第81章 杀猪宴


    建造石屋， 就得进山去采石头。


    石头村祖祖辈辈住在这里，山里面有他们固定的采石点儿。这活儿重，所以崔屹给的也多， 村里有空闲的男人都来帮忙了。


    往山上走的路崎岖难行， 牲口根本上不去， 得靠着人力将石头给背下来。到了山脚下才能将石头装车， 让牲口给拉回去。


    孟老爹和崔屹也参与进去，第一天两边肩膀就被磨掉了皮。初霁帮着清洗上药， 还没弄完，他们就坐在那里睡过去了， 手里还拿着啃了两口的馒头。


    第二天更是难熬，不光肩膀疼，腿也酸痛的难受，走起路来姿势僵硬的仿佛没了关节。


    “腿疼了吧？没事儿，这是你们没做过沉营生， 不适应。过上两天习惯了，顺过劲儿来就好了。”


    院子里吃饭的人见状，发出善意的哄笑。


    背石头这么累的活儿，肯定得管人家吃好。这几日干活的人两餐都是在这边吃的，上的都是炊饼、馒头、干饭这种实在顶饱的。虽说里面也掺杂了高粱米、麦麸之类的杂粮， 却比他们平日里吃的野菜窝头强多了。


    赶上大黄有收获的时候，还能混上顿肉吃呢！因而大家干活都很卖力，采回来的石头已经在院子里堆成了小山。


    薛娘子心疼儿子，崔屹打小念书，何曾做过什么苦力活儿啊，就劝他不要再去了。这么多人愿意帮忙呢，大不了家里多出些粮食， 反正他们买的不少。


    崔屹却不肯，这活儿别人做得，他就做不得？他们如今都已经进山了，早晚都得适应山里的生活，外面还不知道要乱到什么时候去，难道一直坐吃山空？


    况且财不露白，他可不敢叫人知道自家有多少家底儿。这深山里头，连官府都管不到，万一出一两个心怀不轨的山里头有狼呢，消失个把人都不算什么稀奇事儿。


    他咬牙继续跟着干活儿，头几天累的吃不下饭，后面就成了大肚汉，大饼馒头扔进肚儿里都打不着底儿。人黑瘦了不少，精神头却比原先好了很多。


    初霁也没有别的办法，只能想方设法的给他们弄些好的补身体。


    就这样过了一个多月，新房子总算建成了。墙壁是用大小不一的石块干砌而成，上覆着茅草顶，透着股原始粗犷的美感。


    屋舍落成，按规矩该办暖屋酒。


    小沟村有养猪的人家，崔屹和孟老爹一块儿套上车赶过去，不止买了水缸米瓮，还买回来一头猪。养猪那人家正愁粮食不够，猪越养越瘦，偏外头乱糟糟的，也不好下山去卖，崔屹等人寻上门来，满心欢喜的把猪卖给了他们。


    山下的粮价一天一个样儿，距离收秋税的日子也不远了，还是多买些粮食以防万一吧！


    杀猪的时候，整个村子无论老少都来凑热闹了。


    家里的两个男人，崔屹跟孟老爹直接被排除出杀猪的人选，连帮着按猪都没轮上。两个连鸡都没亲手杀过的男人面面相觑，自觉去烧热水去了。


    初霁跟帮厨的商量今天的菜色，猪肉自然是当仁不让的大头，定下了酱大骨、红烧肉、炒猪肝，韭菜炒血旺四个荤菜。此外另外又有蒜泥拍黄瓜、凉拌三丝、清炒莴笋、葱烧豆腐几个素菜，最终定下四荤四素八个菜来。


    李嫂子在旁听到，笑的嘴角都快咧到耳根下了，连呼太破费。


    “一辈子说不定就盖这么一回屋子呢，奢侈一回算什么？”初霁说完又请李嫂子帮忙：“这么多菜，光是我们家里人可忙不过来，还得请嫂子帮忙找几个擅庖厨的，给咱们阿福打打下手。”


    今日的大厨是阿福，建房子的这一个月来，她的手艺可是得到了大家的一致认可的。


    “这事儿都用不着说，你看看，这不是就来了？”


    李嫂子笑吟吟道，就见各家的女人们拎着东西登门了，有拿鸡蛋的，有拎着条鱼的，最不济也带着一篮子新鲜的菜蔬，没人空着手登门。


    人来了，把东西一放，都不等人说，就纷纷挽袖子忙活起来了。


    “咱们村里人虽不多，但心齐！家里有什么事儿喊一声，大家伙儿能帮衬的都不会拒绝。”李嫂子也加入进去：“不用你请，阿福手艺那么好，我们能跟着学上一手，巴不得呢！”


    栓子带着一串小萝卜头冲过去，双手捂着耳朵嗷嗷叫：“要杀猪了要杀猪了！快躲远一点儿！”


    李嫂子骂一声：“这儿人这么多，别在这里碍事，出去耍去，吃饭工夫叫你们！”


    那边猪已经被按在了架子上，才嚎了没几声，就叫一刀子捅进脖子里了结了。


    男人们一阵喝彩：“还得是老刀叔，手上有准头，一刀就完事儿，不愧你老邓一刀的名头！”


    老刀叔笑呵呵的：“那可不！做这行当就得眼疾手快，给它个痛快的，也少遭些罪。”


    邓里正在一旁揭他老兄弟的底儿：“不是你一刀捅上去，叫猪带着刀冲出去，满村人出去撵猪的时候了？”


    一群人哈哈大笑，老刀叔涨红了脸：“谁还没有个失手的时候呢！那时我才学杀猪，把不准地儿，如今我可是练出来了的！”


    刷洗干净的木盆接着猪血，然后趁热乎加盐搅拌一下，上锅蒸就是鲜嫩的血旺了。


    崔屹拎着烧开的水过来，一瓢一瓢浇在猪身上。等到整头猪烫过两遍，老刀叔和他儿子各拿一把刀，开始给猪刮毛。


    外头刮洗干净后，众人将猪抬上分拆用的案子。老刀叔手艺娴熟，很快就把整头猪拆分好了，内脏下水都放在一边的木桶里。


    “崔先生，这猪肉卖不卖啊？”


    崔屹笑呵呵的：“卖啊！一整头猪呢，我们几个可吃不完。如今这秋老虎还是挺厉害的，鲜肉也不耐久放，大家伙儿若想卖肉只管来啊！”


    李嫂子第一个跳出来：“我要我要，给我来一块肥膘，回家熬油吃。”


    初霁连忙叮嘱崔屹把板油给留下，如今可不比后世不喜肥肉，最受欢迎的就属这板油和肥膘了。大家伙儿若要买肉，第一选择必定是这一块儿的。


    果不其然，李嫂子才开了口，就有旁人紧跟着喊了，都是要买肥膘的。


    眼瞅着就快秋收了，得下大力气呢，买块肉给家里人补补。


    崔屹请老刀叔掌刀分肉，先把今日暖屋饭要用到的肉分出来，然后才给买肉的人切肉。


    来帮厨的女人们都带了自己的菜刀和案板，一时之间切菜剁肉声不绝于耳。阿福穿着襜衣，面前是一字排开的三口锅灶，大勺舞的飞起，同时面对着三口锅却毫无手忙脚乱之感。


    李嫂子看的叹为观止：“这闺女，真是厉害！阿霁啊，阿福是不是还没许人家呢？她想找个什么样的啊？”


    她家小叔子还没说亲呢，他们这深山旮旯里，说亲可难，稍微齐整点的姑娘都盼着嫁到山外头去，不愿意留在山里继续这苦日子。


    初霁听出李嫂子的意思，但是阿福如今虽然依附于他们，她可不会因此就替人家拿主意：“哎呦，这个我哪知道啊？我们家跟王家就是邻居关系，可不好干涉人家这种大事儿。”


    李嫂子理解的点头，心里却惦记上了，想着回去后跟家里人商量商量。这么好的姑娘，若是能嫁到自家来，祖坟都要冒青烟了。


    石头村拢共才十几户人家，却也不是一个院子能盛得下的，干脆就将桌子摆到了外面的路上。反正这村子里等闲也不会有人来，不会碍着别人走路。


    多的桌凳碗筷也是各家自己带来的，邓里正还带来了自家酿的黄酒，一群人喝酒吃肉好不快活，感觉比过年时候都要热闹。


    酒过三巡，崔屹问起村里的田地，想要买地。


    他们既然已经落户村里了，总得自己种地自给自足吧？下山一趟又远又麻烦，外头还时逢乱世，以后就算有银子，只怕也不好买到粮食。


    “崔先生是准备种地？”邓里正听明白了，极是赞同：“很该如此！有地种心里才能踏实，咱们百姓啊，有屋子住，有衣裳穿，有地种，就是好日子！”


    村里现成的地肯定是不能给他们的，那都是有主儿的，邓里正想了想，有了主意。


    “斜子坡那边还有一块荒地没人耕种，你们若是愿意，就开垦出来种吧！至于钱就不必了，深山老林的，那地又贫瘠，官府都懒得理会。”


    他提醒崔屹，要在山上种地，得把那斜坡改造成梯田才行，要不然存不住水土种不活庄稼。


    “不过你家有牲口，有铁犁，开荒能比别家轻松好些。”邓里正说着都忍不住羡慕了。


    酒足饭饱后，众人纷纷告辞，带上自家的桌凳等物离开。初霁把剩下的菜全叫他们带回去，被这么多双筷子头碰过，也不知沾了多少人的口水，自家是吃不下去的。


    别家不在乎这些的，高高兴兴拿走了。就算里头的肉都叫挑出来吃光了，菜里也还有好些油水呢！


    一头猪卖出去大半，剩下几块不受欢迎的瘦肉，还有一个猪头，四个猪蹄，一条猪尾巴，桶里面还有没来得及清理的下水。


    村里人手里没什么银钱，都留着买盐买粮了，买肉采取的是以物易物的法子。猪肉换回了一些鸡蛋、兔皮甚至劳力——几个实在拿不出好东西的，就抵押了自己的力气，明日过来帮着他们一块儿开荒。


    第82章 开荒


    斜子坡位于半山腰上， 是一片呈弯月状斜向上的坡地，上面长满了荆条和拉拉秧，全都是倒刺， 一不小心就会被刺伤割伤。


    崔屹拿着柴刀， 对准了一从荆条根部砍下去， 几下砍断后， 用锄头勾着丢到一边儿。荆条上缠着的拉拉秧勾住了他的裤脚，在小腿上拉出一道渗血的伤口。


    “崔先生， 你这可不成！”


    旁边帮着开荒的李老根见状说道：“你得把裤脚绑起来，要不这拉拉秧弄到身上又疼又刺挠， 草里头还有些虫子，钻身上咬人可难受。”


    崔屹很听劝，立刻就把袖口裤脚给扎上了，还不忘叮嘱初霁等人照着做。


    李老根咧着嘴笑：“对喽！进山也是一样，山里虫子多， 不想挨咬，就得把衣裳扎紧喽！”说罢往掌心里呸了一口，搓搓手，几锄头下去就把一株荆条连根刨了出来。


    初霁手上裹着破麻袋片子，将男人们砍掉的植被拖到地头上去。覆盖在地上的植被被砍掉后， 露出遍布碎石的土壤，那土抓一把攥一下都不成团，还有点砂质感，果然相当贫瘠。


    这梯田建成之后，还得好好养一养土壤才是。这么贫瘠的田地，能长好什么庄稼。


    咦？红薯好像就挺耐旱耐贫瘠的，想到院子里她扦插那一小片红薯藤， 前几日才扒开土层看过，有些已经顺利生根了。


    今年是赶不及了，来年倒是可以试着种一种红薯。


    心里想着来年的计划，刚把一簇生长旺盛的爬藤给拽开，就看到底下一个草窝，里面还有五六个蛋，看着有点像鸡蛋，但比鸡蛋要小一圈。


    也许是什么鸟儿在这儿做窝生的蛋，但李老根看过之后却说这是野鸡蛋。


    “这斜子坡一直荒着，叫野鸡相中做了窝了。”李老根不觉得有什么稀奇，野鸡不好抓，野鸡蛋他们还是经常能发现的：“运气挺好，拿回去够炒一盘菜了。”


    初霁他们却是没见过的，都稀奇的凑过来看。这野地里还能捡到鸡蛋，这简直就是白给的啊，接下来几人干活儿都格外有劲儿了，就盼着自己也能运气好发现一窝野鸡蛋。


    “啊啊啊！”阿福尖叫着跳开：“有蛇！”


