第106章


    放了我吧


    陈扶站在案前, 肩上那几点残雪还没化。


    “为何不问过臣就下旨？！”


    困惑从他眼底浮上来，显然，他不懂她在气什么。


    “孝珩不能生养, 你老了怎么办？朕，”他顿住，喉结动了动, “孝珩不在了, 谁护着你？”


    “臣不需任何人护着。”


    他望着那张倔脸, 耐住性子，又道:“有个孩子, 女人这辈子才算完整。”


    “我不需要, 我本身就是完整的。”


    高澄脸色沉下去。


    “你当真不明白朕的意思？”


    她当然明白。


    他在给阿珩‘挂名嫡脉’，最直接的好处, 是不会绝嗣。而最大的好处，是给了阿珩法统！


    阿珩原本是什么情况？庶出、无后，绝无继承之可能。过继之后, 阿珩变成什么？哈哈, 嫡长


    孙之父。


    临到最后，高澄如果想传位给阿珩, 他可以说：太子不堪大用，但嫡长孙堪为储君, 让其父高孝珩继位, 将来再传还给嫡长孙。而如果他直接传给嫡长孙，嗣君就必须认法理上的父亲；更不会伤害生父, 如此孝琬孝珩都得以保全。


    阿珩想来也明白, 故而没什么反应。


    念头重新转了一遭, 她也冷静了下来, 放缓道:


    “臣恳请陛下，趁着还未告庙，颁诏天下，赶紧收回成命。这对爱孩子的人来说，太残忍了。极有可能滋生仇恨。陛下，利益或许可以精算，”她长长叹出口气，教孩子般，“但仇恨会带来什么，是算不出的。”


    赵郡王高睿打小就不爱张扬。连给嫡长子洗三都是小办，就请了几个自家人——高浚、高演、高湛等。不过，陛下能赏脸来，是高睿没想到的。


    堂里烧着地龙，暖烘烘的。炭气混着奶腥味，还有洗三那盆艾草水蒸出来的草药气。奶娘抱着孩子从外头进来，孩子哭了两声，哑哑的，像小猫叫。在叔叔们跟前各露了一面，又抱出去了。


    外头天冷，窗纸上凝着水汽，一滴一滴往下淌。几个人围着案子坐着，案上盘盘蝶蝶，几壶酒。


    高湛正开高浚的玩笑，说他金屋藏娇，因高浚的新夫人叫阿娇；高演在旁边剥栗子，剥一个吃一个，也不吭声。


    高澄忽想起高睿成婚那日。


    也是这样天气，洞房里红烛烧得旺，映得满屋子都是红光。高睿穿着喜服，坐在床沿上，脸上却没有新人该有的喜色。他低着头，望着自己膝上的手，眉头蹙着。


    高澄走进去，站到他跟前。问他:“我让你娶郑述祖的女儿，她家世代高门，你还有什么不满意的？”


    高睿抬起头来。面上氲起一层悲意，像蒙着水汽的窗。


    “自从我成了孤儿之后，常羡慕别人有父有母。到了结婚的时候，此种情感更是强烈。”


    话没说完，眼泪就下来了，顺着腮帮子往下淌，滴在喜服上。


    他又说，说他没有家。


    高澄不懂。我不是给你家了么？赵郡王府，郑氏妻，满堂的奴婢，满库的金银——怎么就没有家了？


    他不理解，只能默然。


    高澄端着酒杯，抿了一口，忽道:


    “现是有家的人了。”


    高睿听见这话，抬起眼来望着高澄，望了一息。那目光里有东西在动，压着，压不住。


    他又哭了。眼泪涌出来，顺着鼻梁往下淌。


    外头廊上传来奶娘走动的声音，待脚步声远了。他才一字一字道:


    “臣弟早就没有家了。”


    高睿刚满月就没了兄兄。神武帝把他抱走，亲手养大，跟亲儿子没两样。武定元年，他生母病逝，那时他才十岁。神武帝牵着他的手，亲自去给他料理丧事。他哭晕过去好几回，三天不肯吃饭，神武帝端着碗，一勺一勺喂他，他才肯吃几口。武定五年，神武帝薨。他哭到呕血，一口一口的，呕得满地都是。


    高澄望着那张被泪水泡得发亮的脸。忽然懂了。


    懂了那句‘没有家’。


    尚书省的年终计籍，照例是要在腊月里递进宫的。


    陈扶抱着那一摞卷宗，从尚书省出来，踩着未化的残雪，往太极殿走。天灰灰的，又要下雪的样子。风刮在脸上，刀子似的，割得人脸颊生疼。她把卷宗拢紧了，袖子遮住手背，快步穿过宫道。


    御案后没人。她把那摞卷宗放在案角，码齐了，转向李昌仪:“等陛下回来，烦你提醒一声。”


    李昌仪点点头。


    陈扶转身往门口走，一步一步。眼看就要到门边了——


    她撞上一个胸膛。


    一股酒气压下来，裹着降真香，裹着外头那种冷冽的气息。


    她抬起头，先看见的是下颌，再往上，是一双眼睛。


    比判断更快的是直觉。那目光落下来的一瞬间，后颈的汗毛就竖了起来。


    往后退了一步，冲外扬声。


    “中常侍，”声音还算稳，“给陛下备醒酒茶！”


    李昌仪已从窗下站起来，手炉搁在一边，快步走过来。


    陈扶侧过身，对她道:“快照顾一下。”


    说完她就要走。


    刚迈出一步，手腕被人攥住了。


    那手滚烫，攥得死紧。


    “都出去。”高澄的声音从头顶落下来。


    李昌仪嘴唇动了动，想说什么，没出口。她看向潘子晃，潘子晃也正看着她。


    “出去。关门。”声音骤冷。


    二人往外走。陈扶也想往外走。


    可他挡在她面前，死死地挡着。咔哒一声金属响，在殿里荡了一荡。


    陈扶只能往后退了。


    她退一步，他进一步，直到后背抵上柱子。


    滚烫的手抚上她的脸颊。


    摩挲着她的颧骨，摩挲着她的下颌，摩挲着她的耳垂。很轻，很慢，像在摸一件易碎的瓷器。


    心跳得飞快，快得要从嗓子眼里蹦出来。


    她慌乱地抬起左胳膊，撩起袖子。一道疤露出来，从手腕往上，蜿蜒着趴在手臂上。


    “臣为陛下尽忠职守，”一个字一个字地恳求，“望陛下能以国士待臣。”


    那只手从她脸上移开了，移到她手臂上，握住那截小臂。他摩挲着那道疤，来来回回的，一下，又一下。


    “你不该救朕啊。”


    他偏过头，凑得很近，盯着她的眼睛，


    “你为何救朕啊？”


    “你又不爱朕。”


    陈扶的嘴唇抖了一下。


    “陈稚驹。”


    “你不爱朕。为何要待朕这般好？”


    盯着她的那双眼睛里烧着什么东西，烧得太旺了，像是烧化的雪水，滚烫地淌着。


    是恨，他恨她。


    陈扶的嘴唇又抖起来。她抿住，抿成一条线。眼眶发热，有什么东西往上涌，被她压下去，压到最底下。


    “我我想要改变的太多了，而能想到的路却只有这一条站到更高的位置上去，拥有更大的权力。臣、臣无比感激陛下，给了臣这样的权力”


    语无伦次。可他听懂了。


    他抱住了她。


    那手臂箍得紧紧的，箍得她喘不过气。他的脸颊抵在她脸侧，滚烫，濡湿。


    “朕可以给稚驹更大的权力。”


    “做朕的皇后，好么？朕会立下遗诏，令稚驹临朝称制。”


    陈扶闭上眼。


    两行泪从眼角滚下来。


    不知过了多久。门外传来声音，


    “儿臣来接王妃回府。”


    怀里的人动了动。她吸了吸鼻子，声音低得几乎听不见:


    “求陛下放了我吧。”


    他缓缓松开手，抹了一把眼睛。


    她被推了一把。


    往门口推的。


    起初，是躲。


    早朝照上，奏本照参，只是绝不再往跟前凑。有什么要禀的，让赵彦深去。尚书省的公函，差人送进去。太极殿东堂那扇门，她绕着走。


    高澄也没召她。


    挺好的。她想。


    可慢慢的，不对了。


    先是内廷里传出来的话。中侍中那张脸，本是见人三分笑的，那日来见她，笑都没了，只压着嗓子说：陛下近来喜怒无常，近疯。一句话不顺耳便摔杯、砸人、鞭挞近侍。前一刻还在大笑，下一刻就拔刀。宫人们走路都贴着墙根，不敢近前。


    “陛下近来还……昼夜置酒，殿内乐声不绝……”


    后来是卫尉卿段宁。某次下朝后与她在宫道偶遇，语气里满是惊惧：“令君，臣前日亲见，一侍卫不过是说错了话，陛下便龙颜大怒，命人拖下去重杖，竟活活打死了。”


    再后来是李昌仪。


    她直白的说：陛下昼夜颠倒，白日不见人，入夜便在后宫设酒宴，丝竹不绝，歌姬满殿，饮酒至天明。


    还有甘露。


    她坐在王府客位，低着头，绞着帕子，半晌才开口:“永巷那边夜夜灯火通明，笑声很大，很多女子的嬉闹声。有时又会听见惨叫。我听着……怕得慌。”


    朝堂上也开始有迹象。


    大臣奏事，奏到一半，抬头一看，冕旒底下那双眼睛闭上了。等一会儿，又睁开，说一句“知道了”。后来，早朝开始迟到，辰时半都不来，来了也是匆匆应付。酒气不仅她能闻到，度支曹郎那排都能闻见。说话忽快忽慢，前一句还有几分威严，后一句就倦怠得像要睡过去。有一回，他竟公然在御座上小憩起来了。半时辰后，揉揉眼睛，说一句“朕乏了”，便起身走了。留下一殿的大臣，面面相觑。


    刚出正月那天，下朝的时候，她听到前头崔季舒笑眯眯和同僚说:“陛下近来想松快松快，尔等有点眼色，除了紧急军情别扰殿下兴致。六部九卿的事，不是还有大司马、录公么？实在搞不定的，去问陈令君。”


    武安四年三月三。


    仙都苑曲水流觞宴，陛下来开了个题就走了。宴后，中侍中从后面追上正要出苑的尚书令。


    “陛下和郑太妃在仙都苑神女阁……”


    贴着她耳朵说完，中侍中退后半步，抬眼看她。


    那张脸霎时白了，连嘴唇都失了血色。


    她转过身，往回走。


    靴子踩在地上，一下一下的，越走越快，越走越快，最后跑了起来。


    【作者有话说】


    《北齐书·高睿传》：高祖崩，哭泣呕血。及壮，将为婚娶，而貌有戚容。世宗谓之曰：“我为尔娶郑述祖女，门阀甚高，汝何所嫌而精神不乐？”睿对曰：“自痛孤遗，常深膝下之慕，方从婚冠，弥用感切。”言未卒，呜咽不自胜。世宗为之悯默。


    第107章


    你是神仙


    仙都苑, 神女阁。


    隔扇虚掩，黑漆描金屏风横于外间，陈扶侧身屏后, 自缕空雕花间望进去。


    四壁绘满汉宫歌舞，虽是昼间，却垂了帷幔, 十几盏琉璃灯悬垂, 把殿内照得颓然靡靡。


    乐工跪坐奏乐, 曲调缠绵。


    中央羊毛罽毯上，舞姬浅青窄袖罗衫, 素裙木屐, 正跳邯郸故步。领舞的是李令仪，腰肢款摆, 步步生莲。


    阁内分设矮榻，榻上矮几鎏金错银，摆满酒器果物。榻上散坐着人：曹妙达、崔季舒、高阿那肱、乌那罗受工伐, 还有些新晋的黄门侍郎如和士开、郭秀、祖珽之流, 皆搂着美人，正举杯对饮。


    高澄斜倚居中那张紫檀大卧榻上, 月白暗花纱衫领口半敞，未戴冠, 乌发松绾在脑后, 几缕垂落额侧。身侧坐着一美妇人，暗花褙子粉中襦, 鬓角两颗小珍珠, 衬得眉眼艳美。


    郑太妃斜签着身子贴上去, 笑语：


    “……润儿已行冠礼, 年纪渐长，望陛下看在兄弟的情分上，疼他一回……”


