谢玄杀踏出衙署大门，凛冽风雪如絮，氤氲白茫茫的雾气。


    几辆满载物资的马车停在外面，一个个麻袋堆砌成山，穿着大红色斗篷的姑娘脆生生站在车架上，气吞山河地指挥：“人手不够，去，把所有人都叫来。”


    她发髻微乱，两缕小碎发拂荡在前额，一手叉腰，中气十足的声音穿透风雪：


    “粮食卸到那边的棚子里，哎那棚子不够，再多去些人搭……你，带几个人去支锅烧水，你，去把最后面马车上的姜都切了……那边清点好棉衣按我说的，先分给老人和孩子……”


    满院的人都被支使得团团转，虽然忙得很，但各自分工，井然有序。


    谢玄杀仰头看天——厚厚的灰暗云层依然遮天蔽日，原来太阳仍未出现。


    可他分明被暖流激荡，灼烫的温度一路烧到心口。


    他重新低头去看。


    乌皎左看右看，满意地点点头，揉揉冻红的鼻尖，直腾腾跳下马车。


    往衙署的方向一望，与谢玄杀的目光撞个正着。


    谢玄杀下意识想闪躲，却见她展颜一笑，眉眼月牙似的，如同朔风哀野中开出的一朵小玫瑰。


    他便没能挪开眼睛。


    乌皎提着裙摆，一路小跑上来，开口就是欠欠地拉长语调：“太子殿下——”


    谢玄杀：“进屋去。”


    乌皎笑吟吟行个礼就跑进去了。


    谢玄杀在外面交代一番，将各方分工细化了下，刚嘱咐完，他视线扫过乌皎带来的东西，略略一顿，上前细看了看：这上面并无官府印证。


    谢玄杀转头回望，这些东西已经发下去大半，外面的百姓都殷殷巴望着。他抿了抿唇，迅速交代好剩下分发策略，转身折返回屋。


    乌皎正坐在小几边烤火，见他进来，眼睛亮了一下，噔噔噔跑到他身前，眯眼瞅了瞅。


    “怎么几日不见，你瘦这么多？”


    她一边说，一边绕着谢玄杀走一圈：“没受伤啊……这地方不该有人敢欺负你，你怎么不好好吃饭？”


    这般鲜亮的身影，在这冻土荒原本就如火热烈，这样绕上一圈，更是将他的心缠得又紧些。


    谢玄杀低声道：“站好。”


    乌皎一个跨步，一脸老实样在他身前站得笔直。但也就装了一瞬，便左右瞅瞅，从怀中掏出一个橘子：“吃吗？我就偷偷私藏了这么一个。”


    谢玄杀捏起橘子放到一边，问：“这些粮秣怎么来的？”


    乌皎：“马车运来的。”


    谢玄杀：“……”


    她哈哈大笑，终于乖了点：“哎，别这个表情嘛，我换的，我把我的首饰，铺面和田产都卖掉了……不换不知道，我竟然这么有钱。”


    谢玄杀拧眉，神色复杂地注视她。


    很快，他说：“如今这些确实解了燃眉之急，等回京后，我定尽数为你补上。”


    乌皎小手一挥：“不用不用。”


    谢玄杀道：“你是不是觉得我没有这个能力。”


    乌皎立刻否认：“才不是！我就不能做件忧国忧民的好事吗？我也是大雍子民，千里迢迢来，百姓们还饿着冻着呢，我不能空着手吧？我不要，这是我送给阙州百姓的，你补上算怎么回事？”


    谢玄杀无奈道：“那些是你傍身倚仗之物，岂能如此任性？”


    乌皎重新坐下，一手托着下巴，细白的指尖在脸颊上一点一点：“因为我是不端庄不贤淑的大小姐嘛，大小姐做事，就是这么不讲道理。”


    谢玄杀道：“我没说过你是大小姐。”


    对，可恶，他说她是个皮猴子。


    乌皎瞪了谢玄杀一眼：“你可不要误会，不要自作多情，我才不是因为喜欢你才做这些事情，当然了，也不是为了得到你的喜欢。救助灾民，是我自己本心想做的。”


    谢玄杀微笑：“我知道。”


