第 56 章 他们都有，只我没有？


    女婢焦虑地低声催促：“三娘子, 快回家去。只我们两个溜出门来，主母会发怒的。”


    “看你胆子小的，跟随我多少年也没长进。”卫传莺嗤笑。


    “大姐姐嫁得急, 据说正月十五上元节前后就要入东宫。还剩几天？母亲顾不上我这头。”


    但女婢惧怕的，又何止是卫家主母呢。


    淮阳侯府大门在身后明晃晃洞开, 仿佛大张的虎口。


    满京谁不知晓，侯府门口一对人头摆设, 警告别有用心的外客……


    女婢两股战战，人几乎贴去巷子墙上：


    “三娘子, 何苦、何苦在这处等待不走呢。淮阳侯府不欢迎卫家人, 二娘子也不愿见我们。万一、万一惹怒了萧侯, 一刀砍下人头！放去门边做摆设……”


    “不会的。”


    卫传莺笃定地道, 尾音甚至带出点笑，“二姐姐赌气不欢迎卫家人登门, 但二姐姐姓什么？她还是姓卫啊。我唤她一声二姐, 她能不应？唤萧侯一声姐夫, 谁能否认？”


    “陆大表兄和二姐姐私下见面的事……姐夫会感兴趣的。”


    ——


    南泱在庭院晒叶子。


    大年初一被她精力过于充沛的夫君拉去爬了一趟落雪的白云山，虽说回来就病了，倒也不算全无收获。


    在山里走走停停, 一路捡拾了许多平日罕见的长青大叶。


    今日正月初六，晴空无云的好日头，她把叶子全铺出来了。


    直接放在阳光下会把叶子晒脆, 所以得寻干燥好天, 在背阴处阴干。


    “云杉, 黄杨，冬青，卫矛 ……”


    大大小小的绿叶一字铺开, 南泱喜悦地挨个清点过去。


    “石楠，麦冬……”


    萧承宴就在这时悄无声息走进庭院。


    他正常走路的脚步声南泱已经听熟了。但偶尔刻意放轻脚步，便会无声无息的。


    就像此刻，走来庭院里蹲着的夫人身后，近处俯视片刻，南泱还在毫无察觉地翻叶片。


    身后突然传来的嗓音惊得南泱原地一个激灵。


    “好兴致。”


    南泱仰起头，“夫君来了？我都没听见动静。”


    把惊洒了的几片黄杨叶子重新拢起。


    “翻检叶子过于专注了？”萧承宴的动作和平日无甚区别，进屋卸刀，口吻随意地提起，“夫人今日心情看起来不错。”


    南泱心情确实不错。


    弯了弯眼，“病好了。终于不用灌苦药，也有精神做点事。”


    萧承宴走回庭院，脚步又停在身后，注视铺满半个庭院的叶片：


    “看得出夫人病好了。恢复精神，就是能折腾事。”


    南泱：？


    她怀疑地歪头瞥去一眼。


    每个字听起来都没问题，合在一起的语气似乎哪里不对？


    但萧承宴之后再没说话。


    表现也如平日那般，进屋寻个地方懒洋洋窝着，偶尔盯一眼窗外。


    南泱早被盯习惯了。


    心平气和地继续翻晒叶子，挑拣，阴干，半成品的叶片抱回屋里涂油。


    “夫人好兴致。”萧承宴靠坐床头盯了一阵，再度开口。


    “夫人闲来无事，便喜欢做些手工活计？逢年过节的，总见夫人剪窗花，剪华胜。山里捡叶子也是夫人的爱好？”


    南泱抓着叶片，侧头瞄床边一眼。


    今天的语气确实不对，想发火又压着的感觉。


    萧承宴情绪起伏不定也不是头一天了。


    反正他问什么答什么，自己该做什么做什么。


    “从小就喜欢捡叶子。”


    南泱取来一小罐桐油，边给叶子涂油边说道，“京城有的叶子都捡遍了。城外山里的叶子新奇。看。”


    她喜悦地举起一支卫矛：“卫矛京城罕见，山中常见。迎风坡的卫矛叶子掉完了，但背风坡的卫矛还剩几片红叶挂在枝上，雪上挂红叶，可好看了。”


    萧承宴不冷不热问：“涂油做什么？这种叶子能留几天？开春就烂了。”


    南泱：“……涂油能多留一阵。”


    一开口就知道你心情不好了。


    行了，别说话了。上床冬眠去不好吗？


    接下去萧承宴再问，南泱死活不应声了。


    静谧下去的屋里，日光缓慢移动，只偶尔传来刷油的细小毛刷声。窗外盛开的腊梅香混合着桐油香气弥漫室内。


    萧承宴忽地起身，满室踱步。


    踱来南泱面前，微微俯身，盯看她手里的动作。


    南泱随他去。


    叶片阴干涂油，放在书中压平两刻钟取出，取刻刀，挑选最大的一片大黄杨叶，刻下一个字。


    【阿——】


    萧承宴还是那副不冷不热的腔调：“阿姆还是阿娘？总不会是阿父阿兄？”


    南泱无语地看他一眼，刻刀继续往下刻字。


    【阿娘，周氏绾盈。


    新岁嘉平，长乐未央。】


    萧承宴看她刻到第三个字便转头不再看，又沿着屋子里里外外踱步。


    南泱没多留意，满副心神聚在叶片和刻刀上；


    屋里侍奉的藤黄看在眼里又不敢问。


    萧侯看起来像在找东西……


    怕什么来什么，萧承宴找了一圈没找到想要的物件，冲藤黄招招手。


    藤黄后背激起一层战栗，低头随萧侯去外间，屏息待命。


    萧承宴果然问起，“夫人从卫家带来的嫁妆，当中有旧物？”


    旧物，那可太多了。


    藤黄欲言又止，瞥过内室。


    南泱在内室听到七八分，边刻叶子边问：


    “什么样的旧物？我自己倒没出带多少旧物来。长姐领着三妹第一次登门那回，不是拉来一车子礼？里头有不少丁香苑的旧物。”


    萧承宴目光灼灼地转向内室，“送礼的红箔纸，乌木匣子装着。细长条，以五色丝绦扎紧。多年旧物，丝绦和箔纸都褪色了。”


    “……”南泱手里的刻笔一歪。


    藤黄面色瞬间大变。


    萧侯描述的，不正是昨日陆大郎君登门当时，南泱从木箱子里翻找送出的两份旧年礼？


    描述得如斯精准！


    显然，才短短一日功夫，陆大郎君私自求见夫人的情况便被人透露出去了……


    藤黄脑袋嗡嗡鸣响，头晕目眩，噗通伏倒在地，仓皇替主母求情。


    “夫人顾念昔日亲戚情谊，见了陆大郎君一面，叙旧而已！短暂会见于客堂，奴始终在外等候，并无任何私情——！”


    藤黄呼吸不畅，萧侯如何知道的？


    难道是三位家臣当中有人透露口风？！


    南泱终于把叶片上的最后“未央”两字刻完，苦恼地看一眼因为分神不小心刻歪的“央”字那一撇。


    字有点难看，但心意到了，阿娘应该不在意的吧……放下刻刀。


    起身走出内间，把伏地颤栗的藤黄拉起身。


    走去萧承宴面前，轻轻勾他的手。


    萧承宴面无表情地被她拉回内间。


    如果说起初靠坐床头无声盯视，像只冬眠的大猫儿；如今抱臂站在窗边，一副问罪姿势，像只气得炸毛的狮子。


    南泱从床底拖出一只木箱。


    三尺长，一尺半宽，一尺高。四角錾银浮雕模糊，清漆剥落，箱子有年头了。


    当面打开，露出木箱里层层叠叠摆放的几十只小木匣子。


    “我娘当家时留给我的箱子。”南泱指着有年头的大木箱：“我从小用它装东西。只要喜欢的都往里面塞。十几年下来，全是旧物件。”


    萧承宴冷眼打量木箱：“所以呢。”


    他显然心绪不高，虽然还在对话，但盯着木箱的目光锋锐而挑剔，明明白白的不高兴。


    “留给你陆大表兄的礼物，多少年了舍不得扔，专门藏在摆放旧物的箱子里，从卫家带来淮阳侯府？”


    “就搁在侯府内院的床板下头？卫南泱，你本事大的很。”


    “哦，夫君误会了。”南泱倒也不急，一边解释，一边慢腾腾地翻找箱笼：“等下，我找找。”


    萧承宴居然也不催。


    站在窗边盯她找物件。


    南泱从木箱子扒拉片刻，掏出一只黝黑的乌木长匣子，当面打开，拎出一份红箔纸礼包。


    年头久远的红箔纸，把里头的物件层层严密包裹，以五彩丝绦线拦腰扎拢，红纸和五色丝绦都褪了色。


    南泱把沉甸甸的纸包晃了晃，“就是这个。给陆大表兄带走的年礼——”


    尾音还没落地，眼前人影晃动几下，萧承宴动作快得仿佛视野出现虚影，旧年礼瞬间从手里被提溜走。


    红箔纸摊开书案，里头包的物件一样样拿出。


    六寸长、三寸宽的一块桃符，以稚嫩笔迹书写下正楷“福”字。


    一对爆竹，双福窗花，彩纸灯笼，如意络子，一只金箔华胜。


    凑齐六样年礼。


    萧承宴盯着书案上摊开的六样年礼。左看右看，怎么看怎么寻常。


    隔片刻，捡起金箔纸裁制的人形华胜，晃了晃。


    陈年旧物早就放得薄脆，哪里经得起他的手劲？迎风一晃便碎成渣渣。


    金色箔纸稀里哗啦碎成几十小片，掉落满案。窗外的风一吹，呼啦啦散得满屋都是。


    满肩满衣襟金色碎片的萧承宴：……


    他把手里那点剩下的金色渣渣扔回案上，重重拍打几下衣摆，匪夷所思：


    “你就把这堆破烂给你陆大表兄？”