    他手臂半揽不揽地搭在她身后，笑眯眯问：


    “看在兄弟的情分上？”


    郑太妃颔首，腮边一抹羞红，拉了下他袖口，“陛下……就看在昔日情分上，予他一官半职，使他立身……”


    “恩。”纱衫袖里探出指尖，扫着那雪白腕子，“既有情分，安能不顾惜他……”


    陈扶暗松一口气。


    近来陛下亲小人远贤臣的风声已是不堪，又因她与世家紧绷，若再传出不孝秽事……然此刻细听，应是为子求官，又有那班臣工在座，当不至有甚苟且。


    正欲回身退走，一股燥涩冷香浓浊地飘过来。


    新晋的中常侍韩宝业双手捧着白瓷盘，媚笑着凑到了御前：


    “陛下，新炼出的上品，最是醇烈。服下立时通体舒泰，筋骨松快。等会儿行开了，便是再多美人、再闹长夜，陛下也只管尽兴，保准龙体畅快，半点不亏。”


    盘里碾着混色药末，旁置素纸，是行散之物。


    高澄目光懒懒扫过殿内，掠过屏风——蝉冠官袍轮廓，肩却甚窄，很好认。


    眉梢微挑。


    他俯下身，取了那药，吸入口鼻。


    崔季舒立刻凑前，半跪着殷勤地递冷石、摇麈尾，凑在高澄耳边嘀嘀咕咕，不知说了什么荤话小令，惹得高澄低笑一声。


    舞乐换了，明快起来。和士开、曹妙达操起琵琶，安未弱、安马驹换了锦边胡帽、绯色翻领短袄，领着满身闪亮的胡姬旋入中央。高阿那肱搂着一位胡旋女，跟着鼓点扭身晃肩，一派放浪。


    药力行开，言语愈发放纵。纷纷献计：


    “陛下，臣新制了几支靡曲，一会儿叫舞姬们只着轻纱，围着陛下旋舞，香风扑面，岂不美哉？”曹妙达笑说。


    祖珽拂须大笑：“这有何趣处？陛下，臣有一计——京中元氏遗孀们，都是往日王府夫人、世家贵女，如今家破人亡，日子定然艰难。挑些生得美的召来，咱们铺锦樗蒲，以金珠锦缎为注。赢了的美妇赏彩头；输了的，嘿嘿，便叫入席伺候，陪饮陪宿，岂不更妙？”


    高澄靠在榻上，眼神微醺，面带潮红，拊掌叫好！


    笑罢，目光越过旋起的舞姬，落在那扇黑漆屏风上。


    崔季舒又凑在耳边说了句什么，没听清，只接过素纸，石粉从鼻间透进，一股燥热直冲胸臆，烧得眼底泛潮。


    他握住郑太妃的手，按在自己衣襟上。


    郑太妃一愣，垂下眼，指尖探进那月白纱衫，替他褪下半边。


    人影动了。


    一步，两步，从屏风后转出来。


    穿过乐工，穿过舞姬，穿过那些惊住的目光，停在他面前。


    很近，近到能看清她压着怒意的眉眼，近到能闻见她衣袍上沾染的墨香与桃花香气。


    与这阁内的气味截然不同。


    高澄靠在榻上没动，只微微扬起下巴，眼尾透出笑意。


    “这不是朕的尚书令么？”


    陈扶只当没听出那嘲意，正色躬身，端肃道：“陛下以礼受禅，正天命、定大齐，朝野内外方以礼法为纲。陛下若自弃礼法、纵情恣欲，世家朝臣必争相效仿，届时朝纲崩坏、风教沦丧，必为言官所劾、天下所笑！”


    “哦？所以他们除了嗡嗡聒噪，还能做什么？”高澄轻笑，“陈稚驹，朕不在意身后名。”


    “便是不在意声名。”陈扶急声，“至少该顾念冯翊王！”


    “太妃是王之生母，陛下如此行事，让王日后何以自处、何以立足？！”


    郑太妃原只是傍着，听这一句，面色微变。自己这张脸面原不值什么，可若由着尚书令谏下去，万一陛下翻脸，自己跟着吃挂落不说，润儿到手的前程也得飞了。


    她慌忙起身，强笑着圆场：“非是令君所想那般。”说罢又补一句，“已叨扰多时，便不扰陛下雅兴了。”


    裙摆曳过罽毯，退得干脆，转眼消失在帷幔后。


    乐工席上，曹妙达目光往崔季舒飘。舞池中央，高阿那肱搂着舞姬的手僵住，与祖珽交换眼色——尚书令是陛下心尖上的人。为保她，陛下不惜得罪世家，压着勋贵，连军功集团的面子都撂了。


    可近来上谏的，都挨了板子。陛下这会儿又药性正酣，是会念旧情，还是翻脸不认人？


    拿不准。拿不准便无人敢静下来，羯鼓仍有一搭没一搭地响，笑声时断时续，都只做不见。


    陈扶定定看着那白瓷药盘，颤着声说了句什么。


    高澄只瞧见她嘴唇翕动，太阳穴突突地跳，耳鸣声嗡嗡盖过一切。


    他骤然暴怒，厉喝：“都给朕安静！”


    “听不见尚书令在与朕说话！”


    羯鼓声戛然而止。


    笑声吞回肚里。安未弱、安马驹停了舞步，高阿那肱一把推开怀里的舞姬。和士开的酒盏搁在了案上。


    到底都是靠眼色吃饭的。不仅静了，曹妙达还起了身，“臣等俗物，不敢扰陛下与尚书令清谈，这便告退。”说罢一挥手，领着乐工舞姬鱼贯而出。崔季舒、祖珽、高阿那肱、和士开之流，亦纷纷找理由往外退。


    偌大的阁内，转瞬只剩他二人。


    陈扶立在那里，未动。


    她该走的。只剩两个人的神女阁，于她是险地。可若走了，便是眼睁睁看他昏聩。


    于内，田改才推三年，兵改尚未见成效，与世家勋贵的角力尚未定局。于外，宇文护守成之才，陈霸先军事之才，大势尚不明也。若君主先垮了，还谈什么伟业呢？


    她把方才他没听清的话，又说了一遍：“臣以为，陛下会遵守和臣的约定，永不近丹石之药。”


    高澄喉间滚出一声嘶哑怪笑，“约定？你陈稚驹答应朕的，可做到了？”调笑渐冷，怨意浮上来，“何况，朕正是听你的话啊。是你陈扶说‘陛下想要什么样的美人，便有什么样的美人’太妃风韵犹存、颜色如故，难道不是美人？”


    “臣是说过，然前一句，是‘陛下取天下、定九州、一统四海。待到那时，’陛下扪心自问，现下是享受的时候么？”


    高澄又笑起来，嘶哑的，凄怨的笑。


    “若朕至死都未能取天下呢？难道朕就要自苦一世！”


    他盯着她，一字字问：“陈稚驹，你来告诉朕，朕这一生殚精竭虑、浴血登极，究竟是为了什么？”


    “为天下之一统，为万世开太平。”


    “错！大错特错！！”高澄目露戾色，字字带恨，“朕当这个皇帝，是为了拥有至高无上的权力！想叫谁死，谁便不得不死；想做什么，便无人能拦；想得到何人、何物，便必得之——若这也不能、那也不可，想得到的不能拥有！朕要这帝位何用！”


    她没想到，她认定的君主，居然是这么理解权力的。


    失望与痛心交织，急得她眼眶酸热。


    “权力？”


    “陛下，权力不是能杀多少人，而是能庇佑多少人！不是能毁坏多少，而是能建设多少！不是自己能


    拥有多少，而是能让多少人拥有！”


    “兰京大逆犯上，陛下却宽恕了他；修神武帝墓穴的工匠，依例要殉葬，但陛下却保全了他们，这是权力。”


    “原本可以虐杀元氏，陛下却愿意给他们一个痛快，这是权力。”


    “可以霸占，陛下却愿意成全……这才是权力。陛下原本做得很好，不是么？为何要变成这样？”


    高澄喉间低低一哼。


    这话入耳，胸口那团燥热竟被熨帖了。他在她的字字句句里尝到一点甘意——她看得到他的好，她还是在乎他的，还是愿意管他的。


    然而，这点甘意刚渗进心湖，便被更大的空虚淹没。


    他猛地变色，气急败坏地问：“你也是这般教导朕的儿子的！对么？”


    陈扶默了会儿，道：“等陛下状态好些，臣再劝谏。”说罢便要退走。


    才退半步，高澄已站起身来。他走得急，几步便逼到她面前。


    “尚书令为何要告退？不是要劝谏么！”


    “再和朕多讲些吧。”


    琉璃灯光从侧首照过来，在他脸上投下半明半暗的彩影。那双眼，方才还戾色横生，此刻却只剩下恳求。


    终究是心软了。


    她缓了口气，好好与他说：“陛下，帝王之起，百姓乐推，四海归命，然既得之后，志趣骄逸，国之衰弊，恒由此起。伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸也。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲一多，所损即大！既妨政事，又扰生民……”*


    “够了！”


    高澄骤然变色，怨愤恨意又从眼底翻涌上来，


    “说一千道一万，朕就是没得到想要的人！”


    晋阳王府。


    案上摆着越窑青瓷茶盏，盏中茶汤澄碧，热气袅袅升起，又被窗缝里透进的微风拂散。


    左右都遣散了，只净瓶在奉。


    客人是李昌仪。


    她端起呷了一口，不急着放，就那样捧着，徐徐开口：


    “陛下已把那‘元氏寡妇宴’做成常态了。元氏遗孀、夫君被他夺了官的罪妇，日日侍宴、陪酒。又着人在京中搜罗倡优、美人，不分昼夜地喝酒、听曲、赌博、樗蒲。你是没瞧见仙都苑里那光景。咱那位陛下，酒一酣、散一热，什么帝王体统都不要了。亲自起身相就，拉过大臣起舞，跟着节拍踏脚、旋身、扬袖。一舞起来，发丝飞扬，衣袂翻飞，比舞姬更艳……”


    陈扶手搁在膝上，茶一口没动。


    她何尝不知，他正变本加厉地堕落。


    内政已全丢给尚书省，早朝从每日变成隔三差五。看谁不顺眼，随意贬斥、杖责、幽禁，不再宽恕，不再手软。


    她曾劝过的，他一样样都扔了。


    李昌仪将茶盏搁回案上。


    “他已与他的权力长在一起了。‘绝不伤你’虽是他的底线，然皇帝的挫败和权欲不得尽施的愤怒，并不会因此消散，只会转向其他地方——要么倾泄于外，要么自毁于内。我算瞧明白了。想让他当真释怀、成全你们，是断无可能的。”


    “一身锋芒、一腔烈性，力量极盛之人。这股力量若不指向功业，便指向破坏。”她望着陈扶，目光里透出些悯然，“他真的只有在你身边，才能成为雄主。真的只有你陈扶，能掌住他。”


    陈扶觉得头开始疼。


    她抬手用力按了按额头两侧，那疼痛却不肯退。


    “三年前，或许我还能考虑。现在，绝不可能。”她肯定地说。


    她已是高孝珩的妻子，辜负他，是不可能的。


    门被推开。


    日光涌进来，映出门口之人。平巾帻，绣纹两裆甲，腰束虎纹带，足蹬乌皮六缝靴，一身轻捷劲挺戎装。正是本该在禁中巡查的左卫将军高孝珩。


    李昌仪怔了一下，“二殿下不是在……”


    “李侍中的话，孤不能苟同。”高孝珩沉声打断，跨进门来。径直走向蹙着秀眉的人，手臂一揽，将人带进怀中。


    “既然是一身锋芒、一腔烈性，力量极盛之人，又怎会容忍自己真沦为平庸？”


    他垂眼看怀中人，


    “父皇是不可能真成昏君的。而帝王的情绪，也不是用来发泄，而是用来影响他人的。越是这种时候，夫人越不该管。因为父皇这般行事的目的，就是想要夫人管他。”


    玳瑁殿。


    窗纱已从葛布换成了更透凉的轻容，蝉声从宫墙外的槐树上传来，一阵紧似一阵，像要把燥热都嚷进殿里来。


    靠窗的竹榻上，罽毯已撤了，换作一领凉簟。


    帘子一挑，热风跟着扑入。


    田芸儿跨进门来，手里捧着一个锦盒，打眼瞧见榻上的人，笑着上前，


    “令君怎得来宫里了？这大热的天。”说着往殿内张望，“表姐呢？我给小殿下做了个长命锁络子。”


