以闵道忠为首的重臣以及昭王等人紧随其后，李洛先是回首一瞥，而后抬眸看向长嬴。
万众注视下，长嬴环视四周，而后退后一步，松开了李洛的手，垂首道：“陛下。”
随着话音落，满殿山呼万岁。
长姐宽大的袍袖拂过自己的手腕，李洛微微睁大眼睛，连呼吸声都加重了。
他还在长身体的年纪，不算高，可是当身着世上独一无二的朝服，当众人俯首，他自上而下看去时，李洛生平第一次知道了做皇帝是什么感觉。
满殿的人、满朝的人、全天下的人都要低头，没有人敢直视他，没有人敢挑衅他，锦衣玉食可以不要，但这份尊荣……让人上瘾。
就连、就连长姐都要站在他身后垂首。
李洛嗓子一紧，声音发涩，带着少年变声期的沙哑，说道：“平身。”
宫人将这两个字依次传递下去，又是层层的喧哗，众人谢恩，而后起身，目光落在帝王脚下的方寸之地上。
皆不动。
长嬴便道：“陛下请随意坐。”
李洛环视四周，便抬步走到一个聚的人最多的地方，那里正站着个抱着满怀纸的惶恐的人。
宋青看着李洛朝自己走过来，颤声道：“陛下……”
李洛冲他一笑，问他的身份。
宋青便忙拱手答：“臣宋青，字东天，乃是……”
过了会儿，李洛听完，笑着哦了一声，而后取过他递来的诗依次翻阅。
随长嬴李洛而后来的朝中重臣也都选好席位落座，众人的气氛这才渐渐地重新活络起来，就连后来闵太后的到场也都没再引起喧哗。
长赢带着徐仪落座。
群贤宴虽由长嬴提出，然而长赢早已搬出皇宫，只偶尔进宫看望李洛与燕妃，因而不熟悉青祺宫事务，后续一应事宜皆由闵太后操办。
所以当见宫人抬上大鼓时，徐仪不解道：“这是做什么？”
长嬴看向闵太后，闵太后道：“此乃击鼓取士。”
闵太后轻轻拍手，而后便有宫人提着鼓槌上前来，团团俯身，恭谨地解释道：“为揽群贤，昭王赠万两黄金与贤才。太后便将黄金置于今日大殿之上，多才者取财，有能者赐金，图个吉利。胜者，鼓声起，请诸位出奖赏。”
宫人说罢，退至一边，闵太后端庄矜持地看向长嬴，道：“今日哀家也为这些学生们、名士们向你讨个彩头，如何？”
长嬴先问昭王为何不在，得知他临时耽搁、需要稍后到场后，长嬴想了想彩头，道：“前些年两州三府之事已经倾尽公主府的积蓄，恐怕今日也只能赠诸位一些拿不上台面的小礼，聊表心意罢了。想来这些也并非诸君所求，不如这样……”
她遥遥看向李洛，对他点了点头，道，“陛下出彩头，我为陛下添礼，陛下与太后意下如何？”
李洛接收到长姐的目光，心里清楚这是长嬴给自己在朝中开口说话的机会，眸光一顿。
李洛：“依长姐看，该比什么来论彩头？”
长嬴扫视一圈，目光在几人身上停了片刻，而后对李洛笑了笑，说：“既然说是海纳百川、不拘一格，那自然是他们自己来定比试内容。诗书策论、琴棋射御，比什么都好，赢了便令宫人记下赐赏、为之击鼓庆贺。”
她打量着众人欣喜的神色，淡定补充道：“当然，小胜自然得不到今日最好的彩头，倘若大获全胜……想进言台也未尝不可。陛下以为呢？”
李洛：“朕以为很好！”
闵太后闻言便吩咐下去：“那便这么办吧。”
宫人将这个消息告诉每个殿内的人，又按照长嬴的意思补充道：“诸位若有需要，琴、棋、笔墨纸砚、弓箭等，尽管开口。”
一时间，大殿内尽是叫好声，鼓声起而不绝，轰然激起众人的兴怀。
接下来短短一个时辰内，便已经有了琴、诗、词、刀、枪、策论等等魁首。
甚至还有人一时兴起，选出个“投壶状元”“玩扇子状元”和“吹口哨状元”。
最兴起的宋青呢，他蝉联诗、词、书等多项魁首，然而最为人津津乐道的是“金鸡状元”。原因是他能够单腿站立一个时辰，还能在在金鸡独立时边临帖边吹口哨，实在厉害！
李洛看着眼热，闵太后见状揶揄道：“陛下是想和他们争个斗蛐蛐儿状元吗？”
李洛耳朵当即红了，摆手道：“朕只是感叹他们多才罢了。”
宴正酣、酒正热时，昭王姗姗来迟。
众人循通报声望去，见昭王不知做完什么赶过来，他神色倦惫，满身风尘，然而双眼极亮，透着某种兴奋。
长嬴若有所思地挑了挑眉。
昭王进殿后环视一圈，然后视线锁在李洛与长嬴二人身上，大步流星地朝这个方向走过来，行了个不规不矩的礼。
