    边鸿大病初愈，体力有点跟不上，但也一直不言语，只咬牙跟着，仿佛是一头沉默的倔驴。


    最后还是戎峰决定先停下脚步，就地修整，等待雪停后再赶路。


    他说做就做，就在边鸿还在犯愁晚上夜宿在哪里的时候，男人已经去伐树了，他挑拣早已倒伏的枯木或者稍细的树干，在林中的背风坡上硬是掏开了没冻结实的土地，挖了有半人高，再把木材盖到土坑上头，甚至他还在土坑里挖出灶口，用以生火。


    得益于男人丰富的生存经验，边鸿拿出外头木爬犁上的小陶锅，还有一条冻鱼，取了些洁白无瑕的雪花，盛放在一起，煮了一锅热气腾腾的鱼汤。


    那天戎峰在离开冻湖的之前，在冰面凿出一小块地方，用树枝和绳子简单编了个鱼篓子，下到湖里，一天一夜的功夫，再凿开又冻上薄冰的冰面，鱼篓中竟收了不少的鱼。小的都放了，大的直接冻上后扔在木爬犁上，准备带回去给两个小孩尝尝。


    元定和官宝，长这么大了，还没吃过鱼。


    就这样，两人停停走走，在大雪覆盖的深林中跋涉了许多天后，终于到了灭蒙山的边缘林地。


    一同带出山的，还有满满一爬犁珍贵的食物。除了猴群赠与的各类果实与松子，还有许多条大鱼，肥硕的兔子。


    这是一个边鸿想都不敢想的，富足的冬天。


    但也因为这么多的事物太过扎眼，边鸿谨慎起见，想与戎峰分开行动，他把东西直接送回去，自己则去上虞村的自梳女家庙中去接两个孩子。


    但戎峰没答应，坚持要在林边等他们一起回去。对男人来说，这一大两小在他这里，都有不良记录，放着不管，只回家这一遭小山路，说不准就会出什么幺蛾子。


    于是，边鸿往前走一段路，就下意识回头看一眼，那男人的存在感实在太强了，他就那么站在木爬犁边，树枝上的雪落了他满斗笠，冷风瑟瑟，安静的站在那里等待。


    边鸿不由得加快了脚步，他要快去快回。


    再来到上虞村，寒冷让村中更加的安静了，乡间小路上几乎没什么人，有的人家还扫了扫门前雪，而更多的是因为要保存为数不多的体力，大雪堆了半人高的小屋。


    但家庙门前是干净的，可见勤扫的痕迹，并且扫出了不段的一条路，仿佛在等着谁回来。


    边鸿想到两个孩子，冻久的心里渐渐发热，他几乎小跑着到了门前，急切的敲着门。


    家庙的大门紧闭着，半天才过来一个开门的自梳女，她谨慎的只把门打开了一条缝，看清是边鸿之后，才展露笑颜。


    “小郎君回来啦，元定和小官宝可想你了。”


    正说着，里屋的孩子像是得了信儿一样，一溜风的从温暖的小屋中跑出来，也不管大姥姥在屋里如何叫他们慢一点。


    边鸿这一去几近小一个月，两个孩子从来没有和他分开过这么久，虽然家庙中的女人对他们极其的好，但再好，毕竟也不是他们的熙哥。


    元定似乎已经到了觉得掉眼泪是很羞耻行为的年纪，他只紧紧的抱着边鸿的腿，将脸颊贴在边鸿身上，而官宝则不想这么多，当即张开大嘴，哇哇开哭，简直声泪俱下。


    要不是自梳女们想尽办法拦着，这小哥俩没准就又进灭蒙山找人去了。


    边鸿心里也不是滋味，但依旧在抱了抱两个孩子后，先进屋去拜见大姥姥，这位是目前家庙中年龄最大的一位，也算是戎母的姐姐。


    大姥姥很和蔼，几乎把边鸿当做自家小辈看待，但边鸿对待这样的善意与温情，却总是有些闪避与不知所措。


    但他依旧好好的和众人道了谢，并在一位小女子的带领下，去戎母的坟前上了一炷香，带着孩子给她磕了头。


    注视着袅袅而上的线香烟气，他忽而想起这个老人安详而宁静的面孔。停留许久，但冷冽的天气让闪着微弱火星的香还没有燃尽。


    边鸿不得不站起身，心里默默的对她说：我要先走了，戎峰还在树林下等着我们呢。


    而后，一大两小终于转身离去，两个小的分别牵着边鸿的手，边走边和他们熙哥不停的念叨。


    元定说你们两个进山太久了，自己和官宝实在担心，差点就去找了。又说这里的人对他们好，给兄弟俩缝小衣裳穿。还不忘数落官宝的一二糗事，不是尿在人家小姐姐的被窝里，就是夜里不洗脚，蹬着腿的和他找熙哥。


