脚步声在他院门口戛然而止，紧接着是拍门的声音，啪啪啪，又急又响。


    “沈师兄！沈师兄在吗？”


    沈弱听出是小师弟周然的声音，平时说话都跟蚊子哼似的，这会儿嗓子都劈了。


    他把腰带系好，走过去开门。


    门刚拉开一条缝，周然就挤了进来，脸涨得通红，额头上全是汗，看见他就跟看见救命稻草似的，一把抓住他的袖子。


    “沈师兄！快快快——上清仙尊出关了，让你去正殿一趟！”


    沈弱愣了一下。


    “现在？”


    “现在！”周然用力点头，点得跟捣蒜似的，“仙尊刚出关，就让人传话，点名要你去。传话的是赵师兄，他、他让我来叫你的时候，那表情——”


    他说到这里，忽然卡住了。


    沈弱看着他：“什么表情？”


    周然咽了口口水，没敢说。


    但那表情已经说明了一切。


    沈弱心里有数了。


    他低头看了看自己刚穿好的衣袍，又看了看周然那张快哭出来的脸，忽然笑了一下。


    “知道了。”


    周然愣住：“知、知道了？”


    沈弱抬手拍了拍他的肩膀，往外走。


    走到门口，忽然又停下来，回头看了一眼院子里。


    小狐狸正趴在廊下晒太阳，尾巴一甩一甩的，看见他看过来，耳朵动了动。


    沈弱想了想，说：“别跟着。”


    然后他迈步出了院门。


    沈弱走在青石板上，晨光把他的影子拉得很长。


    路上遇见的弟子看见他，都纷纷让到路边，行礼问好，然后眼神里带着点小心翼翼的探究。


    沈弱一一颔首回应，脚步没停。


    走到正殿前的广场时，他看见赵远站在台阶下，脸色发白，额头上也全是汗。


    赵远是内门弟子，平时负责正殿的洒扫传话，为人稳重，很少见他这副模样。


    沈弱走过去，还没开口，赵远就迎上来，压低声音说：“沈师兄，仙尊在里头等着。”


    沈弱点点头，抬脚往台阶上走。


    赵远忽然又叫住他：“沈师兄——”


    沈弱回头。


    赵远张了张嘴，似乎想说什么，最后只是艰难地吐出几个字：“你……你多保重。”


    沈弱看了他一眼，没说话，继续往上走。


    正殿的门虚掩着。


    沈弱站在门外，深吸一口气，抬手推门。


    门轴转动的声音在空旷的大殿里显得格外清晰。


    殿内光线昏暗，所有的窗牖都垂着厚重的帷幔，只有尽头的高台上点着几盏长明灯，灯火摇曳，照亮一张冷玉般的面孔。


    上清仙尊端坐在云床之上，闭着眼睛，似乎正在调息。


    沈弱走到殿中央，跪下。


    “弟子沈弱，拜见师尊。”


    声音在殿内回荡，然后归于寂静。


    上清仙尊没有睁眼。


    沈弱跪着，一动不动。


    时间一点一点过去。殿外隐约传来鸟鸣声，殿内只有长明灯芯偶尔爆出的细微噼啪声。


    不知过了多久，上清仙尊终于睁开眼睛。


    那双眼睛冷淡如水，落在沈弱身上，看不出任何情绪。


    “裴厌和白书。”


    四个字，没有任何前缀，没有任何解释。


    沈弱的心往下沉了沉，面上却不动声色。


    “是。”他说，“他们受了伤，现在在药堂，刘长老亲自照看。”


    上清仙尊看着他。


    “怎么伤的。”


    沈弱沉默了一瞬。


    他不能说程斩玥和姜玉宸的事。不能说那个山谷，不能说那道剑光，不能说他在最后关头暴露的身份。


    说了，就是更大的麻烦。


    “弟子带队执行任务，”他说，“遭遇意外，判断失误，导致裴厌和白书受伤。是弟子之过。”上清仙尊的眼神没有变化。


    “意外？”


    “是。”


    “什么意外。”


    沈弱垂下眼睫：“弟子不便细说。”


    殿内陷入死一般的寂静。


    长明灯的火焰在那一刻似乎都凝住了。


    然后，上清仙尊开口了。


    “不便细说。”


    四个字，一字一顿。


    沈弱跪着，脊背挺直，没有辩解。


    上清仙尊看着他，忽然轻轻笑了一声。


    那笑声很轻，轻得像一片羽毛落在水面上，但落在沈弱耳里，却像是冰碴子刮过脊背。


    “沈弱，”上清仙尊说，“你是觉得本座好糊弄，还是觉得你自己的命太长？”


