第 71 章（小修） 瞒不住就不必瞒……


    南泱半夜被急促的敲门声惊醒。


    明文焕抱着雉奴站在二门外。


    雉奴显然睡到半夜被人推醒, 呵欠连天，小手不停地揉眼角。


    看到南泱才停下嘟嘟囔囔的抱怨，伸出手臂：“秦国夫人！”


    南泱同样睡眼朦胧地接过雉奴, “怎么半夜送来了？雉奴家里出什么事——哎？”


    雉奴家里，是皇宫啊。


    瞌睡虫惊跑了大半。


    南泱彻底清醒过来, 赫然察觉，明先生身上罕见地穿着软甲。


    在这个不寻常的夜晚, 淮阳侯府上下全体戒备。


    文臣穿起防护软甲，亲兵全副甲胄, 整装待命。


    杨慎之捧来一副软甲, 郑重交给南泱：“夫人穿上防身。”


    抱着雉奴正打算回去补觉的南泱：……


    她在侯府后院不出门, 也要穿甲了？


    阿姆察觉到空气中的不寻常, 细微战栗着接过软甲，捧来南泱面前：


    “两位先生都穿甲了……二娘子也穿上吧。”


    南泱抱着雉奴往屋里走。


    “放供案上。”


    代表征战与血光的软甲, 放在明间供案上。南泱领着雉奴点起三注清香。


    虽然不清楚外头到底怎么了, 但局面如果到了侯府后院都不安全, 她在后院都需要穿甲的地步。


    “这软甲，穿不穿也无甚区别。”


    南泱举起线香，祝祷：“别出事, 别出事。真出事了我也没法子。”插进供案小香炉里。


    抱着雉奴进内间睡觉去了。


    “……”明间里的阿姆和藤黄无言对视。


    “外头都什么局面了，这也能睡？”阿姆指着内间，难以置信。


    藤黄哑然。


    “奴出去打听打听消息。”


    阿姆送藤黄出门, 在明间独自待着, 如热锅上的蚂蚁般转两圈, 探头进内寝间听动静。


    垂下的帐子里传出两道均匀平稳的呼吸声。


    一大一小两个人影并排躺在床上，南泱抱着荞麦枕头，雉奴睡得四仰八叉, 两个都睡沉了。


    “对啊。”阿姆喃喃地道：“他们在外头打仗，老婆子我在后宅担心也没用。二娘子都睡下了，我还醒着做什么？我也去睡一会儿。周夫人白天还要人看顾。”


    等藤黄打探一圈消息匆忙回来。


    阿姆在厢房也睡沉了。


    独自清醒睡不着的藤黄：………


    南泱一觉睡到天光大亮才醒。


    雉奴肩背笔直坐在窗边，小大人似的，姿态端方地用朝食。


    “秦国夫人醒了？过来用饭吧。”


    雉奴放下汤匙，一本正经说：“我从没见过大人睡得比我还晚的。”


    南泱趿鞋下床，坐去窗边，随手捏捏雉奴粉嘟嘟的脸。


    “现在你见到了。”


    南泱一边用朝食，一边听藤黄报进前院探听来的消息。


    “听明先生说，昨夜宫里起了变故，死了一大批。具体情况宫外不知。”


    藤黄目光复杂，对着趴在小案认认真真写大字的雉奴：


    “雉奴他……是宫里的人？听明先生说，萧侯怕误伤了雉奴，昨夜从宫里接出。”


    南泱点点头。


    事态发展到眼下地步，没什么可隐瞒的了。


    “现在情况如何？萧侯还在宫里？”


    藤黄的面色有些古怪。


    “萧侯昨夜混乱时出了宫。据说，现在人在宫门下。”


    南泱喝粥的动作一顿。


    “人在宫门下？做什么？”


    藤黄的面色更古怪了。


    前院传来的消息，萧侯人在宫门下，领大批兵马围住宫门；


    皇太弟人在城楼之上，领大批禁军防卫宫城。


    “两边剑拔弩张，摆出你死我活的架势……对骂呢。”


    南泱听得云里雾里。


    两边到底打不打？怎么还对骂上了？


    她拨了拨碗里的清粥，小声感慨，“真乱啊。”


    阿姆扶着周夫人坐在窗下，服侍擦面洗手，不住地自言自语，“我就知道，活煞星怎可能安分太久。他终于还是造反了啊。”


    藤黄紧张地解释：“只是宫门对峙，萧侯举动还不足以称作造反——”


    “早点造反吧。”阿姆喃喃地打断道。


    “活煞星这次造反成功，以后再不会造反，老身就安心了；活煞星这次造反失败，以后一了百了，老身也安心了。早点造反吧！别让老身整天挂心了。”


    藤黄无言以对：……………


    南泱用完了朝食，也取出大字本，安安稳稳地陪雉奴练起大字。


    藤黄站着发愣一阵，轻声叹了口气：“领兵逼宫，如果胜了……胜者为王，便不算造反了。”


    取来清水，如常擦拭起木窗。


    ——


    京城北麓。宫城。


    阳光映亮城楼高处严阵以待的守卫禁军；也映亮宫城下包围的兵马方阵。


    大片宫墙之下，萧承宴横刀勒马，沐浴在城下初春的阳光里。


    “龟缩了一个早上了，皇太弟殿下。”


    他唇边噙着嘲弄笑意，把马鞍悬挂的长弓扔去地上。


    “本侯的弓都扔了，皇太弟，露面吧！本侯当众和你对话几句而已，保证不射死你。”


    城下兵马方阵的哄笑浪潮一波波地涌上城楼。


    城楼高处逐渐显出一个人影。


    萧家长兄，长亭侯萧征陌，从阴影一步步地走出，走近城墙，站在墙垛头高处。


    萧承宴仰头嘲讽看着：“皇太弟自己不现身，却把我萧家长兄推出来又有何用？天下谁不知，萧家兄弟关系形同陌路，以性命威胁这套行不通。”


    “长兄还是下去吧。本侯脾气上来，一箭把长兄射个对穿，当众不好看。”


    相比于宫城下方哄笑骂战的兵马方阵。


    城楼高处，一片死寂。


    皇太弟李桓全幅盔甲披挂，防备暗箭，躲避在距离城头十丈的城楼阴影之下。


    “张贴京城各处的匿名血书，就是萧承宴做的！”


    李桓咬牙道：“他对我不仁，休怪我对他不义！”


    袁谋士身后的禁军，挟持着一对年幼孩儿。


    男童五六岁，女童更小些。年幼兄妹被挂在半空，惊恐的泪水流的满脸。


    “阿父，阿父……”


    城垛头边的萧征陌双拳握紧，目光带痛惜，回身扫过一对萧家年幼儿女。


    李桓站在城楼阴影下，声线沉沉传来。


    “该说的孤都说尽了，孤承诺的依旧算数，长亭侯。”


    “把你知道的萧家密辛，当着城下兵马全倒出来罢。你如实地说，孤承诺，当场释放你这一对儿女归家。”


    宫墙之下，萧承宴勒住躁动的爱马，眸光锐利眯起，注视城墙上的异动。


    嘴里又嘲讽上了。


    “叽里咕噜说什么呢，皇太弟？朝野沸腾，万民情愿。萧某今日站在宫城下，替万民发问，两位御医临终前写下的血书供状，你如何辩驳？”


    “皇太弟李桓！露面！”


    城下兵马方阵呼喝如海啸：“皇太弟李桓！露面！”


    排山倒海的呼喊声中，皇太弟依旧没有露面。


    立在城垛头高处的，还是萧家长兄，萧征陌。


    萧征陌注视城下黑压压的兵马方阵，沉声道：“二弟，瞒不住了。莫要怪为兄。”


    萧承宴与兄长对视片刻，扯了扯唇。


    “瞒不住就不必瞒了。说吧。”


    呼啸大风传出萧征陌压抑的嗓音。


    “此乃萧家家丑，家父为之饮恨多年。家母、今日之后，家母定会怪罪于我。”


    “萧某迫于皇太弟殿下之令，不得不将家丑公之于众。”


    “萧某二弟，淮阳侯萧承宴，并非家父之血脉……生父另有其人。”


    声响并不响亮，却如同海啸，席卷各处。


    刹那间，宫城上下，无论城楼上方的禁军，还是城墙下的兵马方阵，同时隐约骚动起来！


    萧承宴唇边噙着细微冷笑，直视城楼高处见不得光的阴影。


    “拿本侯身世做文章，皇太弟也算得上破釜沉舟了。今天是个好日子，本侯这边见不得人的身世曝了光，皇太弟那边谋害天子的暗事也都招了吧！”


    李桓站在阴影当中，人因为激动和兴奋而细微战栗。


    今天头一次，他踏出城楼阴影，站在阳光下，高声和城楼下的对手对话。


    “萧承宴，你自己承认了？！你并非老萧侯的血脉！你冒为人子多年，辜负老萧侯的信重！辜负军中部下的信重！”


    萧承宴勒住躁动不安的战马，满不在乎地嗤笑：


    “本侯认了。谋害天子大罪你也认了吧。李桓，御医留下两封血书遗书，指认你犯下谋逆大罪，天下万民等着你的解释。”


    此时此刻，李桓在意的哪是洗脱罪名？


    他要乘胜追击，一举剿灭入京以来最难缠的对手！


    李桓满身血液都在激动沸腾，厉声道：


    “萧承宴，你生母淫｜乱私通，混淆老萧侯血脉！父不详之杂种，有何资格站于朝堂之上，有何资格领大司马之金印，有何资格继承老萧侯的门第威望——！”


    城垛边沉默旁听的萧征陌忽地开了口，冷冷道：


    “殿下错了，二弟并非父不详之杂种。家母还在人世，二弟的生父是何人，萧家人清清楚楚！”


    骚动不止的城楼上下各处兵马，同时听到萧家长兄清晰的嗓音。


    “家母并非淫｜乱私通，而是被人逼迫，含垢忍辱。家父多年忧愤，顾虑天子颜面，身为臣下，为君上效死，怎能斥责君上过失？”


    “哪怕先帝趁家父领兵征战，强迫臣妻，侮辱家母又将家母抛弃。家母被迫怀胎，生下二弟之后，心灰意冷遁入道观，以后半生赎罪……萧家无意揭露先帝过失！”


    “今日萧某遵皇太弟殿下之令，当众如实承认萧家家丑。二弟萧承宴，并非萧家血脉，乃是先帝之奸生子。不知是否如殿下所愿……”


    萧征陌低落地转过身去，直面目瞪口呆、难以反应的李桓：


    “句句事实。请殿下信守承诺，放萧某一对儿女归家。”


    大风刮过广袤宫墙。


    刚刚躁动不止的城楼各处禁军，城下兵马方阵，仿佛陷入死寂，鸦雀无声。


    意外得知多年宫廷密辛的所有在场之人，表情都凝固了。


    淮阳侯萧承宴，并非老萧候之子……


    而是先帝逼迫臣妻私通，生下的孩儿！


    城墙高处众多守卫禁军面面相觑。


    那萧侯岂不是，先帝留下的，血脉？


    自从齐王暴毙，先帝的儿子死得一个不剩，这才推举同母胞弟入京为皇太弟。


    结果，先帝还有个私通的儿子？萧侯？


    皇太弟只是先帝的同母弟；


    论起血脉远近，萧侯可是先帝亲子！


    禁军将领们同时陷入了恍惚。


    城楼上陷入谋害先帝风波的皇太弟，宫墙下身为先帝亲子的萧侯……


    哪边更像造反来着？


    萧承宴懒得理睬旁人如何想。


    他仰头逼视城墙高处，阳光下瞠目无言的皇太弟。


    毫不客气地嘲讽。


    “本侯这边见不到光的身世见光了。皇太弟李桓，事到如今满意否？不论满意与否，人既然露了面，轮到你的丑事也见见光。”


    城头风起，咄咄锐利质问随着大风刮去宫城各处。


    收买御医，谋害先帝。事败之后谋杀御医，再害先帝。


    “御医以血书写的两封遗书供状物证，签字画押在此——皇太弟李桓，你洗的干净么？”


    城楼大风猎猎，各色禁军旗帜在风中剧烈摇晃。


    皇太弟李桓的厉声呼喝在风里散得干净。


    李桓：“孤乃是天家正统，先帝被萧承宴谋害，御医被萧承宴收买！他图谋篡位！”


    “杀长亭侯！长亭侯胡言乱语，诽谤先帝。杀了他，连同他那两个孽障，一起杀了！”


    禁军众将领眼神奇异。


    萧侯想谋害先帝、自行篡位的话……哪轮得到你豫王入京做皇太弟？


    任由皇太弟厉声高喝，无人动手。


    袁谋士面色发狠，疾冲出两步，抓起城楼上五六岁的男童。


    李桓冷笑地看一眼面色大变的萧征陌：“扔下去。”


    袁谋士提着萧家男童扔下城墙。


    小男童惊恐大喊。


    半空中手脚扑腾乱抓，笔直掉下城墙。


    “啊———！”


    “啊啊啊啊————！！”


    墙下传来一声沉声闷响。


    萧征陌面色苍白，闭了闭眼。


    大风刮过城垛头，城墙下传来陌生而又熟悉的嗓音，“好小子，够沉的。家里没少给你吃喝。”


    寂静片刻，小男童颤抖地喊：“二、二、叔，叔父——”


    萧承宴一巴掌拍男童屁股上，把抱紧不放的男童从身上撕下来，扔给亲兵。


    “胳膊都快被你小子撞断了。松手，下去待着。你妹妹呢？”


    李桓面色骤变。


    扔下城楼的萧家男童，竟被萧承宴纵马急奔去宫墙下接个正着。


    敌方主将暴露在弓箭射程之内，城楼上众多禁军……竟然无人放箭射他！


    李桓和袁谋士无言对视。一个词突兀升上他们的心头。


    大势已去。


    萧承宴问，萧家妹妹呢？


    李桓视线阴冷，缓缓转向面前瑟瑟发抖的小女童。


    嗡——长剑出鞘。


    李桓拔剑，发出锐利劈空风声，冲女童头顶直劈而去！


    在他身后几步，萧征陌大吼一声，斜刺里横冲，以自己身躯撞开皇太弟手中长剑！


    ——


    淮阳侯府大门轰然打开。


    前院传来众多急促脚步声，无数人飞奔大喊：


    “金疮药！”


    “纱布，止血纱布！”


    “明先生在何处？贯穿伤！重伤等急救！”


    南泱听到消息时，前院的急救已经步入尾声。


    接回府急救的重伤患，居然是萧侯的兄长，长亭侯萧征陌！


    萧家长兄昏睡在前院书房。


    染血的绷带扔得满地都是。


    南泱刚推开书房门，迎面被浓郁血气冲得一个趔趄。


    “明先生在诊治。屋里血气更大，你别进来。”萧承宴站在门边，抬手遮住她的口鼻，揽着往外走。


    “昨夜有没有吓着？怎么不穿甲？”


    筋骨有力的手掌有铁锈味，不知握刀还是拨动弓弦留下的气息。还有男子本身自带的气息汗味。


    门里瞬间涌来的人血腥气淡去了。


    南泱三两步退回庭院，深深吸了口新鲜空气。


    “没吓着。后院那么多人，只一副软甲。我穿了，阿姆藤黄她们岂不是更恐慌？索性不穿了。”


    人多甲少。


    索性不穿了。


    萧承宴唇边一翘，露出细微笑意，片刻又绷直。


    “心定则无畏。”


    他赞许地抬手重重揉了一把南泱的浓密长发。


    “你们都听到了？看一个人骨子里的脾性，不能看平日，要看关键时。都学着点。”


    跟谁说话呢？


    南泱按着险些被揉成鸡窝的发尾，诧异地一低头，迎面对上两双乌溜溜的圆眼……


    萧承宴往前迈出两步，走来庭院阳光下。


    腰上一个，腿上一个，挂布袋子似的挂着两个小童。


    “狗皮膏药似的，撕都撕不下来。”


    萧承宴不客气地挨个拍脑袋，“松手，大郎！妹妹面前做个榜样，你小子给我松手！喊二叔母！”　——


    作者有话说：小修部分细节，整体情节无影响。


    第 72 章 夫君，醒醒。


    萧家大郎, 瞧着和雉奴差不多年纪，不知哪个更大些。


    相比于雉奴从小规训得懂礼知进退，萧家大郎显然继承了萧家的血性和勇气。


    “二叔父又要把我们扔给外人了。”


    萧家大郎抱腰的两只手圈得更紧, “不放不放！二叔父去哪里，我们去哪里！”


    抱着腿的小女童年纪更小, 也就三岁上下，奶声奶气地学兄长：“不放不放！”


    南泱：噗！


    萧承宴面色不怎么好看, “笑什么笑？还不过来帮把手。”


    腿上拖着的小侄女不敢动，年纪太小, 不小心拍坏了, 他抬手不客气地敲大郎脑袋, “睁眼看看, 面前站的是你们二叔母。喊人！”


    萧家兄妹同时转过脸来，四只乌溜溜的大眼睛对上南泱。


    大郎洪亮地问好：“二叔母！”


    萧家妹妹有点怕生, 忽闪着眼睛, 没吭声。


    南泱蹲在小女郎面前, 张开双臂。耐心等候了一阵，小女郎迟疑地松开萧承宴的腿，“二叔母？”


    南泱把小女郎抱起, 塞给她一块甜滋滋的饴糖，冲大郎招招手：


    “走，去后院玩。灶上新蒸好的糖糕、桂子糕, 院子里有风车, 有新开的许多花儿, 屋里可以打双陆。”


    小女郎吮着饴糖笑开了。


    大郎毕竟长了两岁，头摇得拨浪鼓似的，不肯去。


    “阿父在屋里呢。阿父被坏人害了, 我要护卫阿父——”


    萧承宴直接把大郎撕牛皮膏药般地从腰上撕下来，扔给七八步外的狄荣。


    “满屋子大人，轮不到你小子护卫。跟二叔母去后院。”


    南泱瞠目瞧着大郎在半空中划过一道弧线……


    被对面的狄荣一把接住了，乐呵呵扛在肩头。


    “走！”


    两刻钟后。


    惯常清静的后院炸了窝。


    两个大些的男童在庭院里一圈圈地疯跑，小女童跟在后头猛追。嚷嚷声震耳朵。


    萧家大郎边跑边骄傲地喊：“我家阿父是天底下最厉害的阿父！他们都说，阿父是顶天立地的汉子！”


    雉奴举着飞转的七彩风车边跑边喊：“我家阿父才是天底下最厉害的阿父！他们都说，阿父仁善怀德，礼贤下士！”


