“廉作坊是什么？让人干活却不支付相应工钱的地方吗？”姒玉未曾听过这个词,猜测道。
“可以这么说。”宿明洲点头，而后将她扶至舆图旁的桌案边坐下：“那处作坊靠近不周山脉，我师傅追查到的时候,作坊早已沦为一片废墟。”
“据当年的卷宗所载，工匠因不满坊主剥削而联合起义，可惜这种作坊往往都背靠世族，很快就迎来镇压。混乱中死了很多人,有工匠将尚在襁褓中的你置于盆中，放入作坊后的河水中。”
宿明洲继续道，一边也对严凤霄示意,请她一道坐下。
“工匠的本意或许是好的,河水下游有人家，顺着河流便能漂到。只是未想到这条河还有一缕支流，连通不周山下的暗河。”宿明洲自己也落座下来,烛火映入眼眸,染上一层薄暮。
恰在此时,帐外传来声通传：“宿将军,膳食好了。”
姒玉偏头看向宿明洲，心道她掐的时间还挺准,不愧是住着这里最大军帐的人。
“请进。”宿明洲中断了叙述,将人请进来。
本以为行军扎营的途中,膳食并不会有多好,未想到托盘中的景象远胜姒玉的预期。
那托盘快顶上一架八仙桌桌面的大小,琳琅满目的餐食严丝合缝地错落着,想来分量定是不轻，却被步入帐中的女子稳稳托在手中。
真的好香，姒玉不太自然地吸了口气,尤其是那一大块炙烧的牛排骨，从帐帘被掀起后，香气便随丝丝冒着的热气一道疯狂地涌入她的鼻中。
“招待不周，请见谅。”膳食依次摆好后，送餐的女子退下，宿明洲看出姒玉的兴趣所在，用牛排骨上插着的小刀削下几片肉放入姒玉面前的餐盘中，接着道：“试试？”
姒玉没同她客气，直接用了。入口是浓浓的奶香，夹杂着各种辛香料的味道，丰富却细腻，隐隐还有回味。
“好香。”她并不吝啬于夸赞，接着自行取过小刀，削下几片肉，却是放入严凤霄的盘中：“阿凤，你爱的牛肉。”
严凤霄笑着对宿明洲挑挑眉，不知道为什么，对于宿明洲这个后来者，她总有一种莫名的胜负欲。
宿明洲并未接茬，目光平静地继续为姒玉盛了碗珍菌汤，也没落下严凤霄的，将主人之谊尽得十分到位。
她们都没有食不言寝不语的规矩，在姒玉的示意下，宿明洲继续讲述当年的变故。
“山下暗河的通道极窄，也就只有刚出生不久的婴儿可以通过，陛下得知后当即下令，便是挖空、推倒整个不周山脉，也要找到你，活要见人死要见尸。”
“陛下认准了你为太子，不愿再有任何子嗣，谁也劝不住她。她从未放弃过你，自你失踪后便向大周所有人传达了一则御令：在她崩逝前，只会以你为继承人。”
“幕后之人直到六年前皇后，也就是陛下曾经偏宠的那位薨逝前才招认。我师傅一直都很自责，作为陛下直属肃鹰营的统领，她觉得自己也该为这件事负责。”
“廉作坊的事也是师傅亲自翻出的，在这之前她翻遍了大周的每一座城池。她同样立下重誓，不找到你绝不罢休。”
“暗河被发现后，重金聘来的锹镢军沿着暗河的路径，一边挖一边找，最终日复一日，她们生生挖出一条通往山后的通道。”
“山后果真另有天地，之后我便来了。”
“我先来到齐国，排查时发现齐国有个极腌臜的组织，一直在进行贩卖幼童的勾当。”
“我还发现，齐国与魏国接壤的瘴林并非天然形成，而是出自人为。他们借瘴气掩护，瞒住了一条通往魏国的地下通道。”
听到这里，姒玉瞬间想到先前调查未果的另一条密道的事，与严凤霄对视一眼，异口同声道：“原来！”
宿明洲对此并不疑惑，她很快猜到她们在说什么，颔首道：“没错，这次齐军也是借这条密道从魏国西南边境暗渡陈仓，或许慕容妧诱导夏覃挖通西南至临城的密道也是受此启发。”
“你真是将魏、齐两国给摸了个透。”严凤霄忍不住道。
宿明洲看了严凤霄一眼，并未有别的表示，专心为姒玉讲述寻找她的过程：“我担心你当年遇到这个组织，便深入追查了番，果然找到些许关于你的线索，那是我离你最近的一次。”
“人牙子将同一批幼童倒卖了好几手，一开始我只能确认你在魏国，后来整个魏国只剩皇宫未被找过，我便借慕容慎前来朝拜的仪仗，想入宫探探路。”
“我在席间看到你第一眼，便觉得你眉眼间与陛下好像。”说到此处，宿明洲终于笑了：“为免打草惊蛇反害了你，我观察了段时日才找到机会。”
“就是那次，你将我掳走。”姒玉放下筷子，对那日她登徒子的模样心有不忿：“那时候你的嗓子？”
“在慕容慎身边做护卫时为避免麻烦，我确实扮作了男子，但与你相见，我，我有卸下喉结处的伪装。”
宿明洲有些不好意思，语气难得沾染上几分急促：“我不会口技，想要改变嗓音时错用了味药。”
“当日被你认错时我有想过解释，但怕你不信，又怕你将我当作更奇怪的人，索性还是将错就错了。”宿明洲说着说着不由低下头，耳后爬上淡淡的薄红。
姒玉从未见过这样的宿明洲，因曲折过往而生出的压抑蓦然扫空，她忍不住地笑出声：“好了，我不怪你了。”
“你这样处处妥帖的人，也会用错药？”姒玉十分好奇。
“连卿在魏国鲜少能出门，闲得无聊就同郑医官学制药。她这半吊子，一定要我试她制的换音药，我捱不过她，想着反正无毒……没想到成是成了，只是恢复时遇到了麻烦……”宿明洲眸光幽深，眉宇间却并未有抱怨的情绪。
姒玉不由肯定道：“你是个对朋友极好的人。”
面对她的夸奖，宿明洲未置可否：“连卿性子跳脱，人不坏的，她是个热心肠的人。”
“等等，她给我的保胎药是谁制的？”一直安心旁听、管住自己不插话的严凤霄听到这却是头都大了。眼下她虽觉得自己一切正常，但有了宿明洲的前车之鉴她不得不担心起来，当即如临大敌。
“严姑娘放心，那药来自郑医官，郑医官是大周数一数二的妇科圣手，连卿有分寸的。”宿明洲解释道。
严凤霄摸摸小腹，半是苦恼地叹息道：“到底年纪小不懂事，未考虑那么多后果……阿玉，还好你未有身孕，这滋味真真是折磨人。”
姒玉握住她的手，虽未有过同样经历，却仍感同身受。
宿明洲对魏国男子又狠狠记上一笔，眸光闪烁：“严姑娘，我可以请郑医官为你调养身子，等生产时会容易些。”
见识过郑俞在宋莺生产那日的力挽狂澜，严凤霄当然不会拒绝，不客气道：“好啊，那便多谢你们了！”
“不用谢，阿玉的朋友便也是我的朋友。”宿明洲淡淡道，面上波澜不惊。看着她们感情极好的模样，她心中是十分羡慕的。
严凤霄已经吃饱喝足，用帕子擦干净手，拍了拍宿明洲的肩膀：“明洲啊，我也这么叫你了，你这个朋友我严凤霄认了！往后你也不要叫严姑娘，叫我阿凤就好！”
“阿凤是这样豪气的。”见状，姒玉笑着对宿明洲解释道，双眸不知不觉间弯成月牙。
宿明洲在她的笑容下抿唇，羡慕之余又为她感到高兴——阿玉并非孤立无援。
将所以过往都说完，整个期间宿明洲都没怎么动筷。
姒玉能感受到宿明洲已经尽量精简了内容，但想来，其中的艰难险阻绝非寥寥话语便可概述。
她为宿明洲也削了几片炙牛肉，看着她吃完才忐忑道：“我母亲，这些年也过得很辛苦吧，还有你们所有人。”
“陛下忧心之余不忘励精图治，她心心念念着要让你接过一个盛世。”宿明洲定定地看着她，室内暖光将她的眉目映照得极为柔和：“阿玉，你千万不要有负担，我们所有人都等着你归家。”
“况且因你的事，大周既搭建出了通往山外的‘桥梁’，又借此彻底将世族欺压良民的廉作坊都扫荡干净，为她们提供新的谋生之路，百姓都说你是天命所归的福星呢。”她补充道。
“从来没有人这么说过我。”姒玉有些不好意思，也拿起帕子擦擦嘴，目光灼灼道：“明洲，谢谢你们，一直没有放弃我。”
第62章 雌鸟实际上，雌鹰可比雄鹰勇猛多了
昨日用完晚膳后她们都早早就寝,翌日清晨，姒玉在林间鸟鸣声中醒来。
转过头，姒玉只见身旁的严凤霄望着帐顶,眸光清明，显然已经醒了许久。
天气愈暖日头便出得愈发早，树影在天光渗漏下分明地落在帐上，窸窣摇晃着山林写意。
“阿凤,你也醒了。”初醒尚还有些混沌，姒玉的声音犹带沙哑。
“阿玉，今日在这里醒来,我竟觉得仿佛回到了西北。”严凤霄也转头,对她笑道。
“以往这个时候，我该起来晨练，跑跑马、练练箭,回曲城这么长时间,好久没有过了。”她自顾自道,语气却不再有遗憾,满怀见证春日万物重生后的轻松。
“等回了大周，我给你建个马场,等你生下孩子修养完,先前没教完的骑术,你亲自补上。”姒玉闻言清醒良多,稚嫩地放下豪言壮语。
“今非昔比啊阿玉,以后我便指着你带我过好日子了。”严凤霄扑哧笑出声,打趣道。
“我如今可是太子了，这些肯定不在话下吧？”姒玉大大方方地在她面前伸了个懒腰，说到“太子”时脑海中不可避免地掠过一道松间明月般的身影,但终究只有一瞬。
魏国已亡，严凤霄这个假太子妃自然也成了前太子妃，她忽然生出好奇：“昨日若我没记错，你母皇的正夫也被称作皇后，那你将来的正夫叫什么呢？应当不会叫太子妃，那太子郎？太子君？”
“英明神武的陛下啊，请您尽快一统天下吧，我真想见那些耀武扬威的小男儿们只能做小伏低的模样，这好日子也该轮到我们了。”
“不过他们的品相也着实良莠不齐，给我做小我都不要……”严凤霄双手合十在胸前，由衷地祈祷道。
姒玉困意全消，再次被她虔诚的模样逗笑，轻轻推了推她的肩膀，道：“这就叫上陛下了？好了，咱们起身吧，昨夜休息得早，现下我有些饿。”
昨夜宿明洲还为她们准备了宽松舒适的大周服饰，二人穿戴好走出帷帐，便见宿明洲已在帐前支起一方炕桌。
银甲在阳光下泛出凛冽的光泽，乌亮墨发全然高高束起，过去哪怕十步之内不留活口时仍残留的书卷气终于褪去。
即使是坐在炕桌边，她身上的肃杀之气依然扑面而来，犹如一把已经出鞘的利剑，姒玉第一次实打实地意识到她是个武将。
银鞍照白马，飒沓如流星（注）。姒玉脑海中蓦地闪过这一句话。
迎着姒玉一瞬不眨的目光，宿明洲收敛了几分锋芒，微笑道：“早，我温了些牛乳，刚想去叫你们，你们就出来了。”
炕桌上的锅灶燃着口精致的鼎，内里牛乳咕嘟咕嘟冒着雪白小泡，香气丝丝温雅。
姒玉和严凤霄落座后，宿明洲为她们分别盛上一碗热牛乳，与此同时，伙房的南宫遮再次出现，为她们端来切成小块的肉饼与剥好壳的鸡蛋。
肉饼酥香，一看便是刚炸好的，去了壳的鸡蛋也晶莹剔透的，勾得人食指大动。
南宫遮利落地放下餐盘，满意地看着姒玉与严凤霄皆紧盯着食物不放的眼神，笑容爽朗道：“殿下与贵客请慢用，属下便先撤了。”
往日时刻谨记在心的宫规早被抛至九霄云外，姒玉现下用膳的劲头已经不输严凤霄。
宿明洲看着她能吃能喝的模样，心中格外欣慰：“用完早膳，我便要出发与陛下会和。”
***
军营中远不止她们三人，此次提前扎营，宿明洲带了五十余人的精锐，以及三只来自肃鹰营的矛隼。
直到她们用完膳食，姒玉才窥见这支精锐完整的真容。
五十来人的精锐小队自林深处走来，分为两列一字排开，齐齐向她致礼，声音铿锵有力。
她们的身量虽有参差，并非每人都有宿明洲的个头，却都挺拔如松，昂藏着如大地般稳健的力量。
人人皆披银甲，飒爽英姿、我武惟扬，好生震撼的场面。
饶是从未接触过战场的姒玉，也心生澎湃之意，只是五十余人便如此，真不知她的母亲御驾亲征，该是何等的威风凛凛。
这是一支骑兵，营中骏马皆是上品良驹，个顶个的高大健硕。
“怕不怕？”宿明洲问。
姒玉摇摇头，目光受到周围人的传染也变得坚毅起来。
她看到宿明洲额外专门为她准备了一匹温驯的马匹，她没有逞强，坦然接受。但她同时立下志向，将来，她一定可以骑上更为威武的骏马。
母亲是蹴鞠的好手，亦能御驾亲征定坤乾，她这个做女儿的怎能落下？
矛隼从木架上张开翅膀，掠向半空中，于林间灵活地来回穿
梭，发出催促行军的鸣叫。
宿明洲戴上帅盔，昂然随风摇动的红缨为她清隽的面容增添一抹殊艳，愈发显得少年人锐不可当。
一整支队伍都上了马，宿明洲行在最前头，姒玉与恢复好的严凤霄跟在她身侧。
