在月思朝的记忆里，这样的要求大多都是慕昭先提，她扮演的往往是半推半就的那个角色。
可自从知晓自己心意后，她觉得她也应当合理表达自己的需要。
毕竟想要亲近他，也是喜欢他的一种证明。
人生苦短，不过万日，若不在有限的时光里热烈地活一遭，岂非辜负？
暧昧无声蔓延。
慕昭喉结滚动，沉黑的眸子凝她半晌，目光落向支开的窗。
月光照进来，在书案上晕成一团。
而她显然不曾留意这些，澄澈的眼眸认真凝着他，蕴着含羞带怯的诱引。
他走上前抱起她，把她放在书桌上。
双腿离地，她撑着桌沿晃了晃小腿。
坐在书案时，纵然已经比她平日要高了一些，但视线依然无法与他平齐，仍需仰首才能他对望。
她只得把手环住他的脖颈，迫他微微倾身，在他沉黯的目光中，主动贴了下他的唇。
她听见自己的心跳飞快。
男人的手落在她的腰下，很快反客为主。
不知吻了多久，她忽然感觉身上一凉。
侧目去看，这才留意到窗子未阖，微凉的晚风送进来，吹散室内博山炉飘出来的袅袅白烟，垂眼见自己的衣襟已被他轻易扯开了。
月思朝揪住自己的衣裳，脸颊红了红：“……还没关窗。”
他捏住她的手指，低声道：“不关。”
“想借着月光好好看看你。”
这话她听着便害臊，轻声道：“你又不是没看过……”
他伸手扯开少女纤细的手腕，重新搭回自己肩头，垂眸替她解开衣裙系带，目光专注缱绻：“可我没看够。”
月光柔柔照在她身上，衬得肌肤白皙如玉。
未关的窗打破了房间的隐匿，她毫无遮掩地袒露在他面前，他又偏偏站在她腿间。
这一切让她颇无安全感。
硬着头皮等了须臾，她倾身搂住他，尽力把自己同他贴合，下巴搁在他肩头，颤颤巍巍道：“……差不多可以了。”
馨香柔软与他仅隔着一层薄薄衣衫，在他眼下露着的后颈肌肤细腻光洁。
他轻笑笑，不置可否，扣住她的腰，把她抱得更紧些。
这让月思朝难得找回了几分安全感，在书案上挪了挪屁股，双腿夹住他的腰，整个人几乎挂在他身上。
他一只手臂便可轻易抱紧她，仿佛无甚重量，轻得像一朵带着香气的柔软的云。
“……我后悔了，你还是带我回床榻吧。”
热气打在他的脖颈，他唇角绷直，空着的手终忍不住摩挲至革带的玉扣。
“求求你了求求你了……”
月思朝眨眨眼睛，纤长的羽睫轻轻扇动，眸中已是水汽氤氲，柔软的脸颊泛着醉人的绯红，看起来颇为楚楚可怜。
可慕昭已然没心思听她话中内容，只觉得尾音婉转，似一片尾羽轻轻挠进了他心里。
“喂，你理理我嘛，咱们回床——啊。”
她身子猛地一僵，轻声惊叫了下，眼尾当即被逼出泪水。
极致的欲望集聚，他依然没有接话，只微微喘着气带着她转身，将她抵在窗旁边的墙面，而后垂首去吻。
侵略一齐席卷过来。
在一片混乱与细微的喘息之中，她终忍不
住唤出了声，扰乱了寂静的夜。
她忙抬手，把自己的唇捂死，闭上眼不敢去看他。
羞耻在一瞬间达到了顶峰。
他吻了吻她颊畔的眼泪，沉声问她：“朝朝，喜欢吗？”
这句话让她的心骤然缩紧。
他总是用那张清贵冷淡的昳丽面容，大胆下/流地说些试探她的话。
明明他很聪明，每回都会在过程里细致观察自己的反应，而后不断精进，却总诱哄着她亲口回答。
凭良心讲，她不能否认。
可这样也太难受了，她想叫也不敢叫出声，生怕动静太大飘出窗外，让另一头的娘亲听见。
“……才不喜欢呢。”
她声音压得很低，带着颤音的余韵。
话音刚落，她便感受到贴着她肌肤的危险再度蠢蠢欲动起来。
“没关系，不喜欢可以换。”
男人垂首吻她，带着她回到桌边。
他扣住她的腰，将她翻身压在书案上，大掌将她的双手轻而易举钳制在后腰。
她看不见他的神情，只感觉他在她身后，带着一种难以忽视的压迫感。
书案一侧的笔架上，归置整齐的狼毫忽然叮咣一晃，室内的温度不断升腾，她恍惚着，只觉得虚实难分。
