第91章


    皇后怔然看着黄海平将那卷明黄的圣旨取出，那颜色在日光下灼地她眼睛生疼。


    就在黄海平将圣旨展开的一瞬间，皇后像是被什么东西狠狠扼住了喉咙，一股灭顶的汹涌恐惧感自心口猛地炸开，直冲头顶。


    “不——”皇后猛地尖叫出声，看着黄海平的动作不断摇头。


    楚域神色不变，连眼睫都未颤一下。


    黄海平掀眸望了眼失了体统的皇后，心中轻叹一声，很快念道：“奉，天承运皇帝，诏曰：”


    “皇后姜氏，入主中宫以来，本该母仪天下，辅弼内廷，肃清宫闱，朕念其出身清流门庭，少时贤淑，故以中宫之位相待，礼遇有加。”


    “然姜氏失德妄为，善妒成性，苛待妃嫔，扰乱六宫纲纪，中宫无子，不思自省，反心生怨怼，屡生妄念。”


    “更有甚者，暗通前朝，纵容族人结党营私，构陷忠良，陷朕于险境，其心不正，其行不端，既负圣恩，亦负天下。”


    “皇后之位，乃天下之表率，岂容德行有亏之人窃据？”


    “今证据确凿，姜氏德不配位，罪无可赦，即日起，废其后位，褫夺凤印，听候处置。”


    “钦此。”


    皇后整个人僵在原处，脑中细细回想着自黄海平口中念出的每个字，像是有些听不懂那些字的意思。


    片刻后，她猛地回神，跌跌撞撞朝楚域扑去。


    珠翠散落，鬓发尽乱，她不顾仪态跪在楚域脚边，疯狂摇头哭喊：“不要啊圣上！”


    “妾与您，是少年夫妻啊，圣上，您忘了吗，当初您还是雍王时，就是妾陪在您的身边，您不能因为妾做错了一件事，就这般待妾。”


    楚域垂眸看着她，眼中平静无波，半点情绪也无。


    他道：“朕与你，确是少年夫妻，朕也很好奇，你怎么就变成如今这个样子？”


    “这些年，朕对你或许不够宠爱，可该有的尊重与体面，朕哪一样少给你了？”


    “中宫无子，朕曾有意将怜贵嫔之子过继给你，若你当时肯好好护着怜贵嫔那胎，往后自有依靠，可是你呢？”


    楚域嗓音冷了几分：“你纵容旁人暗害怜贵嫔，身为皇后，不持重宽和，只一味争宠嫉妒。”


    “姜氏，朕往日真是小看了你！”


    皇后浑身一颤，猛地抬头：“妾只是害怕失去您，圣上，妾是真的爱您啊。”


    她仰着头，整个人狼狈极了，全然看不出曾经端坐凤座，威仪赫赫的中宫模样。


    楚域干脆地将腿从她怀中抽出，沉默一息，才淡声道：“结缡十数载，朕从未想过，会同你走到如今这个地步。”


    “念在往日情分上，朕给你最后一丝体面，鸩酒，白绫，匕首，你自个儿选一样吧。”


    话落，一名小太监弓着身子，跪着将手中的朱漆托盘呈于皇后跟前。


    上头，三样东西整整齐齐摆着。


    阳光落在那匕首上头，雪色的寒光刺的皇后眼睛一疼。


    她猛地瞪大双眼，整个人像是被掏空了血气，她望着楚域：“圣上，您不能这么对妾，妾的祖父，父亲，还有弟弟，无一不对您忠心耿耿，您这般对妾，是要寒了他们的心啊。”


    楚域看着皇后痛哭流涕的疯癫样子，眼中升起一股不耐，他侧眸睨了皇后一眼，讽刺道：“放心，朕已给过他们选择，是他们没有选你。”


    他再次抬脚，大步迈出坤宁宫。


    皇后看着楚域冷硬的背影，脑中轰隆作响，僵硬地扭头望着黄海平：“圣上那话，是什么意思？”


    黄海平看着皇后，不无复杂道：“今儿个朝会上，姜太傅亲自奏请废后。”


    “娘娘，请吧。”


    “不，这不可能。”皇后依旧摇头，终于痛哭出声。


    若说楚域要赐死她，是她此生的少女绮思错付，那姜家亲手放弃她，才愈发叫她接受不了。


    黄海平哪儿还有什么看不明白的，若是姜太傅不愿，自请辞乡，连带着姜浚川弃了做官的机会。


    那宫中的皇后便成了唯一的姜家人，那天下读书人为了自己的名声，也会拦着圣上不让废后。


    毕竟祸不及出嫁女。


    只是一个失了圣心的女儿，怎么比得上前途正好的儿子来的重要。


    眼见皇后仍在自怨自艾，黄海平叹道：“娘娘，该上路了。”


    说罢，他挥了挥手，两个身强力壮的太监当即走了出来，二人一人握着一端白绫，冷着脸朝皇后走去。


    “不——娘娘——”抚琴凄声厉叫，猛地冲了过来，还不待她到了皇后近前，便被两名粗使太监死死按住。


    两个太监一左一右上前，将雪白的绫缎绕过皇后的脖颈。


    皇后没有挣扎，或者说，自打听从自己被家族放弃后，她整个人的生气都没了。


    白绫的两端用力一收，皇后猛地仰头，脖颈被勒得青筋暴起，窒息的痛苦瞬间将她淹没，连带着耳边的声音也渐渐听不见。


    她睁着眼，目光透过穹顶，似乎看见了那年太守府秋日的阳光。


    那日，也是今日这般好的天气，金色的阳光落在花丛，她躲在阿娘身后，小心翼翼地探头。


    不远处，龙章凤姿的雍王殿下提步经过，他玉冠束发，衣袍随风而动，少年意气，君子无双。


    他似有所感般远远望来一眼，正与皇后的目光对上。


    适逢阿娘在她耳边问：这就是你未来的夫婿，你可欢喜？


    皇后忘了自己当时是如何回答的，可她记得自己心口那一下突如其来的悸动，似春水初绽，一眼误终生。


    白绫再一次猛地收紧，皇后的指尖抽搐了一下，依稀还能看见抚琴拼命挣扎的模样，却听不见半点声音。


    她的目光渐渐涣散，唇角不自觉地勾起。


    圣上，她的圣上啊。


    若来世能同他做一对寻常夫妻，男耕女织，该有多好。


    她的身体忽地一松，整个人软软垂下。


    黄海平面无表情地看着皇后断了气，轻轻摆了摆手。


    抚琴终于挣脱束缚，疯了一般扑了过去：“娘娘——”


    她颤着手将皇后的身体紧紧搂在怀中，却控制不住那具身体渐渐变得僵冷。


    抚琴眼中骤然死寂下去，她垂下头，贴了贴皇后的脸颊，含泪笑道：“娘娘，您别怕，黄泉路冷，奴婢这就来陪您。”


    话落，她目光落在一旁那把寒光森森的匕首上，抬手将其紧紧握住，朝着自己的胸口狠狠刺了下去。


    血色瞬间从心口处晕开，抚琴依旧死死抱着皇后，笑道：“娘娘，您再等等奴婢。”


    两具尸体，相依着倒在这座大楚后宫最尊贵的宫殿中。


    坤宁宫外，黄海平听着里头的动静，眸光一闪，低声吩咐道：“行了，该回去向圣上复命了。”


    另一边，楚域自出了坤宁宫，神色恢复如常。


    回了乾盛殿，他照例先去净室沐浴更衣，将方才那一身冷意与晦气尽数洗去，才换了身月白色的软袍，一头墨发肆意披散在脑后。


    推开内室的门时，楚域脚步极轻。


    床边的美人榻上，苏月潆半倚着软枕，身侧垫着鹅黄的锦被，她一手慢悠悠地拈了玉碟中洗好的果子，一边捧着话本子看得入迷。


    不知看到什么有趣的情节，她忽然嘿嘿笑了一声。


    楚域眯了眯眸子，扫了空白的封皮一眼，故意放轻脚步，走至苏月潆身后，俯身认真瞧着那话本子，张口便念道：“通缉出逃贵妃，霸道帝王狠狠宠”


    “啪——！”


    书册猛地合上。


    苏月潆吓得整个人一抖，倏然仰头，正对上楚域那张似笑非笑的脸。


    她一张皎白的脸瞬间涨红，连耳尖都透着粉色，怒斥道：“圣上走路怎得都没声音的！还做出这般不体面的偷窥之事！”


    那模样，浑像只被踩了尾巴的小猫，炸毛也炸得这般可爱。


    楚域挑眉，眼中笑意渐浓，尝试顺毛：“偷窥？，朕在自家内室，还需要偷窥？”


    他俯身，声音故意拖长：“朕倒是不知道，原来溶溶喜欢这样的，霸道帝王，狠狠宠？”


    苏月潆隐在软毯下的脚指头都扣紧了，恨不得将自己的耳朵闭起来，伸手就去推他：“你不许念！”


    楚域偏不。


    他一手撑在她身侧，另一手扶住榻沿，俯身将她整个人困在怀中，还刻意压低了嗓音，回忆着那话本子上的内容道：“是这样吗，溶溶吾爱？”


    苏月潆被臊得整个人都烧了起来，偏还强撑着气势，猛地从榻上坐直，虚张声势道：“楚域！你再这样，我就生气了！”


    她气的眼尾微红，瞪着他，一点威慑力都没有。


    楚域忍不住低笑，那笑意从胸腔里震出来，低沉好听。


    他再也忍不住，伸手揉了揉她的发顶：“朕不过逗逗你，怎么这么容易脸红？”


    苏月潆气得伸手去打他的手：“谁脸红了！”


    楚域顺势将她整个人抱进怀里。


    她身子柔软，带着淡淡的清香。


    他低头在她发顶轻轻蹭了蹭，火上浇油：“好了好了，是朕错了，朕这就命黄海平去民间多寻些这样的话本子，好好学学，免得不合溶溶心意。”


    “楚域！”苏月潆彻底炸毛，伸手去捂他的嘴，“你还说！”


    楚域顺势亲了亲她掌心。


    苏月潆吓得猛地缩回手，瞪圆了眼：“你！”


    楚域眼角眉梢尽是笑意，举起双手，一副朕什么都没做的模样：“好了，朕不说了。”


    “朕保证，以后绝不当着你的面念出来。”


    “你还敢念！”苏月潆气得去捶他的胸口。


    她力气不大，打在他身上跟挠痒似的。


    楚域任由她打，慢悠悠握住她的手，放在自己心口，低声道：“朕错了，真的错了，溶溶别气了。”


    苏月潆面上尽是不可置信，原来那个心高气傲最犟的楚域去哪儿了，眼下认错都认的这般熟练了？


    人一旦不要脸皮之后，真是无所不能！


    黄海平默默贴着墙根垂首而立，眼观鼻鼻观心，觉得自己一把骨头都快被这股甜腻劲儿给酸碎了。


    有些人再也不是之前要死要活的样子了，黄海平偷偷撇了撇嘴。


    苏月潆被他抱在怀里，心里其实早没那么气了，面上却仍端着几分架子。


    她轻哼一声，扬起下巴，睨着楚域冷笑道：“您今日倒是心情好。”


    楚域听出她话里那点不对劲，低头看她。


    苏月潆幽幽道：“圣上是不是有什么事儿，忘记告诉妾了？”


    楚域心中升起警惕，下意识扭头去看黄海平。


    苏月潆不悦道：“圣上看黄海平做什么，难不成是担心黄海平在妾跟前出卖您？”


    楚域敏锐地察觉出了危险，脑中飞快将今日的事过了一圈，才软下嗓音道：“溶溶可是觉得朕处置皇后不曾提前同你说过？”


    他解释道：“你正是有孕在身的时候，那场面不方便你看。”


    苏月潆轻轻一哼，眼尾微挑：“谁说这个了？”


    楚域眨了眨眼，一副没听明白的模样。


    苏月潆见他还在装无辜，冷笑一声，唇角勾起一点凉意：“圣上既然记性这般差，想来是这殿中的空气太闷了，既如此，不若今晚移驾偏殿，也好透透气，免得在妾这儿憋坏了龙体。”


    她说得不疾不徐，语气娇软。


    说完就扭过头去，连眼神都不肯再给他一个，只留下一截雪白的颈侧与轻轻起伏的肩线。


    楚域眼底暗了暗，明白她在恼什么。


    他低低叹了口气，伸手将人一揽，直接将她整个人按进怀里。


    苏月潆挣了一下，却被他抱得更紧。


    楚域笑了一声，低头在她脸颊上轻轻亲了一下，轻声骂道：“小没良心的，朕为了你日日奔波劳累，你倒好，时时刻刻记挂着旁人。”


    话虽如此，他依旧妥协道：“行了，明儿个宫宴后，朕让姬明弦来见你，可好？”


    苏月潆听见这话，眼睛一下子亮了，里头的欢喜险些溢了出来。


    下一瞬，她眼前忽地一黑，温热的大掌紧紧贴着她的眼皮。


    因着黑暗，叫她其余感官变得格外敏感，耳边响起楚域贴近的呼吸声，带着压抑的危险：“你再这般高兴，朕可就要吃味了。”


    话音未落，苏月潆便觉自己的耳骨被某人不轻不重地咬了一下，整个人猛地一颤。


    “楚域！”她声音都软了一瞬。


    “嗯？唤朕干嘛？”楚域偏过头，唇瓣顺着她耳廓一路往下。


    黄海平识趣地领着宫人一道退了出去。


    很快，内室中便响起女子娇柔的斥骂声以及讨好的求饶声，苏月潆有孕在身，楚域虽是做不了什么，可讨些利息却是不难。


    翌日，中秋节。


    宫中自清晨起便张灯结彩，御道两侧挂满琉璃宫灯，灯脚垂下的金丝流苏在风里轻轻摇晃。


    朝堂上，散了朝后，楚域将姬明弦留了下来，照例去了偏殿。


    他靠在御座上，指尖有一搭没一搭地敲着扶手，看着姬明弦那张得天独厚的脸，


    较之前段时间，姬明弦温和了许多，可浑身依旧染指那股子清冷气息，怎么看怎么吸引人。


    楚域眸色微黯，思忖着开口：“此次你回去，便是三州节度使，不输任何封疆大吏。”