    破烂怎么着了？都放了多少年了？


    南泱不服气。


    她从敞开的乌木匣子里又提溜出一只同样褪色的红箔纸礼包。


    “七年的旧物了。七年前如果他们拿去，当时可新的很。”


    萧承宴哑然对着半空摇晃的褪色纸包。


    怎么又来一个？


    一模一样的年礼到底有多少份？


    ……他们？


    “每次都准备四五份的。”南泱把第四只红纸礼包放回乌木匣子。


    “陆家在京城求学的兄弟来来去去，人数总有四五个。”


    这些是她十岁新年准备的年礼，当时陆家在京城求学的远近族亲有兄弟四人。


    陆澈那个新年没有来探望她。四份年礼压了箱底。


    “陆大表兄这次回山阳郡，我觉得，以后应当再难见了。”南泱把乌木匣子放回木箱，合拢木箱往床下塞。


    “索性把七年前的年礼给他，省得继续压我的箱子。”


    “大表兄出城是我同意的。他归心似箭，气色那么差，何苦把人拦下？放回祖籍休养去吧。夫君还有什么想问的？”


    南泱站起身，望向窗边。


    萧承宴的目光不知何时已从褪色的年礼袋转开，对着窗外盛开的梅花， “他们都有，只我没有？”


    屋里看不清他的眉眼神色，只听到声线淡淡的，不甚痛快。


    “昔年陆家几个京城求学的兄弟，各个都有年礼。”


    “你阿娘也有福叶年礼。”


    “只我没有？”


    南泱蹬蹬蹬地从床边提着裙摆小跑来书案，在书案上堆积的大片树叶子间翻翻拣拣。


    萧承宴人虽然对着窗，视野余光看得清楚，声线更冷淡了。


    “别赶着刻了。山里遍地落满的叶子，也只有你当个宝贝。本侯要的是叶子吗？”


    话音落地的同时，南泱已经从大黄杨叶堆里寻出一张捧在手里，正要递过去，一怔。


    “夫君不要福叶？都刻好了。”


    递来萧承宴面前的福叶，显然不是新刷油的那几张。


    桐油反复刷得光亮，早已在背阴处晾干，长青大叶刻下两行横平竖直的正楷字。


    端整小字写下新年祝辞：


    【夫君，萧侯承宴。


    岁序更替，所愿皆成。】


    萧承宴垂眼盯着面前的福叶。福叶上精巧的小字跃入眼帘。


    南泱困惑地捏起福叶，迎风晃了晃：


    “真不要了？用早上晒干的头一批叶子刻的。原打算把这批福叶都刻好了，一起挂树梢上祈福……”


    不等她收回福叶，萧承宴直接一把抓过去，扣在手中。


    指腹摸过叶片表面光洁涂油的部位，停在工整祈福小字刻痕之处，重重的抚摸几下。


    “收下了。”萧承宴握着叶片往屋外走。


    顿了顿，似乎察觉自己语气硬邦邦的不甚动听，又放和缓语气补充一句：“夫人有心。”


    门打开了。


    萧承宴踩着满地的金箔碎片，单手扣福叶，提刀出门去。


    南泱站在内间，纳闷地谈头往门外张望。怎么突然就走了？步子那么大，杀气腾腾的，找谁的晦气去？


    藤黄小心翼翼地上前关门。


    房门关上，侯府主人的身影消失在大风雪地当中，藤黄绷紧的肩头倏然一松，人扶着墙缓缓坐下。


    捂着胸口急喘起来。


    夫人、夫人果然非寻常人。萧侯刚才逼问时的锋寒气势……她几乎以为明年今日便是自己的祭日了。


    夫人居然能淡定回应，对待萧侯一如寻常，寥寥几句言语扭转局面。


    南泱在内间招呼，“藤黄，藤黄。拿把扫帚来。屋里碎了满地的金箔纸，赶紧扫一扫。”


    藤黄四处洒扫金箔纸，偶尔飞快瞥一眼夫人。


    南泱压根没想到藤黄此刻在心里如何敬佩赞叹她这临危不惧的主母。


    她苦恼地对着满书案的大叶片。


    原本打算好好的。一批做好十几片福叶，挑侯府年代最古老的一棵百年银杏树，挂上树梢头祈福。


    现在福叶才做了四五片……萧承宴那一片被他自己顺走了！


    她是挂所有人的福叶单单漏了侯府之主呢？还是再做一片呢？


    “现成的叶子和桐油，多做一片不费事。再做一片吧。”


    南泱嘀咕着，坐去书案后。


    挑挑拣拣选出几张叶片，继续拿刷子刷起桐油。


    ——


    油亮的长青绿叶被萧承宴捻在手指尖，风轮似的飞转。


    人走出前院正门，接过缰绳，踩镫上马。


    狄荣策马跟随，好奇地打量主上手里新添的阔叶片。


    “唷，这叶子大，油亮亮的！山里拣来的？”


    萧承宴抬手在狄荣面前晃了一晃：“这是寻常捡来的叶子么？看清楚了，福叶。”


    “福叶？啥东西啊，主上宝贝成这样？多看一眼怎么着了。”


    狄荣嘀咕着，还没看得清“福叶”的全貌，萧承宴对待贵重珍宝似的收了回去，继续捻在手指间飞转。


    五十亲兵在寒风里策马待命。


    萧承宴拨马当先，健壮黑马踩着碎雪小跑出巷口。


    唇边勾着的愉悦笑意淡去，逐渐显露出压迫的寒凉意味。


    “走，去卫家。”


    “爱四处耳报消息的卫三娘，此刻应该归家了？”


    “嘴巴闭紧，静悄悄来回处置，莫惊扰到夫人。进卫家门勿拔刀杀人。夫人不喜卫家死人。”


    第 57 章 去卫家了？！


    “什么叫福叶？我看主上手里有一片, 当宝贝似的。”


    京城傍晚又落了雪。侯府前院扫雪的亲兵们忙忙碌碌。狄荣踩着满地咯吱咯吱的新雪追着明文焕问，手里比划大小。


    “喏，叶片这么大, 油亮亮的。主上说刷了桐油，上面还刻字。”


    明文焕抱着十几卷文书往书房方向走。


    “刷桐油用来保存叶片持久。叶片上刻字, 类似佛家的贝叶经。京城人家新年会把刻满吉祥语句的叶片挂上高处祈福。”


    “萧侯手里有一片福叶？”明文焕笃定地说：“定然是夫人给做的。”


    狄荣恍然就要走。


    “等等，”改成明文焕追着狄荣问, “大雪天的，萧侯突然召五十轻骑出门, 做什么去了？连我都不告诉？杨先生问起我才知道有这事。”


    狄荣不甚在意地道：“去卫家了。”


    “去卫家了？！”明文焕大吃一惊, 卫家最近可是京城目光聚集的焦点。


    卫家大娘子映雪, 上元节这两日便要送入东宫了！


    “别走, 把话说清楚，静悄悄带五十轻骑去卫家做什么去了？卫家死了谁没有？！”


    狄荣哈哈一笑, 拔脚就跑。


    “没死人！做什么主上不让说！”


    ——


    城南卫宅。


    因为大娘子映雪这桩攀上皇家的新婚事, 颓丧已久的卫父总算在亲朋故旧面前挽回几分颜面。


    卫家这个新年迎来送往, 宾客满门，过得热闹。


    再过几日，便是上元节了。


    今年的上元节是个罕见的吉利日子, 诸事大吉，百无禁忌。皇太弟殿下和卫家相约，迎卫映雪入东宫。选定吉日, 正是喜庆的上元节。


    再多几日, 便是卫家的大喜日……


    突然而至的轻骑铁蹄, 仿佛噩梦重现，再一次轻易地撞开卫家大门，长驱直入。


    卫父站在前庭, 颤抖如落叶，声线发抖地迎接萧家女婿入门。


    萧承宴倒是没耽搁太久。


    满打满算待了两刻钟而已。亲兵如虎狼般涌入搜查，把躲藏在内院的三娘卫传莺拖着头发揪来前院，扔在马前。


    萧承宴淡声叮嘱，希望岳父看好家里惹事的三女儿。


    “捕风捉影，诬告姐妹，诋毁声誉。”


    “卫家主母自小带在身边教养的女儿，随嫡母学到的，便是这等家风？”


    “萧某夫人心善，不愿母家人见血。但有不省心的硬要往面前凑，萧某动动刀的功夫，倒比专程登门拜访一趟更省事。”


    轻骑旋风般离去，张灯结彩的卫家前庭，气氛只剩仓皇。


    卫父惊魂未定，收拾起吓飞的三魂七魄，勉强摆出威严，环顾四周家仆，“还围着作甚？各自做事去。都散了——”