    野鸡蛋没发现，倒是发现了一条蛇。


    男人们纷纷举着锄头柴刀冲上来，那条蛇走投无路，被一锄头砸扁了脑袋。


    得手的李大牛笑的见牙不见眼，赶紧把蛇捡起来，冲他爹李老根道：“爹你看，好肥的一条，不少肉呢！”


    李老根也高兴，比起野鸡蛋，还是肉更实在啊！见几个女人还胆怯的站在后头：“莫怕莫怕，这蛇没有毒。”


    到底是城里来的读书人，干活不成，胆子也小，一条没毒的蛇都能吓得他们不敢靠近了，他们村子里那些娃娃都敢抓蛇。


    初霁等人仍旧远远的躲着，蛇这种东西，就算没毒见了也怕啊！


    蛇是在人家的地里抓到的，李大牛还想跟他们分享，几人连连摇头，算了算了，无福消受，还是让李家全拿走吧！


    见状李老根善意的提醒众人：“你们怕不怕蝎子啊？翻石头的时候仔细些，有些石头下面会藏着蝎子的。”


    有了李老根的提醒，接下来几人干活越发小心起来。


    埋头干到晌午，几人坐到树荫下歇晌。初霁和阿福打开带来的食篮，里面是早上做好的杂粮饭团，里头夹着切碎的小咸菜，简单爽口又能饱腹。


    李老根对饭团里的小咸菜赞不绝口，还询问是怎么做的，把林氏高兴的不得了，觉得李老根特别有眼光，顺势就说起在青州城时，她靠着腌菜挣钱的事儿。


    石头村的人土里刨食，去的最远的地方就是山脚下的小县城了，听到繁华热闹的青州城，个个听得津津有味。


    “可惜啊，天子驾崩，城里也乱了，待不下去了。”林氏感伤不已，努力了十几年才挣下的房子呢，也不知还有没有机会回去了。


    众人一阵唏嘘。


    吃罢午饭，男人们横七竖八的躺在树荫下睡觉。初霁就趁着日头正好，把开荒挖出来的那些小灌木摊开了晒着，晒干了可以带回去当柴烧。


    山里虽然很多树，但也不是随便能砍的，村民们对此看的很重，除了一些枯树、长得太密不成材的树木，其他都不许随便砍伐。而且每砍一棵树，就要在适当的位置补种一棵，绝对不能叫山林被砍秃了。


    “树没了，山就秃了，就种不了地了。”


    他们可能说不明白树木保持水土的作用，但他们辈辈住在这里，早就琢磨出了自己的生存智慧。


    日出上山，一直干到日头将落才回去。


    开荒是个累人的活儿，得吃好了才成。暖屋酒剩下的猪头猪下水，阿福早已着手处理好了，剔掉骨头满满的煮了一大锅，煮到猪肉软糯一抿就要化开一样，配上特制的蘸水，吃的人满嘴流油，把身上的疲惫都给忘了干净。


    就这样干了两天，才将斜子坡上茂密的植被清理干净了。接下来的才是大头，要将地里散布的石头挖出来，沿着一条等高的线砌成围挡，把高处的土挖下来填补低处，形成一个平面。这样一层一层的修上去，形成台阶状，就是梯田了。


    这是个大工程，急不得。随着秋收到来，石头村的人都忙于收割高粱，渐渐也没人过来帮忙了，初霁等人就自己干，每天干一点，入冬之前怎么也能弄出来。


    初霁扦插的红薯藤活了十几棵，其他都黑腐掉了。这十几棵苗就被她当成了宝贝伺候，让崔屹用破旧木板拼凑了几个箱子，装上暴晒消毒之后的腐殖土，将红薯苗给移栽进去。


    这苗儿还小着，入冬之前是不可能长成了，为防金苗苗被严寒冻死，她准备天气暖和就搬出去晒太阳，太冷就放在烧了炉子暖炕的屋里，就当住进简陋温室了。


    当家家户户门前屋后都晒满了高粱时，初霁才猛然意识到，中秋节到了。


    “端阳节时我们还在青州城卖粽子，那时候我跟香橼想着，过节可真赚钱啊！等到中秋的时候一定要多弄几样特色月饼，好好赚上一笔。”初霁满怀感伤的说：“也不知道香橼现在如何了。”


    崔屹拎着两个用荆条编成的背篓，那是邓里正的手艺，背篓编的又结实又精致。


    他一开口，把初霁刚生出的那点儿感伤给撵跑了：“进山打栗子去，你去不去？”


    初霁立即毫不犹豫的跟上：“去！”


    山里不少栗子树，并不是村民们种的，谁家都可以去打。但是进山不安全，怕遇上野兽，所以都是全村有意的一块儿去。


    众人在村口汇合，除了背篓、长杆之外，猎户背着自制的弓箭，其他人带着柴刀、斧头之类利器，邓里正甚至带了面铜锣。


    “别小看这个，山里头野牲口怕响声，要是撞见了，用力这么一敲，就能给它吓跑喽！”邓里正笑呵呵的说：“放心吧崔先生，咱们这么些人呢，野牲口见了不敢靠近的。”


    秋天嘛，山里能吃的也多，野兽们不缺吃的，一般不会主动攻击人的。当然也有例外，比如野猪，这玩意儿暴躁易怒没什么脑子，皮糙肉厚劲儿又大，山里人是很不愿意遇见的。


    长了栗子树的地方离着有点远，他们走了约莫半个时辰，才听邓里正说道：“到了，前面那片坡上全是栗子树。一会儿咱们分着来，男人们拿长杆打，女人们在底下捡，注意着点，别被栗子打到脸上扎了眼睛！”


    初霁抬头望去，只见不远处的坡地上长了好几棵枝繁叶茂的栗子树。沉甸甸的栗子秋挂在枝头，像一个个圆滚滚的绿刺猬，有的已经裂开了缝，露出了里面褐色的栗子。


    男人们举着长杆对着枝头噼里啪啦一通敲打，栗子球像下雨一样落下来，夹杂着某几个倒霉蛋被打到头哎呀呀的叫声。女人们拎着篓子站在一旁等着，男人们打完这棵树，转移阵地的时候，她们才凑前来捡。


    “哎呀，咱们来的晚了几天，你看着地上都掉了好些了。”李嫂子一边捡着栗子球儿，一边可惜地上那些掉落之后被虫蚁啃噬的栗子：“阿福啊，你来我这边捡，这里多！当心栗子球上的刺儿，别扎了手。”


    初霁和阿福正往篓子里捡栗子球呢，闻言忍不住去看阿福的反应。


    阿福脸上红了一下，她又不是傻的，怎会不明白李嫂子对她多番照顾的原因：“不用了，谢谢嫂子，我跟阿霁一块儿捡就是了。”


    李嫂子忽然说起初霁的婚事来：“孟家妹子，你跟崔先生的事儿啥时候办啊？你俩可都老大不小的了，我像你这么大的时候，都有我家栓子了。”


    提起办喜事，捡栗子的女人们都来了兴致，你一言我一语的说了起来。


    “是啊，你们都已经定了亲了，合该早早成婚才是，这样才好开枝散叶啊！”


    “要我说，不若就定在冬日。那时候地里也没活儿了，大家伙都闲着没事儿，也能帮着出把子力气。”


    初霁没想到，这说阿福的事儿呢，忽然就转到自己身上来了。听着大家热情的出谋划策，好像马上就要把婚事的一切都定下似的，连忙出声打断。


    “哎呦这有什么可着急的，都一个屋檐根儿下住着呢！怎么也得等着地开出来了，种出庄稼了再说吧？不瞒嫂子们，这眼瞅着都要进冬天了，我们家里还有好些东西没置办齐全呢，拿什么成亲啊？”


    她是在敷衍，女人们听了却很是认同。


    “说的是，该准备的成亲之前都得备齐了，可别等到成亲之后再提起。到时候人娶进门了，他就不着急了，想要个什么都跟你推三阻四的，一拖再拖，指不定后头就没影儿了！”


    第83章 收获


    女人们数落起自家男人种种说话不算话的事儿， 没人再揪着初霁的婚事说事儿，叫她狠狠松了口气。


    阿福低声笑起来，挨了一记白眼：“还有心思笑呢， 我是已经有主儿了， 你可没有。你猜她们对你我哪个更上心？”


    阿福顿时苦了脸， 这还用猜吗？整个村子的未婚男性都到她面前晃悠过了， 里头甚至有十二三岁的小少年。人家家里还振振有词，说是女大三抱金砖， 女方年纪大一些更好！


    栗子球太多了，初霁他们带的背篓很快就装满了。见状崔屹也收了手， 捡太多不好带回去，而且自家也吃不了那许多。


    “我看见那边有柿子树，你想吃吗？”


    初霁不感兴趣：“咱们自家院儿里不是有？都吃不完，何苦费劲儿的跑山里来摘。”


    柿子树挂果特别多，院子里那棵少说结了有几百个， 估摸着得有上千斤。这东西又不能多吃，光是那一棵树结的他们都吃不完，惦记山里那些做什么？


    崔屹叹了口气，他也知道，可就是看着满山不要钱的柿子却没人摘， 掉在地上摔的黏黏糊糊，觉得有些可惜罢了。


    孩子们闹着要吃烤栗子，就扫出一片空地来生了堆火，给栗子壳上来一刀，丢进火堆里去烤。若是不来上这么一刀，受热之后的栗子就会化身爆米花，到处蹦， 打在脸上特别疼，还容易留疤。


    栓子还带着小伙伴们抓了些蚂蚱放进去一起烧，蛋白质被火烘烤后散发出古怪的味道，有人觉得香，也有人接受无能。


    初霁对这股味道没意见，对他们拿来烘烤的食材有意见。蚂蚱也就罢了，为什么里面还有豆青虫！绿色的手指粗的虫子，她看着都觉汗毛倒数，孩子们居然还准备吃！


    “九郎，你不是说看到了柿子树？我们去摘几个来吃吧！”


    她忽然改变了主意，崔屹还觉得有些意外，刚才不还说家里面多的吃不完吗？


    初霁没管他诧异的表情，拽着胳膊把人给拉走了，后头还响起几声善意的笑声，打趣他俩感情好，距离吃喜酒的日子大概不远了。


    崔屹找到的这棵柿子树非常高大，上面挂满了小灯笼一样的柿子。


    初霁仰头看着，这树有点高啊！


    崔屹已经准备爬树了，他小时候皮，上墙爬屋的事儿都干过，区区爬树，小意思。


    “这柿子，”初霁眯着眼睛看着满树黄澄澄的柿子，感慨道：“一看就知道很涩。”


    这可不是后世的脆甜柿子，这种还没经霜变软的硬柿子，咬一口能涩的人舌头都没了知觉。


    崔屹没好气的把扎起来的下摆放回去：“说要摘的是你，嫌弃柿子涩的也是你，你到底想怎么样吗？”


    “可是这时候的柿子确实是涩的啊！”初霁一脸无辜的说：“我只是不想看他们烤豆青虫吃，故意走开而已。”


    崔屹设想了一下众人吃虫子的样子，他也有些接受不能，能不看还是不看吧！


    两人也不敢走太远，怕倒霉撞见野兽，就在附近溜达起来。


    这边有一大片酸枣棵子，挂满了红彤彤的酸枣。两人掀起衣兜摘了不少，被酸枣棵子上密密麻麻的刺儿给扎的龇牙咧嘴。


    酸枣核大肉少，吃着没什么意思，但若是做成酸枣糕，或者小酸枣汤，味道却很美。


    回去的路上又看见一棵枯死横倒的杨树，树干上密密麻麻长满了黑色的木耳。


    初霁欢呼一声，将兜着的酸枣子都倒进崔屹怀里，兴高采烈就去摘木耳去了。


    崔屹犹犹豫豫的凑过来：“这能吃吗？会不会有毒啊？”


    他往日里也吃过木耳，不过都是店里买的干货，还真是头一次见到新鲜的。


    初霁沉浸在白薅的快乐中，小心的摘下一朵朵肥厚的木耳，兜过酸枣子的衣襟又兜上了木耳：“新鲜的不能吃，晒干之后就没问题了。”


    这可是纯天然野生黑木耳，绝对没经硫熏的！这棵树上长了这么多，全薅下来衣襟几乎兜不住。


    两人满载而归，还在烤栗子吃的众人见状惊讶不已，围着初霁赞不绝口。


    “哎呦！竟然找到这么多木耳，运气不错啊！”