    姬明弦垂首：“臣定然不负圣恩。”


    楚域看着他，忽而笑了一下：“圣恩？这朝中多少人，卯足了劲儿想要插手其中，你可知道朕为何偏偏给了你？”


    姬明弦微微抬首。


    楚域站起身，走至姬明弦跟前，笑道：“你是皇贵妃的表兄，朕与她夫妻一体，自然也就算作是朕的表兄。”


    “自家人，总是要顾着自家人的，你说是不是。”


    姬明弦蹙了蹙眉，板正道：“臣不敢。”


    楚域拍了拍姬明弦的肩膀：“今夜宫宴后，你自去乾盛殿，皇贵妃想见你。”


    姬明弦眸色一亮，弯唇道：“谢圣上。”


    话落，姬明弦抬眸，正好对上楚域含笑的视线。


    二人对视几息，有些尴尬。


    楚域默了一瞬，觉得姬明弦有些不上道，又点拨道：“皇贵妃近日对朕有些误会，若是能有人从旁”


    姬明弦看着他，似是不解。


    楚域冷笑一声，看着姬明弦那副模样，心中生出几分烦躁。


    他都暗示到这个份上了，这人还跟他装不明白。


    楚域哼道：“罢了，明州路远，离不得主事人，你如今也是有家室的人，不好在外头久留，过了中秋早些回去。”


    姬明弦应了一声，行礼退出大殿。


    楚域这才伸出指腹揉了揉额角，昨夜他得了甜头，得寸进尺地痴缠苏月潆，将人惹生气了。


    本想着姬明弦该是个识趣的，当闻弦音而知雅意，替自己在她跟前美言几句，谁成想这人竟跟自己装听不明白，真真是可恶至极。


    中秋晚宴仍设在太和殿。


    过了午时，苏月潆坐在妆台前，任由春和替她整理发髻，镜中女子眉目如画，许是因着有孕，气色愈发温润柔和，添了几分端重。


    春和伺候着苏月潆换了新赶制的皇贵妃服饰，大红为底，绣金凤盘云，一针一线皆是最高的规制。


    末了，又从妆匣中取出一支七尾滴珠凤簪，正要替苏月潆簪上，外头便响起黄海平的声音：“奴才给皇贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”


    苏月潆面不改色：“进来。”


    黄海平弓着身子入内，身后跟着两个小太监，各自捧着一只珠光宝气的锦匣。


    那匣子一进殿，映着整个内室都亮了几分。


    就连苏月潆都不由得侧眸望去。


    黄海平忙上前行礼，笑吟吟道：“圣上知晓娘娘待会儿要接见外命妇，特意吩咐奴才将东西给您送来。”


    两个小太监跪下，将匣子恭敬置于苏月潆跟前。


    匣盖开启，一只匣子里头放着皇后宝册，另一只里头则是一支九尾滴珠凤簪。


    那簪身乃是九尾凤翅展开，凤目嵌玉，尾羽层层叠叠，凤凰口中吐出的那颗珠子圆润硕大，色泽温润，乃规格最高的东珠。


    这簪是唯有中宫才可用的规格。


    黄海平觑着苏月潆的脸色，赔笑道：“圣上本是要亲自给您送来的，只是实在抽不开身，这才吩咐了奴才过来，娘娘可千万莫要怪罪圣上才是。”


    苏月潆眸光微微一闪，轻轻应了一声，她没伸手，只是静静看着那两样东西。


    黄海平又道：“圣上说了，如今娘娘暂代中宫事宜，这该有的东西，自然要送到您跟前。”


    苏月潆有些恍然，她早就知道会有这一天。


    可当宝册与九尾凤簪真正摆在眼前时，她仍旧有一瞬恍惚。


    她原以为，还要与皇后斗上许多年，才能靠着自己的筹谋，争夺，甚至付出不小的代价来得到这些东西。


    却不想到头来竟是楚域亲手将其送到了她面前。


    说不出心里是个什么滋味，苏月潆看着那凤簪轻声道：“放着吧。”


    黄海平笑吟吟诶了一声，行礼退下。


    春和盯着妆台上的匣子，眼圈忽然有些红，她家娘娘受了这么多罪，总算是等到这一天了。


    苏月潆垂着眼，手指轻轻抚过那支簪子。


    春和觑着她脸色，小心翼翼道：“娘娘，奴婢替您戴上。”


    “不必了，就用先前那支便好。”苏月潆忽地一笑，“将这两件东西都收起来吧。”


    春和一怔。


    苏月潆抬眸，神色间有些松快：“到底还没到那一步，何苦这般招人眼，皇后尸骨未寒，本宫若急着戴上，旁人嘴里不说，心里也会记着。”


    春和低声道：“可是圣上既然送来了。”


    苏月潆眸光轻动。


    楚域那样骄傲的一个人，从不做模棱两可之事，他今日此举，既是给她体面，也是向朝中内外昭告，中宫之权，在她手里。


    好像自那事以后，楚域对她是真的不同了。


    苏月潆低低叹了一声，有些感慨。


    春和瞧着她眼圈微红，忙劝道：“这样好的日子，娘娘该高兴才是，待会儿外命妇们就该入宫给娘娘请安了。”


    苏月潆听着，轻轻嗯了一声。


    往年中秋，外命妇进宫都要先去坤宁宫叩首，今年却是改到了她这处。


    乾盛殿向来不许外命妇踏入，因此便改在偏殿接见，瞧着时辰也快到了。


    苏月潆抬手，捏起那支七尾凤簪递给春和：“簪上吧。”


    春和应声，抬手将凤簪斜插入鬓，珠光微颤。


    苏月潆望着镜中的自己，华服端庄，凤仪自成。


    很快，外命妇们便依着规矩踏入偏殿请安，无一不是极尽恭敬，礼数周全，有些存了小心思的夫人甚至将女儿带在身边，盼着能撞了大运，得了皇贵妃的青眼。


    如今谁不知道，依着圣上的心思，皇贵妃就是板上钉钉的下一任皇后，虽说众人没了将女儿送入宫中为妃的心思，可不少人却盯上了另一处。


    皇贵妃的外家，姬家那几位儿郎，还不曾娶亲呢。


    有皇贵妃在，姬家郎君个个又是人中龙凤，前途不可限量。


    但凡皇贵妃能瞧中自家女儿，便是随便指婚给一个姬家郎君，那也是八辈子修来的福分。


    苏月潆怎么会看不出这些夫人在打什么主意，算盘珠子都快崩她脸上了。


    因此她对众人的态度既算不上冷淡也算不上亲近，只面上问几句家常就算过去了。


    春和在一旁瞧着，都不由得暗暗佩服，自家娘娘真是越来越好性儿了。


    好不容易送走一波，苏月潆得了空端起茶盏轻抿一口，暗叹道：原来做皇后竟是个这般累人的差事，也怪不得先前皇后时时看她不顺眼。


    若她日日这般劳累，楚域还要宠着旁人给她气受，她也要看楚域不顺眼的。


    春和看着自家娘娘眼中的倦意一阵心疼，低声道：“娘娘歇歇吧。”


    苏月潆摇头：“不必，宣下一位吧。”


    很快，一名身穿侯夫人服饰的女子踏入殿中，刚伏身要拜，苏月潆便站了起来，亲自上前将她扶了起来，神色有些恹恹：“行了，免礼吧。”


    第92章


    日光洒在苏月微的侧脸上，将她的脸颊映得愈发瘦削。


    苏月潆微微蹙了眉，将人拉至一旁的软椅中坐着，才吩咐春和上了茶。


    回到主位上，苏月潆一言不发，心口似堵着一团棉花。


    苏月微自然看出了她眼底的难受，目光将苏月潆上上下下打量了一番，自她身上皇贵妃的吉服看到鬓间的凤簪，无一不显示着其尊荣逼人。


    她心里忽然一阵熨帖，当初是她和母亲对不起苏月潆，如今见苏月潆过得好，她便能良心稍安。


    苏月娆的死，也就没有白费。


    思及此，苏月微抬眸，眼圈微红：“见到娘娘安好，臣妇便放心了。”


    苏月潆闻言，看出苏月微眼中的真诚，愈发烦躁，她目光不自觉扫过苏月微的小腹，那孩子终究是因着她的缘故没了。


    当初宋氏的姨娘，也是苏月微费尽心思接近的，自己到底是欠了她。


    她抿了抿唇，兀自镇定道：“你呢？”


    苏月微反应了一瞬，才明白苏月潆是在问她过得如何，她轻笑一声：“隋屿如今被圣上厌弃，仕途无望，不过是空守着爵位过日子。”


    “他那母亲，将隋屿看做心肝肝命根子，日日怨我挡了她宝贝儿子的路，直恨不得将我磋磨死才好。”


    苏月潆指尖一紧。


    苏月微却笑道：“不过看在娘娘的份上，那老虔婆也不敢对臣妇做什么。”


    老虔婆？这不像苏月微能说出来的话。


    不等苏月潆说话，苏月微便从软椅中站起，郑重上前跪在苏月潆面前，神色一正：“娘娘，当初圣上命人围了长宁侯府之时，曾下令不得伤害臣妇腹中孩儿。”


    “那些锦衣卫们也确实处处小心，只是臣妇为了隋屿，才出此下策，这孩子，是臣妇自个儿放弃的，还望娘娘莫要因此同圣上生了嫌隙。”


    她笑了笑：“若是娘娘因此心生愧疚，就更要过的好了，只有您过的好，臣妇才能过的好。”


    苏月微实在是坦然得过分，就连苏月潆都有些诧异。


    不等苏月潆开口，苏月微忽地磕了个头：“若娘娘还念着臣妇是您嫡亲的妹妹，臣妇尚有一事相求。”


    苏月潆眼神复杂：“你说。”


    苏月潆抬头，含笑道：“臣妇希望，娘娘能让圣上下旨，要长宁侯隋屿，此生不得与妾合离，此生不得纳妾。”


    殿中一静，苏月潆眉头微微蹙起，有些不解。


    苏月微眨了眨眼：“娘娘或许不懂，不过臣妇此生，要定了隋屿，我要与他此生纠缠，至死方休。”


    她微微垂下眼眸，掩住眼中神色。


    隋屿，哪怕她得不到他的心，他的人，也只能属于她一个人。


    苏月潆意识到苏月微的状态不对，哑声道：“你这又是何苦？”


    苏月微格外平静，下定决心道：“还请娘娘恩准。”


    苏月潆闭了闭眼，知道苏月微意已决，终是点了点头：“我答应你。”


    苏月微眼中很快泛起一簇亮光，笑道：“多谢娘娘。”


    她站起身，复又朝苏月潆行了一礼，临走时微微侧眸，轻声道：“娘娘，您此生，定要得偿所愿，岁岁安虞。”


    三姐妹中，总要有一个余生顺遂的，不是么？


    外命妇尚未见完，外头便有传信的宫人急匆匆入殿，言道圣上请皇贵妃娘娘移步太和殿。


    苏月潆闻言松了口气，再坐下去，她怕是连笑都要端不住了。


    有了楚域的口信，苏月潆毫无压力地吩咐众命妇们先行前往太和殿，众命妇哪敢多言，纷纷告退。


    苏月潆肩头微塌，指腹按了按额角，长舒一口气。


    春和立刻上前，轻轻替她揉着肩：“娘娘可要歇一歇？”


    苏月潆刚要应声，便听得偏殿与正殿相连的门帘“哗”地一声被掀起。


    一道低沉含笑的声音传来：“皇贵妃辛苦。”


    苏月潆猛地侧眸，便见楚域一身帝王冕服，正笑吟吟倚在门帘处望着她。


    “圣上怎得在此？”


    楚域挑眉：“不这般，皇贵妃怎有空看朕？”


    他说着，径直走到她跟前，朝她伸出手：“走吧，朕的皇贵妃娘娘。”


    春和偷笑一声，识趣退了下去。


    苏月潆心口微微一烫，故作镇定地将手递过去。


    楚域大掌一收，将她的手紧紧裹在掌中。


    殿外御辇早已备好，楚域亲自扶着苏月潆上了御辇。


    辇舆起行，宫灯次第点亮，金瓦飞檐在暮色中一片煌煌。


    楚域侧目看她：“累着了？”


    苏月潆轻哼一声，还没忘了昨夜的仇：“还好。”


    楚域低笑：“嘴硬。”


    他指腹伸至她腰后，替她轻轻按压起来，苏月潆端着架子，身子却逐渐舒服起来。


    很快到了太和殿，殿外灯火通明，乐声悠扬。


    大楚极为重视中秋，将其视为阖家团圆的大日子，今夜的宫宴自是格外隆重。


    殿内，太后已稳坐高台。


    楚域与苏月潆并肩而入，除了太后，满殿臣子与命妇齐齐起身，黑压压跪了一片，请安道：“圣上万安！皇贵妃万安！”


    声浪翻涌，震得人耳膜发热。


    苏月潆被楚域牵着手，心跳不由自主加快，从跪拜的人群中一步步走至高台之上。


    太后格外慈爱，冲苏月潆含笑点头。


    楚域牵着她在御案前站定，抬手淡声道：“众卿平身。”


    苏月潆站在他身侧，俯瞰满殿人影，头一次体会到了权利的滋味，果真极好。


    楚域拉着苏月潆在御案后落座，宴席正式开始。


    依旧是太后头一个举杯，嗓音沉稳：“今日乃是中秋夜宴，哀家祝大楚河晏海清。”