    视野里出现几张表情复杂的宾客面孔，嗫嚅着上前告辞。


    卫父陡然变色！


    他这时才意识到，刚才自己唯唯诺诺的狼狈姿态，萧承宴的冷嘲热讽，自家三女儿的丑态与罪状，不止被自家仆从看到，听到……


    尽数落在满府宾客眼中！


    卫父只觉得脑袋嗡嗡鸣响。


    刹那间，宾客们表情复杂的面孔，仿佛化作各自归家后的窃窃私语，亲友同僚背后的议论嘲笑。


    永兴伯府门外高悬的牌匾传了三代，爵位落于他之手，不能光大门庭，却被萧承宴屡次长驱直入家门，当众羞辱，仿佛响亮的耳光甩在他卫协脸上！


    卫父勃然大怒！


    颤抖的手指向披头散发趴伏地上还在呜咽的卫传莺：“你……你这贱人！”


    “母为贱婢，生而无耻！嫡母膝下教导多年，你依旧毫无长进！”


    “你二姐嫁入淮阳侯府，得萧侯宠爱，夫妻举案齐眉，你这贱人竟然升起嫉妒，意图离间二娘和萧侯的夫妻情谊。卫家小庙养不起大佛，容不下你了！”


    当着满堂宾客奇异的眼神，卫父厉声喝道：“来人！把三娘拖下去，关入柴房！过几日送去家庙修行，好好教她修身养性！”


    卫传莺哭得上气不接下气，挣扎着不肯被拖走。


    “阿父，阿父！女儿和萧侯说的都是真的啊！女儿亲眼见到陆大表兄趁姐夫不在，偷偷入了侯府，私会——”


    卫父暴跳如雷，“闭嘴，闭嘴！把三娘嘴堵上！她失心疯了，胡乱攀咬自家亲戚，把这疯女拖走！”


    ——


    卫映雪和母亲对坐房中。


    前院喧嚣不绝，仿佛潮水涌动，隔几道院墙都拦阻不住。


    几个亲信女婢面色紧绷，钱媪急匆匆地来回穿梭于前院后院，把前院的动向报给主母。


    “大娘子即将出嫁前夕，家里竟然闹出这等祸事！”


    钱媪哭丧着脸，“好在家主及时堵上三娘子的嘴，免得三娘子在宾客面前露出更大的丑来。但是……哎……”


    大娘子出嫁的喜气，被这么污糟闹腾一通，闹没了！


    卫家主母宁氏声线淡淡的。


    “随三娘闹腾去。家主说的不错，再怎么精心养育一场，终归是贱婢之女，上不得台面。”


    宁氏轻轻叹息着，挽起面前女儿的手，安抚地拍了拍。


    “映雪，你是卫氏唯一的嫡女，德言容功，无可指摘，你和她们都不同。家中庶女的丑事，不会牵连到你身上。你只管放心出嫁。”


    卫映雪身上穿着嫁衣。


    过几日出嫁东宫的嫁衣已经送来家中，正在做最后的修改。


    铜镜当中映出一张雪肤花貌。年方十八的少女，青春盛华，明眸皓齿，总是美的。


    她身上穿的这身嫁衣，妆奁台上摆放的花冠，都严格遵从东宫二品良娣的品级制作。


    卫映雪对着铜镜，抬手抚过自己身上的花钿大袖朱红滚边礼衣，又慢慢抚过妆奁台上的花钿凤纹冠。


    铜镜中映出的面孔有点恍惚。


    东宫册封太弟妃那日，她看太弟妃面容半老，只觉得配不上发髻上光华灿烂的九凤冠。


    怎么轮到她时，代表鼎盛年华的如云乌发间，只配用花钿冠了呢？


    “三娘说，她亲眼看见，大表兄私下去了淮阳侯府……私会二娘？”


    卫映雪的话语很轻，自己说着说着，都觉得匪夷所思，笑了下。


    “三娘胡说吧。表兄向来看不上二娘的。”


    钱媪殷勤迎合着话头往下道：“大娘子说的对，三娘子肯定满嘴胡沁！人都关去柴房了，大娘子不必理会她胡说八道。陆大郎君日日去官衙坐堂，没事哪会去侯府呢——”


    “闭嘴。”主母宁氏的声线冷了下去。


    “映雪快出嫁了，提什么不相干的人？你们身边的人都听好了，大娘子嫁入东宫之后，陆家和我们再无半分干系。陆这个姓氏，再不许提一次！”


    陪嫁女婢们齐声应下。


    钱媪脸色讪讪的，反手给自己一个耳光，咕哝着：“叫你碎嘴。”


    铜镜前坐着的卫映雪依旧没什么反应。


    嫁给大表兄陆澈，将来多半没什么前程可言。她清楚地知道这点，也得到父亲母亲的赞同。


    坚决地舍弃陆家，当时她没有任何迟疑。


    过几日她要出嫁了。


    嫁给东宫储君，未来的天子。天下万乘之尊。


    然而，此时此刻，对着铜镜中身披嫁衣的自己，没有光华耀眼的九凤冠，没有尊贵雍容的翟衣……


    区区一个东宫二品良娣……


    卫映雪忽地有点恍惚起来。


    “母亲。” 卫映雪对着铜镜道：“储君殿下他生得什么样子？宫中册封当日，他露过一次面的。母亲可看清了？”


    储君殿下虽然在册封当日远远地露过一次面，天家相貌，谁敢直视？


    宁氏安抚女儿：“生得年轻。”


    当今天子的同母幼弟，年纪只有三十五岁，相貌么，同龄人当中保养得好，显年轻。


    “你父亲朝见过的。回来描述道，外表看来不像而立年纪，只有二十七八的模样，肤色白皙，性情谦和，礼贤下士。”


    宁氏又拍了拍女儿的手，起身站在铜镜后，替爱女把嫁衣肩头的细微皱褶抹平。


    “天底下哪有全要的好处？陆澈年纪倒是年轻几岁，跟了他，将来有前程么？能享受天家尊荣么？出门抬得起头么？”


    宁氏俯身耳边，以极低的气声道出最后一句：“将来，能执掌凤印，母仪天下么？”·


    铜镜中的母女对视一眼。


    卫映雪的肩背挺直了，“母亲教训的是。”


    “等女儿入东宫……册封大典，” 卫映雪有意无意地跳过【良娣】两个字，继续询问母亲。


    “是否和上次册封太弟妃一样，满京命妇都会入宫观礼？”


    “一样的。”提起上元日女儿出嫁的风光场面，宁氏也忍不住欣喜，微笑起来。


    “和上次一样，为娘也得换上全套命妇服饰，入宫观礼。满京命妇见证吾儿的名姓刻上皇家玉牒。山呼行礼，叩拜天家。”


    卫映雪扯了下唇角。


    “如此说来，二娘也会去了。还是站在前排殿中？”


    铜镜中身披嫁衣的人影也扯唇笑了笑。


    “让她上前拜一拜我。”


    ——


    正月十五上元节，上上大吉，百无禁忌。


    听说京城各处今晚亮花灯。


    这么个罕见的大吉日，偏生老天不给颜面，夜里又下了场大雪。早晨起来天寒地冻，冻得手伸不出袖管。


    南泱躺在床上，迷迷糊糊地听到一句：“……下雪了。倒春寒的天气，萧侯多添些衣裳。”这句是藤黄说的。


    萧承宴开门打量天气，走回床边问：“上次做的玄狐皮斗篷在何处？”


    南泱闭着眼，隔帐子答：“收在五斗柜里。”


    屋里响起翻动柜子的动静。


    片刻后，放下的床帐被撩起，带着雪后寒意的手伸过来，故意贴在床上闭眼安睡的女郎暖扑扑的脸颊上，冰得南泱一个激灵，眼睛唰得睁开了。


    萧承宴站在床边，正在系狐皮大氅，人从高处睨她，“本侯都要出门了，夫人还在安睡？不起身送送夫君？”


    南泱：好的，目送。


    视线从善如流地扫过床边神采奕奕、龙精虎猛，明显可以领兵出城冲锋一场不在话下的夫君。


    目送完了，又缓缓闭上眼……


    “夫君慢走。”


    萧承宴：……


    宫里今日大设宫宴，庆贺储君入主东宫的又一桩喜事。


    ——迎卫氏女映雪入东宫，纳为二品良娣，为储君殿下开枝散叶。


    邀约命妇入宫观礼的敕令当然早早地送来侯府，在南泱书案上放了好几天了。


    南泱告病不去的帖子也早早写好了。


    就放在敕令旁边。


    萧承宴站在床边，无语地盯片刻他赖床不肯起身的夫人。


    走去书案边，拿走南泱的帖子。


    穿戴整齐，踩着满地冰雪入宫赴宴，顺手把夫人的告病帖子给递交了。


    等南泱一觉睡醒起床，满地积雪成冰。她开门对上庭院雪景，冻得连打两个喷嚏，当场把房门又关上，转身回暖烘烘的屋里。


    今天是长姐出嫁的好日子。嫁的如果是其他人家，下再大的雪，她挣扎挣扎也就起身去观礼一趟。


    可惜要入宫。


    宫里规矩太大，人又太多，上次她入宫观礼回来便发誓，这辈子再不去第二回了。


    南泱点起案头三注清香，遥祝长姐顺利出嫁，婚后琴瑟和鸣，白首同心。


    “天寒地冻的，我就待家里吧。”——


    作者有话说：周末了（捋袖子）加更加起来！


    晚上加个更，９点～


    第 58 章 岁序更替，所愿皆成。


    南泱告病没去宫中大典, 阿姆心里不安。


    这天午后，屋里没有外人，阿姆手里做着针线活计, 私下嘀咕几句。


    “册封良娣的大日子，大娘子不见你去, 兴许又会多心。毕竟是嫁入天家的人，万一梗在心里, 以后给你穿起小鞋来……”


