“你们要对我的朋友做什么？”


    听到旭泽声音的一瞬间，小影子漂泊无依的心安定下来，即使它头上还悬着一把把锋利的剑尖。


    圣骑士npc动作像是按下暂停键，他们转头看向旭泽：


    “圣子大人。”


    旭泽一步步接近，重复问：“你们要对我的朋友做什么？”


    圣骑士们犹豫：“朋友？”


    任鑫看了看他们，又看了看旭泽，突然反应过来：“旭泽，你误会了，他们没准备攻击我！”


    他给旭泽展示抓在手里的小影子：“你看，溜进来只影子怪，他们要解决这个小家伙而已。”


    “是吗，要解决我的朋友？”


    旭泽单手抓握任鑫的手腕，略一用力。


    任鑫吃痛，手指松开，里面的小影子垂直掉落，被旭泽另一只手接住。


    圆乎乎一团黑影窝在旭泽手心，尺寸刚好。


    “哎？”任鑫下巴差点掉到地上，“你指的朋友，是它！？”


    “没错，就是我！”小影子的坐姿威风凛凛。


    任鑫眨了眨眼：“那我呢？”


    小影子双眼微凝：“你吃过旭泽给的保护费吗？”


    “……没有。”


    “那就对了。”凝成一团的表情顿时融化，小影子用鼻音哼笑，“你还差得远呢！”


    小影子刚想继续嘚瑟，几道寒光从眼前晃过，是圣骑士们铁剑反射的光。


    它秒怂，音量缩成超低分贝，戳了戳旭泽的手：“你今天去做任务吗？”


    “嗯。”


    “那我在森林等你。”小影子顺着圣袍爬下去，“你要快点来哦。”


    它落地，从旭泽腿后探出半个身子，朝圣骑士们做了个鬼脸，然后逃也似的跑走了。


    圣骑士：……


    他们看向旭泽，面露难色：“圣子大人，维护神殿周边的安定是我们的职责，就这样放走它似乎……”


    “它破坏这里的安定了吗？”


    “听说他伤了人。”圣骑士们指着任鑫，“这位勇者是受害人。”


    旭泽瞥了一眼任鑫头顶的血条。


    被小影子咬掉的一滴血，已经自动回复，现在任鑫处于满血状态。


    任鑫挠了挠脸，尴尬道：“谈不上‘受害人’，哈哈。”


    圣骑士正义凛然：“勇者，如果你认为那只暗兽有危害，我们必将追击到底。”


    “不用。”任鑫大大咧咧，“它还挺可爱的，圆乎乎，软绵绵……”


    旭泽眼角微敛，打断道：“你摸了它？”


    任鑫后颈的汗毛在那一刻根根竖立。


    就像偷偷摸摸玩手机的学生发现班主任站在身后，任鑫结结巴巴：


    “不，不没有，抓了它一下，感受到的……它手感真的不错，有机会的话挺想好好rua一下，呃，对不起。”


    到后面，他甚至不知道自己在说些什么，只是机械地吐出词汇。


    旭泽笑容浅淡，轻声道别后转身，朝暗兽森林的方向走去。


    任鑫肩头无形的压迫感一点点消失。


    他呆呆望着旭泽背影，翘在耳边的卷毛抖了抖：


    “什么情况？那只影子怪，不能摸吗？”


    ……


    “旭泽，你怎么才来？慢吞吞的。”


    当旭泽踏入暗兽森林，一只黑团从矮树丛中钻出来，抱怨道：“我都等好一会儿了。”


    “抱歉，让你久等。”旭泽从善如流地道歉。


    “今天早晨也是，你迟迟不来，我才去人类王国找你。”小影子拽了拽圣袍下摆，“是不是睡懒觉啦？”


    “早上去买东西，耽误了点时间。”


    旭泽手指在虚空中轻点，从物品格中拿出一份香喷喷的烤肉。


    小影子眼睛“唰”地亮起来：“保护费！”


    旭泽微蹲，将食物送到它面前，眉眼弯得很温柔：“嗯。”


    小影子张开黑色巨口，“嗷呜”一口咬住烤肉，暴风炫入。


    旭泽：“慢点吃，还有很多。”


    小影子嘴里塞着一大块烤肉，含含糊糊：“介个味不味（这个贵不贵）？”


    “做一次任务奖励的金币够买很多。”


    “真的吗！”小影子吞下肉，震惊，“草药和矿石那么值钱？”


    旭泽沉默片刻。


    他视线扫过任务面板，最近完成的几个任务分别是：


    采集并兑换草药——奖励：1银币


    探索暗兽森林里新出现的暗兽品种——奖励：50金币


    完成对新品种暗兽（暗黑树影）的首杀——奖励：200金币


    “小影子，如果……”旭泽斟酌道，“我实力变强，你还会继续像这样与我相处吗？”


    “不会。”小影子斩钉截铁。


    旭泽脸上笑容一僵：“为什么？”


    “我绝不会和实力比我强的交朋友。”


