祈瑱因为自己搞出的乌龙,平白害程嘉束生了一场气，心里终究是歉疚的。过了两日，再来璞园，便递给程嘉束一个盒子：“束娘,你瞧这个可喜欢？”
程嘉束接过来,随口问道：“这个是什么？”说着便打开盒子。
里面躺着一支钗子。赤金的托子做成虬曲蜿蜒的花枝状，枝头四朵牡丹花簇在一起。一朵盛开着,一朵半开,另外还有一大一小两个花苞。
几朵牡丹花的花瓣皆是由红宝石薄片拼成,花瓣繁复，层层绽放。花朵下面,是绿宝石拼成的三片叶托。整根钗子雕工精细，富贵妍丽。
其实祈瑱在这别院一年多,陆续也给程嘉束添置了不少首饰。
祈瑱眼光挑剔得很，一副看不惯她原先那些首饰的模样,将那些旧的都叫人收起来,不叫她再戴。又另外送了许多头面过来。整套的，零散的，大的,小的，庄重的，家常的，样样都有。程嘉束如今着实不缺首饰。
但凡女人便没有不喜欢这些珠玉之物的,程嘉束也不能免俗。她也不是那等清高耿介的性子。祈瑱送她,她就开开心心地收下。
程嘉束执起钗子，只觉珠光流华，璀璨夺目。不说其他,单只看这做工，便知这根钗子定然造价不菲。
程嘉束
不由赞道：“好漂亮。”她看向祈瑱，露出个真心实意的笑容：“多谢侯爷！”
祈瑱目不转睛看着她，见程嘉束是真心喜欢，终于松了一口气，也露出一丝笑意：“束娘你喜欢就好。”
跟程嘉束相处这么久，他早已摸清程嘉束的喜好。她就喜欢这样做工精致玲珑的物件儿，价格贵贱倒在其次。可她原来妆匣里尽是些粗笨之物，也难为她如此能将就。
思及往事，祈瑱对程嘉束愈发怜惜，不由便含歉意道：“当日惠春那事，原是我自己糊涂，倒累你受了一场气。”
程嘉束不以为意：“事情不早过去了么。再说，有什么好气的。”
就祈瑱这么个独断专行、自私刚愎的性子，她若要事事计较，只怕早给气死了。
祈瑱却更觉得她大度，道：“是，我知道你素来大度。那惠春我已打发她嫁人了，再不叫……”
“停”，程嘉束抬手打断他的话：“惠春是你的妾室，你想怎么处置他，是你的事。我不在乎。只是，我重申一遍，莫要让你那些妾室，再到我面前生事。我这里，也没有给你那些妾室通房留位置。”
祈瑱看着程嘉束微露的怒意，登时想起了她何以会来到这璞园。心头不由愧疚更甚。
当年李珠芳的手段那样狠毒，束娘如今在别院，也是为了她的缘故。也难怪束娘如此厌恶妾室。
只是他房中妾室本就只有李氏魏氏两个，他也许久不叫两人伺候。既然束娘不喜欢，他不理便是。如今他有了束娘，两个人好好过日子也足够了，本也不需要旁人。
祈瑱叹道：“我明白你的心思。既然你不喜欢，以后我再不去理她们。”
程嘉束莫名其妙：你又明白什么了？
只祈瑱这么说，她也不会反对就是了。
过了几日，祈瑱果然又重新派了两个老实本份的婆子协助石婶。二人知道之前的管事，便是因为不敬夫人，又得罪了石婶才叫赶出去的，自然对石婶恭恭敬敬，更不敢对石婶颐指气使。
石婶这回也学精明了，两个婆子一人分管一块儿差使，最后向她回话。再不会出现之前陈妈妈一人总揽大权，架空她的情形。
一场风波算是就此过去。只是祈瑱之后却是来得更勤了。
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从前只是晚间过来，休沐日好歹要回侯府去给裴夫人请个安，如今是竟连休沐日也要呆在璞园了。
只是休沐日里，祈瑱也不是就闲着无事做了，照样有一堆幕僚属下要见，一堆事情要商议。
直忙到下午，祈瑱才议完事，终于有空来寻程嘉束。
他知道下午彦哥儿都在马场练功夫，程嘉束则会在书房，是以便直奔书房而来。果然见程嘉束伏案忙碌。
祈瑱拉了张椅子坐在一旁，却见程嘉束用那鹅毛笔，正在纸上写着什么，应当是在写新的话本子。
此前程嘉束许久不曾动笔，廖先生倒是颇为着急上火，不但问过程嘉束几次何时再写新书，便是在他跟前，也有意无意劝他：“我瞧着夫人这阵子似也不是很忙。若有时间，还是可以写写新话本子的。我这边都安排好了人，若是夫人有了新话本子，就以他的名义刊印，保证不会叫人联想到咱们头上……”
祈瑱颇为嫌弃廖先生这副着急样。再者，当年程嘉束之所以要靠写话本子谋生，与他是脱不了干系的。此事于祈瑱心头也是一根刺，他心底是不愿意在程嘉束提起话本一事的。
不想程嘉束又开始动笔写新书，想来也是被廖先生催得狠了。
祈瑱便不去打搅程嘉束，自己拉张椅子坐在一旁看她写字。只是程嘉束写字的顺序依旧是横着从左往右，极是怪异。
祈瑱想起廖先生此前便有过疑问，程嘉束何以识得西洋字母，又为何精于算术。他后面也去派人查过程家的过往，只是没有查出些什么。毕竟也不是什么重要的事情，祈瑱也就丢开不管了。
程嘉束已察觉到祈瑱进来。这么个大活人坐在旁边看着，她也写不下去了，索性摞了笔歇会儿。
祈瑱见她停下，便索性开口问她：“你这写字的顺序怎的如此怪异？当初是谁教你这么写字的？”
程嘉束早有预案，很坦然道：“哦，我在闺中时不曾正经请过先生，这是服侍我的一个妈妈教我的。”
祈瑱更觉诧异：“既是教你读书识字，就该好好教，怎会如此教你？”
程嘉束叹了口气道：“这个妈妈，是我母亲带来的陪房。许是你不知道，我外祖家，本就是做生意的，早年间跟西洋商人多有往来，他也喜欢西洋玩意，往家里搜罗了不少西洋玩意，书籍什么的。后来给我母亲也陪嫁了不少。”
祈瑱点点头，程嘉束外家是海商，这个他是听常顺提到过。
程嘉束便继续道：“我母亲的这个陪房，她父亲便是我外祖的管事，她懂点西洋话，也识得西洋字母，数字。”
祈瑱明白了：“你会的那些西洋字符，都是她教你的？”
程嘉束点点头，神色一片黯然：“我幼年认字，识数，都是她教我的。她是觉得有意思，便教了我些西洋文字，当是逗我玩。只是我十岁那年，她便被我继母发卖了。后来，便没有人教我认字了。我自己瞎写，便养成了这么个坏习惯，再也改不过来了。”
陪房是有的，程嘉束十岁那年她被发卖也是真的，只是那陪房不曾教过她西洋字母罢了。
祈瑱听得怔忡。素日里一贯冷峻的脸庞上，此时也不免露出几分柔和。
他以前就奇怪，程嘉束幼年丧母，程在沣并不理会这个长女，又不曾请人教导，但程嘉束却既识文断字，又见识广博，遇事还颇有见地，如今窥得一角程嘉束过往的生活，才知原来是有外祖家的渊源之故。
想到她幼年时在家受的那些苦楚，祈瑱心头泛起一阵怜意，不由伸手抚住程嘉束的肩膀，温声道：“那个时候，也真是难为你了。好在都过去了，以后咱们夫妻好生过日子，再不会叫你受这些委屈。”
他其实不是没有遗憾的。可惜自己从前不曾了解程嘉束，教他们夫妻白白错过那些年。只是好在亡羊补牢，为时未晚。以后的时日还长，他们夫妻，总还是能白头偕老的。
程嘉束哪里知道祈瑱的心思，她抬眼看了祈瑱，倒是非常诧异，这个人是怎么能说出这话的？她以前过的不好，眼前这个人也是出力不少。他怎么还好意思安慰她？
程嘉束不想跟他腻歪下去，转头看看外面天色尚早，便提议：“咱们不如出去走走？”
祈瑱欣然答应：“也好。我今日坐了一日，是该松散松散筋骨。”
两个人来到马场，却见彦哥儿正在骑马。一旁指导他的，是祈瑱特意给他找的习武师傅，名唤霍成。霍师傅也是祈瑱的亲卫出身，从前在战场上伤着了一只胳膊，再做不得亲卫。因他武艺高强，祈瑱便叫他教授祈彦习武。
祈彦如今十一岁，学骑马也有两年的时间，如今上马下马都很是熟练。身下那匹小红马，也是祈瑱去年见他骑术有点样子了，特意送于他的。
不得不说，这个礼物是实实在在送到了祈彦的心坎上。他自小就知道爱惜家里的牲畜，没少跟着石叔一起给大黑小毛洗澡。如今有了属于自己的小马，还是如此俊俏灵动的小红马，实在叫他喜爱非常。那阵时日，他见到祈瑱，唤“父亲”的声音都甜了许多。
祈瑱便跟常顺抱怨：“真不愧是他母亲教出来的孩子，得了好处，那嘴就跟蜜似的。平时倒不见他跟我这么亲热。”
常顺听祈瑱这面上抱怨实则欢喜的语气，也是笑着赞祈彦：“少爷聪慧伶俐，远胜寻常孩童不说，也很知道跟侯爷亲近呢。”天底下就没有做父亲的会嫌弃自家儿子太机灵，也没有父亲会嫌弃儿子跟自己太亲近。
祈彦见父亲母亲一起过来，他正在马上，便要炫耀自己的骑术，拍着小马便嗒嗒嗒冲二人小跑过来，待到近前，一勒缰绳，身姿轻盈地翻身下了马，冲程嘉束便扬起笑脸叫了声：“母亲！”又叫祈瑱：“父亲！”
程嘉束忍不住夸他：“彦哥儿的骑术是越来越好啦！这下马的姿势真是又利落又好看！”
祈彦咧开嘴巴一笑。祈瑱却是自小便被严格管教的，见不得程嘉束这随彦哥儿做些什么，都要夸上一夸的性子，不由轻哼了一声。
程嘉束没有理他。摸了摸彦哥儿头，又去摸小红马的鬃毛。见这小红
马矫健结实，心中也不禁意动，想要上去一试，便道：“彦哥儿你且歇一会儿，我试试你这小红马！”
彦哥儿高兴道：“好呀，我来教你怎么骑！”说罢，便跃跃欲试要教程嘉束。
祈瑱忍不下去了，道：“你一个孩子家，自己且还学着呢，怎么就敢教你母亲了？”
便去叫旁边的一个亲兵：“去，把我的马牵过来。”
片刻功夫，亲兵便牵过来一匹矫健雄壮的大黑马过来，程嘉束见那马高大威武，比祈彦的小红马大上许多，便不由有些迟疑，道：“你这马也太大了，我还是骑彦哥儿那匹小马合适些。”
祈瑱斜她一眼，道：“他那马，本就是我专门给他寻来的小马，还正在长呢。你一个大人，怎么好去骑。再说了，我有看着，还能叫你摔着不成？”
一旁的霍师傅是有眼色的，见他夫妻要骑马，便将彦哥儿唤走：“走了，咱们骑了半天马，也该歇歇了，待会儿再去园子里站会桩……”说着，将不情不愿的彦哥儿拉走了。马场上的亲兵也散了个干干净净。
程嘉束见没有外人，也不怕丢脸，这才放下心来。
第82章 第82章再提回京
祈瑱先将程嘉束扶上马,先帮她调了马蹬高度，又去试缰绳松紧，因见她上马的姿势有几分章程，便随口问她：“你从前骑过马？”
程嘉束一边摸着这大黑马光滑的鬃毛一边道：“我在别院闲着无事,跟石叔学过几回骑马。”
祈瑱轻嗤一声：“老石能教你什么！”
他调好缰绳,往后退了几步看了看，一扬下巴,道：“既然说学过,你先跑两圈我看看。”
祈瑱这匹马是训练有素的好马,性子也不暴烈，程嘉束轻轻挥了下鞭子,一夹马身，那马便小跑起来。程嘉束毕竟骑术有限,也不敢骑太快，便轻拽着缰绳,控着大马,在马场中跑了两圈。
她今天穿着一件夕阳红的小袄，下面是深蓝色的马面裙。衣服非常贴合，裙摆散在马背上。高大的骏马衬托下,更显得马背上的人玲珑有致。
祈瑱看着在马背上起伏的身影，一时间都看得痴了。他本是想先看看程嘉束骑马的水平，然后再去纠正教导她。只是程嘉束在马场里跑了三圈，他竟然毫无察觉,不知道自己都看了些什么。
程嘉束第三次来到他面前,将马停下，低头问他：“如何？”
祈瑱恍然回神，道：“哦,哦，还成。你再骑一段我看看。”
程嘉束奇怪地看了他一眼，只还是听话地骑到马场尽头，又掉转马头重新骑回祈瑱面前。
祈瑱这回终于仔细看了程嘉束骑马的姿势，定了定神，道：“倒也没有什么大问题。只是你身形不要过于僵硬了，腰还需再挺直些。”
他伸手推了推程嘉束的腰，让她挺直腰背。又道：“骑马的时候，你的身子可以随着马背晃动的一起自然摇摆，这样才会更稳当，你方才那样绷着反而不好。还有，你控缰绳的时候……”
又指出了程嘉束几个错处，他才道：“好了，你再骑一圈我看看。”
