第051章 第 51 章

    皇后手心微紧, 不觉抿住了嘴角。

    夫妻十载，她太了解眼前这个男人，也看得清楚, 那深沉的眼底含着的是对她浓浓的失望。

    皇后忽然想笑, 她本以为做得天衣无缝，还是瞒不过这位, 想来也是，有什么能瞒得过当今皇帝，丽妃那般折腾, 却还是把自己折腾到今日地步了，不是吗？不必她推波助澜，丽妃就已经走投无路了。

    她今日就是要丽妃看着，要让丽妃知晓，她在皇上心中不过尔尔。她这么做, 也只是想给丽妃最后锥心一刀。犹记得当面她以正室入府, 丽妃不过为侧妃, 却处处得这位纵容，可笑如今还不是要眼睁睁地看着，后宫进来一波又一波的新人。孟静瑶进宫, 已是耗尽了皇上待丽妃的所有耐性, 油尽灯枯，不过是或早或晚。

    皇上看清了她所为，却仍旧冷眼旁观。

    她分明该觉痛快，但为何现在，并无半分欢愉。

    皇后张了张唇, 良久才找回自己的声线，她抬起眼眸, 望着那位冷淡深沉的帝王，却哑住了声，喉中干涩道：“臣妾知错。”

    圣驾在坤宁宫停留到晌午，丽妃病重，去看望的，只有孟静瑶一人。皇上到现在都未去过重元宫，后宫嫔妃也不是蠢的，慢慢察觉到怪异，气氛透出一丝微妙的古怪。

    孟静瑶从重元宫回来，眼圈通红，关闭了殿门，翌日直接称病告了假。

    ……

    杨贵嫔如今是彻底不去理会宫里纷争，生下小公主后，她将所有心思都花费到了女儿身上。小公主长了两日，模样渐渐长开，由刚开始皱巴巴的脸蛋变得通红可人，杨贵嫔愉悦地逗弄两下女儿的小脸，到了吃奶水的时辰，便交给了乳母。

    主子心绪佳，伺候的宫人也松了口气。主子诞下公主后，反而较有孕时看开了许多，云秀颇感欣慰，主子总算是想通了，皇上重视皇嗣，主子如今有了小公主，怎愁不得圣心。

    宫人送进太医开出的药，一同送进来的，还有杨府的家书。杨贵嫔先看了家书，她倚着引枕，本是舒快的心情因这封家书荡然无存。

    父亲在信中提及，皇上自从擢升了虞世行，他明升暗贬，行事便屡番不顺受阻，虞世行甚至上折子讽谏，工部结党营私，虚报公支，收受贿赂……种种罪名罗列下来，若非宋文进一力保全，父亲如今怕是要阖府下狱。信中末尾，父亲得知她诞下公主极为失望，要她在月后争宠再育，盼能诞下皇子，光耀门楣。

    光是这些，前朝的官员有几人是干净的，水至清则无鱼，父亲早知如此，当初就该谨慎些。旁人羡她家世羡她门第，可如今看来，听得还不都是皇上的意思。皇上想要抬举一个人，有的是法子，想要打压一个人，亦然。

    杨贵嫔攥紧了信纸，忽然觉得满身疲惫，她胎未做足，早产三月，已是身子大损，父亲往宫中递信，不问她身子如何，不问她女儿可乖巧，却只说那些官场争斗，竟还催促她得承雨露，再育皇嗣。她忽然想笑，忽然觉得，以前作为嫡女的宠爱，名门的荣光，不过是父亲为用她上位而做的砝码跳板。

    可真是好笑啊。

    杨贵嫔手背覆过眼眸，泪水从眼尾流了出来，一颗一颗划过了整张脸庞，身子随着泪水轻轻颤抖。

    云秀本是调着汤勺，正要提醒主子吃药，却见主子看过那家书，竟是在哭。她心口猛地一跳，吓得立即拿了帕子拭泪，惊慌着急，“主子月子里，万万不能哭的啊。”

    “主子身子本就有损，再伤了身子可怎么好！”

    杨贵嫔拿开手臂，累得什么都不愿去想，她气息无力道：“你下去吧。”

    “主子！”云秀放不下心，主子这般，分明是杨家又出了事，叫她如何放心下主子一个人。

    杨贵嫔转过身子，缓缓合上眼，不想再多说，“出去。”

    月挂梅梢，有人一直在盯着主殿的动向。

    陈宝林坐在宫灯下绣着手里的荷包，她用的是双面绣，绣样是一片竹叶。世人画竹画其神骨，却从未有人画其叶。

    翠苏认出主子的绣样，不禁好奇去问，陈宝林描花的指尖微微一顿，眼底的浅色稍纵即逝，摇头道：“只是觉得竹叶好看罢了。”

    鲜少有人去绣竹叶，陈宝林独独挑了这个绣样，并非她觉得竹叶好看，而是入宫的一年，她以此打发深宫孤寂，绣遍了梅兰竹菊，提起针线，竟不知再绣些什么。

    银白的针穿过绣帕，陈宝林一时失神，指肚针扎的刺疼了下，一滴鲜红的血珠殷染了洁白的绢面。

    翠苏先是反应过来，惊呼一声，立即去拿干净的帕子包裹住陈宝林的伤口，着急拧眉，“主子绣了一个时辰了，快歇歇吧！”

    “无事……”陈宝林牵笑安抚，不等她说完，殿外传话的宫人急匆匆跑进来，“主子，御前的全公公朝咱们知画斋来了！”

    不知为何，陈宝林心神一慌，胸口的心脏砰砰骤跳，她压住心头惊惧，起身时，无意打翻了案头凉透了的茶水，瓷盏砰地碎到地上，也惊惧了她的心神。

    翠苏尚未看得清明主子神色，听闻是御前大公公全福海过来，正狐疑为何来人不是皇上，又不解为何在这个时辰过来，她七想八想，下意识想成好事，正要给主子报喜说几句吉祥话，回头见主子霎时失了血的脸色，不知为何，忽然想到年宴那夜，主子离席去御花园中醒酒，久久才回，当夜杨贵嫔便在御花园中险些小产。她眼眸缩紧，心中隐隐有种直觉，莫名不安起来。

    殿外，全福海进了知画斋，四下无意扫了一眼，心底咂摸惊讶，陈宝林自打入宫就没侍奉过皇上，他伺候在御前，自然清楚六宫主子们的名册，但皇上政务缠身，若非主子们拔尖儿，是极难入皇上的眼，陈宝林在其中是最不起眼的那一个，若非出了那挡子事，皇上大抵是都不知道后宫里有这么一个人。陈宝林不得宠，伺候的宫人也不尽心，全福海一路过来，除了殿门传话的小太监，再没瞧见别的奴才。

    这般的地位，又与杨贵嫔同住一宫，怕是叫人欺负得死死的了。

    陈宝林整饰好仪容，由着宫人扶着出了内殿。

    见到人出来，全福海立即福了礼，恭敬道：“原是奴才进去见主子，但今儿奴才是来传皇上口谕，得罪宝林主子了。”

    御前伺候的人八面玲珑，即使是面对获罪之人，全福海态度也是十分的恭敬。

    皇上要传什么口谕  ，陈宝林含不敢深想，她呼吸收紧，面上挂着牵强的笑，点了点头，两手提起裙摆缓缓跪下身。

    全福海挺直了脊背，清清嗓子，传道：“宝林陈氏，妄听妄为，德行疏浅，是为陈工教导之过……责于普行山修野，宣示朕旨。加恩赐令缓一岁，赐自尽。”

    还是头一回，全福海传了这般长的口谕，以往换作旁的嫔妃妄为生事，或是一道圣旨打入冷宫，或是直接赐酒自尽，陈宝林在后宫默默无闻，能得皇上下这道圣旨，也是她的本事了。倘若不是这回查了陈宝林，也牵扯不出前朝与胡部勾结的党羽，误打误撞，陈宝林大抵还不知晓自己的父亲已经获罪入狱，是要判去合族死罪。

    全福海心底唏嘘，颇有同情陈宝林的境遇，同为六宫嫔妃，宓才人讨喜，父亲又得力，深得圣心，陈宝林却恰恰相反，时也命也。

    陈宝林蓦地抬眼，她动动唇角，努力维持着镇定，然袖中发抖的双手终究泄出了一丝惊慌。

    “嫔妾不明，皇上何意？嫔妾安安分分住在知画斋，循规蹈矩守着宫规，不敢有半分逾矩！”陈宝林尚有一丝希冀，她做的事那般隐秘，就是贴身侍候的翠苏都不曾发现，皇上怎会查到！

    “全公公，我想见见皇上，全公公可否通融一二，让我去见见皇上！”

    全福海叹息地摇了摇头，“宝林主子做过什么事，主子心中清楚，皇上口谕，已是开了圣恩。非奴才不给宝林主子传话，只是宝林主子这时候去见皇上，也是火上浇油，奴才劝宝林主子一句，什么都别想别问，好好过剩下的日子吧。”

    “皇后娘娘……”陈宝林眼珠慌乱，口中喃喃，攥紧了衣袖，这些都是皇后娘娘暗中授意她的，她蓦地抬起头，“全公公……我方才绣一方帕子，还未来得及给皇后娘娘，全公公可否……”

    “主子！”后面贴身侍奉的玲儿打断了她的话声，哭着扯住她的衣袖，“主子快些认罪吧，皇后娘娘主持六宫，知晓主子做了这些事，定然痛心疾首！”

    陈宝林脊背猛地僵住，眼睛盯向那宫女，她不得圣宠，知画斋宫人惫懒，除却翠苏，唯有玲儿最是尽心，原来竟是这样，皇后娘娘知晓会有今日，早就备好了退路！玲儿脖颈一缩，眼神不禁怯懦心虚。

    全福海全然当做没听见那句话，即便他猜出些什么，皇上都未发话，哪轮的到他插嘴。皇后娘娘姑母可是当今太后，皇后娘娘再如何，都会稳坐六宫之主的位子。

    过一道殿门，便是承明宫主殿，御前公公到承明宫，头一回直奔了荒僻的知画斋，外面的动静惹了杨贵嫔注意，御前大公公到承明宫时，不知情的人都以为是要宣主子的晋位圣旨，却见全公公竟然拐去了知画斋，主殿的宫人不免讶然失望，主子诞下皇嗣，皇上竟还不给主子晋位吗？

    杨贵嫔此时没心思理会自己是否要晋位的事儿，父亲前朝的争斗已经扰得她心烦意乱，翌日起来额头就开始隐隐作疼，这回太医开了方子没离开多久，杨贵嫔裹着抹额，白着脸色躺在床榻里，汤药已经凉透了，杨贵嫔烦躁地拂开云秀端来汤药的手，云秀哭着求了又求，“主子月子里，万万不能再伤了身子啊，奴婢求求主子吃些药养养吧！”

    主殿闹的动静也让全福海多看了一眼，正逢遇见刚出来的郭太医，“贵嫔娘娘身子可是有恙？”

    郭太医愁眉不展地轻叹一声，“全公公有所不知，贵嫔娘娘生产后已是身子虚弱至极，又忧思在心，我所开出的方子治不了根本，纵使大罗神仙下凡，也难以医治彻底啊！况且女子月中颇多忌讳，长此以往下去，于身子更是不利。”

    郭太医没将话说透，全福海察言观色，从郭太医欲言又止中揣摩出几分意思，心病还须心药医，杨贵嫔的心药自然是皇上。他咂摸着，杨贵嫔生产后确实转了性子，连日请太医也不遣人去请皇上。

    回了乾坤宫，全福海正要进去通禀陈宝林之事，德喜眼见干爹回来，立马上前拦住，极为隐晦地摆了摆手，两人到廊下没人的一角，德喜才憋不住，吓得跟见了鬼似的大吐苦水。

    “干爹不知，方才胡部使臣乌石风求见，干爹以为那乌石风要做甚！”

    全福海哪猜的出来，乌石风再嚣张也不过耍耍嘴皮子功夫，见德喜吓成这般，难不成还有别的？

    德喜没敢卖关子，不可置信地睁大了眼睛，惊恐道：“那胡部使臣要向大魏和亲，求娶宓才人！”

    此时回想起来方才殿内皇上的神色他还心有余悸，无比后悔为何今日是他当差，德喜愁眉苦脸，仿佛知道了不得了的秘密，按理说宓才人久居后宫，如何见得外男，尤其那外男还是胡部的王上！

    全福海听得目瞪口呆，猛地打了个冷颤，甚至怀疑得又问了一遍，“你当真没听错，那乌石风要求娶的人是……宓才人？”

    德喜哪敢有那个胆子传这种掉脑袋的话，“我哪敢欺骗干爹，错不了！”

    他可还记得，那乌石风清楚的还不怕死地说了一句，“大魏□□，美女如云，皇上后宫更是佳丽三千，料想也不缺宓娘子一人，臣帐中无妻无妾，既是皇上的女人，臣自当会好好疼爱。”

    当时德喜觑着皇上阴沉如水的脸色，扑通就跪下了身子，哪还敢再听下去，连滚带爬地跑去了殿外候着。

    与德喜的震惊害怕不同，全福海则是在想近些日子朝中异党与胡部勾结一事，名册上并无宓才人的母家，虞侍郎风骨刚正，也不像卖国之人，胡部使臣如此胆大妄为求娶宓才人，即便宓才人无辜，也会传得风言风语，不知皇上是何圣意。

    全福海不敢妄自揣测，缩着脖子守在殿外等着皇上传召。

    内殿，乌石风鹰戾般的双眼微眯，语气桀骜张狂，“只要大魏□□应属臣旨，臣回归胡部后，定会劝说我王，与大魏结两姓之好，止兵停戈，互通姻亲，我乌石风在世一日，此盟约便作数一日，我胡部永不侵犯大魏之境！”

    李怀修坐在銮座上，扶壁的五爪龙纹威严自若，袅袅的龙涎香如烟似缕，映出男人眼底阴晴不定的厉色，他缓缓道，“倘若朕不答应呢？”

    乌石风摩挲着腰间搭叩的宝石，戾目仰抬，“本殿不明皇帝之意，本殿听闻今年大魏多灾，百姓怨声载道，两地起兵，谁输谁赢还未成定论，以女人换取两地止戈，有何不应？还是说，大魏皇帝也宠着宓娘子，宁愿血流成河，也不舍割爱。”

    李怀修脸色不变，忽而微勾了下唇角，笑容虽温和，眼底却仿若沁了把阴冷的利刃，令人不禁胆寒。

    乌石风触之，心头蓦然一悸。

    李怀修起身走下台阶，随意将一封信笺扔到乌石风面前。

    “乌石王上孤身而来，便是凭几一张口舌与朕做交易么？乌石王上在要和亲之前，不如先回一趟胡部，如今的胡部，可还由你乌石风做主？”

    乌石风捡起那张信笺，一目十行，读完，猛地一凛，刹那间，他忽地明白，为何今日自己进宫，却寻不到一个随士，为何他前去暗桩，却迟迟不见来人，为何大魏原本与他通信的朝臣接连都告病府中……原是如此，竟是如此……

    他猛地咬住牙根，双手握紧，怪他自负，掉以轻心，才中了歹人的路子！

    乌石风眼目倏抬，心潮翻涌，对这位□□大国的帝王又恨又畏。他无暇思量，不得不弯折了腰身，俯首称臣，“臣乌石风，求大魏庇佑。”

    殿门打开，乌石风离宫后，殿内悄然多了一个人影，面遮黑纱，玄衣束身，令人看不清面容，是帝王豢养的影卫死士。

    李怀修站在殿内，睇着汉白玉石阶，脸色沉沉，眼底冷凝如冰，“凡牵涉此事的一干人等，悉数格杀，朕要让他们知道，何为顺朕者昌，逆朕者亡！”

    ……

    即便是政治嗅觉不敏之人，也察觉出了些许异样，前朝的风向最终吹向了后宫。

    “那位素来喜欢将一切都掌控在手中的感觉。”张贵人扶着肚子浇花，垂着眼睫，漫不经心地说道。

    她在前朝虽无倚靠，但进宫多年，自是要为日后打算，故而这些年来也经营了几许人脉，虽无大用，打听些消息，已是足够了。

    譬如她便知晓，近日杨贵嫔的母家不得圣心，而宓才人的父亲却是升了官职。树大招风，这究竟是福是祸。

    张贵人神色淡淡地放下浇花的长嘴壶，直到抚向微隆的小腹时，眼底才有了些许的柔意。

    这是她的孩子啊，她孤寂了这么多年，此时才有了一丝期盼的欢愉。

    水琳看清主子眼底真切的喜意，不禁担忧，主子与宓才人交好，宓才人得宠，如今主子有孕，诞下的是公主还好，倘若是个皇子，不知在这后宫里有多招眼，届时宓才人待主子还能如从前一般吗？

    ……

    皇上口谕很快传遍六宫，陈宝林获罪离宫，听闻与杨贵嫔早产有关，六宫讶然，明裳却是在意料之中，让她惊讶的，是皇上对陈宝林的处置，寺中苦修，一年后赐自尽，一个人知晓了自己的死期，一日一日地熬着，这究竟是不是好事。

    月香小声附耳，“还有一事主子不知，奴婢内务府的人议论，陈宝林的父亲获罪入狱，已经判处死刑了。”

    “什么？”明裳猛地抬眸，心头仿佛有股思绪一闪而过，她有些不解，陈宝林为何会对杨贵嫔出手，不待她多想，殿外守门的小太监急匆匆地跑进来，“主子，皇上过来了，圣驾已经到永和宫了！”

    这时过了亥时，月色西斜，明裳以为皇上今夜不会召人侍寝，已经歇下了，听闻圣驾到了永和宫，殿内宫人都提起了心弦，扶主子起身梳理妆发，明裳穿好衣裳，瞧一眼漏刻，再梳妆是来不及了，她拧眉，一把拆了鬓边簪好的发簪，提裙起身便匆匆往外走，后面宫人惊呼着朝殿外追去。

    垂散得青丝拂过眉眼，明裳小步下了台阶，就见男人着一袭明黄滚边常服到了廊下，明裳美眸微亮，小跑下脸蛋酡红，娇喘微微，她朝走来的男人盈盈福礼，十分乖巧。

    而那厢，跟随圣驾过来的宫人们却是低头屏住了呼吸，大气也不敢出，全福海一眼就看到了宓才人欢喜的神色，若是在以往，皇上面上不显，见了这般打扮的宓才人，心里头定然也是愉悦，但今日不同寻常。

    他仍记得乌石使臣出宫后，他进殿欲要禀事，皇上却是都不给他说话的机会，也不理会陈宝林如何，直接命他去查乌石风与宓才人的牵扯，接着宣了柳絮白柳大人进宫，而后又召见南昭王议事，直至此时，留南昭王在宫里，幸而年宴那日后宫有宫人意外听见了乌石风与宓才人的交谈，全福海如蒙大赦，也未思量怎会这般巧合，得到些许的消息便马不停蹄地通禀了皇上，夜色已深，皇上竟也不等他多加查明，直接叫人备撵，来了宓才人这儿。

    全福海觑着皇上骇人的脸色，大抵有兴师问罪的意思，此事不止关乎宓才人一人清誉，也关乎前朝，宓才人的父亲是皇上一手提拔，此次拔出胡部内贼也出了大力，结果出了这么档子事，胡部三王上乌石风竟要求娶宓才人，他默默垂下脑袋，不禁为宓才人捏了把冷汗。

    宫灯晕红的亮光映着女子笑盈盈的美目，勾人心尖儿。

    “皇上怎么这个时辰来嫔妾这儿了，叫旁人知晓，还以为是嫔妾不懂事……”她扯着男人的衣袖，小脸羞答答地撒着娇，许是夜色太深，让她浑然未觉男人冰冷的脸色。

    半晌不见男人回应，明裳才察觉到异样，她狐疑地眨了下眸子，正欲仔细去看，拉扯着龙袍的素手被男人毫不留情地推了下来。

    李怀修目如深潭，沉静地盯着面前的女子，稍许，倒底是给了她几分体面，冷淡开口，“随朕进来。”

    明裳后知后觉，终于意识到，今夜皇上到顺湘苑，并非是想她伴驾侍寝。男人脸色淡淡，看不出喜怒，圣心难测，愈是这般，愈让人胆寒畏惧。

    廊下摇曳阑珊的树影拂过女子的面颊，明裳捏紧了帕子，回头，却见御前伺候的宫人鹌鹑似的垂低着脑袋，就连近前的大公公全福海，也未抬过一眼。她心底纳闷，快速思考着自己近日可是做过什么错事惹了男人不喜，骤然间，脑中闪过一道白光，她回忆到年宴胡部三王上之事，眼底片刻迟疑，紧接着升上一抹烦躁懊恼，早知那劳什子三王上会给她招惹祸事，她何管是否失仪，转身就走便是了，何要去搭理他！

    她咬了咬唇，掀帘进了内殿。

    朦胧的月光透过琉璃的画屏泄了满室的莹辉。圣驾来得急，明裳从本是要去睡下了，衾被凌乱的堆在床榻里，银钩松松散散地勾着一面的帷幔，另一面半遮半掩，朦朦胧胧，仿似旖旎，正是女子香闺。

    男人倚靠着外间窄榻，指腹随意把玩多宝阁的一本古籍，脸上平日的一点笑意也无，眼底积淀的是上位者睥睨众生、不容置疑的威严。

    明裳自侍寝之后，就最为受宠，纵使是男人冷脸，也从未像今日遭到冷待。她乖乖地捧上热茶，拂袖坐去窄榻，见男人也不掀眼看她，犹豫稍许，小心翼翼地去扯男人衣袖，轻声说出心中猜疑，“皇上深夜乘霜而来，待嫔妾又这番态度，可是嫔妾何处做错，惹了皇上生气？”

    言罢，她立即咬紧了唇珠。

    李怀修这才有了反应，他掀起眼，双目黑如点漆。

    乌石风一事，不仅与她一人有所牵扯，更事关前朝。他是皇帝，是大魏的君主，纵使信任这女子，也不得不多疑多虑，他绝不容许自己的后宫，他最宠爱的嫔妃，与胡人勾结。

    “你自己说，做了什么错事。”

    明裳仰头看着男人，眼神迟疑不定，良久小声试探道：“嫔妾……嫔妾有一事未向皇上禀明。”

    “年宴那夜，嫔妾吃醉了酒水，到殿外透气，回时意外遇见了胡部使臣三王上乌石风……”

    她声音很低，乌亮的瞳仁中紧张又害怕地瞄着眼前的男人。

    久未听到男人开口，明裳眼眸挑开，正要继续解释，却听见男人极重的一道冷嗤。

    帝王素来多疑。

    李怀修沉下眼，盯住了面前的女子，“那日使臣与京外朝臣之众，你竟一眼就记住了那乌石风？”

    他怎不知，乌石风有多好的相貌，竟叫她坐在末位也能记住这么久，李怀修脸色霎时有些黑沉。

    明裳眼眸瞪圆，以为李怀修是怀疑她与乌石风早有勾结，立即摇头解释，“嫔妾并非有意注意到胡部使臣，而是那胡部嚣张狂妄，不敌大魏兵马，便用些阴险手段，嫔妾唾弃不耻。意外遇见那乌石风，嫔妾也只是一番言语讥讽，怎料那乌石风……”

    说到这，明裳埋下头，似是怕李怀修生气，小声咕哝着说完了那日之事，“怎料他张口闭口都是孟浪之语，竟还狂妄要求娶嫔妾，吓得嫔妾一连几日都没睡好觉。”

    女子一番烦闷的模样不似作假，李怀修微拧起眉，脸色有所缓和，捏了捏她小巧的耳珠，“既然如此，为何不告诉朕？”

    明裳蓦地抬头，一脸不可思议，“嫔妾哪敢跟皇上说，嫔妾虽未做什么，但那乌石风所言，传到嫔妾耳朵里，已是让嫔妾失了清誉，于女子而言，轻则青灯古佛，重责没了性命。”她眼圈泛红，十分委屈，“嫔妾害怕……”

    她害怕什么，李怀修没再追问，却明白过来，她怕他也同那些传出流言的人，不信任于她，她怕失了他的宠爱。在这深宫中，没有圣宠，就如同断了日后的生路。

    李怀修从没想过这女子失了他的宠爱会如何，至少到现在为止，他都不曾厌倦了这女子，他对她的喜爱，仍有十分。纵使是怀疑这女子与胡人有所牵扯，他也只是想断了这女子与外面的联系，要她这一生，这一人，永永远远地留在宫里，留在他身边。

    他是皇帝，纵使这女子花言巧语，哄他瞒他，心思不在，他想要宠着一个女子，要这人永远留在宫中，如这般尽心侍奉于他，也并非难事。

    只是想到白日乌石风狂妄之语，李怀修便觉憋了股火气，若非留着乌石风有大用，他定要将胡人拖出去枭首，脑袋挂到城楼上，挂上几日。此时他竟也有些分不清，是震怒于这女子与胡人有所牵扯，还是恼火于他宠爱的嫔妃三言两语就遭了外男的觊觎，幸而她父亲以前不受重用，如若不然，生得这副姿容，不知招了多少人的眼。

    越想，李怀修脸色越发难看，明裳心底迟疑害怕，又转念一想，她确实没做错事，有何心虚，她乌发浓浓，蓦地扑到了男人怀里，小脸委屈得厉害，一鼓作气道：“嫔妾清清白白，不过是倒霉了些，才撞到那蛮人，皇上口口声声说宠着嫔妾，结果还来嫔妾这兴师问罪，嫔妾都要冤枉死了！”

    “胡说什么！”李怀修听得太阳穴突突直跳，没好气地掐了把女子的脸蛋，“什么死不死的，朕警告你，以后不许说这些忌讳之语。”

    “皇上別拿这些规矩训斥嫔妾，嫔妾不听，嫔妾不听！”明裳捂住耳朵，无赖地摇头，“皇上不信任嫔妾，倘若嫔妾今日不解释清楚了，嫔妾才是六月飞雪！”

    这女子撒娇卖乖确有一手，在男人怀里蹭来蹭去，李怀修脸色沉得要低出水来，他哑声，一把按住了怀里的女子，“行了，乱动什么！”

    明裳这才有所觉，侍寝有近一年，她立即意识到哪里不对劲。

    她有些羞，脸蛋埋到男人胸口，似是察觉到现在男人已经没了方才冰冷的怒火，又得寸进尺地哼道：“皇上难道是没有查明吗？嫔妾怎会与胡人有所纠缠。”

    本是随意一问，却许久不见男人回应，明裳蓦地瞪圆了眸子，满脸不可思议。

    “皇上当真没查清楚就来找嫔妾兴师问罪！”

    李怀修轻咳一声，屈指敲了下怀里女子的额头，语气很凶，“你与乌石风巧遇为实，证据确凿，朕如何没查清楚。”

    明裳偏不依，她扭了扭身子，明眸忽然一动，娇滴滴地环住李怀修的后颈，雪白的脸蛋仰着，美目粲然，“嫔妾知道了，嫔妾与外男说话，皇上是醋了。皇上吃嫔妾的醋，所以才不分青红皂白，大半夜就来审问嫔妾。”

    怀里的女子面颊绯红，眸光如潋滟秋水，玲珑身段缠着他的腰胯，活像个千娇百媚的小妖精。

    李怀修是不喜她与外男有所纠葛，也只是因这女子是他最宠爱的嫔妃，入了后宫的女子怎可与外男牵扯不清。他是大魏君王，待后宫嫔妃可以是极致的眷宠，绝不可以有男女情爱，帝王之情，是为君者大忌。

    他明知如此，也知该如何训斥这女子的胆大妄言，但对上那双笑盈盈的双眸，他竟压住了唇角，良久才不轻不重地轻嗤了一句，“胡言乱语！”

    便是这一句，他就转开了眼，眸色却渐渐转淡，一时竟真的分不清，今夜为何要急着来这顺湘苑，究竟是为了前朝政务，还是为了他连自己也未曾察觉出的私心。

    他捻了捻扳指，回神时，那女子已经懒洋洋地倚靠到了他胸怀中，因片刻前的折腾散乱了前襟，露出雪白丰盈的肌肤，李怀修眸色微深，偏生那人还未所觉。

    “嫔妾有些困了，明日皇上可是还有早朝？”明裳眼睫沁着困倦的泪珠，小脸红扑扑的，仿若一颗熟透的蜜桃，媚色撩人。

    李怀修低下眼，呼吸微重，明裳抬眸，对上男人谷欠色浓深的眼，她转瞬清醒，哼了声别过脸蛋，故意娇笑，“嫔妾还生着气呢，皇上别想碰嫔妾。”

    李怀修倏然也在笑，鼻腔浓重的反问她，“生气？”

    他低下脸，掐住了女子的细腰，语气假意威胁，“敢生朕的气，还知不知道朕是皇帝。”

    明裳也不发怵，摇着头，只笑说不知道，便大着胆子扭了腰肢，晕红的光映着她的眉眼，如皎皎流光，如华明月。

    殿门掩了，明裳面颊通红，娇喘微微，纤细的双腿抬到了极致，男人两只手掌扶着她的杨柳细腰，时而温柔疼护，时而恶劣堪折，直至磋磨得明裳哭红了眼圈。

    全福海仍旧不明白，皇上待宓才人究竟是怎个意思，倒底因没因宓才人与胡部使臣私下偶遇而生芥蒂。

    回了乾坤宫，上过早朝，还未用上早膳，全福海就得了吩咐，细查年宴之事，他摸不清，皇上是要查宓才人，还是要查后宫是否还有人与胡人私下有所交集。全福海不敢多问，干脆便全都查了。

    他退出殿门，见刚下了朝的柳大人一身官服未除，正要进宫面圣，柳大人年纪轻轻却是去岁科举榜首，深得皇上信任，假以时日，未尝不是天子近臣。

    全福海做以一礼，“昨夜王爷留宿宫中，眼下正在殿内。”

    柳絮白望一眼乾坤宫正殿，面容温和青隽，“多谢公公相告。”

    全福海下了九级汉白玉台阶，偌大的殿宇飞檐威仪，飘溯风霜寂静一片，柳絮白整袖抬眼，朝西宫望去，眼目浮光放轻。他借着前朝与胡部勾结党羽，拿捏住乌石风的把柄，如此一来，大魏有充足的理由不必送人和亲。当今圣善修明，可谓明君，即便没有此事，必不会由魏人前去胡部和亲，然事关于她，他不敢铤而走险。

    做了这么多，只盼，她在后宫能平安顺遂。

    第052章 第 52 章

    回廊的光影遮住柳絮白眼底的暗色, 殿门打开，南昭王自里阔步而出，见门外所站之人, 微微惊讶, 朗声笑道：“许久未见，听闻柳大人功绩, 小王钦佩不已。”

    柳絮白谦和一礼，“王爷谬赞，臣愧不敢当。王爷征战北地, 护大魏国土，才可谓当世英豪。”