    南泱觉得不至于。


    她真不爱出门。入冬这两个月，宫里命妇观礼的所有大典, 她一个都没去。


    “长姐嫁入东宫的大日子, 宫里宫外到处都是人。有嫡母和卫家几个嬷嬷陪着, 她不会惦记我的。”


    藤黄在旁边收拾床褥, 听到这里也道：“卫大娘子顾不上夫人这边的。”


    但藤黄的想法，跟南泱和阿姆又不一样。


    东宫内院妻妾众多, 卫大娘子进去就是二品良娣, 把众多旧人踩在脚下。她这新妇多半会被旧人联合起来排挤……


    藤黄心里转过许多念头, 嘴上委婉道：“卫大娘子入了东宫只怕忙得很。于卫大娘子来说，博得皇太弟殿下的宠爱才是第一位的要务。”


    南泱倒没想到旧人排挤新人。


    她心里有些怅然。


    皇太弟还是豫王时，登门过一次侯府。


    当时她在近处, 左看右看都觉得，皇太弟殿下虽说占了个储君的名头……


    无论品貌才情，气质谈吐, 都比不上陆大表兄。


    年纪大上十多岁。


    后院还有一堆美人。


    后院的美人们有多难养, 她如今深有感触。


    侯府只赐下八个美人, 跑了五个，剩下三个美人而已，后院就生出一堆事端来。


    折腾来折腾去, 她足够小心照顾了，还是死了一个云姬。


    现今只剩下两个美人，畏惧萧承宴，还算安分。但东宫有多少妻妾来着？


    阿姆听到些小道消息，压低嗓音数落：


    “上头一个王妃压着，下头妾室十几个！皇太弟入京当时，从封地把妻妾们接过来，装了八辆车！这些还是挑拣过年轻貌美的，听说更多的嫔妾直接扔在封地没接来京城。”


    南泱吃惊不小，她还是头一次听说。


    “这么多妻妾，怎么还要娶长姐呢？他就一个人，后院纳那么多美人，年纪也不小了，就不怕肾虚——”


    阿姆赶紧把她嘴捂上了，“呸呸呸，童言无忌！二娘子如今的身份，可不能乱说话了。”


    藤黄想笑又不敢笑。


    皇太弟后院纳的美人足足几十个，但膝下空虚，至今只有一个独子，两个女儿。唯一的儿子还从小病歪歪的，不知能不能养大。


    可不是被人在背后暗戳戳地传亏精肾虚么……


    阿姆虽然看不惯大娘子学了一身主母表面光鲜的做派，但怎么说呢，毕竟是卫家姐妹，从小看到大的。


    眼看着个头只有腰身那么高的面容稚嫩的小女郎，一年年长大成人，如今出嫁了。


    平心而论，只要大娘子不来寻二娘子的晦气，阿姆也想大娘子在东宫过得好点。


    “大娘子毕竟是京中贵女，出身家世体面，才貌俱全。和封地带过来的那帮子妖妖娆娆的狐媚子不同。”


    “上头虽说有个王妃压着，那毕竟是皇太弟从前在封地的发妻。大娘子进东宫后，只需敬着点王妃，再得储君的宠爱，专宠一阵，日子不会难过的。”


    南泱觉得阿姆说的有道理。


    希望如此。


    “新婚这个月，皇太弟殿下身边应该只有长姐一个。长姐做滋补羹汤的厨艺甚佳，多调养调养，皇太弟也就不会肾……”


    后面一个字在阿姆的瞪视下默默吞了回去。


    “希望皇太弟殿下身体好点吧。”


    毕竟长姐嫁了他，也算卫家姐夫了。自家人身体康健，比什么都好。


    阿姆喃喃地念佛，“但愿如此。皇太弟膝下只有一个独子，大娘子如果能抓紧日子，趁新婚这几个月早日怀个孩儿，从此便能站稳脚跟了。哎。总不能混在一群莺莺燕燕的狐媚子当中蹉跎年华……”


    南泱还是想不通。


    “阿姐跟陆大表兄好好的婚约，怎么突然就不成了。嫁给大表兄多省心呐。”


    这事阿姆也想不通。


    倒是藤黄轻声接了一句：“只有夫人看重省心。卫大娘子看重的，兴许……不是省心，而是别的呢。”


    总之，这个倒春寒的上元节，在时断时续的鹅毛大雪当中，卫家长女映雪嫁入东宫。


    头戴花钿凤纹冠，身穿花钿大袖礼衣，册封二品良娣，众多命妇观礼，也算风风光光，京城轰动一时。


    雪下得太大，午后又出了太阳。满地泥泞半化的雪，天气冷得出奇，走一步滑一步，风吹到脸上仿佛刮刀子。


    南泱连出门看花灯的心思都熄了，只坐在屋里，把这些天做好的福叶摆开，挨个清点，桐油又细细刷了一遍。


    “荼姬，楚姬，阿父，阿兄，阿姐……”


    “明先生，杨先生，狄将军……”


    “姨娘，阿姆，藤黄，我自己……萧侯。”


    来回清点一遍，把新做好的给萧承宴的第二片福叶摆在自己的叶片旁边。


    书案上还有一片福叶，打算给三妹传莺的。


    南泱掂起福叶，眉心蹙起。


    三娘在卫家那些年，和她维持着她不远不近的姐妹关系。逢年过节祈福的福叶给三娘一片原本没什么。


    但最近三娘两次登门，给她的感觉越来越不舒服。


    “做都做好了。”南泱自语，“希望三妹今年自省自新，安安稳稳在家里待着，多读读书，别惹事了。毕竟是自家姐妹。”


    还是把给卫传莺的福叶放进给阿父和兄姐的那一堆里。


    抱起装福叶的匣子，狐裘风帽暖耳手套鹿皮靴全套披挂起来，她招呼上藤黄，直奔前院树干最粗壮、枝杈最浓密的百年银杏古树而去。


    萧承宴踏进门时，前院气氛热闹，一棵大银杏树下乌泱泱围了几十人。


    南泱站在木梯下，仰头对着枝干上方：


    “再高点成不成？祈福的叶子得挂在树最高的枝杈上。”


    狄荣大冷天脱得只剩一件单袍子，衣袖捋去手肘，手臂夹木匣，脚踩粗壮枝干，吭哧吭哧往高处爬。


    “最高了！夫人看这根树枝呢？”


    南泱喜悦地喊：“这枝最好。有劳狄将军了！”


    狄荣不当回事，抱着木匣子乐滋滋地挑拣福叶， “爬个树的小事。沾夫人的光，我老狄也有福叶哈哈哈……唷，主上回来了。”


    狄荣站得高，一眼瞥见门外走进的矫健身影，扯着嗓子高喊：“主上，夫人给咱挂福叶子呢！”


    这一嗓子喊得远，满院的亲兵家臣都上来行礼，此起彼伏地“见过主上！”“见过萧侯！”


    南泱笑着回头，“萧侯回来了——”看清走近前的身影，微微一怔。


    萧承宴不是一个人回来的。


    他肩头抱了个四五岁的小郎君，圆乎乎的小脸带着婴儿肥，身上穿戴讲究，小袄袖口衣领用的是紫貂皮，脖子上挂一只金灿灿的璎珞。


    年纪不大，看起来倒不怕生，小胳膊勾着萧承宴的肩颈，黑葡萄似的眼珠子好奇地转来转去，打量庭院动静。


    南泱没想到萧承宴不声不响抱回来个小郎君，吃惊地摸摸袖子，“没带新年福礼出来。等下回屋再补发一个。”


    萧承宴不怎么在意这些过年的虚礼。


    “年礼无所谓，给他倒杯热蜜水。雉奴冻着了。”


    藤黄匆匆去准备给小贵客的蜜水。


    名叫“雉奴”的小贵客不怎么稀罕蜜水，却爱看面前罕见的热闹。仰着头，好奇地问萧承宴：“人爬去那么高的树上，在做什么呢？”


    一边问，一边张开两只手臂，上下拽长，摆出形容“那么高”的姿态。


    好生可爱的小郎君。


    南泱弯着眼解释：“挂福叶呢。”


    小郎君仰头看完了树上的热闹，乌溜溜的眼睛转过来，好奇地打量南泱几眼。


    看完冲她笑一笑，又扭头去看前院站着其他人。


    萧承宴毫不客气地捏住小郎君下巴，把他的脸扭回来对着南泱。


    “这是本侯的发妻，秦国夫人。喊人。”


    小郎君委委屈屈地喊：“秦国夫人安好。迎新贺岁，福祉绵长。”


    一副小大人模样，年纪虽小，口齿清晰，把阿姆给乐得不轻，连声催促：“二娘子，赶紧回去拿新年福礼，给这嘴甜的小郎君。”


    南泱笑应了。


    藤黄取来一盏热腾腾的蜜水，萧承宴一路抱着不知来历的小郎君，盯他喝了半盏蜜水，一行人入二门。


    阿姆喜笑颜开地从屋里捧出一个乌木匣子。


    南泱开匣取出两只金箔纸裁剪的人形华胜，一只彩纸扎的小灯笼，递给小郎君手里，顺手安抚地揉揉小郎君下巴被捏出的红印子。


    “辞旧迎新，福禄康宁。”