    她微微一顿，看着前头的帝妃二人，笑道：“皇帝励精图治，皇贵妃德仪昭彰，实乃我大楚之福。”


    楚域笑吟吟饮尽杯中酒。


    殿中一瞬间心思各异，姬明弦遥遥望着楚域身边的苏月潆，神色有些复杂。


    往年的宫宴上，太后从未夸过皇后一句，如今这话，无异于明示其对苏月潆的喜爱。


    能坐在这殿中的皆是人精，如何还不明白应该怎么做。


    荣妃最先起身，端起案前的酒盏遥遥相祝：“妾恭祝皇贵妃娘娘凤体安康，福气绵长。”


    楚域含笑，当场赏了荣妃。


    有了这么一处，下头众命妇皆依着规矩说了吉祥话。


    苏月潆坐在高位，看着下头的人极尽讨好谄媚，睫毛微颤。


    酒过三巡，夜色渐深，终于到了中秋宴的重头戏，点灯祈福。


    殿外已经摆好了主灯，依着规矩，便是由楚域亲手将灯点燃，替天下万民祈福。


    众人跟在楚域身后到了殿外，却见他脚步一顿，冲着苏月潆伸出手，眉目温柔：“皇贵妃，与朕同往。”


    众目睽睽之下，楚域亲自握着苏月潆的手，一同走至那盏硕大的主灯前头，那灯面雕凤盘龙，灯芯足有成年男子的手臂粗。


    楚域握紧她的手，将火折子递去她指尖。


    苏月潆心尖一颤，由着楚域捏着她的手，一道将灯芯引燃，霎时间，光芒骤然盛开。


    持着主灯的太监手一松，那灯当即缓缓升起，紧接着，漫天宫灯次第升起，如星河璀璨。


    苏月潆微微偏过头，火光映着楚域的侧脸，将他有些凌厉的面容衬得格外温柔。


    他微微侧身，凑近苏月潆耳侧道：“一愿山河永固，二愿百姓安泰，三愿”


    楚域顿了顿，嗓音清润低沉：“溶溶与我，永如今夕。”


    苏月潆呼吸一窒，捏着楚域大掌的手紧了紧，旋即抬起眼，看着漫天灯火，又看向楚域近在咫尺的脸。


    那一瞬间，她心中冰雪消融，只剩一片温柔。


    高台之上，灯火万千。


    高台之下，万众仰望。


    只有她，才配与他并肩。


    人群中，隋屿遥遥望着最前头的人影，目露痴迷与痛苦。


    苏月微立于他身边，将一切尽收眼底，面无表情地往隋屿身边挪了挪。


    心痛吗？隋屿，我的心痛，不比你少半分。


    宫宴散后，楚域果真信守承诺，自个儿去送太后回慈宁宫，让苏月潆先回乾盛殿召见姬明弦。


    乾盛殿。


    苏月潆一入内，就见黄海平直挺挺立在门口，神情肃然。


    她微微眯了眯眸子，眉梢一挑：“黄海平，你不去伺候你主子，在这儿杵着做什么？”


    黄海平扯了扯唇角，他哪敢说自家圣上特意命他守在此处，说是若能听到点什么他重重有赏。


    他忙谄媚笑道：“娘娘便是奴才的主子，奴才在这儿，自然是为了伺候娘娘。”


    苏月潆看着这主仆一脉相承的厚脸皮，几乎气笑。


    不等她说话，远处便有一道如冷月般的人影走了过来。


    苏月潆眼睛一亮，哪里还顾得上同黄海平计较，提着裙摆便迎了上去，脆生生唤道：“二表兄！”


    姬明弦踏入殿中，一身青衫，神色清冷，眉目如月色般清冷温柔。


    他先冲黄海平微微颔首，这才转向苏月潆，宠溺道：“都是要做娘的人了，还这般不稳重。”


    苏月潆轻哼一声：“二表兄还说我，你一走便是数月，也不见传几封信来。”


    她将人拉至床边小几旁坐下，有些委屈道：“连带着前些时候的事儿，竟也不同我通个气，叫我好一通担心。”


    姬明弦失笑：“这些腌臜事，叫你知道做什么。”


    苏月潆凑近几分，小声问：“崔姐姐如何？”


    提及崔和暄，姬明弦眸中染上些暖意，从袖中取出一封信：“她同我在明州很好，你无需担心，知晓我此次进京，她特意叫我捎了这封信来。”


    “对了，还有这月饼，你尝尝。”


    苏月潆这才注意到，姬明弦手中竟还提了个小匣子，瞧着格外精致。


    她望着他，忽然鼻子一酸：“二表兄，先前的事，是我拖累你了。”


    “胡说什么？”姬明弦抬起手，下意识想揉揉她的发顶，不过手刚抬至半空，忽然顿住。


    她如今是皇贵妃，不适合再做这样的举动。


    苏月潆却已经看见了，忽然笑起来，故意往前凑了凑：“若我像小时候一般胡闹，想必二表兄也不敢训斥我了？”


    姬明弦无奈：“胡闹。”


    苏月潆却笑得眼尾都弯了，捧着茶盏同姬明弦絮絮叨叨说起话来。


    另一边。


    楚域送太后回了慈宁宫，坐在回程的御辇上，脑中一直想着方才太后同他说的话。


    起因是他问太后，如何才能叫苏月潆别同他生气，多重视他些。


    太后意味深长地看着他，似笑非笑道：“先帝将你教得太板直，政事上是好事，情事上却有些蠢笨。”


    蠢笨的楚域不明所以。


    太后轻嗤一声：“女子心软，用些苦肉计，比讲道理管用。”


    说完，便不耐地将楚域打发走了。


    儿孙自有儿孙福，不管儿孙她享福。


    楚域垂着眸子想了许久，才自顾自轻笑一声：“母后果然是母后。”


    苦肉计？倒也不是不行。


    御辇在乾盛殿停下，楚域远远瞧见黄海平还立在殿外。


    他目光一沉，走上前睨着黄海平问道：“你怎得不在里头？”


    黄海平头皮一麻，讪笑：“奴才不敢擅动。”


    楚域抬眸，透过半开的窗棂望见里头两道人影相对而坐，隐隐有笑声传来。


    他舌尖抵了抵腮帮，低低“啧”了一声。


    到底有什么话，能聊这么久？


    他看着黄海平没用的样子，越看越扎眼，不由得轻骂道：“没用的东西。”


    黄海平委屈的很，他又不是疯了，真进去搅局，只怕这位爷转头就把他卖了讨皇贵妃欢心。


    楚域不知道黄海平心中所想，极有耐心地在殿门外站了五息。


    无人出来。


    他轻哼一声，毫不犹豫推门而入。


    殿内，两人正说至兴头上，闻声齐齐抬头。


    便见楚域脸上挂着笑，似是惊讶道：“游韶还在同溶溶叙话？黄海平那狗奴才，竟未同朕说。”


    “你们先聊，朕去一旁歇歇。”


    话虽如此，他脚下半步未动，直愣愣站在二人跟前。


    空气一瞬间微妙起来。


    姬明弦淡淡看了他一眼，眸色清浅。


    苏月潆也看向楚域，眼底有些羞恼，这人又是吃的什么飞醋，真是丢人极了！


    姬明弦识趣起身：“时候不早了，臣告退。”


    楚域立刻开口，笑意温和得过分：“游韶与溶溶难得相见，不若再饮一盏茶？”


    苏月潆轻飘飘瞥了楚域一眼，复又冲姬明弦笑道：“圣上既如此说了，二表兄不若再坐会儿。”


    姬明弦脚步一顿，似在思量。


    楚域：？？？这人没有点自己的思想吗？


    他心中暗骂自己多嘴，旋即磨了磨牙，目光危险地落在姬明弦身上。


    姬明弦眼见火候到了，冲着苏月潆微微一笑，刻意给楚域添堵：“臣府中尚且有事，不便久留，娘娘，臣给您的东西，还请好好收着。”


    楚域暗自咬牙，却在苏月潆面前表现得极为大度：“游韶慢走。”


    姬明弦躬身退出乾盛殿，侧身时，正好瞧见楚域装作瞧不见他的样子，忙不迭揽着苏月潆，只觉有一丝倒牙。


    苏月潆被楚域死死搂在怀中，耳边是他阴恻恻的声音：“什么好东西还要好好收着，嗯？”


    她挣了挣，没挣开，整个人没了脾气，抬眸睨了楚域一眼：“圣上不是去歇着么？怎得还在这儿？”


    楚域眯了眯眼：“溶溶聊得这般高兴，朕怎么敢歇。”


    他提醒道：“虽说你二人是兄妹，不过你们如今都有家室，有朕在，才没得旁人说闲话。”


    话落，他又痴缠着苏月潆道：“到底是什么东西，嗯？”


    楚域垂首，凑至苏月潆脖颈处轻轻一咬，激地她一颤。


    苏月潆狠狠瞪了楚域一眼，这人不知怎么回事，没事就爱咬她。


    她不耐同楚域纠缠下去，朝一旁的桌上扬了扬下颌：“二表兄给宝宝的生辰礼，届时我生产，他不一定能回京中，便先将东西送了过来。”


    楚域轻哼一声，搂着人上前看了，果真是一条象征长命百岁的金玉项圈，一瞧就是给小孩戴的。


    他这才松了口气，目光又瞥至另一个匣子，伸手打开，却见里头端端正正躺着两枚月饼。


    “这也是姬明弦送的？”


    苏月潆笑了笑，故意盯着楚域道：“还是二表兄亲手做的呢，想来不会难吃？”


    楚域猛地一手压住苏月的肩，狠狠在她唇上咬了一口，尤不解气，在她耳边恨恨道：“溶溶真坏啊！”


    苏月潆轻笑一声，不再逗楚域，拍了拍他的手，不知从何处端了一个小碟子出来，上头是几个用糯米皮做的月饼，看着白白胖胖别有一番风味，上头还有二人的简笔画。


    楚域眨了眨眼，抑制不住地惊喜道：“这是？”


    苏月潆偏过头，笑吟吟道：“是妾做的，圣上若是不喜，妾这就拿去扔了？”


    她作势要去拿那碟子，却被大掌一拦，楚域飞快擦了擦手，小心翼翼地捧起有苏月潆图案的那一枚月饼，送至唇间轻咬一口。


    “如何？”苏月潆有些紧张，这还是她第一次做月饼，时间又匆忙，做的不好也在情理之中。


    糯米皮软糯清甜，入口微凉，却带着淡淡桂花香，内馅是细腻的红豆，甜而不腻，中间还裹着一点微酸的梅子碎，恰到好处地压住了甜味，层次分明。


    看着苏月潆忐忑的眼神，楚域没说话，而是低头亲了上去。


    唇齿相贴的那一刻，苏月潆睫毛猛地一颤，月饼的清甜还留在他唇间，那股桂花香与梅子酸被他毫不客气地渡了过来。


    苏月潆猝不及防，轻轻“唔”了一声，本能地攥住他的衣襟，楚域却扣住她的后颈，将这个吻加深。


    甜味在二人的唇舌间缓缓化开。


    楚域悄悄睁开眼，近在咫尺的，是她微颤的睫毛与微红的脸颊。


    他心中一动，母后教的苦肉计，怕是用不上了。


    直至苏月潆渐渐有些招架不住，险些喘不过气，楚域才终于放过她，分开时，还牵出一丝甜腻的气息。


    她靠在他怀里，脸红得不像话，轻喘着气：“楚域！你又欺负人！”


    楚域低低一笑，声音沙哑得不像话：“朕只是让你自己尝尝。”


    两人挤在窗边的美人榻上。


    窗外明月如盘，清辉洒落。


    楚域将她揽在怀里，下巴轻抵着她发顶，那枚画着她的小月饼被他掰成小块，一口一口喂到她唇边。


    苏月潆任由他伺候，眼睛一眨不眨地望着外头的月亮。


    她从未有过任何一个中秋节，过得如今日这般满足。


    窗外桂香浮动，殿内灯火柔软。


    楚域看着苏月潆，不得不承认一点，他对她的爱，会让人上瘾，她是他这一生唯一的失控与例外，而他甘之如饴。


    若说还有什么不圆满，便是没有早些看清自己的心，以至于伤害她的同时又消磨了岁月。


    想到这里，他不由自主地将怀里的人搂得更紧些。


    苏月潆察觉，抬头看他：“怎么了？”


    楚域低头在她发间落下一吻：“无事。”


    他将下颌轻轻搁在她头顶，目光越过窗棂，看向夜空的明月。


    月色温柔，他眼中也温柔。


    人间圆满，不过如此。


    中宫虽无主，可御前早传了旨意，皇贵妃一应仪制，与中宫一般无二，其中自然包含请安。


    楚域特意辟了乾盛殿的偏殿用作后妃们给苏月潆的请安之所，眼下偏殿内香雾袅袅，众妃分列两侧坐着，神色各异。


    谁也不曾想过，头一回踏入乾盛殿，不是为侍奉圣上，而是给皇贵妃请安，这滋味，谁心里都不太好受。


    春和吩咐着宫人给各位娘娘主子斟茶，温声笑道：“各位娘娘主子稍候，皇贵妃娘娘稍后便至。”


    她立在殿中央，忽然有些恍惚。


    当初随娘娘入雍王府时，她不过是个什么都不懂的小婢女，连规矩都记不全，日日提心吊胆，生怕出错。


    如今，却成了宫中顶顶有脸面的掌事姑姑，这差事落在她身上，竟也不觉陌生。


    春和唇角微微一弯，转身掀帘入内。


    片刻后，帘子再度被掀开，众人几乎下意识抬头，竟见圣上与皇贵妃并肩而出。


    众妃心下骇然，连忙起身，跪下行礼道：“给圣上请安，给皇贵妃娘娘请安。”


