然而，当车门关闭，隔绝了外界。


    一丝冷冽的薄香，却悄然萦绕在郁长安的心头鼻尖。


    这气息……


    郁长安知道，挚友素来只饮雪顶莲心茶。


    那苦寒之地孕育的莲心气息，早已渗入他的肌骨发肤。


    苦而清透，正如迟清影眉眼间化不开的清冷疏淡。


    可闻得久了，竟在舌尖喉底，泛起一丝令人上瘾的幽冷回甘。


    但此刻，这清苦的气息，却将刻意深埋的记忆瞬间勾起。


    矿窟深处，那薄软唇舌间尝到的清冽，如同雪莲初绽般的冷香……


    郁长安喉结微动，强行压下不合时宜的翻涌心绪。


    他沉声开口。


    “此次仙门大比，决赛规则有变。”


    “需组队进入秘境，斩杀异魔，以数量定胜负。”


    他顿了顿，目光落在垂落的轻纱上。


    “我尚缺一位队友。”


    连声音都放轻，像是怕将那薄雪惊动。


    “你……可愿同行？”


    雪色幂篱静默了片刻。


    那短暂的沉默，几乎让车厢内的空气都凝滞。


    “好。”


    清冷的音节传出。


    郁长安心口一松，眉眼间不自觉地柔和。


    他摊开手掌，朝人伸出了手。


    令他心头微悸的是，幂篱下的身影并未有任何躲闪之意。


    一只微凉的手，轻轻搭在了他的掌心。


    迟清影的指尖立时被一阵温煦的暖意握住。


    他却在冷冷心想。


    既然好用，不用白不用。


    这些天，他早已想通了最直接有效的方案——


    将郁长安炼制成一具完美的傀儡。


    成为任他予取予求的长效解药。


    这才是迟清影主动现身，与人缓和关系的真正目的。


    若不靠近。


    如何能寻得将其一击必杀的良机？


    这也是迟清影深思熟虑后的最优解。


    矿窟深处，那次强度骇人的双修。


    如果再经历一回。


    即便有圣灵髓护体，他这羸弱的身躯也未必能承受。


    但若是炼成傀儡，郁长安便可任他摆布。


    想如何解毒，就如何解毒。


    想取多少“药引”，便取多少“药引”。


    一切，随他掌控。


    心下杀机凛然，迟清影面上却未露分毫。


    他反而沉腕，取出那团柔和纯净的圣灵髓。


    递到了郁长安面前。


    眼见这足以令整个修真界疯狂的至宝，郁长安却并未去接，反而沉声道。


    “收好它。”


    柔光映亮他冷峻的脸，那双瞋黑眼眸中却并没有丝毫贪婪之念。


    “此物太过珍贵，一旦泄露，恐引滔天祸端。”


    “待你修为提升，将其彻底炼化，融入紫府本源，方能真正安全。”


    迟清影动作微顿：“……我吸收？”


    “自然。”


    郁长安语气笃定，仿佛这是天经地义、不容置喙。


    “这本就是你的机缘。”


    他顿了顿，又低声叮嘱，带着一种只对眼前人才会流露的细致周全。


    “圣灵髓之事，万勿透露。”


    “纵是至亲挚友，亦不可轻言。”


    迟清影透过轻纱看他，片刻，才将圣灵髓缓缓收回。


    “多谢提醒。”


