第71章 馄饨


    不过几日光景, 段四的身子骨又不行了，面色发白，眼下乌青, 多走几步便直喘粗气咳嗽不止, 和从前重病模样别无二出。


    渐渐连地也下不了了，他仰在床头，喉咙里干得像堵着一团棉絮。他伸出手去欲要端茶, 手却止不住地发颤，好不容易端起了茶壶, 里头却空空如也。


    “咳咳咳！遥娘，遥娘！”


    阿宁闻声赶来，麻利地将茶壶拿出去灌满了水, 再提进屋中，给他倒上一杯，放在床头方柜上。


    “水给你灌满了，锅里温着饭，我要出摊儿了，你有什么事儿喊小牛罢。”


    段四趴上前，双手捧起杯子, 急头白脸地仰头灌入喉中。


    阿宁目光冷冽，亲眼盯着他喝下满满一杯, 唇角不自觉微微扬起弧度。


    喝完这杯水，段四喉间的干涩稍有缓解, 皱起眉头看向阿宁, “我都, 咳咳, 我都病成这副样子了, 你，你就不能在家照顾我？咳咳咳！”


    阿宁偏头看他，“照顾你？那明日喝西北风？”


    段四捂着嘴，“书砚还有余钱念书，你，你几日不去做生意，咳咳咳，我不信咱家就吃不起饭了。”


    阿宁笑道：“对啊，钱都交束脩了。”


    这笑意里分明藏着赤裸裸的挑衅，段四自是瞧了出来，哼笑两声儿。


    待阿宁一走，段四坐在床头越想越不对劲，他的身子明明已经好转，去医馆时，那大夫也说他养得不错，很快便会痊愈，怎么突然就又成这番模样，甚至比往回更加厉害了？


    他细细一琢磨，当日盘算着将她送往县丞那事儿被捅破后，她也算打了他一顿出气儿了，总不至于还敢做些旁的吧？


    只是他的身子就是在那件事儿后开始垮的，莫非真是给他投了毒？


    不不，一介寻常人，哪儿敢做这种行当？


    他摇摇头，像是自我慰藉般喃喃自语道：“不可能，不，不可能。”


    躺了片刻后，他伸手去够茶壶，折腾几下手没够着，反倒一慌将茶壶拂了下去。


    一声碎响，小牛乍着胳膊跑进屋中，“爹，你咋还躺着！我饿了，起来给我做饭！”


    段四瞪了他一眼，怒从心起，“没看你爹都，都下不来床了吗？咳咳，就知道吃，快给我倒些水来！”


    小牛哼了一声，“以前娘病着，不也得给我做饭吗？你咋就不行！”


    “你……”段四指着他，想说他几句又懒得费口舌，转而道：“遥娘不是说锅里温着饭吗？你去盛上两碗来，再给我倒一壶水。”


    这会子小牛也饿了，虽是嘟嘟囔囔的，却也照做了一回。


    段四喝了那新打来的那壶水后，喉咙的干涩竟有了缓解。结合这几日的异样，他面色一紧，五指一收，掌心的被褥攥成一团。


    随后段四将小牛喊进屋中，凑在他耳边不知说了什么，小牛便两眼放光地抡圆了胳膊跑了出去。


    正午日头下，阿宁弯腰正备去掏灶口收摊，一道黑影忽然投于摊前。


    “来两碗馄饨。”


    听到声音，阿宁抬头看过去，眼中的温和蓦地消失，没好气地说：“卖完了。”


    铁生抬手指了指竹屉柜，上头赫然整齐排列着十来个圆胖的馄饨，不等阿宁说话，他将钱丢入她装钱的罐中，发出啪呲一声响。


    “我付钱了。”


    “我找来还你。”阿宁站起身在裙袱上拍拍手灰，将手伸入罐口摸索。


    铁生不耐烦地叹了口气，若非章毓文吩咐他，他是不愿走这一趟的，原本打算借职位之便寻她的麻烦，没成想朝廷派下了普查户籍的重活儿，忙不开身，又从京城来了个新的县丞，摆的谱比县令还大。


    阿宁在罐中摸索一番，指尖触摸到那块银子后，面色有些许缓和。在手上掂量掂量，该有一两多呢！


    铁生见状补充道：“碗勺一并的钱。”


    “等着！”阿宁将手缩了出来，丢了松油木进灶口补上火，待水一滚，将剩下的馄饨全数倒了进去，拿笊篱沿着锅边胡乱一搅。


    那铁生则将手中食盒放置桌上，坐下等候，直愣愣盯着她瞧。


    馄饨出锅，盛入碗中，丢了葱花虾皮刚一端上桌，便有街坊刘大嫂提着裙摆匆匆跑来，喘着大气儿道：“遥娘，不好了！你家出事儿！”


    阿宁下意识以为是段四蹬腿了，强压下喜色，皱着眉问：“怎么了？”


    心头却在思量，那剂量不该这般快啊？


    刘大嫂指了指家里的方向，“你家那口子，他，他爬到大门口，哎哟！那可是扶着门哭丧啊，说你勾搭上了县丞，合起伙儿来给他投毒了！”


    “那小牛更是，唉！走街串巷地喊啊！说你恶毒，连你养的猫都能吃鸡蛋，却不给他们爷俩饭吃……”


    阿宁面色一沉，“刘大嫂，劳烦您帮我看会摊子了。”


    刘大嫂忙道：“不碍事，往回你也帮我补了屋顶，你赶紧回家去吧，这些话可不经乱传！那群老爷们儿的嘴可碎了！就见不得别人好！如今逮着机会了指不定怎么煽风点火呢！”


    一旁的铁生端起馄饨，轻轻放置到食盒，不动声色地听完了二人的交谈，明明该觉得解气，却莫名有一丝道不明的怒意。


    他提上装好的馄饨往县衙的方向赶去，不自觉加快了步子。


    阿宁跑回摊前拾了钱罐子，掏出腰间钱袋，将罐中的钱全数倒入钱袋中，拉绳一系，这才起身往家的方向赶。


    甫一拐进暗巷，一队人马冲出长街，墨金衣袍在疾驰中翻飞，马蹄踏在石板路上发出急促的嗒嗒声，扬起些许尘土。


    经过市井口的馄饨摊时，一股熟悉的馄饨香钻入鼻腔，裴镜下意识拉紧了缰绳，烈马长嘶一声，前蹄高扬骤然停下。


    跟在右侧的付元昊反应不及，多跑出一段路后才紧跟着勒紧缰绳，策马退回几步，疑惑地问询了一声，“大人？怎么了？”


    马背上的裴镜面色阴沉，双眉紧紧压着眼，眼锋如鹰隼锐利，紧紧盯着左侧的馄饨摊。


    循着他的目光看过去，古榕树荫下支着一小摊儿，幡子上写着粗拙的“馄饨”二字，摊主在摊前弓着背，埋头不知在做什么，三张矮脚木桌空空荡荡，没有一人来食。


    闻着那味道，裴镜的心神犹如浪中孤帆，竟微微侧转马头意欲上前。


    直至摊前的刘大嫂支起了脑袋。


    恍若为孤寂稠夜点亮的唯一明灯被人猛啐一口吹熄了，他紧绷的肩头随之一松。


    倘若真叫他在此碰见了她，岂不是沧溟倒卷、河水西倾，哪有那般巧的事。


    他自嘲似的一笑，牵转缰绳正了方向，冲着前方继续疾驰而去。


    直至县衙门口，众人一勒缰绳翻身下马，几道肃黑身影当即迈开大步，朝大门走去，付元昊先一步掏出符券。


    衙厅里的章毓文得了通报，意料之中地站起身理了理衣襟，整衣肃容，抓起折扇后轻叹了一句，“本官的馄饨怎么还没送来？这都要开工了！”


    话音刚落，那几道人影便气势汹汹自廊庑走来，章毓文赶忙凑上前迎接，正要开口拜见，便听裴镜淡淡一声，“免礼。”


    这便是叫章毓文莫要显露他身份的意思了。


    章毓文心领神会，巧笑低眉，恭谨有加，“大人舟车劳顿，不如稍作歇息，用过午膳……”


    “不必！”裴镜轻睨了他一眼，“流民羁押何处？带路。”


    章毓文微微一愣，随即冲着身后廊庑后方抬手做请。


    就在这时，提着馄饨回来的铁生还未看清前方状况，面朝着众人大步走来，边走边喊：“章大人，您要的馄饨来了！”


    众人闻言皆是一滞，纷纷回头看向他。


    铁生的目光越过挡在前方的四个黑袍护卫，在触及付元昊后微微一怔，再往后一挪。


    裴镜侧立着，半张脸面向他。


    瞧见那冷冽的眼角余光后，铁生猝然一惊，慌忙要跪。


    章毓文眼疾手快地绕到后方去，捞起他胳膊的同时，不断冲他挤眉，“诶诶！不必行礼了。”


    铁生有些发懵地点点头，遂慢慢站起身来。


    裴镜不经意冲着铁生手中的食盒瞥了一眼，冷冰冰道：“县丞大人的日子，倒是清闲。”


    章毓文眸色一转，一把夺过铁生手里的食盒，不顾众人鄙夷目光往前挤了两步，越过那几个黑衣人和付元昊，站到裴镜跟前，举起食盒与之视线平齐，笑咪咪道：“大人要尝尝吗？这味道可谓一流！”


    又低声补了一句：“还是出自咱们这儿的馄饨西施之手呢！”


    裴镜抬手将那食盒往旁一拂，“先办正事。”


    章毓文眨了眨眼，往旁退下两步，随手递给廊庑下的一名衙役，“也好，将这馄饨先搁小厅里头，我待会再用。”


    那名衙役挠了挠头，“大人，这馄饨再不吃就糊一块儿了，先放着待会儿还能吃吗？”


    章毓文意有所指道：“能，怎么不能！你小子可别偷吃啊，给我放好啰！”


    那衙役悻悻笑了两声儿，点头应下，转头小跑着将馄饨送至小厅，章毓文在后头忙喊：“你小子慢点！别给我撒啰！”


    裴镜锐利的目光在章毓文身上逡巡，看得他一阵心悸。


    “带路！”


    “是是！大人请！”


    话说另一头，阿宁满心烦闷地往家门口赶，越是靠近，便越能听到段四那声嘶力竭又断断续续的哭喊。


    “造孽啊！咳咳咳，原以为她是个良善之人，我是可怜她的身世飘零才与之成婚，没承想她竟这般恶！恶毒啊！”


    段四后来仔细回想了那日阿宁追上马车的情景，猜出她与那县丞大致就是旧识，既然她想对他下手，又有了靠山，不如就将事情闹大些，如此这般，那县丞才会忌惮流言，他才不会死得不明不白！


    段四断断续续的喊声之中，还夹杂着小牛的咒骂声，以及几声凄厉的嘶鸣。


    阿宁面色一紧。


    那是！那是平安的叫声！


    她猛的一个起势，冲散围观的众街坊，越过坐在门槛上的段四，直冲入院门。


    院子东南角，储水的大缸前，小牛一手拧着平安后脖颈上的皮肉，一手死命摁着平安的头，往水缸里浸。


    嘴里念念有词：“臭猫野猫死胖猫！那恶婆娘竟还给你吃鸡蛋，我让你吃让你吃！”