    楚域自顾自在主位坐下，并不作声。


    苏月潆轻笑道：“都起来吧。”


    众人却不敢动，目光不由自主落向楚域。


    楚域淡声道“皇贵妃让你们起来，都没听见么？”


    众妃心头齐齐一凛，至此谁还看不出来，圣上这是亲自来给皇贵妃做脸面的。


    不论心中作何想，面上皆愈发恭谨道：“谢圣上，谢皇贵妃娘娘。”


    苏月潆将这一切尽收眼底，侧眸看着楚域言外有意道：“圣上朝务繁忙，妾便不耽误您了。”


    楚域知晓这是嫌他碍眼了，也不戳破，依着苏月潆的意思起身离去。


    苏月潆这才慢悠悠扫了众妃一眼，依着规矩训诫了几句，无非是宫规谨守、和睦后宫之类。


    萧充媛头一个反应过来，笑吟吟起身行礼：“妾谨遵皇贵妃娘娘教诲。”


    她这一开口，旁人哪敢迟疑，无一不应声道：“妾等谨遵皇贵妃娘娘教诲。”


    苏月潆轻轻颔首，吩咐春和赏了众人。


    许是有楚域方才那一遭震慑，这一回请安格外顺利，就连逞凶斗嘴的人都无。


    末了，她笑吟吟道：“本宫近日身子乏累的很，往后的请安，便免了吧。”


    众妃心中一喜，忙谢恩道：“妾等谢皇贵妃娘娘体恤。”


    谁愿日日早起，在人前低声下气？免了请安，于她们而言已是恩典。


    苏月潆挥手说了散，目光扫至人群中一低眉敛目的宫妃时，忽地一顿。


    她端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，才淡声道：“灼才人留步，本宫有话同你说。”


    话音未落，旁的妃嫔几乎是本能地加快脚步，鱼贯而出。


    灼才人立于原地，脸色惨白，指尖微微发抖，整个人像极了瑟缩的鹌鹑。


    不等苏月潆开口，她猛地跪了下去，颤声道：“还请皇贵妃娘娘开恩，妾有罪！”


    第93章


    看着灼美人惶恐的样子，春和立在一旁，心中尚且疑惑。


    她她日日跟在娘娘身边，近来宫中风平浪静，实在想不起这灼才人何时又触了娘娘的霉头。


    上首，苏月潆抿了一口茶。


    茶香清苦，她神色从容，慢条斯理地将茶盏放回案上，指尖轻轻一叩桌案。


    “若是本宫记得不错，”她低头看着一脸惊慌的灼美人，“当初本宫幽居颐华宫时，你曾刻意寻了由头，打了春和的脸，可有此事？”


    殿内一静，春和猛地抬头，原来娘娘竟是替她出头么？


    灼才人浑身一颤，面如土色。


    这些日子，自打皇贵妃复宠，她几乎日日提心吊胆，连觉都睡不踏实，唯恐哪一日被翻旧账。


    没成想，该来的终究还是来了。


    “娘娘饶命！”灼才人猛地磕了下去，再抬首已经红了眼眶，“妾当初不过是猪油蒙了心，一时糊涂，才做了错事，还请娘娘高抬贵手，放了妾这一回！”


    她膝行上前，几乎扑到苏月潆脚边，哭得狼狈不堪。


    “妾真的不敢同您作对啊娘娘，这些日子妾夜夜难眠，日日悔过，真的已经知错了。”


    “娘娘，您就饶了妾这一回吧，就这一回。”


    灼才人倒是没说假话，她眼见着憔悴了不少，脸颊消瘦，眸下青黑。


    苏月潆垂眸看着她，神色淡淡：“本宫不是苦主，饶不饶过你，也不是本宫说了算。”


    她缓缓侧过头，看向春和，语气缓了缓：“春和，你跟在本宫身边多年，与本宫情同姐妹，没得任由别人打骂的道理。”


    “往日她如何对你的，今日你便如何对她。”


    话音未落，一旁的夏恬已然捧着个朱漆的托盘走至春和身边，那托盘上放着一柄乌木包银的掌掴板，专用于惩戒内廷女眷，打在脸上能将皮下的血肉打烂，却又不伤面皮。


    灼才人一见那东西便脸色骤变，她虽入宫不久，可这东西她也是知道的，专门用来惩罚那些下贱的奴才坯子。


    皇贵妃竟拿这东西罚她，实在是欺人太甚，今日若真挨实了这一遭，往后在宫中她就再也抬不起头来了。


    灼才人猛地扑向春和，抓住她的裙摆，哀求道：“春和姑娘，我那时只是在气头上，你最是心善，求你饶了我这一回，就算是看在”


    她话说到一半，却生生卡住，她想不出自己何曾对春和有过半分好处。


    春和看着托盘中的板子，指尖微微发紧。


    她自然恨，便是现在还记得灼才人脸上对她的嘲弄，以及命人生生将她压在泥地上受刑的屈辱。


    可眼下灼才人到底是圣上的妃嫔，春和实在不愿再给自家娘娘添不必要的麻烦。


    苏月潆自然看出春和的犹豫，淡声提醒道：“春和，若今日坐在这里的不是本宫，她们可会放过咱们？”


    一句话当即让春和醒了神，整个人的目光登时冷静下来，她伸手稳稳拿起板子，躬身走至灼才人跟前。


    “才人主子，得罪了。”


    两名身强力壮的太监当即上前，将灼才人牢牢摁在地上。


    灼才人看着春和扬起板子，心里忽然涌出一股巨大的不甘：“凭什么？！”


    她抬头，目光发狠：“娘娘，妾不过是罚了一个宫女，不过是区区一个宫女，您却让我一个正经的主子来赔她，娘娘，凭什么？”


    “啪！”


    板子重重落在灼才人面上，她脸侧瞬间红肿。


    苏月潆嗤笑一声：“就凭，春和是本宫的人，本宫见不得任何人欺辱她！”


    春和眼眶一热，手下动作愈发快了些，清脆的掌掴声很快回响在整个殿中。


    灼才人从挣扎到哭嚎，再到声音嘶哑。


    约莫十下之后，她整张脸已然肿胀发紫，唇角渗血，几乎辨不出原本模样。


    春和停下手，朝着苏月潆行了一礼，示意够了。


    苏月潆淡淡颔首，看着灼才人道：“灼才人失仪无状，目无尊卑，降为良人。”


    “此事之后，本宫望你静思记过，躬省己身，往后莫要再犯。”


    两名太监当即手下用力，将灼才人拖了出去。


    殿中只剩下主仆几人。


    春和回头，看向苏月潆，眼含担忧：“娘娘，若是灼良人怀恨在心。”


    苏月潆轻嗤一声：“本宫就在这里，她有那个胆子，只管来便是。”


    要是连这都怕，她这个皇贵妃的位置也不用坐了，拱手让人就是。


    春和看着苏月潆心头一热，知晓这是自家娘娘在替她撑腰，要知道，连正经的主子都遭了殃，往后这宫里，还有谁敢轻看她？


    她认真看着苏月潆行了一礼：“奴婢谢娘娘。”


    苏月潆轻笑：“傻丫头。”


    她瞥了剩余三婢一眼，叮嘱道：“你们也是一样，受了气，万不可自己瞒着，定要叫本宫知道，明白么？”


    几人对视一眼，温声道：“奴婢明白。”


    另一边，钟粹宫临水居外。


    怜贵嫔倚在湖边的栏杆处，身子单薄，衣袖被晚风吹得轻轻晃动，衬得整个人瘦削极了。


    她手里捏着一把鱼食，有一搭没一搭地往湖里撒着。


    鱼群浮上来争食，水面泛起一圈圈涟漪。


    她看得出神，脸色有些恹恹。


    临书立在一旁，看着她这般模样，心里发紧。


    自打小产之后，主子虽没大闹过，可整个人却像被抽走了精神，动不动便发呆，夜里也常常惊醒，一问总说没事。


    临书忙命人端来点心与茶盏，轻手轻脚地放在怜贵嫔面前的小几上，温声道：“主子，晚风凉，您多少用些热茶暖暖身子。”


    怜贵嫔转过头，看了临书一眼，复又抬起眼，看着湖中的鱼群，眼里有些恍惚。


    半晌，她才幽幽道：“临书，你说，怎么有人的命就那般好呢？”


    “就像皇贵妃，出身好，长得美，有那样得力的外祖家撑着，又极得圣上宠爱。”


    “如今又有了身孕，往后半生真是旁人想也想不来的福气。”


    她语调慢慢低下去，手里的鱼食不知何时已经撒尽，指尖却还在空中无意识地摩挲。


    临书心里一沉，她最怕主子往这处钻，连忙劝道：“依着奴婢看，主子的福气也大着呢。”


    “钟粹宫如今没有主位，几乎只住着主子一人，自由自在，皇贵妃又性子宽厚，从不苛待宫妃，主子您呀，后半生也是享福的命。”


    怜贵嫔听着，艰难地扯了扯唇角，她能有什么享福的命，连个念想也无。


    忽然，她抬起头，目光直直看着临书：“临书，你说，怎么我的孩子没了，皇贵妃的便有了？”


    湖风一吹，她眼眶发红。


    “你说，皇贵妃的命怎么就这么好呢？”


    “主子！”临书猛地提高音量，脸色骤变。


    那一声惊得怜贵嫔浑身一颤，她这才猛然意识到自己说了什么，背后瞬间沁出一层冷汗。


    瞥见临书格外紧张的眼神，怜贵嫔脸色也猛地白了下来：“我我就是随口一说。”


    临书连忙压低声音，急道：“主子可千万别想岔了，郑氏、宋氏她们的下场还摆在前头，您难道忘了么？”


    提起那几人，怜贵嫔信心尖一颤，她自然没有那个胆子，她不过是羡慕皇贵妃罢了。


    那孩子没了之后，她心里总像空了一块，夜深时想起来，便觉得自己什么都没了。


    位分不高，恩宠平平，孩子也保不住。


    她攥紧衣袖，闷闷道：“我知道，临书，你信我，我真的没有那个心思，也不敢有那个心思。”


    “我只是觉得，老天爷待人，也太不公平。”


    “怎么有的人就样样都占了，偏我什么都没有。”


    她说着说着，眼圈便红了，却又忍着不肯叫眼泪滑下来。


    临书见她这般模样，心里又气又疼，气她没出息，只会怨天尤人，疼她终究是伤了身子伤了心。


    不过跟着一个软弱无能的主子，总比跟着那些不要命的好。


    临书放软声音劝道：“主子，日子是自己的，您若总往别人身上看，心里只会更苦。”


    “皇贵妃得宠，是皇贵妃的命。”


    “您安安稳稳守着自己这一方天地，未尝不是福气。”


    怜贵嫔垂下眼，轻轻点了点头：“我知道。”


    临书这才稍稍松了口气。


    主仆二人说的专注，因此并未察觉，回廊拐角阴影处，有一宫人无声退了下去。


    乾盛殿内。


    那太监跪在殿中，额头几乎贴地，将怜贵嫔的话一字不落地复述了出来，没有半分添油加醋。


    说完之后，他将头深深垂下，大气也不敢出。


    自宋氏一事后，除了皇贵妃身边的人手，宫中各处几乎都被楚域重新布了眼线。


    怜贵嫔在湖边的一句闲话，传到御前也不过用了半盏茶的功夫。


    楚域听完，执着狼毫的手微微一顿，脸色已然冷了下来。


    不等他说话，榻上传来女子清润的嗓音：“行了，下去吧。”


    那太监一愣，悄悄觑了楚域一眼，见圣上虽冷着脸，却未出声反对，忙磕头退下。


    苏月潆倚在美人榻上，腿边摊着一本话本子，指尖慢悠悠翻过一页。


    春和剥好一枚蜜橘，递到她唇边。


    她张口咬下，汁水在唇齿间迸开，鲜甜得很。


    待将那口果肉咽下，她才漫不经心地道：“不过是些酸言酸语，也值当圣上这般当真？”


    楚域轻哼一声，将狼毫“啪”地撂在案上，起身走到她面前，伸手捏住她的腮，略略用力，语气里带着几分怨怼道：“你若能有朕一半当真，朕就能放心不少了。”


    苏月潆斜睨他一眼，似笑非笑：“圣上也是宫中长大的，怎得这般草木皆兵？眼下这后宫已经足够风平浪静了。”


    楚域垂眸看着她，眼中忽然闪过一丝莫名的情绪。


    苏月潆半晌没听见回话，抬头瞥了眼楚域，心底莫名生出一股怪异，她蹙眉：“圣上这是怎么了？”


    楚域轻哼一声：“懒得同你说。”


    说罢转身回案前，重新提笔。


    苏月潆觉得楚域又是小脾气犯了，懒得理他，垂眸认真看着自己的话本子，时不时吃上一口春和喂来的水果，真是好不惬意。


    她心中的那股子怪异感很快有了解释。


    翌日一早，苏月潆刚起身，就见春和掀了帘子进来禀道：“娘娘，萧充媛来了。”


    苏月潆有些讶然，自搬入乾盛殿后，萧充媛不知怎么想的，几乎从未来过，今日倒是奇了。


    她换了身见客的衣裳才去了偏殿，萧充媛正坐着喝茶，一见她便挑眉笑道：“如今宫里都乱成一锅粥了，你倒是悠闲。”


    苏月潆微怔：“怎么回事？”


    她下意识看向春和，却见春和也懵然地摇摇头。


    萧充媛上下打量她两眼，见她神色真诚，不似作伪，这才咂舌：“看来我那皇帝表兄是真将你放在心尖尖了，想来是不愿你掺和这事儿。”


    她解释道：“今儿一早，御前下令，九嫔以下所有宫妃，全部挪去宁寿宫居住。”


