月光照在义庄的院子里，照在石麒麟像上。谢易抱着汤圆，走回自己小时候住的那间小屋。屋里很干净，床铺好了，被子上有太阳晒过的味道。


    谢易把汤圆放在枕头边，自己躺下来，吹灭了灯。


    月光从窗户纸里透进来，淡淡的。


    他闭上眼睛，想着墨临说的“最晚几十年”。如果墨临几十年后能出来，那时候他才几十岁，正值壮年……


    不对，这几十年也是有差别的，二十年、三十年，甚至七十年八十年都是几十年。万一墨临要七八十年后才能出来，自己到那时可就真成耄耋老人了。


    如此看来，他得更努力一些才行。


    窗外的虫鸣声一阵一阵的，像在给他唱催眠曲。谢易翻了个身，把被子拉到下巴，慢慢地、慢慢地睡着了。


    作者有话说：


    无


    第166章


    谢易在义庄住了两天。头一天跟墨临学了诛邪印, 墨临教的时候语气淡淡的，像学堂里的先生在讲四书五经，但谢易知道对方其实话多得很。只不过这几年他们之间联络的次数少了, 所以有些生疏, 以至于他又重新背负起了偶像包袱。


    就好比眼下，沉默了好一会儿的墨临忽然来了一句——


    “谢易, 你那个辣油还有没有？”


    谢易愣了一下：“什么？”


    “辣油。葫公做的那个。上次你爹给我上供的时候放了一碟，味道还行。”


    墨临的语气依然是那副高冷沉稳的调子，但谢易听出了一丝不自然——就像一个人很想吃又不好意思开口。


    “……回去给你带一瓶。”谢易说。


    “嗯。”墨临应了一声，然后就不说话了，仿佛刚才那句话不是他说的。


    谢易忍着笑站起身拍了拍膝盖上的土。汤圆蹲在石像边上，碧色的眼睛眯了眯。她已经知道石像下压着什么了，但她没有多问。


    谢老九从灶间出来,端着一碟子点心，走到院子角落的石麒麟像前。这尊石麒麟跟石狮子差不多大小,通体青黑色，鬃毛飞扬，四蹄踏云,雕工粗糙却有一股说不出的威严。石像底座上刻着密密麻麻的符文,年代久了，有些地方已经模糊。


    谢老九把点心放在石像前的供桌上，拱了拱手：“麒麟仙长, 给您上了新做的绿豆糕。您尝尝。”


    石像当然不会回应。但谢易知道墨临能听见。


    “爹，绿豆糕还有没有？”谢易走过去。


    “有。厨房里还有一碟,给你留着呢。”谢老九看了一眼石像，又看了一眼谢易，没多说什么。他知道谢易跟石像里的那位麒麟仙长有联系,但他从来不问。在义庄待了几十年，谢老九见过的事多了，知道有些事不该问就别问。


    谢易去厨房端了绿豆糕，坐在槐树底下吃。汤圆蹲在他膝盖上，也分到了半块，叼在嘴里慢慢嚼。韩菘蓝刚从后山回来，手里拿着一碗刚摘的桑椹，放在谢易旁边的石桌上，然后安静地坐下来，看着院子里的老槐树发呆。


    “师兄，吃绿豆糕。”谢易把碟子推过去。


    韩菘蓝摇了摇头。他不吃东西，但他喜欢看别人吃。谢易就自己吃了，一边吃一边翻书。


    驴打滚在棚子底下嚼草料，嚼得很慢，偶尔抬头看一眼汤圆。汤圆也看它一眼。一猫一驴对视了一瞬，同时把脸转开。谢老九在廊下扎纸扎，这回扎的是一匹马，糊了一半，白纸在风里轻轻响着。


    日子就这么安安静静地过。


    小满那天，谢易回了城。


    驴打滚留在了义庄。谢老九说它“在城里惹事，不如在乡下干活”，就给它套了辆小车，让它每天往地里运粪肥。驴打滚对此很不满意，但谢老九喂的草料好，它衡量了一下，最终决定忍了。


    谢易背着布包，带着汤圆，沿着官道走回了白峤县。路过白峤河的时候，他停下来看了一眼。河水比立夏的时候涨了一些，岸边的水草更密了，有几只白鹭站在浅水里，一动不动地等着鱼。


    河面上忽然泛起一圈涟漪。


    谢易知道是谁。


    阿皎从水里探出头来。她今天穿了一件月白色的衫子，头发还是湿漉漉的，头上顶着两只小小的角，像是刚刚冒出来的鹿茸，淡金色的，在阳光下闪着细碎的光。


    “阿易，回城了？”


    “嗯。”


    谢易从布袋里拿出一小包东西，递给阿皎：“绿豆糕。我爹做的。”