他安抚一般地摩挲着她的肌肤，低低道：“那现在喜欢吗？”
她红唇微张，尽力攫取着稀薄的空气，嘴硬道：“……不喜欢。”
他掐住她的腰，将她仰面放在书案上，四目相对时，忽笑了一下，意味深长道：“哦……你还想再换。”
“真是贪得无厌。”
而后重新压了回来。
似是意识到即将要发生的一切，她忽然改口讨饶道：“喜欢……喜欢……”
呜呜，他真的很不要脸。
不过兴许这就是命运的奇妙之处。
明明她最初见他，对他讨厌得紧。
如今他对她连哄带骗，她却再不能真的讨厌他。
*
这些日子，慕昭始终陪着她，住在运河边的宅子里。
月思朝本说回侯府住，他却不愿意，说这里是他们一起亲手布置的，同世代流传下来的侯府意义很是不同。
温雪也乐意同小两口一起住，宅子热热闹闹，一家人其乐融融。
明日便是放榜之日，张钧拿着名单兴冲冲找过来。
“这是会试的名单，你认识的年轻人多，且瞧瞧京城里有没有老夫日后可以提携的门生？”
慕昭轻而易举地想起了季述。
之前他看过他的考卷，字迹清晰，落笔转折间透着宁折不弯的风骨，写得一手针砭时弊的好文章，确实是个不可多得的读书苗子。
以他的实力，应当会是本次的解元，日后连中三元也不是不可能。
他没多想，便报了他的名字。
谁料张钧把手中的名单翻来覆去看了一遍。
“哎，之意，怎么没你说的这个人？”
慕昭放下手中的公务，蹙起眉来。
“他的卷子我看过，说句公道话，位居榜首也不为过，怎会连名单都没入？”
张钧道：“莫非有人暗中使了绊子？”
慕昭略微沉吟了一下：“好在还有一日放榜，如今尚有转圜之机，张大人不妨去礼部寻一寻他的试卷，待你亲自阅览后再行定夺。”
张钧颔首，抚着胡须疑惑离去。
第二日放榜时，慕昭特地去看了一眼，榜首果然是季述的名字。
不过他并未把此事放在心上，对他而言，不过是顺手做了件公正的事。
却不料季述会登门求见。
“我是来谢你的。”男子依旧是一袭青衫，遗世独立般站在他面前，开门见山道，“我思来想去，我认得的人中，大抵只你有这个本事，把我的姓名添上去。”
听他这话中意思……
慕昭扬了扬眉尾：“哦？你也提前看过名单？”
季述摇摇头：“不是的，我只是知道我一定不会通过罢了。”
“此话怎讲？”慕昭偏头看过去，“有人针对你？”
旋即他轻笑了一下：“没曾想你竟这般有本事，仅凭布衣之身得罪这么多人。”
“你除了得罪过我，还得罪过谁？”
“……纪问阑。”季述攥紧拳，慎重开口，“您的舅舅。”
这下轮到慕昭意外了。
他搁下手中军报，难得向季述投去不掺杂任何情绪的认真目光。
面前的男子平静开口：“他曾同我说，只要我愿意离开京城，他可以满足我任何一个条件，保我后世无忧。”
“但我若执意科考，试图入朝为官，定要我一生籍籍无名。”
慕昭微眯起眼睛：“为何？”
纪问阑为何要针对一个对他毫无威胁的布衣？
季述垂下眼，默了片刻，鼓起勇气抬头道：“因为我是他流落在外的私生子。”
“按理说，我该换您一声表兄。”
“只要我在他眼皮底下晃一日，便无时无刻不在提醒着他不堪回首的过去。”
纪问阑年轻之时，曾被陛下外派去江南办事，其间伪装身份与姓名，与一位富商之女暗生情愫。
那人便是季述的娘亲。
年轻男女因缘际会之下，干柴烈火也是在所难免，事后，他承诺他会娶她为妻。
可他是大族出身，家中早已为他定好了正妻人选，断不可能另娶。
那话究竟是他情浓之时不过脑子的真情流露，还是为了得到女人随口许下的承诺，除却纪问阑自己，无人可知。
待事情败露后，他试图劝说富商之女嫁给他做妾，可那女子性子刚烈，不愿被人蒙骗后再选择轻描淡写地妥协，干脆与他彻底断了关系。