    小郎君忽闪着眼睛，反复打量手心里捏着的金灿灿的华胜和彩纸灯笼。


    “灯笼我有的。这个金色小人，便是书里说的华胜？”


    南泱：“……是华胜。”


    看穿戴显然是大户人家养出来的小郎君，居然没见过华胜？大年初七人日，满街行人头上都插几支华胜啊。


    她心里嘀咕，年纪太小，家里拘着不给出门吗？


    萧承宴还抱着小郎君，随手把他盯看个不停的两支人形华胜一把薅过来，往小郎君头上的包髻一插：


    “秦国夫人给你的华胜，插着便是。”


    小郎君肉眼可见地兴奋起来，肉乎乎的小手往头上摸了又摸。


    “他叫雉奴。”萧承宴拎着小郎君抬脚往屋里走，“出身不低，运气不好。家里爹娘一个死得早，一个出家做了女冠。”


    “原本还有个祖父看顾他，现在出气多进气少。接替掌家的长辈胡天胡地压根不管他。看看小孩儿的手，生冻疮了。”


    雉奴的手还顶在头上摸华胜呢。


    南泱仔细去看，果然红彤彤一片，中指、尾指生出几处圆疮。


    阿姆吃惊地把雉奴抱过去，心疼地打量小手。


    “今年新生的冻疮？赶紧拿生姜擦擦，再用冻疮膏一遍遍地搓。冻疮这东西可糟心的很，今年处置得不好，明年还要生……”


    南泱还围着看雉奴的冻疮，萧承宴却不耐烦起来，抓起她的手就走。


    “小孩儿治个冻疮，要几个大人围着？”


    南泱被拉着直奔前院。


    萧承宴神色不怎么痛快，步子越走越快，走着走着忽地一个急停，按捺着性子等南泱提着裙摆小跑几步跟上。


    前院还在挂福叶。


    热闹人声里，萧承宴仰头盯着院墙上方大银杏树的枝杈，从怀里掏出一张绿油油的叶片。


    指尖掂着福叶转了几圈，杵来南泱眼前，语气不怎么好。


    “家里挂福叶，把我这张忘了？”


    南泱：……？


    她早做好了第二张，就搁在木匣子里，狄荣正抱着匣子在银杏树高处挂呢。


    她恍然意识到自己为什么被一路抓来前院了。


    啼笑皆非。


    “夫君收着吧。不——”用这张。早做好第二张了。


    才说了一个字，萧承宴抓起她的手继续往前走。


    不容分说道：“把我这张挂上，不许漏了。”


    直接被拉去前院的南泱：………已经有了啊！！


    南泱站在粗壮的银杏树下，狄荣在树上乐呵呵地挂福叶，挂到中途被赶了下去。


    换成萧承宴脱下宽大外袍，只穿一身鸦青色的窄袖贴身单袍，衣料服帖地勾勒出人体修长健壮的线条，手臂夹木匣，几下利落地攀上树枝高处。


    脚踩着粗壮枝杈，挨个查验挂起的福叶。


    翻开距离枝杈最近的第一片福叶，看清小字，一哂：


    “狄荣，你小子假公济私，把自己的最先挂上了？”


    狄荣在树下不大服气地嘀咕：“迟早全挂上，臣属的福叶早点挂上又怎么着了。”


    说话间萧承宴已翻开第二片福叶。


    端端正正的正楷小字，一笔一划，刻下新春祝福：


    【夫君，萧侯承宴。


    岁序更替，所愿皆成。】


    萧承宴踩着树杈，手里两张一模一样的福叶。


    大风呼啸刮过枝头，无人看见的枝杈高处，从内院回前院一路都绷着的唇角往上愉悦地一翘。


    “既然夫人花费心思，给出双份祈福。本侯把双份福叶都接下便是。”


    两片福叶挤挤挨挨挂在一处。


    萧承宴翻来覆去地欣赏半日，看得满意了，这才把木匣子剩下的不多福叶一片片挂去枝丫。


    “老岳丈也有？”他低嗤，“便宜他了。”


    “卫况也有？” 萧承宴对这位眼高于顶、志大才疏的小舅子嗤之以鼻，“他也配？”


    木匣子里翻翻检检，萧承宴神色冷下，把卫三娘的福叶扣在手里。


    老岳丈的福叶上祈福身体安康，看在夫人的面上，勉强挂上。


    卫家其他几个显然不配。


    卫三娘尤其不配。


    众人守在树下，等候主上攀木梯下地。


    南泱迎上去，接过见底的空木匣子翻了翻，“都挂上去了？”


    “自己看木匣子，一张不剩。”


    萧承宴云淡风轻地转过话头，“多谢夫人专程为我做两张福叶。上元佳节，双份福禄，夫人盛情领下了。”


    看热闹的人群谈笑散去。


    萧承宴牵着南泱的手，两人说说笑笑往后院走。


    “说起来，雉奴是哪家的小郎君？生得这般玉雪可爱。他家人放心把他一个小郎君交给我们？”


    “亲戚家的。从前认识他阿父，但无甚深交。”


    把别人家的小郎君抱回自家这种事，萧承宴回应得理所当然。


    “今日不是你卫家长姐册封入东宫？”


    宫中大摆宴席，许多朝臣入宫赴宴。他坐了一阵，觉得无趣，起身四处走走，无意撞到雉奴。


    “小孩儿生了冻疮还不知为什么，举着通红的手问我，为何会发痒。又跟我说肚子饿。”


    宫里撞见的？


    南泱想了想，恍然道：“肯定你家亲戚带进宫赴宴，不小心走丢了。这么小的孩儿，怎能如此不上心呢？”


    “带回来喂顿饭，把冻疮膏药擦一擦。”


    萧承宴抬头看看天色，“时辰尚早。等申时末，雉奴还得送回宫里。他家规矩大，不能在我这处过夜。”


    南泱有点心疼才四五岁就没了爹娘祖父看顾、又被家中长辈忽视的小可怜。


    “今天灶上正好炖了山药豆腐羊汤，给雉奴喂两碗热汤吧。天寒地冻的，滋补些热气。”


    “甚好。我也要一碗，和夫人同饮。腹中饿得慌。”


    “宫宴又不好吃？”


    “冷且油腻，极其难吃。夫人幸好未去。”


    ……


    两人闲谈着跨进二门。


    走过路边雪堆时，萧承宴的袖口微动几下。


    卫家兄妹：卫况、卫映雪的福叶，连同撕得粉碎的卫传莺的福叶碎片，从袖中扔下。


    洋洋洒落在身后雪地里，消失无踪影。


    ——


    窗外大雪，烛火低垂。


    卫映雪身披嫁衣，头戴花钿凤纹冠，端坐内殿。炭火盆点得不够，不知是宫人疏忽还有有人故意给的下马威，她咬牙忍着。


    从傍晚等到入夜，直到细细地发起战栗。宫人口称良娣恕罪，轻轻打了自己两记耳光，殷勤点起所有炭盆。


    卫映雪微微笑着，什么也没有说，取出准备好的荷包，赏赐宫人。


    温暖如春的殿室当中，终于走进期盼已久的身影。


    不同于她一身簇新嫁衣，皇太弟李桓身穿一件宝蓝色的常服，进门先细细地打量新嫁妇的容色。


    半晌满意点头，“卫家女郎，名不虚传。孤挑选上元大吉之日纳你入东宫，望你为孤带来福气。”


    卫映雪盈盈笑着，谨慎抬起眼，在近处细细打量她今生依从的夫婿。


    看清楚当时，心里登时一凉。仿佛当头浇下一盆雪水。


    母亲形容：“生得年轻，肤色白皙，性情谦和，礼贤下士……”


    父亲形容：“看着只有二十七八，翩翩佳风采……”


    性情瞧着确实谦和。


    生得确实肤色白皙……略富态。


    中等个头，淡眉，短须。保养得宜。停在面前，带点审视眼神，矜持俯视。


    哪来的年轻，哪来的翩翩佳风采？分明就是三十多的年纪！


    卫映雪咬牙挤出一个微笑。


    事到如今，木已成舟，再想什么旁的念头？


    心底不受控制反复升腾的陆大表兄的相貌身形，长身鹤立、仪态雍容的世家贵公子……每想一回，只会是对她自己的折磨。


    卫映雪柔顺地垂眼拜下：“妾卫氏，见过殿下。”


    “上元大吉之日，妾入东宫，愿为殿下带来福气。”


    第 59 章 别人家的小郎君。


    雉奴隔天又被抱来了。


    萧承宴留在宫中未归, 换成狄荣抱着雉奴进门，铁塔似的汉子捧个金娃娃似，进门才把雉奴放下地。


    雉奴第二回进侯府才留意到门槛左右摆放的一对刷漆头颅, 吓一跳，乌溜溜的眼睛都瞪大了, 指着问：“狄将军，这是何物？”


    狄荣张嘴就答：“不就是人头——”


    迎出来的明文焕嘴角抽搐几下, 对个四岁的娃娃你说什么呢！


    “——装饰！”明文焕斩钉截铁添上两个字：“跟宫里的乌木雕刻装饰差不多的装饰物！”


    雉奴恍然大悟，长长哦了声：“雕刻得好逼真, 吓着我了。”小手拍拍胸口。


    南泱听到消息, 领着阿姆和藤黄迎出二门时, 正好看到明先生牵着雉奴的手走近。


    明文焕情真意切地道：“萧侯再三叮嘱, 一定要照顾好雉奴。雉奴就把淮阳侯府当做自家一般，吃吃喝喝, 无需客气什么。萧侯仁义, 关爱众生, 老吾老，幼吾幼 ……哎呀，夫人来了。”