李洛对他有芥蒂，不是很想搭理人，硬声问：“昭王去做了什么？”
“忙人忙事，陛下何故多问呢？”昭王哈哈一笑，环顾道，“今日可有人赢走本王万两金？”
李洛不悦地狠狠皱眉。
闵太后轻咳：“昭王先落座吧。”
昭王大马金刀地直接坐在了面前的空席位上，李洛脸色更差了——为表亲近贤才，李洛与闵太后、长嬴等人坐在了中间席位，昭王这下不偏不倚，正好直接挡住李洛的位置。
李洛捏紧拳头，盯着昭王的背影，直到有人拍了拍他的手，他才回神。
李洛抬头，见是长嬴站到自己面前，对自己轻轻说道：“殿内闷热，陪长姐出去走一走吧。”
潺潺流水从假山下流淌而过，六月的池子里开了满目荷花，悠悠清香扑鼻而来。
长嬴与李洛走在小径上，宫人远远地跟着，因李洛没有纳妃，后宫空置，园子里是静的。
“昭王无礼，你又不是第一天知道了，何必当着那么多人的面与他置气？”长嬴叹道，“你是个皇帝，这行为合适吗？”
李洛撇开头，气愤地说：“可是他根本不把我当成皇帝！谁知道什么时候，谁就想要坐到我的位置上来了！”
长嬴低眸想了片刻，说：“那你就得有能力不让别人坐你的位置。否则技不如人，气愤又有什么用？”
李洛沉默了会儿，说：“长姐会帮我吗？”
长嬴笑了笑:“你觉得呢？”
李洛：“长姐也想要我的位置吗？”
“阿洛……陛下，”长嬴脚步慢了下来，她问道，“你是在猜忌我吗？”
这话问得并不重，与她惯常的语气一样，像初春破了冰的池水，清清的，冷冷的。李洛往日能从这样的语气中得到慰藉，今日却狠狠一个机灵。
他刹那间反应过来自己问了什么。
“我……我没有……”李洛下意识慌乱地解释说，“长姐，我怎么会猜忌你呢？我……我怎么会呢？”
长嬴看着他这副模样，却惋惜又可怜地摇了摇头，可惜李洛不敢抬头，没有看到她眼底的复杂。
姐弟二人停了下来，远远跟着的宫人见状也退开一段距离。
长嬴弯腰直视着李洛，说：“你可以猜忌我。”
李洛愣住了。
长嬴又道：“只要你不再需要我。”
霎时间，李洛心底一片冰凉。
“我……我没有啊……”
“我不怕任何人的猜忌，阿洛。”长嬴继续道，“我有自己想要做的事情，不会因为任何人的猜疑指责而却步不前。但是阿洛，我希望我们姐弟二人是同行的。”
李洛恍惚地问：“长姐想要什么？”
长嬴摇头，站直了身体：“你早晚会知道的。”
“但是现在，我们就好好散心吧。”长嬴牵了个别的话头，“看花看水，比想这些事情要顺心得多。”
正走到御花园荷花池附近的小亭，长嬴还没来得及带李洛进去，却忽然听到有宫人匆匆忙忙地赶来，气喘吁吁地说：“陛下，长公主殿下，大殿出事了！”
长嬴蓦地回头：“什么？”
西坊兵士皆被控制，昭王掀不起风浪，而闵氏安排的戏没那么早登场，现在能出什么事？
是堂春吗？堂春又做了什么？
“——青祺宫的一位宫人忽然暴毙殿中。”
闻言，长嬴松了口气，猜测不是堂春，但她很快又提起精神。
不是堂春，又是何人？
大殿里的人都被控制起来，皆神色惶惶，闵道忠与几位重臣、昭王等人聚在一起，中心的位置躺着个宫人，脸被一块白布覆盖起来。
闵太后对回来的长嬴和李洛解释道:“这宫人本是跟着学生们比试的，谁知就在走向大鼓的几步路中忽然跌下丹陛，七窍出血而亡。”
徐仪立刻上前掀开白布一角，长嬴看到宫人发紫的唇，神色凝重地说：“是毒？”
“不错，”闵太后点头，“方才御医来看过，的确是中毒不假。然而，所中何毒，因何中毒，却不得而知。”
长嬴问道：“大殿之中可曾做过搜查？为何没有驱散众人？”
闵太后犹疑地看了她一眼。
长嬴莫名：“怎么？”
闵太后含蓄道：“犯事之人未定，我暂未让人离开。”
徐仪落下白布，重新站回长嬴身后。长嬴听出了闵太后的意思。
长嬴：“纵然有人故意为之，也不能牵连波及所有人。大殿之内恐怕余毒未清，诸位皆是大楚肱骨之臣，须得保重身体。徐仪，引人去空旷通风之处，命御医挨个把脉查验是否中毒。”
徐仪立刻道是，两侧带刀的侍卫闻声而动，引着惶恐的众人纷纷退出大殿。
正此时，昭王不耐道：“有什么好排查的？不过就是个宫人——”