    木耳是山珍，如今可没有人工栽培之说，价钱不便宜。以前他们采到了都会送到镇子上的山货铺里去，晒干了一斤能换几百文呢，比猎物都值钱！


    至于崔屹兜着的酸枣子，嗨！漫山遍野都能找到，又酸溜溜的，不如自家枣树结的果子甜，没啥稀罕的。


    只有孩子们喜欢，欢呼雀跃的凑过去围着他们崔先生转悠。


    运送栗子的牲口回来了，带回了已经倒空的背篓，众人重新开始捡栗子。这东西可以饱腹，味道也好，每年秋天村民们都会尽量多的收回去，填补粮食不够吃时的饥荒。


    一直捡到日头西斜，邓里正才叫停了众人：“行啦，时候不早了，咱们该回去了。”


    有人舍不得还没捡完的栗子：“再捡会儿吧？往里走还能找到好些栗子树呢！”


    邓里正严词拒绝：“不能再往里走了，咱们已经走得够深了！做人不能太贪心，深山里的那些，就留给山里的野兽，冬日里它们若是没吃的，就该进村祸害了。”


    远远的一声狼嚎传来，让还恋恋不舍的众人瞬间变了脸色。


    邓里正更是厉声道：“快走！天一黑狼就该出来了，再不走就等着喂牲口了！”


    生死攸关的事儿，再没谁有意见了，匆匆往村子的方向走，带着武器的男人们警惕的注意着周围动静。


    可能是秋天山里不缺吃的，他们这群人又多，狼也不敢轻举妄动，众人有惊无险的回到了村里。


    运回来的栗子球堆成了山。


    今日进山去的人家拿着空背篓，排队等候分栗子，出了牲口帮着运送的人家还能多得一份儿。


    这说的就是崔屹他们了，整个村子就只有他们家有大牲口，还是两头。


    领回来的栗子球又在院子里堆成一座小山，林氏看的又高兴又发愁。


    能收获这么多吃的自然是好事儿，尤其还是不要钱的，但栗子这东西收拾起来是真的麻烦，他们梯田还没开好呢，又添一活儿。


    初霁提议：“先摊开晾晒几日，别叫里面的栗子坏了。咱们得了空儿慢慢剥也就是了，还是得紧着梯田那边儿，早日拾掇出来，还能赶上种一茬冬菜。”


    他们家不缺粮食，但缺菜啊！尤其是冬天，好几个月冰天雪地见不到绿色呢，可不得多囤些冬菜。


    中秋节当日，初霁带着家人一块儿做月饼。自家枣树上打下的枣子做成枣泥，跟邓里正家换了些红豆熬成豆沙，做了两种馅料的月饼。


    因为没有烤炉，这批月饼都是崔屹一个一个煎出来的，除了外观没有烤出来的好看，味道上是相差不大的。


    做出来的月饼给全村每家都送了一个，多了送不起，又是油又是糖的，用的还是细白面，花销可不小。


    村里人也没叫他们空手回去，晒好的菜干、刚摸的鸡蛋、山里寻摸来的山货，给什么的都有。李嫂子送了一个碗口大的花馍，三层的，上面有好多枣子，她说这叫“月”。


    当地习俗，中秋节要蒸“月”，其实就是个造型好看点儿的大花馍。


    李嫂子送了初霁离开，回屋就看到栓子流着口水盯着盘子里的月饼，小黑手蠢蠢欲动的探出——


    “啪！”李嫂子毫不客气的一巴掌拍开：“你爷奶还没吃呢，没点规矩的！”


    邓里正乐呵呵：“哎呦！这就是月饼啊？听说城里人过中秋就会吃这个，今天咱们也尝一尝。老大家的，你拿刀给切开分一分。”


    月饼只有成人半个巴掌大，切开后每人分到小小的一牙，无比珍惜的小口品尝着。


    栓子吃的一脸满足，这就是月饼啊，真甜，真好吃！城里人吃的好东西可真好啊！他长大以后也要做城里人，天天吃好吃的！


    过完节，一家人重新又投入到开垦梯田的劳累工作里。经过他们日复一日的努力，斜子坡的梯田已经初具雏形，经过测算，差不多能有二亩来地。


    按照时下的产出计算，一亩地能产个三、四石粮都算是上等肥田了，他们这地贫瘠成这样子，一亩地能产出两石粮食都是老天爷赏脸了。


    一年种两茬粮食，若风调雨顺没有灾荒，二亩地顶多能收获粮食约八石，压根不够六口人一年的口粮！这还是没把粮税算进去，若再交了税，剩下的更少，难怪那么多种地的百姓吃不上饭。


    难啊，太难了！


    初霁越发坚定了要把红薯养出来的念头，红薯的产量高，就算比不上后世优化过的，能亩产五六千斤甚至上万斤，一两千斤应该能有吧？就算亩产只有一千斤，那也是接近九石了，一亩的产出能顶旁的庄稼一年的！


    “这土不成啊，得好好养一养。”孟老爹休息的时候，用手拨拉着脚边的土坷垃说：“咱家的粪肥不够用，我看着阿霁之前弄得那个松针土不错，咱们多挖些，多少当是有些用处的。”


    除了堆肥翻地，还要给牲口准备过冬的口粮。几人外出干活时都不忘带上镰刀，顺趟儿割些草料带回去。


    他们家忙的不可开交的时候，村里其他人家却惴惴不安。


    今年的秋税到了该交的时候了，怎么还不见有人来通知他们纳粮啊？


    第84章 秋税


    邓里正敲响铜锣， 号召全村开会的时候，初霁正在堆土。从林子里弄回来的腐叶土经过一连几日的暴晒，杀菌除虫已经差不多了， 接下来就可以弄到地里去肥田了。


    崔屹正在卸草料， 这些天里他一有空儿就去割草， 已经堆起了一个草垛子， 也不知够不够两头牲口一冬的嚼用。心里思量着要不跟村里收着高粱秸秆来，那个也能喂牲口的。


    只是这高粱秸秆可不是山里不要钱的野草， 它可以做盖帘、编筐、扎扫帚，就连埋在土里的根茬子都要刨回去烧火的， 想要就得花钱买。


    再看看吧，山中野草繁茂，他多出去几趟多打些草也就是了，反正入冬之后大把的空闲呢！


    听到锣声，阿福从灶间出来， 手里还拿着大勺：“天都快黑了，里正咋这个时候敲锣呢？”


    正在剥栗子苞的几人：“不知道啊，这个时候敲锣，怕不是有什么大事儿，咱们去看看。”


    阿福看着还没煮熟的饭食：“我不去了， 留下来看着火，有什么事儿你们回来跟我说一声就得了。”


    初霁走过来：“九郎去看看吧，草料放着我们来卸。”


    崔屹也不推辞，洗了把脸就出了门。


    其他人继续埋头干活儿，初霁堆拢完晒干的土，又去摸了把干艾草，伸到灶台下引燃了， 各个屋子转悠一遍，让艾烟把屋里的蚊子给熏出去。熏得差不多之后，再把门窗关好，防止蚊子又飞进去。


    山里面蚊子实在太多，咬人也厉害，红肿好几天都消不下去，痒得人心里烦躁。


    天渐渐黑了，院子里看不清了，剥栗子的几人才罢了手。


    堂屋里点起一盏油灯，林氏把泡好的麻片端过来，几人就围坐在桌边，借着微光劈丝，用指甲把麻片分成细细的麻丝，再将一根根的细丝捻搓连接起来，这就是绩麻。


    昼出耘田夜绩麻，庄户人家，一年到头少有能闲着的时候。如今他们也是庄户人家了，也该入乡随俗学起来。


    织好的麻布是可以充税的，多织上两匹布，就能少上交些粮食，一家老少能少挨饿一些。


    薛娘子眼神不好，但她手指灵巧，多年劈丝线早就练出来了，不看都能将麻片劈成细丝。


    烧好的饭盖在锅里，崔屹还没回来，大家就一块等着。


    “织机的事儿有眉目了。”


    初霁一边绩麻一边说。


    阿福立刻追问起来，这织机正是她在找的。


    “我听李嫂子说，小沟村的秦娘子有意要卖自家的织机。她男人摔坏了腿，急等钱买汤药，两贯钱卖自家的织机。”


    林氏知道行情，皱眉：“贵了！一台新的也不过二两银子，她那个是旧的，卖这个价儿可不实诚。”


    她男人摔坏了腿是很可怜，可这个价儿，这不是坑买家吗？又不是买家害她男人摔坏的。


    “贵了可以还价嘛！”初霁不以为意：“谈不拢咱们就不买，打听打听哪儿有能做的，咱们买台新的也行。”


    就是没人会做啊！阿福叹气，深山里面连个木匠都没有，更何况制作织机了。


    崔屹回来时一脸凝重，跟在后头的大黄无忧无虑的摇着尾巴，绕着阿福的腿转来转去。


    这脸色，是出什么事儿了吧？


    绩麻的几人都停了手，初霁把东西挪开：“都等你呢，洗手吃饭吧！”


    饭桌上听崔屹讲起，才知外头彻底的乱了。


    “如今不只是藩王，大大小小的势力数不胜数，听说光是势大的就有十几个。”崔屹干了一天活儿，早就饿了，先扒了一碗高粱米饭才细说分明：“今天你打我，明天我打他，乱成一锅粥了！山下的县衙里，官吏都换了好几茬儿了，如今那衙门都空了，再没人敢去当差了。”


    底下乱成一锅粥，朝廷的政令自然也传达不下来，秋收后该交秋税了，衙门里都没人当差干活儿了，自然也没人来催收粮税。


    薛娘子觉得这是好事儿啊，没人催，是不是大家就不用交税了？真正种地后才知道农民有多难，能少交一茬儿税，大家日子总能好过些吧？


    “好什么呀？”崔屹没好气的说：“官府没人了，不还有山寨吗？今年的秋税要上交给近处的大山寨，说是保护费。”


    山贼收税？这是个什么章程？闻言几人都傻了眼，这真是闻所未闻！


    邓里正今天召集村民们就是为了说这事儿，还说过几日青天寨会在小沟村设点儿收粮，届时要把粮食送过去。


    这可叫大家都犯了难，这粮给吧，怕朝廷又打回来，再对他们征税，他们就没有粮过冬了。可若是不给，惹怒了青天寨，山贼来祸害村子咋办？


    石头村的山贼就是装装样子吓唬外人的，实际是一群老实巴交的农民。青天寨可不一样，人家是正儿八经的山贼，劫掠过往客商，绑架勒索的事儿都是干过的，手里实打实见过血的！


    他们这小破村子可得罪不起啊！


    第二日，村里人碰了面都是愁眉苦脸。


    初霁等人照常上山，把晒好的腐叶土铺到开出来的梯田里，再让牲口拉着犁细细翻上几遍。


    天公作美，地刚翻出来，就下了一场秋雨，新翻的田地狠狠吃透了雨水，晾上两天没那么湿了，就可以撒种子种菜了。


    当初进山前，他们就买了不少菜种子，适合这个时候种的也就是白菘、芦菔、菠薐菜几种，初霁早早找出来用温水浸了只等播种。


    从老牛那儿买的棉花种子她并未试种，如今并不是种植棉花的季节，担心种子闷坏了日后不发芽，她隔几日就会拿出来，找个通风明亮的地方晾晾。


    希望来年春日里这棉花能顺利发芽，她如今最重视的就是红薯和棉花了。


    “孟家妹子！”李嫂子寻上门来：“明日往小沟村送粮，能借你家牛车使使不？草料村里包了！”


    “这有什么不能的，我家的活儿也忙的差不多了，暂时用不上牲口了。”初霁爽快的同意了：“定下了，要给青天寨送粮？”


    一说起这事儿来，李嫂子就长吁短叹：“不然还能咋？官府会不会回来咱也不知道，那青天寨就在边儿上呢，咱们哪敢不听，你说是不？”


    初霁点头，县官不如现管，山贼可不会跟你讲道理。


    “嫂子，我们这些新来的要不要交秋税啊？”不管她家还是崔家，以前交的都是商税，还没交过夏税秋税呢！


    李嫂子也犹豫，按说他们是新来的，刚开了荒地还没种呢，没有收成交什么秋税？可青天寨是个什么章程真不好说，万一他们觉得只要住在附近的都得交呢？


    人家可说了，这收的是保护费，附近的村子全都在他们保护范围里呢！


    “要不，你家也准备些吧，有备无患。”李嫂子说了自己的担忧，最后提议道：“按规矩，下等田亩收三斗，你们家就两亩地，准备个六斗粮就够了。到时候叫我公公帮着解释一二，知道你们是新来的，又还没收成，那边应当不会计较。”