此处山林连着可以俯瞰曲城城门的低崖，她们一路往悬崖处行进，矛隼盘旋着在前方引路。
山下已然持续着一片混战，抵死厮杀的声音远远传上崖边。
宿明洲勒停马匹，垂眸注视着战局。
“是西北军！”严凤霄低呼道。
是了，西北军的揽云旗与齐国的白虎旗帜混杂在一起，他们回来了。姒玉若有所感，亦望向山下如蝼蚁一般密密麻麻的黑影。
紧接着，远方传来地动山摇的声音，横戈跃马，带着雷霆万钧之势。
姒玉见到了与营地门口如出一辙的帅旗，“周”字苍劲有力，如风举云摇。
母亲来了，是母亲来了。
她眯起双眸，依稀见着为首高骑大马的女子。还是看不太清，她心下有些焦急，连带着身下的马匹也发出嘶鸣。
“明洲，母亲一定会赢的，对不对？”姒玉问道。
“魏王昏聩，齐王好战，他们手下的兵，如何抵得过大周？”宿明洲头次这般毫不谦逊地说道。
严凤霄轻咳一声：“我，卫国公世子还在的时候，西北军还是治军有素的。”
宿明洲未置可否，山下彼此敌对的两支军队也都发现了来势汹汹的大周军，战局竟在一夕之间停顿了片刻。
可这停顿也终究只有片刻，所有人都杀红了眼。山下无人知晓大周的存在，都以为是对方的外援。
一只矛隼自空中盘旋而下，落至宿明洲的小臂，她转过头，秋水般的眼眸濯濯望向姒玉——
“阿玉你可知，在自然界，尤其是猛禽，雌鸟的体型通常是大于雄鸟的。”
“在魏、齐两地，世人往往以雄鹰来比喻英勇无畏的人，可实际上，雌鹰可比雄鹰勇猛多了。”
宿明洲的声音掷地有声，唇边始终含笑，她在姒玉怔愣的目光下接着道：“阿玉，你且留在这，我去去就回。你看着，我与你母亲拿下曲城，作为你回归的见礼。”
她一抬手，矛隼再度起飞，往山下的方向俯冲，意气风发的少年将军也驾马转头，点下其中一半的精锐便要离开。
“明洲！等你回来，也教教我武艺吧！”姒玉叫住宿明洲，眸光灼热似火。
“好！”宿明洲回头，神采奕然。
副官林昧留在这里作守，宿明洲路过她身边，却取下她马上的弓箭往严凤霄的方向扬手：“阿凤，听说你精通骑射，这把弓给你，要不要？”
严凤宵早就跃跃欲试了许久，瞬间领会了她的意思，怎可能拒绝：“明洲，你够义气啊！”
宿明洲笑得恣意张扬，将长弓与箭囊精准地掷到严凤宵手中。
第63章 一统宿明洲拉弓，对准裴臻的心口……
一个月前,大周。
大周的王都瑶城地处南方，春日的信笺寄来的格外早，满城的白玉兰已然开始冒出新芽,花开满城的盛景指日可待。
万物的诞生来源于一场奇迹，不论是女娲开天又补天还是抟土造人，神话传说终究湮灭于不知过去多少年的过往中，至今早已无处追寻。
尘世凡人唯一可以肯定的是,仅有女子拥有创造生灵的能力。
顺应自然的周人心知肚明，只有女子可以确认腹中的血脉与自己相连，女人孕育女儿便是最好的传承。
于是姒氏一族凭借永远只会诞下女儿的特殊血脉永不断代,为她们世代作为这片土壤的最高统治者打下坚实的基础。
皇室成员居住的坤乾宫依山临水而建,巍峨地屹立千年不倒，风雨难摧。
今日早朝结束，姒英便将监国的要务尽数托付给太上皇与丞相。
作为肃鹰营正统领的邹芙则会与她一道出发、兵分两路。
自宿明洲第一次从山的那头归来,姒英御驾亲征的心意就已经不可动摇。
回望前半生,姒英无疑是幸运的,出生不久即被立为太子,大周国运在她母亲姒淮的手中蒸蒸日上，接过手便是盛世,身边亦有至交好友可以托付后背。
然而壮年之际遗失刚出生不久的女儿,令姒英难以避免地怀疑,是否因为自己的过往实在太过平顺,以至于苦难与厄运全叫女儿承担了去。
英明神武的陛下并未沉溺于颓然与自苦太久,很快回过神来,揪出罪魁祸首。
身为万众瞩目的大周天子，姒英同样不会辜负自己的子民，寻找女儿的踪迹之余,愈发励精图治。
姒英始终相信女儿还活着，坚持在崩逝之前不再立储，为她保留太子之位。
她会传承给女儿一个更为国富民强的大周，她给她取名为姒玉。
她是她的玉，她的心中至宝。
“云幽，我与阿芙走后，大周便交予你了。”太阴宫中，姒英笑着与丞相姜峤道别，连眼尾的皱纹上都蔓延着轻松。
近些时日以来，姒英贯来威严的面容中肉眼可见地多了笑意，今日犹甚，依稀叫姜峤窥见三十多年前她潇洒风流、春风得意马蹄疾的影子。
姜峤知道，一切全因宿明洲第二次折返大周时，带来太子确凿的消息。
姒英，邹芙与姜峤乃是年少时结下的挚友，私下不分帝臣，向来以你我相称。
挚友终于将要找回女儿，姜峤由衷地为她高兴，朝堂上素来有“笑面虎”之称的丞相娘子露出真心实意的笑容：“你就放心地去接小阿玉吧。”
接着她又看向邹芙，毫不吝啬地夸赞道：“你徒儿当真有本事，闷声不吭独便完成了连你都未做到的事。怕是过不了多久，你这大周第一高手的位置也要旁落了。”
邹芙未作应答，唇角勾起的浅淡笑意却将心中的骄傲和与有荣焉展露无疑。
姜峤不由轻啧了声，冲姒英嗔道：“陛下你看她，又不理我，跟我嘚瑟呢。”
邹芙瞥了她一眼，姗姗来迟道：“你也别羡慕我，你的徒儿不也要来了。”
是了，博古通今、有经天纬地之才，满朝学子皆想拜之为师的姜相，学生的位置也只为一人而留。
当初姒英怀有身孕时，姜峤便许诺会以这个孩子为首徒。这么多年再无心收徒，全因她也意难平着。
“那可不，这几年我都有好好保养，可得为小阿玉留足精力。”姜峤眉宇舒展，话音轻扬。
姒英站在她们二人中间，双手各自搭上她们的一侧肩膀，笑容志得意满：“未来在她们的手中，咱们做好交接便是。”
……
临行前，姒英来到太初宫的门口。
这是一座空宫，原本是大周太子在宫中的居所，姒英幼年时也住过。
与大周上下臣民寻找太子的日复一日相同，太初宫门口亦有人风雨无阻地跪着——正是窃走姒玉的罪魁祸首，前贵君谢氏与淑君萧氏。
姒英年少时很是风流，倾慕她的男子有如过江之鲫，她对合胃口的清白貌美者向来不拒，只是从不留真情。
登基后喜欢上季之蘅，迎取他为正宫皇后，也不影响她继续选秀。
谢氏与萧氏均出自世族，年纪小、懂得讨好姒英，经常联合着钻研细腰与歌舞，姒英忙碌之余倒也能从他们身上得到些别样的兴味。
那时恰好刻意冷落季之蘅，姒英索性将还在郎位的谢氏与萧氏直接提至贵君与四君之一。
未料封君当日入夜，身为皇后的季之
蘅身着异族舞衣，在她翻牌子前找她。
望着他头次放下往昔总是拘于身份的内敛与克制，以及带着淡淡哀愁的眼神，姒英忽然失去了对所有牌子的兴趣。
那时怦然而动的心跳告诉她，向来在情场中无往不利、片叶不沾身的她彻底栽了。她爱上他了，也想学学小男子间时兴话本中的痴情客，浪荡子终为一人舍下三千弱水。
但她还是留了些理智，没有遣散后宫，世家之间的关系错综复杂，牵一发而动全身。
她没这个必要冒险，季之蘅原本也只想她回一晚椒房殿，得了专宠更是意外之喜，哭得似传闻中的鲛人对月泣珠，哪还有旁的不满足。
一切皆大欢喜，唯有已经成为太上皇的姒淮不住地叹气，说早知她会专宠季之蘅，当初怎么都不该同意让他入宫。
母皇告诉姒英，她不该低估小男子之间的忮忌之心。
后来血的教训确切地表明，她母皇说的没错。
姒英忙于国政时都是季之蘅陪伴尚在襁褓中的太子，谢氏与萧氏窃走太子，是想以太子在皇后手中失踪为由，让她愤而废后。
她没有废了季之蘅，季之蘅到底还是郁郁而终，谢、萧二人咎由自取，他们背后的家族也因多行不义而被她陆续抄没。
所有人都付出了代价，可即使恶人受到惩治，她的阿玉也差一点就彻底回不来了，谢氏与萧氏的罪恶永永远远也无法勾销。
收起回忆，姒英将目光投至跪着的二人身上。
大周对于拐卖一事历来行重罚，受害者失踪多久，行拐人便要受多久的刑，且买卖同罪。
谢氏与萧氏虽并非牙公，却行牙公之事，查出太子的失踪与他们有关后，她当即便赐他们宫刑，且下令命二人终日跪在太初宫门口思过，每日杖刑三十。
行刑人都有分寸，会在留下性命的同时予以他们最大程度的皮肉之苦。
姒英现下来时，恰逢他们受刑后不久。
早已面目全非的前贵君谢氏与前淑君萧氏见到久违的陛下，灰败的眸光中纷纷迸发出光亮，又在她视他们为死物的神情中再度晦暗下去，陷入长久的绝望。
“陛下，请您赐死小郎罢。”谢氏不再年轻的面孔惨白，声音细微、万念俱灰道。
萧氏比他还脆弱些，疼得说不出话，面上亦是一片失魂落魄的死寂。
他们跪在特意为他们准备的嶙峋石子地上，双腿已然麻木，臀后受完刑，黑血顺着亵裤浸染在石子上。
“何日吾儿归来，何日便是你二人的死期。”姒英的声音掷地有声、不带一丝感情，而后抬手掩鼻，仪仗扬长而去。
受了阉刑的男子身上，都是有怪味的。
这一举动令谢氏与萧氏更加形似枯木、生不如死。
“恭送，陛下……”
姒英走后，谢氏缓缓伏下身子，对他敬仰、爱慕一辈子的陛下行了个标准大礼。
萧氏则默默垂泪，凄凄哀哀地俯身，曾经引以为傲的世家仪态因身心俱撕裂了般的疼痛极其勉强。
他们知道，这是此生的最后一面了。
当年他们二人谁都没想到谢氏一族名下的廉作坊竟会起暴乱，暴乱中还让太子彻底遗失了。
谢氏与萧氏有姻亲，事关家族、兹事体大，有关廉作坊的事他们初时都不敢招，后来更不愿招。
直到六年前两家接连被连根拔起、季皇后薨逝，他们才在日益煎熬的酷刑中松开了嘴。
若要问他们是否后悔，他们也不知道，他们时至今日仍憎恶着季之蘅，只要有一点点可能，都还是要拼尽全力将他拉下位。
机关算尽一场空，陛下薄情又长情，竟未责怪那个贱人。他们边恨着，边期待太子快些被迎回，好让他们的死期尽早到来。
***
此次随姒英出征的各路大军耗时快半个多月，终于全部汇集于不周山下。
不周山已非昔日荒废、杂草丛生的模样，通山隧道被修得大气敞亮，山中亦有数道桥梁架起，每一项腾空而出的壮景，都承载了大周人民的智慧。
隧道的入口镌刻着“迎玉”二字，来自她亲手题下的名字。
姒英今年就要五十岁了，虽然面上稳如泰山，眼见此情此景心中豪气依然万千。
热意自血脉的每一处沸腾，仿佛又回到了初次领兵收复异族的时刻。
她面上的每一道皱纹，都是岁月赋予她的勋章。这些年她勤于锻炼，不论是登山还是跑马都从未落下，她还正值壮年！
三十万人浩浩荡荡地穿过隧道，每个人的脸上都写满了笃定——
此战必胜！
行至魏国与齐国的边境，姒英与邹芙兵分两路，邹芙前去收复齐国，她则剑指魏国王廷。
不似齐国需要暗渡陈仓才能潜入魏国腹地，姒英领兵长驱直入。她没有攻城便屠城的习惯，遇到魏国灾民也会施以能力范围内的救助。
不需要魏人感激涕零，她们大周行事只为对得起苍天与自己。
这番出征人员充足，姒英每攻下一城，便留下一名军官作为新任的临时太守，引领相应驻军以保证城中日常运行。
很快，周军一路势如破竹，大周的旗帜几乎插遍所有魏国城池。攻下临城后，威风凛凛的铁骑向王都曲城继续进发。
***
战乱中承安帝死亡与递出降书的讯息尚未传遍魏国，大周皇帝与大周军队全是女子的消息，却一早传遍了姒英攻下的每座城池。
所有人都惊异得忘记今夕何夕，其中十之八九的人更是将她们视作妖邪——
“天要亡大魏，妖女，都是妖女！”
对此姒英一笑了之，在绝对的、压倒性力量面前，这些不过是懦者不愿面对事实、自我安慰的矫情喘息。
“既是天要亡魏，尔等便乖乖顺应天！”姒英杀敌杀得愈加勇猛，末了不忘放下豪言，讥讽之意未经任何掩饰。
旁人的辱骂只要传到她耳中，她向来都会骂回去，绝不忍耐一点。
身心畅快不压抑才能活的更久，这是姒英的人生格言。
魏人不知，她到临城时却收到前锋军的来信，魏国已经亡了。
她并不吝啬于将这则消息传播开来，果不其然，用兵本就散漫的临城驻军溃败地愈发迅速。
大军离开临城时，大批来自魏国西南的受灾百姓跪在道路两侧，其中多数为女子。
大魏女子从来便没少吃过苦，耐受能力极强。