程嘉束说是跟石栓学过骑马，可石栓一来骑术很有限，二来也不好过于仔细，所以只要程嘉束能上马下马，能小跑起来，在石栓看来便可以了。而在祈瑱这样的行家看来，程嘉束的骑术简直全是毛病。
只是他也确实会教人，知道不可一次指出太多毛病，只能徐徐改之。便只浅浅提几句，叫程嘉束再去练习。
程嘉束在学习骑马上面是很用心的，也很听祈瑱的话，按他的指点又骑了一圈，确实长进不少。
祈瑱是头一回与女子有这样的交往经历，见她学得快，心中很有成就感。难免感慨，怪不得古人说红袖添香，夫妻之间这样寓教于乐，原来也是这么有兴致的事情。
程嘉束又骑了两圈，祈瑱点点头道：“不错，大有进益”
他瞧着程嘉束，若有所思道：“这马你骑着，确实有些大太了。”
他想了想，道：“你先练着，过几日，我再给你寻一匹好马。”
只是却不知道束娘喜欢什么样的马。给她的马，该要好好挑选一番才是。
过了半月，祈瑱果然又送来一匹马。这是匹通体雪白的母马，只有四只蹄子是黑色。面相也好看，两只眼睛湿漉漉地，瞧着十分温顺可爱。
程嘉束一看就喜欢上了，摸着它的白色皮毛不舍得撒手。
她是个知情知趣的，得了祈瑱的好处，便要回馈人家。晚上便亲自下厨做了几道菜，将感谢之意表现地明明白白。
祈瑱哼笑一声：“你说你这人，平时怎么不见你这般殷勤。”
程嘉束是真的喜欢那匹小白马，这会儿子也不与他计较，笑咪咪道：“侯爷送的礼物那般好，我感谢一二也是应当。”
祈瑱专心吃饭，不再言语，心中却是得意非常。要不他愿意跟程嘉束相处呢。但凡给她好意，喜欢与不喜欢，都坦坦荡荡摆在明面上，不叫人猜她的心思。
且若是礼物真送她心坎里了，她也是真的承情，是知道怎么讨人喜欢的。叫人觉得，这礼物没有白花功夫。
食不言。祈瑱看着默默吃饭的程嘉束与祈彦，再一次觉得，眼前的日子虽好，可为着长久计，还是得将她母子二人接为京才是。
因有着这样的心事，又一个休沐日，祈瑱与廖先生手谈棋局，不免就问起了彦哥儿的功课。
此时廖先生正正经经也教了祈彦两年多了，见祈瑱问起儿子的功课，不由拈须笑道：“彦少爷聪慧好学，一点即通，又肯下功夫，如今旁得不说，一笔字倒也勉强可以见人了。”
祈瑱不由也笑。祈彦自小有母亲教导，书是读过一些的，只是字却是从头学起的。如今廖先生敢说他的字能见人了，可见彦哥儿于学业上确实是花了功夫的。
祈瑱随手下了一子，道：“都赖先生费心指导。”
廖先生也颇为满意这个学生，看着棋盘斟酌下一步的落子，边道：“彦少爷这般天份，便是科举，也不是不能一试。可惜了……”
可惜祈家是勋贵世家，不须走科举之路。况且瞧程夫人也不似有让儿子科举的意思。自从侯爷给祈彦寻了个拳脚师傅之后，程夫人竟似是更重视祈彦的武艺了。每日里大半时间反而花在了骑马射箭，拳脚刀棍上去了。
祈家靠兵事起家，程夫人有此行为并不稀奇。只是从前看她那溺爱孩子的样子，实在想不到，她竟还舍得让孩子吃练武的苦。
祈瑱不觉得可惜：“彦哥儿本就是长子，习武更好。”他的嫡长子，自有大好前程，又何需走科举那条路。
常顺也说过，祈彦于拳脚上也肯吃苦，是个习武的好苗子。平时也经常跟亲卫们对练。他待亲卫们向来尊重，他师傅也是亲卫出身，所以亲卫们指导他也上心。如今祈彦的拳脚功夫进益很快。
熙宁侯本就是领兵出身，彦哥儿是他嫡长子，他自然希望儿子能继承衣钵。故而祈瑱更看重儿子的习武天份。
倒是晟哥儿，瞧着文静秀气，将来倘若武艺不成，或可从文。
廖先生听祈瑱这口气，倒是已认定了祈彦这个长子的地位，也不觉得意外。如此良材美质，又是名正言顺的嫡长子，祈瑱看重他实属正常。
廖先生看了祈瑱一眼，不由有些笑意。更何况程夫人也非常人，那侯爷对程夫人上心，如今二人夫妻恩爱，祈瑱爱乌及乌，也就不奇怪了。
只是提到祈彦的功课，廖先生不免又想起件事，也便趁这个机会出说来：“少爷于功课上很是上心，如今经学皆是过了一遍。接下去便是深研。只是少爷从小在璞园长大，少与旁人接触交流，这于做学问上并无好处，还是该广博见闻，互通有无才好。”
祈瑱听廖先生这话，不由便问：“先生的意思是？”
廖先生拈须道：“依我的浅见，
待少爷再大些，还是该给他找个书院，跟着同窗学子，一起学习更为恰当。一直窝在这别院里，总难免不闻世事，过于闭塞了些。”
祈瑱向来信任廖先生，自然也重视他的意见。
他此前便想接程嘉束回京。只那个时候裴夫人执意不许，他不好违拗母亲，再者，他在京直营当差，住在璞园也方便，便将此事搁置下来。
只是如今他跟程嘉束感情甚笃，便越发替她着想。她一个堂堂侯夫人，屈居别院，终究不是长久之计。
廖先生的建议正与他的想法不谋而合。思忖片刻，祈瑱便做了决定：“既然先生这么说，那我就先在京里寻个好书院。”
最好的学府自然是国子监了。只是彦哥儿年龄太小了，如今是进不去的。况且国子监多为文官晋身之道，彦哥儿却是没有必要去挤这条路的。
廖先生点点头，又道：“倒也不必着急。先把基础学扎实了再去更好些。”
祈瑱点点头，将此事记在心里。
只是，既然彦哥儿要回京念书，不若便借此机会，将她母子二人接回京中。至于自己，顶多以后辛苦下多跑些远路罢了。总归以前也是这么着的。
“回京”？程嘉束诧异看着祈瑱：“为何突然要回京了？”
祈瑱知道程嘉束是不太愿意回京的。若是依他以前的性子，定然免不了要多思多想，疑心是程嘉束犹有怨气，不想跟他好好过日子。
只是现在他自觉了解了程嘉束的品性，知道她不喜欢拘束。也因自小在程家无人教导，对人事世故颇有不通之处，不明白回京对她的意义，方会如此。可她虽不懂，他要真心为程嘉束打算，却不能由着她的性子来。
祈瑱道：“将你安置在别院，本就是委屈你了。再者彦哥儿如今大了，廖先生也说过，最好是给他寻个书院读书。我想，不若便借这个机会，搬回京中，也方便彦哥儿读书。”
祈瑱若说是别的理由回京，程嘉束只怕还要推脱一番。只是祈瑱说了是为彦哥儿读书打算，程嘉束便迟疑起来。
祈瑱见她迟疑，便又道：“彦哥儿一日日地大了，总在别院也不行。为着日后，他总该结交些身份相当的好友。难道你就让他他一个堂堂侯府嫡长子，整日里只跟一些乡野小子一起疯玩不成？”
程嘉束冷冷看了祈瑱一眼。
祈瑱心里一咯噔，马上道：“这原是我的不是，怨不得你。只是我们身为是彦哥儿的父母，总得替他的前程考虑。他将来总要继承家业，也该去见些世面，学些交际应酬。便是为了彦哥儿，也是必得回京的。”
程嘉束沉默不语，半天又问：“要什么时候回去？”
祈瑱道：“这个倒不着急。廖先生也只是知会一声，彦哥儿的基础还需再扎实些，再进书院读书。我想着，叫彦哥儿明年春天进书院读书。”
这就还有近一年的时间。程嘉束略松了口气，才道：“既然是事涉彦哥儿，那还是得先跟他说一声，问下他的想法才是。”
祈瑱不以为然：“这等大事，你我决定便是，问他一个孩子做甚么。”
程嘉束态度淡淡道：“他也不小了，已经十一岁多，眼见就要十二岁了。读书的事，怎么能不跟他说一声！”
第83章 第83章决定回京了
只是彦哥儿对于回京之事却没有什么意见：“我听母亲的。母亲若是想回京城,我们就回去。母亲若是不想回，那我们就还在璞园。”
程嘉束心里又是感动，又是迟疑：“你是你父亲的长子。你可知道，若是回京,于你的前程大有好处。”
祈彦并不在乎：“我若是真有本事挣来前程,那跟回不回京城，又有什么关系呢？”
母亲一早就说过,她不想为了父亲给的那些好处,而去做违心的事。那么,他怎么能为了自己，去勉强母亲？
况且,霍师傅常对他说，要认真学功夫。只有实实在在学到的本事,才是自己的东西。那同样的道理，如果前程要靠别人给才能有,那就不是真正属于自己的前程。
程嘉束看着眼前的儿子,只觉得心头又酸又烫。她的孩子，是这样体贴，这样懂事。
倘若她跟彦哥儿一直是从前的生活状态也就罢了,她不会去主动争取什么。可是既然一条平坦大道摆在眼前，她也实在不舍得让自己的孩子去放弃。彦哥儿还小，他不知道自己放弃了什么，可她这个做母亲的,又怎么能不为孩子着想？
况且,祈瑱……
程嘉束又想到祈瑱，不由在心中叹了口气。
她又不是傻子，祈瑱如今待她如何,她不是感受不到。
可正因为如此，她才格外不甘心。因为受苦的人不是他，所以祈瑱才能如此轻易忘记前尘，对她投入感情。
但是作为被委屈被亏待的一方，程嘉束又怎么能轻易忘记那些过去？
祈瑱越是表现得对她情深意重，这种不甘就越发强烈。
若是他们一开始便如此相处，程嘉束不是不能接受现实，与他做一对看似恩爱的夫妻。
可今时今日，程嘉束清楚地知道，自己无法信任枕边这个男人，亦无法对他产生任何夫妻之情。
所以之前，祈瑱每每提出回京，程嘉束都非常明显地表示不愿。
只是今天，祈瑱头一回明确地提出了彦哥儿的前程。而程嘉束也的的确确被打动了。
一方面是孩子的前程，与安宁富足的生活；一方面是难以忘怀的过去和对未来的犹疑。程嘉束实在是难以抉择。
只是幸好时日还早，她还有时间可以慢慢考虑。
许是看出了程嘉束的犹豫不决，过了两个月，祈瑱递给程嘉束一本册子。
程嘉束接过来，奇道：“这是什么？”
祈瑱“咳”了一声，道：“这是你的嫁妆册子。”
程嘉束更是奇怪。
嫁妆册子通常本至少得有三份的。娘家一份，婆家一份，新嫁娘自己一份。程嘉束的嫁妆册子就在自己手里，祈瑱拿的这是祈家的那本？只平白无故的，给她这个做什么？
程嘉束翻看一看，不由愣住。
嫁妆单子通常会将男方的聘礼与女方的陪嫁分开来记。前面都是男方的聘礼。当年祈家的聘礼是两千两，还有五百两现银。而这份册子里的男方聘礼，列得满满当当。从绫罗绸缎皮毛面料，到珠宝首饰金银玉器，应有尽有。还有房产地契，一处是京外的一个小庄子，还有便是璞园。竟是都列在了这份嫁妆册子里。
而嫁妆册子后面部分则是程家的陪嫁，这部分则是分毫未动。在前面厚厚一沓纸张的衬托下，薄薄几页纸显得格外寒酸。
程嘉束疑惑道：“你，你这是做什么？”
祈瑱脸转向一边，若无其事道：“当年我们两个成亲之时，因着时间仓促，我，我那时亦是没有经验，是以亲事办得匆忙不说，聘礼也准备得极是草率。如今想来很是不该。”
他顿了顿，也是有点说不下去了。
随即还是道：“本来家中为我准备的成亲银子便是一万两，现在便依着开始的准备，全都添到你的嫁妆里头去了。”
其实这些东西，加上田庄，别院，已经不止一万两了。程嘉束翻看这些单子，半晌无语，待翻到册子最后几页纸，才道：“我从家里带来的这些像是没有动？”
提起这个，祈瑱的语气便自然从容多了：“程家给的那部分，我自然不好擅动的。便只添了祈家的聘礼部分。”
要改其实也可以改。只是他为何要替程在沣那老匹夫做脸面？
两个人相处那么久，程嘉束又岂会不知道他这个小肚鸡肠的性子。翻看着这本册子，程嘉束再无话说，半天，只是一声长叹。
又过了一个月，祈瑱又告诉程嘉束，他为祈彦选的书院：“是王驸马家的族学。”
他知道程嘉束对京中各家并不知晓，又解释道：“王驸马是镇远侯的次子。他虽然出身
武将之家，但是却不好武艺，只爱诗文，也擅书画。因少有才名，得了陛下喜欢，便将昌宁公主指给了他。
