日暮黄昏，晚霞满天，夕阳的金光从土色的农家小院里撤离，留下斑斑紫黑的印记。


    如意刚把晾晒的桑果收进粮仓里，她弯下腰擦着沾染着桑果汁的竹席，忽听一串急促的脚步飞快靠近。她扭头往外看，一个高高的身影闯进门扉，蓬乱的金发载着灿烂的晚霞余晖走进她的眼帘。


    “如意，我大兄和我二兄回来了，我明天晌午接你过去吃饭，带你认认他们。”楼照水雀跃地走进来，手上还拎着两罐酒水和一条肉，“这是我二兄从洛阳城里带回来的酒和腌牛肉，我拿来给你们尝尝。”


    “好。”如意应下，她示意他把东西送去堂屋，问：“你两个兄长叫什么？”


    “大兄叫楼征，二兄叫楼仪。他俩的名字是自己取的，比我的好听。”


    “我觉得‘楼照水’最好听。”


    楼照水满足了，他压着嘴角，故作正经地说：“你会写字，他俩都不会，我信你的。”


    如意乐得合不拢嘴。


    楼照水也绷不住笑了。


    他跟她不一样，他的笑多是无声的，笑得再灿烂也只是露出几颗牙齿，不会前俯后仰，五官也不会变形，这似乎是美人天生的涵养。


    如意又看痴了。


    楼照水不自在起来，他低下头，心里却得意得冒泡。


    “咦？小楼来了？”傅母拎着一篮桑果回来了，“我来做饭，你晚上在这儿吃。”


    “不了，我两个兄长回来，他们从洛阳城里带了几罐酒买了几条牛肉回来，我给你们送一点尝尝。”楼照水收起心思认真回话。


    “你们自家人吃就行了，哪儿还用往这儿送。”傅母客气一句，接着说：“可算回来了，你耶娘不用提心吊胆的了。回来能待多久？什么时候走？”


    “我大兄能多待段时间，如果没有突发的战事，就是秋收后归营。二兄只能待几天，主家给的假短。”楼照水回答，他看向如意，紧张又兴奋地说：“阿娘，在我二兄离开前，他们陪我一起来下聘。”


    傅母看向如意，见她一点都不矜持地连连点头，她没好气地同意了。


    楼照水觉得前十八年里，最高兴的就是现在了。


    他从傅家老宅离开后，一路笑着回去，引得归家的农人纷纷驻足观望。


    ＊


    日上三竿，楼照水来傅家接人，但他来早了，如意刚洗完头，头发湿漉漉的还在滴水。


    “来，给我擦头发。”仗着家里没第三个人，如意大胆地使唤他。


    楼照水接过粗布巾子，他撩起一把黑亮的头发，头一个感觉是软，第二个感觉是香，女人的头发又软又香。


    布巾轻柔地揉擦着头发，如意享受地靠在椅背上，她仰着头从下至上地睨着他，他却不敢看她，眼帘低垂，双唇紧抿，藏在金发里的耳朵红得欲滴血。


    如意越看越兴奋，渐渐地却发现了不对劲，她之前摸上他的嘴唇也没见他这么害羞。稍稍一琢磨，她低头一看，原来是洗头发时解开的领扣忘记扣上了，随着她后仰的动作，两扇领口如裂开的豆荚一样支棱着。


    她意味深长地“噢”一声，慢条斯理地抬手捂住领口，捉贼一般地问：“看见什么了？”


    “嗖”的一下，他从脖子红到了脸，支支吾吾地说不出话。


    “羞什么？早晚是给你看的。”如意生怕他不够燥热，又调戏一句。


    “你闭嘴！”楼照水腿发软，站不住了。


    如意“嘁”一声，“胆小鬼。”


    楼照水默默认了，低眉顺眼地细细擦着头发。


    如意跷起二郎腿，她闭上嘴也闭上了眼，靠在椅背上哼着自创的小调。


    “你衣裳。”他发现她的衣襟还敞着，不知是忘了扣还是没扣严实又绷开了。


    傅如意当作没听见，过了一会儿，她察觉到头上的力道消失了，下一瞬，颤颤的力道来到她的胸前，炽热的呼吸隔着一片不算厚的布料烙在了她的肌肤上，激得她浑身颤栗。


    她无声地睁开眼，下一瞬，衣扣摩擦的声音消失了，眼前的身躯急速直立起来，拉开了跟她的距离。


    荡漾的心不上不下地吊着，她垮了脸，情绪明明白白地摆在脸上。


    楼照水又给她擦起了头发，气得如意反过手在他腿上狠掐一把，硬邦邦的，一点肉没掐到，他却像被剜了肉一样吓得连连后退。


    “擦头发。”