哪怕一路风吹雨打，加上长久吃不饱穿不暖的她们本就比男子看起来弱小，有人还怀有身孕，存活的人数依然远胜男子。
“诸位请起，尔等女子日后不必再跪任何人，哪怕是吾！”姒英扬声欣慰道，目光在她们朴实坚韧的面容中扫过，随后带着大军扬长而去。
她的声音洪亮、气沉丹田，令在场听到此言的大部分人都为之振奋。
姒英走后，人群末尾处的张娇娇也连忙起身，揉着膝盖想拉边上的李容一道。
张娇娇满脸兴奋地对李容道：“这一切都是真的！王大娘没骗咱，大周的皇帝是女人！咱们女子终于要有好日子过了！”
然而李容却面露不虞，力气前所未有地暴涨，张娇娇完全拉不动她。
李容的爹是个日夜嚷着自己“怀才不遇”的没落秀才，她自小不被允许读《女戒》《女德》之外的任何书籍，脑海中被灌输了很多迂腐的东西。
她不肯起，眼神出奇坚定，言辞不屑：“这般高高在上，仿佛施舍。”
“女子，如何能当皇帝？”李容接着义正言辞，抬手还欲将张娇娇一道拉下。
张娇娇完全被
她这出愣住，下意识地往后一跳，避开她伸向自己的“魔爪”，反应过来后更是没好气道：“从前你那废物弟弟打你时，也没见你这么大力反抗！”
“陛下殉国，你我合该为他哀悼。”李容义正言辞地答非所问。
“皇帝老儿他自己向齐君递的降书！还不给咱们发粮！你究竟在想什么……我好不容易站起来了，就绝不会再跪！”张娇娇目光惊异地望着她，仿佛从未认识过她。
李容恍若未闻，笔挺地跪在原地。
张娇娇彻底放弃拉她，幼时互相安慰的情谊一夕间全成笑话，她翻了个白眼，如她所愿：“那你继续跪着吧！”
有病！张娇娇在心里最后骂了句。
而后她远离李容，只往前方笑容洋溢、志同道合的人身边去。
***
王馥安疏散完宫中所有人时，放风的东宫暗卫道齐军还未攻破城门。
本着不浪费不放过的原则，她与他们商议一番，索性将宫中剩下的宝物统统捎带走，包括金銮殿中的龙椅。
宫中大部分珍宝都被承安帝下定决心独自逃跑时，让人提前转移至皇陵，这些都是审问苗放与小太监所得的。
王馥安心想：如此正好，倒是为他们省事了，不然这点时间还真搬不空皇宫，白白便宜了齐军；至于被承安帝转移走的，宫中这么多人可不就要去皇陵躲一躲。
倒是再挖呗，她相信她们都有将来。
失魂落魄的章太后也被她一并领走，她想，有关章太后的审判，还是交由她们自己人才是。
于是占下曲城的慕容慎还未高兴太久，便被空空如也的皇宫气得当即大发雷霆。
心中期盼已久地摸一摸魏国龙椅的愿望出师未捷身先死，可他连想砸些东西泄愤，也找不出东西可砸！
金银财宝、美人如画，什么都没有。
齐军翻遍整座宫阙，只找到两具烧得焦黑一片的丑陋尸体与一架空架子马车。
本该拉车的马也不见了。
“这两人都是谁？老东西最后竟然摆朕一道？”慕容慎不敢置信道，额角青筋暴胀，咬着牙恨不得生啖承安帝的肉。
哪怕是艳丽至极的绝色面容，眉目狰狞起来也似深渊中爬出的恶鬼。
可惜承安帝的生肉他也是吃不上了，烧成焦炭的熟肉倒是摆在他面前。
齐军将余火扑灭，强忍着恶心上前查看两具尸体的形貌。
“陛，陛下，其中一人好像穿着龙袍，年龄也对得上，是大魏皇帝？”其中一名兵卒颤抖地向慕容慎汇报。
慕容慎气血正上涌着，闻言直接踹了跪在地上的人一脚，恼火道：“什么大魏皇帝？魏国已经亡了！”
“是，是是，魏国末帝。”兵卒强忍着肩膀处的剧痛，立即改口，且完全不敢当着慕容慎的面捂上痛处。
“另一人是谁？”慕容慎不耐道。
“看不太出来，似乎是个御前侍卫。”兵卒战战兢兢道。
“似乎？朕这里没有似乎，真是个废物！”慕容慎抬脚又要踹，却被匆匆赶来的副将元朗拦下。
“陛下，探子来报，裴臻带着西北军到曲城了。”有了眼前兵卒的前车之鉴，即使是与他自幼交好的元朗也谨慎了措辞。
慕容慎将一身戾气尽数收敛，薄唇勾出兴致勃然的笑意：“若非老东西，那便是那裴氏小儿在策划。好啊，朕这便要他知道，不若就老老实实留在西北，曲城注定是他的葬身之地。”
他的桃花眼眼尾带煞，嗜血的锋芒于眼中暴露无疑：“朕记得他有个宠妃，长得挺灵，替朕找出来，朕要当着他的面宠幸她。”
“是。”元朗应下，魏国皇宫虽空，人却不可能凭空蒸发，他很快便招来一小队人马部署下去。
而后，摸魏国皇椅失败的慕容慎再度整装待发。
他原本不打算再亲自上阵的，可皇宫中的景象着实激怒了他，他要给裴臻些颜色看看。
***
慕容慎回到城门口的战场时，西北军与齐军已陷入胶着，他远远瞧见裴臻身上竟未挂多少彩，怒火不由再度中烧。
说来奇怪，这段时日，他真的变得愈发容易动肝火。
虽然他原本也不是什么好脾气的人，可从魏国的秋宴中折返后，他好像愈发控制不住自己的情绪。
有谁给他下了什么吗？齐人擅长蛊与毒，他对这些见不得人的东西向来敏感。
慕容慎一路纵马前行深入至战中腹地，在心中一一列出有可能的人选。从死鬼父皇，半路雇佣的绝世高手，裴臻，再到魏国宫中的诸多不知名的谁谁，仍旧毫无头绪。
那便拿你开刀了，裴子渊。慕容慎毒蛇般的目光紧盯住混乱中仍被簇拥着的裴臻，恶狠狠地心道。
裴臻察觉到他的目光，与身边部将吩咐一句，欲要抢先将慕容慎从旁侧冒进的队伍包围。
“裴氏小儿，你父皇已经降了，何必苟延残喘？”慕容慎高高扬起纯金镶嵌的胡刀，气焰嚣张地对裴臻嘲道。
见到这把胡刀，裴臻心下只觉怪异：这般华而不实之物，也能带上战场？
他究竟是怎么被这种人摆上一道的？他不禁自问。
“慕容小儿是否有疾于首？”裴臻回应道，不动声色地审视着慕容慎。
“他这是什么意思？”慕容慎被裴臻若有似无的鄙薄眼神刺痛，加之一直听不懂魏国的文绉绉，扯过身旁兵卒不耐地问道。
兵卒常年与西北军打交道，倒是听得懂魏人骂人的方式，目光躲闪道：“他说您，说您脑子有病……”
话音未落，慕容慎的金刀便直直挥出，穿透说话者的胸膛。
易怒的他自是勃然变色，奈何与二人之间均有人护着，他够不着裴臻，只能以身旁小兵开刀。
眼前鲜血飞溅，裴臻对状似癫狂的慕容慎落下四字评判——无能狂怒。
“说实话，这招暗渡陈仓不是你想的吧。”裴臻唇角勾出嘲讽的笑意，一语道破慕容慎不愿宣之于口的真相。
慕容慎想到自己从来都瞧之不起的孱弱阿姐，以及秋宴上短暂相见的最后一面，她还像过去哄小儿般向他递来的甜汤。
他敛下心中不甘，强作镇定道：“那又如何，朕使出了便是朕的！”
“对了，朕已经是朕，而你，却已是丧家之犬。”慕容慎也专挑对方的薄弱处讽刺。
他并非没有脑子，只是被怒火暂时裹挟了心智，他这么对自己说。
“是么？慕容小儿，可敢与孤堂堂正正一战？”裴臻看着他，意味深长地挑衅。
“呵，朕等这一天已久！”慕容慎坐下马蹄从阵中探出。
“陛下！不可！”元朗急忙在身后大喝着劝阻。
“元朗，莫要多嘴，朕有分寸。”慕容慎不快道，他看裴臻不爽已经很久了，真想撕烂他那张永远似笑非笑，且浑然无瑕的脸。
鱼儿这便上钩，裴臻与身旁将领对视一眼，也纵马出列。而后，西北军不动声色地准备将慕容慎与他共处前锋的小队包围。
“铮”的一声，长剑与胡刀相撞，一纵一横势均力敌。
裴臻凤眸微眯，心下更是多了几分胜券。他并未用全力，初次交锋只为试探。
“慕容小儿，不过如此么？”裴臻皮笑肉不笑道。
对手玉面沾血，额发溢出飞扬。本以为手到擒来的慕容慎愈发牙痒，忽然想到皇宫中的两具焦灰，不禁计上心头，不怀好意道：“裴氏小儿，你可知你那宠妃如何了？”
裴臻表面未被他的话语影响，手上却加重了些力，淡淡道：“慕容小儿，待斩下你的头颅，孤自会知道。”
慕容慎虎口威震，心中满是不可置信。手上落了下风，他的言语便愈发无状：“啧，那个小美人真是……”
他也意味深长，学着裴臻的调调将承安帝的结局套用至无关人士身上：“可惜了，已经成为一具焦炭。”
“慕容慎，孤劝你口中积些德。不然，孤定会将你大卸八块，丢进猪圈里做猪饲料。”裴臻的声音终于不再平静，一想到卫启等人迟迟未归，哪怕打心底不信他的话，强烈的不安也再度席卷周身。
看清裴臻眼中锋芒毕露的杀意，慕容慎知道自己赌对了。他再度张口，欲要再编造些风月，二人身下骏马却双双发出嘶鸣。
兽类总是比人先感受到环境的变故，很快，远方传来大地震动的声音，前所未见的旗帜与铁骑出现，令
混战短暂地停滞一瞬。
裴臻不禁蹙眉，面带犹疑地盯住慕容慎，思量着齐军还有外援的可能性。
慕容慎亦用一脸“你果真是个卑鄙小人”的愤怒神情，目光喷火地瞪着裴臻。
接收到慕容慎的目光，裴臻首先反应过来：那不可能是齐军的外援，否则慕容慎也不可能露出这幅丧家犬的表情。
余光望向于风中昂扬的“周字”，裴臻不住地思量自己究竟还遗漏了什么重要内容。
前线瞬息万变，人人都不敢停滞过久，很快，魏军与齐军再度厮杀起来。
大周自然亦如是，姒英目光森冷地望着混战中央的二位男儿身的太子与皇帝。
便是此人，胆敢让她的女儿入赘？她辨认出何人为前魏太子，扬声道：“裴氏与慕容氏，生死不论！”
前锋的鼓手当即领会她的意思，敲响战鼓，吹响行军的指令。
鼓声如雷鸣般撼天动地传来，周军训练有素地从两边包抄，带着压倒性的优势将前方所有人都包围起来，步步紧逼着威压。
她们带着锃亮的机关重弩，还有魏军与齐军素未谋面、沾染火石气息的奇怪架台。
此时，宿明洲亦带着精锐归队，归来便于阵前首当其冲。
悬于腰间的即影剑出鞘，长剑犹如白练般惊鸿，长弓在背，少年将军玄马银甲、意气尽显。
矛隼临空追随她杀出的一条血路，兴奋地在空中发出呼啸嘶鸣。
姒英满意地望着宿明洲点头，明洲可是邹芙亲自挑选的徒儿，根骨奇佳，肃鹰营万里挑一的天才，魏国与齐国的男子如何比得上她？
大周的军队包围上来时，裴臻与慕容慎便被各自的护卫层层维护起来。
二人分开时，慕容慎未从裴臻身上讨到甜头，身上还被他刺了一剑。
气血上涌之际，他看到人群外一道绝不容忽视且极为熟悉的身影。
而与此同时，裴臻看到宿明洲的第一眼，却首先松了口气——
慕容慎空口白牙的话就地粉碎，既然凭空出现的大军与此人有关，他的玉儿定然平安无虞。
***
姒玉在山上准备尝试骑周军的高头大马，林昧恪尽职守地守在她身边，为她指导热身与上马前的动作。
林昧与宿明洲一样，对姒玉有问必答，其余留下的精锐虽面容冷肃，眸光则时刻充满鼓励地关怀着姒玉。
姒玉感受到周围人的善意，没有因为过度集中的目光而不自在，反而更加安心。
“殿下，您的底盘很稳，底子很好，可惜被魏国耽误了。”林昧温和地对姒玉夸赞道。
“真的吗？”姒玉欣然地笑起来，灵动的双眸比林溪还要清澈，她的眸光中再无愁绪，只有对眼下征服骏马的向往。
大周的服饰轻简舒适，且腰间与胸前俱是宽松，并不束缚，很适合上马。
姒玉认真地听从林昧的建议，压腿、拉伸，为第一次尝试做准备。
严凤霄则对宿明洲扔给她的弓箭爱不释手，她站在崖边的岩石上，从箭囊中掏出一支箭对着山下喃喃自语道：“此箭只能出一次，不然便白白暴露了。”
她对魏国仁至义尽，就差一人未杀。此人不仅狼子野心，还欺负过她的挚友。
“该射谁呢？”她双眸凌厉地搜寻出万军中慕容慎的身影，自问自答地笑道：“还是得擒贼先擒王，那就你了，慕容慎。”
不知是不是身边人的鼓励无形中给了姒玉莫大的助力，此番上马，还是比先前东宫的矮马高上许多的战马，姒玉竟然两次就成功坐上了马鞍。
她与严凤霄同时开口——
“阿凤！我成功了！”
“阿玉！我给你报个仇好不好？”
***
山下包围圈外，周军持续逼近，宿明洲则勒马，不再前进。
旁人的鲜血侵染她泛着凛冽银光的铁甲，头顶红缨飞扬，分明是战场上的杀神，却身就一副松风水月的俊朗相。
她取下背后长弓，秋水般的眼眸变得锐利无匹；弓弦拉满，她将箭尖对准裴臻的心口。