王驸马因着爱接交文人，成亲后，便办了这个书院，说是王家族学，实则王家人丁不丰，里面一多半都是勋贵家的子弟。因王家本就武将出身，故而这个族学不重科举，更重君子六艺。琴棋书画，骑射术算等诸般杂学都会传授。
王驸马尚了昌宁公主之后，夫妻恩爱，也是宗亲中出了名的贤伉俪。故而他在陛下及宫中几个娘娘面前都颇有体面，旁人自然也愿意逢迎他，给他的族学做脸。
再则，王驸马掌管族学，教学甚严，学风严谨，渐渐也传出了名声。偏生他为了书院的名声着想，也不肯放开了招生，所以寻常人想进这个族学，也是不易。幸好齐王殿下素来与王驸马交好，我也是沾了齐王殿下的光，才给彦哥儿要了名额。”
他说到这里，看着程嘉束，神情柔和：“彦哥儿是咱们的孩子，我自然会事事替他谋划妥当。束娘，你信我。王家族学，是再适合彦哥儿不过了。”
程嘉束沉默半晌，最后，终于点了点头。
算了，就这样吧。世上之事，哪能十全十美呢。她在这个世上，始终觉得自己是个外来者。她本就不可能跟这个世界上的任何一个人产生男女之情。
而这世间，许多夫妻，也不是靠着情深意重过日子的。
她所求不多，不过是安宁稳定的生活罢了。自己先前打算带着彦哥儿离开祈家，主要还是担心祈家人会加害于她母子。至少这个问题目前是没有了。而若自己真带着孩子外出讨生活，会面临什么，也是未知。
眼前既然有了一个安稳富足生活的选择，自己，或许也不必非得离开祈家。
得了程嘉束的允诺，祈瑱欣喜非常，便道：“既如此，不若我们便在今年过年之前回去。”
程嘉束皱眉道：“不是明年春天才进书院么？”
祈瑱解释道：“彦哥儿读书是大事，总得早做些准备。譬如衣物用具什么的，总要新置办些。我是想着不如便在京中置办，更方便些。再者，”
他看了眼程嘉束，道：“再者，既然回去，不若年前回去，咱们阖府团团圆圆过个年。过年时，也叫彦哥儿给祖宗们上柱香。”
程嘉束扫了他一眼，凉凉道：“原来，你祈家还有过年给先祖上香的规矩呢……”
祈瑱不再说话了。
程嘉束叹了口气，道：“我这番回去，老夫人那里要如何说？”
祈瑱赶紧道：“你不必为此担心。我既要接你们母子回去，母亲那里，自然会将道理与她讲清楚。”
说到底，他才是熙宁侯府的主人。他一旦下定决心要去做的事，便是裴夫人，也不能违拗。
程嘉束见祈瑱如此态度，既然自己已经答应回京，也就不争这一时半会儿了。遂不多言。
至于回府之后裴夫人的态度如何，也只有到时候再说了。
回京过年的消息一出，整个璞园上下一处欢腾。虽然侯爷几乎日日来璞园，瞧着夫人如今是重新得宠了。可毕竟京中侯府才是正经府邸。
如今夫人和少年过年能回京祭祖，可见真正得了侯爷爱重。但凡来到璞园的仆役，自然以后都只有跟着程嘉束走这一条路了，如今见程嘉束能够翻身，倒是个个替程嘉束高兴。
只是璞园这般大，总要留人值守。石栓便自告奋勇，过年便不回京，由他们夫妻坐镇，再加几个护卫值守。
程嘉束却对石婶道：“石婶你也许久不曾回侯府了，也该回去好好跟以前的老伙伴们聚聚，说说话儿才是。”
石婶不禁大为动心。
她如今地位不凡，身居内宅总管妈妈一职，深得程嘉束信任，再不是从前那个粗使婆子可比。如今扬眉吐气了，自然想衣锦还乡，在自己伙伴们，尤其是以前那些个瞧不起她的管事们面前抖抖威风。
只是她家老头子也说得有道理，石婶不免有些迟疑：“唉，旁人都是些新来的，老头子不放心。这偌大的家业，都是夫人一点一点操办起来的，他自己不留下来看着，实在是不放心啊。”
程嘉束心下感动，但她确实需要石婶两口子跟她一起走，便道：“唉，旁的都不要紧。只是我在侯府并没有什么亲近信任的人。虽说侯爷给我派了几个使唤的，可是就像你说的，毕竟时日短。这么一大家子，我能信得过得也就石婶石叔你两个。若没有你们陪着，我跟彦哥儿在侯府，哪里能放心呢？”
这话一出，石婶再没有话说，当即保证道：“夫人放心，我跟老头子一起陪您回去。保证将您和少爷护得严严实实的！”
如此，璞园人心欢腾，很快便进入了腊月，到了回京的时候。
收拾行囊时，程嘉束在别院住惯了，倒是有些舍不得。只祈瑱见她收拾东西，不由便道：“府里诸事齐全，那些个大件，倒不必再带，多添累赘。你只带些用惯的器具便是。”
程嘉束想想也是，璞园这许多东西，全都收拾了也不现实，索性只带了自己惯用的东西。其余便依旧保持原样。毕竟她虽不在这里，祈瑱还是会偶尔来这里落脚的。
第84章 第84章初回祈家
如此纷扰忙碌了大半月,程嘉束一行人终于出发。轻车简行，一行人不过数匹马，三辆马车而已。
祈彦练了许久的骑术，再不肯坐车,自己骑了一匹祈瑱新送他的小马驹,跟霍师傅一起骑行。
外头一堆亲卫们随着，祈瑱并不担心祈彦。自己索性也不骑马,跟程嘉束一起坐马车里。
他知道程嘉束几年未曾回府,难免心中忐忑,便出言安慰：“母亲年纪大了，性子便有些固执。若是有什么不周到的地方,你莫要与她老人家争执，且先忍耐几分,待我回来，自会劝阻母亲。”
程嘉束点头,柔声道：“我听侯爷的。”
却不说自己绝不跟老夫人起冲突的话。
程嘉束知道裴夫人对她大概是不会有什么好脸色的了。只是身份使然,该退让的必须得退让。不为自己，便是为了彦哥儿，也只能忍耐了。
有所得必有所失。想要前程富贵,有些时候便只能避让忍耐。程嘉束有心理准备。
祈瑱不知道程嘉束心中所想，只见她谦恭温和，心中熨贴，摸了摸她的头发,没有说话。
走到半路,阴沉的天空飘下雪花。骑马的祈彦兴奋地跑到父母的马车旁，跟程嘉束道：“母亲，下雪了,下雪了！”
程嘉束掀开车帘，见儿子骑着马，一脸兴奋的样子，问他：“外头下雪了，你可要进马车里来？”
祈彦断然拒绝：“不要。”
因怕母亲再劝，一夹马身，拍马又跑到前面去了。
祈瑱瞧着儿子身手矫健，虽然面上不显，其实心里很喜欢，道：“幸好选在了今日出发。瞧这雪片越来越大了，只怕明天雪便积得厚了，再不好出门。”
程嘉束笑着称是。
时近年关，进京贩货购物，回京述职的，官道上车水马龙，很是繁忙。一行人过了午才到侯府。
熙宁侯府上下早几日便得了消息，大门正开，下人们齐齐整整站在外头迎接侯爷夫人。
程嘉束看着眼前乌央央的人头，回想在祈家生活过的那几年，恍然竟有如隔世一般。
祈瑱见她神色怔忡，亦是心有所
感，伸手携了程嘉束，与她一同先往颐德堂拜会裴夫人。
一家三口来到颐德堂正堂时，便见裴夫人端坐高堂，面似寒冰。
一个月前祈瑱便告诉了她，他要将程嘉束接回祈家。且祈瑱并非征询她这个母亲的意见，而是已做了决定，只是告知她这个母亲。
裴夫人既惊又怒，想指责儿子不孝，不想祈瑱又抬出祈家先祖来说话，道不教长子嫡孙拜祭先祖，才是最大的不孝。
她一个做儿媳妇的，如何能说不让孙子拜祭祖宗？
便是有再多不甘，也只有捏着鼻子认下。只是今天见了程嘉束与祈彦，又怎么能有好脸色。
祈瑱拉着程嘉束与祈彦一起跪下，向裴夫人行大礼：“儿子/媳妇/孙子见过母亲/婆母/祖母。”
裴夫人端坐不动，并不提要三人起身。
祈瑱也不说话，三人一起跪着并不起身。正堂内鸦雀无声。婢女婆子们个个屏声敛气，低眉顺眼，不敢发出一丝声响。
有祈瑱一并跪着，裴夫人终究不能一直拗着，半晌过去，才冷冷道：“起来罢。我一个惹人嫌的老婆子，怎么敢叫你一个堂堂侯爷给我磕头。”
祈瑱才起身，闻言当即又跪下：“母亲，儿子惭愧。”
裴夫人哼了一声，祈瑱这才起身。
裴夫人抬眼看程嘉束，虽然垂首敛目，一副恭顺谦卑的模样，可是见她面色红润，身姿绰约，没有一份在别院经受磋磨的样子。
再见祈彦，身量颇高，已初初有少年模样，神情紧绷，但是眉目俊秀，依稀还能看到几分程嘉束的影子。
裴夫人顿生厌恶，只觉对这个孙子没有半分喜欢。
祈瑱见裴夫人态度冷淡，且自己一行人初到侯府，风尘仆仆，只好又告罪：“母亲，我与束娘彦哥儿初回府中，尚未梳洗便勿勿来见母亲，实在失礼。现在我先带他们母子更衣洗漱，晚上家宴时再向母亲请罪。”
裴夫人摆摆手。三人便复又行礼告退。
出了颐德堂，祈瑱才安慰程嘉束：“母亲性子如此。束娘你勿要放在心上。待晚间家宴时我们再好生向母亲请罪。这几日恐是要委屈你了。母亲若有迁怒之处，你先担待。我自会劝说母亲。”
程嘉束温婉一笑：“我知道了。老夫人若是有气，我便先忍着就是。”
这是祈家，是熙宁侯府，不是她的璞园。她自然懂得人在屋檐下的道理。
祈瑱默然不语，只是将程嘉束的手握在自己手里。
束娘是自己的正室，他如今与束娘恩爱不移，自然不能再让她继续委屈住在别院。纵使母亲再不喜，他也要将程嘉束接回府中。母亲纵然有气，有他看着，也翻不出什么大浪。
祈瑱自觉自己考虑周全。过去虽有龃龉，然而他如今已将束娘接回府，那些不快便让它过去，从此以后一家人便可好生过日子。从此夫妻和睦，生儿育女。他看着眼前的娇妻爱子，想着将来的日子，心头一片舒畅。
只有祈彦，初见祖母是这个态度，他已经不是不知事的孩子，此时不免替母亲担心，不知不觉攥紧了程嘉束的衣袖。
程嘉束觉察到彦哥儿的异样，转头见他担忧地看着自己，不由露出个微笑，安慰地拍拍他的胳膊。
此番回来，祈瑱自然不会再叫程嘉束去住她从前的听雨居，而是跟他一同居于主院。
整个侯府，也就老夫人的院子装了新式的浴房。祈瑱的主院都还是用的木桶沐浴。在别院诸事方便，再回到祈家，几人都颇觉不便。
待洗漱更衣过后，祈瑱便问程嘉束：“府中妾室除了李氏，还有一个是魏氏，是前两年旁人所赠，倒是未曾向你奉过茶，你看要不要见一见？”
因着程嘉束说过，她不喜妾室姨娘之语，故祈瑱这话问得也极是小心。
程嘉束此前就知道二人的存在，如今只当自己客居于此，入乡随俗。既然祈瑱提出来，她也就平静道：“那就见一见罢。”
又吩咐从别院一起过来的丫环柳月：“去准备两支簪子，等下给两位姨娘做见面礼。”
随即又想到什么，又问祈瑱：“晟哥儿如今也大了罢，这许久不见，也该给他备个礼物。只是我许久不曾见他，倒不知道他喜欢些什么东西。”
祈瑱想到今日彦哥儿拜见裴夫人，多年未见，裴夫人竟是毫无表示，心中叹息，对程嘉束道：“他如今也快九岁了，你看着准备些小物件便是。”
程嘉束便又吩咐柳月再准备一块玉佩。
李魏两个姨娘早得了消息，知道侯爷带着夫人与少爷回府了。
不说两人心思各异，但是主母回府，作为妾室请安拜见也是正礼。不多时，下人也就将二位姨娘请了过来。
程嘉束之前是见过李珠芳的，时隔多年再见，不由有些吃惊。李珠芳原是比自己大了一岁的，但如今虽然相貌依然秀丽，但眉宇间隐隐带着些纹路，面部肌肉也似是下垂不少，瞧着竟是比程嘉束大个七八岁的样子。
后面的魏姨娘程嘉束是第一次见。她肌肤白嫩，面若桃花，令人见之忘俗。
只是左脸上竟有一道浅浅的疤痕，足有两寸长，美玉有瑕，实在叫人可惜。
程嘉束再次惊讶，看了眼祈瑱。他怎的会找了位面有瑕疵的妾室？
石婶爱跟璞园新来的下人们打听侯府中的事，再回头讲给她听。魏氏她是知道的，只是却不想竟然是面上有疤的。
她倒不知道，府中内宅各处丫环皆有差使，像老夫人，两位姨娘身边伺候的，自然不会调去别院。调去别院的，本就是在外院伺候的三等丫头或者从家生子中新选的。对府中事情了解并不多。
魏李两位姨娘的事情本就是多年以前的，此事并不体面，祈彦下令不许再谈及此事，下人们便不敢再传。故而别院去的下人清楚此事的也不多，石婶又哪里能知道。