    李怀昭少时与柳絮白曾有过一段时日的同窗之谊，彼时柳絮白是柳氏嫡子，不仅家世得先帝看重，为人又品行端正, 博文笃识, 课业时常上甲, 塾中先生对此人赞不绝口。

    那时李怀昭与柳絮白交集不多，后来他远离上京，更加没了联系, 而今再见, 柳絮白一如往昔，言谈举止青隽儒雅，从容不迫，不似世家公子风流之态，反而像是岁月积淀下的沉稳淡然。

    李怀昭从不敢小觑, 幸而此人刚正忠贞，为皇兄所用, 皇兄也不吝啬栽培，假以时日，大抵要成为皇兄心腹重臣。

    ……

    柳美人近来颇为不顺，脸上生的红疹一过数月，看遍宫中太医，就连宫外的游方郎中也请客两个，仍不见有好转。柳美人从最初的恼火，到现在更加恼火，整日称病待在丽景轩，连人都不敢见。生怕叫人知道，她毁了这张脸，再也不能侍奉皇上。

    家中得知她称病，解禁后从未侍寝，愈发不耐，甚至在信中追问可是生了隐疾，再无动静，便要送年初及笄的幺妹入宫。

    柳美人心里如何不急！

    丽景轩内，柳美人坐在妆镜前，伺候的妙清正替她除去侧脸覆着的药纱，这是昨儿外面郎中开的民方，即便无法根除脸上的疹子，敷上这药，也是能压制住体内湿邪，保证数日不再生疹。

    待那墨绿的药汁擦得干净，柳美人迫不及待伸手抚了抚侧脸，对着妆镜左右照了又照。

    妙清呼吸紧张，看清了主子干净如初的脸颊，惊喜地瞪大了眸子，“主子，这药当真有用！”

    柳美人拂开发鬓，仔细看向耳后的肌肤，光华白皙，与寻常无异，她眼睛亮了起来，又想到什么，不快地拧了拧眉，“可惜只能维持几日。”

    不过只这几日，也足够见到皇上，待再生疹子，再敷上药汁便是。

    连日的阴霾扫了大半，柳美人不愿浪费这大好的机会，如今后宫杨贵嫔生下公主，张贵人有孕，她身子又无大碍，再侍寝两回，定能怀上皇嗣！

    柳美人志在必得，翌日也不再告假，早早去了坤宁宫问安。

    殿内撤下了一人位子，姜嫔扶着宫人进殿，余光有意无意扫了一眼，却是什么都没说。

    没人敢去提离了宫的陈宝林，今日瞧见许久不见人影的柳美人到了坤宁宫，嫔妃们对视一眼，将这话头牵扯到了柳美人身上。

    柳美人有今日遭遇，与徐答应脱不开干系，数月前，柳美人虽不是六宫最受宠的嫔妃，因旧日柳侧妃之故，得皇上几分怜惜，六宫谁不笑脸相对，何其风光，而今不似从前，杨贵嫔与张贵人接连有孕，宓才人又圣眷正浓，孟氏女入宫，御花园的花换了一茬又一茬，皇上怎会还记得柳美人是谁。

    徐答应看柳美人最不顺眼，倘若不是因柳美人，她怎会无缘无故被皇上禁足，解禁后，柳美人一连数日称病不出丽景轩，起初她疑心柳美人又在耍什么手段争宠，过些时日，发觉丽景轩毫无动静，太医倒挨个换了一个又一个，她有心打听，丽景轩上上下下守口如瓶，嘴严实得紧，今儿见到柳美人进来，除却面容憔悴，身形消瘦些，确实看不出有什么大病，

    柳美人一进殿，徐答应就翻了个白眼，“嫔妾请安数日不见柳美人，还以为柳美人是忘了这宫中规矩，不将皇后娘娘放在眼里呢！”

    柳美人退了疹子，心情正好，也不理会徐答应话里的机锋，掩唇轻咳两声，仿似极为虚弱，“前些日子吹风受了寒，身子不适，让徐答应担忧了。”

    谁会担心她啊！

    徐答应被柳美人恶心的晦气，她眼眸轻翻，止了话音，懒得再理会柳美人。

    明裳眼眸仿似无意掠了瞬柳美人的双颊，待看清肌肤的细白，她微蹙起眉尖儿，轻抿唇角，收了眼光。

    柳美人的病生得古怪，痊愈得也古怪。刚过年关，天尚且寒冷，月香从外面进殿，裹挟了一身寒气，她搓搓双手，跑进内殿，脸有愧色，“丽景轩瞒得严实，奴婢没能打听到消息。”

    这也在明裳意料之中，柳美人看重此事，知晓内情的人自然都是自己亲信。

    明裳指尖卷着绣帕的花样儿，眼底眸色微闪，柳美人究竟是否治好了她的脸，一试便知。

    柳美人心急，总要比她耐不住性子。

    ……

    乾坤宫

    全福海这才向皇上通禀陈宝林离宫一事。送出宫的人回话，陈宝林临出宫门，不知从哪得的消息，知晓了府上近况，父亲入狱，不日斩首，陈宝林当即眼前发晕，软了双腿，哭喊着要求见皇上，看着的小太监哪会由陈宝林哭闹，强押人进了轿撵，送出宫门。母家失势，陈宝林剩下的日子留在寺中干粗活差使，又怎会好过。倘若陈宝林识趣，本本分分地守在宫里，还能有一条活路，只可惜她太过自负，自以为天衣无缝，又怎能瞒得住皇上的眼。

    御案堆积了一日的奏折，李怀修揽袖持笔，眼目淡淡地批阅了几个字。半晌不听人开口，全福海觑着皇上的脸色，怀疑皇上压根儿没把陈宝林放在心上，想来也是，陈宝林不论家世相貌，还是性子才学，都不值得皇上在意。

    他便没再提这茬。

    良久，李怀修搁置了批阅奏折的紫檀朱笔，轻捻扳指，“传旨，三日后由大理寺行刑。”

    全福海心口一怔，额头冷汗滚下，躬身应了声。

    他吩咐下去，回来伺候时，见皇上已经批阅完了御案的奏折，正提笔在宣纸上作画，画的是凌霜寒梅，全福海脑中搜罗一圈，也没明白皇上这幅画的意思，他干脆不再揣测，反倒记挂起另一桩事，犹豫许久，仍是说出了口，“皇上，近日承明宫中接连请了几回太医，奴才听闻，贵嫔娘娘的身子似乎不大爽利。小公主也大抵是受生母影响，夜中有时也会哭闹几个时辰。”

    李怀修俯身作画，淡着的脸色直到听到最后一句，才稍有变色，他拧起眉宇，叫人看不透眼底的暗色，“太医如何说？”

    全福海听到这，才松了口气，自己这话是传对了，皇上命他亲自去知画斋传口谕，他便觉得不对，皇上待陈宝林一向  不去理会，为何吩咐他去办这桩事，直到经过承明宫主殿，多问的一嘴，有几许了然，皇上真正在意的，是刚下生不久的小公主。

    皇上面上不显，心中却是极为在意皇嗣，毕竟是皇上的骨血。杨贵嫔生产后性情忽变，闭门不出，倘若是以前，定能揣摩几分圣意，知晓该怎样请皇上过去，皇上不喜杨贵嫔的做法，谁让杨贵嫔仍是小公主的生母，皇上待杨贵嫔的情分，也因这个孩子，较于从前，多了几分。

    这夜，圣驾去了承明宫。

    承明宫

    今日小公主哭闹得久了，杨贵嫔便要乳母将公主抱来，自己亲自去哄。

    小公主不到月份生产，胎里不足，生下就皱皱巴巴，养了些时日，脸蛋才多了些肉，仔细能看出眉眼间与杨贵嫔有些相似。她低敛眉梢，温柔地碰了碰小公主的脸蛋，似是感觉到母亲的爱抚，小公主嘴鼓了鼓，终于不闹了，睁着圆溜溜的眼珠，好奇地看眼前的女人。

    这时，殿外宫人传话，圣驾到了承明宫。

    闻言，杨贵嫔眸子微亮了下，她揪紧了被角直起身，手心抚过发鬓，问云秀她模样如何。生下小公主后，杨贵嫔身子大损，加之府上送进的那封家书，以至于她整日茶饭不思，憔悴许多，也只有见到女儿，才会露出些许笑容。

    云秀心酸地险些落泪，她上前去扶杨贵嫔，“主子姿容绰约，不施脂粉也甚是好看。”

    纵使知晓云秀话中夸大，杨贵嫔也因这句安抚，而轻松许多。

    没有女子不看重自己的容色，尤其在这深宫里，女子如御花园中的花，倘若开败了，只有被宫人挪出换上新种，赏花的人更不会在乎，那些凋零的花朵。

    杨贵嫔不知自己怎会变成今日这番模样，从前的自己何等高傲，怎会如今日这般自怜自艾。

    她整理好心绪，因身子不便，不必到宫外接驾，待李怀修进殿，她低敛眉眼，安安静静地福礼。

    素净苍白的脸色，与孕中只为争宠，满心算计的女子判若两人。

    李怀修淡淡点头，让她不必多礼。

    殿内很静，伺候的宫人自觉退出了内殿。不知为何，杨贵嫔生产时九死一生，分明有无数话语要说给眼前的男人，可现在，竟不知如何说出口。她动了动唇，鼻尖竟酸涩难忍，落下两滴泪来，生怕眼前的男人厌弃，慌忙捏了帕子擦拭眼尾，微别过脸，涩声，“嫔妾失仪，请皇上恕罪。”

    床榻的女子身形消瘦许多，脸色苍白如纸，倒正如太医所言。

    李怀修本意并非如此，杨家是他一手养至今日，却因他的纵容，杨贵嫔的有孕，日益狂妄，不知规矩，他不来承明宫，也是给杨家的警醒。唯一出乎他所料的是，杨贵嫔对他的冷落，不哭不闹，也不为自己，不为杨家争辩一句。

    他敛起眼色，道了句“无妨。”遂撩袍坐下，低眸看清襁褓中刚诞下的，眼神才有了些柔和。

    小公主转转眼珠，看看里面的女人，又看看正低眸注视她的男人，大抵有所察觉，小嘴咕哝一下，眼睛弯弯，咯咯笑出了声。

    稚嫩的童音打破了殿里凝固的气氛，杨贵嫔顾不得感伤，眸子又惊又喜，掩唇险些又要哭出来，她下意识抓住男人龙袍的衣袖，“皇上，小公主会笑了，这几日小公主从未笑过，定是见到父皇，她便笑了！”

    生产后的女子情绪敏感，极易落泪，杨贵嫔鬓边的青丝垂到脸侧，眼眸湿润如水，佳人消瘦憔悴，最是令人怜惜。

    她见男人态度逐渐柔和，轻含住红唇，眉眼清韵，柔婉地伏到男人怀中，细声轻语，“小公主很亲近皇上。”顿了顿，她又仿似委屈，“嫔妾生下小公主后，皇上就没再来看过嫔妾。”

    李怀修眸色掠过怀中女子的侧脸，眼目平静，六宫之中的嫔妃，有先帝旧党，有中立世家，亦有他一手培养出的近臣，杨家在其中，他最是重用。杨家的女儿亦是精心做秀云培养，杨家也确实会养人，杨贵嫔生性高傲，却能在宫中折低腰肢，红袖添香，不可否认，在此之前，李怀修确实愿意宠着怀中这个女子。

    然而，入了宫的女子，时日已久，为这分圣宠，终究都要变了心性。

    他淡下眼光，平静道：“朕前朝事忙，得空自会来看你。”

    当真是忙吗？可是杨贵嫔却听说，前几日，皇上召了宓才人侍寝。

    宓才人……那般娇美动人，生动活泼的女子。

    杨贵嫔本不屑于与六宫嫔妃争宠，不知为何，提到宓才人，她便不觉生出浓浓的嫉妒，她是去岁秀女中最先得宠的那个，也知晓，皇上宠着一个人时，是什么模样。自从有了宓才人，皇上对她的态度，就淡了许多。

    她深知帝王多情也无情，也深知宓才人依靠美色的宠爱，长久不了，可她忍不住，忍不住嫉妒那女子早已胜于自己的圣宠。

    杨贵嫔轻吸了口气，压住心底的酸楚，皇上最厌恶后宫的争风吃醋，她有孕时已经犯了太多的错，既然平安生下了这个孩子，还有挽回的余地，她不能再错下去。杨家遭了皇上不喜，她就是为了家中门楣，为了刚生下的女儿，也要再得圣眷，不能一错再错。

    她没有因宓才人侍寝而争辩哭闹，眼底潮热，如曾经受宠时柔柔低首：“皇上今日可是还有政务，可否能留下陪陪嫔妾？”

    女子极为小心地，带了一丝哀怜的乞求。

    李怀修凝着女子的脸，因杨家迁怒，她又在此前做了太多不喜之事，他只觉索然。但许是因但念及她生产艰辛，艰难诞下皇嗣，他没拂了她的脸面。

    稍许，他淡声开口，“朕已想好了公主封号，明日让人宣旨传召。”

    杨贵嫔眼尾还红着，闻言，面容感激不已，“小公主得皇上疼爱，是嫔妾的福分。”

    她从始至终都没为父亲求情，也没为自己求得妃位，她知道皇上现在不喜听这些，总归来日方长，只要她重得圣宠，总有机会。

    ……

    翌日圣旨传召六宫，赐小公主封号为景和。圣驾去了承明宫，意味着杨贵嫔终究在皇上心里有一分席位，可皇上既然赐小公主封号，却迟迟不册封杨贵嫔妃位，其中的意思也耐人寻味。

    这日请安回来，徐答应踏进承明宫的宫门，就见尚宫局的小太监捧着匣子相继而入，徐答应使了个眼色，素冬心领神会，截住了末尾的小太监，往他袖中塞了一个金珠，“我家主子有几句话要问问公公。”

    小太监垫了垫，眼底堆笑，弓着身子到徐答应跟前，“徐主子请说。”

    徐答应瞄了眼走远的人，看方向是往主殿去的，“公公送的是什么？”

    小太监应声回话，“贵嫔娘娘生产后身子虚弱，奴才送的是皇上赐下补身子的药，前面几个公公送的是给景和公主的赏赐。”

    皇上疼爱宝珠公主，后宫人尽皆知，而今后宫里又多了一位景和公主，皇上也未厚此薄彼，可见皇上看重皇嗣，后宫谁能诞下皇嗣，就是多了一道护身符，不止能得圣宠，日后也有了倚靠。

    徐答应眸光转了转，抬眼望向主殿的飞檐，扯着手心的娟帕，声音淡而轻，“贵嫔娘娘身子不适，身为宫中主位，我等不前去探望一番，倒也不合规矩。”

    这番话说得有理有据，叫人反驳不出，徐答应心里有自己的盘算，皇上能赐小公主封号，来看杨贵嫔，可见杨贵嫔还未全然失了圣宠。她暗自懊悔之前得罪了杨贵嫔，她自从解禁后，皇上仿似忘了她这个人，与其日复一日的坐以待毙，不如自己寻一条出路。皇上能来承明宫一回，就能有第二回。希望杨贵嫔不计前嫌，宽容她一二。

    徐答应如此打算，回秋水榭梳洗一番，就去了主殿问安。

    承明宫主殿烧着地龙，一进去暖如春日，徐答应禁足期间不得圣宠，内务府的奴才见她失宠，每月克扣炭火不提，就是送来的，也是不好起火，熏得呛人的下等黑炭。徐答应熬了三个月，才熬过这个冬日，再进主殿，感受到无形中的皇恩，心底颇有不平，即便有宓才人分去了杨贵嫔的圣宠，杨贵嫔也要高出她一截。

    徐答应不着痕迹地抿了抿嘴角，待迎人的宫女出来，立即换上了一副笑脸。

    云秀将徐答应的脸色看入眼底，心头冷笑，皇上就是冷淡了主子，主子位居承明宫主位，这些次位的嫔妃也得恭着敬着。之前徐答应还那般嚣张，而今见主子平安诞下公主，宠得圣宠，又巴巴地凑过来。

    她福了礼，不卑不亢地迎徐答应进殿。徐答应没瞧出云秀眼底的神色，生出一副担心的模样，低声询问，“贵嫔娘娘身子可还好？嫔妾见太医频繁来往承明宫，心里实在记挂贵嫔娘娘的身子。”

    云秀回道：“劳徐答应挂心，主子身子是虚弱了些，并无大碍。”

    不论徐答应是否真心一问，明面上都要走个过场。

    徐答应看过杨贵嫔，说了几句话，见杨贵嫔面露疲惫，很有眼色地请身离开。

    待人一走，云秀忍不住将徐答应殿外露出的脸色说给杨贵嫔，“主子身子不适，何故撑着精神见她，奴婢瞧着，徐答应没安几分好心。”

    杨贵嫔将怀中的小公主交给乳母，拂手让人下去，脸色渐渐转的冷了，她轻笑一声，“本宫要的，就是她不安好心。”

    云秀惊诧地抬起眼，“主子是想……”

    杨贵嫔眼光黯淡，“本宫身子尚不适合侍寝，新人里没几个中用的能争得过宓才人，徐答应虽存着心思，不过也是希望到本宫这来好见皇上一面。”

    她嘴角扯出一抹笑，细看却是极为苦涩，“本宫就算遂了她的心意又能如何，没有她也有旁人，这后宫的恩宠，总不能只留在一人身上。”

    云秀捏紧了手心，心疼地看着自家主子，以前主子何等骄傲，怎堪忍受自己做那把梯子，扶旁人上位，而今主子却是要这样做，也不得不这样做。

    她轻呼一口气，躬身退出了内殿，杨贵嫔阖眼倚着引枕，良久，她掀开眼，床案摆着徐答应送来百花果子，红艳艳的刺眼。

    她坐起身，蓦地抬手，碟里的红果应声而落。

    杨贵嫔低眼，拂去手背的脏污，眸底划过一抹冷笑，凭她徐答应是谁，也配攀附自己。

    ……

    明裳听说了皇上赐给景和公主的赏赐，并没太过惊讶，后宫子嗣不多，为稳大魏基业，皇上重视皇嗣，也在情理之中。

    膳房今儿做了牛乳羹，明裳贪食，多吃了两小碗，到夜中腹胀难受，不得已深更半夜去请了太医。

    她恹恹无力地伏在床榻里，可急坏了伺候的几人，还以为是有人故意害主子，往主子晚膳里投了毒，直到太医进来诊脉，道明缘由，殿内几人面面相觑，具是惊讶。送走太医，月香忍笑扶起明裳，“明日奴婢定要看好了主子，不能再由主子贪嘴。”

    见这丫头还敢取笑自己，明裳眸子瞪圆，哼了声，“今日的经书可抄完了，拿过来给我看看。”

    月香小脸一下子就垮了，“奴婢不敢了，主子可饶了奴婢吧，奴婢一看那经书就头疼！”

    顺湘苑夜里请太医，闹得动静大，很快就传到了旁人耳中，翌日明裳一踏进坤宁宫，就察觉有人将目光放到她身上，正盯着自己。

    “听闻昨夜宓才人宫里传了太医，可是身子有什么不适？”

    姜嫔一问出这话，殿内静下来，众人仿若有默契般，停了说话。有人好似不经意，扫了眼明裳平坦的小腹，触到那人视线，明裳了然了缘由。眼下六宫，她承宠最多也最久，宫中嫔妃相继有孕，料想那些人是怕她也怀上了皇嗣。

    她稳稳地坐下身子，故意先抿了口茶水，直到有人等不及了，她才脸升红晕，含笑开口，“叫姜嫔娘娘笑话，嫔妾昨夜吃多了牛乳羹，腹中不适，才传的太医。”

    听闻缘由，众人嘴角微抽，牛乳羹在宫里并不稀罕，但月例都是有限的，倘若宫里没有膳房，想要多吃还当真没有。宓才人得意，还不是因为皇上不止赏了宓才人膳房，还将御用的厨艺一并赏去了。六宫中，怕是没人比宓才人日子过得滋润。

    姜嫔倒是能装模作样得出来，她轻柔掩了掩唇角，“皇上宠爱宓才人，倒是本宫艳羡。”

    姜嫔的一句话，将矛头都针对到了明裳身上，明裳敛去了嘴边的笑，“姜姐姐此话何意？嫔妾伴驾之时，可是听皇上多有提及姐姐，姐姐如今又位居宫中主位，才是叫嫔妾等羡慕。”

    殿内静了瞬，姜嫔掀起眼，微微一笑，“宓才人口舌伶俐，本宫是说不过宓才人。”

    姜嫔并非真的斗不过嘴上功夫，她要避开的，是宓才人的圣宠，这宫里争宠，看得不是位份高低，而是是否合皇上心意。

    今儿这趟请安，月香憋了一肚子气，她跟着主子进宫这么久，也长了点心眼儿，哪看不出姜嫔是以退为进，更为主子拉了六宫的仇恨，那些人自己没本事不得圣宠，还见不得旁人好过，当真是不要脸！

    昨夜那牛乳羹吃得明裳腹中难受，太医开了两副汤药，须吃上一日，明裳小口小口喝完苦汤药，月香立即送上蜜饯，辛柳俯下身，整理明裳膝上盖的绒毯，“太医说主子腹中难受，也与近日的吃食有关，冬日寒凉，主子身子娇弱，万不能再度贪凉。”

    蜜饯在口中尝出酸甜，褪去了唇舌的苦涩，明裳刚要想吃凉糕的念头生生压了下去，怪御前那厨艺手艺实好，做什么都能令人食欲大开。

    ……

    这夜李怀修并未召人侍寝，至深夜，乾坤宫还掌着光亮，敬事房的小太监捧着六宫嫔妃名册无声而出，全福海近了御前伺候笔墨，他有件事，不知该不该向皇上通禀。昨夜顺湘苑传了太医，今儿六宫都知晓了这事，全福海本还担心是宓才人身子出了什么岔子，哪知一打听才知道，宓才人竟是因为吃多了牛乳羹，腹中难受，闹了个乌龙。这事说大不大，搁在旁人身上，全福海必不去理会，谁叫那人是正得圣眷的宓才人。

    他想了想，还是低声禀出了口。

    李怀修正在看工部上表的用度，闻言，眉峰微挑，掀了掀眼皮，朝全福海不咸不淡地斜睨去一瞬，触到皇上目光，全福海忙恭敬地低下头，紧接着，他便听到皇上轻嗤了一声。

    “整日就知道给朕丢脸。”

    用膳都能吃到积食，又非平日有多苛待了她。

    全福海察言观色，提到宓才人，皇上情绪明显有变，他憋住笑，松了口气，今儿朝上又因工部一年索要的支出吵得不可开交，文臣嘴皮子功夫厉害，皇上坐在那位子上，不耐烦地听了两个时辰，全福海都怕皇上一个动怒，将朝上两个硬骨头的老臣拖出去斩了。

    第053章 第 53 章

    徐答应近日常去给杨贵嫔请安, 一来二去，还真的见到了一回圣驾。

    她编了首童谣唱给景和公主，殿内其乐融融之时, 正逢皇上进来, 听见了这首曲子。记起了徐答应这个人，没过多久, 便召了徐答应侍寝。

    翌日徐答应再去给杨贵嫔问安，却听说杨贵嫔身子不适，徐答应心中自有计较, 自己能得侍寝，其中也有杨贵嫔推波助澜，但后宫的女人，没有心甘情愿为她人得宠铺路的，杨贵嫔即便见了她, 心里也是不痛快, 徐答应没再自讨没趣, 她既侍了寝，要比往日风光许多，到坤宁宫时, 故意摆弄腕间皇上赏赐的手钏, 招了不少人眼，徐答应不懂藏锋，对此颇为自得。

    柳美人与徐答应恩怨最深，同样解了禁足，徐答应却先她一步侍奉皇上, 她怎能见得这人好过。

    她脸上的不忿明显，徐答应一抬眼, 就瞄见柳美人手中的帕子都要扯成了两截，心里十分得意，故意开口，“柳姐姐脸色不好，可又是身子不适了？”

    旁人的目光也瞧向柳美人，见柳美人眼底都要气得冒火了，顿时了然，柳美人入宫要早新人半年，又是先柳侧妃嫡亲妹妹，如今却要被一个常在压过一头，怎能甘心。

    柳美人皮笑肉不笑地道了一句，“昨夜吹了风，身子有些不舒服，徐妹妹倒是细心，这也能瞧出来。”

    徐答应面容娇俏，笑道：“昨夜风是大了些，嫔妾等在宫门接迎圣驾，冻得身子生寒，皇上还训斥了嫔妾，叫嫔妾多穿些衣裳，免得受了风寒。”

    这些话，皇上自是没跟她说，真真假假谁又能分的清，昨夜是她侍寝，这后宫里除却宓才人，近些日子有谁侍奉过圣驾，她就算说了假话，旁人也听不出。

    柳美人气得牙根都要咬碎了，旁人看着热闹，听徐答应侍寝如此张扬自得，也忍不住翻了个白眼，不过沾了杨贵嫔的光，才承得的雨露，没有杨贵嫔，皇上能记得徐答应是谁。这杨贵嫔生产后是疯了不成，不为自己的妃位考虑，居然还给旁人做嫁衣，也不怕假以时日，徐答应升了位份，欺负到自己头上。

    这一大早，柳美人就又与徐答应结了仇，两人一向不对付，积怨越深，柳美人就越看徐答应不顺眼，恨不得除之而后快。

    明裳乐得看两人好戏，六宫嫔妃众多，皇上宠她，却也不会只临幸她一人。明裳倒不在乎皇上召了谁侍寝，旁人侍寝于她而言也有好处，至少后宫不会瞄准她一人做靶子。

    回了顺湘苑，夜中，明裳膝上盖着绒毯，正借着琉璃宫灯，看手中话本，忽想起一件事，召月香进来，“打听到了，明日柳美人可还是告假？”

    月香正好打听到了这事，点了点头，“奴婢听太医院捣药的小宫女说，柳美人是吃坏了东西，身子不适，要告假两日。”她顿了下，与明裳对视了一眼，“奇怪的是，丽景轩按太医院的方子，称为柳美人调理身子，又添了两味药，奴婢问了捣药的小宫女，那两味药确实是调理身子所用。”

    明裳眸色一动，猜出了几分其中的缘由，她并未十分的确认。她嘴边笑意意味深长，“想必柳美人是请到了一位医术高明的郎中。”

    月香没听懂主子话中的意思，柳美人称病告假，与医术高明的郎中有何干系。她没捋清个中缘由，明裳对此也只是猜测，她合起手中话本，想到白日里徐答应与柳美人的一番阴阳机锋，嘴角微扬，或许正好可以借徐答应一用。

    “往丽景轩和秋水榭递个消息，过几日，皇上要去梅园赏景。”

    ……

    柳美人告假两日，身子一好，就迫不及待地去了御花园。还未开春，天寒得厉害，柳美人竟是只穿了一层胭脂红的薄纱，朦朦胧胧罩着姣好的身段，她精心打扮过，眉心点了金箔，唇珠嫣红似粉，步履间腰肢袅袅婀娜，行在梅林中朦胧绰约，仿似林间仙子。

    她费尽心思打听到了皇上今儿要来梅林赏景，故而刻意装扮，便是要等皇上过来，惊鸿一面。梅梢的雪水还未融化，柳美人脸色不复来时的红润，不停地跺着脚，搓揉冻得发僵的双臂，等了有小半个时辰，还不见圣驾，柳美人眉尖儿颦蹙，不禁开始心急。

    妙清从林外小跑而来，怀中抱了个热乎乎的暖炉，塞到柳美人手里，“奴婢就近从内务府取的，主子快些暖暖身子。”

    柳美人捂上暖炉，才觉活了过来，她为显得不那么刻意，出来一路也未披披风，早已冻得血液都僵住。她忍了忍，终于有些不耐烦，“你当真没听错，皇上今儿要来梅林？”

    丽景轩的柳美人是个不好伺候的主儿，妙清这小半年深有体会，此时又遭主子呵斥，心里委屈十分，她生怕自己听错，还有意问了一遍，但这种事也不是传言说什么就是什么，倘若皇上没了兴致，自然就不会过来。

    妙清不敢说出心中腹诽，斟酌道：“奴婢万万不敢欺瞒主子，皇上大抵是被政务牵绊住了心神，才不见圣驾，主子守得实在有些久了，冻坏了身子可不好，不如先回丽景轩，改日再寻时机。”

    来时柳美人还满心欢喜，被冻了大半个时辰后，欢喜之意早已冻成了冰块。柳美人也开始烦躁，她将怀中的暖炉往面颊凑了凑，鼻翼间忽闻到一股熟悉却又异样的香味儿，她微拧眉，说不出这种感觉，当是内务府那帮奴才见她不得圣宠，有意敷衍了事，心底愈发恼火，“罢了，今日便算了！”

    她转身，往前走了一步，梅林外，隐隐约约走近一道人影，徐答应披着靛青色的披风，眉眼浓妆淡抹，珠钿翠羽，罗裳轻飘，端的是一副古雅芳华之姿。

    她走进梅林，抬眼瞧到面对面站着的柳美人，红唇微张，亦是讶异。紧接着打量过柳美人薄如蝉翼的衣着，瞬间了然，不禁掩唇笑了声，“柳美人隔几日称病告假，今儿倒是不嫌冷，竟有这般风流雅趣。”

    柳美人如此情形叫人撞见，尤其那人还是徐答应，面露难堪，她气急，冷眼看去，争辩道：“徐答应有所不知，太医如此叮嘱于我，受过寒气，逼迫出体内湿邪，有益身子痊愈。”

    徐答应就算不通医理，也明白那湿邪之气怎能用寒气逼迫，她稍微一想便知，柳美人大抵是与她一般的缘由，听闻圣驾今儿要来梅园，才在此候着，只不过柳美人比她要狠的下心，大冷的天儿，也不怕真的病了。

    她嘴角嗤笑，不欲与柳美人多费口舌，柳美人冻了这么久，怕是受不住，要回丽景轩，等她走了，自己才好继续等在这。

    偏生，柳美人看出了徐答应的心思，她怎会让这贱人得逞，便也不打算离开。

    妙清扶着柳美人的手腕，都感受到主子浑身冰冰凉凉，不见热乎气，再冻下去，主子身子定是受不住，她委婉劝道：“眼下到了吃药的时辰，主子近日身子不适，太医交代万万要守着时辰，主子不如先回去吃了药，明日再来赏梅。”

    她话中也并未有假，主子脸上敷的药膏要每日一副，才能保证不会第二日不会生出疹子。

    经妙清提醒，柳美人险些忘了大事，她是被徐答应气糊涂了，她掐了掐衣袖，早晚要亲自收拾了这日日唱曲儿的贱人。

    柳美人扶着妙清的手，正要走出梅林，擦肩而过时，耳边却听人惊呼了一声。徐答应瞳孔震惊，捂住嘴角下意识退了两步，脚下被石子绊倒，一个趔趄，险些摔到地上，她望着柳美人脸上生出密密麻麻的红疹，浑身汗毛倒竖，“柳美人……你的脸……你的脸怎这般吓人！”