    小影子抱着剩下半块烤肉，认真道：


    “我们暗兽的世界没有人类那么复杂，暗兽之间只有一条规则——强者为尊。


    强大的暗兽可以肆无忌惮欺负、嘲笑，甚至吞噬弱小暗兽。”


    小影子深深吸了一口气：“所以啊，旭泽，你变强的话，我大概会逃得远远的，藏到你找不到的地方。”


    “我知道了。”旭泽低声说完，又拿出一块面包，递过去。


    小影子抱着面包慢慢啃，姿势很乖：“怎么突然问这种问题？你的玩家排名提升了吗？”


    “没有。”旭泽实话实说，“排名一直是老样子。”


    “别泄气，我会保护你做任务。”小影子洋洋得意，“我还知道好多长着草药的地方！”


    “小影子真厉害。”


    “哼！”小影子沉溺在夸奖声中，没有注意到旭泽似有心事的表情。


    “对了，旭泽。”


    旭泽回神：“什么？”


    “我用不用再去人类王国一趟，给头发卷卷的剑士道个歉？”小影子惶惶道，“我咬他咬得有点重，他惨叫声特别大。”


    头发卷卷的剑士？


    旭泽：“任鑫？”


    “他叫‘人心’吗？好奇怪的名字。”小影子抱紧面包，“我得去给‘人心’道歉……”


    “不要去。”


    小影子一怔：“啊？”


    ‘那只影子怪还挺可爱的，圆乎乎，软绵绵……有机会真想好好rua一下。’


    “不要去找他。”旭泽面不改色，“任鑫刚才对我说，他特别生气，以后都不想再见到你。”


    小影子蔫巴巴缩起来：“好吧，那我还是别去触他霉头了。”


    “吃完了吗？”旭泽丝滑地跳过关于“任鑫”的话题。


    “嗯。”黑雾包裹着消化完面包，“我新发现了一处长草药的地方，走，我带你去！”


    *


    旭泽回到神殿时，满载而归，提着一大袋草药。


    教皇npc见到那包草药，密布皱纹的脸上添了几分兴致：“背负命运的勇者啊，看来这一趟获益匪浅？”


    旭泽按异世界原住民的礼仪，单手置于胸前：“教皇大人。”


    “以你的实力，应该不会将时间浪费在采草药上。”教皇眯起眼睛笑，像只老狐狸，“与那只暗兽和好了？”


    旭泽不置可否：“‘找回神石’的任务，我决定继续下去。”


    “可以是可以，但你得先告诉我，为什么改变主意？”教皇一副奔赴最前线吃瓜的好奇表情，“你不是不愿意被其他生物介入生活吗？”


    “没有‘不愿意’，我不习惯，才想剥离。”


    旭泽不由自主垂下视线，扫过手背，那里有一道已经看不出痕迹的划伤。


    ‘谁担心你了！？’


    “不过，那种感觉不算遭。”旭泽轻声道。


    教皇有些诧异。


    “那只暗兽不简单，竟然能让你说出这种话？”教皇边自言自语，边捏了个魔法。


    任务栏里找回神石的任务，从“暂停”恢复成“正在进行”的状态。


    旭泽没有就此满足：“教皇大人，请给它一个人类王国里的身份。”


    教皇不敢置信地睁大眼睛：“给它什么？”


    “能正大光明进人类王国的身份。”


    “圣子，它是暗兽！”教皇双手一摊，“让暗兽随便来这里，引起大家恐慌怎么办？”


    “那不是我该考虑的事情。”


    旭泽淡笑：“我只知道，它被圣骑士杀死的话，就再也无法‘找回神石’。”


    “……”教皇气得牙痒痒，“不归你管的事就留给我头疼是吧？”


    “它没有您想象中危险。那只暗兽看似嚣张，其实胆子很小，如果没有人主动招惹，它不会生是非。”


    教皇沉了口气：“我只能保证圣骑士们不对它动手。”


    “感谢。”旭泽说完，却丝毫没有离开的意思，就那样站在原地看着教皇。


    教皇头皮一阵阵发麻：“你还想要什么？”


    “您这里有没有新任务？”


    “领任务啊。”教皇默默松一口气，“正好有个高级任务，奖励很丰厚，是一把武器。”


    旭泽婉拒：“还有其他任务吗？”


    “连武器都看不上？”


    “我需要奖励是金币的任务。”


    教皇眼角抽了抽：“你很缺钱？”


    教皇这里任务确实不少，旭泽挑了个金币最多的，在系统界面点击“更换装备”。


    淡雅的圣袍被收回装备格，取而代之的，是一件深色斗篷。


    教皇看着眼前像是换了个人的旭泽，疑惑：


    “这身衣服更适合在黑夜里战斗吗？”


    “不。”旭泽戴上兜帽，“这样不会被认出来。”


    教皇好笑道：“天黑后还敢进暗兽森林战斗的勇者只有你一人，你怕被谁看到？”


    ‘我绝不会和实力比我强的交朋友。’


    旭泽没有回答教皇，而是拉高斗篷，挡住下半张脸，只露出一双清冷却坚决黑眸：


    “不能被认出来。”