竹娘离开医馆之后,堂内一时寂静，只余灯火轻晃。
老大夫坐回姜辞榻前，凝神片刻,取出一枚银针，于她腕侧轻轻一刺。银针入肉，肌肤微颤，片刻后，原本几乎断绝的脉搏终于在指腹下微弱地跳动了一下。
大夫眸光一动,心头一震,连忙再取数针,先后点刺在姜辞内关、神门、人迎几处穴位，指间稳如山岳,呼吸却渐渐急促。
榻上的姜辞眉心轻蹙,睫毛颤了颤。
她仿佛仍在梦魇深处挣扎，呼吸紊乱,但四肢已不再僵冷，掌指之间轻轻动了一下,像是浮冰初融。
“果真有效……”大夫低声喃喃，满头冷汗,脸上却浮出一丝喜色。他正欲再补一针,忽听耳边一声极轻的沙哑低语：
“别……别走……”
他一惊,定神望去，只见榻上的女子已缓缓睁开双眼,眼神尚带些茫然,但却清醒无比。
“二夫人，您……”大夫几乎惊掉了手中银针，连忙上前扶住她。
姜辞费力地撑起身体,环顾四周，声音沙哑地问道：“这里是……医馆？”
“是，是。”老大夫连忙点头，声音因激动而微颤，“您中了奇毒，陷入假死之症。是大公子将您从大牢里救出来的。”
姜辞心头一震，瞬间明白了所有关窍。她中的毒，沈如安必然以为是致命的。她缓缓抬手，按住因药力冲击而隐隐作痛的额角，眼中迅速恢复了往日的清明与决断。
“大夫，”她抬起眼，眸光冷静，“此药药性如何？可有解法？”
老大夫见她醒来后非但没有惊慌，反而立刻询问药理，心中不禁称奇，恭敬地答道：“此药我虽不知叫什么，原谅老夫见识不广，不过这药性奇特，十二个时辰后自会苏醒，只是醒后会气血大亏，极伤根本。老朽方才为您施针，是想助您提前醒来，固本培元。”
“多谢。”姜辞颔首，随即语气变得无比郑重，“大夫，我信你医者仁心。我被人下毒陷害，如今侥幸未死，但害我之人，一定还会再出手。我若就此醒来，消息一旦走漏，不过是再引来一次杀身之祸。”
老大夫望着她这张虚弱却冷静的脸，深以为然地点了点头：“夫人想让老朽如何？”
“我只求你一事，”姜辞直视他，语气沉静，“从现在起，除了大公子之外，若有任何人来寻，你就说我还未醒，毒气攻心，命悬一线。我要让那害我之人，以为我必死无疑，从而放松警惕。”
这番话条理清晰，利害分明。老大夫听得心头一震，郑重地拱手道：“夫人放心，老朽明白。”
她咬紧牙关，一遍遍回想着那封信，小声自语喃喃：“我被诬陷通敌。
那封信上的字迹，模仿得太像了。每一笔、每一划都模仿得巧
妙，可越像，就越诡异。越像，就越说明对方刻意为之。她不是在模仿，是在陷我于死地。”
姜辞细想那夜，姬阳将信摔在她面前，她膝行而起，捡起信纸，逐字逐句细看。那是一种熟悉却又疏离的笔迹。笔锋藏锋入纸，墨色收敛端庄——是女子的手笔无疑。
她轻轻拍了拍额角，强迫自己冷静。
“是女子所写。那人不但识字，还练过字。东阳侯府上下，人丁并不多，大多数下人粗通识字尚且罕见，何况有这等书法功底。”
姜辞目光沉定，脑中飞快筛选府中女眷。
“除了我，便只有沈如安与寄秋。寄秋性情怯懦，她虽有私心，妄念姬阳，却没那个胆，也没那份心机。她若真有心加害，也想不出这样一招致死的招数，沈如安……”
她眉心缓缓皱起。
“她从不对我露出敌意，总是笑意温婉，言语得体，从不在众人面前失态。那封信要模仿我的笔迹，非一日之功，旁人没这个耐性，没这份时间，只有她，既有才学，又有闲心。”
她低头，眼神渐渐冰冷。
“可她，到底为什么恨我？为何要置我于死地？”
她想不明白。但她已知道，这局，是沈如安布的。
就在这时，外间传来急促的脚步声和百阳的呼喊：“大夫！我家公子他……”
话音未落，门帘被猛地掀开，姬栩一身风尘未解，由百阳搀扶着，快步走了进来。他显然也是刚从府中赶来，一见到榻上睁着双眼的姜辞，整个人都顿住了。
四目相对，他眼中的惊愕、担忧与庆幸交织在一起，最终都化作一声低哑的呼唤：“弟妹……你醒了。”
姜辞望着他憔悴的模样，心中一酸，勉力撑起一丝笑意：“大哥，为我之事，累你至此。”
“别说话。”他低声道，眸中情绪翻涌，却强压着没有流露出来，面色略显苍白，轻咳两声，扶了扶胸口。
“你听我说。”他语气温和，却带着不容置疑的笃定。
姜辞静静点了点头，目光落在他身上，心头泛起一丝难言的情绪。
姬栩道：“我知道你是被陷害的。寄秋……已经逃出城了，但你放心，我已派人去追，定会将她带回来。在她回来之前，我会护你周全。”