    【作者有话说】


    章毓文：让你不吃，等着后悔去吧！


    第72章 味道


    平安的身子被白布条裹了个结实, 毫无反抗之力。


    阿宁三步并作两步冲上前，猛挥起一巴掌呼下去，“混账！”


    啪的一声响, 小牛一个后仰, 忙扶着水缸才未摔在地上，还反应不及，眼泪便先一步夺眶而出, 紧接着便是震天响的哭声，混杂着叫骂声。


    “呜哇哇哇哇！你这个恶婆娘, 你，你跟新来的县丞勾搭，呜呜, 还给我和我爹下毒！给猫吃蛋也不给我吃！还想打死我！啊啊啊呜呜！”


    阿宁对他的辱骂置若罔闻，只慌张拆开白布条，解救出了平安，不停用袖口去擦拭洇湿它毛发的水。


    此时的平安已经被折腾得奄奄一息，半张着嘴，尖牙咧在外头，嘴角倒着些许白沫, 四肢无力瘫软。


    阿宁两步上前，一手环着平安护在怀里, 一手拎住小牛的衣领，“你还对它做什么了！”


    小牛从未见过如此怒色的阿宁, 有那么一瞬间是被吓懵了的, 可片刻后还是扯着嗓子说：“你给我爹喂什么, 我就给它喂什么！”


    段四早已扶着门板挪到了院子里头, 添油加醋地往外叫嚷着里头的状况, 渐渐地，敞开的大门里，冒入了不少看热闹的人头。


    “哎呀真打啊！下手也忒重了！”


    那柳山可算是逮着了机会，仗着个头小，从一堆腿根儿中挤进门，“我就说这婆娘凶恶你们不信！这下瞧仔细了吧？我爹就是被她给诬赖的！”


    又有人道：“那一巴掌下去，小牛只怕是耳朵都要聋了！”


    门口指指点点的质疑声此起彼伏，段四涕泪横流、捶胸顿足，一张嘴就是泼天污水倾倒成灾。


    “成婚以来从不与我同住，原来是为外头的人守啊！被我撞破了，竟想将我，我们毒死，小牛才九岁，她竟也狠得下心呐！”


    小牛跟着嚎啕大哭，夹杂污言秽语。


    邻里街坊投来的怀疑讥讽的目光，阿宁只感觉烦躁难堪。


    即便刚来时，他们也曾用猜忌的眼神看她，至少面容上还是和善的，也曾笑意盈盈地赞许过她做的馄饨，往来也算和睦。


    可如今他们哪管真相如何，哪管谁对谁错，投来的目光全数是审视的、是鄙夷的、是恨不得下一秒就将她扒光了游街示众的。


    他们好似亲眼见证了一个毒妇的诞生，只想参与这场声势浩大的围剿。


    “喵~”


    浑身湿透的平安怯弱地朝阿宁叫了一声。


    阿宁深吸一口气，不再理会扶在墙根的段四，忙抱紧平安冲向门口，围在门口街坊的见状纷纷后退躲开，方才还水泄不通，此时便让出一条宽阔的路来。


    阿宁抱着平安一个箭步冲了出去，直奔最近的医馆。


    柳山见她搂着猫急急忙忙的样子，以此大做文章，“一只猫比人还金贵了？她郎君就快躺在那儿了，也没瞧见她有一点的担心！说不准还真是下毒了！”


    也有明事理的嫂子赶来帮腔：“猫咋了？不管猫还是狗，总比有些浑人强！”


    段四回道：“我可是一家之主啊！啊？造孽啊啊！”


    那嫂子白了他一眼，“别嚎了！你若真被下了毒，怎么没死呢？”


    段四重重咳了几声，“我都病成这副模样了！这还不摆在眼前吗？”


    那嫂子笑道：“你往回不也整日咳吗？要真是被投毒了就报官去对簿公堂啊！搁这儿嚎啥嚎！”


    “……”


    阿宁抱着平安一路狂奔，浑身湿漉的平安将她胸前的橘红衣料洇湿，呈现出一大片污渍。


    方一踏入医馆大门，便见到当值的伙计小五，她急忙将平安往前一递，“劳烦您帮我看看！”


    平日里对谁都笑的小五立即垮下脸来，抬手将阿宁往外撵。


    那小五方才路过，也伏在门板上听了会热闹，不分青红皂白地便给她定了罪。


    “家中郎君都快死了也没见你这么上心，一只猫而已！我们这医馆只给人看病，看不了畜生！”


    在不远处做工的李扇听闻阿宁家中的消息，特地向掌柜的告了假，一瘸一拐地赶来，正巧看见阿宁在医馆门口被阻，忙凑上去搭腔，“小五，你帮个忙，喊陈掌柜出来看看！”


    往回这小五对李扇还是恭恭敬敬叫声扇哥，如今便直呼其名了，“李扇，我劝你离她远点，这人呐毒……”


    “陈掌柜！陈大夫！”阿宁等不及，径直打断了他，冲向门里大声喊。


    小五当即张开双臂将人往外挡，“诶？你这女人！怎的……”


    他的话又没说完，一个手锤自后方狠敲在他脑壳顶上。


    “你开的店还是我开的店！”陈掌柜嗓音粗粝，如同冬雪覆盖着路面，车轮随之碾过时的声音。


    “瞅你那样儿，整日不好好干活，四处瞎晃，听风就是雨了！那段四早年搁家里的谣言什么样你不晓得？”


    小五往后一缩，抬手顺了顺脑袋上被敲的地方，赔笑着戏谑一句：“您，自然是您啊！您说了算！”


    他边说着边缩着脖子退到一旁。


    阿宁顺势将平安递过去，陈掌柜上前一步抱住平安，依次掰开眼皮和嘴仔细瞧了瞧，“哎呀，吃了什么脏东西？得费些日头呢，不过也不是什么大事儿。”


    遂往内院的方向抬手做请，“跟我进里边儿来罢。”


    阿宁刚来陵县不久便早已看出来，这陈掌柜也是个女儿身，此时自然也就无所顾忌，跟在陈掌柜身后往内院里去。


    这时候李扇还在后头跟着，阿宁稍稍回头看向他，“李大哥，你先回去罢，我自己能行。”


    李扇看了眼里头的陈掌柜，摇摇头：“没事儿，我已跟掌柜告假了，就让我陪着一块儿吧，否则我不安心。”


    见他坚持，阿宁也不好同他解释，便也没再多说，总之现在是救平安要紧，她是真怕那小东西给平安喂了什么药。


    县衙里，裴镜此刻已经查完了所有的流民，却一无所获，在章毓文的引路下，几人返至小厅。


    一行人忙着赶路，早午除了囊中水，皆未有任何食物下肚，此时都已饥肠辘辘，还未踏入小厅门槛，便闻满院飘香，口中生津。


    小厅里早已摆好两桌酒席，鸡鸭鱼烹制的各式菜肴摆了个全乎，冒着油亮亮的光泽，合着付元昊在内的那几人顿时两眼放光。


    可再是饿，也得等裴镜先行入座不是？


    偏偏他面色冷峻，莫说有用膳的意头，眼底是毫无半点波澜，只透着股死寂的冷寒，知晓他此刻烦忧，皆不敢轻举妄动。


    裴镜轻叹了口气，“先坐下罢，不必等我。”


    那几人一得了命令，当即拱手应声，几步走向外间方桌，寻了个位置坐下便执筷用膳。


    付元昊见状劝诫道：“大人，先入座罢，不吃东西怎么有力气上户再查？”


    章毓文也在一旁附和：“是啊大人，说不准有合你胃口的呢！”


    裴镜慢步上前，随之敛衣入座，章毓文和付元昊左右从之。


    裴镜的两道眉峰好似俊疾险关，紧紧锁着，他抬手执了筷子，面对眼前的一桌子佳肴，却没有半分食欲。


    这时，章毓文让那衙役提来了方才的馄饨。


    付元昊拿起一块鸡大腿正要咬，抬眼便瞅见章毓文端起那樟木食盒的盖儿，挑眉笑道：“这一桌的菜还比不上章大人的馄饨？”


    “那是自然！我就好这一口，想了好些天了。”章毓文双手伸入食盒中，小心翼翼托着碗沿，一点点抬起，生怕撒了一点汤。


    “这馄饨放多久了还能吃吗？”付元昊说罢扯了口黄亮亮的鸡腿。


    “自然能。”章毓文拿起调羹搅了搅面汤，将已经糊成一坨的馄饨轻轻拨开，舀起一只举起来，“瞧，这不圆滚滚完好无损的？”


    坐在一旁的裴镜目光冷冽，不经意瞥向章毓文勺中那只馄饨，忽而想起了在长宁宫时，阿宁曾为他做的那一碗。


    虽说是紫雀教她做的，可紫雀做出来的就是与她做的不一样。味道滋味儿都不一样。


    她走后，裴镜曾多次要膳房做那同样的馄饨送来，可一碗又一碗送入殿中，他每每只咬了一口便整碗推开。


    大概做的人不一样，即便配方差不多，却始终不是那个味道。


    他想要的也不是那个味道，只是因为出自那个人的手。


    只要出自她的手，便不一样了。


    “大人这般看着下官的馄饨，莫非是想吃？”


    章毓文的声音打断了他的思绪，等不及他有所回应，章毓文眼疾手快地端出另一碗，“还好下官要了两碗！大人也尝尝罢。”


    说罢将那碗馄饨往裴镜手边一推。


    付元昊一边夹菜，一边呆愣愣地看着那碗馄饨，心想这章毓文怎的四处宣这的馄饨，就好似是他家族亲办的一样。


    裴镜显然也意识到了，蓦地转头看向章毓文，那双上挑的眼张扬、狡猾、谄媚，又刻意带了点痴。


    神思之中似有一道金光闪过，裴镜低眸看向那碗馄饨，随即伸手，一点一点够着了碗沿的调羹，挖出一只馄饨慢慢送入口中。


    牙齿一咬，肉糜混合着香菇的鲜甜在口中扩散。


    那双平静无波的眼眸骤起惊涛，指尖猛地一颤，手中调羹当啷一声坠地，他僵在原地，心间轰然一震。


    不会错，这个味道不会错！在肉馅儿中加香菇碎的做法也不会错！


    裴镜眼中重现神姿，倏地直起了身，连声音也透着几分震颤。


    “她在哪儿！”


    正埋头苦吃的付元昊听到这话登时瞪大了眼，抬起头，满脸疑惑地看向‘罪魁祸首’章毓文。


    章毓文一摊手，“大人说谁啊？莫非是说馄饨西施？下官只喜欢吃馄饨而已，可不知道她住哪儿，不过，咱县尉是知道的，大人与他也算旧识了，不如就让他带大人走这一趟罢。”


    戏台搭好了，章毓文的这一折也唱罢了，是时候该落场了。


    “带路！”裴镜猛然一挥袖，带着一股抖擞的风。


    临近府衙大门，章毓文突然在后方喊：“大人！”


    裴镜顿住脚步。


    章毓文道：“那馄饨西施性子辣，可别吓着人家，也别把人逼急了。”