    南泱：……萧侯仁义？关爱众生？


    老吾老, 幼吾幼？


    明先生你又甜言蜜语哄不懂事的娃娃了。


    雉奴记忆好得很，远远地看到南泱便笑开了。


    松开明先生的手，蹦蹦跳跳跑过二门, 大声打招呼, “秦国夫人！”


    南泱至今不大习惯旁人喊她封号, 把雉奴抱起，捏捏粉嘟嘟的脸颊，“太客气, 我姓卫，家里行二，喊我二娘吧。”


    雉奴却小大人般摇头：“不合规矩。”


    坚持喊秦国夫人，又嘟嘟囔囔道，喊错了萧侯会骂他的。


    南泱只好随他去了。


    阿姆心疼地把雉奴抱过来，挨个查看冻疮未褪的手指，边查边念叨，“今天来得正好，再擦一回冻疮膏。昨晚让雉奴带回家的一盒膏药，家里有没有人帮着擦啊……”


    南泱目送阿姆和藤黄领着雉奴去后院，自己留在二门边。


    昨日上元节，萧承宴入宫赴宴中途回了一趟侯府，申时又入宫，当时的说法是把雉奴送回去。


    结果人一去不返，至今未归。


    她想问问明先生，宫里到底怎么了。


    明文焕也不大清楚宫里的情况。


    昨日陪主上入宫的是狄荣，刚才见面匆匆问了两句，只说主上一切安好，但天子那里不太好。


    昨晚天子寝宫出了事，萧承宴临时留在宫中戒备。


    南泱越听越诧异，“天子寝宫出事？天子他不是早就……”


    她指指路边的大青石。


    天子昏迷不醒，人如木石了，还能出什么事？


    明文焕有些猜测，不好直说。牵扯太深太广。


    “天子重病昏迷，人如木石……但毕竟，人还在位呐。”他意味深长地道。


    朝中最近有禅位的风声。几个激进臣子上书劝进，重病昏迷的天子禅位，皇太弟登基。


    被骂得狗血淋头。


    昏迷不醒的天子依旧是天子。诊治的情况确实不好，人也确实昏迷不醒整个月……


    但谁能保证，昏迷的天子不会再次突然醒来？说不定明天就醒了呢？


    这个时候鼓吹禅位，不等同于诅咒天子吗！


    大胆上书的朝臣成了人人喊打的过街耗子。


    无人帮他们说话，甚至皇太弟自己都下诏令：


    “满纸悖逆之言，不顾兄弟伦常。”下令要重重惩治。


    皇太弟殿下心里怎么想的没人知道，但兄友弟恭的姿态总要摆出来。


    总不能当着满朝文武和天下万民说，孤馋皇位，希望皇兄再也别醒，早点把皇位让出来吧！


    “总之，宫里最近不大稳当，人心浮动。”


    明文焕如此解释，“只要天子在位一日，皇太弟永远只是皇太弟。就像驴前头吊了个香萝卜，看得到，吃不进嘴。昨日天子寝宫出事，兴许……”


    后面的猜测，明文焕也不敢说了。


    “吊萝卜”的解释非常生动形象，南泱恍然猜测，昏迷不醒的天子，或许挡了人的路。所以昨晚天子寝宫才会出事。


    “萧侯昨夜滞留宫中不回，是去护卫天子了？但天子——”对萧侯也不怎么好。


    之前在山阳郡接二连三遭逢截杀，萧承宴险些丢了性命。


    除了早去投胎的齐王半道设下埋伏，天子好像也下了一道密旨，要秘密截杀萧侯？


    明文焕的嘴巴闭得跟锯嘴葫芦似的。


    南泱困惑地回后院。


    想不通。风吹得脑瓜子疼。不想了。


    雉奴已经跟阿姆混熟了，端端正正地坐在小案前，阿姆捧着新出锅的热腾腾的枣糕，一块块投喂。


    雉奴跟个小大人似的，嘴巴鼓鼓囊囊地塞满，还在客气道谢，“枣糕滋味甚美。有劳辛嬷嬷。”


    阿姆笑得眼睛都眯成一条缝。


    趁雉奴被抱去更衣的空挡，阿姆悄悄跟南泱说：”瞧瞧这小郎君，生得可爱，又懂礼。刚刚我问过，原来家里三岁便开了蒙，千字文都学完了。二娘子，你若也生个小郎君，也从小开蒙，定不会比雉奴差。”


    南泱淡定坐在窗边喝茶。


    再可爱的小郎君也是别人家的，自家生出个什么东西来，那可说不准。


    “阿姆忘了？”南泱边喝茶边道：


    “我六岁开蒙，千字文学到七岁还没学完。女先生说放课后需要督促课业。阿娘那时执掌内务，天天忙得脚不沾地；阿姆便领着我写大字，读书，背千字文。”


    “背着背着我睡着了，阿姆推醒我问背到哪处了？我不记得，阿姆不识字，我们两个对着课业本乱翻。每次学堂被女先生骂了，我倒不觉得怎么着，阿姆气得抹眼泪……”


    阿姆脸上的笑容缓缓消失……


    二娘子年幼陪读书的可怕记忆，全回来了。


    “兴许是女先生教得枯燥无趣？换个好的夫子也就学进去了。又或者二娘子当时还没开窍？长大便好了。”


    阿姆寻出种种理由，又继续畅想。


    “二娘子生个玉雪可爱的小郎君。趁老婆子我年纪还不太大，襁褓里帮手带一带。等小郎君学步的年岁，藤黄年纪轻，让她跟着小郎君四处跑。小郎君的眉眼随二娘子，那必然生得秀气；性情也随二娘子，温善……”


    南泱也跟着想了想，感觉哪里不太对：


    “总不能我一个人生出个孩儿来，不可能方方面面都随我的。萧侯那边呢？”


    阿姆飞扬的眼角眉梢当场撇下去了。


    勉强道：“眉眼性情随二娘子，轮廓身材随他阿父吧。读书……读书也随他阿父。”


    南泱想想还是不对，“万一性情随了萧侯，从小爱舞刀弄枪怎么办？萧家两代从军，萧侯的父亲老萧侯当年也是军功封侯，祖传的血性……”


    阿姆整个人都不好了。


    “性情千万别随他阿父！生出个混世魔王来！”


    雉奴更好衣，正好被藤黄抱进屋子，门外听到几个字的话尾，好奇地问：“什么是混世魔王？”


    阿姆：……


    南泱笑着冲雉奴招招手，“混世魔王是一种很厉害的大王。来，雉奴，过来点梅花。”


    书案上摊开一张九九消寒图。


    今日正月十六，九九消寒图从冬至开始点第一瓣梅花，今日刚好点到最后一瓣。


    雉奴雀跃地提笔点朱砂，握笔动作有模有样，把最后一瓣梅花涂得满满的，藤黄当场把消寒图挂去墙上。


    “九九尽，新春来。”藤黄低声慨叹，望向墙上新添的消寒图。


    侯府这个冬日，过得不容易。


    也不知新年春暖花开之后，侯府的日子会如何？


    身后响起一阵咯咯的响亮笑声。


    南泱接过朱笔，瞧着雉奴可爱，顺手在雉奴的眉心点了一记。


    雉奴吃惊地捂着眉心问：“做什么呀？”


    原本正圆的朱砂点，被胖乎乎的小手摸过，拉长成椭圆如鹅蛋的印记。


    阿姆惋惜道：“哎哟，不圆就不好看了。要不要擦掉重新点一个？”


    雉奴捧着铜镜瞪大眼看，也学着阿姆喊：“哎哟哎哟……”


    南泱递帕子给雉奴擦手，随手用朱笔沿着鹅蛋形状的朱砂点又勾几道，勾勒出一朵小小的兰花，举起铜镜给雉奴，“不用擦，多好看的兰花。”


    雉奴咯咯咯地响亮笑开了。


    这才是四岁的小郎君真心欢喜的笑声。


    之前的端正坐姿，吃用完了客气道谢，显然都是家里长期规训而来。


    响彻屋子的笑声里，南泱忽地想起一件事，取出放新年福礼的木匣子，把里头剩下的七八支金箔华胜一股脑儿全给了雉奴。


    雉奴果然欣喜万分，快活地捧着满手金灿灿的华胜，在庭院里奔跑玩耍起来。


    南泱坐在窗前，隔窗看了一会儿，安心地取出大字本，换了支笔，开始低头练起大字。


    才四岁的小郎君，比起整日小大人似的规规矩矩端坐，还是在户外疯跑比较令人安心。


    阿姆在窗边瞧了一阵，吃惊地道：“安静知礼的小郎君，跑起来也这么快。哎，我这老胳膊老腿是跟不上了。”


    南泱嗯了声，“还好是别人家的小郎君。看顾个半日也就还回去了。”


    自家先不急着生吧。


    阿姆看了一阵庭院里疯跑的小郎君，身后跟着追的藤黄，又喃喃自语：


    “二娘子还是生个女儿吧。小女郎活泼爱动些倒没什么。”


    “女儿随娘。等小女郎长大了，眉眼性情都随二娘子，请个女先生好好地教授课业，老身再教些女红……”


    阿姆想着想着，又眉开眼笑起来，“还是生个小女郎好！”


