第71章 你杀人了？


    比赛让时间都仿佛过得快了几分,正午的阳光渐渐落下，照在一个个年轻炼丹师的脸上，让他们淌下成串的汗水。


    即使实力不高,高品阶的炼丹师同样受人敬仰,若能在炼丹大会里崭露头角,未来他们必然光明无限，财富地位唾手可得。


    多年的努力就在今朝！


    紧张的气氛仿佛传到了场外，忙于打听丹盟与徐家八卦的人群渐渐安静下来，将注意力投入到精彩的比赛之中。


    有人炸炉时，观赛的人群里传出一阵阵惊呼。


    徐宽向来仗着身份横行霸道，没想到到了炼丹大会上，还要这般行事！


    即使这样做并不违规,也未免太不留情。谁不知道丹鼎是那些炼丹师的宝贝,毁了人家的丹鼎,叫这些炼丹师怎么活？


    场中爆炸声迭起，徐毅为却点点头,似乎很满意侄子的手段。


    他把这一切视为理所当然,这是个以实力为尊的世界，他没有必要考虑弱者的想法。


    丹鼎被炸，是那些炼丹师技不如人，活该做宽儿的踏脚石。


    在修真界,与徐毅为秉持同样想法的人还有很多,有些人实力越修越高,却好似失去了同理心和换位思考的能力。


    当然,也有人看到这一幕心生不齿，但没人敢直言责备他，免得引火烧身。


    还有想跟他套近乎的人上前恭维徐毅为：“不愧是徐道友之侄,果然不同凡俗，力压群雄啊！”


    徐毅为露出得意的笑，瞟了一眼不远处的游凭声。


    出乎他意料的是，那俊美的黑衣青年丝毫没有面露担忧之色，他甚至没把眼神放在自己的同伴身上，而是看着赛场中心高高在上的华谦，若有所思眯了眯眼。


    不需想也知道，夜尧不可能栽在徐宽这样的人手里。


    比赛中途，游凭声忽然转身离开。


    他身后拥挤的人群立即让出一条路，游凭声孤零零穿出人海。


    走到僻静处，他手指动了动，一团黑乎乎的东西突兀浮现在半空。


    欲魔打了个嗝，谄媚道：“大人，好久不见！许久不曾沐浴您与日月同辉的光彩，小的思念您思念得紧呐，您……”


    游凭声：“你很吵。”


    欲魔又打了一个嗝，立马闭上嘴。


    在怅暗地窟吞下一大捧沉甸甸的浑虚魔晶后，它差点儿被撑死，但天生天养的欲魔生命力极强，吸收了那些力量，它很快就生龙活虎起来。


    欲魔与刚出现时相比足足大了一倍有余，原本虚无的身躯也凝实几分，定睛细看，能从缭绕的魔气里瞧出一只隐约的鸟型。


    完全长成的欲魔是一只三足黑鸦，现在的它还远远不到成型的时候。


    “您唤我有什么事吩咐？”如今欲魔没那么排斥被游凭声差遣了。


    毕竟跟着他长得更快，就是常常受罪……还好那条蛇在昏睡晋阶，它这十年才没被关进那充满煞气的蛇腹里！


    祝那条蛇晋阶失败，爆炸成肉泥。欲魔一边暗暗诅咒影蛇，一边嘿嘿地冲游凭声笑得谄媚。


    远处一道白衣人影匆匆走来，经过时看到欲魔的黑气，露出惊恐之色：“什么东西？你——”


    对上游凭声幽深的视线，她忽然定住，目光直直，仿佛在一瞬间失去了灵魂。


    女修穿着一身洁白如雪的长袍，胸前绣着八瓣重莲的标志，正是丹盟的人。


    “你什么都没看到，只是感到疲惫，晕眩了一会儿……”男人清冷悦耳的声音缓缓响起。


    那声音传入耳中，犹如暖风吹散意识，女修目光渐渐恍惚。


    “我需要你附身一个人。”游凭声告诉欲魔。


    “就是她？哈哈，小菜一碟，根本就不需要大人用媚术帮我搅乱她的神志！”欲魔轻松回答，以它现在的力量，附身区区一个金丹修士不费吹灰之力。


    “不。她只是一个跳板。”游凭声摇头，“你的目标是丹盟盟主赖天南。稍后你通过她附身华谦，找机会上赖天南的身。”


    “赖天南？”欲魔重复了一遍，“我记住了，您想做什么，把他搞疯？让他毁了丹盟？”


    说话时它跃跃欲试，显然很愿意搅弄风云。


    游凭声沉声道：“暂时潜伏在赖天南身上，没有我的命令不需要动作。”


    欲魔：“知道了，大人放心。”


    嘴上答应得干脆，它心里已经兴奋决定到时候想做什么就做什么。


    影蛇还在沉睡，没有煞气震慑，欲魔的心思又活络起来。


    反正这没眼光的男人根本就没契约它，到时候天高任鸟飞，他随便逃到远方，让这人再也找不着它！


    虽然在游凭声身边能更快进化，但天性的恶劣还是让欲魔更渴望去吸食欲望，蛊惑所有欲孽深重的人。


    仿佛看穿了它心里的打算，游凭声忽然向眼前黑气伸出手。


    他的动作明明不紧不慢，欲魔却惊愕发现自己无论如何躲避不开，僵硬在原地，眼睁睁看着他将手指探入自己的魔气中心。


    “大人……饶命啊！”它嚎了一嗓子，末尾声音发抖。


    游凭声抽出手指时，手中多了一颗黑色的晶核。


    它的魔核！要不是没生两条腿，欲魔恨不得当场给游凭声跪下磕头。


    “不错，浑虚魔晶没白吃，你已经凝结出魔核了。”


    第一次被夸，欲魔却感觉自己在面对大魔头的死亡宣告，性命掐在对方手上，它顿时蔫了。


    “您不是想让我快快长大吗？没有魔核了我没办法吸收力量啊……好吧，您现在不打算还我是吧？那大人千万不要手抖，您说什么我都听！”


    “是吗。”游凭声从来不在乎它说出什么鬼话，淡淡道：“不要做多余的事，也不要妄图逃跑。”


    “——当然，如果你胆子够大的话，尽可以阳奉阴违试试。”


    看着魔核消失在对方手上，欲魔浑身魔气一颤，仿佛回到被捉住那天，再次体会到刻入灵魂的恐惧。


    如果欲魔能吸食自己的情绪，大概能吃上一大顿自产自销的惧意。


    “小的、小的知道了！您放心吧！”欲魔哆嗦着说完，赶紧冲进一旁的女修身体。


    女修呆滞的神情恢复正常，疑惑地看了看不远处的游凭声，按揉着自己的太阳穴，打起精神快步离开。


    炼丹师白色的背影钻入赛场，游凭声目光移向数米之外的一片空地。


    “都看到了？”


    他明明隐匿了气息，怎么会被发觉？！


    悄悄跟来的徐毅为心中大骇。


    *


    另一边，比赛结束后，夜尧被传话的裁判带入一间丹室。


    室内堆满一丛丛灵草，墙边的多宝阁上摆着各式的盛丹器皿。


    华谦就席地坐在一只一人高的巨大丹鼎前，向他招了招手：“后生仔，过来坐。”


    他穿着一身灰扑扑的袍子，乍看起来犹如一个普通的老头，只有那双眼藏着矍铄的精光。


    夜尧尊重地叫了声“华前辈”，坐到他的对面。


    “刚才炼的丹给我看看。”华谦并不啰嗦，开门见山道。


    将丹药拿在手里看了片刻，他拍着大腿连赞了两声：“好，好！”


    对着龙精虎猛丹拍腿叫好，这画面要是被人看到大概又要哄堂大笑，夜尧却觉得这个狂放不羁的老头挺有意思。


    “能想到借对方鼎气炼就自己的丹药……不错，不错。”华谦打量着他，目露满意之色，“我很久没见过你这么有灵气的年轻人了。”


    要知道炼丹师是门天资极为重要的职业，门槛本身就不低，除此之外，要想在这一途走得更远，需要思维灵活广阔，懂得变通。


    许多丹方都是在炼丹师天马行空的创造里试验出来的。


    “其实你本来没有把握能炼出四品丹药吧？”华谦道。


    “前辈好眼力。”夜尧也不掩饰，点点头，“我学炼丹的时间不长，堪堪能炼出几种简单的四品丹药，有时还会失败。”


    要不是借了徐宽的鼎气冲击了一下，他还真不确定自己能否达到比赛要求。


    “无妨。”华谦宽容地笑道，问：“你学了多久？”


    夜尧含糊回答：“几个月吧。”


    其实他真正上手尝试炼丹只有一个月的时间。能学得这么快，跟禾雀送他的深奥秘籍有关，也要感谢精纯的异火、小黑鼎这些外物的帮助。


    华谦闻言微惊：“什么？”


    还不到一年？那他当真是不折不扣的天才！


    真是后生可畏。


    但亦有不少天才初期进步奇快，却在之后如昙花一现。华谦收徒一向很严谨，于是决定再观望一段时间。


    “你还要参加第二场比赛吗？”华谦意味深长道：“以你将将四品的实力，恐怕难以为继啊。”


    夜尧洒脱道：“即便注定失败，参加一次也不费事，至少能增长经验。”


    “好心态！”华谦赞道，“我等炼丹师正该如此。”


    他从身上摸出一本书册递给夜尧，让夜尧回去之后看一看，尽快炼出五品丹药。


    夜尧接过一翻：“……”


    这不是他收到的结丹礼吗。


    见他表情古怪，华谦以为这本书对他来说太深奥了，便道：“你有什么不理解的地方可以在此提问，反正这会儿无事，老夫便稍微教导一下后生。”


    这本书正是华谦亲手编写的秘籍，即使没有收夜尧为徒，也没吸收他进丹盟，仍然毫不藏私地传给了他。


    一位大宗师面对普通炼丹师如此和蔼，还愿耗费精力帮他查缺补漏，夜尧心生敬意。


    可惜他没以真面目面对老前辈，夜尧心里叹了口气，稍微有点儿惭愧。


    *


    被游凭声点破所在，徐毅为情绪波动，气息一泄，身形浮现在原本空荡荡的空地上。


    他目光惊疑不定地看着游凭声：“你是魔修？”


    自矜金丹后期的实力能压制对方，他跟得很近，因此将游凭声的所作所为全程纳入眼底。


    蛊惑人心的邪术、还有那只邪气冲天的魔物……不是魔修还能是什么？


    “啊，被你知道了。”游凭声歪了歪头，语气平平，“没办法，只能杀人灭口了。”


    一句话让徐毅为毛骨悚然。


    作为生意人，他养尊处优，与人斗法的经历不算多，乍然遇见魔修不由慌乱。


    随即他想起来，对方只是个金丹初期，绝不可能是自己的对手。


    徐毅为定了定心，冷笑道：“杀我灭口？真会说大话，这就让你知道到底是谁杀谁！”


    凶猛攻势劈头盖脸袭来。


    徐毅为拿出了自己最强大的灵器，有信心将这金丹初期的魔修踩在脚下，下一秒，他面色却陡然一变。


    对方闪身避开攻击，眨眼间出现在他身后。


    游凭声甚至没有一丝威压外泄，只是轻飘飘伸出手捏住了徐毅为的脖颈，这金丹修士便一动也不能再动。


    他脸色涨红呼吸困难，只觉周身被无比可怖的杀气笼罩，竟如一只虫子被蛛网缠住——对手的实力是他从未见过的高山！


    这黑衣男人竟是隐藏了修为的元婴大能！


    “饶、饶命……”徐毅为万分悔恨自己想要跟上来杀对方，只能用尽全力挤出几个字，被吓得全身瘫软。


    其实游凭声杀人时能够收敛所有杀气，不过有的时候，他也要用杀气削减一下对方的意志力。


    他掐着徐毅为脖颈的手一松，道：“知道赖天南打上徐家的情况吗？说说看。”


    “只要您能放了我，您要什么宝物、问什么问题我都答应……”徐毅为瘫软在地，咳嗽不止，努力憋回咳嗽惊慌回道：“那赖天南死了儿子，疯狗一样胡乱攀咬，非要徐家给他个说法……”


    “他、他没问出什么结果，就要杀珑娘泄愤，家主为护珑娘与他打了起来，实力却不敌他，被他没轻没重地打伤……咳咳，好在、好在关键时候老祖出关，救下家主，老祖看在丹盟的份上才留了赖天南一命。现在赖天南应该在养伤……”


    过程应该挺精彩，就是被他讲得稀碎。游凭声听完轻轻颔首，再次伸手。


    “不是说了会放我……？！”徐毅为目眦欲裂。


    “我没答应啊。”游凭声不为所动掐住他的脖子。


    “魔、魔修、炼丹大会……！”徐毅为嗬嗬出声。


    话音未落，咔嚓一声，他双目圆睁，彻底断了气息。


    一道灵光从尸体掌心射出。


    或许是想让人替自己报仇，亦或许是临死之前想为正道做最后的贡献，徐毅为竟在死前硬气了一把，用尽自己最后一丝力气射出了一道传讯符。


    游凭声抬手拈住灵光，信手掐灭。


    *


    足足相谈了一个时辰，华谦露出疲倦之色，夜尧主动告辞离开。


    他获益颇多，心中复盘着从华谦那里得来的知识，心不在焉穿过走廊。


    一名相向而来的女修路过他，向丹室走去。


    夜尧看看天色，发现不知不觉天已经暗了，快步离开了丹盟的驻地。


    正要发传讯符找人，他动作停住，在前方一颗茂盛的大树下瞧见一道安静的人影。


    夜尧收起传讯符，大步迈过去，正要笑着开口说些什么，神情忽然一顿：“你刚刚杀人了？”