    “噢。”他赶忙上前几步，还没碰到头发，看见一只手蛇一样地从下方攀上来，他如被咬了一般跳开了。


    如意被气笑了，“擦头发。”


    “噢。”他趔着身子探过来，防备心十足。


    如意这下是真笑了。


    他见她肯笑了，悬着的心也落地了。


    时辰不早了，如意不再折腾他，接下来的半柱香老老实实的。


    头发擦干，高高束起。


    如意回屋换上去年春末新做的还没来得及上身的春装，与胡服相似，上身是紧衣窄袖的短襦，下身是盖住脚面的长裙，显得她整个人越发高挑窈窕。大步走动时，快速翻飞的裙角如振翅的蝴蝶，多看几眼便让人眼晕心乱。


    楼照水不敢多看，他头一次迫不及待地走在她前面。


    “胆小鬼！”如意又轻哼一声。


    “是如意啊？穿这么好看。做什么去？”村外的一畦菜地里，二姊的堂嫂扬声问话。


    “见公婆。”如意笑着回答。


    “好事将近啊？”


    “哎，是的。”


    两问两答，走在前面的身影停下了，在如意靠近时，他抓住她的手，被甩开，他追上去像强盗一样抓上去。


    “我喊人了啊，臭流氓。”如意口不对心地骂。


    “我臭，你香。”他又闻到了她头发上的香气，是桂花的味道，随着她的辫子一甩一甩，香味一阵浓一阵淡，他的呼吸又被她控住了。


    “你用什么洗的头发？之前怎么没有这个味道？”他忍不住问。


    “桂花煮的水洗的，喜欢吧？”如意今天花了点小心思，“你要是喜欢，我以后洗头发的时候都丢一把桂花煮水。”


    他不说喜欢还是不喜欢，只说要种几棵桂花树在他的桑田里。


    出了村，踏上浮桥，在靠近北岸的桥头时，楼照水看到在桥头等候的人，“二兄，你在等我们？”


    楼仪点头，他认出了傅如意，“是你啊。”


    “是的，我们现在认识了。”傅如意回答他昨天的询问。


    “你昨天就认出我了？”楼仪摸摸脸，又看看自己的兄弟，自问自答道：“也是。”


    “你们昨天遇到了？”楼照水明白了，“我跟我二兄有点像是吧？”


    “很像。”如意盯着楼仪看，两兄弟虽然有五分相像，但楼照水如果是黑发黑眼，应该没他二兄惊艳。他缺少他二兄独有的气场，整个人带着游刃有余的气魄，眼神散漫又锋利，配上鲜卑人特有的深邃眼窝，让他看起来迷人又危险。


    楼仪大方地任她打量，瞥见他小弟一点一点垮下来的脸，他揣着单只臂膀戏谑地问：“我跟小羊的长相哪个更合你的口味？我吧？我有跟你一样的黑发黑眼。”


    如意一窘，她受不住刺激扭开了脸，这才是汉人眼中鲜卑人的习性作风，不羁到吓人。她看向大美人，择出一个她关注的点：“小羊？你叫小羊？”


    “这不重要。”楼照水没想到报应这么快就来了，一个月前，她站在王二郎身边对他发痴，今天她站在他身边对另一个男人发痴。


    “噢。”打个岔，如意缓过劲了，她给出两个男人都在等待的回答：“黑发黑眼的人多了，不稀奇，我不执着这个特征。”


    “再有金发碧眼的男人呢？”楼仪问。


    “我对金发碧眼也没有执念。”如意心里没底，但面上不显，她举起相握在一起的两只手，“我已经有他了，只喜欢他。”


    楼仪意味悠长地笑笑，没说信不信，他回答她问小羊的问题：“小羊是他，我给他取的。他在我们家是一只家养的小羊，性子单纯，长得完美，过得快活，受尽宠爱。他的颈子上没有绳索，可以不受约束地四处走动，玩累了就回家，家里给他准备好了干净的小窝和粮草。”


    “二兄！我不是，你不要这样说，我不小了。”楼照水没领会楼仪的意思，他不喜欢他在如意面前这般描述自己。


    如意面上没什么反应，心里则暗嗤，吓到谁了？她傅如意也是傅家的小羊。


    楼仪一腔深情错付，他恨铁不成钢地摇头，这个不争气的，“走，回家吃饭，饭煮好了。”


    见楼仪一马当先地走了，楼照水不动，他抓紧时间低声说：“看到了？他的脾气可没我好。”


    “嗯，我最喜欢你了。”如意被他逗笑了。


    楼照水不是很放心，“你别盯着他看了，他没我好看。”


    “……我是看他跟你长得像。”


    “看我就足够了。”他享受她贪恋他的目光，忧惧她把这样的目光挪到另外一个男人身上。


    “好吧。”