    苏月潆蹙眉，什么？宁寿宫？


    那处与寿康宫、寿安宫同属外围宫苑，是先帝太妃们颐养天年的地方。


    宫殿虽宽敞清净，却远离日常活动区域，一旦迁去，非诏不得随意出入，几乎等同幽居。


    苏月潆有些诧异：“没人闹？”


    萧充媛撇嘴，捏着帕子挥了挥：“九嫔以下多是新进宫的，位分最高不过温贵人，一个个乖得跟鹌鹑似的，谁敢闹？”


    她觑了苏月潆一眼：“别说后宫，前朝都安静得很，连风声都没漏。”


    苏月潆心口微紧，这才明白过来昨儿个楚域眼中那股子怪异感从何而来。


    萧充媛却还未说完：“若只是迁宫倒罢了，圣上还下旨，封二皇子为安王，搬出宫去开府别住，并恩准了恪修仪一道出宫奉养。”


    苏月潆彻底怔住。


    萧充媛感叹：“我那皇帝表兄，一生冷清冷性，竟也能做出这等违背天地祖宗的事。”


    皇子未及弱冠便出宫开府，生母随行，这几乎闻所未闻，却也摆明了断了二皇子的前程。


    萧充媛眯了眯眸子，只感叹了一瞬，便拉起她的手：“走。”


    苏月潆一愣：“做什么？”


    萧充媛睨了苏月潆一眼，有些嫌弃道：“看热闹啊，这等大的热闹，你闷在宫里做什么？”


    她笑得极坏：“天朗气清，惠风和畅，秋高气爽，碧空如洗，这等好天气，不看场热闹，岂不辜负？”


    苏月潆向来是拗不过萧充媛的，任由她将自己拉着往外走。


    好笑萧充媛到底不傻，并未拉着苏月潆去人前围观，而是带她上了临近宫道的一处高楼。


    楼上清净，春和等人早已将八角桌摆好，茶水点心一应齐全，就连苏月潆的身后都垫了厚厚的软垫。


    苏月潆只需微微抬眼，便能瞧见下头宫墙灰青，连绵起伏，狭长的宫道像一道笔直的线，延伸向远方宫门。


    眼下一干嫔妃们正领着宫人，将东西堆在马车上，依着规矩往宁寿宫的方向走。


    场面瞧着寂静极了，可若是细听，还隐隐能听见女子低低的啜泣声。


    萧充媛在旁边有些感叹道：“这宫里啊，一夜之间就空了。”


    原来厌恶这宫里头的勾心斗角，阴谋诡计，可如今真空了下来，却又觉得有些恍然。


    队伍中，恪修仪牵着二皇子，一身秋香色宫装，似有所感地抬眸望来，正巧与苏月潆的双眼对上。


    四目相对，恪修仪眸中动了一瞬，旋即侧过头，同身旁宫人低声说了几句，而后提步朝着高楼的方向来。


    萧贵嫔见状侧首，看了苏月潆一眼：“她这是做什么？”


    说着，她想了想，起身换了个能护住苏月潆的位置。


    苏月潆有些无奈，扶额道：“你这是做什么？”


    萧贵嫔理所当然看她一眼：“这回可是我把你带出来的，你要是出了什么事，我那小心眼子的皇帝表兄指不定怎么收拾我。”


    连太后能不能护得住她也说不准。


    二人正说话间，恪修仪便已然到了近前，冲着苏月潆行了一礼：“妾见过皇贵妃娘娘。”


    苏月潆抬了抬手，示意恪修仪坐下说话，又命春和添茶。


    恪修仪落座后，朝苏月潆笑了笑，开门见山道：“娘娘今日能安坐高楼，想来心中自有分寸，妾此来，只是想同娘娘说几句心里话。”


    苏月潆端着茶盏，未置可否：“恪修仪此话严重。”


    她们二人，到底也曾合作过，还算有几分情谊。


    恪修仪轻轻一笑，坦然道：“二皇子年幼，性子却不差，只是身在宫中，总难免听多了闲言碎语，妾此番随他出宫开府，也是好事一桩，妾心里头欢喜的很。”


    “皇贵妃腹中龙嗣，是嫡是长，自有天意，不过二皇子这儿，妾定会教导他谨守本分，兄友弟恭，不生旁念。”


    她站起身，朝着苏月潆俯身一礼：“妾祝娘娘千秋鼎盛，祝娘娘腹中的皇嗣一切康泰。”


    苏月潆听到这里，已然明白恪修仪此行不过是来向她表态，表示她和二皇子都绝无争斗之心。


    至于出宫别住，于她而言未尝不是解脱。


    宫中是非多，稍有不慎便万劫不复，而开府在外，虽离得圣上远了，却能得一份清静。


    苏月潆放下茶盏，看着恪修仪笑道：“你能这般想自然是最好的，若是往后有什么不便的，派人递个信儿给本宫。”


    恪修仪松了一口气，眉目都柔和起来：“多谢娘娘，时辰不早，妾就不多留了。”


    话落，恪修仪转身告辞。


    待人影消失在转角，萧充媛啧了一声：“倒是个聪明人。”


    苏月潆没接这话，目光落在宫道上渐行渐远的车队上，忽然侧头问了一句：“你怎么打算的？”


    萧充媛不明所以：“什么怎么打算的？”


    苏月潆转过身来，神色坦然：“圣上不曾召幸过你，你又是他的嫡亲表妹，镇南王府如今依旧显赫，你何苦浪费大好年华困在这宫墙之中？”


    话说得直白，她与萧充媛之间，本也无需那些弯弯绕绕。


    萧充媛听罢，沉默了片刻。


    她抬手托着下颌，望着远处宫墙外的天色，秋阳高远，云淡风轻。


    萧充媛叹了口气，轻声道：“这个宫妃名头，对我来说很重要。”


    她没看苏月潆，只是慢慢道：“再说了，太后待我恩重如山，如今太后尚在，我若走了，她身边便少了个贴心的人。”


    “至于旁的。”她轻轻一笑，“大不了出宫便是换个人嫁了，还得隐姓埋名，我萧凝光不觉得有多好。”


    “暂且就这般拖着，等太后百年之后再说吧。”


    说到这里，她忽然回过头，叉着腰盯着苏月潆：“怎么？你这是嫌我在宫里碍你的眼了？”


    那架势，分明只要苏月潆点个头，她就能当场扑过来掐她。


    苏月潆见萧充媛依旧活力满满，轻笑出声。


    她泄了气靠在软垫上，神色懒散从容：“只要你愿意，便是养你一辈子又如何？”


    萧充媛怔了一瞬，旋即“呸”了一声，耳尖却悄悄红了：“谁要你养！”


    “养什么？”男子低沉清润的嗓音忽然响起。


    众人扭头去看，便见楚域一身常服，腰束玉带，一进来目光便黏在苏月潆身上。


    萧充媛等人忙起身行礼：“见过圣上。”


    楚域挥了挥手，不轻不重看了萧贵嫔一眼，直看得她心里一凉，讷讷道：“表兄。”


    “别唤得这般亲近。”楚域径直走到苏月潆身边，眉心微蹙，“来这儿做什么？”


    苏月潆懒洋洋抬眼看他：“我自己长了腿。”


    楚域语气缓和了些，旁若无人道：“高楼风大，万一着了凉如何？”


    他说着，伸手握住她的手，指腹触到一丝凉意，脸色当即沉了两分，抬眸看向萧充媛：“你不去慈宁宫陪着太后解闷，带着皇贵妃乱跑什么。”


    萧充媛几乎要气笑了，她咬了咬牙，忍着没吭声。


    楚域不依不饶：“皇贵妃若有半分闪失，你担得起？”


    萧充媛一口气卡在喉咙里，嗬出一声，终究咽了回去，终是没忍住道：“只是出来看个热闹，又不是去干嘛。”


    楚域冷冷扫她一眼。


    萧充媛立刻闭嘴，跟这种满脑子情爱的男人说不清楚。


    她当初脑子真是被驴踢了才会喜欢楚域，萧充媛恨不得回到过去给自己两个大嘴巴子。


    苏月潆见状，忍不住笑出声：“行了，是我自己要来的，你凶她做什么。”


    楚域低头看她，语气却没缓多少：“你护着她做什么？”


    “我若不护着，她岂不是要被你吓死？”


    萧充媛闻言，立刻附和：“就是！”


    楚域懒得同她斗嘴，只将苏月潆揽入自个儿怀里，柔声道：“回去。”


    苏月潆抬眸看他：“这么急做什么？”


    “朕有要事同你说。”他有些委屈，“再说了，高处风紧，你还坐在这儿吹风。”


    他说话间，已将人扶起，那动作极自然，手掌稳稳托着她的腰，似是做了千百回。


    萧充媛看得牙酸，忍不住翻了个白眼，冲着苏月潆合掌道：“得得得，你们走吧，再待一会儿我都要成多余的了。”


    楚域临走前，又回头看她一眼：“少生事。”


    萧充媛不可思议地瞪大眼：“我哪里生事了？！”


    楚域没理她，一把将苏月潆横抱在怀中，走至御辇上才道：“以后出门，叫人知会朕一声。”


    苏月潆侧头看他，似笑非笑：“圣上在宫中还这般小心？”


    她眯了眯眸子：“圣上为何将人都迁去了宁寿宫？”


    “朕怕有人心怀不轨。”他将人抱在怀中，垂眸看了一眼，“你不是不让朕处置怜贵嫔？”


    苏月潆心里一动，她轻声道：“你是不是太紧张了？”


    楚域看着她，目光幽深：“朕又不碰她们，那些人在哪儿，有何分别？”


    “你若有朕一半的紧张，朕便省心了。”


    苏月潆摸了摸鼻尖，没说话。


    回了乾盛殿，楚域径直将人抱至内室的软榻上放下，才从袖中取出几张折好的纸条摊在苏月潆面前。


    苏月潆打眼扫过，偏了偏头：“这就是圣上要同妾说的正事？”


    只见几张写着单字的纸张一字排开在案上，从左往右依次分别是：乾、昀、璟、璇、绍、旻。


    苏月潆心中一动，抬眸望着楚域，伸手捏起一张：“这是”


    “这难道是朕一个人的孩子，你这个做母亲的不想着替它取名，朕确实不能不想。”楚域端着架子，睨了苏月潆一眼，却见某人没有哄他的意思，很快憋不住问道：“你觉得哪个最好？”


    苏月潆目光自上头扫了一圈，有些迷茫，按理说，皇家取名最早也要孩儿诞下三个月后才会起名，怎得楚域准备得这般早。


    更何况，这六个瞧着，怎么都是男孩儿的名字，而且，皆是承天继统、日月同辉之意，苏月潆不由自主抬眸望着楚域。


    不等她琢磨过味儿来，楚域便道：“问你呢，喜欢哪个？”


    第94章


    苏月潆看着案上那几个字，来来回回扫了两遍，愈发觉得头疼。


    她索性将纸张往前一推，撇过头去，淡声道：“圣上真是偏心。”


    楚域正端着茶，闻言一愣：“偏心？哪里偏心？”


    苏月潆抬眼看他，眸光里带着几分意味深长：“圣上瞧瞧，这里头哪个像是给女孩儿起的名？”


    楚域顺着她的话再看那几个字，唇角微不可察地扬了扬，眼含笑意睨着苏月潆。


    苏月潆伸出白皙的指尖一个个指了过去：“乾、昀、璟、绍、旻，个个都气派得很，可若生的是个女儿，难道也叫楚乾，楚昀？”


    她哼出一声：“看来在圣上心里，只巴不得妾腹中怀着的，是个皇子了。”


    楚域听出她话里的小心思，低低笑出声来。


    他抬手点了点她额头：“没成想，咱们皇贵妃娘娘竟还是个这般迂腐的人物。”


    苏月潆“啪”地拍开他的手：“哪里迂腐？”


    楚域懒懒道：“朕不过挑几个字，与你商量商量，你倒好，已替朕扣上了重男轻女的帽子。”


    “再说了，”他俯身凑近些，低声道，“若是个长得像溶溶的公主，朕哪敢不疼她？”


    “说得好听。”苏月潆轻飘飘瞥了他一眼。


    楚域伸手将那几张纸收回，随意抽出一张“璇”字在她眼前晃了晃：“这个，倒也可男可女。”


    “璇为美玉，又指北辰旁星，女子用着也未尝不可。”


    苏月潆眨了眨眼：“那圣上方才怎么不说？”


    “朕还未来得及说，你便给朕定了罪。”他语气带着几分戏谑。


    苏月潆瞪他一眼，终究没绷住笑意：“那也只有一个罢了。”


    楚域见她笑了，眉目也松了下来，低声道：“无论男女，朕都喜欢，只要是你生的。”


    他盯着苏月潆，目光灼灼，眼中情意似有海深。


    苏月潆别过脸去，耳根有些热：“谁知道呢，说不准圣上到时候见着个小丫头，便觉着不如儿子的好。”


    “又编排朕？”楚域眯了眯眸子，忽然伸出手在苏月潆腰间挠了挠。


    “楚域！”苏月潆娇声喝道，抬脚便想逃，却被楚域牢牢揽在怀中。


    “叫朕看看你还敢不敢编排朕了？”


    “别别！”


    两人闹做一团，气氛倒是松快了下来。


    窗外风声渐紧，不知何时起，廊下的银杏已然落得七七八八，只剩光秃秃的枝桠在寒风里摇晃。


    永初二年十二月。


    入冬后，天黑得愈发早。


    炭火在殿中烧得噼啪作响，乾盛殿却渐渐显出另一种忙碌。


    临近年末，朝中奏章堆叠如山，各地岁贡、边关军报、年节封赏，样样都要过楚域的眼。


    苏月潆明显感觉到，御前的事务比往日繁重许多。


    十日里，竟有七八日，楚域要到晚膳前才能回殿。


    这日晚膳前，殿外风雪初起。


    苏月潆坐在榻上，手里的话本子翻了几页却一个字都没看进去，目光频频朝殿外望去。


    春和见她心神不宁，正欲劝两句，便听外头有宫人通传：“启禀娘娘，黄大监来了。”