    “你表姐去太后那了，”陈扶抬眼看她，开门见山，“我有话和你说。”


    “哦？令君有何吩咐？”


    “田芸儿，你是聪明人。应该明白怎么做能拴住他的心。更明白，他好、你才能好的道理吧？”


    那日王府，阿珩说‘不理他，他自就好了’。可一个月了，早朝从隔三差五变成了三五日一回，这几日索性不上了。尚书省递进去的折子，十件能批回三件已是万幸。元氏遗孀宴成了日日不断的流水席，从仙都苑摆到北宫，从北宫摆到永巷。搜罗倡优美人的内侍一拨拨派出去，京中不够，便往州郡去。


    不管他，他没好。


    他只有更坏。


    田芸儿望着她，面上笑意未减，却多了一层什么。


    她不急着答话，将锦盒往旁边案上搁了，款款在榻边坐了，理了理裙摆，这才开口：


    “前两日倒有件趣事，宫人说来给我解闷的。”一说起，又忍不住笑了，“咳，容华厍狄氏，令君知道的罢？前几日在仙都苑，也不知怎想的，拦住了去更衣的陛下，恳切表白道‘请陛下不要再这般毁坏自己。陛下就放弃那不能得到的人心，和我在一起吧。我会全副身心去爱陛下。’”


    田芸儿学那厍狄氏的声调，将那痴情学了有七八分，


    “令君猜陛下如何反应？”


    神色冷下去，


    “陛下当时厉斥‘够了！’‘你只是看了朕三十多年岁月中的几年而已，你懂什么！’


    ‘你懂我们的情分么？就这般多嘴！’”


    “令君要我去做的，已有人替我试过了。令君既说我是聪明人，若能争取到，还需你说么？无论如何也争取不到的东西，又何必浪费心力？”


    陈扶沿着廊下走，才转过角门，一个人影匆匆撞上来，险些与她碰个满怀——是甘露。


    “仙主！”甘露额上沁着细汗，喘得厉害，一把拽住她袖子，“你快别走，我有话说！”


    陈扶站住脚，看着她。


    甘露喘匀了一口气，气道：“陛下真是太过分了！”


    “方才太后把陛下叫去仁寿殿。关着门骂了小半个时辰——太后哭得厉害，说神武帝当年打天下多不容易，披坚执锐、九死一生，才挣下这份基业；说先帝当初看陛下也是励精图治的，才立他为世子。怎么就成了这个样子，日夜颠倒、荒淫无度，朝也不上、折也不批，这样下去，如何对得起神武帝，如何对得起列祖列宗！”


    “


    可陛下呢？陛下就那么听着，脸上什么表情都没有，像听别人家的事。太后骂急了，摔了茶盏，打了他一巴掌。陛下才开口——仙主，你猜陛下说什么？”


    甘露咽了口唾沫，“陛下说，‘母后再多嘴，儿子就把母后送回晋阳’！”


    南止车门。


    日头正毒，晒得地上的青砖发烫，腾起一股股热气。


    晋阳王府的牛车停在道边阴凉处，车夫躲在车影里打盹，老牛垂着头，尾巴有一下没一下地甩着。


    净瓶站在车旁，帕子盖在脸上遮阳。


    她眯着眼，透过帕子往外瞧——那条从宫里出来的道，空空荡荡，只有热气在路面扭曲蒸腾。


    也不知等了多久，那道上终于出现一个人影。


    远远的，隔着扭曲的热浪，瞧不真切，只瞧得出官袍的轮廓，走得很快。


    净瓶眯着眼望，心里想：是仙主。


    隔着帕子，隔着这毒日头，隔着这老远的距离，她也认得那是她的仙主。


    可下一瞬，净瓶疑心自己看花了眼。


    那人走到道边一棵老槐树下，站住了。仰头望了望那树，树冠蓊蓊郁郁的，筛下几点碎光。她抬起手——


    一拳砸在树干上！


    那一拳砸得狠，槐树震了震，几片叶子飘下来。她砸了一下，又砸一下，拳头砸在粗糙的树皮上，发出闷闷的声响。


    然后她摘下蝉冠，狠狠掼在地上，跺了两脚。鲜血淋漓的双手抓住头发，猛地蹲下身去，整个人缩成一团，忽然发出一声凄厉地大叫！


    净瓶一把扯下脸上的帕子，拔腿冲过去。


    “仙主！仙主怎么了？！”她一把抱住那蜷缩成一团的人，急声问，“仙主怎么了呀？怎么了？”


    陈扶嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又像是说不出来。


    她攥住净瓶的手臂，攥得死紧，


    “我……”终于，她发出声音，一个字一个字往外挤，“我费了这么大的劲……他特么要给我做高洋！”


    “他特么要做高湛！！”


    仙都苑神女阁窗全开着，夜风穿堂而过，却吹不散殿内的酒气、药气与香风。


    高澄不着外衣，只一件极薄的白纱中单，领口大开，散着发，赤足斜躺在冰凉的青石榻上。


    服散后通体燥热，他时不时抬手松一松衣襟，面色潮红，眼神半睁半阖。曹妙达抱着琵琶，坐在阶下边弹边唱，曲声靡靡。几名轻衫舞姬踏节拍慢舞，贴着地面、绕着殿心缓旋。祖珽、崔季舒、高阿那肱散坐一地，各拥美人，或赌樗蒲，或低声笑闹。


    高澄随手端起冰过的酒盏，抿一口，再丢开。指指安未弱，让他坐在榻边，替自己扇风。他自己跟着乐曲轻轻抬足，打起了拍子。


    帘子一挑，一个人影逆光走进来。


    一步步走近青石榻，挡住了他面前的光。


    高澄眯起眼，逆光里只能看出一个轮廓——方圆脸，不高，女子。


    那人开口：“遣散左右，我有话说。”


    他认出这个声音了。


    是净瓶。


    他不知道一个奴婢，何以敢用这种命令语气同他说话，


    他听见自己开口，“都出去！”


    等人走干净了，净瓶关闭所有门窗，帘子落下，


    “究竟何事？”他不耐地问。


    净瓶走回榻前，居高临下地望着那颓靡之‘人’。


    “醒醒吧，你不是皇帝。”


    高澄那点懒散笑意凝住了。


    “也不是人。”


    “？”


    “你是神仙。”


    【作者有话说】


    *扶借鉴的是贞观政要里的话


    第108章


    武曲星君


    净瓶不知讲了多久。久到殿角的蜜蜡烧矮了一截, 久到高澄面上的潮红褪成苍白，又从苍白泛起异样的红。


    她终于住了口，望着他, 一字一字道：


    “这就是真相。”


    高澄靠在青石榻上，望着眼前这女子，他觉得自己该笑。


    事实上他也确实笑了出来,


    “为了劝朕, 你们竟想出这样的理由？”


    净瓶垂目望着他。


    那目光落在他脸上, 不是奴婢看主子，不是臣民看皇帝；那是一种前辈看着不懂事的后辈, 过来人看着刚入门的生手的眼神。


    “我知你一时间难以接受。没关系, 你回去好好想，好好地想。”


    他本可以唤人进来, 把这疯妇拖出去。可他只是坐在那里，什么都没做。因为望着他的那双眼里，没有闪烁, 没有心虚, 只有一种笃定，不容置疑的笃信。


    若是演的, 这演技也未免太好。


    临走前，她警告他：


    “今日所言, 若同仙主讲一句, 你将不会从我这里，再得知任何真相。”


    “待回了天界, 我也不会再帮你任何事！”


    出了殿, 帘子一落, 腿就软了。


    她扶着廊柱站稳, 深吸一口气，才迈了步。


    一边走一边冲着天上、冲着地下、冲着东西南北作揖，嘴里念念有词：


    “他也是神仙啊……我和仙僚说这些，不算道破天机吧？不算吧？不算吧？诸位天神地祇、过往神灵，可要看清楚啊，小童这是替仙主办正事，不是泄天机啊，不是……”


    到了南止车门，轻手轻脚爬上牛车，压着声儿道：“走，走，慢些走，走大路。”


    车夫不解，“穿小巷多快——”


    “就走大路！”


    土路坑坑洼洼，烂泥里印着深深浅浅的脚印。茅草屋歪歪斜斜，露着黑乎乎的梁木。田埂边蹲着几个孩子，肚子胀得滚圆，四肢却细得像柴火棍。


    他们用空洞的眼神望着她，不笑，不动，也不说话。


    一个村汉从田埂那头跑过来，喘着气，脸上带着惊喜，“姑娘，是你么？”


    陈扶认出来了。


    这里是长社县，王家村。她八岁那年，在这里呆过三天。那三天她天天在田埂上走，看佃农怎么被盘剥，看荒地何以无人耕种。这村汉是村里少有留下的壮年人。许是瞧着她面善可爱，从怀里摸出半块胡饼，“吃吧，俺攒的。”


    她接过那半块胡饼，坐在田埂上吃。吃着吃着，眼泪就下来了。


    村汉蹲在她旁边，问她：“孩子，你可是想家了？”


    她摇摇头，把最后一口咽下去，望着荒芜的田地，笑起来。


    “我找到了可以为之奉献的事业。”


    此刻，村汉已两鬓生白，脸上沟壑很深。他望着她，还是那副憨憨的笑。


    陈扶眉头深蹙，“不是田改了么？不是给了你们土地？”


    老汉愣了愣，笑容慢慢收了，“那是二十年前的事儿了。上头早不管了，又回到原来的日子了。”


    陈扶心下一惊。她还想问什么，周遭一切忽恍惚起来。日光白花花照着，照得人眼晕。那些腹大的孩子不知什么时候围了过来，站成一圈，仰着脸看她。


    “姐姐走时不是答应我们，”一个孩子开口，声音细细的，“会叫我们过上好日子么？”


    又一个孩子：“姐姐说的，等朝廷改了规矩，就有饭吃了。”


    “姐姐骗人。”


    “姐姐骗人。”


    “姐姐骗人。”


    那声音越来越多，越来越密，从四面八方涌来。


    她受不了了。


    她跑到路边，一把拽过路边的桃花马，翻身上去，策马往邺城方向奔。


    景物飞速后退，退着退着，开始变得不对。


    断垣残壁。焦土。空村。百姓扶老携幼往南逃，背着破包袱，牵着瘦孩子。田地里麦苗被踏成烂泥，踩得东倒西歪。路边散落着兵器，箭镞，还有尸体，有的穿着她熟悉的军袍，有的只是寻常百姓的麻布衣。


    漳水横在前面。


    水色浑浊，泛着黄。浮尸顺水流下，缠着断箭，裹着杂物。


    老弱妇孺在废墟里翻找。翻出半袋粮食，塞进怀里；翻出一件旧衣，披在身上。他们面无表情，眼神麻木，像一群影子在瓦砾间移动。


    天边一片通红。


    她纵马狂奔，驰近城下。


    铜雀台、金凤台、冰井台，三台俱焚，火光冲天，浓烟滚滚。往城里去，宫室在烧，民居在烧，佛寺也在烧，木结构的殿宇烧得噼啪作响，梁柱塌下来，砸起一片火星。


    一面大旗在远处飘，旗上是个‘周’字。


    周？！！


    “夫人，醒醒。”


    陈扶身子一颤，睁开眼。


    晨光从帐缝里透进来，柔柔的。她被揽在熟悉的怀里，高孝珩低头看她，目光软得像这晨光。他低下头，唇落在她额上，落在她眼睑上，落在她鼻尖上，轻轻的，一下一下。


    “没事的。”他声音低下去，像哄孩子，“父皇不会真的不管大齐，不会的。”


    暑气如熔，太极殿东堂却沉着一股阴凉。


    御案后的高澄歪倚着朱漆坐具，袍角松松垮垮垂落，全然没帝王正襟危坐的规制。


    南窗下，李昌仪眼角余光不时掠过御座。东畔小案后，中书舍人潘子晃执笔的手悬在那里，也正偷眼往那边看。这位几月来流连仙都苑、永巷的帝王，竟肯踏回东堂理事了？


    殿门外忽有履声，内侍引着两人入殿。


    一个是游方道士王道真，因进过丹被授了‘道师’之职；另一个着皂袍、戴黄冠，是天师道的张天师。


    高澄下颌微抬，打量两人。


    “尔等看朕——像神仙转世么？”