    她手抖了下，避开余光，都不敢往柳美人脸上瞧。

    柳美人本还皱眉，见徐答应一副见了鬼的表情，尖叫一声，飞快地捂住双颊，眼底又气又怒。她躬着身子，无暇理会徐答应的惊恐，给妙清使了个眼色，“回丽景轩！”

    那郎中不是说可保三五日不生疹子，这才第一日，怎会又成了这般！

    主仆二人行色匆匆，手炉掉到红梅树下也无人去管，徐答应心有余悸，回过神才发觉柳美人的反应颇为奇怪，难不成，柳美人的病并非身子不适，而是生了几日要用药除掉的红疹？

    徐答应还没想明白，远处的宫人急匆匆跑进梅林，惊喜地通禀，“主子，圣驾往承明宫去了！”

    听闻皇上去了承明宫，徐答应哪还有心思想什么柳美人，顿时喜上眉梢，“快！快回承明宫！”

    早知皇上要去承明宫，她今儿压根儿就不会来这梅林。

    待徐答应走远，梅林洒扫的小宫女偷偷上前，环顾四下无人，俯身捡走了留在梅树下的手炉。

    ……

    顺湘苑

    明裳把玩着彩蝶如意手熏乐得合不拢嘴，“事办得不错，玲珑匣子里的金珠拿去赏了吧。”

    月香登时喜笑颜开，“全是主子主意出得好，奴婢不过是照着主子吩咐办事。”她抬眼，瞄去丽景轩的方向，太医来得快，这几日太医院的太医几乎隔三差五地往丽景轩去。

    她其实有些担忧，“主子，柳美人这回会不会猜出是何处有异？”

    那手炉是从内务府拿来的，虽被她拿了回来，不留痕迹，难免柳美人疑心。

    明裳早已有此打算，她本就没想过，留下柳美人。

    她眼眸轻转，流转着波光的眼珠抬起来，“彩芸如今在丽景轩做下等的粗活，也是苦了她这个昔日风光的大宫女。”

    ……

    那日过去，柳美人有三五日没去坤宁宫问安，徐答应与柳美人一向不对付，看到了这出好戏，怎能不替柳美人宣扬宣扬，很快宫中流言四起，都说柳美人是毁了容貌，才不得皇上喜欢，传得绘声绘色，柳美人听到这番流言，恨得牙痒痒，内务府的奴才敷衍了事，还未入春，净挑拣着别宫不要的黑炭送到丽景轩，弄得内殿乌烟瘴气，根本无法住人。皇上念着长姐的情分，待她亦有几分圣眷，入宫后，何时受过这般待遇！

    再说那日分明还没到药效，脸上怎会突然起了疹子？

    柳美人越想越不对劲，她微拧眉，指尖搅着帕子，忽地神色一闪，记起了什么，猛地坐起身，“手炉！”

    一旁伺候上药的妙清被主子骤然的动作吓到，忙护住怀里捣好的药膏，疑问出口，“主子在说什么？”

    “手炉！”柳美人喃喃自语，语气笃定，她蓦地抬起眼，盯向面前伺候自己已有小半年的妙清。

    妙清并非是她从府中带进来的，只是伺候着顺心，彩芸又太过蠢笨，她才点了妙清留在殿内伺候，自从留下妙清后，她脸上就生了疹子，那日也是妙清给她递的消息，结果圣驾根本没去梅园，手炉也是妙清从尚宫局取来给她的，便是那么巧，让徐答应知晓了她脸上生的疹子。

    种种怪异之事，都是因为，她指了妙清，这个看起来伶俐尚可的丫头，做了自己的大宫女。

    柳美人的眼光盯得妙清发毛，妙清身子打了个冷颤，被逼迫地后退了一步，稍许，扑通跪下了身，哆哆嗦嗦道：“主子可是有事要吩咐奴婢？”

    主子不是没露出过这么可怕的眼神，但以前都是针对六宫别的主子娘娘们，这是头一回，主子对自己露出这么可怕的神色。

    妙清吓得凉汗涔涔。

    柳美人眼眸微眯，缓缓坐下身子，额头微低注视着妙清的神情，冷淡开口，“你伺候我也有几个月了。”

    主子从未审问过她这些，妙清不蠢，细一思索，将事情前因后果猜出几分，她猛地叩到地上，“奴婢跟着主子已有五月余。”

    “五个月……”柳美人喃喃重复这三个字，倏地一嗤，“倒是有本事。”

    妙清脊背无端生出一股凉意，她摸不清主子这句有本事究竟是什么意思，她心惊胆颤地跪着，不敢抬头。

    柳美人侧脸照了照脸上留下的红痕，眼尾斜挑，睨向地上的妙清，“你当知晓，背主的下场。”

    妙清骇然大惊，面色陡变，“奴婢不敢，奴婢昔日伺候在尚宫局，不过半年就调入了丽景轩伺候主子，奴婢从未侍过二主，怎会背叛！就是给奴婢一百个胆子，奴婢也不敢背叛主子啊！”

    此时妙清说什么都已无用，柳美人已经起了疑心，自从妙清伺候她，她便渐渐失了圣宠，纵使妙清并未背主，也是个不详奴才命，柳美人是不会让她继续伺候下去。

    她冷淡地转过脸，“眼见开了春儿，洒扫处正缺人手，你便去那儿洒扫吧。”

    妙清脸色发白，委屈的泪水簌簌就滚了下来，洒扫处那种地方，安排都是没有倚仗，地位极低的奴才，整日能不能吃饱饭不说，月银也有掌事克扣，她从丽景轩出来，定然被人以为是遭了主子厌弃，极易受人欺负啊！去了洒扫处，日后哪还会有生路！

    她声音发颤，边哭边求，“主子，奴婢不敢背主啊！奴婢只有您一个主子，求主子再给奴婢一次机会，留奴婢在您身边伺候吧！”

    柳美人眼底燥郁，被妙清哭得不耐烦，冷眼道：“我给你一条生路已经是天大的恩赐，一个奴才，也配跟主子纠缠不休！”

    她失了耐性，招人进来，“来人，将  妙清拖出去，不许再进丽景轩！”

    伺候在丽景轩宫人一阵唏嘘，数月前，人人羡慕妙清好福气，从下等的洒扫丫头被主子看中，一跃成为主子身边的贴身大宫女，结果谁能料想，数月过去，主子便不明不白将妙清打发去了洒扫处，没了贴身的宫人，下面小宫女进来给柳美人梳头，都战战兢兢。

    小宫女手脚粗拙，扯得柳美人头皮发疼，她烦躁地挥开笨手笨脚的宫人，没好气道：“彩芸呢？让她进来！”

    彩芸虽蠢，但眼下无人，也能勉强一用。妆镜中，女子面色微沉，眼底露出狠意，那个手炉她定要去查，她倒要知道，是谁在暗中害她！

    ……

    明裳没料想到，彩芸竟这么容易回了柳美人身边，月香憋笑低声，“主子不知，柳美人竟还安排了人，去盯视妙清，可怜妙清伺候柳美人这么久。”

    槅窗外，宫人井然清扫院落，明裳托腮漫不经心地听着，膝间的绒毯不知何时滑落下来，辛柳跪下身，悉心为明裳整理好掉下的绒毯，月香正说得兴致勃勃，“主子，奴婢有一计。”

    明裳眸子微抬，示意她继续说，月香憋不住话，立即低语出声，“柳美人既然疑心有人指使妙清，不如坐实了这事。”

    至于这背锅的人……

    有谁能比徐答应更合适。

    月香学了些玲珑心思，主仆几人说完，听见殿外传来动静，明裳向外望去，正瞧见全福海乘着寒风而来。

    全福海入了内殿，先福了礼，面含喜气道：“皇上传宓才人前去乾坤宫伴驾。”

    近些日子，皇上忙着朝政，少进后宫，自那日徐答应侍寝后，便没了动静，徐答应虽借着杨贵嫔又见了一回皇上，却是白献了殷勤，今儿忽然要传明裳，倒让她有些无措，不过看全福海喜上眉梢的神色，大抵也不是坏事。

    如明裳所想，确实不是什么坏事，今儿忙完朝政，晚膳御膳房做了蒸牛乳，李怀修想起那女子喜吃牛乳羹，便遣了全福海传人过来。

    顺湘苑到乾坤宫可不算近，宫人正要伺候明裳更衣，全福海立即补了一句，“皇上吩咐奴才备了轿撵，天寒地冻，免得宓主子冻坏了身子。”

    明裳眉梢一动，浅笑着掩了掩唇角，“有劳全公公。”

    坐上轿撵，不过半个时辰，就到了乾坤宫。

    李怀修正坐在暖阁翻看大理寺的卷宗，掀眼就见那女子裹着披风，挥退宫人，袅袅婷婷地走了进来。他转了转扳指，垂眸继续看手中的宗文。

    大理寺出了件棘手的案子，事关皇廷宗室，大理寺卿不敢私自处置了，上奏到了他这。

    食案晚膳上齐，宫人退出了暖阁，明裳挽起衣袖亲自布菜，她不动声色地呈了碗羹汤，摆到李怀修手边，兀自站去了男人身后，素手柔柔搭到男人肩颈，假模假样地揉捏了两下，嘟着嘴不满抱怨，“皇上召嫔妾过来，莫不是就晾着嫔妾干巴巴看这晚膳的？”

    处理这种事颇费心神，李怀修揉揉额角，合了卷宗，不轻不重地斥了她一句：“朕是把你宠得愈发无法无天了，处理政务都敢来打扰朕。”

    虽是训斥，语气却不见怒意。

    明裳扭腰坐下，哼声道：“嫔妾才不管什么政务，到了用膳的时辰，皇上便该用膳。皇上的龙体，自然比那些乱七八糟的政务重要。”

    这女子总有哄他的本事，李怀修唇角轻勾，脸色却始终淡淡，没让她得意，顺手接了明裳递过来的羹汤，搅了搅调羹，慢条斯理地喝了一口。

    李怀修用膳少言，大多是明裳在说话，两人没叫宫人伺候，明裳瞧见小碗中放着的蒸牛乳，瞬间明白了今儿皇上怎么想起传她伴驾。

    明裳美目闪烁，脸颊微红，晚膳用得甚是艰难。

    李怀修却是因大理寺的案子，暂且没戏谑这女子的心思，用了晚膳，吩咐宫人端水净手，李怀修没那个让明裳回去的意思，明裳便也没开口，与李怀修一同进了乾坤宫。

    宫人备好热茶，奉到御案上，明裳在一旁挽袖研磨，见还是那卷公文，不禁按呐不住好奇，但她仍旧谨记后宫不得干政，她再得宠，也是皇帝的妃嫔，当今处政手段远胜于先帝，父亲在前朝虽已经入皇上眼，然身为人臣，伴君如伴虎，处处要如履薄冰，谨慎小心，她万不能因一时好奇让皇上猜疑忌惮。

    眼见过了亥时，汤泉备了汤水，两人沐浴后，明裳由宫人拭干了头发，换上衾衣，到寝殿安置。

    明裳上了床榻，沐浴后，她柔柔伏到男人怀中，乌发堆云砌墨，映衬着雪白的脸蛋，娇美的颜色如照水梨花，桃腮粉面，勾人心痒。

    李怀修自诩也是一个清心寡欲的帝王，临幸后宫嫔妃不过是为了制衡朝政，作为疏解，延续血脉之用，偏生到了这女子这，做不到心如止水，坐怀不乱。

    他今日就不该，想起这女子。

    他忍了忍，还是认命地放下了手中的理政要文。

    明裳尚未意识到什么，狐疑不解，仰起小脸，“皇上不继续看了吗？”

    李怀修捏了把女子脸蛋的软肉，触感滑腻温软，他搓搓指尖，懒懒垂下眼睑，“不是好奇，朕今日看的什么卷宗？”

    他看那卷公文时，便注意到了旁边瞄来瞄去的视线，小猫似的，大抵是怕他不喜，后来没敢再看。

    明裳不想男人竟这般敏锐，她心虚地移开眼光，红唇一张一合，小声喏喏，“嫔妾不敢。”

    不是没有，而是不敢。

    倒是诚实。

    李怀修这句话也有三分试探在其中，见这女子确实没有恃宠而骄，扰他政务的心思，便也不觉有什么，他翻过身，言简意赅，“朕的叔父强娶了朕侄子的妾室。”

    明裳睁大了眸子，愕然无比，纤长的睫毛颤了两下，一张雪白的脸蛋很快羞得通红，红扑扑的，十分怜人。

    “怎么不继续问了？”

    这种皇室秘辛，明裳还能再问什么。

    她咬紧红唇，湿漉漉的眸子瞪了男人一眼，觉得他是故意戏弄自己。

    “皇上还要嫔妾问什么？”

    皇室中，当今叔父是圣//祖爷在民间巡游的遗腹子，成年后才被认归皇室，因庸碌无能，不曾争权，封为齐王，由皇室供养，过得闲云野鹤，潇洒自在。当今侄子是已故大皇子的嫡子，因大皇子与当今交好，故而其子也颇为忠心，早年就站队了成王。那齐王而今已年逾花甲，竟还惦记孙侄的妾室，倘若传扬出去，岂不令人耻笑。令明裳觉得怪异的是，这种说大不大说小不小的事，何故叫皇上费神。

    李怀修自有考量，齐王若是庸碌，怎能在几回皇室夺嫡中得以全身，不惜坏了名声也要相争孙侄的妾室，其中定有其他原因，他不做决断，也是在等，等一个契机。他御极两年，先是罢任旧党官吏，接着又减免地方税务，倘若再动皇室，动作太大，难免伤了大魏根本，有些账，还是要慢慢去算，不必急于一时，他有那个耐心。

    但那些事都可明日去想。

    宫灯照着晕红的光，女子仰面看她，乌黑的发，雪白的面，嫣红的唇，交叠的衾衣中，是一片动人春色。

    李怀修敛去思绪，屈指敲了下明裳的膝骨，眼底漆黑如墨，幽沉若谷。

    “打开。”

    第054章 第 54 章

    徐答应近来得意气焰渐消, 为得见圣驾，她从坤宁宫问安回来，便马不停蹄赶去凝霜殿, 恨不得整日都待在凝霜殿里, 只盼见到皇上。皇上忙于前朝公务，数日才会得空看上景和公主一回。偏生在那次侍寝后, 皇上待她的态度仍旧冷淡，也只传过她去乾坤宫唱了两首曲儿，后来好似忘了她这个人。徐答应心急, 几乎使尽了浑身解数，一来二去，没得皇上深宠，倒是把杨贵嫔弄得厌烦，徐答应再几回去凝霜殿, 都吃了闭门羹, 云秀甚至直接不客气地开口, “主子身子不适，不便见答应，改日皇上来了想听答应唱曲, 主子自会遣人传话。”

    这番话将徐答应盖着的遮羞布揭了干净, 徐答应脸色时青时白，自知理亏，身份地位又不及杨贵嫔，日后不知有多少地方要仰仗杨贵嫔，她虽挂不住脸, 但也不能将人得罪了，僵硬地笑了两声, 便回了秋水榭。

    直到徐答应身影出了凝霜殿的殿门，云秀掀了珠帘，回内殿通禀。

    杨贵嫔脸色淡淡地听完，极低地轻嗤了一声，“没用的东西。”

    她翻过书卷的一页，眼睑垂着，心思却并不在书中，“本宫算是看错了，这后宫里，论起能得皇上的宠爱，还真没人比得过宓才人。”

    云秀上前换了衾被中的暖炉，听出主子话中的酸涩之意，明眼人都可见，自从宓才人初次侍寝后，不止是后宫嫔妃，就连新人中最得宠的主子也被分去了许多宠爱。幸而主子很快怀了身子，有孕事遮掩，皇上不召幸主子也在情理之中。否则，倘若皇上偏向于宓才人，不知主子该有多伤心。

    “奴婢觉得，宓才人娇媚爱俏，皇上一时新鲜得趣也在情理之中，待有了新人，说不准皇上也将宓才人忘了。”

    世间男子，不都是如此么，云秀是杨府的家生奴，父亲迎娶母亲没多久，靠着在杨家的资历久，做了铺上掌柜，没过半年，纳了铺里的打杂丫头做小妾，她十岁那年，父亲又纳了两房妾室，一个奴才，比主子还能贪得享受，母亲很快不得父亲喜欢，若非她跟了主子，此时必是被父亲送给了哪个大户人家，早早聘出去。故而，云秀并未有多担心宓才人的圣宠会给主子遭成什么威胁，宓才人有宠无子，这是后宫女子最大的忌讳。她唯一担忧，主子如她生母一般，将枕边人看得太重，结果劳累一生。不过主子清明，那位又是皇帝，中间隔了许多，日子总要比母亲好过。

    那位的心思谁说得准呢？

    杨贵嫔扯了扯唇角，敛眸望向床榻里眼珠圆溜溜看着她的小娃娃，心中生出一个念头，又很快被压了下去，她温柔地抱起女儿，轻声去哄，经有孕那段日子，她如今长了教训，皇上能隔几日来看她已是极好，倘若她再利用女儿争宠，只会落得阮嫔一般的下场。

    ……

    承明宫自从生下景和公主就不见动静，愈发能沉得住气。

    皇后翻看礼策对账，神色漫不经心，“杨贵嫔倒底定了心性。”

    “本宫还记得她入宫时，虽有规矩，却并非真正的尊敬。”

    这样的世家女，入了后宫，早晚有吃亏的一日，因而，皇后从未多加告诫，就是等着她出错，杨贵嫔的性子让她险些小产，却也让她长了教训，磨练了心性。

    皇后此时并不担心杨贵嫔，生下一个公主，能成什么气候，转了性子也好，也能制衡住圣眷正浓的宓才人。

    文竹候在一旁研磨，她望了眼娘娘的神色，不解娘娘话中的意思，杨贵嫔入宫时，性子高傲，即便待中宫的皇后娘娘也不见几分恭敬。这样的性子，文竹跟在娘娘身边久了，也知晓虽得皇上喜欢，但在这宫中得罪了太多的人，不会长久。她深谙此道，却是摸不清，娘娘待杨贵嫔又是怎样的态度。

    过几日就到了上元节，华灯溢彩，银月似盘，皇后闺阁之时，最喜的便是与家中姐妹一同去上元灯会，而今算来，也过去十余年了。

    皇后合了礼策，递给文竹，“昨夜，皇上是因何召了宓才人去乾坤宫？”

    文竹接到手中，有些怀疑打探来的消息，“奴婢听说是因御膳房的一碗蒸牛乳。”

    “蒸牛乳……”皇后扶了扶额头，凝神思索，“本宫记得，前些日子宓才人因吃多了牛乳羹，夜中传太医看诊。”她微微顿住，眼眸眯起，忽而轻笑了声，“皇上竟是连宓才人这般小事都记得。”

    “倒底是六宫宠妃。”

    文竹觑着皇后的脸色，没敢再语。

    皇上忙于朝政，怕是六宫嫔妃都记不清，会记得宓才人因多食了牛乳羹而腹痛，可见宓才人有多受宠。

    皇后脸色颇淡，倒是没在意这桩小事，前些日子胡部使臣觐见惹皇上震怒，听闻也是与宓才人有关。御前的宫人口风紧，有些事不是皇后该打听的，她便缄默不知，既然皇上都未对宓才人惩治，也轮不到她这个皇后越俎代庖。

    槅窗半开，飘进阵阵凉意，皇后手臂搭到案上，指腹轻轻揉捏眉心，“丽妃近日身子病重，吩咐太医，该用的药便给丽妃用上，不必再来请示本宫。”

    文竹心头一惊，见娘娘神色有些疲惫，垂首应下，不敢多言。

    丽妃娘娘病重，用药也是理所应当。

    便是在这时候，殿外伺候的宫人进来，袖中藏了一封信笺，“娘娘，陈宝林有信传进宫。”

    皇后扫了眼，眉心拧起，轻嗤一声，“倒是个有本事的。”

    离了宫，还有手段往宫里送信。文竹也有些惊诧，娘娘要陈宝林办事，从来都是经过内务府的人，陈宝林也是懂事，没将娘娘供出来。

    皇后没理会已经不中用的陈宝林，“不必拿给本宫，阮嫔小产她瞒过了那么多人的眼睛，已是死罪，本宫再如何想救她，也不过是回天乏术，由她自生自灭吧。”

    那日宴席宓才人中途离开，原本她是想借着杨贵嫔腹中打压宓才人，可惜一个个的都不中用。

    ……

    转眼到了上元节，今岁一切宴礼从简，上元节也只备了有六宫嫔妃和李氏宗室的席位。

    明裳早早起身梳妆，今儿她仍旧穿了身素净却不失体面的礼服，梳了朝云髻，鬓边簪墨绿的宝石珠钗，虽看似清简，却皆是皇上所赐，样样贵重，价值连城，六宫能这般拿得出手的，也就只有高位嫔妃，倘若位份不高，能装扮如此，便只有靠皇上垂怜宠爱。

    明裳得宠将近一年，私库里不知得了多少好东西，想用也用不完。这也便是宠妃的好处了。

    经上回皇上提起齐王强娶肃王妾室一事，明裳倒开始好奇，这庸碌的齐王究竟是存的什么心思，如今朝堂形式，他竟然也敢与皇上下面的臣子作对。

    上元宴设在建章宫东殿，明裳步行而去，刚出了殿门，就遇见也要过去的柳美人。

    柳美人自是没给明裳好脸色，但才人的位份在美人之上，柳美人就算心里有气，也得规规矩矩地给明裳做礼。

    “宓才人如今今非昔比，只是别得意得太早，日后如何，还未可知呢！”

    明裳早摸透了柳美人的心性，空有自傲，仗着已故柳侧妃走到今日，却没那个能走下去的脑子，已是强弩之末。她倒是不急着看柳美人的下场，这永和宫，没了柳美人，也就少了些乐子。

    她眉头微微上扬，完全不在意柳美人的冷嘲热讽，她故意道：“柳妹妹说的是，日后姐姐是要小心才是。”

    “谁是你妹！”柳美人张口驳斥，气得脸色铁青，若非她谨记着自己如今不比当初，这贱人又深得圣宠，眼下还动不得，她定要好好教训教训她。

    明裳含着笑意，“才人位份居美人之上，即便柳美人入宫早我半年，依着宫里规矩，也要称我一声姐姐。”她缓缓放慢了话音，故意去看柳美人的脸色，“难道柳美人敢质疑宫里的规矩？”

    柳美人能说什么，论起嘴皮子功夫，她确实比不得这女子。她嘴角抽了抽，皮笑肉不笑，“宓才人说的是，只是来日方长，宓才人莫要后悔，今日所为。”

    明裳微微一笑，眼底却冷淡如水，并无笑意，“那我便擎等着柳美人的，来日方长。”

    两人先后出了永和宫，随后，一道湘妃色的人影也踏出了永和宫门，孟静瑶微抿唇，站在宫门在凝神沉思，她今日穿着甚是明丽，丽妃身子愈发不好她甚至害怕丽妃也许撑不过两月了，她初初进宫，都是依赖丽妃的庇护，倘若没了丽妃，她一人在这深宫中，终究有些胆怯。

    方才她并未听多久宓才人与柳美人的说话，六宫中嫔妃人心不古，她进了宫更深有体悟，大多嫔妃都是面和心不和，听闻宓才人最初住到永和宫时，有数月未见圣驾，受了颇多柳美人的苦楚。柳美人的性子，在宫中树敌之多，大抵自己都没意识到危机之感。宫中传得纷纷扬扬柳美人毁了容貌，是谁最有可能算计了柳美人。

    是与柳美人明面早就撕破脸，针锋相对的徐答应，还是最得宠，又从不显山露水的宓才人。

    寒凉的风拂过脸面，孟静瑶裹了裹外氅，只觉得浑身冷意，她忽想起，自己也曾在御花园得罪过宓才人，倘若丽妃真的病重，她日后又该去倚靠谁。

    ……

    因在宫门耽搁了两刻钟，明裳赶到建章宫，席面上已坐了大半的人，她位份低，倒也不扎眼。张贵人有孕后便以身子不适为由，推拒了宫中的宴席，稍许，柳美人进来，不知安排座位的人有意无意，明裳下面一位就是柳美人。柳美人方才气得不轻，此时连敷衍也懒得敷衍，兀自坐下了身。

    这番情形很快落到了一人眼中。

    姜嫔轻描淡写得敛下眸子，勾唇浅笑，柳美人这个蠢货，得罪的人可是不少啊，到了今日，还看不清宫里的情形，怪不得沦落到这般地步。

    今儿是上元节，虽一切从简，布置宴席的人却花了心思，每张桌案上都放了一盏精巧玲珑的花灯，形式各样，绘了各种栩栩如生的小物，颇为有趣。

    帝后二人坐下席，上元宴开始，皇后便含笑道：“臣妾要照顾宝珠公主分身乏术，丽妃又卧榻重病，上元节席面，幸亏有姜嫔帮衬臣妾。”

    姜嫔徐徐起了身子，福礼推辞，“嫔妾不过是照着娘娘往年的筹备，犯水模山，描头画角罢了，皇上、娘娘不嫌弃，嫔妾就已甚是欢喜。”

    皇后赞许道：“姜嫔过谦了。”她侧过脸看向上位，“皇上，姜嫔这回是花了心思，每张桌案的花灯都放了灯谜，也为上元宴添了些趣味。”

    高位上，李怀修指腹随意把玩手边的雕龙纹样的墨玉琉璃花灯，掀眼朝姜嫔看去，“你有心了。”

    姜嫔柔柔地垂低眉眼，“嫔妾多花些心思，能讨皇上娘娘愉悦，是嫔妾幸事。”

    上元宴，姜嫔在御前出尽了风光，自然有人看不过眼，插话出声，“嫔妾觉得这宫灯甚为精巧。”徐答应起了身，含羞带怯地朝上位一望，“今儿上元节，不如皇上就用这灯谜，给嫔妾们一个彩头。”

    徐答应解禁后，虽有侍寝，但皇上转头就好似忘了她这个人，全然不像待宓才人那般宠爱，徐答应怎能甘心。上元宴，正是一个入皇上眼的机会，她万不能失了这个机会。

    这番话，倒引了众人跃跃欲试，猜灯谜，何尝不是御前得眼的机会。

    皇后敛去笑意，先朝徐答应看了一眼，不紧不慢地饮了口茶水。

    姜嫔却也是没料想，徐答应会提这个主意，她对此有些不满，毕竟今儿这上元宴是她一手操办，她自是不愿，旁人抢了她的风光。

    殿内静了一瞬，就在徐答应以为自己说错了话，笑得脸都要僵住时，李怀修才慢慢开口，“皇后以为如何？”

    皇后放下茶水，微低下头，柔声回道：“臣妾以为，徐答应的提议也正和了姜嫔的一番巧思。”

    李怀修点了点头，手指轻叩，招来全福海，“从朕私库中，将那辟寒犀取来，就做了上元宴的彩头。”他微顿了下，视线又移向皇亲一席，丹凤眼中微微眯起，坐姿随意，华贵慵懒，“尔等猜中灯谜，也可得赏。”

    辟寒犀是太///祖之时交趾国进贡的极奢之物，色黄如金，暖香袭人，传闻可驱邪祛寒，数百年才得一株，有市无价，皇上竟拿此物做彩头，众人皆是一惊，本无意猜谜的皇亲国戚，此时也有些跃跃欲试。

    徐答应彻底傻了眼，她不过是想皇上想起自己，却没想皇上竟拿出如此贵重之物做彩，她心中竟是莫名一慌，可话都说了出来，已是骑虎难下，唯有硬着头皮过了上元宴。

    众人震惊之中，唯有明裳察觉出了异样，齐王强娶北郡王妾室一事，知到的人甚少，毕竟是天家丑闻，也要顾及皇室的颜面，那夜皇上提起齐王一事让她记在了心里，因而便不觉留心，她微微抿唇，不动声色地朝皇亲一席打量一眼，眸光微动，她总觉方才，皇上虽是与皇亲言谈，看的人，却是坐在首位的齐王。

    以齐王庸碌的才能，本不该坐首位，因先帝薨逝，皇室宗亲中年纪大的王侯并未到席，齐王年长，自然而然坐到了首位。

    齐王生母是江南名伶歌姬，圣///祖爷当年微服出巡，遇刺时便遭这歌姬所救，可惜男子多情又薄情，圣///祖爷回京后，先料理了刺客，待想起那歌姬时，便寻江南不见这女子。十余年后，他二下江南，偶然再遇，那女子已病榻缠身，没多久撒手人寰，只留下十二岁大的稚子，眉眼肖似圣///祖爷，圣///祖爷大恸，迎稚子回京入宗室祖籍。圣///祖爷将对名伶的愧疚弥补到齐王身上，只可惜齐王庸碌无能，不成气候，倒也恰恰因此，躲过夺嫡祸事，全然身退，至今还稳坐宗亲之位。

    而今，齐王年逾五十，蓄长须，姿容飘逸，仿似闲云野鹤的清雅之士，膝下有两子一女，常年不理俗事，在府中把玩书画，修身养性，又无幕僚兵司，任谁也想不出，庸碌闲散的齐王会做出强娶北郡王妾室令人不耻之事。明裳进殿后，就注意到了坐在上位的齐王，旁人出入上元宴，都是着绛紫、牙绯的明丽之色，独独齐王着青碧圆领长袍，清瘦的身形仿似仙风道骨。旁人与他推杯换盏，他也不推辞，风雅和煦，先是敬了皇上一盏清酒，态度顺从，脊背躬得极低，不怪乎皇室两代夺嫡，都不会注意到齐王身上。反而是北郡王年轻气盛，颇有少年意气，知人知面不知心，明裳也不敢轻易定论。

    伶人入殿奏乐，宫人在席面一侧，也仿旧古，做曲水流觞的雅趣，只是这曲水换作了琵琶弦乐，乐停，便由那人猜谜饮酒。

    有此乐事，不仅是六宫嫔妃，入宴的皇室宗亲，也不禁抚掌以待，兴致勃勃。

    琵琶声初时缓缓，忽时一声紧似一声，嘈嘈切切，如珠玉落盘，接续丝丝缕缕，争鸣若鼓，乍时戛然而止，万籁俱寂，众人沉寂于弦乐中，不觉那鼓引已到了一人之手。

    宫人上前，金锤磕着花灯的边儿一敲，便拿出了里面卷好的灯谜，明裳本意是要看今日的好戏，不想自己也成了戏中一人，她瘪了瘪红唇，不动声色地朝高位的男人嗔去一眼，她可不愿意在人前出这般风头。

    旁人未注意到这番情形，坐在明裳身边的柳美人却是看得清楚，她怎不知，什么时候宓才人与皇上的关系竟如此亲近。她再抬眼去看，皇上不知有没有察觉到宓才人嗔恼的一眼，面色看不出什么异样，只是轻勾了一下唇角，转瞬即逝，大抵除了柳美人，无人会注意到这细微，柳美人气恼地攥紧手心，颇想见宓才人在大庭广众之下出丑，她似是好奇，催促着问了一句，“宓才人的灯谜是什么？料想姜嫔做的灯谜的精巧，宓才人猜不出也无妨。”