    “怎么看出来的？”游凭声微微挑眉。


    他身上从来不会残留血气与杀气的。难道是主角特有的精准直觉？


    他修长的手指半露在袖口外，如玉雕成般漂亮。


    夜尧视线在他的手指上打了个圈，缓缓上移，凝视着游凭声的面容。


    那双狭长凤眸透出一种奇特的光泽，白日里看起来深褐色的瞳仁泛出暗红，唇色也宛如吸过血液一般，色泽更艳。


    黑发白肤藏在夜色里，简直像是某种阴郁神秘的魔魅之物。


    杀完人，他看起来更危险……也更好看了。


    第72章 套话


    重逢后对话的片刻,游凭声缓缓将露在空气里的手指缩回了衣袖，站在树下等待夜尧的答案。


    这动作放在别人身上，容易透出局促或者土气的感觉,他做起来却疏懒散漫,别有一番独特的韵味。


    他这般吝啬于露出自己的肌肤,偶尔大方些叫人多窥见一点儿，仿佛紧闭的、布满利刺的蚌壳打开一道微弱缝隙，难免让人兴奋。


    但若有人被这缝隙迷惑妄图触碰，恐怕不等接近，便被那些带毒的刺夺去性命。


    夜尧是个有些矛盾的人。一方面，身为正道的中流砥柱，他在相当年轻的时候便习惯了被同龄人甚至年长者倚重,随着年龄与经历的增长行事越发稳妥；另一方面,在沉稳可靠的外表下,又隐藏着并不安分的灵魂，他会渴望不一样的惊险,总是容易关注那些或新奇有趣,或神秘不凡的事物。


    没人比眼前强大而美丽的黑衣青年更符合他审美的人了，不管是出于刺激感、征服欲还是宛如天生的契合感……他没有理由不被吸引。


    这些心里活动并不适合对眼前人说出口，夜尧可不想被对方认为是油嘴滑舌的讨打之人。


    他低声笑了笑，说：“总而言之……是一种感觉。”


    果然是直觉？游凭声觉得这种直觉性生物实在是不讲道理。


    “怎么。”他淡淡道：“不能在你眼前杀人么？”


    夜尧摊手道：“别人的恩怨情仇,我不会多管闲事。至于你身上的事……”


    他并不多疑,径自说出自己早已明了的事实：“你杀的是徐毅为吧？”


    游凭声：“猜到了？”


    “不用想就知道,那种人吃了亏,不会善罢甘休的。是不是他想杀了你夺回那笔灵石？”


    纵容侄子肆意妄为，可见徐毅为本人就不是什么好东西。


    两人对外显露的修为只有金丹初期，自以为胜券在握,向来自认为高高在上的徐毅为自然不会放过他们。


    “我知道你是什么样的人。”夜尧笃定道：“你不忌讳杀人，但要不是徐毅为主动找茬，你肯定看都懒得看他一眼。”


    被人了解、看透会让游凭声产生不适，但对方的敏锐和通透……倒并不让他讨厌。


    他点点头，主动问：“怎么跟华谦待了那么久？”


    夜尧一点儿不谦虚地说：“当然是因为华老觉得我是可造之材。”


    “他人不错，不仅送了我一本亲手编纂的炼丹秘籍，还替我解答了很多先前没想通的问题……”


    两道身影并肩没入夜色中，其中一人精神奕奕地说个不停。


    *


    炼丹大会第二次比赛在十日之后，夜尧刚刚踏上四品丹药的台阶，剩下的时间尽数投入到练习里。


    一日又一日，他闭关的丹室内汹涌的热度就没有停歇过，还时常传出药材炼废后焦糊难闻的气味。


    炼丹是项既耗费精力，又耗费资材的行业，普通修士的身家根本就禁不住像他这样挥霍。


    好在夜尧本身就是个有钱人，又被游凭声随手扔了一大堆乱七八糟的灵草，不用心疼在天材地宝上的损失，他元婴期强大的神识与灵力也足够支撑长久的消耗。


    赛期的前一日，丹室大门终于打开，一股清新的药香环绕在他周身。


    “唔，真够枯燥的，炼丹果然没这么简单。”夜尧打了个哈欠。


    说是这样说，若有人知道他在这样短的时间里炼出了五品丹药，大概会目瞪口呆，直呼“妖孽”。


    “炼出五品丹了？”游凭声问。


    “成功了几次……还不是很稳定。”夜尧说：“真要感谢华前辈，要不是他那一个时辰的教导，我现在还不一定能炼出来。”


    “看来明天你没什么信心？”


    夜尧摸摸鼻子：“看临场发挥吧……或许还要看运气？不管怎么样，能考过一场，我已经满意了。”


    运气方面，游凭声不觉得他要担心。


    上次双修之后的这段时间，他一直没窃取夜尧气运，等到上场的时候两人分开，夜尧也不会被他拖累。


    “不管了，今天不在屋里待着，我都要长蘑菇了。”夜尧倚在门边伸了个懒腰，像只在山洞里蜷缩许久的猎豹舒展着矫健的体魄，神采飞扬道：“附近有家味道不错的酒楼，走，咱们吃好吃的去。”


    *


    城中心最大的酒楼几乎坐满了人，游凭声和夜尧等了两炷香，才等到二楼一个靠窗的散座。


    夜尧点了一桌好菜，等菜时，他忽然想起什么，从身上取出一碟糕点，献宝似的放到桌上：“差点儿忘了这个。”


    那是一碟杏合酥，做工的精致不亚于悦得舍大厨做的。


    游凭声微怔，他的确还挺喜欢这种糕点的口味，没想到他没说夜尧就做了出来。


    夜尧长臂一伸，拈起一颗送到他嘴边，“尝尝看？”


    香甜气息钻进鼻腔。游凭声抬眼看向对面，夜尧轻快向他眨眨眼。


    “……我自己来。”游凭声屈指弹开他的手背。


    谁要别人喂啊。


    被拒绝，夜尧眼里的笑意也没什么变化，转而把点心扔到自己嘴里。


    “好吃吗？”他问。


    游凭声客观点评：“跟悦得舍的有差别，没那么甜腻……我觉得这样更好。”


    夜尧笑了，他当然不仅是复刻，而是改制成更符合对方的口味。


    半小碟杏合酥被两人吃完，小二端着几个盘子上菜，看到桌上的点心时一愣。


    自家店里没这道点心啊。


    夜尧：“这是我们自带的，没关系吧？”


    “无妨，当然无妨！”小二搓搓手，夸赞道：“您这点心一看就不同凡响！”


    “小二，加菜！”


    “哎，来了！”小二连忙说了声“慢用”，转头去伺候其他客人。


    翌日便是第二轮比赛，瑞都的热闹更胜往昔。


    游凭声抽出一双筷子尝了尝桌上的菜，味道不错，跟夜尧的手艺比起来倒还差了一点儿。他微微勾唇道：“你若是不修仙，做个厨子也不错。”


    这话换了任何一个修士听，大概都要觉得自己被人侮辱，夜尧却受了什么了不得的夸奖似的，手中竹筷愉快地在虎口转了一圈儿。


    “修仙……也不影响我做厨子啊。”他笑眯眯地道，似乎真心实意觉得这是个有意思的活计。


    就在这时，街上忽然传来一阵骚动。


    两人望向窗外，一个男修正手忙脚乱将兜帽往头上带，未遮蔽的脸颊上露出大片蜈蚣般的可怖疤痕。


    像是被烈火烧灼过，可通常来说，修士可以用手段祛除火烧的伤疤，因此他的模样格外引人侧目。


    “这人怎么丑成这样，是中了什么解不开的毒吗？”


    “难怪他全身上下裹得严严实实，身上估计都是这样子，走走走，我们离远点儿，小心晦气。”


    不小心碰到男修的人惊得后退一步，又听到有人这样说，赶紧大步远离男修。


    男修似乎很难堪，匆忙低下头，裹好帽子离开这里。


    夜尧皱了皱眉，若有所思道：“异火持有者。”


    天地间自然生成的异火有不同种类、不同性质，统一的特点是难以寻觅、难以契约。


    体质与之相适还好，如两人遇到阴阳异火，虽然费了一番周折，忍过一时痛楚便能将异火收为己用；若要强行契约自身无法驾驭的异火，将承受难以言喻的痛苦。那人身上的痕迹，应当就是强行契约异火导致的。


    如今瑞都随处可见为炼丹大会而来的人，还有许多平日里不常出门的炼丹师。


    酒楼里同样有人看出那人是异火持有者，疑惑道：“如此显眼的人，在初赛时怎没见过？”


    “不止此人，明日还能见到其他不曾参加过初赛的人。”有了解规则的炼丹师解释：“有些大宗的年轻炼丹师在参加炼丹大会前便表现出彩，被丹盟注意到了，丹盟会提前吸纳他们，并授予炼丹师的品级认定。初赛要求炼制四品丹药，四品以上的炼丹师便不必参与选拔，直接参加下一轮比赛就好。”


    初赛淘汰了六成以上的人，丹盟选拔的标准很严格，虽然下一轮人数少了大半，竞争只会更激烈。


    挺过一轮的四品炼丹师算是从普通炼丹师里脱颖而出了，离大放光彩还有更长的路要走。


    夜尧没什么压力，此时他的注意力放在异火上面。


    要不是阴阳异火……他们说不定在离开极北冰原后就分道扬镳了。


    夜尧转了转手里盛着酒的杯盏，看向对面自斟自饮的青年。


    菜色合口，气氛也不错，两人吃饭时浅酌了几杯。酒是他从清元宗带的灵酿，喝着不烈，后劲却绵长。


    游凭声菜没吃几口，酒已经喝了大半瓶。


    夜尧迟疑道：“会不会喝的太快？这酒劲儿不小。”


    “还好吧。”游凭声单手支着下颌，又给自己倒了一杯。


    他苍白的脸颊罕见得浮上了浅淡血色。


    那双漂亮的凤眸微微眯起，向来清明的眼底蒙上一层慵懒之色，似雾里朦胧的春水。


    夜尧捏起酒杯又放下，忽然有些心旌摇曳。


    难道……醉了？


    夜尧逗着他说了几句话，对方不似过去那般冷淡，不管自己扯到哪里去，对他几乎是有问必答了。没什么好说的时候，就轻轻哼一声，声音也像是浸了酒液一般香醇。


    夜尧越来越觉得自己的判断没错，忍了忍，没忍住，用温柔的、轻悄悄的声音，不经意地问：“说起来，我们俩认识这么久了……你还不告诉我名字吗？”


    游凭声似乎思索了一下，勾勾手指：“附耳过来。”


    夜尧的心跳漏了一拍。他压抑激动站起，隔着桌子俯身凑过去。


    清浅呼吸洒上耳廓，夜尧耳朵瞬间红了。他忍着麻痒，等待自己追寻许久的答案。


    然后，游凭声微微一哂：“你不是喜欢有挑战性的事？”


    “不如自己找答案，比我直接告诉你好玩得多吧？”


    夜尧：“……”


    呵。想套话？


    要是这么容易喝醉失去清醒，游凭声早就不知道死在哪个敌人手里了。


    夜尧红着耳朵盯着他近在咫尺的柔软脖颈，终于忍不住张开嘴——


    叼住自己的指节磨了磨发痒的牙。


    第73章 第二轮比赛


    翌日一早,通过初赛的千名参赛者向城中心聚集而去，由裁判核对过身份资格后进入赛场。


    人群中偶尔有上一次未曾见过的生面孔，他们不同于或紧张或兴奋的普通炼丹师,更加气定神闲,腰间悬挂着刻有八瓣重莲标志的令牌。


    这些人乃是各宗派中早已显露过天资的佼佼者,提前被丹盟吸纳，拥有直通第二轮比赛的资格。


    其中不少人穿着制式相似的素雅青衫，使人一看便知是来自南灵洲的修士。


    灵洲有十万大山，地广人稀，却人杰地灵，丛林野兽、灵植灵物数不胜数，培养出了不少出色的丹修。


    丹盟中,从上至下超过四成的成员是灵洲人,包括以华谦为首的数个宗师级大人物。可以说,丹盟与灵洲的宗派天然结成了紧密的利益共同体。


    三声古朴浑厚的钟声响起，一座高塔陡然出现在赛场中央。


    宝塔庄严,巍峨耸立,人群一阵惊异。


    塔身的琉璃瓦面在阳光下闪烁着耀眼光芒，让人望之便心生激荡。


    “此乃丹盟的丹修历练法器，碧霄琉璃塔。”华谦苍老有力的声音传入众人耳中：“今日碧霄琉璃塔开放了前五层，每一层有四种丹药,诸位可选择一种丹药炼制,炼成者方能登上一层。众参赛者有序入塔,五日之内,通过五层者胜出比赛！”


    “天哪，五天开五炉丹药，这么难！”


    “第五层不会要我们炼制五品丹吧,我还没到五品啊……”


    五品丹是普通炼丹师与大师级别炼丹师的分水岭，五品炼丹师在任何势力里都属于座上宾的角色，但要在丹盟大放光彩，仅仅这样的本事还不算稀有。


    琉璃塔无声打开大门，众人在紧张的气氛里一一步入其中。


    塔中面积极大，千人同一时间涌入竟不觉得拥挤。第一层分为四个区域，每一区域内都堆放着大量的不同种类灵草。


    看守的裁判道：“第一层可炼制小还丹、凝血丹、紫灵丹、去腐生肌丹，诸位自行选择一种炼制，灵草随意取用，故意浪费、损毁、恶意与他人争抢者直接取消参赛资格。此乃四品丹药，要求一炉至少炼制出十五颗！”


    话音未落，众人分别冲向四个区域。这四个区域内的灵草并不相同，每一区域都对应着一种丹药，但裁判并未告知其对应的丹药种类，只有熟练者才能快速从灵草堆中找出自己需要的材料。