    官宝则来来回回就一句话用来精准回击，他说：“熙哥，元定哥门牙掉光啦，说话漏风！”


    元定气急，只得鼓着腮帮子抿起嘴唇。


    随着他们身影的远去，墓碑前的线香烟火盘旋萦绕，像是另世的人透过缥缈的烟雾，默默的温柔的目送三人的身影渐渐远去，直到消失在小路尽头。


    临行前，大姥姥非要把那两袋米让边鸿带回去，但是这米戎峰和他说过，只当是送过来供养家庙，他们上次来时候，还看到有的小姐妹在磨麸皮吃，在这样的年景里，两袋米，只当尽孝心，谢她们对戎母的情谊依旧不改。


    但大姥姥非常的执拗，最后甚至发了火，于是边鸿便说拿不动，只分出一小袋子带回去便罢，这才走出了女人们的层层围堵。


    边鸿喘出两口气，带着刚才嚎啕大哭，现在又喜上眉梢的两个小孩儿，一路在雪地上踩得吱嘎吱嘎响，奔着村外的山林走去。


    “你大哥在那正等着咱们呢，回家熙哥给你们炖鱼吃。”


    “鱼，鱼。”官宝说完，长长的口水登时从小嘴里挂了丝似的流出来，嘀嗒到雪地里。


    元定哈哈大笑：“官宝四个小馋猫，哈哈，一会儿口水要冻成冰溜子了。”


    而边鸿则侧眼悄悄瞥着手边四是不分的元定，小孩在仰头大笑间，露出在熙哥面前精心藏了很久的，那两颗失踪的门牙。


    一路说笑声不断，两个小孩像是忽然活过来了的，一对叽叽喳喳的小鸟，围绕着他们的熙哥飞来飞去。


    直到村落尽头的那片白雪皑皑的树林边，带着斗笠的男人和他们招了招手。


    两只小鸟又“扑啦啦”的飞了过去，大哥大哥的叫着。


    最后，小鸟们落在了木爬犁上，被戎峰和边鸿拉着往家的方向去了，他们吃着爬犁上的冻果子，惊奇的打量着冻鱼，双脚时而还划一划爬犁外的白雪。


    他们倒退的看着渐行渐远的山路，和一路的辙痕，此刻，是幸福的。


    第28章


    回到山上的家中后，就连元定和官宝都是忙碌的，他们坐在还没卸货的木爬犁边上，准备品尝每一种没吃过的东西，太多了，真叫人眼花缭乱。


    戎峰要扫干净屋外和山道上积了月余的雪，雪深的几乎没到小腿，尤其是房顶上，再不清理，只怕要压坏瓦片。


    而边鸿手头的事要更杂一些，他烧热了屋子，打扫每一个角落，把土炕上的竹席擦的纤尘不染，又要整理好这回进山得来的食物，有些他叫不上名字，还得边收拾边问外头扫雪的男人。


    戎峰索性放下了手中推雪的木推板，和边鸿一起挤在厨房里，一样一样的整理食物。


    不多久，边鸿终于搬完了猴群送的松塔，把这些坚果都堆在院子果树后那间带平台的小屋里，打算等到空闲时候，再剥开炒熟。


    不过从其中，边鸿还摸出来几块黄白色椭圆形的圆块，说实话，有点像芋头，边鸿在这里就没见过芋头，于是还挺惊喜的拿着去问厨房里正往草框里装东西的戎峰。


    “你看，这是芋头么！”


    戎峰抽空来侧头一看，“那是天麻。”


    “不能吃么？”


    “药材。”


    边鸿略微有些失望，“管什么病的？”


    戎峰收拾东西的手顿了一下，而后低头把该煮烹的各种野菌和苔类放进沸水的大锅里。


    “治阵挛惊厥，能安眠。”


    边鸿听完，抱着那几块难得的天麻站在门口，没说话，隔着蒸腾的水雾，边鸿看不清男人的脸，但两人之间的空气是沉静的，又仿佛有些生涩的温情。


    边鸿知道，这药，是给自己准备的，虽然相处的时间并不长，但边鸿已经有了一些感触。


    这个男人很少说话，他只会默默去做。


    与从前世界里喧嚣而浮华的人们不同，他就静静的站在那，却遇山开山，遇水架桥，强壮的身躯擎梁撑瓦，宽厚的手掌燃灶劈柴。


    蒲草韧如丝，磐石无转移。


    边鸿忽然有再向厨房中迈一步的冲动，但踌躇片刻后，却依旧站在原地没有动。


    只嘴上忽然前言不搭后的说了一句：“晚上，吃炖鱼，和板栗糕吧。”


    戎峰看着边鸿已经移开了的眼睛：“好。”