    清冷的嗓音无波。


    幂篱之下，他唇线却极淡地抿起。心想。


    那更得杀了你。


    现在知晓这惊天秘密的，唯有他们两人。


    郁长安提醒的没错。


    在将这至宝彻底据为己有之前，他谁也不会信。


    *


    仙门大比决赛，异魔凶险异常。


    为确保诸多天骄安危，规则允许最多五人组队，共闯秘境。


    郁长安、迟清影、方逢时、傅九川四人联手。


    最终以无可争议的功勋，摘得魁首桂冠。


    更令人瞩目的是，那单人斩魔的最高记录。


    也被郁长安悍然摘下。


    煌煌剑光，如日贯虹。


    郁长安的名字，挟着赫赫凶威与无匹锋芒，至此更是响彻四洲，无人不知。


    大比落幕，胜者还未散去。


    此次前来大比的诸多宗门元老，竟纷纷现身。


    原来，此次仙门大比，明为争锋，实为遴选。


    真正的目的，实际上是为选出年轻一代的天骄，集结大军，直指魔教腹心。


    仙修与魔修，本就对立。


    异魔出现后，因为魔气也会被侵吞。


    魔修势力也难占上风。


    但却有卑劣的魔修，趁机生事。


    或假借异魔凶威，劫掠仙修。


    或阴险设伏，引诱异魔前来，屠戮仙门。


    而且闹出这数桩血案的魔修，都出自魔教。


    魔教本身也是魔门的势力魁首。


    其他散修小宗，皆不成气候。


    仙门诸宗震怒，剿魔之师，已成燎原之势。


    群情激愤，战意如潮。


    年轻天骄们闻此恶行，无不义愤填膺，纷纷请缨。


    郁长安凭借大比中无可争议的卓绝实力与沉稳气度，当之无愧地被推举为仙门联军之首。


    时机紧迫，各大宗门决议趁大比余温未散，精锐齐聚之机，雷霆出击。


    等到魔教察觉时，仙门大军已如天兵降临，直捣黄龙。


    密室内，各家掌权者迅速分配任务，共享情报。


    最令仙门忌惮的人，莫过于魔教之主——魔尊。


    四洲仙道，元婴巅峰已是绝顶。


    还尽数是些闭了死关、不问尘世的太上长老。


    而魔尊，却传闻早已突破元婴桎梏。


    成了此番清剿最大的变数。


    厅堂中，年轻天骄亦汇聚一室。


    迟清影端坐角落，雪色幂篱遮面，清冷如霜。


    一片激愤的讨伐声中，唯有他未置一词。


    仿佛置身事外。


    然而，当一条关键情报传入耳中时。


    他执杯的指尖，几不可察地微微一凝。


    密室中，有人在说。


    魔尊闭关多年，教中大事鲜少露面。


    若能趁其闭关完成清剿，可免无数伤亡。


    但传闻魔尊的血脉特殊。


    若有至亲在世，凭借血脉秘法，或可将其唤醒。


    故务必严防其血亲。


    魔尊血脉单薄，同辈亲长早已离世。


    只余一个飘渺的传闻。


    ——他或许尚存一子。


    更让迟清影惊心的是。


    南洲皇子有言。


    数百年前，皇室长老曾与魔尊血战。


    其激战至酣时，身上曾显现诡谲秘纹。


    其子嗣，或亦身负此纹。


    南洲皇室已经专程遣人，要将封存多年的秘纹图谱送来。


    准备供几位领军人物传看。


    迟清影的身形瞬间凝滞。


    暴露了。


    在潭底，他曾被郁长安掐着脸颊将舌尖秘纹强行吻出。


    不知多少次。


    迟清影不动声色地收回散布在各处窃听的傀儡灰蝶。


    雪色衣袂无声翻卷，他起身，径直去寻郁长安。


    他强迫自己冷静迈步，脑中却不受控地闪过原书冰冷的字句——


    书中那个顶着仙修伪装的魔子，也曾与主角有过短暂的平和相处。


    而后再遇，却是主角猝不及防的暴起，一剑穿心！


    细节吝啬，因为迟清影在书中的戏份实在太少了。


    但他几乎确信。


    那致命的转折点，便是魔子身份的暴露。


    三年来，他如履薄冰，竭力掩饰魔气。


    只为藏住这致命的身份。


    可如今。


    终究还是走到了这一步。


    寻至郁长安居所，却不见人影。


    迟清影指尖轻弹，一只灰蝶悄无声息融入暮色。


    很快，远处庭院中的对话，清晰送入他耳中。


    “……那秘纹已经送到？你亲眼见过了？”


    傅九川的声音压得极低。


    郁长安的回答低沉而清晰：“嗯。”


    “啧，连这等秘辛都舍得抖出来，看来真是下了血本了。”


    傅九川问。


    “后日便要动身？”


    “是。”


    郁长安的声音沉稳依旧。


    “明日，我尚有一事需当众言明。”


    迟清影的心骤然一沉。


    明日言明何事？


    脚步声由远及近。


    郁长安与傅九川已行至茶室门前，正撞见静立其中的迟清影。


    傅九川见状，识趣地拱手告退。


    茶室内，唯余两人相对。


    郁长安的目光，落在迟清影身上，嗓音更沉缓了一分。


    “身体可好些了？”


    迟清影的声音隔着幂篱传出，清冷无波。


    “无妨。”


    郁长安微微颔首，沉吟片刻，才道。