第76章 二合一（捉虫） 景泰五年春


    陶海这个小人精, 他很早就看出来马盛对陶湘和别人不一样了。


    但一个是他的好朋友，一个是他亲姐姐。


    若是有缘分，那他也乐见其成，但现在她的姐姐选了别人, 那他自然是要站陶湘那边的。


    只不过马盛毕竟是好兄弟, 总不能让马盛最后从别人的口中知道, 那是会怪他这个人不厚道的。


    这会儿他直接说了纪朝和陶湘的娃娃亲。


    马盛满脸错愕地看着他问道：“什么娃娃亲？什么时候的事儿？”


    陶海轻叹了一声说道：“我家前几日不是吃了顿团圆饭吗？我祖父这才说了我姐和纪朝有娃娃亲。”


    看着马盛的脸色越变越难看，陶海继续说道：“本来我都以为说着玩的，睡一觉起来我都忘了, 没想到他们当真了，我爹已经去看定亲的日子了。”


    马盛听着陶海的话, 脑海中一片空白。


    他看着陶海，半晌才问道：“定亲日子看好了吗？”


    陶海道：“好像是定下了，但我还没问我爹具体是哪一天。”


    马盛点了点头, 他拍了拍陶海的肩膀，说了句还有事儿便先走了。


    马盛没有回去当差, 晃晃悠悠地回了一趟家，他总以为陶湘不可能现在定亲，更不可能和纪朝定，他实在是想不明白。


    于妈妈下值回家，瞧见马盛蔫巴巴地躺在床上, 还以为是病了，急忙过来摸了一下额头, 发现是正常的，不烫也不冷。


    “你怎么了？你今天没上值去？”


    于妈妈开口问，马盛双眼呆滞地看着屋顶，半晌才说道：“娘, 你知道湘姐儿要定亲了吗？”


    于妈妈闻言愣了一下，缓缓蹙起眉头，“谁说的？我没听说啊？湘姐儿要跟谁定亲？”


    马盛道：“纪朝，小海跟我说的。”


    于妈妈还没说话，屋外就传来了马嬷嬷否认的声音，“不可能！”


    于妈妈回头瞧见回来的婆母，开口道：“娘，你今日不忙？”


    马嬷嬷道：“忙得差不多了。”她说着进了屋子，看着马盛说道：“你这孩子，这事儿人小孩子说的做什么数？得问问阮妈妈才成，或者也得问过湘姐儿。”


    马盛有些不信地看向马嬷嬷，马嬷嬷瞧着他问道：“你是不是想要湘姐儿做媳妇？”


    听祖母问这话，马盛的脸颊微红，半晌他才低低嗯了一声。


    马嬷嬷道：“既如此，那我们便走一趟，先探探口风。”


    于妈妈闻言看了婆母一眼，虽然是从孩子口中知道的，但陶海那个孩子应该也不敢胡说，大半是真的。


    她跟着婆母出了屋门，婆媳俩到了正屋她才开口道：“娘，湘姐儿定亲恐怕是真的啊？咱们再去……”于妈妈欲言又止，马嬷嬷也皱起了眉头，她道：“你不是也想要湘姐儿做儿媳妇吗？说实话我也喜欢这孩子，这些年你和阮妈妈关系好，我还想着她应该知道咱们是什么意思？怎么还不声不响地要给孩子定亲了？”


    于妈妈道：“阮妈妈应该是知道的，不过我瞧着她也听湘姐儿的，这事儿主要还是看湘姐儿的意思。”


    马嬷嬷闻言沉沉一叹，她道：“装些糖果茶饼，我们自己走一趟。”


    晚饭后，阮银珠还在厨房里忙活，便听到了马嬷嬷和陆氏的说话声，她忙擦干了手出来，瞧见这婆媳二人还拎着东西进来，她心里咯噔一下，左右邻居串门，平日里可不兴拎东西来。


    她把人招呼进屋内坐下，泡了茶大家就坐着说话。


    纪朝和陶海都在家中，于妈妈和马嬷嬷都打量起了纪朝。


    她们早知道了纪朝的存在，不过是一个来投奔陶家的亲戚，以如今陶家的势头，陶湘的能干，没人会想到她会和纪朝定亲。


    见二人打量纪朝，阮银珠心里更确定了，这可能还真是冲着陶湘来的。


    她使唤纪朝和陶海去厨房洗碗，将俩人支开。


    待孩子出门后，马嬷嬷才看着阮银珠笑道：“这孩子瞧着年纪不小了，还没定亲吧？”


    阮银珠闻言顿了片刻笑道：“这这孩子的祖父与湘姐儿祖父有过约定，他和湘姐儿俩人有娃娃亲，原先两家人没联系，我们也不知道，这还是前几日老头子才把这事儿说出来。”


    马嬷嬷闻言脸上的笑容依旧在，她看着陶祖父说道：“老哥哥，你这是句玩笑话吧？怎么还定孙子孙女的娃娃亲？湘姐儿这孩子我们瞧着长大的，我们还想着她十二三岁时候上门提亲，聘去给我做孙媳妇呢！”


    马嬷嬷这话可够直接的，阮银珠看向公爹，只见陶祖父笑道：“承蒙嬷嬷看得起我家湘姐儿，我倒不是特意给湘姐儿定，我们原先是定儿女的，但我俩都生了儿子，这才延到了孙子辈，恰好的槐树家的老大是个女娃，那边是个男娃，这亲事就延下来了。”


    陶祖父道：“原先十几二十年都没联络的，这突然孩子上门，我就想着这可能也是缘分。”


    马嬷嬷笑道：“如此说来，却是缘分，不过孩子们的亲事嘛，总要孩子们也互相有意为好。”她说着看向阮银珠道：“阮妈妈，你和我老大家的也一起做事，我们的性子你也了解，若是这将来湘姐儿能来我们家，我们也必定是把她当亲生女儿对待的。”


    阮银珠听着马嬷嬷这话，她有些招架不住，笑道：“嬷嬷和于妈妈都是顶好顶好的人，这我都晓得的，只是湘姐儿的亲事，她祖父说了之后，她自己就说了愿意，于妈妈知晓的，湘姐儿有自己的主意，我都拿不住她的。”


    她们正说着话，院门咯吱两声响，阮银珠起身探头去看，见是陶湘回来了，她眼睛一亮，笑问道：“湘姐儿，你咋回来了？”


    陶湘笑道：“我听姑姑说日子定好了，我有事儿要和朝哥哥说。”


    阮银珠听她这话冷嘶了一声，说道：“你这孩子……”


    陶湘蹦蹦跳跳地过来，阮银珠还没来得及说家中有客人，陶湘就看到于妈妈和马嬷嬷了，她满脸惊讶地笑着招呼道：“嬷嬷好、于妈妈好。”


    瞧见满脸笑意的陶湘，于妈妈是真心喜欢，她笑眯眯地看着陶湘说道：“湘姐儿，有几日未见你了。”


    陶湘笑道：“过完正月应该就没那么忙了，这才许久没见到于妈妈，我也想念得紧。”


    马嬷嬷看着阮银珠笑道：“瞧瞧她俩亲近的模样，这也是天注定的缘分。”说完她便看着陶湘笑道：“湘姐儿，来给你于妈妈做儿媳妇吧。”


    听到马嬷嬷这话，陶湘吃惊地看向于妈妈，笑道：“哎哟，这要是半年前听到嬷嬷这么说，我睡觉都要乐得合不拢嘴了！这会儿……我还能把朝哥哥送回老家吗？”


    她这话出来，大家一哄而笑，陶祖父沉声道：“你这丫头，莫要胡说八道！”


    陶湘吐了吐舌头，嘿嘿一笑，阮银珠给她拿了个凳子，她直接坐在了马嬷嬷和于妈妈的中间，她还拉着于妈妈和马嬷嬷的手，亲亲密密的模样，看得陶槐树咂舌。


    只见陶湘坐稳后和二人说道：“我从入府当差时，便知道嬷嬷和妈妈的好，嬷嬷刚才说的这事儿，这几年小海和盛哥儿他们总在一处玩，我也是把盛哥儿当成弟弟一样待，我们大家都是孩子，心中亲情友情毫无杂念，也是我和盛哥儿没有缘分，我没有这个福气给于妈妈做媳妇了！给您做孙媳妇了！”


    “但盛哥儿厉害，将来必定能建功立业，妈妈少不得要有个官家千金做儿媳妇，那可比我好太多了！”


    陶湘这话说得好听，又是那么的滴水不漏，马盛建功立业她们想过，可娶官家千金她们从未想过，只觉得陶湘能干又聪明，里里外外都是一把好手，性子也讨人喜欢，很符合她们选儿媳妇孙媳妇的标准。


    马嬷嬷笑道：“你这孩子，拒绝了我和你于妈妈，还不忘说话哄我们。”


    陶湘道：“嬷嬷知道我的，我这说的都是真心话。”


    说起把马盛当弟弟，于妈妈难免就想起马盛和陶海在外打架，俩人被陶湘打了带回来，像两只鹌鹑似的，陶湘所言也不假，若不是当弟弟，她怎么会对马盛动手？


    于妈妈是真喜欢陶湘，她至今都还记得去丹枫院那年陶湘和她说的话，如今拉着陶湘肉乎乎的手，心底有些空落落地。


    但她也知道陶湘这么大的姑娘，正是情窦初开的时候，纪朝那小子生得一副好面孔，这又日日在一处，难免动了心思。


    她拉着陶湘，看向阮银珠笑道：“阮妈妈，做不了儿媳妇，把她给我做女儿吧？”


    这话一出，阮银珠惊讶地看了过来。


    陶湘闻言也有些惊讶，但她反应快，笑道：“这事儿我娘肯定答应。”她说着便起身提裙，跪下的动作如行云流水一般，“湘姐儿给干娘磕头了，祝干娘身子康健，万事如意！”


    于妈妈忙将她拉了起来，“你这孩子，地上凉，何须如此大礼？”她说着掏了掏袖子，没带着荷包，最后将手腕上的玉镯子给了陶湘，她看着阮银珠说道：“银珠妹子，那湘姐儿日后便是我的干女儿了，我今日没带荷包出来，明日给她补一个大红封。”


    阮银珠是万万没想到，儿媳妇没说成，于妈妈还愿意认陶湘做干女儿，她听着于妈妈这话笑道：“日后有于妈妈疼她，这是她的福气。”


    马嬷嬷见于妈妈做了这个决定，认个干女儿，也行，她笑道：“喊了干娘，不喊我一声祖母？”


    陶湘闻言笑着又要行大礼，却被马嬷嬷拉住，她轻声细语地唤了声：“祖母好。”


    马嬷嬷笑着给她掏了对金镯子，她和于妈妈说道：“你和几个丫头说说，就说她们多了个妹妹，选个日子咱们办两桌。”


    于妈妈笑着应下。


    虽未如愿，但因为陶湘在，她那张嘴哄得马嬷嬷和于妈妈都高兴，大家伙坐着说话坐到了近亥时才散去。


    送走了于妈妈和马嬷嬷，阮银珠松了一口气，陶湘挽着她的胳膊说道：“娘不是早有准备么？”


    阮银珠瞧了陶湘一眼，早有准备又如何？马嬷嬷是府中的大管事，这府中的那些大管事们，高兴的时候什么都好说，不高兴不如意的时候，你是什么东西？翻脸不过是一瞬间的事儿。


    她们陶家虽然日子好了些，可哪里比得过马家在这府中盘根错节的关系？


    阮银珠自然是有些没底。


    这会儿好了，陶湘把这事儿解决了，不管是真心还是假意，于妈妈还认了陶湘做干女儿，这总比撕破脸好多了。


    陶湘看着阮银珠说道：“娘洗漱睡去吧。”


    阮银珠点了点头，大人们睡了后，陶湘拿着一串钱去给了陶海。


    那串钱不足一千文，但应该有六七百，陶海看着这么多铜板，惊讶道：“这么多，都是给我的？”


    陶湘点了点头说道：“你要是想分你大哥，跟我也没关系。”


    陶海嘿嘿一笑，这是他偷溜出去喊陶湘回来，陶湘给他的，他笑道：“这是我的辛苦费。”说着便把钱全收起来了。


    这是个财迷弟弟，陶湘问道：“采买处的账房师父，有没有教你记账？”


    陶海愣了一瞬说道：“教了些，但我感觉就那样。”


    陶湘道：“先慢慢跟着学吧，等你大些，我教你个新东西。”


    陶海眼睛一亮，迫不及待地问道：“什么新东西？”


    陶湘：“以后你就知道了。”


    陶湘走后，陶海数了数铜板，有六百多，纪朝让他去喊陶湘，他又给了五百，一下子得了一串钱，可把他乐坏了。


    陶湘准备回屋时发现纪朝正在门口等她，他问陶湘：“你给小海钱么？”


    陶湘点头，他看着纪朝的神色笑道：“你不会也给他了吧？”


    纪朝道：“给了点，也不多，好歹把你给喊回来了。”


    纪朝看着陶湘，马嬷嬷和于妈妈是明知道陶湘要和纪朝定亲了，还非上门走这一趟，何曾不是给陶家压力，选纪朝还是选马盛？


    这个事儿，纪朝可以逞一时之勇，但会害了陶家的人，让陶湘来处理最为合适，她是坚持和自己定亲，还是迫于压力答应马嬷嬷她们，这种决定都只能她自己做。


    陶湘也不是很困，她开了屋门，让纪朝去端了炭盆来，点上油灯准备坐会儿再睡。


    坐下之后，陶湘笑问道：“若是今日人家相逼，我答应了她们，你会不会生气？”