    说罢又提醒初霁：“送粮叫你家崔先生去，你和阿福可千万别跟着！那都是山贼，混不吝的，好几年还听说有下山抢人家闺女的。”


    年轻好看的小娘子叫他们见了可不好，得远远躲着。


    初霁慎重点头，她绝对躲好了，绝不逞强！


    次日一早，崔屹和孟老爹就分别牵着牛车、驴车出门了。自家要交的六斗高粱装了大半麻袋，放在了牛车上。怕有人搞踢斛淋尖那一套，袋子里装的其实不止六斗，麻袋上头还写了名字。


    全村十几户人家，加起来要交二十多石粮食，分装到两辆车上，一群汉子护在车子两旁，不少人都带着武器，一防有野兽突袭，二防有人抢粮。


    女人们没有一个跟着的，不管老幼。


    初霁四人一块去了斜子坡，下过雨后又晾了两日，地里湿润却不黏脚，正适合播菜种。


    大黄跑前跑后的跟着，村子里其他几条狗也跟着跑来，其中就有栓子家的四眼儿，这都是大黄收的小弟。


    初霁拿着锄头刨沟垄，种菜不必起深垄，浅浅的一层就够了。等菜籽播下去，用耙子把土耙匀实了，覆盖上一层薄土，种苗出土能轻松些。


    薛娘子小心翼翼的撒着种子，林氏跟她说一个坑里撒两三粒，她就真的三粒三粒的撒，多出一颗都要捡回去。


    “不用那么严谨，多撒些也没事儿，咱们后期还要间苗呢！”初霁见状笑说：“薅掉的菜苗儿味道很好的，特别鲜嫩，跟长成之后不是一个味儿。”


    林氏听的直发笑：“你都没种过菜，说的一套一套的。”


    初霁笑而不语，她当然是种过菜的，不过是前世的事儿了。


    大黄忽然一阵风的跑过来，汪汪叫了几声，见她们只顾种菜没反应，冲进田里咬住了初霁的裤脚。


    “哎呀！”初霁连忙丢下锄头去拽裤子，裤腰带是系的带子，可经不住拉扯：“做什么呢？快松嘴！”


    大黄果真松开了嘴，跑出去两步又停下，回头冲着初霁又是汪汪两声，听着有点急迫。


    “叫我跟着你？”初霁领会到大黄的意思：“你发现什么了？”


    肯定不是猎物，若是猎物它抓到了会叼回来邀功，抓不到就当没那回事儿，不会这个样子。


    她好奇心上来，从地里出来跟上：“行，我就看看你发现了个啥。”


    第85章 流民


    不多会儿， 只见初霁衣裳下摆掀起，似是裹着什么东西，小心翼翼的抱着， 快步跑向斜子坡。


    几只狗跟前跟后的跑着， 不时的伸脑袋去看她怀里的东西。


    林氏坐在地头儿上歇息， 脱了鞋往外倒土， 见状笑道：“不知又发现了什么好东西。”


    上回捡的木耳就不错，晒干了耐存放， 要吃时一小把就能泡出一大碗来。


    近前一看，给几人都吓了一跳， 初霁抱着的竟是个浑身青紫的婴儿！


    瞧着应当才出生，脐带都没剪，哭声细微的几乎听不到，奄奄一息的样子。


    林氏吓坏了：“这是咋回事？哪里来的孩子？！”


    “大黄它们在林子里发现的，也不知丢在那儿多会儿了， 浑身都冻紫了。”初霁尽量让孩子贴在自己身上，让她汲取自己身上的温度：“白日里天还算暖和，怕是夜里就丢在那儿了。”


    秋夜里寒凉，又有野兽出没，丢在那里是存心没打算叫这孩子活啊！


    想明白这点， 薛娘子忍不住骂出来：“哪家狼心狗肺的畜生，这么小的娃儿怎么下得去手！”


    又怜惜的看着那小娃娃：“这孩子也是命大！咱们快些下山去，给这孩子弄着能吃的，可怜见儿的，怕是出生以来一口奶都没吃上呢！”


    顺便问问村里，是谁家生了娃儿狠心丢弃，这样的人家他们以后可得远着走。


    于是一行人急急赶回家里， 初霁贴在身上暖了这么会儿，孩子好歹缓过来些，身上颜色没那么骇人了。


    阿福赶紧生火煮粥，撇出米油晾到微温，拿小勺子一点一点的喂了小半碗。


    小孩儿没心事，吃饱了就睡，完全不知道自己经历了什么样的生死危机。


    “我烧了热水，一会儿给她身上擦擦吧！”林氏说：“剪子也用开水煮过了，这孩子脐带还没剪呢，咱给收拾妥当。”


    薛娘子拿了自己一件棉布衣裳过来，叠成襁褓样儿，把擦洗干净剪了脐带的孩子包裹起来。


    襁褓里的小娃儿吧嗒吧嗒嘴，被放在炕上睡得香甜。


    邓里正带队交粮去了，初霁就去找了李嫂子，得知情况李嫂子也是吃惊。


    “咱村里这阵子没有生孩子的啊！”这点儿她是门儿清的，就十几户人家，天天下地干活都能见得着的，怀胎十月那也藏不住：“不成，我瞧瞧去！要真是有谁家丢弃女娃儿，我非得骂上门去！”


    孩子被李嫂子抱了回去，后续什么章程还得邓里正回来了做主。


    阿福不放心，问初霁：“要是找到了孩子爹娘，李嫂子会把孩子送回去吗？”


    不等初霁回答，她又自言自语的继续说：“还是别送回去了吧？能被丢掉就说明她家里不稀罕女娃，这回她命大活下来了，要是还有下回咋办？我们村里就有人家生了女孩给溺死的，万一她爹娘不是东西，就是不让她活咋办？”


    阿福有心想养那孩子，到底是没说出口。她自己都是托庇于孟、崔两家，哪好意思再给人家添负担？


    石头村距离小沟子村不算近，徒步要走上一个多时辰。途中山路崎岖草密林深，夹杂着各种不知名的动物叫声，叫人忍不住毛骨悚然。


    但这已经是距离石头村最近的村落了，没见山贼收粮食都懒得去他们石头村设点，嫌他们穷乡僻壤呢！


    小沟村的里正姓周，跟邓里正关系不差，到了地方邓里正就去找了他，周里正安排他们排在自家村子后头。


    “河洼子、下坡还有曹家庄几个也要来这边交，咱交情好，给你们排前头，一会儿俺们村交完了就轮到你们了。”周里正坐在路边石头上，额头上的皱纹深的像沟壑。


    崔屹打量周围的人，拿着扛刀带斧面带彪悍的应当就是青天寨的山贼了，除了他们，小沟村还涌进了不少人，除了护送粮车的各村青壮，还有好些面生的。


    小沟村他也来过好几回了，不说认识整个村子的人，也大体熟悉他们的外形气质。


    这些人，看起来不像山民。


    邓里正也看出来了，他对小沟村可比崔屹了解的更多：“老周头，你这儿咋进来这么多外人？”


    周里正咬着根甜杆儿，一摆手：“嗐！你们少跟外头接触还不知道呢，外头抓丁呢！到处都在打仗，哪有那么多兵啊？不得抓人补充啊？唉！今儿个这个大王占了这儿，又征粮又征丁，明儿那个将军打过来把人赶跑了，继续要粮要人。哪儿有那么多人和粮给他们啊？这不得逃啊？”


    所以那些都是外头避难，躲进山里来的百姓。


    “这么多？”邓里正眉头紧锁，心下不安：“这儿可是深山里了。”


    小沟村已经是有山路能抵达的最深处的村子了，再往里就是石头村、河洼子等这些小山村了。连条正经路都没有的，经常走的小路几天不收拾就被荒草灌木占据了，不熟悉的人连路都找不到。


    周里正正愁着呢，村子里一下涌进这么多人，他管都不好管。可又不好把人赶出去，村子外头危险啊，撵出去遇上狼或野猪咋办？那不成造孽了吗？


    邓里正回到石头村的队伍里，脸色很不好看。


    “那些是流民？”听了邓里正的话，崔屹眉头皱成了疙瘩：“这么多流民，小沟村定然是管不过来的，只怕他们还要往里面走。”


    李大柱“啊”了一声：“再往里走可就到咱们村了，咱村更小，更接纳不了几个人了。”


    外头乱成那样，一年半载的恐怕安定不下来，这些人进了山要想活下去，住处、田地都不能少，光靠打猎采集是活不下去的。


    山里哪有那许多猎物给他们打啊？除非进深山，进去之后谁吃谁可就不好说了。


    反正他们这几个村子都没人敢闯深山的，经验丰富的老猎户也一样。你本事再好，还好的过狼群吗？那东西是成群活动的，狡诈且记仇，你打不死它们，它们早晚寻着味儿摸过来报仇。


    听说更深处还有大虫，那可是山君啊！哪个不怕死的敢去招惹！


    想到外来人可能要跟他们争地，石头村的人表情都难看起来。李大柱更是鼓噪起来：“不成！不能叫外头的人进石头村！那是俺们的地方！”


    邓里正骂了两句才把众人按住，他找崔屹说话：“崔先生见多识广，可有什么办法没有？”


    私心里他也是不希望流民进村的，一群逃难至此一穷二白的人，谁知道为了活下去能干出啥事儿来。


    崔屹刚才一直没说话，因为本质上他和初霁等也算是外来人，有一点点尴尬。但邓里正都开口问了，他也就直说了。


    “石头村人少，若是让大量流民涌进来的话，日后这个村子究竟属于那些人可就不好说了。”崔屹轻声说，换来了众人赞同的点头。


    可不就是这么回事儿！他们也不是没同情心，如果只是三两个人，接济一下也不是不行。可是流民拖家带口这么多人，口子一开就堵不住了，到时候他们的石头村只怕都要被别人抢占了去了。


    到时候就不用同情别人了，同情自己一家老小吧！没屋没地，等着饿死或者喂野牲口吧！


    “不过我看着，石头村的位置偏僻，能联通外界的几条路都很陡峭难行，咱们可以设法把路给阻断。”


    崔屹出起了坏主意，咳，也不能说是坏主意，他也是为了保全石头村的大家嘛！而且这山连着山的，能藏人的地方多着呢，流民们完全可以自己寻地方造房开荒嘛，想赚现成的活该被拦在外面找不到路！


    邓里正已经听到心里去了，毁路？嘶！有点子缺德，但如今这个乱世，缺德总比短命强。


    回去就发动大伙儿把路都给堵了，用厚重的山石封住。加上没人清理就疯长的野草，包叫去过石头村的人都找不到曾经的路径。


    “里正，轮到咱们交粮了。”


    青天寨的山贼还算讲义气，检查确定粮食成色合格，没有弄虚作假后就给他们过了，也没有弄踢斛淋尖那一套，各家的粮袋子里居然还能剩下些粮食。


    邓里正没忘了帮崔屹一家说好话，得知他们还没种地就先交了粮食，负责登记的山贼就皱起了眉头：“这怎么行？把我们青天寨当成什么地方了？黑山，把这位崔先生的粮退还给他！我看看，两亩下等田，一共六斗粮。”


    崔屹连忙阻拦：“使不得使不得！外头都乱了，我们还能安居乐业，多亏了青天寨的英雄们出力，这是保护费，该给的！诸位英雄若是不收，我们反倒忐忑难安了。”


    好话谁都爱听，本来退粮这话就是说来听听，给百姓们展示他们青天寨的气概的，那叫黑山的嘴上答应着，可是动都没动上一下的。再被崔屹这么一捧，一群山贼脸上都带了笑，觉得这小子上道儿。


    “好说好说，保护周遭百姓嘛，是我辈应尽之意！听你们村里的里正说，你读过书？要不然去我们寨子里做事儿啊？”


    崔屹连忙谢绝山贼的“厚爱”，不好意思道：“读了十几年，连个秀才都没考上，实在不是那块料，就不去英雄们面前丢人现眼了。”


    邓里正也帮腔：“崔先生家里还有老娘和岳父一家要养呢，他可是唯一的壮劳力。”


    这话却惹得山贼们一阵哄笑，这崔先生不愧是个书生出身，看着就瘦了吧唧身无几两肉，就这还是唯一的壮劳力？哪里壮了？


    第86章 柿饼 “哐当！”


    “哐当！”