    萧家大郎不服气：“你家阿父会对着利剑冲上去吗？我阿父冲上去了！阿父从坏人手里救下了小妹！”


    “哇！”雉奴惊叹：“你阿父好厉害。但我阿父还是天底下最厉害的阿父！”


    萧家小妹跟在身后跑得飞快：“等等我，阿兄，我也要玩风车！”


    ……


    藤黄关上木窗，把孩童们吵吵嚷嚷的清脆声响隔离在户外。


    “所以，”藤黄带几分恍惚神色，“萧侯领兵逼宫，胜了？皇太弟败了？”


    南泱不很确定：“应该不算逼宫吧。”


    不过听前院众人说，皇太弟确实被当场缉捕活捉，打下诏狱，要追究谋害先帝的罪名。


    狄将军兴高采烈的描述给她，清晨宫门下对峙，守卫禁军当场反水。


    萧承宴领兵长驱直入宫门，局面几乎一面倒，禁军纷纷主动缴械，迎接兵马接掌宫城。


    皇太弟成了孤家寡人，呆立城楼之上，束手就擒。


    藤黄低声自语：“所以，人心所向，是萧侯？”


    阿姆人在明间堂屋。


    对着供案上依旧供着的那套软甲，点起三注线香，喃喃祝祷：


    “活煞星他终于还是造反了啊。老婆子第一面见他，就知道这位天生反骨，迟早得造反！”


    “自打二娘子嫁来侯府，老婆子日夜悬心，心里提着的一块大石头，今天总算落地了。哎呀呀，他终于造反成功了，可喜可贺，可喜可贺……”


    南泱哭笑不得，叮嘱阿姆少说两句。


    “不是造反。以后在外面千万别提造反两个字。”


    藤黄也紧张地补充：“对，不是造反！自古成者为王败者为寇，萧侯既然逼宫成功，造反的贼子便是皇太弟！萧侯他以后，是不是要……”


    后面的猜测，藤黄不敢往下说。


    自古权臣篡位的，还少吗？


    萧侯诛杀湘王、齐王，领兵逼宫，驱逐皇太弟。先帝过世，大位空悬。


    下一步顺理成章的，岂不就要——？


    南泱关闭门窗，召集阿姆和藤黄两名身边亲近的贴心之人。


    郑重地叮嘱她们。


    “从狄将军那里听说一件大事，今日宫门对峙，皇太弟逼迫萧家大伯当众揭发了萧侯的身世。如今已疯传各处，不算秘密了。你们听我说……”


    阿姆瞠目结舌。


    藤黄心神巨震。


    先帝私通之子！生母在世，可为人证！


    藤黄混乱地想，身为人子，为生父报血仇，生擒涉嫌谋害生父的皇太弟……


    如此说来，萧侯领兵围宫，大义上居然说得通了？


    不算谋反逼宫？？


    南泱望着窗外的梅枝出了一会儿神。


    这些都是从别人嘴里听来的。


    刚刚前院遇到正主，他本人一个字都不说。


    “多亏狄将军告知，回后院路上才听到这些。”


    南泱想起正月初一当日，大雪堆积的后山道观，山道吃力提水的女冠身影，萧承宴站在对面山头，良久无声凝视。


    这么大的事被迫公之于众，他心里肯定不痛快。


    “等下萧侯进屋，你们先别提起。还是专心看顾萧家大伯的伤势吧。”


    ——


    这个晌午，萧承宴进后院正房时，神色和平日并无异样。


    寻常般把长刀搁在明间，跟南泱道：“人救回来了。伤势看起来重，一把长剑扎穿肋下，没伤到要害。李桓那废物，肯定没亲手杀过人。”


    南泱一颗心安稳放回肚皮。


    萧家就兄弟两个，多年手足，互相骂得再狠毕竟还是手足。能救回来太好了。


    侯府男主人进水房洗沐的功夫，藤黄从灶上端来一大碗汤饼。


    南泱把热腾腾的汤饼放去食案上。


    连汤带面饼满满的一碗汤饼，怕不够，灶上还备着两碗。


    但萧承宴洗沐更衣出来，只吃几口便放下，连碗带筷推去旁边。


    “不饿。”


    南泱看得出，他心情确实不好了。


    细算起来，距离上次雨夜冒险出宫归家，又有三天没见。


    萧承宴这三天在宫里也不知如何过的，总之，状态看着不好。


    在前院忙着救治长兄、对付侄儿侄女当时还看不出。


    此刻。


    人坐在长案前，汤饼不吃，叫了茶。握着茶盏又不喝。


    盯着窗外缓缓移动的白云，耳听着庭院里孩童们清脆的嚷嚷声，如同肩头千钧重担放下，又像长途跋涉到了终点，罕见露出几分疲惫神色。


    南泱心里嘀咕：又绝食？


    既然没有胃口吃汤汤水水的汤饼，她也不催。索性把灶台上热着的发散甜香的糖糕取来一盘投喂。


    “新出锅的糕点，用一些？”


    萧承宴一言不发地吃糖糕。


    连吃四个糖糕，南泱正要起身去灶上再取一盘，萧承宴忽地伸出手臂，把她拢在怀里。


    手臂圈得极紧，她几乎被揉进胸膛里，耳边心脏激烈跳动。


    被突然紧搂着，南泱险些喘不过气来，拍了拍圈紧的小臂，“轻点，轻点。”


    圈住她的力道放松几分，萧承宴伏在她肩颈边，深重呼吸喷在耳后肌肤上。她听到一声极低的耳语。


    “卫南泱，我只有你了。”


    南泱任由他抱着。伸出手去，安抚地拍拍男人肌肉绷紧如岩石的肩膀。


    两人坐在长案边拥抱良久。


    萧承宴维持紧抱不放的姿势，靠在南泱身上。


    沉沉地睡着了。


    ——


    当天下午，萧家大伯从昏迷中苏醒过来，即刻要走。


    南泱踏进前院书房时，萧家长嫂刘氏坐在床边，正在垂泪哀求。


    “当家的，你身上伤太重，好容易救回来，何必折腾自己呢！”


    南泱进门默默看了半日，开口挽留，“侯府人少，空屋子多，多住两天没什么。”


    对着垂泪的妻子和挽留的弟妹，萧征陌依旧语气硬邦邦的。


    “我对不起二弟。为了救家中一对儿女，当众揭开二弟的伤疤。我有何面目见他？！”


    说着说着激动起来，一把掀开被子挣扎要起身。


    刘氏惊得大喊。冲上去按住重伤的夫婿，求他别动。


    南泱想了想，“夫君累了，正在后院睡着。我看他这一觉得睡到夜里才能醒。大伯觉得对不起他，好歹再留几个时辰，等夫君醒了，当面告辞再走。”


    好说歹说，萧征陌软硬不吃，坚持要走。


    “我对不起二弟，倒不是因为揭发他的身世。先帝私生子的名声虽然不好听，对他没有实质坏处。”


    “但我们的母亲……”萧征陌说到这里停顿下来，压抑地深呼吸。


    南泱点点头，“夫君带我去见过的。婆母如今在白云山上的道观修行。”


    萧征陌力竭一般躺倒回去，喃喃道：“他让你知道了，那就好。”


    “家族丑事公布天下，不止毁了先父声誉，更毁了母亲。她以后身在道门，只怕也不得清净了。母亲岂能承受？”


    说到这处，萧征陌懊恼地捂住眼睛。


    “母亲多半要远走了。”


    “弟妹不知，母亲从来待二弟冷淡。从前二弟小时想念母亲，从五六岁起，便经常一个人偷偷出城，爬上白云山寻母亲。”


    起先还小，只会守在道观外喊门。无人理睬。


    喊不了一会儿便被值守禁军扔出去。


    “母亲不见他。”


    后来萧承宴一年年的长大。


    “长到七八岁时，学会了翻墙。神不知鬼不觉地翻进道观，拍母亲的房门求见。”


    “母亲依旧不见他。” 喊来道童，把年幼的小承宴轰出道观。


    “后来二弟长得更大了。”


    从对面的山头越下山谷，攀上山峰，蹲守山道。


    母亲去山头打水，入山林捡柴，日常修行总有出道观的时候，小承宴亦步亦趋地跟着。


    道观知会萧家。


    老萧侯把人拎回去，打过，骂过，关过。根本无用。


    萧征陌一口气说到喉咙沙哑，刘氏抽泣着求他歇一歇，睡一阵醒来再说不迟。萧征陌不肯。


    有些堵在心头的东西，堵了十几年，二十年。


    一旦淤塞松动，有一股来自心底的强大力量，把这些言语从喉咙口往外推。


    萧征陌停不下，也不肯停下。


    喝下半碗汤药，继续往下倾倒。


    “后来二弟自己消停了。或许是突然长大了吧……意识到强求无用。那时他十岁上下。”


    母亲始终不曾搭理过他。他也不再上前求母亲垂爱。


    只是每年逢年过节，大年初一，三月汜水，八月中秋，九月重阳。


    他偶尔还会去白云山，远远地看一眼便走。


    “当众揭开他的身世，他认祖归宗也好，不认也好，毕竟是天家血脉，这点我不觉得对不起他。”


    萧征陌苦涩地道：“我对不起他的，是从此以后，母亲必然远走他乡。二弟逢年过节，远远看一眼母亲的念想，再不能实现了。”


    “我自知对不起二弟。二弟想必同样恨我入骨……”


    说到这里，萧征陌又挣扎着要起身，呼喊妻子，“多说无益！何必等他相见，自取其辱！云娘，扶我走！”


    刘氏又哭又求，萧征陌死活不听。


    刘氏抽泣着恳请南泱帮忙劝说：“弟妹，劝劝你大伯。他实在固执——弟妹？”


    书房里空荡荡的，只剩他们夫妻两个，哪有第三人？


    南泱放弃劝说，直接回后院。


    萧家兄弟两个，旧怨深重，横跨二十年光阴，她和嫂嫂两个当然怎么劝也无用。


    只能把正在睡觉的那位喊起来了。


    你们兄弟自己解决去。


    南泱手抓一截麻绳，蹑手蹑脚靠近床头。


    垂下的帐子里，健壮身影沉沉睡着。人显然累得狠，这么久动都不动一下。


    她屏住呼吸，把麻绳绕上沉睡之人的右小臂，飞快绕几圈，系去床头板上，打个死结，拉了拉，确认牢固。


    静悄悄把坏事做完了，坐在床边，开始喊人。


    边喊边推。


    “夫君，醒醒。”


    “萧家大伯伤得只剩一口气了还坚持要走，嫂嫂顶不住。”


    “兄弟恩怨放一边，先把伤养好再说。萧家侄儿侄女还那么小，总不能没了阿父。等伤养好了，随便你们怎么吵。”


    “夫君——”


    沉睡中的身影瞬间如豹子般惊起！


    右臂本能摸刀，猛烈横斩！麻绳绷得笔直，发出吱嘎声响。


    南泱无声吸了口气。


    拴住麻绳的床头板被巨力硬生生拉扯地松动摇晃起来！


    “夫君……？”


    萧承宴彻底清醒了。


    黑黝黝的眸子张开，环顾四周。


    右臂又扯一下，麻绳扯动床头板。


    吱嘎一声，一大块雕花木板脱离架子床，沉重掉下，砰地砸在荞麦枕头上。


    南泱：……


    萧承宴扯着麻绳坐在床头，拎起木板看了看，扔去角落。


    睨向屋里唯一的嫌犯。


    把他捆在床头硬喊醒的唯一主谋坐在床边。


    相貌乖巧，表情平和，双手交握，从外表丝毫看不出刚刚做下坏事的胆大包天。


    “夫君，你醒啦。”


    夫君给气笑了。


    “醒了。”萧承宴一圈圈地解开麻绳扔去地上：


    “卫南泱，你好样的。”——


    作者有话说：开奖了！


    抽出188个欧皇，宝宝们记得查短信～


    第 73 章 不在乎。


    萧家两兄弟在前院撞个正着。


    萧家长兄实在伤得重。刘氏拗不过他, 弄来一副担架，抬担架的萧家仆从各个小心翼翼的，生怕震动家主伤口, 动作慢得像乌龟爬行。


    萧征陌拍着担架正呵斥：“快些，再快些！——”


    眼前人影晃动, 萧承宴几步堵在面前。


    两兄弟一个站着，一个躺着, 冷冷互视片刻，萧征陌闭上了眼睛。


    萧承宴果然张口开始嘲讽：“一把剑贯穿肋骨, 才拔出就急着走。当我这侯府是龙潭虎穴, 出门逃命？”


    萧征陌深吸口气, “何必冷嘲热讽？不劳动你赶人, 我自己走。”


    “急着逃命，侄儿侄女都扔下不要了？”


    萧征陌拍着担架怒吼, “送他们出来！”


    萧承宴没搭理, 吩咐抬担架的萧家仆从：“从哪里抬出来, 原路抬回去。”


    书房气氛如冰窟。


    萧家兄弟内讧，家臣们躲得远远的，只留萧家人自己在书房里。


    一道屏风隔开里外。南泱和长嫂坐在外间。


    刘氏坐立不安, 侧耳听屏风后的动静；南泱打开木窗，安安静静地浇花。


    屏风之后，萧征陌又喝一遍药, 萧家兄弟开始你一句我一句地激烈争吵。


    刘氏中途几次想插嘴, 对着淡定浇花的弟妹, 强忍住了。


    萧征陌的哑声传出屏风， “二弟，我知道你恨我。”


    “父亲临终前把所有东西都留给了我, 爵位，府邸，祖产，田地。什么也没留给你。”


    萧承宴声线格外冷淡：“父亲留给你的东西，跟我有个屁关系。”


    “母亲只疼爱我，无视于你。逢年过节送回家的年礼，只给我一份，从不给你。二弟，你嫉妒得发狂。”


    “还记得我十五岁束发，母亲送来一套她亲手缝制的襕袍做我的年礼，依旧没有你的。你气疯了，当场把母亲给我的襕袍扔进火堆焚个干净。那时你多大？十岁？”


    “十几年前的破事了，长兄。我都忘了，你还记着？”


    萧征陌蓦然抬高嗓音，“我没忘！旧事半分没忘！你敢拍着胸脯说你全忘了？”


    屏风里骤静片刻。


    萧承宴的嗓音再度响起，平淡道， “没忘。”


    萧征陌：“我就知道！”


    萧承宴：“如实跟长兄说吧。从前的旧事没忘，但如今站得高，不在乎了。”


    屏风里蓦然沉寂下去。


    良久。


    萧征陌沙哑道：“无论如何，宫城下救下大郎，多谢你。”


    萧承宴：“客气，举手之劳。那是我侄子。”


    又一阵漫长的沉默。


    外间的刘氏始终不安，轻轻一扯南泱的衣袖：


    “弟妹，送点茶水进去吧？”


    两人前后捧着茶水药汤转过屏风。


    地上扔得满地染血的纱布。


    萧承宴坐在床前，正在给长兄胸腹间敞开的伤口敷药。


    刘氏惊呼一声，奔来面前，“怎么、怎么又流血了？”


    萧承宴扔下一块血污纱布，语气不冷不热的。


    “伤口崩裂。明先生忙活了一早上才止血，长兄醒来一阵折腾，又把伤口折腾裂了。我这侯府当真是龙潭虎穴？多留一两日吞吃了你？”


    萧征陌闭目不言。


    伤口重新敷药，纱布一圈圈地裹住伤口。


    南泱闭住呼吸，把满地血淋淋的纱布挨个捡起。


    捡拾到一半，她还以为重伤的大伯睡着了……


    躺着的萧征陌却毫无预兆冷冷开口。


    “当众公布你的身世，我并不觉得对不起你。先帝强迫臣妇私通生子，于萧家是大耻辱，于你来说不算多大的耻辱。认祖归宗，记名宗室，你身上的侯爵可以准备升做王爵了。”


    南泱：？


    有完没完？


    刘氏也惊慌地蓦然站起。


    如此强硬口吻，要继续吵的架势啊！


    萧承宴果然回应得毫不客气。


    “所以？把我身上见不得光的东西捅出去见了光，闹得世人皆知。长兄等着我感谢？”


    书房可怕地沉默下去。


    又过许久。


    萧征陌哑声道：“我唯一对不住你的地方，是母亲那边——”


    不等说完便被萧承宴嘲讽地堵回。


    “原来长兄还记得母亲？李桓让你揭发你就当众倒个干净。不能说一半留一半，含糊带过关键处？父亲从小骂你不长心眼，而立年纪了，你还是不长心眼。”


    “如今全天下都知道母亲被逼迫的事了。长兄心中再无秘密积压，可以安睡了？”


    萧征陌呆坐床头不语。


    无言对坐片刻，又开始掀被子，喊妻子。


    “云娘，担架抬进来——”


    萧承宴一抬手，连被子带人按下去。


    “少折腾，躺着吧。”


    南泱还在屏呼吸捡满地的血纱布，萧承宴走近把她手里的一堆纱布全抓走，远远朝窗外一扔，一扇扇地开窗通气。


    “这里血气太重，出去洗手。”


    南泱被萧承宴挽着手，两人一前一后绕过屏风。


    萧承宴不回头地对身后发愣的长兄道： “母亲那边我已派人去接了。母亲心性比长兄以为的坚韧的多。你不出事，她便不会有事。”


    “伤势稳定之前，长兄就在书房休养，不许走。嫂嫂看住他。”


    即将出门之前，身后传来萧征陌破釜沉舟般的沙哑声音。


    “二弟，我对不住你。”


    “这么多年了，萧家为尊者讳，不能直言天子过失，父亲母亲都迁怒于你。其实你有何错？人人心知非你之错，却都让你承担过错。母亲那边，我会去劝说——”


    “行了。”萧承宴站在门边，不等听完便打断，“奔而立年纪了，长兄。萧家当家之主，说起话来婆婆妈妈的。”


    “早和长兄说过，旧事记得归记得，如今不在乎了。”


    说到这处，他顿了顿。


    “侄儿侄女绑上城楼，李桓图穷匕见的威胁手段都用出了。之前东宫想必暗中找了长兄多次，高官厚禄都许过一遍？长兄都推拒了？他无计可施，只能绑了侄儿侄女。嫂嫂，我猜的对不对？”


    刘氏含泪点头：“确实有鬼鬼祟祟的人来寻，是个口舌伶俐的矮个子，自称姓袁，正月里就找了三回。你阿兄把人赶出去了。他一个字不跟家里提，我也不知那姓袁的是什么来历，来寻你阿兄何事。”