    一炉十五颗四品丹，难度比上次高了一倍。


    每一层都将比上一层难度更高，紧张的赛程让不少人流出汗来。


    夜尧选择炼制凝血丹，他学习炼丹算是速成，基础并不牢，因而走的是稳妥路线，一直到半数以上的人成功后，他才开炉取丹，通过检查登上第二层。


    第二层的丹方果然更为复杂，要求也更高，必须一炉开出二十颗丹药。


    ……


    三日后，实力不同的人流已经拉开了距离，第三层停滞了大量炼丹师。


    “时间……时间要不够了！”一人紧张地不住喃喃自语，加大火焰输出，却嘭地一下爆了丹。


    裁判被声音惊动看了一眼，从他身边淡定经过。


    第二轮比赛以时间为限制，并非只有一次机会。


    但本就慌乱的参赛者再面对这样重大的失败，很有可能彻底失去心境，再不能登上更高一层了。


    二百余人登上了第四层。


    四层不仅丹方是四品丹中难度最高的一种，要求的数目还高达三十颗。


    “我从来没一炉炼出过这么多颗药！”不少人哭丧着脸，已经心生颓意。


    裁判随即的发言让众人一振。


    “有些人应当已经看出来了，前四层的要求，正是丹盟在认定四品炼丹师时设置的考核规则。无论诸位能否通过此次比赛，通过第四层者，已经是丹盟认定的四品炼丹师。诸位前途无量！”


    只要能通过第四层的历练，便是不虚此行！


    众人纷纷振奋起来，投入新一轮的努力。


    “咦，这里怎么没人？”一青衫女修路过一片空地，发现空荡荡的角落里只有一个人在炼丹，她疑惑地四处看了一圈，在附近坐下，摆出丹鼎与灵草。


    “她怎么坐到徐宽旁边了？”


    “看她的衣服，大概是灵洲的人，上一轮没参加，不知道徐宽那只丹鼎的厉害。”说话的人低声道：“算了，别多事，管她坐哪儿。”


    登上四层的人各自炼丹，较前三层更加安静，周围有人注意到这一幕，事不关己地收回视线。


    徐宽低着头继续炼丹。


    他吃了上次的亏，这一回没把心思放在影响别人上，而是专心于自己的比赛。


    通过初赛后，徐宽正要寻找叔父，却处处寻而不得，不到一日，徐家居然传出徐毅为命牌破碎的消息。


    叔父死了！


    宛如晴天霹雳。他们这一支人丁凋零，只有徐毅为在徐家地位不低，他向来疼爱徐宽，用最好的资源培养他炼丹。


    现在唯一的靠山倒了，徐家对他根本就看不上眼，徐宽不想失去优渥的生活……必须在炼丹一途有所成就，即使不能进入决赛，也要得到四品炼丹师的头衔。


    然而越是这样告诉自己，越是容易焦虑，徐宽心态渐渐不稳起来。


    都怪这女人来吵他！他目光阴沉看了女修一眼，在看到对方手中火焰独特的蓝色时，眼中闪过恼恨之色。


    竟然是异火炼丹师。


    通常来说，炼丹师要有火灵根，但亦有例外，例如有人契约了火属性灵兽，借助兽火炼丹，这要求主宠之间极高的默契程度；还有一种便是驾驭异火者。


    异火炼丹师更为罕见，往往实力也更高强。


    徐宽冷笑了一下，即使自己不特意攻击，泄出去的鼎气就够周围的人遭罪了，这女人敢靠近他是自找死路。


    余光瞥见对方即将开炉，徐宽漫不经心加强了自己的鼎气。


    噗嗤一声，女修炉中刚刚成型的丹药瞬间爆开。


    “你！”女修看向徐宽，骂道：“卑鄙！”


    “这是规则允许之下的操作，你能如何？”徐宽呵呵一笑，“滚吧，别在老子眼前碍眼，下次就不止爆丹了，小心你的宝贝丹鼎炸开！”


    女修没见过这么无耻的人，气得浑身颤抖。


    徐宽得意地扬起眉毛，不再理她。


    但出乎他的意料，她居然没有知难而退，而是继续留在原地开启第二炉。


    她手段利落，极为熟练，徐宽心中多出一种不好的预感，默默加快了自己的速度。


    没过多久，女修手中异火旺盛燃烧，蓝色火焰忽然一窜，将丹鼎包裹起来，随之而来的，是一道锐利强大的鼎气！


    咔嚓。


    比女修爆丹时响声更大，徐宽的药液一废，丹鼎竟在当中裂开！


    “怎么……怎么会这样？”冲击力太大，徐宽哆嗦起来。


    “谁不会斗鼎气似的，你这点儿手段在我们灵洲根本就排不上号。”女修嗤笑一声，将原话还给他，“该滚的是你。”


    爆丹也就算了，丹鼎裂开，他的比赛已经毁了！


    不过短短数息，徐宽眼底爬上血丝。


    这是他唯一的机会了……叔父死了，评不上四品炼丹师，他如何在徐家立足？！


    女修不屑多看他一眼，没发现他盯着自己的目光涌出恨毒的戾气，垂在腿边的掌心渐渐出现一道灵力。


    短时间遭受重大打击，向来顺风顺水的徐宽一脚踏上了失去理智的边缘。


    裁判发现这一幕，喝道：“住手！”


    徐宽一颤，手中聚集的攻击脱手。女修专心炼丹，转头时已来不及躲避，只能在砸向自己的劲风中瞪大眼。


    下一刻，一道灵气忽然从侧面弹来，轻轻一撞，化解了徐宽的攻击。


    眼前空气归于平静，仿佛什么都没发生过一般。


    女修胸口剧烈起伏，好半天才缓过神来。


    裁判控制住徐宽，她惊魂未定看向灵气射来的方向，一个男人向她轻轻笑了一下。


    笑里带着安抚，女修奇迹般的镇静下来。


    她这才发现，自己刚才心神恍惚，炉里的丹药炼废了，帮助自己的男人却能继续炼下去。


    ……这样关键的时刻分出灵力竟然没有影响炼丹，好厉害。


    “放开我！我不是故意的，我没想杀她，只是一时想岔了……”徐宽挣扎不休，声音嘶哑地喊。


    裁判不耐烦道：“即使你没害人，丹鼎也裂了，尽早出塔吧。”


    “是她！”徐宽闻言挣扎地更厉害，“是她害我鼎裂的，你不能赶我！”


    “你害别人的时候可不是这么说的。”裁判在上一轮便不屑于他的所作所为，冷笑道：“到了自己就不忿了？没这个道理，再不自己出去，我就把你扔出去了！”


    徐宽面色煞白，嘴唇颤抖着，就这样被裁判拖出了第四层。


    ……


    徐宽失魂落魄地离开赛场。


    徐毅为的死讯传出，叔侄两人在瑞都得罪过不少人，观赛者里便有人射来阴冷视线。


    过去习惯了肆意妄为，在叔父的庇护下，他早已失去了对危险应有的感知力与应对手段。


    两个被他炸炉的观赛者对视一眼，悄悄跟上了毫无所知的徐宽。


    不久之后，不知名的角落多了尸体，身上的宝贝也被抢夺殆尽。


    然而没有徐毅为，不会有人记得替他报仇了。


    *


    丹药通过检查后，裁判授予了夜尧一块丹盟令牌。


    八瓣重莲下有四片舒展的枝叶，意寓着他新出炉的四品炼丹师身份。


    夜尧随手把令牌挂在腰间，登上前往最后一层的楼梯。


    “等等！”身后忽然传来一声轻快的喊声。


    被他帮了一下的女修急急追上来，友好地道：“我叫沙觅荷，来自灵洲砚山宗，刚才谢谢你了！”


    夜尧点点头：“顺手而为，不必客气。”


    “哪里是顺手而为啊，明明是举重若轻……要不是你那简单的一出手，我现在肯定已经没法比赛了。”沙觅荷笑道。她觉得这位恩人虽然长得平平无奇，声音却很好听，热情追问：“你叫什么名字？”


    砚山宗是南灵洲最好的丹修宗门，占据了十万大山中最优异的地脉。


    她生得清秀灵动，笑起来颊边酒窝若隐若现，许多人一见便不由得夸赞砚山果然钟灵毓秀。


    面对沙觅荷又大又亮的杏眸，夜尧礼貌地说：“沙道友有礼，在下王富贵。”


    沙觅荷：“……”


    她吭哧了一下，艰难地道：“很、很特别的名字，原来是王道友……我记住了！”


    救命，这名字不能用平平无奇来形容了，它土到念不出口啊！


    第74章 宁修竹


    “刚才我看到你用的火颜色赤红,较普通火焰更炽热有力，难道你也是异火持有者？”


    见夜尧点点头，沙觅荷兴奋起来：“真有缘,我也有异火,我的是碧阳真火,你的是什么？啊，我只是随便一问，你不想说也没关系……”


    她有些话痨，步履轻盈走在夜尧身边，即使谈话的对象回馈不多，也热情地说个不停，直到踏上第五层的最后一个台阶才声音一顿。


    “这层只有一种丹药候选？”沙觅荷讶异道：“给了丹方……是五品丹！”


    前四层都有四种候选丹药,由参赛者选择自己拿手的一种炼制。这一层虽然给了丹方,品级却更难一层,即使没有颗数要求，难度也与先前不可同日而语。


    夜尧想起华谦让自己尽快成功炼制出五品丹,心说这算不算提前透题？


    不过这种题透了也是白透,就算他知道了考核的丹药种类，比赛时也不一定能成功炼制出来。


    谁让他实力不稳呢，尽人事，听天命而已。


    夜尧目光扫过墙上浮现的文字,将丹方记在心里。


    第五层已有二十余人,分散在各个角落,来得快的已经开始炼丹了。


    沙觅荷原本想和他一同行动,扫视一圈，看到一个青色身影后惊喜道：“宁师兄！怪不得之前没遇到他，果然是他上来的太早了。”


    “我去找我师兄了,王道友，回见！”她跟夜尧打了个招呼，轻快跑开。


    陆陆续续，人越来越多，近百人获得了四品炼丹师的头衔登上第五层。


    “奇怪，太清避毒丹根本用不着凝霜草，这里怎么还有凝霜草？”挑选材料的人疑惑道。


    “何止是凝霜草，你仔细看看，丹方里要求的材料有二十八种，这里却提供了四五十种！还有不少是难以辨认的相似灵草！”


    “还要考核辨认灵草？我的灵草基础学得最不扎实了！”


    窃窃私语渐落，众人争分夺秒挑选药材。


    ……


    夜尧开出的第一炉失败了。


    他早有预料地揉揉手腕，从怀里摸出来一块杏合酥。


    咔嚓。


    酥脆的点心在唇舌间化开，他眼角眉梢弥漫笑意，撑着膝盖歇了一会儿。


    修士五感俱佳，周围人闻到甜香气味，还以为谁炼出了新奇丹药，不由转头寻找。


    看清有人在吃东西后：“……”


    这种时候还重口腹之欲，这人怎么心这么大！


    有人本就因炼不成丹心浮气躁，见状心生不悦，呼唤裁判：“他在赛中吃东西！”


    夜尧看了他一眼，耸耸肩转回视线。


    “……丹盟没有不能在赛中进食的规定。”裁判无语道，那人没办法，气得翻了个白眼。


    时间过得飞快，很快来到比赛的最后一天。


    外界刚刚天色微亮，一道清新的丹气骤然从一只丹鼎中升腾，传入周围人鼻腔，让人精神一振。


    “有人炼成了？！”


    只有五品以上的丹药才能化出丹气。


    经过查验，裁判口中连声称赞，以欣赏地目光看着眼前的年轻丹修。


    又失败了一次的夜尧叹了口气，抬眼看过去，青衫男人背对着他与裁判交谈，在他身边是兴高采烈的沙觅荷。


    看来这人就是她口中很厉害的“宁师兄”。


    “果然灵洲拔得头筹。”


    “不愧是砚山宗的人……听说砚山宗近十年出现了不少优秀炼丹师，估计这次比赛，他们又要占据不少席位！”


    众人投来的目光不乏艳羡之色，男修却始终不骄不躁，唇边笑容谦和，裁判见状更加满意，心想过后定要重点向华老推荐对方。


    灼热火焰在一名名参赛者手中跃动，时间一点一滴过去，赛程已到了最为关键的时刻。


    接连数人炼出了太清避毒丹，眼见着其他人通过考核，还未成功的参赛者不由越发紧张。


    “碎星柳与斑斓沙藤药性有相左之处，或许先将斑斓沙藤炼化会更好一些？”一道温润的男声忽然在身侧响起。


    夜尧转头看向来人，不由挑了挑眉。


    男修一袭青衫，身姿挺拔，面容清俊，笑容温和。


    最关键的是……此人竟有几分眼熟。


    “多谢提醒。”夜尧对他笑了笑。


    “抱歉，是我多事，打扰道友炼丹……在下宁修竹，听沙师妹说道友救了她，该我向你道谢才是。”


    宁修竹提醒了他，却只是一点即过，并不多言，既帮了他一把，又体贴地不伤人自尊。


    没救错人，真不错啊。


    昔日醉艳天卑微的银杏，被禾雀救下，变成了眼前镇静自若的宁修竹。


    他不仅入了砚山宗，还能在人才济济的丹盟大会中脱颖而出，看来遇到了属于自己的一番机缘。


    夜尧微微一笑，道：“小事一桩，不敢居功。”


