林云砚上马车后，掀开帘子外面望了一眼。


    新郑门大街住的多为红袍、绿袍的官宦人家，虽然不如朱雀大街、玄武大街富贵庄丽，却也青石板铺道，宽至六驾马车可并驾齐驱，沿途栽杨种柳，映日生辉。


    过了新郑门官邸巷，豁然便是汴京大街。


    沿街之上屋舍连绵，茶坊、酒肆、食铺、绸缎庄子错落排布，各色布制旌旗、酒幡、幌子迎风招展，街道上车马穿行，行人摩肩擦踵，挑担小贩沿途吆喝。


    香气、人声和车马声交织一处，尽显热闹喧嚣。


    林云砚上次路过御街还是刚步入汴京，从华亭沿运河坐船北上月余，到京早就憔悴不堪，根本没有气力欣赏。今日兴致高，她掀开帘子，才懂为何人人都赞汴京繁华，康衢烟月。


    她看得津津有味，程氏本想出声让她坐稳扶正莫要东张西望，看视线落在她嘴角笑容，又将话咽了回去。


    今日难得出来玩，她高兴了才是头等大事，旁的都可以靠边。


    金明池在汴京外城西侧，沿顺天门往外走可达，大道南北走向，紧邻城西，靠近城墙。南边正对琼林苑，北贴汴河西水门，中有一方形湖池，方圆九里三十步。


    据传金明池修建于五代后周显德四年，原打算将此地用于训练水师，后来太祖太宗皇帝平定四海，扩凿引金水河入池，并命人沿池栽种环湖垂柳，派皇城司禁军十三司水虎翼驻扎此地。


    除三月皇家水戏、赐宴探春外，其余时间可供来往士庶游乐饮宴。


    入池内，马车不可通行，林云砚先跳下了马车，而后转身扶着程氏下来。


    这一回，不光是林云砚一路看得生趣，就连见多识广的程氏也不禁微微缩小瞳孔，满是震撼。


    皇家水苑，九里方池，名不虚传。


    马球会在池边的一整块平整草坪举行，程氏确认方位后，拉着林云砚等府上另一驾马车同至，才带着丫鬟嬷嬷一行人往马球所在地去。


    林明锦在车上装寐，一下马车，便知晓了小娘为什么说哪怕不为相看人家，也一定要来见见世面。


    她压下心动激动，忽然看见身边的二姐目光灼灼看向了临水楼台一侧，几乎下意识地，她提醒了林静遥一句，“今日来了不少官宦人家，姐姐切记要跟在大娘子身后。”


    她小娘临行前叮嘱她一定要听大娘子的吩咐、章程办事。


    出门在外，大娘子哪怕不喜两房侧室，也会给足府上姑娘应有的体面和照顾。


    汴京不比华亭松泛，若是今日再任性独辟蹊径，冒犯了上官，可不是简单家法跪祠堂能了事的。


    林静遥听到林明锦的提醒，柔柔顺顺一笑：“四妹妹这是什么话，姐姐虽不聪明，却也知道分寸。”


    林明锦一腔好心被人弹棉花似的弹回来，顿时看到胜景露出的几分笑意也淡去大半，板着脸往前走。


    她走得又急又快，正撞上边走边看的林云砚。


    林云砚往前跨了一大步才勉强站稳，刚想抱怨几句，便看见林明锦闷着头往前走的身影，气势汹汹，步伐果断。


    林云砚默默将口中的几声抱怨咽了回去，偏头问身边的宝月，“谁又惹她了？”


    宝月摇了摇头表示不知，她刚刚一门心思陪着她家姑娘看柳堤桃径、亭台错落，哪里会注意后面举动。


    好在林明锦虽然闷着头往前走，但心里还有分寸，见到程氏后便缓了脚步，不声不响跟在她后头。


    林云砚摇了摇头，将这一段小插曲抛在脑后，抬脚跟了上去。


    今日阳光明媚，天空湛蓝如洗，几朵流云浮在天空，衬得天穹越发明净高远。


    马球场上，已稀稀疏疏站了不少骑装样式的郎君姑娘。


    少年意气，手牵骏马，三两谈笑。


    林云砚看了一眼便跟在程氏身后，先与坐在女眷最中央的永宁伯爵娘子见礼，两人客套寒暄几句，程氏才带着家中三位姑娘往边角走。


    周家娘子先一步到场，见程氏携着姑娘们，连忙伸手招呼了一声，示意她往这边来。


    “林娘子，可算把你盼来了，快坐快坐。”周娘子笑吟吟地伸手扶着程氏的臂弯邀她落座，坐下后，目光扫到后面，与林云砚道，“五姑娘瞧着今日气色不错。”


    林云砚目光浸了笑意，轻声道：“托周家伯母的，云娘有幸能同母亲、姐姐来观马球，很是开心，心情一好，自然就更显气色了。”


    周娘子被她哄得开怀，“原只知道五姑娘是个乖巧可人，没想到话也说的这么好听，怪不得让人心疼。”说完，她伸手招了招，示意林云砚在她左侧坐下，“今日二郎上场赛球，待会儿你好好看看。”


    林云砚脸上恰到好处浮现一抹羞赧。


    和林云砚简单叙话后，周娘子便继续和程氏交谈，林静遥和林明锦向长辈问安后，自发坐在了后排。


    虽然早就知道周家娘子最属意林云砚，但亲眼看到这一幕，林静遥还是眼睛发涩。


    若是周二真与林云砚订亲，爹爹为了长幼有序，也一定会抓紧时间为她和林明锦相看，那时急急忙忙，爹爹又怎么真的细心挑选，估计只会从新科的学子里面择两位品行端正的将她们草草安置。