    萧征陌至今依旧不愿多言，“过去的事有什么好说的？不提了。”


    萧承宴唇角一弯：“不必说了，我心里清楚。”


    “嫂嫂，我这位长兄的性子从小没变过。家父在世时天天指着他的鼻子骂‘迂直’。如今奔三十的年纪了，还是迂直。”


    南泱跟萧承宴并肩走出书房外。


    阳光从天空洒落，视野骤然明亮起来。


    她瞅瞅身边的夫君，锐利眉眼舒展，神情愉悦。


    书房里兄弟这一架吵通透了。


    吵出了多年旧怨堆积下埋藏的赤诚真心。


    萧家兄长那边如何想不清楚，反正萧承宴这边心情明显极好。


    南泱想笑又忍着。


    没走多远，萧承宴察觉她忍笑的神色，不咸不淡道：“笑什么？看你表情古怪的。”


    周围来来往往都是人，南泱不吱声，两人走出前院，迈进二门，周围清净下去。


    她这时才清了清喉咙，学起某人疲惫中低沉失落的语气：


    “卫南泱，我只有你了……”


    萧承宴装作没听见，开口打岔：“饿了。晌午那点汤饼哪里管饱，晚上吃什么？”


    南泱也装作没听见，继续以低落的语气幽幽地往下说：


    “我只有你了，卫南泱。但我在萧家还有长兄长嫂侄儿侄女——哎呀！”


    萧承宴一把将她拦腰抱起，托在半空来回晃悠。


    “笑话你夫君？长本事了，卫南泱。你再笑话一句试试？”


    南泱哎哎哎地叫，边叫边笑。


    “别转了别转了，晕晕晕……夫君就是有长兄长嫂侄儿侄女，我哪里说错了，哎呀哎呀……”


    ——


    城门下车马堵塞道路，急于出城的人流围成层层叠叠的人墙。


    皇太弟以谋害天子的罪名入狱，震动朝野。


    担心受牵连的门第，担心被清算的官员，连夜带着家眷拥塞在各处城门下，争相逃亡。


    路边停靠一辆不起眼的乌蓬小车。


    身材矮小的男子穿一身车夫短打，戴着斗笠坐在车前。三五个护卫警惕围拢小车。


    城下人流实在太多太杂，无人察觉，这名身材矮小的不起眼的车夫，赫然长着一张城墙上张贴的缉捕告示里的人脸。


    东宫谋逆大案，要犯之一，谋士袁先生！


    袁先生趁周围嘈杂，扣了扣车壁，“夫人。”


    小车车帘掀起一半，显出卫映雪含怒的半张脸。


    “我们何时才能出城？原地等了整个时辰了！”


    袁先生道：“出不了。出城查得紧，百姓要‘传’纸，官员要符节，我们需要正当的身份和传符才能通过出城查验。”


    卫映雪整夜未睡，面色疲惫苍白，被城门下的杂乱声响和污浊气味激得烦躁不安。


    “我们哪有传符？袁先生的意思是，我们只能束手就擒了？”


    袁先生耐着性子，“夫人，你姓卫。”


    “淮阳侯萧承宴的夫人，秦国夫人，也姓卫。”


    袁先生试图说服卫映雪，借卫家姐妹的情谊，走通卫二娘的路子。


    “城防归萧承宴直接管辖。只需秦国夫人的一张手令，便可放行。夫人，为何不——”


    卫映雪不等听完断然拒绝。


    “袁先生想去求二娘，自己去。我宁死也不见她！”


    袁先生想骂人又强忍住。


    混乱的城门下不敢多说，他面色难看地吩咐原路掉头，寻僻静地修整，再寻机会。


    后面第二辆小车里传来细细的哭声。


    逼仄的小车里居然塞进了卫家三娘传莺和钱媪两个。两个人都灰头土脸，不复平日光鲜。


    卫传莺哭哭啼啼地掀起车帘，冲袁先生嚷嚷：“我去！我去求二姐姐！我们姐妹情谊，当面求她，二姐姐定然心软——”


    “不许去！”卫映雪厉声喝止：“三妹是狠狠得罪过秦国夫人的。她自己没脸没皮忘了，我没忘！万一打草惊蛇，原本能走脱的也走不脱了。”


    袁先生没搭理卫传莺。


    卫良娣最近查出了身孕。


    有孕在身的东宫良娣才值得他们东宫臣属正眼相待。卫三娘算个什么？


    无名无分，玩物而已，路边的野草都比不上。


    皇太弟一朝落败，人下了诏狱，九死无生。


    连带着东宫众臣属们都被清算。太弟妃连带几个儿女被扣在东宫。


    树倒猢狲散，袁先生领着一帮封地来的忠心臣下，拼尽全力抢出个卫良娣，顺带领出钱媪和卫三娘，逃出宫城。


    卫良娣刚查出身孕不久。运气好诞下男婴的话，九个月后，他们会迎来幼主。


    只要有幼主在，皇太弟一脉便不会断绝，还有复仇的希望。


    袁谋士打定主意，在僻静小巷把卫映雪请下车，走入深巷商议。


    “卫良娣不愿走秦国夫人的路子，那就只能找个类似年纪的女子，顶替身份，混出城外了。”


    卫映雪赞同。


    “有什么身份可以顶上？”


    仓促之间，能寻到一个年纪差不多的便算难得了。


    袁谋士取出一张皱巴巴的‘传’纸，当面展示。


    “这里有一个。黄氏女，山阳郡平安镇人，年十八，父家医馆行医为生。去年三月来到京城。至今正好一年。”


    “与夫人年纪符合，再合适不过。可以以思念父亲、归乡探亲的理由出京。”


    卫映雪喜悦地把传纸接过手里。


    袁先生瞥了眼身后小车里哭哭啼啼的卫三娘，愁眉苦脸的钱媪。


    “一张传纸，只能送一个女子出京。钱嬷嬷和卫三娘必须留下。钱嬷嬷可以放回卫家，但卫三娘……”


    袁先生想起卫三娘当东宫众人的面，一口一个“姐夫”，勾引皇太弟的场面。


    “此女非守信重诺之人。哪怕她信誓旦旦不会往外说，臣属怕秘密泄露，引来追兵……便是我们所有人的杀身大祸。”


    袁先生做了个手起刀落的姿势：“夫人，当断则断。“


    卫映雪面无表情坐在车里。


    她和三娘的姐妹情谊，早在惊觉三娘留在东宫，爬了她夫婿皇太弟的床，口口声声“姐夫”娇唤不止的时候……便再无剩下半分。


    “同父异母的庶妹，”卫映雪淡淡地道，“自小上不得台面。袁先生看着办吧。”


    “毕竟姐妹一场，最后给她留个体面，让她干干净净地走。”


    ——


    出城车马太多，卡在城门洞下，黑压压长龙不见头尾。


    进城那一边的城门下则空旷多了。


    风尘仆仆的一队马车停在南城门下。


    陆澈掀起车帘，“进京。”


    城下将士惊异地打量少见的进京车队。


    “京城现在可乱的很。赶着出城的多，赶着进城的可没几个。这位郎君进城何事啊？”


    “山阳郡白身，听闻京中动荡，入京接应亲友。”——


    作者有话说：周末了宝宝们，晚上加个更，九点！


    第 74 章 送走一个，还有一个。


    南泱坐在花厅, 接待一位无事不登三宝殿的稀客。


    嫡母宁氏亲自登门求见。


    多日不见，宁氏的气色不大好，强撑着平日姿态, 端坐在客席。


    但惨淡的面色、青黑的眼底，无声昭示着嫡母最近坐卧不宁的日常。


    南泱翻了翻礼单, 有些吃惊，让藤黄送回给嫡母。


    “礼太贵重了。母亲有事直说, 只要我能做下的，尽力帮忙便是。”


    宁氏死活不肯收回礼单。


    仿佛南泱不接下这份重礼, 便是侮辱她。


    南泱：……


    捏着烫手的礼单, 她恍然想起正月里同样面色惨淡登门的陆大表兄。


    “最近京城确实不太平。母亲想出城？”


    说着就要取纸笔, “这个不难。我写一封书信, 盖个印，城下便可放行。母亲的礼单收回去吧, 我这就写给母亲——”


    宁氏肩膀挺得笔直, 硬邦邦道：“礼单既然带上门来, 便没有收回的道理。求二娘做的事，也并非出城那么简单。”


    南泱诧异停笔，听嫡母陈述请求。


    “你毕竟是卫家女儿。卫家毕竟是你母家。血浓于水, 多年姐妹亲情怎能不顾？自从宫城动乱，你长姐映雪已经三四日不见消息。如今宫里乱成一团，东宫那边更是……”


    宁氏说不下去了, 咬牙拜下：


    “算母亲求求你。高抬贵手, 替母亲在萧侯面前求情, 寻寻你阿姐！”


    南泱从长案后起身，把拜倒的嫡母扶起。


    原来长姐映雪人不见了，难怪嫡母亲自登门侯府。


    “宫里的情况我也不大清楚。等见了萧侯, 我替母亲问问。长姐的下落如果寻到了，我让人去卫家知会一声。”


    她应下得干脆，嫡母反倒带出几分恍惚神色，不大相信地追问一遍。


    “二娘，你当真应下寻你阿姐？你……你不介怀从前卫家种种？”


    南泱把人送出门外：“自家姐妹，人命关天。更多的事我也做不了，萧侯面前问一声，应当的。”


    宁氏神色恍惚，肩头仿佛风中颤抖的秋叶，在几个亲信陪房的搀扶下走远了。


    南泱目送嫡母走远，转回身来，烦恼地瞥过花厅背后的大屏风。


    送走一个，还有一个。唉。


    “阿父，母亲走了。”


    她的阿父，永兴伯卫协，从屏风背后走出，清了清喉咙，坐去宁氏方才落座的客席上。


    “二娘，阿父今日来寻你的事，千万莫和你嫡母提起。”


    多日不见，阿父一副颓废模样，坐在客席半晌不言语。


    南泱也不催他，捧着茶盏，心平气和地啜饮新茶。


    良久，卫父长叹一声：“二娘，你刚才提到的出城手令……给为父一份。对了，也给你阿兄一份。”


    南泱喝茶的动作一顿。


    阿父，你又要扔下卫家满府女眷仆从，只带阿兄一个跑了？？


    难怪你偷偷摸摸独自上门，躲在屏风后不敢见嫡母啊！


    南泱无语地放下茶盏，铺纸磨墨。


    一份手令放行阿父。


    一份手令放行长兄。


    卫父站在书案边，眼看着南泱取出秦国夫人印信，盖在手令末尾，满脸颓唐一扫而空。


    他把两份手令抓紧手里，喜笑颜开：“为父早知道，二娘是个懂事明理的好女儿！家里几个儿女，还是二娘贴心！”


    卫父抓着手令欲走，南泱在身后把人喊住。


    “母亲呢？”


    卫父神色讪讪的停在门边， “你母亲一个中年妇人，留在京城也不打紧。再说了，府中许多值钱物件，需要主母看管……”


    南泱只当没听见，提笔又写下一封手令，盖下印信，递给阿父。


    “阿父出城避难，把母亲也带着吧。”


    卫父讪然接过第三封手令告辞。


    才出花厅门外，脸上挂的笑容撤了个干净，领着小厮大步急奔，不住催促：“快走，快走！千万别撞上那活阎王回侯府——”


    怕什么来什么。


    才转过长廊角，迎面撞见一个佩刀玄衣的矫健身影，长腿靠坐廊子对面的朱漆阑干，玄色广袖在大风里猎猎拂动。


    锐利目光刮过卫父面皮，萧承宴嘲弄地笑了。


    “老岳山登门，难得。何事来见南泱？”


    卫协面色如土，强撑着上前寒暄，“无事，无事，想念二娘，特来看看她。这、这就回去了。”逃也似的遁走。


    萧承宴嘲讽地盯着卫父狼狈奔走的身影。


    “老岳山又打算逃走了。本侯从未见过如此厚颜无耻之人父。”


    吩咐下去：“盯着他。”


    “看他从哪个城门出城，知会城门守将。夫人给的出城手令，给出几份，放卫家几个人走——多一个也不放行。”


    ——


    南城门下人头涌动，车马人龙阻塞长街。


    急于出城的公卿子弟在城门下挤做一处。


    拥挤人群彼此高声呼喝，吵吵嚷嚷，谁也听不到对面的人说什么，谁也顾不上别人。


    “排队出城！排队！禁止推搡！准备身份传符，验看通过方可放行！”


    城门守将手握马鞭，骑马驱散人群。


    时不时拎出一个推搡打人不服管的刺儿头，马鞭劈头盖脸抽一顿，扔去人群最后头。


    卫家两辆马车挤在大批车马队伍当中。


    卫家家主卫协独坐一辆车；宁氏领着两名亲信嬷嬷，带着众多细软坐在后一辆车。嫡长子卫况骑马跟车。


    城门周围气味难闻，卫况面色难看。


    “阿父等什么！把二娘的手令拿出来，儿子交给守将，尽快通行！”


    卫父心神不宁。


    三封手令得来的太轻易，太顺利，他不觉得珍贵，反倒生出怀疑。


    “二娘的手令管不管用？万一不管用——”当着城下这许多人，卫家的脸面……


    卫况捂着口鼻驱赶臭气，忍无可忍，从犹犹豫豫的阿父手里一把将三份手令抽走。


    “永兴伯卫府！”


    “舍妹正是萧侯之妻，秦国夫人！舍妹亲笔写下手令，放母家人出城！”


    城门守将果然即刻拨马赶来，接过三封手令查看无误，亲自领路驱散沿路人群，引卫家马车去城门下。


    卫况矜持自得，在周围众人羡慕嫉妒的眼神下，骑马当先走在前头。


    马车里的卫父精神大振，颓废一扫而空。


    二娘的手令居然管用！


    他抓紧时间，吩咐车外两个多年得力的管事，“把随身细软再清点一遍。”


    第二辆车里，两个嬷嬷喜极而泣，“主母，我们能出城了！”


    宁氏面色漠然地坐在车里。


    女儿映雪还未寻到，卫家之主便打定主意要出京避祸了。


    他这做父亲的，把映雪独自留在动乱京城。好狠的心哪……


    前方城门下突然传来一阵叫嚷。


    宁氏掀开车帘，只见儿子卫况指着城门守将，愤怒地高喊什么。


    扯着嗓子没嚷嚷几句，城门守将不耐烦起来，一马鞭抽下去，把卫况从马上抽去地上翻滚。


    宁氏大惊！


    “怎么了？！”


    “奉萧侯令，几份手令，放几人出城！”


    城门守将当面清点手令，“一，二，三。三份手令，三人可出城。你们卫家车队随行的人太多了。卫家家主何在？点三个人出城！”


    卫父呆坐车中。


    卫况捂着手臂鞭伤爬起，再不敢招惹这些凶悍守将，带着哭腔回头寻父亲：


    “阿父，不能跟这些杀人不眨眼的悍兵计较，快快决断吧。阿父，母亲，我，我们三人出城。尽快出城！”


    卫父迟缓抬头，打量锦绣堆里长大的儿子：“你，会赶车？”


    卫况愣住了。


    “我……我不会。”


    卫况猛地醒悟过来，不带车夫出城，谁赶车？


    “阿父可以骑马！母亲……”母亲宁氏不会骑马。


    “明白了？”


    卫父沉重地叹口气，“不是为父抛下你母亲不管，是你母亲自己不争气，她不会骑马啊。况且，我们真的需要车夫。”


    卫父说服儿子的同时，也说服了自己。


    “你母亲偌大年纪一个妇人，留在京城不会出事的。家中许多值钱产业留在京中，需要主母看顾。”


    “况儿，去后车。把你母亲车里的细软取来。我们父子出城。”


    宁氏心疼地含泪抚摸儿子被马鞭抽破渗血的手臂，把细软包袱递给车外的儿子。


    “前头到底出了何事？你阿父怎么突然要细软包袱？”


    卫况不敢看母亲的眼睛，接过包袱，含糊道：


    “母亲，回去看顾家里吧。”


    宁氏愣住，“……什么？”


    她觉得自己一定听错了。


    况儿匆匆对她说什么，城下闹哄哄的听不清，等出城再详问不迟。


    眼看儿子提着细软包袱重新上马，通过城下盘查，率先出城。


    车夫赶着第一辆马车，跟在马后顺利出城。


    宁氏和几位亲信陪房欣慰的笑意还挂在脸上，城门守将却提着马鞭过来驱赶。


    “第二辆马车还堵着城门作甚？卫家三人出城名额已满，其他人回去！”


    宁氏坐在车里发怔。


    跟随第一辆马车的两个卫家管事也被赶回来。


    垂头丧气跪倒车外： “主母，我们都出不去了！”


    “二娘子三份手令，只能放三人出城。家主他、他带着大郎君，带了赶车的车夫和细软！把我们这些多年忠心服侍的老人，把主母都扔在京城了啊！”


    车里两个嬷嬷哭声震天。


    “没良心的大郎君，他连主母的细软都卷走了！主母可是他亲娘啊！”


    宁氏愕然对着儿子骑马远去的背影。


    半晌，捂着心口呛咳几声。


    这对没良心的父子！


    “都哭什么。”宁氏勉强坐直身体，传令下去。


    “被这对父子扔在京城又怎样，我们还没死！留京也好，继续搜寻大娘子的下落。原路回卫府！”


    ————


    “卫家两辆马车，出城一辆，回返一辆。”


    距离南城门不远的僻静小巷里，停着一辆不起眼的乌蓬小车。


    袁先生把最新得到的消息告知卫映雪。


    “卫家主母不知为何未出京，马车原路回返卫家。卫良娣，我们一旦出京，不知何日才能回返。想和令堂当面告别的话，这是最后机会了。”


    卫映雪面如冰霜。


    她曾经敬爱母亲。


    她曾经也以为母亲是深爱她的。


    但如果没有这位疼爱女儿的好母亲，引诱她升起高攀的念头。


    什么登天之志，什么嫁入皇家的风光，什么母仪天下，一步步把她推进火坑……


    她怎会落到如今的下场！


    卫映雪轻柔地揉抚小腹。腹中孩儿才是她如今的倚仗。


    卫家，早不是了。


    “四处奔命的丧家之犬，何必去见母亲。”


    她淡淡道：“不必见，避开吧。袁先生，我们尽快出城。”


    袁先生显然另有安排：“还有几桩大小事，离京之前要安排好，正在等人回复。夫人稍候——”