    南泱无语地写字。还催生呐？


    万一孩儿性情跟了阿父，不论男孩女孩，生出来都是混世魔王……


    当天申时前后，萧承宴还是没回侯府，明文焕抱着雉奴出府，送归家中。


    马车往北一路往北，直奔皇宫。


    萧承宴亲自等候在宫门下，冲雉奴招招手。


    雉奴捏着他最喜欢的一支华胜，小跑进宫门，红扑扑的脸庞仰起打招呼：“萧侯。”


    萧承宴牵起雉奴的手，穿过宫门，越过三大殿，走向内廷。


    “归家了，小皇孙殿下。”


    ————


    皇城东南，东宫。


    东宫向来是个泛指的称呼，当朝储君住在何处，何处便是东宫。


    皇太弟入住的东宫群落，正式名称是华阳殿。


    今日的东宫内外，气氛冷似冰窟。


    昨日纳进新人、张灯结彩的喜庆气氛，仿佛一夜之间消散地干干净净。


    当今皇太弟，李桓，刚刚愤怒鞭杀了一个失手打碎茶盏的宫人。


    白皙斯文的面孔因为愤怒而涨红，良久才逐渐平息。


    满地狼藉收拾干净，将等候的几位得力臣属召入殿来，淡声询问。


    “昨日上元大吉之日，孤迎纳新人，大办宫宴，入宫观礼之人众多，正适合浑水摸鱼……原本是最好的动手时机。”


    “昨夜寝宫那边，为何没能成事？”


    几位臣属跪倒伏地谢罪，“御医出了岔子！”


    “臣等原本威胁利诱，说服一名御医昨夜动手，让寝宫那位无声无息地归天。但事到临头，御医突然反悔，把消息泄露给了淮阳侯萧承宴！”


    第二名臣属边磕头边道：“已是第二名反悔的御医了。寝宫那位病重卧床已有百日，御医们每日直接向萧侯面禀病情，调整药方。有功重赏，有过重罚。如此三四个月持续下来，众御医对萧侯的敬畏已深入骨髓……无法策反！”


    “萧承宴。”皇太弟李桓嗟叹，“又是他。”


    “孤一心与他交好。上元节迎娶卫氏女，孤和他也算半个亲戚了。只需他睁只眼闭只眼，等去除寝宫那累赘之后，孤必定重重封赏于他，加官进爵，指日可待。于他自己亦有大好处，他为何拦着孤！”


    其中一名臣属抬起头来。


    “关于萧侯，臣属最近听到一些风声，或许于殿下有用。”


    小殿中回荡着刻意压低的嗓音。


    “关于萧侯身世，并非老萧侯的嫡次子那么简单。不知殿下可有听过……一则流传已久的密辛？”——


    作者有话说：写嗨了，再加个更，今晚九点！


    第 60 章 饿得慌。


    “阿娘, 抬头看银杏树。最高的枝丫上挂的是什么？”


    周夫人目光迟钝，不知听到没有，直愣愣对着前方。


    南泱耐心地又说几遍, 引导阿娘抬头往上，去看银杏树粗壮的枝杈高处, 众多随风摇晃的绿油油的福叶。


    周夫人的目光如今对着树杈高处了。


    “福叶。”南泱仿佛教导牙牙学语的幼儿，耐心复述：


    “福叶。还记得吗？每年过年, 阿娘都会做上两三百片的福叶，给所有亲友祈福。卫家最高的树, 是前院一棵百年梧桐——”


    自从上元节一场倒春寒的鹅毛大雪, 之后连着几日天晴化雪, 春寒料峭天气过后, 气温回暖，逐渐显出春日气象。


    满京柳树都抽芽了。偶尔有几片柳絮飞进庭院, 天空飞过燕子的身影。


    南泱这几日接连把生母带出屋, 在庭院里晒晒日光, 四处散步。


    明先生近期得空，和京城几个出名的郎中会诊，仔细询问了周夫人在除夕之夜, 因为爆竹而短暂回忆起过去的那段表现。


    提出一个新的治疗方法：在周夫人身边放置她熟悉的物件。


    熟悉的人和物件，反复提醒，希望能激起散落在昏昧当中的沉睡的记忆。


    南泱便带着生母来前院, 晒太阳的同时, 指给她看树上挂满的福叶。


    “——卫家那棵上百年的梧桐, 跟这棵银杏树差不多粗壮。树枝更高一些。阿娘每年做的福叶当然也多许多，不像女儿只做了十几片。”


    “每个新年，上元前后, 福叶密密麻麻挂满梧桐高枝。从树下走过，抬头望时，满枝杈都是绿叶……阿娘还记得吗？”


    庭院里回荡着南泱清脆柔和的嗓音。


    阿姆陪伴在身侧，低头拭抹眼角。她记得。


    每年几百片的福叶挂上梧桐高枝，从早上挂到下午，周夫人在树下指派如何挂得妥当，个头小小的二娘子拍手欢笑，路过树下的卫家仆妇小厮各个凑趣说吉祥话，一副过节热闹场面……


    回想起来，恍若隔世。


    周夫人仰起头便不转开。


    有那么两刻钟，周夫人动也不动地盯着树梢高处晃动的众多福叶。


    良久不说话而显得沙哑的喉咙，迟钝吐出两个字：“福叶……”


    南泱喜悦接话，“对，福叶。女儿做的福叶，为身边人祈福。阿娘还记得如何做福叶？从前都是阿娘教我做。”


    藤黄递来几片阴干的大黄杨叶，桐油小罐，刻刀和毛刷子。


    南泱握着生母消瘦的手，两人站在乌木小案前，共同抓起毛刷，蘸少许桐油，刷过叶片。


    周夫人的目光从枝头高处挪到手上。


    带些迟缓的惊讶神色，盯自己的手。


    南泱带着她给叶片刷油，放去背阴处晾干。


    又当着生母的面，刻刀示范地刻起一片，“看。便是这样刻下祈福文字。”


    【阿娘，周——】氏绾盈。


    她原本想刻母亲的名字。


    不料才刻下一个【周】字，落入周夫人直勾勾的眼里，周夫人反应很大地掀翻了小案。


    尖利地大喊大叫起来。


    “不要给他们祈福！不要给他们祈福！他们不配！姓周的都不配！”


    这一下发作毫无预兆，藤黄飞快挪开刻刀等物件，南泱吃惊地和阿姆一起抱住阿娘颤抖的肩膀。


    “好好好，不给他们祈福，女儿只想给阿娘祈福。女儿想刻的是阿娘的名字，周氏绾盈。阿娘还记得自己的名字吗？多好听。”


    周夫人愣愣地站在原地。


    “周氏绾盈。”周夫人混乱地自语，“对，是我的名字，我是周氏绾盈。我也姓周，他们是我的骨肉血亲啊。为什么。为什么他们联合外人害我！”


    这场发作来得剧烈而毫无征兆，周夫人已经很久没有激烈发作，又哭又闹，情绪激动，许久才安抚下去。


    但比起前几次剧烈发作，周夫人情绪最激动时也未试图抢夺刻刀。她不想伤害周围的人。


    庭院里回荡着撕心裂肺的哭声。


    周夫人趴在女儿肩头痛哭一场，哭到筋疲力尽，睡了过去。


    安抚生母入睡之后，南泱坐在窗边，思索着，提笔写下一个“周”字。


    她和外祖家断绝来往已久。


    哪怕在平安镇的大半年，生活最窘迫那阵，出门借船采藕采莲蓬，也不惦记着向财大气粗的外祖家求救。


    外祖周家行商，是江南数得出的大商贾。外祖母早不在了，外祖父做主，把阿娘风光高嫁入京城。


    小时候，母舅家的舅父舅母时常往来京城，和卫家走动频密，南泱和周家亲戚见面的次数不少。


    她至今清晰记得，舅父生得一张团团带笑的和气面孔，舅母头上总簪着几只硕大沉重的金钗。


    女眷们坐一处闲谈时，舅母有意无意的，总会提起阿娘当年出嫁的风光。


    “小南泱，你可知道，你外祖父有多疼爱你阿娘？”舅母笑吟吟地抱着年幼的南泱，讲古似的夸耀起当年盛况。


    “当年啊，你外祖做主，把周家半个身家都陪给你阿娘做嫁妆。装载嫁妆的舟船在京外码头一船船地卸货。第一抬嫁妆入了卫伯府大门，最后一抬嫁妆还未下船。当日那场面，满城轰动。多少人涌上街头看热闹……”


    年幼的南泱听得神往起来，眼睛亮晶晶地望向阿娘。


    阿娘却未显出多少欣喜模样，笑容浅淡而疲惫，一阵风便能吹走。


    “嫂嫂夸耀得太过了。嫁妆看起来多，许多都是木料大件罢了，并未到半个周家那等豪奢程度。”


    七八岁时两边逢年过节还勤快走动，互送年礼。后来不知怎么的，阿娘突然和舅父断了来往。


    最后一次见舅父，是八岁，还是九岁？


    南泱记不大清晰。大人发生的事，阿娘未跟她细说。


    她曾经疑惑问过阿姆，但阿姆整日跟着她，对周家的事也知之甚少。


    多年后阿娘发了疯。看到福叶上刻下的【周】字，当场发作，浑身颤抖，一声声地尖利叫喊。


    “他们是我的骨肉血亲！”


    “他们联合外人害我！”