    苏月潆抬眸。


    黄海平躬身入内，满脸赔笑：“奴才给皇贵妃娘娘请安。”


    “圣上命奴才来传话，说御前尚有要事，实在走不开，晚膳便不过来了，请娘娘早些用膳，不必等着圣上。”


    殿内静了一瞬。


    苏月潆面色未动，指尖却缓缓合上书页，侧首睨着黄海平，有些不悦道：“又走不开？这个月都第几回了？”


    “明儿个晚上便是年宴，圣上到底有什么事，是眼下非得做完的？”


    黄海平头低得更深，脑中飞快转着，思忖着该怎么说。


    却听苏月潆淡声道：“怎么？有什么事儿是你家圣上怕本宫知道的？”


    黄海平额角渗出汗来：“娘娘，这没有的事儿。”


    “既是如此，本宫也不为难你，走吧，让本宫亲自去瞧瞧到底是何等大事能叫咱们圣上连晚膳都不吃了。”


    她看了黄海平一记，猛地从美人榻上站起身，她如今已有八个多月的身孕，整个人的四肢又格外纤细，便叫那隆起的腹部看着尤为吓人。


    眼下外头寒风凛冽，宫里头这些个人谁敢看着她就这般出去，忙齐刷刷跪了下来，高声道：“娘娘，还请娘娘息怒！”


    苏月潆目光扫了众人一眼，抬脚便匆匆往外走去，随口道：“爱跪你们就跪着。”


    春和一惊，忙从一旁的置衣架上将雪色的鹤氅捧了，快步追了上去。


    黄海平急得脸都白了，连声道：“娘娘，外头风大哎！”


    苏月潆脚步不停，径直上了殿外备好的贵妃仪仗，宫人们害怕她受寒，还用拉起厚厚的挡风布将华辇遮了个严严实实。


    黄海平心里咯噔一下，蹭了蹭鞋底便想跑，却听华辇里头女子半冷的嗓音响起：“黄海平，你要是敢背着本宫去给你主子传信呵，你且看着。”


    此话一出，黄海平一颗心凉了大半截，脑袋“嗡”地一声，仿佛外头的寒风灌进了天灵盖。


    他脚下他脚下一个趔趄，差点当场跪倒在地。


    拂开前来扶他的宫人，黄海平心中不断默念：完了，这回是真的完了。


    圣上若是知晓，他不过是来传个口信，竟把皇贵妃惹得动了气，还挺着八个多月的身孕准备去宣政殿收拾圣上


    黄海平下意识打了个寒颤，不知这祸事十板子能不能扛下来。


    思及他出来前圣上的殷殷叮嘱，黄海平忽地笑了一声，原来人在绝望的时候真的会笑出声。


    他还记得，圣上说：说话小心些，别惹她不高兴。


    他怎么答得来着。


    哦，他说：事情交给奴才，圣上您就放心吧。


    结果，他真傻，真的。


    黄海平木着脸，跟在华辇后头，头重脚轻地走着。


    华辇的流苏在寒风中微微晃动，挡风的厚布垂得严严实实，他连里头的动静都听不见，也瞧不见皇贵妃娘娘是个什么脸色。


    黄海平心里却像揣着个火盆，一会儿烫，一会儿凉，悔得一副心肝儿都快青了。


    他怎么就自己来了呢？御前那么多小太监，随便派一个不成么？随便是谁也好呀！


    他越想越懊悔，几乎要在心里哭出声来。


    他真傻，真的。


    他就应该装个肚子疼，让小顺子来跑这一趟，小顺子年轻腿快，跑完就算了。


    就算挨一顿打，年轻人总是好的快些。


    寒风刮在脸上生疼，黄海平半点不觉冷，只在心里默默念叨，老天保佑，但愿圣上见着皇贵妃娘娘，千万别把火气算到他头上。


    若叫他平安渡过此劫，他愿意再捐三分之一自己的棺材本供奉诸天神佛。


    正想着，浩浩荡荡的仪仗便在宣政殿门口停了下来，守门的小太监骇了一跳，忙去看黄海平的眼色，却见皇贵妃已然在春和的搀扶中下了辇，气势汹汹地踏上宣政殿的玉阶。


    宫人们心急火燎地围在皇贵妃周围，惊心胆战地护着她，生怕出了丝毫意外。


    偏生皇贵妃自个儿不觉得，冷着脸开口道：“圣上呢？”


    那小太监猛地跪了下去：“启禀皇贵妃，圣上正在里头同礼部尚书议事，只怕无暇”


    苏月潆没得耐心听他废话，一听是礼部尚书，心头的鬼火瞬间腾了起来。


    自打楚域将那些个莺莺燕燕们遣去宁寿宫，她好容易安生了一阵子，前朝那些个老不死的东西便琢磨着新开选秀。


    选秀不过一年功夫，便要再开？真当这后宫是日日进新人的地界了。


    苏月潆提步便要往里走。


    黄海平猛地扑了上去，高声唤道：“娘娘息怒，身子要紧啊”


    苏月潆侧首睨了他一眼，知道他是在给他家主子报信，冷笑一声，径直往前走。


    外头闹了这般大的动静，里头自然不可能全然未闻。


    不等苏月潆亲自伸手，朱漆鎏金的殿门便从里头打开。


    暖意裹着墨香与檀香一并涌出。


    宣政殿内灯火通明，墙角的炭盆烧得正旺，案上奏折摊了一案，红批未干。


    御案前，楚域身披玄色常服，袖口微挽，指间还握着一支狼毫，墨色在指腹间晕开。


    殿下，一名年约五旬的官员正躬身而立，身着礼部尚书朝服，神色僵硬，正是礼部尚书崔振。


    眼下二人皆抬头朝殿门处望来。


    崔振垂着眸子，只余光扫了眼来人，虽从未见过这位风头正盛的皇贵妃，却也能从这一眼中看出容色逼人。


    她身上的雪色鹤氅映着殿中灯火，愈发显得眉眼清冽，气势不怒自威。


    就这么一眨眼的功夫，崔振便觉到一道冷冽的视线落在自己身上，当即后背一寒。


    他忙低下头，极为规矩地行了一礼：“臣崔振，见过皇贵妃娘娘。”


    苏月潆充耳不闻，只抬头看着楚域。


    楚域忙迎了上来，知晓苏月潆的性子，顾忌自己的颜面先将崔振挥退：“此事就按方才商议的办，退下吧。”


    崔振如蒙大赦，忙行礼退下。


    宣政殿内只余帝妃二人。


    苏月潆缓步入内，目光扫过案上奏折，语气平淡：“圣上政务繁忙，妾倒是来得不是时候。”


    楚域听她这话里三分冷意七分暗讽，心里松了一口气。


    她没转身就走，还肯说话，便还好哄。


    他忙上前，想拉苏月潆的手：“溶溶这是怎么了？”


    苏月潆抬手躲过，轻笑道：“没怎么，不过是想着，圣上连晚膳都顾不得，想来宣政殿里定是有什么要紧的人要见。”


    楚域怔了一瞬，随即失笑：“不过是有些事吩咐崔振。”


    苏月潆轻哼一声，面色清冷，目光却瞧着楚域，等着他接下来的解释。


    楚域许久不见她这般拈酸吃醋的模样。


    她怀孕以来，在自个儿身上投注的注意力便少的可怜，几乎日日都在给她那心肝宝贝做衣裳，他连个香囊的份儿都没。


    如今见苏月潆分明是暗戳戳在乎他的样子，楚域心里极美，真是爱极了她这小女儿作态。


    他偏偏故意压着笑意，慢条斯理道：“溶溶这是怎么了？朕这就随你回去。”


    苏月潆见楚域不解释选秀的事儿，反倒避重就轻，气的冷笑：“圣上既然喜欢在宣政殿处置政务，便在此处待着吧。”


    “同妾回去，倒显得妾气量小，扰了圣上正事。”


    说罢，转身就走。


    楚域哪里敢让她就这么走，连忙追上去，伸手要拉她手腕。


    “溶溶。”


    “走开。”


    苏月潆袖子一拂，将他手打开，脸色冷的吓人。


    楚域不敢再拉，她如今八个多月的身孕，他连碰都小心，眼见苏月潆真生气，心里瞬间便后悔了，不该逗她。


    他跟在她身侧，手虚虚护在她周身，生怕她脚下一个不稳，口中讨好道：“溶溶，你听朕解释。”


    苏月潆不耐道：“闭嘴！”


    从宣政殿出来，寒风迎面。


    楚域亲自将人送上贵妃仪仗，替她掖好挡风的厚帘，才上了黄海平备好的御辇，跟在苏月潆的华辇后头。


    这本极其不合规矩，可这些日子圣上做的也不少，宫人们也无人敢提出异议。


    楚域一上辇，便冷眼睨向黄海平：“到底怎么回事？”


    黄海平哀声连连：“奴才不知啊，奴才只是按圣上的吩咐去传话，谁知道娘娘便生气了。”


    他若是知道怎么回事，早就绕着走了。


    楚域嫌弃地看了他一眼：“没用的东西。”


    “将皇贵妃气着，你十个脑袋都不够赔。”


    黄海平磕头如捣蒜，心里却忍不住委屈，他哪儿有那本事气得到皇贵妃？分明是圣上气的。


    他自然不敢说。


    回了乾盛殿，楚域刚要跟着进内室，门“嘭”地一声在他面前甩上。


    门板震得他眉心一跳，他侧首睨了黄海平一眼，黄海平立刻低头装死。


    楚域缓下嗓音，温声道：“溶溶，你听朕解释，朕是真的有事同崔振商议”


    “妾身子不舒服，要歇息了，圣上今晚就在偏殿歇着吧。”


    楚域抿了抿唇，看了紧闭的木门半晌，终是乖乖去了偏殿。


    内室里，苏月潆坐在榻上，胸口微微起伏，目光不由自主地朝门口望去。


    今晚楚域若是不哄上她十次，她定然不会放人进来。


    没成想等了好一阵，外头都没动静传来。


    她怔了怔，心里那点气忽然变了味，委屈像潮水一般涌上来。


    她眼圈一红，抬脚便上了榻，侧身躺下。


    春和看得心疼，忍不住道：“娘娘，奴婢去请圣上”


    “不许去！”苏月潆猛地睁眼，瞪了她一眼。


    她咬了咬唇，定是楚域想着要进新妃了，所以才不再像从前那般惯着她。


    一道前朝的风言风语，苏月潆越想越难受，索性猛地闭上眼，将被子拉至肩头。


    翌日，正是年节当日，苏月潆醒得极早。


    她睁开眼的第一瞬，几乎是下意识地朝偏殿方向望去。


    往日只要她闹了别扭，楚域再忙，天未亮便会过来哄她，或是坐在榻边看她醒，或是握着她的手低声认错。


    今日却静悄悄的，外头只听得宫人轻手轻脚添炭的声音。


    春和替她挽起帐幔，见她目光落在偏殿方向，心中一叹，忙低声道：“娘娘，圣上已经去上朝了。”


    “上朝？”苏月潆猛地蹙眉，“今日不是年节？朝中依着惯例，该是休沐。”


    春和迟疑了一瞬，垂首道：“听闻是有要事要议，圣上这才改了规矩。”


    苏月潆抿了抿唇，这些日子，楚域日日晚归，连年节都不歇。


    若是为了选秀，未免也太急了些。


    她心底那点委屈还未消散，又添了一层不安。


    难不成，真是朝中有大事？


    思及此，苏月潆隐隐有些后悔昨日闹的那一通来。


    春和低声道：“圣上临走前留了话，说娘娘心里头想的事儿，今儿个晚上便知道了。”


    苏月潆指尖一顿，抿着唇有些不高兴，她不喜他这般卖关子，可话既如此，也只能按下心头疑虑。


    因她身怀有孕，今日特意免了外命妇的请安，宫中一切礼节皆从简，连着宫宴也是又交给了荣妃操办。


    傍晚时分，楚域照旧亲自来接她。


    他踏入内室时，苏月潆正由春和扶着起身。


    她今日着一袭绛紫织金凤纹宫装，腰身虽被孕腹撑起，却愈发显得仪态端方，眉目清华。


    眼见楚域过来，苏月潆登时又有些委屈，轻哼一声刻意不去看他。


    楚域一眼便瞧见她微红的眼圈，心头顿时软成一滩水，忙上前哄道：“是朕错了，这些日子让溶溶受委屈了。”


    苏月潆本还绷着脸，被他这么一抱，气势便弱了三分。


    “今儿个宫宴，便给朕个面子，可好？”楚域温声道。


    苏月潆轻哼一声，到底没推开他，却还是忍不住抬眼问：“圣上究竟在忙什么？”


    楚域看着她的脸，险些没忍住说了出来，话到唇边硬生生止住，笑道：“待会儿宫宴你便知道了。”


    说罢，退开半步，上下打量她一番，眼中满是惊艳：“溶溶今夜实乃凤仪天成，便是满殿灯火，也不及你半分耀眼。”


    苏月潆耳根一热，低声骂他油嘴滑舌，终究没再追问。


    外头御辇早就备好，楚域亲自抱着苏月潆上了辇，一路朝着太和殿而去。


    太和殿内，百官命妇早已到齐。


    灯火辉煌，乐声隐隐。


    楚域牵着苏月潆的手踏入其中，不着痕迹地捏了捏她掌心。


    殿内众人齐齐依着规矩行礼：“臣等叩见圣上，叩见皇贵妃娘娘。”