    【作者有话说】


    章毓文：好了吧，我说什么来着？


    付元昊：唉，今儿又没吃饱，早知道就再吃快些了！


    第73章 逃犯


    疾驰的骏马冲入长街, 此时已至申时，街道上没什么人，一行人畅通无阻没多久便来到了那人头攒动的院门口。


    铁生面色绷得极紧, 他并不知晓章毓文为何要让他带路来这儿, 此刻竟有几分惶然和忧虑。


    思虑间，裴镜已拉紧缰绳翻身下马，一气呵成。


    还未散尽的街坊见到铁生, 皆以为是有人报了官，纷纷后退让出道儿来。


    院门口的风先一步冷下来, 瘫倒在门槛上的段四莫名打了个寒颤，抬起头，几道黑影直逼眼前, 个个身形颀长，身姿挺拔，皆着玄装长靴腰佩蹀躞，手握刀柄，厚重的靴底踏过青石板，竟只发出细微声响。


    也算见过世面的段四一眼便瞧出，这群人必定非同凡响！


    尤其是为首那人, 身量气度都极其出挑，眉目锋利如刃, 透着股令人胆寒三尺的煞气，偏偏又垂着眼一动不动地俯视着他, 令他浑身的汗毛瞬时倒竖起来。


    铁生上前一步, “大人, 此人便是那馄饨西施的夫君。”


    裴镜闻言眉头一皱, 重复道：“夫君？”


    段四这才注意到一旁的铁生, 又听铁生口中喊的‘大人’，猜想是有人报了官，只是这官竟是没见过的，莫非又是上头下来的？


    来不及多想，他忙贴着门框站起身，拍了拍灰，虚弱的面色中夹杂着藏不住的谄媚，“大人您是来查投毒案的吧？咳咳咳，小的，小的这就带您进去，那碎瓷壶中还有些剩余，大人一查便知真假。”


    角落里哭嚷的小牛听见对话，忙收起哭声跑过来将段四的双腿抱住。


    “投毒？”裴镜满脸疑惑，脑中简直被这几个字冲击成了一片空白，甚至怀疑他是不是找错了人，转头冲付元昊瞥去一眼，“拿画像来。”


    付元昊闻言赶紧掏出随身携带的画像，走上前小心翼翼地展开，“这是谁知道吗？”


    段四凑上前去看，画中人彩饰斐然，衣诀纷飞，犹如那九重天之仙娥，十足惊艳，虽比家中那位精丽艳绝，可细细一瞧，分明就是同一个人。


    他眼珠子一转，不敢贸然应声。


    可那小牛也踮起脚尖一瞄，先一步高声大喊：“就是她！恶毒后娘！就是她给我爹投毒，还不给我们饭吃！”


    段四忙伸出手去捂嘴，可也来不及了。


    裴镜的面色倏地一沉，抬脚便要进屋。


    “她人呢！”


    段四惶然道：“抱着她养的那猫跑去医馆了！估摸着再有一会儿就回来了，您看，小的都成这副模样了，她不闻不问，一只猫呛了些水，她便急得不行了！”


    一旁的付元昊紧张地咽了咽口水，抓着画像的手霎时冒出了汗，原本来时还在想，或许只是凑巧，并非就是他们找的人，如今不仅就是她，竟竟竟竟还结了亲了！


    殿下不会又疯了吧？


    他抬头瞟了眼裴镜，见裴镜面色沉着，暗自叹道：还好还好！到底还是长进了！


    裴镜呵道：“审！”


    付元昊当即收起画像，转身对那四名护卫下令：“你们两个把他俩押进去，你，去审讯外面的人，务必要将来龙去脉盘问清楚，你，去城中医馆寻那人踪迹，切勿打草惊蛇，有消息随时来报！”


    “是！”几人拱手领命。


    话音落下，两名护卫上前，一个扣住段四的肩头，一个拎着小牛的衣领，入了院子后丢在地上，另外两名护卫各自往外跑去。


    段四看几人不似善茬，此时十分老实，倒是小牛不及反应，哭闹不止。


    几声响亮的巴掌之后，总算安静了。


    一名护卫跑进屋里，寻了唯一一把像样的圆椅出来，放置在二人身前，裴镜从腰间抽了把短刀，袍裾一抛，稳稳坐定。


    “你和她是如何相识的？如何结了亲？你方才还说她给你投毒，不给你饭吃，前因后果是为何？孤要你一字不落地说个明白！”


    这世上还有何人敢自称孤？


    “您？您是……”段四哽道，“太，太子殿下？”


    铁生一脚踩在段四的肩头，“既然知道了，那便老老实实交代清楚！”


    段四当即吓得浑身瘫软，脑中仿佛成了一团浆糊，说话也极其不利索，“敢，敢问那江遥与殿下有，有何渊源？”


    “江遥？”裴镜微眯了眼，“孤手下的，一个逃犯。”


    逃犯？！怎么会是逃犯？


    不过管她是逃犯还是什么，总不是个好身份的。


    段四只觉松了口气，胆子也不禁大了起来，“回太子殿下，小的本是书院的教书先生，早年曾是京城平阳侯府的门客……”


    铁生一脚踹过去，“别废话！”


    段四栽倒在地，闷咳几声爬起来正了正身，“是是，小的与那江遥，是是李家云婶子牵的线，咳咳咳！当初小的看她一人照顾弟弟，又要在早市卖馄饨辛苦，这才，这才同意了这场婚事！”


    “可她却辜负小的一片真心，成婚后从不与小的同房，直到新来了县丞，小的这才知晓，他们二人是旧识，甚至夜半无人时，偷偷在马车中会面不清不楚！”


    “自那日后，咳咳咳！小的这身子啊，就一日不如一日了，若非今日识破，她在小的喝的水里下了毒！只怕，只怕小的早就一命呜呼了！”


    裴镜的面色越来越冷，付元昊的心越来越慌，仿佛胸口有万马奔腾，战鼓擂动。


    小牛抹了把眼泪也跟着附和：“爹！爹，我不要恶毒后娘！你休了她！把她卖到窑子里去！”


    铁生闻言不知为何，心头一股怒气翻涌，忍不住一脚踹了过去，一脚踹翻两人，疾声道：“太子殿下！此人的话不可尽信！”


    这时，门外审讯的那两名护卫赶走了围在门口的街坊，翻身入了院墙。


    二人你一句我一句，将听来的话一并汇报，只是那群老爷们儿极其听信段四的话，所言之物与段四大差不差。


    裴镜探出刀尖儿，在段四眼前晃了一圈，“孤再给你，最后一次机会。”


    段四赔笑道：“太子殿下，小的句句属实……”


    话音未落，那刀尖儿猛地扎入大腿根儿，哧一声，痛得段四仰天长啸，却依旧嘴硬：“殿下，小的不敢胡言啊！”


    刀身还插在肉里，刀柄却在裴镜手中转了一圈，惨叫惊天响，震得隔壁街坊心惊担颤，忙缩回屋子里。


    又是几刀下去，血色四溅，段四的嘴总算撬开了，他将自己如何几次三番求娶阿宁之事，又是如何发现那弟弟其实是妹妹之后，利用户籍威逼利诱才让她嫁了自己。


    唯独没将给她下药，欲借鸡生蛋之事告知，只说阿宁是不想养他们两个累赘，这才投了毒。


    裴镜闻言缓缓起身，慢步朝堂屋走去，抬脚跨入门槛，一双鹰隼般的眼睛便四处打量。


    夯土地面泛着淡淡的土黄色，常踩踏的位置微微发亮，打扫得很是干净，不见半点浮尘，中央一张半旧矮桌，三条长凳。


    就这么多了，一眼便能看个仔细，可他却盯着看了很久很久。


    继续往里走，推开里屋的门，矮木床上整齐放着鸦青薄被，一只芦花枕，矮案上放置着一面打磨光亮的铜镜，一个陶制油灯盏，小木盒半开着，土黄色的脂粉露出一半来，旁边紧挨着一只竹凳。


    他走到矮案前，拉出竹凳坐下，掀开小木盒，除了土黄色脂粉，就只有一支描眉的墨黛，两条青色发带。


    一件首饰也没有。


    指尖慢慢拂过发带，拿起墨黛，对着铜镜里自己的眉，假意描了两下，紧紧盯着，一直盯着，好似对镜梳妆的是那人，而非自己。


    他坐了片刻又缓缓起身，几步走到掉漆的木柜前，轻轻一拉，陈旧的木柜门发出吱呀一声，折叠在角落里的麻布衣裳已经有些发白。


    他探出手去，手上厚茧与粗粝的料子相互摩挲，愈发硌手。


    在那叠衣裳里挑了挑，在瞧见一件鹅黄小衣时目光一顿，指尖不自觉探出去，将那衣裳轻轻拈起，又一把揉在掌心。


    这大概是她所有衣裳里料子最好的一件了，丝滑柔顺。


    他不自觉往眼前送了送，凑近鼻尖，一股淡淡的皂角味，带着洗晒后的阳光气息迎面扑来。


    脚下一转，已挪至床前，他手里拿着那件小衣裳，放轻动作坐了上去。


    这张床太小了，也太硬了。


    他伸出手去，轻轻按压床板，粗糙的木板当即发出咯吱咯吱声儿，旋即，两只脚腾了空，床板吱呀一声，四周黑了下来。


    她每晚是如何蜷缩在这方寸之地？过的是什么样的日子？


    良久，院门外一阵窸窣响动，紧接着响起拍门的声音。


    裴镜猛地睁大眼睛，一个翻身下了床，才刚到堂屋门口便听见一声粗粝的嗓子。


    “姐姐？姐姐你在家吗？这门怎么打不开了呀！”


    付元昊使了使眼色，一名侍卫跑上前挑开门栓，还未反应过来的薛兰，突然就被一把拽入院子，猛扑向地面。


    “啊！”薛兰摔在地上，扑飞一圈烟尘，书囊甩飞，里头的书散了一地。


    她刚想叫骂，抬头就见一群陌生男人站在自家院子里，小牛和段四跪在地上，蜷缩在一处小声抽泣。


    “你们是谁啊！为何在我……”视线一转，她看见了铁生，拳头骤然一紧，虽怒上心头却又生生压了下去，十分客气道：“傅县尉！您大驾光临我家这是为何？”


    这时，裴镜从堂屋中走了出来，众人皆朝他看过去，十分恭谨地颔首。


    薛兰随之一转头，当即被暗影里走出的高大男人吓得打了个寒颤。


    这人一定是个大官儿！她想。


    不对啊！他为何从屋里走出来？莫非姐姐有危险？


    薛兰当即高声大喊：“姐姐？姐姐！”


    “她不在。”裴镜居高临下地打量她，“你就是她的……弟弟？”


    薛兰昂起头，眼神不自觉对着裴镜上下一扫，“对，你们找我姐姐？”


    铁生先一步解释道：“段四说你姐姐给他投毒，报官了。”


    【作者有话说】


    薛兰：又有人想跟我抢姐姐！[抠脑壳][抠脑壳][抠脑壳]


    第74章 麻烦


    第074章.