    “有车靠近巷子！”把守巷口的护卫奔来警告。


    卫映雪和袁先生停下交谈，各自登车。


    一队马车缓缓行驶过巷口。


    风尘仆仆，车身沾泥，显然长途远行而来。主车只有一辆，护卫却有数十人之多，警惕护卫主家马车四周。


    春日的大风呼啸着刮过小巷，卷起柳枝，摇动新叶。


    马车路过巷口的瞬间，窗布帘子摇晃着被大风刮开。


    露出车窗边端坐的年轻郎君的侧脸。


    卫映雪原本掀开一角窗帘，窥看巷口动静。


    看清马车中郎君的身影，她的目光忽地凝住。


    下一刻，嘴唇哆嗦着，眼角不受控制地泛起泪花！


    泪水朦胧当中，卫映雪唰地掀开整个车帘，看架势竟欲直扑下车去。


    “陆郎——！”


    几个人影拦在车前。


    刚刚还恭敬和蔼的袁谋士，骤然态度大变，显出阴狠神色，身后东宫护卫威胁地按住刀柄。


    “卫良娣要去何处？”


    风中传来冰冷警告，“想想你腹中怀的孩儿。”


    ——


    陆澈抬手扯住大风中摇晃不止的车帘。


    车队入城时，冥冥之中如此巧合，竟然撞上卫家父子出城的场景。


    他冷眼看了一场好戏。


    卫家表舅母被当场抛下，卫家父子扬长而去。


    卫家几个管事嬷嬷哭哭啼啼跟随主母车驾回返。


    他不欲和卫家人打交道，吩咐马车绕路，避开大街，换了条僻静小路通行。


    不知是错觉，亦或许累了。


    陆澈总觉得身上一股被人盯视的感觉，如跗骨之疽。他皱眉扫过周围景象。


    僻静少人的小街，路边几条昏暗小巷。几个闲汉蹲在巷口，此外并无异常。


    入京只见城门下一片混乱，如今京城到底是个什么局面还不清楚。


    陆澈声线里带疲惫，吩咐找个客栈借宿，先探查局势到底如何了。


    “萧承宴树敌无数，他所在之处就是箭靶子。二娘跟着他岂能安全？”


    “想办法和二娘接洽，尽快把人接出京去。”


    “是。”


    亲近长随谨慎问起，“南城门下见到了卫家家主、主母，卫大公子。却未曾见到卫大娘子。大郎君，要不要也查探一下……”


    亲随提起的“卫大娘子”四个字，仿佛风过水面，心湖激起片刻涟漪，又恢复镜面平静。


    “卫良娣嫁入东宫，已为皇家妇。”


    陆澈平淡吩咐下去：“君臣有别，以后不必再过问了。”——


    作者有话说：假期出行大家注意安全呀。


    第 75 章 窥伺。


    最近京城不太平, 侯府后院也不如往日太平。


    阿姆嘀嘀咕咕一早上了。


    “……外头传什么的都有。老身出门去市集转一圈的功夫，流言满耳朵的钻！”


    “有说皇太弟含冤被陷害的，说咱们家这位想篡位的, 也有说他是正经皇室血脉，为先帝报仇, 登基算正位的。”


    “二娘子，他自己怎么说？”


    南泱蹲在墙角下, 抓一只小毛刷，挨个花盆除虫。


    翻开新绿叶片, 找有虫卵附着的叶子, 毛刷子把虫卵全刷下去, 再提起小壶喷药。


    “他没说什么, 我也没问。”


    南泱手上忙着，心神却笃定：“嘴长在别人身上, 想说什么挡不住。我们稳住自己就好。”


    心事沉甸甸压着, 阿姆愁得很, 稳不住。


    “二娘子，这侯府以后……姓萧还是姓李啊？”


    南泱稳稳地换个花盆，继续刷虫卵。


    “管他姓萧还是姓李, 人又没换。还是原来那个。”


    阿姆一琢磨，是这个理！


    管他姓萧姓李，跟二娘子过日子的还是那个活阎王！


    “遭瘟的活阎王, 年头闹腾到年尾, 没个消停！”


    骂完仿佛卸下心头一块大石, 阿姆神清气爽地抓过毛刷子，一起刷起虫卵来。


    毛刷子刷着又一停，“二月事太多！哎, 昨夜楚姬那边……”


    “楚姬那边的事先等等。”南泱耐心地刷虫卵。


    “事都犯下了，她不愿开口，我们急也没用。”


    阿姆安静下去。


    两人一起除完虫，正好小炉煮的泉水咕噜噜沸腾起泡，南泱把一壶煮好的新茶送去前院。


    去前院送茶，是嫂嫂刘氏请求的。


    其实跟茶本身没多大关系。


    萧家兄弟见面就吵。


    借送茶的理由打个岔，暂停争执，萧家大伯也好继续养伤。


    今日萧家兄弟在书房下棋。


    书房里清脆落子声响一声比一声快，萧征陌盯着棋盘，神色不悦：“你落子太狠，把路走绝了。”


    萧承宴哒哒哒地敲棋子：“能胜就好。大龙厮杀还要给对手留口气？”


    萧征陌投子认输。


    “虽胜而失人心，不可。二弟，最近关于你的流言太多了。”


    萧承宴漫不经心地收拾棋子，耳听兄长严厉劝谏。


    “流言在京中盛传。种种关于你的匪夷所思的传言，为兄都听到许多。竟然有人谣传你行军中途捕杀当地百姓，说你吃人！”


    “什么‘喜食小儿心、少女肉’……简直是，无稽之谈！流言可怖！”


    萧承宴浑不在意，“我还当什么新鲜流言。‘小儿心、少女肉’，都是去年山阳郡传出来的。也不弄点新的传传？可见背后主使之人无能。”


    南泱捧着茶具进书房时，正撞见萧家大伯把书案拍的震天响，边拍边怒吼：


    “萧承宴！别不当回事！你上心点！——弟妹来了。”


    最后一句声线骤然降下，怒吼声变成正常对话。


    南泱这几天司空见惯，没事人般地放下茶具。


    “大伯喊得口渴了吧？喝茶。”


    萧承宴边倒茶边笑。


    把今年的新茶推给长兄，“好了，别扯着嗓子吼。好好说话听得见，我又不聋。”


    萧征陌沉着脸接过茶盏：“弟妹，我这二弟自小油盐不进，惯会把话当耳边风。就得拍案吼他才听得进几分。弟妹别在意。”


    “哦，不在意的。”南泱低头抿一口热茶。


    忽地想到什么，困惑望向夫君：


    “我说话声音向来不大的。夫君会不会有时听不见，漏了几句？”


    萧承宴不紧不慢喝茶，“为夫的耳朵好得很，夫人再小声说话也听得见。别听长兄瞎扯。”


    萧征陌怒视二弟。


    萧家两兄弟虽然互不来往，但萧征陌对于淮阳侯府的消息，其实一向上心。


    萧征陌当面问起南泱。


    “正月挂印而去的御史中丞，陆澈，是弟妹家的表亲？此人有大才。可惜李桓心窄不能用人。弟妹可知道陆中丞现今在何处？”


    怎么突然问起陆大表兄？


    南泱张嘴刚说两个字：“归乡——”


    耳边啪地一声脆响，黑子重重落在棋盘上。


    萧承宴：“长兄。你在我这里好吃好喝地供着，弟弟待你不薄。何必帮着外人撬自家墙角？”


    萧征陌莫名其妙，“什么撬墙角？胡说八道。为兄在替你正经筹划。当前流言满天飞的局面，如何破局！”


    萧家大伯提议的破局之法，南泱从前也听过的。


    去年八九月，齐王新死，同样地流言满天飞，疯传淮阳侯萧承宴弑君篡位，各地兵马蠢蠢欲动。


    当时，陆澈曾经协助萧承宴，写下一份告天下书，张贴于城门之下，天子尚在位，贼子乃是齐王。


    告示传遍天下，流言不攻自破。


    萧征陌严肃提议：“当时陆中丞写过一封告天下书，犀利精准，一举攻破流言，效果很好！”


    “我们可以把人寻来，再写一封告天下书！将二弟身上的流言清洗干净！”


    萧承宴不应声。


    手里棋子一声声脆响，斜睨身边的南泱。


    “你觉得呢，夫人？”


    南泱觉得，萧家大伯的提议很好。


    什么“帮着外人撬自家墙角”？胡说八道。陆大表兄离京都快一个月了。


    她和陆大表兄，始终平平淡淡、普普通通，寻常表兄妹的交往情谊而已。


    她这位夫君别的都好，就是有时不讲理。


    南泱喝完一盏茶，萧家大伯还炯炯地盯着她。


    “弟妹？你觉得提议如何？”


    南泱：“很好啊。”


    萧承宴意义不明地笑了声：“……呵。”


    “大表兄回返山阳郡本家。”南泱算了算日程，“应该到家了。”


    萧征陌大喜：“那就劳烦弟妹修书一封，我这边派人快马送去山阳郡，务必把人请出山——”


    萧承宴打断道：“夫人不能写。我来写。”


    萧征陌火冒三丈。


    萧承宴本人如果能请动陆澈出山，他为什么要拐个弯子请弟妹写信？


    萧承宴跟陆澈结仇不小。当初陆澈那封告天下书，据说是二弟把人强绑去城下，以陆氏全族人的性命威胁写下的。


    自从陆澈做了御史中丞，弹劾他这二弟的弹劾书堆满了官署公案，京城哪个不知？


    萧征陌压不住心火，啪的重重一拍书案。


    兄弟两个又吵起来了。


    耳朵嗡嗡的南泱：……


    雷霆暴雨般的争吵声里，南泱捂着耳朵，试图把话头扯开。


    “自家人别吵了，停一停，夫君，停一停！”


    她喊话的声音真的不大。


    夹在激烈争吵声里，仿佛隆隆春雷鸣响当中落下的一滴春雨。


    这一滴春雨居然被精准地接住。


    萧承宴停下了。


    起身把书房窗户全打开，把南泱捂着耳朵的手拉下，揉揉两边耳廓。


    “好了，吵完了，我们出去。”


    萧征陌余怒未消，“事没商议完，走什么走！请陆中丞出山的信，不能你写！还得劳烦弟妹——”


    萧承宴扯着南泱便走。


    书房外二十步，耳边终于安静下去。


    廊下转角无人处，萧承宴搂着夫人，低声地哄。


    “别听长兄那套，陆家和你没关系。陆澈算什么表亲？我们不认。你不用操心写什么劝降书，安安心心过你的清静日子。”


    安安心心过清静日子，这句南泱爱听。她弯着眼：”嗯！”


    两人亲昵地拥抱了一阵。


    但不中听的话也得说。


    临分别时，南泱道：“书信可以不写。陆家表亲还是要认的。”


    萧承宴本来已在往书房门走，脚下一停，回身。


    狭长眼角危险眯起，“认哪个？你再说一遍，夫人？”


    南泱：……就说。就说。


    “十几年的表亲，哪能说不认就不认？”


    她一路小声嘀咕着回后院，“你们萧家过年都互不来往的两兄弟，不也依旧是兄弟？”


    一起长大的情谊，哪能说抛下就抛下？


    连卫家关系不怎么样的姐妹，她还在托人到处找呢。


    这个二月确实事多。


    前院吵得凶，后院也不太平。


    南泱前脚迈进二门，藤黄便迎了上来，摇摇头。


    “夫人，楚姬还是不愿开口。”


    就在昨夜，楚姬不知如何想的，竟然偷偷收拾了包袱细软，意图从西侧门逃走。


    只可惜，最近京城动荡，侯府安全戒备提升到最高，西侧门再不是美人们能够轻易逃走的西侧门了……


    楚姬被当场抓回。


    如果只是人逃走，其实也不算多大的事。


    问题在于，包袱里搜出一张绘图。


    这张风险巨大的绘图，此刻正摊在南泱的书案上。


    三尺见方。


    把整个侯府后院的地形，道路、沟渠，亭台、池塘，甚至成片的草木区域都细细绘制于上。


    按图索骥，可以轻松走遍侯府后院。


    楚姬坐在对面。


    低垂的睫毛微微颤抖，自从昨夜被抓回，终于第一次开口：


    “奴想走。绘制后院草图，留个纪念。”


    南泱：……留个纪念？你再说一次？


    旁听的藤黄都忍不住摇头，“楚姬，别把旁人当傻子。”


    反复询问，楚姬一口咬死，绘图留作纪念而已。


    南泱的脑壳又嗡嗡作响了……


    “你想走，为什么不直接跟我说？”


    她困惑地问楚姬：“我可以准备行囊小车，送你出京。后院地形图纸不能带走，跟你当面说明，叮嘱焚毁。省下多少麻烦？”


    楚姬低垂的肩头微微颤抖。


    又开始一言不发。


    最后南泱只好道：“楚姬，好好想想。再不改口的话，杨先生要带走你问话了。杨先生做过山阳县令，问话很厉害的。”


    带走楚姬之后，南泱趴在书案上不起身。


    人心复杂呀！


    后院养美人，可比养活满院子的花花草草难多了。


    侯府后院只有两个美人而已，她尽心尽力养着，还生出这许多事端！


    藤黄轻声提议：“和楚姬住在同屋的荼姬，会不会知道些内情？”


    荼姬被带来了。


    只道，半夜有时醒来，见楚姬不在屋中，不知人去何处。


    “如今想来，她应是趁夜查探后院，绘制地形去了。”


    “兴许，”荼姬含糊地道：“想要交给外人。”


    事已至此，前院的家臣一致认为，楚姬里通外敌，意图把侯府后院地形图泄露出去。


    杨慎之直言，“楚姬是潜入侯府的奸细，可杀不可留！”


    明文焕也道：“夫人，回禀萧侯吧。”


    南泱没下定决心。


    回禀萧承宴，楚姬唯一的下场，便是摆去门口的第三个刷漆头颅。


    后院相处那么多日子，花花草草都养出感情来了，何况是个大活人呢。


    “让我再想想。”南泱最后说道，“等一天。明天再知会萧侯。”


    ——


    楚姬呆坐柴房。


    户外在下小雨，她对着上方小窗，细雨丝洒了进来。


    从她被抓获的那刻为止，她便知道，自己的命运已经下了定论。


    她要和云姬落到同样的下场了。


    她终于不用再提心吊胆、担心受怕的过日子。


    终于等到一个确定的结局。


    终于……她终于要死了。


    在这个静谧之夜，陪伴她的只有自己的影子。


    楚姬对着自己的影子，忽地有点恍惚。她为何自寻死路呢。


    像藤黄那般死心塌地地效忠主母，像荼姬那般敷衍混日子，原本都能活下去的。


    夫人……夫人其实对她并不差。


    她在宫里也不过是个无权无势的宫女，一天天地苦熬日子。


    送来侯府，除了一开始被惊吓到，云姬惨死伤心了好一阵。


    之后的新年、初春，事少人清闲。


    夫人是个省心性子，并不折腾她们。日子其实过得还算不错。


    为什么，为什么前段日子，她着魔一般盯着荼姬，盯着皇太弟派来的线人？


    轻易被线人说动？想尽办法也要跳出去？


    白日里夫人两句惊讶感慨，嗡嗡地回荡在耳边。


    【你想走，为什么不直接跟我说呢？】


    【我可以给你准备行囊小车，送你出京。……省下多少麻烦？】


    楚姬捂住了自己的脸。


    “不是真的。她诓骗你的。”


    “天底下哪有这般仁厚的主母。她只想撬开你的嘴，得到口供而已……”


    柴房的门被推开了。


    胡思乱想地太厉害，她竟未听到开锁的声响。


    楚姬肩头剧烈颤抖，双手紧紧环抱自己，不敢转身。


    最后时辰到了。


    她的人头，马上就要拎去前院，和云姬的人头摆在一处了！


    这些日子听得熟悉的轻声脚步走近面前。


    一个小包袱放入她怀里。


    南泱推了下闭眼颤抖的楚姬，“趁夜走吧。”


    楚姬浑浑噩噩地张开眼，“我，我可以走？”


    南泱也很惊诧，“从一开始你们想走都可以走。我何时拦过你们？”


    楚姬颤抖着手打开小包袱，清点换洗衣物，烙饼，钱财。正是昨夜自己收拾的行囊。


    “你走前需得答应我一件事。侯府后院的详细绘图，再不要画给外人了。”


    南泱认真地要求楚姬发誓。


    “侯府后院是我的住处。阿姆和姨娘大半辈子过得艰难，我带着她们好容易安稳下来，可别来外人打扰我们清净。”


    楚姬抱着细软包袱，跌跌撞撞地跟随往外走。


    今夜出的还是西侧门。


    一辆小车静静地停在侧门外。


    南泱探头出门，四下张望，值守卫士都已提前打好招呼避开。


    她回身招呼楚姬。


    “走吧。我让人送你出城，离开京畿之后你就得自己走了。”


    楚姬满眼泪花，踉跄奔出门去。


    即将登车前，忽又转回来，重重磕头在地。


    “奴之前一直对夫人心怀怨怼。奴知错了！奴有事要告发！”


    南泱震惊地听楚姬报出一个陌生小巷名。


    城南，回鹊里，如意巷。


    “和奴暗中接洽的，是皇太弟手下线人。线人哄骗奴私逃出府，反复跟奴讨要的，便是侯府后院的详细地形图！线人说，他在如意巷等我！”


    “还有，请夫人务必小心荼姬！荼姬是皇太弟的人，她反复无常，叛了皇太弟！奴不知她会不会再叛夫人！”


    南泱灌得满耳嗡嗡的，目送小车消失在黑暗中。


    门边出了一阵子神，摇摇头，合拢窄门。


    临走之前还惦记着告发荼姬。


    后院这些美人，真的，一个比一个难养。


    “回鹊里，如意巷。明早得知会前院家臣们。”


    至于荼姬，她叛了侯府吗？荼姬没做什么啊。


    南泱掩着深夜呵欠回返。


    “荼姬就别管了。大家都不容易，该吃吃，该喝喝，照常过吧……”


    ———


    淮阳侯府，西侧门。


    将圆的月光洒落大地。


    萧承宴抱臂靠在侧门外的院墙阴影当中。


    刚刚启程不到百步的小车被无情拦下。


    楚姬浑身颤抖地趴伏车里。


    “萧侯……萧侯饶命……”


    萧承宴看楚姬的眼神，仿佛看一只犯错的蝼蚁。


    “夫人饶了你的性命，本侯便给你留条命。”


    “但犯下大错之人，本侯从不姑息。”