    随即，厨房中传来“嘶啦啦”鱼入油锅的声音，而后葱姜八角轮番登场，共同烹煮一锅美味的汤食。


    人生百味，难以尽述，但眼下鱼汤最鲜。


    几近天黑，晚饭过后的边鸿终于把手头所有的活都干完了，戎峰也在扫完雪后，又劈了一整墙的木柴，今年人口多，做饭的花样也多，还要熏好多的肉，所以用柴也快，好在他有用不完的力气。


    元定和官宝已经躺在热炕上半睁半闭着眼睛，昏昏欲睡了，实在是晚饭的鱼汤太好喝，板栗糕太香甜，吃饱了又安心了的孩子，终于可以睡个好觉。


    边鸿则坐在屋里的火炉边，盘算着些事情，等戎峰洗了澡回来，还是开口说了出来。


    “我想和你借点东西。”


    戎峰一愣神，他有什么东西可以借的？


    远离人世，偏居深山，既无广厦万间，也无高官厚禄，他没什么可以借的。


    里里外外想了一遍，只有性命一条了。


    于是他想了一会儿，而后眉目间颇为郑重的点点头，“也，可以。”


    边鸿放下心，“那太好了，我想借点米和肉，给南崎洼子的闵家表叔送去，今年格外的冷，只怕他家过不去这个冬。”


    男人擦头发的手都停了，上头的水顺着硬发丝滴答滴答的淌下来，因为小郎君的所借之物实在与自己的预期相去甚远，他一时间有些接不上话。


    边鸿还以为这样的灾年里食物宝贵，确实不好和别人分，于是又强调：“我明年开春出去做工或者种地，到时候都会还的。”


    戎峰却实在觉得这不是什么大事，“送是应当，自家的东西不说还字，之前没主张，只是我以为你和他们关系不好，是受了苛待，毕竟，没有人愿意……”


    后边未尽的话边鸿知道什么意思，在南崎洼子和上虞村这里，灾情并没有严重到易子而食的地步，只要撑过冬天，春季一来，即便没有粮食，大地上所有苏醒的植物与菌类，也能活人。


    所以，但凡能活得下去的人家，是不会接受用粮食换姑娘嫁给他的，就连他一开始也只当母亲是说笑，不愿意反驳重病在身的她而已，却没想到真有李三棱这样的，为了小米亲自把姑娘往“火坑”里推的。


    而他认为，闵家，或许也是如此对待边鸿，逼迫他替嫁换粮食过冬。


    边鸿用木柴拨了拨炉火，让屋中更暖和了。而后站起身接着戎峰的话回答。


    “他们没逼迫我。”


    戎峰意外抬眼看去，小郎君的脸被炉火映得包了一层暖融融的光影。


    “是我自己愿意的。”


    戎峰彻底忘了擦头发这件事，最后只像一头手笨脚重的熊一样，甩着潮湿的头发跟在边鸿的身后，在厨房里给闵家人装明天要带去的食物。


    边鸿每样只拿一点点，且只拿最抗饿又实用的，不必让他们过得如何锦衣玉食，边鸿认为，帮着他们过了这冬天，已经算是全了一份情谊了。


    谁知道戎峰这男人像是脑袋搭错了弦，无论什么好东西，都往袋子放，就连数量不多的冻鱼都往里塞了一条，边鸿紧着拦。


    “不用不用，那些粮食和熏猪肉就很好了。”


    “没事，不够我再进山猎。”


    边鸿皱眉，眼看隆冬就要大雪封山了，还猎什么猎。只有他跟着去了一次，才知道冬日巡山是如此不易，就这样，他俩这趟还没到灭蒙山中心的一半路程呢，说是要全部走一趟，春季都要两三个月的时间。


    “好了好了，再多我也拎不动。”


    戎峰这才停手，并侧头问小郎君，“不该是我送你去吗？”


    边鸿轻推了他一把，自己弯腰重新整理好了要拿的东西。


    还两个人去，这人以为是回门子呢！


    “你先回屋擦头发吧，一会儿都冻硬了。”


    厨房存放食物的地方除了灶，是没设火炉的，不然冬天温度一高，存放在这里的土豆等等根茎类的过冬菜，就会慢慢烂掉或发芽，存放的肉也易变质。


    所以等戎峰回屋的时候，果然发现没干的头发在后背上冻成了一坨，硬邦邦的，他只好站在火炉边，等着冻上的头发化开。


    但却依旧关注着小郎君的一举一动，直到他收拾好了东西，回到屋里，脱了鞋袜和棉袄往炕上去。


    不知道是不是在厨房蹲久了，边鸿的小脚趾在他屈膝上土炕的时候猛的开始抽筋，他差点摔倒，“嘶”了一声扶坐在竹席上。


    戎峰眼疾手快，他大步上前，一把拖住了边鸿那只脚，手掌揉了几下脚边的经络，给边鸿拉伸痉挛的脚趾。


    没一会儿，脚趾就复位恢复，边鸿缓过神来，蜷缩了一下脚趾后，赶紧往回收腿。


    他的脚并不是太美观。


    从前在孤儿院里的时候，或许是细皮嫩肉又白白净净的，但是现在早已不复当初，不仅脚掌下与跟部有厚厚的茧子，大脚趾还在打仗的时候被长枪扎过，当时掀了整个指甲，后来即使长全了，甲体也只有原来的一半大小了。