    *


    没过多久，夜尧炼制出太清避毒丹，终于通过了第二轮比赛。


    若没有宁修竹不经意般的提醒，他大概还要费上不少时间才能找出问题所在。


    顺手而为救下沙觅荷，没想到这么快就收到了回报。


    虽然行善事时并非为了报酬，但每到类似的时候，夜尧还是会心中微感温热。


    钟响之后，五日期限已到，参赛者从碧霄琉璃塔中鱼贯而出。


    有人有所进益、得了四品炼丹师头衔便心满意足，亦有人与五品丹失之交臂，出来时垂头丧气。


    一个落选者面色难看，踏出的步子溢满烦躁。


    今天比赛各种不顺，他本来能炼出五品丹的！都怪丹盟给的灵草太杂，时间太短，环境也不好，竟然有人吊儿郎当在塔里吃东西，告诉裁判，裁判也不管！


    没看路的结果是与侧前方的人狠狠相撞。


    那人被撞得一个趔趄，低着头声音沙哑道：“当心点儿。”


    落选者心里正憋屈，打眼一看对方的打扮，想起对方就在自己不远处炼成了五品丹，貌似是个异火持有者，炼丹过程别提多顺利了，顿时更冒火。


    仗着自己修为更高，他指间弹出一道疾风，打碎对方头顶遮面容的兜帽。


    兜帽布料化成碎屑飘散在风里，一张丑陋至极，布满扭曲火疤的脸显露在空气里，周围传来一阵阵的吸气声。


    异火持有者慌张挡住脸，沐浴在众人目光下，他仿佛被一支支看不见的利箭刺穿，身体微微颤抖。


    落选者指着他哈哈大笑：“原来你驾驭不了身上的异火！哈，要不是有异火，你根本就不可能通过第五层，结果连异火也不是你的东西，凭什么你能通过？你根本就是投机取巧！”


    异火持有者死死握住拳头，却没有开口反驳。


    他习惯了被人这般嘲讽，知道只要不反抗，对方很快就会失去兴趣，于是像过去一样低着头一言不发。


    这一点引来落选者更恶意的嘲弄，将失败的愤懑发泄在他身上。


    不远处的沙觅荷眉头一皱，大步流星走来。“你放屁！就算还没彻底掌握异火，异火也是属于他的东西，凭什么不是他自己的实力？我看你是见别人有异火，心生嫉妒而已！”


    落选者恼羞成怒道：“我会嫉妒这种丑八怪？哼，他算什么异火持有者，强行吸取自己控制不了的力量，变成这样也是活该！”


    “你再多说一句？”沙觅荷气得拔出长剑，一剑削掉了他头上的发髻。


    落选者头秃了一块，模样有些好笑，周围传来“噗嗤”笑声。


    “你！”他摸着脑门差点儿气疯，然而沙觅荷实力不弱，不远处还有数个砚山宗的人，他再不甘心也识相地闭上了嘴，铁青着脸匆匆离开赛场。


    沙觅荷冷哼一声，取出一顶纱帽递给那丑陋的异火持有者，柔下声音说：“给你，快戴上吧。”


    *


    安慰了对方一番，沙觅荷回到砚山宗的队伍里，一位师兄揉揉她的头，笑道：“做得好，小师妹，你今日真是出息了！”


    “是那个人太过分了！”沙觅荷愤愤不平道，“大家都知道，强行驭使异火会带来多大的痛苦，那人能忍住说明意志力极强，我们应该敬佩才对。”


    同门纷纷笑着夸奖她，只有宁修竹脸色有些异样，目光直直落在另一个方向。


    “宁师兄，宁师兄！你在看什么？”身边人拍拍他的肩膀。


    “我好像看到一个认识的人……”宁修竹喃喃道，“是他，我不会看错，一定是他！”


    “你们先回去，不用等我了！”


    “哎，师兄你去哪儿啊？”


    话音未落，宁修竹已经穿过人群，向一道修长的背影追去。


    “主……”他想要大喊，却想起对方不允许自己这样叫，此时叫出来也不合时宜，怕会引起其他人注意。


    他狠狠咬住唇，喉间激动到泛起腥甜，将速度提到了极致。


    然而方才惊鸿一瞥看到的仿佛是盘踞在记忆里的幻影，不知不觉消弭了踪迹。


    宁修竹站在川流不息的人群里，胸口剧烈起伏，眼圈泛红，陷入呆怔。


    ……


    夜尧：“主什么。主子？主人？”


    游凭声：“怎么？”


    “没什么。”夜尧啧了一声，问：“你为什么不见他？他看起来很想见你啊。”


    “现在还用不到他。”


    炼丹大会最后的胜出者将有机会进入丹盟的藏品库，游凭声想借机进去寻找自己缺少的最后一味灵草。


    既然夜尧参加了比赛，他就搭一趟他的顺风车，要是夜尧之后不顶用，再找宁修竹也不迟。


    “真冷酷。所以我现在是你用得着的那个？”夜尧做出担忧的表情，“你不会用完我……就一脚把我踢开吧？”


    游凭声凉凉瞥他一眼：“会，我当然会。”


    “哎呀，要不要再考虑考虑？”夜尧拍拍胸口，笑吟吟地道：“像我这样心甘情愿给你利用的人多难得啊。”


    第75章 万火归宗


    一个月后是炼丹大会决赛的日子。


    这期间,碧霄琉璃塔将向通过第二轮比赛的五十八名参赛者开放，让众人能抓紧决赛前的最后时间提升自己。


    第五层的墙面上，原本的考题太清避毒丹消失,换成了各式各样的五品丹丹方。


    密密麻麻的文字泛着青金色的光,浮现在目光所及的所有墙面上,甚至有丹盟独有的珍贵秘方！


    碧霄琉璃塔不愧是所有炼丹师梦寐以求的历练宝器，众参赛者很快沉浸在丹方的海洋里。


    数日后，华谦出现在碧霄琉璃塔，为众人指点迷津，甚至亲自示范炼制了一炉六品丹药。


    六品丹繁复的丹方在大宗师眼中宛如孩童的玩具，他一举一动如行云流水，让观者眼睛一眨也不敢眨。


    浓郁丹气环绕于鼎身附近,沁人心脾。恍惚间,众人仿佛能看到一只灵巧的飞鸟在丹鼎之上环飞数圈,清啼一声，撞入开盖的丹鼎里。


    丹成,一炉足足有六十颗！


    虽然华谦的修为不一定多强,然而这一刻，他的身影宛如凌于山巅之上，令人无法不心生敬仰。炼丹领域的巅峰强者，给人的威慑不亚于面对大能时的震撼。


    最难得的是,这位强者如此平易近人,居然愿意亲自接见一批刚刚崭露头角的年轻炼丹师,可见其对于人才的看重。


    有幸亲眼见到对方炼丹,对任何炼丹师来说都是一件无比荣耀之事，悟性高者有机会从中领悟到平时无法想通的丹道。


    众人紧紧围绕在华谦周围，甚至有人激动地红了眼眶,悄悄擦去眼泪。


    “好了，大家不要围着我了，抓紧时间炼丹吧。”华谦目光扫过这些年轻人，豪爽笑道：“这里的灵草取之不尽，全由丹盟提供，你们尽管拿去用！”


    一个月的时间，数十名炼丹师要耗费的灵草可是一笔天文数字，除了修界几个顶尖的大宗门与豪奢的徐家，也只有丹盟支撑得起这样的消耗。


    往年从未有过这样的待遇，原本还在可惜没能见到赖天南的人早已换了想法，只觉能碰到华谦主持比赛真是自己三生有幸。


    华谦在碧霄琉璃塔内留了一整日，在众人分散开炼丹时出言指点，随意的一言半语便让人醍醐灌顶。


    路过灵洲的一群炼丹师，他专门注意了一下表现出色的宁修竹，欣慰地点了点头，然后踱步到夜尧身后。


    夜尧将灵草扔进丹鼎，抬头向他无声一礼。华谦隔空点了点他的眉心，这在修真界，是前辈或者大能对后辈看重、鼓励之意。


    这位大宗师自始至终如一位亲切的长辈，即使有人因他在身旁而紧张得爆了丹，也只是豪放地哈哈一笑，不给对方施加压力。


    直到他在一个人身后站了许久，深深皱了皱眉。


    幽碧的火焰舔舐着丹鼎，一看便知这是种不凡的异火。


    异火持有者肌肉僵硬，裹满全身的衣衫被汗水打湿贴在身上，正在忍受着难以言喻的痛苦。


    “你的意志力值得赞扬，但这终究不是长久之计。越是高阶的丹药越是需要专注，时间耗费得也更久，异火与你不容，现在能助你一时，日后却有可能成为你的拖累。”


    “有时，懂得取舍才是明智的选择。老夫希望你能在炼丹一途走得更远，你……好自为之吧。”华谦叹了口气，摇着头走开。


    异火持有者咬着牙低下头，喉间嗬嗬作响，背脊无望地佝偻成一道虾米。


    ……


    沉浸在炼丹中的时间过得奇快，碧霄琉璃塔到了关闭的时候，入关许久的参赛者还在意犹未尽。


    众人收拾起丹鼎一一离开，突听一阵闷哼，一道身影佝偻着倒在地上，不住颤抖。


    幽碧色火焰爬上他的身体，周围人惊然后退。


    “这是使用过头了，异火在反噬！”


    一同走到了初赛，参赛者之间也多出了一些惺惺相惜之情，但对方的情况连华谦都帮不了，众人也不敢接近那炽热的温度，只能绕道走开。


    沙觅荷跟在同门身后走出老远，心神不定地回了好几次头，终于下定决心停下脚步。


    “师兄，我忽然想起来还有点儿事没做，你们先走吧。”


    沙觅荷跑了回去，在赛场边缘不起眼的地方扶起地上的人影：“展运，你怎么样了？”


    只有同一等级的异火持有者，才不会被对方身上涌出的火焰伤到。


    正要过去的夜尧脚步一顿，于两人身后不显眼的地方安静观望了一会儿。


    上次替对方出头，沙觅荷成了这位孤僻的异火持有者唯一有所交流的人。


    她低声告诉展运：“其实……我有办法帮你，你信我吗？”


    “真的？”展运猛然抬头，满溢痛苦的目光紧紧盯上她。


    他激动之下掐住沙觅荷，像抓住最后一根稻草。


    沙觅荷忍住手上的疼，安抚地向他点点头。


    *


    沙觅荷将展运背起，远远离开城中心，找到一处荒无人烟的郊外。


    对方现在的状况不适于出现在人前，她即将帮他的手段也不想暴露出去。


    “我的碧阳真火较为温和，你忍一忍，不要反抗，我这就用碧阳真火帮你压制住你的异火……”


    她柔声对展运说，操控碧阳真火缓缓进入他的身体。


    展运渐渐好转，竟然没过多久便不再疼痛。他从没这么快捱过异火反噬，不敢置信地撑起身体：“我好了？你竟然把我治好了？”


    狂喜席卷了大脑，他几乎是又哭又笑地询问沙觅荷，被火燎过一般的沙哑嗓音极力上扬，又夸张又可怜。


    沙觅荷擦擦汗水，喘着气道：“不是的，我只是暂时帮你压制住了异火，以后还会反噬的。”


    笑声一停，展运像是顷刻间被人从天堂抛进地狱。


    不是、说什么不是，她不是说信誓旦旦说能帮他的吗？


    如果没叫他看到过希望，他本来还能忍受的！


    沙觅荷：“你真的不想放弃这株异火吗？那我……”


    话音未落，眼前人影一闪，展运陡然暴起掐住她的脖颈！


    “咳咳咳！你干什么？快放手……”


    “凭什么让我放弃？为了这该死的异火我都已经付出这么多了！”展运用力掐着她，声嘶力竭。


    “帮我这一次有什么用？下次我还是要被异火反噬！你身上……碧阳真火这么温和，融入身体一定很轻松吧？这么轻松就能得到异火的力量，很轻松吧！”他颠三倒四地说着，向来遮掩在兜帽里的丑陋面容暴露在空气里，满是狂热的期待表情，“帮人帮到底，不如你将异火给我，我就不用再受苦了……”


    在收到唯一一丝善意时，展运是感激的。


    但他已经在黑暗中压抑太久，面对姗姗来迟的善意，能回报的只剩下满腔爆发的恶念。


    就像在海上漂流千年的瓶子，渔夫将其打捞出来，启封得太晚，闻见的只有腐败的气味。


    沙觅荷惊恐地拍打着他的手臂，却因方才耗费了太多力量而挣脱不得。


    怎么会这样，她不是做了好事吗？


    在年轻炼丹师对世事浅显的理解里，救人后即使得不到回报，至少也该收获感谢之意。


    早知道就不随便帮人了……


    砰！


    身上的人突然被轰开，喉间一松。


    沙觅荷剧烈咳嗽着翻身，透过婆娑泪眼看到一个熟悉的身影。


    那人长得不算好看，此时在她心里却宛如天神降临一般。


    “王富贵……咳咳，又是你帮了我！”沙觅荷呜咽着，踉跄扑过去。


    夜尧手臂稳稳扶住她，温声道：“没事了，别怕。”


    另一边也传来沙哑的咳嗽声，展运呕着血瘫在地上，胸口被夜尧一击坍塌下去。


    “你要拿他怎么办？”夜尧问。


    沙觅荷抽泣了好一会儿，才劫后余生找回理智。


    她咬咬唇，迷茫看向夜尧，征求他的意见。


    夜尧不杀人，也无意于替对方解决一切，他笑了笑，说：“这种事要靠你自己决定才行。”


    他平静温和的目光让沙觅荷不知不觉镇定下来，忽然多出一股勇气将眼前之事痛快解决。


    “他恩将仇报……我不杀他，但也不想放过他。”沙觅荷握紧拳头，说：“既然他这么在乎异火，那我就……就把他的异火废了！”