    她看了眼坐在周娘子旁侧的林云砚，袖袍下的手默默攥紧了帕子。


    小娘和爹爹是指望不上了，她得靠自己谋划个好前程。


    另一边，林云砚正低头看向马球场上。


    说实话，从帷帐到球场还有一段距离，除了能从衣服着色辨认两队，林云砚什么都看不真切。


    现在还在准备阶段，阳光下草坪被晒得发白晃眼。


    林云砚不认识场中的人，看了一会儿，偏头对宝月说：“把扇子拿给我。”


    宝月随时待命，听到林云砚的吩咐，立刻将团扇找出，递到了林云砚手中。


    团扇被浸泡过花露汁子，轻摇时不仅微风徐徐，更送来阵阵香风，林云砚闻着花香，又提起了几分精神。


    忽然，场中两侧锣鼓齐鸣，系着大红绸缎的鼓槌敲击，发出铮铮响声。


    在这紧张急促的鼓声里，红蓝两队衣着装束的郎君少女纷纷翻身上马，手持球杆，一派意气风发。


    鼓声骤停刹那，骑马的红蓝两队突然如箭矢般冲去，马蹄扬起，飒沓流风，球杆重重一击，马球顺着抛物线痕迹向外飞梭，引得一阵叫好。


    林云砚不懂，却不妨碍她看得分明，这是相当漂亮的一记开球。


    她起了点兴味，原偷懒侧靠的姿势不由地坐直了几分，看得聚精会神。


    半场停歇，两队人马随鼓声回到原地，或饮水休息，或更换郎君、娘子，有条不紊。


    林云砚看得目不暇接，待休息，才端起面前茶水轻抿一口，心脏还怦怦跳个不停。


    周娘子看她不错眼地看着台下，笑着说：“若五姑娘喜欢，日后得了闲可让廷昀那傻小子陪你过来转转，他马球舞得不错。”


    林云砚应了声，后知后觉发现自己从马球开始到现在还没找到周廷昀在哪里，于是她认真了几分，开始在球场上逡巡。


    可还没等她仔细辨别，她们坐的位置下首倏然传来一阵一阵的惊呼声，站起来后暗花织罗、软绫纱绸连成一片，头上花钗、银梳、珠花交映，步摇轻颤，环佩作响。


    林云砚看了半场球，才知道前面原来坐下了这么多官宦女儿。


    “快看，那是小公爷！”


    “真是小公爷！他不是说今日不来金明池吗？！”


    林云砚被她们的激动吓了一跳，见周娘子和程氏也探头下望，于是放心朝下看去。


    马球场上，一个锦衣华服的少年郎君正牵着马缓步上场。


    入眼先是一袭阳光下流光溢彩的宝蓝蹙鸾华银丝勾线骑装。窄袖收腰，银冠玉带，少年姿态跃然眼前。


    貌绝冠玉，眸若灿星，长眉斜飞入鬓，凤眼微微上挑。


    漫不经心的动作里带着几分矜贵和倨傲。


    似要下场，他手持缰绳，干净利落地翻身上马，动作大开大合风流俊逸，又是引得一众惊呼。


    周娘子显然不是第一次见到这位国公府小公爷引起轰动。


    小公爷苏珏出身尊贵无匹，父亲是定国公，祖上曾跟在太祖太宗皇帝身后立下汗马功劳，母亲是官家亲口御赐的县主，食邑三千户，还都在两浙湖广富庶之地。


    若是换了旁的日子，她定要上前寒暄，哪怕不能搭上话，也要争取混个脸熟。


    但今日……她看了眼台下自家儿子的红色骑服，又看了一眼跟随官宦女眷好奇看去的林云砚，心底惴惴。


    小公爷的马球是国公爷亲手教的，球杆挥舞如流星坠月，若是廷昀对上别人还能有五五分胜算，可对上这位小公爷，估计讨不了好。


    周娘子不是在乎胜负的人，只这次是自家那个傻儿子首次邀约姑娘出来玩，若是输了，难免会低落几分。


    林云砚不知道她身旁的周娘子心思百转千回，她满心满眼下一场马球赛要开始了，上半场打得精彩，现在众人欢呼，更是拉高了她对下半场的期待。


    鼓声响起，骏马飞驰，转眼间球场上红蓝交织，球杆缭乱飞舞，木制球杆击撞声脆脆。


    数次交锋过后，原先球场上的红绸优势正在被一点点追平。就在蓝色比分快要赶上时，身着红色骑装的几人驭驾骏马，不动声色对上场的小公爷形成包抄之势。


    明知道球场上的众人比她更有分寸，更忌惮小公爷的背景，但林云砚还是忍不住揪起心。


    少年策驹缓下步伐，凤眸微眯，耐心与几人周旋，寻找突破口。


    时间一点点流逝。


    忽然，红衣的包抄随骏马来回走动出现一道两尺宽的口子。仅仅一瞬，少年一夹马背，骏马奔驰，衣袂向后翻飞猎猎作响，他握住球杆，目光紧紧锁在空中飞旋的马球上——


    某一刻，少年扯住缰绳，骏马疾驰被打断，人立而起，他抓住时机，挥手用力一击！


    “砰——！”


    飞旋的马球瞬间掉转方向，速度极快隐有破空之声，以势不可挡的姿态穿过得分金甲拱门，砸在锣上发出轰响。


    这一球实在漂亮，众宾纷纷站起身喝彩，连带林云砚的心也随场上局势变化不定——见蓝队从一路式微到后来居上，最后在炷香燃尽之前赢下至关重要的一分，心情只觉酣畅淋漓。


    而场中的少年神采依然，矜贵倨傲，习以为常。