朱砂倒进浅碗里，傅如意朝大美人招手，她用水冲洗着研墨的石条，转手递给他，“像我研墨一样帮我把朱砂调匀，可以吗？”


    “可、可以……”楼照水的目光落在她脸上拔不下来。


    傅如意冲他一笑，接过递来的名单，她去看陆家选定的石碑。


    “我们陆家人丁不少，你斟酌斟酌，布局好一点，把名字都给添上去。”年长的男人发话。


    “没问题。”傅如意盯着手上的名单，仔细查看着每一个字，确定都是她会写的，她默默松了一口气。


    “这子孙簿上的名字是你们自己写的？还是请人诵抄的？确定每个名字都是对的？字也没写错？”傅如意跟他们确认，“我念一遍，跟你们核对一遍，要是没问题，我这就着手开写。”


    “好，还是你仔细。”


    傅如意客气一笑，她放慢语速念出绢帛上的名字，结果还真找出两个错漏，她当场给改过来。


    “如意，你看这样行吗？”楼照水端来朱砂碗，还妥善地给她递来笔头泛红的毛笔，“是这支毛笔吗？”


    “对，没错。”如意接过毛笔，就着他端碗的姿势蘸朱砂，朱砂挂笔不落汁，她满意点头，“有本事，比我三兄研的朱砂好用多了。”


    楼照水矜持地压住上翘的嘴角，不自觉地站直了。


    窦石匠和陆家的三个人忍不住多打量他几眼。


    傅如意勾着他的手臂来到平铺的石碑旁，她拿他当桌架，让他屈身蹲在她的右手边，方便她蘸朱砂。


    陆家的三个人围了过来，见她打算直接挥笔用朱砂写字，其中一人阻止：“你不事先打个草稿确定字的大小和字的行距？”


    “不用，我心里有数。”傅如意说，“我要落笔了，在我出声之前，不要打扰我。”


    “她练的字都是从墓碑上拓下来的，对各式石碑都熟悉，写样稿比我还熟练。”窦石匠开口佐证。


    如此，陆家三人便不再说话。


    傅如意屏着一口气写下墓主人的名讳，随后也不换笔，只拧干笔端的砂汁，用笔尖蘸上朱砂，在碑的左侧抄录子孙簿上的名字。


    一字一蘸，蹲在她下首的貌美男人频频被光顾，颜色鲜艳的笔头和沾有朱色印记的手指在他面前翻飞，细细的笔尖蘸进血色的砂汁里时，他心头又刺又痒，像是被取了心头血。


    烈日投在皂角树下的阴影悄悄变幻，风托着落叶缓缓落地，青黑色的石碑上，鲜红的笔端不断移动……


    不知过了多久，笔尖移到石碑的下方，在最后一挑一顿后，执笔的手垂了下去，执笔的人长舒一口气，“写好了。”


    “都写上了？”


    “你自己来数。等砂汁都干了，我再补上立碑的时间就完成了。”


    借着说话声的遮挡，楼照水低下头无声长喘两下，被攥住的呼吸这才得以解救。


    楼父楼母和两个孩子走近观看，他们不知道怎么描述，只觉得每个字都长得好看，像疾奔的骏马，像山上的野狼，像壮硕的种羊，是让牧民为之心动为之心惊的。


    陆家三人见了再无二话，等傅如意补上立碑的时间，他们献上带来的报酬。


    如意跟窦石匠打个招呼，她收拾好东西，带着满眼崇拜她的楼家人出门离开。


    “如意，你来了。”窦有才扛着犁要进门，在门外迎上要离开的一行人。


    “在犁地啊？难怪没在你家见到人。”傅如意神色如常地寒暄，她握上楼照水的手，说：“要晌午了，我们先走了。”


    窦有才的目光盯着相握的两只手，又不受控制地看向楼照水的脸，只一眼他就惭愧地低下头，什么都没问，让开位置目送她和他们一起离开。


    “还看呐，都看不见了。”殷婆不知道什么时候走了出来，“一直扛着犁也不知道累？缺心眼的傻子。别惦记了，她要跟那个鲜卑男人成亲了。”


    “原来她喜欢这样的。”窦有才想起那男人的长相，连攀比竞争的心思都没了。


    傅如意一行人已经走出了陵村，楼父楼母拽着两个小的回地里拿农具，让他们发痴的小儿子先走。


    楼照水一手提着二十斤米，一手紧紧握着牵着他的那只手，今日的事再次验证了他之前的说辞，有用的手是最好看的。


    离开了楼父楼母的视野范围，傅如意动了动手，结果被抓得更紧了。


    “干什么？”她故意问。


    楼照水别开眼看向金光闪闪的湖面，不作声。


    如意嘻笑几声，她也攥紧他的手，大幅度地摆动手臂，两只相握的手如缠在一起的草头一般，随风荡前荡后。


    回到浮桥口，已是日中，去地里送饭的孩子已经拎着空饭篮往回走了。如意估摸着家里人已经吃完饭了，她跟着楼照水去楼家吃午饭。


    离开前，她去楼家的灶房转一圈，走的时候，灶房里多了两碗猪油和五斤稻米。


    楼母不好意思收，她家收了如意和傅家太多的好。


    “这叫分享快乐，我挣来的酬劳就是为分给我惦记的人，你们高兴我会更高兴。吃的时候记得多夸夸我，这会让我用字换来的粮食更有价值。”傅如意直抒心里话。


    “哎！哎！我天天夸。”楼母又高兴又舒心，感觉一下子跟如意拉近了距离。


    “我走了啊。”傅如意跟着楼照水往外走，“等我兄长们定下日子，我过来告诉你们。”


    楼父跟出去，“真不用我们去给你们帮忙？”