杀意转瞬即逝，宿明洲到底将方向移开半寸。
利箭裹挟劲风迅猛而至，根本来不及反应，裴臻感受到撕裂般的痛楚时，箭羽已经刺破他的铁甲、没入胸口。
他的口中当即喷涌出一大股鲜血，护心镜尽数碎裂，这一箭犹带雷霆万钧。
倒钩刺好疼，他从未受过这样的重伤。
疲惫感流经身躯的每处部位，裴臻阖上双眼，眼前却出现一抹格外明媚鲜活的身影——
他还没有见她最后一面，没有告诉她，他还是干净的，他是她一个人的，没被别人碰过……
他还没有告诉她，其实第一次见她，他就对她动心了。
那时他一路跟着赵路，原本在赵路刚开口时就可以将人拿下，可她也开口了，他便想看着她继续说下去。
她据理力争的模样当真可爱，他从未有过这样新奇的感受。
他喜欢她，他爱上她了……
玉儿，若孤死了，你会难过吗？神思残留的最后时刻，裴臻在心中问。
千钧一发之际，另一道势如破竹的箭影自千尺之外射来，刚为裴臻的中箭而露出欣喜神色的慕容慎瞬间双目圆睁，呆楞地失去全部知觉。
严凤霄站在山上拉弓、放箭，动作一气呵成，一看便是老手。
姒玉坐在马上看着，方才听她说到报仇，很快回想起数月前秋宴上的惊魂——慕容慎放出的白虎冲到她面前、正对着她张开獠牙。
“中了！”姒玉眯着眼睛往下看，好像不止一个人摔下了马，一箭双雕吗？
两军主帅双双从马上坠落，周围一片惊呼。
“殿下！殿下——”
“陛下！醒醒，陛下！”
周围陷入预料之中的嘈杂一片，不同于自己的留有余地，宿明洲看清了慕容慎身上箭羽所在的位置——正中心口。
她遥望山上，唇边浮现认可的微笑：这位严姑娘，果真是个军中好手。
放完畅快一箭的严凤霄却笑不出声，她可是看清了，另一个坠马的人，可不是裴子渊么？
严凤霄张张口，心情格外复杂——
她虽与他不和，可到底有着沈诏的那层关系在，没想过要他死啊！
而且她也没这本事给隔那么老远的俩人穿串，另一箭明显出自旁人之手。
更何况……严凤霄小心翼翼地瞅着姒玉，装作随意地问道：“阿玉，你喜欢过，裴臻么？”
姒玉显然被严凤霄问住了，她从来没有叫过裴臻的大名，一直都叫“殿下、殿下”，这个名字对她而言竟有些陌生。
“喜欢……过吧，后来也嫌弃过。现在知道真相，又发生了这么多事……怎么说呢，好像没感觉了。”现下早已不需要用谎言来维持生活，身边全是可以信赖的人，姒玉据实说道。
“那就好。”严凤霄干巴巴道，她经历过失去过心爱之人的痛彻心扉，不希望她也经历这种难过。
早春的微风将她们的话语吹散，并未传至山下，也不可能传到已经失去知觉的人心中。
主将都被击落，魏军与齐军本就不稳的军心更加涣散，再无恋战的理由。
宿明洲望着失去知觉、被零星几人拼死护在的裴臻，对身后的下属说到：“那个人，我要活的。”
第64章 相认我的女儿，唯一的继承人
原本不论是魏国的西北军还是齐军,与大周的兵力比起来，实力相差都是悬殊。
加之魏军与齐军厮杀了大半日，各自折损颇多,现下主帅生死不明，余下失去斗志的残兵更加无法应对大周装备精良的铁骑。
拿下魏、齐两国的速度比姒英想的要快许多，连带来的火药都没用上，伤亡微乎其微。
肃鹰营的矛隼亦传来齐国那边的捷报,邹芙已拿下齐国王庭，魏国剩余的西北军尽数臣服。
姒英放飞邹芙的矛隼，宣布鸣金收兵。
齐军占领曲城还不到完整一日,这座王都便又要换上新的主人。
裴臻倒在陆回怀中不省人事,时刻随侍在旁的军医对陆回点点头，悄声道：“殿下还活着，伤口距离要害刚好还留有半寸余地。”
虽是不幸中的万幸,可他们的神情都未有松懈,双双目光凝重地注视着裴臻苍白的面容。
他们都知道,这个余地也得敌军给他们医
治的机会才行。
宿明洲带人围上来时,陆回与军医顿时觉得，最后的半点希望也要化为乌有。
未料这个一击命中他们殿下的敌人居高临下地看过来,言辞平淡道：“抬下去,我给治。”
暗夜忽然又跃升起曙光,莫大的惊喜让他们忘记震惊敌方竟为女子。
陆回未再阻拦,兵败如山倒,这是裴臻唯一的生机。
抬走裴臻,押下其余众人，宿明洲回到姒英身边。
姒英也正准备处置慕容慎，他中箭的位置正中心脉,看起来已当场毙命。
元朗伏在尸首上哭泣，声音肝肠寸断，姒英打量了好一阵，终于不耐道：“小男儿就知道哭哭啼啼，再哭下去，他的黄泉路也不安生。”
闻言，元朗立即止住哭声，一种前所未有的羞耻与荒谬感涌上心头。
他抬头望向姒英，这位大马金刀的中年女子面上满是鄙薄。
艰难地将“何方妖人”的恼火吞咽下去，元朗就着跪地的姿势转而对姒英拜道：“夫人……”
马屁拍到马腿上，锋利的剑尖当即对准他的下巴，姒英拧眉：“胡言乱语些什么？若非见你主仆二人生得貌美，吾也不至于容忍你良多……行了，拖下去，埋了吧。”
“是，陛下。”身边人立即领命，说着就要将慕容慎拖走。
“陛下，陛下，小人失礼……”元朗的思绪疯狂运转，扬起一抹自以为讨好的笑容：“陛下可否容许小人亲手埋葬主子，就在这里，小人埋完就归顺陛下……”
元朗指着不远处杂草丛生的荒地，回忆着父亲当年讨好齐国太后的模样，照猫画虎地学着，意有所指。
“好啊，吾等着你。”姒英勾唇缓缓道，用沾血的剑尖挑起元朗的下颔。
元朗背起慕容慎的尸体往荒地去，姒英收起戏耍的神情，同身边人吩咐道：“盯着，吾看看他要做甚么鬼祟。”
宿明洲安静地等待着姒英逗弄完元朗，向她禀报：“陛下，魏国旧部已清剿完毕，末将留了裴氏活口。”
姒英颔首，赞许道：“还是明洲想得周到，裴氏还是交由吾儿处理为佳。”
一切都结束了，紧接着，她拍拍宿明洲的肩膀，笑声爽朗：“去接阿玉吧，明洲。吾也要沐浴更衣，好生准备与吾儿的会面！”
***
姒玉在山上自也听到鸣金收兵的声音，她有不懂的就立即问身边人：“她们胜了吗？”
严凤霄点头，林昧也笑着道：“恭喜殿下，大周大获全胜。”
一只熟悉的矛隼的身影再度出现，姒玉认出了它——
这是与宿明洲最亲密的那只，不论是在湖畔小院，还是下山前，都是它停在宿明洲的臂腕上，向她传递消息。
此番矛隼持续盘旋于姒玉头顶，姒玉抬头看着它许久，忽而福至心灵，伸出右手小臂。
果不其然，这只矛隼在她的臂腕上降落。
好沉！
这是姒玉的第一反应，她觉得整只胳膊都抬不动了，赶忙伸出左手去支撑。
还是好沉！
矛隼的鹰目紧紧盯着姒玉，禽身一动不动。
到底还是逞强了！姒玉不禁苦笑，绞尽脑汁地回忆宿明洲是如何放飞的它，借左手的力数度抬动臂腕，矛隼仍是纹丝不动。
严凤霄有心想去帮她，这只矛隼却一副极度排斥旁人的模样，她一靠近就扭头，愣是依恋在姒玉手上。
“这家伙，还认主呢？”严凤霄惊奇道。
林昧则赶忙抬来平日供矛隼休息停靠的木架，吹着哨子边哄边劝。
终于，矛隼恋恋不舍地离开了姒玉的胳膊。
姒玉整只胳膊都快麻了，她一边揉一边对身边人倾诉：“我的力气还是太小了，回去得好好练练。”
严凤霄心疼地替她一道揉胳膊，林昧也安慰道：“殿下您还年轻，先前又在魏国受了那么久的搓磨，能坚持这么久属下可佩服您了。”
她还补充道：“这只矛隼名曰‘沧风’，是肃鹰营的鹰王，平日只认副统领与统领，旁人都不让摸不让碰的。殿下，它很喜欢你。”
“沧风，”姒玉新奇地看着木架上仍注视着她的矛隼，唇边扬起和婉的笑容，不仅对沧风也对自己许诺道：“下一回，我肯定能接住你。”
马蹄声响起，玄马白甲的宿明洲独自归来，她远远便对姒玉笑道：“阿玉，我回来了。”
***
这回再度踏入曲城、往皇宫的方向去，姒玉心知肚明，她要与母亲见面了。
一路上已经插满了大周的旗帜，道路两侧伫立着与宿明洲等人同样制式的银甲。
姒玉全神贯注地骑着刚刚征服的高大骏马，越骑越顺。
她不再想母亲是何模样，也不会再有“母亲是否会喜欢我”的自问。
没有什么可以怀疑的，与宿明洲等人相处的感受是那样明晰，她如今也有足够的自信——
她本就配得到一切。
不就是太子么，裴臻可以理所应当地拥有这副好出身，她为何要觉得不配？
她有母亲了，母亲在等着她。
想到此处，她在马上笑了，笑得比春风还和煦。
皇宫的大门亦为她们所有人敞开，上次逃出生天，这次也算“衣锦还乡”。
森严的宫规随着魏国的覆灭不复存在，纵马亦不算犯了大忌。
她们就这样一路疾驰，直至金銮殿的门前。
下马后，姒玉整了整衣冠，向宿明洲确认道：“明洲，我这样，可以吗？”
到底还是有一丝紧张在的，姒玉面容泛出健康的红润，目光灼灼地望着宿明洲。
宿明洲笑着点点头：“你且放宽心，说句大不敬的，陛下看起来威严，其实心里住着个长不大的少年。”
“好，那我亲自去感受一番。”姒玉郑重道。
“阿玉，去吧！别忘了我的马场”严凤霄拍拍她的肩膀，以玩笑助她放松。
“这是自然！”姒玉笑道。
除了姒玉与宿明洲，其余人尽数在御阶下等候。
一步步走向这个此前从未踏足过的，被魏国男子霸占许久的前朝，姒玉仿佛听到自己的心跳声。
权力与地位触手可及，她的心中翻涌着澎湃。
宿明洲替她推开金銮殿的大门，而后止步，为母女二人留下独处的空间。
金銮殿中好生空旷，足下青石板上雕刻着细致的龙纹，姒玉踏在殿中的每一步都生有回音。
姒玉再往前走，便见着一位金冠玉旒的女子。
一、二、……、十二。
整整十二道冕旒，象征着无上的地位与权势。
眼前女子威仪甚重，哪怕姒玉循着宿明洲的言语描摹过无数回，也不及亲眼所见来得震撼。
她仿佛沐浴着初晨曦光，如神迹般耀眼；又似大地般沉稳有力，有容万物。
她的声音掷地有声地传来——
“吾名姒英。”
她接着道——
“上古曾有两位大帝，分别名叫娥皇和女英，吾的这个英字，便是取自女英大帝。”
说完，姒英自高台缓缓而下，直至姒玉身前，面对面站着，不再居高临下。
她平视着阿玉，看了又看。
她的眸光中饱含纯粹的思念与爱意，似骤雨过后暴涨的秋池。
姒玉的心也下意识地为之触动，眼眶与姒英一道开始泛红。
姒英想伸出手，却又抑制住冲动，放低声音道：“阿玉，我是你的母亲。”
骄傲了一辈子的姒英声音颤抖，生怕惊扰了姒玉。分明女儿就在眼前，却又怕眼下只是她的一场美梦。
她一瞬不眨地注视着眼前年岁尚轻的姑娘，这是她的女儿，她心中认定的，唯一的继承人。
“……母亲！”姒玉踌躇片刻，做足准备后终于唤出这声数年如一日悄悄在梦里重复的称呼，却将自己先吓了一跳。
声音好大，未吓到母亲吧？她忽而忐忑。
然而下一刻，姒玉被姒英一把抱住，高高举起在身前。
“阿玉！我的好孩儿！母亲终于见到你了！”姒英抱着她转起圈来，接着嚎啕大哭。
什么尽量克制，什么保持分寸？
姒英全然抛在脑后。
母亲的手好大力，一定抬得动矛隼……双足离地、天旋地转之时，姒玉有些眩晕地想道。
第65章 死牢“能不能，不要一笔勾销？”……
转完圈,姒英将姒玉放下，仍旧紧紧抱在怀中。
炙热的泪水洒落至姒玉的肩头，姒玉受她感染,滂然泪意再也待不住眼眶，与她抱在一起畅快淋漓地痛哭。
这是她们自别离后的第一次相见，千言万语皆化作无师自通。
隔着彼此空缺的十七年，她们再度亲密无间地相拥,母女之间本就不用有任何距离与拘束。
姒玉伏在姒英宽阔有力的肩头，她比姒英矮不少，这一事实令姒英更加心疼。
男子会影响后嗣容貌,大周女子在遴选夫侍时格外注重这点,品相次的男子通常都留在家中照顾姊妹的孩子。
姒英与季之蘅俱是身量高挑之人，可怜见的，姒玉这般瘦弱,必然饱受魏国苛待。
“我的阿玉,你受苦了,是母亲不好……”松开怀抱,姒英抚上姒玉的面颊，泪眼婆娑道。
她仍未当初的失察而自责,堂堂一国天子,竟让女儿遗失在不毛之地这般久。
母亲的手带有薄茧,手心温暖,姒玉赶忙摇头,声音哽咽：“母亲,明洲都与我说过了，不怪您……哪有不怪贼人反而挑苦主毛病的？”