    乌皎收回目光，视线向上：“嗯……但是呢，我亲自押运而不是遣人来走这一趟……是因为喜欢你。我想见你。”


    谢玄杀笑容轻轻一僵，欲收却收不回去，这笑就显得发苦。


    “乌姑娘……”


    乌皎苦恼：“你什么时候能不叫乌姑娘？亲近我、喜欢我的人，都叫我皎皎。”


    谢玄杀还是道：“乌姑娘，喜欢我，你会很辛苦。”


    乌皎听到这句没忍住，噗嗤一声笑出来：“谢玄杀，你看我辛苦吗？从我认清自己心意以来，我哪一天不是开开心心的？”


    谢玄杀看她一眼。她没心没肺的样子，叫他心中时而是恼，时而是怜，都不知道该说什么。


    半晌，他道：“前几日，我处决了张锋达。”


    乌皎疑惑：“那是谁？”


    “你表兄。”


    乌皎眨眨眼，眼珠转了两圈，便问：“他贪了多少？”


    谢玄杀微微一怔。


    乌皎说：“你又不是个会无缘无故杀人的人，你来此赈灾，有正事要做，处置了人，此人必定犯了重罪呗。这还想不明白么。”


    谢玄杀沉声：“你怎知我不会无缘无故杀人？”


    乌皎理所应当：“我就是知道。我喜欢的人是明玉君子，我的眼光怎会有错？”又说，“你以为都是你，有眼无珠的。”


    谢玄杀哑然。


    跟她说什么，都能扯到“喜欢”这个事上来，顺便再小猫一样挠他两下不识好歹。


    乌皎望着他笑，拍拍手站起来，稍稍凑近，歪头问他：“谢玄杀，你该不会觉得，说出这件事就能让我讨厌你，不喜欢你了吧？”


    谢玄杀没有回答。


    他默默后退一步，拉远他们的距离：“等下我安排人护送你回京。”


    真不解风情，乌皎撇撇嘴耍赖：“我不，我赶了好几日路，我还没吃饭呢。再说我这么身娇体弱的，受不住寒，我得歇上几天。”


    谢玄杀：“……好，我叫人给你送饭食。”


    乌皎忙问：“这么痛快就答应了？现在是不是有点喜欢我了？”


    谢玄杀说：“没有。”


    乌皎忍着想重拳捶他的冲动，眼角都憋红了。


    这模样落在谢玄杀眼中，却变了意思。


    她眼角泛红，倔强隐忍着委屈，一句话也不说了——谢玄杀心底酸涩，其实在见她第一眼，他也看出来，她瘦了，圆嫩的脸颊显出线条，下巴都尖了。


    路途颠沛，吃了多少苦才走到这里，面对的，还是他如此无情。又机灵又皮实的小姑娘，整日欢欢喜喜，受了如此打击，不知多久才能回缓过来。


    谢玄杀低声说：“你……”


    还没说完，只听她重重叹了口气，重新捧起那个橘子，大眼睛泫然欲泣，还巴巴问他：“所以，你要吃掉这个橘子吗？你要是不吃，那我自己吃了。”


    ……


    晚上，乌皎窝在此处唯一一个单间的床上，身下是简易的木板搭就，不过铺了两层褥子，条件虽差了些，但也是谢玄杀能为她寻的最好住处了。


    正翻来覆去睡不着时，放在枕边的乌骨钗亮了亮。


    乌皎拿起来，弹了两下钗身，惆怅道：“老黄，每一次你都出现的这么及时。”


    黄长老说：“我正孤单寂寞呢，大姐发现咱们的计划了，把我臭骂一顿。”


    乌皎缩了下肩膀，然后义气地说：“下次她再冲你发火，你就来找我，我哄她最有一手了。”


    “唉，这倒无所谓，只要结果是好的，过程波折一些有什么关系，你那边怎么样？是不是一切顺利？”


    乌皎烦躁地踹了下被子：“没，坎坷。”


    黄长老：“怎会如此。”


    乌皎告状：“谢玄杀不喜欢我。他把我当恩人，把自己当我的死士，就想为我万死——我发誓，他并没有跟我打情骂俏，他很认真。”