    纪朝看向陶湘，他抿了抿唇说道：“会不高兴，但不会生你气，咱们这样的处境本就难，好好活着比什么都重要。”


    陶湘点了点头，她笑道：“若换你遇到这样的情形，我也会这样。”


    微弱的灯光下，两人坐着说了好一会儿才各自去睡觉。


    马盛一直没睡，等着祖母和亲妈带回好消息。


    刚听到屋门动静，马盛就赶过去了，他开口便问，于妈妈拉着他进了屋才说道：“盛哥儿，湘姐儿定亲的事儿是真的，你就别想了。”


    于妈妈一句话落，马盛那脸色难看到了极点，他看了看祖母问道：“祖母，你们问过湘姐儿了吗？她也愿意和纪朝定亲？”


    马嬷嬷道：“嗯，问了，湘姐儿心悦纪朝，说是只把你当弟弟。”


    马盛：“……我虽年纪小，但我又不是她亲弟弟！”


    于妈妈听到马盛这话，抿了一下唇说道：“你年纪还小，亲事长大些再说吧，至于湘姐儿，我认作干女儿了，过几日请两桌酒席，你日后也叫她姐姐了。”


    马盛听到这个消息，感觉晴天霹雳，不是去给他探口风的吗？没探到口风就算了，还认了干女儿……


    “娘，祖母……你们……你们怎能如此！”


    马嬷嬷瞧着他都快哭了，也有些心疼，将人拉进屋子里说了好一通话，无非是现在年纪小，在这府中每日面对的也是这些丫鬟，希望他好好习武，将来跟着侯爷公子建功立业，博一个自由身，那会儿再去谈亲事。


    马嬷嬷道：“你就是年纪小，就府中这番天地，像湘姐儿这样的姑娘少，所以你觉得她不同，这也不是情爱，就是关系好的玩伴。”


    马嬷嬷好一顿忽悠，马盛心底还是难受。


    次日，陶湘刚上值没多久，于妈妈便来了，和石冬蕊说了点事儿后，她便去寻了陶湘，给她拿了一个大红封贴着的木匣子。


    看着于妈妈送来东西，陶湘还是有些惊讶的，以于妈妈这态度，说明这认干女儿她也是真心的，并非是当时下不来台面搞套虚的。


    陶湘摸准于妈妈的态度后，也亲亲热热地喊干娘。


    于妈妈瞧着圆乎乎的陶湘，很是可爱，她笑道：“待过几日歇息，干娘带你出去做衣裳。”


    陶湘乖巧地应着，脑海里盘算着她做好的那两套绒花花簪，怕是不能拿去卖了。


    送走于妈妈后，陶湘打开匣子看了看，里面簪子钗子耳坠子手镯一套头面，都是银饰的，这一套下来值不少钱了。


    她想了想，这又是头面又是玉镯的，还要带她去做衣裳，那她总得回点东西，那绒花花簪外面买不便宜，也算体面，送于妈妈那还有马嬷嬷也得送一份。


    陶湘打定了主意后就去忙了，一直忙到午饭时辰，她刚准备去吃午饭，竹青便过来了。


    “湘姐儿，姑娘找你。”


    瞧着竹青的神色，陶湘忙问道：“姐姐，出什么事儿了吗？”


    竹青道：“去了你就知道了。”


    陶湘跟着去时，石冬蕊气呼呼地坐在椅子上，而荷露跪在石冬蕊跟前。


    陶湘从未见过这院中的大姑娘们这么跪过，她脑海里迅速闪过前些日子荷露问她的话，眉头微微蹙起。


    石冬蕊抬眸见陶湘跟着竹青进来，两手空空，她看着竹青问道：“你没叫她带上算盘来？”


    竹青还没回话，石冬蕊就和陶湘说道：“湘姐儿，你过来，给你荷露姐姐算算，她在我这身边十年吃穿用度花得多少钱，算出来后再加上当年她的卖身钱六两，总的是多少？”


    说完还不等陶湘说话，她便说道：“你荷露姐姐有福气，小时候的未婚夫如今拿着钱来给她赎身了！”


    陶湘听着石冬蕊这语气，她明显是在与荷露置气，但她也不知道荷露是如何与石冬蕊说的，石冬蕊又因何生气。


    她深吸一口气问道：“大小姐可是舍不得荷露姐姐？”


    她这一问，石冬蕊挑眉看向她，阴阳怪气道：“我这种铁石心肠的人，还会舍不得？你赶紧给我算账，我倒是要看看这有情有义的男人是否真给她赎身。”


    荷露对着石冬蕊磕了个头，她道：“姑娘息怒，千错万错都是婢子的错，姑娘莫要因婢子气坏了身子。”


    石冬蕊没理会荷露，只催促陶湘算账。


    陶湘粗略一算，给石冬蕊报了一百两，加上那六两就是一百零六两，石冬蕊不满意，说翻个倍都不止，陶湘又报了一个二百六十六两的数，石冬蕊还是不满意，这数一直报到了四百八十两。


    荷露的脸色一阵惨白，石冬蕊却对齐妈妈说道：“妈妈你去对外面的那个男人说，荷露的赎身钱算出来了，四百八十两，让他拿钱来。”


    齐妈妈闻言迅速去了，没多久就带回来了五个十两的金元宝，这还多出了二十两银钱。


    陶湘是震惊的，荷露是错愕的，石冬蕊看着那金元宝反而平静了下来，她看着荷露说道：“钱我收下了，你自由了。”


    说完她回头对着齐妈妈说道：“妈妈，把荷露的身契拿来给她。”


    齐妈妈看着石冬蕊，询问道：“姑娘，可否要禀报夫人一声？”


    石冬蕊摇头道：“不用，我院里的人去留我自己管，妈妈去拿。”


    齐妈妈去把身契取来给了石冬蕊，石冬蕊亲自给了荷露，荷露接过身契冲着石冬蕊磕了三个头。


    “多谢姑娘，姑娘的恩情荷露此生不敢忘！”


    荷露的声音哽咽，陶湘也感觉鼻子酸酸的，只听石冬蕊道：“你走吧。”


    荷露定定地看着石冬蕊道：“姑娘，保重！”


    看着荷露转身后，石冬蕊肩膀瞬间就塌下去了，她呆呆地盯着荷露的背影。


    眼看着荷露快要走到门口，石冬蕊才突然开口道：“荷露，你太狠心了！”


    荷露顿住了脚步，石冬蕊道：“你今日来跟我说，你今日便要走。”


    荷露缓缓转过身，已是泪流满面，她看了石冬蕊半晌，突然跑了回去，紧紧地抱住了石冬蕊。


    主仆俩都哭成了泪人。


    陶湘这才清晰地知道，生活其实不是话本，荷露已经无任何亲人在世，未婚夫因着旧约来赎她，那位未婚夫的夫人是个极其知书达理的姑娘，她同意荷露为平妻，荷露出府后就要跟着他们回扬州了。


    扬州与顺天说起来不算远，但在这个时代，除非特意来见，不然很难再重逢了。


    荷露与兰心和竹青她们告别，最后她才抱了抱陶湘，她叮嘱陶湘日后要帮大姑娘抄东西，叮嘱陶湘日后好好伺候石冬蕊。


    陶湘来春晖院后，竹青兰心都对她不错，但荷露是她的师父，教她念书写字的师父，她朝荷露道谢，荷露却说：“是我该谢你。”


    陶湘不懂，但荷露却未明说。


    她们是傍晚送走荷露的，天边的晚霞五彩斑斓格外漂亮，陶湘却泪眼朦胧地看不清。


    齐妈妈跟着荷露去官府消除了奴籍，在荷露成自由身后，齐妈妈才送上了石冬蕊交代的东西，嫁妆册子，她未婚夫出的那笔钱，石冬蕊没收，全部还给了她，又给她添了一笔做嫁妆。


    齐妈妈与荷露说道：“扬州离顺天并不远，你若是遇到了难处，只管给姑娘来信，姑娘说了，她会永远做你的娘家人。”


    荷露是正月二十二离开顺天的，她离开后，把石冬蕊和陶湘的精气神都给带走了，俩人颓颓地窝在书房待了好几日，一直到正月二十七，听闻孙家的人明日要来提亲，陶湘才和石冬蕊说道：“大小姐，日后咱们得空了，再去扬州玩吧。”


    石冬蕊没有答应陶湘，她只是看着陶湘问道：“你知道荷露谢你什么吗？”


    陶湘面露茫然，石冬蕊道：“因为你要了那两日歇息，她才在外面遇见故人。”


    陶湘：“……”


    石冬蕊看着陶湘说：“陶湘，我不会怪你，我也不后悔。”她说着顿了顿看向陶湘，继续说道：“但将来哪一天你要走，你不许像她那样，当天来说当天便要走，你不能这么对我。”


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    第77章 二合一 郑若微出嫁


    听着石冬蕊这话, 陶湘想到荷露离开后她的反应，本想开口就说永不离开的陶湘，话卡在了嗓子眼里。


    她是注定要离开的，只不过她就算离开也会在顺天生活, 若是石冬蕊不嫌弃, 她们倒是还能常见面。


    “姑娘放心, 我不会的。”


    陶湘话落，石冬蕊缓缓回头看向她，那眼神仿佛在问陶湘, 是不会离开她？还是不会这么对她？


    但石冬蕊没问出口，陶湘也没细说, 俩人心照不宣，都没去细究。


    正月二十八的清晨，孙家二房的人请了媒婆上门提亲, 侯爷和夫人接待，这种事儿石冬蕊不出面, 两家已经说好的事儿，请媒婆上门便也是走过场了。


    可即便是走过场，也是一步一步来的。


    提亲后还有问名交换庚帖，还有小定、正式下聘等事儿。


    大姑娘出嫁，这对下人们来说是喜事, 人人脸上都洋溢着笑容。


    相反石冬蕊还成了最平静的那个人。


    自从荷露走后，石冬蕊让陶湘来书房里当差, 处理完差事还要帮她抄写些经书之类的活，她忙活时也在书房，俩人除了睡觉，可以说是几乎都在一起了。


    石冬蕊偶然听见陶湘喊于妈妈干娘, 她微微皱眉，待于妈妈走后，她便迫不及待地询问陶湘：“你何时认了于妈妈做干娘？”


    陶湘闻言抿了抿唇，回道：“就前些日子。”


    石冬蕊挑了挑眉梢，有些好奇，“怎么突然认干娘？我以为她是要你做儿媳妇的。”


    陶湘有些错愕，她瞪大了眼睛看向石冬蕊，石冬蕊见状笑了起来。


    “你别跟我说你自己没察觉？院里的人都看出来了。”


    陶湘一听这话就是有人在后面八卦她，她凑近到石冬蕊身边问道：“那大小姐怎么想？”


    “什么怎么想？你这不都认了干娘了？”石冬蕊笑眯眯地说完追问道：“你还没说为啥认干娘呢？”


    陶湘低声道：“因为我要和纪朝定亲了。”


    石冬蕊闻言缓缓皱起了眉头，她错愕地看着陶湘，“纪朝，就是来投奔你家的那个小伙子？你要跟他定亲？你娘逼你的？”


    陶湘摇了摇头，“没有，虽然是祖父定的娃娃亲，但没人逼我，我愿意的。”


    看着陶湘这个神色，她眼神中都是不解，半晌后她才问道：“你心悦纪朝？”


    陶湘想着她和纪朝那无法告知外人的关系，笑着承认了。


    石冬蕊一直以为陶湘还小，离定亲这一步还很远，但陶湘就要和人定亲了。


    “什么时候定亲？”石冬蕊问道。


    陶湘笑道：“我爹看了个吉日，说是六月初八，具体的事儿还没说，不过我们应该就是简单的办个酒席就可以了。”


    石冬蕊点了点头。


    于妈妈说找个日子吃饭，还真把这事儿放在了心上，定在二月二十五吃，陶湘和阮银珠她们歇了一日，没能歇息的大家伙傍晚下值回来一起吃晚饭。


    马嬷嬷有三个儿子，于妈妈家是老大家，于妈妈跟前有俩女儿俩儿子，马盛上面还有个哥哥，马盛是最小的。


    那两位姐姐原先在二姑娘院里，因为于妈妈没能做成陪房，换成了全妈妈家人后，他们便给俩女儿换了差事，如今一个在夫人院里，一个在外面的铺子里学管事，至于马盛他爹，如今管着府中的护院，今日是家里人简单吃饭，马家二房和三房因为忙碌没回来，小辈们倒是来了好几个。


    马盛最后才回来，见陶湘和纪朝他们在，面色有些尴尬，陶湘正想开口说话，陶海就笑道：“盛哥，这里。”


    马盛闻言朝陶海走了过去，陶湘无奈笑了笑，这是人家的家里！


    大人们坐了一桌，于妈妈把陶湘喊到了身边一起坐，马盛和纪朝还有陶海他们坐在一桌。


    今晚的饭菜是阮银珠和于妈妈一起做的，马嬷嬷还买了鱼来，阮银珠做了两吃，红烧和炖豆腐汤。


    陶湘是爱吃鱼的，但这个时节卖的鱼并不算大，吃起来刺也多。


    阮银珠和于妈妈还叮嘱这些孩子们吃鱼小心刺。


    纪朝尝了一口那红烧鱼，阮银珠的手艺一如既往的好，他想着不爱剥松子的陶湘，回头看了看陶湘，见她看了好几次桌上的鱼，却一次都没夹，一看就是嫌弃刺多。


    他夹了一块鱼腹放在未用过的空碗里，慢慢地剔掉了刺，轻轻地把空碗推到了陶海的面前，陶海看着那剔了鱼刺的鱼肉，还以为是给他的，把他乐了一下，只见纪朝微微眉梢跳动，陶海瞬间心领神会，转过身子把空碗放到了陶湘跟前。