    沈弱叩首：“弟子不敢。”


    “不敢？”上清仙尊的声音依旧很淡，“你带出去的人，两个躺着回来。你完好无损地站在这里，跟本座说不便细说。”


    沈弱的额头抵在冰凉的地砖上，没有说话。


    “抬起头来。”


    沈弱抬起头。


    上清仙尊的目光落在他脸上，落在他胸口的衣襟上，落在他袖口那圈歪歪扭扭的卷叶纹上。


    “裴厌的天赋，百年难遇。白书的资质，万中无一。”上清仙尊说，“他们两个，任何一个折了，都是清霄宗的损失。”


    沈弱听着。


    “而你，”上清仙尊说，“你是大师兄。”


    沈弱垂下眼睫。


    “弟子知道。”


    “知道？”上清仙尊的声音里终于有了一丝起伏，虽然很淡，但沈弱听出来了——那是冷意，“你知道什么？你知道他们受伤的时候你在哪里？你知道如果不是他们挡在你前面，现在躺在药堂的是谁？”


    沈弱的瞳孔微微收缩。


    他抬起头，看向上清仙尊。


    上清仙尊居高临下地看着他，那双冷淡的眼睛里，终于有了一点沈弱能读懂的东西。


    是失望。


    或者说，是“果然如此”的那种失望。


    “弟子……”


    “不必说了。”上清仙尊打断他，“二百戒鞭，跪在殿外一夜。”


    沈弱张了张嘴，想说什么，但最终只是叩首。


    “弟子领罚。”


    他起身，往殿外走。


    第50章 师兄的命值多少（1）


    清霄宗的戒鞭远近闻名。


    那是清霄宗用来惩戒犯了大错的弟子的刑具，通体泛红，不知是什么材质，每一鞭下去，不只是皮肉，连骨头都像被火燎过。


    执刑的是戒律堂的人，两个，都是筑基期，面无表情。


    沈弱被带到正殿外的刑架前。


    “沈师兄，”其中一个执刑弟子低声说，“得罪了。”


    沈弱没说话，自己走到刑架前，双手扣上锁链。


    铁链冰凉，贴着他的手腕。


    他闭上眼睛。


    第一鞭甩落时，沈弱整个人往前一冲，又被锁链拽回来。


    疼……


    不是那种尖锐的疼，而是一种从骨头缝里往外渗的、火烧火燎的疼。像是有人用烧红的铁签子从他后背的皮肉里一点一点地剐，那种由里到外的疼。


    沈弱的指甲抠进掌心，没出声。


    第二下。


    第三下。


    第四下。


    ……


    第十下的时候，沈弱的后背已经一片血肉模糊。素白的衣袍被抽成一条一条的，和翻开的皮肉混在一起，分不清哪是布，哪是肉。


    执刑弟子的手顿了顿。


    戒鞭堂有规矩，一百鞭以内不能停。但沈弱是大师兄，平日里对他们这些戒律堂的弟子多有照拂——去年他弟弟生病，还是沈弱帮忙找的刘长老。


    “继续。”


    沈弱的声音从前面传来，哑得像砂纸磨过石头，但很稳。


    执刑弟子咬了咬牙，扬起鞭子。


    第十一下。


    第十二下。


    ……


    第五十下。


    沈弱的意识开始模糊。


    他不知道自己有没有叫出声——应该没有。他咬着牙，牙关都咬酸了，满嘴都是血腥气。


    疼到极致的时候，反而没那么疼了。只剩下一种麻木的灼热，从后背蔓延到四肢，再蔓延到脑子里，把他的意识烧成一团浆糊。


    恍惚间，他想起一些乱七八糟的事。


    想起小时候刚被带上山，那时候他还叫沈席之，不是沈弱。改名的时候他问为什么，接引的师兄说，师尊取的，没有为什么。


    想起第一次见上清仙尊，他跪在殿里跪了一个时辰，仙尊从头到尾没看他一眼。


    想起裴厌第一次叫他师兄——那时候裴厌多大？他不记得了。他只知道裴厌个子小小的，还没到他肩，板着一张脸，叫得心不甘情不愿。


    想起白书第一次炼丹药，把丹房炸了，是他冲进去把人拎出来。白书满脸黑灰，还举着半颗没炸完的丹药冲他笑。


    想起那两块碎银子。


    还在怀里揣着。


    不知道有没有被血浸透。


    ……


    “师兄！师兄——！”