    下面的徐答应笑着掩了掩唇角，颇有幸灾乐祸的意思，她虽与柳美人不对付，却也她更看不惯深得皇上宠幸的宓才人，在看宓才人出丑这事儿上，她与柳美人难得不谋而合，有了默契。

    明裳淡淡一笑，眼光不着痕迹地扫了眼柳美人，柳美人触及到女子的眼神，心头一跳，眉心微拧了下，不知为何，她忽然有种不好的预感。

    不等她再想，就见那女子已经移了视线。

    女子双瞳剪水，素齿朱唇，秀靥比花娇，施施然福下一礼，软语轻言，“今儿嫔妾既然有幸第一个解谜，不知嫔妾若破了这灯谜，皇上可否赏亲身一个头彩？”

    “宓才人莫不是答不上来了，才在此拖延。宓才人既然不知谜底，也不必在此多言，免得到最后猜不出，反而失的是自己的脸面。”柳美人最是看不惯宓才人好过，同样住在永和宫，数月前，皇上最宠幸的便是她，怎知宓才人是谁。若非宓才人设计狐媚皇上，她也不至于落到今日，还要被一个答应奚落。

    徐答应难得帮柳美人说了句话，“是啊宓才人，既是答不出就不要勉强，老老实实认错，总要强过最后没了体面。”

    明裳莞尔，眼眸如春水一般，“两位妹妹急什么，我何时说过自己猜不出这灯谜。何况我在与皇上请旨，皇上还未开口，两位妹妹是要越过皇上吗？”

    柳徐二人面色乍然一白，惊慌起了身，战战兢兢地跪到圣前，“皇上明鉴，嫔妾并无此意！”

    李怀修看得透彻，让二人起来，并未提责罚，柳美人回到坐席，心口却砰跳不停，她蜷了蜷指尖，眼底露出一丝嫉恨。

    这番争执，有谁看不出其中的意思，论起责罚，全凭上位者的心思。她给宓才人挖坑，宓才人又何尝不是施谋于她，为何，只有她要向皇上请罪，皇上却始终对那女子的心机忽视不见。

    李怀修并未在意柳徐二人，在他眼中，虽召幸过柳徐，但二人与六宫其他嫔妃并无不同，他也从未放在心上。

    李怀修指骨点着琉璃花灯的金龙，后背靠到銮座上，起了兴致，看向那女子，“想要朕给你什么头彩？”

    明裳欠身，缓缓而语，“嫔妾幼年在宿阳之时，皇上当年亲征疆北，护北地六州，宿阳百姓无不敬仰感激。嫔妾想为宿阳百姓讨皇上御笔，提书宿阳二字，一来扬我国威，震慑蛮人，二来为宿阳百姓尊崇皇上之心。”

    殿内忽然静默，沉寂间，一道鹰隼般的视线在远处女子身上游离打量了一瞬。

    齐王垂下眼皮，又是一派仙风道骨。

    明裳提的彩头，自然不止于此，曲水灯谜，显然是皇上为齐王而备，她提议于此，更是要齐王知晓，皇上御极两载，大魏民心归向，再有所备，也无法撼动今日局面。

    虽是对齐王的警示，然明裳最主要的目的，还是得那位欢心。毕竟在这后宫里，嫔妃都是要争宠，谁争得过，全凭各自手段。

    李怀修眉宇微扬，忽而朗声一笑，“朕准了。”

    “宓才人既有为国为民之心，朕还有赏。倘若你猜出了手中的灯谜，朕便下旨，册封你从三品贵人之位。”

    明裳眸子陡然蹦出了亮光。

    六宫嫔妃面色也忽时各异，柳美人嘴角微垂，气得脸都绿了，谁能想到，宓才人假模假样为宿阳百姓请一道御笔，竟也能让自己升了位份！

    皇后微抿唇角，眸光轻掠了眼宗亲席位上的齐王，齐王强娶北郡王妾室闹得动静并不大，鲜少有人知晓，她于前朝之事并不敏锐，只是从父亲信中，猜出几分皇上待齐王有所忌惮。纵使她不解此事其中的隐情，也隐隐约约中察觉，宓才人这番话正是说给齐王听。后宫不得干政，即便她是皇后，也不敢插手皇上前朝之事，皇上难道曾与宓才人提过政务？皇上的乾坤宫，也只有留宓才人侍寝的次数最多。

    皇后考量远胜于别的嫔妃，她以前只以为皇上宠爱宓才人，与从前的宠妃并无不同，而今来看，倒是她小瞧了这女子。

    明裳抽中的灯谜是打一字。

    “画时圆，写时方，冬时短，夏时长。”

    宫女呈到众人面前，此时已有人露出了然之色，而有人尚且不明所以，心中纳闷，猜测这是何字。

    明裳掀起眼眸，美目横波，柔声道：“灯谜的谜底，正是日字。”

    姜嫔适时起身，“宓才人聪慧，此灯谜正是日。”

    有人这时才露出了然之色。

    上元宴继续，明裳注意到，齐王展示自己的谜面时，姜嫔微微蹙起了眉，显然有什么不对劲儿的地方。齐王的谜面是“南面而坐，北面而朝。象忧亦  忧，象喜亦喜。”明裳拧眉思索，齐王很快给出了答案，“镜子。”

    他略一思忖，往上首銮座的帝王而望，不动声色地捻了捻那张字条。

    镜花水月……

    齐王答完灯谜，折低了腰身，恭敬地敬过酒水，坐回席位。

    到暮晚，上元宴散去，那株辟寒犀最终落入了一宗室亲王之手。那亲王态度随和自然，玩笑说要拿回去送与妻室，引得别的宗亲调笑打趣，皇室宗亲中，倒少见这般爱妻之人，那亲王也不恼，反而以此自喜，引得命妇中不禁有人颇为艳羡。

    到了暮晚，今儿正月十五，圣驾要歇在皇后宫中。

    月如银盘，悬于垂幕。

    皇后拆了繁琐的发饰，沐浴后，挥退了宫人，走到床榻边坐下，男人倚着身，正垂眸把玩着拇指的玉戒，黑长的眼睫如根根直立，遮挡住了眼底的眸色，叫人看不分明，夫妻十载，或许，皇后从未看得分明。

    她含声，“皇上既已决意册封宓才人贵人位份，臣妾想，宓才人进宫一年，无子封了贵人，难免伤了旧人的心。不如皇上借此，提一提宫人旧人的位份，以昭示皇恩。”

    旧人进宫已久，皇上于六宫位份鲜少上心，皇后的顾虑并无不妥，她意思也不止于此，宓才人无子到贵人位份，待她日有孕，更不知凭借圣宠，是否要到妃位。皇后身为六宫之主，既有责任主持六宫，也不愿意见六宫有一人太盛。

    她需要有人，牵制宓才人的圣宠，而如今来看，尚未有新人选秀，后宫里唯有两人能与宓才人相较，唯有生了景和公主的杨贵嫔，只是杨贵嫔近日来的性子，好似愈发不得这位的喜爱。若非杨家尚有从龙的功绩，又诞下景和公主，怕是早没了这般的底气。杨家已经遭贬，杨贵嫔要是再不醒悟，怕是好日子也要到了头。

    李怀修目光低垂，声线平静，“皇后是要为昔日旧人讨一份皇恩，还是认为朕待宓才人的恩赐过重，已有失偏颇。”

    皇后脸色微变，倏忽起身跪到地上，“臣妾并无此意。”

    李怀修慢慢抬眼，并没深究她话里的意思，“从王府出来的嫔妃跟了朕许久，加封也无妨，只是不必将今日殿中二人算在此内。”

    殿中二人有谁，皇后心中很快清楚，便是针对于宓才人的柳徐二人，徐答应是新进宫的人，本就不在此列，倒是柳美人，竟也未借到柳侧妃的情分。

    她似有迟疑，温声请示：“还有一人，嫔妾不敢擅做决断。”

    李怀修掀起眼皮。

    皇后斟酌着，仍是开了口，“杨贵嫔诞下景和公主，皇上是否也要一同晋一晋位分。”

    李怀修面色冷淡，“不必了。”

    “她如今的性子，尚担不得再高的位分。”

    皇后神情微顿，稍许，垂眸应下声。

    第055章 第 55 章

    丽景轩

    柳美人回寝殿后发了好一通火, 殿内用的瓷盏茶具摔了大半，满地狼籍，宫人瑟瑟发抖地跪在地上, 垂着脑袋, 不敢出声。

    伺候柳美人久了的宫人都知晓主子因何事恼火，如今的丽景轩不复从前, 顺湘苑的宓才人颇得圣宠，风光正盛，而自家主子去御前几回, 竟也不见皇上一面，可见是愈发落魄。宫人心底哀凄，有心人已经开始琢磨寻一个新的主子，人往高处走，水往低处流, 有宓才人在, 跟着柳美人, 怕是再也出不了头了。

    柳美人心口起伏不平，攥紧了鬓边拆下的珠翠，越想越气, 反手掷到地上, “彩芸！”

    殿内前面跪着的女子，乍然一顿，那女子梳着寻常的宫人发髻，颊边却敷了厚重的脂粉，又用挽起的黑发做掩, 远远看着与寻常人无异，倘若走近了拨开掩盖的黑发, 便会骤然一惊。少女原本细腻的嫉妒布了一道狰狞可怖的疤痕。

    丽景轩中，最先跟随柳美人入宫的婢女因玲珑貌美，生了别的心思，柳美人发觉后，便是交给彩芸，不动声色地处理了。在这宫里，想要一个奴才消失，法子实在太多。

    彩芸做了柳美人最亲近的大宫女，仗着近身服侍主子，常日便欺压下面的宫人，跋扈过人。

    彩芸知道，宓才人未存好心，她也更痛恨柳美人对她召之即来挥之即去，她对柳美人忠心耿耿，柳美人说将她打发，就将她打发了，她脸上这道疤，刚落下的时候，她哭着去求柳美人请太医帮她诊治，柳美人却只是厌恶地看了一眼，叫她滚开，免得沾染了晦气。她在柳美人眼里，许是连狗都不如。更何况，顺湘苑的宓才人得宠日盛，又与柳美人不对付，柳美人在这宫里，也剩不下多少好日子。

    彩芸恭敬地上前，敛去眼底怨色，劝道：“主子何必动怒，宓才人倘若真的得宠，圣驾今夜也不会去了坤宁宫。”

    “皇上今夜要去那个宓才人那儿还得了！”柳美人横眉竖目，瞪她一眼，“逢上十五，宓才人再受宠，也不能让皇上乱了祖宗规矩！”

    彩芸低着头，意有所指，“正是如此，皇后娘娘是六宫之主，有些人恃宠而骄，皇后娘娘总要去管教一二。”

    柳美人倏忽哑声，眸子微眯了眯，盯着面前恭敬无比的彩芸，忽而嘴角勾起，“你去外殿这么久，长进了不少。”

    彩芸轻声道：“奴婢都是一心为了主子。”

    这番话，给柳美人提了个醒，今儿是皇上宿在坤宁宫，倘若顺湘苑闹起来，宓才人恃宠而骄，勾去了皇上，皇后娘娘能不恼吗。皇上明面不说，也心知肚明，慢慢也就生出了厌烦。

    柳美人一想到宓才人遭皇上不喜，六宫人人都能踩上一脚就心生痛快。

    她正要吩咐彩芸去办这件事，扫了眼彩芸脸上的疤，不觉拧起眉，便招来地上跪着的宫女，吩咐了几句。

    彩芸将柳美人变幻的神色看在眼里，愈发心寒。

    那宫女自是主子说什么就做什么，听了吩咐，便匆匆出去传话。

    柳美人洋洋自得，对着妆镜轻挑唇角，“宓才人，我这可是在帮你啊。”

    “梳妆吧，去瞧瞧宓才人身子可还爽利，”

    彩芸应了声是，她顿了下，似是记起什么，迟疑道：“奴婢还有一事。”

    “昨日上元宴，正是妙清当值，有人看到徐答应宫里的人与妙清说了几句话，却不知是什么，只是那妙清看起来极为感激。”

    柳美人得意的表情僵硬住，慢慢变得扭曲，“好你个徐答应，果然是你暗害于我！”

    “待收拾了宓才人，我再来收拾你！”

    明黄跳动的烛火中，彩芸轻敛下眼，熟稔地为柳美人簪好发间的珠翠钗环。

    ……

    天幕沉沉，月银如雪。

    这夜辛柳当值，她捧着烛台，待散了夹袄的寒气，掀帘进殿。

    明裳里着衾衣，外披雪白的狐裘，倚着镶花引枕，随意翻去一页手中的话本子。

    殿内换了新的烛火，明亮些，明裳揉揉发酸的眼睛，随意瞧了外面一眼。

    “人过来了吗？”

    辛柳将明裳抱着的暖炉换了，俯下身整理微乱的弹花锦被，笑道：“主子且放心，辛小五已偷偷去看，柳美人沉不住气，大约不到半刻就到咱们这儿了。”

    这夜也是彩芸临时给明裳递的信儿，明裳并无准备，她并不喜旁人擅作主张，彩芸自作聪明，给了她一张投名状，却不知这番行事，已让明裳敲定了心思，即便保住彩芸，也不会将她留在宫里。

    如辛柳料想，没到半刻钟，殿外就传进了通禀，柳美人完全不复上元宴待明裳那般的刁难，反而先规规矩矩地福了身子，态度极佳，“倒是巧了，宓才人这么晚竟还未安置。”

    她眼眸轻转，也不让明裳说话，继而叹息一声，“宓才人上元宴得皇上加赞，料想此时是在想着皇上吧。今儿十五，皇上要宿在皇后娘娘宫中，是历来的规矩，宓才人虽得皇上赞赏，升了位份，也得知道规矩，便是委屈些，也不能让旁人说了闲话。免得不知情的人，还以为宓才人恃宠而骄，敢打皇后娘娘脸面呢！”

    柳美人一番话，看似安抚，实则处处给明裳，嘴上说不是恃宠而骄，实则就是在说明裳恃宠而骄。

    明裳看破不说破，便也陪她演戏，弯月般的眸子期期艾艾，倒真像那么回事儿。

    她故意撑起精神，似是一头雾水，微蹙眉，狐疑开口，“柳美人这话是什么意思，今儿宴席吃多了酒水，眼下睡不着，便翻出几本书看看罢了。倒是柳美人，夜半三更，来我这顺湘苑做甚？”

    柳美人一瞧明裳强装出的模样，心下拐了个弯儿，本是随口一说，不想这宓才人当真惦记着皇上，夜已至深，谁会无事翻看闲书，宓才人在坤宁宫看似懂事乖觉，原是装出来的。

    如此一来，倒是让她省了功夫。

    柳美人福至心灵，捏着帕子掩了掩得意上扬的唇角。

    那厢坤宁宫熄了宫灯，殿内的主子已然歇了，全福海在廊下打着瞌睡，耳边忽听一阵急匆匆的脚步声，守门的小太监一阵风似的跑进来，“全公公……”

    全福海瞌睡尽无，他不耐烦地掏掏耳朵，一个拂尘打到那小太监后颈，揪着人离来槅门，压低声线斥道：“皇上娘娘都歇下了，发生什么事，动静闹得这么大，扰了皇上娘娘安寝，脑袋不想要了！”

    那小太监也吓得不轻，缩缩脖子，被这么一说，腿都有些发软。今夜御前伺候到他轮值，夜色已深，他守着殿门本是要睡了，就听见坤宁宫外有宫女似有急事要擅闯坤宁宫，被坤宁宫的人拦到了外面，他细听一耳朵，竟事关宓才人。小太监回忆近日宓才人的圣宠，犹豫下还是回来通禀。

    全福海听得一愣神，他几乎怀疑自己是在做梦，不可思议地问道：“当真没听错？是宓才人要请皇上过去？”

    那宫女不止提了一遍宓才人，小太监怎么会听错，“奴才听得真真的！确实是顺湘苑的宓才人身子不适，要请皇上过去！”

    “今夜皇上可是歇在皇后娘娘这儿啊。”全福海嘴里嘀咕，疑惑不解，完全不知道宓才人这是唱的哪出戏，换作是别的嫔妃，他倒是可以理解后宫主子们争宠的手段，但今夜伴驾的可是皇后娘娘，皇上再宠着宓才人，也不可能不顾及皇后娘娘的脸面，得罪了皇后娘娘，宓才人这不是自寻死路吗！

    那小太监一脸迟疑，“大公公，奴才可还要禀告皇上？”

    全福海没好气地甩拂尘打他后颈，“今儿你就不该听这么一遭！”

    糊涂东西，该听得不听，不该听得还不知道装傻充愣，既被皇后娘娘宫中人拦下了，便由着去，总归不是他们这些御前伺候人的错，偏生长了一双没用的耳朵，招惹祸事！

    全福海本意是将这桩事瞒下，今夜也能安然过去，谁知那小宫女闹得动静大，扰了合宫不安宁。

    内殿掌上宫灯的光亮，全福海不得已，硬着头皮低声传话。

    寝殿内，李怀修坐在床榻边，指腹揉着太阳穴，闻言，眉心轻跳了两下，微淡地掀起眼皮，“宓才人？”

    全福海脸都要僵硬住了，伺候皇上这么多年，他对皇上的喜好也有几分了解，那些夜中为争宠借着生病的由头请皇上过去的嫔妃，有几个能落下好下场。他确实也没想到，宓才人会做这种让皇上不喜的事。

    他干巴巴地垂低下头，呼吸都放轻，“奴才确没听错，是宓才人忽然身子不适，请皇上过去看看。”

    皇后拂去垂在肩头的青丝，思量中无意抬眼，看清了男人的脸色，她指尖微动，顺从了李怀修的心意，“宓才人素来懂事，料想今夜确实身子极为不适，不如皇上过去看看，也好安心。”

    圣驾深夜去了顺湘苑，文竹扶着皇后到坤宁宫门恭送了圣驾，夜风寒凉，文竹整理着皇后的披风，心中不解，“宓才人身子当真不适，应去太医院请太医才是，奴婢未听闻顺湘苑前去太医院的动静，倒是先来请了皇上，大抵也不是真的有恙，娘娘何必忍让，轻易遂了宓才人的意愿。”

    六宫嫔妃争宠，用身子不适截宠的由头实在多如牛毛，文竹不信宓才人是真的不舒服，今儿十五，宓才人大抵就是借着上元宴出了风头，恃宠而骄，打皇后娘娘的脸面，她这时对宓才人是有厌恶，本以为宓才人虽有宠，却乖觉，如今来看，也不过如此，与后宫嫔妃并无不同。

    皇后淡淡摇头，并不赞同文竹的话。

    夜风太凉，吹得她忍不住咳了两声，文竹面生担忧，皇后无妨地拂了拂手，她压下喉中的痒意，轻笑道：“宓才人有意无意，皇上自有分辨，本宫不过是顺水推舟罢了。”

    何况，她看得出来，皇上今夜，心思并不在坤宁宫，她知礼守节，反而能落个贤良大方的名声，皇上近日待她的不满也会消去许多。

    不过，宓才人那般聪慧，能闹出今夜的事儿，她倒看不清了，这其中，是有何缘由。

    ……

    月明星稀，小太监尖着嗓子，高唱一声，“皇上驾到——”

    柳美人落后宓才人一步，她紧着手心，待见到圣驾，福了身子做礼。

    见到柳美人也在顺湘苑，全福海先是愣了一下，几度没反应过来，若非宓才人也在这，他都怀疑是否进错了殿内，转念一想，宓才人请皇上过来，柳美人能在这等着圣驾，也无可厚非。

    李怀修下了銮舆，一眼看见了屈膝做礼，规规矩矩的女子，大抵是在寒风里吹得脸色发白，裹着厚实的绣花镶金丝斗篷，除去冻得发白的脸蛋，看不出半分不适。

    他淡淡移开眼，才看见了旁边一同跪着的人，柳美人嫡亲姐姐是他在潜邸时已故的柳侧妃，柳侧妃性子柔软，于皇后丽妃一同入府，性子最为乖觉，因她从不生事端有几分垂怜，只可惜因党派相争，受到牵连，有孕后到寺庙祈福，车马受到惊吓，不甚小产，他赶去时只听到柳侧妃抓着他的衣袖，要他救下这个孩子，然天不遂人愿。念在与柳侧妃的情分，他御极后，由柳家又送进一女，念其是柳侧妃嫡亲姊妹，他给了她名分地位，但二人终究不同。

    李怀修推了下扳指，让两人起来。

    明裳扶着宫人的手起身，眼神疑惑，“夜色这般晚，皇上不在皇后娘娘宫中，怎么到嫔妾这儿来了？”

    李怀修眼眸微眯，全福海觑了眼皇上的脸色，忙上前道：“宓才人遣人到坤宁宫传话，说主子身子不适，请皇上过来看看。”

    明裳讶异，“嫔妾身子不适，大可传太医，为何要皇上深夜来这一趟。”

    见时机已到，柳美人神色惊慌，涂染了膏脂的红唇抖了抖，抢声道：“宓才人，分明是你与嫔妾说自己身子不适，要请皇上过来，嫔妾照着您的话做了，怎么宓才人此时却要装起傻，置嫔妾于何地啊！”

    全福海伺候在侧，惊得目瞪口呆。

    “柳美人这是说的什么话，我在殿内正看着书，你便忽然要见我，现下怎么变成我指使你了？我要请皇上过来，何必要你去请？”明裳转过脸，十分委屈，美眸盈盈如水，委屈巴巴望着眼前的男人，“皇上明鉴，嫔妾要柳美人去请皇上，哪能把皇上请得来。皇上不信，大可问问嫔妾宫里的人，嫔妾何曾找过柳美人，又何曾说过自己身子不适？”

    李怀修一噎，当着外人的面也不好训斥她什么。

    倒是柳美人听见这番话，气得都要呕出血，宓才人的意思不是明晃晃地说自己不如她得宠！柳美人羞恼至极，想到今日这戏她还是要做下去，她一脸错愕，难以置信，气恼不像是装出来的，“宓才人宫中的人听的自然都是宓才人的话，怎会问出结果？”

    柳美人悲恸哭诉，“皇上，定是宓才人计较上元宴嫔妾失言，折损了她的脸面，才有心算计嫔妾。嫔妾与宓才人同住一宫，宓才人位份又高于嫔妾，宓才人遣人这时候让嫔妾来顺湘苑，嫔妾本也有所疑。直到宓才人得寸进尺，竟假意染病，威胁嫔妾命人前去坤宁宫传话，嫔妾若是不做，宓才人便要去御前，告嫔妾下毒加害她，结果嫔妾为宓才人请来皇上，宓才人却是自己全然不知情，反咬嫔妾一口，嫔妾实在委屈啊！”

    柳美人编得一套好说辞，叫明裳都叹为观止，她不着痕迹地移开眼光，旁人看时，只见她死咬着唇，泪眼盈盈地抹着眼角，似是叫柳美人气得一句话都说不出。

    李怀修多看了两人一眼，淡淡道：“罢了，今日之事，朕不再追究。”

    柳美人眼底一喜，她本就不指望皇上彻查此事，夜色已深，皇上明日还有早朝，哪有心力耗费在这种小事上。她要的，不过是皇上慢慢觉得宓才人恃宠生娇，厌恶了宓才人，也要让皇后知道宓才人得宠后是何等放肆。明日流言就会纷纷扬扬，宓才人是如何倚仗圣宠，敢深更半夜，从皇后宫中请走皇上。流言多了，最后也就成了事实，谁会在乎那所谓的真相。

    可惜事实并不如柳美人所愿，李怀修捻了捻扳指，吩咐道：“将传话的宫人押进慎刑司，朕明日要知道，倒底是谁让她到坤宁宫寻朕。”

    一句话，犹如晴天霹雳，打得柳美人措手不及，柳美人脸色陡然大变，她万万没想到，皇上会深究至此。

    “皇上，那宫女是嫔妾宫中的人，宓才人当着嫔妾的面指了那宫女去坤宁宫，焉知不是要嫁祸嫔妾。”

    见柳美人如此情急，全福海心里立马透亮，他觑了眼皇上的脸色，深更半夜披霜过来，换作是谁都要不耐烦，他顺着皇上的心意，赶紧结束了这事儿，“美人主子放心，慎刑司刑法严苛，谁进去都要把真相吐个清楚，万万不能冤枉了美人主子的！”

    柳美人此时倒希望能冤枉了她，偏生，是她指使的那小宫女，她怎会想到，皇上一句都不审问，就把人关进慎刑司了。柳美人狠狠攥紧了衣袖，压制住心底的惊慌，此时肠子都要悔青了，何故深夜给自己找罪受。

    那小宫女听闻自己要进慎刑司，吓得两股颤颤，双腿酸软，跌撞着跪到圣前，泪水吓得扑簌簌流下来，砰砰叩头，“求皇上饶过奴婢吧，不干奴婢的事啊！奴婢只是遵了主子的吩咐前去传话，求皇上饶了奴婢吧……”

    全福海没让小宫女把话说完，往后递了个眼色，两个太监上前，堵住小宫女的嘴巴，把人架出了顺湘苑，小宫女瞪大眼睛不停挣扎，双腿划过青砖地面，拖出两道长长的痕迹。

    现下这般情况，谁算计的一目了然，这般晚了，皇上压根儿也不想再掰扯这些杂事。

    柳美人见小宫女被拖走的惨状，心头一颤，难得聪明一回，没再辩驳，她扶着宫人的手，僵硬地扯了扯唇角，屈膝福身，“嫔妾告退。”

    柳美人这一招实在不够聪明，大抵是以为皇上深夜过来，猜准了是宓才人恃宠而骄，因宓才人上元宴得一番言语，即便不会惩治，心里也留下个疙瘩。看似遗漏重重，实则有几分胜算。可惜了，皇上今夜偏偏计较起来。

    待闲杂人等都走了，李怀修才露出几分情绪，头疼地看着眼前的女子，脸色比刚才还难看。

    明裳眸子泪光闪闪，“皇上这样看着嫔妾做甚？嫔妾才最是委屈，皇上深夜来嫔妾这，皇后娘娘心里不知如何觉得嫔妾没规矩！”

    “这话你也敢说！”李怀修沉着脸斥了一句，见她脸蛋发白，鼻尖冻得通红，薄唇微抿，拂袖进了内殿。

    全福海眼瞧着两位主子进去，那坤宁宫传话的小太监巴巴凑过来，摸不着头脑，“大公公，皇上今夜可还要回坤宁宫？”

    这小太监蠢笨不堪，也不知怎么进的乾坤宫，全福海记住了这人，明儿个回了御前，赶紧把人换了，免得给皇上碍眼，办错了事还要他顶着。

    全福海一拂尘打回去，“主子们的事儿，不该问的就闭紧了嘴，小心哪天脑袋掉了，自己都不知道怎么掉的！”

    ……

    宫灯晃着晕红的光亮，摇摇曳曳的映出男人深沉的脸色，李怀修倚着窄榻，指腹一下一下推着雕镂云纹的白玉扳指，手边放了一盏温水，那只柔荑捧着瓷釉的杯口，细细柔柔，“夜深不宜饮茶，嫔妾吩咐宫人煮的温水，皇上喝下驱驱寒气。”

    女子的声音也柔，又柔又娇。

    李怀修接了瓷盏，指腹漫不经心地摩挲着边缘，黑长的眼睫掀起，轻嗤了一声。

    今夜这事儿她若是不知道，又怎会任由柳美人深夜到顺湘苑。这女子心性聪敏，即便非她有意设计，在他来之前，她必也察觉出了不对。

    李怀修没去看女子的脸色，垂眸，抿了口手中的温水。

    他看得清楚，只是懒于分辨计较。

    明裳确实有些心虚，但她也不觉自己有错，彩芸递信之前，她也不知柳美人深更半夜还想着算计自己。

    皇上已经对她起疑，明裳自然不能和盘托出，也不会说自己完全不知情，只会让男人生厌，最好的法子，便是半真半假，七分真三分假。

    明裳满脸无辜，轻咬了两下唇瓣，支支吾吾地开口，“柳美人深夜到嫔妾宫里，嫔妾确实察觉到了不对，一面托住人，一面遣宫人打探，很快便知道，柳美人竟然去坤宁宫请了皇上，所以……”

    李怀修眼皮子抽了抽，“所以你将计就计，也不告知朕真相，由着旁人骗朕过来？”

    明裳红着脸，极快争辩道：“嫔妾可没有骗皇上过来，犯下欺君之罪的是柳美人，皇上要降罪尽管去惩治柳美人。嫔妾怎敢得罪皇后娘娘，只是嫔妾再让人拦住那宫人，已然是来不及了。”

    李怀修眸色深深，盯着她，冷“呵”了声，“是来不及，还是你自己也想借着柳美人的由头让朕过来？”

    这女子的小心思都写在脸上了，她倒是大胆，不知道他最忌讳后宫争风吃醋，为争宠不择手段，她倒是也敢。

    诚然，明裳确实藏了这么点儿小心思，上元宴，她误打误撞哄得龙心大悦，自然也想在私下中表现心意，讨一讨这位的欢心。因今夜是十五，她可不愿意得罪皇后，柳美人既抢着给她背锅，她自然乐得收下了，这位心里清楚，仍给她做主查明实情，可见是没真的恼她。

    晕红的光照着女子的面颊，大抵是知晓他今夜会来，妆容虽未加修饰，却也藏了几分心机。鬓发间只斜簪着一只海棠步摇，长发披散，未施粉黛，两耳却挂了一对儿小巧精致梨花耳坠，随着女子的动作，荡来荡去。

    明裳被看穿了心思，便大大方方地承认，精致的小脸往前一凑，眸子眨巴眨巴，叫人心猿意马。

    李怀修下意识拨了下拇指的白玉扳指。

    女子红唇轻启，吐气如兰，理直气壮，“皇上既然知道，还来嫔妾这做什么？”

    闻言，殿内寂了一寂。

    男人的那张脸瞬间黑如锅底，怒色骤现，他来她这儿，自然是给她脸面，倘若他转身就走，明日宫里要怎么议论于她，他为她考量，她倒好，竟还敢招惹他生气。

    不待他发火，那女子又蝴蝶般地扑到他怀里，柔荑去握他的手，抚她脸蛋，娇软的肌肤嫩得跟豆腐似的。两瓣红唇一张一合，说出的话分明胆大包天，偏生这张脸讨喜得紧。

    “好嘛，嫔妾确实藏着私心，嫔妾想皇上了，想要皇上来嫔妾这儿。”

    “皇上责罚嫔妾吧。”

    “大不了嫔妾就挨一顿板子好了。”

    她美目弯弯，微微娇喘，一颦一笑，千姿百媚，看得人心神荡漾。

    李怀修微拧眉，一时竟不知是该训斥这个没个规矩的女子，还是该睁一只眼闭一只眼，由着她耍这个小性子。

    他伸手捏住了女子的脸蛋，指腹摩挲，“这么想要朕赏你板子？”

    “嗯？”