    潘子晃执笔的手猛地一顿，墨珠滴落在笺上，洇开一小团黑。


    王道真两眼顿时亮了。他往前趋了半步，答得又快又顺，


    “贫道见得英雄豪杰多了，却从没见过陛下这般骨相清奇、神光罩体的！凡夫俗子哪有这等气象？陛下定是上界真仙谪降救世啊！”


    张天师摆了下拂尘，道，“贫道奉天师正一教，不敢妄言仙圣。然观陛下龙姿凤质、明照万邦，合‘真灵降世，济世安民’之相。以道眼观之，陛下确有天人之姿，非尘世常君可比。”


    御座上人眉峰微挑，换了个姿势，仍旧歪着，又问：


    “那依尔等看，朕是哪路神仙啊？”


    王道真抢在前头，“陛下威加四海，武安四方，拨乱定鼎，非上界至尊之神不能至此。陛下分明是——紫微大帝下界啊！”


    紫微大帝？！真敢说啊。张天师蹙眉缓了缓，方道：“帝王膺命，多应星辰。若论谪世，或为北斗之列真仙，然此皆属推度，贫道不敢确指。”


    殿门打开，是尚书令被韩宝业引了进来。


    陈扶扫过东堂。


    李昌仪嘴角下撇，一副无语模样。潘子晃也是一言难尽的神情。


    御座上那人歪着，眼下青沉沉两片，衬得面色发白，但眼神清朗，精神也不恍惚，倒不似往日那般醉态颓唐。御案前站着两个道士。一个一脸喜色，像是马上要捡个大元宝。一个眉峰微蹙，面色复杂。


    案上堆着半尺高的文书，没动过的痕迹，正当中放着几本道教典籍，显是刚翻过，有些还折了角。


    原历史里，高洋灭道兴佛，下诏禁绝道教，敕道士削发为僧，遂使‘齐境无两信’。高澄该不会是要反过来，灭佛兴道吧？她想起历史上的宇文邕，因寺院占有大量肥沃土地和人口，不承担徭役租税，严重影响国家财政收入和兵士来源，故而灭之。若是这般，尚能接受。


    若是因丹药……


    正胡思乱想，忽听高澄开口：


    “都出去。”


    心下一慌，可紧接着便发觉，他没说关门。外头廊上有人走动，有内侍当值，有日光透进来。


    心也就定了。


    高澄打量着她。


    那目光很怪，不是看臣子奏对那种，也不是将她作女人看时的那种，倒像是在打量一件稀罕物。


    “昔日襄阳随枣之势，”高澄开口，“卿何以做出那般预判？”


    这话问得没头没尾。好几年前的事了，怎么忽然翻出来？


    她垂了垂眼，如常道：


    “之前不是说过么。萧衍一殁，萧墙祸起，内乱必生。”


    「仙主从未离开邺城半步，也无西边南边的亲友，何以能了解萧詧了解到，他必投宇文泰、襄阳必易主的？这是凡人能断出的？是因仙主下凡前在斗府看过你此生命薄了！」


    当时充分信任她，不曾细思。如今细琢磨，确实是个极其含糊笼统的理由。


    萧墙祸起，萧詧就必投宇文泰？哪来的道理。


    “玉璧之败，卿又何以预知？”


    陈扶不解。今是怎么了，尽翻陈年旧账？


    “当初段韶将军和皇子们不是庙算过了？玉璧坚城难攻。”她不耐道。


    “所以，你当时是听了他们的庙算，做的判断？”


    不必她回答，高澄已在心里摇头：她可不是会人云亦云之辈。


    “有理自然要听。”陈扶道。


    高澄笑而不语。


    他又问起侯景反叛，问起侯景奇袭建康，问起乱梁时局，问起王思政守颍川，陈扶一一答着。起初还能对答，越往后，话越短，词越含糊。问到裴宽潜逃南奔，陈扶全没了耐性，“陛下为何一再追问旧事？”


    高澄笑眯着眼，撑着腮，盯着她看，


    “朕就是想瞧瞧，朕的尚书令，谋略是不是生疏了。”


    “既答得这般好，便请教一下朕的尚书令，接下来当如何应对那西贼南梁？”


    陈扶一怔。


    他问起国事了。


    难道真如阿珩所说，到了不能不管的节点，他自己就好了？


    她敛了敛神，认真奏对道：


    “臣以为，宇文护守成之才，不可轻伐。只需静待天时，乘隙而动即可。”


    “什么天时？说清楚些。”


    陈扶脱口道：


    “宇文护官至太师，位极人臣，怎么可能没有取而代之的心？然想篡位，就一定要有军功才行。他必会主动打我们的。若臣所料不错，便还是出潼关走豫西通道，我大齐必能如以往每次那般，于邙山反攻得胜！彼时，便乘胜追击占了那豫西通道！”


    「仙主说，命薄上原本是西贼得了天下，但不是那宇文护，此人用兵无能，打不过咱。有个叫宇文邕的，之后会是很厉害的皇帝，大齐是亡在他手里了。」


    所以，宇文护会因伐齐惨败，导致声望锐减，故而篡位不得？


    他端起茶盏，呷了一口，笑意从眼底漫上来——宇文护不足惧，大齐便有图谋发展扩大胜势之机，这绝对是好事。


    “南梁呢？”


    “南梁除陈霸先外不足惧，便是陈霸先也不必去管，更不要与之起兵戈。”


    「那陈霸先虽然打仗厉害，但他寿数短，后代也不行，就等他死了便好。南梁是不足惧的，命薄里大齐是被那西贼灭的，最大的敌人在西面。」


    高澄挑眉，笑问：


    “噢，为何不必管？他不是很会打仗么？”


    陈扶想了想，道：


    “南梁久战，国本已伤，故不足深虑。”


    游移的眼神，说不通的理由，出口时的迟疑——又在现编。


    全是先有了结论，再想的理由。


    “那稚驹觉得，朕对诸王的安排，可还合适？”


    话头转得突兀。方才还在说天下大势，忽然就落到大齐内部。可陈扶仔细看他，又确实是问国事的样子。


    罢了，她也早就想提醒他了，


    “既然北境已宁，陛下当早作区处。太原王在北境掌军日久，非长久之计。陈霸先何以崛起？不就是在岭南韬光养晦，掌了军权，养了私兵，一朝发难，便成气候。”


    眉宇间的漫不经心渐渐褪去，他开口，声音比方才沉，


    “那稚驹觉得，嗣君即位后，谁会不安分？”


    她沉吟道：


    “留着神武皇帝和太后之血的人，都有可能，不是么？当然，若按齿序，小一些的会先从龙？”


    “所以阿珩才劝陛下，不要立贤，莫要开这个‘贤着可居’的口子。所以臣才会劝陛下，要戒虎狼之药，只有陛下能长命百岁，才能给未来的嗣君，留下一个稳定的朝局。”


    「……高洋也没当多久皇帝，输给陈霸先后就前明后昏了，大齐陷入了兄终弟及、高演窜了高殷、然后是高湛、最后亡在了高湛儿子手里，前后统共才坚持了二十八年！就把神武帝的基业，你费心治理的国家给折腾没了。」


    他垂下眼，看着御案上那堆了几日的奏折。


    又抬起眼，看着面前这人——朝服严整，苦口婆心。


    看久了，他忽发现她官帽左侧瘪下去一块，


    “帽子怎么了？”他问。


    陈扶抬手摸了摸那处凹陷，指间缠裹的白麻布漏出来，缠的方位、松紧、收口，与他昔日怒极砸柱后的包扎，一模一样。


    他已明白那帽子怎么瘪的了。


    竟气成这样？


    「你再这般放纵下去，你这一趟就白来了。国灭、人死，白白便宜了宇文家那帮人不说。你还得从头再来，继续轮回，直到逆天改命那一日——亏不亏？亏到天边去了！」


    「你若是能听劝，好生配合仙主改变天数，你不仅能成圣君，大齐能一统，还能历劫圆满重回上界。彼时与仙主好好做仙僚，逍遥自在，多好啊！」


    「仙主此次下凡，任务就是‘解厄抚危’，解得是你命里的‘厄’，扶的是大齐的‘危’。你若是叫她白忙活一场，便是回到天上去，仙主也绝不会再理你。永永远远都不理你！」


    最后一句，那位当时喊出来的，喊破了音。


    高澄忽笑了一声。


    他对外扬声：


    “潘子晃！”


    潘子晃疾步趋入，躬坐执笔。


    “拟旨。召太原王高洋回邺城，授太傅。可朱浑元因随高洋征讨山胡、柔然，授扶风王。”


    “冯翊王高润接任东北道行台，授都督定、瀛、幽、南营、北营、安平、东燕八州诸军事。冯翊太妃随高润赴任。”


    “再拟国书，送建康。告诉陈霸先，他若受禅于萧绎，朕愿与江南永结盟好，互为唇齿。”


    “传诏西南边境诸守将——以逸待劳，转攻为守，不得轻举妄动。保存实力，以待天机。”


    陈扶垂下眼，看着地砖上的光痕。


    高澄看着她。看她垂眼吸气，看她嘴角往上翘，又往下压，压不住，又翘起来。


    “你回省里去。将内外之政策，细细拟出来，明日早朝，与百官奏对。”


    陈扶点点头，转身往外走，快走到门边。


    “稚驹。”


    她顿住脚，回头。


    “……辛苦了。”他说。


    他目送那背影拐出门口，听着脚步远走，方对外道：“速传高浚。”


    高浚本在阳平郡出任务，闻听急召，还当邺宫出了事。一路快马加鞭，跑得满头大汗，进门便问，“陛下急召臣弟，是何要事？”


    “兰京刺杀案发之前，你在东柏堂外的布防，是谁给你出的主意？”


    高浚一愣。


    怎么忽然问起这个？他挠挠头，正想随口敷衍过去——


    “不老实的话，阿娇朕就收回来，继续给朕当宫女。她本来不就是朕大将军府上的奴婢么？”


    他张了张嘴，无奈道，


    “是……是陈令君提醒臣弟的。”


    「若非仙主，你会只重用高洋，并死在兰京手里，给旁人做嫁衣。原本的大齐开国皇帝，是高洋。」


    ‘想那司马师，承父之基业，平定淮南，威加海内。然病逝于许昌，呕心沥血，却由其弟受禅登基。’


    ‘此真可谓，替他人作嫁衣之千古憾事也。’


    ‘此去前路不明，归期难料，时日一长，变数自生。若大将军能对永安公委以重任，他必会铭感知遇，从此眼中只认大将军一人……’


    ‘京畿大都督的首要职责，是大将军身在邺城一日，便须护他一日周全！去年春猎大将军遇险，是永安公舍身相救……这般舍命相护，必会以死相保。’……


    高浚站在一旁，正等着皇兄继续问话，却见他忽然阖目不语，面色沉得吓人。正纳闷间——忽见皇兄睁开眼。


    那双凤眸，通红。


    “皇兄怎么了？”


    高澄没应声。他撑着御案起身，案上奏折被衣袖带落两本，啪嗒砸在地砖上。他也不看，径直从高浚身侧走过，出了东堂。对着廊下肃立的刘桃枝沉声：“走，陪朕去见个人。”


    他要去见最后一个人，做最后一次验证。


    吉阳里漳滨楼，后院包间里一灯如豆。


    阿禛坐在条凳上，两只手搁在膝头，手背青筋虬结，是多年揉面颠勺留下的。他生得憨实，方脸膛，浓眉，眼珠黑漆漆的，看人时总带着几分怯。此刻那眼里满是慌乱，额头沁出大汗，在灯火下一亮一亮的。


    高澄坐在他对面，一条腿屈起踩着凳撑，身子往后靠着墙。灯焰跳着，照出那双凤眸里沉沉的光。


    阿禛膝头的手搓了又搓，终于塌下肩膀，


    “俺实话实说，中了吧？”他抹一把额头的汗，话从嗓子眼里滚出来，“俺当初跟陛下说，俺是要报陛下的恩才留在东柏堂的——那话是假的。俺其实……俺其实是要报恩人的恩！”


    他说得绕，自己先急了，拍一下大腿，“哎呀俺说不好！就是——俺之所以要留在东柏堂，其实是要报恩人的恩，只要能帮到恩人，哪怕是刀山火海，俺也绝不皱一下眉头！”