    巨大的山石重重砸在山道上， 激起一片飞扬的尘土。


    狭窄的山路被这块巨石完全堵死，这条道路一侧是峭壁，另一侧是悬崖， 巨石挡路之后根本无法再通行。


    这是石头村跟小沟村来往的必经之路， 若是有从小沟村那边摸过来的人， 到了这儿就会被巨石给挡住。至于石头村的人， 他们另有能去往外界的小路，只不过比起这条路要更加难走， 也更加隐蔽。


    半天之前——


    邓里正才刚从小沟村交了粮回来，就得知初霁从山里捡回来一个才出生的女娃娃。


    “我都挨家挨户的看过了， 不是咱们村的。”李嫂子是个心细的，把孩子抱回去后交给婆婆看着，自己转头就找借口把全村都转了个遍，重点放在各家的女人身上，确定了没有一个是刚生产的。


    她是过来人， 女人生了孩子是什么样子，她清楚着呢！


    邓里正想到小沟村那些流民：“该不会是跑进山里的流民丢的吧？他们自己都活不下去了，生了孩子也养不活，就给丢山里了？嘶！这么说，咱们村边上已经有人进来了！”


    他立刻坐不住了， 拿上铜锣就出去召集人手去了。封路！必须马上封路！不能再耽搁了，再耽搁村子都要被别人占据了！


    于是全村总动员，当天就从山上运下石头，把通往其他村子的主路都给堵上了。


    “这路是堵上了，万一人家从山林里面翻过来呢？”李老根还是不放心，可他们也没能耐把整座山都给拦一圈啊！


    “那算他们有本事！”邓里正哼了一声：“那些地方咱们都不敢去，外来的敢乱跑， 多少人命都不够填的！”


    山里面野兽危险，但还有比野兽更危险的存在。隐藏在厚厚的落叶、植被下的裂隙和石窟窿很不起眼，不踩上去都不会发现，一旦踩上去逃都逃不掉。那些裂隙多数很深，而且内里弯弯曲曲多变的很，掉下去基本就出不来了。


    就算是久居山里的人，不熟悉的地方也是不敢去的，这山是真的会吃人的！


    乡亲们一想也是，如果真的有能人能闯过那可怕的深山跑来这边，那就是天意了，他们拦着也没用。


    至于那个孩子，邓里正做主送给了村里的张老娘。她男人和儿子前几年套兔子，不幸遇上了野猪，老张头为了保护儿子当场被野猪撞死，儿子也被捅穿了肚肠，脸都被啃坏了，救回来也没挨过两日。家里的闺女前些年嫁去了曹家庄，生孩子时难产没了，那头也就跟这边断了联系。


    张家就只剩下张老娘一个人，孤苦伶仃的，李嫂子想着给她个孩子养着，日子也能有些盼头。


    而且张家有地，张老娘一个人根本吃不了多少，多一张嘴她能养得活。


    张老娘浑身颤抖的抱着孩子，眼泪大颗大颗的掉下来，无声的呜咽。瘦小的身体抖的厉害，抱着孩子的双臂却纹丝不动，坚若磐石。


    原本槁木一样的人，因为这个意外到来的孩子，顽强的重新焕发起了生机。


    初霁和阿福特地去张老娘家看了孩子，还带了薛娘子给做的小衣裳小帽子。张老娘给这孩子起名叫福妞，慈爱的说她大难不死，往后必然福气满满。


    虽然福妞不是张家亲生的，但这也算是张家添丁了，村里家家户户都来了人探望。一把粟米、两个鸡蛋，一小块布料，虽然不是什么贵重的东西，但是他们力所能及下能给出的最好的了。


    张老娘高高兴兴的收下，还说等福妞满月了要请乡亲们吃满月酒。


    从张家出来，阿福忍不住回头又看了一眼。张家院墙里头，黄澄澄的柿子缀满枝头，沉甸甸的压弯了树枝。


    “这回放心了吧？”初霁笑道，知道阿福嘴上不说，实际上一直惦记着那个被丢弃的孩子。


    “放心了！”阿福心头轻松起来，挽住初霁的胳膊：“地里的菜都种上了，接下来咱们还能做点啥？”


    “能做的事情可多了！这都快冬天了，得多准备些柴火，还有牲口的草料也得备足了。家里的栗子苞还没剥完，我还想趁着天气好晒柿子饼”


    说到柿子饼，的确是到了时候了，再晚些熟透了就变软了不能晒了。


    初霁拿着长杆，站在树下眯着眼睛勾柿子。长杆顶端固定了一个布袋，套在柿子上一扭，柿子就掉进袋子里去了，不会掉在地上摔坏掉。


    但家里这棵柿子树实在太高大了，底下的还能用长杆勾到，上头就不成了，想摘就得上树去。


    崔屹赶着牛车来家了，车上是满满的树枝和干草。


    “怎么想起来摘柿子了？”他把牛卸下来，牵进牛棚里，给石槽里加了些清水。倒是没给草料，它在外头自己啃草早吃饱了。


    初霁把摘下来的柿子放进篮子里：“想趁着天气好做些柿饼留着冬天吃，你不是也喜欢吃？”


    崔屹嘴角微微地翘了一下，掀起下摆掖在腰间，三两下就上了树，选了一处比较粗壮结实的树杈坐下，向下面喊：“你把篮子用杆子递给我！”


    初霁依言递上去一个篮子，不忘叮嘱：“挑红的摘啊！”


    “晓得！”崔屹把篮子挂在树杈上，挑那些又大又红的摘。枝头那些就算了，枝条太细软，担不动他的份量。


    栓子远远就看到自家先生上树了，连忙带着小跟班们跑过来：“我也来帮忙！”


    几个孩子鞋一脱，蹭蹭几下就上树了，动作比崔屹都灵活的多。


    初霁阻拦不及，在下面喊：“快下来！那树太高了，仔细伤着！”


    栓子却非常自信：“没事儿，我爬的比这高的树多着呢！来给我个篮子，我这儿好多又大又红的！”


    李嫂子跟在后头过来：“孟妹子甭管他们，都是山林里野惯了的，粘上毛就是猴儿！爬个树对他们来说算得了什么？”


    “来，吃栗子！”阿福从屋里端出来一盆水煮栗子，上头都打上了十字花刀，方便剥壳，开口处露出煮熟的栗肉，黄亮油润。


    山栗子虽个头不大，吃起来又甜又面，李嫂子吃了几个，连声夸阿福手艺好，说的她脸红害羞，跑到树底下帮着初霁一块儿摘柿子去了。


    “姑娘家脸皮薄呢！”李嫂子跟院子里剥栗子苞的几人说：“你们可真是一时半会儿都不得闲，才开完荒种上菜，歇歇再干呗！”


    “剥个栗子，又不是啥重活儿，累不到人。”


    “着什么急啊！冬日里大把的空闲时间呢，那时候慢慢剥也来得及。”


    有了几个孩子加入，摘柿子的活儿一下子变的快了起来。孩子们在树上摘柿子，崔屹则从主力变成了辅助，来来回回的运，树下初霁和阿福将装满的柿子倒出来，空篮子送上去，不一会儿的工夫，满树柿子居然就被摘了个差不多。


    只剩下一些还没红，或者太高、树枝太软不好摘的，崔屹就说不摘了，留着冬天里冻一冻，给鸟儿吃吧！


    阿福把煮好的栗子给孩子们一人抓了一大把，他们笑闹着才要跑，就被崔屹叫住，要考察他们背书写字。


    刚才还欢乐的孩子们一瞬间苦了脸，他们还帮先生摘柿子了呢，先生怎么恩将仇报呢？


    哎呦他们都会用成语了呢！


    逗得李嫂子合不拢嘴：“能跟着先生念书识字，别人求都求不来的大好事儿呢！哪个敢跑，回头我跟他爹娘说，看你们回去挨不挨揍！”


    崔屹看着愁眉苦脸的孩子们，笑的满心愉悦。哎呦，这么无忧无虑的年纪就是该尝尝读书的苦啊！他都苦了十几年呢，他的学生们怎么能太快乐了呢？


    等他跟邓里正商量商量，冬天里都没啥事儿，就寻个地方当学堂，正式的给孩子们启蒙吧！


    拿着树枝在地上划拉字儿的孩子们莫名打了个哆嗦。


    柿饼做起来很简单，只是对天气的要求比较严格，得大太阳天，若是能有风就更好了。


    摘下来的柿子洗干净，削去皮，放在干净的大簸箕上晒。期间要勤翻动查看，别叫柿子发霉了，太阳好的话晒上个三四天就会干瘪变皱。这个时候洗干净了手，将柿子按捏成饼状，然后继续晒。


    就这样反复晾晒按捏个几回，再晒上个七、八天左右，柿饼就差不多晒好了。放在阴凉干燥的地方可以放很久，冬天拿出来吃不仅软糯甘甜，还有降火除燥，润肺止咳的功效，很适合睡火炕上火的人。


    削下来的柿子皮也不能扔掉，跟菜叶子、鸡蛋壳等混在一块儿发酵，可以当肥料用。


    很快，院子里就摆满了晒柿子的大圆簸箕，家里的不够，初霁还往邻居家借了几个来用。


    除了做柿饼，初霁还用温水醂了些柿子。用干净的容器装上柿子，加入温水浸泡，期间保持住水温，泡上七、八个时辰，柿子的涩味就消失了，变的又脆又甜。


    若是多放上一两日，脆甜的柿子就会变软，软柿子同样好吃，跟硬柿子是两种不同的口感。


    柿饼晒好的时候，田里种下去的菜种也顺利发芽，长出了两三片真叶，可以间苗了。


    与此同时，小沟村的百姓跟流民打起来了，双方各有伤亡。原因是村民们种下去的菜苗，被饥饿的流民趁着夜色偷偷拔去吃了，冬菜成了泡影，愤怒的村民们要求周里正把这些流民全都赶出村子。


    第87章 小沟村的劫难


    “滚出去！滚出小沟村！”愤怒的村民们面红脖子粗的呼喊着：“没良心的白眼狼， 滚出小沟村！”


    这些流民走投无路逃进山里来，若不是小沟村收留他们，早在外面喂了狼了！看着他们拖儿带女的可怜， 求上门了， 有余力的也没吝啬于给口吃的。结果他们是怎么回报的？祸害才刚出来的菜苗！这可是他们预备吃一冬天的菜！


    原本觉着可怜的流民， 在小沟村众人眼中顿时变得可恶起来。


    “可这事儿， 我们家可没干啊！”流民之中有人叫屈，他们没做过的事儿， 凭什么要被连累？


    但村民们可不管这些，他们只知道是流民祸害的菜苗， 这些人缺衣少食的，到了冬天只会更加难捱。现在是祸害菜苗，到了冬天会不会就铤而走险，祸害人了？必须赶走他们！


    “乡亲们！乡亲们能不能听我说两句？”一个身材瘦弱的男子走上前，手里还牵着个十来岁的姑娘：“我们落难至此， 只想求个安身之地，能叫我们活下去。我这女孩儿今年十六了，勤快能干，哪户人家不嫌弃，领回家去做媳妇。我们家也不要聘礼， 只需要给一小块地方，能叫我们活下去就成。”


    此言一出，小沟村群情激奋的村民们顿时安静下来，不少人，尤其是家里有没娶妻的男丁的，打量的格外细致。


    这姑娘虽看着身形瘦弱面色萎黄，但那应当是逃难担惊受怕， 又吃不上饭给饿的。瞧着骨架子和五官，底子不差，吃上几顿饱饭养一养，很快就能好起来了。


    山里的男人娶媳妇难，多的是年龄大了说不上媳妇的。这么一说，不少人心里火热起来，周里正他媳妇最先忍不住：“你说真的？不反悔？”


    男人点头：“我说话算数！谁家能叫我们家留下来，活过这个冬天，我就把闺女嫁给谁家。”


    冬天难熬啊，天冷，食物也不好找，若是能得到村民照拂活下去，等到开春暖和了，山里面有的是野菜，哪怕啃树皮吃草根，起码能活下去了。再开垦上几块山地，日子就能过得下去。


    “那就跟了我家吧！”周里正媳妇怕叫别人抢了先，忙说道：“我家大儿今年二十六了，你瞧瞧，一把子力气，能干活能打猎，养家糊口不成问题！”


    周家大儿子周青山走出来，目光灼灼的盯着那姑娘，把人看的害羞的低下头，他自个儿挠挠后脑勺儿嘿嘿傻笑起来。


    要有媳妇了！


    男人知道周家是小沟村的里正家，周青山看着壮实有力气，哪有不愿意的。三言两语的就把两个年轻人的婚事给定了，没有聘礼，周家空出一间屋子来给他们家住，等到他家自己开了地，盖了屋就搬出去。