    说完，她飘忽的目光便沉淀下来。


    “那就去吧。”夜尧放开扶住她的力道。


    沙觅荷对于异火的力量十分了解，她能帮展运压制住异火，同样也能把他的异火从丹田里拽出来。


    本就不服帖的幽碧色火焰一离开他的身体，便迅速窜入天空，回归于天地之间。


    展运痉挛着，眼底布满绝望的血丝。


    他伤得很重，但吃下好药还能养回来。然而甫一失去异火，他也似失去性命一般，失魂落魄瘫成了地上的一摊烂肉。


    *


    “真没想到，又是你救了我……真的好巧！”沙觅荷看向夜尧，那双杏眼还闪烁着残留的泪花，怀着真挚的感激之色。


    “不是巧合。”夜尧摇摇头，“我是跟着你们过来的。”


    沙觅荷一愣，面露狐疑，“你跟踪我？”


    原本单纯的年轻女修在经历过这样的事懂得了警惕。


    “不是。”夜尧解释，“我本想帮他一把，恰好看到你将他背走，跟过来看看而已。”


    “对不起！你救了我我还这样怀疑你！”沙觅荷脸色瞬间涨红，简直想钻进地缝里。


    夜尧失笑，“多警醒一些是应该的，你救人没错，但下次要先保证自己有安全的后路。”


    沙觅荷深以为然的点点头。


    她犹豫了一下，忽然从身上拿出一本书册。


    “你救了我两次，我没什么好报答的，这是我家传的秘籍，里面有控制异火的方法。其实我刚才本来想把它分享给展运，没想到……”她略带讽刺地笑了一下，“那种人不配，它应该被送给值得的人。”


    “送我？”夜尧微怔，瞧见书页上写着《万火归宗》四个字。


    “其实我先前就看出来了，你身上是阴阳异火中的阳火，对不对？”沙觅荷感叹道：“没想到我有生之年能看到有人身怀这样罕见的异火。”


    “阴阳异火由体质相反的两人同时契约，两人才能活下来，但在那之后需要不时双修，以免体质受异火影响过于极端，实在是很麻烦。你和你的朋友把里面的功法修炼好，就能不受阴阳异火的困扰了，即使离开彼此再久也没关系。”


    夜尧：“……”


    其实他不嫌麻烦。


    虽然心底这么想，但夜尧知道世事难测，万一日后有什么意外让两人不得不长时间见不着面，有功法在身是安全保障。


    他道了声谢，接过了对方的谢礼。


    说话间，两人步入城内，夜尧正要把书收起，余光瞥见前方一道黑衣人影。


    他蓦地转头，恰好对上游凭声的视线。


    夜尧心里一跳，下意识把手里的书嗖地一下卷起来，塞进袖间的储物袋里。


    游凭声：？


    这人干什么了，怎么一脸做贼心虚。


    他站在原地等夜尧过来，问：“你藏什么了？”


    夜尧干巴巴道：“没什么……”


    沙觅荷看出他不想让对方知道那本书，便帮忙圆谎：“没什么重要的，我们想交个朋友，所以刚才在交换联络方式，我给了他一些传讯符！”


    游凭声看了看他身边漂亮的陌生姑娘，很快依据她的门派服在原著里找到了对应的角色。


    哦，原来是沙觅荷，原著里戏份不少来着。


    后期成长起来后，她因精湛的炼丹实力被众人尊称小医仙，和夜尧互相帮过不少忙。


    当然，也是心悦他却不得，只能退而做红颜知己的女性角色之一。


    他看了夜尧一眼，眼里带点儿意味深长的笑意。


    夜尧：“……”


    不是啊！不是这样的！


    第76章 决赛


    经过一个月不眠不休的历练,终于到了决定命运的时刻。


    休息一日的众人集合之后，正在等待前方的华谦讲述第三轮比赛的参赛规则，眼前忽然亮起一阵灵光。


    被晃到眼睛的炼丹师后退一步,以为有人散发了灵力,惊道：“谁在放肆？！”


    “真没见识,这是传送阵！”


    “这是要带我们去哪儿？”


    众人惊奇的喧哗间，脚下一颗又一颗灵石点亮，逐渐连成一张巨大复杂的阵法。


    当光亮迸发到极致时，轰然一声，所有参赛者和丹盟的人与光芒一同消失在了原地。


    耳边鸟鸣声清脆，清新的空气扑面而来，掺杂着草木与花朵的芬芳。


    参赛者迫不及待睁开眼,看到一片生机盎然的景象。


    须臾之间,他们被传送到了不知何方的山林里！


    充裕的灵气让人精神一振,只是随便一低头，便能瞧见不远处的土地上生长的一大片灵草,显然,这是一块肥沃的、属于炼丹师的乐土。


    华谦耐心地等待年轻人们打量四周，扬声道：“决赛以一月为期，赛场便是你们脚下的土地。”


    站在山巅极目远眺，远处有连绵的山脉,沃野千里,草长莺飞,药香浓郁……这赛场竟然无边无际！


    华谦笑着露出怀念的神色,道：“年轻的时候，我常常与强大的修士结伴，到各大洲寻找药材,沙漠、沼泽、丛林……越是艰苦的环境，越磨炼炼丹师的意志力，亦能考验我们对药材的了解和处理能力。”


    在来之前，每个人都被分发了一块玉牌，玉牌中刻录着数百种灵草的名字，却没有给具体丹方，需要参赛者凭借自己对丹药的熟悉从中选择灵草，拼凑出自己能炼制的丹方。


    这已经够考验人的了，原以为接下来那些灵草会像先前一样摆在眼前随他们挑选，没想到他们被直接带到了药场……这是叫他们直接自己去摘？


    有心的人已经看了出来，由华谦主持的炼丹大会，格外注重考验炼丹师的基础能力。


    果然，华谦接着说：“时间有限，老夫便不多给大家设置难关了，这里是丹盟最丰饶的一片药场，你们不需要费太多力气，名单上有的炼丹材料这里都有，且并不难找。”


    当然，“不难”是对华谦大宗师而言，其他人就不一定了。


    有些出身显贵的炼丹师已经露出为难之色，他们平日里用到的炼丹材料都有下人送到手边，何曾自己出门摘过？


    一个来自徐家的参赛者急道：“华前辈，为何不直接让我们炼丹？采药太浪费时间了！”


    “我知道你们中有些人是贵族子弟，养尊处优，身边围绕数名药童，连处理药材都没亲自动过几次手。”华谦摇着头道：“闭门造车对炼丹师是大忌，若连《药典》上最基础的灵草生长特性与处理方法都不熟悉，如何当得起炼丹大师四个字？”


    那人哑口无言，参赛者中某些向来高高在上的贵族子弟顿时脸色难看起来。


    反倒是出自寒门的炼丹师面上有光，头一回觉得自己比这些有钱人更有优势了！


    好在没有彻底断了他们的路，华谦没有禁止众人使用自己带的灵草，也并不禁止结伴而行，但人数仅限三人以下。


    夜尧思忖片刻，开口询问：“这里这么大，要是遇到危险怎么办？”


    山林中不可能没有妖兽，然而更可怕的是人心。


    可以预见的是……如果没有监管措施，会害人的不仅仅只有妖兽而已。


    华谦那双带着精光的眼睛笑着看了他一眼，道：“不用害怕，你们身上的玉牌亦是防御法器，能阻挡元婴以下的任何攻击，若遇到危险，发出传讯符，丹盟的勇士会以最快的速度找到你们。”


    参赛者中最强大的只有金丹期，玉牌的存在便杜绝了有人残害竞争对手的心思。


    说罢，华谦一挥衣袖，大声笑着鼓励道：“好了，孩子们，尽管去采摘与自己有缘的药材吧！”


    话音未落，已有数人跑到不远处，将自己早就发现的灵草争抢到手里。


    沙觅荷找到夜尧，热情道：“王道友，我打算和宁师兄结伴，你要不要同我们一起？”


    不远处，宁修竹友善地向夜尧点点头。


    两个来自灵洲砚山宗的精英弟子，若能与他们同行，显然是件事半功倍的好事，周围不少人向夜尧投来欣羡目光，谁知他却摇了摇头，让旁观者恨不得以身相替。


    婉拒了沙觅荷的邀请，夜尧心说自己还是离女修远点儿的好。


    昨日被禾雀误会，他连解释都只能心虚地憋回去，别提多难受了。


    更憋闷的是对方误会之后没有丝毫异色，只有看他笑话的闲情逸致。


    ……好吧，他早就做好长期奋战的准备了。


    至于那本《万火归宗》，还是过一段时间再拿出来吧。


    没过多久，山顶的空地上只余下华谦一个人。


    他目送着年轻炼丹师们飞快离去，正要挑个方向也去溜达一下，脚下的传送阵忽然再次点亮，一个高大的中年男修出现在他对面。


    “师兄。”那人声音沉沉，逼视着比他矮了一头的华谦，“这里只有丹盟六品以上的炼丹师才有资格进入，你怎能将此地当成赛场？”


    *


    “赖天南。”三个字忽然传入耳中。


    夜尧一惊，回头，便见自己身后的影子突出一个诡异的弧度，凸起越来越高，然后游凭声的身影从中钻了出来。


    “……”夜尧好悬没吓得从树梢上掉下去，忙用手扶住身边的树干。


    “你这是？”


    这又是什么邪门的手段，怎么跟那条成天藏在主人影子里的蛇一样。


    想到什么来什么，下一秒，就见一条细长的黑蛇游走而出，缠上对方皓白的手腕，还冲自己不友好地吐了吐蛇信。


    夜尧：“……”


    这条蛇怎么这么快就醒了。


    “匿影术是它的天赋技能，我借来用用。”游凭声道。


    主人有一定几率领悟到灵宠所持有的能力。这几率相当低，但对游凭声来说，即使是自创一门类似的藏匿功法也不是不可能。


    魅影吞乌蟒在沉睡中晋阶到了七阶中级，相当于人类化神中期修为，耗费的灵力不少。好在他现在恢复了元婴期，把蛇常放出来吹吹风，借一下天赋技能也不算难。


    夜尧毫不吝惜赞美之意：“很厉害，我一点儿都没发现。”


    “这么容易被你发现，我还混什么。”游凭声哼笑一声，视线垂到远处正在谈话的两个人身上。


    新出现的男修就是赖天南。


    赖天南神情异常阴翳，甫一出现便质问华谦胡乱设置比赛规则，将这些低级炼丹师放进了高级药场里。


    “这里有许多珍贵药材，他们随意摘取，损失的你要如何承担责任？”


    华谦摇头道：“一个月时间听起来长，真正要找齐炼丹的材料却并不宽裕，懂得事情缓急的人不会把心思放在贪婪上。”


    赖天南冷笑：“比赛也就罢了，我将主持权限交给师兄，师兄稍有逾越我也能谅解。但我还听说，上一轮比赛之后，你提供大量灵草让他们炼了一个月的药！师兄，你把丹盟的储藏当成自己能随意处置的东西了？”


    华谦懒得和他掰扯，直接怼回去：“我倒是不知道师弟何时这么小气了。不过是一批五品丹的材料，平时根本就入不得你的眼吧。”


    赖天南阴阳怪气道：“师兄啊师兄，你退到副盟主之位，平日里看起来淡泊名利，原来好谋算。”


    在他看来，华谦所谓“重视人才”的这些举动，不过是收买人心而已。


    赖天南的炼丹能力不如华谦，当年靠的是更高的修为以及玩弄权术的本领才夺了对方盟主的权力，以己度人，便觉得华谦不会甘心被自己踢下去。


    一直以来，在丹盟中占据相当一部分席位的灵洲人都更崇拜华谦，赖天南始终没办法真正收服灵洲一派势力，因而总觉自己地位不稳。


    要不是他找徐家要说法时被徐平川那只老狗打伤，需要修养一段时间，根本不会让对方有机可乘！


    想到赖英纵的死，赖天南的目光愈发阴沉，刚养好的伤也让他更加暴躁，忽然伸出手，按在了华谦肩膀上。


    沉重的压力让华谦面色一白，他只有金丹后期，在元婴修士手下毫无反抗能力。


    “师兄，你四百八十岁才堪堪金丹后期，已经快老死了。就算做得再多，难道还能把这些带进坟里吗？”赖天南恶意嘲笑道。


    以往他也会暗地讽刺这一点，华谦从不在意，他只想把自己剩余的日子投入到炼丹之中，在有限的时日完成未竟之事。


    但对方这么明目张胆地威胁他还是第一次。


    “你疯了？以修为欺辱同门，师尊如今若是醒着，会掴你一掌。”华谦咬牙道。


    “别提师尊！他向来偏心你，你以为本盟主还在乎他的看法？”赖天南唇边笑容带着扭曲，“我是疯了，英纵死了，我现在不一定还剩多少理智，师兄，劝你夹紧尾巴做人，免得在本盟主手下吃更多苦头！”


    赖天南更加用力，华谦闷哼一声，向来挺拔的脊背因肩上的威压而弯曲起来，仿佛一瞬间苍老十岁。


    远处的树上，夜尧微微握紧拳头，目光冰冷下来。


    “冷静。”一个力道轻轻拍了下他的肩膀。


    游凭声眯了眯眼，在他的视野里，一道魔气正从华谦体内脱离，沿着两人的身体接触，悄无声息涌入赖天南身体里。


    与欲魔近距离相处过，夜尧的感官对其更加敏锐，能察觉到它的存在。“你先前把欲魔……放到华前辈身上了？”


    游凭声：“怎么？”要指责他祸害老前辈？


    “没什么，只是惊讶而已。”夜尧低声笑笑。


    他当然看得出来，对方没有用欲魔伤害华谦，只是借机让欲魔上赖天南的身。


    只是……唉，不管是什么样的计划，下次要是能多跟他商量商量就好了。


    来日方长，来日方长。


    夜尧熟练地在心里安慰了自己两句，问：“你当时为什么杀赖英纵？”


    “想杀就杀，你还要替他伸冤么。”游凭声瞥他一眼，就见夜尧一副“我好奇心超重”的可怜表情。


    他顿了顿，又言简意赅加了一句：“他想抢我东西。”