    男人尾音上量，眼神似是在琢磨要打她几板子才好。

    明裳见男人当了真，美眸霎时瞪圆，惊恐地咬紧唇珠，滑腻雪白的脸蛋活像一颗剥了颗的荔枝，水灵灵的诱人，那只小手扯了扯李怀修的衣袖，盈盈如月，“嫔妾……嫔妾说着玩的，嫔妾怕疼，皇上要责罚嫔妾，换个法子吧。”

    李怀修嘴角微勾，松了手，轻嗤，“不疼还算作责罚？”

    明裳小鸡啄米似的点头，“算的，算的……”

    那双盈盈泪目，似是真的怕他一个动怒把她拖出去打板子。

    李怀修忍俊不禁，一时竟觉得这女子实在可爱。

    男人故作严肃状，板着脸，狠狠又捏了一把那张触感滑腻的脸蛋，淡声，“罢了，今日责罚朕姑且留着，来日一起同你再算。”

    明裳见李怀修不再计较，便放松下来，悠哉悠哉地窝到了男人怀里，想了想，又觉得不该让男人在心里给她攒这么一个账本，于是又抬起头来，巴巴地望向面前的人，肌肤如玉，面庞似雪，她蹭蹭身子，主动献上两个甜香的吻，软磨硬泡，嗔怨撒娇。

    很是不知得寸进尺四个字怎么写。

    李怀修又气又好笑，终于被磨得没了脾气，罢了，又不是什么大事，同这素来没规矩的女子计较什么。

    寝殿熄了灯，候在殿外的全福海方才安心，知晓今夜这事儿在宓才人这算是过去了，只是不知道待明日那小宫女吐了实情，皇上会如何处置柳美人。

    翌日一早，全福海眼瞧着天色大亮，听不见内殿有唤人的动静，今儿还有早朝，皇上素来克己，从未疏慵过，他思来想去，还是顶着一头冷汗，要进殿唤声伺候。正走到屏风处，竖耳便听见里面窸窸窣窣声，全福海老脸一红，立马停了步子，冲后面要伺候的宫人一抬手，悄无声息避了出去。

    这种事伺候过历代皇帝的奴才大多都经历过，但全福海跟了皇上这么久，却是头一回，当真是愣了一下，他抹了把额头凉汗，幸好，还留着心，脑袋还在。

    洒金描花的衾被覆住女子欺霜赛雪的肌肤，双颊透着绯意，红唇细细轻喘。昨夜歇得太晚，两人都有些倦怠，明裳沾了枕便睡去，这会儿还未完全清醒，便叫捞着不放了。

    仿似还有没完没了的势头，明裳彻底清醒。

    眸子睁开，泪眼婆娑，话音儿也有些接不上，“皇……皇上今儿不是有早朝吗？”

    李怀修下颌绷紧，没答她，他掠了眼透进微熹的白光，宽大的手掌牢牢钳住了那段玲珑腰身，黑目沉沉，犹如草原虎豹，锰裂至极。

    寝殿终于传了宫人伺候，换上那身矜贵威严的朝服冠冕，便仿如与方才窗笫间醉心掌控，肆意驰骋的登徒子判若两人。

    李怀修理了理衣袖，掠了眼垂低的帷幔，难得大发善心，撩起衣摆坐到床榻边，那女子昏昏沉沉，不知醒是未醒，喘息微微近无，婆娑泪眼可怜无比，李怀修目光向下，觑到腕间的嫣红，黑眸柔和了许多。

    昨夜虽歇得迟，但李怀修一向守己，到了时辰便睁了眼，只是那时这女子蜷缩在他怀里，入目便是遮掩不住多少的衾衣，情动之下，便失了分寸。

    李怀修不得不承认，他贪恋极了这女子的身子，但他是帝王，忌讳情欲，也最忌讳贪恋，几度要将人扔出去，又几度对她轻拿轻放。

    他犹疑不定。

    偏生，这缠人的小妖精，愚钝懵懂，一无所知。

    念此，他拧起眉，颇有些头疼地揉了揉额角。

    明裳毫不知男人心思，半梦半醒中，翻过身迷迷糊糊地催促，“皇上快些去早朝吧，免得误了时辰，都是嫔妾的不是了……”

    李怀修微怔，忍不住失笑，心头那抹疑虑再次被压了下去。

    “朕下了朝，便叫人传旨，册封你贵人之位。”见这女子睁开眸子，水洗般的眼珠地晶亮粲然地望向他，脸蛋酡红的情韵犹在，李怀修心头蓦地一软，指腹摩挲两下那张小脸，不由自主道：“待你怀了身子，朕便晋封你妃  位，如何？”

    第056章 第 56 章

    待圣驾离开, 明裳怔怔地坐在床榻里，尚沉浸在男人方才落下的承诺中未回过神，哪还有半分睡意。她垂下眸子, 抚了抚自己的小腹, 轻轻叹息一声。

    全福海等了许久，可算是把皇上等出来了, 再不出永和宫，皇上便是要上位以来，破天荒地迟了早朝。

    圣旨传下六宫, 不止明裳一人，凡是潜邸时的旧人，都升了一阶，张贵人有孕后已升过位份，便暂且压下, 大抵是生产后再行擢升, 令六宫惊讶的, 是这回晋升，皇上并未念及柳侧妃的情分，提柳美人的位份。

    柳美人气得眼圈都红了, 上元宴, 她摆明了是要看宓才人出丑，定是宓才人夜中与皇上告状，皇上才忽略了她。偏生祸不单行，慎刑司审讯了一夜，那小宫女哪守得住, 将她指使的事全吐了出来，继六宫擢升圣旨之后, 丽景轩很快迎来了降位圣旨，柳美人降为正五品的柳常在。

    原是旁人升了位份，如今，她就要沦为宫中笑柄！先是惹恼了皇上，又得罪了皇后，竟是为给宓才人争宠！待她清醒过来，才知昨夜有多愚蠢，传扬出去，不知有多少人看她笑话！

    柳美人面色发白地接了圣旨，待传旨太监离开，她转身猛地甩了彩芸一掌，“蠢货！”

    早在事败那一刻，彩芸就料想到了主子定会朝她发泄怒火，宫里的奴才不过是主子身边一条狗，再得主子信任，也会有挨打挨骂的一日。

    彩芸遮掩掉眼底的怨怼冷意，扑通跪下身，“主子息怒！”

    “蠢笨如猪，这就是你出的好主意！”柳美人抚住起伏的胸口，眸色阴狠，早知今日，她就该把这蠢货也打发了！

    脱口而出的话让柳美人心念一动，她厌烦地扫了眼跪着的彩芸，轻描淡写地吩咐，“昨夜之事，是本主受了这贱婢蒙害，将这贱婢押去慎刑司，与清儿一同发落。”

    清儿就是昨夜去坤宁宫传话的宫女，替主子顶了罪，哪会有活路。

    伺候的宫人心底唏嘘，噤若寒蝉，彩芸怔然大惊，没想到柳美人竟如此绝情，倾时冷汗涔涔，她抹掉眼泪，哭爬着到柳美人脚边，“主子息怒，奴婢全是为了主子着想，奴婢……”

    柳美人已是懒得听彩芸废话。

    眼见小太监就要上前把人押出去，彩芸绞尽脑汁，她看出柳美人是真下了狠心，倘若她被柳美人赶出了丽景轩，对宓才人也等同于没了用，又怎会救她。此时必要想出一个法子，她扯着柳美人的裙裾，口中不住吞咽，眼珠转动，忽地灵光一闪，“主子……奴婢有法子替主子一同除掉宓才人和徐答应！”

    ……

    景平宫

    皇上此次下召大封六宫，所册封的嫔妃也只是宫中那些从潜邸跟随，许久未提位份的旧人。姜嫔前不久才升了嫔妃，并不在此次的册封之列。

    昨儿内务府新送了一批缎子，做开春儿的薄衣，姜嫔虽膝下无子，手段却是厉害，跟随皇上在潜邸时就知晓栽培自己的人手，因而内务府她也留着人，没人敢小觑了这位姜嫔主子，送来的缎子虽不是给宠妃那般极好，也是华丽慵贵。

    姜嫔低垂下眼，漫不经心地抚过绸缎娟秀的兰花，轻啧道：“宫里的绣娘绣活儿是愈发的精细了，瞧瞧这兰花绣的，好似穿在本宫身上，真像穿了朵花儿似的！”

    内殿里炭盆未撤，上好的银丝炭不时发出两声哔啵的轻响，青书沏上茶水，低头道：“年前皇后娘娘提拔内务府主事高陵诠做了内务府主管，奴婢听闻，内务府今年送去永和宫丽景轩的缎子没有顺湘苑三成多，都是些寻常的回文锦，不及顺湘苑的软烟罗，妆花缎。”

    “皇后提上来的人，倒是会办事。”姜嫔挑了下眉梢，不紧不慢地抿着茶水，“上元宴上，柳美人也叫我们看了出好戏。”

    姜嫔娟帕掩唇，柳侧妃在时有多温柔聪慧，柳美人就有多蠢笨不堪，这柳家是怎么教养的姑娘，平白养出两个性子。柳美人聪明点，也该知道，宓贵人正得圣宠，如张贵人那般依附交好，还能分到些许的好处，至少犯了错，也有人说个话。她哪来这么大的底气敢跟皇上正宠着的人叫板，全凭皇上待柳侧妃的情谊么？可真是可笑。

    提到柳美人，姜嫔顿了顿，“前夜那事儿打听清楚了吗？”

    前夜十五，圣驾应在皇后宫中，却听闻深夜，宓贵人身子不适，请了皇上过去。

    姜嫔却不觉得，宓贵人是那般恃宠而骄，敢打皇后脸面的人。

    前夜那事儿动静闹得不小，不止景平宫，六宫都在观望，本以为翌日问安，皇后不会给宓贵人好脸色，不想皇后态度温和，竟还关心宓贵人身子可否好得利索了，倘若仍是不妥，不必过去问安，众人面面相觑，瞠目结舌。宓贵人从坤宁宫把皇上请走，皇后娘娘竟没半分不悦？

    青书回忆打探出的消息，轻声斟酌，“奴婢尚没查出什么，只是寻到当夜当值的宫人，听闻夜中到坤宁宫传话的是柳美人宫里的人，那宫女也不知犯了什么大错，被连夜发落去了慎刑司。最奇怪的是，宓贵人称病，竟装也不装，并未去太医院请太医，”

    “奴婢本该早些通禀主子，只是此事存疑，奴婢便又叫了慎刑司的人偷偷打听。”

    闻言，姜嫔略微一想，便已有几分了然。她面露嘲讽，无比讥诮地勾了勾唇角，“蠢啊！本宫见惯了后宫争宠的手段，还未见过这么蠢的！”

    青书伺候姜嫔多年，略有猜出了主子的意思，正因如此，她才是不敢相信那个猜测，柳美人竟为了明面让宓贵人得罪皇后娘娘，而亲自遣人到坤宁宫传话，给宓贵人截宠，这也太过匪夷所思。

    坐的久了，姜嫔起了身子，怀中抱着暖炉闲散走了两步，语调散漫轻柔，“不必再打探了，皇上既然只让咱们看到这些，知道多了徒惹人生厌。”

    半遮半掩，才更让人觉出蹊跷。

    能从坤宁宫请得动皇上，也要看那人在皇上心中有多少份量，只是可怜了柳美人，吃力不讨好，平白给旁人做了嫁衣裳。

    姜嫔重新靠回软榻，父亲得力，年宴还得了皇上一回夸赞，母家一体，姜嫔也与有荣焉。六宫争斗不休，这时候安安稳稳的，也能得皇上另眼相看。

    她心里有自知之明，皇上召幸于她不过是念在她母家得力，姜嫔心里倒不见伤感，相比于那些虚无缥缈，靠容色分来的圣宠，她更喜欢利益相交。

    君臣夫妻，先君臣，后才是夫妻，更何况除了皇后娘娘，她们这些妃嫔也只是妾室，连妻都算不上。

    “吩咐御膳房晌午炖上鸽子汤，精细着，要合皇上的口味，别马虎了。”

    青书诧异，主子知晓皇上不喜后宫嫔妃去乾坤宫，可是鲜少到御前。

    她不敢多问，垂下头应声。

    ……

    晌午时候，李怀修批阅了摞积的奏折，撂下笔，全福海从殿外进来，低声通禀，“皇上，姜嫔娘娘求见。”

    六宫嫔妃，虽常借着送羹汤的由头到御前争宠，不妨也有那么几个嫔妃鲜少做这种事，姜嫔就是其中之一，今日瞧见姜嫔过来，全福海也是十分诧异，念着姜嫔父亲眼下做的功绩，正得皇上重用，全福海没像对别的主子那般大意，恭恭敬敬福了身，回殿传话。

    姜嫔没等多久，就被传召进殿。

    内殿里烧着地龙，已过凛冬，忽而已经撤了炭盆。这是大魏皇室先祖定下的规矩，太///祖爷打下江山不易，告诫后世克勤克俭，忧盛危明，切不可耽溺享乐，在这处政的内殿撤掉炭盆，也是于己的警醒。然这未成条例的规矩，也不必拘泥遵守，譬如先帝爷，除去选秀入宫的嫔妃，微服巡游也会搜罗各地适龄貌美女子，便是在位二十余年六宫的用度就何其的奢靡。

    姜嫔垂眼走到殿中，屈膝柔柔做礼，“嫔妾请皇上安。”

    她今日到御前，确实无甚要紧事，有了母家倚仗，姜嫔如今的圣宠虽不及宓贵人，也足以叫旁人艳羡。今日来这一趟，一则皇上确实有些日子没去她宫里，二则自然是做给六宫人看。她知晓皇上清楚她的意思，也会给她这个脸面。

    姜嫔送过羹汤，并未能留在御前多久，就出了乾坤宫，短短的两刻钟，已让六宫那些眼睛嫉妒。毕竟，皇上处事的正殿，也没有几人能真正进去过。

    送走了姜嫔，到了午膳的时辰，那蛊羹汤还在御案上摆着，调羹都未用过，李怀修淡淡扫了眼，吩咐全福海拿下去赏了。全福海意料之中，后宫主子送的汤水，不管合不合皇上的口味，皇上都不会用，能让姜嫔送到这御案上，就已是天恩。

    全福海手中的鸽子汤还没等端下去，殿外小太监神色惊慌地进来跪身禀话，“皇上，景和公主的乳母吃了徐答应的糕点，突然暴毙身亡了！”

    ……

    景平宫是六宫中除却冷宫最为僻静的宫所，姜嫔并没乘仪仗，经过永和宫的宫门，她忽然停住了脚步，侧头看去，守门的小太监躬身做礼，永和宫因偏殿的主子受宠，洒扫的宫人不敢有半分马虎大意，日日擦拭永和宫的匾额，落锁的朱漆也涂染得鲜亮，见不到分毫灰尘。

    青书不知主子为何突然停住，主子与宓贵人少有交集，如今杨贵嫔诞下公主，宫里两个受宠的嫔妃早有对上的一日，这时候最好的法子就是作壁上观，止步观望，她相信主子也清楚，只是不解，主子这时候在想些什么。

    这时候明裳方从张贵人宫中回来，拐过宫廊，抬眼瞧见姜嫔正站在自己宫门前望着出神，明裳顿了下脚步，狐疑地瞧了辛柳一眼，辛柳也不明所以地摇了摇头。

    姜嫔自从升了嫔位，较从前话少了许多，倒像了一宫主位。

    那厢主仆二人也看到明裳，姜嫔微微一笑，明裳屈膝做下一礼。

    “本宫是在想贸然进永和宫是否唐突了宓妹妹，不想宓妹妹竟才从外面回殿，正是赶巧了。”

    明裳不明姜嫔的来意，六宫中，姜嫔虽不得圣宠，却全然不同面上表现出的默默无闻，明裳从见到姜嫔的第一眼，就知这人不能相交，故而始终敬而远之。

    “不知姜嫔娘娘寻嫔妾何事？”

    姜嫔不过从乾坤宫出来，经过永和宫这条宫道，说起来并无要紧事。上元宴得第二日宓才人就册封了贵人，短短一年内，母家没有功绩，又是寒门出身，尚未有皇嗣就到了从三品的位份，这位宓贵人也是让皇上破例颇多。

    相比起来，仪仗着母家从龙之功的杨贵嫔，在宓贵人这儿反倒不值一提。倘若没有一个世家大族的身份，杨贵嫔焉能做到今日的位子，还敢不把皇后放在眼里。

    晌午日头高悬，暖和的日光拂过廊檐碧色的琉璃砖瓦，女子大抵是畏寒，裹着厚实的白狐裘，兜帽罩住了小半张脸，明眸雪面，素霞粲然，招眼喜人得紧。

    姜嫔眸色黯然些许，她浮唇道：“许久未与宓妹妹说些体己话，不免生疏了。”

    说些体己话？她与姜嫔原本很熟吗？

    她正欲说话拒了姜嫔，这时间，远处一个穿着青色宫装的粗使宫女匆匆跑过来，那宫女跑得慌乱，鬓边的簪花甩到地上，隔几步将要到永和宫前，脚下绊到裙摆，趔趄着跌了一跤，手心被地上的碎石子磨破，她挣扎着起来，一把鼻涕一把泪，终于跑到了明裳跟前，抖着身子扑通跪下来，惊惧不定地哭求道：“求宓贵人救救奴婢！”

    ……

    徐答应发白着脸色跪在地上，豆大的汗水从额头滚落，她虽自信与此事毫无干系，她怎会有那个胆子去加害景和公主，何况，害了景和公主于她有何益处，她不断安抚自己，本就不相干的事，不必惊慌，可从皇上进到内殿的那一刻，她一颗心还是悬了起来，惊惶不定。纵使与她无关系，终归是她将有毒的糕点送来的承明宫。

    她僵着身子，跪身福礼。

    李怀修冷冷扫去一眼，泛着寒意的目光直叫徐答应脊背发凉，汗毛直竖。

    后面跟着的全福海觑到皇上的眼神，不禁瞟了眼跪地的徐答应，没敢吱声，不知今日是怎么回事，后宫皇嗣不多，景和公主是皇上第二个女儿，皇上自然心疼着，幸而出事的不是小公主，不然这事不论与徐答应有没有关系，皇上怕是都不会手下留情。

    李怀修跨入内殿，耳边听清稚子呜咽的哭泣声，声音渐消，已是被哄住了。

    床榻里，杨贵嫔抱着女儿，低声哄着，白嫩的小团子尚没知事的意识，吃了奶水便有些发困，很快就睡去了。

    见女儿昏睡，杨贵嫔才彻底松口气，她疲累地把公主交给另一个乳母，瘫坐到床榻里，脊背后知后觉发出凉意。

    李怀修进殿，并未让宫人通禀，他掀眼，看清床榻里面无血色，疲惫不堪的女子，抬手打断了宫人要通传的话声。

    乳母很有眼色抱着景和公主到李怀修面前，小公主虽不足月份下生，因精细养了一段日子，已是长得极好，脸蛋浑圆红润，正甜香地睡着，有了母亲的哄声很快淡忘方才吵闹的阴影。李怀修注视着女儿良久，便抬手让乳母将公主抱去暖阁。乳母得了吩咐屈身退下。

    这时，杨贵嫔才察觉出异样，骤然地向外看去，待看清了进殿的人，似是藏了满肚子委屈迸发出来，眼圈通红，她未过月子，却挣扎着要下地福礼，开口都带了惊魂未定的颤音，“嫔妾请皇上安。”

    她似是受了极大的惊吓，哭道：“皇上，有人要害嫔妾，有人要害皇上和嫔妾的孩子！”

    杨贵嫔十分的惊惶中有七分并未作假，她怎会知晓，徐答应竟敢给她送有毒的糕点，倘若吃下糕点的人不是乳母，而是她，那方才吐血暴毙的人就是她。她知晓徐答应不会这般蠢笨，倒底是谁要害她，是谁见不得她好过。那一瞬间，杨贵嫔从脑海中搜寻着宫中要害她的每一个人，最让她怀疑的，只有永和宫那个女子。宓贵人最为受宠，却也侍寝至今，还未怀上身孕。杨贵嫔不得不怀疑，宓贵人这是要借徐答应之手，除掉自己。

    从目前的情状来看，她倒是希望，是宓贵人干的这件蠢事，宓贵人再受宠，也比不过皇嗣在皇上心中的地位。

    杨贵嫔敛下心绪，眼眶簌簌坠出泪水，惊魂未定的神态何曾有曾经清高孤傲的模样，她身子还未养好，这番动作吃力发疼，愈发让她看起来脆弱不堪。

    李怀修眼底沉色，寒冷如冰，只叫人胆寒惊惧，“此事，朕会查明，绝不姑息。”

    杨贵嫔虚弱地站起身子，泪水涟涟，“都是嫔妾大意，险些失去景和，皇上定要为嫔妾做主……”

    珠帘轻撞两声，太医终于赶到了承明宫，杨贵嫔背身擦过眼泪，由宫人扶着回身歇去床榻。她产后心绪郁结，身子恢复得并不好，这番动作，已费尽了力气，面色愈发惨白。

    乳母暴毙后，已由宫人抬出承明宫，交由仵作验尸。太医看诊过景和公主，确认只是受了惊吓，并无大碍，才来复命。

    宫人取来乳母吃剩的糕点，交由太医检查。

    杨贵嫔虚弱地叙述道：“嫔妾久居内殿，了无趣味，幸而有徐答应时常看望嫔妾，陪着嫔妾说话，徐答应不止一回送过糕点。昨夜景和啼哭不止，这乳母得力，嫔妾便将徐答应送来的糕点赏了，不料那乳母只吃下一块，当场便吐血身亡，惊到了景和，嫔妾心中慌乱，涉及景和，嫔妾拼了命生下的孩子，不敢大意，便立即吩咐人去乾坤宫请皇上过来。”

    徐答应为何时常进出承明宫，李怀修心知肚明，念在她艰难产子，他便对此睁一只眼闭一只眼，不予说破，没有徐答应送到他面前，后宫也会有旁人。杨贵嫔针对的是谁，李怀修不言明，不代表心中没有计较。倘若不是她要动这些心思，安安分分地养好景和，也不会再出风波。说到底，也是她自己不知轻重。

    念此，李怀修推了下扳指，脸色渐渐冷淡下来，方才的生出的怜意也消去了三分。

    太医检查过剩下的糕点，用银针试了毒，面色陡然大变，擦了把冷汗，忙躬身禀道：“回皇上，这糕点中掺了大量佛手莲的汁液，佛手莲乃剧毒之物，过量误食后，便会口唇麻木，药石无医，窒息而亡。”

    第057章 第 57 章

    徐答应听到这儿, 身子已经吓得摇摇欲坠，不幸中的万幸，吃下这糕点的人不是杨贵嫔, 也不是景和公主, 而是一个无人在意的乳母。在无上的权利面前，人命就是如此可悲, 便是身为宫中嫔妃，曾经侍寝多回的徐答应，在帝王眼中, 也不过是一个可有可无的奴才。

    她极力稳住身子，不断安抚自己，今日之事本与她无关，有什么心虚的，是有人要借她之手, 栽赃嫁祸, 皇上重视小公主, 怎会查不出背后之人，该心虚的是那人才对。

    “皇上，嫔妾冤枉！”徐答应伏低了身子, 无辜地哭出泪音, “嫔妾与杨姐姐交好，定是有人嫉妒杨姐姐诞下小公主，深受皇上喜爱，才借嫔妾之手，往这糕点里下毒！”

    “那人其心可诛, 竟用这一箭双雕之计，还要嫔妾担下这无妄之祸, 实在可恶啊！”

    看诊的太医默不作声地退开一步，恭敬地垂首，仿若木头桩子似的站在一旁。他在太医院当值多年，深谙为官之道，什么该听，什么不该听，有那个分寸。

    杨贵嫔捻了捻帕子，眸色微闪，她轻声道：“皇上，嫔妾也觉出此事蹊跷，徐答应谨慎妥帖，不会犯出宫规，为自己招来大祸，怕是有人嫉恨嫔妾，要借她之手除掉嫔妾。”

    终于等到杨贵嫔为自己说话，徐答应悬着的心才敢撂下一半，又忍不住暗暗憋闷，杨贵嫔这是什么意思，既然并不疑心于她，为何早不为自己说话，偏生要把自己逼得情急，才肯站出来。

    她不管杨贵嫔如何做想，眼下赶紧洗清掉自己的嫌疑才是最紧要的，她抹泪哭诉道：“可怜景和公主还那么小，还有人敢动心思，竟然还栽赃嫁祸于嫔妾，景和公主可爱乖巧，嫔妾喜爱得紧，日日看着都看不够，怎有动手加害之心。这糕点是嫔妾亲自从御膳房取来的，定是御膳房有人趁嫔妾不注意动的手脚，求皇上查明那背后之人，还嫔妾一个公道……”

    李怀修负着手，淡淡盯了眼跪着的徐答应，眼底看不出情绪，却叫徐答应心惊地跳了一跳，倏忽噤声，只垂低着脑袋，拿巾帕抹去眼角几近于无的泪水。

    却是她忘了，皇上怎会看不清，她日日到承明宫存着什么样的心思。

    李怀修移开眼，面无表情地吩咐：“立即去查，但凡经手过栗子糕的人，一个不落地带到承明宫，朕要亲自审问。”

    虽不见皇上动怒，却是足足让全福海不禁打了个冷颤，他跟随皇上多年，自然知晓，那些主子们之间的明争暗斗，也正因这些纷争，才惹得后宅不宁，皇上不知因此失去了多少子嗣，这厢皇上也是要借此敲打暗中藏着的那些心思，谁敢把主意打到皇嗣身上，是不要命了。

    全福海不敢耽搁，立即领命带着徐答应身边的人去了御膳房。

    承明宫闹得动静大，六宫得信，不知是为了自证清白还是为了见到圣驾，或许二者兼有，纷纷做担忧之状去了承明宫看望杨贵嫔。

    皇后午时觉得头晕乏力，身子不适，听闻承明宫出事，太阳穴愈发作疼，她压住额角，眼底透出不耐的恼怒，“这才消停几日，又折腾出了事端！”

    她顿了顿，语气平静地问道：“可有人传话到坤宁宫？”

    事发到现在，已过了一个时辰，承明宫的路就是再远，也该有宫人到坤宁宫通禀一声，偏偏承明宫那边没半点动静。

    杨贵嫔诞下景和公主之前，就不曾见对娘娘有几分尊敬，诞下景和公主之后，看似安于一隅，实则愈发不将娘娘放在眼里。

    文竹如实回道：“景和公主乳母暴毙后，承明宫立即有宫人去了御前，后赶去承明宫的嫔妃也都是听了传闻中的消息。”

    自始至终，杨贵嫔都只去寻了皇上主持公道，她是忘了，皇上忙于前朝政务，平日管着六宫内务的，还是皇后娘娘。

    皇后脸色冷淡，“又是一个拎不清的。”

    她身为六宫之主，并不能计较这些小事，但这番作态，那位就没看在眼里？虽生了皇嗣，也不曾想想这后宫中，可是有的是没有孩子的母亲。

    皇后阖眼，忍着头疼道：“你替本宫跑一趟承明宫，说本宫身子不适，不便过去，请皇上恕罪。”

    六宫赶去承明宫的嫔妃，也是站了有一会儿，后知后觉，后宫发生这么大的事儿，皇后娘娘竟然不在。有人早就得到消息，并非是皇后娘娘有意不来，而是杨贵嫔压根没遣人去坤宁宫传话。皇后娘娘执掌凤印，仍在主持六宫，杨贵嫔是有多不将皇后娘娘放在眼里，居然只请了皇上过来，而不请皇后娘娘。

    杨贵嫔尚未察觉外殿嫔妃的窃窃议论，她未通禀皇后，也是习惯了遇事先请皇上做主，并不觉得自己所做有什么不妥，皇后是六宫之主，谁叫皇后无子，待她再有孕诞下皇子，也并非不能与皇后抗衡。杨贵嫔素来骄傲，更不愿屈居人下。

    没人知晓杨贵嫔心中所想，文竹进殿待皇后请罪，众人方才傻眼，皇后娘娘这是什么意思，怎会偏生赶在这个时候突发头疾？但皇上对此都没说什么，也轮不到她们置喙。

    ……

    此时永和宫外宫道上，姜嫔颇有看好戏般的意味，一言不发地站在一旁，事不关己。

    那跑来的小宫女不停地磕着头，一把鼻涕一把泪，“奴婢都按照宓贵人的交代做了，宓贵人说只给徐答应一个教训，奴婢没想到会牵涉到杨贵嫔啊！眼下皇上已经去了承明宫，奴婢活罪难逃，求求宓贵人一定要救救奴婢！”

    明裳攥着帕子，冷眼听完这不知打哪跑来的宫女哭诉，“我从未见过你，也从未指使你做过任何事，我倒是想要知道是谁要你跑来说这些话，栽赃给我。”

    她语气咬得重，生生将那宫女吓得愣住了神，她瑟缩了下身子，难以置信般，“贵人指使奴婢做的事，贵人都忘了吗？贵人寻到奴婢时，分明承诺此事贵人一人揽下，与奴婢无关，贵人怎在这时忽然就将责任都推给奴婢了！倘若如此，奴婢就到皇上面前陈明实情，皇上处死了奴婢，奴婢也会咬着贵人不放，不让贵人好过，奴婢做鬼也不会放了贵人！”

    “大胆！”辛柳反手掌了那宫女一嘴，冷眉斥道，“贵人从不认识你，更遑论指使，凭你是谁，信口雌黄，也敢污蔑贵人！”

    那宫人眼底划过一抹阴霾，转瞬即逝，很快换上一副凄苦的惨状，余光望到站着看热闹的姜嫔，哭着爬到姜嫔鞋边，不停叩头，“求姜嫔娘娘救救奴婢吧，都是宓贵人指使奴婢做的，奴婢从未想过要害杨贵嫔和景和公主！”

    姜嫔不必询问，在宫里这些年，也猜到些许的经过，她不着痕迹地扫了宓贵人一眼，宓贵人并不会这么蠢笨，用这种明目张胆的手段，而且这宫女偏生挑在她在场的时候跑出来，也极为可疑。姜嫔与宓贵人并非交好，宓贵人深受圣宠，追究起来，后宫里没了宓贵人，于姜嫔也有些好处，只是少了些热闹。

    姜嫔并不关心这小宫女的生死，她似蹙了蹙眉，面露担忧，转身对明裳道：“不论与宓贵人有无干系，承明宫出了事，既然皇上已经过去，你我二人理当过去看看。”她微顿，又补了一句，“也好还了宓贵人清白。”

    姜嫔怎会关心宓贵人是否清白，这宫人既然求到她，她也不介意推波助澜，看看究竟到底是谁在故弄玄虚。

    这时，全福海带着人匆匆忙忙地赶过来，打眼一瞧当下的情景，神色愣了下，没等他说话，徐答应身边跟随的宫女抢先开口，“全公公，正是这个名叫秀儿的宫女给奴婢取的栗子糕！”

    全福海擦了擦额头的汗水，没搭理这个聒噪的宫女，先对两位主子做了礼，解释道：“奴才奉皇上之命，查栗子糕一事。”