    是一只饱经风霜与苦难的脚，所以没什么可看的。


    边鸿瑟缩着收回脚，男人粗糙的手指却沿着脚腕边青色的血管脉络一直往下，若即若离的留下一路触感的痕迹。


    戎峰只觉得手心发麻，还潮湿没干的头皮也发麻，就像连着一根线的一直麻到心里。


    于是他赶紧转身，掩饰自己突如其来的狼狈，并庆幸屋中的油灯早已熄灭，只有炉火氤氲幽暗的光影。


    过了好一会儿，身后的土炕上才传来“悉悉索索”的声音，小郎君蹑手蹑脚的越过熟睡的孩子，小心翼翼的躺回了被窝中。


    戎峰舒了一口气，坐在炉火边烤着头发，他就坐在那，脑海中思绪混乱，直到身后的呼吸声平稳悠长之后，他才犹犹豫豫的躺进被窝里。


    一躺稳，旁边的官宝感受到了大哥身体炽热的温度，就睡意朦胧的靠了过来，吧嗒着嘴儿往戎峰的怀里拱。


    戎峰习惯性的张开了手臂，但其实这样的生活也持续了还没多久，他竟然就已经如此的深受改变，真是世事无常。


    但他又下意识的丈量自己肩臂的长度，而后思绪它擅自臆断的得出一个结论：刚好可以睡下身边这一大两小的三个兄弟。


    也不，小郎君的肩臂窄瘦，或许，还可以再搂紧一些……


    次日，往闵家去送粮食的路上，戎峰还是跟着一起去了。


    雪天难走，袋子又沉重，边鸿虽然从来不喜欢对别人求助，但他不是逞能的人，安全最重要。


    离家前，他给元定和官宝做好了早晚两顿饭，只等他们饿的时候，掀开锅盖就能吃现成的，灶中的火和热水能保证擎在竹帘子上的饭菜温热很久。


    两个孩子本想跟着熙哥一起去，但是看到锅里热气腾腾的枣泥馅馒头和兔肉煮板栗，就高兴的答应留在家中。


    边鸿并不担心，两人去的快，早晨出发，下午就能回来。且穷人家的孩子早当家，元定不仅能照顾官宝，他还能在灾年里躲避危险，寻找食物，都是生活逼迫至此。


    但这一回，元定并不觉得辛苦，两个小孩儿围在锅台边，只等待太阳到达正当空的时候，掀开锅盖，品尝难得的滋味。


    曾经饥寒交迫又无望的留守，变得饭香四溢，又带着灶台和煦的余温。


    在他们的生命中留下新的印记。


    第29章


    前往南崎洼子的路并不太好走，大雪覆盖之下，深一脚浅一脚的，直到再次来到闵百贵的家门前，边鸿的围巾和眼前的头发已经都结上一层白白的冰霜，呼吸的热气被寒冷的冬季凝结在他的眉梢与发间。


    戎峰裹的更严实了，不仅戴着斗笠，连下巴也遮住了，让人看不清他的长相。


    边鸿“砰砰砰”的拍门，只是半天了也不见人来，于是他就有点慌，高声的朝木栅栏围成的院墙里头喊。


    “表叔，在不在家，开开门，我是闵熙，表叔？”


    喊了好几嗓子，院里的门才“吱嘎”一下打开，踩着雪的脚步异常急促的来到门前，但只谨慎的开了一条缝，一见真是边鸿，并且孩子身上还扛了个袋子，闵百贵二话不说，赶紧把他拽进门来。


    刚想关门，又看到门外还杵着一个大高个子，一看那体型，闵百贵心中都哆嗦了一下，但跺了跺脚，还是朝戎峰招手。


    “那，那位，快进来，快进来，别叫人瞧见！”


    边鸿不解其意，但是闵百贵把两个人急匆匆的带进屋，甚至把院门前两人刚刚踩的脚印都拿扫把扫平了。


    “表婶，表叔这是怎么话说？”


    边鸿放下肩上的袋子，也让戎峰撂下背着的米与肉。表婶一见他俩大包小裹的送东西来，早就不知如何是好了，既兴奋又愧疚。


    兴奋于丈夫这个只见了几面的表侄子仁义，没忘了他们家道艰难，这时节能给送点吃的来，那是救命的情分。


    也愧疚当时不该把上虞村的李三棱带回家来，这才叫表侄子为了粮食嫁给男人去跳火坑。


    在大伙普遍的想法里，即使是郎君，最好的选择也是娶媳妇，这样和正常男人也没什么区别，而嫁给人去生孩子才是少数，除了给达官贵人当男妻男妾的，就是生活所逼自己养不了家的。