    “……大将军是天上太白星临凡！武曲星君下界！草民只想留在东柏堂报恩，给大将军当个奴！这话是恩人教俺的……”


    高澄气笑了。


    亏他当时还觉得这村汉虽憨，用词却颇有趣。


    “恩人叫俺盯住后厨，一有动静立刻告诉她，尤其是兰京。还给了俺一个骨制的短哨，吹起来可响，叫俺一有情况就吹哨给阿古报信。”


    他说着，下意识往胸口摸了一把——那骨哨早就不在了，当年事成之后，他还给了陈扶。


    阿禛又搓了搓膝盖，嗫嚅道：“陛下，俺就知道这些。旁的，俺真不知道……”


    高澄摆摆手。


    阿禛如蒙大赦，起身溜了出去。


    包间里只剩下高澄一人。他靠在墙上，看着那盏灯。


    「你两次因女人遣亲卫出东柏堂，仙主为你操碎了心！」


    ‘若真论‘赏’，稚驹不要一时之赏，只盼余生都能得相国赏赐。稚驹只盼相国起心动念时，第一想的是自身安危。’


    怪不得。


    怪不得她明明不爱他，却看不得女人来东柏堂。


    怪不得最有眼色的人，却一直‘没有眼色’地谏言他放兰京走。


    怪不得要盯着他穿上那软甲……


    她不是在吃味。


    她是在防着他死啊。


    《太上说中斗大魁保命妙经》、《灵宝经》、《北斗经》，今早他让人从秘阁取来，在东堂翻了个遍。


    确有‘北斗落死，南斗上生’，下凡、谪仙、历劫，归紫微大帝、斗府统管之说，也有大圣北斗解厄应验说：北斗七元君能解二十四种厄难，如三灾、四煞、五行、疾病、水火、刀兵等厄。


    她是七元君里的谁？贪狼？巨门？禄存？文曲？廉贞？武曲？破军？


    仙僚……他又是里头的谁？


    净瓶说那是绝密之天机，仙主不曾与她透漏。而那两个道士，分明是凡胎肉眼，根本瞧不出来。


    太白星临凡，武曲星君下界。是她教阿禛这么说的。她为什么教这个？因为那本就是真的。


    他是武曲星君。


    怪不得。怪不得他四岁就懂事，十岁能单人匹马招降大将；十一岁能与元修斡旋；十五岁就能入邺辅政，三十就能登极。因为他高澄，是神仙下凡呐。


    本就是来人间做大事的。


    宇文泰呢？他忽然想起那个老对头，老东西一辈子缩在关西，东征西讨也打不出潼关，死前还在念叨什么‘我的儿子们都还年幼，如今外敌强悍，内部对手也很多’。有人救他么？有仙僚专门下凡来帮他么？


    没有。


    他死了。死得干干净净。


    高澄忽然笑出声来，低低的，在空荡荡的包间里回响。可转瞬之间，他眉头又皱起来。


    不对啊。


    他从前以为，是他的昭仪爱上了皇子——那是女子爱上了年轻男子，正常。可如今……


    如今是他的仙僚爱上了凡人。


    神仙，爱上凡人？


    这合理么？


    不知过了多久，窗外忽然传来低低的说话声。他侧耳听了听，是刘桃枝的声音，压着，带着几分不耐：“退下，这儿不是你来的地方。”


    另一个声音，女的，含含糊糊地央告着什么。


    高澄推开门。


    昏黄的夕阳，照出一个女人的身影。她穿着石榴红裙，云鬓斜簪，簪子是鎏金的。脸上敷着粉，遮不住眼角唇边的纹路——老了，但他还是认出来了。


    是十几年前那个当垆胡姬。


    那时他刚做了大将军，刚修《鳞趾格》不久，意气风发，和任胄他们来这儿喝酒。窗外下着雪，炭盆烧得暖融，他让陈扶坐他身侧，给她盛了一碗脍鱼莼羹。


    那是他认识稚驹的第一年。


    胡姬理了理衣襟，赔着笑：“陛、额，贵人……奴、奴瞧着像，又不敢认……”


    高澄退后一步，让出门。“命人送几坛酒来。”他说。


    不一会儿，小厮提着几坛好酒来，后头跟着俩伙计，端着几碟下酒菜：盐渍杏仁、酱鹿肉、炙羊肉、一碟醋芹。摆好了，伙计退下，胡姬跪坐案边，替高澄和自己斟酒。高澄端起盏，一饮而尽。胡姬陪了，又斟上。他又饮了。


    如此三五盏连饮，海量也遭不住，胡姬渐渐迷糊起来，话也飘了。絮絮说着这些年的光景——酒肆换了好说话的东家，老客走了许多，新客难伺候，她如今不年轻了，不当垆了，只在后头帮忙，偶尔出来应付熟客，赚点外钱……


    高澄听着，不接话，只一盏一盏地喝。


    直到她忽抬起眼，盯着高澄的脸看了半晌，吃吃笑起来：


    “……真像。”


    高澄抬眼。


    “像谁？”


    胡姬晃着盏，酒洒出些来，她也不觉，只笑道：“像那个小郎君。不，不是像，是一模一样，除了眼角……”她伸手指了指自己眼角，“贵人这没有，他有颗……”


    “红痣。”


    “他来过？”


    胡姬点点头，“来过两回呢。都是和那个……圆脸的小女郎……”


    高澄放下酒盏，从袖中取出一锭金子，搁在案上。


    “就讲他二人。讲得越多，金子越多。”


    胡姬眼珠子都亮了。她冒险挤进来，不就为这个么？咽了咽唾沫，她凑近些，“头一回来，是哪年，奴记不大清了。就记得二人说起那个时兴的‘半老徐娘’的典故……那小郎君说，‘不合适的人强在一处，只会都可憎’女郎说，说，‘不想与不合适之人一处，未必需要寻个暨季江’对，大意是这个。”


    “那小郎君又说‘可若没有那暨季江，湘东王恐怕不会死心’哈哈，俩人搁那厢打哑谜呢，奴听着甚有趣……”


    “第二回来，是个雨天吧，对，是个雨天。就在这间屋子里。奴听见他们说巴蜀、汉中，说什么打仗的事。那小郎君说着说着，忽说‘姐姐再等等我’后面声太小了，没听着……那女郎回了句‘姐姐感激你。因为你的仁义……我不必去走不愿意走的路’又说，‘可最明智的，就是维持现状，不是么？’”她叹了口气，脸上露出怜惜，“小郎君要哭了似的。可还是说了‘好’‘只要姐姐好’……多好的郎君啊，奴记了好久呢……”


    她说着，抹了抹眼角，看向大贵人。


    他坐在那里，一动不动。


    灯焰跳着，照着他的脸。那脸上没有表情，可眼底的光，一层一层地变。


    先是轰然。


    再然后是……狂喜？


    那狂喜涌上来，像暗夜里的一把烈火，烧得他眼眶都烫了。


    不知所起？


    好啊，陈稚驹，你究竟还骗了朕多少？！！


    【作者有话说】


    《资治通鉴》：天保六年八月……齐主还邺，以佛、道二教不同，欲去其一，集二家论难于前，遂敕道士皆剃发为沙门；有不从者，杀四人，乃奉命。于是齐境皆无道士。


    第109章


    心悦于你


    晋阳王府书斋, 西窗下。


    “大司马高湛，正在鼓动太傅高洋。”李昌仪开门见山。


    “他让高洋去联合那些被陛下打压的世家、勋贵，培植自己的势力, 以备日后。说辞也讲究，什么‘以斗争求和平，和平存；以妥协求和平, 和平亡。’”


    好嘛。教他的, 就是这么用的。


    陈扶放下茶盏, 盏底落在案上，重重一声。


    “世家勋贵们素来轻视高洋, 觉得他木讷呆滞, 上不得台面。可这回高洋回来，别瞧外头还是那般做派, 但私底下见诸公——神采不凡，敏锐周到，竟把好些人都折服了。高洋还说, 陛下这几年政令多有不便, 但愿能有正本肃源的一日。”


    好个正本肃源？


    哼，是取消田改, 取消兵改，放松吏治, 罢免女相吧。


    李昌仪往前倾了倾身, 声音放低，“不如——给世家点好处？我好叫李绘将人争取回来？”


    陈扶摇了摇头。


    “不。先拆了那二人。”


    言罢附在她耳边, 低低说了几句话。


    李昌仪听着, 眉心越蹙越深。末了, 她直起身看着陈扶, 目光惊疑，“如此，必会有损……”


    “昌仪，”陈扶打断她，“太极图中无全白，行道当用霹雳手。若做到了，我会联袂尚书省，请奏你到省台来，参与前朝。”


    李昌仪瞳孔骤缩。


    参、与、前、朝！


    陈扶笑笑，她知道眼前之人会做的。


    历史上的李昌仪，在面临重大抉择时，从来就不是个感性的人。


    左领军府。


    秋老虎的燥热闷在院墙里头，散不出去。檐角垂着几缕半枯的藤萝，蝉声拖着长音，歇一阵，又一阵，听得人心底更躁。


    阿忠立在廊下，往府门方向望一眼，又望一眼。


    他是二殿下的贴身苍奴，殿下的事，没有他不知道的。陛下最近又对王妃动了心思，这事他自然也知道。殿下被叫去了太极殿已一个时辰了，他如何能不心焦。


    一人影进了门。


    阿忠快步迎上去。“殿下！”手刚搭上，便觉掌中手臂一僵。


    他将那截衣袖往上一撸。


    殿下的胳膊上赫然几道青紫，分明是环首刀打过的痕迹。那刀环宽，打下去一条条肿得老高，泛着淤血。


    高孝珩抽回去，衣袖放下。朝府里走。进了衙署，阿忠关了门，压着嗓子问：“究竟怎么了？”


    “没什么。陛下要我上表自请和离。我未应，故而挨了打。”


    “陛下怎得如此！这……这该如何是好？”


    他攥紧了拳头，又急，又怒，


    “奴当怎么做？殿下吩咐就是。”


    高孝珩看了他一眼。他默了会儿，忽笑了，


    “什么也不用做。父皇非要如此，便由他去。”


    大司马高湛趋步入内，眼波朝御座一转——皇兄歪在隐囊上，姿势同往常一般懒散，可眉头拧着，嘴角垂着，拳头也攥着。高湛唇角勾了勾，散漫地立在了案侧。


    大宗正高允跟在他身后，也悄悄抬眼看了看御座，随即垂下眼，肃手站好。祠部尚书封子绘走在最后，与南窗下的人对了一眼，目光落回案头的奏疏上，指尖轻轻捻着朝笏。


    “朕召你们来，是为晋阳王与王妃和离之事。”


    “孝珩顽劣，不肯自请。”


    三人：……


    “尔等以为——妃虽无过，然与皇子志趣不协，两情相违，朕不忍二人久困，特降旨归宁。”


    “以此理由拟旨，着其和离，如何？”


    高湛笑了，“他二人若算性情不睦，这世间怕是再无恩爱夫妻了。”


    高澄冷冷瞥了高湛一眼，高允瞧着，忙劝道：“陛下，大司马语气虽戏谑，话却是正理。晋阳王与王妃情深意重，朝野皆知，若以‘志趣不协、两情相违’为由废妃，三省官员必会群起上谏，不仅废不成，于皇家体面亦有损无益。”


    封子绘趋前半步，拱手道：“陛下，臣有一言，不敢不奏。”


    “便是晋阳王殿下肯上表自请和离，亦需依《仪礼》与《大戴礼记》，由宗正寺宣示王妃罪状，革去其王妃位号、诰命冠服，再下明旨，令晋阳王即日休离，遣返外家。此乃礼制，不可逾越。”


    明着提醒礼制，实则是点醒高澄——纵然他心里觉得，是自家皇子配不上王妃，可嘴上、圣旨上、文书上，也只能说‘王妃德行有亏、不堪为妃’，皇子是君之子，王妃是臣之女，涉及皇家体面无和离之说，唯有废妃。


    高湛瞧着皇兄脸色，眼底兴味更浓，


    “废妃最常用、最体面，也最不伤人的，莫过于‘无子’。一句‘成婚多年，未诞子嗣，有违宗庙祭祀’，便可了事。这是七出第一条，合乎礼制，又是事实，也不算羞辱了陈令君。”


    封子绘却道：“光此一条不足够吧……才三年无出便要废妃，必惹内外非议，怎么也得再加一条。”