魏姨娘倒还罢了，正经主母来了，她不过是老老实实磕头奉茶罢了。
只李珠芳见程嘉束在别院住了那许多年，竟然姿容一如往昔，没有半分老态。甚至在别院因心情开阔，人也长开了些，瞧着比当年在侯府之时更添妩媚。
李珠芳心头恨得要死，且自己还要向眼前这个女人行大礼，这简直是往她身上插刀子一般。
她又忍不住又去瞟祈瑱，见祈瑱坐在一旁，自己拿本闲书看，一副完全不理会的模样。
便是她这几年心性磨炼出来了，逢此大辱，此时也不免神情扭曲，只有低下头，不叫人瞧见自己的神情。身形僵硬地跟魏姨娘一起跪下，向程嘉束磕头行李。
只是魏姨娘还多了一道奉茶的程序。
程嘉束也不为难她们，行了礼便叫起来，又一人赏了一根簪子便罢。
祈瑱这才皱眉道：“怎的不叫晟哥儿过来向他母亲请安？”
李珠芳只听得“母亲”二字，心便似刀扎一样。以往人不在跟前，她便将晟哥儿当作自己的儿子，素日里私下也没少以“娘亲”自称。
如今程嘉束回来，残酷的现实便立即摆在眼前：这个端坐在上首、接受自己请安行礼的女人，才是晟哥儿名义上的母亲。
她几乎要说不出话来，强迫自己冷静下来，才勉强答道：“下人们传话的时候，晟哥儿正在午睡，便没有叫他一起。”
祈瑱冷冷道：“睡着叫起便是。他母亲许久才归府，岂有他做儿子的不请安还安睡的道理？”
李珠芳如何能让晟哥担上不孝的名头，心中酸楚，却也只有道：“侯爷说的是。我现在便赶紧回去，叫晟哥儿过来给夫人请安。”
程嘉束坐在一旁并不插话。
这个时候，不需她做好人，也不会有人领她的情。祈瑱如何说，旁人如何应，她只需看着接着便是，多余的事情不必再做。
两位姨娘回去不多时，晟哥儿也就过来请安了。
这孩子生得清秀，初次见程嘉束，有些怯生生地。
想是奶娘路上已经教导过他，虽然有些畏生，还是规规矩矩地磕头行礼：“孩儿给母亲请安。”
程嘉束自然不会跟孩子为难，微笑道：“好孩子，赶紧起来罢。”
又叫柳月把玉佩给了晟哥儿，便算母子间见过礼了。
祈瑱见儿子行了礼，面色也缓了下来，招手把晟哥儿叫到身边，问了他这两日的功课，又问了些日常起居，这才叫奶娘把他带下去。
第85章 第85章祈家家事
程嘉束一大早便出发来京里,中午不过草草吃顿饭，便又见了几人，此时诸事完成，终于露出些疲态,不由打了个呵欠。
祈瑱便道：“你也是辛苦了。先歇息一会儿,晚上还有家宴呢。”
程嘉束便解头发换衣服，想到魏姨娘,便问祈瑱：“魏姨娘的脸是怎么回事？好好儿的,怎的脸上划这么长个道子,怪可惜的。”
祈瑱不防程嘉束问得如此直白，不由有些尴尬。
其实这样的事,换作旁人，定是私下里叫下人们打听,表面上却云淡风轻，装甚么都不知道一般。也就束娘这样的,直愣愣地便去问他妾室的事。也亏得祈家人口简单,上下不过几口人。若是遇到那祖孙几代，妯娌各房混住的，束娘这性子,不晓得暗地里要吃多少亏。
但他自己就是个心计深沉，多思多虑的人，偏也就喜欢程嘉束这样直来直去的性子。夫妻至亲，本就该无话不谈。她有疑问,他倒是更愿意她直接问他,而不是自己私下打听。尴尬，也不过是因为这事儿不大体面罢了。
祈瑱便将当年的事简单说了。
程嘉束不由感慨：“可惜了魏姨娘那张脸了，多漂亮啊。”
祈瑱扫她一眼：“你不是素来说自己气量小么,怎的今天这般贤惠，还替魏氏说话了？”
程嘉束叹气：“你们这些俗人哪里能懂，爱美之心，人皆有之。魏姨娘这样一张脸，虽说便有那道疤，也不掩美色，可终究让人可惜啊。”
祈瑱默然，随即问她：“那她们两个，你待如何处置？”
程嘉束诧异看着他：“你自己的妾室，你来问我？”
祈瑱叹气：“不是你这个醋坛子说过，你的地方没有给妾室留地儿么。”
程嘉束不说话了。她初来乍到，还没有习惯此处是自己的家，自然没有将此事放在心上。只她再傻也知道这话不能说出口。便若无其事道：“还能如何，就这样呗。我虽是这么说，可也不能让人家没有个活路。譬如魏姨娘这样的，离了侯府，哪里还能有容身之处。也就这样罢。”
祈瑱闻言不由便看程嘉束。她面容平静，眼神清澈，显然那话并不是违心之语。
祈瑱心头便是一软。两人相处这许久，祈瑱也知她性子，绝不是随口一说的气话。他本就于女色上不大看重，现在与程嘉束情投意合，之前便细细考虑过如何处置府里的两个姨娘。
李珠芳好说，就凭她从前做的那些事，程嘉束怎么待她都不为过。
只是魏氏却实在无辜。她又不能生，便嫁人也嫁不得，祈瑱已做好将她送庄子上养着的准备了。不想程嘉束虽然有些醋性，但终究心肠是软和的。
不管一个人自己是什么样子，总希望身边的好人多些。谁都不希望自己的枕边人是个冷血冷情的。
祈瑱看着程嘉束，忍不住凑上前亲了亲她的脸颊。又拍拍她的肩膀，轻声道：“你也累了一天了，先歇一会儿罢。”
晚上的家宴也是乏善可陈。不过就一家五个人吃个团圆饭。这回，便没有叫两位姨娘了。
因着裴夫人心情不好，一直板着个脸，下人们皆是小心翼翼，行动间轻手轻脚，生怕出个差错，被人当场作筏子。
裴夫人端坐一旁，并不理会儿子儿媳。只是在入席的时候，才突然出声：“晟哥儿坐我身边。”
祈瑱皱皱眉，却终究没有说话，让晟哥儿坐在了裴夫人下首左边，自己坐在了裴夫人右边。
程嘉束便起身站在裴夫人身边，给她布菜。
祈彦看着母亲，面上不禁浮出担忧之色。
程嘉束夹了三筷子菜，裴夫人动都没有动，只顾自吃自己夹的。
祈瑱淡淡道：“好了，都是自家人，难得聚一次，不必讲那许多规矩。束娘，你也坐下吃饭吧。”
裴夫人面色更是不快，筷子一摔，冷冷道：“她一个做儿媳妇的，服侍婆婆难道本就是天经地义的事，怎的偏就她架子大，使唤不得？嫁到我祈家这么久，晨昏定省过几次？若是连伺候婆婆都不愿，这样不孝的媳妇，还是送回程家好生教导，我祈家可不敢要！”
祈瑱还未说话，程嘉束已垂首恭声道：“不曾尽到媳妇的责任，是儿媳的不是。如今儿媳既然已回府，自当侍奉婆婆，不敢懈怠。”
裴夫人“哼”了一声，不再说话。
后面程嘉束再布菜，裴夫人倒也不再刻意为难，也会挑拣着吃上一两口。
裴夫人心中清楚，如今儿子在一边护着程氏，她也不好做得太过。且罢，总归阿瑱不能一直在家呆着。媳妇伺候婆婆天经地义，后头日子长着呢。
用过晚宴，程嘉束与孩子先回，祈瑱自己留下来陪裴夫人说话。
他知道裴夫人对程家的态度，便是为着一家子和睦，也得抚慰一番裴夫人。裴夫人亦是明白他的盘算，故而并没个好脸色给他。
此时母子相对，祈瑱叹道：“母亲，程氏性子和顺，又一个人将彦哥儿扶养大，着实不易，母亲又何苦揪着旧事不放？”
裴夫人冷冷道：“我父亲丧于程家之手，你要我如何放得下？”
祈瑱默然无语。
自程嘉束进门，裴夫人翻来覆去便是这话。
此前他觉得无所谓。然而与程嘉束生活了一起，夫妻恩爱和谐，便觉此话分外刺耳。
一开始议亲之时，他便同母亲说过，他身无倚仗，为了替五殿下表忠，搏个出头之机，他才应下这门亲事。
母亲当时并没有二话。若母亲当初拿这个原由竭力反对，孝字当头，他又岂会不顾母亲的感受，娶个仇家之女？五殿下那边，他自会再寻效力之处，又何必搭上自己的姻缘？
只如今他要同程嘉束好好过日子了，母亲却又不乐意，次次拿程嘉束的出身说话。
良久，祈瑱道：“既是如此，母亲却是想要我如何做？”
裴夫人不假思索道：“休了程氏，再娶新妇便是。”
她反而转头劝祈瑱：“程氏一个丧母长女，又不得父母欢心，你娶她与你没有半分助益。程家说是嫁了女儿，可与咱们也没有往来。这样的姻亲，要了何用？咱们祈家也不是从前，以你如今的身份地位，什么样的高门贵女娶不到，何必非得留着这个程氏？”
祈瑱已放弃与母亲讲那些道理。
他断然拒绝：“如今彦哥儿已经长成，他是我嫡长子，又被程氏教养得极好，年纪虽小，却资质不凡，将来也足以担起光耀门楣之职。便是为了彦哥儿，我也不可能休了程氏。”
他看着裴夫人，语气中带着不容违拗的坚定：“母亲年事已高，本就是该颐养天年的年纪了。还叫母亲替我们操持府中家事，是我这个做儿子的不孝。如今程氏身子已经养好回府，以后府中中馈事宜，还是交给程氏打理，母亲只管安心荣养便是。”
想了想，又道：“过年府中祭祀之事，母亲也可指点程氏一二，叫她替你分担些活计。她身为宗妇，侯府主母，这些也本就是她的职责所在。如今也该她担起来了。”
裴夫人看着儿子冷肃淡漠的面庞，一时间竟说不出话来。
……
临近年关封笔，各处衙门都忙，祈瑱亦是天不亮便去上值。程嘉束亦是一大早就起来了。
昨天家宴之时，裴夫人便拿晨昏定省说话。她此前在别院也就罢了，今次回府，那些做媳妇的规矩定然是要遵守的。虽然明知裴夫人定然会借机为难自己，但是礼法如此，却容不得她推避。
知道今日必定难熬，程嘉束送走祈瑱，便匆匆吃顿点心，喝了热茶垫肚子，这才去颐德堂给裴夫人请安。
此时雪下了一夜，至今
未停，地上已经积了厚厚一层雪。下人们起来得早，小径上的雪已扫过了。到了颐德堂，院子当中的雪也扫出一条小径，只是有个婆子站在正堂外，将程嘉束拦在了外头，面上似笑非笑，道：“老夫人还未起。劳烦夫人先在外头稍等片刻。”
程嘉束没有说话，她身后的柳枝上前客气问道：“妈妈有礼了。不知妈妈怎么称呼？”
那婆子道：“不敢，老婆子夫家姓冯。”
柳枝态度恭敬道：“冯妈妈，您瞧这雪还在下着。夫人刚送完侯爷上值，便急着给老夫人请安。若是着了寒气，回头过给老夫人还有侯爷，也是不好。不若劳烦妈好歹寻个能遮风挡雪的地儿，让夫人在那里等着？”
一旁柳月也赶紧拿了个银馃子朝冯妈妈塞过去。
冯妈妈微微侧身避开柳月，并不收她递来的银子，面上依旧一副似笑非笑的模样：“不是老婆子不体谅夫人，只是老夫人随时都能起身，若是老夫人起来了唤夫人进去，找不见人，岂不是老婆子的不是？还请夫人就在这里等着罢。”
说罢朝着程嘉束福了一礼，便转身进了正堂。正堂门外也挂着厚厚的缎面毡帘，冯妈妈将门一关，厚厚的帘子挡着，外头再听不到里面一丝声音。
颐德堂院子颇大，院子空荡荡的，只站着程嘉束主仆三人。冬日的清晨，四处寂静，只闻轻微簌簌的雪落声，及偶尔传来远处唰唰的扫雪声。
程嘉束穿得厚，又抱着暖炉，倒还好。只不过时不时得跺跺脚，防止脚麻。两个丫头倒有些缩手缩脚的，又不住伸手呵气。
程嘉束蹙眉，今日是疏忽了，明日再来时，两个丫头也需得备好手炉才是。
她对自己要遭受的待遇早有心理准备，此时并不觉得羞辱委屈。
无论是身份地位，还是实力，她都是势弱的那一方，此时除了忍让又能如何。便是祈瑱，难道还真指望他为了自己跟他亲娘起冲突不成？
程嘉束又不是那等战战兢兢、一心想要讨好婆婆，以图在夫家立足的小媳妇。裴夫人对她的憎恶她早就一清二楚，她从不期待裴夫人的善意，也不在乎裴夫人对她的厌恶。
既然对裴夫人无所期望，自然也无所畏惧。便是裴夫人如此下她脸面，程嘉束依旧态度镇定，一派坦然地站在正堂前等。
第86章 第86章裴夫人的手段1
三人从晨色晦暗一直站到天光大亮。院外,也渐渐传来各处嘈杂的声音。正堂的帘子终于掀开，冯妈妈从里面出来，神色淡淡道：“老夫人起身了，请夫人进去。”
程嘉束被冷落这许久,不见一丝不耐,微微冲冯妈妈点头，抬脚便往台阶迈去,两个丫环跟在后头。
却听冯妈妈又道：“两位姑娘留步。夫人要伺候老夫人洗漱,怕是用不着两位姑娘伺候,还请两位姑娘自便。”