    陶湘见陶海递过来的这鱼肉，一看就是纪朝弄的，她弯了弯唇便夹了点喂入嘴中。


    小孩子的举动，大人们都瞧得清楚，于妈妈和马嬷嬷她们觉得有些新奇，再看阮银珠和陆氏她们仿佛习以为常。


    马盛刚看到纪朝夹了一大块鱼腹过去，又在那儿慢吞吞剔鱼刺，看得很不顺眼。


    再看到纪朝剔完刺，把鱼肉给了陶湘，他缓缓地瞪大了眼睛……


    他有些不可置信地看向陶海，陶海低声道：“我姐在家还要朝哥哥给她剥松子……”陶海说完还轻轻地啧了一声，马盛抿了抿唇，若有所思地打量着纪朝。


    晚饭后，于妈妈把给陶湘新做的衣裳拿出来给她，粉色绸缎还有精致的绣花，很是漂亮，鞋子则是靛蓝色的鞋面带着粉色的花，这俩色配在一起莫名好看。


    陶湘刚收下衣裳，纪朝已经帮她回家把早准备好的绒花花簪拿了来。


    陶湘把衣裳给了纪朝，接过匣子笑道：“今日干娘给我准备了礼物，我也给干娘和祖母准备了礼物，希望干娘和祖母喜欢。”


    她说着把俩匣子分别递给二人。


    于妈妈和马嬷嬷见陶湘还给她们准备了礼，甚是欣喜。


    俩人打开匣子一看，都惊讶地看向陶湘。


    “这……不是这几年京中一套难求的绒花花簪？”于妈妈惊呼着，她再看婆母手中那一套，和自己这套不同，但一看就是出自同一个人之手。


    京中流行花簪这事儿，大家早就知道了，马家的两位姐姐闻言也凑了过来，看着两套花簪惊讶道：“娘，祖母，这也太漂亮了。”


    马嬷嬷看着这套绒花首饰，她常在外面跑，这绒花花簪一套贵时能卖到七八两一套，很多贵妇人们都在排队买了戴，而陶湘这一出手就送了她们两套！


    她抬眸看向陶湘说道：“哎哟，谢谢湘姐儿，我太喜欢了。”


    陶湘笑道：“祖母和干娘喜欢我便开心了。”


    于妈妈合上匣子拉着陶湘的手道：“干娘喜欢得很，谢谢湘姐儿。”


    马家虽然也是家生奴才，但马嬷嬷她们并不缺银钱，普通的俗物她们看不上，用重金送礼陶湘舍不得，便宜的讨不到欢心，这两套花簪正好，虽然不算贵但难得，特别是马嬷嬷，日后她在外面带着见人那肯定是很体面的。


    晚饭散了马嬷嬷都还在看这套花簪，于妈妈笑道：“娘喜欢，我那套你也拿去戴。”


    马嬷嬷笑道：“胡说，你干女儿给你的，我都是沾了你的光。”


    于妈妈就是客气一声，她知道马嬷嬷不会拿走，陶湘送了这东西给她，她也觉得很得脸，如今听婆母这么说，她笑道：“我也没想到这孩子这么有心。”


    马嬷嬷看了她一眼说道：“人和人嘛，真心换真心，说明你们有母女缘分。”


    于妈妈点了点头，她笑道：“我也这么觉得。”她说着摸了摸那绒花花簪，马嬷嬷出去可以带，她在府中当差，便戴不了了，只能收着，待日后得空出去了再戴。


    若是在这府中戴了被郑氏瞧见，说不定还会惹出事儿来，她们这人再体面也还是奴婢，夫人都不容易买到的东西，她们戴了那不是故意惹主子不快吗？


    绢花花簪陶湘给陆氏和阮银珠她们都做过，但她们上值的时候从来没戴过，只有歇息在外面时候，会戴会儿。


    见到陶湘送出去的这两套花簪，阮银珠都感觉有些肉疼，但没过几日后，祖父和陶槐树突然被通知调去做护院了，重点是涨了月钱。


    原先陶槐树和祖父一个月三四百文的月钱，这会儿调去做护院，俩人的月钱还涨到了八百文。


    这一听便是马家人帮忙弄的，陶湘去寻了阮银珠，让她下次歇息时候买点酒做点好菜，请于妈妈她们家的人过来吃饭。


    陶槐树原先就是门房，如今成护院还涨了钱，这护院平日里没啥事，但是侯爷要用到人时，这一群人便是为侯爷鞍前马后的人，石亨是武将，这将来万一有什么好运道也未可知。


    阮银珠很是高兴，她询问陶湘：“那咱们家还要不要送点礼？”


    “不用。”陶湘摇了摇头，“于妈妈他们都没说什么就帮忙把事儿办了，说明是真心喜欢咱家，你突然送个礼还很见外，就买点好酒好菜来招待一番，比较有人情味。”


    陶湘这话出来，阮银珠点头道：“好，就按你说的办。”


    事儿交给了阮银珠，陶湘就没再去想了。


    她现在要想的是，这陶槐树和祖父去做了护院，日后他们还能不能都跟着大小姐走？


    还有大小姐会不会要于妈妈也做陪房妈妈？郑氏同不同意她们跟着大小姐走？


    她原先想着，祖父和陶槐树两个无关紧要的人，到时候大姑娘带上他们也就是顺带手的事儿。


    可这会儿去做了护院，万一走狗屎运被侯爷或者大公子看中，那可就没办法跟着大姑娘走了。


    陶湘琢磨了一会儿就懒得琢磨了，船到桥头自然直。


    当下还是多做花簪多赚钱为主。


    没过多久，孙家的人就上门问名，两家准备交换庚帖，卜算凶吉后直接小定了，这所有的流程都推进得很顺利，最终在五月初二正式下聘。


    侯府已经嫁了一个女儿了，当初袁家来了多少聘礼孙家应当是打听过的，虽然是二房的娶媳妇，但二房的梁氏有钱，给石冬蕊送来的这份聘礼，与大房送给郑若微的那份不相上下，对比起来，袁家下聘时送来的就差了点意思。


    见孙家重视，郑氏还是高兴的。


    收下聘礼后给孙家回了礼，又定下了成亲的日子，在明年腊月。


    成亲的日子定了，接下来便是准备嫁妆嫁衣、挑选陪房，为成亲做准备了。


    这边定了大姑娘的亲事，大公子的也在紧锣密鼓的进行中，侯府正在准备聘礼，准备六月去下聘礼，郑氏准备这些，石冬蕊还在帮忙，她的嫁妆还得在大公子下聘后才能开始准备。


    但石冬蕊不担心嫁妆，她最先要定的是陪房的人选。


    她院里的人必是要全带走的，但除了春晖院里的，丹枫院里的她也想带，人事处是她一手设立的，人也是她选来的，这些人都是一些做事儿的人，没有乱七八糟的事儿，将来这些人去帮她做事儿，她能省心很多。


    趁着给大公子准备聘礼的间隙，石冬蕊喊了陶湘去写陪房的名单。


    春晖院子内院的人，石冬蕊全都留了，外院的粗使丫鬟和婆子这些，她让齐妈妈去挑选。


    丹枫院里，石冬蕊率先让陶湘写了阮银珠和陆氏，陶湘写完后不见石冬蕊下文，她提着笔询问道：“大小姐，于妈妈你要带走吗？”


    石冬蕊看向陶湘，她抿了抿唇道：“母亲不一定给我。”


    这话便是她想要，但是不一定能够带走，陶湘现在管不了别人，她只想把陶家的人都带走，她轻轻地蘸着墨，琢磨了片刻说道：“我可否求大小姐一事儿？”


    石冬蕊轻轻挑眉，说道：“什么事儿你还说上求字了？”


    陶湘道：“因为不确定合不合规矩，我从入大小姐院里，就想着将来您出嫁我要跟着去的，这会儿我能去了，我姑姑我娘我祖母都同行，我想求大小姐让我弟弟、我祖父和我爹也一起走。”


    看着石冬蕊没有马上应，陶湘道：“我两个弟弟都启蒙识字，将来大小姐可以让他们在外面的铺子做点事儿，我爹和我祖父虽然没什么手艺，但为人忠厚老实，日后大小姐随便安排他们去做什么，他们都能做得妥妥当当的。”


    石冬蕊看着陶湘，因为她想跟着自己，所以拖着全家都跟着自己，石冬蕊还是感动的，毕竟很多人都不喜欢把鸡蛋放在一个篮子里，陶湘敢这样，可见对她对自己的信任。


    她看着陶湘道：“你写上吧，我尽力。”


    陶湘没想到石冬蕊会直接应下，她放下笔磕了个头道：“多谢大小姐！”


    看着陶湘欣喜的眼神，石冬蕊有些不解，她笑道：“能跟着我去，就这么高兴？”


    陶湘直点头，石冬蕊微微蹙眉，她未来的夫家，会昌侯府虽然是太后娘家，但如今局势不明，说实话现在还不如她们府中，她并不太理解陶湘的欣喜之点在何处。


    最后石冬蕊还是把于妈妈还有她的俩女儿、丈夫儿子，全都写上了单子。


    这单子还没能送到郑氏跟前，就到了郑若微成亲的日子。


    郑氏带着石冬蕊她们去吃酒席，陶湘和兰心她们跟着石冬蕊同行。


    他们先去了老太太的院里请安，还没离开石婉盈也来了。


    她和袁明嘉俩人跟在她的婆母李氏身边，她现在已有了身孕，肚子已经隆起，陶湘粗略地看了一眼，像是五六个月的，石婉盈也胖了不少，整个人都圆了，她一时间也分不清这是因为胖了，还是胎儿本身就这么大。


    喜儿和碧桃跟在她的身后伺候着。


    李氏和郑氏热情客气地寒暄着，石冬蕊原先是坐在郑氏身边的，见石婉盈抱着个肚子就挤过来，石冬蕊迅速起身让开，将位置换到了另一边去。


    石婉盈得意地坐下，她亲昵地依偎在郑氏身侧，手轻轻地抚摸着肚子。


    “我怀着身子，姐姐定亲是没能回来，姐姐不会生我气吧？”石婉盈阴阳怪气一声，石冬蕊笑道：“我爱护妹妹都来不及，怎会生妹妹的气？”


    话落，石婉盈道：“姐姐如今也定亲了，只是听闻未来的姐夫身子不好，不知道子嗣……”


    “住嘴！”


    她的话还没说完，石冬蕊就厉声呵斥出声。


    话落，石冬蕊扫了一眼众人，李氏垂眸在喝茶，仿佛刚才石婉盈说了什么没听到，袁明嘉看着外面，也是事不关己，郑氏和老太太则是不悦地看着她。


    石婉盈撅了撅嘴，她道：“凶什么凶，吓到我腹中的孩子怎么办？”


    石冬蕊看着郑氏，淡淡问道：“母亲可听闻她刚才说了什么？”


    郑氏闻言才嗔了一眼石婉盈，“都快当娘的人了，嘴还不把门？”


    石婉盈道：“这不都是听说的吗？还以为姐姐知道呢，她发这么大火。”


    郑氏看向石冬蕊，斥责道：“你也是的，突然来这么一声，把我和你祖母都吓到了，你妹妹是有身子的人，有什么事儿好好说。”


    石冬蕊听到郑氏这话，讥笑了一声，她道：“一会儿接亲的孙家人就到了，我那未婚夫应该也在其中，母亲不然带着妹妹去帮我问一问？”


    郑氏的脸色难看，石冬蕊心中的这口气还没下去，她继续道：“妹妹是听说的，请问是听谁说的？我倒是要看看，这在背后嚼舌根的是什么缺德东西！”


    石婉盈没好气道：“我就是听闻，哪里记得是谁说的？”


    石冬蕊冷笑一声，“是吗？你不记得是谁说的，却记得人说了什么？妹妹都要当娘了，还没长大吗？连敢作敢当都做不到？”


    “都已经怀有身孕了，我就劝你积点德，我的未婚夫是什么人，我将来如何？不劳烦妹妹操心，有一句话我放心里好几年了，本来不想说的，但想想还还是告诉你为好。”


    “我这辈子最厌恶的人就是你，你就好比那茅厕里的蛆虫一样，我一直以有你这样的妹妹为耻辱，日后还请不要喊我姐姐，我听见你的声音都觉得恶心。”


    石冬蕊这话，让李氏和郑氏她们都目瞪口呆，在大家错愕的神色中，石冬蕊起身离开了老太太的院子，留下的人格外尴尬。


    石冬蕊去了郑若微院子，仿佛刚才什么事儿都没发生过一样。


    后续吃酒席，送郑若微出阁，石冬蕊都是和萧氏在一处。


    萧氏嫁女儿哭成个泪人，石冬蕊柔声劝道：“表姐的大喜，舅母莫伤心，过几日就回门了。”她说完，萧氏搂了搂她的肩膀，轻声道：“舅母不是伤心她离家，而是自今日起，她在外面就是个大人了。”


    石冬蕊理解萧氏的意思，明明前一天都还是小姑娘，可成亲后她一夜之间就要变成大人，要管家理事，要生儿育女，她笑道：“我明年就过去陪表姐了。”


    萧氏听到这话轻笑了一声，说道：“承风跟着来接亲，舅母刚才看到人了，温文儒雅的，谈吐也很得体。”


    石冬蕊闻言笑了笑，低声道：“我见过一面的。”