    高澄只觉太阳穴突突直跳，他抬手按住，指腹用力揉着，却愈发地疼。


    陈扶临窗支腮，望着庭前。


    落英缤纷时节，花瓣随风轻扬，簌簌落在青石板上，铺就一层花绒。池子里那对丹鹤素影凝阶，交颈相偎。


    高澄近来已复常态，甚至较往日更勤，常日地泡在太极殿里，早朝准时，文书批得也快；她也终于得闲，能休沐一日，暂离朝堂的繁冗纷扰。


    正看得出神，廊下传来脚步声。


    苍奴引着几人往这边来——祠部的、宗正寺的、还有中侍中省的。


    来人进了书斋，行礼毕，为首的祠部曹郎拱手道：“王妃殿下，臣等奉部堂之命，前来核对册文、冠服、玉牒等项，例行核验，烦请王妃示下。”


    陈扶起身，从南墙立柜暗格取出当年封妃时的册文、黄绫裹着的诏书，祠部曹郎接过检查。仆妇取来冠服、仪仗、印绶。中侍中省的人一样样验过。宗正寺的人翻开玉牒，问起她的姓名、籍贯、父族。


    她觉得不对。


    抬眼看向那祠部曹郎，对方察觉到她的目光，微微侧过脸，避开去。


    陈扶往前一步，站在那祠部曹郎面前，命令，


    “出来一下。”


    正房，高孝珩坐在榻沿，手里握着书卷，目光却落在门口，见人进来，便弯了眉眼。


    陈扶在他面前站定，看着他。


    窗外的日光斜斜照进，落在他身上，天青色的衣衫泛着柔和的光。他握着书卷的手，骨肉匀停，就这么闲闲地搭在膝上。整个人笼在那片光里，像是画中的人，又像是梦里的景。


    “王家家主上了奏本。弹劾我犯了七出其二：一为成婚三年，未诞子嗣；二为礼节不周，不事舅姑。更有太医徐之才递本作证，指证我身有隐疾，难以受孕。”陈扶看着他，一字一字问，“所以，不孕的其实是我，对吧？”


    高孝珩目光里有什么闪了闪。他放下书卷，伸出手，将她揽进怀里。低下头，唇落在她额头，鬓角，“是谁不重要，”手臂收紧，低低道，“能在一起，才最重要。”


    前日晚上，她看见了他胳膊上那些印子。她问他怎么回事，他只淡淡一笑，说是执勤时弄伤的，不碍事。呵，什么执勤弄伤的，分明是挨了某人的打！


    而那只手此刻正抚着她的背，像是在哄受了委屈的孩子。


    可受委屈的，明明是他。


    他一个封建社会的古人。发现夫人不孕，没有想着纳妾，而是想着不要孩子了？宁可喝那些毁身的药，也要替她担着七出之过。


    这样的人，要她陈扶抛弃？！


    做梦！！


    高澄扔给进来的由吾道荣一本《北斗经》，抬抬下巴，


    “给朕讲讲。”


    由吾道荣应了声“是”，在他身侧垂足坐了，开口道：


    “《北斗经》乃是太上老君于太清境上太极宫中，观见众生亿劫漂沉……或生在中华，或生夷狄之中，或生蛮戎之内，罪业牵缠，不自知觉，为先世迷真之故，受此轮廻，乃以哀悯之心化身下降，于蜀都升玉局座，将北经真诀授与张道陵天师，广宣要法，普济众生。”


    高澄笑“嗯”了声，可不正是，他便是先世迷真，堕入轮回，一时不自知觉。


    由吾道荣瞥眼他神色，又道：“老君告天师曰：人身难得，中土难生，假使得生，也正法难遇，多入邪宗，多肆巧诈，多恣淫杀，多好群情，多纵贪嗔，不知正道，迷惑者多。”


    淫杀，群情，贪嗔……高澄轻咳一声，转了话题：“你且与朕讲讲那北斗七元君。”


    “北斗所属紫薇垣，乃是天上之‘中国’，是世人皆渴望飞升之斗极帝庭。北斗乃造化之枢机，人神之主宰，宣威三界，统御万灵，万法皆从斗出。斋醮科仪中召请神灵的步法，便是依北斗七星方位，故称步罡踏斗。”


    原来他在天界，地位竟是这般崇高。


    “爱卿，”他亲热地笑问，“你说北斗元君们若下凡，会是何样？”


    由吾道荣温温一笑，道：“若论下凡之相……武曲身为天之太常，上辖九天真仙，中统五岳灵仙，下掌问道之人。若武曲临凡，必为勇武、力量、权势与决断兼具，乃开拓之君主，武运之战神也。”


    高澄越听越是心畅。


    句句说的，不就是他自己？


    “……贪狼临凡，主欲望与变数，多情而善谋……巨门临凡，当是有城府有格局之人物。巨门乃是暗星，嘴最是紧。逢人只说三分话，至多五分。非是藏奸，只觉事不关己，亦怕伤人。”


    逢人只说三分话，最多讲五分。


    “有意思，”他道，“这个最像。”


    陈元康进了东堂，环顾一圈，问廊下内侍：“陛下呢？”


    “回陈中书，陛下在西堂，召道士讲经呢。”


    他转步向西堂行去，尚未入门，已闻里头咒声：


    “北斗九宸，中天大神。上朝金阙，下覆昆仑。调理纲纪，统制乾坤……”


    掀帘进去。


    外间几个道士盘坐诵咒，香烟缭绕。里头榻上，皇帝一身星辰纹鹤氅，腰间佩剑，正与谏议大夫由吾道荣对坐笑谈。由吾道荣这人年轻时做过道士，跟晋阳一术士学过法术，对符水、咒禁、阴阳历数、天文、药物都颇通晓。


    他心下一紧，上前躬问，“陛下是在……求仙问道？”


    高澄心底一声嗤。


    他本就是仙，求什么仙？他早已得道，何道可问？


    道士不过是神仙的人间弟子、司仪、掌簿。他召他们来，不过是让他们向天庭写章表，承奏历劫进度如何，救世功绩几何。设醮、祈福、厌胜，也不过借仙僚神力加持国运，求雨辟兵罢了。


    陈元康见皇帝白了自己一眼，似乎并非媚道，悬着的心稍稍落下，安心劝道：


    “陛下，人主有好，则四方风动；陛下一偏，则百司影随。偏于释，则僧寺蠹国，兵农日耗；偏于道，则方士乱政，祠祷繁兴。三教之用，各有其分：人主万不可明尚一教。若必有所偏重，也当是治世之儒教方是。”


    听他这番忠言，高澄不由一叹，“长猷，你有功啊。”


    不仅以命护主，稚驹又赖其授体成形，方得下界与他解厄。彼虽凡人，实有护佑星君、诞育星君之大功。


    正想着那人，便见那人踏进了堂内，径直朝他走来，


    “令他们出去！”她道。


    帘子落下，西堂里只剩下两人。


    高澄只当她动气，是怨他将她定为和离的过错方，折了她的体面，不由放软语气：


    “是为和离的事？”


    “你究竟是不是个正常人？！”她开口，声音发着抖，“你还能讲一点道理么？！”


    “你听朕说。”他道，声音仍是软的，“朕并非有意要伤你，更不想让百官嚼你的舌根。所以这旨意，朕会做成密旨——不宣于朝，不载于册。只让宗正寺走个过场，朕保证，绝对无人敢提你是被废的。”


    那双黑瞳里的火没熄，反而更旺了。


    “朕知你想烂漫山野，孤标幽谷，不喜束缚，更不喜被后妃身份所困。和离之后，朕不会再逼你。你好好当朕的尚书令，朕会授你开府仪同三司，并为你过继子嗣。”


    顿了顿，又添了句，“也会令徐之才，养好你的身体。”


    可真‘周到’，周到得让她想‘笑’。


    “不要。我现在不想烂漫山野，孤标幽谷了，我只想——并蒂双开！”


    “你！”


    他不停劝着自己，才硬生生压下窜起的怒火，


    “好了，”语气又软下来，“别闹了。那个胡姬喝醉了酒，什么都与朕说了。朕知道你不爱他，你当初嫁他，不过是为了叫朕死心。”


    陈扶愣在那里。但很快，她便回过神来，


    “可我现在爱了。”她说，


    “我现在——爱得不行！”


    如同一记重锤，狠狠砸在高澄心上。


    滔天妒火烧得他浑身发颤，他几乎要脱口质问：你是神仙！怎会生出凡俗情爱？！怎会说出这般荒唐的话！


    可话到嘴边，却猛地噎住。


    ‘今日所言，若同仙主讲一句，你将不会从我这里，再得知任何真相。


    回了天上，我也绝不帮你。’


    他死死攥着拳头，指甲嵌进肉里，硬生生将质问咽了回去，


    他咬着牙，哑声问：“你非要这么气我么？！”


    “那你呢！你非要这么对我么？！”


    她对着他，歇斯底里地嘶吼：


    “你为何从来都不问——我想要么？！”


    “从来不肯给我，我想要的！！！”


    虽已知仙主与高澄大闹了一场，然塌入西堂时，眼前


    景象还是令净瓶吃了一惊。


    香炉被掀翻在地，书页、符箓被扯得粉碎，帷幔也被扯断，铜鹤烛台歪倒在地，烛油凝固成一块块。


    高澄瘫坐在地，后背靠着歪斜的案腿，鹤氅沾满尘土香灰。他双手死死抓着自己的头发，额头抵着膝盖，肩膀颤抖着，似是被剧烈的头疼所困，连她进门，叫了他一声“陛下”，都毫无反应。


    净瓶没再唤他，目光扫过满屋狼藉，落在东墙那唯一完好的武曲元君圣像上。


    他莫不是觉得，自己是武曲星君吧？


    仙主对于自己究竟是佛菩萨，还是道家天仙，从未明说。


    只曾提过，佛道神仙同属一个天界体系，彼此相识、一同办公——这便是人们所说的三教合一了。她常猜测，净瓶、甘露听着是佛菩萨座下护法仙童的法名，按道理仙主该是个菩萨？可仙主又常提及斗府命薄，言语多有解厄之说，她便无法确认了，或许，仙主是如四大天王那般，两头都占的神仙。


    高澄，是凭何就觉着自个是武曲星君的？


    心里虽犯嘀咕，却半点没有多嘴的意思——猜错了更好，省得仙主怪她多言，泄露了绝密天机。


    正思忖间，坐在地上的人忽抬起了头，那双凤目布满血丝，死死锁着她，薄唇阖动了几下，才发出声音：“既是神仙，为何？为何她执意要和那小子在一起？！”


    净瓶不解道：“因为中意，因为恩爱啊。”


    “恩爱？”高澄喃喃重复着这两个字，偏执的抗拒，“你我这等，或许会。她那等觉醒了神魂的，也会？”


    他心底的念头清晰而执拗——他与净瓶，是被告知身份、不算真正觉醒神魂，会生出凡情、爱上旁人，合理；可她陈扶不一样，她是觉醒了的神仙，本应超脱凡俗，怎也会陷入这情爱纠葛之中？


    “噢，那晚忘了告诉你。仙主曾说：色/界离欲界秽恶之色，而有清净之色，在色/界天生活的天人神仙，周身皆是清净炁息，亦无欲染。但从色/界掉落到凡人所居的欲界，便多诸染欲，陷入五感五毒，三魂七魄皆被欲念浸染，自然也就有了七情六欲。”


    高澄愣住了，眼底的偏执僵住，泛起茫然，


    半响，他嘴唇微动，喃喃地重复着：“我不信……我不信……”


    他不相信，也不能相信。如果相信，就意味着，陈扶是真的爱上了高孝珩。而且，是本来不爱高孝珩的陈扶，却因为他的逼迫，爱上了高孝珩。


    “他们必须离！必须离！”


    看他又陷入不正常的癫狂状态，净瓶火气瞬间被点燃，直窜上头顶——有完没完！简直是不可理喻！无可救药！！


    再也按捺不住，几步上前，一把揪住高澄的衣领，力道大得几乎要将他拎起来。她俯下身死死盯住他，好叫他看清她眼里的真实，然后，她一字一句，清晰地，凿进高澄的耳里：“我还忘了告诉你，仙主她不仅与殿下恩爱——”


    “也曾心悦于你。”