程嘉束也不与冯妈妈多纠缠，闻言便转头对柳枝柳月道：“老夫人跟前也不需你们两个,你们便自己先回去罢。”
说罢，自己一人进了正堂。
正堂内便有伺候的小丫头引程嘉束进了内室。裴夫人已经穿好衣裳,正待洗漱。
程嘉束无视了桌上放着的已吃空了的小炖盅及点心盘子，面容平静,冲裴夫人行过礼。
裴夫人冲旁人点点头,一个婆子便端着一个铜盆过来，对程嘉束客气道：“有劳夫人，老奴要给老夫人净面,还请夫人给老夫人捧下水盆。”
程嘉束一眼扫过满室的丫环婆子，有的铺床，有的点薰香，有的系帐子,有的擦窗棂。总之各个一派忙碌的样子。
程嘉束嘴角含笑,接过水盆，稳稳端住。
那婆子又看了程嘉束一眼，似带歉意,然后用帕子沾了水替裴夫人净面。
这铜盆装了大半盆水，足有七八斤重。程嘉束平日里在别院里无事也练跳绳，偶尔也会提提祈彦的石锁，其实体力还是可以的。只是此情此景下，倒不必那么实诚。
程嘉束端了一会盆子，觉得时间差不多了，双臂便开始微微抖动起来，只是抖了一下便克制住了。面上也不似刚进时微微含笑，表情开始逐渐紧绷起来，明显一副体力不支又竭力支撑的模样。
终于在程嘉束双臂控制不住一直抖动的时候，大约也是怕她撑不住将水洒了，裴夫人淡淡说了句：“好了。”
便有丫环过来接了程嘉束手里的水盆端走。程嘉束长舒一口气，面露轻松之色。
只是接下来裴夫人便要梳妆，又有人拿来个妆奁匣子要程嘉束继续捧着。程嘉束温顺接过，捧着打开的妆奁盒，任由裴夫人在里面一样样慢慢翻拣。
老夫人这个妆梳得极慢，直到有下人来报，道是两位少爷过来向老夫人请安，梳头婆子才加快了动作，挽了个祥云髻，又挑了几样簪子插上，这才收了程嘉束捧着的妆盒。
丫头们将祈彦祈晟两人领进内室的小厅，程嘉束站在裴夫人身后，见儿子穿着锦蓝外袍，黑缎面棉靴，头发在头顶束成个小髻，戴了一顶小金冠，还有些梳不上的短碎发散在颈后，整个人显得英武俊秀。
自家孩子百看不厌，程嘉束见儿子进来，脸上的微笑便真心了许多。
两个孩子刚给裴夫人磕过头，裴夫人便一把将祈晟搂在怀里，亲昵嘘寒问暖，对一旁的祈彦视而不见。
祈彦毕竟也是个半大孩子，跟裴夫人又不熟，不免有些尴尬。抬眼却看到母亲站在裴夫人身后，正看着自己，双眼含笑。
祈彦的心便安定下来，冲母亲笑笑。站在一旁看裴夫人与祈晟一派祖孙天伦。
他对裴夫人本就不熟，对她亦没有什么感情，见她跟祈晟亲近，只觉得理所当然，却是没有半分不甘羡慕之意。
旁的大家族子弟争夺长辈宠爱，除了祖孙亲情外，更多的还是想从长辈那里获取些好处。只是程嘉束在祈彦跟前，一直有意无意淡化他跟祈家的关系。祈彦对祈家本就不亲近，裴夫人又待他冷淡不说，甚至还有些隐隐约约的恶意。他便更加没有讨好裴夫人的想法了。
故而裴夫人跟晟哥儿这番亲近，七分真三分假，在程嘉束母子面前，却是白演了。
裴夫人搂着晟哥儿说了好大一会儿话，才不舍把孙子放开，还叮嘱他：“赶紧回去罢，莫要耽误了功课。”
又吩咐跟着他的奶娘丫头：“这两日还下着雪，仔细看着少爷，不要叫他贪玩着凉。”
又殷殷切切叮嘱了几句，这才终于放人。祈彦祈晟便行礼告辞：“祖母，孙儿告退。”
祈彦看着程嘉束，又朝她行礼：“母亲，儿子告退。”
祈晟看了眼祈彦，又看一眼程嘉束，亦是迟疑道：“儿子告退。”
裴夫人的脸登时便板了下来，不再说话。祈彦嘴角微翘，转身出去
接下来程嘉束便服侍裴夫人用膳，一个上午就在裴夫人的不停折腾中度过。程嘉束几乎片刻不得歇息。连早饭都没得吃。也幸好她早上点心吃得多，才能撑这么长时间。直到中午，裴夫人午歇，程嘉束才终于有了喘息时间。
早上那位端水盆给她的婆子将程嘉束引到一间小厅里：“夫人，这是老夫人处的茶水房。平日里老夫人喝水炖汤，便都在此间。我已经将夫人的午膳取来了，就在炉子上煨着，夫人且将就一下，就在这里用饭吧。”
程嘉束没想到这妈妈竟然将午饭都替她先取来了，这善意太明显。她不由诧异，又赶紧道谢：“有劳妈妈费心。不知妈妈怎么称呼？”
那婆子边将饭菜从锅里取出来边道：“我娘家姓祈，是老国公爷赏的随主子的姓。当家的姓李，如今在车马房里当个小管事。”
程嘉束便客气道：“祈妈妈原来也是府里的老人了。只是惭愧，我在府里时日少，竟都不认识。”
那祈妈妈将饭菜摆好，福身笑道：“夫人客气了。夫人先用饭，过会儿我再过来给夫人收拾。老夫人午觉歇的时间长，夫人用过饭，若不嫌弃，也自可在这里歇息一会儿。”
程嘉束忙又道谢。祈妈妈却笑道：“夫人折煞奴婢了。侯爷早有吩咐，叫我们多照应些夫人。这都是奴婢份内的事。”
程嘉束恍然，她就说裴夫人这里的婆子怎会向她示好，原来是祈瑱安排的。她
自然也不会叫人白忙活，又给祈妈妈塞了块银子，这才坐下吃午饭。
下午裴夫人醒了，祈妈妈便又唤程嘉束过去伺候。便又是端茶送水，折腾不休。直到祈瑱下值回来，当着儿子的面，裴夫人便不再折腾程嘉束，这才放人回去。
两人一路同行，祈瑱低声问程嘉束：“今日在母亲这里，过得如何？”
程嘉束浅笑：“还好。不过侍奉亲长罢了，都是些份内之事，侯爷不必担心。”
这一天虽然疲累，但也在程嘉束预料之中，程嘉束并不意外，自然也不会有怨言。再者，在祈瑱面前抱怨什么呢？媳妇伺候婆母，本就是天经地义之事。既然不可避免，还不如将话说得漂亮些。
祈瑱点点头。今日情形如何，他自会去问下人。只是程嘉束这般态度，他确实十分欣慰。母亲执拗，所幸束娘为人贤良大度，恭顺有礼，倒也不至于闹出大乱子。
正值年底，祈瑱事情也多，吃过饭便去书房办公去了。祈彦却是担心程嘉束，在自己院子用过晚饭便来寻程嘉束。
程嘉束同样挂念儿子，便问他起居：“刚搬来府里，住得可还习惯？”
祈彦点点头。他其实并不太习惯，他还是喜欢别院，只是也不想母亲替自己担心，只好点头。
一旁的石婶却插嘴道：“哎，少爷估摸着有些认床呢。早上起来精神不大好，我一问，说是昨天晚上挺晚才睡着呢。”
别院跟来的这几个人，杏姑跟着程嘉束，在主院当差。程嘉束不放心彦哥儿，便把石婶安排过去照看他。石婶几乎算是看着彦哥儿长大的，对祈彦自然十分上心。尤其是初到祈家，更是生怕祈彦受一点委屈。昨儿个彦哥儿睡得不好，便赶紧告诉程嘉束。
程嘉束不由心疼彦哥儿，摸了摸他的头，看看外头天色不算晚，便起身道：“走，咱们昨儿个都忙，我今天也有事，竟还没有去你住的院子看过。趁着这会儿天色早，便去你那里转转。”
杏姑连忙去取了灯笼。她是程嘉束在外头雇的人，来到祈家，总觉得空落落的没个依靠。便是私下里跟常顺有首尾，只常顺在外院当差，又是个大忙人，哪里有空见她。
早上程嘉束去给裴夫人请安，只带了柳月柳枝两个，杏姑自然知道这是程嘉束心疼她，怕她在侯府没有靠山，被人为难，心里感激，只是她是伺候程嘉束的，程嘉束不在主院，她便总觉得不自在。如今见程嘉束要出去，便分外殷勤。
石婶与杏姑两个提着灯笼在前头走，因还在下雪，到处白茫茫一片，虽然是晚上，也很亮堂。
如今没了外人，祈彦终于能问程嘉束：“母亲，今日，今日在祖母那里，可还顺利？”
便是对裴夫人没有感情，但他作为晚辈，终究不好直接问母亲，祖母是不是为难她了。
程嘉束轻松一笑：“还好。今日倒没有什么为难事。”
裴夫人虽然不喜她，到底没有做什么过份的事。不过是寻常婆婆为难媳妇那一套罢了。如果裴夫人对她一直是这个态度，倒也不是不能忍受。
既然自己同意回到祈家，那自然有得有失。对于这一点，程嘉束早有心理准备。
祈彦见母亲态度，知道她没有哄自己，心里终于放松下来。低头踢着路边的积雪，抱怨道：“我可不喜欢这里。还是咱们自己家住着舒服。这里什么都不方便，服侍的人我也都不认识。我说话他们也不听，非要我说好几遍才成，真是讨厌。”
程嘉束便安慰他：“下人们不听话，不过是见你年纪小，又刚回府，欺生罢了。不听话的，你先告诉石婶，叫石婶教训他们。若是还不听话，便告诉我，我回头叫你父亲换人便是。”
祈彦闷闷地点点头。
程嘉束又教他道：“至于这里不是咱们家这话，对我说说可以，对着旁人，哪怕是你父亲，也不要再说了。毕竟这里才算是你的家。”
祈彦叹气：“我知道的。我就是跟母亲才这么说的。”
程嘉束见他小小一个人，却像大人般叹气，不由好笑，又拍拍他的肩膀安慰他：“京城自有京城的好处。这里人多，热闹，好玩的地方多。过两日，待父亲有空了，我们带你出去逛逛。”
祈彦也就小时候跟着程嘉束来京城里逛过，后面祈瑱住进别院后，就再没来过京城。这回听母亲这么说，也高兴起来，连声应是。
第87章 第87章裴夫人的手段2
母子说话间便来到祈彦的院子。院子里一帮人呼啦啦出来跟程嘉束行礼。毕竟头回见,程嘉束叫石婶给下人人发了赏钱，便进了屋子细细打量。
屋里陈设样样周到，叫了服侍的大丫头过来问话，也是早就安排好的。显见这次祈瑱为着接她母子回京,也是早早就做好了准备的。不然仓促之间,哪里就能准备得这么妥当了。
程嘉束心里叹了口气，又好生安慰了祈彦一会儿,方带着杏姑回去。
第二日,程嘉束再带着柳枝柳月二人去颐德堂,这回裴夫人倒没有再叫程嘉束久等，进去通报了,便叫了程嘉束进去。
进去后依旧是伺候裴夫人梳洗。这回丫头们端来的不是水，而只有一个空盆。程嘉束接过铜盆,一个丫环便提着水壶往铜盆里倒水。
水一进盆里便冒起腾腾白汽，竟是滚水。程嘉束抬眼看了眼正由丫环婆子服侍穿衣的裴夫人,没有言语。
那丫环将盆里满满倒了一大盆开水,铜盆导热快，很快盆子便烫得受不了。
程嘉束也不为难自己，直接将盆子放在了地上。裴夫人见她将水盆放在地上,不由便沉下脸来：“程氏，你这是何意？叫你服侍长辈，你就是这样的规矩？”
程嘉束垂首恭敬道：“老夫人，这水实在是太热,怕是用不了。媳妇是想着不如等水冷了再给老夫人用。”
冯妈妈笑道：“夫人年轻不懂。老夫人上了年纪,早上起来用些烫些的水净脸，通气活血，才是养生之道。”
程嘉束微笑道：“是我想得不周到。水如今还热着,妈妈请自便。”
裴夫人不耐道：“你将水放在地上，她如何给我净面，你程家是怎么教女儿的，连伺候人都不会？”
程嘉束知道裴夫人找碴，也不浪费时间与她分辨。径自从袖中取了两块手帕垫在铜盆边缘，重新将铜盆端了起来。
裴夫人到底顾及颜面，不好再说什么。白了程嘉束一眼，不再理她。冯妈妈也不再说话，小心翼翼用帕子醮了热水，给裴老夫人净面。
裴夫人这次净面的时间依旧很长。程嘉束端水端得累了，干脆就把铜盆放在地上，冲着裴夫人笑笑：“老夫人恕罪，我实在是端不动了，若是洒了水，反倒是不好了。”
裴夫人实在是没有
想到程嘉束竟然如此大胆。向来媳妇在婆婆面前只有唯唯喏喏俯首帖耳的份，哪有个媳妇能像程嘉束这般混不吝，没有一点怕的。
不过是仗着如今有祈瑱给她撑腰，一个小辈，便敢在她面前如此轻狂。裴夫人想到缘由，只觉气得肝疼。
天底下从来只有媳妇巴结婆婆的，哪里有婆婆整治不了媳妇的道理。程嘉束不肯老实听她指使，裴夫人自有其他法子收拾程嘉束。
到了下午，裴夫人歇晌起来，漱了口，由祈妈妈服侍着点了袋烟，慢悠悠抽了一口，对程嘉束道：“瑱儿道你回来了，有些个祭祀的事，也该教给你知道。”
裴夫人看着程嘉束，冷笑道：“想来你在家里是没有人教过你这些的。也罢，既然瑱儿说了，我也不好不听。今儿个就先教你认些祭祀的器具，叫你知道咱们世袭侯爵的府第，跟你们那些穷酸人家出来的小门小户不一样。”