    萧氏见她这般情状，笑道：“舅母等着喝你的喜酒了。”


    石冬蕊点头。


    她并未在武安侯府呆多久，陪着萧氏说了一会儿话后就跟着石瑾回家了，并未等郑氏，也没有和郑氏说。


    石瑾看着石冬蕊不高兴的样子，询问道：“怎么了？娘惹你生气了？”


    石冬蕊道：“娘怎么会惹我生气呢？恐怕是我惹娘生气了才是。”


    石瑾微微皱眉，他抿了抿唇才问道：“是婉盈又说什么了？”


    听到这话，石冬蕊意外地挑眉看向他，石瑾道：“她都已经出嫁了，你管她说什么，气倒自己算什么？”


    石冬蕊没忍住便把石婉盈的原话说了，石瑾的脸色有些不好看，他紧抿着唇半晌才说道：“蕊姐儿，有一事儿哥哥对不起你。”


    见石瑾郑重其事的样子，石冬蕊心里咯噔一下，只听石瑾低声道：“哥给你看的那个人，其实不是孙承风，他叫孙樘，可我当时没记清楚他们是哪一房的，后来都小定了我才知道孙樘是三房的，孙承风是二房的。”


    听到这话，石冬蕊笑了笑说道：“来提亲的是二房的，我去见的也是孙承风，这哥哥有什么对不起我的？”


    石瑾闻言意外问道：“你……不介意啊。”


    石冬蕊摇了摇头，都是孙家的人，她无所谓是哪一个，更何况，梁夫人性子爽朗，将来她嫁过去应该也能处理好婆媳关系。


    石瑾松了一口气道：“我憋了有些日子了，一直纠结，妹妹不介意就好，那孙承风我瞧着脾性比那孙樘还好些，应该是个不错的人。”


    石冬蕊颔首，她道：“我也是这么觉得的。”


    兄妹俩回家后各自回院，郑氏待要回家时才问起石冬蕊，萧氏这才和她说道：“蕊姐儿早回去了，她没跟你说吗？”


    郑氏面色一滞，她道：“这孩子，可能又吃妹妹的醋了。”


    萧氏没有接她的话，郑氏沉着脸回了家。


    母女冷战了四五日，郑氏没找她，她也没找郑氏，后面还是齐妈妈相劝，让石冬蕊说两句软话，她毕竟要成亲了，嫁妆陪房都要郑氏帮忙看。


    石冬蕊心中的那口气下不去，迟迟没有去寻郑氏。


    六月初二的上午，是个艳阳天，石婉盈哭着回了府，她刚入府就闹出了动静，听到这个消息，陶湘放下笔去了前院，她刚到前院，就见袁明嘉和喜儿，还有李氏也跟在身后，一群人愁眉苦脸的模样。


    陶湘见这状况，就知道有大事儿。


    李氏和袁明嘉他们进去后，全妈妈和碧桃也跟着进来了，陶湘忙唤道：“碧桃姐姐？你们这是怎么了？”


    “湘姐儿啊，你这是？”碧桃问，陶湘道：“找我弟弟说点事儿。”


    俩人说话间，全妈妈先行一步，陶湘忙凑过去，碧桃低声道：“喜儿有了，是姑爷的。”


    陶湘闻言惊得张大了嘴巴，“这……这怎么能这样呢？”


    碧桃道：“还有得闹呢，你先忙着，我要赶紧过去了。”


    碧桃说完小跑着追着全妈妈而去，陶湘也急匆匆地跑回了春晖院，大姑娘气了这么些日子，这会儿不赶紧去看热闹还要什么时候才去？


    她把事儿和石冬蕊说完就催促道：“大小姐快更衣，一会儿去晚了看不全了。”


    齐妈妈听到她这话，轻咳了一声。


    陶湘抿了抿唇，拽着石冬蕊去更衣，石冬蕊被她轻轻一拽就拉起来了，换了衣裳，石冬蕊还不忘带上陪房名册，一群人匆匆忙忙地前往景和院。


    作者有话说：


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    第78章 二合一 慈母多败儿


    景和院内, 梁妈妈原本正在劝说郑氏，莫要与大姑娘置气，这大姑娘也快要出嫁了，日后去了别人家里, 母女也不是日日都能待在一处。


    郑氏不以为然, 她看着梁妈妈冷声道：“我瞧着她就是要出嫁, 觉得翅膀硬了，即便是婉盈说话不好听，那她就该在老太太跟前如此放肆？”


    梁妈妈闻言叹息了一声, 说道：“夫人，那可是在舅太太家啊, 孙家的人也在那府中，这话若是传到孙家人的耳中，人家如何想大姑娘？这不是平白无故给大姑娘生事儿吗？”


    郑氏自然知道, 她也觉得那话不合适，可话已经说出口了, 石婉盈还怀着身子，难不成要她给石冬蕊跪地道歉吗？怎就让石冬蕊愤怒到那个份上了？


    梁妈妈见郑氏不理会自己，缓缓地闭上了嘴巴。


    难不成大姑娘一直不低头，她这个做母亲的就真的不给她准备嫁妆？那等到成亲时候乱糟糟一团，外人嚼舌根也只会说郑氏的不是, 丢人的也是她。


    梁妈妈在心里嘀咕石婉盈这个搅家精，幸好早早嫁出去了, 不然三天两头生事儿。


    她刚这么想着，院门口便传来了说话声。


    “哎哟，二姑娘！您回来了？”


    “您跑慢些，小心脚下！”


    梁妈妈听到二姑娘这三个字, 皱了一下眉头，急忙朝外面走去，她刚走到院中间，就见石婉盈抱着肚子小跑进了内院，衣裳头发一片凌乱，泪眼婆娑的样子，让梁妈妈难以置信。


    这……好歹是侯府小姐，如今又已为人妇，这出门在外衣冠整齐那是必须的，怎么还能……这副模样跑出来？


    “二姑娘，您这是怎么了？如何弄成了这副样子？”


    梁妈妈扯着嗓子，声音洪亮，问出来的话语里满是关心。


    石婉盈并未理会梁妈妈，她越过梁妈妈径自往屋内走，梁妈妈回头看了一眼，不见石婉盈身边伺候的人，也未见袁家的人，她皱了皱眉头，这是和婆家闹翻了？


    心里刚猜测着，郑氏在屋内听到了说话声，已经急忙出来了。


    瞧见石婉盈这副样子，郑氏瞪大了眼睛，她一个箭步冲了过来，“是不是袁明嘉欺负你了？怎么弄成了这副样子？有没有伤到哪儿？”


    郑氏说完都不等石婉盈回话，回头和梁妈妈说道：“让人去把宋女医请来。”


    梁妈妈闻声迅速安排了个院里的丫鬟去，只见石婉盈哭着扑进了郑氏的怀里，她哽咽着半晌没说出话，郑氏将人拉进屋内坐下，梁妈妈让院里的丫鬟去打了水来备用。


    石婉盈落座，郑氏给她擦了擦眼泪，这才追问道：“你说话呀，怎么回事？谁给你弄成这样的？”


    石婉盈哽咽着道：“娘！喜儿怀了明嘉的孩子！她背着我……背着我勾引了明嘉！”


    此话一出，郑氏的眉头紧锁，“你说谁？喜儿？”


    石婉盈道：“是她，袁家还要抬她做妾，要把那个孩子生下来！”


    听着石婉盈这话，郑氏脸色难看。她之前给石婉盈安排了碧桃，喜儿是石婉盈的贴身丫鬟，碧桃性子温和，平日里不争不抢，安排她去本是备着石婉盈有孕时用的。但刚成亲的夫妻大多感情要好，头胎时夫君通常比较疼惜妻子，还轮不到用碧桃，得等到后面怀二胎、三胎时才需要。


    说话间，李氏带着袁明嘉还有喜儿就到了。


    李氏的脸色也很不好看，但终究是上门了，她进门便扬声和郑氏打招呼：“亲家母，真是不好意思，不请自来了！”


    郑氏还没说话，李氏便道：“婉盈这孩子，气性上头也不管肚子里还揣着一个，风风火火地就要回来了，我这实在是不放心，跟着追了出来。”


    郑氏瞧着石婉盈这副样子，心里必然也是怪袁家怪李氏，只不过现在事情到底是如何闹成这样的还不可知，郑氏便也没发作，只是阴阳怪气道：“婉盈这孩子我带的亲，从小到大不曾受过什么委屈。”


    李氏勾唇笑道：“亲家母这话不用说，她这娇气的性子呀，进门第一天我就晓得了，我带她比带亲女儿还好些，若是我的亲女儿新婚第一天到午饭时还未去给长辈敬茶，我是会狠狠骂她的！”


    陶湘她们跑得快，跟着碧桃和全妈妈她们前后脚进了院子，刚进来就听到李氏这一席话，听这声音，是石婉盈的婆母？这是翻旧账打郑氏的脸呢？


    陶湘和竹青她们对视了一眼，大家不约而同地抿了抿唇。


    梁妈妈看着最后到的全妈妈和碧桃，正想询问一下缘由，只见石冬蕊来了，还带着四五个奴仆。


    屋内郑氏和李氏正在说话，石冬蕊和郑氏冷战这么些日子，这会儿前来不是添乱吗？


    她忙走到石冬蕊跟前，笑问道：“姑娘怎么来了？夫人这会儿正在待客。”


    她是陈述事实，但石冬蕊却反问道：“妈妈什么意思？要我回去？”


    梁妈妈被噎了一下，石冬蕊却没再纠结这事儿，只往屋内走去，边走边问道：“这是谁来府中做客了？”


    梁妈妈还没回话，石冬蕊就已经踏进了屋门。


    刚踏进屋门就瞧见坐在郑氏身边哭的石婉盈，坐在客椅上的李氏和袁明嘉，还有站在袁明嘉身后的喜儿。


    郑氏见突然过来的石冬蕊，眉头微蹙，但她还没说话，石冬蕊就率先开口了。


    “原来是二小姐这个客人回来了，我说梁妈妈怎么不让我进来。”


    她边说边走，到了郑氏跟前屈膝行了个礼，“女儿给母亲请安。”


    郑氏想到郑若微成亲那日石冬蕊的行为，心里生气，这会儿也没什么好脸色，沉声问道：“你这会儿来做什么？”


    听着郑氏这话，石冬蕊没有立刻回答，而是在旁边的椅子上慢悠悠地坐下后才说道：“来问问母亲定陪房的事儿，不过这会儿客人在，晚点再说吧。”


    回完郑氏的话，石冬蕊看向坐在对面的李氏笑道：“亲家夫人是送二小姐回娘家？二小姐真是好福气，在家母亲疼，去了婆家还有这么好的婆母，难怪能一直做个不用懂事的孩子。”


    李氏想到上次石冬蕊咒骂石婉盈是蛆的事儿，再想今日之情形，郑氏和石冬蕊关系不好，或许今日她还需要石大姑娘的助力呢，听着这句阴阳也没生气，反而笑眯眯地说道：“大姑娘说的是，我刚还和你母亲说呢，我是真真把二姑娘当亲女儿带的。”


    石冬蕊闻言笑了笑，缓缓地看向石婉盈。石婉盈那乱糟糟的狼狈样子还没打理，这会儿再看石冬蕊嘴角的那一抹讥笑，心中恼怒顿生。


    “你是赶来看我笑话的吧？”


    石婉盈看着石冬蕊恶狠狠地问道。


    石冬蕊微微歪头，抿了抿唇便笑了起来，“哎哟，刚只当你是回来做客的，都没仔细看，这是怎么搞的？如此衣衫不整，你别说是从你婆家就这样来的吧？你这是和妹夫打架了？”


    石冬蕊说着震惊地捂住了嘴巴，满眼惊讶之色。


    陶湘站在身后垂着头抿着唇，大小姐这演技有些太浮夸了，这不得把二姑娘气死？


    石冬蕊话音刚落，李氏就忙说道：“大姑娘，话不可如此说，我们袁家男子可不会动手打妻子，倒是你瞧瞧明嘉这脸上的疤痕，可都是二姑娘挠的。”


    石冬蕊懒得看袁明嘉，只道：“那还真是夫妻吵架啊？”


    郑氏听着石冬蕊和李氏一唱一和，脸色越发的阴沉，她看向石冬蕊说道：“先回你院里去吧，你的事儿等我忙完再说。”


    石冬蕊坐着不动，她笑道：“我这也快要成亲了，让我瞧瞧这如何处理小夫妻的矛盾，母亲嫌我话多我不说就是了。”


    郑氏看着石冬蕊，她知道石冬蕊就是故意的，可此时当着李氏的面，她还不能说什么过分的话，只当石冬蕊不存在。


    恰好宋女医来了，给石婉盈诊了脉，宋女医道：“脉象还算平稳，没什么大问题，我给姑娘开一副安神养胎的药。”


    宋女医说没事儿后，郑氏松了一口气，叫院里的丫鬟来给石婉盈梳洗了一番，忙活完这才又坐下来。


    郑氏看着袁明嘉问道：“明嘉，按说你们小夫妻的事儿，我们大人不插手，但婉盈怀着身子，即便是她脾气再差，你也得包容一些。”


    袁明嘉闻言沉声道：“岳母说得是，即便岳母没这么说，我也没对婉盈生过气，我们也没闹过矛盾。”


    “那她刚才那模样，是如何弄的？”郑氏问。


    袁明嘉道：“回岳母，是婉盈要杀喜儿，俩人拉扯了弄的。”


    要杀喜儿这四个字出来，郑氏都愣了一瞬，但她面色平静继续问道：“她为何要杀喜儿？”