    阿皎接过去打开闻了闻，嘴角弯了一下：“替我谢谢你爹。”


    她把绿豆糕包好，塞进袖子里——那袖子看起来窄窄的，但塞进去的东西从来不会掉出来，大概是河神的神通。


    “小满动三车，”阿皎看着河水，慢悠悠地说，“水车、油车、丝车。我的水车也该修了，去年坏了一架，一直没顾上。”


    “需要帮忙吗？”谢易问。


    阿皎看了他一眼，笑了：“你会修水车？”


    “不会。”


    “那你说什么帮忙？”


    谢易想了想，说：“我可以帮你找会修的人。”


    阿皎笑了一声，从石头上站起来，“行了，你回去吧。替我跟你爹说，绿豆糕好吃。”说完，她转身走回了河里。


    水波荡开，她的身影慢慢变淡，最后融进了碧绿的河水里。


    谢易站在河堤上看了一会儿，然后继续往城里走。


    进了城，他先去了一趟卢记鱼羹店。赵金、李山、章愚都在，卢植端着碗进进出出。


    “谢易！你可回来了！”赵金一拍桌子，“你回义庄这两天，我们都无聊死了！”


    “你们无聊跟我有什么关系？”谢易坐下来，舀了一口鱼羹。


    “你不在，没人听赵金吹牛。”章愚在旁边慢悠悠地说。


    赵金瞪了章愚一眼，但没反驳。


    李山从书本里抬起头来，“你爹身体还好？”


    “好。还给你们带了绿豆糕。”谢易从书箱里拿出一个油纸包，打开，里面是谢老九做的绿豆糕，码得整整齐齐。


    赵金拿了一块，咬了一口，眼睛亮了：“你爹的手艺真不错！”


    “嗯。”谢易自己也拿了一块，掰了半块给汤圆。汤圆叼着绿豆糕，蹲在桌角，尾巴尖翘得高高的。


    吃完了鱼羹，谢易去了城隍庙。灶王爷在偏厅里跟陆判官下棋，看见谢易进来便笑眯眯地招手：“小谢来了！”


    谢易掏出一个油纸包：“这是我爹做的绿豆糕，特意给您带的。”


    灶王爷接过油纸包，打开闻了闻，满意地眯起了眼睛：“你爹这手艺不错啊。”


    他拿了一块递给陆判官，陆判官尝了一口，赞道：“确实不错。”


    回到家，谢易开始写今天的功课。汤圆蜷在桌角，尾巴搭在砚台边上，碧绿色的眼睛半眯着。


    院子里安安静静的。驴打滚不在，没有猫驴大战，没有水碗被踢翻的声音。汤圆忽然觉得有点无聊——驴打滚在的时候它烦，驴打滚不在的时候她又觉得少了点什么。


    “谢易。”


    “嗯？”


    “驴打滚什么时候回来？”


    谢易放下笔，看了汤圆一眼：“你不是烦它吗？”


    汤圆把脸转开，尾巴甩了一下：“我就是问问。”


    谢易嘴角弯了一下，没揭穿她。


    “爹说过芒种的时候要回去帮忙收麦子。”谢易重新拿起笔，“到时候咱们会在义庄住一阵。”


    考上举人后，谢易便开始盘算起购置田地的事儿。年节过后，在谢家村村长的协助下，谢易买下了十亩地。因为谢易常住县城，谢老九和韩菘蓝都不会种地便租给附近的农户代为耕种。


    不过等到收割，作为户主，他们自然得帮忙出点力。旁的不说，收麦子，晾晒麦子的事儿总得自个儿做。毕竟每年这个时候家家户户都在忙，也腾不出空来搭把手。


    汤圆把下巴搁在桌面上，碧绿色的眼睛半眯着，没有接话。但她心里在想，芒种的时候，谢易回义庄，她也跟着回义庄，到时候就又能见到那头驴了。


    想想也挺好的。


    小满过后没几天，天气就热起来了。


    这日，谢易在安良馆给宋先生交功课的时候遇到了赵金，他今日穿了一件藕荷色的暗纹绸衫，腰带上镶着一块碧玉——颜色跟汤圆的眼睛有点像。


    “谢易！芒种那天我家要收麦子，你来不来？”


    “你家还种麦子？”谢易有些意外。


    “不是我家种的，是我家庄子种的。我爹说芒种那天让我去看看，顺便体验体验农事。”赵金摇着扇子，“我一个人去没意思，你们陪我去呗？”


    谢易看了看他身上的衣服：“你去体验农事，穿这身衣裳？”


    赵金低头看了看自己那件藕荷色绸衫，犹豫了一下：“那我换一件旧的？”


    “你有旧的吗？”


    赵金想了想，发现自己的衣裳几乎都是新做的，沉默了。


    李山在旁边举起手道：“我那天要在家温书，去不了。”