姜辞闻言一怔，眼中闪过一丝诧异。她尚不知府中发生了何事，心底却更添警觉。可眼下不能将自己回府探查的事情明言，只能掩住情绪，轻轻应道：“多谢大哥。”
她顿了顿，语气柔缓而诚恳：“只是……大哥是如何察觉的？”
姬栩望着她，眉目沉静，却透出一抹极淡的寒意：“那碗粥，就是她送的。她换了府中丫鬟的衣裳，用了令牌，从侧门混入督军署。”
“至于陷害你通敌一事，我还不能断定就是她做的。如今还没有实质证据……但等她被带回来。”
姜辞低垂眼帘，轻轻点头，心底却泛起另一股暗流——她此行所得的线索与猜测，已然与姬栩所知汇合，唯独她知道那真正布局之人另有其人。
她刚想说话，胸口忽地泛起一阵闷痛，脸色一白，不禁轻轻捂住心口。
“你要小心。”姬栩立刻上前扶住她，声音低缓却满是紧张，“你既然醒了，就先在这里养着。我并未将你的消息透露给府里的人，就是怕那害你之人还会再次动手。”
“你安心歇着，明日我再来看你。”
姜辞闭了闭眼，轻声应下：“好。”
他看着她，语气郑重：“你放心，我绝不会让你白白受此冤屈。”
姜辞听着他笃定的话语，心中划过一阵暖流。她沉默片刻，忽然想起了什么，抓住姬栩的衣袖，眼神里带着恳切的请求。
“大哥，我有一事相求。”
“你说。”
“晚娘和银霜还在牢里，”她声音微弱，却字字清晰，“她们是因我受过，此刻必然担惊受怕。大哥能否……能否派人去照拂一二？只需送些干净的食物和厚实的毯子进去，告诉她们我还活着，让她们安心。”
她顿了顿，眼圈微红：“她们跟了我多年，情同家人。我如今别无所求，只盼她们能少受些苦。”
姬栩望着她，只见她脸色苍白，自身尚在险境，心中却依旧惦念着自己的婢女。那份主仆情深，让他心中动容，也更添敬佩。
他伸手，刚想轻轻拍她抓住自己衣袖的手背，却又将手收了回来，声音前所未有的温柔而坚定：
“你放心，我这就去安排。你安心在此养着，外面的事，都交给我。”
榻旁烛火温柔，姬栩凝视着她躺下的身影，眼底是一片克制的心疼。他目光移向一旁的大夫，低声吩咐。
“好好照顾她。”他从怀中取出一袋银钱递过去，“不论用什么药，只要能让她快些好起来，尽管开口。”
大夫双手接过，连连点头应下：“公子放心，定不敢有误。”
姬栩站了一会，终究没有再说什么，只轻轻掀帘而出。
翌日，青州。
姬阳披着中衣站在营案前，脸色沉如积霜。他方才醒来，胸口憋着一股气，像有什么东西堵在那里，令他喘不过气来。他起身穿衣，低头时，手指无意间拂过衣襟内侧。
他指腹在护符上轻轻摩挲片刻，脸上神色一动，终于还是起身坐到案前。
“来人，唤陆临川。”
不多时，陆临川披甲入内，抱拳躬身：“主公唤我？”
姬阳直视他，声音低沉如鼓：“行舟，你可还记得出征前，我让你带着的那本姜辞写的治水小册？”
陆临川一怔，随即点头：“记得。这等重要之物，属下一直随身携带。”
姬阳“嗯”了一声，伸手：“拿来。”
陆临川从怀中取出一个手掌大的小册，双手递上。姬阳摊开笔记，沉默片刻，又从抽屉中取出那封通敌信件，一并摊开在案前。
灯火摇曳，他俯身端详良久，双眉紧蹙，目光如刃。忽然，他指着信纸某处开口：
“你看这几个字——‘战场’的‘场’。她写字，习惯在里面写一横，我数了两遍，全部笔记她写过两个‘场’，都是如此。可这封信里，每一个‘场’字都写得规规整整，一笔不差。”
“不是一两字，而是每一字皆然。”他说着，猛地将信纸丢回案上，“如此熟悉她笔迹的人，反倒不知道她多年未改的书写习惯？”
陆临川拿起那封信，细细看了一遍，眉目间也露出一丝凝重。
“主公说得对……这封信看着确实几乎一模一样，但落笔的气息，还是不同。”
他顿了顿，缓声道：“字是好字，但写字如做人。起笔的轻重、收尾的顿挫，模仿得再像，也终究只能是像。”
“若非我自幼临帖多年、练字成癖，旁人怕真难察觉。”
“而且……夫人那日能破我杀局，岂会愚蠢至此，明知东阳府风声鹤唳，尚留这般亲笔字迹？她若真要通敌，怎会将东西交予一个粗鄙车夫？”
他抬眼看向姬阳，目光沉稳。
“主公，这信，绝不是她的字。”
帐内一时寂静。姬阳望着案上那熟悉又陌生的笔迹，神情晦暗莫测，指骨一点点敲击桌面。
他不言不语，半晌未动，心中也有一分动摇。
陆临川见他不语，忽而缓声补了一句：“主公，带着偏见看人，是永远看不清人的本质的。”