    面对郑氏的质问，袁明嘉道：“喜儿有了我的孩子。”说完他抬眸看向郑氏，他说道：“婉盈怀孕后，我搬到了书房住，是婉盈让喜儿过来伺候的，今几个早上大夫把脉说喜儿有了，我便询问婉盈的意思，要不要抬做妾室？谁知婉盈大闹着要杀了喜儿，我……”


    袁明嘉的话还没说完，石婉盈就打断了他。


    “你胡说！我何时让喜儿去伺候你？一定是喜儿这贱骨头勾引的你，还说是我安排！”


    袁明嘉看了一眼喜儿，说道：“你说她是你最信任的丫鬟，我还以为你是心疼我，所以让她过来了……”


    陶湘听到这话都震惊了，真是一个好不要脸的男人，吃干抹净两边甩锅，自己干干净净好大一朵白莲花哦。


    袁明嘉说完，喜儿扑通就跪了下去，她看着石婉盈道：“姑娘！不是您说怕姑爷被外面的狐狸精勾走，与其便宜别人，不如给我吗？我是听了你的话，这才去的啊……”


    眼前这乌七八糟的一团乱，根本没有证据证明谁的话真谁的话假。


    李氏看了一眼喜儿，又看了看郑氏脸色，开口说道：“亲家母，这丫头是婉盈的陪房，不管是做妾也好，还是做通房也好，总归是婉盈的人，按说这该是婉盈安排，我这个做婆母的不插手，但现在这丫头有了身子，婉盈也用不了几个月就要生了，喊打喊杀的见血了不吉利，我也没见过谁家夫人有了个丫鬟就得打打杀杀的！”


    “再者说，我们家中人丁单薄，这丫头肚子里的孩子是得让她生下来。”


    李氏这话出来，郑氏还没开口，石婉盈就反对道：“我不同意！”


    她反对的是她的婆母李氏，李氏微微弯唇，眼神冷冷地看着郑氏，郑氏刚想安抚一下石婉盈，石婉盈就说道：“娘！我不同意她生下孩子，做通房做妾也不行，给她落了胎发卖出去！”


    郑氏看着跪在地上的喜儿，若没闹成这样，直接把喜儿送回来，那喜儿的身契在她手中，处理掉也不过是眨眼的事儿。


    但现在闹成这样，李氏还跟着来了，直截了当地跟她说，喜儿肚子里的这孩子他们袁家要留下。


    那是袁明嘉的种，是他们袁家的孩子，她是一个外人，哪有什么资格弄掉喜儿肚子里的孩子？


    郑氏听着石婉盈这话，太阳穴突突直跳。


    石冬蕊看着郑氏那样，已经猜到她心里的想法，但又碍于李氏的话，此时恐怕正为难呢！


    但石婉盈明显不知道郑氏心底的纠结，她害怕郑氏不帮她，开口便说道：“娘，您不是最疼我了吗？这小贱人的身契都在你这里，你直接找个人牙子把她卖掉就是！”


    此话一出，在场所有人都愣住了。


    就连石冬蕊，都不知道郑氏还拿着石婉盈陪房丫鬟婆子的身契，李氏不可置信地看向郑氏，她吞了吞口水才幽幽开口问道：“亲家母，婉盈这话……是真的吗？”


    郑氏面露尴尬，李氏丝毫没客气嗤笑了一声，说道：“原来是这样，那明嘉纳妾这事儿，婉盈还处理不了，得让亲家母你来安排了？”


    李氏这话太难听了，哪一个做岳母的会插手女婿的房中事儿？


    郑氏被臊得慌，若是在以前，石冬蕊听见有人这样说郑氏，她这会儿已经骂回去了，可这会儿她却一个字都不想说。


    毕竟郑氏是为了石婉盈，她何必自作多情。


    就在僵持中，梁妈妈扭头瞧见了进来的马嬷嬷。


    马嬷嬷神色不悦，她进门对着郑氏和两位姑娘行了个礼，随后便看向李氏说道：“亲家夫人安，我家夫人即便是拿着姑娘陪房的身契，那也不过是一个母亲的爱女之心，亲家夫人没有女儿，体验不到这女儿出嫁后当娘的是什么心，倒也不必把话说得这么难听。”


    李氏看着进来的马嬷嬷，笑道：“这位嬷嬷，我是没有女儿，但我也是从姑娘到人妇，在这顺天府几十年，还没听说过姑娘出嫁陪房身契由娘家拿着的，我还是闻所未闻、见所未见！是件稀奇事儿！”


    “这姑娘的陪房，也算是姑娘的嫁妆，这嫁妆单来了身契却没来，我还真是第一次见！这位嬷嬷，这是你们家的旧制？”


    马嬷嬷这一张老脸，也是臊得绷不住，石冬蕊轻笑了一声说道：“亲家夫人说笑了，我们石家没有这样的旧制，是我母亲疼爱二姑娘，这种规矩在我这里是不存在的，我今日和亲家夫人解释清楚，日后可不想在外听见莫须有的话！”


    李氏看向石冬蕊，刚才都不开口帮腔，这会儿出声，她也不和石冬蕊纠缠，开口道：“原来如此，看来是我们袁家娶走了亲家夫人的心肝闺女了。”


    话落，李氏看着郑氏说道：“亲家母，我们袁家如今虽然不如曾经显赫，但娶了媳妇来家中还是养得起的，婉盈的那些陪房，亲家母若是舍不得给，那便叫她们全部回来吧，日后我安排人照顾婉盈！但喜儿这丫头，值多少钱，亲家母高抬贵手，将她卖与我。”


    李氏这话，像是两记铁巴掌，狠狠地抽到了郑氏的脸上。


    郑氏是想管着石婉盈身边的陪房，好叫她们都乖乖的照顾着石婉盈，绝不是舍不得这些丫鬟婆子给石婉盈，她也不可能将石婉盈的陪房喊回来，这么丢人的事儿她还做不出来。


    郑氏皮笑肉不笑地说道：“亲家夫人此话从何说起，我既是给婉盈的陪房，那必然是要给她的，至于喜儿，我把她的身契给婉盈，要如何处置，婉盈说了算。”


    李氏道：“婉盈说了算，她一直喊着要这丫头落了胎，发卖出去，落胎这事儿我是决计不同意的，生下孩子，你们是要发卖也好，还是要打死也好，我不过问！”


    李氏说得坚决，郑氏脸色难看，马嬷嬷看了一眼郑氏和石婉盈，说道：“亲家夫人原来是副菩萨心肠，不知道的还以为喜儿这丫头才是您家八抬大轿抬回去的儿媳妇！我家姑娘挺着五六个月的肚子您不在乎，倒是心疼一个丫鬟肚子里的？”


    李氏算是看出来了，论能言善辩，郑氏远不如这些老嬷嬷，也不如石冬蕊，她听完此话道：“嬷嬷这话可就误会我了，这不管谁家，家中女子有孕，都会祈福积德，怎能做出给别人落胎之事？”


    这话，把马嬷嬷也给噎住了。


    站在李氏的角度，她可能很快就能有两个孙子孙女，如何就要弄掉一个？换她，她也不会同意。


    可石婉盈这样子，郑氏一味地纵容，这喜儿是她的陪房，她却没管住自己的人，让丫鬟爬了丈夫的床，如今又喊打喊杀的，若是传出去，都要被人笑掉大牙。


    还有这发现喜儿有孕，真是一点儿气都沉不住，闹成这样，郑氏即便是有心帮她，也无能为力了。


    气氛僵持沉默着，李氏看着郑氏说道：“亲家母，不如您劝劝婉盈，在这京中，谁家没有几个妾室？若是婉盈不喜欢，先不抬身份，就让这丫鬟把娃生下来，不管生男生女，婉盈都是他的嫡母。”


    郑氏艰难地看向石婉盈，石婉盈委屈地瘪嘴，她抓着郑氏说道：“娘，我不答应，我不许她生！”


    石婉盈的话音刚落，郑氏还没来得及劝她，石冬蕊就听到了石亨的脚步声。


    她刚起身，石亨就到门口了，屋外的丫鬟婆子们纷纷行礼。


    “侯爷。”


    石亨未语，沉着脸踏进屋门。


    他刚回府，全顺就把事儿全给他说了。


    想到年前克扣下人吃食，这次捏着出阁女儿的陪房丫鬟婆子身契，这事儿传出去，还以为侯府穷得连女儿的嫁妆都出不起？这瞬间就让他之前被弹劾的事儿成了笑柄！


    石冬蕊见石亨的脸色不悦，她微微颔首唤道：“爹爹回来了。”


    石亨看了她一眼，随后冷冷地看向郑氏和石婉盈，特别是石婉盈。


    “这是闹什么？”


    石亨的声音冰冷，屋内的气氛低沉，石婉盈瘪着嘴却不敢再出声。


    “你如今几岁了？出阁之前你娘没教你要如何做人媳妇？” 石亨质问，石婉盈唇瓣颤抖着却不敢说话，石亨道：“不过是一个丫鬟有孕，老子没死呢，难不成一个妾室还能翻了天？”


    屋内鸦雀无声，石亨看着郑氏说道：“把那些陪房的身契，拿来给她。”


    这话是对郑氏说的，连夫人二字都没有，可见石亨是在生气的，郑氏看着石亨冰冷的眼神，让梁妈妈去拿了匣子来。


    所有陪房丫鬟婆子的身契，全部在这个匣子里。


    石婉盈接过匣子，石亨道：“跟你婆母回去！”


    自从进来，石亨都没理会李氏，如今这会儿是撵石婉盈，也是赶李氏，她尴尬起身，石亨缓缓转身看了袁明嘉一眼，又看向李氏。


    “李夫人，袁家上次要袭爵，陛下可是说庶子不袭。”


    李氏微微颔首，随后道：“侯爷的话，我会带给我家老爷的。”


    一行人出了侯府，上了马车，喜儿静静地跟着李氏身侧，小夫妻坐一辆马车，李氏带着喜儿坐一辆。


    马车摇摇晃晃，李氏心想，庶子不能袭又如何？若是袁家没有这几个庶子，现在别说袭爵了，都已经绝后了还求什么爵位？


    就石婉盈这样的，生出来脑子好不好使还尚不可知！早知道是这么个蠢货，她死都不要。


    看着面前的喜儿，李氏沉声问道：“真是你家姑娘安排你去伺候明嘉的？”


    喜儿看着李氏，咬唇点头，“回夫人，婢子不敢扯谎！那夜姑爷喝醉，姑娘便让我过去服侍公子，我真没有勾引公子。”


    李氏扯了扯嘴角，这丫鬟什么心思，她门清。


    不过石婉盈那般的目中无人，她便要她晓得，做人媳妇和做姑娘是不一样的！


    “好好养着，生下孩子，抬你做姨娘。”


    喜儿点了点头，“多谢夫人。”


    被赶走的石婉盈，上了马车还抱着匣子哭，袁明嘉低声哄道：“你别哭了，我真以为是你安排来的，不然我都不会碰她，而且就那一次，我都没想到会怀上。”


    “你若是看着她厌烦，回去就让她去母亲跟前，让母亲管着，你眼不见心不烦。”


    袁明嘉话落，石婉盈气呼呼道：“母亲要让她把娃生下来，你倒好，给她安排在母亲院里去？你是不是也想要那个，那还不如把我这个落了算了！”


    她说着捏着拳头佯装要锤肚子，袁明嘉忙拉住她的手，哄道：“祖宗，你这说的什么话？我喜欢也是喜欢你生的，喜儿那个我管她死活？母亲要留也是不想造杀孽，不然听你的，你来安排，除了落胎，你给她点苦头吃吃就好了。”


    石婉盈听到这话，若有所思地点了点头。


    石婉盈和李氏他们走后，石冬蕊看着爹娘的脸色不对，仿佛要吵架，她起身准备离开。


    刚想起身，石亨便开口问道：“蕊姐儿，你是有什么事儿？”


    石冬蕊道：“我写了个陪房名册，想拿来给母亲过目，但还没来得及看。”


    石冬蕊定了孙家，也只有一年半载就要成亲了。


    他问道：“嫁妆可开始准备了？”


    石冬蕊道：“回爹爹，娘近日忙，还未曾准备。”


    石亨闻言冷哼了一声，似是讥讽郑氏忙这话，他看着石冬蕊道：“婉盈的嫁妆是你准备的，按照她的那些你加上四间铺子、四个庄子，你自己支钱准备，单子写出来，庄子你要哪几个直接跟爹说。”


    “至于陪房丫鬟婆子，你写好名册，请你伯祖母帮你把把关。”


    石亨这话出来，郑氏不可置信地看着石亨，马嬷嬷他们也满脸的错愕，还不待她们开口劝说，就听石亨回头和郑氏说道：“这府中的事儿，你既是有心无力，那就继续交给蕊姐儿管着，管到她出阁，儿媳妇进门就交给儿媳妇，你好好歇着便是。”


    郑氏看着石亨，沉声道：“你这是在怪我？婉盈挺着五六个月的肚子，受了那么大的委屈，你不替她撑腰，你反倒是怪我？”


    石亨看着满腹委屈的郑氏，沉声问道：“她受了什么委屈？新妇第一天就睡到午时，她的公婆可刁难她了？她从小被你宠着惯着，比起蕊姐儿，她委屈在何处？她在武安侯府大放厥词，说蕊姐儿的未婚夫婿如何如何，你数落她了？她委屈了？”


    “还有这丫鬟有孕之事儿，那是她自己挑选的丫鬟！御下无方，不得人心，她有什么资格叫委屈？”