说罢吩咐下人：“先去祠堂传话，叫下面的人候着，我跟夫人待会便过去。”
敕封侯府，封赏的不仅仅是世袭爵位，丹书铁券，还有各色的祭祀礼器，譬如鼎尊爵斝等等，各有用途，混淆不得。
裴夫人叫人把祭祀的礼器拿出来，一一摆放，对程嘉束道：“马上就要过年了，需要祭拜先祖，这些礼器，都需擦洗干净，才好供奉先人。既然瑱儿要你接手祭祀之事，你便先学着打理清洁这些祭器罢。”
随即又唤人去打井水过来，叫程嘉束在院子里清洗祭器。
吩咐完，裴夫人便施施然去了，留下冯妈妈在这看守。
冯妈妈虽是裴夫人的陪房，但先前并不受重用，也是裴夫人房里的婆子被侯爷换过一茬，才叫她上了位。因着祈妈妈是祈家老人，她是从裴家带来的陪房，平日里裴夫人也更器重冯妈妈。冯妈妈故而向来也惟裴夫人马首是瞻。
此时被裴夫人安排了个监视程嘉束的重任，冯妈妈心中得意，对管库房的陈婆子笑道：“老姐姐，夫人毕竟年轻，又是头一回接着这样的差事，就怕有个轻重，毁损了祭器。劳烦您在这里多看着点儿了。”
陈婆子瞧丰冯妈妈那张老脸，真恨不得一口老痰啐她脸上去。
这寒冬腊月的，天上还零零星星地飘着雪花，叫堂堂一个侯夫人在院子里擦洗铜器。明摆着就是老夫人刻意磋磨儿媳妇。
姓冯的老婆子，自己一边在老夫人跟前卖好，一边又不肯下心里得罪侯夫人，就把自己往前推，做这个恶人。
我呸！
陈婆子又不是傻的，侯夫人在别院住那么多年，还能叫侯爷顶着老夫人的不快，把她母子接回来，就是个有本事的。再不得婆母欢喜，可是人家是名正言顺的侯夫人，有夫君宠爱，有儿子傍身。她不过是个下人，有什么本事为难当家夫人？上头两尊大神斗法，她何苦掺合进去。
陈婆子便笑着对冯妈妈道：“这天寒地冻的，外头还飘着雪花呢。老姐姐不如进屋子里暖和暖和，你看，屋里烧了一天的火盆子，暖和得很。我再叫人温壶酒过来。老姐姐成日在老夫人跟前当差，难得有个轻闲日子，就好生歇一会儿。外头我看着就行。”
冯妈妈本就嫌院子里冷，见陈婆子想得周到，也就笑道：“也成。那辛苦老姐姐，我就不抢你的差事了。”
死老婆子，得了好处还要卖乖！
陈婆子心里气得要死，忍不住暗骂了句老虔婆，脸上的笑差点都维持不住。
只是到底压下火气，叫了个小丫头，安排了酒菜，将冯妈妈在屋里安顿好，这才去外头寻程嘉束。
程嘉束已被人服侍着绑好襻膊，穿了围裙，预备清洗祭器了。
陈婆子见了程嘉束便又重新恭恭敬敬行了礼，道：“既是老夫人吩咐，需由夫人亲手清洗祭器，老婆子不好插手，便在一旁给夫人搭把手吧。”说罢便叫人把水端上来。
冰天雪地里，那盆水端上来便冒着腾腾热气，显见不是裴夫人吩咐的井水，而是热水。
程嘉束微微一笑，知道是陈婆子自己的主张，便轻声道：“妈妈有心了。”
陈婆子恭敬道：“当不得夫人夸奖。夫人，请。”
程嘉束本是做好受罪的准备的，不想陈妈妈是个有眼色的，并不肯得罪她。说是由程嘉束擦洗，陈妈妈也都是选好，一样样拿起来，小心翼翼递给程嘉束，教她如何先用软毛刷轻刷一遍，将纹饰中的积尘刷去，再用湿布巾擦净，最后再用干布擦拭。
祭器大都是铜制，也有几件银器金器。亦有几件还有青金石等装饰，造型古朴，华美异常。
这些物件程嘉束是一件都不认识，难免好奇发问。陈妈妈也有心卖好，一样样仔细讲给她听:
“这个是盛水的，是祭祀前用来净手的。这几个都是盛五谷的。这边几个都是用来放肉食的，只是盛放的肉食也各有不同，不可混淆……”
虽说祭祀之事是一府主妇主持操办，可她们这些管事的也需得对祭礼清清楚楚才行。若主子有些地方错漏了，还需得这些积年老人出头指正。故而这些管事虽是下人，对于祭祀之事的了解，却是丝毫不比当家主母差。
程嘉束边擦洗器具边与管事婆子聊天打发时间，倒也不觉得时间难捱。
便是中间冯妈妈出来看几次，都瞧见程嘉束确实是在擦洗祭器，陈婆子也不曾插手帮忙，也就安心回屋里烤火去了。
虽说陈婆子安排人送的热水，清洗起来并不受罪，可也毕竟有这许多物件，程嘉束擦了一个下午，也是累得腰酸背痛。
只是这些事情，说起来只是婆婆指点儿媳妇家事，若为这个就抱怨叫苦，也只显得自己这个儿媳妇不识好歹。
程嘉束也不会犯这个浑跟祈瑱说什么。疏不间亲。那是他亲生母亲，母子二人几十年的亲情，岂是她这个一时得宠的妻子能说道的。
故而晚间见了祈瑱，夫妻二人帐内私语，程嘉束只是平顺道一切都好。
次日再去清安，程嘉束照旧在外头等了一盏茶功夫，这才进去服侍裴夫人梳洗。
只裴夫人方梳洗完，便有小厮求见。
原来是常顺差了小厮过来，道是祈瑱要随都督巡视五军营，此去需得两三天才回，叫小厮回来收拾衣物行囊。
裴夫人不由蹙眉：“出去两三天的差使，怎的都要出发了才知会？”
小厮恭敬回道：“回老夫人，原本随同巡视的不是咱们侯爷，是都督府里一位姓刘的大人。只他家早上差人来报，他家老太爷早上起来不好了，刘大人需回去侍疾，这才临时换我们侯爷随同。”
裴夫人不由心疼儿子：“这几日雪都没有停过，大冷的天去巡视，可真是遭罪。”
又睨了程嘉束一眼：“你还愣在这里作什么？还不快去回去给侯爷收拾东西去。”
程嘉束神色不变，不疾不徐朝裴夫人行了一礼：“是。儿媳告退。”
虽然程嘉束刚搬过来，对祈瑱的院子布置还不大熟，可柳枝柳月两个，原本就是在祁瑱院子里伺候的，对祈瑱的衣物饰品都一清二楚。便是外头催得急，二人也是快快地将两日的衣物收拾了出来。
将包袱交给小厮，程嘉束又去颐德堂服侍。只是心中难免隐隐不安。平日里知道有祈瑱在，便是对他并未十分信任，但也知道，他不会放任裴夫人行事太过。
如今祈瑱忽然离京，程嘉束再如何镇定，也不过刚回侯府两日，此时不免心中有些忐忑不安。
回到颐德堂正院，裴夫人问了两句，便挥手叫她退下。转头唤了祈妈妈给她点了水烟，自己躺在榻上抽水烟。又叫程嘉束跪坐一旁给她捶腿。
前两日裴夫人使唤她，多少还有些顾及，只是今日格外不客气。一会儿说捶轻了，一会儿又捶重了，骂程嘉束：“程家好家教，便是这么教养女儿的？连服侍长辈都不会。”
程嘉束知道这是裴夫人觉得祈瑱这两日不在家，故而行事便少了忌惮。
只是人在屋檐下，也只有低头，她并不徒做言语争辩。裴夫人说什么，便应什么。
第88章 第88章程嘉束出府
裴夫人骂了程嘉束几句,见她跟个面团似儿的，没半分脾气，哼了一声。她原本就气恼祈瑱自作主张接程嘉束回来。如今天赐良机，祈瑱这几日不在,焉有不趁机收拾程嘉束的道理。
抽完一袋水烟,裴夫人懒洋洋道：“程氏，去给我端盏茶漱口。”
丫头们知道裴夫人的习惯,早就备好了热茶,当即斟了一盏递给
程嘉束。
程嘉束接过茶盏,摸摸了杯子，见温度适宜,便双手奉给裴夫人。
茶刚入口，裴夫人便一口喷出来,又狠狠将茶盏朝程嘉束扔去，骂道：“毒妇,这大冷的天,竟给我斟这样的凉茶，是我害死我不成？”
程嘉束见裴夫人将茶吐出来便有准备，微偏了偏身子,那茶盏便未砸到她，落在地上摔个粉碎。
明知裴夫人是刻意为难，程嘉束也没有办法，只有低头行礼：“是媳妇的不是。望老夫人恕罪。媳妇再重新给老夫人沏盏茶。”
裴夫人却不依不饶：“谁家媳妇伺候婆母跟你一般,没有半分诚意孝心。不过叫你服侍婆母两日,便大错小错不断，分明没有将我这个婆婆放在心上。罢了，我老婆子也不敢要你伺候,你去外头跪着罢。什么时候知道错了什么时候再进来。”
一室丫环婆子皆不敢言，祈妈妈待要劝解，见裴夫人脸色，也不敢多言。她虽说是祈瑱派来的，可也不过是个下人，也就敢在小处上给程嘉束行个方便。此时裴夫人刻意为难，便是她劝了也无济于事。
况且，天底下做婆婆的，有几个不为难媳妇的？夫人出去跪一会子，让老夫人消消气，她那个时候再求情也来得及。
祈妈妈想到此处，也低头不再多言。反而是冯妈妈，上前来请程嘉束：“夫人，请。”
程嘉束看了冯妈妈一眼，转身出了厢房。
冯妈妈替她掀了正堂的帘子，道：“夫人见谅，劳烦夫人就跪在正房台阶下罢。”
冷风灌进正堂，吹到身上，程嘉束不由打了个激灵。她看看自己身上只穿了室内的小袄，便道：“劳烦妈妈，将我的袄子取过来罢。”
冯妈妈皮笑肉不笑道：“老夫人没有吩咐，奴婢可不敢擅自做主。”
程嘉束抬眼看了这个婆子一眼，她默不作声走下台阶，转身对着正堂，直直跪了下去。
冯妈妈见她跪下，便也掀帘子进屋。这么冷的天，她可不会在外面守着。院子门口还有婆子看着，谅夫人也不敢偷奸耍滑。
程嘉束上身单薄，只幸好她腿上穿得厚实，还戴了护膝。便是寒风吹在身上，腿上却还暖和。
此时天色一片晦暗，又是零星飘起了雪花。这几日天冷，雪断断续续地，便没有停过。不过片刻，台阶上便积了薄薄一层雪花。
程嘉束跪了盏茶功夫，她身上单薄，已开始觉得寒风往骨头里钻了。只正堂还是没有动静。
她看着地面，忽然觉得意兴阑珊。
程嘉束自认为自己没有远大志向，亦没有什么铮铮铁骨。有了彦哥儿之后，她所求的，无非是跟孩子安稳平淡地过自己的日子。当然，如果可以，尽量让自己的日子过得好一些。
从前想离开祈家，也都是因为，只有离开祈家，才能远离是非，保证自己跟孩子的安全，也才能自己掌控自己的人生，不受别人摆布。
后来改变态度愿意回祈家，是觉着有祈瑱护着，想来她母子是没有了性命之忧。既然现成的安稳日子在眼前，又何必非要去过那颠沛流离，前途未知的日子？
她以为为了自己跟孩子的将来，自己能够忍受旁人的刁难与折辱。
但事到临头，她发现，自己忍受不了。她高估了自己的承受能力。
她对这个世界没有什么归属，所以她不介意旁人的无视与冷待。然而这种当面的羞辱，是她完全无法接受的。
当羞辱赤裸裸地砸到头上，程嘉束才想起，她从前想要的，不仅仅是安宁富足的生活，更重要的是自主与不受摆布的人生。
只是，她嘴上说着不信祈瑱，但在他日积月累的示好之下，终究还是不由自主地软化下来，屈服于安稳富足的诱惑，忘却了自己最初的想法。
从我没有坚持自己本心的那一刻起，就做错了……程嘉束想。
既然错了，那现在回头，也不算晚。
而至于所谓的前程。
程嘉束自认自己对儿子的爱纯粹而赤诚。她尽自己所能给孩子打造一个舒适的环境，想法设法替他找老师，让他尽可能学习成长，有存活于世的本事。
可是，时至今日，她发现，她其实不是一个为了孩子能够牺牲一切的母亲。
她已尽到自己所能，至于其他，她亦有不能放弃的坚持。
程嘉束慢慢站起身，拍了拍有些麻木的腿，漠然转身，朝院门口走去。
颐德堂守门的两个婆子正在门房里烤火。见程嘉束过来，赶紧起身相迎。
程嘉束目光淡淡扫过二人，吩咐道：“开门，我要出去。”
婆子被她气势所慑，一时竟不敢说什么。赶紧打开门，程嘉束裹紧身上的夹袄，跨过门槛，大步而去。
两个婆子面面相觑。
她俩也就是在程嘉束跪在台阶下时唏嘘两句，后面便没有再理会。婆婆磋磨儿媳妇而已，有什么好稀奇的。
只是……
一个婆子小心翼翼问：“方才你可听到，正屋里可有人出来叫夫人起来？”
另一个婆子也是诧异：“没有啊。这大冷天的，院子里有个动静，我们这里都听得到。也没有听到正堂里有人出来啊？”
这婆子奇道：“那，那夫人怎的就出去了？”
两人互视一眼，都觉有异，赶紧去正堂回报。