    三人一前两后地回到楼家，饭菜的确做好了，人一到齐就端菜上桌。


    “这是大兄。”楼照水给如意介绍。


    “大兄，我们昨天见过的。”如意这才看清楼征的长相，他是楼家四兄妹里长得最不起眼的，小金毛的长相不肖父，肖两个叔叔。


    “嗯。”楼征寡淡地颔首，似是觉得太冷淡了，在如意走开时又补上一句：“多谢你对我们家的照应。”


    “这话就外道了，都是一家人。”如意看出他性子冷淡，气场冷肃，估计跟行军作战有关，她能理解，不勉强他与她打交道。


    事实也如她猜测的一样，在饭桌上，一家人相谈甚欢的氛围里，楼征也鲜少说话，偶尔搭腔也是问到他才吭声。


    “二兄在哪个府上做事？”如意突然想起来了，“之前听大嫂说你们要在三月底回来，怎么迟了这么久？这些日子家里人挺担心的，但又不知道去哪里打听消息。我们方便给你送信吗？或是你常给我们捎信，口信和书信都行。若平河屯的楼家不好找，就让人把信送去大坡村的傅家，只要说是做蜡烛生意的傅家，附近的人都知道。”


    “好，我记下了。”楼仪领下这份人情，他解释说：“原本是要三月底回来的，但临时出了点事，就耽误了。太子不服教化，不服皇上的汉化改革，偷偷领兵北上回平城，被皇上率兵拦在半路给砍了。砍了太子，皇上回洛阳后大肆整治鲜卑权贵，鲜卑权贵都忙着整改陋习，烧胡服换汉服，学汉字行汉礼，我这个鲜卑人也要跟着主子一起学。”


    “鲜卑人占了中原，汉人痛恨鲜卑人，你就不恨？”楼征猛地开口，他摊开两只布满旧伤的狰狞大手，带着恶意地恐吓：“我这手上沾满了你们汉人的血，你恨不恨？怕不怕？”


    “大兄！我要不高兴了。”楼照水察觉到他大兄话里的敌意。


    “我也好奇。”楼仪没理会楼照水的态度，他盯着如意探究地问：“我听说你跟小羊相识的时间很短，要不再慎重考虑考虑？这是个大问题，日后你要是有了这种想法，对你对他都不好。”


    “如意，我们走。”楼照水没料到事情会是这个走向，他们回来竟是拆散他和如意的。


    如意一个不注意被他拉了起来，她被他拽着走了两步，忙阻止说：“等等，我跟你两个兄长说几句话。”


    “跟他们没什么好说的。”楼照水忿忿道，但还是听话地停下步子。


    楼仪瞪他一眼，这才多久就胳膊肘往外拐了？


    “中原大地上，自古以来战争不断，何止是汉人跟鲜卑人举刀相搏，汉人和汉人自相残杀的朝代也不少。大兄，我恨你什么？我不恨你，我可怜你。你不想杀人，你已经被手上的刀折磨得快疯了，我看得出来。”如意戳穿他的伪装，踩中他的痛点作为反击。


    楼征脸上的肉不受控制地抽动起来，他慌乱地去拿面前的酒碗，酒碗空了，他从桌下掂起酒罐往嘴里灌酒，以为这样能掩饰他的失控。


    室内沉寂下来，稍瞬响起了哭声，是万千红，是楼月明，是楼母。


    “这片黄土地上，出产了很多种庄稼，同一块儿地，可以种麦子，也可以种大豆，能引水作田种稻，也能挑土建山种树。丰收还是歉收，除了依赖天时，耕种人的能耐起决定性作用。但耕地人再能耐，土地也需要轮作，需要休养生息，年岁久了，肥力耗尽，要撂荒，要换种子。麦田改种大豆，考虑遗落的麦粒会不会仇恨大豆有点可笑，这太复杂了，不是苟延残喘的麦粒该想的，麦粒的选择是借大豆的肥力滋养自己，麦粒和大豆是可以共生的。”傅如意绕一大圈解释普通汉人和普通鲜卑人的关系，但在座的人个个面露疑惑，她索然无味地说：“我先回去了，你们自家人再聊聊。”


    “我跟你走。”楼照水牵着她大步离开。


    二人走出大门，楼仪追了出去，他目露精光，面带迫切，态度殷然地叫住人：“如意，弟妹，请留步，我们再聊聊。”


    傅如意迟疑地停下步子。


    楼照水顿时如临大敌，后颈的皮都吓得展开了，“我们走，快走，你想看什么我都给你看。”


    如意一听，立马快步跟他走了。


    “小羊你站住！楼照水！”


    楼照水快步跑了起来。


    如意跟着跑了起来，路边的民居和草木在她眼里迅速倒退。