    “具体什么情况，你展开说说。”


    乌皎带着怨念，把最近发生的事与黄长老絮叨一遍，末了说：“他不喜欢我，我没有办法进行下一步。”


    那一头，黄长老听得直拍大腿：“你不能光听他嘴说呀，男人的嘴能信吗？”


    学东西挺快的，攻略套路也都一点即通，各式各样手段背得滚瓜烂熟。怎么这个弯转不过来：“你别开门见山地问，能问出个啥，这玩意要是用嘴就说清楚的话，世上哪那么多痴男怨女？也没关系，第一个世界嘛，没经验，以后慢慢就好了。”


    “你信我，男人动心的模样有很多，可能粘糊，可能矜持，还可能疏远，害，什么都有。不是所有种族都像咱们魔一样正视自己的欲望。”


    乌皎：“哦……悟了。”


    正要再深入探讨一番，乌皎忽然一顿：“哎？有人过来了。”


    她迅速低头看了眼自己无名指，声音变得悄悄的：“是谢玄杀，不说了他要进来了。”


    说完把乌骨钗往枕头下一塞，拉高被子，遮到下巴处，清润的大眼睛骨噜噜转了一圈。


    黄长老教的有道理，但也得具体情况具体分析：他们两个见面，说来说去，也就是那些话，回回都是自己主动，没什么效果。这次是他主动来找她，且看看他要做什么。


    这么想着，乌皎翻身闭上眼睛，脸埋在枕头里，放匀呼吸装睡。


    *


    阙州的夜来得早，申时过半夜已至深。阙州的百姓与车马，千百房舍都已安眠，天地寂静，唯余落雪的沙沙浅音。


    谢玄杀一身黑衣，几乎融进夜色里，他孤身前来，在乌皎门外默立良久，没有立刻进屋。


    内功至深之人不需进门，便知那里面的姑娘呼吸虽轻，却并未睡着。


    谢玄杀望着那门扉，静默须臾，弯腰捡起地上一颗碎石，指尖一弹，小石子穿过窗缝直射屋内。


    石子正中乌皎胸口穴位，她莫名其妙：谢玄杀点她穴道，想她昏睡？他到底要干嘛。


    实在好奇得抓心，乌皎知道这样装睡骗不住他，只能蕴起点点魔气，压住自己的呼吸。


    果然，片刻后，他无声推门进来。


    走路没声音，气息也收敛，像他这个人，总是沉默无声克制着，来去比轻风微弱，没留下任何一点痕迹。


    谢玄杀行至床边，这里没有椅子矮凳，他也不找，就在她旁边跪伏下来，像乖顺安静的大型犬。


    乌皎人事不省地支着小耳朵。


    谢玄杀目光落在她脸上，伸手将她被角仔细掖了掖。其实她被子盖得很高，就是边角懒懒散散搭着，看着总觉得钻风。


    掖好被子，谢玄杀的手自然向乌皎面上伸去——有一缕碎发翘在她鼻尖上，随着她呼吸一动一动。


    下一刻，他手停在半空中，手指慢慢回弯，放了下来。


    拔下头上束冠的玉钗，用温润钗头那一面，轻轻挑起她那缕不听话的头发，拨至一边。


    “等下我派人送你去照阳，你舅父那里，”很久后他才开口，嗓音浅浅的，“你留在这里，对你不好。我也会分心的。”


    她睡颜恬静，玉白的小脸沐着月光，无辜得很。不说不笑时，看着是有点她自己所说的“娇弱温婉”了。


    谢玄杀微笑，笑过后又叹气，将一片薄薄的字条塞进她袖口。在信上，他已经写得清楚详细，她来这只是对百姓一片怜心，送了粮秣后略做休息，便东至照阳舅父家小住。


    无论她是怎么说服宜妃跑出来的，他放出这套说辞，以宜妃之慧，必然懂得如何利用，保护好她。


    谢玄杀默了一会，静静看她。


    再开口时，语气又低又无奈：“别与我生气。我拿你没办法，只能这么做。若是提前与你说，只怕你这傻姑娘倔强起来，又不同意。”


    末了启唇，声音低不可闻。


    “抱歉，皎皎。”