    他闵家这个小郎君还是从边军退下来的，想必也有几分本事，若不是世道如此……


    她不再多想，反而赶紧招呼两个人坐下，边鸿倒还自然些，他好歹在这住了几天，熟悉一点，那边的戎峰就一样了，本来想礼貌的问候一下小郎君的叔叔婶子，但是他愣是张不开嘴叫人。


    尝试了几回，面罩后的嘴唇张张合合，但最终索性还是放弃了，直接把肩上的东西卸下来，问边鸿放哪。


    边鸿便去询问这家的女主人，“婶子，想着家里人口多，今天下来给你们送点吃的，不多，一点心意。”


    他婶子赶紧把孩子都撵到另一个屋里去，深怕天天吃不饱饭的猴崽子们火急火燎的上手去袋子里掏东西吃，叫侄子家那口子看了笑话，给侄子丢脸，别以后提起亲家，在男人面前抬不起头。


    “诶呦，你们回来看看，家里就高兴了，还拿了这么些东西，这年月，吃喝多金贵啊，孩儿，婶子记住你俩的恩情了。”


    说着说着她就忍不住要哭，这几年荒年，家里老人孩子多，她出去借粮借米遭了多少白眼，就连娘家人现在都不待见她，上回去，她亲外甥指着她鼻子说，要饭的又来了，血脉相连的亲骨肉还如此呢。


    今天看着原本八竿子打不着的侄子，在这关键的时候却伸手帮了一把，顿时委屈的直淌眼泪。


    倒把边鸿和戎峰弄的有些手足无措。


    闵百贵这时候也料理好了门外雪地上的足迹，在屋外跺了跺鞋上的雪，冻的嘶嘶哈哈的进屋，一看媳妇抹眼泪，就开腔。


    “诶呀，今儿闵熙回来，好事儿呢，哭个什么哭，快去做饭。”


    女人赶紧擦了一把眼泪，又有了笑脸，痛快的“诶”了一声，然后往厨房去。


    边鸿赶紧拦了下来，“别忙了婶子，元定和官宝还自己在家呢，我俩吃不上饭了，得天黑之前赶回去。”


    闵百贵说什么也不同意，最后还是叫媳妇去做点热汤，给孩子暖暖身子。


    这功夫戎峰就在墙角像个塔似的杵着，略有些生硬，但好在捂的严实，旁人也看不出来。


    但即便他不声不响，依旧给人很大的压迫感，就像当初边鸿第一次见他的时候，恨不得带着孩子迅速躲开八十丈远。但如今的闵百贵是躲不开了，阴差阳错成了侄女婿，并且进了门，送了礼了。


    侄子刚逃荒过来，能有什么家底，这大包小裹的粮食，都是人家戎峰的东西。


    闵百贵又大概看了看边鸿的脸色，比刚到他家的时候可强多了，好歹像个活人，不阴阴沉沉的，说话也和蹦豆似的，半天不出一声，就像个随时能飘走的纸人似的。


    现在眼神亮了些，脸颊圆了些，且看着没什么伤，走道也稳当。闵百贵心中沉吟，看来传言也是不能尽信，什么“那家伙事能盘腰上”，应该是纯属杜撰，不然闵熙早被折腾死了，还能有现在的好摸样。


    想罢，闵百贵还是仗着胆子非常客气的问候了一句，“亲家母还好哇，回去给我带个好。”


    “……”


    “……”


    闵百贵媳妇在厨房正忙，就听屋里没声了，赶紧歪头在门口往屋里瞧了一眼，见没事，心里还暗暗念叨自家爷们儿不会招待客人，怎么好让话落地上，冷场可不好。


    “新丧，已经敛埋好了。”


    戎峰一说话，闵百贵当即恨不得抽自己几个大嘴巴，于是赶紧找补。


    “老亲家高寿，喜丧啊，埋哪了，等雪化了我也好去祭拜祭拜。”


    “自梳女家庙。”


    “……”


    得，不是个他能进得去的地方，但闵百贵好奇，那家庙多难进，怎么埋那了？但也不敢再问了，深怕话不投机，这高大健壮的“活鬼”侄女婿能一拳活活揍死自己。


    边鸿瞄了戎峰一眼，赶紧岔开话题。于是戎峰到闵家的第一次上门会话，就此结束，是多年后无论什么时候想起来，他都会心梗的程度。只怪自己当时太年轻，太拘谨，太过不善与人交流。


    “表叔，怎么还要把门口的脚印扫平呢？”


    闵百贵这才在被戎峰惊乱的思绪里归拢回神，于是急急忙忙的对边鸿嘱咐。


    “你俩回去的时候也小心些，别叫人给盯上了才是。”