程嘉束一身寒气回到了主院。柳枝柳月二人被她的样子吓了一跳，赶紧抱来火盆手炉，又忙不迭地倒热茶，又要去厨房里使人烧姜汤。
程嘉束制止她，叫杏姑：“你去找石婶石叔，叫石叔套车，我们等下就回别院。让石婶赶紧收拾东西，收拾好之后，叫上彦哥儿来我这里，我们一起走。”
屋内几人皆是大惊失色。程嘉束见杏姑张口要问话，抬手制止她：“你快些去。我回头与你说。”
杏姑见程嘉束那神情，也不敢再耽搁，匆匆便出门去了。
柳枝柳月两个见此情形，面面相觑。
柳月便小心问道：“夫人，出了何事了？怎的忽然要回别院了？可曾回禀过老夫人？”
程嘉束看她一眼，淡淡道：“不曾。是我自己决定要回去的。”
颐德堂里的事，她也不好细说，只是问道：“我这次是自己决定要回别院的。并不曾征得老夫人应允。你二人是随我一起回别院，还是继续先待在侯府里？”
柳枝柳月二人对视一眼，皆是觉得为难。
她二人原本就是在祈瑱院子里伺候的丫环，祈瑱身边原来的凭云、听雨嫁人之后，也就她俩平日里最得祈瑱信重。而后头祈瑱把她二人调到别院伺候程嘉束，也足以看出祈瑱对程嘉束这位夫人的重视。
柳枝柳月也不是驽钝之辈，明白祈瑱的用意，故而她二人便是到了别院，并不曾有半分怨言，对程嘉束也极是恭敬。
这回祈瑱将程嘉束接回京中，柳枝二人也算是松了一口气。哪里知道，回府不过三天，夫人便竟要再回别院。
柳枝为人稳重，觉得夫人还是年轻气盛了些，不免劝诫道：“夫人，您在别院多年，好不容易回到府里，岂有再回去的道理？自古媳妇伺候婆母，都难免辛苦劳累，便有不妥之处，好歹等侯爷回来再说呀。您这般径自回去，怕是难免要惹人非议。”
柳枝自觉自己是为程嘉束着想。只是程嘉束一则下定了决心，不愿意委曲求全。再则，她也是对裴夫人实在警惕非常，裴夫人从前便敢对她下手，谁敢保证她不会趁着祈瑱不在的时机，再下狠手？
只是这话程嘉束并不好向二人分说，她也不勉强柳枝柳月两人，便道：“既如此，你二人便暂且留在侯府。若侯爷问起来，你只管实话实说便是。”
柳枝见程嘉束态度坚决，颇感无奈，只好勉强道：“奴婢本就是服侍夫人的，哪里有不顾夫人自己留下的道理。只是侯爷回来，也确实需得有人回话。不若叫柳月留在这里，奴婢随夫人一起回去罢！”
柳月闻言，不由感激地看了柳枝一眼。
柳枝却是意兴阑珊。
她二人上回去别伺候，是侯爷的意思。这回夫人这般恣意行事，将老夫人狠狠得罪了，以后再想回京，怕是难了。
她自然不想去璞园。可是她跟柳月之间，她资历更都老，柳月处处以自己为首，那出了事，也只有自己担着了。
程嘉束见她神情，明白她的想法，也不为难她，道：“不必，你跟柳月都留下吧。侯爷若问起来，只说是我叫你们留下回话的。”
见柳枝还要再说话，摆摆手，示意她不必再说。她又自顾自喝了两盏热茶，又穿着大袄子靠着炉子暖了一会，方觉得身子缓了过来。
这时，杏姑已是领着石婶过来。石婶走得气喘吁吁，见了程嘉束便急得先问：“夫人，到底出了何事？怎的突然便要回别院？”
两人是一起共过患难的，程嘉束也不瞒她，直接道：“侯爷不在府中，我怕老夫人要趁这几日对我不利。故而不得已回别院避避。”
杏姑闻言大吃一惊，道：“这怎么会？”
柳枝柳月也是一脸难以置信。
石婶是经过事的，知道裴夫人手段狠辣，并不意外。她又信服程嘉束，当下也不多言，便道：“既如此，我们回别院便是。”
柳枝到底还是拦了一下，道：“夫人，这其间可是有误会儿？老夫人断不至于此的……”
程嘉束不欲与她废话，也不答她，反问杏姑：“彦哥儿呢？”
杏姑没经历过什么事儿，被程嘉束的话吓到了，怔怔地还没回过神儿来。
石婶忙道：“少爷去寻霍师傅去了。老石现在在套车，我叫他们三个待会儿就在二门等我们。”
程嘉束便起身要走。她来时，祈瑱说府里置办得整齐，没有带多少东西过来。现在因急着回去，除个手炉，旁的东西她也懒得收拾，总归回去再添置便是。
这时却见院子里急匆忽赶过来个人，却是冯妈妈，她脸色铁青，瞧着程嘉束，压着火气，硬梆梆道：“老夫人请夫人过去！“
第89章 第89章程嘉束的解释
程嘉束也不理她,领着石婶与杏姑便往外走，边走边道：“劳烦妈妈转告老夫人，我现在要回璞园，却是顾不上伺候她老人家了。”
冯妈妈当即面色就变了。她万万不曾想到程嘉束竟然如此大胆,侯爷不在,也不经老夫人允许，就敢自己回回别院去。只这事紧要,她却做不得主,也顾不得多说,又急匆匆回颐德堂回话去了。
程嘉束也不管她，与石婶杏姑便往二门走去。
祈彦三人已经在二门处等着了。石栓驾着马车,霍师傅骑着马。祈彦牵着马在一旁等着，一见程嘉束的身影,人便扑了过来，叫道：“母亲！”
程嘉束摸他的头,祈彦抬起头,却见他眼圈都已经红了。
程嘉束忙安慰他：“彦哥，没有什么大事儿。我们回别院就是。你不必担心。”
祈彦听了这话，眼泪忍不住就流了下来。
程嘉束见他这样,也是难过，拿出帕子替他擦了眼泪，柔声安慰他：“彦哥儿不用难过。我们回别院也一样过日子。只是怕是以后再回不来侯府了。”
彦哥儿眼眶含着泪水，摇头道：“不来就不来。我也不喜欢这里。我喜欢我们自己的家。”
石婶见状叹了口气。把手里的包袱放到马车上,道：“夫人,我们先上车走吧。”
此时二门外亦有下人在一旁看着，窃窃私语，却没有人上前说些什么。
几人正待上马车,后面却传来一声暴喝：“站住！程氏，你好大的胆子！”
程嘉束转头看，却是裴夫人在丫头婆子簇拥下疾行而来。
她停下来，见裴夫人过来，这才恭恭敬敬福了一礼：“见过老夫人！”
“我呸！”裴夫人气得破口大骂，“你这贱妇，我作为你长辈，不过是教教你规矩，你便说走就走，天底下有你这样为人妇为人媳妇的？你程家便是如此教女儿的么？”
既是已经下定决心要走，不再求着留在侯府，程嘉束对裴夫人也就没有什么可忍让的了。
程嘉束平静道：“谁家婆婆管教儿媳，是教儿媳大冬天地在雪地里跪着，连大袄子都不给穿的？媳妇不是不听管教，是怕等三天后侯爷回来，媳妇已经没命伺候侯爷，孝敬老夫人了！”
“你！”
裴夫人没想到程嘉束说话如此直白，大庭广众之下便将她做的事掀了出来。气得指着程嘉束说不出话来。
冯妈妈站出来斥道：“夫人这话未免太过偏颇。你伺候老夫人不周，行事无状，礼节粗疏，老夫人这才罚你，不过是小惩大戒，也是为了你好。若你真的冻得受不住，回禀老夫人，老夫人向来慈爱，难道还真会为难你不成？反倒是你一个晚辈，如此污蔑婆母，当真是不孝至极！还不快向老夫人认错请罪！”
程嘉束无意在一众下人的围观下做这些无谓的口舌之争。她一个儿媳妇，本身便是弱势，多说多错。不过冷冷一笑道：“妈妈好口才。这话你留给侯爷讲，看侯爷是信你不信！”
说罢，转身便要走。
裴夫人却真不敢这样放程嘉束走。她是实在没有想到，程嘉束竟然是这样一个泼皮无赖的性子，不服管教不说，罚她几下，竟然敢不管不顾地就擅自离府，全不将名声前程放在心上。
可程嘉束敢豁出去做泼皮，裴夫人却是不敢。
这事传扬出去，固然程嘉束名气大损，程家面上无光。可是自己一个婆婆，寒冬腊月里叫儿媳妇在雪地地罚跪，难道说起来就好听了？
况且儿子本就因为程氏跟自己起了嫌隙，这回若真叫程嘉束走了，等祈瑱回来，指不定以为自己怎么磋磨程氏了呢。
裴夫人又气又恨，只恨不得活剐了程嘉束。只是当着这许多下人的面，她又绝不可能服软。这岂不更是证明了确实是自己不慈，才逼走儿媳妇的。
情急之下，裴夫人冲两边的下人怒喝道：“你们都是死人吗？给我拦住她！”
婆媳这一番大战，早将下人们惊得目瞪口呆。听了裴夫人下令，众人才醒悟过来，纷纷上前去拦。
程嘉束见下人围上来，不提那些丫环，便是身强力壮的婆子也有七八个。今日既然已经撕破脸，她也不再顾忌什么。转头冲霍师傅喊道：“霍师傅，借你佩剑一用！”
霍师傅牵着马，看着这一出闹剧也是无奈。
他本来以为夫人和少爷这次回了侯府，算是守得云开了。他是祈彦的武师傅，以后的前程已是牢牢跟祈彦绑在一处，只有替祈彦高兴的，不想今日又闹了这一出。
忽听程嘉束向他借剑，霍师傅不由错愕，随即无奈解下背上背的剑，交给石叔，石叔又将剑递给了程嘉束。
程嘉束在别院之时，见过祈彦练剑，自己也跟着胡乱学了几招，权作健身。
此时缓缓将剑拔出来，像模像样甩了个剑花，视线扫过挡在面前的丫头婆子，冷冷道：“这是我与老夫人的事，与你们并不相干。赶紧退下才是正理。若非要拦我去路，我身为熙宁侯夫人，打杀几个拦路的下人，难道还真有人敢叫我偿命不成？”
她面色冷冽，语气森然。手中宝剑寒芒闪闪。丫头婆子们哪里见过这阵仗？不由便有些畏缩起来。家丁护卫们倒是能拦住她，可男女授受不亲，这位又是熙宁侯夫人，却是实在不好上前。
程嘉束冲石叔一抬下巴：“石叔，赶车，咱们走！”
说罢上了马车，石栓这些年早习惯了只听程嘉束吩咐，一甩马鞭，马车缓缓向前。原本堵住路的下人们也不敢再拦，皆是让出通道出来，谁也不敢拿自己的小命去试夫人有没有这个胆子。
笑话，她都敢忤逆婆母，擅自离府了，还有什么不敢做的。
霍师傅叹了口气，也是翻身上马，与祈彦一起，跟在马车后面。
就这样，一干
下人大眼瞪小眼，竟是眼睁睁着着程嘉束离了侯府。
裴夫人气得心口生疼，她知道拦不住程嘉束，也不多费口舌，徒增笑话，只是狠狠道：“程氏，你要想好，今日出了祈家大门，日后休想再踏进我祈家一步！”
程嘉束端坐车上，对裴夫人的话恍若未闻，神色没有一丝变化。
几人午间出门，因雪大路滑，走的极慢。直到晚上才到别院。程嘉束上午到底是让寒气入体。回到别院，一颗提着的心终于放下，人一松懈，邪风侵袭，夜里便发起烧来。
别院里还是有许多留守的下人，又有配好的一些常备药，当即便煎药，又叫石栓套车，去临近的镇子上请了郎中来看。幸好程嘉束底子好，喝了药之后，不过一天，便退了烧，只是精神依旧不好，只能继续卧床休息。
两日后祈瑱来到别院，见到的便是一副病怏怏模样的程嘉束。不由便是一怔。
程嘉束倒是很淡定，见他来了，便斜卧软榻上，跟他打招呼：“侯爷来了。”
又跟他道歉：“我前两日着了风寒，昨天退了烧，现在身子还有些虚，不能起身。侯爷莫怪。”
程嘉束身体向来康健，祈瑱还是头一回见她如此虚弱的模样。便是他带着三分火气而来，此时也不好冲着一个病恹恹的人发脾气。
祈瑱皱眉上前，探了探程嘉束的额头，又伸手摸了摸后颈，见体温正常，这才坐到一边，神情冷淡。
程嘉束知道自己贸然离府之事闹得太大，少不得要给祈瑱一个说法，也不拖延搪塞，直接便道：“侯爷，我当日离府，虽然行为不妥，但以那时情形，我若不走，怕是等不到你回来之时。”
祈瑱抬眼，淡淡看着程嘉束。
程嘉束并不惧他。将当日之事一一讲述，语气平静，没有掺杂半分情绪。完了才道：“我当日身着夹衣，在雪地里跪了那么长时间，再跪下去，便是还有命在，只怕一双腿也要保不住了。”
其实她腿上穿得厚实，倒是无妨。但是裴夫人存心害她也是事实，既已如此，她又何必替人遮掩。
祈瑱还是一言不发。
程嘉束该说的话都已说完，也不再多言。室内一片寂静。
过了半晌，祈瑱才缓缓道：“束娘，这些种种为难之处，以你之聪慧，就当真想不到解决的法子吗？你究竟是为了保住自己，还是，只是想借此机会离开祈家。亦或是，在你心里，自始至终都还在记恨我，不愿跟我做夫妻，不想跟我好好过日子？”