    苏月潆下意识往人群中扫了一眼，便见萧充媛压不住脸上的笑，眼中却闪着泪光，就连一向事不关己的荣妃，此时也意味深长地含笑望着她。


    苏月潆心中微微一颤，似有所感。


    不等她想明白，宫宴便在众人的吉祥话中开了场，照旧是太后头一个祝词，只是今日的祝词显得格外冗长。


    除了照旧的勉励楚域外，剩下的十句有八句都在夸苏月潆德仪兼备，管理六宫有功。


    苏月潆下意识扭头去瞧楚域，却见他冲自己一笑，旋即端然起身。


    殿中气氛骤然一肃，众人皆从座位上站了起来。


    楚域立于丹陛之上，玄色龙袍在灯火下泛着冷光，他一抬手，黄海平当即从一旁捧出卷明黄的圣旨。


    他目光在下头扫了一圈，最终落在苏月潆面上：“朕闻璇枢正位，内治攸关咨尔皇贵妃苏氏，毓自华阀，秉德柔嘉。”


    “深得皇太后慈谕褒嘉，屡称其贤，谓可膺玺绶之荣，主中宫之教。”


    “太傅姜某，识朕心之所向，体朕意之未宣，乃率群臣，三进奏牍，三让谦辞，陈请再三，忠悃可见。”


    “朕思宗庙社稷之重兹承皇太后之懿命，顺群臣之舆情，抵遵慈训，俯从众议，谨以金册金宝，立尔为皇后。”


    苏月潆猛地抬眸，眼睛一眨不眨地盯着楚域，三进三奏，乃元后之礼。


    更何况，还是姜太傅亲自上奏


    姜太傅第一个跪下，声音洪亮：“臣等恭贺皇后娘娘千秋鼎盛，万福金安！”


    群臣齐声附和：“恭贺皇后娘娘千秋鼎盛，万福金安！”


    苏月潆尚且没缓过神来，她以为，便是封后，也该待她诞下皇嗣之后，怎会如此之快，她眼眶骤然发热。


    楚域凑至她耳边，低声含笑道：“皇后娘娘，他们都在等你喊起呢。”


    苏月潆回神，冲着下方温声道：“免礼。”


    心潮翻涌，尚未平复，却见楚域又拍了拍手，他勾了勾唇，神色认真：“朕夜梦皇考，神容峻肃，垂训于朕，不可溺情姝丽，荒怠朝纲，朕闻训惕然，身为人子，敢不恪遵遗命？故，自今日起，永不选秀。”


    苏月潆心尖一颤，条件反射般望向下方，却见群臣似是商量好了一般，齐齐伏地赞道：“圣上英明！”


    她这才明白，原来楚域这些日子忙的，竟是这事。


    楚域偏过头，看着她，眼底含笑：“这回，可还生朕的气？”


    苏月潆鼻尖一酸，咬了咬唇，瞪他一眼：“惯会花言巧语。”


    “不喜欢？”


    “喜欢。”


    今夜的宫宴散得极早，回了乾盛殿时，苏月潆看着面前的皇后册宝依旧有些晃不过神，她伸出指尖碰了碰那东西，触手微凉。


    楚域在她身边坐着，挑眉笑道：“没成想在溶溶眼里，这死物都比朕好看？”


    苏月潆没理他，吩咐春和等人将册宝收了起来，才问他：“是什么时候决定的？”


    这话问的没头没尾，偏生楚域听明白了。


    他垂眸想了想，是何时呢？许是他头回意识到自己对她的心意时？又或是二人各自赌气难受时？


    总归，楚域笑了笑，偏头看着苏月潆：“这重要么？”


    他抬手，将她的手拢入掌中：“总之，朕知道，此生得溶溶一人便足矣。”


    苏月潆只觉怀孕后便格外容易眼热，她别过头去，闷声道：“圣上今日为何突然封后，也不提前提醒妾。”


    楚域忽然不想从苏月潆口中听见“妾”这个字，微微蹙了蹙眉。


    他看着苏月潆，认真道：“你曾说过，你不是朕的妻子，眼下是了。”


    “朕不想再从你口中听见妾这个字。”


    说完，他耳根一红，抿了抿唇，终是道：“你也可唤朕承熙。”


    民间的夫妻都是这般唤的。


    苏月潆一怔，面上也腾的起了一团红晕：“您”


    不等她说完，楚域连忙转移话题道：“总归封后是早晚的事，朕要天下人的都知道，朕要你做朕的皇后，与子嗣无关。”


    “在你这里，永远没有母凭子贵，只有子凭母贵，朕要你安心生产。”


    苏月潆抬眸，对上楚域灼热坦荡的眸子，几乎一眼看出他眼里的爱意。


    短短一年，对二人而言却仿佛过了许久，楚域终于学会如何去爱一个人，且学得极好。


    二月初二花朝节，正是个生机勃发，繁花似锦的好日子。


    晨光才透过窗柩洒进殿中，苏月潆便突然发动了。


    消息传到宣政殿时，楚域正准了姜太傅辞乡的折子，闻言他猛地从龙椅上站起，连御辇都顾不上，一路跑着出了宣政殿。


    好在楚域早就布置妥当，哪怕苏月潆发作的急，宫中也井然有序。


    眼下整个乾盛殿被锦衣卫层层把守，能入内的，除了苏月潆身边的亲信四婢，便只有楚域亲自挑选的稳婆同岐山。


    殿外，萧充媛稳稳扶着太后，神色难言揪心。


    里头女子一声凄厉过一声的痛呼传出，直听得萧充媛脸色发白，指甲都陷进掌心。


    她忍不住咬唇道：“姑母，这这正常么？”


    太后面色一厉，喝道：“胡说什么，自然是正常的，这女人生孩子便是鬼门关外走一趟，且有的磨。”


    话虽如此，太后隐在袖下的掌中却一颗接一颗地拨弄着佛珠。


    楚域来时，瞧见的便是这样气氛凝重的景象，他顾也顾不得太后等人，下意识便往里头走。


    静容下意识看向太后，却见太后微微摇头。


    也该叫皇帝自个儿去瞧瞧，他的皇后，是如何在生死一线中，替他诞下孩子。


    内殿热气蒸腾，血腥味与药味交织。


    正当中偌大的龙榻之上，苏月潆满头冷汗，发丝贴在颊侧，手指狠狠攥着身下的锦被，指节用力到发白。


    小腹和下身一阵阵撕裂般的疼痛传来，叫她整个人忍不住弓起，可脚腕却被产婆们死死攥住。


    灭顶的痛意之下，苏月潆嗓音嘶哑，带着哭腔怒道：“楚域！混账东西，疼死我了！”


    殿内众人恨不得将耳朵闭上，大气不敢出。


    楚域充耳不闻，几乎是跌坐至榻边，双手猛地将苏月潆攥着锦被的手握在掌心，颤声道：“朕在，朕在，溶溶，别怕。”


    苏月潆的指甲狠狠陷入楚域掌心，一丝血迹流了出来，楚域眉头都不皱一下，只定定望着苏月潆。


    几息后，他猛地抬首，有些控制不住道：“她说很疼，你们就没有法子吗？”


    岐山当即道：“圣上，妇人生产都是这般，眼下情况紧急，您莫要再吓着稳婆们。”


    楚域一口气憋在嗓子眼，又顺着堵到了心口，他狠狠咬了咬牙，只觉得浑身也疼的厉害。


    苏月潆这疼意来的格外持久，加上她曾小产过，伤过身子，一番折腾下来，渐渐没了力气。


    稳婆脸色凝重：“娘娘，用力，再用力些！”


    苏月潆几乎脱力，一波长痛过去，她连睁眼的力气都没有，张口喘着粗气，脸色白的吓人，鬓角还淌着冷汗。


    楚域只觉浑身血液在那一瞬凉透，他俯下身，声音低哑得不像话：“溶溶，看着朕。”


    “苏月潆，听朕说。”


    “你不能睡过去，你还有朕，还有腹中的孩子。”


    “你若是睡过去，叫我们怎么办，怎么办？”


    他牙关死死咬着，楚域的人生中，从未有过如此无力的时候。


    岐山等人命人熬了参汤来，却如何都灌不进去。


    楚域想也不想便抬手接了过来，朝自己口中灌了一口，接着俯下身撬开苏月潆的口舌渡了进去。


    一整碗参汤就这样尽数流入苏月潆的腹中，终于叫她原本惨白的脸色渐渐红润起来。


    苏月潆意识将将回笼，只觉整个人快要被劈成两半，还有只讨人厌的苍蝇在她耳边一直嗡嗡响。


    她狠狠咬了咬牙，口中是不知从何处塞来的参片，不能晕，她必须，必须将这个孩子生下来。


    两个时辰，漫长得仿佛一生。


    “生了！生了！”稳婆猛地惊喜出声。


    那一声像天光破晓，照进内室每个人的心头。


    楚域几乎喜极而泣，他眼眶猛地一热，低头狠狠吻上苏月潆汗湿的额头，整个人仿佛死而复生，他阖上眸子，泪水当即从眼角滑落。


    “溶溶，我的溶溶。”


    苏月潆偏了偏头，虚弱地动了动唇：“孩子”


    楚域眸色一暗，有些不高兴，可看着苏月潆破碎的神情，连忙吩咐：“抱过来给皇后瞧瞧。”


    稳婆抱着襁褓走至二人面前，笑得满脸喜色：“恭喜圣上！恭喜娘娘！是个公主！”


    楚域愣了一瞬，随即大笑：“公主？，公主好！”


    “赏！”


    “今日伺候的所有人，赏一年的例银，凡在乾盛殿伺候的，赏一人五金，稳婆们和岐山，一人十金。”


    话落，楚域从稳婆手中接过那小小的一团，将其抱在苏月潆眼前。


    女婴安静地睡着，眉眼柔软，像极了苏月潆。


    待稳婆等人退下后，岐山却迟迟不肯挪步，神色犹疑道：“圣上，臣有一事，不能不说。”


    楚域面色沉了下来：“有话便说。”


    岐山叩首，心中一叹，却不得不禀道：“启禀圣上，娘娘，娘娘旧伤未愈，此番生产又极艰难，往后于子嗣一道，怕是艰难。”


    言下之意，再难有孕。


    苏月潆怔住。


    楚域却猛地抬头，蹙眉问道：“皇后身子可有碍？可会影响寿数？”


    岐山忙道：“娘娘若是调养得当，定无大碍，于寿数也不会有损，只是子嗣”


    楚域这才长长松了口气，笑道：“既然如此，往后皇后这里，便由你专职调养，旁的都不必管。”


    苏月潆怔然望着楚域，脸色依旧带着生产后的苍白：“圣上不失落么？妾往后”


    她不能再有孕，那便意味着，大楚的皇后生不出嫡子，而大楚，缺了一位储君。


    可若是让楚域同旁人苏月潆咬了咬唇，得到过独一无二的爱意，谁还愿意让这爱意染上分毫瑕疵。


    楚域猛地握住她的手：“瞎想什么？朕不是说过不许你自称妾了？便是没有这一遭，朕也不许你再生了。”


    他声音低得发颤：“方才真是吓死朕了。”


    苏月潆脑中一片空白，身下还在疼着，却下意识问道：“那储君”


    楚域垂眸，看向怀中女婴，目光灼灼：“谁说只有男儿才能做储君？”


    他抬眸看她：“朕的江山，自该由你我的血脉传承。”


    他将那小小的女婴放在苏月潆的手边，眼底光芒明亮：“朕说过，朕与溶溶的女儿，定是大楚最璀璨的明珠。”


    “如今看来，倒是朕说错了，她当如旭日初升，照彻山河。”


    “朕打算，替她取名为绍，有‘绍继天命，续统太微’之意。”


    “溶溶意下如何？”


    窗外花朝节的阳光破开云层，将楚域半张脸镀上一层浅浅的金光，直看得苏月潆心中暖意流淌，不由自主便应下了这个名字。


    无人在意襁褓中的女婴听见这话时狠狠蹬了蹬腿，哇地一声哭了出来。


    楚域看着嗓音嘹亮的女婴，冲苏月潆笑道：“你瞧，绍儿多高兴啊！”


    话落，楚绍的哭声愈发嘹亮。


    自此，大楚皇太女楚绍的名讳，便算作正式定下。


    苏月潆抬起头，忍不住轻笑出声。


    窗外花开正盛，大楚山河浩荡。


    ——正文完结——


    第95章


    永初十六年六月，万寿节。


    建京城鼓乐震天，旌旗蔽日。


    楚域登基十六载，天下承平，四海来朝。


    距离太女殿下及笄堪堪两年，圣上此次将驻守各地的重臣尽数召回，实在有些意味深长。


    然而，此刻城门处，一匹通体纯黑的汗血宝马不知怎得突然发狂。


    那马高逾常驹，骨架修长，肌肉线条强劲无比，鬃毛在日光下泛着幽暗冷光。


    它随着北狄使臣刚入城门，忽然仰天长嘶，前蹄重重踏地，飞身一甩便将道路两旁的木棚狠狠掀翻，摊贩们的果盘、布匹、瓷器顷刻散落一地。


    人群尖叫四散。


    北狄使臣下意识伸手去拽缰绳，不过数息便被挣开。


    那马双目血红，鼻息如雷，铁蹄重重踏碎青石路面，脑袋朝着一旁的百姓甩了甩，拔腿便朝着人群冲了过去。


    “拦住它！”守在一旁的禁军脸色骤冷，持剑而出。


    北狄使臣见他拔剑，当即沉下脸怒道：“此乃我北狄神驹，性烈如火，我皇特意将其进献给大楚皇帝，你们要伤了它，是故意破坏两国邦交吗？”


    那使臣咬着牙，冷冷哼出一声：“还是说，你们大楚无人能近其身，只能依靠蛮力杀之？”