姒英未想到自己一把年纪了，还不如女儿通透,心下愈发为她感到骄傲——
纵使深陷泥泞，她的心性依然如玉石般温润坚韧。
取出巾帕替彼此擦干净眼泪，姒英郑重道：“阿玉，你不用称我为您，我们母女之间，是平等的。”
姒玉点点头，母亲说什么都好。
金銮殿中的龙椅被王馥安等人搬走，姒英原本想着与姒玉一同坐在龙椅上畅谈的打算落空，疑惑道：“我观这座宫殿也是金玉其外，怎的内里什么都没有？魏国皇帝都站着上朝么？”
姒玉这才意识到不对劲，目光越过姒英的肩头看向御阶，瞅见一片空空如也陷入迷茫：“虽然我未来过朝堂，可，可金銮殿该有龙椅的啊？莫非被慕容慎偷走了？”
姒英若有所思，脱下先前还精心挑选、纹路繁复的外袍直接铺在御阶上，拉着姒玉一道坐下：“那便以母亲的衣袍为龙椅吧，儿时我与我的母亲，也就是你姥姥，经常这样挨在一块儿说体己话。”
姒玉紧靠着姒英，感叹母亲果然为人豪爽、不拘小节，不似魏国上位者对下处处提及规矩，自个儿行的事却各有各的荒诞。
“母亲……”沐浴在姒英时刻注视着自己，宛若晨曦的目光下，姒玉再度开口，分明有好多话想问，却一时卡了壳。
姒英见此不由笑了：“阿玉，不用担心，我们还有许多时间熟悉起来。不如母亲先与你说说裴氏的处置？”
“裴氏？是……魏国太子么？”姒玉问。
姒英予以肯定的答复：“对，原本母亲在气头上，是想要了他的命的。还好明洲有分寸，提醒了母亲，此人是你的人，合该由你来处置。”
前半句她说的有些义愤填膺，姒玉一时忘记诸多诧异，笑道：“母亲果真是性情中人。”
姒玉面上完全没有对裴臻境遇的牵挂，姒英揉揉她的脑袋，接着道：“阿玉，西北的卫国公沈氏降了，他以此向我奏请，求换裴氏一条生路，你怎么看？”
沈氏，卫国公。
姒玉想起猝然身故的沈诏，与对她极为和善的宋娘子，沉默地思考片刻后道：“母亲，我想见见他。”
***
大理寺与皇宫中的诏狱用来关押战俘，过去血隐卫的地牢则被临时改成死牢，专为裴臻而设。
大周的医术水平高超，军医利落地替他拔出倒钩刺，很快便教他脱离生命危险。
醒来时，身边空无一人，四下暗无天日、寂静无声，裴臻用了很久才反应过来，此处并非阎罗殿。
险些真入了鬼门关，他的思绪变得格外迟缓。
这是哪里？我没有死么？他在心中自问，对着玄铁式样的铁窗发愣。
他孱弱地倚靠在杂草丛生的墙壁上，墨黑的发丝垂落，遮挡些许苍白俊美的容颜。
而后他听到一道轻巧却隐有沉稳的脚步声，想要警觉，却因牵动伤口而仓促地咳出声来。
姒玉托着夜明珠制成的照路石，一步步迈入地下的昏暗。
听到裴臻虚弱的咳嗽声，她的目光如深潭般平静，往昔回忆却在心中翻涌，静水流深。
扪心自问，她恨他吗？好像没有。
他对她不算差，但他们从始至终都未对等过。
先前在东宫无所事事的时候，她偶尔会听应绮讲曲城贵族间的风月故事来打发时间。
与严凤霄一道看阿绾与萧尚的话本之前，她就听过一出类似的故事——
礼国公世子喜欢上平民女子姜姑娘，霸王硬上弓，逼迫她成为自己的妾室。
姜姑娘是个刚烈的，反复计划逃跑了数回，终于在三年前以死为盾，逃出生天。
然而不幸的是，自由的时间不过三年，姜姑娘又落入他的魔爪。
这回，礼国公世子将她聘为妻子，八抬大轿迎娶过门。
路人皆道姜姑娘撞了泼天大运，与当初姒玉本人被太子亲自点为奉仪时一般。
如若没有大周，这或许也是她的结局。
此般结果究竟如何，当事人最为清楚不过。
姒玉情不自禁地轻嘲出声，离关押裴臻的牢房越来越近。
裴臻听到熟悉的声音，恍惚间还以为自己听错了。
想到她与射中他之人的关联，心中伴忧半喜。
忧是因为形容实在难堪，他不愿给她留下一个脏兮兮的印象；喜则为还能活着再见到她，且若真是她，自己此番能活下，许有她的授意，她定然是在意他的。
裴臻艰难地抬起胳膊，仓促地理了理凌乱的头发，而后重又低下头，余光则一直观察着牢门外。
终于，衣角与光亮出现在裴臻眼前，他连手指也开始颤抖。
姒玉按照宿明洲的指示，走至地牢最末的那间牢房。
夜明珠明光烁亮，她看到了那个即使身处乱蓬蓬一片的草堆中，依然难掩殊色的男子。
他好生狼狈，可狼狈之间竟又有一番别样的绰约。
停下脚步，姒玉由上而下地打量这个分明发现了她，却不知是不敢还是不愿抬头的前魏国太子。
心中忽而也生出一番戏谑之意，姒玉盯住裴臻并不开口，且看他还要装多久。
装啊，不是很会装么？她未错过他身体的轻颤，唇角生平第一次勾起恶劣的弧度。
好脾气也看对人，经历了那么多事，姒玉对他实在和善不起来。
终是裴臻忍不住先开了口，他示弱地低咳了声，而后抬起苍白无力的面容。
于他抬头的一瞬，姒玉不动声色地压平唇角，面无表情地看着他。
“玉儿……”裴臻唤她，凤目中却满是惊诧。
他从未见过姒玉这般打扮，宽松的衣袍看起来格外安适，一如她现下透露出的气韵，可以想象到方才她是如何闲庭信步地走来。
再相见的第一刻起，裴臻便再无法
移开目光，甚至隐隐后悔，为何方才没有早些抬头，白白错了好几息。
他知魏国兵败如山倒，生死关头他放下许多，唯一牵挂的便是她的安危。
活生生的姒玉近在咫尺，彻底击碎慕容慎为之不详的胡言乱语。
“玉儿，你，你还好吗？”裴臻收紧十指，缓缓道。
“我很好。”姒玉很快回答，比起眼前人的慌乱，她格外平静，心若止水。
“玉儿，我……”他不再自称为“孤”，脑海中一片空白，唯剩临别时想要告知她的真相：“我与严氏是假的，我，我没被旁人碰过，我是你一个人的……”
开始还有些羞耻，可比起羞耻，裴臻更怕她彻底不要他。
他期期艾艾地看着姒玉，乞求她的原谅。
姒玉再度笑出声来，熟悉的，与方才裴臻恍惚间以为听错的声音一致。
心中有什么东西碎裂开来，比倒钩刺带来的伤口还酸楚，裴臻好像明白了她的态度，眸光倏地黯淡。
“阿凤都与我说了，未想到，你不止逼迫了我一人。”姒玉言带讽意，不等他解释便继续道：“你是不是还要说，你心中只有我？”
她言语中的嘲意太盛，是哪怕先前争吵时也未有过的。
酸胀之意涌入眼眸，裴臻眼尾带红，说不出话来。他怕自己一开口，就要垂泪。
“初见之时，承蒙太子殿下‘心善’，令我免于赵路的纠缠与二十大板……”姒玉回忆道，声音如当初那个月夜一般清冷。
“太子殿下平白无故的怎会出没于尚宫局附近呢？你一直跟着赵路吧？为了给赵延一个下马威。”姒玉言辞笃定。
“你这样的人，哪里会有无缘无故的善心，见不得别人如愿才是你。”姒玉继续说着，忽而意识到什么：“你有那么多暗卫，当初该不会还听到了我与王娘子，皇后的对话吧？”
“我……”裴臻下意识地想要解释，解释自己最初便起了心思，可说到底，打破她出宫美梦的便是自己，他止住话头。
姒玉见他一副要死不活的样子，忽而失去了全部兴致，收尾道：“但你终究是救了我。你救了我，又迫我留在宫中。我不愿与你再有纠葛，前尘往事，一笔勾销。”
“卫国公求我母亲宽恕你一命，母亲又让我裁决你的生死，我念沈家那段善缘，今日之后，你便与他们归家吧。”说着她抬步便要离开。
“晃锒”几声，铁门上的锁链忽而剧烈碰撞，裴臻拖动着麻木脱力的身躯，艰难地移至铁门处。
“不勾销，好不好？”他用尽全身的力气攥紧铁门，清泪自眼角绝望地流淌。
第66章 处置“玉娘，我不要名分。”……
姒玉停住脚步,俯视着这个惯来高高在上的男子，他现下的模样可以用脆弱和无助形容，于她而言当真是百闻不如一见。
思绪又回到初见的那天,她真的在他面前跪了良久。
姒玉心想，当时裴臻对着跪在面前的自己，是怎样的心境呢？
就像看一只随时可以捏死抑或玩弄于股掌间的蚂蚁吧。
如今，她对他的性命拥有绝对的处置权,鱼肉与刀俎的方位倒置。
只是他缘何这副模样？她分明放了他一条最好的生路，并未多加为难。
说实在的，姒玉从前与裴臻的交流还是太少,相处时大多都在榻上厮混,都怪他过于放.浪。
“你还不知道吧，我方才提及的母亲，便是此次将你与齐国逼至绝境之人,大周的皇帝陛下。”姒玉缓缓道,时刻观察着他面上的神情变化。
果不其然,裴臻的凤眸中划过一丝错愕,紧接着，与面色一样苍白的薄唇却离奇地勾起笑意：“玉儿,那你现在,是公主了么？”
“我有位姑祖母,身边常年追随着许多面首。玉娘,我不要名分,你留我在身边好不好？”他自顾自说道,泪水尚未干涸，眸中迸发出强烈的希冀之色。
“……将来我有了正经驸马，你就在外面替我们端水？”姒玉有些无言以对。
她不理解,好好个清白皮囊，名正言顺做了那么多年太子，除了整日与承安帝勾心斗角，他就修出这么副勾栏做派？
端水，端什么水？裴臻心中一窒，眼眶愈发红了，胸前伤口处也生疼。
一想到这种可能，他扒住牢门的手便愈发紧，声音则做小伏低到极致：“玉娘让我做什么我便做什么。”
“我说了，我的母亲是皇帝。”面对他的油盐不进，姒玉哂笑，打破他不切实际的幻想：“我如今并非公主，而是大周的太子。”
“大周与魏国有诸多不同，许多东西说了你也不懂。原本母亲不想留你性命的，你安生些，别让我反悔。”
“我过不久就会回大周，你舅舅应当也在来的路上。我放过你，你也放过我好不好？我们桥归桥，路归路。”彻底不再与他多言之前，姒玉耐着性子放下最后的好言相劝。
“玉儿，玉娘……你别，不要我……”他断断续续道。
除她本人外，旁的所有他都忘记了要去理清。没有震惊，没有疑惑，他只知道她不要他了。
滚烫的泪水划过面颊，裴臻再度落泪，低声道：“你不如，不如亲手要了我的性命，也好过如今……”
美人肝肠寸断的垂泪再未得到分毫怜惜，无视他如怨鬼般死死盯住自己不放的眼神，姒玉转身大步向外离开。
***
走出地牢，姒玉将夜明珠还给带她前来的宿明洲，面上满是疲惫，隐隐还带有些许烦躁。
宿明洲注意到她的神情，下意识地蹙眉，嗓音转冷：“阿玉，可是那裴氏与你说了不敬的？”
姒玉并未抬头，没有看到她眼底骤然掠过的杀意，摇了摇头：“没有，他反而对阶下囚的身份极为适应。”
她的神情格外苦恼，这才抬头，忽而想到了什么，好奇道：“明洲，不知你可有过感情上的经验？大周的男子又是如何？”
宿明洲被问住，当即否认：“没有……”
她还想接着说什么，却被不知从何处窜出来的游连卿打断：“我们明洲啊，可是大周的红人！当年中了武状元，打马自清溪桥边过，不知惹得多少小男儿春心萌动，都想嫁与她为夫为侍！”
游连卿说得抑扬顿挫，凑近到她们面前，笑颜依旧灿烂如盛春时节枝头的桃花。
宿明洲拎起她的衣领往旁边挪，意有所指道：“看来回去我得和游姨说道说道，你还是太闲了。”
游连卿被戳中命门，霎时闭上嘴巴。
姒玉却来了兴趣，先是对宿明洲嗔怪道：“明洲你别吓她，连卿多热心肠啊。”
而后姒玉又逮住游连卿，不让她逃：“连卿，你说说，你们副统领可是情场高手？那我得好好同她讨教讨教，究竟如何甩去一段孽缘。”
游连卿面上陡然变色，好生后悔方才对宿明洲混不吝的调侃，苦大仇深道：“阿玉殿下，您就放过我吧，我可不敢再胡说了，再说真是要被这人抽筋剥皮……她啊，怕麻烦得很，从来不沾风月。”
她的补救来得有些晚，宿明洲冷笑：“我确实有些想念游姨了，回去便携礼拜访。”
游连卿不禁哀嚎，再也不敢多待，三步并作一步连跑带跳地再度窜走。
姒玉掩唇而笑，眸中因裴臻不肯听话而染上的熹微阴霾彻底消散，放松道：“你们关系真好。”
***
见完裴臻，姒玉回到姒英身边，姒英正与严凤霄说话。
得知严凤霄是女儿在魏国的挚友之一，姒英便在姒玉走后将人叫了进来。
进殿后是出奇和谐的画面，两人相差三十出头、生长于不同的土壤，性格却意外的相似，俱是不拘小节的豪爽之人。
严凤霄最初的陌生与紧张很快不见影踪，姒玉离开前未来得及说完的马场，两人已经商议好占地与收纳马匹的品种了。