    有了第一个，就有第二个。几个同样有闺女的流民见状，也纷纷上前，说着愿意把闺女嫁给村里的汉子，只求能留下。一时间，那些有儿子的村民围了上来，七嘴八舌地打听着姑娘的年纪、品性，原本驱赶流民的架势，渐渐变成了挑选媳妇的热闹场面。


    可这热闹，却刺疼了某些人的眼。


    一个身量瘦小的流民蹲在后头，目光阴郁的盯着那边热闹的场景。他家没有闺女，以前有过的，但不是被溺死就是被丢了，一个都没养过。逃难的时候他嫌弃老娘拖后腿，就给锁在家里了，半道上媳妇也被他卖给了别家，换了一袋粮食，如今身边只有一个才五六岁的儿子。


    在他看来金贵无比的儿子，在小沟村众人眼里却毫不起眼，还比不上那些个丫头片子受欢迎。


    他家没闺女，自然不存在谁家愿意收留他们的事儿。眼看着要被小沟村驱赶出去，想着这些日子无处容身，颠沛流离的苦，暗自咬紧了牙关。


    结亲事的热闹极大的缓和了村民和流民之间的矛盾，暂时没有人再喊着撵走他们的话了。趁着天还不算冷，及时补种上菜种，还是能挽回大部分损失的。


    但是大多数人心里也都明白，这缓和只是暂时的。小沟村容纳不了这么多流民，早晚还是会出事儿的。


    夜幕降临，周里正家院墙外头的草垛子边上，一个身影鬼鬼祟祟的晃悠了几圈后，悄悄拿出了火折子。


    天干物燥，柴草很快就燃起了熊熊大火，火苗借着风势，迅速向旁边的房屋蔓延，甚至快要烧到村后的山林。


    “汪汪汪！”周里正家的狗叫了起来，村子里的其他狗听到动静，一块儿狂叫起来。


    被惊动的人们出门一看，火光几乎映红了半边天，瞬间睡意尽去，腿都要软了，跌跌撞撞的抄起水桶、铁锹等就往外冲。


    “着火了！快救火啊！”


    整个小沟村都被惊醒，躁动顺着山风蔓延开来


    “什么？”初霁听到消息都不敢置信：“流民放火烧屋？”


    山里消息本就闭塞，石头村还主动中断了跟其它几个村的路，消息就传的更慢些。小沟村被火烧村的事儿传过来时，都已经是一个多月后的事儿了。


    “听说要不是周里正家的狗叫的厉害，他家里人被吵醒了，说不定一家人都得被烧死在家里！”李嫂子一边捡柴火一边绘声绘色的说着：“如今他们家也不好过，屋子都给烧了，家里的东西也没能抢出来，过冬的口粮都成了灰了，惨得嘞！”


    如今也不用惦记着娶媳妇了，唯一比他们那未来亲家强的地方，大概就是还有田地了。地里的苗儿还叫流民给薅去吃了，原想着补苗，种子也都葬身大火之中了，也补不成了。


    “怎么敢的呀？”初霁听着都觉得胆寒：“天干物燥的，风又大，敢在山里头放火！这万一要是引起火烧山，这成片的山，山里的人，全都逃不过！”


    山火多可怕啊！哪怕以后世的人力和条件，一旦遇上山火想扑灭都特别的麻烦，何况如今了。若真蔓延成片席卷起来，当真是束手无策。


    “可不是嘛！”李嫂子几人同样义愤填膺，后怕不已：“幸亏发现得早，及时给扑灭了，没有蔓延到山林里去，要不然，咱们躲在这儿都得叫连累了。”


    小沟村的人可倒了大霉，风助火势之下，好些人家的屋子都被烧了，如今只怕都忙着重新盖房子呢！没得片瓦遮身，要如何过冬呢？


    如今他们村的人都快恨死流民们了，原先非常热衷的娶媳妇，放在一家子的生死存亡面前，也再没几个人提起了。


    “放火的那个人抓住了吗？”初霁用脚踩着堆好的柴火，费力的捆扎好：“这种人若是不抓到，在山里乱窜，真叫人放心不下。”


    “这还真没听说，流民那么多呢，没拿住现行，谁知道究竟是哪个做下的？”


    拾柴火的众人顿时忧心忡忡，生怕这个丧心病狂的哪日突发奇想再来一次。


    崔屹领着几个小毛头来帮忙了，将捆好的干柴背到背上。


    “崔先生讲完学了？”李嫂子笑眯眯的打着招呼：“今日我家栓子表现得如何？他若有哪里淘气不听说的，先生只管打，我们家绝无二话！”


    栓子气呼呼的皱起了脸，不服气的说：“小瞧人是不是？我学的可好了，如今已经能写一百多个字儿了！”


    李嫂子惊喜不已，忙跟崔屹证实真假：“崔先生，我家栓子说的是真的？真的会那么多字儿了？”


    崔屹看了看栓子紧张的表情：“李嫂子，栓子没骗你，他学的挺好的，平时还会帮我管教其他人呢！”


    栓子顿时像只斗赢了的小公鸡，神气活现的挺起了胸膛：“看吧！连先生都夸我了！”


    李嫂子笑得合不拢嘴：“好好好！家去了娘给你蒸个鸡蛋羹吃，好好奖励奖励你！”


    其他几人也纷纷询问起自家孩子的功课好坏，初霁看着紧张的小毛头们，无声的笑。看来不管是哪个时代的学生，都怕老师家访啊！


    回到家，阿福已经做好了饭。


    饭桌上摆了一大盘蒜蓉红薯叶，用猪油爆香蒜末，洗净的红薯叶下过翻炒，变软之后放盐出锅。简单又清爽的一道菜，家里人都很喜欢，隔三差五就会做一回。初霁庆幸自己种的红薯藤蔓长的茂盛，要不然都怕经不住这个吃法。


    然后是一人一碗小白菜疙瘩汤，小白菜已经经过了第二次间苗，剩下的只等它长成大白菜了。怕土地贫瘠菜长不好，他们还给地里施加了些草木灰。


    饭桌上，初霁说起了小沟村的事儿，顺利的吓到了其他几个人。


    “那个放火的还没抓到吗？”薛娘子忧心忡忡的说：“真是丧心病狂的！这山火一起，他难道就能从中逃出生天吗？损人不利己，真是个畜生！”


    “畜生才不会做这种事儿呢，用来形容这种人真是委屈畜生了。”


    崔屹桌子底下轻轻踢了下初霁的脚，见她看过来：“在担心？”


    初霁点头：“那个放火的人不知道抓到没有，而且马上冬天了，想活下去只会越来越难，若是那些活不下去的人心一狠，想拉所有人陪葬的话”


    在外头可能很难，在山里就太简单了，一把火就能搞定。


    “不会发生这样的事儿的，所有生活在山里的人都不会允许，你我，各个村子，还有各个山寨。”崔屹非常笃定的说：“尤其是各大山寨，他们能够屹立不倒，让官府多次围剿都无功而返，靠的就是山高林密地势险要。山若是被烧了，他们的老巢就没了，这件事情他们一定不会坐视不理的。”


    惹得山贼们动了手，那些流民的下场只怕好不到哪里去，可怜了那些并未参与，却要被连累受难的无辜者——


    作者有话说：焦头烂额，码字也找不到感觉。公公去年食管癌，做了放化疗稳住了，今年又查出肺癌，今天才做了手术摘除肺叶，我脑子里乱的快成麻线团了，开文时的激情都被意外消磨掉了。


    谢谢一直支持我的读者，我会努力调整心态，整理好思绪，认真把书写完的


    第88章 收菜了


    随着地里的菜越长越大， 天也越来越冷了，早上起来都能看到草木上面覆盖着一层白霜。


    就算没有黄历，凭经验也知道， 如今已经是霜降， 冬天马上就要来了。


    孟老爹一早儿出去遛弯儿， 走到斜子坡巡视了一番菜地， 回来就说要收白菜。


    于是用过早饭，一家人就套上牛车前往斜子坡， 准备把白菜萝卜都给收回来，菠菜不怕冷， 可以留在地里，什么时候要吃了现去挖就可以。


    到了坡下，再往上牛车上不去，就把牛解下来拴在树底下，让它自己在边上啃两口草休息。其他人则是挑着担子上了斜子坡， 准备一担子一担子的把菜挑下来再装车。


    大黄颠儿颠儿的跟着，鼻子不停地嗅来嗅去，忽然离弦之箭般扑出去。


    地里瞬间冒出几只灰黄色的兔子，分别朝着不同的方向飞一般的跑了。


    大黄盯着其中一只紧追不舍，片刻工夫就跑没了影儿。


    “哎呀！咱的菜叫兔子祸害了！”


    林氏见地里闹了兔子， 连忙快步去查看，果然已经有些白菜和萝卜被啃过了，顿时心疼的不得了：“啃了好些呢！这些个造孽的，就不能逮着一棵吃，非得这吃一口那吃一口的！”


    初霁已经开始拔菜了，地里加了很多腐叶土，他们又经常过来除草松土， 土壤板结的不重，稍微用点力就能整株的拔出来：“大黄不是去追了？兔子啃了我们的菜，我们吃兔肉，也很公平吧？”


    菜被啃了是事实，生气也于事无补。林氏只好将被啃过的菜单独放成一堆，带回去洗干净了，把啃过的地方削一削，剩下的还能吃呢！


    开干没多会儿，邓里正家的二儿子邓二虎就来了，一声不吭就开始干活儿。


    阿福见状红了脸。


    邓二虎经常来给他们家干活，挑水、扫院子、劈柴前几日设陷阱套了只野鸡，也硬是劈了一半送过来。


    阿福做主收下了，俩人之间就好像挑明了似的，邓二虎跑的更勤快了。


    林氏悄悄跟薛娘子说话：“瞧那俩人！说不定用不了多久就能吃上他俩的喜酒了。”


    薛娘子也笑：“我那儿还有块红色的料子，给她做件红衣裳穿，就当是我送的添妆了。阿霁也有，我早就做好了的，用的是顶好的料子。”


    林氏假意嗔道：“这种事情该叫她自个儿动手来做才是，怎么能劳动你呢？你瞧瞧她打从离开花家之后，那针线碰过几回？”


    薛娘子当然不会把林氏的话当真，好脾气的笑：“他们忙嘛，又是开荒种地又是盖房子的，哪有空儿做别的。我眼神不好，旁的也帮不上忙，做个衣裳却是我本行，闭着眼睛都能做出来。就是这绣花是不成啦，看不清楚绣不来啦，可得她自己看着办喽！”


    邓二虎拔了一会儿白菜，就主动去挑担子往山下送菜了。他力气大，挑担子比旁人稳当，一趟能挑满满两筐白菜，一趟趟来回往返于坡上坡下，额角沁出细密的汗珠，也顾不上擦。


    阿福看在眼里，悄悄从怀里摸出帕子，趁他歇脚的空档，递了过去，声音细若蚊蚋：“擦擦汗吧。”


    邓二虎愣了一下，立刻欢喜的接过帕子，胡乱擦了擦汗，又把帕子递回去，挠挠头，瓮声瓮气的：“我再去挑两趟，争取晌午前把菜都装完。”说完，不等阿福回应，又挑起装满了菜的箩筐，脚步轻快的下坡去了，好像有着使不完的劲儿一样。


    孟老爹蹲在地里，一边捡拔出来的萝卜，一边念叨：“今年这菜长得好，那腐叶土还真有些用，来年种粮食应该也不会差。你看这萝卜，个个都胖乎乎的，难怪会招来野兔子呢！”


    大黄叼着一只肥肥的野兔跑了回来，那兔子还没死透，试图用有力的后肢蹬大黄，却每每落空不得成功。


    初霁一眼瞅到那兔子鼓起来的肚子：“这兔子是不是揣了崽儿啊？肚子这么大了。”


    崔屹也在挑担子，这儿就他和邓二虎两个年轻男人，他不挑，难道要叫孟老爹挑吗？虽然孟老爹的确是挑惯了担子，比他个愣头青做的好得多，但他丢不起那人啊！硬是在孟老爹准备挑担子前，把这活儿给抢了过来。


    他凑到大黄面前细看，差点被疯狂蹬腿的兔子踹到：“好像是，这怎么办？带崽的母兔，这得放了吧？”


    山里生活了几个月，他们已经不是初来乍到那会儿什么都不懂了，不打有孕和带崽子的母兽是山里的规矩。


    老鼠除外，老鼠一旦发现不管大小都得斩草除根。


    “大黄，松开！”