    “暂时不用。”楼家只有人手没有耕牛也没播种的农具，他们耕地还是租的牛，去了傅家也帮不上大忙，有楼照水这个听话的帮手也足够了。


    回去的路上，如意没多耽误，她回家把东西放下，问清傅圆夫妻俩在哪块儿地，她带上楼照水找去，把忙碌半天的夫妻俩换了下来。


    种麻的地土壤松，犁地耙地都轻松，一天犁够两亩地，过个夜就播种麻子。


    浸泡过的麻子又铺开晾干水分，跟洗晒过的细沙一比五的比例拌在一起，拌匀后倒进耧斗里，两者混一起播进湿润的土壤里。


    “这是为了避免出苗太密。麻子太小了，随手捏一撮就是上十颗。”如意给大美人解释，“播麻子的时候，牛必须拖着耧耩走快点，如果牛不听话，只能调小漏孔，放慢出种的速度。”


    楼照水认真记下，隔天就回到自己家跟耶娘一起复刻种麻的技巧。


    两天的时间种上三亩麻，麻田里的排水沟还没开好，傅如意送来种黍子的通知。


    隔天天还没亮，十头牛、五架耧耩车、三架木板车来到平河屯的村口。


    楼父和楼照水带着傅家十个男丁和二姊夫刘栋父子二人去地里忙活，楼母带着女儿和儿媳忙着在家整治饭菜。


    傅如意临近晌午时也过来了，她担心楼家炉灶紧张，准备的饭菜不充足，特意在家蒸了两笼髓饼，用猪油和蜜和面，蒸出来的饼松软香甜。


    从天不亮干到天色黑透，把楼家的十五亩地都种上了，傅家人在楼家吃过夜食才回去。


    忙完楼家的黍子地，傅家人又紧锣密鼓地投进自家的地忙活，而楼家的人也没闲着，他们继续开垦荒地准备种豆。期间，他们会把荒地里的野麦和杂豆秧挑出来，每天傍晚送到大坡村，给傅家和刘家的牛羊鸡鸭当草料。


    充斥着土腥气的日夜轮转，在桑树上的果实全部变色后，春播结束了。


    小满时节，暑气渐生，麦梢染上了黄色。


    “大嫂，大姊，在家呢？”傅如意拎着一篮紫桑果来到楼家，“北奴和雀儿呢？我给他们送一篮桑果尝尝。这几日没雨，气温又高，桑果都熟透了，可甜了。”


    “他们兄妹俩放牛羊去了。你自己拿板凳坐，我们手是脏的。”万千红说，“晚上在这儿吃饭，我们炖鸡。”


    “还是只母鸡？怎么这个时候把鸡杀了？再过段日子都能下蛋了。”如意问。


    万千红咬牙切齿地骂一句，她抬手往东指，“就这几只鸡，哪舍得杀，是东边的那家贼婆子打的。”


    楼家这段时间忙地里的活儿，很多时候天不黑透不着家，牛和羊跟着人走没出什么事，但散养的七只鸡出了门就遭了祸。一开始是丢鸡，他们只以为是被黄皮子偷吃了，没有多想，直到昨天早回来一次，万千红正巧遇上王家的贼婆子在打她家的鸡，她这才怀疑之前丢的三只鸡是被隔壁打死吃了。但没证据，她昨天撞上了那贼婆子还不承认，趾高气昂地嚷嚷是她家的鸡钻进王家的菜园偷吃菜。


    “我气得都给宰了，再养下去都便宜贼了。”万千红气得发抖。


    “如意，你晚上走的时候提两只回去。”楼月明说。


    “好。”如意不客气，“我家的狗揣上崽了，等它生了，我逮两只狗崽子过来养着。”


    “也行。”但楼月明觉得就算养狗了也防不住，那王家的贼婆子天天在家，除非她家养的鸡不放出去，只要放出去就能被贼婆子钻到空子。


    傅如意想了想，她放下篮子走出去，直接走到王家院墙外高声骂：“狗娘养的贼，烂肚肠的玩意儿，谁偷吃了我们养的鸡，我咒她烂爪子烂肚肠，死的时候翻肠烂肚，喝不下水吃不下米，活活饿死。”


    万千红和楼月明一惊，二人走了出来。


    “狗娘养的贼婆子……”如意又骂第二轮了。


    “……烂肚烂肠的贼婆子……”万千红也开始骂了，她越骂越解气，越骂越大声。


    楼月明见了也跟着骂。


    骂过瘾了，如意拎着两只鸡要走，没有留下吃饭，她还要回去蒸桑果晒桑果干，“大嫂，大姊，你们明天也去摘，桑果蒸了再晒干能放一整年，留着冬天给孩子们吃。”


    “好，明早就去。”


    “大兄和二兄还没送口信回来吗？”如意还惦记着大美人去下聘的事。


    “还没。”


    如意只得走了，过桥的时候见对面过来两驾牛车，她退回桥头让路。结果两驾牛车靠近北岸时，她发现了这两人估计会是她的熟人，为首赶车的男子与楼照水有五分相像，只是没有金黄的头发和灰蓝色的眼睛，这一个不同，让两人气质迥异。


    “二弟，你认识？”楼征发现了直勾勾盯着楼仪的汉女。


    “我认识吗？”楼仪不确定，“不认识吧？哎，我们认识吗？”


    傅如意不理会，她冲二人笑笑，等牛车下来，她踏上桥走了。


    “二兄！大兄！”楼照水刚刚回去听说如意来过，他追了出来，刚出村遇上两驾牛车，而车上的人是他日日念着的兄长。他大迈步跑过来，激动地喊：“二兄，大兄，你们可回来了。”


    “小羊。”楼仪跳下车，他展臂搂上扑上来的小弟，“结实了，又长高了。”