    “全公公，奴婢是冤枉的！”不等全福海将人带走，那宫女猛地后退，爬到明裳身边，死死抓着她的裙裾，“宓贵人救救奴婢啊，奴婢都是听了宓贵人的话，奴婢从未想过要害杨贵嫔！”

    这番情形，彻底让全福海看傻了眼，下毒之人，竟是宓贵人？

    徐答应身边的宫女一副恍然大悟的神情，见全福海只呆呆地看着，主动站出身，“原是宓贵人算计答应主子，险些害了杨贵嫔和景和公主，眼下皇上正在承明宫，既然此事与宓贵人有关，请宓贵人一同去承明宫一趟，也好还了答应主子清白！”

    明裳睇着死拽她裙裾的秀儿，慢慢抬眼，目光掠过姜嫔和徐答应身边的宫女，最后停到全福海身上，才稍许和缓，她温声，“兹事体大，我不愿让公公为难，既是如此，便由公公押着这宫女，去一趟承明宫。”

    听听宓贵人说的话，有多叫人如沐春风，全福海心里顿时舒坦了，天知道他这一路跑去御膳房，耳边听着徐答应身边这跟没眼色的宫女聒噪，烦得险些要让人把她的嘴堵上。

    全福海躬低了腰，“奴才便得罪了。”

    跪在地上的秀儿哭得涕泗横流，不知是真的害怕，还是装出来的，明裳垂下眼帘，嘴边浮出轻笑，一字一句却震慑着人的心口，“秀儿，我与你素不相识，无冤无仇，你既听了你主子的话，往我身上泼脏水，就想好了后果，不论你是否参与投毒一事，待事情了结，日后你都别想在这宫里待下去。”

    秀儿脖颈抖了抖，抓着明裳裙裾的手渐渐脱力，似是被吓到般，可怕地望着面前的女子，猛地跌坐到地上。

    这番话，全福海事不关己地垂着脑袋，全当聋了耳，没听见。先不说他是否相信宓贵人下了毒，便是皇上对宓贵人的宠爱，他就得上心伺候着，威胁一个将要赐死的奴才，又算的了什么。

    姜嫔漫不经心地敛下眼皮，这番好戏，倒是让她对宓贵人刮目相看。

    离开时，明裳不着痕迹地回头，朝丽景轩深深看了一眼，眸底沉思，心口莫名涌上一股怪异之感。

    待永和宫外清净，柳常在才现身，不屑地望着已经没了人的宫道，轻描淡写地唤来彩芸：“徐答应蠢钝不堪，迟早靠不住，皇上也不会轻易就疑心了宓贵人，未免这盆脏水泼过来，我还要你说几句话。”

    “你家中人可都在柳府，知道该怎么说么？”

    彩芸心慌不已，她也不知事情怎么变成了这样，柳常在这回竟聪明了许多，不全然听了她的话，还要她反咬宓贵人一口。柳常在虽未猜出她与宓贵人私下有过联系，大抵也生了疑心，不会再全然信她。

    她犹疑再三，双眼猛地闭上，“是宓贵人指使的奴婢。”

    柳常在满意地抚了抚鬓角，不忘对彩芸安抚几句，“事成之后，我不仅会保你性命，还会给你一百两赏银送你出宫。”

    她微微一顿，眉眼骤然转冷，咬牙恨极，“这回，我要宓贵人再不能翻身！”

    ……

    全福海将秀儿带回了承明宫，站着的嫔妾见姜嫔与宓贵人一同过来，微微诧异。

    “皇上，这宫女已经不打自招，正是她往徐答应取的糕点里下了毒物佛手莲。”

    听到这么快就查明了下毒之人，徐答应吊着的心脏终于落了地，她打起精神，愤愤地睨向跪着的秀儿，厉目喝道：“大胆贱婢，究竟是谁指使的你谋害杨贵嫔和景和公主！”

    秀儿面无血色，嘴唇抖得厉害，她害怕得砰砰磕头，“皇上饶命！皇上饶命！借奴婢十个胆子，奴婢也不敢谋害公  主，奴婢从未想过害人啊……”她泪眼模糊地爬起来，抬头四处张望，视线定到明裳身上，伸手过去，哆嗦着指认，“都是宓贵人叫奴婢这么做的，宓贵人说只是坏身子的药，给杨贵嫔一个教训，奴婢也没想到竟是剧毒之物！”

    “皇上饶命，求求皇上饶了奴婢吧！”

    早已听过这番说辞的全福海，脸上不见讶异，内殿过来看望杨贵嫔的宫嫔们却都倏然一惊，倒吸了一口凉气，宓贵人好大的胆子，竟敢堂而皇之地给后宫嫔妃下毒！

    李怀修眯起眸子，睨了眼哆嗦指正的宫女，不知是信了还是没信。

    “只这一人之词？”

    全福海脖颈一凉，压根不敢抬头去看皇上的脸色，忐忑不安地回话，“徐主子去的时候，只秀儿一人当差，全不叫人去碰，都是亲自送到徐主子面前。昨日做膳的厨子忽发风寒，病重起不得身，已出宫了，这宫女可疑，奴才才先将她一人押过来。”

    他觑着皇上的脸色，轻轻舒了口气，后知后觉意识到，皇上问出这句，并非是要他的解释，而是皇上信任宓贵人，并不相信秀儿的指正。

    姜嫔也看出皇上的意思，不论倒底是谁出的手，已经先输了一局。

    秀儿没听出话里的意思，以为皇上是不相信自己，她眼神乱飘，忽然定住神，胡乱翻找着衣袖，从里拿出一枚金簪，双手捧过头顶，急声，“皇上，这是宓贵人给奴婢的赏赐，宓贵人说待事一成，少不了奴婢的好处，奴婢所言句句属实，不敢冤枉了贵人主子！”

    那枚金簪成色上好，上面还嵌着一颗蓝玉珠石，不过这种首饰寻常可见，锻造处一日不知能打出多少，倘若秀儿说的是实话，宓贵人也是够聪明，赏赐这种每宫都常见的首饰，谁又能认得出来。

    姜嫔微不可查地觑了眼皇上的脸色，倏忽嗤笑一声，“一支破簪子，放眼六宫，这成色谁宫里没有，也能拿出来当作证据？”

    谁也没料想到，姜嫔会为宓贵人说话。明裳脸上也露出一分惊讶，看姜嫔朝她微微一笑，颇有示好意味，明裳柳眉微扬，摸不清姜嫔又是什么意思。

    姜嫔并非是为宓贵人说话，秀儿支支吾吾，一番言论指使宓贵人，却拿不出证据，可见所言不实，皇上态度明显又偏向宓贵人，她此时自然要给皇上留个好印象。

    “这金簪自然是宓贵人亲手给奴婢的！”秀儿着急争辩。

    明裳抓到秀儿话里的漏洞，适时上前，她敛下眸，屈身福了礼，“皇上，可否容许嫔妾问秀儿几句。”

    李怀修点头应允。

    殿内人得目光都看向明裳，秀儿咽了咽唾，畏惧地瞟了明裳一眼，她强撑着道：“皆是宓贵人指使奴婢，宓贵人还要问奴婢什么？”

    明裳脸色不变，“你口口声声说是受我指使，这支金簪是我亲手赏的你，那你便实言交代。”

    “我何时与你有的联系，又何时赏赐你的金簪，见你那日是什么时辰，穿的什么衣裳，戴的什么耳铛，指甲用什么涂染得丹蔻，身边又带了几个宫人呢？”

    连声的发问让秀儿猝不及防，她脸上血色褪得一干二净，眼底闪过一抹心虚，攥了攥手心，支支吾吾地说道：“主子第一次寻到奴婢，是在……是在三日前，碰巧奴婢当值，主子便恩威并施，给了奴婢一个瓷瓶，要奴婢往糕点中掺杂里面的东西。奴婢要是不做，主子就要给奴婢叩个莫须有的罪名，押奴婢进慎刑司，奴婢实在害怕。”

    “那日……那日贵人穿的是……是藕荷色的衣裳，身边跟着……跟着贵人的大宫女月香，至于贵人的发饰耳铛，奴婢当时心慌不已，实在害怕，不敢违背贵人，并不记得了。”

    明裳耐心地听完，扬眉又问，“你确定了是三日前见的我？”

    “奴婢……”秀儿脊背湿透，女子的那双粲然的眸子仿佛看穿了她的心机，秀儿慌不择乱，脸色乍青乍白，心一横，笃定道：“奴婢记得清楚，是在三日前，贵人身边的月香到御膳房亲自要了栗子糕，趁机把奴婢带去见了贵人。”

    秀儿记得清楚，彩芸与她说，那日有人曾在御膳房见到宓贵人，她没记错，宓贵人既去了御膳房，就必然脱不开干系！

    辛柳微逼喝道：“大胆奴才，在圣前竟也不如实交代！”

    “奴婢不敢欺瞒皇上，那日宓贵人确实去了御膳房！”

    明裳展颜一笑，也不理会秀儿，红唇瘪着，委屈巴巴地看向男人，“那日嫔妾是去了御膳房不假，可皇上也知道，是皇上亲自赏的嫔妾桃花糕，全公公与嫔妾一块儿去的，全公公得皇上旨意，又亲自送的嫔妾回了顺湘苑，嫔妾哪有什么空闲去见御膳房的杂事宫女。”

    全福海极有眼色，忙去添话，“奴才那日确实亲自送宓贵人回的顺湘苑，期间并没看见这个名唤秀儿的姑娘。”

    众人敏锐地抓住宓贵人话中的字眼儿，皇上亲自赏的宓贵人桃花糕？这时节，哪来的桃花？

    姜嫔知道的自是比旁人多，只是她也没想到，皇上竟会赏了宓贵人内务府千辛万苦育出的凛冬桃花，她似有艳羡，“嫔妾听闻内务府花棚今岁只养活了一株桃树，皇上竟也舍得给宓妹妹填了肚子，宓妹妹可真是好福气。”

    明裳含羞带怯地向上位望去，瞧着那女子装模作样，李怀修就觉太阳穴突突直跳，也没给好脸色，睨着地上无半句实话的宫女，仿佛在看一个死人。

    “朕最后给你一个机会，再有虚言，拖下去，杖毙。”

    秀儿脊背陡然僵直，惊恐万状，她瞳孔紧缩，浑身抖成了筛子，“皇上饶命！确实不是宓贵人指使的奴婢，指使奴婢之人是……是……”

    她猛一咬牙，“是柳常在身边的彩芸！”

    ……

    柳常在进殿的时候，由彩芸扶着半个身子，面色苍白，时而猛咳两声，看似极为虚弱。

    她挣扎着地福了礼，嗓音干涩嘶哑，“嫔妾听闻景和公主险些出事，早该来承明宫看望，因昨夜染了风寒，有心无力，请皇上恕罪。”

    柳常在的病看起来极其严重，并不像做伪。

    在场的人面面相觑，不明白这又是怎么回事。秀儿却不管柳常在病得多重，哭爬到柳常在面前，“常在主子救救奴婢，奴婢都是听了彩芸姐姐的话，常在主子不能不管奴婢啊！”

    柳常在微怔，一脸茫然地看着面前哭哭啼啼的小宫女，疑惑不解，“与我何关？我为何要救你？”

    她侧头看向彩芸，“这是什么回事？”

    无人可见，柳常在侧头时，悄无声息地递了彩芸一个眼色。

    主子竟让她这么快动手，彩芸浑身一震，她呼吸轻滞，额头猛然叩到地上，“事已败露，主子还是认罪吧！”

    柳常在面色大变，没人扶着，身形仿似更加羸弱，她捂着帕子猛咳，看着彩芸的目光难以置信，“什么事情败露？彩芸，我待你不薄，你为何要这么说！”

    “正因主子待奴婢不薄，奴婢才能让主子一错再错了！”彩芸苦苦哀求，“主子照实说，自行认了错，皇上或许还能网开一面。”

    她流着泪，哭道：“常在主子只是一时蒙住了心神，求皇上念在主子是初犯，网开一面吧，奴婢作证，主子只是想给徐答应一个教训，从未想过要害杨贵嫔和景和公主啊！”

    柳常在眼眸瞪大，拖着病体直起身子，反手甩了彩芸一巴掌，彩芸脸上火辣一疼，身子蓦地栽歪，被打得愣住了神，“主……主子……”

    “我从未苛待过你，你……咳咳……”柳常在捂着胸口瘫坐到地上，“你为何……”

    柳常在病弱得难以说完整一句话。

    这时，不知谁忽然发现了怪异，“彩芸衣袖里掉出的帕子怎有几分眼熟？”

    彩芸似有心虚，忙把帕子收入怀中，眼神乱飘，“是奴婢姐姐绣的帕子。”

    那嫔妃喃声，“嫔妾倒是觉得绣样与宓贵人的帕子有几分相似。”

    闻言，无人可见，柳常在眼眸低下来，咳嗽之时，眸色闪过一抹得色。

    不先指使彩芸嫁祸自己，怎能让人察觉宓贵人的恶毒。

    而在那嫔妃狐疑地说完那句话后，彩芸眼光极快地扫向明裳那处，毫不遮掩地被人看出眼下心虚。

    今日这出戏，可都是把栽赃嫁祸玩弄得娴熟，真相扑朔迷离，众人一时当真分不清，倒底是谁往徐答应的栗子糕里下了佛手莲。

    明裳微抿起唇，眼底的神色倏忽冷了下来，她还是看低了柳常在。不过，柳常在自己犯下的事，也休想轻易扣到她头上。

    她没有辩解，静静地等着，柳常在还有什么对付她的手段，做的越多，错的越多，仅凭下毒险些害了景和公主，今日她就别想翻身。任何人都不能把心思打到皇嗣身上

    彩芸神色惊慌，众目睽睽之下，显然心虚至极，不敢再去看宓贵人。她亦是害怕到了极点，心头渐渐涌上一股恐慌，倘若今日扳倒了宓贵人，主子真的还会留着她吗？

    殿内气氛凝滞，姜嫔看看病得弱柳扶风的柳常在，又看看惊惶不定的彩芸，噗嗤笑出声，打破殿内的平静，“皇上，嫔妾斗胆猜猜，这张与宓贵人相似的帕子掉出来，那彩芸接下来莫不是又哭着让宓贵人坦白从宽了。”

    “嫔妾想，这些奴才怕是将宫规都忘了，才一个一个地敢冤枉主子，往主子身上泼脏水。今儿结束了这事，不论这彩芸和秀儿是有心还是无意，都该重重责罚，最好打发去了慎刑司，拔了舌头，也给六宫一个警示，看看栽赃嫁祸，胡言乱语陷害主子都是什么下场！”

    跪在地上的秀儿和彩芸竟觉嘴中一空，心头浮上浓浓的恐惧，柳常在也不禁烦躁地扫了姜嫔一眼，姜嫔这是要做什么，她什么时候也偏帮于宓贵人了！

    眼见彩芸那蠢货慌不择乱，柳常在担心她不慎供出自己，掐紧了手心，直看向明裳，字字悲泣，“嫔妾与宓贵人是有些不快，宓贵人也不至于用这种恶毒的手段陷害我。宓贵人算计我就罢了，竟也不顾杨贵嫔和景和公主吗？”

    她带着哭腔道：“皇上，嫔妾不知，宓贵人究竟存了什么心思。杨贵嫔有孕的时候，嫔妾就曾偶然听见宓贵人咒骂杨贵嫔，嫔妾当时害怕极了，从未想过，宓贵人竟真的会害杨贵嫔。”

    柳常在一把鼻涕一把泪，说得跟真的似的。

    不过杨贵嫔与宓贵人同受圣宠，六宫也确实听说了不少两人争宠的风声。

    明裳以为柳常在还有什么手段，也不过如此。她淡淡低眸，走到彩芸身侧，轻伏身，彩芸不防备，那张娟帕被明裳轻而易举地拿到了手里。

    帕子意外掉下来被半遮半掩地揭过去，柳常在不揪着这一茬不放，可见就是为了引起猜疑而用，毕竟彩芸口中，可从未承认过这是她的帕子，全靠多舌人的揣测。

    明裳拿走帕子时，彩芸脸上显而易见地紧张，明裳微微一笑，待检查过那张帕子，眼眸眯了眯，抬面柔声，“皇上，这张帕子并非嫔妾之物。”

    “皇上知晓，嫔妾不精于女红，贴身用的帕子都是辛柳绣给的嫔妾，嫔妾惯用春桃，这张帕子虽也绣的是春桃，但做工走线极为粗糙，显然是临时为了嫁祸嫔妾，连夜赶制出的成品。”

    全福海会意，捧着帕子呈到皇上面前，李怀修沉着脸，骤然将帕子扔到柳常在面前，“拖下去，押入慎刑司，严刑审问！”

    柳常在大惊，她没想到，皇上竟会这么不相信她，她眼眸惊恐，“与嫔妾无关，都是宓贵人做的啊，皇上为何不相信嫔妾！”

    她不知，皇上为何都不愿意再多审问一句，她甚至以防万一，还准备了佛手莲。

    佛手莲……

    柳常在抹掉脸上的泪水，“佛手莲剧毒之物，非宫中常有，皇上不如搜查六宫，也好还了嫔妾清白。”

    这时，明裳余光瞥见匆匆进来的月香，没再给柳常在说下去的机会，她冷冷一笑，“柳常在大抵也准备好了，早已吩咐人将佛手莲放去了顺湘苑，可惜，百密固有一疏。”

    月香进殿福了礼，辛小五押着一个面生得宫女随后入了殿，“皇上，奴婢在顺湘苑东厢外发现有人鬼鬼祟祟，往墙角埋这个陶罐。”

    太医上前，拿银针查验过，面色微变，躬身道：“皇上，陶罐中正是一株未长成的佛手莲。”

    被押进来的宫女哭着叩地，证据确凿，柳常在见大势已去，再无法抵赖，瘫坐到地上，眼泪不停地从眼眶往下落。

    她咬紧唇，泪眼婆娑地抬头，“皇上相信嫔妾，嫔妾只是做错了事，从未想过要害景和公主，”

    她哽咽着，继续哭道：“皇上不能处置嫔妾，皇上忘记姐姐当年是怎么出事的吗？姐姐身子重，却还要坚持为皇上出征祈福，若非如此，也不至于断了性命。姐姐离世前，还惦记着皇上的孩子，姐姐那么好，做的事都是为了皇上啊！”

    六宫没有人不知晓柳常在是怎么进的宫，入潜邸早的嫔妃，知悉几分当年之事，但新人听了柳常在的一番哭诉，不禁诧异，柳常在入宫能得皇上宠幸的缘由竟这般令人唏嘘。

    李怀修面色越来越淡，望着地上口口声声拿自己嫡亲姐姐做靶子的女子，眼底终于生出厌烦。

    “柳侧妃娴静柔善，你怎堪与她相比，亦不配做她姊妹。”

    柳常在脑中轰的一声，如遭雷劈般僵住了身子，本还抱有一丝期望，想让皇上念及姐姐的情分宽恕自己，可她却是错了，上位者最厌恶的就是受人威胁。

    柳常在终于意识到恐慌，她嘴唇翕动，涕泗横流地哭求，“皇上，嫔妾知错，皇上饶过嫔妾这一回吧，皇上……”

    李怀修眼底冷如冰凌，没有一丝动容之色，“带下去。”

    殿内跪着的人悉数被押出了承明宫，柳常在何其不甘，轻易输给了那个贱人，女子鬓边的珠钗掉到地上，发髻散乱，狼狈不堪，叫人不禁回忆起，柳常在得意之时，珠环翠绕，华绸着身，是何等风光。

    ……

    众人都有些唏嘘，杨贵嫔在殿内哄着怀中的景和，听闻事情查明，眼眸暗了暗，不想放过这次机会，她将熟睡的景和交给乳母，从殿内出来，跪下身，迟疑开口，“皇上，嫔妾觉得，今日之事尚有怪异之处。”

    李怀修看着她，浓长的黑睫遮住眼底，里面的神色已经淡了下去，杨贵嫔却并无察觉。

    她不禁继续道：“嫔妾听闻前不久宓贵人身子不适，曾夜去坤宁宫请皇上过去看看，又听说那事与柳常在有关。嫔妾怀疑，此事是否另有隐情，却叫柳常在背了罪状。”

    李怀修掀起眼，指腹拨着拇指的白玉扳指，神色平静，“你想说什么？”

    “嫔妾……”杨贵嫔抬眸，对上男人眼底冷淡，心头蓦地一紧，“皇上也知，宓贵人与嫔妾素不相和。”

    皇上为何就不怀疑是宓贵人要加害于她？

    话落，殿内外场的嫔妃都倏然噤声，眼眸又朝宓贵人瞄去。

    李怀修眼目沉下来，不愿理会后宫的争斗，不代表他从未放在心上，究竟是那女子与她素不相和，还是她将那女子视为威胁，几番针对，他心中清楚。

    殿中寂寂，杨贵嫔见皇上不语，心中正生出些许希冀，便是在这时，耳边听到女子一声惊呼。

    明裳柳眉似蹙非蹙，指尖儿扶着额头，整个人都无力十分，幸而得宫女相扶，才没摔坐地上，失了仪态。李怀修面容微变，未管旁人如何做想，大步流星地走过去，手臂下意识扶住那人，声音比刚才还要沉得厉害，“怎么回事，身子哪处不舒坦，朕让太医过来给你看看。”

    宫女有眼色地退后一步，明裳伏在男人怀中，小脸贴着男人胸口，轻轻摇了摇头，“嫔妾只是方才站得累了，并不妨事。”

    她望着男人，眸中潮湿，眼眶泛出红意，一口委屈的软语听得让人心疼可怜，“皇上也看到了，柳常在用尽手段，还想把这种恶事栽赃给嫔妾，几番与嫔妾过不去。”

    “杨贵嫔也亲口承认与嫔妾不和，嫔妃分明没做过，她还意有所指，想让嫔妾背下这个罪名，嫔妾实在委屈。”

    明裳咬了咬唇珠，泪水滴落到男人手背，“嫔妾不想让皇上为难，不如嫔妾自请到寺中做了姑子，日日诵经为皇上祈福，也好还了这后宫清净！”

    “胡说！”李怀修寒着脸，心口倏地一疼，不能想象这女子入了寺中会是怎样情形，也亏她能说的出口！他握住女子发冷的手，掌心收了收，顾不得其他，垂眸安抚，“朕何时说不给你做主了，你无错，朕绝不会容忍旁人胡乱污蔑于你！”

    后宫中，还从未有过人能得皇上这般怜爱，在场的嫔妃震惊过后，也忘了方才被拖出去的柳常在，眼睁睁看着被皇上拥在怀中安抚的女子，不禁捏紧了帕子，心口泛出浓浓酸涩，实在是嫉妒极了宓贵人。

    第058章 第 58 章

    杨贵嫔面有怔色, 手心猛地一紧，难以置信道：“皇上，宓贵人尚有嫌疑害了景和！”

    闻言, 明裳似是害怕地又往男人怀里缩了缩身子, 眼睫上挂着泪珠，柔荑在男人掌心中, 又凉又冷，可怜兮兮。

    李怀修握紧掌中的小手，掀起眼, 没再让她继续开口，“是非对错，朕自会查明，也自有决断。”

    “你照顾景和不利，险些害得景和中毒, 可配作人母？”

    杨贵嫔陡然僵直了身子, 面上血色尽褪, 她是新人入宫中最先得宠的那一个，宓贵人未出现之前，她本也最得圣心, 她骄傲自己的家世, 甚至不把皇后放在眼里，后又怀上皇嗣，诞下景和，眼前的浮华迷了她的眼睛，皇上对景和的疼爱, 让她几欲以为这位也是怜惜自己几分。

    可听到这句话，杨贵嫔犹如雷击, 才知自己之前的想法有多么可笑。宓贵人这般，就不是仗着宠爱，博得怜惜，肆意妄为吗？她想分辨，却在男人的眼中看到浓浓的失望与厌烦，杨贵嫔瘫坐在地上，从没这般狼狈过。

    云秀最先反应过来，额头砰砰在地上叩了两下，苦苦哀求：“皇上息怒！主子是景和公主的生母，自是一切都为公主做想，方才疑心宓贵人，也是因疼爱小公主疼爱到了骨子里！主子诞下小公主那样艰难，没有人再比主子更爱小公主了！求皇上明鉴，主子全然是为人母的拳拳之心啊！”

    云秀的一席话将杨贵嫔的错处大事化小，全做了为母对女儿的疼爱，旁观的人不由心道，杨贵嫔确实养了一个好奴才。

    李怀修平静地看着跪着的主仆二人，并无动容，“你性子骄横，待景和长成，迟早要带坏了她。”

    他掀眼，扫过殿内的嫔妃，“即日，由姜嫔抚养景和公主。”

    殿内中人面色皆是一变，杨贵嫔脸色煞白，终于现出几分惊惶，她顾不得狼狈，抹了把涌出的泪水，连连哭求，“皇上，景和是嫔妾拼命生下的孩子，没有人比嫔妾更爱她，皇上怎么忍心让嫔妾母女分离！嫔妾知道错了，嫔妾日后安安分分地在承明宫照顾景和，嫔妾再也不会做今日这样的蠢事，求求皇上不要夺走嫔妾的孩子！”

    李怀修心意已决，倘若她早有悔改，何必要等到今日，男人声音冷凝如冰，“贵嫔杨氏，妄听妄为，心怀怨怼，不堪一宫之主，择朕令，降为才人，禁足三月，抄经十卷，以净其心！”

    话音落下，此时就连明裳，也惊得抬起了眸子，她确实想让皇上责罚杨贵嫔，不想居然责罚得如此之重。

    没有了景和公主，前朝杨家明升暗贬，可见已让皇上不喜，杨贵嫔日后想要翻身，怕是难了。

    明裳没打算轻易放过，想到曾经受过的委屈，抿了抿唇，又填补了一句，“皇上，杨贵嫔既然已不是六宫之主，可住不得这主宫了。”

    杨贵嫔指尖掐紧，恨极了这个害她至此的女子，她咬住牙关，“我已没了景和，没了位分，宓贵人现在还不满意，还想看我有多落魄！”

    她不解，为何皇上会喜欢这样一个女子，自己是意图陷害于她，但宓贵人又何曾存了善心！

    李怀修睇了眼怀中女子的小脸，后者极为无辜地跟他挤了挤眼泪，他有些无奈，只顺着她的话道：“承明宫还有哪处清净的宫所，便择日迁宫。”

    ……

    至夜，月影横斜，洒下缥缈的银辉。宫灯内的烛芯燃出一丝轻若近无的白烟，袅袅娜娜，缓缓消散殆尽。

    慎刑司那头用了刑，没几个人能受住，关押的奴才很快将事情原尾都吐了干净。

    全福海如实禀完，还有一事，他不知该不该说。许是看出他吞吞吐吐，有所隐瞒，李怀修俯身作画之际，冷睨了眼，“朕的后宫还有谁动了手脚。”

    这人，全福海实在不敢说。

    他苦着脸，垂低了脑袋，“彩芸受不住，交代了曾与宓贵人有所联系，宓贵人为了扳倒柳常在，有心示意彩芸投靠于她。”

    全福海此时内心无比忐忑，额头的冷汗坠到睫毛，眯了眼睛，他却一动也不敢动。

    良久，他才听见皇上发问，“今日之事，她可有参与？”

    全福海立即摇头，他在御前伺候皇上，怎会不知晓皇上对皇嗣的看重，谁动了皇嗣，就是在找死，宓贵人显然深谙于此，便聪明许多，不犯皇上禁忌。

    “宓贵人原本的打算，是要彩芸挑拨柳常在与徐答应，却因柳常在对彩芸不满，要先处置了，彩芸才惊惧之下，给柳常在出了这个法子，柳常在多疑，拿了彩芸家人性命威胁，嫁祸给宓贵人。”

    “整件事，宓贵人并不知情。”

    全福海多嘴捧道：“宓贵人心思纯善聪慧，也只是用些小手段，不会做皇上不喜之事。”

    李怀修轻嗤一声，“你倒是了解她的性子，不如朕打发了你去顺湘苑伺候。”

    全福海心弦都提了上来，扑通跪地表示忠心，“奴才不敢，奴才是皇上的人，可都是打心眼里向着皇上说话。”

    一句打趣的话，全福海不至于听不出来，但君王多疑，这句打趣中，也有三分的试探，他伺候皇上，是万不能与前朝后宫有所交集的，这是为君者大忌。

    不过他这话说的也没错，皇上宠着宓贵人，宓贵人也未犯下大错，至于宓贵人几番针对柳常在，皇上知晓柳常在脸上出的疹子，又何时放在心上过。他捧着宓贵人，也都是为了皇上高兴。他们做奴才的，盼的不就是主子高兴吗，主子高兴了，他们才能得个好。再者说今日杨贵嫔闹出的这桩事儿，皇上问也不问，直接将心都偏到了宓贵人这儿，他哪还敢再说话。

    李怀修撂了笔，没再追究这件事，脊背靠到銮座上，指腹捏了捏眉尖，“皇后的身子如何？”

    坤宁宫今日确实请了太医，全福海一五一十禀话，“皇后娘娘是邪风入体，突发头疾，太医院并无根治的方子，只能用温性之药缓解。奴才从慎刑司回来时，皇后娘娘又用了药，却是还疼得难以入眠。”

    李怀修面色未改，淡声开口：“皇后既然病了，六宫内务就交由姜嫔协理。”

    全福海怔了下，瞄向皇上脸色，却觉一阵心惊肉跳，以前生了那般多的事，皇上都不曾夺了皇后娘娘处理六宫的权利，他不敢多想缘由，垂头应声。

    ……

    翌日，六宫便得知了，皇后娘娘头疾未愈，六宫事务交由了姜嫔协理，连景和公主都交由了姜嫔抚养。不禁有人艳羡姜嫔聪明，定是昨日为宓贵人说话，才入了皇上眼。不论旁人怎么想，昨日承明宫动静闹得那么大，最终受益的人，好似当真只有姜嫔，柳采女折腾一回，又是给别人白送了好处。

    姜嫔却是知晓，皇上并非看重于她，若非后宫无人，皇上又对皇后不满，怎会轮到她打理六宫内务，抚养景和公主。不过这事儿办好了，让皇上另眼相待，也容易为她日后铺路。

    当夜圣驾去了景平宫，也让六宫，渐渐看清了风向。

    三日后，皇后病愈，皇上却未收了姜嫔协理六宫之权，请安时，嫔妃们眼光频频在皇后和姜嫔身上瞄来看去，皇后始终面容端庄温和，甚至询问姜嫔核对各宫账册可有不懂之处，又问景和公主可还适应，姜嫔一一对答，态度恭敬妥帖，叫等着看热闹的嫔妃不禁狐疑不解，难不成姜嫔有处置六宫的权利，是皇后娘娘亲自向皇上请的旨？不然为何皇后娘娘竟不见半分不快，反而和颜悦色，对姜嫔处处照顾。