他视线锐利，直直看向程嘉束。
程嘉束想过他会质问自己为何不能受些委屈，想到过他可能会怪自己不肯给裴夫人留颜面，却从不曾想到过，他竟会问出这样的话来。
程嘉束一时之间思绪急转。祈瑱这回瞧着似是动了真怒，她需得好好想想自己的说辞。
至于什么好好跟祈瑱过日子一说，她是完全没有放在心上的。
她自始至终对祈瑱就没有什么感情。祈瑱若对她好，两个人便可以平平淡淡地过下去。可若是祈瑱或者祈家人待她不好，她也确实没有心力去忍耐。
裴夫人年岁不大，保养得宜，还有好几十年可活。她不可能接受几十年里都是这样的生活。
如果与祈瑱在一起，每日都要这样度过，祈瑱何德何能，值得她做出这样大的牺牲？
只是想可以这样想，话却不能这么说。尤其是祈瑱近些日子，瞧着对她还有几分情意。至少，在祈瑱自己看来，他是对程嘉束付出了真心的。
祈瑱这样一个自私独断的男人，可以任由自己抛弃妻子不闻不问，也可以眼看着妻子为了求生不得已屈居乡里，但绝不可能容许自己付出真心，却被人辜负践踏。
程嘉束清楚，祈瑱不是什么谦谦君子。她也不会去赌他的良知与道德水准。
程嘉束露出一个苦涩笑容：“我不知道还有什么旁的法子。我只知道，那个时候是我唯一可以离开侯府的时机了。你刚离府第一日，老夫人还没有想到要如何处理我。我只怕，待到第二日，老夫人真下了决心，我怕是想走都走不得。”
至于裴夫人下的什么决心，自不必说。
祈瑱面色更加沉郁，手中缓缓转着拇指上的扳指不说话。
程嘉束继续道：“我许久之前便跟你说过，我所求，不过是能安安稳稳过日子罢了。即使到现在，依然如此，我只愿能跟彦哥儿安生过日子。
侯爷将我跟彦哥儿接回京里，是为了我们母子好，我自然知道，又岂有不愿意之理。但是，再大的富贵，也得有命享才是。“
祈瑱并不说话，半晌，才回了一句：“这些，不过只是你自己的猜测罢了。”
程嘉束淡淡道：“有过那次被流氓无赖围杀之事在前，我绝不敢心存侥幸。倘若你明知对面的人深恶于你，不但有置你于死地的能力，更还有不必承担后果的地位，除了远远避开，还能做什么？我宁可被人说猜忌多疑，忤逆不孝，也不敢拿我和彦哥儿的命做赌注，去赌旁人的良心。”
室内陷入一片沉寂。良久，才听闻祈瑱低低一声叹息。
祈瑱原本对程嘉束亦是心怀怒气，只程嘉束这番话下来，他心底那点子火气已经全数散尽。
当日之事，程嘉束没有说半分假话。况且程嘉束的性子鲁直，遇事只会横冲直撞，于宅门阴私之计并不擅长，也招架不住。祈瑱深知母亲脾性。正是因为他知道，所以他才不能保证，母亲不会对束娘下手。
如今看来，束娘当机立断，离开侯府，竟是最好的办法了。
只是现在这情形，却是实在不好再叫束娘回去了。也只能让她与彦哥儿继续住在别院了。
祈瑱摸摸程嘉束的头发，心中又是一声叹息。
第90章 第90章母子生隙
祈瑱并未在璞园过夜。叮嘱了众人好生伺候程嘉束,便又带人连夜骑马赶回了京里。
裴夫人当着阖府众人的面，丢了好大的脸，正是将程嘉束恨到骨子里，祈瑱自然不能在这个时候留宿璞园,再去招引裴夫人的怒火。
待次日清晨去给裴夫人请安,祈瑱神色格外恭敬：“程氏感染了风寒，还未痊愈。待她好了,我再带她给母亲磕头请罪。”
裴夫人面如寒冰,闻言也不说话,只狠狠将手中杯盏掼到地上。
“啪“得一声脆响。满室丫环婆子们皆屏声敛息，不敢出声。
裴夫人此时满心悲凉,两行眼泪自眼眶流流出，她只觉心痛不能自已：“我是造了什么孽,老了老了，竟叫一个小辈踩在头上,一辈子的脸面丢了个干干净净！”
祈瑱见母亲老泪纵横,亦是心中难受，不由出言安慰：“母亲……”
裴夫人却理都不理他，拿着帕子擦泪,声音哽咽：“我堂堂一个公府千金，侯爵夫人，从小到大，便没被人这般下过脸面。本想着老了可以享清福了,谁知道这把年纪,还要受儿媳妇的气！这全天下的媳妇若都是她这般，我们这些当婆婆的也不必活了，等儿子娶了亲,就找根绳子把自己吊死算了，也省得碍别人的眼。”
这话就太重了。祈瑱固然心疼母亲，可他知此事却也不能全怪程嘉束。大冷的天，程嘉束若是真老老实实挨罚，只怕人也得去掉半条命。
况且，祈瑱知道程嘉束秉性纯良。因从小程家人苛待，不曾好生教养，说她规矩上粗疏是有的，但若说她对母亲不敬，却绝不可能。她向来惜老怜贫，在璞园一带向来有好名声，又怎么会故意忤逆母亲。
夫妻一体，若束娘坐实了不孝忤逆的名头，他作为她的丈夫，又待如何？
即使知道裴夫人此时在气头上，祈瑱还是得委婉替程嘉束分辩：“小杖受大杖走。当日情形，程氏也是不得不避退。再者，毕竟有前事在，束娘心有顾忌也是难免……”
裴夫人遽然色变，厉声喝道：“住口！什么前事！她程氏不敬婆母，倒还有理了。你去满京城打听打听，谁家媳妇敢似她这般无礼狂悖！”
祈瑱看着裴夫人盛怒的脸庞，心慢慢地凉了下去。
知子莫若母，何况祈瑱本就是心思缜密之人。若母亲真没有对束娘下手的心思，又何必如此虚张声势，色厉内荏。
祈瑱的神色也淡了下来：“程氏如今还在病着，待她痊愈，我自会带她向母亲磕头请罪。”
裴夫人哪里稀罕程氏给她磕头赔罪，她只想要程氏死。
裴夫人冷笑道：“我哪里还敢要她给我请罪。我老婆子不向她请罪，便要感谢她的大恩大德了。”
祈瑱默然不语。
裴夫人索性直截了当道：“这样的儿媳妇，我是不敢要了。当日我便说了，但凡她程氏出了我祈家的门，以后就别想再回来。既然她不将我这个婆母放在眼里，我祈家也留不得她这尊大神。你明日就给她一张休书，从此断了干净。”
祈瑱断然拒绝：“不行。”
且不说齐王卫王之争如今越发尖锐，他绝不能在此时休妻，以便给卫王一脉落了口实；便是他自己本心，束娘品德端方，温惠贤良，又将长子彦哥儿教养得极好。他又怎么愿意休弃束娘。
裴夫人却不管这些，她死死盯着祈瑱，狠狠道：“那女人到底有什么狐媚本事，做了这样忤逆婆母的行径，竟叫你还这样护着她？”
祈瑱这样严肃板正的人，是决计不能对着母亲说出“心悦束娘”之类的话出来的。
他只能跟母亲讲道理：“且不说我与束娘的婚事本就是齐王殿下做媒，不是寻常姻亲。便为着她给父亲守过孝，便不能轻易休弃。若有人问起为何休她，母亲又要如何分说？”
他紧接着便问：“当日之事，难道母亲就不怕被人说道？”
裴夫人一时语塞。自己做的事自己知道，若当事之事说出去，程嘉束固然被人指责不孝，但她一个婆婆，大雪天逼着儿媳妇身着夹衣跪在雪地里，难道就好听了？
但她毕竟活了几十岁的人了，转眼便想清楚了，儿子不过找理由是维护那贱人罢了。裴夫人冷笑一声，看着祈瑱道：“好罢，既然你这么说。那就暂且不休了程氏。可她忤逆婆婆，用家规惩治她，总该可以了吧？”
祈瑱沉着脸，不发一言。
裴夫人只觉得一颗心如坠冰窟：“呵，我倒是养了个好儿子，亲娘都不顾，一心却只想着维护那个忤逆不孝的贱妇……”
祈瑱沉默半晌，最终只能跪下请罪：“千错万错，都是儿子的错，只求母亲看在程氏生养了彦哥儿的份上，莫样与她计较。彦哥儿毕竟是我祈家的嫡长子，若休了程氏，彦哥儿又要如何自处？”
裴夫人见儿子如此态度，知道再奈何不得程嘉束，一时心中悲恸，潸然泪下。声音哽咽道：“罢了，我老了。已是无用了，如今被儿媳妇欺到头上，竟没有个人给我做主。如此活着还有什么意思……”
祈瑱只觉身心俱疲。
他不过离京两日，府里便出了这样的事情。事情经过他早就一清二楚，不过就是母亲为难磋磨束娘，而束娘虽然行为鲁莽，也只因为是惊弓之鸟罢了。可母亲毕竟没有下杀手，束娘也确确实实有忤逆婆母之举。其间孰是孰非，不过是一团乱账。
他这几日来回奔波，刚回到家，还未歇息便要收拾这一堆烂摊子，又要管束训斥下人，严禁下人们将府中之事外传。又在京中与别院两地来回，两天里只休息了两个时辰，又一大早起来请安，到现在实在已撑不下去，不由也是眼前一黑，倒了下去。
再悠悠转醒，只见裴夫人在他床前抹眼泪。
祈瑱勉强起身，唤道：“母亲……”
裴夫人便是再生气失望，儿子病倒了，也不能不管儿子死活，赶紧按住他：“行了，你别折腾了。大夫刚诊过脉，说你形劳神瘁，以致邪风入体，染了风寒，需得好好将养两天。我已使人往衙门里告了假，你且好好休息几日再说。”
想到儿子是风寒入体，程氏那贱人也是得了风寒，定是在程氏那里过了病气。她不由恨恨道：“你倒是会心疼媳妇，一回来就去看她。却将她那病气过到自己身上。这就是个扫把星，走哪里克哪里。”
祈瑱此时脑子昏昏沉沉，还不大清醒，闻听此言不由道：“这不关束娘的事……”
裴夫人原本便对儿子生着气，见祈瑱这个时候还维护程氏，冷笑一声道：“是，那便是个宝贝疙瘩，是你的心肝肉，说不得碰不得。我这个婆母受了她的气都得忍着，你过了个病气又算得了什么。”
祈瑱已知失言。裴夫人正是恼恨程嘉束的时候，他越替程嘉束辩护，只会叫裴夫人越生气。
只是他也不愿说程嘉束的不是，只能无奈道：“母亲，并非我偏袒程氏，实在只是瞧在彦哥儿的情面上罢了……”
瞧在彦哥儿的情面上罢了……
李珠芳正端着煎好的药进来，正好将这话听得清清楚楚，心口不由仿佛被针狠狠刺了一下。
李珠芳抬头瞧着床前的母子二人，定了定神，露出个浅浅的笑意，走到床前，温柔道：“侯爷，药煎好了，我试了，温度刚好，正是入口的时候。我服侍您把药喝了。”
祈瑱却从她手里取过药碗，淡淡道：“我自己来罢。”说罢仰头将药一饮而尽。
李珠芳便垂下了头。
祈瑱这场病来得急，去得也快。在家歇了两日便大好了。
只是他这一病，裴夫人心疼儿子，到底将程嘉束的事放在后头。府里下人也皆不敢谈论此事，一场婆媳斗法看似便这样无声无息地过去了。
然而裴夫人当着阖府下人的面，被儿媳妇忤逆顶撞，折损了好大颜面，终究是心火难消。李珠芳知道姨母近来心情不好，便常在裴夫人跟前伺候，百般劝解。
虽然因为裴夫人心情不好，她不好整日做出欢喜模样，但实则李珠芳心里从没有如此快意过。
李珠芳是实在没有想到，程嘉束竟然是个如此眼皮子浅的蠢货。不过得了几日宠爱，便不知天高地厚。才哄得侯爷将她母子接回侯府，脚跟还没有站稳，便张狂得不成样子，连婆母都敢忤逆。
当年侯爷待她，何等柔情蜜意，百般体贴，不比对程嘉束强上百倍千倍？只因自己犯了一次错，便翻脸无情，竟是半点不顾及过去的情份，连悔改的机会都不给。
李珠芳早就看清了祈瑱的薄情寡义的性子。她倒要瞧着程嘉束如此作天作地，将来又能有个什么好下场。亏她以前还以为此女心机深沉，把她视作劲敌。如今看来，不过如此。
既然如此，叫她占着侯夫人的位子，其实没有什么不好。总比再来个身份高贵、心思深沉，又讨老夫人欢心的新夫人强。
程程嘉束刚回府那两日里，李珠芳辗转反侧，焦虑不能眠。如今再看，自己竟是多虑了。程嘉束这样浅薄无知，轻浮愚蠢的女人，根本不足为惧。唯一可担心的，不过是祈彦罢了。
那日祈瑱一句“不过是看在孩子的情面上”，着实刻进了李珠芳的心里。这话才是正理，否则程嘉束一个弃妇，长年不得见侯爷一面，又是个脑袋空空的蠢货，何以忽然就得了宠爱？不就仗着生了个长子么。
既然知道祈瑱如今看重祈彦这个长子，李珠芳也只能更加巴结裴夫人了。如今她与晟哥儿的前程便远系于裴夫人身上。至少，裴夫人是绝不会喜欢程氏生的这个儿子。况且裴夫人如今失意，也正是需要她这个外甥女孝顺体贴的时候。