    大黄抖了抖耳朵，装作听不懂的转过头去。


    初霁又气又好笑，知道大黄这是久没吃肉，闹小情绪了。它最近叼回来的猎物，都被林氏和阿福用盐腌上晒起来了，预备留着冬天大雪封山的时候吃。作为打猎的主要功臣，出了力却吃不上肉，心情自然不好。


    “听话，吐掉！”她走上前按住狗子的脑袋：“晚上家去了给你煮肉吃！”


    大黄哼唧了一声，到底是没有违背主人的命令，嘴一松，放那兔子逃跑了。转头一脸委屈的将脑袋扎进女主人怀里，小孩子一样哼哼唧唧诉起了委屈。


    眼见毛孩子委屈大了，初霁只好搂着狗头一阵哄：“真的，说话算话！再给你煮个鸡蛋！”


    好说歹说才把大黄给哄好了，掉头又往山林里面跑了，看样子今天不逮只猎物回去是不会罢休了。


    有了邓二虎帮忙，不到晌午就把白菜萝卜全都收完了。


    运回去的白菜还要在太阳底下晾晒个几日，去掉多余的水汽，以免湿度太大容易烂。萝卜则是去掉了萝卜缨子，把那些有破损的挑出来，挖个深坑把萝卜一层层的放进去，最上面盖上一层保温的干草，最上面覆上土盖起来。


    现吃现挖，可以存放很长时间。


    萝卜缨子也不能浪费，洗净后焯水。院子里拉上根绳子，焯过水的萝卜缨子悬挂在绳子上通风晾干。这样子晒上个几日，彻底干透后就能收起来了，冬天里可以泡发来做馅儿。


    林氏准备积酸菜、晒萝卜干儿，这么多活儿，少说也得做上个三五日，可有他们忙的了。


    崔屹留了邓二虎一块儿吃饭，阿福把他前两日拿来的半只鸡炖上，还加了好些栗子，吸饱了汤汁后软糯香甜，吃起来并不比鸡肉差。


    再来个醋溜白菜，蒜蓉菠菜，煎一盘萝卜丝饼，全是今日刚收获的蔬菜。


    初霁给大黄的饭盆里加了勺板栗炖鸡，一个煮鸡蛋，香的狗子吃的头都不抬，尾巴愉快的摇晃着。


    邓二虎嘿嘿傻笑：“阿福手艺真好！同样的鸡，我家煮的就硬邦邦的嚼不烂，阿福做的又香又软烂，真好吃！”


    阿福面上浮现红晕，嗔怒：“有的吃还堵不住你的嘴！快些吃！”


    转身进屋里去了，未婚男女不好同桌吃饭，她们在里间自己单开一桌吃。


    初霁悄悄问她：“确定是他了？不再多想想吗？”


    阿福认真的点头：“他对我好，他家里人也很好相处。”


    而且还是里正家，在村里有一定地位，邓二虎强壮有力，不愁无力养家，阿福觉得这已经是她在村子里能找到的最好的了。


    至于去其他村子里？她从一开始就没想过。她孤身一人，在这儿还有孟家崔家帮衬她，若嫁去了别的村子，山路那么远，消息也传达不便，遇到什么事儿都找不到人能帮她。


    “要是女人能够不成亲就好了。”阿福由衷的说：“一个人过其实也挺好的。”


    她跟邓二虎认识也就几个月，能有什么感情啊，不过是觉得合适就定下了。


    初霁沉默的夹了一筷子菜塞进嘴里，她其实也不想成亲的，但是没办法，如今这个世道就是这样，一个女人如果不成亲，她非但没有继承家里财产的权利，甚至连自己挣来的钱财都守不住。


    难道她就很想成亲吗？她也不是一开始就欣赏崔屹的，不过是矮子里面拔将军，在可选范围里挑选了一个最合适的罢了。好在两人青梅竹马，有感情基础在，接触下来算是日久生情，也算皆大欢喜了。


    未婚女子只能依附于父兄，不能拥有独立财产，但丧偶的寡妇可以。


    啧！


    外头崔屹和邓二虎在说话，初霁竖起耳朵听了会儿，说的还是山里流民的事情。


    邓二虎他爹是里正，消息更灵通些，知道些那事儿的后续。


    “青天寨几位当家的很是生气，听说将那纵火之人给揪出来，当着好些人的面儿砍了脑袋。”


    不光如此，那青天寨还放出话来，流民若是找不到活路，可以去投靠他们青天寨。只要豁出命去跟着他们干，寨子里头从来不会亏待自家兄弟，肯定能有他们一口饭吃。


    听着似乎很好，可那是当山贼！刀头舔血的行当！流民们之前也不过是些百姓，有几个有胆子跟着打家劫舍杀人放火的？


    山贼给粮吃，那也得有命吃！他们又不会打打杀杀的，跟着出去劫道儿，万一被对面的反杀了呢？


    不敢？不敢就滚进深山开荒去！山贼们说了，这些山村都是交了保护费的，容不得外人来放肆，流民们想要鸠占鹊巢？问问弟兄们手里的刀答不答应！——


    作者有话说：努力，加油！


    第89章 野兽下山


    初霁是被大黄的叫声给惊醒的。


    狗子叫的很凶， 几间屋子里先后亮起了油灯，几人全都披了衣裳出来查看。


    大黄还在冲着门外狂吠，仔细一听， 村里几户养狗的人家， 家里的狗都在叫唤。


    “外头是不是有什么东西？”见状初霁忍不住猜测， 紧张的抓住了崔屹的胳膊：“别出去！”


    该不会是什么野兽进村来了吧？若只是无害的小动物， 这些狗不至于叫的这么厉害。


    她可还记得，这处院子原本的主人郑大头， 就是被狼给咬死的。


    崔屹安抚的拍拍她的手臂：“我不出去，拿两根棍子把大门加固一下。”


    众人连忙行动起来， 找棍子的，抬桌椅的，大门后头很快就被顶死了，确保从外头轻易撞不开。


    “幸亏咱们盖房子的时候，把院墙也给加高了。”初霁看着那快有两人高的院墙， 由衷说道：“原先那个院墙太矮了，要真有野兽进村来，借个力就能跳进来。”


    哪像现在，墙壁又高又厚重，上头还弄了一层尖锐的碎石子， 不管是野兽还是贼人，敢翻墙就得撕块肉去。


    狗一直叫，谁也不敢回屋去睡去，就聚在一块儿，生了个火盆子，众人围坐着取暖，身边放着锄头铁锹等农具， 防备着真的有什么东西闯进来。


    这样持续了约有半个时辰，此起彼伏的狗叫声渐渐停歇，村子里的公鸡开始打鸣。


    “五更天了，一会儿天就亮了。”孟老爹起身活动活动手脚，如今已经进了冬天，夜里冷的很，就算围着火盆子，腿脚也冷的难受：“瞧这架势，应该是没事儿了。”


    “再等一等吧！”初霁仍旧不放心，她从没真正接触过那些凶猛的野兽，前世只在动物园里隔着笼子看过：“等天亮了，别人家出来走动了，咱们再开门。”


    几人都没有意见，他们不是土生土长的山民，对山里的情况不了解，谨慎小心才是上道。


    “这里冷，都回屋暖和暖和吧！”入冬之后家里就烧起了火炕，这工夫还能残余点热乎气儿：“有什么事儿天亮了再说。”


    初霁揉揉大黄的脑袋，夸了两句，也叫它回自己窝里窝着去了。


    天光大亮，石头村渐渐有了人声。


    崔屹这才把顶着门的东西都挪开，外出跟村民们打听消息。


    回来时阿福已经煮好了早饭，粟米粥、腌萝卜干配杂粮饼子。这饼子只掺杂了少少的面粉，多数是高粱面、细麦麸混合着切碎的白菜，得趁热吃才行，凉了就会又硬又拉嗓子。


    他们买的细粮还有，但外头乱，明年种粮还不知收成如何，还是得省着点吃。


    林氏腌的的萝卜干又香又脆，可惜如今还没有辣椒，若不然拌点辣椒面肯定更好吃。


    “打听明白没？”初霁掰了块饼子给他：“什么情况啊？”


    “野猪下山了。”崔屹拿着饼子说：“咱们快点吃饭，吃完了去地里看一看，有没有叫野猪给祸害了菜地。”


    白菜萝卜是收回来了，菠薐菜可还在地里呢！


    几人匆匆吃罢早饭，便带着狗一块儿去了斜子坡。


    田地里一片狼藉，全是野猪留下的蹄印，他们留着没收的菠薐菜地更是凄惨，菜被啃得没剩几棵完整的，连土都被拱的东一堆西一堆，还得费劲儿平整土地。


    初霁只看得眼前一黑，想起开荒种地的不容易，她多年来保养得当的手都磨起了茧子。好不容易种出菜来，自家还没吃上几回呢，就叫野猪给祸害了，气的眼泪在眼眶中打转。


    崔屹也是心痛的，但看到初霁的表现，又忍不住好笑：“好了好了，别难过了，咱们家过冬的菜够吃了。再说，你也不喜欢吃菠薐菜。”


    初霁气哼哼的：“我不喜欢吃那是我的事儿，菜是咱们辛苦种的，凭什么就便宜了野猪啊？”


    “那野猪都祸害完了，生气也没用啊！”崔屹哭笑不得的说，看到孟老爹几人已经去捡菜了：“走吧，咱们也去看看，兴许还能收获一些没被糟蹋到的。”


    邓二虎查看完了自家的菜地，不放心这边，特地绕过来查看：“哎呀！这是叫野猪给祸害了啊！”


    说着赶紧下地来帮忙。


    “可不嘛！”崔屹把地里保存完整的菠薐菜选出来：“你们家的怎么样了？”


    “我家的地在里边，倒是没事儿，靠边上李大牛家的被祸害的不轻，我过来那会儿他娘还坐在地上骂呢！”邓二虎瞧着这片菜地的惨状：“你家这块地太偏了，边上都是秃的，就这块儿是绿的，野猪可不得奔着这儿来了。”


    “嗐！那有啥办法？我家来的晚，就这地儿还能开荒了。后头进山的流民，听说都被赶到深山里头去找地方开荒了？”


    “是啊！”说到这事儿邓二虎可来劲儿了，放大了声音好叫旁人也能听到：“深山里头危险啊，好些不想去的路上就偷偷跑了，想找个近处的村子混进去。可前头小沟村出了那样的事儿，哪个村子还敢收留他们啊？”


    “还有来咱们村的呢，前几日我去原先山路那里看了，有人来过，只是被巨石给挡住了过不来。”


    亏得他们有先见之明，要不然就真的跟小沟村一样被缠上了。


    “他们如今也不敢闹的太厉害，怕村子里给青天寨送信儿，山贼送他们进深山喂虎狼。我听说有几家想把家里闺女嫁给村子里的人，借以取得进村生活的机会，下洼子、曹家村那边都有。”


    邓二虎不愧是里正的儿子，知道的消息就是多。


    初霁听着邓二虎说话，心不在焉的扒拉着东倒西歪的菠薐菜，忽然说：“邓二哥，往年里野猪也经常进村祸害吗？”


    邓二虎愣了一下，而后才答：“那倒没有，其实要是山里不缺吃的，野猪一般是不会下山来的，上回野猪下山还是去年里大雪封山的时候呢！”


    崔屹听出初霁话里的意思：“你是觉得野猪下山有问题？”


    “按说还没到下雪找不到食物的时候，山里面有不少栗子树、橡树，它们应当不缺吃的才对。”初霁说出自己的猜测：“我在想，大量流民涌进深山，他们逃难的时候没办法带多少口粮，为了果腹，栗子核桃这些就成了他们的救命粮。”


    山民们会刻意给山里的动物留下过冬的口粮，但流民们不一样，他们为了活下去，一定会尽可能多的搜刮可食用的东西，以度过漫长寒冷的冬天。


    食物就那么些，满足了人，就满足不了动物。可能正是因为山里食物不充足了，野猪才会越走越向外，进入村子里觅食。


    众人一想，也觉得这个猜测很有可能。


    “若是这样，那野猪只怕不会轻易离开了。”邓二虎拧着眉道：“山里面没吃的，村子里有啊！不把它们赶走，整个村子都没法心安。”