    萧承宴凉声吩咐车夫：“小车出京畿不停，一直往南行三千里，行在哪处便停在哪处。到三千里外，把人扔下，车回京。”


    “是！”马车疾奔而出。


    月色缓慢移动，地上的影子挪腾。


    萧承宴并不急着进府。


    保持抱臂靠在院墙的姿势，视线如刀锋，锐利割过前方阴影。


    “何人躲躲藏藏，窥伺本侯夫人？滚出来。”


    头顶半圆月跃出云层。


    前方巷口果然有人藏身其中。


    巷口缓步踱出一个人影。


    脊背挺直，身如修竹。月光清晰地映照出陆澈的面容。


    陆澈停步西侧门外，抿了下唇。


    南泱在侯府深居简出，几乎不出门。


    入京几日了，他始终未寻到机会接洽上她。


    今晚终于见到南泱一面，两人只相差十几步之遥……


    萧承宴却仿佛山林护食的猛兽，追逐南泱，尾随而来！不给他任何私下相见的机会！——


    作者有话说：可能有宝子们看出来了哈哈，这篇文文篇幅不长，已经开始逐步收尾了。


    争取日更完结，争取收尾收个干净漂亮。


    晚上再加个更，９点！


    第 76 章 放二表妹出府。


    陆澈缓步走近西侧门, 月色下显出身形。


    “久违，萧侯。”


    萧承宴一哂。


    “我还当哪处阴沟里的鼠辈，居然是陆中丞。走都走了, 回京作甚？”


    陆澈既然寻上门来，早做好了准备, 从容应答。


    “京中近来流言如沸，萧侯。”


    “萧侯如今的局面, 仿佛身在锦绣高台，台下俱是火堆。”


    “万人瞩目, 风光之极, 危险之极。”


    萧承宴嘲讽地笑了。


    “太阳打西边出来了？陆中丞居然找上门来, 当面陈述利弊。怎么, 打算投效侯府，替本侯出谋划策了？”


    陆澈也嘲讽地笑了笑。


    “想多了。眼见萧侯从锦绣高台倒下, 落入台下熊熊烈火之中, 倒也是一桩盛事。”


    “特意返京看热闹的？轮不到你看热闹。”萧承宴不耐烦起来, 转身便走。


    “喊一声陆中丞是嘴上客气。你陆澈能活到现在，要感谢表亲的名头。趁早滚。”


    陆澈神色毫无波动。


    他这次返京，当然不为了闲看热闹。


    “萧侯且慢。”


    萧承宴长腿靠在西侧门里, 陆澈立在门外，耳听陆澈一句句道：


    “萧侯不可自立为帝。身份血统存疑，自立为帝, 自掘坟墓。”


    “可立皇太孙。”


    “皇太孙为皇家正统, 名正言顺, 天下服膺。萧侯继续领大司马，统帅三军，朝中议政。如此可屹立不倒。”


    “陆某愿为萧侯写第二封告天下书, 恢复萧侯清名。”


    明文焕和杨慎之两位家臣听到消息，紧赶慢赶，赶来西侧门边，正好听到陆澈献策。


    两位家臣对视一眼，暗自点头。


    立小皇孙为幼帝，萧侯继续掌大司马印，也是两位家臣一致给出的谏言。


    近期萧承宴已经开始着手筹备。


    可惜萧侯名声太差……


    无论做什么，朝野都是骂声一片。


    陆澈：“流言最致命的一条，‘萧侯食人’，‘喜食小儿心、少女肉’，流言去年从山阳郡传出。”


    “陆某曾任山阳太守，可为萧侯辟谣。”


    隔一道侧门，萧承宴不冷不热发问。


    “最看重的官声也搭上了？你想要什么？御史中丞的位子不能再给你，要别的职位可。中央地方皆可。”


    陆澈对着面前半敞半闭的窄木门。


    “陆某对于仕途已看淡。青云之上，非我所求。”


    不远之处，明文焕和杨慎之惊异地互看一眼。


    竟然不要官职！


    “哦？”萧承宴玩味地笑了。


    “淡泊名利，不欲入仕。陆澈，你为何不直接归乡做个隐士？”


    “几百里长途回返京城，搭上你山阳太守的清白官名，愿意协助本侯度过难关……如此好心？”


    说道最后一句，声线森冷下去。


    “有何打算？如实说！”


    陆澈平静道：“确实有个请求。”


    “陆某请求，萧侯高抬贵手，放二表妹出府。”


    萧承宴：……？


    两位家臣一脸被雷劈的表情：？？？


    吱嘎一声，木门两边拉开。


    萧承宴往前一步，精悍如豹的身形堵在中央，直接把窄门堵死。


    “求什么？再说一遍。”


    陆澈居然真的当面重复一遍要求。


    这回还补充许多。


    “卫二娘南泱，本应嫁为陆家妇。出嫁当日，萧侯一时兴起，城门下将其强抢而去。如今将近半年……”


    陆澈极度平静地陈述：“无论当初萧侯是何意图，临时起意也好，新鲜有趣也好，将二娘视作囊中猎物也罢。半年过去，兴致该消退了。”


    夜风里传来陆澈的承诺。


    愿以山阳太守的名义发声，助力平定乱局。


    风波过去，淮阳侯府屹立不倒，萧侯位高权重，何愁身边无美人相伴。


    “放二娘离京，萧侯可择妻另娶。天下美人尽入萧侯囊中。”


    啪，啪，啪。


    靠在门边的侯府主人一声声地抚掌。


    “好一番发自肺腑的劝说。助力本侯，换走本侯的夫人……”


    萧承宴复述到这处，自己都笑了下。


    “陆澈，是你自己的想法？还是废物陆三郎求到你面前？总不会是我那夫人的想法？”


    陆澈在门外毫不闪避，当面直视：


    “萧侯去年南城门下强抢二娘而去，当时也未曾问过二娘的心意。”


    萧承宴砰地关门。


    声线带戾气，“陆澈，山阳陆氏的表亲名分，又救你一回！”


    萧承宴迈开长腿往回走，边走边喝令：“看好门户！外头的脏东西别放进门来。”


    值守亲兵轰然回应。


    陆澈被远远地驱赶去侯府五百步外。


    从头旁观到尾的两位侯府家臣：……这算个什么事？简直没法劝！


    但萧承宴走出三五步，眼看着神色沉下去了。


    目光带煞气，仿佛狂风骤雨前夕。


    明文焕咳了声：“萧侯息怒。夫人多少天不出门了？显然并不知情。肯定是陆中丞一厢情愿！无需理会。”


    杨慎之更是句句维护夫人。


    “萧侯在宫中那十几天，夫人日日准备食物衣裳，送往宫里。夫人对萧侯的心意，怎可被外人三言两语挑拨离间！”


    被两位家臣死活劝了一路，萧承宴周身如乌云笼罩的阴沉之气依旧不散。


    脚下如疾风，越走越快。


    前方便是二门后院，他脚步一顿，声线倒和寻常无甚不同。


    “无需劝我。外头的脏东西扔外头便好，和夫人无关。这些浅显道理我自然知道。”


    抬脚进了二门。


    明文焕站在二门外，心思一个急转，再一个急转……


    杨慎之走开几步，不见跟上，诧异回头：“明先生？”


    明文焕：“杨先生，在下有个想法。”


    杨慎之怀疑地看一眼这位心眼太多的同僚。


    “明先生的意思是？”


    “夫人肯定不能送走的。”明文焕老神在在，出谋划策。


    “陆澈也确实是个人才，放置不用，可惜得很。”


    “我们可以请夫人出面。”


    “毕竟是相识多年的表兄妹，可以让夫人说服陆中丞，投奔咱们萧侯嘛！”


    ————


    南泱清晨一觉起身，神清气爽。


    楚姬？送出门了。


    荼姬？老老实实在后院帮藤黄晒被子。


    后院需她看顾的美人只剩一个。


    人少事少，可喜可贺。


    至于她神龙见首不见尾的夫君？


    在屋里。


    早晨一睁眼，床上无声无息多了个人。


    萧承宴和她并肩躺着，分明早就醒了，亦或压根没睡？


    总之人清醒着，却不起身。


    南泱醒来时没察觉，满足地伸个懒腰……啪，正打上她夫君。


    萧承宴挨了一巴掌也不吭声。


    只转过目光，幽幽地对着她。


    南泱：……


    好消息，夫君忙碌许多时日，终于空闲下来，窝进她的屋子休息。


    不太好的消息，夫君不知哪里又不大对劲。


    窝进她的屋子，从早晨日出到午后，盯了她整半日。


    南泱随他盯去。


    习惯了，你高兴就好。该做什么做什么。


    灶上弥漫着枣糕的甜香。


    宫里最近不大稳固，雉奴隔三差五地来侯府住两日，今日又要来。


    时辰还早，南泱借着晨光，坐在窗前，提笔蘸墨。


    跟着藤黄练了半年的大字，断断续续其实也练了不少，总觉得差点火候。


    但自从二月惊蛰的暴雨之夜，她连夜抄写七篇血书，贴去城墙，供万民围观之后——


    就像突然打通任督二脉。


    彻底想开了。


    她写得就是这笔字。好也罢，不好也罢，这就是当前的水准。


    写出来任人品评，该如何就如何，有什么丢人的。


    心里不再纠结字好不好，专心落笔，笔下反倒一天天地进展飞快。


    如今她的大字练得像模像样，笔势架构都显出三分火候了。


    比起一个走神就绣错的繁琐的女红绣花，练字带给南泱的麻烦少，乐趣也就更多些。


    就像现在，练着练着，她对着屋檐下叽叽喳喳筑巢的喜鹊又走了神。


    笔锋停在纸张片刻，猛地回过神来。


    白纸上出现一个大墨点。


    南泱熟练地毁尸灭迹，把写废的纸张揉吧揉吧，扔去字纸篓。


    新取一张字纸，重新写起。


    多大事？


    “对了，有件事告知夫君。”


    她坐在窗边，边写大字边说，“后院的楚姬，我放出去了。她是宫里的人，似乎有宫籍记录的？夫君得空时帮忙寻一寻，把楚姬放归良家吧。”


    “总算等到夫人告知。”萧承宴懒洋洋地窝在床头换了个姿势。


    “楚姬的事，宫里宫外，为夫已经替夫人打点好了。”


    南泱：？


    她怀疑地停笔瞥一眼。


    今天这位口气果然不对劲。


    谁又惹到他了？


    “反正不是我。”南泱小声嘀咕。


    继续心安理得练大字。


    一练一个时辰。


    停笔之后又出屋，挨个花盆浇花，把喜阳的花盆搬去日头下，领着阿娘出屋晒太阳，抱着新开的一盆蕙兰耐心指给阿娘看。


    庭院初春的暖阳下，她引着阿娘抚摸兰花，闻嗅香气。


    把花盆里一只行动迟缓的金龟子拎去阿娘手背上。


    周夫人愣愣地低头，金龟子在手背上慢腾腾地爬。


    爬过半个手背，周夫人似乎反应过来，一抖手，把金龟子嫌弃地抖去地上。


    南泱舒心地笑起来，揪起金龟子，扔回花盆里。


    “对，阿娘，不喜欢虫子就抖抖手，把它们扔地上就好。”


    回屋时，脸上还带着轻松愉悦的笑意。


    一进门便感觉室内少了点什么。


    垂落的帷帐散开，窝在床头的大猫儿不见了。


    她一怔，原地左右四顾找人，萧承宴若无其事从身后门边踱了过来。


    “看来夫人心情不错。”


    “多好的暖春日头。”南泱确实心情不错，招呼夫君去院子里也见见光。


    “夫君难得清闲，心情好不好？”


    萧承宴噙着淡笑，悠然走在阳光下，“好，当然好得很。春光明媚，草长莺飞，心情又好，适合开宴。”


    南泱：……开宴？！


    大白天的，你又折腾什么呢？


    南泱装作没听见，原地后转。


    夫君，阳光春暖，屋里也暖。我们还是回屋里继续窝着吧……


    没走两步就被拉出院门去。


    “……”


    半个时辰后。


    后苑宴席筹备妥当。这次设宴的地点，在假山最高的凉亭。”小宴。”萧承宴挽着南泱的手一步步登上假山。


    “今日宴席私密，不能让外人看。只能设两人小宴。”


    南泱仰头打量人迹罕至的凉亭。


    红绡纱帐三面遮挡，只有面向锦鲤池子的那边敞开。


    视野里一片锦色鲜花。


    假山近处，一圈金灿灿的迎春花开得灿烂；稍远些位置，依次摆放着新开的月季，芍药，兰花。


    波光粼粼，并无人迹。


    只看景致，确实，够私密。


    萧承宴今天存心吊她的胃口，又重申一遍：“私密小宴。来，夫人喝酒。”


    宴席摆的是最上等的葡萄酒。


    两人举着铜酒爵对饮，哐哐地喝。


    酒爵分量不小。喝到四五杯时，南泱警觉起来，这是要喝醉的架势！


    她以手压着酒爵口，不肯再往里倒酒。


    “到底多、多私密？”酒喝的急，吐气里自带酒香，“说清楚了，我才喝。”


    萧承宴睨她一眼，抬手拨弄几下红绡帐，确认红绡不走光。


    起身利落把外袍子脱了，扔去凉亭栏杆上，重新坐下。


    “一件衣裳，换一个答案。求夫人真心应答。”


    “……”南泱眼睛都瞪圆了。


    片刻回过神来，镇定低头，掩饰地抿了口酒。


    天气暖了，厚重冬袄穿不住，各自都换上春衣。


    她倒还穿着一件保暖夹衣，萧承宴年轻强健，这个天身上只穿单衣了。


    宽大的玄色重锦外袍扔去栏杆，露出贴身穿戴的一件海青色窄袖单袍子，随意捋一下，露出半截健壮小臂。


    一件衣裳，换一个答案……可以可以。


    南泱视线飞过去一瞬，清了清喉咙，“问吧。”


    萧承宴：“自从你陆大表兄正月出京去，之后你们有没有再联络？”


    南泱：？


    什么偏门问题？


    她不留神呛了口酒，捂嘴咳两声，“有。”


    萧承宴把酒爵半盏葡萄酒一口饮尽，杀气腾腾将鸦青色单袍子挽去手肘：“何时？如何联系的？”


    问得又快又急，气势锋锐寒冽，仿佛无形刀光直冲来面前，南泱惊得往后一仰。


    等重新坐稳，她眼睛忽闪，小声回答：


    “夫君……这是第二个问题了。”


    萧承宴：……？


    第 77 章 私密小宴。


    后苑假山高处, 三面红绡层层围拢，只一边敞开，露出水光粼粼的锦鲤池子。


    凉亭栏杆上早前扔下一件宽大的玄色广袖锦袍。


    现今又多一根金钩犀皮腰带。


    “为夫身上脱下的第二个物件。”萧承宴勾着腰带晃了晃, 重新扔回栏杆上。


    “第二个问题，能不能问？”


    南泱捧着酒爵, 瞥一眼腰带，有点失落地抿一口葡萄酒。怎么不脱身上那件单袍子……


    “问吧。”


    萧承宴晃了晃金钩腰带。夫人很不喜这条腰带？瞪了好几眼了。


    他随手把腰带抛开。


    “第二个问题, 夫人如实地答。你那陆大表兄早在正月离开京城，现在都二月底了。当中一个多月, 你们如何互通声气的？”


    当然是大表兄快马送信。信使机灵, 偷偷寻了藤黄转交。


    南泱闭嘴不答。她舍不得藤黄。


    前院的两个刷漆脑袋才撤下去安葬不久, 她可不要藤黄的脑袋又摆去门口。


    一盏葡萄酒喝得见底, 酒壮人胆，她蹭地站起身, 解开身上宽大外衫, 放去凉亭石凳上。


    萧承宴饶有兴致地掂了掂外衫布料。厚重。


    “喝酒喝热了？”


    当然不是酒喝得燥热的缘故。


    南泱指着脱下的外衫, “我身上衣裳也脱一件，抵夫君的腰带。刚刚那个问题别——”


    萧承宴陡然侧过身来。


    眸子眯起，漆黑幽深的瞳仁盯住夫人的脸。


    “别问了。”她还是坚持说完全句, 坐了回去。


    对面夫君的目光幽幽如暗火，如影随形，久久不收回。


    南泱：“……不行？”


    萧承宴把手中外衫抛回石凳：“可以。夫人的要求, 当然可以。”


    “宁愿自己脱衣裳也坚持不肯答, 可见决心。好, 夫人满饮，为夫陪一盏。之前那个不问了。”


    两人举着酒爵哐哐地喝。


    萧承宴也不把腰带扎回去。


    修长指节一下下点着金钩腰带，“换个问题。夫人, 还请务必如实地答。”


    新换的问题，问起联络内容。


    这个没什么不可说的。


    南泱当场把陆澈快马传信的内容原原本本背诵一遍，又复述自己回信的内容。


    萧承宴边喝酒边听。


    打量夫人放松舒展的眉眼，喝酒太急脸上升起的晕红。


    陆澈只传来两句普通问候而已。


    南泱的回复也未超过表兄妹的寒暄界限。


    倒是最后那几句，关于京城局势动乱、劝说陆澈尽快返乡的关心言语。


    “原来如此。”


    难怪陆澈半路回返。


    原来是从南泱这处得到了京城最新的局势消息，勾动了心思。


    “一句寻常关怀也能勾来，可见他贼子之心不死。”萧承宴幽幽道。


    南泱：？


    说话像打谜的夫君却又不肯再往下细说了。


    对着凉亭下波光粼粼的池水春光，摇头摆尾的肥壮锦鲤，萧承宴起身解开衣襟暗扣。


    在南泱陡然睁大的圆眼瞪视下，利落脱下鸦青色贴身单袍，扔去石凳上。


    阳光映进红绡，把凉亭照得微红。


    萧承宴脱去贴身单袍子，原来身上还穿了一件细麻裲裆衫。


    无领无袖，露出两条肌肉线条分明的结实胳膊。


    噙笑瞥一眼眼神忽闪个不停，掩饰地举起酒盏喝酒的夫人……云淡风轻问起今天最后一个问题。


    “夫人嫁入侯府也有半年了，有没有想过离开？无需顾忌嫁妆，比方说，可以装车给夫人拖走的话——”


    南泱噗地喷了酒。


    咳嗽着起身到处找帕子擦衣襟酒渍。


    边擦拭边怀疑地瞅语出惊人的夫君。


    今天果然还是不对劲吧！


    “嫁妆拖去哪里，拖回卫家？”她带三分吃惊七分疑惑，“夫君，你要跟我和离吗？”