    桩桩件件说出来，郑氏哑口无言，石亨沉声道：“慈母多败儿！她如今这样，都是你纵的！”


    第79章 二合一 六月初八，


    郑氏听着石亨这指责的话, 心底的情绪翻涌。


    石亨年长她几岁，虽是武将没那么多风花雪月，但他们也算是相敬如宾，夫妻这么多年, 石亨从未对她说过这么重的话。


    “我纵的？我是头一天这么带她们吗？你现在桩桩件件都不满了, 以前你为何不说？”


    石亨听着她这话, 缓缓抬眸看向她，眼底浸满了失望。


    石冬蕊还在，石亨没再说什么, 他回头看向石冬蕊说道：“蕊姐儿先回去吧，后面有拿不准的事儿就去问你伯祖母。”


    石冬蕊点了点头, 带着陶湘她们离开了景和院。


    今日这事儿，她们本来只是来看个热闹，没曾想热闹看了, 还有这意外惊喜，石冬蕊管家, 自己筹备嫁妆、自己安排陪房，那方便多了，不过是辛苦一些。


    只不过齐妈妈也还是忧心，大夫人和侯爷吵架，虽然是因为二姑娘, 但因此侯爷直接叫大姑娘管家，这府中众人如何看大夫人？大夫人心里又如何想？


    郑氏疼爱石婉盈, 即便是因为石婉盈吵的架，那她也不会怪石婉盈的，但是大姑娘就不一样了，这事儿之后, 原就不好的母女关系，恐怕是要雪上加霜。


    回到春晖院里，石冬蕊见齐妈妈忧心忡忡的样子，笑问道：“妈妈愁什么呢？”


    齐妈妈看着石冬蕊眉眼舒展开的样子，说明她此刻是高兴的。


    齐妈妈无奈叹息道：“夫人和侯爷吵架，可莫要殃及到姑娘才好。”


    听到齐妈妈这话，石冬蕊笑了起来，她定定地看着齐妈妈，幽幽道：“妈妈还对母亲抱有希望啊？我早就不期待了，即便父亲今日没有和她争吵，她也不会给我好脸色，在她的心里，只有大哥和婉盈，从来没有我。”


    石冬蕊顿了顿又道：“如今我自己备嫁妆更好，原先我还想着若是比妹妹的少，或者她不给我人，我就直接去找父亲，好歹，我辛辛苦苦管了几年家中琐事，父亲不会不给我的。”


    齐妈妈想着侯爷之前给的庄子，大姑娘说这话也是她的底气。


    她问道：“姑娘，那这陪房名册过两日请老太太看看，若是定下来，那到时候这些人跟着姑娘走后府中有缺口，是不是要提前把人补上，这样到时候她们也做熟悉了，直接接手不会出什么乱子。”


    石冬蕊道：“丹枫院里的人，班主和管事妈妈先从现在这些人中考核选，人不够再从其他处补进来。”


    齐妈妈点了点头，石冬蕊又道：“陪房名册歇上几日再去找伯祖母，先理府中的事儿。”


    “欸。”齐妈妈应着。


    第二天陶湘听闻，石冬蕊走后，石亨和郑氏大吵了一架，开始只是说石婉盈的事儿，但后面还牵扯出了陈年旧事，扯到了石冬蕊的姨母，吵到最后石亨直接去了李姨娘的院子，都没留在景和院，而景和院内的郑氏嚎啕大哭。


    听闻那天晚上马嬷嬷都没能回家歇息，在景和院内劝了郑氏一晚上。


    还牵扯到石冬蕊的姨母，想到好几次在郑家遇到那位郑姨母，都不怎么和郑氏说话，姐妹俩家都在顺天，却从来没有串过门，陶湘早就很好奇是为什么事儿了。


    石冬蕊其实也好奇，她知道郑氏和姨母关系不好，但是不知道缘由。


    趁着午后她去陪老太太说话，说着说着就提了起来。


    老太太看了看石冬蕊，说道：“小孩子家家的，别理会他们这些事儿。”


    石冬蕊闻言道：“我都是快成亲的人了，哪里是小孩子，伯祖母就告诉我吧。”


    老太太叹了口气说道：“最初给你父亲说媒的人，说的是你姨母，他们年纪悬殊还小一些，但后来是你外祖母说，你姨母已经定了亲，未定亲的是你母亲。”


    老太太略过了很多细节，石冬蕊微微蹙眉，低声问道：“是外祖母故意的？”


    老太太道：“这就只有你娘和你姨母她们晓得了，也就是他们如今吵架了提起了，其实你爹娘成亲后感情很要好的，你们小孩子，莫要管大人的这些事儿，夫妻吵架过阵子就好了。”


    石冬蕊点了点头，她后来突然想起，舅母萧氏想要她做儿媳妇，即便是说说，那也是说的她，但那会儿郑氏突然就把石婉盈给留下了，也就是舅母把郑英他们送走了，给了袁明嘉他们一个空子，不然这会儿便是石婉盈嫁给郑英了。


    郑氏的这个行为，倒是和老太太说得事儿有些相似。


    她深吸一口气，不再去想。


    郑氏和石亨吵架的第二天，马嬷嬷便说她病了，府中的一切事宜大姑娘管，大家有事儿去春晖院回话。


    石冬蕊继续忙碌着，过了四五天，才带着人前往景和院看郑氏。


    郑氏躺在床上，面色蜡黄，眼底有些乌青，应该是近几日没有睡好导致的。


    梁妈妈见石冬蕊来，她硬着头皮道：“姑娘，您劝一劝夫人吧，她这几日都没好好吃过一顿饭。”


    听着梁妈妈这话，石冬蕊问道：“大厨房做的饭不合母亲胃口？”


    梁妈妈看着石冬蕊的神色，这是明知道郑氏的心事，却还这么问？


    这母女的关系，又何止是郑氏对大姑娘心中不痛快？大姑娘这冷心肠的样子，想必也是不痛快的。


    想到上次郑氏生病，石冬蕊熬药喂药，床前伺候，还那么贴心。


    母女关系原本变好了一些，谁知二姑娘一搅和，事情就变得这么糟糕了。


    见梁妈妈不语，石冬蕊道：“若是大厨房做的不合胃口，那便让小厨房的厨娘来做，母亲晚上想吃什么？”


    石冬蕊一边说一边让人拿了椅子过来，就在郑氏的床沿边坐下。


    郑氏看着石冬蕊，冰冷的眼底泛着厌恶，仿佛不是看女儿，而是看仇人。


    明明也是从她的肚子里爬出来的，也是她的女儿，却像是永远都养不熟一样。


    看着郑氏的眼神，石冬蕊微微挑眉，语气平静地看着郑氏问道：“母亲这么看着我，在想什么？”


    “是不是在想，若是婉盈在，她又多贴心？而我不过如此？”


    郑氏没有反驳，冷冷问道：“你这是来看我笑话的？石冬蕊，我不是别人，我是你的母亲！”


    听到后面这句话，石冬蕊的眉头紧锁，沉默了许久才看着郑氏平静地说道：“我知道，您生了我。”


    这话，似乎是在告诉郑氏，你只是生了我，此后，并未做到一个母亲应做的一切。


    郑氏想到石亨的那些责怪，她愤怒地看着石冬蕊问道：“你也怪我？你有什么资格怪我？若不是生你难产，我如何会把你交给那老婆子带？你又如何让人教得与我如此生分？”


    “母女一场，你连这点难处都无法体谅我？”


    听着郑氏的质问，石冬蕊顿了顿，突然大笑出声，把站在旁边的梁妈妈都吓一跳，她错愕地看着石冬蕊，只听石冬蕊问道：“真是太可笑了，事到如今，母亲还在把一切都怪在伯祖母身上！”


    “她辛辛苦苦地带着我，还怕我对母亲没来看望我有想法，日日同我说母亲身子不好，妹妹还小，要乖巧，我听着她的话乖巧地等着母亲病好，等着妹妹长大点，母亲就能把我带到身边来了。”


    “然后呢？我等到母亲去接我了吗？也不对，我等到了，只不过母亲把我从伯祖母那儿接出来，就被安排去了小院里，说我是大孩子了，让我单独住。”


    “妹妹只比我小一岁多，她在母亲跟前住到了什么时候？一直到我们搬到这里，即便是搬进来了，母亲还是担心妹妹，精心挑选人伺候不说，还日日关注着，我呢？母亲给妹妹的心思有十分，母亲可给过我一分？”


    “伯祖母考虑你的心情，怕你介意，她慢慢地疏远我，她应该是想着她疏远我一点，我的母亲就会更爱我一点，可到最后，母亲连我的生辰都不记得……”


    “母亲以前总说为我好，管教我严厉一些！可你也为石婉盈好，为何不严厉？为何事事宠着惯着要什么有什么？我也是人，我也有心，母亲您偏心至此，却丝毫不觉得？”


    “还有脸怪伯祖母？真是可笑至极！”


    石冬蕊一句接一句地说着，她说到最后手都不受控制地发抖，可一双眼睛就这么冷硬地看着郑氏，仿佛那么多委屈让她落了一滴泪都是她输了。


    郑氏看着石冬蕊倔强的样子，心口像是被什么堵住了一样，再想她说的那些话，她看着石冬蕊，半晌愣是一个字都没说出来。


    石冬蕊道：“母亲，我就想问问你，石婉盈在外祖母家里说我未婚夫身子弱，日后子嗣可能难时，您在想什么？”


    郑氏不语，石冬蕊冷笑一声，“你什么都没想，因为你从来不会为我想，相反，因为我的制止，你还觉得我凶了石婉盈！”


    “你说的没错，我是怪你，可我从未怪过你把我交给伯祖母带大，我怪的是你这些年的偏心、是你这些年对我的忽视，我怪你从不爱我。”


    “你是我的母亲啊，为何会不爱我呢？”


    “不过不重要了，我现在已经不奢求这些无用的东西了，母亲乐意疼爱谁，是母亲自己的事儿。”


    “听闻您病了，我过来看看你。”石冬蕊平静地说着。


    郑氏的心里咯噔了一下，自从石冬蕊大骂石婉盈后，她就隐隐感觉到石冬蕊变了，但她还不相信，她在等石冬蕊低头，但还没等到石冬蕊低头，石婉盈就哭着回来了。


    而她等了几日都没来的石冬蕊，在石婉盈最狼狈的时候来了，她来看了一场笑话，拿走了管家权，她甚至都怀疑石亨是石冬蕊喊来的，不然不可能会这么巧，可她还没证据。


    “我不用你看，你滚出去。”


    石冬蕊弯了弯唇，看向郑氏道：“府中事情忙，哥哥的聘礼还没送去，可能过个五六天我才能再过来看你了，你保重！”


    她说完起身离开，头也未回。


    都踏出屋门了，她才回头看向梁妈妈说道：“梁妈妈，我出阁带走陪房后可能会出来不少空缺的位置，妈妈若是有手艺不错，做事也沉稳的人，可以来跟我说。”


    梁妈妈站着，一边是抛橄榄枝的大姑娘，一边是躺在床上的郑氏，她错愕地看了一眼石冬蕊，又看向床上的郑氏，郑氏则是眼神阴冷地看着她。


    梁妈妈心中惶恐，她硬着头皮回了石冬蕊：“姑娘，夫人病着我怕是没空给姑娘举荐人，还请姑娘见谅。”


    石冬蕊扯了扯嘴角，梁妈妈是否举荐人，她根本不在意，她不过就是说给郑氏听，上次她是替生病的母亲管家，这一次不是。


    六月二十二要去英国公府送聘礼，郑氏躺着，这个事儿石冬蕊在办，避免出差错，她请了老太太帮她一起看看。


    陶湘和纪朝六月初八那日定亲，阮银珠的意思，做几桌席面，请一下亲朋好友吃一顿。


    这事儿是阮银珠操心，陶湘跟着石冬蕊忙碌，也没空去管。


    她请裁缝给纪朝做了两身衣裳，都一直没有空去取。


    一直到六月初七的下午，陶湘还没回去，兰心这才问起：“湘姐儿，你不是明日定亲？”


    陶湘笑着点头，说道：“等下值我就回去了。”


    石冬蕊在屋内听到了两人的说话声，猛然想起来，她扬声把陶湘喊了进去。


    “明日初八了？”


    “嗯。”陶湘笑着说，石冬蕊扶额道：“真是忙糊涂了，你收拾一下先回去吧，你这也不跟我说一声。”


    陶湘笑道：“今天是我娘她们买菜做席面，我回去也没啥事儿。”


    她这甩手掌柜的样子，石冬蕊抿了抿唇说道：“那就歇一歇，定亲后我们还得忙，你也没空歇息了，等大哥的聘礼送完，我还有事儿安排给你。”


    听见石冬蕊这么说，陶湘只得笑着道谢，收拾一番就回家了。


    此时的陶家正热闹，阮银珠早早去买了肉和菜回来，有些需要炸的干货今日便可以做好，这样明日做得少一些，也就不那么忙了。


    厨房内，除了阮银珠，还有两位一起在丹枫院做事的妈妈来帮忙，陶湘跑进去打了个招呼，没待多大会儿便被赶出来了，阮银珠嫌她在里面绊手绊脚的。


    趁着天色还早，她回屋去拿了银钱和单子，出门去裁缝铺里取衣裳，本来想让祖母做的，但想了想她和纪朝各做两身，祖母不知道得忙成什么样，索性让外面的裁缝去做。


    她三月多就去定做的衣裳，早就做好了。


    那掌柜的瞧着她才拿着票据去取，笑道：“姑娘怎么才来？衣裳做好有些日子了，当时忘记问姑娘家在何处，姑娘若是没空来，我们有空可以给送到家中去。”