    二月中，冰河消融，清风拂面，将要到今岁春闱，皇上忙于科举选官，少进后宫，细细算起，明裳在上元那日侍寝后，就没再得御前召幸。

    月香捧着月钱回永和宫，进了顺湘苑的殿门先啐了一口，“一群捧高踩低的东西，当初姐姐长，姐姐短叫得好听，现在个个去往景平宫巴结，发个月银竟也推三阻四！”

    辛柳急急掀开帷帘，从殿里跑出来，捂着月香的嘴进了旁边的耳房，皱眉瞪了眼，“你小声些，主子才进殿歇下！”

    月香呆了呆，满脸懊悔，“主子从听月坞回了？”

    辛柳点点头，月香抹了把脸，抱着月银走来走去，忽地定住身，扯着辛柳的衣袖急问，“我方才的声音大不大？在殿里可听得清？”

    辛柳无奈，“若听不清，我怎会出来阻你？”

    月香愤愤气恼，“都是内务府那些不长眼的东西，这一月里，皇上甚少进后宫，未得侍寝的，又非主子一人，那些人就好像以为主子再不能得宠似的，巴巴去捧了旁人，我怎能不气！”

    “气也要忍着！”辛柳拍了把她的额头，叮嘱，“主子自有成算，你我二人只要伺候好主子，别让外面那些风声传到主子耳朵里就够了。”

    明裳对永和宫外的动向并不是全不知晓，这几日到坤宁宫问安，曾经下面与她示好的嫔妃，都极为敷衍，倒是对姜嫔赔上一副讨好的笑脸。

    对于这些，明裳不能不在意，她既入了宫，怎会不想争宠，又怎会不想位及高位，光耀母家荣华。

    ……

    这日下了早朝，李怀修留下几个宗室子弟商议今岁春闱，全福海候在外面伺候，待快到晌午，殿门打开，全福海躬着腰送几位宗亲王爷出宫。

    日头大，全福海回殿正要询问皇上可要传膳，忽福至心灵，记起北郡王从江南带回的玉楚名伶，唱得一首好曲儿，皇上近日待后宫态度淡淡，已有半月未召幸嫔妃，全福海实在为皇嗣担忧，一咬牙，死马当活马医，当时随意提了那名伶一嘴，说完，他还偷偷打量了眼皇上的神色。

    李怀修搁下笔，斜睨了他一眼，全福海心惊胆颤地低下头，心道下回这种事他可是不做了，他哪敢做皇上的主啊！

    御案的奏折已批阅大半，李怀修指骨漫不经心地点了两下案板，狭长的丹凤眸晦色深深，不知在想什么。

    “传吧。”

    全福海下意识以为皇上是让那女子滚，正要应话，忽反应过来，皇上竟是要传那玉楚名伶到乾坤宫，他愣了下，“皇上，是要听曲儿？”

    李怀修不耐烦地拧眉，给全福海一个极为冰冷的眼神，全福海心头砰砰直跳，忙不迭跑下去传人，走到中途，又听皇上开口吩咐，“再去一趟顺湘苑，让宓贵人到乾坤宫侍膳。”

    全福海愣了愣，这下他更迷糊了，皇上既传召了玉楚名伶唱曲儿，为何还要传宓贵人，皇上倒底是看中了那名伶，要把人留下，还当真是要听曲儿的。

    全福海愈发揣测不出皇上的心思。

    ……

    玉楚幼时家中也是江南豪商，十岁那年家道中落，不得已入了教坊司，教坊司妈妈见她姿容瑰丽，颇有才学，便只叫她卖艺不卖身，及笄这年，妈妈本想寻个贵主将她卖个好价钱，也正因此遇见了北郡王，竟得以进宫。

    虽说只是让她进宫献曲，但她从教养规矩嬷嬷的态度中，察觉出不寻常。

    槅窗外，有宫中太监传话，那太监穿着瑞兽纹素软缎的氅衣，头戴顶帽，玉楚并不识得宫中宦官，却见逢迎的嬷嬷满面堆笑，态度极为恭敬，送  走了那大监，嬷嬷喜上眉梢，小跑着步子进殿，“玉楚姑娘，大喜啊！”

    宫中规矩严苛，只是要去献曲，玉楚就由宫人伺候净了身子，描好妆容，换上一席媚而不妖的桃红襦裙去了乾坤宫。

    玉楚心神紧张，袖中的指尖儿隐隐发颤，来路嬷嬷已经叮嘱了她几回，皇上要听她唱曲，那是天大的恩赐，皇上正值壮年，风姿隽逸，倘若入皇上眼，进宫做了主子，那是寻常女子求之不得的福分！

    她手心微湿，出神间，已经上了九级汉白玉台阶，殿外，眼熟的大监正持拂尘候着，玉楚心领神会，屈身福了礼，嬷嬷满眼赔笑，“有劳全公公通禀。”

    瞧着嬷嬷和玉楚姑娘这准备，是打定能留在宫里了，全福海面上不显，心里头却没几分把握，毕竟皇上不止传了玉楚姑娘一人，宓贵人这回，当也在来乾坤宫的路上了。

    玉楚在江南楼坊唱曲时，见过的达官贵人犹如过江之鲫，她容貌好，通诗书，又会几分逢迎之词，游走在其中也有几分得心应手，然面对眼前这位是完全不同的情形。

    玉楚进了内殿，按照嬷嬷交的规矩福身做礼，九龙盘旋的銮座威严庄肃，龙目不怒自威，令人心中生畏，不敢违逆。

    她心口跳了跳，比来时更加心惊谨慎，“民女玉楚，请皇上圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”

    清冽的龙涎香拂过鼻翼，李怀修靠着椅背，俯眼居高临下地看向跪地的女子，声线沉沉，“会唱什么？”

    未面圣之前，玉楚已经做好了献出身子的准备。她在江南声名远播，不论是官士商贾，还是文人墨客，都愿出千金听玉楚姑娘一曲，玉楚也习惯了与男子周旋，世间男子，不过是为权，为财，为色，她非权非财，只有一身皮囊姿色，因而，玉楚被北郡王带进宫，得知要给帝王唱曲时，甚至隐隐不屑，大魏君王，不过如此，与先帝并无不同，不过是好美色之流，直至见到这位，她直觉并非如此，心中不知为何涌出不定之感。

    她压下心头思绪，柔声回答：“民女自幼学声，娴熟《塞上曲》《关山月》《鸥鹭忘机》……”她微微一顿，大着胆子抬眸，“皇上不论所点何曲，民女皆会。”

    女子面容抬起，眼尾微勾，眸如皓月，潋滟撩人，她自信，没有男子见了这番姿容不会动情。

    玉楚抬眼，看清了大魏君王的容貌，男人长眉如剑，鼻梁高挺，一双黑眸狭长幽深，居高临下，冷淡地睥睨着她，未有分毫的动容惊艳之色，玉楚心神微凛，慌乱地垂下头，心头猛跳，竟让她难以喘息。

    她惊惶道：“民女失仪，皇上恕罪！”

    就在这时，殿门打开，玉楚微怔，耳边先是听见了一道娇俏的女声，夹杂着点儿嗔恼，“皇上有佳人相伴，竟还要寻嫔妾，莫不是耍弄嫔妾玩儿的！”

    闻言，玉楚顿时汗如雨下，不禁为那女子捏了把汗，居然有人敢跟那位用这种语气说话，简直是不要命了，她大胆向上首看上一眼，都觉得惊惧胆寒，脊背发凉。

    余光划过一道翩然的绯色身影，女子宫装的裙裾绣着繁复的水仙花样，水仙素白，却用大团地绯色做点缀，穿在她身上，不仅不觉违和，反而衬得她人愈发娇媚艳丽。

    玉楚她小心翼翼地，抬起眼，看清了进来女子的面容，她不禁呼吸一滞。

    那张脸，实在好看。

    心中这才明了，为何皇上见她时，并未放在眼中。

    她心底无味交杂，却见那女子敷衍地福了礼，自顾上了御阶，接着，她听见皇上不同于与她说话时的淡漠，似有兴致，不轻不重地斥责出口，“胡闹，又给朕将规矩忘了？”

    那女子含糊地唔了一声，瘪嘴撒娇，如柔柔的春水，勾得她也不禁心痒，“皇上都快两月没教过嫔妾规矩，嫔妾自然全记不得了。”

    玉楚忍不住掀了眼，朝上面看去，御案后，女子着如绯华服，鬓发间珠环翠绕，面如玉雪，宛然天质，她侧着脸蛋，眸色娇嗔地望向男人，而让她心惊畏惧，浑然威仪的帝王，却是臂倚銮座，敛了周身的压迫，含笑看着那女子，眸下松弛泰然。

    不知为何，玉楚心下竟翻涌出浓浓地苦涩之感，她愈发清醒，皇上绝非要留她入宫。

    看着这番情形，她忽然记起了嬷嬷曾与她提过的后宫形势，听闻新人入宫，杨贵嫔有孕后，最受宠的是永和宫那位宓贵人，整整一年，宠眷不衰。后来嬷嬷便与她说，这两月皇上未再召幸过宓贵人，大抵是新鲜过了。但玉楚在坊中识人无数，其中不乏有清高的闲人雅士，也有游乐的情长夫妻，她看得清楚，那位此时，绝不是生了腻的眼神，不论这位娘娘是谁，她在皇上心中的地位，绝不容小觑。

    明裳似是这时候才记起来，仍跪在地上的玉楚，她轻哼了声，“皇上不愿继续教嫔妾规矩，大抵是要教给嫔妾的新妹妹。”

    越说越不像话。

    李怀修黑着脸，终于舍得厉声斥了一句，“闭嘴！”

    “当心朕罚你抄经书一百遍。”

    明裳眸子蓦地瞪大，小手立即捂住唇珠，似是真的怕了，竟真的乖觉下来。

    李怀修这才满意，眼眸移开，再看向玉楚时，又恢复冷淡的脸色，点漆的凤眸幽黑深邃，“既是北郡王将你带进的京城，日后你便住在郡王府，做北郡王妾室，你可愿意？”

    北郡王妾室……

    玉楚神色怔然，从江南入京这一路，北郡王待她多有照顾，北郡王虽已有一妻三妾，但为人心性正直，果敢刚用，又深得当今重用，她一坊中歌姬，能有这般结果，已是极好。玉楚看得清自己的身份，皇上显然对她并无兴趣，更何况，金口玉言，这位更不是在与她商量。

    她垂眸，叩首谢恩。

    全福海送玉楚出宫，他听了皇上的吩咐，惊得下巴差点掉下来，皇上竟将玉楚赐给了北郡王做妾室！他实在摸不清，皇上是什么意思，不过北郡王事关前朝，他隐隐觉得，此事或许与齐王有关。毕竟前不久，齐王刚刚抢走了北郡王后院的一个歌姬宠妾。

    正殿内，李怀修翻开奏折，脸色很淡，没再搭理那女子。

    明裳又不知自己哪里做错，她并非没感觉出，这两月皇上待她的态度都极为冷淡，倘若是因为犯错，大抵只有柳常在那一件事。彩芸受刑，怕是将前因后果，牵连她的地方也吐干净了。

    她轻咬住，眼眸偷偷瞄向八方不动的男人，指尖小心，又小心地，扯住了龙袍衣袖的一角，指腹下，是用金线绣成的五爪龙纹。

    “晌午了，皇上还未用午膳。”她难得乖巧，“皇上忙着朝政，也要注意身子。”

    李怀修心思也不在奏折上，面色不显，不紧不慢地饮了口温水，“做什么亏心事了，跟着说话这么小心。”

    话语中，就差明指明裳做过的事。

    明裳心念一动，立即换上了迷茫委屈的神色，眼眸清纯无辜，“嫔妾做过什么，皇上不是清楚，还要试探嫔妾做什么？”

    李怀修被她反问地嘴角一抽，手中的茶盏砸到御案上，厉声，“朕试探你，你就不知如何跟朕回话，还要直言问朕？”

    简直是……

    笨得要命！

    李怀修自诩喜怒无常，却也是为了震慑朝纲，他自幼苦读勤学，诗书六艺，射御书数都从未有过懈怠，少时便镇守变关，又经夺嫡之乱，不过而立，经事颇多，自诩能做到泰山崩于前而面不改色，偏生每每与这女子同处，偶尔总让他忘了，自己还是个皇帝。

    明裳竟也不怕男人厉色，反而委屈巴巴，“嫔妾不敢欺君，自然都是要与皇上直言。”

    李怀修一噎，竟真的从她这话中挑不出半分错处。

    他恼得不行，合该让这女子再好好反省反省！

    李怀修铁青着脸，“如此，竟是朕错了？”

    明裳立即摇头，她大着胆子往前凑近，双臂环过男人的脖颈，女子清眸流盼，玉骨雪肌，袖中幽韵撩人，“皇上是贤明之君，怎会有错！”

    李怀修冷嗤她，指骨钳住那张养得又圆润了些的脸蛋，晃了两下，“巧言令色。”

    “嫔妾才没有巧言令色。”明裳嘴中唔哝，她移开眼眸，止了会儿声，似是犹犹豫豫的，又将眼光转回来，仿佛一个做错了事的孩子，略带心虚，“嫔妾做错了事，皇上责罚嫔妾吧。”

    李怀修脸色寡淡下来，松了手，问她何事。

    明裳小声，“嫔妾不该去寻彩芸算计柳常在。”

    不是不该算计柳常在，而是不该找彩芸这般又蠢又毒的人算计。

    听她竟这么答话，李怀修眼皮子跳了跳，眉心微拧，重新钳住那张脸蛋端详，“把话给朕说清楚。”

    明裳眼眸沁泪，似是极为怜惜地望着男人，这眼神让李怀修莫名其妙，不等他发问，女子蓦地抱过来，扑到他怀里，李怀修身子微仰，长臂长捞紧，下意识要将这女子护住，免得掉到地上。

    他都没了那个斥责的心力，无奈道：“好好的，又做什么？”

    明裳只摇着头，温声软语，“嫔妾知道，皇上生气，不止是因为牵涉到了皇嗣，宝珠与景和两位公主，既是皇嗣，也是皇上的孩子。宝珠公主几番生病，皇上不论多忙，都会去看小公主，这样的父亲，即便是寻常人家尚且少见，更何况是在天家。”

    “皇上并非是不喜六宫争宠，而是震怒六宫竟用皇嗣相争。”

    李怀修微怔，指腹抚过怀中女子颊边的碎发，神色不明，“你可知道，揣测圣意，是什么下场。”

    男人眼底黑沉，话中却并无冷意。

    明裳睫羽湿润，她伏在男人怀中，声音闷闷的，“皇上总与嫔妾说圣意宫规，嫔妾却不想听，嫔妾只把皇上当作自己的郎君，嫔妾虽是妾室，也会照顾好郎中，照顾好郎君的孩子。”

    李怀修眸色渐深，手臂扣着怀中的女子，再难说出半句斥责她的话。

    ……

    后宫都传言宓贵人失宠，全福海始终不以为然，毕竟他跟在皇上身边，看得最是清楚，宓贵人是怎样一点一点受宠，皇上又是如何一次一次纵容宓贵人的小性子，换作六宫嫔妃，都做不到宓贵人这进退有度，步步踩在皇上心尖儿的手段。

    而且，六宫无人知晓，皇上吩咐南昭王做的另一件与朝政无关的事，这件事，除了宓贵人，皇上也从未为六宫其他任何嫔妃做过。

    全福海只引玉楚出了乾坤宫，回时日头已经正中，正要用午膳，御膳房的人已经来过一回，殿门关着，全福海极有经验地问伺候在外的德喜，里头可穿过人，德喜摇头，全福海有了几回经验，立即了然，这时候谁敢进去，谁就是找死。他只叫御膳房备好午膳，待传膳了再送过来。

    内殿

    明裳侧过身子，双颊绯红，“皇上是不是最喜欢嫔妾的腰，总在那里摸来摸去，闹得嫔妾好生痒痒。”

    李怀修垂眼看她，不答反问，“最近疏于习舞了？”

    明裳撅嘴抱怨，“皇上晾着嫔妾，嫔妾又没有跳给看的人。”

    这番回话不由得让李怀修愉悦地勾起唇角，却是没放过她，月要月复一沉，很撞了下，板着脸斥道：“合着又是朕的错？”

    明裳摇着头，泪水颤颤巍巍地流下来，求饶道：“嫔妾不敢……”

    明黄的衾被覆住女子如雪的肌肤，两人相拥而卧，明裳有气无力地望着男人深沉的眼光，双颊媚色犹存，“皇上在想什么？”

    李怀修手掌拂过那只腰窝，停留到女子的小腹上，眼眸掀起，“朕让南昭王从藏地寻了医士，过些日子入宫给你看看身子。”

    数日前他传召了给她看诊的太医，原是这女子的身子，本不容易有孕，调养这些日子，始终不见好转。这女子侍寝已久，李怀修已经没了耐性，他本是打算，待来日宫中后妃有孕，便交由她去养，但眼下他却极想，要这女子腹中有一个他的孩子。

    第059章 第 59 章

    阳春三月, 树杈的桃花终于开了花苞，也不知为何，御膳房近日桃花糕做得格外多, 膳房的厨子们私下议论, 六宫主子竟都转了口味，知情的人却对此事闭口不言, 讳莫若深。

    这日皇后操持，办了场赏花宴，丽妃称病并未赴宴, 后宫人这才想起，丽妃娘娘病得委实久了些。丽妃不在，往日素来谁也不放在眼中的杨贵嫔又降了位分，禁足于宫中，才短短时日, 谁也不曾想到, 生出这般大的变故。听闻前朝杨家得知杨贵嫔降为, 诚惶诚恐地上了数道请罪的奏折，曾经大为风光的杨家，渐渐有了倾颓的势头。

    桃花葳葳, 清风拂面, 换下冬日的厚重的宫装，轻巧的宫裙勾勒出女子玲珑腰身，遥遥眺望，贝阙珠宫，雨栋风帘, 浮华之下，是争妍斗艳, 披罗戴翠的六宫女子，仿似娇艳的繁花，瑶池仙境的掩笑神女，这便是皇室后宫，浮华掩盖下的珠翠糜烂，风沙过后的红颜枯骨。

    张贵人扶着身子姗姗来迟，她的席面正在明裳下首，开了春，张贵人也有了六个月的身孕，过了头几个月，折腾人的劲儿过去，她气色渐好，人也渐渐丰腴。

    一早因湿了裙裾，耽搁了时辰，张贵人福身告罪，皇后温声，“你身子重，不宜久站，快坐下吧。”

    一句身子重，不由得让亭中嫔妃的目光纷纷落向了张贵人的肚子。再有四个月，张贵人就要临盆了，杨贵嫔早了三个月生产，诞下一位公主，不知张贵人这肚子生的是男是女，倘若是个皇子，当真是祖上积了阴德，有皇长子这个名头在，便可保张贵人一生荣华富贵。

    春日除了旧衣，徐答应多看了两眼张贵人腹部的高隆，不由得出声，“张姐姐这肚子，好似比贵……杨才人那时的要大些。”

    她习惯称杨贵嫔，过了这些日子，还未习惯，承明宫那位，早已失了圣宠。

    嫔妃们想起杨才人是谁，这番话，让亭中的嫔妃愈发朝张贵人盯了过去。

    如此架势，还真是叫人心惊。

    张贵人毫不在意旁人的眼光，她不紧不慢地抚住隆起的肚子，柔笑，“太医说这一胎养得好，难免大些。”

    御膳房的糕点送上席面，稍许，外面一个小宫女悄无声息地进来，附耳到王采女身侧，王采女位份低，坐在末位，本该无人注意到，偏生王采女听了那宫女的消息，面色僵硬，又气又恼，徐答应瞧见，顺口问了一句，“王采女这是怎么了，一脸苦色，叫人看了，还以为是不满这呈上的席面。”

    徐答应是乐得挑唆，她不痛快，也不想让旁人痛快。

    王采女心里忍不住翻了个白眼，奈何徐答应位居上位，不敢逾越上头那几位，对付她一个小小的采女绰绰有余。

    王采女只得起了身，解释道：“嫔妾家中昨儿送进了桃花酿，嫔妾是叫秋儿去取了，请皇后娘娘和各位姐姐尝鲜，却不想宫里头一个笨手笨脚的丫头打碎了罐子，嫔妾不禁懊恼。”她顿了顿，似是无意又道，“秋儿回来时，倒是巧了，在御花园遇到了圣驾。”

    这话一出，本正赏花的嫔妃顿时兴致不高，听闻皇上到了御花园，哪还坐得住。

    明裳倒没多大兴趣，毕竟，她一连三日侍寝，实在有些吃不消，倒巴不得圣驾宿在别处一夜，也好让她歇息歇息。

    旁人要知道明裳心中所想，定会气得眼圈发红，日日承宠的人哪知晓她们无宠的苦楚！

    亭中众人心思各异，终于有人坐不住，委婉地出声，“嫔妾听说御花园来路的桃花开得正好，不如嫔妾等陪娘娘一同去那处赏花。”

    那嫔妃好似也知自己心思太过明显，面颊赧然，手心紧张得掐出了汗水。

    皇后勾了勾唇，慢条斯理地抬起眼眸，“今岁桃花开得好，那便过去看看。”

    得皇后准允，一众嫔妃松了口气，纷纷迫不及待地起身，一面抚着鬓发，一面捋过裙摆的褶皱，有几人甚至压不住脸上的喜色。

    皇后漫不经心，将妃嫔们的神情都看在眼中。

    要出亭中时，张贵人扶着宫人的手走得很慢，行到皇后身前，屈膝做了礼，“请你娘娘恕罪，嫔妾觉得累了，想要回宫歇歇。”

    众人盼着张贵人先回宫，有了宓贵人在，她们想与皇上说句话本就不易，张贵人再到皇上跟前，让皇上注意到，她们什么时候能入皇上的眼。

    皇后点头应下，又嘱咐了伺候的宫人，好好照顾张贵人。

    明裳扶住了张贵人的手，朝皇后做了礼，“娘娘，不如嫔妾陪着张贵人回宫，也稳妥些。”

    皇后眼眸深了许多，她笑着，“宓贵人办事妥帖，本宫放心。”

    走了一个张贵人已叫嫔妃们欢悦，宓贵人竟也要先行回去，嫔妃们心中简直狂喜，受宠的嫔妃不在她们中间，皇上能注意到她们的机会岂不是更大！这下谁能入皇上的眼才真的是全凭本事！

    要去桃林，还要过一条青石子路，知晓皇上此时正赏桃花，嫔妃们哪还有心思去赏御花园的春景，心中急切，恨不得现在跑过去拜见圣驾。皇后娘娘却仿若不明她们这些人的心思，像极了真的是在赏景，走得端庄沉稳，不紧不慢，时而与伴在身边的姜嫔说上几句。

    不知过了多久，桃林渐渐现在眼前，已有人看见了金珠垂帘的銮舆，眼眸顿时星亮。

    姜嫔朝后瞥了眼，唇角噙笑，目光看向远处的圣驾。

    见到皇上，本就先发现圣驾的王采女自是不愿这种机会叫旁人得了手，她先轻唤出了声，“嫔妾请皇上安。”

    王采女面容娇羞，桃花乱落，红雨之下，女子也是一番小家碧玉的姿容。

    远处，本是得闲赏景的李怀修听见自己后宫的嫔妃在向他问安，不耐地拧了拧眉，转身，见到远处嫔妃们粉裙红鞋，争妍斗艳，竟不止是后宫的一个嫔妃，脸色顿时黑了，头疼地转了圈扳指，不咸不淡地冷睨了全福海一眼。

    全福海被皇上这一眼盯得心口突突直跳，他也没想到，今儿御花园怎么聚了这么多主子，没待上一会儿，六宫的主子娘娘们不知打哪竟都冒了出来。他抹了把额头凉汗，这回可真不怪他，皇上兴头上来，要赏宓贵人爱吃的桃花，说来就来了御花园，可是给他准备的功夫都没有。

    沁着桃花甜香的风拂过人面，六宫一群的莺莺燕燕，面若芙蕖，或娇羞，或大胆。

    皇后敛眸，引一众嫔妃做礼，“三月芳菲，臣妾设了宴，与六宫姐妹一同赏花。”

    李怀修掀起眼皮，扫过跟随过来的六宫嫔妃，“宓贵人为何没与皇后一同赏景？”

    皇上目光扫去时，含羞带怯的粉黛们面颊皆生了绯红，拿出最好的姿态，期盼着皇上能看中自己，这般好的机会，可不多得。不想，皇上竟直接无视了她们这群人，开口竟是问宓贵人在何处！

    有沉不住气的嫔妃已经不忿地攥紧了衣袖。

    皇后并不意外皇上发问这句，宓贵人侍寝多日，相比于站在一处，同样打扮得花枝招展的嫔妃，皇上记得最清楚的，自然是日日见到的那个人。

    她温和地回话，“张贵人有孕不适，先行回宫，宓贵人陪着张贵人一同回去了。”

    王采女恰时补道：“宓贵人大抵不爱桃花，嫔妾们要去赏景，宓贵人却是一副兴致缺缺的神色。”她仿若未觉自己说了些什么，掩唇娇笑，“宓贵人便会躲懒，多走一步路都不肯。”

    王采女就差把话挑明了说，明知会见到圣驾，宓贵人却多走一步路都不肯，张贵人怀着皇嗣情有可原，但宓贵人这番作态，分明是对皇上不敬。

    在场的嫔妃没人反驳王采女，替宓贵人说话，毕竟谁不乐得见宓贵人受皇上冷落，失了圣宠。

    徐答应眼珠轻转，连忙附和，“是啊，皇上，宓贵人避着圣驾不见，也不知是存了什么心思！”

    徐答应比王采女还要直白，姜嫔轻飘飘瞄去一眼，嘴角讥讽，心道了句蠢货，宓贵人日日见到皇上，不比她们这些人更能揣测圣意，人人都想将受宠的宓贵人拉下来，也不看看是不是时候。

    还要有人附和时，李怀修眼皮凉凉掠了过去，不耐地拧起眉，想起那日承明宫中，那女子伏在他怀中嘤嘤切切的委屈，他沉下脸色，声音冷若冰霜，“宓贵人居你们之上，也敢妄议上位。”

    “拖下去，罚跪徽音门三个时辰！”

    跪上三个时辰，她们做主子做得久了，怎么受得住！

    徐王二人脸色大变，惊恐不已，扑通跪下身哭求：“不要，皇上，嫔妾知错，求皇上饶了嫔妾吧！”

    “求皇上饶了嫔妾吧！”

    她们哪想到，不过说了宓贵人几句，皇上居然如此震怒，简直是悔不当初。

    宫人将徐王二人带出桃林，剩下的嫔妃心有余悸，都夹起了尾巴，甚至不敢再向皇上看去一眼。

    她们都知宓贵人受宠，未料想，皇上对宓贵人竟护着至此。

    早在有嫔妃暗讽宓贵人时，全福海就瞄见了皇上越来越冷的脸色，他不禁捏了把汗，偏生那两位主子仿佛没长眼睛，竟还越说越起劲儿，落到这般下场，也不叫人可怜。

    便是在这时，远处，张贵人身边伺候的宫女神色慌张地跑近，扑通跪到地上，急得哭了出来：“皇上，贵人主子出御花园时，不慎摔倒，身下出血了！”片刻前，明裳与张贵人同向听月坞的方向出了御花园，两人相伴，没有外人，难免要说几句体己的话。

    张贵人有孕后，鲜少出现在人前，到坤宁宫问安，也会隔上几日告一回假，明裳没想到，张贵人会来今日的赏花宴。

    想到席上那番明里暗里的针对，明裳柳眉蹙紧，“日后这种席面，张姐姐不来也罢。六宫人心不古，难免有不安好心的要借机动手脚。”

    她可记得，阮常在因何小产，杨才人又因何早了三个月，意外生下景和公主。再凶险些，杨贵嫔怕是落得与阮嫔一般的下场。

    张贵人轻摇了摇头，手心抚住隆起的肚子，只道：“宫中没有这样的规矩。”

    六宫里，还未曾有过有孕的嫔妃，一推了晨安，二拒了皇后的设宴，她一回两回还好，次数多了，不止在后宫，前朝也会听闻风声。那些个臣子，敢管民生百姓，敢管内宅家训，也敢管皇上的后宫事，她这么做，也是为了腹中的孩子着想。

    明裳微怔，恍然明白，倒底是入宫晚，不如张贵人顾虑得多。

    张贵人心知宓贵人是为自己着想，她牵住明裳的手，抚住自己的肚子上，眉眼柔静：“我宁愿这个孩子会是个公主。”

    “为何？”明裳问出声。

    六宫中，有谁不想自己能诞下皇子。

    张贵人停住脚步，慢慢抬了眼眸，望向明裳，温柔而坚定，“如果你我二人有人能生下皇子，我只希望是你。”

    明裳神色一怔。

    张贵人侍奉君侧多年，冷眼看六宫争宠，从不信虚无缥缈的姐妹之情，只信利益相交，诚然，她最初要结识宓贵人，也是看清了宓贵人的价值，能得那位喜爱这么久的嫔妃，也只有宓贵人一人。但与宓贵人相处日久，她愈发明白，皇上为何会如此喜爱这个女子。宓贵人与后宫的嫔妃并不一样。倘若她生下皇子，即便不想去争，她只怕会有意外将她的孩子推到那般地步。

    两人正欲过垂花门，下石阶，明裳先提裙跨过了门槛，张贵人扶着宫人，迈出青石子路，日照出的白光射入眸中，她眯了眯眼，心神忽地一晃，脚下倾时失了重心，她面露惊恐，下意识先护住了肚子，只觉一阵天旋地转，耳边听见宫人惊呼之声，有人去抓她的衣角，不知为何，腿下却一绊，让她重重往台阶下跌落。

    张贵人根本顾不得多想，先护住肚子，惊吓地闭住了双眼，却觉腰间被一道力气托住，再平复时，意料之外跌坐到了地上，耳边却听另两人急声的喊叫，“主子！”

    她无暇再朝那边去看，腿间涌出一股热流，她脸色苍白，直觉不好，死死稳定住心神，快速地抓住水琳搀扶过来的手，声音又凉又冷，“快，传太医！”

    ……

    张贵人与宓贵人一道离开，偏生在这时生了意外，众人不禁揣测，张贵人这一胎，养了六个月，始终好好的，怎么一碰上宓贵人，就出事了。那宫女通禀的情急，情形混乱，张贵人身下出血，也不知这一胎能不能保得住。

    咸福宫，偏殿。

    殿里，太医正在诊脉，不时传出女子痛苦的口申口今，张贵人气息若无，疼得她动弹不得，她眼眶发红，竟滚出泪水。母家败落后，张贵人深知自己没有任何倚仗，她经受太多踩高捧低的事，吃了太多暗亏，太多无法言说的痛苦，从未哭过，可这时，她忍不住，流下眼泪。

    这个孩子来之不易，她不奢求皇上有多宠爱她，更不奢求所谓的权势荣耀，她只想安安稳稳的，养着自己的孩子，在宫里聊度残生，她痛苦地闭上眼，喉中干涩难忍，艰难地呼吸着，想求求上天，不要收走这个孩子。