    萧承宴不认，“谁说的，想都不要想。这辈子也别想。”


    “为夫只是问万一的情况。万一，夫人有机会带着嫁妆离开侯府，最想去哪里？”


    他边饮酒边道：“天南海北那么多去处，总有想去的地方，总有想见的人。说说看？有什么想法无需藏着掖着，今日我们坦诚相见。”


    南泱还是惊讶又困惑的神色，想起第二个可能。


    “侯府要搬家了？”


    当初卫家小小的丁香苑，没多少值钱物件，出嫁前都清点了好久，被迫割舍下几十盆花，耿耿于怀好久。


    如今侯府半年住下来，囤居的物件比丁香苑多十倍，嫁妆也全都取出使用。


    想起收拾物件搬家的种种繁琐……


    南泱痛苦地问：“这个家非搬不可？花了几个月才把后院打理妥当，好容易住得舒服了。让我选的话，我可以一辈子不挪窝。”


    “真的？”萧承宴握着杯盏的手蓦然收紧，又松开。


    “当真在侯府住得舒服，一辈子不打算走？”


    南泱肯定点头。


    “非得搬吗？才布置好的院子，又新添许多花盆。我们继续住着，不搬家多省心。”


    萧承宴畅快地一口气喝完整杯酒，砰地放下酒爵。


    “好极！”


    自从意外撞到陆澈，入耳一句不中听的【强抢二娘而去，未曾问过二娘心意】……


    便堵在胸口的一口气，通了。


    淤塞之气一扫而空，胸怀舒畅，就连空气里的花香都明显起来。


    他起身愉悦地踱去凉亭边沿，扶栏俯瞰，“什么花，这么香？”


    新开的两盆栀子花摆在凉亭正下方。


    馥郁浓烈的栀子香气随风飘得整个后苑都是。


    南泱低头喝酒。


    越想越觉得，最后一个问题问的古怪。


    “夫君怎么突然想起问我走？如果我真的要离开侯府，嫁妆当真可以带走？”


    “带走什么嫁妆？”栏杆边远眺的萧承宴淡然回应：


    “怎么可能？夫人当然一辈子住侯府。嫁妆不留在侯府留在哪处？”


    南泱：？？？


    她听错了？怎么可能听错？


    “刚刚明明才说……”


    凉亭栏杆边俯瞰的黑色剪影忽地不见了。


    南泱正冲着人影说话，视野里留下萧承宴最后的动作。


    单手一个横跃，干脆利落地跨出凉亭栏杆，直接跳了下去。


    南泱傻眼了：“啊？！”


    不想答就不答，你跳下去做什么！


    她放下酒爵，奔去栏杆边，扶栏下望。


    栏杆下不见人影，只见栀子花叶在风里剧烈摇晃，左边那盆盛开的栀子花被薅秃了，白色花瓣散了满地。


    南泱吃惊的目光定在栀子花盆，片刻收回，扒着栏杆继续四处搜索：“夫君？”


    身后响起脚步声。萧承宴无事人般地踩着石阶重新登上假山来。


    “别找了，这处。”


    带着满手浓烈的栀子花香，把一朵开得最大最盛的栀子花簪去南泱浓密发间，满意地端详：“夫人发间簪花，极美。”


    南泱抬手去摸发髻簪花，反复抚摸，确定就一朵。一朵！


    微微颤抖的手指向假山下，“你就摘一朵花……把我整盆的栀子花都薅秃了？”


    “不全摘下来，怎么比出哪朵最好？”


    萧承宴做事当然有他的理由，“你头上那朵，是最好的。”


    “……”南泱无声的眼神饱含控诉。


    萧承宴挪开视线，余光扫了眼假山下满地飘零的白色花瓣，左边明显被薅秃的一盆栀子花树。


    决定转过话头。


    “今日吃喝尽兴，带夫人回你布置得舒服的后院，我们长长久久继续安住。”拉着夫人便要下凉亭。


    “等等，等等。”轮到南泱死活不肯走了，扯着夫君又回凉亭，推着他坐下。


    在萧承宴挑眉注视下，脱去身上第二件夹衣，放去石凳上。


    她也有疑问，滞留心底一阵了。


    趁今天这场坦诚相见的小宴，索性也问一问，图个宽心安睡。


    “之前听到夫君和萧家大伯争执。夫君的母亲，萧夫人。她现在如何了？”


    萧承宴神色淡了些。


    南泱：“……不能答？”


    萧承宴自己给自己倒满酒盏，一饮而尽，“无甚不能答的。夫人想问，我告知便是。”


    宫门对峙当日，萧夫人被提前接下白云山。


    “当时母亲便猜到，隐瞒多年的家丑盖不住了。母亲问我派去接应的人，当今天子还在位否？”


    “我的人告诉她，天子薨了。”


    “母亲大笑不止。连声说，报应不爽，她终于熬死了他。”


    “兄长是母亲最疼爱的人，却不够了解母亲。”萧承宴露出略嘲讽的神色：“所以我才对长兄说，母亲心性，比他以为的坚韧得多。”


    山中苦修多年能够坚持至今的萧夫人，心性坚韧，南泱并不觉得太意外。


    倒是面前这位肆意言笑、看似钢筋铁骨的夫君。


    都是血肉之躯，哪来真正的钢筋铁骨？


    宫变当日，萧承宴心绪低沉地归来，一言不发地吃喝，抱住她的肩头，筋疲力尽地睡下。


    “我只有你了。”当日他在耳边哑声说道。


    虽然这位醒来后就不认，但她至今还记得。


    “母亲修了二十年的道，坚持要寻个名山继续修道。前日把母亲送走了。”萧承宴不甚在意地继续喝酒。


    “身边的小道童也追随她，寻个仙气缥缈的世外桃源，继续修她的道。说不定母亲可以长命百岁，比我们两兄弟活得都久。”


    南泱： “你母亲远走，你呢？不难过吗？”


    萧承宴喝酒的手在半空一顿。


    目光转来，意味深长地扫过南泱：“夫人……第二个问题了。”


    “哎？”


    萧承宴抬起下巴，冲堆满衣物的石凳上点了点。


    南泱：……


    女郎的丝绦腰带扔去衣服堆。丝绦末尾悬垂的珍珠随风微微摇晃。


    南泱把半敞的衣襟拢紧，清了清嗓子，维持镇定。


    “好了，你说。”


    萧承宴几乎同时应答，简短道：“不难过。”


    南泱：三个字，没了？


    夫人眼神里的怀疑过于明显。


    萧承宴添加三个字作为补充，“想通了。”


    南泱炯炯地盯着突然惜字如金的夫君。


    然后呢？


    如何便想通了？


    萧承宴发现，夫人无需开口，眼神可以说话。


    被清亮眼神无声催促，再催促……他一句句地往下补充。


    “十四岁进兵营，头一次上战场，被人拿刀砍，拿刀砍别人。血糊了满脸，伤口疼的钻心，连爬带滚回阵营。你跟我说难过？去他老子的难过。我只跟人比命长。”


    “母亲活得长长久久，于我来说，足够了。”


    南泱恍然，也终于彻底放了心。


    乌圆眼睛愉悦弯起。


    珍贵的铜酒爵毫不在意掷去地上，萧承宴抓起金钩腰带，起身扎回腰间。


    南泱捂着半敞的衣襟，伸手也抓自己的丝绦腰带。


    迟了一步。


    丝绦腰带被萧承宴抢先勾在手里，一圈圈地盘弄，闲问夫人，“没有别的问为夫了？”


    “没了。”


    “再问我一个。”


    取丝绦腰带的手抓了个空：“没了呀。”


    她这位夫君显然又不讲理了。丝绦细带勾在手指头上来回地晃。


    “再想一个问题。把身上的衫子也脱了，问我。”


    南泱：……


    好好好，又不做人了是吧？


    夹衣脱去石凳，她身上只剩一件薄薄春衫。少了腰带扎拢，薄春衫被风刮得左右敞开，不用手扯着衣襟，连这凉亭都出不去。


    “没别的问题了。”南泱把春衫拢紧，抬手扯面前晃来晃去的珍珠，念叨：“腰带腰带腰带，还我还我还我。”


    “我替夫人想个问题？夫人来问我。”


    “大白天的，做个人做个人做个人！”


    ……


    丝绦腰带最后还是扔在凉亭里。


    藤黄避让路边，眼看萧侯横抱着夫人，玄纹广袖男子外袍严实裹住夫人的头脸肩膀，一步步下了假山凉亭。


    路过藤黄身边时，袍子下传来一句：“藤黄，替我去凉亭把东西都拿回来。”


    “夫人的吩咐听到了？去。”萧承宴抛下一句，从藤黄身边走过，回正房关了门。


    门户紧闭，帷帐低垂。今天酒喝得都不少。


    室内栀子花香掺杂着葡萄酒香，浓烈弥漫，四处勾缠。


    被暖情热时，南泱还在晕晕乎乎地想。


    起先是正经开宴喝酒的。


    怎么喝着喝着，就开始脱衣裳了？


    啊，因为今日小宴是私密的二人小宴。一件衣裳换一个答案，追问起她和陆大表兄之间的联络。


    无缘无故的，为什么问起早已离京的陆大表兄？


    时断时续的思绪又散去天边。


    帐内暖热，细微动静，拥抱光影，无处不勾人。


    耳边传来一句炽热吐气的：“夫人，专心。”——


    作者有话说：裲裆：古代爆款背心。前后两片布帛，肩头用带子系起。本来用作内衣，南北朝流行了一阵内衣外穿，十分潮流。


    小修了部分字句和末尾情节。


    第 78 章 赔礼。


    “好好一条丝绦腰带, 里头缠的金丝也扯歪了，上好的一颗珍珠险些都扯掉。后苑凉亭设宴喝个酒，怎么喝成这样子？”


    阿姆坐在屋里, 抓着腰带头摇摇欲坠的一颗珍珠缝缝补补，嘴里絮絮不停。


    南泱装作没听见, 坐在庭院里，对着仲春晨光, 愉悦地舀了舀碗里香甜的红枣糯米粥。


    又是一年好春光。


    春光美食，互不辜负。


    在这个春暖风和的好天, 金色阳光细密洒下新绿枝叶, 周夫人早早地被搀扶出房, 院中坐下用朝食。


    肩头落下日光, 周夫人似乎也察觉变化，迟钝地打量周围新添的物件。


    庭院里弥漫浓郁的栀子花香。


    昨天薅秃了的那盆栀子花旁边, 新添八盆含苞待放的栀子。


    这八盆栀子是早晨抬进来的。


    送花的录事主簿站在院门外回禀：“主上凌晨起得早, 带几个亲兵在郊外苗圃挑拣的八棵栀子, 天色蒙蒙亮送进府来，吩咐送来后院给夫人收下。”


    挑选的都是将开未开的极好的灌木，雪白的栀子花苞滚动着露珠。


    南泱挨个查看, 轻轻地抚摸过花苞，把八盆栀子安置在院墙边。


    藤黄在院门口和录事主簿交接。不知出了何事，急匆匆回身。


    “夫人。萧侯除了八株栀子, 还送了旁的来。”


    南泱诧异地起身走近院门。


    光华灿烂的两只红色珊瑚树被捧进院子, 高的一支近乎三尺, 矮的那只也有两尺。


    朱红色鲜亮如血，在阳光下灼灼耀目。


    第二名主簿回禀：“主上清晨入宫之前，吩咐小人开库仓, 给夫人送来两支珊瑚树，作为昨日赔礼。”


    “主上道，仓促之间只寻到八株上等栀子，正好府上新添两株珊瑚，索性一起送来，凑齐十株赔礼，请夫人收下。”


    栀子不够，珊瑚来凑？


    罕见的珊瑚树也被搬进院子。


    两名录事主簿离开之后，阿姆、藤黄和荼姬都惊奇地围拢上来。


    众人蹲在两株珊瑚树前，小心翼翼地以指尖抚摸世间罕见的红珊瑚。”好大一支珊瑚。”荼姬悄声惊叹。


    从前她在豫王府上，也曾见过一支三尺左右的红珊瑚。被豫王视作瑰宝，放置在珍宝阁中央。


    只有盛大宴席时才会取出这无价珍宝，供贵客们观赏称奇。


    没想到世间竟还有第二支类似的红珊瑚。


    南泱在阳光下弯腰打量，好奇地挨个抚摸两支鲜艳如火的红珊瑚。


    美则美矣。


    确实世间罕见。”但是，”指尖下传来坚硬如石的触感。


    “不是活的呀。”


    比起色泽艳丽动人的观赏红珊瑚来说，她还是更喜欢鲜活抽条的、即将盛开的八株栀子。


    领着阿娘也围观一阵珊瑚树，挨个稀罕地抚摸过之后。


    两盆红珊瑚被叮嘱搬去院墙下，安置在新移栽的两棵枫树旁边。”等秋天枫叶红了，红枫一片片飘落地面，和两盆红珊瑚互相映照，景致应该很美。”


    阿姆围观良久，啧啧称奇。


    两尺高的珊瑚树已经算少见珍品，三尺这么大一支珊瑚树，可是价值连城的稀罕宝物。


    “说起来，那位为什么突然送起赔礼？昨天他做什么了，二娘子？就因为宴席喝酒喝多了，薅秃了一颗栀子花树？”


    阿姆乐得合不拢嘴，“让他多薅点！多送点稀罕赔礼来！”


    昨天他做什么了？


    扯坏的丝绦腰带阿姆你还在缝着呢。


    南泱眼神微微一飘，把话头扯开了。


    “灶上的蒸糕蒸上了没有？雉奴昨天说好过府来玩，结果临时没来，今天多半要来的。”


    甜香弥漫的灶台烟火雾气里，最好的两盆栀子搬去窗下，南泱蹲在花枝间，满足地深深吸了口花香。


    赔礼有诚意。用心了。


    如果夫君再正常点，突然拉着她开私密小宴的次数再少点，那就更好了……


    今天有外人登门。卫家派来传话的人正站在院门外等回复。


    南泱把传话仆妇招近前。


    不出意料，嫡母问询的还是长姐映雪的下落。


    “你回去告知母亲，东宫已经清查完毕，长姐至今没有下落。”


    南泱想了想，又补充一句，交代卫家仆妇带给嫡母。


    “萧侯推测，人多半早已出城了。回去替我问一问母亲，她可知道，长姐为何不归家？”


    东宫清点盘查十来日，长姐映雪依旧下落不明，确实不寻常。


    皇太弟论罪，只牵连正妻儿女，后院的妃妾一律遣散归家而已。


    东宫下落不明的人不少，不止长姐一个失踪。同住金桂殿的钱媪、卫三娘，还有袁谋士，十几个东宫卫士也都无影无踪。


    消息传来当时，萧承宴一针见血地推测：很有可能，这批人已趁乱逃出城外。


    “她一个良娣，手里握了什么见不得人的秘事，以至于不敢回卫家？”


    是啊，南泱常常想，长姐为什么不归家呢。


    卫家仆妇听得半信半疑。


    出门前主母吩咐得严厉，卫家仆妇赔笑追问：“这么多日子过去，当真半点线索都没有？全城的城防消息都往萧侯府上送。大娘子一个大活人，总不能无形无影遁出城去？”


    “不止大娘子不见踪影，三娘子至今也不见呐。三娘子可不是什么安生主儿。当真没有任何消息？”


    “主母道，二娘子想要什么，只管提，卫家砸锅卖铁也得凑齐了献上。还请二娘子松松口风——”


    南泱听着听着，眉心细微拧起。


    打断道：“母亲想多了。没什么消息扣在我这处，我知道的都告知卫家了。你原话带给母亲便是。”


    卫家仆妇磨磨蹭蹭地还不肯走，屋里的阿姆越听越愤怒，隔窗高喊：“主母她什么意思？”


    “二娘子如果知道大娘子的下落，难道还故意藏着掖着，拿捏卫家不成？主母把二娘子想成什么人了？”


    阿姆扔下针线，愤怒地把人往外驱赶。


    “客客气气把你们迎进来，给脸不要脸！走走走！”


    卫家仆妇抱头鼠窜而去。


    等卫家仆妇走远后，阿姆越想越气，试着继续缝腰带，两只手气得细细地抖，落不下针。


    “这人心哪，跟六月天气似的，时阴时晴，说变脸就变脸。前一刻还求着你呢，下一刻露出的嘴脸，让人寒心！”


    南泱把阿姆手里的腰带和针线取走，领她来小厨房灶台。


    掀开灶台上的大锅盖，滚热白色蒸汽混杂着甜香涌出。


    飞快地挑起一块蒸糕，先自己尝了尝，眼睛愉悦弯起，好吃！


    她回身招呼，“阿姆也来吃一块蒸糕。”


    “母亲向来习惯往坏处想我的。但她往坏了想我，与我有什么影响？没影响。”


    阿姆一想，对啊！


    气得发抖的手逐渐平稳下来。


    “对，二娘子如今过得好。主母往坏了想二娘子，暗处咒二娘子，也不耽误二娘子继续过好日子。”


    南泱补充一句， “不耽误我们继续过好日子。”


    “我们自己过得好，才是最要紧的。”


    她把新出炉的带着浓郁栀子甜香的糖糕捡出一碟，热气腾腾奉来乳母面前。


    “阿姆尝一块，甜甜嘴，定定心。”


    ——


    在这个混合着花香和糖糕甜香的煦暖春日，后院清净无事，新到的八株栀子安置妥当，屋里收拾得窗明几净，只等雉奴来玩。


    在南泱的设想里，吃吃喝喝，说说笑笑，中午领着雉奴睡个午觉，悠闲度过一天。


    虽说母家有点麻烦事寻上门来，很快解决了，还是个美妙的春日……


    想太早了。


    在这个美妙春日，前院两个家臣，明文焕、杨慎之，静悄悄站在二门外，急事寻夫人。


    听完前因后果，南泱缓缓吸了口长气。


    明先生是侯府第一谋臣，她向来很敬重明先生的……这次出的什么馊主意！


    “劝降？” 她震惊地吐出两个罕见的字眼。


    “大表兄回京了？何时回来的？”


    “就算大表兄回京了，为什么要我去劝降他呢？”


    杨慎之绷着脸不说话。


    明文焕笑得眼睛眯起，很有几分心机狐狸的模样了。


    “倒也不一定劝降。也可以是劝说，说服，拉拢，反正差不多的意思。陆中丞如今人在京城，如果夫人愿意出面，把他拉拢来侯府，为萧侯所用，可为大助力。”