    【作者有话说】


    《资治通鉴·梁纪十八》晋阳旧臣宿将素轻洋,及洋至晋阳,大会文武,神采英畅,言辞敏给,众皆大惊。澄政不便者,洋皆改之。


    《北齐书卷四文宣》乃赴晋阳,亲总庶政,务从宽厚,事有不便者咸蠲省焉。


    《北史卷八十九列传第七十七艺术上》


    由吾道荣，琅琊沭阳人也。少为道士，入长白山、太山，又游燕、赵间。闻晋阳有人大明法术，乃寻之。是人为人家佣力，无名者，久求访始得。其人道家，符水禁咒、阴阳历数、天文药性，无不通解。以道荣好尚，乃悉授之。


    南北朝时人于佛道同源、仙佛同天、神佛互通之三教合一的相关论述：《广弘明集》卷一《吴主孙权论述佛道三宗》，《理惑论》论儒释道思想之一致，暨梁武之世，三教连衡，南朝人士偏于谈理，故常见三教调和之说。孙绰在《喻道论》中云：“周孔救极弊，佛教明其本耳，共为首尾，其致不殊”。明僧绍认为“佛开三世，故圆应无穷；老止生形，则教极浇淳”，所以“周孔老庄诚帝王之师”而“释迦发穷源之真唱，以明神道主所通”。王治心先生就张融、顾欢等人“道同器殊”思想阐述道：“在形而上方面的道，本来是一；惟在形而下的器方面，方有释教道教之分。


    第110章


    早已诀别（修）


    降真香在殿梁间盘旋、消散。玳瑁殿的掌事大监说过, 这香烟气直，会有仙人骑着白鹤，乘着这缕青烟降下凡尘。


    高晋安盘坐在蒲团上, 对着摊开的《孟子》，眼皮子一下一下往下黏。仙人没瞧见，周公的袍角倒是在眼前了。


    忽地, 头顶一痛。他一个激灵, 猛地睁眼, 对上父皇那双似笑非笑的凤眼。


    高澄手里拈着串碧玺流珠——敲他用的。


    “父、父皇……”高晋安慌忙要起身行礼，被他抬手按住了肩膀。


    “学什么呢？这般‘入神’。”


    “回父皇, 是、是《孟子》。”高晋安小脸微红, 声如蚊蚋。


    “嗯，你是该好好学学孔孟之道。”高澄伸手, 揉了揉儿子呆懵的肉脸蛋，这孩子眉眼像他母亲，温吞吞的, 没甚锋芒。


    偷懒被抓了现行, 高晋安心头一紧，忙挺直了小身板, 捧起书，摇头晃脑, 极力清晰地诵读起来：“孟子曰：君子深造之以道, 欲其自得之也。自得之，则居之安；居之安, 则资之深；资之深, 则取之左右逢其原……”


    “意思是说, 君子依循正道深造, 须得自有所得；自有所得，方能牢固掌握……”


    高澄听着，唇边那点漫不经心的笑意渐渐淡了。


    「仙主说，道可道，非常道。真相须自己了悟才能相信。佛陀无法替人成佛，只能种下耳根。开示知见只是方便法门，真正的觉悟需靠自身。」


    「她为何心悦于你，却不曾选你？」


    「你自己去悟。」


    余光里，父皇脸色一点点沉下去，像是晴空忽然聚起了乌云。高晋安越读越心慌，声音不自觉低了下去，待到那句“左右逢其原”念完，那袭玄地金线鹤氅已从眼前掠过，径朝内室去了。


    他彻底蔫了，把小脑袋埋进书卷里，一点声响也没了。


    内室比外间更暖些，南窗下设着榻，西墙边摆着绣架并一张填漆戗金的小案。一人坐在案侧，低着头，正就着窗光穿针引线。高澄抬手，示意门口侍立的宫人退下，随即反手，将通往外间的雕花门扉合拢，“咔”的一声响，在安静的室内格外清晰。


    甘露闻声抬头，见是他，针线活计“啪嗒”落在案上。


    忙起身，敛衽便要下拜，“不必多礼。”高澄抬手虚扶，目光审视，细细打量着她。


    从前他只将她看作陈扶身边得用、且容貌气质不俗的婢女，临幸她之初，甚至有过一刹那自讶：自己怎会对个奴婢生出兴趣？旋即又自行解释：既是稚驹调理出来的人，格外出挑些，也是常理。


    可如今再看——


    这双眼带着惊诧望过来，那惊诧里没有寻常宫妃的谄媚或畏惧，反而有种……置身事外的怔忡。


    对了，是了。就是这种‘置身事外’。从前他觉得是气质好，是沉稳。如今看来，分明是知晓自己来历不凡，偶谪尘寰，看待周遭一切，自然带着超脱的淡远。怪不得，怪不得自己当初会……原来不是奴婢格外不同，而是他高澄，本就对‘仙灵’有所感应。


    “不是仙僚么？”拖过方才她坐的筌蹄，坐了，语气平淡得像在谈论天气，“不必拘这些俗礼。”


    甘露整个人僵在原地。仙僚？！陛下怎会……她猛地想起前些时日净瓶的异常忙碌。啊，定是净瓶！那丫头竟将这天大的秘密捅给了高澄？！这……


    高澄从绣筐里信手扯出一块绣了一半的帕子。雪白绫子底，浅碧和绯红的丝线，绣着缠枝并蒂莲的图样，细腻工巧。他心不在焉地看了两眼，又随手丢了回去。


    “朕问你，” 他抬起眼，目光如实质般落在她脸上，“你家仙主，是几岁忆起仙缘，知晓己身的？”


    甘露喉头微动，低声答：“是两岁余，将近三岁时。”


    两岁余，将近三岁。


    一股冰冷的战栗，倏地从尾椎窜上头顶。


    陈扶来到他身边时，是六岁。也就是说，从他们相识的第一天起，她就已经是那个洞悉一切、拥有神仙智慧的存在。他所有自以为是的教导、呵护，那些他以为她年幼懵懂、不谙世事的时刻；甚至，那些他当着她的面……


    他几乎能听到某些东西在断裂、在崩塌。


    “好，很好。” 他点点头，扯出一个比哭还难看的笑，“那么，你便与朕说说。这些年来你家仙主……是如何同你讲朕的？一字，不漏地说。若还想，绾儿一直留在你身边，留在邺城的话。”


    这是赤裸裸的威胁。若他以晋安的前程相胁，她或许还能硬起心肠，可绾儿一个女孩子，若被送去那苦寒边地，与柔然或是其他什么蛮夷和亲，被各种蛮子……她连想都不能深想。


    净瓶那丫头，虽胆大，却知分寸，仙主收买浮浪、散播舆论、乃至令她蛰伏太后身边等涉险犯上的谋划，她应是绝不敢吐露的。观陛下此刻情状，问的也并非这些谋划。


    他想听的，恐怕是……仙主对他究


    竟是何心思？是的，他勘不破仙主为何拒他，故而要从她这仙童口中，寻一个答案。


    心下既明，那股惊惧便缓缓沉淀下去。她重新在筌蹄上坐稳，理了理思绪，开口时，声音已恢复了柔顺：


    “仙主私下里，并无议论人的习惯。故而，她从未主动与臣妾等言说过陛下如何。只是……昔日臣妾年少无知，偶有替仙主不平、私下议论陛下时，仙主会出言开示一二。”


    她微微抬眼，见高澄抿着唇，目光沉凝，并未打断，便顺着记忆，缓缓回溯。


    “最早一回，是仙主九岁那年的寒食节。陛下携仙主游街，路遇玉仪，便……松了仙主的手。”


    “朕不知她会遇险！”高澄几乎是立刻截断了她的话，剑眉蹙起，本能的分辩，“那事她自个也说了，只是意外。纵使朕当时未曾松手，该来的祸事一样逃不脱。”


    “是。仙主是这般说的，并未怪责陛下。”甘露静静道，等他喉结滚动一下，将余下的话咽了回去，方继续道，“是臣妾看在眼里，不免为仙主抱屈。觉得她自打得了那软剑，便日夜苦练剑术，身上手上新伤叠着旧伤，心心念念，不过是为有朝一日能护得陛下周全。会遭那一劫，虽不怪陛下，可说到底，仙主原也是想在番邦使臣跟前，为陛下挣一份颜面。陛下却……”


    她声音低了下去，涩然道：“陛下却见着美人，便将仙主抛在了脑后。臣妾那时不懂事，只觉得……三年朝夕相伴的情分，竟不如一张姣好的面皮。不免为她心寒。”


    “那如何能一样？”高澄烦躁地驳斥，“那时她才多大？朕只当她是孩提小辈。你……你既非凡俗，怎的如此糊涂不晓事，将个屁大点的孩子同姬妾并论？”


    “是。仙主后来开示臣妾时，也是如此说的。”甘露点头，“仙主说，她救陛下，是因陛下身系重任，必须活着。至于陛下待她有无情分，不重要。”


    不重要。


    高澄脸上的肌肉抽搐了一下。方才强压下去的寒意，再次裹挟着更尖锐的刺痛翻涌上来。她这话的意思，分明是觉得……他待她，并无甚情分？！


    胸口像是被重锤狠狠擂中。好啊，陈稚驹。你骗我！


    你分明就是觉得我靠不住，觉得我待你不好，只因身负那‘解厄扶危’的劳什子天命，不得不保着我罢了！却还要装出那般懂事豁达的模样，说什么“福兮祸之所伏”，叫我不必挂怀？！


    “玉仪倒也罢了，后来元静仪在仙主面前生事挑衅，言语更是嚣张。臣妾气不过，口不择言，说陛下……见一个爱一个，根本不值我们为陛下这般劳心劳力。不如……干脆别管了，放弃算了。”


    高澄猛地抬手，用力按了按突突直跳的太阳穴。元静仪……是了，还有她。


    “仙主听了，却并未附和。她道，昔年郭嘉、荀彧辅佐曹公，并不会因曹公好人妻、好美色，便弃之而去。陛下虽风流，却并未因宠幸元氏姐妹而耽于享乐、荒废政务。她不会因陛下这般性情，便放弃救护之责。”甘露学着仙主平静无波的语气，复述着当年的话，“她还叫臣妾，莫要将自己当作女子，只当自己是臣子，陛下是主公。”


    所以，她一直在践行这句话么？只把他当主公，只把自己当臣子……


    胸腔里那口气彻底堵死了，窒闷得他眼前发黑，喘不上来。


    “臣妾……有愧仙主。”甘露的声音，带上真实的愧疚与苦涩，“终究是没把自己当作纯粹的臣子。神武皇帝病笃，陛下需急返晋阳那次，本该是并州人氏的净瓶随侍，正好归家省亲。臣妾却私心作祟，非要自请跟去。”


    她面上浮起极为复杂的神色，似自嘲，又似饮鸩止渴般的回味。


    “行至釜口时，臣妾以己度人，斗胆仙主她原不是孩童，陛下处处呵护疼宠，就真的不曾动心？”


    高澄倏地抬起了眼，死死盯住甘露的嘴唇。窒闷痛楚瞬间被强烈的、近乎灼热的期待取代。


    “仙主没有回答臣妾这个问题。”


    高澄眼底的光，倏地黯了一瞬。


    “她只是开示臣妾，若跟了陛下，往后会过上什么样的日子。”甘露缓缓扫过陈设精致的内室，掠过自己身上的绫罗衣衫，腕间沉甸甸的金镯，唇角勾起一抹苦笑。


    “大抵，便是臣妾如今这般光景吧。哦。她还说，陛下是一个，很懂得如何让女子快乐的情人。而臣妾之所以能独守空殿，仍‘甘之如饴’，”她声音渐柔，一丝认命般的透彻，浮了上来，“是因为，后来仙主又开示了臣妾几句。”


    高澄的呼吸窒住了。他不想再听下去。


    他惯用金银珠玉，恩宠荣耀，畅慰欢愉驾驭女子，是因他觉得这是最省力有效的手段，不代表他就不懂女人的心。她能这般开示甘露，能对他如此了解，必是默默观察了很久。


    纵使他的稚驹有吞吐天地之志，有海纳百川之怀，可她也终究是女子。没有哪个女子，会甘愿看着心上人去宠爱旁人。


    接下来她将‘开示’甘露什么，他已有了预感。


    “仙主说，就像陛下不会嫌征服的疆土广阔，只恨不能尽收囊中。对待女子亦是同样道理。仙主说，她之所以不想看臣妾沉溺，是不忍见臣妾灵魂受苦。”