    “果然是上梁不正下梁歪。”夜尧笑起来。


    这不是很有进步嘛，以前他肯定懒得对自己解释这种事。


    *


    华谦甩袖而去，留下的欲魔完全钻进了赖天南身上。


    赖天南恍惚了一下，没察觉到哪里不对，兀自咒骂了华谦一声：“老不死的。”


    他在原地站了几秒，忽然想到什么，拿出一张传讯符，对手下交代：“去找天机阁的人，无论什么代价，多少灵石珍宝，都要把人请来！”


    天机阁的人有占卜的能力，据说无所不知，只是测算天机要以寿命为代价，因此轻易不愿替人算命。


    想到这里，赖天南便阴恻恻地又加了一句：“若是不愿便强行带来，只要还有命替我测算，什么手段都行。找不到人，你们便以命给我儿相抵！”


    赖天南这是想绑一个天机阁的人替自己算杀子真凶。


    夜尧心里一动。


    禾雀行事滴水不露，要猜出他的真实身份实在很难。


    ——要是能借助天机阁的力量，能得到蛛丝马迹就好。


    他看向身边的人，青年侧脸沉静，仿佛没有听见赖天南的威胁性举动。


    许久没出来，影蛇今日格外不老实，不住在游凭声手腕缠来绕去。


    指尖捏住蛇尾，被蛇信舔了一口，他直接把影蛇甩飞到树底下，转头看向夜尧，“这么看我干什么？”


    夜尧垂眼，视线划过他指尖上的红痕，突然叹了口气。


    “当然是替你担心了。”他说，“你是不是把天机阁的人杀了比较好？”


    “那是多此一举。”游凭声觉得他这提议莫名其妙，“我为什么不直接杀赖天南？”


    “啊，言之有理。”夜尧笑眯眯道。


    第77章 量子速读


    在炼器、符箓、驭兽、炼丹四大辅助手段里,炼丹师是地位最尊崇的行业。身处修真界，没人敢断言自己的性命不会遇到危急关头，多与一个强大的炼丹师结交,说不定就能多一条生路。


    每一届炼丹大会都被无数人瞩目,能在决赛取得梦寐以求的名次,便意味着一夕间声名大噪，权力、财富将接踵而至，往年甚至有人有幸拜入大宗师门下……这是一条属于炼丹师的登天梯。


    所以每个人都全力以赴，最养尊处优的炼丹师也在不畏辛劳地翻山越岭。


    寒门选手大都亲自出门历练、尝过百草，进了丹盟肥沃的药场只觉大开眼界，更能大展身手；至于那些贵族子弟，虽然表现稍显逊色,但毕竟能进入决赛的没一个草包人物,他们中的大多数人自小便接触炼丹、学习药理,渐渐也找到了自己的节奏。即使真的不擅长采药，他们也想出了利诱的方法,重金之下,亦有几个寒门炼丹师肯与他们结伴而行。


    总而言之，所有人都有所收获，除了夜尧。


    这位选手刚接触炼丹没几个月，能炼出五品丹全靠过分的天资和异火、丹鼎的助力,脑子里那点儿基础和其他炼丹师相比浅薄到堪称惨烈的程度。


    一天过去,单打独斗的他只收获了两样自己想要的药材,还是最常见、最好找的那两种。


    不是夜尧学炼丹时眼高手低,实在是时间不允许啊。


    于是别人都在漫山遍野采药的时候，只有他不得不找了个地方临时驻扎，拿出崭新的《药典》迅速翻阅。


    阳光明媚,空气清新，游凭声躺在树枝上睡了一觉，醒来时耳边是沙沙的翻书声。


    此情此景本该安逸又静谧，但他往树底下瞥一眼，看到的情况只能用不忍直视来形容。


    夜尧席地坐在下边，捧着本厚得能拍人脑壳的大书。


    修士阅读本就比常人快一些，夜尧此时更是运足了脑力和神识，一目百行都打不住。纸页在他手里一页页自动翻过去，快得像是被风吹得狂舞。


    ……什么量子速读现场。


    一本书翻完，夜尧默默闭目了一刻钟，大概在整理书里的内容，然后又蓦地睁开眼，利落拿出下一本厚书。


    游凭声仔细看了一眼，发现是《药典》第三部。


    他年轻的时候也翻过两次，隐约记得有十三部来着……这玩意儿每年都有人编纂修订，现在说不定还多了几部。


    他懒得再看这位临时抱佛脚大师，也从袖子里摸出一本书册，晒着太阳看了起来。


    一个时辰后，夜尧再次睁开眼，一口气往脑袋里塞这么多枯燥的知识，即使是他也头昏脑涨，站起来舒展了一下全身的骨头。


    他伸着懒腰抬头，瞧了一会儿安静待在自己头顶上的青年，唇边自然而然浮出微笑。


    “在看什么？”


    “徐家的家传功法。”游凭声回答。


    “从徐毅为身上弄到的？”夜尧想起对方那熟练的摸尸手法。


    游凭声：“嗯。”


    其实即使是赖英纵的全部身家，游凭声也未必看得上眼，但摸尸对他来说是必经步骤。


    就像打网游，杀人太多之后就变得无聊，要是再不爆金币不爆奖励，就真的一点儿意思都没有了。


    夜尧好奇道：“第一次见你对功法感兴趣……徐家功法有什么特别的地方吗？”


    游凭声指尖在书页上轻轻点了一下，一道灵力压缩成的剑气射出，在远处一颗树干中央穿出一个细不可见的小洞。


    同样的功法由不同的人使出来，效果天差地别。


    徐毅为每一挥手能击倒数棵粗壮的大树，恨不得闹出地动山摇的动静；而他放出的剑气让人听不到一点儿响声，轻飘飘的，若非夜尧一直在关注，甚至发现不了那棵树上多了个洞。


    “哇。”夜尧眯着眼睛看着那颗仍然挺立、连枝叶都没有晃动的树，道：“这是里面的武技？的确不错。”


    能让徐家成为世家中的巨擘，徐家的家传功法当然不仅仅能用“不错”来形容。


    但夜尧还在等游凭声对自己说些别的什么。


    越了解对方一分，夜尧越觉对方深不可测，他可以在短时间里啃下让众多炼丹师头疼无比的《药典》，却无论如何都读不透这本不知名的，玄妙又深奥的书。


    他会的功法很多，不管是攻击还是防御，还有许多不为人知的邪门手段，夜尧有预感自己看到的只是冰山一角。徐家功法的威力再上乘，应当也不会激起他太多注意才对。


    果然，对方接着说了：“里面的确有点儿特别的东西，只要修炼这本功法，见到与自己有血缘关系的人时会有感应，且对方血统越纯、修为越高，感应越强，还会有臣服对方的想法。”


    “难怪徐家相比其他世家更有凝聚力，传承这么多年，分家遍布各洲际，本家对分家的控制力却从未减弱。”夜尧分析。


    这种特性让他有些不适，说话时皱了皱眉。


    “血统。”游凭声嘲弄，“妖兽才讲究纯种还是杂种。”


    夜尧一愣，噗嗤笑出声。


    好会骂，为什么他随口说出的话总这么有趣啊。


    见他把书收起来，夜尧果断扔下等待自己临幸的大部头，“别睡别睡，你陪我说说话啊。”


    游凭声：“不背书了？”


    夜尧仰着头冲他抱怨：“不想背……头好晕哦。”


    说得怪可怜的。


    游凭声以拳击掌，成全他道：“那我们说说那天你藏了什么东西吧。虽然没看清楚，传讯符我总不会认不出来，你觉得我很好骗？”


    夜尧：“……”


    夜尧：“忽然想起来我还有好几本书要看，不聊了，你睡吧。”


    游凭声呵了一声，悠悠然闭上眼。


    然而他没能睡着。


    在有人靠近之前，游凭声从树上落下，如一团飘忽的乌云融入夜尧的影子里。


    下一刻，两道身影映入眼帘，当先的宁修竹快步跑来，压抑激动，又有些迟疑：“王道友，刚才树上……是不是有人？我好像听到你和谁在说话！”


    夜尧捧着书抬了抬眼皮：“树上有人？我怎么不知道。”


    “我真的看见了……”宁修竹呼吸有些急促，沙觅荷落后一步跟上来，他忙问她：“师妹，你是不是也听到刚才王道友在和人说话？”


    “我好像也听到了。”沙觅荷也在疑惑。


    “你们听到的是我的自言自语。”夜尧扬扬手里的书，面不改色，“毕竟我在背东西。”


    沙觅荷这才发现他手里的是一本《药典》，地上还散落了好几部，忍不住抽了抽唇角。


    她想要帮帮对方，再次提出邀请：“我和师兄只有两个人，如果你愿意，我们之后同行吧？”


    夜尧摇摇头，看向宁修竹，“宁道友在找什么人？”


    宁修竹神色怔怔垂下眼，苦笑道：“一个对我很重要的人。”


    “看来真的很重要，以至于你看花了眼。”夜尧微笑，“我理解，太想见一个人而产生错觉，这是常有的事。”


    沙觅荷莫名觉得对方情绪怪怪的，“呃……抱歉，师兄最近总是心神不宁的，打扰到你看书了。那我们先走了？”


    夜尧温和点头：“慢走，不送。”


    不是我故意撒谎，是你想见的人不想见你啊。


    ……


    花费了两天看书，夜尧终于踏上采药的征程。


    草丛中传来簌簌响动，影蛇跟着游凭声，穿入草丛吞吃了不知道什么东西，又游回游凭声脚边。


    游凭声走两步蛇能游一圈，有点烦，威胁它：“再绊我踩你了。”


    影蛇又钻回草丛。


    这回不知去哪儿觅食了，跑的有点儿远，回来的时候变成了一条大蟒，居然觅了个人回来。


    游凭声：“……”


    干嘛，捕食还记得给他带吗？


    黑蟒把人放下，那人还活着，瑟瑟发抖，话都说不出来了。


    即使魅影吞乌蟒没有显现原本的实力，某种宛如被天敌猎食的恐怖感也足以压迫金丹修士的神经。


    “饿。”黑蟒嘶嘶两声，又往游凭声脚边缠：“他有只狗，我要吃……”


    原来刚才影蛇看到一只火驹，正要扑食却咬空了，那只火驹的主人就在旁边，千钧一发之际把灵宠收了回去。


    它在游凭声身边不敢随便吃人，一气之下就把这人拖回来了。


    游凭声心说吃个屁，一醒就嚷嚷吃。


    他看向地上面无人色的倒霉路人，那人低着头看不清脸，却听身边的夜尧开口道：“展运？”


    展运微微一抖。


    “怎么，你认识他？”游凭声问。


    夜尧叹了口气：“算是吧。之前他的异火被废了，我还疑惑怎么在决赛看见了他，原来是契约了火系灵兽。”


    第78章 野性难驯


    通常来说,炼丹师需要有火灵根才能驾驭火灵力炼丹，在此之上，若拥有亲近自然的木灵根更佳。


    进入决赛的优秀炼丹师里有十数人是火木双灵根,宁修竹就是其中之一,这也是当年游凭声给他指路去灵洲学炼丹的原因。


    除此之外,没有火灵根的人若想炼丹，必须通过契约火系妖兽或者异火，当然，后者比前者罕见得多。


    展运没有火灵根，所以失去异火后，他只能临时拿出自己的契约兽来参加比赛，即使与妖兽配合不佳,仍要抓住这最后一颗救命稻草。


    好不容易进入决赛,若连这只火驹都失去了……他眼中流露绝望之色,不敢多看那只黑蟒和黑蟒的主人，将视线转向那张让他痛恨的熟面孔,哆嗦着道：“你已经废了我的异、异火,还要抢走我的灵兽？！”


    夜尧啧了一声，居高临下威胁道：“别废话，让你交就交出来，你这条命和你的灵兽只能留一个！”


    这位正道之光恫吓人的时候,半点儿看不出来身上的正气,加上他此时肤色发黑的普通模样,生动扮演了一个凶恶土匪的形象。


    游凭声似笑非笑看他一眼。


    他什么时候说要放人走了？黑蟒显然不介意连人带兽一起吞了。


    夜尧摸摸鼻子,低声说：“参赛者五十八人，少一人便引丹盟注意，太麻烦了。况且这件事上……他是无妄之灾？”


    许多人认为夜尧惩奸除恶是“代天行事”,将他捧上了极端的不似人的高度。


    但实际上……夜尧从不觉得自己有惩罚他人的权力。


    ——毕竟他只是个修仙的，又不是衙门捕快嘛。


    例如展运恩将仇报之事，他只是恰好遇上了便帮一把，当事人沙觅荷既然惩罚过展运，这件事在他心里就已经了了。


    不管对方是什么样的人，眼下是因为倒霉撞见他们……他无法问心无愧地看着对方就这么被蛇吃了。


    好在他身边的人并非不讲道理，也不嗜杀。


    在夜尧的逼迫下，展运放出火驹，黑蟒一口吞下。游凭声没多说什么，只在它意犹未尽缠自己要吃人的时候不耐烦地将蛇踹开。


    展运双眸倒映出灵兽被蟒蛇吞吃下去的可怖景象，惊怒交加得浑身发颤。


    参加决赛的最后一丝希望破灭，他心底想要鱼死网破，然而提不起任何反扑的勇气。


    刚才他拿出丹盟发的玉牌和传讯符求救，黑蟒居然一口将法器和符箓吞下，可怕的威压让他丝毫不敢生出反抗的欲望。


    还有眼前陌生的黑衣男人……到底是从哪儿来的？


    他根本就不是参赛者！也绝不是丹盟的人！


    夜尧仿佛看出他的心思，微微一笑，“没关系，你说出去也不会有人信的。”