    “怎么了。”


    “最近才不太平呢，不少打家劫舍的，就盯着粮食，都砸了好几家了，还有在路上就动手的，不留活口啊。”


    边鸿皱眉，戎峰也凝神，他俩都想到了山中那些大肆屠戮捕捉猴群的土匪，于是边鸿赶紧问。


    “是土匪么？”


    “有土匪，但少，这年月土匪都不抢老百姓了，又没有什么油水，还不够车马钱的呢。”


    说到这，闵百贵走到窗边，悄悄掀起一角往外瞧了瞧，见真的没人，才回身对两人开口。


    “是兵匪！穿盔带甲的，不过啊，行事很隐秘，就选在晚上，干一票就换个地方，被盯上就完了。”


    边鸿一听瞪大了眼睛，声音都提高了，“兵？正是前线吃紧之际，哪来的兵匪！”


    军队中法纪之严苛，管束之酷烈，根本不会允许这样的事情发生，当时他们伙里的小孩只是跑到军营驻扎的哨岗外头，就被捉住了直接行刑，而后大夏天的挂在营口示众，以儆效尤。


    闵百贵深深的叹了一口气，甚至还带着些哭腔的说了两个字。


    “败了。”


    “什么？”


    老汉佝偻了身躯，坐在炕上，使劲的拍着大腿，极度的惋惜与忧愁。


    “咱们败了，前线上听说是粮草不足还是怎么回事，就这么败了，对面的敌人大肆占领咱们的土地和城池，明年开春，还不知怎么着呢，皇帝换不换人咱都不知道，只求赋税轻些吧，老百姓活不起了。”


    “怎，怎么会……”


    边鸿后退了两步，但被男人从身后扶住了。


    “怎么会，虎贲军如此勇猛，几乎悍不畏死，我，我离开之前，正是一片大好形势！怎么会呢。”


    他兀自念叨着，闵百贵接着说，“你俩总在山上，不知道，隔壁村从前线回来一个断了一条胳膊的伤兵，那胳膊，贴着身上断的那叫一个整齐啊，好不容易捡回一条命，才允许遣返回乡，是他偷偷和家里说的。自从败仗，咱们附近这也多了些逃兵的集伙不是，都对得上。而且听说，当今的大国师都从京都亲自进到前线上去了，唉！不知道能不能打回来啊。”


    边鸿一时间没了动静，怔怔的立在原地。


    “闵熙啊，闵熙？孩儿，这是怎么了这是！”


    闵百贵见过边鸿犯病，他赶紧要上前，但被戎峰拦了下来，“没事，要缓一会儿，我先带他回去了。”


    说罢，也不管闵百贵同不同意，当即横抱起边鸿，直接大步朝外走。


    闵百贵也顾不上怕戎峰，只紧赶慢赶的跟在后边和他交代，“小心点走，最好走小道，回家去也警醒点，晚上别睡死了，留个神，叫人家摸上山就糟了。有事了来找表叔啊，一定来找表叔啊！”


    戎峰回头看着一步一步跟在身后，饿得一身干干巴巴，就剩一把骨头，但是满脸焦虑与忧心的老汉。他终于稍停脚步，回头应声。


    “知道了，表叔。”


    闵百贵被这声表叔叫的一愣，再想往前送的时候，那人已经抱着他的表侄子走出很远了，他挠了挠头，又叹了口气，而后被冷风吹的一个哆嗦。


    屋里的媳妇手里的汤勺子还没来得及放下，也跑过来问。


    “诶？怎么走了，汤还没喝上呢。”


    闵百贵摆了摆手，“算啦，走，咱也回去吧。”


    而等到回屋进了厨房，闵百贵和媳妇一起拆开边鸿和戎峰扛过来的袋子后，两夫妻在对视中默默无言。


    都是如今难以获得的东西，金贵极了。粮食、猪肉、松子、野果子，甚至还有两条见都没见过的大冻鱼。


    这些东西，别说全家老小一起活命到明年春天，甚至能过一个富足的年了。


    他媳妇终于没忍住，转身趴在灶台上，呜呜的哭。


    闵百贵则摸着几个袋子，深深的叹气，他对不住表弟，自己没本事，照顾不了他的三个孩子，反要孩子来接济他。


    最后他起身，伸手拍了拍一直操劳家中餐食的媳妇，并轻声安慰她。


    “莫哭了，好生收着，别辜负了孩子的一片心。”