御阶也彻底变
成姒英的龙椅，姒英张开手臂，姒玉便乖乖坐过去。
就这样一手揽着一个，姒英过足了长辈瘾。
这回宿明洲也一起踏入金銮殿，她婉言谢绝了姒英要一道拥她入怀的圣意，面带薄红地说：“陛下，末将替您寻些椅子吧。”
“明洲还是小时候亲人，长大了倒与我生疏了。净和你师傅学，包袱太重。”姒英笑声爽朗，如同辈般调侃着宿明洲。
“慕容氏的事还未了，末将先告退。”迎着姒玉与严凤霄揶揄的表情，宿明洲白皙的面庞愈发红了。
“去吧。”姒英无奈，到底痛快地放过了她。
方才在殿中，畅谈完天地，严凤霄还与姒英提及了先前她们所有人放火烧承安帝的事。
姒英对她们的行为予以极大的肯定，道她们都是血性未泯的女子。
此刻，姒英对这里的安排也有了新的成算，与姒玉商量道：“阿玉，最多再留半个月，母亲便要带你一同回大周，齐地先不谈，关于魏地接下来的治理，我想听听你的意见。”
“母亲，我从未接触过朝政……”姒玉不禁惭愧道。
“莫慌，阿玉。”姒英拉起她的手，认真道：“谁都是从无到有的，况且你的阿凤也与母亲说了，你是个格外聪慧、心思通透的孩子，母亲陪你一道从头开始。”
姒玉被她夸得面红耳赤，总算明白宿明洲为何会落荒而逃，接着她又瞪了严凤霄一眼，心道也不知她都说了什么……
姒英见到如此生龙活虎的女儿，心中更加热意翻涌。
未免再度嚎啕大哭，她清清嗓子直言正题：“首先便要怀柔，安抚民心，除却放粮赈灾外，母亲得为安心归顺的旧臣封些爵位。只是魏地的臣子皆为男子，实在有些麻烦。”
“我听闻裴氏在魏地的声名极佳，先前卫国公沈氏降时便是打着请求赐爵的名义，求我留下他的性命。阿玉，你方才见过他了，打算怎么处置？”说到裴臻，姒英看向姒玉。
“母亲，我不欲要他性命，方才在狱中也与他说了，就叫卫国公接他回家，至于爵位便算了。”说完对于裴臻的安排，姒玉眸中闪过不加掩饰的兴味盎然：“魏地男子占据爵位那么多年，女儿愚见，有关归降之人的爵位，倒不如直接给他们的妻子与女儿。”
姒英对此满意地点头，道：“你说的对，魏地既已成了大周的领土，便要与大周行一致国策。改变虽非一朝一夕可以达成，但势必得先有开始。”
“怀柔而封的爵位算是摆件，卫国公既识时务，我先前有考虑封他的妻子为侯爵。”姒英抚摩着阿玉的手，问道：“阿玉，你见过宋娘子吗？可是拎得清的？”
“宋娘子为人很好。”姒玉回忆起她们之间寥寥的会面，笑道。
姒英颔首，这遭事便算过了。
她接着道：“皇宫中诸位女眷的事，我方才也听阿凤说了。原本母亲打算留下大周官员与部分驻军，负责各个城池的管治。现下倒觉着，不如从她们开始，自上而下发展魏人女子为官的能力。”
“我欲以她们为郡守下一级的都尉，随我留下的郡守学习，以三年为期，学成之日便为正式郡守。”
第67章 甜汤“该不会是不要你了吧？”……
姒玉仔细聆听姒英的诸多安排,仿佛回到当初在尚宫局随文葭学习宫务的时光。
母亲与文葭的性子天差地别，但她们都是游刃有余的。姒玉与她交谈间，眼底升起深深的孺慕之情,她也想成为像母亲一般的人。
既说过要听姒玉的意见，姒英也言出必行，时不时引导姒玉提出自己的想法，又在姒玉说出口后,首先予以不遗余力的赞许。
一别十七年再重逢，她们都在用自己的方式奔赴向彼此。
姒英亦未落下严凤霄，向她了解魏地贵族的构成与亲族关系。三人有来有往、其乐融融,姒玉原本以为的枯燥繁杂的政事,商酌起来竟也别有趣味。
同时，落荒而逃的宿明洲确实没闲着，如辞别时所言去找龙椅的下落,以及元朗的鬼祟。
肃鹰营处理事情的效率极高,二者很快水落石出,宿明洲再度踏入金銮殿。
“陛下,金銮殿的龙椅是被原魏国皇后王娘子携去了末帝皇陵，当初齐军即将攻下曲城,皇宫也因末帝的荒诞乱成一团,王娘子主动提出引领宫人疏散。”
“慕容氏那边如您所料,确有怪异之处。元氏在掩埋慕容氏之时喂了他一枚蛊,且将土埋得很松。现下人都被扣住了,虽元氏死活不肯招,但慕容氏十有八九并未身死。”
“陛下不用担心，军医已经去查看他的伤患处了，且末将认识一人许能解惑,她与王娘子和龙椅，皆在来的路上了。”
宿明洲向姒英依次禀报道，声音平稳，清隽的面容格外沉静。
少年老成，姒玉看着她，脑海中蹦出这么个形容。
“这么听来，被迫沦为皇后的王娘子，倒是个极有趣的人。”御阶上的姒英则先是扬唇莞尔，而后声音一沉、言带讥诮：“那元氏既不肯招，便直接砍了吧。”
“是。”宿明洲应声，并不意外。
果然真正的帝王坐在哪儿，哪儿便是龙椅，姒玉坐在她身旁与有荣焉。
而一不小心暴露了杀伐果断的一面的姒英却有些慌，小心翼翼地看向姒玉：“阿玉，母亲方才可有吓到你？”
“当然没有，过往虽被困于方寸之间，其间无形的杀戮却也不少。”姒玉被她的反应逗笑，而后又看向宿明洲，调侃道：“况且，明洲在我面前早就杀过许多人了，我都不怕她，怎么会怕母亲？”
宿明洲不禁低垂下目光，姒英听到前半句便延升出许多，揉揉姒玉的脑袋疼惜道：“阿玉，你受苦了。你放心，但凡害你吃苦的人还活着，有一个算一个，母亲挨个给你报仇。”
姒玉看着姒英运筹帷幄的模样，心口与眼眶再度酸胀，只道有人撑腰的感觉真好。
***
慕容慎再度醒过来的时候，眼前充斥着漆黑。
回忆至中箭的前一刻，他想起失去意识前的自己尚在庆幸，他心口要害比旁人偏出一寸距离。
泥泞的感觉遍布全身，慕容慎失神地想，他这是被元朗救下，埋入土中以待来日了么？
不对，这压根不是在土里，哪有这么松散的土？他在哪？迟钝地思及此处，慕容慎忽而惶惑不安地扭动起来。
“哼……”
身旁传来一声嘲讽意味极浓的轻笑，慕容慎艰难地回过头，却见隔着铁栏的身旁还有道熟悉的身影。
只见裴臻面露嫌恶，掩鼻道：“你是从粪坑里爬出来的？臭死了。”
他声音冰冷，饱含怨念，显然心情差到极点。
方才听到脚步声，裴臻还祈祷是不是姒玉舍不得他又折返回来，未想到来得是几个大周将士，她们一语不发地将慕容慎丢进他隔壁的牢房便走了。
希望又一次破灭，于是他将不满全部发泄到慕容慎身上，唇齿淬了毒一样。
“你！”慕容慎久居高位，自也是爱干净的人，被他这么说，胸口同样受了倒钩刺的伤抽抽地疼起来。
“祸害遗千年，你怎么还不去死？”裴臻对慕容慎抱有纯粹的恶意，真心实意地诅咒道，恨不得用言语将他千刀万剐。
“既然你我二人现在都是阶下囚，想来那不知从何处冒出来的大军已是曲城新主，你那小美人儿……”慕容慎被他激怒，想通过他的命门攻击回去。
“住口！”裴臻森冷地打断道，抄起身边的杂草便往他身上丢，接着颇为骄傲道：“她如今便是主宰一切之人的女儿，过不了多久就要接我回去，你就不一样了，你会烂死在这里。”
……
留在魏地的时间紧张，姒英还有许多政务要处理，先行离开了金銮殿。
与母亲相见完，姒玉也牵挂着被游连卿接走安置的文葭，打算亲自过去接她为姒英引荐。
还是与严凤霄还有宿明洲一道行走在宫道上，她们有一搭没一搭地聊着。
路过方才进去与裴臻会面的地牢，正好说到慕容慎身上，姒玉看向宿明洲问：“你们将慕容慎从土坑里刨出来医治完，就直接丢去他旁边了？”
接着不等宿明洲回答，姒玉又兀自笑出声来：“仇人见面分外眼红，也不知他们会不会吵起来。”
“这慕容慎怎么和蟑螂一样，难道我射偏了？”严凤霄则是懊恼不已，无比担心是不是因为许久未练弓，手真的生了。
宿明洲依次为她们的问题解惑：“阿玉，是的，我方才在陛下面前提到的人也该到了；阿凤，你的箭很准，他许是身体构造与旁人不同，我曾经就遇到过心长在右侧的人。”
“真是打不死的蟑螂。”姒玉不禁感叹慕容慎
的幸运，应和着严凤霄的话，忽而停下脚步，愣愣地看着前方：“我这是，大白天见鬼了么？”
分别攥住身侧两个习武之人的手腕，姒玉的声音久违地颤抖起来。
严凤霄不解，宿明洲也看到熟悉的面孔，笑道：“不是鬼。”
慕容妧刚从宫道的拐角处离开，提着食盒缓缓自她们对面走来，孱弱的面孔对着宿明洲浮现出一个极为浅淡的微笑。
“明洲，终于可以不用戴着帷帽，再次出现在阳光下了。”慕容妧走至她们身前，感慨万千。
宿明洲回以一笑，抬手递出先前给过姒玉的夜明珠，随后指着地牢道：“他就在里面，门口守卫是我的人，你若想亲自处理他，便带着一起下去吧。”
“多谢。”慕容妧接过夜明珠，也对姒玉和严凤霄笑笑，转身与守卫说了些什么，一同步入地牢。
姒玉看着她们眨眨眼睛，突然福至心灵：“她，她没死，是因为你救了她？”
“没有，应是她自己救了自己。”宿明洲也为慕容妧的彻底自由而感到高兴，却并不揽功。
在场唯有严凤霄一头雾水，姒玉赶忙为从未见过慕容妧的她解惑：“她是静妃，慕容慎的姐姐，慕容妧。”
……
地牢中，暗黑的甬道内又传来两道脚步声。
刚刚又与慕容慎互骂一通、稍作休息的裴臻心中再度燃起期待。他觉得，这回的脚步声里倒是有人像姒玉。
未料，此番出现的面孔却是他们二人谁都没有预料到的。
慕容妧一手提着食盒，一手抬起夜明珠。
通明的灯光将她冷白的面容照得格外清晰。她的眉心有一颗艳红的朱砂痣，这是她与慕容慎脸孔唯一的区别。
“静妃？”裴臻不知她被承安帝赐死的事，只是疑惑她为何会被允许出现在这里。
慕容慎却像见到了鬼：“阿姐？你还活着？”
他们一母同胞，慕容妧只比慕容慎早几息落地。从小到大，慕容妧在母妃的要求下处处照顾慕容慎，连和亲，也是为慕容慎的争储博得筹码。
慕容慎本以为按照惯例，自他出兵的那刻起姐姐便活不成了，临行前还为她烧了几炷香。
“阿姐，你还活着，真是太好了！”慕容慎爬到牢笼跟前，攥住慕容妧的衣摆，不管三七二十一地哭嚎道。
他心道，慕容妧既能以这副模样下到地牢，说不定是在曲城新君处得了恩宠，他或许不用死了！
慕容妧看着弟弟愚蠢不堪的模样，唇边勾起妖冶的笑意：“是啊，阿姐来接你了。”
守卫很会察言观色，当即望向慕容妧，以眼神问她是否要开锁。
慕容妧不着痕迹地摇摇头，接着笑道：“阿弟，关在牢中这么久，定是饿了吧，阿姐给你带了甜汤。”
“喝什么……”慕容慎将“甜汤”二字吞没在口中，强行压下胸口即将喷发的怒火，好言道：“好。”
他乖乖接过慕容妧隔着牢门递进来的甜汤，讨好地笑道：“阿姐，我喝完了。”
慕容妧终于对守卫点头示意，锁入锁芯，关着慕容慎的牢门“吱吖”一声打开，声音格外刺耳。
而后对于裴臻来说更刺耳的声音来了，慕容慎临走前倒退回裴臻的牢门口，得意洋洋地嘲笑道：“我阿姐来接我了，你呢？”
“不是说，你的小美人会来接你么？人呢？该不会是不要你了吧？”
“究竟是谁才会烂死在这里？是你啊，裴子渊！”
慕容慎猖狂的笑声在空旷的地牢中回荡。
裴臻低下头，每一寸傲骨都仿佛经历了弯折与碎裂，自欺欺人以失败告磬，他抱住膝盖缩至角落。
第68章 杀伐“我就是见不得女子去死。”……
慕容妧第一次与宿明洲见面,是在魏国的秋宴上。
她是不受宠的嫔妃，对方则是扮作亲弟弟贴身护卫的世外高人。
齐国地处塞外，资源匮乏,齐人在马背上起家，自若干年前起便对魏国虎视眈眈，于西北边境交战不断。
三年前，齐军大败。
为谋求卧薪尝胆、以待来日的机会,慕容妧的父皇签下一系列俯首称臣的合约，并提出以公主和亲。
慕容妧永远忘不了那天，她的母妃跪在她面前,声泪俱下地恳求她：“妧妧,为了你弟弟的太子之位，还有母亲的皇后之位，你自请和亲去解你父皇的燃眉之急吧。”
“若我不愿呢？”那时慕容妧轻声道,忍住眼眶中盈满的泪意。
“那母妃便只好亲自去请旨了。”她母妃柔美的面容很快换上一副狠决。
这便是她的母亲,为了男儿以及男儿所带来的蝇头小利,放弃作为女儿母亲的身份。