    陶湘闻言笑道：“最近太忙了便没来，早知道可以送的话，我都给掌柜留个家中的地址了。”


    说笑间，那掌柜的把衣裳取来，陶湘检查了一下衣裳，掌柜的笑道：“姑娘放心，我们裁缝的手艺是不用担心的，我也看过了才帮您包起来的，连线头都不可能有。”


    陶湘着重检查了几个地方，确实连针脚都看不出来，做得很不错了。


    她给了尾款，拿上衣裳，又去果饼铺子里买了一些糖果点心带着，这才回了家。


    她回到家里时，纪朝还没下值，她把衣裳拿回屋里放着，趁着太阳还没落山，她烧了热水在院子里洗头。


    洗完头，太阳已经在落山了，她拿了个竹梯子架到墙头，爬上梯子坐着晒头发。


    纪朝回来的时候，刚进院就看到了墙头上的陶湘，他还没出声，陶海就喊道：“姐，还有热水吗？”


    陶湘闻言看了过去，见纪朝和陶海陶江都回来了，她道：“灶上的锅里还有，你也要洗头发？”


    “我不洗，朝哥哥洗。”


    陶湘闻言笑着摸了摸头发，已经不滴水了，但还有些潮湿。


    “去舀了洗吧，趁着还有太阳，我还要再晒会儿。”陶湘说着。


    今晚丹枫院那两位妈妈在家中一起吃饭，吃过晚饭后阮银珠才送她们回去，今年的夏日炎热，还一直没什么雨，前些日子还听闻山东、青州、河南怀庆等地都干旱，夏税根本收不上来，朝廷还下旨免去了今年的税。


    吃过晚饭后，大家伙都在院子里坐着纳凉，陶湘和纪朝也坐在院里，俩人时不时地看着对方，似乎都有话要说，但又碍于家中人多，只能继续沉默。


    一直等到大家都陆陆续续洗漱去睡了，陶湘和纪朝这才一同起身，看着对方异口同声道：“你跟我来，我……”


    话出来后，陶湘就笑道：“那你等我回去拿东西去。”


    她说着跑回屋里拿上衣裳，这才去了纪朝的屋子。


    “我让裁缝做了两身衣裳，你一会儿试试看合不合身，不合身让祖母明日改改。”


    纪朝打开包裹，看着两身崭新的衣裳，是夏衣，但内里还是蚕丝料子，外面是薄款绸缎，便是在灯光下都能看出光泽来。


    他意外地看了一眼陶湘，陶湘道：“咱们明日不是定亲吗？穿新衣裳吧。”


    纪朝点了点头，他把衣裳拿起来看了看，笑道：“那我换了试试。”


    他说着拿起衣裳准备去试，陶湘转身出了屋门，她刚出来纪朝便说道：“你先别走，给我看看。”


    “嗯。”


    陶湘应着，等纪朝换好喊她，她才进了屋子。


    纪朝已经换了新衣裳了，玄色的比甲朱砂红的内袍，纪朝高高瘦瘦的，穿着有些宽松，陶湘道：“我记得是有腰带的，你系上看看。”


    她说着去把腰带翻了出来，随手系上，整个人瞬间有型了许多，陶湘笑道：“这身好看。”


    纪朝垂首打量了一番，确实好看，只不过在府中当差，这颜色这布料都有些太显眼了，只能是在家中或者出去时穿一穿了。


    他看着陶湘，说道：“你等我一下，我也有东西给你。”他说着走到床边，拉出床边柜子的抽屉，从里面拿了一个匣子出来。


    拿到陶湘跟前来，他才把匣子打开，从里面拎出了两条金项链，等着他全部拎出来，陶湘才发现项链上有个吊坠，是戒指形状。


    纪朝看着她说道：“我在外面找工匠做的，你看看喜不喜欢。”


    陶湘伸手拉过那吊坠看了看，是很简单的款式，她看向纪朝问道：“这是戒指？”


    纪朝点了点头，“嗯。”


    话落他抿了一下唇说道：“我们戴戒指不合适，所以我就让打了条链子，可以戴着，待日后咱们出去了，成亲了，再重新去金店打。”


    陶湘听到出去、成亲，她和纪朝还从未讨论过这个问题，但纪朝这么说，是有想过吗？陶湘没追问，她笑着抬眸看向纪朝。


    “那我可就收下了。”


    纪朝道：“我给你戴上吧。”


    陶湘没拒绝，那链子后面有个小扣子，她自己还不好扣，就任由纪朝帮她戴了。


    她的项链戴上后，纪朝才道：“你也帮我扣一下。”他说着转过身，陶湘踮起脚尖帮他把项链扣上。


    看着俩人戴着同款的项链，陶湘心里生出一丝说不上来的感觉，她笑道：“那我回去睡觉了，晚安。”


    纪朝笑着回道：“晚安。”


    陶湘回了屋子，她把自己的那身衣裳也拿出来试了试，也很合身很好看。


    她坐在床沿边，看着面前的烛光闪烁，她摸了摸胸口处的那个戒指，不经意地摸到了里面的纹路，她凑近烛火旁边一看，里面刻了纪朝的‘朝’字，很小的字，又是在环里面，很不容易察觉。


    陶湘心想，不会纪朝的那个上面刻了她的名字吧？


    但她也不能跑去问纪朝，这是纪朝让人做的，她还跑去问就像是戳破窗户纸一样，有点怪怪的，她躺在床上翻来覆去许久都没睡着，最后化作一声叹息，顺其自然吧。


    因为睡得晚，陶湘第二天起得也晚，她醒来时太阳已经高照了。


    家里的人都早就起来了，纪朝正在院里忙活。


    见陶湘出来，陶海就笑道：“姐姐，你是不是因为要定亲了，开心得睡不着？”


    陶湘瞪了他一眼，“胡说八道。”


    陶海看了纪朝一眼，嘿嘿一笑，那模样很是欠打。


    陶湘伸了个懒腰，看着纪朝并没有换上新衣裳，她微微挑眉，纪朝走了过来说道：“干娘刚才过来了。”


    陶湘惊讶：“这么早？”


    纪朝笑道：“好像是贴囍字得干娘来一起贴，她来和叔母一起贴的，贴完刚走一会儿。”


    陶湘闻言抬头，这才瞧见几个屋门上都贴了囍字了。


    纪朝问道：“洗漱吗？叔母今早包了饺子和包子，你要吃什么？”


    “吃包子，你帮我煮个鸡蛋。”


    纪朝点了点头，径自朝厨房走去，阮银珠在厨房内，瞧见纪朝进来，阮银珠问道：“朝哥要找什么？”


    纪朝道：“湘姐儿醒了，她说要吃包子，我来给她热一下。”


    阮银珠道：“我给她蒸。”说着阮银珠便要做，纪朝道：“她还要俩水煮蛋。”


    “好。”阮银珠应着去拿了鸡蛋，纪朝拿了脸盆去舀热水，他刚舀完水陶湘就回来了，阮银珠见这情形，弯了弯唇角，露出了一抹笑意。


    第80章 二合一 书雁不小了


    因为她们定亲, 阮银珠也不让她们做事。


    陶湘慢吞吞地洗脸刷牙，绾发，洗漱完才去吃早饭。


    大家伙起得早，都已经吃过了, 就她一个人没有吃。


    鸡蛋煮熟后, 阮银珠帮她把鸡蛋剥了放入碗中, 陶湘拿着筷子去夹了一个包子放入碗中，端着碗就出了厨房，去了院子里的摇摇椅上坐下, 一边晒太阳一边吃早饭。


    阮银珠瞧着她这坐姿，抬手轻轻揉了揉额头, 没忍住又回头看了陶湘一眼。


    今日可能随时会有客人上门，万一客人一进来瞧见陶湘这样，也太不雅观了, 她看向无所事事的陶海说道：“你去门口那边坐着，有客人上门招呼大声一点。”


    这是叫陶海去看门？


    陶海吃惊地看向阮银珠, 随后又看了看陶湘，对上陶湘的眼神后嘿嘿一笑，嘀咕道：“娘就是偏心，让你回屋吃不就好了？还要我看门去。”


    陶湘笑道：“不用去，我几口就吃完了。”


    话是这么说, 但陶海还是跑到了院门口去。


    她刚吃到一半，门口就传来了陶海的说话声。


    “芦花姐姐、盏儿姐姐。”陶海唤道。


    芦花和盏儿与陶湘要好, 以前就来过陶家，和陶海陶江都很熟悉，二人见他站在门口，笑问道：“小海, 你这是在这里迎客人？”


    陶海笑道：“我姐姐猜到二位姐姐会来，特意叮嘱我，让我来门口候着等你们，二位姐姐快请进。”


    他说着便将二人领进了院子。


    二人一听这话，就是陶海扯的，她们和陶湘的关系，哪里需要这么客气。


    陶湘听到屋门的声音，把碗递给纪朝，手里拿着包子，边走边吃，朝院门口走去。


    还没见到人，陶湘就笑着问道：“你们俩今日不是要当值？”


    芦花和盏儿绕过石雕屏风，探头看向说话的陶湘，两人都笑眯眯地说道：“当值也不是一点空都没有，赶早来给你道个喜。”


    陶湘手里的包子还没吃完，笑问道：“你们吃过早饭了没？我刚在吃。”


    芦花道：“早吃了，你怎么现在才吃？”


    陶湘嘻嘻一笑，“睡了个懒觉，刚起来一会儿。”


    三人边走边说话，入了院子，祖父祖母他们都在院里，二人嘴甜地和大家打了招呼，祖母笑道：“两位姑娘快进屋内来坐。”


    陶湘领了她们进屋后，纪朝泡了茶端来，又去端了两碟点心，打了个招呼就出去了，独留陶湘她们在屋内说话。


    纪朝刚走，芦花就笑眯眯地从斜挎包里拎出了两串钱来，说道：“这份是我送你的，这份是我堂姑让我带给你的，湘姐儿，恭喜你定亲！”


    陶湘看着芦花手里的两串铜钱，芦花那串瞧着就是一贯钱，徐娘子那份应该也有一百来文，大家虽然都提了等，月钱也多了，但是谁定亲过生辰，都是送个几十、一百，表示一下心意就好了，哪里要送这么大的？


    还不待陶湘说话，盏儿也掏出两串，她笑道：“湘姐儿，这份是我送你的，这份是迎春姐姐让我带给你的。”


    她说着把两串钱也放到了桌子上，陶湘道：“我这只是定亲，大家伙吃个饭，你们俩这是约好的？给我弄这个，要收礼也得等到我成亲时再说，你们赶紧收起来，拿回去。”


    芦花道：“你定亲这样的大喜事儿，又不是过生辰，过生辰我们倒是厚着脸皮吃饭了，这是你定亲，礼钱得收下。”


    “都是今年忙，我本来想给你做双鞋子的，没做成，待你成亲时我提前做，给你做两双。”


    听着盏儿这话，陶湘笑了起来，“鞋子我是要的，但这钱我不收。”


    三人你推过来我推过去，推搡半天陶湘还是不收，芦花没办法了，只得看着她问道：“我们俩是不是你最好的姐妹？”


    “是你就收下，不是我们拎着回去。”


    陶湘：“……”


    她嗔了芦花一眼，笑道：“还带这样威胁人的？我还能敢说你们不是我最好的姐妹？”说完她便将四串钱都给搂过去，“收了收了！”


    芦花见状才说道：“真是的，突然跟我们客气起来了。”


    陶湘无奈笑道：“我拗不过你们俩。”


    陶湘收了钱，芦花和盏儿喝了茶，吃了两块点心，就要忙着回去当差了，都不能等着吃午饭，陶湘送她们出门，笑道：“下午吃饭时我过去喊你们。”


    俩人笑着应下，小跑而去。


    陶湘把钱拿回屋子，记了个礼单。


    定亲在家中办，但院子里的姐妹们又不能全都歇息，陶湘和阮银珠先前便商量过，若是能来家中的，就过来一起吃，要是来不了的，那就在晚饭时候送两桌的菜送过去。


    午饭后，客人渐渐地多了起来，于妈妈和马嬷嬷她们都来了，还有马家的亲戚、还有祖父祖母的亲戚朋友，原本宽敞的院子，不知不觉地就变得有些拥挤了。


    陶湘和纪朝换上了新衣裳，俩人一同端着糖果核桃招待客人。


    临近申时，菜已经都做得差不多了。


    阮银珠先端了一份菜，祖父、祖母、陶槐树和阮银珠四个大人带着陶湘和纪朝去祭拜祖宗。


    跪拜上香后，祖父祖母告知先祖，今日老大家的长女陶湘与纪家纪朝定亲，望先祖保佑她们，身体健康感情和顺。


    话是祖父和祖母说的，陶湘和纪朝就跟着燃香，跪拜磕头。


    祭拜完祖宗后，陆氏开始招呼大家落座，陶湘准备去喊盏儿和芦花，她刚准备去，门口突然传来了齐妈妈的声音。


    “哎哟，我们这是来得巧了。”


    齐妈妈的声音响起，众人回头看去，只见齐妈妈胡妈妈还有竹青红霞紫秋他们，全都来了，芦花和盏儿也在后面，俩人对着陶湘挤眉弄眼的，陶湘瞪大了眼睛，急忙迎了过去。


    “齐妈妈、胡妈妈、姐姐，你们都来了，大小姐她……”