    第30章


    回去的路上，没走出多远，边鸿就在冷冽的冰天雪地里冻的回了神，而后从男人的臂膀中挣扎下来，自己落到雪地上，跟在戎峰的身后，沉默的往前走。


    他甚至有些不敢相信闵百贵的消息，只盼是乡野之间的误传。怎么会兵败呢？


    他不知别处，但虎贲军是那样勇猛，严法酷刑与生死拼杀之下，留存下来的，全是悍不畏死的战士。


    边鸿执拗的想了一路，一直到回家，两人站在门前等着元定开门。


    元定在两个哥哥下山之后，除了落上门栓，还用手腕粗的长木棍支在门上，足足支了四根，就算要挪开，只有七岁的元定也得搬一会儿，更别说还有跟在身边捣乱的官宝。


    元定开门开的满头大汗，还朝门外的哥哥们一会儿一句的安慰，“快了，就快了！”，一直跟在他身后转悠着反向挪木棍的官宝也累的直喘气。


    等门一开，孩子扑在边鸿的身上，热烘烘的小脸当即感受到了熙哥身上冷冰冰的寒气，但依旧没松手，边鸿这才从思绪中抽离，等他背着一个抱着一个的进屋时，戎峰已经点燃了火炉和灶，锅里的饭菜渐热。


    小孩子们没有多吃，他们等着晚上和哥哥一起用饭呢，边鸿在温暖的屋中，听着戎峰举着元定和官宝抛来抛去的笑闹声，缓出梗在胸中的一口气，撸起袖子洗了手，又去炒了一道干煸猪肺片。


    小孩子不懂得边鸿变换的心绪，但依旧察觉出他情绪上过于低迷，于是在晚上睡觉的时候，都紧紧的依偎在边鸿的身旁。


    就像在逃荒路上无数个宿在野地与土坑中的夜晚一样，尽力的温暖着熙哥的身躯。


    戎峰在房后果树边能攀上来的崖坡上，设好了陷阱，又关好了门窗，这才脱了衣服进被窝。


    他坐在竹席上，看着旁边紧紧抱作一团的兄弟三个，就伸手给紧了紧被子，而后垂首注视着，半晌再没动作。


    直到察觉小郎君闭着的眼睛略有些颤动，戎峰就知道，他依旧没睡。


    于是戎峰躺在他们三个身边，犹豫片刻，还是伸出修长而健壮的手臂，从上头绕过去，虚虚的把他们都圈在怀里似的，不知是在对谁说了句话。


    “睡吧。”


    漏夜沉沉。


    清早，天刚亮了没多久，久无人知的小院外响起了阵阵叫门声。


    边鸿的精神绷紧了一夜，此刻猛的从被褥中坐起身来，“有人来了！”


    戎峰瞬间披上棉袄，矫捷的跃下还有着余温的暖炕，顺手就拎起了劈柴用的大斧头，走到门边去查看。


    他竖斧朝上，随意绑着硬邦邦如马尾似的发丝，活像一只守卫家园的雄狮，准备随时开始一场战斗。


    不过好在门外的人不是匪，他也认识，是州城里驿站送信的官差，戎峰总去借马，多少有些面熟，于是这才开门。


    官差一见戎峰这架势，“嚯！”了一声，下意识往后退了两步。


    那日戎峰在城内为了早归，而亮出了戍山卫的令牌，也是这年月戍山卫行动神秘，又没什么人见过他们的踪迹，于是当天消息就在守城军中传开了。


    都说灭蒙山有戍山卫，挺年轻的，还进城给媳妇买花布呢。


    驿站的人消息灵通又见多识广，便联想到了军中说的戍山卫是谁，直到今儿见到，也算是确定了。


    驿官先是朝戎峰拱了拱手，而后开言，“山卫大人安好，原籍丰立镇高家村的闵熙可在此处？我奉命来给他传信。”


    戎峰皱眉，“你怎知我们所居何处。”


    驿官看着戎峰那只渐渐变得危险的蓝色异瞳，赶紧老老实实的交代。


    “实在是前线军中来信要递，为找此人，州府中翻阅户籍，才查定这人是和您合籍了，我等这才从籍上得知您二位伉俪的住所，确无冒犯之意。”


    戎峰听完还是没让人进来，但好歹放下了斧头。


    “所为何事。”


    “呃，说是传他去边区，这个，这个，收尸。”


    “谁的尸。”


    驿官赶紧翻开信件，对着边军的信，细细看上面的名字，“叫高长富、赵三友和一个梁二宽的。”


    这时候边鸿已经穿好衣服出门站在戎峰身后了，他听到驿官信中念到的名字，一时间神情恍惚。


    这是他在军中认识的，为数不多的，几个还活着的人。


    当日在他选择退军回乡的时候，他们几个虽然一脸可惜，但也庆幸这小兄弟能回家过安稳日子了。


    认识边鸿的人都知道，他不爱杀人，在军中累积再多功绩，也是徒增痛苦。


    不过在边鸿归乡之前，几人还笑着和边鸿做了个约定，说是反正他们也是刀口上舔血，活一天算一天的光棍一个，同样四海漂泊，从军之前连个像样的家都没有，死了也估计没人祭拜，这身后事就托付给回乡的边鸿了。