    薛兰面色一惊, 慌忙爬起来站直了，也顾不得袍子上布满的灰尘，忙反驳道：“他胡说！谁会给他投毒！这位大人！您别看他现在这样儿, 他在进咱们家门前, 本就拖着一副快死的病体了！”


    此时的段四疼得脸色煞白，有心反驳却也无力争辩，也不敢争辩, 只紧紧捂着小牛的嘴，不让他哭得太大声儿。


    薛兰指着段四的背影, 几步上前，“下毒的人分明是他！是他想给我姐姐下药送人……”


    话还没说完，薛兰瞧见了那地上的一滩血迹, 段四一手捂着腿间伤处，一手捞住小牛下半张脸，手指缝儿、手指甲盖儿里，皆是猩红的血。


    脑中突然空白一片，还未来得及反应，一道身影便直冲眼前，紧接着, 短刀迎着日光连挥十几下，寒芒毕现, 光随刃走。


    血渍飞溅在薛兰脸上，衣领上。


    “啊！啊啊啊！”


    段四连连发出痛苦的嚎叫, 站在一旁的薛兰哪儿见过如此血腥的场面, 光是看着便觉颈间一凉, 两眼一翻轰然倒地, 当即吓晕了过去。


    医馆内院中, 陈掌柜给平安清了口鼻喂了药，点了炉子在一旁烤着。


    好在那小东西给平安灌的药少，只需再缓缓便没什么大碍了。


    借着李扇去了茅房，陈掌柜这才宽慰起了阿宁：“那段四什么样儿我心里清楚得很，往回他老娘还在的时候，他前一个娘子便时常来我这拿药，常常是哭着来的。”


    “你这药量冲得散，倒是下得挺神的，可那段四可不是个糊涂蛋，你也别再兵行险招了，恶人自有恶人磨，他啊迟早自食恶果！”


    阿宁顺了顺平安头顶的毛，“我为何不能是这个恶人呢！”


    陈掌柜沉默地看了她片刻，“莫要为这种人脏了自己的手，咱们在这世道立足本就不易，若是招惹上官非，这一辈子便难以回头了。”


    “你只管放心回去，不是所有人都信他的胡言乱语，若是他报了官，官府定要找我去验，我定会帮你遮掩这一回，只是往后你可别再做了！”


    阿宁点点头，满眼感激地看着她。


    陈掌柜拍了拍她的手背，“我帮得了你一回，但不一定次次都能帮得上！”


    这时，恢复过来的平安舔了舔阿宁的手指，李扇也撩开帘子一瘸一拐地走进来了。


    陈掌柜不动声色地站起身，抹下挽着的衣袖，压低嗓音道：“可以回去了，没什么大碍，这几日多喂点清水。”


    “多谢陈掌柜！”阿宁跟着抱起平安躬身揖礼，李扇也跟着行了一礼。


    二人一出医馆，一道黑影便快速闪过。


    此时日头西沉，天际泛着橘黄的光。


    阿宁回身看向李扇，“李大哥，你不必同我一路了，回家去吧。”


    李扇冲着四周看了一眼，此时街道上没什么人，他也稍微安下心，“我没什么事儿，天就快黑了，我还是看你进了家门再走。”


    想着这个时辰薛兰该是回家了，未免让她面对那烂摊子，阿宁也想尽快回去，便不再与李扇掰扯，只是步子快些，令二人之间的距离远些。


    此时的阿宁满腹愁思，若是那段四仍旧不知好歹胡乱教唆，她便是杀了他又如何！


    这最坏的打算，她现在也只有想想罢了，若段四真要死了，那她更是坐实了罪名，到时候干了的和没干的，都将扣到她脑袋上。


    临近院门，天色更加暗了，午后围满了的街坊此时已经散得一干二净。


    阿宁反倒觉得有些奇怪，往回只要是哪家有什么闲事儿，即便是天黑，看热闹的人也不会少一丁点儿，如今这是？


    思虑间，已至门前，一股浓重的血腥之气成浪涌来，阿宁双目一凛，浑身的血好似僵住了，下意识后退了一步。


    “怎么了？”跟在后头的李扇见状，忙拖着一条腿跑上前。


    还没来得及反应，怀中的平安却好似遭受了什么惊吓，猛地从阿宁身上跳了下去，一骨碌不见了踪影。


    阿宁却并未去追，倒是李扇见此情形，忙瘸着腿一拐一拐跟着平安追去。


    杵在门口的阿宁咽了咽喉，抽出身上藏的匕首，紧紧握在手中，侧着身子，一点点推开了虚掩着的门。


    ——啊！


    一声短促的惊呼从喉间溢出，眼前景象让她如坠冰窟。


    没有半点光照的院子沉闷漆深，大片凝固发黑的血迹粘连在地面上，由远及近躺着三个人，离她最近的两个一大一小，正是段四和小牛，大的脸上身上血痕无数，乌青长袍已被血浸得面目全非。


    如此惨状，可以说是千刀万剐也不为过。


    小的只一刀封喉，除了脖颈一道血痕，再无其他伤处。


    离她最远的薛兰，衣领面颊上遍布血迹，阿宁脑中嗡一声，唰一声落得一片残白。


    “书砚！”她再也顾不得旁的，狂奔向薛兰。


    就在她刚跨入门槛，跑进门几步时，几道黑影瞬时从高处落下，其中一人眼疾手快地拉了门，落了门栓，其余五人将她团团围住。


    阿宁下意识绷紧了身体，捏紧手中匕首，左侧眼角一滴泪水不经意自眼眶中滑落，绝望、愤慨、仇视充斥瞳仁。


    “阿宁！”


    一道熟悉的声音自门内传出，阿宁瞳孔一震，抬眸看过去。


    此时天色已然暗下，将那发黄的旧木门显得乌青黯然，白色窗纸透出死一样的寂静，深深的，黝黑的。


    吱呀——


    这一声门响，绵长得好似度过一整个漫长黑夜。


    那张阴鸷的脸一点点露出，直至展现出全貌，阿宁脑中如旱天惊雷乍响，而后嗡声一片，只听得声声砰砰！砰砰！只感觉包裹在皮肉肋骨下的心脏发狂鼓动，恍若下一秒便要挣脱出肉身。


    “裴……镜！”


    阿宁张了张嘴，又是一滴眼泪掉下来，她悄悄收起手中匕首藏于袖中。


    “阿宁。”


    里头的人冲阿宁挑唇一笑，一步步朝她靠近，脸上的笑意愈发张扬。


    付元昊在后头简直看傻了眼，这副笑怎怎怎怎么有股谄媚的味道！还莫名有点，渗人。


    其余人包括铁生在内也从未见过裴镜露出那种神情，一时间竟有些摸不着头脑。


    裴镜嘴角一斜，“阿宁，我擅做主张帮你解决了麻烦，你不会怪我吧？”


    看着不断朝自己靠近的人，阿宁的嘴角微微上挑，就二人身体距离半寸之际，阿宁猛地抬手，袖底寒芒毕现，狠狠往他胸口一刺。


    “你才是最大的麻烦！”


    以他的身手是可以躲过的，可他却偏偏站着不动，任由那把匕首刺入他的胸口，一手抓住她的手腕，控制她刺过来的些许力道，另一手顺势揽住她的腰往怀中一收。


    “殿下！”


    付元昊等人皆惊呼一声，作势就要冲上来。


    裴镜忙喊：“退下！”


    又低头看向眼前的人，那双赤红的眼当真是恨极了他，此刻里头充斥着怒意与悲愤，甚至还有一抹绝望。


    阿宁的双手依旧紧紧攥着那把匕首，带着同归于尽的念头，还在使劲往里扎。


    裴镜眼中尽是不可置信，全然不顾没入胸口的匕首，也不顾洇洇散开的血，只紧攥着她的腰，死死地盯住她。


    “你就为了这种人，竟发了狠地要刺我？”


    “你杀他也就罢了！为什么还要杀我妹妹！”阿宁几乎是咆哮着喊出这句话，声音因极致的愤恨有些许的颤抖。


    听到这话，裴镜脸上的不解和困惑顿时烟消云散，竟出现些拨云见日的喜色，忙道：“我没有杀她！她只是被吓晕了，不信你看！”


    他看向付元昊：“赶紧把她弄醒！”


    阿宁忙回头看过去，只见付元昊急急忙忙跑去东南角的水缸里舀了一瓢水，冲着薛兰的脸泼上去。


    薛兰浑身一激灵，猛地睁开了眼睛，大口吸气，茫然地看向前方，目光触及地上的段四和小牛时，又吓得浑身一颤，尖叫出声：“啊！”


    阿宁手中的力道这才松了，忙喊一声：“书砚！”


    薛兰闻声抬头，暮云垂落，院中晕蓝一片，她的姐姐被一个男人紧搂着，好似被挟制了。


    尽管她还未从惊惧中抽出神来，却还是手脚并用地从地上爬起来，大吼道：“你放开我姐姐！”


    说着直冲二人的方向奔去，半路又被付元昊擒住手腕，拉回原地。


    阿宁忙喊：“付元昊！你不许动她！”


    她松开了匕首，扭动身躯挣扎一番，裴镜也如她所愿松了手，任由她挣脱怀抱冲着薛兰跑去。


    付元昊也顺势放开手，朝着裴镜的方向急忙赶去。


    阿宁和薛兰一碰了头，便相互打量着，急切又惊慌，阿宁的声音因后怕而带着些许哭腔：“你怎么样？有没有受伤？他们有没有对你做什么？”


    “姐姐，我，我没事，你呢？”薛兰也急忙看着姐姐，见她掌心有血，忙牵起摊开来看，“姐姐你手上有血啊！”


    阿宁道：“没事，不是我的血。”


    薛兰松了口气，紧绷的眉头骤然松缓，可一瞬又嚎啕大哭起来，眼泪像断了线的珠子接连滚落，“姐姐，他们，他们杀人……他们杀人！”


    “没事！”阿宁伸手撩开薛兰面颊上被水浸湿落下的碎发，抱住她，双手拍着她的背往下顺，“没事，不要怕，有我在。”


    付元昊匆忙查看了裴镜的伤势，见并未伤及要害这才松了口气。


    裴镜抬手捏住尚有阿宁余温的匕首，缓缓抽出，顺手接过付元昊递来的止血丹仰头服下。


    “殿下，属下先帮您包扎吧！”付元昊急道。


    “小伤，无妨！”裴镜摆摆手，轻斜了嘴角，顺手将那匕首丢到付元昊手中。


    此刻阿宁的思绪飞速运转，她并非不怕，而是太怕了，平静安宁的日子早就消磨掉她的杀气，已经远离血雨腥风的日子太久了，久到连要握刀杀人都有几分颤栗。


    几名护卫，还有那不知为何恨她入骨的铁生，皆手握刀柄严阵以待地将她围住，段四那副血淋淋的惨状就摆在眼前，如何能不叫人惊惧。


    不管裴镜是怎么找来的，总之已经被他逮住，眼下最重要的是要保住命，保住薛兰的命！


    裴镜深吸一口气，若无其事地冲着阿宁走近，想到章毓文于府衙门口所言，他刻意放缓了声音：“阿宁，你莫怕，我是来接你回家的。”


    第75章 处置


    听到这句话, 薛兰诧异地仰头看了眼姐姐。


    这个男人到底是谁？他说的回家是什么意思？莫非姐姐就是从这样一个可怕的人身边逃走的？


    姐姐是不是要离开我了？


    一时间，薛兰心绪万千。


    阿宁搂紧了怀中的薛兰，深吸一口气, “都是我的错, 是我刺了你，你要杀要剐冲我一人来，莫要连累旁人。”