    陆澈去年曾任山阳太守，萧侯吃人的传言，正好去年从山阳郡传出。


    所谓【捕杀沿途百姓食用】，所谓【最爱小儿心、少女肉】云云，就得陆澈这个前任山阳太守出面辟谣！


    “此事若成，极度有利于侯府！但是萧侯那边，咳，实在劝不动。事成之前，还请夫人保守秘密，瞒着萧侯嘛。”


    南泱：……你给我再说一遍？


    你们两个侯府家臣，做起事来怎么还瞒着自家主上了？


    日光缓慢游移，时辰过了午后。


    西侧门虚掩着，短短几百步路，走出了千山万水的气势。


    南泱：“我还是回去吧。”


    有一种人，相见不如不见。


    正月跟陆大表兄交代的清清楚楚，原以为再不会见第二次了。


    这才放心地交付旧年礼，当做了结。


    没想到还有再见面之时。


    万一大表兄当面问起，“上回怎么把一堆破烂塞给我了？”


    南泱脚下一个急停，转身就要后院。


    “相见不如不见……”


    明文焕死活扯着袖子不放手：“见！夫人只需露个面，后续劝降事宜，臣属自有安排！”


    “人已来了，就等候在西侧门外。不管结果如何，一面就好！”


    南泱慢吞吞走去西侧门边。


    招纳陆大表兄这件事，家臣们冒着触怒主上的风险也要办下，显然确实如明先生所言，极度有利于侯府，有利于萧承宴本人，有利于社稷稳固。


    然而。


    她只需露个面，便能够劝说、说服、拉拢，陆大表兄？投奔他向来厌恶的萧侯麾下？


    明先生杨先生，你们哪来的信心？


    都不觉得这个提议太离谱了吗！


    门外幽静。


    南泱一路慢吞吞地过来，指望大表兄等得不耐烦，自己走了，一了百了。


    抱着如此希望，拉开木门，探头往外望。


    窄巷外十步，陆澈听到门响，猛地一个转身，目光瞬间转来。


    ……


    相对无言。


    月余不见，路上来回奔波，陆澈明显清瘦了。


    精神倒是好转不少。


    正月离京当时几乎消散殆尽的精气神，眼看着恢复了七八分。


    凝视的复杂目光仿佛夹带着千言万语。


    南泱的脚步停在门边。


    尴尬。


    读不懂对方眼神的尴尬。


    大表兄，你都离京那么久了，回来做什么？


    此时此刻，她后知后觉地回过味来。


    昨天夫君为什么突然反常？


    整个早晨窝在屋里动也不动，下午拉着她办私密小宴，衣裳一件件地脱，勾她作答……


    根源就出在面前去而复返的大表兄身上！


    最后还是陆澈先开了口。


    “一别多日，南泱，最近可好？”


    南泱默默腹诽，从前不是叫二娘的吗。


    怎么突然直呼起名字来了。


    见都见了……


    她只好开口寒暄：“大表兄回来了？”


    “回来了。”陆澈目光更加复杂，缓步走近门前，凝视倚门而立的女郎。


    多日不见，二表妹气色越发得好了。瓷白肌肤在阳光下映出淡淡的粉。


    卫二表妹从小生得相貌便不差，他向来知道的。


    但心中偏见如山，他从前不喜南泱。


    自他眼中望她，仿佛铜镜镜面生锈模糊，映照出扭曲心机模样。相貌生得再好又如何？


    但现今多日不见，重逢当面，他赫然察觉。


    卫二表妹南泱，眼神清澈，亭亭如莲。


    细看眉眼，依稀可见当年那个懵懂纯真的小女郎；定睛再望，却早不见当初欢快奔跑而来的活泼神态。


    如今的她，倚门遥望、神色踌躇，欲语还休。


    陆澈心里浮现一股难言酸涩。


    袍袖细微晃动几下。


    按捺着，把情不自禁伸出的手又收回。


    语气尽量维持平静，迎接上前。


    “南泱，一别多日，甚为思念。这次我回返京城，便是打算带你走。”


    南泱当场吓得倒退一步：“啊？！”——


    作者有话说：修改个别字句，整体情节无改动。


    第 79 章 家里无大事。


    陆澈单刀直入的一句“带你走”, 把南泱惊得不轻。


    人原本站在门边，当即倒退一大步，躲去门后。


    “我何时要走了？住得好好的, 我为什么要走？”


    陆澈也意外地愣住了。


    后方窄巷无人。刚刚护送他来西侧门的杨慎之消失不见，只有马车停在巷口。


    陆澈隐约感觉哪里不对：“杨慎之说的。他私下接洽于我, 说离开侯府之事你在考虑。因此我才备下车马来西侧门接你。”


    南泱：……？


    “是明先生和杨先生两位与我说，劝大表兄投向侯府、助力萧侯, 有助于社稷万民。因此我才出面招待大表兄。”


    春日暖风吹动门环，拂过衣袂。


    门里门外同时沉默了。


    事态哪里不对劲？怎会对不上？


    南泱率先明白过来, 静悄悄往门后退一步。


    两位家臣对她吐露的是实情。


    但对着陆澈, 各种坑蒙拐骗都上了……


    明先生, 杨先生, 你们两个把人连哄带骗来侧门外，难道还能把人骗进侯府效力？


    不能吧！


    “我去问问杨先生。那, 大表兄慢走？”


    赶紧跑, 好丢人。


    南泱才要关门, 门环从外一把扯住。


    陆澈面沉如水：“你不愿走？淮阳侯强抢你入府，短短半年，你就不愿走了？”


    “卫南泱, 随我出京。我带你回山阳郡，重新归入陆氏族谱，让一切回到正轨。”


    南泱眼睛都瞪圆了。


    【重新归入陆氏族谱？】


    她压根没有嫁入陆家, 何出此言哪？


    “陆三郎让大表兄来劝我？但上次当面已经说得清楚, 我和他再无关系了。”


    “跟三郎何干？”陆澈情绪隐隐波动, 声线不如往日平稳。


    “这回是陆某自己决意。我在陆家可以做主。今日所说种种，皆为陆某应诺！”


    南泱困惑地沉默了。


    耳边太静，对话难以理解, 话不投机，以至于身边吹过的暖风都显出丝丝缕缕的尴尬。


    “大表兄想带我回山阳郡，重新归入陆氏族谱，却又和三郎没关系……？”


    陆澈抿唇不语。


    话赶话地说到这处，其实窗纸只差一层便捅破。


    他不打算自己捅破。


    他要逼着南泱去想，让她自己捅破两人之间这层薄薄的窗纸。


    让卫、陆两家错乱多年的姻缘线，拨乱反正，重回最初正轨。


    “多谢大表兄好意。但是，”南泱带几分为难神色。


    “昨日我才答应萧侯，打算长久留在侯府。周姨娘和阿姆好容易安顿下来，我们花费许多日子布置侯府后院，住得舒服，我不打算带着她们挪动。”


    住得舒服，不愿意挪动！


    “卫南泱……”


    陆澈感觉一口气梗在胸口：“人活世上，岂能无志？长点志气！”


    南泱：……果然。


    一见面又挨骂了。


    不愧是陆大表兄。


    “大表兄慢走。”南泱当机立断，关上窄木门转身便走。


    再见，再也不见……


    虚掩的窄门从身后一把推开，木门砰然撞去墙上。


    陆澈立在门外，目光隐含压抑痛苦， “卫南泱！”


    “你真不懂，还是装作不懂！”


    “……”南泱的步子从快走变成小跑。


    陆大表兄不对劲。留在门边，会不会被他骂死？


    明先生出了个惊天馊主意啊。


    扯着裙摆往后院才小跑出五六步，迎面一个身影疾奔而来，气喘吁吁堵在路中央。


    “慢着慢着！夫人、夫人请看，臣属带谁来了。”


    明文焕喘着大气，把雉奴从肩头小心抱下， “小皇孙殿下，看，前头是哪个。”


    雉奴远远地便欢喜笑开了。


    “秦国夫人！”


    雉奴张开双臂，噔噔噔小跑上前，响亮地打招呼，“雉奴想念秦国夫人！糖糕呢糖糕呢？萧家大郎呢？雉奴要跟萧家大郎玩耍！”


    南泱喜悦地把雉奴抱起，“雉奴来了！糖糕蒸在锅上，回院就能吃。萧家大郎归家去了。雉奴跟藤黄阿姐玩好不好？”


    雉奴嘟嘟囔囔地说：“好吧……今天我带乌吉来了，让乌吉也吃几块。”


    “可以。灶上蒸得多。”


    南泱牵着雉奴的手，说说笑笑往后院方向走。


    走出三五步，她又想起门外的大表兄，脚下一个急停，小声问明先生。


    “大表兄那处，我算露过面了？这就走了？”


    明文焕躬身长揖，“今日多谢夫人，夫人慢走。”


    目送南泱牵着雉奴，一大一小两个身影在暖阳日光下走远。


    明文焕回身对门外道：“陆中丞。”


    陆澈神色凝重地盯视远去的两个身影。


    “小皇孙？”


    “正是小皇孙殿下。”明文焕也遥遥望着雉奴。


    “陆中丞前日门外献策，暗合萧侯心意。小皇孙乃是天家正统，继位名正言顺。”


    “只可惜，流言如沸，萧侯如今声名不算好听，无论提议什么，朝野都大肆抨击。萧侯想推举小皇孙继位，朝堂之上，一堆质疑之声啊。”


    陆澈沉思着，目光追随春阳下蹦蹦跳跳远去的小小身影。


    明文焕抓紧时机再烧一把火。


    “先帝暴薨，皇太弟谋逆下狱，大位空悬。推举小皇孙继位的最好时机，便在眼下。”


    “一旦错失机会，各地藩王得到风声，争相要效仿豫王，入京做皇太弟……天南海北，冒出七八个皇太弟争位，此乃天下大乱的开篇！”


    “你我朝臣坐视局面崩坏，岂不是千古之罪人？”


    陆澈悚然一惊。


    天下大乱之开篇……


    坐视崩坏之罪人！


    之前他投靠豫王所求的，不正是扶持明主、压制枭雄，避免天下大乱的可能？


    仿佛一盆冰水当头浇下，振聋发聩。


    他决然道，“推举小皇孙继位，刻不容缓，便在眼下。”


    明文焕微笑着，把虚掩的西侧门左右拉开，敞开在陆澈面前。


    杨慎之走上前来，拱手郑重邀请旧日上司。


    “我等朝臣，以社稷大局为重。萧侯有意推举小皇孙继位，急需助力。陆中丞，这边请。”


    陆澈冷淡地越过象征侯府威严的兽首门环。


    “陆某助力的，惟有推举小皇孙继位一件事而已。与萧侯不相干。”


    撩袍迈进西侧门中。


    ——


    小郎君清脆的嚷嚷声传出院墙。


    “好～大～的珊瑚树！”


    雉奴蹲在院墙下，对着色泽鲜红的珊瑚枝惊奇欲摸，半途又缩手。


    东宫里也有一支珊瑚树，也有三尺这么大，但皇叔祖不许他碰，他都没摸过。


    南泱蹲在雉奴身边，握着小手，引他抚摸珊瑚枝。


    “可以摸，但要小心，珊瑚枝硬脆容易断裂。”


    雉奴连呼吸都屏住，动作轻柔得仿佛抚摸云朵。


    一枝接一枝，着迷地抚摸不停。


    日色逐渐西斜，南泱对着庭院中的漂亮光影走了一会儿神，又想起被连哄带骗诓进门的大表兄。


    召来藤黄，叮嘱去前院。


    “陆大表兄来了。杨先生说，先瞒着萧侯。”


    藤黄惊得水盆哐当掉去地上。


    大郎君怎会……不是早回返山阳郡了么！


    藤黄谨慎地福身应下，“奴这就去前院查看。大郎君如果需要换洗物件的话——”


    南泱把箱笼钥匙给藤黄，“自己开箱笼，大表兄缺什么给什么。他是来助力侯府的，务必把人招待好。”


    藤黄匆匆离去之后，阿姆震惊张大的嘴巴才合拢。


    陆大郎君，跟萧侯私仇旧怨，两边斗得你死我活，居然也有登门助力的一天？


    太阳打西边出来了！


    阿姆手边的活计还是那条丝绦腰带。


    边缝制着边感慨，“我就说这人心哪，跟六月天似的，说变脸就变脸。陆大郎君正月才走，三月头便回来了。他打算重新做京官，长久待在京城？”


    南泱：“应该，没打算长待吧。”


    陆澈竟然打算带她回山阳郡。


    她嫁入淮阳侯府半年了……重新归入陆氏族谱？陆大表兄有点不清醒。


    南泱把【归入陆氏族谱】六个字抠出脑海扔了出去。


    “大表兄留在前院有正事。明先生和杨先生意见一致，先瞒着萧侯。等人回来，咱们这边也别说漏嘴了。”


    阿姆一个激灵，绣针险些戳进手指头。


    “陆大郎君留在前院，还得瞒着那位？！”


    ——


    萧承宴申时末归家，迎面抱起玩耍的雉奴，塞去乌吉怀里，无情开口赶人，“天晚了，该回宫了。”


    护送雉奴回宫再快马返家，夕阳正好散去最后一点余晖。


    暮光洒落肩头，萧承宴踩着长长的影子进屋，如常把长刀放去明间供案。


    转身时，动作顿了顿，余光扫过角落。


    夫人这位乳母，今天眼神怎么躲躲闪闪的？


    神态反常，必藏阴事。


    萧承宴盯着阿姆打量两眼，南泱从内间迎出：“夫君回来了？家里蒸的糖糕，要不要用点？”


    萧承宴回瞥一眼，夫人倒是一切正常。


    仲春暖热，他把厚重的外袍子随手扔去案上。


    “家里出事了？”


    “有点小事，家里无大事。”南泱回应得镇定。


    陆澈被家臣们说动入府。


    杨先生道，不见得能再劝进门第二次，得一鼓作气做完正事才放陆澈出府。


    来帮忙的自家亲戚留在前院，算大事吗？也不算多大的事。


    灶上蒸的糖糕冒着热气端来了。


    用的是栗子山药粉，雪白的栀子花碎末撒在糕点上，浓郁的栀子香弥漫鼻下。


    萧承宴举起糖糕，打量表层铺洒的栀子花，“这些碎花末……”


    南泱：“嗯，就是昨天假山下被扯掉的栀子花。”


    萧承宴一口用完一个糖糕：“早上的赔礼收到了？”


    南泱打开木窗，把窗台摇曳的栀子花枝弯下来一支，喜悦展示给他看。


    “花苞很大了，明早就能开花。”


    “不错。”萧承宴满意地掂起第二只糖糕，“明天再扯点花下来，继续做栀子糕。”


    南泱：？


    “夫君别动手！摧花鬼见愁，薅一朵秃一株。等我领着藤黄摘。”


    萧承宴：“……呵。”


    外号都安排上了，摧花鬼见愁。不就是见花开得美，薅一朵最美的给夫人戴上？下次动手再快点，别让夫人撞见。


    一口气吃完整碟八个蒸糕，萧承宴斜睨一眼外间的阿姆。


    这辛媪眼神还是不对。


    鬼鬼祟祟，必藏阴事。


    室内弥漫着栀子甜香。南泱坐在靠窗长案对面，取来一幅绘画，捧在手里细看。


    萧承宴叼着蒸糕，一抬手把绘图扒拉过来。


    “夫人看什么呢？为夫也看看。”


    南泱无语地空着两只手：……


    夫君，你刚刚扒图纸那一下，速度快得留下残影了。至于吗？


    这幅绘画其实在南泱手里放了几日了。


    三尺见方，描绘细致。


    正是楚姬事发当日，包袱里查获的侯府后院绘图。


    侯府后苑只收拾出来几个院落，大部分还荒废着。


    草木繁盛的阳春三月，各处荒草开始冒头，一副无人修理便疯狂生长的野地架势。


    南泱心里惦记不少时日了。


    现成的绘图，正好用起来。


    “一大片地荒着。”她指着绘图中段，假山和锦鲤池子中间的一大块野草地皮。


    “我最近想着，买些树苗来，种花树林。夫君觉得呢？”


    萧承宴略看一眼便应下：“随你安排。”


    “随你安排”四个字很具有鼓舞力，南泱指着绘图上蜿蜒的水渠，提起第二个想法。


    “这道曲水只供宴席使用，平时一条埋叶子的旱沟，可惜了。”


    她想把水渠挖深些。


    挖成一道沟渠，水闸放开，有活水流过后苑，正好做后苑花草树木的灌溉水源。


    萧承宴还是四个字：“随你安排。”


    南泱在图纸上勾勾画画，愉悦畅想明年。


    “等到明年春日，后苑的景致会和眼下完全不一样了。”


    萧承宴一口一个，第二盘蒸糕也见了底。


    后苑抛荒生野草也好，种满花花草草也好，景致于他无所谓，夫人高兴就好。


    哪怕南泱发话把侯府后院推平了，还是那句，夫人高兴就好。


    几句对话下来，萧承宴本能升起的七分警戒降下五分。


    侧身扫一眼外间的辛媪。


    还是那副躲躲闪闪的眼神，目光游移，姿态可疑。


    这婆子又暗中咒骂他了？


    罢了，毕竟是夫人乳母。


    萧承宴把今日古怪的辛媪抛去脑后，闲闲端详起手里的绘图。


    “绘图倒是一把好手，比弹琵琶有用。这女人如果不走歪道，倒不介意留她在侯府，给她个绘图差事。”


    南泱也觉得惋惜，“楚姬做事很细致的。”


    后院地大人少，人手不够。


    “原打算等天气回暖，再收拾几个院子出来，给她和荼姬、藤黄，一人一个单独小院子。后院急需管事……”


    提起藤黄，藤黄人便进了屋。


    跨进门来郑重回禀：“夫人，奴去前院问过了。大——”郎君过夜需要的一切布置，都已安排妥当。


    一个“大”字才出口，藤黄隐约察觉，屋里的气氛不太对。


    阿姆站在明间，眼神惊恐，疯狂眨眼努嘴。


    南泱坐在里间，隔着一道雕花隔断，远远地望来门外，也在冲她细微摇头。


    迎面看到夫人的同时，藤黄也望见了夫人对面散漫坐着的玄袍身影。


    背影高大，肩膀宽阔。


    侯府男主人侧过半个身子，目光逼视，锐亮如鹰隼。


    “怎么闭嘴不说了？”萧承宴噙着笑问，“去前院问过了，‘大’什么？继续往下说。”