    *


    “我要吃人。”黑蟒吞完火驹还在碎碎念，“我要吃人……”


    游凭声：“闭嘴。”


    “我要吃人……！”沙哑声音变大，巨蟒倏然竖起上半身，口中腥风吹在游凭声头顶。


    夜尧面色微变，他从没见过契约兽意图袭击主人。


    现存的史书里，也从未记载过有人契约魅影吞乌蟒，这种嗜杀的妖□□望不被满足竟然会噬主？


    如墨发丝在气流里飞扬，在蛇身缠上之前，游凭声熟练飞出蟒蛇套的圈，闪身出现在蛇头之上。


    轰！


    巨蟒摔在地上，他重重踏上蟒身的七寸。


    “你今天给我惹了麻烦。”游凭声冷冷道。


    “我说过什么？只有我允许的时候，你才能动口。”足下一寸寸用力，蛇头陷在地里，发出嘶哑的低吼声。


    游凭声没给魅影吞乌蟒定过不能吃活人的规矩，杀人的方法在他眼里没有对错高低——死在他的刀下和死在他的契约兽嘴里有什么区别？


    但只有在战场上与敌人对战时，他才允许这条蛇生吃活人。


    野性难驯的妖兽更需束缚，主人定下的规则是不可撼动的底线。


    地面陷得更深，蔓延出地裂一般的裂纹，脚下的蛇身狰狞扭动。


    砰！砰！


    蛇尾狠狠拍击在地面上，宛如地动山摇，却无论如何挣扎不得。


    片刻后，巨蟒身形缩小，手指粗细的细长黑蛇从地面裂缝里钻出，爬回游凭声脚下。


    “知道了。”它蔫头耷脑地说。


    不远处的夜尧：“……”


    从任何角度看，都是非常惊人的一幕。


    他走到游凭声身边，问：“它经常这样？”


    “嗯。”游凭声漫不经心道：“打一顿就好。”


    夜尧：“……”难怪动手这么熟练。


    游凭声当然熟练。


    类似的场景在他降服魅影吞乌蟒后的百余年里发生过不知多少次，开始的时候着实废了他不少力气，驾驭这只凶兽的每一日都仿佛在刀尖上起舞。


    近些年影蛇暴走的次数逐渐变少，这一回大概是刚刚晋阶，煞气太充足，它才又不安分起来。


    夜尧唇瓣动了动，默然看着他沉静的侧脸。


    现在看起来游刃有余，然而最初的时候……如果不是走投无路，真的会有人选择强行契约这样的凶兽吗。


    *


    与此同时，北溟，度厄教。


    浓郁的灵气漩涡在后山山顶聚集，空气中充满腥甜药香，钻入鼻腔让人心脏发紧。


    某一时刻，灵气流灌入山体中的修炼室内，强大的威压如潮水般散开。


    明明尚未看见威压的主人，教中从上至下所有魔修已放下手里的事，不约而同跪在地上，头顶抵在地面。


    下一秒，一道黑色人影凭空而立。


    “恭迎教主出关！”如雷般齐整的声音从四面八方响起。


    “恭贺教主晋阶！”


    没有哪一个魔门像度厄教这般极端集权，教主的一举一动都深深震慑着所有人。


    晋升元婴后期，婪厌意气风发，地面上熟悉的恭维听在耳中，却让他没什么兴趣。


    他瞥了一眼地面上蝼蚁般跪了一地的教众，唤了声：“老七。”


    面无表情的傀儡出现在婪厌身后。


    “该去瑞都了。”婪厌勾了勾唇，道：“你去找你原来的主人，而我……”


    ……


    丢失的傀儡找回来时，赖天南正在丹盟总部，两名手下将一个骂骂咧咧的老头压在他面前。


    见到老七，他顾不得其他，腾地站起来，掐住老七的脖子目眦欲裂，“你还敢回来……还敢一个人回来？！我儿死了，你身为护卫，竟然活着回来了？”


    傀儡感觉不到痛苦，被扼住脖颈也毫无反应，只从喉间挤出一个呆板的“是”字。


    “杀我儿的是谁？”赖天南沉声问。


    老七回答：“不知凶手身份。”


    赖天南牙齿咬得咯咯作响，用尽全部力气，才压抑住掐断对方脖子的欲望。


    “若当面见到，你可能认得出？”


    要是回答一个“不”字，他便掐死对方给英纵陪葬！


    所幸，老七回了肯定答案。


    “跟我走！”赖天南立即大步走向门口。


    压着老头的两个手下忙道：“盟主，抓到的这个天机阁修士……”


    “先关起来，等本盟主回来再说！”赖天南不耐烦道，带着老七匆匆踏入丹盟内部的传送阵。


    阵法亮起，将两人传送到决赛的药场。


    “华谦那老东西最有嫌疑……”赖天南满面阴沉地自言自语，“他手下不乏元婴高手，打败老七不难……”


    他带着老七只顾寻找华谦，走出数米，才看到不远处正在采药的三个炼丹师。


    “盟主！”领头的是徐家本家培养的炼丹师，他见过赖天南，受宠若惊打了个招呼，身后两人见状忙跟着行礼。


    赖天南随意摆了摆手，正要路过三人，忽听那徐家人疑惑开口：“这位……难道是本家的前辈？”


    赖天南脚步一顿，幽深的双眼射向对方，“你能认出他？”


    徐家炼丹师犹豫了一下，点了点头，再次施了个礼，道：“不知是本家哪一位……”


    话音未落，劲风扑面，一道灵力猝然穿透了他的胸膛！


    另外两名炼丹师傻眼了，来不及逃跑，同样被赖天南挥手夺取性命。


    转眼杀了三个人，赖天南深深皱眉，却并非心生怜悯。


    “竟然认出来了？”他百思不得其解。


    老七曾经是徐家的七长老。两人偶然相遇，为夺取一件天材地宝对上，赖天南击败对方，将这好不容易捉到的元婴修士俘虏回去，炼制成了傀儡。


    此事发生在多年以前，无人知晓才对，傀儡的面容也早已在药的作用下扭曲变形，怎么一个照面就被徐家的小辈认了出来？


    “看来该给你带个面具。”赖天南冷笑一声，“不过也不会太久了，等找到害英纵的凶手，便送你下去给我儿赔罪。”


    “走，先去看看华谦那老东西。”


    第79章 事发


    赖天南气势汹汹带老七见了一趟华谦和华谦一派的元婴修士,老七却对他们没有任何反应。


    不是华谦杀的英纵？


    赖天南脸色难看，心中火焰烧得越来越旺，不管是不是华谦做的,他认定自己的继承人死后,身为副盟主的华谦就是最大的受益者。


    赖天南并非没有其他敌人,但他始终认为华谦是最恨他的一个。


    不管这件事跟华谦有没有关系，他不好过，这老东西也别想好过！


    一个月的时间听起来不短，对紧张的参赛者来说却过得飞快。


    集齐药材后，众人抓紧时间在丹盟裁判的引导下回到药场中心的位置，这一回，每个人都拥有一间安静独立的丹室。


    随着时间的推移,一间间丹室中浮现出不同的丹气,萦绕在半空,幻化成不同的丹象。


    “陈柳，五品护心丹,上等品质,二十八颗！”


    “胡鹏，五品风行丹，下等品质，三十二颗！”


    “吴心妍,六品驻颜回春丹,下等品质,十六颗！”


    五品丹只有普通的丹气,六品则涌现出了霞光、白云之类的景象。越是清晰博大的丹象，说明成丹的级别和品质越高。


    大多数人的最高水准只达到了五品，偶有六品丹的显眼丹象喷涌而起,丹室外的裁判一一将赛况详细记录下来。


    “沙觅荷，六品九阳丹，中等品质，十二颗！”


    “宁修竹，六品玄牝还精丹，上等品质，十颗！”


    ……


    “王富贵，五品凝神正心丹，上等品质，三十颗！”


    夜尧踏出丹室的时候，时间已经走到赛末，他几乎是最后出来的一批人。


    五十多位参赛选手在丹室之外彼此结交，大多数人围在灵洲一派的选手周围，拱卫着一道清俊挺拔的人影。


    “不愧是砚山宗高徒，宁道友炼出了六品的上等丹药，今次必然名列前茅，我等便提前给宁道友贺喜了！”


    “是啊，我出来得早，亲眼瞧见宁道友引发的青鸟丹象，形状分明，鸟飞灵动，真是让人自愧不如！”


    记录的裁判也在忍不住连胜称赞，“这一届参赛者能人辈出啊，竟然有四个人炼出了六品丹……那个叫宁修竹的年轻炼丹师表现最为出色，后生可畏！”


    人群里，沙觅荷仰头四处张望，看到夜尧时眼前一亮，拨开周围攀谈的人跑过来。


    “王道友！”她兴奋地打招呼。


    夜尧道：“恭喜。”


    “我也没想到能炼出中等品质的九阳丹……”沙觅荷不好意思地说，“还要感谢宁师兄，是他把一株长势特别好的紫珠草让给我，我才能这么顺利的。”


    说着，她指了下宁修竹的方向，莞尔道：“宁师兄都要被人埋起来了，他现在一定很头疼。悄悄告诉你，别看他现在表现从容，原来的他很容易害羞的，人一多就不自在。哈哈，一会儿我要笑他两句……”


    说到一半，她忽然意识到自己情绪太高，忽略了对方的感受。


    要是王道友觉得她在炫耀怎么办！


    “那个，我也是想要恭喜你的……”沙觅荷忙道，又觉现在说这话可能显得虚伪，不由懊恼地咬咬唇。


    “多谢。”夜尧失笑，“我也觉得自己表现不错。”


    他只炼出了五品丹，虽然跟六品丹相比天差地别，但也不算太坏。


    自小被人称赞天资过人，夜尧涉足一门新领域总是很容易，轻易便能达到普通人达不到的高度。


    但他不会因此对自己抱有过高的期待，跟这些既努力又有天资的专注炼丹师相比，他本就还差得远。盲目的高要求不是自信，而是自负。


    能在这么短时间内熟练掌握五品丹，他已经很满足了。


    唯一担心的是……不知道能不能拿到名次。


    唉，虽然他对结果豁达，也不想在心上人面前食言丢脸啊。


    *


    华谦大宗师出现在赛场，裁判将记录呈给他看，迟疑道：“还有不到半个时辰比赛就结束了，可不知为何……只有五十四人炼了丹。三个人一直没来，一个人还在丹室里。”


    三人不见踪影，难道弃赛了？


    华谦皱了皱眉。


    “那三人是徐逢春、张天正、韩文，我已派人去赛场训寻他们了。”裁判道，“还没成丹的是那个叫展运的异火小子。”


    不知道展运出了什么意外，但现在恐怕已经来不及了。


    华谦叹了口气，时间到后，让裁判宣读结果。


    每一届炼丹大会只从数千个参赛者中取前二十名的成绩，从后往前宣读，一个个名字从裁判口中有力吐出，夜尧少有得微微紧张起来。


    “十三名，杜岩，十二名，陈柳，十一……”


    众人屏气的寂静中，一阵急促的脚步声忽然在身后响起。


    “不好了，副盟主！”


    华谦分神去看，倏然变了脸色。


    寻人回来的护卫找回的竟是三具尸体！


    人群一阵哗然，护卫将尸体横放在地，三具尸体赫然被烧得焦黑成一团！


    就在这时，空中落下赖天南负手而立的身影。


    “华师兄。”他声音沉沉道：“在你设的赛场里，竟有三名参赛者死亡，你有何话说？”


    “怎么会这样？！”华谦惊愕道，他顾不得赖天南的指责，三步跨作两步在尸体前蹲下亲自查验。


    然而赖天南抹消了所有自己出手的痕迹，再经验丰富的验尸官也看不出尸体的秘密。


    赖天南居高临下逼视着华谦，神情既忧心又惊怒，“本盟主将炼丹大会交给你，你胡乱设置比赛，更兼看顾不周，该当何罪！”


    华谦嘴唇颤抖着，一时间说不出话，他并不怕担责任，只是为年轻炼丹师的死亡而惊心。


    夜尧眉宇微皱，目光从尸体上移开，落在赖天南身上。


    “此事蹊跷。”华谦定了定神，起身开口：“除了参赛者，药场中只有丹盟的人，且我为每个人准备了防御法器，除非是元婴修士……”


    话音未落，一个嘶哑的声音高高响起：“有魔修！定是魔修进了赛场！”


    砰的一声，展运撞开丹室的门冲了出来，脚边是一只灵力溃散的火系灵兽。


    “魔修？什么魔修，你亲眼看见了吗？”


    选手身亡给炼丹大会蒙上一层阴云，而“魔修”两个字一被人提起，原本山清水秀的药场顿时变得压抑起来，人群一阵喧哗，众人脸上不乏惊惧之色。


    展运带着血丝的目光一寸寸扫过人群，落在一张男修普通的面容上。


    失去火驹，他不得不花费大量时间在药场中寻找新的火系灵兽，然而最后的挣扎只是苟延残喘而已，好不容易抓到的灵兽跟他磨合不佳，根本不堪一用，甚至连一炉五品丹都没炼出来！


    既然如此……他怎么能放过一再害自己的人！


    “是他！”


    众人看向展运手指的方向，听到他飞快地说：“是王富贵！我亲眼看到他和一个陌生的黑衣人勾结，身边还带着一只吃人妖兽，要不是那只妖兽吃了我的火驹，我现在已经炼出丹药来了！”


    “饭可以乱吃，话不可以乱说。”夜尧淡定道，“阁下炼不出丹药，也不能随便拉个人就当借口，我可没有见过你说的吃人妖兽。”


    对方平静的态度让展运心中怨气更深。


    “是不是你，试一试不就知道了？”他转向赖天南跪下，磕头道：“请盟主明鉴！此人实力高强，您出手一试便知！”