    “谁是外人？如何害了阿娘？骨血至亲，外祖父知道么？”南泱捏着叶片自语。


    藤黄快步从门外走进：“萧侯归家了。”


    南泱起身，把刻下【周】字的福叶收去书案，随手夹进成摞的账册里。


    ——


    “夫君回来了。”


    门一打开，冷峭的初春寒风扑面而来。南泱呵着手赶紧关门。


    萧承宴大步踏进门来，解开斗篷，扔去长凳。


    自从上元节当天午后抽空回了一趟侯府，傍晚又进宫，之后他连续四五天没归家。


    南泱无语地拎着新做的玄狐皮斗篷。


    出门时还油光软滑蓬松，穿戴在身上气派十足……怎么入宫一趟回来，凄惨成这副模样？


    看狐皮上沾满的泥点和污渍。


    人家进宫一趟出来都干干净净、洁净如新；


    她这位夫君进宫一趟，怎么像去野林子打滚一圈回来了？


    斗篷除下，身上隐约的血气便发散出来。南泱耸耸鼻尖，倒退一步，赶紧开五斗柜寻换洗衣裳。


    萧承宴把刀放去明间长案，瞥她一眼，直接进了水房。


    洗沐用的所谓水房，其实就在内寝间角落。一扇大屏风隔开里外，屏风里摆沐浴用的木桶，这便是水房了。


    南泱掂起脚尖，把里外换洗衣裳一件件地搭去屏风高处。


    屏风后水声哗啦啦地响。


    洗沐中的人影映去屏风上。


    健壮宽阔的肩头，上臂隆起的坚实肌肉，带着水汽光泽，从屏风缝隙一闪而过。


    “我不在家这几日，家中如何。”


    南泱坐在屏风外应答：“前院有明先生和杨先生照顾，该发饷时发饷，该用饭时用饭。一切按部就班，无人打架闹事，晚上清清净净，还不错。”


    “后院平平稳稳，大家该起床时起床，该用饭时用饭。无人逃走，十几盆花都活着，锦鲤也没死一条。嗯，也还不错？”


    屏风对面水声阵阵，萧承宴的嗓音混在水声里：“听着确实不错。”


    轮到南泱问起，入宫这四五日，过得如何？


    萧承宴答得简单直接而粗暴。


    “吃不好睡不好，半夜总醒，防备各路人马。杀了几个心思格外不正的。把天子寝殿的墙角旮旯都翻开了，掘地三尺，彻底搜了一遍。”


    南泱心里嘀咕，难怪斗篷脏成这模样！


    “狐皮斗篷拿出去赶紧洗洗。”


    她抓着斗篷转身要出去，萧承宴从屏风后道：


    “不急着洗衣裳，取点汤饼来。饿得慌。”


    “哦。”


    灶台上热腾腾的汤饼，南泱前后端了三趟。三大碗。


    萧承宴连汤带饼吃了个干干净净。


    看得出真饿了。


    南泱把三个空碗一字排开，“灶上还有。要不要第四碗？”


    萧承宴人还在浴桶里，两只结实长臂展开，散漫搁在木桶两边，露出点餍足表情。


    “归家终于吃饱了。”


    哗啦一声水响，人从浴桶里站起，赤脚踩地，随手抓一件单衣，边穿边直接走出屏风。


    猝不及防端着碗的南泱：…………


    穿好再出来不行吗？？


    萧承宴敞着衣襟，乌黑发梢还在湿漉漉地滴着水，水珠滑下宽阔肩头，敞开的赤裸胸膛全是闪亮水痕。


    走近南泱面前，直接把盛满汤饼的碗薅走，扔去旁边。


    “吃饱了。当我是饭桶？”


    南泱无言地扫过三个空碗。


    你自己说呢？


    内寝紧闭的窗户被一扇扇打开，初春日光透进室内。萧承宴握着南泱的手走去窗前，在日光下仔细打量。


    “四五日不见，让我看看——似乎胖了点？”


    萧承宴确认般的抬起南泱小巧的下颌，左看右看，脸颊被捏了又捏，笃定道：“确实胖了一圈。”


    南泱怀疑地瞅瞅自己。


    她哪里胖？


    冬日多吃少动，身上藏点肉怎么了？


    “圆润。”她把自己被揉个不停的脸颊软肉从魔掌里扯回来，不大高兴地指着自己。


    “这叫圆润。”


    萧承宴噙着笑又上手揉揉捏捏，这回明显在故意逗她，“胖点好，胖点显气色。”


    南泱声音喊得老大：“圆润！”


    萧承宴肆意大笑起来。


    笑声里把南泱拦腰抱起，整个抱住掂了掂，从善如流地改口：


    “本侯的夫人甚是圆润。圆润点好，显气色。”


    敞开的衣襟最后还是没拢上。


    料峭春风从窗外呼啦啦刮进室内，刮起低垂的床幔。合欢婚帐在风里动荡。


    刚刚洗沐过的乌黑发尾滚落水珠，滑落敞开的宽阔胸膛，浸湿了身下大红婚被，滴在南泱的眼角。


    南泱的眼角湿漉漉的。分不清汗水还是水滴。


    小别胜新婚。


    她吃饱喝足的过分餍足的夫君，现在开始服侍她了。


    仿佛潮水冲刷，激荡不休。她的脚趾头都蜷缩起来，帐子里回荡急喘。难以忍耐，不想停止，一片空白。


    雪白的手臂被勾着举起，交缠去坚实的肩颈后。


    耳边传来低声的哄：“抱紧我，南泱。抱得再紧些。”


    “紧紧地缠住我。”


    “缠死我。”


    如何能缠死他？南泱感觉自己快死了。


    心跳激烈如鼓，谁缠死谁不重要，一起死也无妨。


    大风还在哗啦啦地吹动木窗，吹熄床下炭盆，屋里无人理会。


    ……


    这个晚上的晚食，直拖到入夜后才吃上。


    食案就搁在床边。


    六菜一汤两饭，萧承宴舀起一勺杜仲羊汤，递来眼皮半阖坐在床头的夫人唇边。


    倒春寒大风天，她不怕冷的夫君只穿一件单衣，衣襟还敞着，胸膛上露出抓痕……


    南泱一边喝汤一边抬起手，坚决把面前敞开的衣襟给拢上了。


    萧承宴随夫人动作。


    任她系好衣襟，新鲜几道抓痕藏在单衣下。


    等系好了，摸了摸南泱的手心温度，暖呼呼的。


    “果然还是羊汤养气色。以后每天都喝一碗。把你从前在卫家亏欠的吃食都补起来。”


    他叮嘱一遍，起身关木窗，又打开门，召藤黄进屋点炭盆。


    南泱低头喝汤。喝着喝着，忽地感觉哪里不对。


    “夫君怎么知道从前我在卫家吃食如何？卫家有没有亏欠我？”


    她露出点困惑神色：“淮阳侯府和卫家素无来往。我记得你从前唯一登门的一次，便是八月初一夜，撞车撞开了卫家大门？”


    萧承宴顿了顿：“这个么。”


    在卫家埋了两个月的探子，日夜探查丁香苑消息，气怒之下把探子撤了，换成他自己亲自去丁香苑蹲点这些破事……他当然不肯直说。


    能做不能说。


    夫人面前绝不能丢面子。


    “你不必管。”萧承宴泰然自若：“我有的是法子探查你的消息。”


    南泱：“哦。”


    低头又饮了几口羊汤，南泱若有所思地：“往我屋里扔蜡丸同样的法子？”


    萧承宴：“……呵。”


    这个晚上无人打扰，关门吃吃喝喝，两人有一搭没一搭地闲聊了半日。


    南泱推开窗，提灯指向窗外两棵春梅枝头新挂的粉白花苞，墙角几盆迎春花金灿灿的盛开了，给萧承宴一一看过；


    又告诉他，最近领着后院众人量尺寸裁春衣，自己似乎又长了半寸。


    萧承宴当即拉着她站去廊柱，庭院里所有灯笼点亮，仔细辨别片刻，点点头，在廊柱上刻下第二道划痕。


    “今日正月二十。”


    满院灯火映照，几十条影子跟随脚步前后晃动。萧承宴挽着南泱的手进房时，脚步在门槛一顿，自言自语道，“快出正月了。”


    “确实正月二十，怎么了？”南泱诧异问。


    萧承宴一哂，“上元节过，这个新年便算过去了。马上正月也要翻篇，进到二月——我还未回萧家。”


    侯府之主立在门边沉思半晌，回过神来，打算继续挽着夫人的手进门。


    ——伸手捞了个空。


    南泱早进屋了。


    人安安稳稳坐在窗边，正专心摆弄书案上两盆盛开得亭亭玉立的宝贝水仙呢。


    萧承宴给气笑了：……


    他走去对面，把两个水仙盆不客气地推去角落。


    “刚才说，正月将尽，我还未回萧家。卫南泱，你装听不见？”


    南泱不急不慢地把水仙盆又拉回来，继续摸摸弄弄。


    “听见了。”


    “夫君想回萧家拜年，回去便是。要备什么礼物？提前说一声。我从库房里寻。”


    萧承宴敲了下花盆：“你也去。”


    南泱捧着泼溅出清水的水仙花盆，这才吃惊起来：


    “我？我为什么要去？”


    萧承宴抱臂睨她：“……你说为什么，夫人？”


    翌日清晨，南泱一大早就被弄醒，晕晕乎乎地塞进马车，横穿半个京城，直奔城西萧家而去。