于是慕容妧去向皇帝请旨了,跪在龙椅前，无害地仰视垂垂老矣的父皇,如此贴心,如此识时务。
她的父皇也如她所想,和善地抚摩着她珠翠琳琅的头顶,满意道：“妧妧,还是你最懂事。你自小便最聪明,可惜不是男儿身，此番纵使嫁去魏国，也要时刻想念着故土,为父皇分忧啊。”
他的目光涵盖着不加遮掩的审视，看着她仿佛在看一件精美的货品。
慕容妧含泪点头，是了，父皇更是要将她利用到极致。从前他并不吝于教她只有男子才可以学的谋略，该舍弃时依然没有半分不舍。
齐国未来必定会再掀战事，此次送公主和亲，便等同于送她去死。
可怜她这做公主的，连继承皇位的资格都没有，倒是得为自然而然享受一切的他们尽心尽力地抛头颅洒热血。
离开帝王寝宫后，慕容妧的面上也彻底换了表情，苍白却姝艳的面容兴起怪异的笑颜。
请旨时正值夜幕降临，齐宫的殿宇在风沙蔓延的低垂夜色中森然一片，落入慕容妧的眼中更像坟墓，她在心中恶狠狠道——
你们所有人，都得死。
临行之时，慕容妧为她的所有亲人都送上一碗精心熬制的甜汤，父皇，弟弟，母妃，一个不落。
他们都是她血脉相连的亲人，一家人总是要整整齐齐的。
旁人与她无关，她也是为母妃好，只有父皇和弟弟陪她们一起，再无别的女人和异腹子了。
她从未放弃学习更多自保的手段，齐国西南一带许多人悉心钻研蛊毒，教她琴艺的老师在私底下便是位大家。
老师夸赞她天赋绝佳，将一身技艺尽数传授与她。
甜汤中被她下了无色无味的慢性毒，是她日夜以心血浇灌而成的蛊虫吐出的，初时温和、毒发时暴烈得要人肝肠寸断的剧毒。
父皇年纪最长，身子最差，估计最长活不过三年，弟弟与母妃最多也活不过五年。这五年，她可为他们准备了不少东西。
弑齐君、亡大魏者，会是她慕容妧。
她含笑望着他们惺惺作态、感动地饮下甜汤的面孔，快慰地心想：此毒难得，如此也算是割肉还生养之恩了。
送亲的路上，慕容妧拉住慕容慎的手，与他仔细分析了一路夺位手段，她要他登上云端再狠狠坠落，也要母妃亲眼见证这一切。
对于魏国这个敌国，她当然更不会留有情面。她给夏覃也下了蛊，要他为
承安帝挖下一条可以暗通曲款的隧道——
灵感是来源于老师告诉她的，齐国于西南贩卖人口的暗道。
老师还说，那条暗道已经被她悄悄暴露出去了，总有一天会被彻底铲除。慕容妧对此未置可否，她觉得老师还是天真了些。
三年后的秋宴，慕容慎荣登太子之位，亲自来到魏国朝贡。
宴会休息的晚上，慕容慎在宿明洲的护卫下潜入禁宫，悄悄与慕容妧见面。
她将两条密道都告知于他，以及暗渡陈仓的所有规划。
慕容慎自是千恩万谢，除此之外，他还给了慕容妧一枚齐宫特制的秘药，情真意重地对她说：“阿姐，等我出兵之时，未免你受更多的苦，这颗药可以让你不痛不痒地睡去。”
慕容妧含笑收下，请他留步，为他端上一碗本不欲拿出的甜汤——投桃报李，剩下的两年，就让他的身子再痛苦些好了。
那时她已生了死志，慕容慎离开后她便拿出那味药，准备在这个举国同庆的日子里与世长别。
她想，反正魏国的静妃生了副孱弱身子，她没有亲人、没有朋友，如此静悄悄地死去也无人在意。
可偏偏，宿明洲来了。
这个与她本该只有一面之缘的人，在护送完慕容慎后又折返回来，借窗边树叶打落她欲要自绝的企图。
宿明洲对她说：“该死的另有其人，如果你想，我可以带你走。”
无懈可击的男子装束，男人的喉结与声音让慕容妧理所当然地将宿明洲认作男人。
慕容妧记得她当时笑得好大声，畅快得前所未有，她奇怪地问她：“见色起意也要分场合吧，你觉得你是什么救世神仙吗？”
“你什么都不知道，你不了解我的痛苦，你……你又怎知我没要真正该死的人死？”她对着这个凭空而现的陌生人发泄着积压已久的怒火。
而她偏偏一句话就要她哑火：“怎么办呢，我就是见不得女子去死。”
她偏偏对她这个陌生女子如此耐心：“齐国的慕容妧有经韬伟略，谋士也不该如此寥落地死去，这是假死脱身的求生之药，用不用看你。”
宿明洲将药放在窗沿，转身消失得无影无踪，就像慕容妧的一场美梦。
慕容妧用惯了送人去死的毒药，还是头次收获求生之药。
后来，旧帝如期暴毙，慕容慎如愿登上皇位，正式出兵攻打魏国，承安帝这老东西也给她下达了赐死的谕令。
给她送行的人是夏覃，可笑这个夏覃，在蛊毒的操控下还以为自己对她动了心，假模假样地故作深情：“妧妧，我爱上你了，但皇命不可违，我来送你最后一程。”
“妧妧懂你的无奈，覃郎，为了下一世还能与君再续前缘，妧妧临死之前想与你共饮一杯交杯酒，可好？”于是她含泪道，为夏覃在酒中悄无声息地下了味七日绝。
慕容妧到底用了宿明洲给她的假死药，以蛊操纵夏覃将她虚虚掩埋至乱葬岗后，重获新生。
再次与宿明洲相见，是宿明洲带着精锐急急往曲城赶。
逃出后只隔两日便相遇，仿佛上天冥冥注定的缘分。慕容妧还惊讶的发现，此人分明是个女子。
这份惊讶未持续多久便化作理所应当，短短二十多年的人生早已给她解答：或许女子会为难女子，可在这男子拼尽全力排斥女子、力主男尊女卑的世道上，想要救女子的，也唯有女子。
她的母妃没有给她好的范例，但她的老师给了。
收起回忆，慕容妧与守卫带着慕容慎走出地牢。这次的甜汤中，含有令他的肢体在短时间内陷入麻痹的毒药。
慕容妧快慰地想，她可真是五毒俱全啊。
“阿姐，你要带我去哪？”再次见到阳光，慕容慎觉得自己这才真正活过来。
“阿弟，你近来可有觉得自己愈发容易暴怒？夜里睡也睡不好？”慕容妧答非所问道。
慕容慎不解，刚想问她怎么知道，余光却看到仍留在地牢外的姒玉等人，桃花眼忽地睁大：“你？还有你？你们？”
他认出了姒玉和宿明洲，一时不知该先向谁发出疑问。
但他很快什么都问不出来了，药效发作，他的四肢陷入彻底的麻痹，若非一直押着他的守卫及时拎住他的衣领，他已轰然倒地。
仇人受制于她们的人，姒玉放心大胆地走到慕容慎面前，上下打量一番。
原本她还觉得这人唯一的可取之处便是有几分姿色，可见过慕容妧之后才意识到，同样的长相放在不同人身上，也是有高下之分的。
慕容慎在慕容妧面前，就是个低劣的仿制品，哪哪都比不上。
虽然她才认识慕容妧不久，但她就是这么觉得。
“你这小人，当初在宴会上为何独独选中我？”姒玉怨气满满道，她在慕容慎面前难以保持镇静，概因她被那头白虎弄出的阴影至今未消。
“他原本是要吓裴氏的。”宿明洲忽而开口，走至姒玉的身边。
慕容慎先是被她的声音吓了一跳，而后又对着姒玉挑眉：“自然是想见美人惊慌失措的样子。”
姒玉早就不会因为男子的调戏而羞怯了，她想也未向便狠狠踹了慕容慎一脚，冷声道：“我没看错的话，你身子都动不了吧？这样还不老实？”
慕容慎眼底瞬间怒意暴涨，奈何动弹不得。
“阿弟，你方才不是问阿姐要带你去哪么？”慕容妧在一旁笑道。
“阿姐送你去喂老虎好不好？”慕容妧踮起脚尖，以最无害的姿态说出最可怖的话语。
就像问慕容慎要不要喝甜汤一样。
“阿姐？”慕容慎还以为自己听错了。
在场的所有人也为之一愣，过后又都觉得合该如此。
“百兽园往那边走。”姒玉第一个反应过来，伸手为慕容妧指明方向。
她分明还有些愣神，直勾勾地盯着慕容妧。
“他会眼睁睁地看着自己，死在虎口中却无法动弹。”慕容妧看着姒玉笑得格外温柔，她想，若弟弟是妹妹就好了，她会好好保护妹妹，成为妹妹的范例。
与慕容妧道别后，姒玉忽而改变了主意。
她需要等一等再与文葭见面，她现在也急切地想要料理一段旧事。
“宿明洲，我想去一趟孙家，当初买我的孙家。”
第69章 了断“你可千万别做傻事。”
有关幼年的遭遇,姒玉已经不想再回忆了，但这绝不代表她已经原谅。
她永远也不会替过去的自己原谅孙家人。
“孙家？好啊阿玉，我替你揍他们去！”严凤霄一听,率先摩拳擦掌起来。
姒玉却将手搭上她的肩膀，学着她与人表示亲昵的方式拍了拍她的肩膀，认真地说出自己的打算：“阿凤，没有人比我这个苦主更适合执刀了。”
“不过我的确要劳烦你一件事,请你替我去桂仙湖接一下文葭姑姑。”她接着笑意盈盈道，眼中落满明媚日光。
严凤霄愣了一瞬，随后伸手覆上肩膀上姒玉的手,疼惜道：“你我之间说什么劳烦,原本也是要去的。”
分道扬镳，严凤霄乘入马车，姒玉则与宿明洲来到马厩,各自骑上来时的骏马,身后还跟了不少肃鹰营的人。
一回生二回熟,姒玉骑马的动作已然愈发流畅。
“明洲,你当初是怎么混到慕容慎身边的？”马匹平稳地往前奔，姒玉问起宿明洲。
“打了头老虎。”说起过往,宿明洲轻描淡写：“他重金悬赏可以伏虎之人,齐地没找到就在魏地找。”
“……明洲打虎,很好。”见识过她的神通,姒玉怀疑谁都不会怀疑她吹牛。
风声传来宿明洲的轻笑,姒玉又道：“那日在山头答应我的话你还记得吧？回去后你就是我的武师傅了！”
“自然不会忘。”
……
这一年来为寻找姒玉的下落,宿明洲何止将魏国的每条街道都摸遍，查清姒玉漂泊辗转的路径后，对于孙家人的下落自也了如指掌。
所有人在宿明洲的带路下来到曲城远郊。
孙家宅院仍处于姒玉记忆中的偏僻巷落,只是位置挪动了些，占地也比从前孙庭快不行了的时候还要小。
许是因为贫穷又换了租地，踏入孙宅前，姒玉唇角勾出一抹笑意——
见到孙家人过得很差，她可真是，太高兴了！
木头做的门板错落地生出好些破洞，过去邻里间所说的漏风之宅便是如此。
姒玉自行
推开宅门，宿明洲则如守护神一般护在她身边，右手置于腰侧。
腐朽的味道扑鼻而来，姒玉掩住口鼻，惊讶地见着一览无余的陋室中，身体枯瘦的青年躺在床上，两眼无神地望着屋顶。
若非进来时那人的被褥动了动，姒玉还以为他已经死在了床上。
时过境迁，分别时孙庭的年纪也不大，唯有这幅病歪歪的模样倒是一尘不变。
姒玉记得裴臻在出征前曾将孙氏父子带去东宫审问过，虽然她没见到人，但这点足以肯定作为卖家之一的孙父还活着。
“你们是……何人？为何擅闯民宅？”孙庭艰难地偏过头，虚弱不堪道。
“孙庭，你爹去哪了？”姒玉冷沉的目光投至孙庭侧过来的脸上，审视着他的整张脸。
孙庭觉得眼前人有些眼熟，却始终想不起来在哪里见过。
姒玉未让他的疑惑超过片刻，当即予以他解答：“用我换来的十两银子，原来也没治好你的病啊？”
“你，是你？”孙庭瞪大双眼，直愣愣地盯住姒玉，忽而眼眶通红，摇尾乞怜道：“承徽娘娘，您就行行好，放过我们一家吧……”
曲城新主已换了两轮，缠绵床榻又无人探望的他还不知道外面今夕何夕。
“求人之前，先回答我的问题，你爹去哪了？又去外面赌了？”姒玉没有理他。
“赌什么啊……你何必装不知道，你夫君早将我爹打得半死又流放了。”孙庭忽而停顿，佯作可怜的眼中终于生出强烈的怨毒之意：“还将我害成这样……我原本身子都好全了……”
姒玉不禁微蹙起眉心，裴臻的确没有告诉她这些，那日全纠结孙庭做过她未婚夫的事了。
“那你娘呢？”姒玉接着问，却并不抱什么期望。刘娘子从来都视孙庭为命根子，此时不在，大抵人已经埋入黄土了。
孙庭的回答再次肯定了姒玉的猜测：“娘早就死了，对您不好的人要么死了，要么也在死的路上了，你就放过我吧，我也没几日活头了……”
姒玉闻言则对他露出一个格外温婉的笑容：“放过你可以，但我比较讲究以牙还牙。”
她用最平静的姿态，缓缓对孙庭下达着判决：“你进去待会儿，之后如何便看你的命了。”
孙庭可不是什么无辜的良善人，儿时见姒玉康健、自己则缠绵病榻，忮忌得恨不得姒玉也与他一样。
过去难得能走动的时候，曾趁姒玉在河边洗衣时将她推下去，幸而那时是夏日，且有大娘及时将她捞上来。
一直默默注视着的宿明洲闻言，眸光也变得更加暗沉。
“明洲，可能还是得要你帮我一把，我自己可能抬不动。“姒玉转头望向宿明洲，笑容变得有些不好意思。