    野猪性子暴躁，会主动攻击人，杀伤力又大。有这些家伙在附近逗留不去，对整个村子的威胁性很大，大家别说进林子捡柴了，出门都得提心吊胆。


    然而初霁担心的还不只是野猪，大山里的动物是存在食物链的。野猪、鹿、麂子这些动物往外面走了，那以它们为食的狼和老虎呢？是不是也会跟着猎物的脚步往外面走啊？


    林氏听得汗毛都要竖起来了：“快别说了，越说越吓人了！”


    那野猪就够吓人的了，再来狼和老虎，还叫不叫人活了？


    “咱们得未雨绸缪，又不是害怕不说，那虎狼就不来了。”初霁也怕，可怕有用吗？还不如多想想办法防患于未然。


    邓二虎已经没心思收菜了：“不成，我得跟我爹说说去，这事儿得尽快拿个主意出来！我先走了啊！”


    其实没剩下多少活儿了，地里种的菠薐菜本来就不多，被野猪祸害过后基本没剩什么了。


    初霁越看越生气：“算了，不捡了！剩下这些菜叶子搂到一块儿堆肥吧！”


    林氏舍不得：“仔细挑挑，还能吃呢！”


    “我不吃猪嘴里剩下的，谁知道那些畜生之前吃什么了。”初霁气道：“我现在就只想找个法子把野猪给抓住，它祸害咱们的菜，咱们吃它的肉才解恨！”


    “你想啥呢？那可是野猪！你当是兔子野鸡，大黄扑上去就能咬住啊？”


    “力气不够，咱们可以用手段来凑啊，挖陷阱！”初霁毫不犹豫的说：“它们不是缺少食物吗？我们挖几个深坑，上头用树枝荒草盖住，放些吃的在上头引诱，说不定能有收获呢！”


    崔屹表示支持：“可以尝试，失败了也没损失，要是成功了，就算只抓住一头，也够咱们吃上一冬了。”


    家里已经很久没吃到猪肉了，崔屹这样一说，几人都忍不住嘴馋起来。


    不知道那野猪肉是个什么滋味，跟家养的猪有什么区别没有。


    不多久后，邓里正的铜锣声就响彻了整个石头村。


    听到锣声的众人纷纷聚集过来，邓里正看着人来的差不多了，开口道：“野猪下山的事儿，大家都知道了吧？有这些畜生在，咱们村子都不得安生，得设法把它们远远的撵走才行。”


    李大牛在底下嚷嚷：“撵走哪里够？把俺家菜地祸害成那样子，俺要把它们宰了，留着肉娶媳妇！”


    这话惹得众人哄笑：“大牛想媳妇了！你有媳妇人选吗你就娶媳妇？”


    村里就那么几个女娃娃，要么太小要么早就定下了，可没哪个跟他李大牛好上的。


    李大牛嘿嘿一笑，面带得意道：“那就不用你们管了，反正俺肯定能娶上媳妇的。”


    第90章 猎物


    以前初霁看小说， 看到主人公动不动就打到野猪，还以为野猪是很好对付的，等同于野外生长的家猪。


    真正到了这儿才了解到， 野猪这东西脾气暴躁且力大无穷， 还有一身寻常箭矢都难以穿透的厚皮。因为泥地里打滚， 松树上蹭痒， 松树油脂混合着泥沙在身体表面形成厚壳，等于自带挂甲。若是成年公猪， 还有一对杀伤力惊人的獠牙。


    所以石头村的乡亲们，在面对野猪的时候， 想的也是怎么样把它们撵走，而不是反过来狩猎它们。李大牛说的要猎杀野猪的话，乡亲们只当个笑话听。


    他李大牛才几斤几两重？都不够野猪一回冲撞的，年轻人就会嘴上说大话。


    邓里正把村里的男人们都召集起来，编成了三支队伍， 轮换着时间在村里村外昼夜不停的巡逻，防着野猪进村子伤到人。他还着重说了流民的事情，石头村附近已经出现过流民的踪迹，张老娘家的福妞就是流民丢掉的孩子，堵住的山道那里也发现了流民留下的踪迹。


    “我把丑话说到前头， 咱们村里的人，谁都不许收留流民进村！”邓里正语调严肃的说：“叫我知道哪个乱发善心，偷偷带人进来的，别怪我不讲情面，直接撵出去！”


    众人纷纷附和，流民可怜，小沟村的人就不可怜？没了房子和粮食， 这一冬还不知道他们该怎么熬过去呢！有这前车之鉴在，谁还敢同情流民啊，就不怕里面再出来一个敢杀人放火的？


    唯独那李大牛变了脸色，眼神闪烁的低下头去，不知道在想些什么。


    开完会，男人们就拿上武器带着狗，趁着白天进山巡视去了。他们得先弄清楚野猪的行进路线，才好制定接下来的驱逐计划。


    初霁回去后就把藏得严严实实的陶罐取了出来，里面用油纸包的一包一包的，全是当初进山前，按照吴月姐给的方子在药铺里配的药。


    阿福看见了：“你怎么把这个拿出来了？”


    “用来抓野猪啊！”初霁挑挑拣拣，从中找出有迷晕效果的药包来：“你嫂子不是说，这个药只要一点点就能把人放倒？我想着，是不是可以用在野猪身上，把它们药倒？”


    事隔快半年，再次提到吴月姐，阿福不禁恍惚了一瞬。


    “你要怎么给野猪用药啊？”阿福设想了一下：“用药拌了食物，放到野外引诱野猪来吃？”


    “咱们削一些木桩子，用药水泡了，埋在陷阱坑里。”初霁说：“野猪掉进去，只要被扎破一点点皮，就会被放倒，也就跑不掉了。”


    山上都是石头，陷阱坑必然挖不了多深的，野猪掉进去了也有可能再次冲出来逃跑。


    阿福深觉有理，去柴火堆里挑了些比较粗的树杈子来，两人坐在那儿埋头削木桩子。


    一会儿林氏看见了，问明白她们在做啥，也跟着加入。薛娘子看不清楚怕削着手，就在边上给她们打下手。


    石头村虽不大，周边山林面积却很大。男人们只在村子附近转了一圈，来去就耗了近四个时辰，回来时都已经是下午了。


    出去近一天水米未进，崔屹跟孟老爹两个早就饿坏了。锅里温着的饭菜都没来得及端出去，两人直接将菜往饭里一扣，站在灶台前就大口扒起来，被高粱饭噎的直抻脖子。


    “慢点吃别噎着。”初霁赶紧给两人倒了水：“先喝口温水，外面回来灌了一肚子风，就这么吃饭仔细肚子疼。”


    一碗饭下肚，两人才算是缓过劲儿来，端着第二碗饭坐下来说起话。


    “我们是往西边走的，邓里正说那边有些橡树，野猪喜欢吃橡子，大概会在那边活动。”崔屹咽下一口饭，说道：“走出去没多远就发现脚印和粪便了，二虎兄弟看了说是野猪留下的，根据脚印判断，估摸着能有个十几头，是个小族群。”


    好消息是这群野猪里面没有成年公猪在，那家伙太凶了，如无必要连老虎都不愿意招惹它。


    “你还会分辨有没有公猪呢？”初霁笑着说。


    “我哪有那本事，是二虎兄弟说的，他可是村里打猎的一把好手。”崔屹端着碗说：“我得跟他好好学两手，以后也能进山打猎，总不能光靠着大黄。”


    靠一只狗养着，说出去叫人家笑话。


    群里没有成年公猪，村子里原先定下以驱赶为主的计划就发生了改变。这么一大群野猪，好多肉呢，要是能逮住两头，过年饭桌上就能添个肉菜了。


    初霁来劲儿了：“怎么说？村里打算围猎野猪？”


    围猎？崔屹嘴角一抽，这就太高看他们了，野猪那个块头，冲起来能把人撞飞出去，围猎不纯送菜吗？


    “说是准备用捕兽夹，还有挖陷阱。”


    吃完饭，初霁给崔屹展示她们今天的成果，十几根削成箭头的木桩子。


    “我们已经提前用药水给它泡过了，野猪只要撞上了，就别想跑掉了。”


    野**惯在太阳下山后出来活动，要挖陷阱就得趁着这会儿天还亮堂着赶紧的，要不然就得等明天了。


    邓二虎凭着经验，选定了几块野猪可能出现的地方，众人便开始挖起陷阱。


    土层很薄，向下挖了没多深就触碰到了山体岩石。


    李大牛一铁锹撞到石头上，震得双手都发麻：“不行啊二虎，这底下都是石头，挖不下去啊！就这么点儿小坑，野猪掉进去了自己也能爬出来。”


    邓二虎早有准备，他还能不知道山里的土层薄，陷阱挖不了多深吗？


    “放心，我这儿还有捕兽夹和绳套呢！只要配合好了，浅坑一样能抓住野猪！”


    除了这里，初霁等人还在斜子坡那里也挖了几个陷阱，做好了标记免得有人误触了。


    一夜风平浪静的过去了，第二天进山里去看，陷阱全都好好的，并没有抓住一头野猪。


    李大牛大失所望，嘟嘟囔囔：“费了那么大的劲儿，咋一头都没抓到嘛！俺夜里做梦还梦到分猪肉来着。”


    邓二虎摇头，捕猎嘛，运气占很大成分的，就算是有经验的老猎人也不敢说回回都能有收获的。


    “说不定那些野猪已经跑到别的地方去了。”邓里正很看得开：“走了也好，咱们村里能安全一些。”


    那些陷阱依旧留着，说不准什么时候就能有收获呢！


    初霁想起斜子坡那边还有几个陷阱，拉着崔屹一块儿去看。


    这边同样没有得到野猪的再次光顾，放在陷阱上用作诱饵的栗子等物却没能留下，从边上的小小爪印来看，是被鼠类小动物给叼走了。


    鼠类体型小，体重轻，叼走了食物却没有触发陷阱。


    初霁都不抱希望了，却在看到最后一个陷阱坑时顿住了。


    最后一个陷阱被触发了，坑底躺着一只怪模怪样的动物。长着粉色的猪鼻子，面部是黑白两色条纹，四肢短小粗壮，浑身覆盖着细密的绒毛。


    体型算不上大，较之大黄还要小上一点，被坑底泡了药的尖木桩刺穿了身体，已经是死透了。


    崔屹探头一看，面露欢喜：“是只獾子，好东西啊！”


    小心的下到陷阱坑里，把獾子从木桩上弄下来。


    这是一只猪獾，它不光肉质鲜美，熬出来的獾子油还可以治疗烫伤和冻疮。它的皮毛保暖性很好，可以用来做裘衣，可以说浑身都是宝。


    两人将陷阱重新布置好，带着猪獾往回走，刚到村口就被巡逻回来的邓二虎看见了。他眼睛一亮，快步凑过来：“好东西啊！这家伙这么肥，能熬出好些油来了。你们熬了油可得记得给我留一些，我买！我这手脚年年冬里犯冻疮，獾子油治冻疮好使着呢！”


    李老根也凑过来：“俺也买，也给俺留一些！崔先生上哪里抓的獾子？这东西冬天可不好找。”


    猪獾有冬眠的习性，这一只不知是怎么回事儿，居然会出现在陷阱坑里。


    也许是被什么给打搅了冬眠呢！


    “我和阿霁在斜子坡那边挖的陷阱，本来是想着碰碰运气，看能不能抓到野猪的，野猪没抓到，抓了只獾子。”


    李老根羡慕不已，想起来自家的田地也叫野猪给祸害的不轻，不若也学着崔先生他们，在田地附近弄上几个陷阱。就算没有野猪獾子，能逮个兔子也好啊！


    结果回头一看，却没看见他儿子李大牛。


    “大牛呢？”李老根左看右看：“谁看见俺家大牛了？”


    混小子说都不说一声，自己家去了咋的？


    邓二虎仔细一想，进山的时候他有看到李大牛，出山的时候却没咋留意。


    “有谁看到李大牛了？他跟咱们一块儿回来了没有？”


    天老爷！可别的是把人给落在山里头了！


    还真有人有印象：“我那会儿跟他一块儿走，他说是要撒尿，叫我先走，他一会儿就跟上。”


    他们经常进山，又是白天，对方也没放在心上，只以为李大牛撒完尿就跟上来了。这都到了村子了才发现，人居然不在！


    李老根顿时慌了，邓二虎安抚两句：“李老爹莫慌！大牛也是跑惯了山里的人，知道路，走不丢！咱们这就掉头回去找人去！”


    与此同时，李大牛正坐在树上抱着树干瑟瑟发抖，底下几头野猪正“哐哐”的撞击着树干。


    再给他一次机会，他绝对不会去抓那只落单的小野猪！