    边鸿当时一愣，说，“我，也没有家，不知道埋哪。”


    高长富就哈哈一笑，非常豪迈肆意的一挥手，“你住哪，哪就是家了，到时候随便找个风景好的小坡一埋就行了，年节里别忘给哥几个送口酒喝哈哈哈。”


    边鸿只当他是说笑，毕竟他们在虎贲军中功勋不少，战后都是有望升迁到小将的，这样的人多半命硬。


    于是如今真的听到他们三个的名字，手脚一时间缓不过劲儿。


    命运真是无常。


    昔日笑言，没想到今朝一语成谶。


    半晌，边鸿只哑着嗓子问出了一句话。


    “虎贲军真的败了么。”他没问其他边军，只单独问了虎贲军，因为他还是不信。


    驿官脸色为难，“也说不好，我们这边州小镇的，也没收到信儿呢，只有这一封从前线来的书信，郑重其事的，把府君都惊动了，连夜翻户籍才找到您的门户。”


    还有一句话驿官没敢说，这俩人住的也太偏僻了，要不是自己常年走南闯北的送信传驿，练出了两把刷子，今儿还爬不上这坡呢。


    当然，他也庆幸眼前这蓝瞳之人虽然是戍山卫，但好歹不住在灭蒙山里头，要真是如此，这差事他也不敢接，谁爱去谁去，有来无回的，他家里还有妻儿老小要养呢。


    边鸿听到这，僵硬的点了点头，默默念到，“是，是，我得去，当初，答应了的。”


    戎峰非常担心，这一路去边城，又传言闹匪患，只怕他自己一人遇到危险，于是接过了信递给边鸿。


    “我和你一起去。”


    驿官却“啊”了一声，“这，不行啊山卫大人，路引是虎贲军协办好的，就一张。”


    边鸿伸手从信封中又抽出一张纸，他颇为眼熟，上边有着复杂的图案，他自己的名字，手印脚印，身体特征，出身经历，军功几何，甚至还印了一朵花，表明“闵熙”是个郎君。


    戎峰蹙着眉，那只蓝色的眼睛在驿官看来，就更可怕了，“我现在去州府办一个。”


    驿官只能硬着头皮小声阻拦，“去别处还好说，山卫您但凡吩咐一声呢，只是，去前线虎贲军的路引，您就是掀了我们府官的桌子，他也办不了啊，尤其是现在多事之秋，没那个权限。”


    戎峰颇为气恼，心想他若是想走，没有路引也无人能拦得住他，跨山越林，何人能查？


    山林野境对别人来说是龙潭虎穴，是刀山火山，只有去没有回。但对他来说，与家园何异。


    边鸿却摇了摇头，“我自己能去。”


    当时他们三个从营中把自己送出来，现在，轮到边鸿得回去把他们都接回来了。


    军中的规定，战死者，可按临终之意处置尸身，不过若在期限内无人来取，就会统一挖坑掩埋，只当做公坟。


    边鸿是万人坑里爬出来的，他不想高长富他们再埋回去了。


    于是他转身，第一次主动握住了男人的手臂。


    “我今日就启程，荒年灾月，举目无亲，元定和官宝就托你照顾一二。”


    戎峰被边鸿仰着脸，握着手臂，目光诚挚的这么一看，就没有不答应的事。


    随后，驿官完差告辞，边鸿回屋收拾行囊，只装了几件衣裳，两片厚兽皮，还有干粮，戎峰又趁他不备往包袱里塞了一小袋银子。


    临走前孩子还是哭了的，元定已经知道虎贲军是什么地方了，熙哥就从那里回来之后，变了个人一样，夜夜惊觉，时常在梦里颤抖。眼看着现在终于好了，却还要回去，他说什么也不依的。


    边鸿摸着他的脑袋，“哥去接几个人就回来，答应的事，就要做到。”


    元定泪眼婆娑，“那，熙哥现在答应我，要好好的回来，快快的回来。”


    边鸿点头，元定擦了一把眼泪，“答应的事，就要做到。”


    “嗯，哥答应元定了。”


    临走时，戎峰坚持要把他送到州府边界，因为从这里开始，出入就要看路引了。


    之后，就是边鸿自己一个人的旅途。但与上次落拓似鬼的来时路不同，这回，他昨天刚洗了热水澡，身上穿着戎母用密密的针脚缝制的新棉袄；外边裹着戎峰硝制好的柔软兽皮；就连小腿上别着的弯刀，也被元定和官宝歪歪扭扭的在刀柄上缠了绷带，以免磨到他们熙哥的手。


    他带着厚厚的心意与情谊，来阻挡寒冬刺骨的冷风。


    最后朝身后的男人摆了摆手，一步一步的，身影渐渐融进风雪里。


    戎峰站在原地一动不动的远望着。


    久久没有离开。