谁料两个月后，她察觉自己怀有身孕。
她不愿哄骗旁的男子仓促嫁人，也不愿折损这条已在她腹中蓬勃生长的新生命，便干脆终身未嫁，诞下季述后，让她随了自己的姓氏，努力打理家业，独自抚养他。
母亲将他保护得很好，季述起先并不知道这一切。
他只知有一个京城里的大官时不时地往家中递信，每回还送好些银票，试图劝母亲回心转意。
从前，他甚至以为是他那素未谋面的爹想对这个家负责，只是娘执拗着不愿见他，渴望阖家团圆的心思愈发强烈，可惜直至多年后，母亲因劳累过度生病过世，一家三口也不曾团圆。
可除了母亲，其余知晓此事之人，对他父亲究竟姓甚名谁，家住何处，皆一无所知。
他只得向母亲的旧人打听了那人的样貌，打算上京寻亲。
“可当我真的站在他面前，他明明认出了我……可他躲闪的眼光和敷衍的话语又让我觉得……没必要了。”
“他根本不是我想象中父亲该有的样子。”
季述沉吟道：“我曾来问过朝……您夫人，她亦劝我不必执念。”
说着，他苦笑了一下：“只是……我打算放过他，他却没打算放过我，他派人找上我，威胁我离开，我才知晓了这些往事，也替我母亲不值。”
慕昭仰头嗤笑一声道：“他就为这个，便要把你赶出京？”
他低低“嗯”了一声。
慕昭望向他的目光带出些怜惜：“你既知结局，为何还要去应试？”
少年的目光放空，像是回忆起一件遥远的往事：“或许是不想辜负寒窗苦读的我自己，也或许是不想辜负一支笔。”
“只是无巧不成书，没想到你竟帮了我。”
慕昭想起见到月思朝的第二面。
那是他第一次见她盛装打扮，手中提着一只装笔的盒子。
可他并未点破。
他不是纠结过去之人，他要的从来只是今朝。
他半阖着眼道：“不论如何，如今你得了解元，便好好一路考下去，待日后入朝为官，才好肃清朝野，把舅舅那样以权谋私之人拉下马，也算是为你辛苦半生的娘出口气。”
他不必想便知，一个带着孩子却未出嫁的女人，会遭受多么大的非议。
季述惊讶于慕昭会说出这样的话。
在他的印象里，世家大族该是党同伐异、官官相护的。
可转念一想，这一切的发生或许根本不是巧合。
他是月思朝心悦的男子。
本就会是这个世界上不可多得的正直坦荡之人。
只有棋逢对手的爱，才能长久地走下去。
想起那个一念之差的夜晚，季述有些自惭形愧：“除了感谢……我或许还欠你一句对不起。”
慕昭的目光清明，说了一句和她同样的话：“我知道。”
“但这同你无关，是我和她之间的事。”
“有私心乃是人之常情，之前很长一段时间，我似乎也在妒忌你。”
很奇怪，没想到有朝一日，他居然能与季述心平气和地说起过去。
慕昭遥遥望向窗外，看向运河上飘过的勾画着月牙儿符号的船只。
“不瞒你说，那时我甚至萌生过把她带回府，关起来的念头，是不是也很自私？”
“……可你并没有那样做。”
“也许这便是我与你的细微区别吧。”他轻笑一下，接着道，“什么时候觉得她是关不住的呢？”
“或许是她在舅舅寿宴上奋不顾身来救我的时候，或许是她紧张得手抖，却依然敢向长公主射出那支箭的时候，也或许是些旁的。”
“我忽然意识到，我喜欢的从来不是一只被关在笼中的雀鸟，我喜欢的，本来就是她羽翼丰满，翱翔天际的模样。”
“所以后来我想通了，她那时没想着告诉我，不是她不信任我，而是她相信自己。”
“她相信她能够应对那些未知的事情。”
“这不是自负，而是一种弥足可贵的勇气。”
“这个世间，真正有勇气的人很少。”
“我从前不相信此生会有能与我并肩的女子，可如今，我似乎寻到了。”
“所以我相信你也可以。”视线落向季述，他平静道：“不必执念过往，你也该去寻你的今朝。”
思朝，思朝。
而她，便是他的今朝。
也是他朝朝暮暮岁岁年年的来日。
（正文完）