    殿外，一众赶到的嫔妃面面相觑，此时，没人敢出声触皇上的霉头。

    服侍的宫人跪在地上，带着哭腔，哆哆嗦嗦道：“奴婢扶着主子穿过垂花门时，主子不知怎的忽地停了下身子，紧跟着脚下便踩了空，整个人要往下摔去，奴婢忙要去扶主子，却是不及，幸而宓贵人先了一步，站在台阶下极力护住了主子的身子，但台阶太高，容不得太多人，宓贵人也猝不及防，扶住了主子，自己却摔了下去，主子跌到地上，身子才出了血……”

    那宫女额头砰砰叩到地上，“奴婢有罪，奴婢没有伺候好贵人主子，奴婢有罪！”

    全福海觑到皇上沉得滴水的脸色，就一阵发怵，慌忙垂下头。

    李怀修捏紧扳指，声音冷如冰凌，“将伺候张贵人的宫人押去慎刑司，杖责五十！”

    五十大板，能堪堪要去人命，那宫人脸色苍白，双腿发软，跪也跪不住。

    “皇上！”

    一道细微的女声入耳，众人这才瞧见，躺在窄榻里的女子，隔着琳琅的珠帘，方才居然无人察觉。

    明裳并非这时候才开口引人注意，她滚下五级台阶，浑身发疼，尤其脚踝疼得厉害，隐隐抽痛，让她呼吸不得，此时情急之下，动了身子，疼得她忍不住“嘶”了一声，她扶着绘如，勉强撑坐起身。

    男人已经急步撩开珠帘入内，见到她鬓发散乱，脸红青紫，浑身狼狈，眼底比方才还要沉得骇人，他指腹轻轻碰去女子的面颊，听这人疼得轻呼，他手掌僵住，心口泛出异样的波澜，又是气恼，又是心疼。

    他放下手，想训她不知轻重，却也只是黑着脸斥了一句，“笨！”

    分明她舍身救下张贵人无错，可李怀修竟也不知自己在气什么。那么高的台阶跌下来，她这般怕疼，也舍得自己的身子。

    明裳不知男人心中所想，动动手臂，扯住李怀修的衣袖，泪盈盈的眼眸朝男人看去，轻声，“皇上，水琳和这几个大宫女都是张姐姐近身的人，张姐姐离不开人服侍，不如小惩大诫，免了五十大板，改为为张姐姐腹中的皇嗣跪身祈福如何？”

    如今张贵人在里不知什么结果，能近身跟在身边，都是长久挑出来的人，倘若处置了这些人，要往听月坞安插眼线太过容易。

    李怀修看出她的顾虑，他往内殿看去一眼，沉声道：“依宓贵人所言。”

    跪在地上的小宫女松了口气，朝明裳投去感激之色。

    ……

    太医院先赶过来的太医姓陈，他原本是给宝珠公主开了方子，正要赶回太医院，经过御花园，被听月坞的宫人撞见，急忙带去了咸福宫。

    因而，此时明裳只能忍着浑身的疼痛，躺在软榻里，她嘴角抽疼了下，才忽记起，自己脸上青青紫紫，这副模样落在男人眼中定是极为丑陋不堪。

    她后知后觉用小手遮住半张脸，支支吾吾道：“里面没了动静，张姐姐也不知情形如何了，皇上快去看看。”

    李  怀修哪看不出她的小心思，把那只柔荑拉下来，握到掌中，黑眸如水深沉，“过去这么久，尚未听到动静，张贵人腹中的皇嗣，当是保住了。”

    陈太医擅长妇孺之症，他也相信陈太医的医术。

    饶是如此，触到男人的视线，明裳咬唇，仍旧忍不住小声，“皇上……能不能别盯着嫔妾，嫔妾这副模样想来也不堪入目……”

    更何况，外面还站着一堆花枝招展的嫔妃。

    李怀修嘴角扬了下，捏了捏那只小手，她生得好，即便脸上有些青紫，也并不碍事。

    他掀起眸，此时眼中已无方才与明裳说话的情绪，冷淡无波地看向珠帘外翘首向内张望的嫔妃，众人触到皇上的眼光，眼皮一低，不敢再看。

    “太医还没到？”

    全福海吓得一脖子冷汗，太医院到御花园的脚程甚远，即便是跑着过来，也要几刻钟，他不敢如实答，立即上前道：“奴才这就去看看。”

    这时，陈太医终于从内殿出来，尚是春日，脊背就已叫冷汗湿透，陈太医无比后悔，怎么今日偏偏赶上他当值，幸而将这位主子腹中的皇嗣救了回来，不然他怕是也不必留在太医院了。

    他擦掉额头冷汗，躬身，“贵人主子用药后，胎象已经平稳，虽有见血，修养几日，便不会再有大碍。”

    闻言，殿内众人神色各异，谁能想到，张贵人居然如此有福气，这般凶险下，还能保住腹中的皇嗣。

    李怀修没让陈太医歇口气，立即让他给明裳看诊，明裳只是看着严重，雪白的肌肤青青紫紫，并未伤及内脏，只是脚踝处有轻微骨折，陈太医开了方子，叮嘱宫人如何照顾，待看诊完，他便请身退了出去。

    内殿张贵人已经昏睡过去，张贵人身子虚弱，不宜挪动，留在咸福宫修养。

    皇后眼光向明裳投去，温声请示，“宓贵人不便行动，不如坐臣妾的仪仗回顺湘苑。”

    “不必。”李怀修抬手打断，眼帘垂下，手臂揽过明裳的后背膝弯，将人抱到了怀中，明裳微怔，愕然地抬起眸子，入眼是男人冷硬的下颌，她呼吸不禁一紧。

    第060章 第 60 章

    众人呆愣地看着皇上抱着宓贵人上了銮舆, 心底掀起一阵惊涛骇浪，不禁眼红嫉妒，今日宓贵人舍命护住张贵人腹中的皇嗣, 可真是在皇上眼前出尽了风头。宓贵人本就受宠, 经过这事，皇上岂不是待她宠爱更甚！

    全福海拖着太医院当值的太医, 呼哧呼哧地赶到咸福宫，却早已没了圣驾的踪影，只留了一个小太监在宫门前东张西望, 见大公公可算是回来了，他忙上前道：“大公公，圣驾已经朝永和宫去了！”

    永和宫？全福海愣住神，那岂不是宓贵人是乘了皇上的銮舆！倒也不是头一回这样，全福海抹了把额头的虚汗, 又问贵人主子可看了太医, 小太监点头称是, 他再三思量，还是请太医跟着他跑一趟顺湘苑，方才匆匆看诊, 又经一番颠簸, 他带着太医过去，也能在宓贵人跟前卖个好。

    圣驾到了永和宫，此时早有人回去传话，顺湘苑内并非毫无准备，月香今日未跟着伺候主子, 听到下面的小宫女来禀，主子摔下御花园的台阶, 月香急得都哭了出来，若非辛小五拦着，她怕是已经跑到了咸福宫亲自伺候主子！

    纵然有了准备，直到月香见到主子脸上的伤痕，仍是没忍住，鼻尖一酸，使劲儿抹了把眼泪。旁人都在暗暗得意皇上竟亲自抱着自家主子进了内殿，只有月香是在心疼，主子自幼吃个苦汤药都要磨上许久，摔成这样，该是有多疼。

    大庭广众的，明裳被男人抱来抱去，颇有些抹不开脸面，她红着脸蛋，小声求着男人要自己下去走走，缓了这么久，其实已经没那么疼了。

    李怀修睨了她一眼，用眼神示意她闭嘴，真不知这女子整日都在想什么，要他堂堂君王，九五之尊亲自抱着，是何等殊荣，旁人求之不得，她竟还敢推三阻四。

    触到男人目光，明裳终于安静了些，干脆将脸蛋埋到男人胸怀，跟个小兔子似的，仿若掩耳盗铃，自己看不见旁人，也就等同于旁人也看不见自己。

    胸口的女子软乎乎地蹭着她，只露出了那只小巧的耳珠，一截白皙雪腻的脖颈，李怀修怔了下，继而无言失笑，微抿唇角，倒是没再斥她。

    当着她宫里人的面，总要给她这个主子留些脸面。

    全福海急吼吼地抓着太医跑到永和宫，正看见皇上亲自抱着宓贵人进了顺湘苑的殿门，他惊得眼珠子差点没掉下来，皇上素来看重皇室规矩，除却两个小公主，皇上何时抱过女子，就连当年的瑜贵嫔也没有这分殊荣啊！

    他抓着太医的手，一时感慨，陪着他跑来跑去的郭太医，一把老骨头都快散架了，他好歹伺候过两朝帝王，宫里的内监见到他都要给几分体面，敬上三分，若非拖着他的人是御前的大监，他定要唾骂两句，此时两人手拉着手，站在顺湘苑门前，也忒不成体统。

    郭太医吹了吹胡须，见全福海不知正看什么，还没回神，不由得开口，“全公公，可否能进殿为宓贵人看诊？”

    经一提醒，全福海才记起这茬，也不知手掌抓着什么，像老树的皮，粗糙得紧，他纳闷地一低头，瞧见两人紧握相牵的手，脊背顿时生出密密麻麻的鸡皮疙瘩，蓦地往后一跳，把郭太医的手甩得老远，他神色古怪，干笑一声，“咱家得罪了。”

    郭太医手掌默默往衣袖里嫌弃地蹭了蹭，皮笑肉不笑，“大监也是心急情切，无妨。”

    明裳伤的最严重的地方在脚踝，伤筋动骨一百日，须得在床榻静养，郭太医比着陈太医开出的方子，多添了两味温和的补药，便躬身告退。

    内殿里，月香依依不舍地退出去，到外面煎药，宫人自觉地候到殿外，全福海瞄一眼皇上脸色，也悄无声息地守在了外面。

    御花园中事出突然，明裳到现在仍心有余悸，她不放心地再问一回男人，张贵人腹中的皇嗣可真的保住了？李怀修难得耐下性子，不厌其烦地安抚，张贵人无事，张贵人腹中的皇嗣也无事。

    得到准确的答复，明裳眉目轻舒，才松了口气，她如此关心张贵人，不只是因为宫中她与张贵人相交甚笃，倘若偏生她与张贵人同处时出了事，难免被有心人利用，念此，她蹙起眉尖儿，今日这事，当真是意外？

    李怀修见她时而轻松，时而皱眉，一张脸蛋变来变去，不由得想笑，这女子在宫里大抵就没闲着过，他指骨敲了下明裳的额头，心情似是极好，“别想了，今日这事朕自会查明。”

    皇上亲自命人去查，总比她去查要稳妥。

    明裳弯起眸子，漂亮的眼珠一眨不眨地望向男人，忽然觉得有点不对劲儿，纳闷道：“皇上怎么忽然这么好说话。”

    闻言，李怀修脸色由白转黑，什么叫他忽然这么好说话，这女子知不知道在说什么，知不知道他是皇帝，雷霆雨露，俱是天恩。怕是他宠她过了头，才敢在他面前这么肆无忌惮。

    偏生，那女子一无所觉，好奇地仰着小脸，眉目如波，秋水潋滟，卷翘的睫毛忽闪忽闪，撩拨到了他心上。他喉骨上下滚动，不由记起，夜中时，这女子那双纤长的睫羽抖得如何厉害，手背覆唇，呜呜咽咽。

    念此，脑海中就不由浮现出了那女子赤着的身形，李怀修面露难堪之色，脸色不自然，他压住扳指，她受了伤，他能将她如何，李怀修从未这般憋屈过，没好气地睨去一眼，明裳缩缩身子，不知道自己又说错了什么，总觉得男人的眼神凉飕飕，阴沉沉的，又好似压抑着什么。

    不管说错了什么话，先撒娇总是没错，她红唇微张，眸子盈盈看去，软声，“皇上许久没吃张厨子的手艺了，今儿不如留下来尝尝？”

    “哼！”

    李怀修毫不留情地拂开了那女子玉白的柔荑，站起身，倒底没忍住，掐了把明裳不见青紫的那处侧颊，狠狠威胁道：“待你伤好了，朕再同你算账！”

    明裳愣住，算账？算什么账？她呆呆地望着男人，正要说话，李怀修已经转身，踱步出了内殿，很快不见人影，龙袍的衣袖拂过一阵凉风，明裳怔怔地靠在床榻里，蓦地瘪起嘴，委屈巴巴，气得将手边的引枕扔到了地上。

    什么嘛！她又做错了什么，舍命救下张贵人，不给她奖赏也就算了，还要待日后算账，真是喜怒无常的男人！

    李怀修心里也有气，他自是不想承认，他堂堂一国之君，坐拥天下，想要什么样的女子没有，竟会贪恋上这么一个没心肝的东西。

    廊下，全福海正默不作声地候着，宓贵人救了张贵人，今儿立下大功，他正琢磨皇上会给宓贵人什么嘉奖，正寻思着，槅门骤然从里打开，全福海猝不及防，三山帽一歪，险些摔个趔趄，一打眼，就见皇上铁青着脸，从里面急步而出，全福海太熟悉皇上这副脸色了，每每与宓贵人置气，皇上都是这样，偏生还舍不得责罚宓贵人一下，末了，倒了霉的还是自己。

    全福海默默后退了半步，赔笑，“皇上可是要回乾坤宫？”

    毕竟，宓贵人伤成这样，今夜必是不能侍寝了。否则，宓贵人若是安然无虞，全福海就不会多嘴这句话，皇上这会儿能从里面出来都不一定，全福海不禁啧啧感叹，皇上以前是多么英明自持的君主啊，三月不进后宫也是有的，怎么遇到宓贵人，就像唐三藏遇到女妖精呢，幸而，宫里头也只有这么一个宓贵人。

    李怀修揉了揉眉心，“朕记得西南番国去岁进贡了一匣珍珠玉脂膏？”

    全福海心念一动，皇上的私库都是他在看着，自是对这珍珠玉脂膏记得清楚无比。珍珠玉脂膏名曰珍珠，却并不是用珍珠制成，而是由西南番国夜乌泣出的白血做引子，那夜乌百年才得一只，数十年才泣一回血，就这么一匣，不止要耗尽多少人力物力，历经几百年才得出，敷上一指，不过几日，身上的疤痕就可全消，肌肤犹如新生，西南番国年宴进贡，后宫不知有多少主子盯着，皇上这是要一匣都送给宓贵人？他都有些替后宫的主子们肉疼。

    全福海点头称是。

    李怀修淡声吩咐，“送到顺湘苑，再拿些上好的补药，一同送来。”

    言罢，李怀修拂袖下了台阶，全福海回头瞧了眼顺湘苑的匾额，竟不知这处偏殿里住着的主子，居然能有这番造化。

    ……

    咸福宫，偏殿

    入夜，张贵人将将转醒，她缓过神，记起白日发生了什么，下意识抚过腹部，摸到高隆的肚子，沉着的心，才算安定下来，幸好，腹中的孩子还在。

    她费力地动动身子，却觉头晕目眩，极为虚弱，一手抚住胸口，干咳一声，哑着嗓子向外唤人，“水琳……”

    殿外，水琳正端着煎好的药进来，听见主子唤她，面上霎时一喜，加快了脚步向寝殿里走去。

    见到主子苍白的面容，水琳深吸了口气，眼眶濡湿，放下呈着汤药地托碟，过去扶起张贵人，“主子可感觉有何处不适？御膳房送的晚膳正在暖阁热着，主子吃了药，奴婢将晚膳送来。”

    张贵人却是不饿，只是身子有些虚弱罢了，她抚着腹部，眼眸低下来，“这个孩子如何？”

    “主子且安心。”水琳立即道，“主子腹中的皇嗣并不大碍，只是受了惊讶，又影响胎动，须得在咸福宫修养月余，吃上坐胎药，待胎象稳固。”

    张贵人抬起眼，这才察觉，四周确实让她陌生，不过她一向对住处无甚所谓，保住腹中的孩子才是要紧。

    她回忆起白日情形，才想起台阶下托住自己的那个女子，她面色一变，急问，“宓贵人眼下如何？”

    宓贵人为救她，从那么高的台阶摔下去，一旦出了意外，她倒宁愿，伤到的是自己。

    水琳见主子急得变了脸色，忙声安抚，“主子安心，宓贵人有宫人护着，只是腿上伤得严重，身子也并未伤到内里筋骨，休养些时日，身子就能恢复了。”

    如此就好。

    张贵人落下心，眼帘低低垂下，无声地抚过腹部，想到御花园中，那女子拼命护她，苦笑着摇了摇头，倒底是欠了她一回。

    月影横斜，宫灯照出一隅的亮色，张贵人虽不饥饿，因怀着皇嗣，为了身子，她勉强吃了小碗羹汤。

    水琳递了干净的帕子给主子净手，欲言又止，忍不住道：“主子，奴婢觉得今日事出蹊跷。”

    纤纤玉指拨过清水，张贵人擦过指尖儿的水渍，垂眸回忆御花园中摔倒的情形，她身边跟着的宫人，都是自己精心挑出的，不会背叛于她，也非有人在背后伸手，要将她推下台阶。那时，她穿过垂花门，刺亮的日光射到她眼底，她眯了眯眸子，一瞬的失神，让她失了重心，身子斜倚，才致使跌落台阶。

    她抿了抿唇，“圣驾离开咸福宫前，皇上可有说过什么？”

    水琳诚实地摇摇头，“皇上得知主子无事，便……”她顿了下，打量主子神色，轻声，“便抱起宓贵人上了銮舆，往永和宫去了。”

    张贵人眉心一跳，抓住了其中紧要之处，讶异地看向水琳，“皇上是抱着宓贵人乘上銮舆的？”

    水琳点头，正要安抚主子不要伤心，皇上还是看重主子的，不然为何等到主子无事才离开，却见主子温温柔柔地笑了下，轻嗤，“如此，不知有多少人心里泛酸了。”

    水琳呆了呆，有些无言，主子都怀上皇嗣了，竟还是作壁上观的态度。水琳真不知自家主子是怎么想的，哪有嫔妃不争宠的，偏生主子性子又是如此。想到这儿，水琳不禁感伤，主子倘若嫁的是寻常男子该有多好，偏偏那人是皇上，上位的君王，薄情亦无情。主子待皇上，是早就没有了期待。

    皇上重视皇嗣，既是什么都没说，定也要查清，不会将这事压下去，只是张贵人自己都有些不确信，究竟是意外，还是有人，蓄意算计。

    那人，又会是谁呢？

    ……

    明裳脚踝扭伤，懒在顺湘苑修养，倒有由头不必到坤宁宫问安，听那些耍弄的心思。

    三月末，张贵人搬回了听月坞，皇上亲自下令，张贵人养胎为重，不必再去坤宁宫问安，六宫也不必到听月坞探望。这一月里，皇上去了两回听月坞，太医院的太医几乎都围着张贵人转，将这一胎养得极好，张贵人身子也有七月，入夏就该要生产了。

    明裳懒在顺湘苑，吩咐月香注意着六宫的消息。

    这夜，圣驾去了景平宫。

    景和公主年岁小，起初到景平宫哭闹了一两日，慢慢才安稳下来。姜嫔照顾着景和公主也算尽心，深更半夜听见哭闹必是要亲力亲为，亲自去哄。

    月夜朦胧，乳母将熟睡的景和公主抱去了偏殿，伺候的宫人垂低着头，捧着茶水奉到案上。

    姜嫔翻过两页后宫的账册，拿到男人面前，“嫔妾已经核对好了这月的账册，请皇上过目。”

    她合唇，瞄了眼男人的脸色，继续说，“这月，宓贵人与张贵人养病，用的药极好，用度难免多些。开了春，六宫裁制新衣，小公主身量长得快，故而多裁了些衣裳。”

    李怀修捻了捻扳指，翻一页对账，淡声，“这些朕都知道，不过是些衣裳首饰的用度，不必细究。”

    姜嫔垂眸，轻轻应了声“是。”

    李怀修眼眸扫过记下的账目，视线在重元宫停留一瞬，不动声色地，掠了过去。待看完，姜嫔俯下身子，捧着六宫的对账，交给宫人收拢妥当。

    宫灯的剪影映着男人的侧脸，李怀修转着扳指，眼底深深，帝王自成的威仪气度，令人不禁心生畏惧。

    “皇后身子不适，自顾不暇，下月城门施粥，由你代皇后前去监管。”

    姜嫔一怔，神情错愕，她知晓皇上不知何时，已经对皇后不满，便将协理六宫之权交于她手，也算是制衡皇后，只是她没想到，城门施粥，乃是天家恩赐，皇上竟然要将皇后的监管之责交托她手。

    她跪下身，神色似有惶恐，“皇上旨意，嫔妾不敢不尊。”

    李怀修垂下眼睫，看向跪身的姜嫔，“你侍奉朕已久，虽无子嗣，却也克娴温良，你父为国奔走，劳苦功高，深得朕心。明日朕便着礼部拟旨，册封你四妃之位。”

    姜嫔心口砰跳，蓦地抬头，她如何想到，自己有朝一日，竟能到四妃之位。她目光怔怔，恍然失神，竟有一瞬间的痴望，直到对上男人深沉淡薄的眼光，瞬时清醒，她心底苦笑，却要恭敬地跪身谢恩，“嫔妾谢皇上隆恩。”

    皇上待她，素来只是权衡，她母家有了倚仗，膝下养着景和公主，是最合适天子用作在六宫的掌中刀。

    姜嫔闭了闭眼，她聪明，深谙此道，也知晓，接下来该如何去做。

    翌日，御前下旨，册封姜嫔为贤妃，阖宫哗然。

    姜嫔骤然升了位份，六宫便忘了，皇上曾经众目睽睽之下，抱着宓贵人乘上銮舆之事。

    宓贵人与张贵人留在各自宫中修养，今儿坤宁宫问安，众人自然将注意都转到了贤妃身上。皇上御极以来，除却丽妃娘娘，后宫还不曾有人做过妃位。

    见贤妃进殿，王采女最先起身，“嫔妾恭喜贤妃娘娘。”

    坐在下首的徐答应甚是不屑，心底嗤了声，她入宫时，贤妃还是贵人位份，一无子嗣，二又无好的容貌，不过是凭借侍奉皇上久了，得皇上几分怜惜罢了，有什么好得意的。

    徐答应自信自己受皇上冷待，不过是因柳常在陷害自己，才让皇上一时不喜，待日子久了，凭自己这副好嗓子，也要胜出六宫嫔妃一大截，她样貌不俗，家世虽比不过杨贵嫔，也是正儿八经的世族，倘若再怀了身子，还怕比不过什么都没有的贤妃吗？

    往日的姜嫔摇身一变坐到了四妃位子，六宫嫔妃神色都有些难堪，随着王采女的动作，僵硬地起身，恭贺贤妃娘娘。

    贤妃眼眸不紧不慢地扫过二人，面容端雅，仿似并不在意，落下座，抬手让下位的嫔妃起身，“本宫蒙受圣恩，日后还望六宫姐妹谨遵皇后娘娘教导，和睦相处，尽心侍奉皇上，为皇室开枝散叶。”

    寝殿内，皇后不紧不慢地戴上护甲，扫一眼槅窗外的日光，“请安的嫔妃，都到了么？”

    文竹捧来干净的帕子，为皇后净手，只说了一句，“贤妃娘娘是最后进的殿。”

    “贤妃……”皇后眯了眯眸子，喃喃念着这两个字，脸色骤然冷了下来，闭上眼，深深地吐出了口气，“做的不够干净！”

    文竹扑通跪下身，慌忙认罪：“奴婢蠢笨，请娘娘责罚！”

    那日，张贵人险些跌下台阶，是因有人，敲碎了一块石阶，张贵人有孕畏风，披着的披风护住肚子，难免曳地，手脚做得这般干净，除了那位，谁又能发现。

    皇后本意也并非如此，但她暗中敲打过陈太医，张贵人腹中怀着的，极有可能是一个皇子，张贵人软硬不吃，又与宓贵人实在交好，不得不叫她防备。

    却也因此，让她在皇上那儿，再次失了信任。

    可她是皇后，想有个嫡子有什么错？

    妆镜中，女子妆发华贵雍容，眼底却越来越冷，蓦地挥手，妆台一匣琳琅满目的凤簪珠钗骤然被打翻在地。

    ……

    姜嫔册封四妃之位，协理六宫事宜，也就意味着，这后宫，姜嫔名正言顺地与皇后分了权，六宫揣测不到皇上的意思，嫉妒姜嫔竟轻易得了圣心封到妃位，不过一宫不容二主，姜嫔协理六宫，利益波及最大的还不是皇后娘娘。

    明裳修养这一月，后宫全然不复她出进宫时的情形，六宫权利争斗制衡，与前朝息息相关，她倒是觉得懒在顺湘苑修养，躲过这些纷争是件好事。

    虽因病没再侍寝，御前的赏赐却是如流水不断，皇上不忙着朝政时也会得空到永和宫，因而，六宫没人敢看清了宓贵人，内务府也是尽心尽力的伺候，不敢怠慢了。

    昨儿内务府送来了一套新的瓷具，明裳正叮嘱月香将那琉璃缠金的宝相花瓷瓶插//上新鲜的百合，辛柳一脸凝重地从殿外进来，神色复杂，明裳这时才得知一个令人心惊的消息。

    丽妃殁了。

    ……

    重元宫

    孟静瑶托着素净的水仙青绣宫裙，跌跌撞撞地跑进内殿，泪水簌簌地划过双颊，哭花了整饰过的妆容。片刻前，她正在坤宁宫问安，皇上已许久不去她宫中，姐姐近日一直催促她早些怀上皇嗣，可是她什么法子都用过了，皇上不喜她，她做得多了，更会惹皇上厌烦。这些日子姐姐没要见她一回，便要提上几句，孟静瑶心生烦躁，直接推脱了，躲过丽妃的问话，不想……不想姐姐病得竟如此之重。

    分明昨日，姐姐还要自己到重元宫问话，难道……昨日姐姐就已知道自己的身子要不成了！

    孟静瑶不敢去细想心中的那个猜测，她扶着怜青的手，面前只隔一道珠帘，耳边影影绰绰听到宫人呜咽的哭声，神色竟有些恍惚。其实，她与丽妃的情分并不深，不知为何，丽妃虽位居后宫妃位，父亲却鲜少与丽妃的父亲来往，两家同属孟氏，父亲却对丽妃只有敬重，从不想过攀交。孟静瑶以前在家中并不受重视，因而父亲从未与她说明过缘由，这些不过是她敏锐的直觉。

    她原以为，六宫只有丽妃一人在妃位，皇上待丽妃虽不如皇后敬重，至少是有潜邸情分，直到丽妃病得越来越重，皇上从未到重元宫看过一眼，她才隐隐察觉出了异样。

    但孟静瑶也只是猜测，她几番想问出口，又几番将这些话咽回了肚子，或许在宫里，就该如此，不听不问，不想不言。

    丽妃病逝，圣上传旨，后事由皇后主持，贤妃协理，自始至终，皇上从未露过一面，冷情如斯。

    丽妃离世后，孟常在也大病了一场，闭门不出。

    暮春时节，盛夏将至，丽妃的死，也随着御花园娇娇艳艳绽放的鲜花被人淡忘。入了这深宫的女子，装点着这后宫的精致，可时日已久，到最终不过一具过眼云烟的红颜枯骨。

    ……

    一大清早，前朝就有关已故丽妃谥号，吵得不休。

    可算是挨到下朝，全福海抹了把后颈的冷汗，随着圣驾回了乾坤宫。

    前朝有关丽妃娘娘的后谥不过分成两派，当年皇上亲征，丽妃娘娘对皇上的助力可是都叫外人看在眼里，不知情的人念及丽妃娘娘义不辞难，感天动地，定要加封丽妃娘娘为皇贵妃葬入皇陵，也免寒了那些曾经追随皇上出生入死忠臣之心，但知情之人，譬如全福海，清明着丽妃娘娘动的心思，孟家做了两方手段，丽妃娘娘何曾没动摇过，若非无意中知晓了皇上有胜算的把握，怎会倾尽嫁妆，为搏一个前程荣华，皇上能允丽妃娘娘坐到妃位，已是恩赐。

    然，全福海也拿不准皇上的心思，皇上面上不耐烦听那些的大臣唾沫横飞，吵得面红耳赤，可对丽妃加封皇贵妃，也并未斥责不满。

    不论如何，这些事都轮不到他一个奴才操心。

    御膳房呈了午膳，全福海进去传话，御案的折子已经批了大半，李怀修执朱笔的手腕搭着御案，另一手压了压眉心，今日呈上的奏疏，有十封都是为丽妃请封，要安抚旧臣，何故抓着他后宫的事不放。

    李怀修嘴角讥讽，心中清明其中的缘由。

    他撂了朱笔，“宓贵人近日身子如何？”

    在全福海心里，后宫主子们的事没人能比得上宓贵人重要，宓贵人养伤期间，他可是让顺湘苑的奴才一日三禀，生怕皇上问起，他心里没底儿答不出来。

    巧了，晌午顺湘苑刚来了人传话，宓贵人今儿伤好得利索，已经能跳霓裳羽衣舞了。

    全福海如实答了话。

    李怀修听到最后一句，唇线扬了扬，这女子小心思忒多，丽妃丧仪礼过，她身子就好得利利索索，还故意告诉他能跳霓裳羽衣舞，摆明了试探他的意思。

    李怀修倒是不介怀这女子对他耍弄出的那些心思，明目张胆，却是无伤大雅，无非是为了引他的兴趣。

    眼见日头越来越高，全福海正犹豫要不要提醒皇上暖阁已经布好了午膳，就见皇上起了身，“吩咐御膳房把午膳送去永和宫。”

    顺湘苑的宓贵人身子一好，圣驾就去了顺湘苑，甚至皇上竟还命人将御前未看完的折子送了过去，整整一个后午，圣驾都留在永和宫。

    明裳也不想自己病一好，就这般惹眼，只是那位的心思她哪说得动，更何况，六宫嫔妃都想要皇上的宠爱，还从未有嫔妃，主动将这圣宠往出推的。

    日暮时分，顺湘苑的宫人规规矩矩地候在廊下，守门的小太监晒着昏昏日头，耷拉着脑袋，不时打个瞌睡。

    内殿里，重重叠叠的帷幔映出女子姣好柔美的身形，明裳朦胧地睁开眼，翻身时，腰间的酸痛终于让她记起歇晌前发生了什么。

    枕边无人，明裳缓了会儿，半坐起身，胸前乌黑的青丝垂落，她顺着发缕向下看到胸口，脸蛋蓦地生出薄红，她一手拢住对襟，另一手的指尖去挑帷幔，露出半张小脸，向外唤了一声，“辛柳，圣驾可是回乾坤宫了？”

    没人回应她，明裳眼珠狐疑，以为辛柳是见她睡着，去了外间，便拉开帷幔，坐起了身，想到什么，又觉得生气，鼓着小嘴嘀嘀咕咕抱怨，“什么嘛，总是这样，系了腰带就走……”