    那禁军脸色铁青，攥紧了手中长剑，却碍于北狄使臣的威胁，迟迟不敢朝那马刺去。


    恰逢此时，有个跌坐在地的幼童，见那马发了狂，猛地哭嚎出声，那马本就受了惊，闻言朝着那孩童狠狠踏了下去。


    “别！”


    “孩子！”


    围观百姓齐齐变色，有胆大的汉子朝着那马冲了过去，可距离实在太远。


    千钧一发之际，有身影骑红棕马而来，如烈焰般劈开人潮。


    马上少女一袭朱红金绣骑装，腰线紧束，长发用莲花金龙冠高束成马尾，眉眼锋锐，日光落在她面上，格外耀目。


    “让开！”少女骄矜的嗓音响起。


    众人下意识退开一条路。


    下一瞬，她已纵马逼近那匹黑马，不等众人反应，她竟猛地腾身跃起，无鞍无缰，直接落于光裸的马背之上。


    “殿下！”在场众人皆是倒吸一口凉气。


    北狄使臣不明所以，蹙眉扫了眼围观的百姓，却见他们无一人脸上露出害怕之色，反倒人人面上都显出一股子莫名的兴奋感。


    在使臣拱卫中央，一直安静无声的马车被一只修长白皙的手掀起，车中男子看着外头的闹剧，眼中闪烁着兴味。


    街道上，那黑马本就桀骜，岂会甘于人下，被那少女一骑，当即狂怒嘶鸣，前蹄几乎腾空三尺，带着雷霆之势狠狠落下，狂躁甩动，试图将背上之人掀飞。


    那少女不屑一笑，眼中闪着灼灼亮色。


    她双腿如铁钳扣住马腹，一手死死攥住马鬃，整个人俯身贴近马颈，重心压得极低。


    在无数百姓的注视与马儿的嘶鸣声中，她低下头，用极为流利的北狄语，在它耳边低语数句。


    另一只手，则带着一股特有的力道，缓缓抚过马颈最敏感的筋络，顺着鬃毛滑至耳后。


    那匹狂躁到几欲杀人的神驹，竟奇迹般地安静下来。


    高昂的头颅缓缓垂下，鼻息渐缓，最后甚至偏过头，轻轻蹭了蹭她还停在它颈侧的手。


    北狄使臣脸上尽是震惊，那马车中的男子微微眯了眯眸子，红唇一勾轻笑出声。


    少女端坐马背，脊背笔挺，红衣猎猎，她微微偏过头，驱着黑马走至一开始开口的北狄使臣跟前，居高临下地开口道：“神驹？不过如此？”


    北狄使臣脸色骤变：“你你是什么人，竟也敢这般大放厥词？”


    少女掀了掀眼皮，语调懒散：“我是什么人你很快就会知道，只是我警告你，在大楚的地界上，不管是什么人，什么东西，都不能伤了大楚的百姓。”


    “否则，我会让你知道后果的。”


    话落的瞬间，场中便爆发出猛地尖叫声。


    那少女扬起下颌，笑得张扬肆意，利落的下了马，将缰绳随手抛给赶来的礼部官员：“好生照看着。”


    “是。”


    她转过身，利落翻上来时那匹赤马。


    马蹄踏碎长街余音。


    她才驱马出去十数步，便见前方街角柳荫下，立着一人，天青色宽袍，金莲冠束发，冠橼垂下两条长长的碎金流苏链子。


    他身姿挺拔端方，衣领层层叠叠穿得极掩饰，露出一段修长雪色的脖颈，眉目清朗，眸色温润。


    朗月君子，不过如此。


    见她勒马，他才微微抬首，如清润泉水般的嗓音道：“殿下好身手，只是下次若要亲身犯险，可否先知会臣一声？”


    他温雅一笑：“也好让臣备好伤药与说辞，应付圣上与娘娘的垂询。”


    楚绍挑眉，目光慢条斯理地从他眉眼、鼻梁、唇线一路扫过，欣赏了半晌才啧道：不愧是镇南王府金尊玉贵养大的小王爷，此等姿容，当真堪称国色。”


    萧灼神色不变，只是眸底极浅地荡开一圈涟漪，连唇角也止不住翘了翘。


    来人正是镇南王府的小王爷萧灼，表字景照，与楚绍算得上青梅竹马。


    楚绍素来喜爱美人，美人若再加上一分懂事，自然更讨她欢心。


    她翻身下马，红衣猎猎，走到他面前，笑吟吟道：“景照躲在此处，可不是君子所为。”


    她眯着眼打量他：“你眼下既得空出来，看来是替孤将那些烦死人的寿礼清单都整理好了？”


    楚绍自出生便被立为皇太女，设詹事府辅佐。


    萧灼虽非詹事府属官，却事事替她分忧，比许多正经臣子还要周到，贤惠得近乎过分。


    萧灼闻言，笑意温雅如初，露出一旁镇南王府的马车，温声道：“臣先送殿下回宫？”


    楚绍不置可否，任由萧灼亲自替她掀开车帘，伺候她上车。


    萧灼转身时，目光却越过层层喧闹的人群，与不远处突厥马车上的使臣对视了一瞬。


    那蛮子方才看殿下的眼神真是恶心极了，那股子惊艳与欢喜他看的再清楚不过，怎么外头这般多的贱狗都想贴上他的殿下呢，真是该死极了！


    萧灼眸中极快地掠过一抹阴翳，转瞬即逝，抬脚迈上马车。


    镇南王府这辆马车从外头看起来极为低调，可内里却讲究极了。


    地上铺的是价值万金的苏州绣毯，香炉里熏的是楚绍偏爱的沉水调，就连茶点的口味都极合楚绍的心意。


    可惜被在众人的千恩万宠中长大的太女殿下自然不会有什么意外，只随意端起茶盏抿了一口，连块点心都未动。


    萧灼有些失望，很快又打起精神道：“方才殿下口中的清单，臣已整理妥当，按国别、轻重、寓意分了类，摘要与处置建议也已经准备妥当，只是臣方才出来的急，不曾带过来，若是殿下有空，不若”


    “不急。”楚绍慵懒打断萧灼的话，笑道：“你寻个空档命人送去东宫便是。”


    她还赶着回去同她母后用膳，近来事忙，她母后多有怨言，她若再不乖顺些，只怕她那老头爹便要给她使袢子了。


    思及此，楚绍轻笑一声，微微弯了弯眸子，那张光华动人的脸愈发变得耀眼起来。


    萧灼看着她，先是痴了一瞬，旋即涌起一股对她此刻心中所想之人的嫉妒。


    察觉楚绍的目光挪了过来，萧灼才恢复如常，温声道：“北狄献上的这马非比寻常，闹出今日之事，恐有试探圣上与殿下之意。”


    “殿下今日虽是震慑他们，却也叫那些北狄人彻底注意上您，若他们心思不纯，万寿宴上，只怕不会太平。”


    楚绍张扬一笑，端着茶盏晃了晃，轻嗤道：“此次万寿节，父皇有意替孤立威，孤总得先给他们递把梯子。”


    别以为她不知道，那些个藩属国，眼见她这个皇太女坐稳了位置，都想来探探她的底。


    正好，也该叫他们知道知道，自己可不是那任人拿捏的软柿子。


    萧灼看着她，心跳快得不受控制，他抿了抿唇，抬眸看着楚绍，试探道：“此次万寿节，圣上怕是有意替您选”


    “嗯？”楚绍掀眸望来。


    萧灼忽然没了勇气，转而道：“圣上怕是有意替您选些忠心之人，想来景钺小将军和节度使家的郎君都会回京。”


    他像是随口一提，捏着茶盏的指尖却微不可察地收紧，连带着喉头也滚了滚。


    楚绍瞥他一眼：“你倒记得清。”


    萧灼垂眸：“殿下身边的人，臣自然都记得。”


    “景钺性情张扬，与殿下相似，姬珩清冷无双，姿容卓绝。”


    “殿下似乎都颇为欣赏。”


    楚绍笑了：“孤欣赏美人，有何不可，景照此话，孤倒听出一股子酸味来。”


    萧灼也笑，意有所指道：“自然可以，殿下想要多少美人都可，只是”


    “殿下心里，总该有个先来后到。”


    楚绍闻言，挑了挑眉，指尖轻轻叩了叩桌案，并不说话。


    恰逢外头车轮一顿，马车稳稳停在宫门口，萧灼掀起马车将楚绍扶了下来，温声道：“可要臣送您”


    楚绍掀了掀眼皮，注意到正候在宫门处的黄海平，懒洋洋挥了挥手：“不必，你回去吧。”


    话落，她长腿一迈，朝着宫门处走了过去，朱红骑装在日光下晃出一线耀目的光。


    黄海平连忙招呼着辇舆过来，快步迎了上去：“哎哟喂奴才的殿下哟，圣上和娘娘都在等着您了。”


    楚绍大步踏上辇舆，侧睨着黄海平慢悠悠道：“怎么？大监很想孤在宫里头待着？”


    黄海平当场一噎，一想到这混世魔王自小犯的事，便恨得牙痒痒。


    楚绍打小就是个混世魔王，偏生谁也不爱折腾，就爱折腾他这把老骨头，幼时偷溜出宫，翻墙险些跌断了腿，圣上震怒。


    这丫头怕她爹，转头便是一句：“都是黄海平放我出去的。”


    黄海平当晚挨了二十大板。


    没过几天，他伤还没好匀称，这祖宗又闹着要骑大马，骑的就是他这个大马。


    黄海平气的想死，偏生又溺爱这祖宗极了，每每有求必应。


    见黄海平脸色发苦，楚绍轻笑一声：“行了，孤此次不害你了还不成么？”


    黄海平麻木：“那奴才真是多谢殿下了。”


    他吐出一口气，终是想起还没办的事儿，小心翼翼左右抽了抽，才挪步至楚绍身边，压低声音问道：“奴才瞧着，是小王爷送殿下回来的？”


    楚绍扫了他一眼：“有屁就放。”


    黄海平连忙诶了一声，眨巴眼睛道：“殿下可是对小王爷有心思？”


    楚绍笑得吊儿郎当：“孤对美人，向来有心思。”


    黄海平胸口一痛，又觉得本该如此，又道：“那景小将军呢？还有那位姬郎君？殿下最喜欢哪个？”


    楚绍抬脚作势要踹：“你倒比孤还关心。”


    正说着话，辇舆很快在乾盛殿门口停下，楚绍很快下了辇，提步便朝用膳的花厅走去。


    一进去，楚绍便挑了挑眉，哟，真热闹啊。


    之间偌大一张圆桌旁，楚域冷着脸坐于上首，苏月潆神色倒是温和些，只是眉头也微微蹙起，在苏月潆旁边，依次坐着荣妃、萧充媛。


    而楚域身旁则是个少年郎君，一袭白衣胜雪，身姿修长，偏又眉目如画，唇色天然带红，肌肤白得几乎透明。


    真真是欺霜赛雪。


    更绝的是，他长得和楚绍最喜欢的大舅舅有七八分相似。


    楚绍不由得轻啧一声，眯了眯眸子，姬珩怎么来了？


    那少年听见动静抬头望来，四目相对间，他站起身，红唇轻启，嗓音清冷：“含光见过表姐。”


    萧充媛微微张了张嘴，又抿了抿唇，看着姬珩的目光充满了无语。


    方才这位姬家公子，可是一声不吭，冷若冰霜。


    楚绍站在殿门口，红衣未换，眉梢还带着驯马后的锋芒。


    她看着他，唇角缓缓勾起：“许久不见，表弟风姿更甚从前。”


    姬珩耳根一红，看着楚绍的眼闪烁着亮光。


    萧充媛忽地开口：“殿下刚回来，一身的风尘，不若让殿下先梳洗完再聊？”


    楚绍自然不无不可地点了点头，冲苏月潆讨好一笑：“女儿去去就来。”


    楚域一见她这样子就来气，起身看着楚绍道：“你同朕过来。”


    话落，那少年郎一双眸子便紧紧跟着楚绍，楚绍也极为怜香惜玉地朝其递去一个安抚的眼神。


    待转过内室，春和等人忙捧了铜盆，又绞了温热的帕子奉上。


    楚绍一手接过，慢悠悠地净了脸。


    楚域看着她，默了默才道：“景家的，姬家的，还有萧家的，你到底喜欢哪个？”


    这几日荣妃和萧充媛日日往苏月潆跟前凑，他都烦死了，就等着楚绍赶紧将人选了。


    想着，他又补充道：“或是旁人也行，总要挑一个吧。”


    楚绍将帕子扔回铜盆中，笑嘻嘻冲着楚域道：“女儿都喜欢。”


    “都喜欢，你还想三个都纳了不成？”楚域目瞪口呆，看着楚绍，神色复杂得像是想骂又不知从何骂起。


    楚绍毫无压力，慢条斯理擦了擦指尖，同楚域分析道：“景钺张扬，姬珩清冷，萧灼贤惠，各有各的好。”


    “更何况，他们都漂亮，女儿愿通通笑纳了。”


    楚域眼角一抽：“你想气死你母亲不成。”


    楚绍歪头看他，有些奇怪：“自古以来，哪个皇帝不是三宫六院，父皇以前不也有过旁的妃子，女儿喜欢的多纳几个怎么了？”


    “再说了，他们若自个儿不愿意，孤又不会逼他们。”


    楚域一眼看出楚绍眼中的冷漠，这个女儿，出色、肆意、张扬，比当年的他更加年轻气盛，也更加轻狂。


    他抿了抿唇，只道：“别跟你阿娘说，我怕她受不了。”


    楚绍轻笑，眉眼灼灼，毫不吝啬地夸赞楚域：“没想到父皇虽然年纪大了，想法倒是颇为开明。