    裴镜缓缓蹲下身, 此刻他才有机会能好好看看她，可一仔细瞧, 又忍不住发笑。


    原来她每日坐在那梳妆匣前画的眉，竟是这般模样的么？一粗一扁，势如野草, 杂乱丛生，还有那暗黄的肤色，倒真是像极了风吹日晒后的痕迹。


    若非下颚沾了些方才飞溅的血渍，倒真像个刚从地里刨出来的陶人。


    发丝果真只用了发带，绑成一条粗粗的辫子，包了一截儿头巾，身着橘黄色麻布上衣, 土黄色麻布裙，脚下踩着一双鞋面磨得发亮的旧麻鞋。


    裴镜目光如炬地盯着她, 眸光里的偏执和占有欲呼之欲出，又带着几分道不明的笑意, 像是在看一件失而复得的珍宝。


    可这番从上到下的打量落在阿宁眼里, 简直令人毛骨悚然心惊胆战！


    只见他炙热的目光从脚下又往上, 再次挪回了她的脸, 旋即露出一个诡异的笑来, “我怎会舍得杀你呢？”


    暮色低垂，此刻的裴镜，胸口手心皆沾染了猩红的血，昏暗的光线影影绰绰地勾勒出他那张阴鸷的脸，衬得脸上那个笑怎么看怎么怪。


    语调虽说还算平缓柔和，却带着一种令人心悸的压迫感。


    疯了。他定是疯了！


    这绝不是能在他脸上出现的神情！


    阿宁往后仰了仰，“你到底想怎么样！”


    裴镜伸出手去，刚要触到阿宁的面颊，薛兰像只被激怒的猫儿似的一爪子给他拍开，他面色一冷，蓦地向她盯去。


    阿宁见状忙拉回薛兰的手，侧身往前凑了凑，将人给牢牢护住。


    原本料想的怒色未曾出现，他反倒眯了眉眼，又是幽声一笑，“你这新捡来的妹妹，倒是护你得紧。”


    正当气氛凝滞之际，门外突然传来一阵敲门声，随即传来李扇小心翼翼的呼声。


    “遥娘！是我，我将平安给追回来了，这小家伙不知怎么了，一溜烟居然跑了那般远！”


    一听是个男人，裴镜面色一滞，幽幽回眸，眼中寒光乍现。


    少顷之前，阿宁回来时护卫曾先一步来报。


    阿宁与一跛脚男子在医馆同出，正往家门赶来，方才见到了阿宁心中激荡，一时竟将这人给忘了，如今倒是能见其庐山真面了。


    随着裴镜一个眼神，一名护卫当即压着步子小跑上前，半侧着身子轻轻挑开门栓。


    “遥娘……呃啊！”


    门才将打开，李扇便被一只粗壮的大手捞了进去。


    怀中的平安翻滚一圈稳稳落地，只是这次平安没有逃，喵嗷一声，晃了晃脑袋便径直朝着阿宁的方向奔去。


    阿宁和薛兰同时伸出手，一人抓了只猫爪，将它捞入怀里。


    李扇则被那护卫反剪了右臂，一把推入院子。


    他脚下突然被什么东西绊了一跤，重重摔在地上，转头一瞧，死状可怖的段四正躺在他眼前，吓得他脸色瞬白，忙不迭翻身，一只脚后蹬着往后挪。


    再一抬眸，便见阿宁和薛兰环抱着瘫坐在不远处，他忍不住问道：“这……这到底是怎么了？遥娘，你们没事吧！”


    这时，付元昊也看清了李扇的面容，冲着裴镜道：“居然是那个断腿的逃兵！”


    这道声音出来，李扇蓦地一顿，冲着右侧缓缓抬头，那具高大峻拔的身影半隐在乌青色调中，看得并不真切。


    可即便如此，那魁梧身形和那熟悉的声线，他是忘不掉的。


    李扇瞪大了双眼，“都，都尉大人？”


    李扇在船上时，只隔着道道人群瞥见过裴镜的背影，此刻并未认出他，倒是左侧立着的一道熟悉身影，很快吸引了李扇的目光。


    视线随之慢慢向左移去，打断他双腿的罪魁祸首铁生，此刻正低眸俯视着他。


    “铁生？你也在此？”


    铁生那晚高举枪杆，打断他左腿时的那副凶恶嘴脸还历历在目，“你心仪的女子翘首以盼等你回去？莫不是指卖馄饨的那个吧？就凭你，一个逃兵，也配！”


    想到他们极有可能是冲着阿宁而来，李扇脑中的恐惧荡然无存，眼中猝然升起熊熊怒火，“你们为何会在此处？你们想做什么！”


    总的他现在只是一介平民，也无须受命于谁，豁出命去也不能叫他们害了她！


    铁生眼下一冷，却因裴镜和付元昊在场，并未轻举妄动。他已经看出裴镜和阿宁之间不同寻常的关系，感到疑惑的同时也有些不明所以的怒气。


    付元昊冷嗤一声：“一个软骨头的逃兵，今儿个也想硬气一回？”


    李扇手脚并用地撑地爬起来，即便翘着一只腿也尽量站直了身子，昂头道：“付都尉，我李扇的确做了逃兵不假，可我也是为了护我重要的人！我虽受了罚，废了腿！可我还能站起来！”


    “你们虽为权贵，却也不能私闯民宅随意杀人，鱼肉百姓！”


    尽管付元昊被李扇的话噎了一下，却依旧视他做蝼蚁，轻蔑地俯视着他，“若是你另一条腿也废了，还能站得起来吗！”


    此话一出，几名护卫皆手按刀柄，弓步下压，一副只待付元昊一声令下，便要冲上前去夺得首功的模样。


    李扇当即后退一步，双手握拳呈防御姿势，目光四下巡视，生怕一不小心便被哪个护卫偷袭。


    “先慢着。”裴镜道。


    方才‘断腿的逃兵’，这几个字出来，裴镜便逐渐回想起他被行刺那日，他在船舱之内，付元昊等人在船舱外的争辩。


    那逃兵说：心爱的女子正翘首以盼等他回去……


    如今看这样子，他口中心爱的女子，正是她了。


    此刻的阿宁也发现了，裴镜那双眼眸正一瞬不动地盯着李扇，淬满寒意，让她莫名想起段四死状的凄惨，她心中一紧，忙道：“李扇！此事与你无关，赶紧滚出我家！”


    李扇稍一偏头：“遥娘？”


    裴镜当即回头看向阿宁，“你在意他？他和你是什么关系？”


    阿宁冷嗤道：“一介残废而已，我只是不想让他脏了我的院子！”


    裴镜眉头微皱，“你演得，不像。”


    说罢，他敛了衣摆缓慢站起身，他一动，身上的织金锦便沙沙轻响，在这静谧无声的情境下，透着股令人窒息的压迫。


    李扇这才将目光落于裴镜的身上，见他异于常人的气魄，又能随意指使付元昊，心头顿时咯噔一声。


    这时，裴镜顺手接过了付元昊递上来的短剑。


    短剑原本的寒芒早已被血渍浸染，透着股杀戮之气。


    阿宁见状将平安往薛兰怀中一塞，“乖乖坐着，别动也别出声儿。”


    说罢猛地冲上前。


    裴镜抬脚方才走了两步，忽地衣襟一紧，紧接着一只手攀上了他的小腿，紧紧抓住，温热的手心透过布料往他身上钻，惹得他心中一跳。


    他顿住了脚，回头看去。


    阿宁双手拉住了他的左腿，一脸恳切地仰着头看他，“他就是个不太熟的街坊，真的只是路过顺手而已，他家中只剩一个老母亲了！你别乱杀人，你要杀就杀我一人！”


    心口好似被什么东西撞了一下，如同方才匕首刺破胸膛，猛地一震。


    新捡来的妹妹比他要紧，一个瘸腿的街坊比他要紧，甚至连那只畜生也比他要紧……


    裴镜深吸了一口气，随即发出轻轻一声叹息。


    阿宁接着道：“裴镜，我任你处置，只求你手下留情。”


    说罢，她试探性地松开了他的腿，稍稍起身往前探了探，抓住了他的手。


    裴镜手心一热，视线不自觉随之落在那双紧紧攥着他的手上，他喉头一动，“那你，便为我包扎吧。”


    众人闻言面色一怔，还未等及反应，裴镜蓦地弯腰将阿宁扶起，紧接着双手一捞，将人打横抱起。


    与此同时，方才听见那个名字的李扇，此刻早已瞪大了双眼，头晕目眩。


    “太？太子？”


    他在营中待了不少的时日，虽然没有当面见过，却也是知晓裴镜名讳的。


    况且能随意调动付元昊的人，除了太子还有谁？


    他早该想到的，他的确也想到了。只是不敢信，一国储君，怎会纡尊降贵来这小小的陵县，一个普通卖馄饨的平头百姓家里。


    那遥娘……她又是什么身份？为何能与太子扯上关系？


    无数疑问如同乱麻，在李扇脑中翻腾。


    薛兰也听见了李扇口中的那个称呼，被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，她望向被裴镜抱住的姐姐，又看看一脸震惊的李扇，脸上满是茫然。


    一时间竟忘了抱紧平安，被它挣脱手臂，从缝隙中钻了出去。


    平安浑身的毛都乍起来，脊背弓起，竖直了耳朵，亮出利爪，猛地扑向裴镜的脚，嘴里发出呜呜低吼，亮出小尖牙一口咬了下去。


    被打搅了好事的裴镜面色一紧，抬起一脚，将平安踹飞出去，“将这畜生给孤丢出去！”


    阿宁忙道：“别碰平安！”


    “平安？”裴镜面色一怔，低眸瞧了瞧怀中的阿宁。


    随即，他紧绷的嘴角以肉眼可见的速度咧开，浮现出一层薄薄的笑意，转而冲着上前擒猫的付元昊笑道：“小心着点，把我们安安照顾好喽！”


    被抓了一手血痕，刚提溜住平安后颈的付元昊：啊？


    说罢，裴镜便在众人惊愕的目光下，抱着阿宁直往里屋走去。


    薛兰抱着平安缩在地上，始终谨记姐姐的话，不说话也不动，只一昧地哭。


    付元昊无奈摇头：这架势，到底是谁要给谁包扎？


    阿宁眸色漆深，浑身僵硬着一动不动，任由他将自己抱上进里屋，坐上床榻。


    身下传来咯吱一声，两侧蚊帐轻轻晃动，裴镜将人放下，冲着她温和一笑，“阿宁，乖乖坐着，待我拿伤药进来，你便给我包扎可好？”


    阿宁双目放空，轻轻点头，“嗯。”顿了顿她又道：“放过我妹妹……”


    “放心，我不会对她如何。”裴镜打断她，“让她回屋坐着可好？”


    这语气，这神情。


    诡异！实在是太诡异了！


    阿宁虽是半信半疑，却还是点了头。


    裴镜起身走出去两步，又蓦地转身回头，大步上前，双手迅速探过来，一把捧住阿宁的脸。


    第76章 功劳


    额间忽而一软。


    待阿宁回过神来时, 裴镜已大步转身出了门去。


    他到底想做什么？


    出了门后，裴镜瞥了眼一片混乱的院子，招来付元昊。


    须臾, 仍旧处于震惊中的李扇, 被铁生拎住衣领丢出了院门，薛兰和平安被关进她的屋子，院子里的尸首被拖走, 水流唰地一声冲过满院儿血迹。


    只消片刻，院子便恢复了原来的样子, 好似什么也没发生。


    几个护卫近日常在外头行走，各种伤药应备齐全，裴镜刚下了令, 一名护卫便从马背上的包裹中拿出药膏绢布奉上。


    裴镜拿上东西正备转身，付元昊蹑蹑半晌还是忍不住劝道：“殿下！您真要她替你包扎？”