    她的话还没说完，齐妈妈把手中的匣子递给了她，笑道：“我们还想着下值时再过来，是大姑娘说你定亲，让大家伙来跟你热闹热闹，这是她给你的定亲礼。”


    陶湘接过匣子，笑道：“多谢大小姐，多谢齐妈妈。”她说着将人领进来，齐妈妈笑道：“这都是姑娘的心意，姑娘喜欢你呐。”


    陶湘笑道：“姑娘于我有大恩，我真是无以为报。”


    齐妈妈还没说话，马嬷嬷便笑着说道：“齐妈妈胡妈妈你们就别站着说了，湘姐儿她娘的这手艺，已经把我香迷糊了。”


    阮银珠也接着马嬷嬷的话笑着招呼大家落座，齐妈妈和胡妈妈毕竟是年长的，大家迅速换了位置，原先跟着于妈妈坐的俩女儿，换去和竹青她们坐了，齐妈妈和胡妈妈跟着于妈妈她们一桌。


    阮银珠做饭的手艺好，席面做得也丰盛，红烧羊肉、炙鸭子、炖鸡肉、鱼羹等等，都极好吃。


    吃席这个东西，只要饭菜好吃，大家伙的心情就会更好，吃完饭齐妈妈和胡妈妈她们便笑道：“阮妈妈，你这俩儿子啥时候定亲，一定要跟我们说啊，这下次我们得早早来吃。”


    阮银珠闻言笑道：“两位妈妈说得我都不好意思了，日后咱们一同歇息，来家里玩，我给大家做。”


    胡妈妈笑道：“那我们才是不好意思咯。”


    听着胡妈妈这话，于妈妈笑着说道：“下次咱们一起，我现在已经吃习惯了，不知道什么是不好意思咯！”


    大家闻言一哄而笑。


    吃完饭收了桌，大家伙坐着喝茶说话，春晖院的众人还得回去，大家对视一眼，纷纷掏兜给陶湘礼钱。


    大家急着回去，陶湘也没跟她们客气，一边道谢一边收礼。


    不知道是不是石冬蕊的缘故，大家给她的礼钱都很多，不过礼钱这个东西，现在收得多以后还得也多。


    齐妈妈她们过来吃，那边院子里也就没再送，待齐妈妈他们都走了，于妈妈才和阮银珠说道：“咱们湘姐儿，很得大姑娘喜欢。”


    阮银珠看了看陶湘，笑道：“姑娘心善，她又嘴甜。”


    马嬷嬷笑道：“能得大姑娘如此喜欢，又何止是湘姐儿嘴甜，还是她厉害，差事也办得好。”


    陶湘听着她们这话，笑道：“干娘和祖母可莫要夸我，不然我尾巴就要翘起来了！”


    马嬷嬷回头看了陶湘一眼，眼神中带着一丝宠溺，不得不说阮银珠真是命好，生了陶湘这样的女儿，不但不用替她操心什么，她小小年纪还帮着操心家里的事儿，陶家能有今日，那几乎都是陶湘的功劳。


    黄昏时送走了客人，陶湘把今日收到的钱都记到了礼单上，除了铜钱，还有钗子簪子镯子等东西。


    陶湘最后才打开石冬蕊让齐妈妈带来的那个匣子，是半副纯金打造的头面，阮银珠和陆氏在旁边，瞧见这副头面后直接愣住了。


    她们看了看匣子，又看了看陶湘，说道：“湘姐儿，这……这是姑娘给的？”


    陆氏笑道：“你这话问的，除了大姑娘，还有谁能这么大手笔。”


    阮银珠拍了一下额头，笑道：“我这是糊涂了。”


    陶湘把匣子收起来，和阮银珠说道：“娘，帮我装一下糖果点心吧，我明天早上带去院里。”


    阮银珠应下，陆氏就跟着阮银珠去忙活了，陶湘把这钱和首饰分开收好，又算了一下账，这才出了屋门。


    纪朝和祖父他们坐在院里，他今日话特别少，但是他全程笑眯眯的，看得出心情不错。


    陶湘过去坐下，纪朝剥了俩核桃仁给她，陶湘拿了一半说道：“尝两瓣吧，刚才吃多了有点撑。”


    纪朝笑道：“娘这手艺，很难不吃撑。”


    话落，看到把腿蹲麻了、一瘸一瘸出现的陶海，她没忍住笑出了声。


    次日上值，陶湘去得很早，石冬蕊刚起来她便去送了喜糖，石冬蕊瞧着她，很给面子的拿了一颗喂到嘴里，她笑看着陶湘问道：“这定亲了，感觉如何？”


    陶湘闻言笑道：“好像没什么特别的感觉，我昨日最开心的时候，是打开大小姐送我的匣子那一刻！”


    听到这话，兰心和竹青俩人不约而同地笑出了声，石冬蕊笑道：“你一天天净哄我开心，真这样你还定什么亲？”


    陶湘笑道：“把纪朝变成我的人，这样我和他一起给大小姐办差，那不是更好么？”


    这话出来，石冬蕊笑了笑，她和陶湘说道：“我过几日就将他添进陪房里去。”


    陶湘想到纪朝的任务，她已经和石冬蕊说过全家做陪房，如今又是石冬蕊提起的，她自然不会拒绝，迭声笑道：“多谢大小姐。”


    石冬蕊最近忙着备石瑾的聘礼，她自己的嫁妆和陪房名册都还没去确定。


    六月二十二送聘礼，挑选了样貌精神不错的小厮和丫鬟，还要给大家伙都做一身新衣裳，迎春她们和府中裁缝们一起做；如今府中外面的铺子账册全都需要石冬蕊管，陶湘的差事自然也就多了，整个院子里的人都忙得热火朝天。


    郑氏自从和石亨吵架后，没再出过景和院，而石亨回府也没去郑氏那边，反而经常去了李姨娘那边。


    李姨娘受宠，但石书雁也安安静静的，还是李姨娘和石亨说，想请石冬蕊带带石书雁，如今石书雁年纪也不小了，过两年得说一门亲事，以前也没学过管家理事，她愁得很。


    石亨没什么空，便让李姨娘去找石冬蕊。


    李姨娘这个人性子不错，但不爱出门，也不爱说话，就为石书雁的事儿找石冬蕊，她自己在院里打了两天的气，这才幽幽前来。


    她刚进院门，就遇到了陶竹。


    她不记得陶竹是谁了，但是陶竹记得她，见了她陶竹便迅速地迎了上去，行了个礼才开口说道：“给姨娘请安，姨娘可是来找大姑娘？”


    李姨娘瞧着陶竹，似乎有些不知道陶竹热情的缘由，身边的妈妈说道：“这是陶竹，姨娘不记得她了？原来在我们院里伺候花草的。”


    李姨娘恍然大悟，依旧没想起来，但心情瞬间好了许多，她和陶竹说道：“我这记性不好，被调到大姑娘院里当差的原来就是你啊。”


    陶竹笑道：“回姨娘，是我。我领你们进去吧，姑娘这会儿应该在忙。”


    李姨娘旁边的妈妈笑道：“劳烦陶竹姑娘去帮忙通报一声。”


    陶竹应着把人领进了内院，迅速进屋禀报。


    石冬蕊听闻李姨娘来，她惊讶问道：“谁？”


    兰心道：“姑娘，是李姨娘。”


    石冬蕊放下手中的东西，说道：“让她进来吧。”


    兰心闻言出门把李姨娘领了进去，又安排丫鬟去泡茶。


    李姨娘没来过石冬蕊这院子，也有很长一段日子没见过石冬蕊了，如今见面气氛也是怪怪的。


    石冬蕊看着李姨娘，李姨娘这个人怪怪的，她很少去郑氏院里请安，好像也不关心府中的事儿，很少出来走动，如果不是因为石书雁的存在，大家可能都会忘记这府中还有这么个姨娘。


    可这个没什么存在感的姨娘，却在郑氏和石亨吵架后钻到了空子，得了石亨的喜欢。


    这会儿来寻自己，石冬蕊的心里是有一丝警惕的，郑氏不管她的亲事，她可以自己管，但绝对不能要一个姨娘来管。


    心中有防备，脸上即便有笑意，那眼神也不会有多温和。


    李姨娘瞧着石冬蕊这神色，她抿了抿唇，又攥紧了手，纠结了半晌才开口，可开口的话也是句没什么用的客套话。


    “姑娘可是在忙？我是不是打扰到姑娘了？”


    石冬蕊笑问道：“还好，姨娘找我是有什么事儿吗？”


    李姨娘扫了一眼屋子，石冬蕊还以为是有什么事儿不能当着丫鬟们说，她道：“姨娘不用担心她们，直接说便是。”


    李姨娘应了一声，丫鬟们泡了茶端上来，兰心把茶递给李姨娘，但就打了这么个岔，便把李姨娘到嘴边的话给挡回去了。


    石冬蕊本以为李姨娘接过茶盏放着就会继续说事儿，没想到她端起茶盏就开始喝茶，轻抿了一口之后还夸石冬蕊的茶好喝，苦中还带着一丝清甜。


    石冬蕊笑道：“这是去年从云南来的茶，姨娘若是喜欢，一会儿我让她们给你拿些。”


    李姨娘道：“那就多谢姑娘了。”


    石冬蕊点了点头，屋内很安静，她也只好陪着李姨娘喝茶。


    待一盏茶喝完，石冬蕊已经没有耐心了，她这才又问了一遍李姨娘。


    李姨娘放下茶盏，她定定地看着石冬蕊，半晌才说道：“其实我今日来，是有一事儿想请大姑娘帮忙。”


    石冬蕊：“什么事儿，姨娘直说。”


    李姨娘抿了抿唇，很艰难地开口说道：“是书雁的事儿，她年纪也不小了，过两年可能也要说亲了，但她除了绣花什么也不会，我也教不了她什么，我想请大姑娘教教她，如何管家理事儿，将来去了婆家，也能过顺自己的小日子。”


    她说完还不等石冬蕊开口又道：“我知道姑娘现在很忙，也不一定有空教她，但我……”


    她的话还没说完，石冬蕊就笑道：“我还当姨娘是说什么大事儿，我还怕没办法给姨娘解决，原来是四妹妹的事儿。”


    “我晚些时候就去找四妹妹，姨娘放心，我可以教她。”


    石冬蕊应下，李姨娘有些激动，她起身便要道谢，石冬蕊忙道：“姨娘莫要客气，我现在事儿多，正好可以带着四妹妹历练历练。”


    对于带石书雁学管家这件事，石冬蕊是乐意的。


    再看从不怎么出门的李姨娘，为了石书雁来找她，她看李姨娘都顺眼了不少。


    “多谢大姑娘，书雁她性子像我，闷闷的，还请大姑娘多教教她。”


    听着李姨娘的话，石冬蕊笑道：“姨娘放心，我知道四妹妹的性子。”


    说完正事儿，李姨娘也不健谈，很快便没什么话说了，她起身要走，石冬蕊叫兰心去拿了一罐茶来，李姨娘拿着那一罐茶叶走了。


    送走了李姨娘，石冬蕊带着人去了石书雁的院里。


    石书雁正在院里坐着做女红，不止她在做，便是她身边的丫鬟婆子们也都坐在旁边做，石冬蕊看到这样的场景都愣住了。


    “四妹妹。”石冬蕊开口唤道。


    石书雁听到熟悉的声音猛然抬头，瞧见突然过来的石冬蕊，她惊讶道：“大姐姐，你怎么来了？”


    还不待石冬蕊说话，那些原来和石书雁平起平坐着的婆子丫鬟都纷纷起身给石冬蕊请安，石冬蕊一眼看出了他们的心虚，她笑道：“你们这是一个院里的人都在做女红？”


    下人们不敢说话，石书雁抿了抿唇说道：“我们闲着无事，所以便一起做一下，练练女红。”


    可陶湘去看到了她们这些人手中的布，都是一些粗麻布，这样的布料，府中的下等奴仆们穿，下人们做可以说是给自家做，但石书雁做给谁？


    石冬蕊察觉到了陶湘的眼神，顺着陶湘看的地方看去，便看到了石书雁提篮里的棕色麻布，她微微蹙眉，看向石书雁问道：“四妹妹这是在给谁做衣裳？”


    听着石冬蕊这样的问话，大丫鬟舒然心头咯噔一下，她忙上前说道：“大姑娘恕罪，是奴婢们的不是，是奴婢们觉得姑娘手艺好，便叫她帮忙做，求大姑娘恕罪！”


    石冬蕊眉头紧锁，她觉得石书雁不是石婉盈那样的性子，又不怎么爱出门，自然不会做出石婉盈那样的事儿来，可舒然这个态度，就有些太奇怪了。


    陶湘看了一眼石书雁，又看了看这一院子的人都在做，她想到纪朝和她说过，顺天府外面聚集了很多流民，全是遭灾逃难来的。


    再看这些布料，陶湘开口问道：“四小姐可是在给城外的难民做衣裳？”


    舒然猛地抬头看向陶湘，显然是被说中了，她慌慌张张地看向石冬蕊，石书雁看着石冬蕊严肃的神情，也紧张地吞了吞口水。


    石冬蕊见这情形，是被陶湘说中了，给难民做衣裳那是她的四妹妹心善，没什么大碍，她说道：“布施赈灾是善事儿，四妹妹有这个心，何不来同我说？自己亲手做这些，也太辛苦了些。”


    石书雁听到这话，顿时长松了一口气，她说道：“大姐姐事儿多又忙碌，我却没什么事，院里的她们也没什么事儿，我们就想着自己做，能做多少算多少，姐姐放心，我们做好了是让外面的管事儿给送去的，我没有出府去。”


    作者有话说：


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