    藤黄心跳激烈如鼓，难以呼吸。


    她性子沉稳，原本就不擅长随机应变，立在门边僵硬如石，“大、大郎……”


    阿姆沮丧地一闭眼。


    完啦！


    南泱眨了下眼。


    藤黄绝望中爆发了：“大郎、萧家大郎！萧家大郎在前院，呃。”藤黄又绝望地卡了壳。


    萧家大郎，前几日便送走了……


    萧承宴玩味地重复：“前院的萧家大郎。”


    眼见他单手扶案，人发力要站起身来。


    说时迟，那时快，南泱伸手一扯夫君的袍袖把人扯住，接口往下问：


    “萧家大郎在前院落下了什么？”


    藤黄闭住的一口气猛地通畅了。


    “对，萧家大郎。他在前院，落下，落下了风车！奴去前院各处找了半日，也没找到风车……”


    “知道了知道了。”南泱起身把她们两个推出去，“都出去找风车。”——


    作者有话说：萧承宴：前院大郎？风车？夫人再说一遍？


    南泱：前院大郎，风车。多大点事？家里没大事


    第 80 章 我夫君还是我夫君。


    萧承宴不知何时把窗户全敞开了。


    目送两个背影慌乱走远。


    “藤黄辛苦, 夫人也辛苦。来，坐下。”


    南泱从门边被一把抱去书案坐下。


    “刚刚说到哪处了？”萧承宴指节敲着摊开的后院图纸，“夫人还有多少构想, 为夫今日得空，接着说。”


    对着突然兴奋起来的夫君, 他有兴致问，南泱便继续说。


    “假山占地广大。如果能引水上假山去, 形成一座小瀑布。瀑布两边可以搭起花架，层层叠叠地种花。”


    “春夏秋冬, 四季花时, 瀑布假山边都会有花盛放……多美呀！”


    她提笔在图纸上写写画画, 萧承宴居然听得很认真。


    听完一点头, “既然夫人喜欢，就这么办。明日请匠工来。”


    接过图纸, 当即起身去前院交代家臣。


    南泱把明间的长刀递给萧承宴, 目送出门：“夫君慢走。”


    萧承宴不紧不慢地挂刀。


    仿佛山林间巡视地盘的豹子, 闻嗅到不寻常的气息，神色危险而愉悦。


    “夫人再说说看。今日府中发生的大小事，有没有值得一提的大事？”


    南泱想了想, 还是觉得。破事不少，大事没有。


    “都不算多大的事。”


    ——


    阿姆和藤黄在外一直转悠到侯府主人离去才敢回屋。


    南泱觉得，夫君或许察觉了藤黄有问题, 没有刨根问底, 就是不追究的意思。


    阿姆也觉得, 那煞星没发作，应该糊弄过去了。


    藤黄欲言又止。


    刚刚进门不慎说漏了嘴，萧侯瞬间尖锐如鹰隼的目光……她觉得, 没那么容易过去。


    但接下来半个时辰风平浪静。


    就在藤黄也渐渐放松警惕，觉得今天可以平安度过时。


    侯府各个方向传来一道响亮鸣哨声。


    正门，侧门，角门。


    所有门户同时关闭。


    藤黄惊得一下站起身来。


    天光还亮着，侯府所有门户提前关闭了！


    她连大郎君三个字也不敢提，忍着惊慌： “夫人，奴、奴去前院看看情况。”


    南泱和阿姆无言对视。


    还是露馅了？


    就因为藤黄那句“前院，大郎”？


    阿姆喃喃地骂：“狗鼻子啊。”


    “我也去前院看看。”南泱起身欲走，被阿姆死活拦下。


    “好歹等藤黄报回消息，二娘子准备好了再去。”


    阿姆紧张地憋出一句，“将军不打无准备的仗！”


    南泱：……


    自家夫妻，还打起仗来了？


    半刻钟后，藤黄匆匆赶回。


    “大郎君被萧侯发现了。”


    “萧侯下令关门闭户，将大郎君堵在藏身的屋舍之中。弯弓搭箭，堆起柴火……要大郎君自己选死法！”


    这下必须得去前院看看了。


    “明先生和杨先生不在？他们没有跟萧侯解释，陆大表兄入府是被他们说动，留下帮萧侯的？”


    “都在，都说了。一开始抓到人时便说了。但萧侯不听……”


    ——


    前院聚满了看热闹的亲兵主簿。


    真正事发的小院反倒没几个人在。


    南泱穿过层层叠叠的人群，挤进院门，反手把院门关上。


    杨慎之脸色铁青地站在门边。


    低声痛骂：“一意孤行，不听谏言，狂妄独行！这个淮阳侯家令杨某做不下去了！杨某要请辞！”


    南泱：……杨先生，你没有指名道姓，但你就在痛骂自家主上吧？


    沉闷穿刺声响传来耳边。


    她扭头望去，正好一支寒光闪闪的铁箭头飞过半空，“笃”地笔直扎进窗棂。


    明文焕欲哭无泪，拦在弯弓搭箭的主上面前。


    “萧侯且慢。小院是臣属安排给陆中丞的！陆中丞正在草拟一封告天下书，替萧侯澄清谣言，扶持小皇孙继位啊！”


    萧承宴眉眼缓缓浮现戾气，抽出第二支羽箭，搭上弓弦。


    “所以，你们替本侯着想，把陆澈接进侯府草拟公告文书。几个家臣自作主张，后院的夫人也知情，合力瞒着本侯一人——本侯要感谢你们？”


    明文焕一脸晦气表情打算跪倒求情，萧承宴寒声喝止，“起来。”


    “今日陆澈死，本侯心情好，放过你们几个欺瞒之罪。陆澈不死，你们就有事了。让开！”


    最后一声仿佛风雷滚动，小院内外同时传来森寒戾气的嗓音。


    “陆澈，自己出来选死法。乱箭射死痛快，点火烧死干净。”


    “数三声。人不出面，本侯替你选死法。”


    “一。”


    “二。”


    蹲在院子大树下看热闹的狄荣似乎察觉什么，一扭头，率先发现门边动静。


    “夫人来了！”


    嘹亮的招呼惊动众人，明文焕终于察觉门边的南泱。


    “夫人！”


    明文焕这声感动至极的呼喊，简直闻者泣血，见者伤心。


    南泱：……


    谢谢你们啊，狄将军，明先生。


    明显起了杀心的夫君，原本目光如刀尖逼视屋内，现在视线一转，刀子般盯过来了。


    走过明先生面前时，她小声抱怨，“早说过了，这个办法不靠谱。”


    明文焕叹着气长揖谢罪。


    虽然被当场抓个正着，侯府第一谋臣还没死心。


    “告天下书未写完。陆大郎君那边还请夫人力保。”


    力保。如何力保？


    自家主上记仇的性子，你们这些家臣不清楚吗？


    南泱表示没法子。


    “如果最后实在不行，保不住人。拿个胡饼来，给大表兄吃饱上路吧。”


    明文焕：……


    萧承宴背身等夫人来。


    听到脚步声，并不回头，目光幽幽对着天边。


    “夫人再说一次。今日府中发生的大小事，有没有值得一提的大事？”


    这不是刚刚后院正房一模一样的问话吗？


    南泱嘴角抽搐几下。


    来了来了，送命题它来了！


    虽然事态看来严重，夫君手握长弓，大表兄藏身的房门外堆满柴火，窗棂上扎满铁箭。


    但归根究底，也就是陆大表兄被家臣说动，不请自来，被侯府主人发现了？


    她依旧不觉得是一桩多大的事。


    “夫君，”南泱困惑地发问。


    “从前大表兄投靠皇太弟，你们志不同道不合，互相敌对；现在大表兄脱离了皇太弟麾下，改而助力我们。你们……为什么还敌对呢？”


    是个绝好的问题。


    一时间，小院里外都安静下去了。


    萧承宴给气笑了。扔开弓箭，转身几步走来面前：“夫人，为难你夫君？”


    南泱坚决摇头，“没有，没有没有！”


    眼看气氛缓和三分，明文焕抓紧时间往屋里喊话： “夫人已至，陆中丞还请出面吧！我们把事情摊开来当面说，取得萧侯谅解。”


    原本毫无动静的屋里响起脚步声。


    房门拉开。


    陆澈握着半张未写完的公告，没什么表情地踩过门槛堆满的柴火，越过窗棂插满的羽箭，走进庭院中央。


    “萧侯迎客，不同凡响。”


    萧承宴嘲讽地笑了。“不请自来，也配称客？”


    南泱站在小院中央，瞅瞅左边面如寒冰的大表兄，再瞅瞅右边笑容危险的夫君。


    站在当中的自己像个箭靶子。


    她悄悄往后挪了两步。


    明先生拼命地做手势。杨先生脖子都拽长了，目光带期盼，也做出催促往前的姿势。


    南泱：……


    身边刀阵剑林般的对话还在继续。


    萧承宴：“陆澈，自己选个死法。”


    陆澈：“陆某死后，等着萧侯下地府。萧侯独断专行，害死自己无人在意，不要拖累了南泱！”


    南泱站在剑拔弩张的空气当中，往两边喊话：


    “大家各退一步，不要话赶话说绝了。夫君惯常爱喝酒，家里屯了不少葡萄酒。大表兄，葡萄酒喝么？”


    她不开口还好。


    一开口，听出语气中的劝和之意，两边同时开始骂战。


    敌意几乎化成实质长矛。


    绕过当中的南泱，冷飕飕直奔敌方阵营扎去。


    萧承宴森然道：“隔代表兄妹而已，一口一个‘南泱’，谁给你的脸！”


    陆澈冷冷道：“说你萧承宴独断专行，一个字都没说错。南泱开口说话你几时让她说完了？”


    “夫人跟你恩断义绝，破破烂烂的旧年礼甩回给你，你反倒旧情复燃，回头来寻？陆氏子这般贱骨头？”


    “保存七年的心意，你这兵匪岂能体会？什么恩断义绝，自说自话，简直可笑。”


    “哪个一厢情愿？”


    “哪个强抢新妇？”


    两边又快又密，箭雨互射一般，忽地又同时静止下去。


    南泱耳朵嗡鸣不止，两边还真是各骂各的，互不搭理啊！


    她默默捂上耳朵……


    嗡嗡的骂战声静止了。


    耳边传来陆澈清晰的对话。


    “南泱，去年十月初二，你出嫁当日，萧承宴在南城门下撞见出嫁车队，一时兴起强抢于你。”


    “于他来说，一时兴起的强抢举动，不过逗猫逗狗一般；于你却是终身之误。”


    “我返京寻你，便是为了当面应你书信那句：【过得比卫家好】。”


    南泱震惊地松开捂耳廓的手。


    “等等，大表兄，我没写给那句，我涂黑了！”


    陆澈却已激动起来。


    “卫家对你当然不好，我年少疏忽，未能看顾于你。”


    “卫家对你不好，你又落入萧承宴之手，才出毒巢，又入虎穴！你未体会过真正的好，才会觉得侯府不错。卫南泱，莫要为了一时幻象，搭上一辈子光阴！”


    “幻象？”南泱难以理解对方的想法。


    她在侯府日子过得不错，一天天积累下来的“好”的感觉，怎会是幻象呢。


    空气不知何时寂静下去了。


    萧承宴径直走近几步，握着南泱的手，往院门外走。


    之前两边针锋相对的骂战固然令人喘不过气，萧承宴单独决意停下时，突然寂静下去的小院便显露出不祥的死亡气息。


    “夫人无需浪费时辰。”他开始完全无视陆澈，当做死人。


    只对着南泱说话。


    “下面的事不适合夫人在场看。夫人先回，把上好的葡萄酒摆出来，等为夫解决这边的麻烦，回去与你对饮。”


    南泱越听越不对，脚下一个急停。


    等等，什么事不适合在场？夫君你又打算怎么解决“麻烦”？


    门口火堆？窗外乱箭？不能啊！


    南泱抱着院子当中的树杈子，死活不肯出门去。


    相比于劝说杀心顿起的夫君不要动手，还是陷入执拗的大表兄更容易劝动些。


    她回头冲身后喊话。


    “就算萧侯一时兴起把我抢回侯府来。他敬我为妻，后院大小事让我做主，我在侯府过得安稳，比大表兄想的好！并非什么龙潭虎穴！”


    “明先生杨先生，今天说不通了，带大表兄出府吧。”


    南泱压根没想着劝说萧承宴。


    从头到尾劝的都是陆澈。


    然而开口第一句，萧承宴的步子便停下了。


    人停在树下，喊话从头听到尾，精准抓住关键字眼：


    “一时兴起？”


    南泱还冲着身后大表兄的方向劝说。


    前方伸来一只手，捏着她的下巴扭过去。


    萧承宴幽幽盯着她：“一时兴起？把你抢回府来？你这样想？”


    南泱：“……啊。”不然呢？


    就在两人身边，坐在树下看热闹的狄荣不干了。


    狄荣高声嚷嚷起来，“谁说主上一时兴起？我们主上盯上夫人好久了——哎哟。”


    明文焕从背后踢了狄荣一脚，更正用词：


    “萧侯对夫人钟情日久，岂是见色起意之辈。”


    出自家臣嘴里的描述，无论狄将军的直白言语，还是明先生的优美辞藻。


    南泱听在耳里，都觉得，不怎么可信。


    端详夫君的目光里带出三分怀疑。


    钟情日久？


    十月抢亲之前，两边面都没见过几面。哪来的钟情日久？


    萧承宴自己当然不认。


    一哂，“他们胡扯，你也信？”


    狄荣不服气了。


    句句实话实说，哪来的胡扯呢？以后夫人怎么想他老狄？


    “本来就是盯上好久了！夫人不知道，主上有阵子天天往丁香苑跑！”


    “卫家那个墙头才几尺高？一翻便进去。主上盯上夫人的时候那可要从七月回京算起……“


    南泱的目光带出明显震惊。听到最后，无言揉了揉自己耳朵。


    耳鸣了吧？狄将军你再说一遍？


    萧承宴眉峰挑起，声线不悦压低：“狄荣你瞎说什么？本侯何时天天往丁香苑跑了？本侯忙得很。”


    狄荣十分不服气，“谁瞎说了？主上路过卫家院墙，翻墙进去多少回？经常薅两片红叶子出来啊，念叨夫人穿得少怕冷啊……哎哟！”


    换成萧承宴过去踢了他一脚，把狄荣从地上直接踢起来了。


    “要你废话，边上去！”


    南泱眼睛瞪得滚圆。


    她想起来了。


    去年初秋，她在丁香苑待嫁，放在绣案头，莫名其妙消失的两片红枫叶！


    深秋突然损坏的木插销，窗台消失不见的金线菊！


    南泱无言地转向夫君。


    淮阳侯萧承宴，她眼里一贯行事张狂、我行我素的夫君。


    肆意妄为，看谁都是废物，谁都不放在眼里的夫君。


    “你……蹲去我的丁香苑，拔我屋子的木窗插销，薅走我的红枫叶子？”


    萧承宴瞥了眼抱头窜远的狄荣……


    拳头有点痒。想揍人。


    事已至此，否认无用，他索性一口认下。


    “薅了。怎么着了？”


    “摆在窗外的菊花？”


    “我掐走的。怎么着了？”


    ……


    四目无言对视。


    南泱腹诽，认便认好了，被戳破后语气好凶……这么要面子的吗？


    萧承宴显而易见地冒火，抬脚又狠踢狄荣屁股一下。狄荣这次一窜二十丈，打死不回小院了。


    “蹲了几次丁香苑，弄坏你屋子一个破插销，薅你两朵花片叶子，记到现在？”


    南泱：“就记到现在了。”


    萧承宴：……


    无言对视半晌，萧承宴暴风骤雨般地走近南泱面前，把上上下下惊奇打量他的夫人一把抱起。


    抬手挡住不老实的眼睛，“看什么看？别看了。你夫君还是你夫君。”


    南泱仿佛风暴裹挟般地被抱出小院。


    身后抛下一句，“收拾局面。”


    小院外静悄悄的。


    之前探头看热闹的亲兵主簿们早就如鸟兽潮水哗啦啦散去。


    行走在安静无人的主路上，南泱心想，留下明先生和杨先生收拾局面，大表兄他应该性命无恙了？


    她忽地有点想笑，忍着笑意，仰头悄悄地问：


    “真的呀？”


    萧承宴不答。


    肌肉结实流畅的上臂发力，一路稳稳地托着怀中人，却不肯低头对视。


    目光恼怒般地笔直正对前方，语气沉下，入耳显得冷酷：


    “别问了。”


    南泱便不问了。


    能做不能说，夫君真的很要面子。


    她扯着衣袖挡住头顶阳光，偶尔看一眼头顶新叶的形状。


    她这边当真不问，对方却先开了口。


    走到半途，萧承宴脚步一停，低头咄咄地问她：“不让你问就真不问了？你这么老实？”


    南泱弯着眼睛笑。有什么好刨根问底追问的。


    “我夫君还是我夫君嘛。”


    短短一句应答。


    无声拨动心弦。


    萧承宴无言地咂摸着极度朴实的句子。


    无论怎样的情况发生，地动山摇也好，小小误会也好，不欲她知的秘密意外暴露也好。


    【我夫君还是我夫君】


    自然而然。如此笃定的一句回应。


    萧承宴的眉眼彻底舒展开来。


    走出三五步的功夫，浑身仿佛暴风雷电的低沉气场一扫而空。


    心情极好地再走出两步，垂眸望向怀中，南泱还抬着衣袖挡阳光。他拉下她的衣袖，两人对视一眼。


    萧承宴伸手捏捏怀中女郎柔软的面颊。


    “我夫人始终是我夫人。路边等我。”


    南泱：嗯？


    “回去把陆澈杀了，了结今日事，以后不再提了。”


    南泱无语地目送夫君原地转身，杀气腾腾握刀往回走。


    你怎么还记着呢！


    “等等，夫君，三月小阳春，这么好的春日天光，杀亲戚不吉利！”


    “杀亲戚不吉利的说法去年用过了。”


    她当真想起一个新鲜理由。


    “今日三月初五！夫君。”


    “去年今日，我在平安镇外桑林边第一次遇见夫君。今天是个顶好日子，杀亲戚不吉利。”


    萧承宴大步迈开的长腿一顿。


    原来是去年今日？阳春桑林，他大醉倒卧路边，林中采桑的小娘子当中，恰巧便有南泱。


    杀意握刀的手缓缓松开。


    “唔，确实是个难得的顶好日子。”