    裴镜瞥向他，“有何不可？”


    付元昊双手捏拳，急红了脸，“她可是要杀你啊！”


    裴镜抬手捂住胸口的伤，嘴角渐渐浮出笑意，“不, 你瞧！这伤口都扎歪了，以她的身手, 怎会找不到命中要害呢？她定然是不忍心的。”


    “她心里，说不准是记挂着孤的。”


    付元昊面色瞬白：“……”


    日头彻底西落, 屋内落得一片灰暗, 阿宁坐在床沿, 举起双手看了看掌心, 暗自叹道：太久没杀人, 竟紧张得刺歪了。


    不过还好刺歪了，倘若真杀了他，自己定然不是付元昊等人的对手，到时候和妹妹二人，才是白白送了命。


    想到此处，阿宁松了一口气，发出长长一声叹息。


    忽而一阵极轻的脚步声传来，随即一团光晕缓慢进入，裴镜端着一盏油灯走了进来，昏黄的光晕在他手中轻轻摇曳，扩散的光一点点照亮灰暗的屋子。


    他将油灯放在床头的矮几上，跳跃的火苗映亮了他半边脸，也照亮了他胸口深色的痕迹。


    他在床沿坐下，将药膏和绢布放在身侧，随即站起身张开双臂，“阿宁，来。”


    阿宁滑下床，走到他身后探出手穿过他的腰，解开鞢带，摘了一应饰物，再松了织金护腕，双手探至颈侧，从领口捻着衣身向下轻拉，逐一脱下。


    待至最后一件贴身软缎时，裴镜忽地抓住了她的手腕，回身面向她。


    直勾勾的眼神落下来，阿宁免不得动作僵硬。


    她解开最后一件软锻，露出那紧实的胸膛，伤口的血早已凝固，在光晕下泛着狰狞的红。


    裴镜赏味似的盯着她，那双勾人的眼睛此刻低垂着，一排密卷的睫毛，在眼下透出大片阴影，绯红的嘴唇微微抿着。


    他看得投入，连药膏涂在伤处的灼烧感也未曾察觉。


    待到绢布打了一个结，阿宁彻底停下手中动作，他才稍稍回过神来，眸光一转，他拿起床脚的小本子翻开。


    阿宁余光瞥见他的动作，随之看过去，这才注意到，自己藏起来的账本和私房钱全被翻了出来，在床头整整齐齐摆了一圈。


    再四下望去，木柜和妆匣好似都有被翻过的痕迹，就连床上叠正的被褥也散乱一团。


    这时，轻轻翻动账本的裴镜开了口：“挣了不少钱啊，整整八两银呢！”


    阿宁深知，这八两还不及他的一只鞋履，他也肯看在眼里？只不过是拿出来取笑人罢了。


    可她凭自己本事吃饭，挣的每一个铜板都干干净净，没什么好羞耻的！


    她轻笑一声，迎头对上他的目光，“你不是曾说我什么都不会吗？离了你，我在这世道活不下去吗？如今我也靠自己的手艺吃上饭了，日子过得也还不错。”


    她眼神里的倔强几乎溢出。


    裴镜失而复得，心间仿若被甜酒泡着，面对她此番话，非但没有动怒，反而低低地笑了几声，那笑声低沉又慵懒，裹着几分散漫。


    “那你吃饭的这本事，岂不也有我一份功劳？”


    馄饨的做法是紫雀教的，紫雀又是被他喊来指导她厨艺的的，这么算下来，大概也算一份吧。


    阿宁见他神情飘然，似是心情不错，胆子也大了，“那便算你一份，分你二两银子，如何？”


    裴镜正了正神色，稍稍倾身将脸凑过去，二人之间只隔着一指宽，他温热的呼吸在她头顶盘旋，“我不要银子。”


    他声音压得极低，如同情人间的呢喃，“我要你……”


    话未说完，他忽然停住，目光落在她微颤的睫毛上，喉结轻微耸动。


    阿宁轻蔑地抬眸睨了他一眼，没说话，只抬手去解衣带。


    没什么好意外的，从踏入这房中起，她便猜到少不了这一遭。路走到今日，她也早已走出个中迷雾，总的不过就是一具身子，哪儿有命来得重要。


    衣衫斜开才将露出肩头，裴镜又伸手将她的手握住。


    阿宁误解了他的意思，挑唇笑道：“太子殿下只有多担待一番了，此处简陋，平日里梳洗自是没那么勤。”


    她的语气中带着几分自嘲，眼神却静得像一潭死水。


    裴镜却顺着她的手，将衣衫重新拢好，指尖不经意擦过她微凉的肩头时，喉头又是一紧。


    他不是不想，他哪儿能不想？此刻只怕是多瞧上一眼，便难以压制了。


    他道：“我是说，我要你……同我回去。”


    阿宁只沉默地着看他并未言语。


    裴镜又道：“阿宁，你没有随裴宴去江州，我很欣慰。你为了不去江州，甚至跳了河，游了那么远，这足以证明，你的心里是没有他的，对不对？”


    阿宁稍稍歪了头，试探道：“谁说我心中就一定没有他了，我只是不想从一个牢笼去到另一个牢笼罢了。”


    “我时运不济，而今又被你逮住了，你可以重新把我关起来，也可以拿我重视的人威胁我，可以践踏支配我的身体，却永远征服不了我的灵魂！”


    裴镜闻言面色惶然。


    一股道不清的怒意与苦意在心间纠结、纠缠，撕扯半晌，他脸上重现怒色，“呵！孤要你的灵魂作甚！”


    他探出手去，一把捞住她的后颈，往身前一拉，鼻尖相抵。


    “身体也罢！”


    这声音带着些许压抑的怒气，滚烫地洒在她的面颊，腰身骤然一紧，眼睛一眨已被摁入床榻之中。


    裴镜随手拉了蚊帐的系带，如瀑垂落，将两人与外间彻底隔绝。


    油灯的光晕被蚊帐筛得朦朦胧胧，他映在眼睑中的人的脸很冷，很淡，像一块冰冷的木头。


    他佯装没有瞧见那双冷眼，情动地俯下身去，激动又克制的放缓动作，一点一点撬动出生机。


    只可惜，欺人者难以自欺。


    他浑身一松，喘着粗气伏倒在她耳畔。


    “阿宁，你知道我有多怀念我们在巨峰山的日子吗？我情愿自己永远是边关封地的一个小世子，只要……只要你还在我身边，眼中只余我一人。”


    短暂的相拥，实则是惩罚。


    那道声音微微颤栗，带着些许哭腔，阿宁岂能毫无感知。她惊异地眨了眨眼，好似发现了一个天大的秘密。


    他心里，或许有她？


    “裴宴丢下你，周凛放弃你，只有我！只有我想与你抵死纠缠，不死不休。你难道感受不到谁是真心？”


    阿宁被触及伤疤，回道：“你若真心待我，便不会将我送往旁人的床榻。”


    裴镜支起手臂，借着微弱火光凝视身下的她，眼眶中泪痕遍布，“若我说我被蒙蔽了，被欺骗了，我已经用尽全力去对抗了，你会信吗？”


    “不信。”


    阿宁回答得斩钉截铁，对于方才一瞬间的迷怔，很快清醒过来。


    大概是他又想耍什么花招了吧。


    裴镜当然知晓她不信，这换做是旁人，也不会信。


    人人都觉得他嚣张跋扈，要风得风要雨得雨，况且当时的暗门的一应事务皆在他手中握着。


    若说他做不了主也就罢了，总不能连个下达的任务也好不知晓？他自己回想起来也是难以置信的。


    “阿宁，从前的事都过去了，是我没护好你，往后再也不会有那样的事情发生了。”他紧紧盯着她的眼睛，说得十足恳切。


    “裴镜，你又在耍什么花样？不妨开门见山吧。”阿宁的语调很是平静，没滋没味儿的。


    “总的我现在又落你手里，唯一一点念想也被你荡平，在乎的一切全数被你掌控。我跑不掉了。”


    说着，她迎头望向他，眼眶逐渐发红，“说说看吧，没准儿……我认命了。”


    一只飞蛾不知何时飞入屋中，直冲明黄的灯芯而去，围着边缘火光扑了几下翅膀，猝不及防便被吸入，灰白的翅膀着了火，在油灯噼里啪啦地燃烧起来。


    蛾身滚在灯油里，发出细微的爆响，裴镜眼中的光也跟着一跳。


    “为何你就是不信，我从未想过利用你什么！你被送到裴宴身边时，的确是关教头骗了我！否则我怎会杀他泄愤！”


    “在禹城之时，若你老老实实待在我身边！不伙同裴宴的人逃跑，又怎会被永嘉候钻了我的空子先斩后奏，当做诱饵！”


    那只飞蛾从挣扎到化为灰烬好似只在弹指之间，阿宁心中泛起一阵莫名的寒意。


    她何尝不像那只扑火的飞蛾，一次次以为看到了希望的光亮，结果却只是引火烧身，落得身心俱疲。


    她无所谓道：“现在你怎么说都好，总之，一切都已发生，再无回头路。”


    瞧见她那番模样，裴镜简直有苦难言，“我早便计划将你脱出暗门！只做我的人！是你一直闹着要走，我以为你是为了裴宴，方才把我逼急了逼疯了！”


    阿宁心头一震，却仍旧不敢轻信于他。


    可细细一思量，自己对暗门的背叛、勾结敌方、逃遁，桩桩件件都足以让他将自己挫骨扬灰，他却一次次留了自己性命。


    或许，他对自己的确是有几分情意也说不准呢？


    思及此，阿宁一拧眉，刻意道：“倘若我就是为了裴宴，想和他双宿双飞，只不过见他另结新欢，一时难以接受才跳了……”


    裴镜眼中怒火乍燃，不等她说完，便伸手捏住她的下颚，“你说什么？你再说一遍！”


    第77章 大胆


    他怒了！他当真怒了！


    阿宁眉锋一挑, 挑衅道：“太子殿下明明听到了，为何装没有听见？我还说，我又新结了亲, 不仅有新郎君, 外头还有俏知己。”


    裴镜的手骤然滑下，一把扼住她纤细的脖颈，“你在耍我！”


    对, 她就是在耍他！


    阿宁偏不说话，只挑衅地望着他, 裴镜眸中怒火翻涌，“我真恨不得……亲手了结了你！”


    他虽这般说着，可手上的力道半点没有加重, 反倒暗藏着一股小心翼翼，阿宁能清晰地感受到他指间的颤抖，以及他眼中翻涌的痛苦与挣扎。


    那怒火中，似乎藏着更深的恐惧。


    她静静凝视他，带着股前所未有的从容，满眼赏味，就那般看着他失控的模样, 随即开口道：“我也恨不得，从未爱过你。”


    这句话如同一场泼天大水, 从天际倾倒，一瞬扑灭了垓下大火。


    裴镜眼中瞬间燃起奇异的光, 尽数是不可置信, “你, 你说什么？你说！你爱我？你爱我！你再说一遍！再说一遍。”


    如同要糖吃的小孩, 他眼中盛满了急切与渴望, 连语调都微微发颤。


    阿宁却别开脸，不再看他，“那只是从前，我爱的，是那个对我温柔宽容的小世子，可如今的你总是逼我，强迫我……”


    “不会了！我再也不会逼你！”