身后其余人及时地递出绳索，姒玉在宿明洲的陪同下，郑重地将孙庭五花大绑。
“你要做什么？！放开我？我错了……求求你……”面对满脸冷硬、精壮威武的一排女子，孙庭原本下意识就要辱骂的心思也被强行压下，换做求饶。
然而不管是哪一种方式，姒玉的心也不可能为之动摇。
巷子不远处就有条河，平日清早总聚集着各个年岁段的女子前来浣洗衣物，现下临近晌午，倒是空落落的。
孙庭被她们押着跪在河边，背对着姒玉。
“我想想，当时你推了我哪？”姒玉紧盯住孙庭的后背，估摸着位置：“这儿吧？”
说罢她便抬起脚，利落地将孙庭踹入河中。
“扑通”一声水花四溅，姒玉没有躲，感受着春水微凉的温度，与过去挥别。
“明洲，不知按照大周律法，买卖孩童者如何判决？”姒玉望着孙庭在水中挣扎无果的身影问道。
“斩，不论买方还是卖方。”宿明洲回答。
“魏国已亡，老孙氏若没死在流放途中，便按大周律法问斩吧。”母亲对男子惯来以某氏称呼，想来这便是大周的语言习俗，姒玉学得很快。
“连曲城这座王城都有买卖孩童之事，想来别处只会更多。”姒玉看着宿明洲，眼中满是坚定：“回去我会请奏母亲，一砖一瓦地查。”
***
长羲二十七年，大周皇帝御驾亲征，寻回皇太子，并一统魏、齐二地。
大周的版图在这一年被扩大至新的高度，且在长羲帝与她带来的铁骑的威仪下，两地皆陆续换上新的面貌。
官邸、学堂经历了关闭又重新开放，逐渐成为女子的第二个家。
闸门一经开启便一发不可收拾，无数女子原本便有不甘与不平之心。
最初实行的时候，魏国酸腐成群结队地跑至长街上大喊姒英“逆天而为”。
姒英路过闻言只笑道：“吾乃大周天子，今时来此拨乱反正。”
改变尤须从长计议，但为整治倒卖人口等一系列产业而成立的特殊军队，已挨家挨户地进行排查与解救，青楼红馆也相继化作救济所。
姒玉踏上归家的旅途，姒英为文葭封了安国娘子爵位，感念她对姒玉多年的照应。
本以为文葭会留在曲城，继续经营她的铺子，未想到她却对姒玉说：“姑姑活了一把年岁，就想多看看远方的风景，多尝试些新事物……姑姑也想去大周看看。”
姒玉自然喜不自胜，为文葭与她当铺中的小娘子们单独安排了车队同行。
柳映以及原本在东宫侍奉姒玉的应绮等人，也与姒玉一道归家，与严凤霄坐在同一辆华贵宽敞的车厢内。
王馥安等人则在奔赴各地就职前特意前来送行，姒玉骑着马跟在姒英的身侧，含笑与她们道别。
而就在大周仪仗离开的前两日，宋妩与沈庭终于赶回曲城，将裴臻从空寂凄冷的地牢中接走。
宋妩也领了侯爵之位，原本的卫国公府未被收回，直接改作了卫国侯府。
虽然爵位降了一个等级，宋妩却总在夜深之时背对着沈庭偷笑，只因做国公夫人哪有自己领爵位来的爽快。
沈家也变成了宋家，裴臻回到宋家后便沉默不言。
宋妩因感念从前沈如茵的诸多照拂，对这个侄子还是很关心的，妇夫俩这两日每天都围着他嘘寒问暖，生怕他一朝从高位跌下想不开。
“舅母，大周的仪仗是不是今日走？”直至今日，裴臻终于在卫国伯府开口说了被接出来后的第一句话。
宋妩讶然地点头，问：“你是不是，还惦记着阿……大周太子？”
裴臻低下头没有说话，眼眶却红了。
“舅母也不知道你们之间，还发生了什么，但她这次独自离去，显然……”宋妩劝道。
“舅母，子渊谢过您与舅舅的照拂……此行山高水远，我想，最后再送送她。”裴臻忽然抬头，阻止宋妩继续说出自己被抛下的事实。
宋妩轻叹一口气，与沈庭对视一眼，到底还是应了：“你舅舅不便出门，舅母带你去，就当是断念吧。大周兵强马壮，你可千万别做傻事。”
裴臻在她忧心忡忡的目光下点头。
第70章 归家女孩的手当执笔墨、舞刀枪、定山……
往瑶城归去的仪仗浩浩荡荡行了一个多月。
知道女儿从未踏出过曲城,且喜爱山水，姒英并未特意赶路。
一路上，姒玉终于见到从前只能在游记上凭借文字想象的风景。
只是在天灾与人祸的双重打击下,入目山川仍有疮痍。
姒玉再度感悟到，纸上得来的终究比不上亲眼所见，碧水青山也非一尘不变。
曾经寄托全部希冀的世外仍逃不过圆缺。
但不论如何，这都是姒玉前所未见的宏大景观。她坐在马匹上偶尔会回望对比,纵使身后有千军万马，在天地面前也如此渺小。
而比起这些自然形成的地貌风光，沿路遇到的形色人迹更为丰饶。
姒英是个爱民如子的好皇帝,至少在这些时日,姒玉是这样感受到的。
不止因为她是自己的母亲，姒玉由衷地认同宿明洲此前对她的高度评价。
姒英不会像承安帝，或者裴臻那样永远养尊处优地坐在高台上,不食人间烟火；也不像慕容慎那般喜怒无常、唯我独尊。
她真实地关心百姓的生活,即使在刚刚成为大周一员的她乡。
春耕正当时,她会带着姒玉一起下田地,看小麦播撒种子的样子，与在田间劳作、终于能得到酬劳的大娘交流耕地心得。
新政的落实仍需时间,姒英
每行一站都会在驿馆临时设堂坐镇,聆听各类苦主的声音,以身为留驻的下属停供上行的范例。
她有姒玉见过的所有皇帝都没有的威仪,却也始终平易近人。
姒玉从她身上学到了何谓恩威并重,执政者当既有雷霆手段,亦怀慈悲心肠。
记忆尤为深刻的是，行经两座大山之间的村落时，大军第一次遇到拦路者。
这位大胆的来者是个年过五十的大娘,粗糙的面庞遍布风霜雕刻的痕迹，一看便是久经.操.劳。
姒英并未阻拦，停下仪仗请她说话。问过才知，大娘名为张秀莲，是个屠夫兼寡妇，此番前来是来自首请罪的。
张秀莲及笄了的女儿数日前被人牙子拐至此处村庄，她一路找寻，幸运地在女儿受害前将人救下。
只是救完人，她并未彻底离开。而是在将女儿送至学堂后折返，趁着夜黑风高之夜，拿起随身携带的屠刀，将囚禁女儿的老汉以及掩护的邻里统统砍了个干净。
手起刀落，就像杀猪一般，张秀莲说起此事颇为骄傲。
“老妪杀的人中，没有一个是无辜的。”她挺直了腰板，声音利落有力：“听闻皇帝陛下下令严惩买卖双方，我敬您。只是我的女儿等不起，我便自己动手了。”
“到底行了私刑……倘若陛下判我有罪，那便有罪，我认了！我张秀莲无愧于心，不悔！”她完全不通礼仪与规矩，目光炯炯有神，整个人身上焕发出野草火烧不尽的生命力。
“好一个无愧于心，好一个无悔！”姒英下马，亲自将她扶起，声音同样铿锵有力：“娘子行事光明磊落，既有寻人的谋略亦有过人胆识，一片拳拳爱女之心感人肺腑，吾亦敬您。”
张秀莲不仅被当场判了无罪，姒英还给她结了法场行刑的刽子手的工钱。
在姒英的安排下，有勇有谋的张秀英被安排加入进反拐的特殊军队，领了军职与稳定的收入。
各地学堂如火如荼地在开设，姒玉随姒英一道走访，许多女孩儿在进学堂前都和姒玉在孙家时一样，小小年纪便开始在河边为全家浣洗衣物，或踩着凳子生火做饭。
她们的眼中既有希望又有迷茫，却又明亮得仿佛空旷无人的草原在入夜后升起的满天星斗。
姒玉听完她们的过去深有同感，挨个执起她们的手握在羊毫上，将这段时日来的所有感悟倾注于话语中，坚定而温柔：“女孩的手不是用来做那些的。”
“女孩的手，当执笔墨、舞刀枪、定山河。”
说这话时，姒玉的脑海中浮现出许多人的模样。她想，终有一日她也会成为这样的人，影响更多如她过去一般的女孩。
“就像殿下您一般吗？”女孩们围在姒玉身边纷纷道。
这说得姒玉颇为不好意思，脸颊染上薄红，如实解释道：“我现在还没有成为这样的人，所以我也正在和你们一起学习。”
她将同行的宿明洲与严凤霄拉过来，粲然笑道：“看这两个姐姐，她们既是我的好友，也是我的老师。”
临别前，其中一名女孩拉住姒玉的袖摆，依依不舍道：“殿下，您走之后是不是不会回来了？”
姒玉被她问住，下意识看向人群外的姒英，姒英则回以一个鼓励的笑容，仿佛在说“听你自己的”。
于是姒玉选择从心，蹲下身与女孩平视，郑重地对她点点头。
姒玉想，她会回来的，这里也是大周的江山，她们也都是她的子民。
……
行经不周山脚下时，更靠近此处的邹芙带着的另一路大军也已等候多时。
姒玉终于见到传闻中的邹芙，宿明洲口中比她还要厉害的师傅，大周第一高手。
两军汇合时，邹芙下马向她与姒英行礼。
邹将军和宿明洲好像啊，初次见面，姒玉不禁在心中感慨。二人并非长相上的相似，而是举手投足之间的感觉。
只比姒英年轻两岁的邹芙同样高大挺拔，整个人犹如出鞘利剑；她的发丝微卷，即使年岁上来了也难掩五官深邃，如此耀眼，如此风采卓绝。
虽然邹芙看起来与宿明洲有着如出一辙的不苟言笑，姒玉却在她的眼底瞧见浮动的，浸染午后暖阳的水波。
行完礼，邹芙抬头，对姒玉扬起笑容，眼底的水波蔓延至眉间唇角。
姒玉也见到了通往大周的隧道上方，遒劲有力的“迎玉”二字。
即使已经感受过无数次姒英对自己的疼爱与思念，此时此刻，姒玉仍是怔怔望着这两个字红了眼眶。
过了不周山，终于来到大周原本的地界。
不知是不是思乡之心使然，山川湖泊在姒玉眼中变得愈发灵动起来，她能感受到这里的子民正在安居乐业。
宽敞的道路外有人夹道欢迎，姒玉问姒英：“这是母亲要求的吗？”
姒英予以否定的回答。
这般行为层出不穷，姒玉终于真切地体会到宿明洲所说的，整个大周，都在等待着她的归家的份量。
此心安处是吾乡。
姒玉阖上双目，仰头感受故里的阳光洒落在面上的滋味，在心间喃喃道：我回家了-
“陛下，末将有要事来报。”越过不周山后的某个月夜，宿明洲来到姒英的寝居外求见。
“裴氏一直跟着？”姒英将宿明洲放进来，她也对裴臻的行踪了如指掌，闻之冷笑-
各路大军依次回归驻地，仪仗踏进瑶城时，姒英离开时多数还只有花骨朵的玉兰花已然彻底绽放。
粉与白相间，满城春色尽数为之点染，也仿佛印证着初时的希望最终迎来美满的结果。
姒玉对此般盛景露出惊艳的表情，而再往前看，坤乾宫遥遥伫立在前方，巍峨与芳菲同在。
“阿玉，喜欢吗？”姒英偏过头，志得意满地问道。
整座城池的规划都来自姒英闲时的手笔，见女儿露出这般表情，她内心不由自主地生出连赢下战局也比不上的快意。
面对女儿，姒英从来都是心中想的是什么，面上表现出来的便是什么。姒玉也早就感受到这点，望着她的笑容很快反应过来：“母亲，这都是你……”
“没错！”姒英笑得仿佛少年，指着各处如数家珍：“这里都是母亲一笔一划画出的图纸，这棵树，是我亲手栽下的！”
“都说画能反应作画者的内心，整座瑶城都如母亲一般开朗，女儿真的很喜欢！”姒玉亦在春意与姒英的感染下笑得容光焕发，真心实意地予以姒英正向反馈。
母女二人一路开颜地回到坤乾宫，姜峤早已带着百官于宫门口迎接。
大周几乎不行跪礼，身着各色朝服的大人们依次排开，卓然而立，衣摆随微风飘逸。
“臣姜峤携百官，恭迎陛下与皇太子殿下。”姜峤行礼道。
“恭迎陛下与皇太子殿下。”众臣在她身后整齐道。
见完大周武将的我武惟扬、英姿勃发，姒玉终于见到大周超然脱俗的文臣风骨。
“免礼，平身。”面对朝臣，姒英收敛起笑颜，不怒自威。
而后朝臣在姜峤的带领下井井有条地让开入宫的通道，姒玉随姒英下马，往宫内去。
姒玉知道，这是要去见亲族了。
“姥姥可能比母亲看起来凶一点，阿玉莫怕。”姒英对姒玉笑道。
“母亲，你这说的，本来我还不怕，现在反而怕了。”姒玉嗔道，面上却无多少惧意。
她想，母亲这么好，姥姥肯定也很好。
姒英忍住在宫道上开怀大笑的冲动，再度收敛神色，揉揉姒玉的脑袋。
已是太上皇的姒淮居于太华殿，她坐在殿内上首，其余姒氏族人则侍奉于她的身边。
“见过母亲。”姒英先行礼。
“见过皇姥姥。”姒玉跟着她也行礼。
姒淮年过八十，身子仍旧硬朗，满头白发，目光清明有神。
见到姒玉的第一眼，姒淮便勾起唇角，她缓缓地说出相见后的第一句话：“阿玉，你母亲还在我腹中时，你就已经存在了。”