    他声声泣血，表现得无比真实。众人见状纷纷后退，夜尧周围空出了一大圈。


    “不可能是王富贵，展运是诬赖他，故意报复！”沙觅荷急道，连忙三言两语将夜尧救自己打伤展运的事说出来。


    赖天南看向华谦，意味深长道：“师兄，双方都言之有理，你看该如何是好？”


    华谦目光安抚地看了夜尧一眼，道：“一家之言，不可轻信，更不能随意对年轻人出手。盟主，我们暂且……”


    赖天南唇边隐藏着微不可察的微笑，既然这老东西对王富贵的看重，他怎么能不多招呼一二？


    更何况……他杀的人，总要推出个挡箭牌来平息徐家的怒火。


    “师弟！”华谦上前一步想要阻止，却被暴起的赖天南带动的疾风差点儿掀倒，护卫忙将他扶住。


    在华谦震怒的目光下，赖天南拔地而起，伸出手臂，半空中化出一只大掌向夜尧压下。


    元婴期的威压如此可怖，烈风吹得众人弯起脊背，几欲发抖。


    展运极力抬起眼，咧着嘴看向即将被压碎的王富贵。


    他认为对方再厉害，也不可能从盟主手下逃脱；若能躲开，则恰恰说明王富贵是杀人的魔修！


    大掌轰然落向地面！


    掌印嵌入地底，然而里面没有一滴血留下，本该被压扁的人倏然间毫无踪迹。


    “竟然能躲过去？真的是元婴！”赖天南眼中爆出精芒，目光锁定闪身出现在远方的人影，“压制修为潜入炼丹大会……你果然是魔修！”


    夜尧懒洋洋舒展了一下腕骨，收敛在体内的元婴修为缓缓散开。


    仍然是这幅普通面孔，他的气势却陡然翻转，如此鲜明起来。


    “就算收敛了修为，也不能就这么断定我是魔修吧？”


    他回答着赖天南，含笑的目光落在一片不引人注目的阴影里。


    真正的魔修就在现场，可惜你根本没本事发觉啊。


    嘴上在否认，夜尧却忽然觉得就这么被误认为是魔修也不错，反正现在没人知道自己究竟是谁。


    他悄悄向静立在阴影里的游凭声眨眨眼，眼中流转出跃跃欲试的锋芒。


    嗯……要是有机会两人携手天涯逃亡，一定会很有趣。


    风刮过耳边，甩开天罗地网，恣意纵情，不就像私奔一样吗？


    只是稍微畅想一下，夜尧就忍不住兴奋起来了。


    第80章 不错


    情况急转直下,地面上正忙着躲避元婴威压的人群都傻了眼，就连急着召手下去救人的华谦也愣在原地。


    那人立于随风舞动的细柔树梢顶端，面对元婴大能的针对性杀气从容不迫,仔细去看才能发现,他脚下其实没有凭依,而是轻巧地踏着树顶的空气。


    修为达到元婴之上，才能不御剑而飞。


    难道他看走了眼？！


    华谦眸中满是愕然。


    “大胆魔修，事实在此，怎容你狡辩？”赖天南声音隆隆喝道，飞身而起向夜尧袭去。


    转眼间，两人交手数招，声势惊人。


    元婴大能的斗法余波也能杀人,华谦反应过来,扬声道：“丹盟护卫听令,护住参赛者！”


    散落在周围的护卫聚集起来，撑起防御法器抵御天空中的战斗余波,有人战战兢兢抬头去看,根本无法看清两人的动作。


    赖天南是元婴后期，又成名多年，与他对战时，夜尧能清楚感觉到修为差距带来的沉重压力。


    如果就这么发展下去,他还真就不得不逃之夭夭了。


    ——当然,他那位强大的同伴不出手的情况下。


    不过他藏在暗处的同伴本来也没打算这时候出手。


    “还玩儿？”对方冷静的声音传入他的识海。


    夜尧笑道：“就是拿他来喂两招。”


    他晋阶元婴之后还没遇到跟元婴对战的机会,所以趁机试一试身手。


    还想知道比赛成绩呢,姑且不跟赖天南撕破脸。


    “等等，赖盟主，不如给我个机会解释一下？”


    “供出你的同伙,本盟主还能饶你一命。”赖天南说着，掌中却在暗自积蓄更大的力量。


    他已决定不管对方是不是魔修，接下来做出怎样的辩解，都杀了对方来替自己顶罪，并借机问责华谦。


    “是啊，杀了他！”地面上，展运喜悦地观瞧着战况，喉间嘶嘶发出笑声，“我没说错，我没说错！哈哈哈哈……呃？！”


    赖天南一道剧烈攻击之后，尘烟散去，那道逐渐处于劣势的人影闪身落在了不远处的地面上。


    “你要干什么？！你别过来！”展运连连后退。


    人群都以为他要杀过来，目露惊惧。


    夜尧还没有过这般被人视作洪水猛兽的经历，不由有些新奇地挑了下眉。


    面对这样的危险，华谦还算镇定，声音平稳开口：“王富贵，你若有冤……”


    “前辈，其实我不叫王富贵。”夜尧打断了他的周旋话语。


    华谦目光一紧，以为对方要破罐子破摔，下一秒，却见眼前的人忽然变了个模样。


    肤色褪去黝黑，普通的五官变得俊美分明，青年光风霁月一笑：“在下清元宗夜尧，方才惊吓到各位……实在抱歉。”


    众人：“……”


    众人：？？？


    人群后的展运与夜尧对上视线，浑身一颤，忽然想起先前对方说过的话——


    “没关系，你说出去也不会有人信的。”


    *


    赖天南以为夜尧要袭击地面的人，故意没有立即追击。


    万万没想到，一眨眼的功夫，“魔修”身份反转。


    他重重落于地面，每踏出一步，都踩出无数裂痕，逼问道：“你有什么证据说自己是夜尧？”


    夜尧取出一道令牌，华谦接住细看，点点头：“的确是清元宗的标志，不会有假。”


    “我我、我能认出夜前辈！”有人大声道：“数月前夜前辈的结婴大典，我还随师尊去清元宗拜会了！这位的确就是夜前辈！”


    在心生怀疑之前，崇拜他的人已经激动起来，可见夜尧的名头在修真界有多响亮。


    赖天南沉着脸还要再问，夜尧向他拱了拱手，温声道：“十三年前，在下有幸见过赖盟主，盟主别来无恙？”


    赖天南的确在十三年前拜会过天涂上人，在天涂上人身边见过夜尧。


    想起夜尧那位化神期的大能师尊，赖天南知道自己无论如何不能当着这么多人的面再向他出手，便面色沉沉质问道：“清元宗修士便是这般行事？你为何乔装改扮参加炼丹大会？”


    “说来惭愧。”夜尧赧然一笑，“我刚学炼丹没多久，唯恐成绩不佳丢师尊的脸，故而化名来试试。”他转头向华谦歉意道：“失礼了，还请前辈勿怪。”


    修真界以实力为尊，年纪再小的人，只要修为较高，反而会被老者尊称前辈。


    他在暴露身份后仍然如此礼貌，实在难得，华谦心下熨帖，摇头说没关系。


    “没想到有幸进了决赛。”夜尧又对赖天南说：“托盟主的福，我不会给师尊蒙羞了。”


    某些时候，夜尧能够相当灵活地运用自己的身份优势。


    听着他一再提起天涂上人，赖天南脸颊抽动了一下。


    “居然能亲眼见到夜前辈……这次炼丹大会可真没白来！”


    “刚才是谁指认的夜前辈？”


    “谁不知道夜前辈从不杀人，杀人凶手怎么可能是他！”


    人群之后，展运气得差点儿吐血，悄悄后退。


    他明明亲眼看到了，夜尧根本不是好人！这些人如此轻信，简直愚蠢透顶！


    沙觅荷转目看到他，喝道：“展运，你站住！你为什么要污蔑王富……夜前辈？”


    “我没有……”展运咬牙瞪向夜尧，对方没什么反应，反而是赖天南目光盯上他，忽然抬手把他打飞，将恼怒发泄到他身上。


    一道黑气忽然从展运身上涌出，他捂着胸口匍匐在地，周身被阴邪的魔气缭绕。


    “他才是魔修，怪不得刚才看到夜前辈被误会，他表现得那么得意！”


    “原来是贼喊捉贼！”


    夜尧微微一怔，视线穿过众人身后，看向阴影里的游凭声。


    “在他身上留了颗浑虚魔晶。”游凭声淡淡道：“我不会给自己留隐患，放了他的前提是有解决麻烦的退路。”


    不等华谦阻拦，赖天南已结果了展运的性命。


    “师兄总是妇人之仁，魔修害人不浅，不杀他还留着吗？”他讽刺道。


    华谦深吸一口气，耐着性子解释：“我说过，事有蹊跷。此人只有金丹期，而参赛者随身携带的防御法器能抵挡元婴之下的一切攻击，凶手应该是元婴修士才对。”


    “师兄还在怀疑夜尧？”赖天南目光在人群中扫过，“毕竟赛场里只有他一个元婴期。还是说……师兄看管不严，分发下去的防御法器有问题？”


    华谦早已料到他要用这个理由发难，沉着气回答：“比赛开始前，我让人检查过，分发下去的玉牌不会有问题。”


    赖天南道：“事已至此，也死无对证了。”


    这是要将失职的罪名硬安在华谦身上。


    “盟主此言差矣。”夜尧开口，似不经意地开了个玩笑，“真要说起来，赛场里不止我一个元婴期啊。”


    赖天南脸色一变：“你是说本盟主有嫌疑？”


    夜尧无辜道：“晚辈不敢。”


    赖天南阴沉看着他，这令他厌恶的年轻人接着道：“即使玉牌有问题，也不可能恰好被分到同一队伍的三个人手上。依我看，魔修手段诡谲莫测，能躲过防御法器的开启也不是不可能。此事并非华前辈的过失，盟主觉得呢？”


    周围的年轻炼丹师纷纷附和，为华谦说情。


    “你说得对。”赖天南不得不从嗓子眼里挤出四个字。


    *


    一部分护卫留在药场中排查危险，其余人通过传送阵回到丹盟总部，由华谦亲自宣布被打断的排名。


    “第九名……夜尧。”看到名单上“王富贵”的名字，华谦笑着摇头看了夜尧一眼。


    “不愧是因缘合道体，学了没多久就能拿到名次……”


    周围是众星捧月般的欣羡与追捧，相比之下，夜尧却只在乎一个人的反馈。


    “能带你进丹盟的珍木阁了。”得到结果后，他立即传音道。


    “不错。”游凭声的声音里能听出一点笑意。


    夜尧眸光微亮。


    “……第三名，吴心妍；第二名，沙觅荷；第一名，宁修竹。”华谦不紧不慢念完，欣赏的目光投向宁修竹。


    “师兄，你听见了吗，你是榜首！”沙觅荷激动地拉拉身边人的袖子。


    宁修竹却愣了两秒才向华谦点点头，慢了半拍露出微笑。


    “师兄，你怎么这时候还魂不守舍的。”沙觅荷忍不住道，“你刚才一直在看夜尧，得知他的真实身份我也很吃惊，但你的反应也太过了吧？”


    “没什么。”宁修竹摇摇头，“师妹，恭喜你。”


    “多谢师兄！”沙觅荷转移了注意力，开心了一会儿，微红着脸转而去找夜尧攀谈。


    *


    往届的炼丹大会前十名有机会进入丹盟的珍木阁参观，增长见闻的同时，能够获得一件藏品作为比赛奖品。


    华谦正要参照往年惯例宣布这一消息，一旁的赖天南忽然开口，将前十名改为了前三。


    “师弟，你……”华谦皱眉。


    “辛苦师兄替我主持炼丹大会，接下来我自有决断。”赖天南冷冷道。


    这一届炼丹大会的新人都归心于华谦，前十名里甚至有三个是灵洲一派，对他来说没有任何拉拢培养的价值。


    更重要的是……他看向夜尧，目光闪烁嘲讽。


    夜尧视线冰冷下来。


    ……


    “之前小孟给我传讯，赖天南查出赖英纵临死前找过你们的麻烦，去清元宗寻她问话，被师尊挡了回去。”夜尧轻嗤道：“还好师尊在，我那个师兄可不会冒着得罪丹盟的风险护住小孟。”


    赖天南因此对清元宗心生不满，再加上今天被他打断计划，怨愤便倾泄到他身上。


    害他刚说出去的话就食言了。


    夜尧向游凭声抱怨了几句，碎发微乱洒在额前，有些气闷地沉默下来。


    “还没跟你说过恭喜。”身边人忽然说。


    夜尧叹了口气：“可惜没办法带你进珍木阁。”


    “只是恭喜你，不行吗？”游凭声侧头看他，凤眸微带笑意。


    “……”夜尧低落的心情倏然升上天空，好似炸成了一朵烟花。


    “至于进珍木阁……”游凭声脚步一顿，看向身后。


    他本来就有其他人选啊。


    宁修竹眸光颤动着从一颗树后走出来。


    “主子……”


    跟着夜尧果然见到了主子！


    激动之下，他跑上前一跪，膝行数步跪在游凭声脚边。


    游凭声垂眸打量着阔别许久的少年，他已经完全长开了，身量挺拔修长，褪去了身为银杏时的怯懦柔弱之色，如一块久经打磨后温润坚韧的玉石，焕发出了新的生机与光彩。


    “不错。”他夸了一句。


    被华谦亲口称赞“清雅淡泊”的炼丹大会榜首一瞬间有种热泪盈眶的冲动。


    “你是不是忘了什么？”夜尧飘忽的声音在耳边响起。


    游凭声：“嗯？”


    “你刚拿这两个字夸过我哎。”他幽幽道。


    游凭声：“……”