    裴镜猛地压下来，牢牢将她抱住，双掌有些急切又无措地揉着她的发丝，口中念念有词。


    “我再也不会强迫你了，只要你在我身边，我什么事都允你……”


    对着昏黄的帐顶，阿宁只轻轻眨了眨眼睛。


    一侧厢房里，薛兰抱着平安满脸忧愁，时不时蹭一蹭平安毛茸茸的脑袋，捏捏它柔软的爪子，妄图以此平息心头的焦虑。


    她从方才的一切，已经推测出来姐姐与太子的关系。


    她早该想到的，就以姐姐初见时身上那身华贵的衣衫，金镯子小串子，那般天仙似的容貌，气质谈吐皆是不凡，来历定是不一般的。


    可她最多只敢想到哪家侯爷便是顶天了，没成想，竟是当朝太子！


    唯一没变的之处，还是偷跑的。不知道姐姐现在有没有被欺负？薛兰越想越糟心，对自己的无能为力愈发痛恨。


    与此同时，眼见裴镜去了那么久的章毓文担心事态失控，总算是带着八名衙役赶了过来。


    两侧街道上响起刀鞘与皮甲摩擦发出沙沙声，惊得几声狗吠，不免有好事的街坊从门缝冒出了头来。


    江家门口的事情方才本就没打听全乎，此刻一听有动静，便都又跑出门来围观，只是都不敢靠得太近，只打着灯笼在远处眺望。


    除了午后来的几匹骏马，又来了一辆华贵马车，看得人直呼一句：好生气派！


    李扇被赶出门后并未走远，云婶子见他迟迟未归家也出来寻了，二人在不远处的巷子碰了面，云婶子拉他回家，他执意要在此处守着。


    争执片刻，便瞧见章毓文带着人赶来了，二人下意识噤了声，跟着一堆街坊在后头观望。


    章毓文在门外肃容正身后正备敲门，付元昊先一步听到动静，命护卫拉开了门。


    门一拉开，章毓文立即拱手作揖，“微臣参加太……”


    话说到一半，他才瞧见院中除了付元昊铁生等人，并无裴镜的身影，又见里屋的窗户亮着灯，幽幽一笑，小声嘟囔道：“怎的这般猴急？”


    付元昊不经意回头望了眼那房中透出的光，不想自家殿下被打搅了兴致，忙迎上前，“夜深了，章大人来此所谓何事？”


    章毓文笑道：“付都督有礼了，下官自然是来接驾的，太子殿下如何能屈居如此粗疏的房舍？”


    闻言，付元昊又瞅了眼身后的屋子，干巴儿地搓了搓手，“那你，先候着吧。”


    章毓文眸光一转，“段四和他那闹人的儿子呢？”


    付元昊冷声道：“埋了。”


    如此之……迅速！章毓文瞪大了眼，“那江书砚呢？不会也埋了吧？”


    付元昊指了指旁边黝黑的小屋子，“哪儿敢啊！搁那里头关着呢！”


    片刻后，包扎好穿戴好衣物的裴镜喜笑颜开，率先出了堂屋的门。


    提着个小包裹的阿宁跟在后头，甫一出门，她扭头便奔向薛兰和平安所在的屋子。


    推开门，屋子里黑压压一片，薛兰正抱着平安坐在床尾抽泣，借着外头传入的光，隐约可见薛兰耸动的肩头。


    薛兰抬眸，瞧见来人后猛地冲上前，“姐姐！你没事吧？我听李大哥说，他是太子啊？到底是怎么回事儿啊？”


    说着又上下打量，生怕见了什么莫名其妙的伤。


    阿宁摇摇头，一手轻轻拍了拍薛兰的头，一手顺了顺平安头顶的毛，“我没事，他的事，我往后再给你细说，收拾包袱走吧。”


    薛兰泪痕未干，满脸疑惑，“去哪儿？”


    阿宁沉默片刻，遂深吸一口气，认真问道：“随他回京，你还想同我携手吗？”


    “回京？我也可以吗？”薛兰眼眶里猝不及防又落下泪来，“我还可以同姐姐一起吗？”


    “可以的。”阿宁满眼温柔地看向她，“只要你愿意，我永远是你的姐姐。”


    薛兰又哭又笑连连点头，她还想再多说几句时，阿宁又让她快些收拾好自己重要的，想要带走的物件儿，还因外头的人一直等着而作罢。


    薛兰赶忙将平安放下，转头收拾起自己的东西，所有衣物书籍她装了个全乎，最后竟是将那床丝绵被也抱在怀里。


    见状，阿宁抓住丝绵被一角，笑道：“这个不用拿了。”


    “要的要的！”薛兰瞪大了眼，“要拿的！这可是姐姐买给我的！我都要拿走的！”


    几番劝说下，薛兰就是不肯丢下那床被褥，哪怕是阿宁说要给她买新的也不行，无奈也只有随了她。


    与此同时，出了屋门的裴镜可谓是意气风发，脸上的明朗神色，饶是几名护卫也看得呆了，皆忍不住多盯了几眼。


    章毓文也适时上前恭敬行礼，又说明了来意，裴镜猜到他的来意自是应允。


    待到阿宁带着薛兰出了门，院内众人无不瞠目结舌。


    阿宁帮忙抱着平安，还背了个山丘似的大包袱，而薛兰就更是夸张，手里抱着一床厚厚的被褥，挡去了大半个人。


    付元昊叹了句：“这是……搬家呢？”


    裴镜轻笑一声，满眼宠溺地看向阿宁，“一切随她。”


    章毓文十分有眼力见儿地命人接过了那一堆‘家当’，先一步放置到外头。裴镜当即凑凑到阿宁身边，笑吟吟地将她的手牵住。


    众人看得皆是一愣，而阿宁却表现得不冷不热，十分淡然。


    一行人甫一出门，迎头便对上外头一群街坊疑惑的目光。


    阿宁的眸光扫过藏在角落里的几道人影，面色一沉，转头轻声对薛兰道：“走之前，姐姐再带你看一出好戏。”


    顺着目光，薛兰也瞥见了那几个人，当即心领神会，猛地一点头。


    裴镜时刻将注意力放在阿宁身上，见她转过头去与薛兰喁喁私语，忙伸过脖子问：“你们说什么了？”


    阿宁道：“战事来临后，有几人摸黑翻了我家院子！被我提着菜刀才赶跑了！而今那几个人，便在外头呢！”


    此话一出，方才还春风满面的裴镜当即怒色毕现，“何人如此大胆！”


    闻言，章毓文领来的其中一名衙役当即放下手中刀柄，敛衣下跪谢罪：“太子殿下请恕罪！”


    这名衙役正是那柳伯之子柳骏，他今儿个应召来江家门口接驾，便一直心神不宁，果不其然，这馄饨西施的来头当真不小！


    那可就麻烦了！他那老爹翻了院墙不说，他二弟还来扯着脸皮闹了，就连他！也找过馄饨摊的麻烦！


    原本想着这馄饨西施不提及，他便继续装聋作哑，打算就此糊弄过去，可偏偏不如他的意了。


    裴镜冷眼盯向他，眼中顷刻布满杀意，“是你？”


    柳骏连连磕头，“不是小的，只是那几人之中，有小人的老父亲，小人的二弟不识大体，第二日还来闹了。”


    薛兰上前一步，一手捞着平安，一手指着他，“你呢！你难道就没来闹过事儿了！”


    隔着一群人，柳骏抬起头看向还在院子里的铁生，咬咬牙，认道：“是！小的还仗势欺人，借县尉大人的势头找了馄饨摊的麻烦，但也只是过了过嘴瘾，并未真的做出伤害江姑娘的事情！”


    他想着自己若是落了罪，自己一人扛下来也就罢了，留一个铁生，好歹还是县尉，说不准还能捞他一把！


    方才柳骏声‘太子殿下’声音洪亮，隔得近的街坊几乎都听见了。


    如同投石湖中，一时间惊起道道涟漪，飞速在人群里传播着。


    “太子殿下？柳骏他方才是不是说太子殿下呢？我不是人老了耳朵不中用了吧？”


    “是，没听错，我也听见了！”


    “天呐，我得仔细瞧瞧这活生生的太子长啥样？”


    “午后不是瞧见了吗，你说那像是个贵气的将军的，可不就是！”


    “当真？咱们的太子当真那般俊啊？”


    人群后的云婶子此时已经满眼震惊，她扶紧了李扇，又转头看他，见他一副早已知晓的模样，沉默着长叹了一口气。


    这下，是万万不可能了。


    这时，人群中有人发出疑问：“可这太子怎会在遥娘家里啊？”


    “还能为什么？要不就是太子微服私访，瞧上遥娘的美色了！要不就是从前就识得的，而今，太子专门跑来找她来了！”


    “嘿，我就说遥娘不是咱们寻常人的样儿！这下好了，得罪她的人可都等着吧！没什么好果子吃啰！”


    “……”


    此话一出，柳山以及其中几个心虚的男人全数弓起背，朝着人群边缘缩边，准备逃之夭夭，薛兰的目光从方才起，便追踪到了那几道熟悉的身影。


    见他们想逃，当即跨出两步去，指着那几人道：“就是他们几个！别让他们跑了！”


    第78章 强迫


    薛兰的话一出, 几名护卫十分有眼力见儿地飞跃出去，窜入人群，几招就将那几个男人擒住, 架着胳膊拖到门前跪下。


    几人当即磕头求饶, 在门前闹得震天响。


    柳山哭嚷道：“小的有眼无珠，当面错过真菩萨！太子大人饶命啊！”


    柳骏忙提醒：“殿下，要叫殿下！”


    柳山将大脑袋磕得砰砰响, “殿下大人饶命啊！小的家里揭不开锅才会去闹啊！”


    “是啊！若非打仗，小的家里断了粮, 是万不会翻墙行窃啊！”


    “都说馄饨西施家有点余钱，咱们几个才上门的！”


    其余人也跟着附和，各说还各有理了。


    薛兰看不下, 大声斥道：“放你爹的屁！你们几个家里哪儿是揭不开锅的？分明就是看我们家像软柿子好捏，想干点别的！”


    闻言，裴镜双眸一凛，尽管已经动了杀意，却还是压着怒意，温声道：“此事涉及一应人等，全数带回县衙, 是真是假，一个一个仔细地审！”


    “章大人, 此事便交由你来查，一个都别放过！”


    此时朝局刚稳, 裴镜身为太子, 若是在外头落得弑杀的名声, 有百害而无一利。


    章毓文心领神会, 躬身应道：“微臣定当彻查此事, 给江姑娘一个公道，也还此地一个太平！”


    说罢，章毓文眼神锐利地扫过地上跪着的几人，心道：看来做好这件事，便是要交给太子的第一份投名状！


    阿宁心头稍稍畅快，从前有人借势欺压她们，她也终将借势还回去！


    思及此，她冷不丁望了眼铁生。至于他，她自有旁的应对之法。


    章毓文见事情得以解决，忙邀裴镜上马车入府。


    当着众人，他一把捞起阿宁，横抱着直冲马车走去，薛兰抱着平安昂头跟在后面，一并上了车。


    华贵马车晃悠着上了路，那几名护卫一应撩腿上马，气势十足地跟在后头，车帘被风掀起一角，隐约能见里头之人平静无波的侧脸。


    章毓文随即命铁生处置后事，自己则赶忙上马跟上马车队伍。


    铁生面色发青，遂带领其余衙役上柳家捉拿，将那病床上的柳伯一并拖出，链子锁了一长条的人，蹒跚着往县衙的方向而去。


    街坊们见太子如此要紧那馄饨西施，议论更是炸开了锅。


    “遥娘这下是一步登天了！”