    灵魂受苦。


    对，就是这个词。他的稚驹不愧是慧辩之才，总是能找到最恰切的词汇。


    所以，她那时说神仙要修得是“妄念止息，了了分明”，是真的在修行。而他呢？他当时在做什么？


    他沉浸在被一个‘孩子’理解、甚至引领的奇异快感里，调侃她是个‘小圣人’。他在她面前心猿意马，夸她的仙童‘俊俏’想着路上若有机会，便……


    高澄支起左臂，手掌张开，拇指与中指死死抵住两侧剧烈跳痛的太阳穴，将脸深深埋了下去。


    “那晚的事，仙主是知道的。”


    ‘没有，只是被雪吵醒了。’


    皑如山上雪，皎若云间月。


    闻君有两意，故来相决绝。


    原来她那么早……就已与他诀别过了。


    埋着头的人，从喉咙深处溢出一串破碎的、咯咯的哑笑，在寂静的内室里回荡，比哭更瘆人。笑着笑着，他猛地顿住，摇摇晃晃地站起身来，撞开身下的筌蹄，踉跄着就要朝外走。


    “陛下。”甘露唤了一声。


    他身影晃了晃，勉强停住脚步，却没有回头。


    “臣妾还有话要说。”


    甘露侧身出了内室。片刻后，领着一名穿柔然服饰的宫女重新进来。高澄对这宫女有印象，是早年跟随蠕蠕公主入宫的女婢，后来公主产后出红去了，她便跟着孩子留在甘露这里，负责教三公主说柔然话。


    “将你从前学给我的，令君与茹茹公主说过的话，”甘露对那宫女令道，“向陛下一字不差地回禀一遍。”


    宫女咬了咬下唇，开了口：


    “陛、陛下可还记得，许多年前，茹茹公主曾与陈令君比箭那回？”


    他怎会不记得？


    铺着细沙的苑囿，高旷的天空。蠕蠕公主执弓邀战。他那小女史却连挽弓的姿势都不对，箭矢歪歪斜斜，莫说中的，连靶边都难挨着。她还偏要撮合他与蠕蠕。他便挽弓搭箭，一箭射落当空一只鹞子，对那张小脸说：往后莫再操不该操的心。


    后来，那二人自顾自聊到一处，将他晾在了一边。他插着话笑问二人说什么呢？陈扶回过头，弯着黑眼睛笑答：公主问稚驹，可会一辈子辅佐大将军？稚驹回她，当然。


    “那时公主问令君的话，其实是‘你及笄之后，可会给他做妾？’令君她没有丝毫犹豫，答说——”


    “不会。”


    两个字，斩钉截铁，清脆决绝，穿越了数年光阴，狠狠地楔入高澄耳内，钉穿了靶心。


    甘露望向那道彻底僵住的玄色身影。心中某处，微微酸了一下，泛起难以言喻的涩痛。她听见自己的声音，平稳地，为这场漫长的求证，落下了最后的判词：


    “仙主决定之事，从无更易；舍弃之人，亦绝不会回顾。”


    “放手吧，陛下。”


    晋阳王府。


    厅内烛火高烧，映得梁间彩画鲜灵欲活。食案上玉盘叠金盏，熊白鲤尾，热汽混着酒香、脂粉香、椒兰香，氤氲蒸腾，缠裹着满堂锦绣人影，漾出暖融喧阗。


    赵仲将独坐一隅，目光却似被线牵着，总溜向那穿梭席间、调度指挥的绯色身影。净瓶今日着了新裳，杏子红缕金袄，玉色裙，一张方脸因忙碌沁出薄汗，在灯下亮晶晶的，指挥起仆役来脆生生利落落。他瞧着瞧着，不觉怔了。


    一缕冽香忽地拂过鼻端。他倏然回神，见晋阳王不知何时已坐于身侧，指尖闲闲转着只瓷盏，墨玉似的眸含着点戏谑，正瞧着他。


    赵仲将脸腾地热了，忙拱手，话也磕绊起来：“殿、殿下……臣、臣只是觉着，净瓶姑娘这般爽利能干，将来不知便宜了哪家儿郎，真是、真是天大的福气……”话出口便悔了，这般议论未嫁女子，唐突失礼，更将自己那心思透了个底掉，登时连耳根都烧透了。


    高孝珩低低一笑，“既有此心，便多使些力气。想娶孤府中掌事，单是样貌才华可不够，须得有些真本事，方能般配。”


    “要、要多大本事？” 赵仲将脱口问，“似殿下这般的卫将军可够？还是需得……四殿下那般的车骑将军？” 话一出口，暗叫糟糕。四殿下高孝瓘年纪更小，却已位在二殿下之上，此言岂非暗讽？


    高孝珩却浑不在意，抿了口酒，道：“四弟天赋将才，勇毅过人。车骑之职典守京畿，反局限了他。是材器，便该置于广阔天地，方不辱没。”


    见他如此豁达，赵仲将心下一松，却又替他不平起来：“殿下经纬之才，文可安邦，武能定乱，难道……真就甘于卫将军之职？”


    “仲将，”高孝珩目光掠过满堂宾客，落回他面上，笑意微深，“可读过《易》？乾卦初九，‘潜龙勿用’，当作何解？”


    赵仲将略一思索：“阳气潜藏，未可施用，当韬光养晦，静待其时。”


    “解地不错。” 高孝珩缓笑，“‘勿用’，非甘心低就，知势也。强风折劲草，疾雨打新蕊。孔明陇中高卧，非无心天下；王猛华山饮泉，非胸无丘壑；勾践会稽衔胆，非甘为人臣。乃因时不至，势未成，强欲飞腾，必损根基。知人力有尽，而势有时，顺势而为，方是潜龙之道。”


    赵仲将细细咀嚼，心头豁然。是啊，殿下只能等，等上头那阵风暴平息，等寻到破壁而出的契机。


    身后传来一声温笑，录公赵彦深不知何时立在了二人后头，他冲高孝珩微微颔首，看向儿子：“仲将。潜龙，绝非‘静待’。吏部前日问起左卫麾下兵将情形，何人敢战，何人耐劳，何人熟稔典制文案，何人适宜先锋守城，殿下如数家珍，了如指掌。”


    他目光扫过席间几处，低声道：“看见那位青衫文士了么？监馆房彦询，其弟彦谦，俱是清鉴高才。那位与马敬德博士交谈的，是张雕虎，寒门俊杰，精通《五经》。还有秦爱、秦方太兄弟，文章锦绣；红衣抚琴者，张景仁，虽家贫，一笔草隶邺中称绝……这些散落明珠，若非殿下平日留心，引荐于太学，为父亦难尽知。”


    赵仲将忽地想起王府偏厅那幅《朝士图》，上头题字笔力虬劲，锋芒内蕴，绝非淡泊之人手笔。再看殿下温和含笑的脸，心底那点担忧，悄然化作了某种笃定的期待。


    宴席另一头，长广王高湛斜倚着屏风，有一搭没一搭地转着手中的夜光杯，桃花眼懒洋洋地巡睃着那个人影，寻了半晌未果，意兴阑珊地打了个哈欠。


    忽地，一缕极淡的、幽兰般的香气飘近。一道倩影极快地从他案边掠过，素白指尖在他眼前一晃，一页折得齐整的粉霞笺便轻轻落在他摊开的袍袖上。未及他抬眼，那香影已翩然远去，没入喧嚣人群。


    高湛眸中困意瞬间消散。虽只一瞥，但那侧影，那衣香，他太熟了——近日频频出入太傅府，岂会不认得？


    他起身，不着痕迹地离席，行至廊庑僻静处，就着檐下宫灯，展开纸笺。字迹是簪花小楷，秀润中带着锋棱：


    近日贤弟过府，每见你眸中含绪，欲言又止。


    不知是己身多思，还是另有隐情。


    愿与贤弟一叙，解我心头疑云。吾量浅，不胜酒力，暂往后院西罩房歇息。


    万望谨避人目，莫教旁者窥见。


    语焉不详，暧昧氤氲。嘿。语焉不详就对了。


    高湛唇角勾起，指尖捻着纸笺一角，凑近灯焰。火舌舔舐，顷刻化作一小簇灰蝶，翩跹落地。他弹了弹灰烬，整了整衣冠，闲庭信步般，朝着通往后院的方向踱去。


    晋阳王府南侧朱门外，太傅高洋的墨顶马车堪堪停稳。门房见高洋下车，忙不迭迎上，躬身赔笑：“太傅恕罪，今日宾客实在太多，恐有闲杂混入，南门已闭。请太傅从西门入，一路都有指引。”


    觑着那身影转过墙角，门房立刻闪身进门，一溜小跑至正厅廊下，寻到正指挥侍女添酒的净瓶，附耳急语两句。净瓶神色不变，只微微点头，转身便提裙往后院疾走。到了通向西罩房的穿堂月洞门处，对几个正洒扫的粗使仆妇扬声：“前头酒水快供不上了，都去搭把手！这儿暂且不必管。”


    仆妇们不敢怠慢，丢下家伙，匆匆往前头去了。


    后院静谧异常，与前厅的沸腾仿佛两个世界。青砖墁地，白墙寂寂，檐下几盏红绉纱灯笼在微寒夜风中轻晃，投下朦胧光影。一排罩房门窗紧闭，唯有西头第二间，窗棂内透出一点昏暗烛光。


    高湛的身影自回廊暗处悠然转出，目光落在那扇窗上。他唇角噙着丝笑，行至门前，推开虚掩的门扉，侧身闪入。


    西门内，影壁旁，陈扶正含笑立着，见高洋进来，忙上前两步，躬身一礼：“太傅拨冗驾临，陋室生辉，臣感愧交并。”


    高洋见她竟亲自在此等候，且言辞谦敬，心头那点因高湛先前所言而生的拉拢之意，又活络几分。或许，她真的已与皇兄离心，有意与他交结。


    他抬手虚扶，脸上也带了笑：“令君华诞，普天同庆，孤岂敢不至？方才被几位老友绊住，迟来一步，还望令君勿怪。”


    “太傅言重，能来，便是臣莫大之荣宠。”陈扶引着他往内行，交代道，“方才王妃高兴，陪臣多饮了几杯，道是头疼不适。臣恐前头喧嚷扰了清净，便自作主张，请王妃暂到西边罩房歇息片刻。”


    高洋脚步微顿，眉头一蹙。宴会未散，宾客离席独寝，于礼实在不合。更紧要者，他深知自己这位王妃性子端静，绝非放纵之人，怎会轻易醉酒？心下疑云暗生，面上却不动声色：“有劳令君费心。孤这便去唤她起来。”


    陈扶从善如流：“那，臣引太傅过去。”


    李祖娥从一阵昏沉中挣出几分清醒。她撑着榻沿坐起，正待唤侍女，忽觉房中有人，侧目望去——


    高湛正斜坐在榻沿，一双桃花眼波光流转，似笑非笑地瞧着她，指尖还有一搭没一搭地，抚着锦褥边缘。


    浑身血液瞬间凝住，下意识拢紧衣襟，身子向后缩去，脊背抵上冰凉板壁。


    “九、九弟？你……你怎在此处？”


    高湛轻笑一声，又凑近两寸，声音压得低柔，带着钩子般的缠绵：“不是嫂嫂……邀弟前来，一叙衷肠么？”


    “休得胡言！”李祖娥脸色煞白，柳眉倒竖，呵斥道，“叔嫂有别，暗室独处，成何体统！你、你速速出去！”她边说，边惶急地往门口瞟。


    “嫂嫂莫怕，外头无人。”高湛笑意更深，倾身靠近，那股幽兰混着酒气的温热几乎扑到她面上，“嫂嫂既要解‘心头疑云’么？弟便……告诉嫂嫂。”


    晋阳王府侧门对着的巷弄深处，一辆青幔牛车静静停驻。


    一道倩影自王府侧门闪出，迅捷如狸，快走几步，矮身钻进了车内。刚松了半口气，正欲招呼车夫，忽觉不对——


    对面沉沉的阴影里，竟无声无息地，坐着一个人。


    那人缓缓抬起脸。微弱的、从车帘缝隙漏入的光芒，勾勒出他紧削的下颌，削薄唇线，一双丹眼丝丝缕缕的红，成了整张脸唯一的颜色。


    是高澄。