    “咱当初还好没去招惹。”


    “怎么没见那柳四和小牛呢？”


    “嘘！可别提了……”


    李扇远远瞧着那一幕，心里很不是滋味儿。


    云婶子拉了拉他的胳膊，“遥娘是个有福气的，往后同我们这些人是不同了，扇儿，咱也回吧。”


    李扇默然点头，脚下却像是灌了铅。


    刘大嫂凑上前抵了抵云婶子的肩头，“咱们往回也算帮了遥娘，说不定还能跟着沾点光呢！你家扇儿说不准势头又起来了！”


    云婶子苦笑一声，“唉，势起势落皆随命，我现在算是看明白了，还是医馆的陈掌柜那句话说得有理，说的什么来着？”


    李扇的腿受伤后，便是那陈掌柜上门来医治的，陈掌柜见他们家气氛沉郁，母子二人愁眉不展，便出言宽慰了几句。


    李扇淡声接过话：“盛时谦恭，落时勿愧。”


    云婶子闻言连连点头，“没错没错儿！就是说的这话，咱们还是过好自己的日子最要紧！”


    一道佝偻的背影，扶着个一瘸一拐的背影渐渐消失在长街深处。


    夜色更沉了，车轱辘碾过青石板路，发出隆隆声响。


    裴镜端坐马车内，心头仍旧被那句话带来的蜜牢牢裹着，心情舒畅地盯着阿宁，她怀中抱着平安，抚着猫头，捏着猫爪，笑得浅也淡。


    忽地，薛兰猝不及防将头倒在阿宁的右肩上，裴镜面上笑容骤然一收，马车内的气氛瞬时闷了几分。


    一轮弯月爬上枝头，车轴悠然停下在了县丞府邸大门口。


    薛兰率先跳下马车，紧张地抬头望了望门楣上悬挂着的匾额，局促地捏了捏手指，直至阿宁拍了拍她的肩头，她心中才生出些许勇气。


    县丞府邸虽不及县衙威严壮阔，却也雅致疏然，自有一番清幽气象。


    章毓文在前头滔滔不绝，讲述着他来这地方后如何嫌弃，如何重新布置，付元昊闻言只说他做官挺闲，一句话便将他彻底噎住。


    几人在章毓文的引路下入席用了膳，才入了各自的厢房。


    阿宁住的地儿在东侧厢房，薛兰和平安却被安排至西侧厢房，隔着一圈回廊遥遥相望，中间又是一方莲池，砌着太湖石及幽幽古树遮挡。


    沐浴更衣后，阿宁着实有些许疲倦，兀自熄了灯上榻就寝。


    可睡到半夜，珠帘轻微碰撞，身后的被褥一阵窸窣响动，阿宁瞬时睁开双眼，转身往后瞧去。


    一双幽暗的眼眸，在洒下的月光里泛着细碎的光，正直勾勾地盯着她。


    阿宁心头一紧。原来是有人摸黑上榻了。


    “殿下这是做什么？”


    裴镜捏紧被褥，往枕上挪了挪，“章二这院子不大，没别的空屋子，我只能在此住上一住了。”


    见阿宁面露怀疑，裴镜又道：“我只在此歇息。”


    管他在打什么主意，阿宁只觉双眼困乏，随手抓了只瓷瓶放在被褥里，仿佛这样便能在二人之间隔出一道屏障。


    裴镜将另一只腿也捞了上来，眨着眼睛往旁瞧去，她早已翻身背对了他，这个角度看过去，只能看见满头青丝，和微微缩着的肩头。


    他念了那般久，等了那般久，寻了那般久的人儿，此刻就静静躺在他身边啊！


    ‘我也恨不得，从未爱过你！’


    脑中又不自觉浮现出这句话，裴镜心头仿佛漾着浪花，致使他翻来覆去始终难以入眠。


    不知过了多久，被褥下的手透着股羞怯的试探，缓缓探出去，却在触到那只冰冷的瓷面儿时骤然顿住。


    指腹抚着瓷瓶边缘，轻轻摩挲了片刻，又悄悄地，一点一点地将其挪开，随即用脚轻轻将瓷瓶蹬到床尾。


    他的身子往前又挪了挪，手不自觉前伸，摸向她的腰。


    指尖才将触及，阿宁一个鲤鱼打挺，猛地坐起身，“你说不会再强迫我的！”


    被褥在她的动作下一扯，裴镜伸出去的手暴露在两人视线里，显得十分僵硬，他眨了眨眼睛，眸中幽色被她眼底的惊惶刺得微微一愣。


    此刻的阿宁半坐着，斜披着被褥，轻薄的鸦青寝衣透出些许雪白的肌肤，月光洒在她的后背，令她如瀑般的满头青丝泛着淡淡清辉。


    裴镜不自觉咽了咽喉，“你莫怕，我只想离你近些而已。”


    意识到自己反应过甚，阿宁又慢慢缩回被褥，将两侧掖得紧紧的。


    阿宁不再背对着他，只板正地平躺着，虽阖上了双眼，可方才那短暂的触碰让她心跳漏了一拍，困意也消散了大半。


    裴镜撑起半臂瞧了她一眼，这番模样更是了不得，她身上一股甜甜的花香，丝丝缕缕般缠绕在他鼻尖。


    他屏住呼吸，目光几乎黏在她略显惶然的脸上，洗濯干净的面容好似光中润玉，洁白无暇。


    喉结又是一耸，一股难以抑制的燥热已呼之欲出，他忙收回目光躺直，只觉得这漫漫长夜，竟比他极力寻她的那些时日还要难熬。


    夜色愈发深沉，一股火却愈加势大。


    他突然睁开眼睛，吐了几口浊气，一个翻身覆了上去，阿宁猝然惊醒，睁开愠怒的眼睛瞪他。


    摁在她腰间的那双手滚烫，好似酷暑炙日烤了一个整午的石头。


    “阿宁，你用了何物沐浴？好香啊……”


    那声音颤抖又压抑，说着他低头吻了下去，开始还是浅尝辄止，一点一点好似蜻蜓点水。


    阿宁往枕下缩着躲着，伸出双手不断推拒，“你，你下去！”


    直至那股火彻底点着了，裴镜彻底不受控制了，双手胡乱扯着衣襟，她的，他的，逮哪儿剥哪儿，火热的唇瓣密密麻麻落下去，碾转开合，久久不息。


    阿宁恼怒地推搡着，简直要被那滚烫的身躯逼出汗来。


    见她始终不愿意，躲避推拉，他慌张嗫语：“阿宁，我的娇娇儿，别躲，再让我亲一口罢……”


    他摁住她的手腕，气息不稳，“……宁，阿宁，你好香啊，给了我罢……我着实忍不住了，只要你给我……你要什么我都给你……”


    阿宁弓着背，脑袋持续往后缩，嘴上一空，立即嗔怒道：“裴镜！我就知道，你果真是个信口雌黄言而无信的小人！”


    听到这话，裴镜脑中的思绪稍稍清明。


    他深吸了口气，强撑着起身，布满薄汗的胸膛剧烈起伏，重重喘了两声儿，随即翻身下榻，连鞋也没来得及穿，就光着脚，踉跄着几步便撩开珠帘纱帐冲出了门去。


    碎雨珠撞噼里啪啦响。


    只是一瞬，四周便冷下来，除了那珠帘还在轻微撞荡，屋子里唯一的声响，便是阿宁那突突猛跳的胸口。


    月色下，两名护卫翘着二郎腿坐在屋脊。


    今日是他俩守夜，两人皆是攻下江州后来才提拔在身侧的，今日发生的事于他们而言着实反常。


    尤其是太子殿下那般神情，两人皆啧啧称奇，时不时还窃耳议论。


    刚说到一半，忽听一道异响，二人面色一凛，皆伸长了脖子往下看。


    借着月光，隐约瞧见一道人影冲出屋门，那人双手一撩，身上睡袍迎风落地，噗嗤一声，那人又猛地扎入了莲池，惊得池中金鲤四散而逃。


    其中一名护卫眸光一跳，僵硬回头，“那，那莫不是……太子殿下吧？”


    另一名护卫点头，“从这屋子跑出去的，当……然。”


    他悠悠背过身，“嘶，我，我什么都没看见。”


    他也背过身，“我也是。”


    第79章 毒蛇


    一侧厢房里, 起夜的付元昊眼睛正扶着窗框，顿时瞪得浑圆，慌张拉紧了窗户缝儿转身, 惊魂未定地拍了拍胸脯。


    他方才没反应过来, 差一点就要冲出去问发生了何事了。


    还好，还好！还好他灵光一闪，晓得这是在做什么。


    与此同时, 才忙完县衙琐事的章毓文才走到门口，便看见了不该看的东西, 双手颤抖着好不容易开了门锁，忙钻进屋内阖上。


    西厢房内，薛兰至今还觉得自己处在梦里, 感觉眼前的一切都那么不真实。


    今日宴上的菜，是她见都没见过的，一不小心便多用了些，进了屋子又四处打量，迟迟没有睡意，只好坐在窗边感受恬静月色。


    忽听噗嗤一声，似是有人跳入池水, 她慌忙冲着窗户探头看过去，看清是谁后忙缩回脑袋, 心中惊惧。


    池水中，消解了浑身燥意的裴镜长叹一口气, 听见四周细微响动, 他警觉地环视一周, 除了细微的虫鸣微风, 并未发现其他声响。


    这个时辰, 该是都睡下了吧！


    思及此，他这才慢悠悠上了岸，捡起地上的睡袍搭在肩头，朝屋门而去。


    进了屋子，裴镜不自觉放轻脚步，朝着纱帐之内远眺了一眼，那道身影如同小山丘侧躺着，看着十分安稳。


    这下他即便是想，也不敢再同榻而眠了，再者他的发丝湿漉漉的，也不方便上榻，到时再搅扰了她的歇息，便坐在外间的贵妃榻上缩了一夜。


    日头还没亮，他便轻手轻脚地换了衣，缓慢扣上了屋门，大步朝县衙而去。


    晨光漫过窗柩，悄然爬上床头，阿宁悠悠转醒，正备起身换衣薛兰便抱着平安找来。


    薛兰穿着一身崭新的青色罗衣，不过依旧是男子袍样，衬得她愈加清秀俊朗，她怀里的平安也格外精神，圆圆的眼睛在发亮似的，尾巴轻轻摇摆。


    “姐姐，这身儿衣裳的料子也太好了，摸在手里滑滑的，还有屋子里，一早就送来了热水，还有早膳，可我没吃，我想等着姐姐一起吃。”


    薛兰的声音带着一丝初来乍到的新奇与拘谨，她至今还有些难以适应，非要见到姐姐方才安心。


    阿宁接过平安，就着寝衣与之宽慰了几句，让她莫要担心，她们大致还要在陵县待上几日，这几日只管放下心来。


    薛兰应了声，想想又道：“对了姐姐！昨夜，我看见太子跳荷花池了，是怎么了？”


    听到这话，阿宁面色一怔，久久未曾反应得及她说了什么。


    “姐姐？”薛兰忍不住轻唤了一声。


    “大概，是热的吧。”阿宁低眸随口道。


    薛兰挠了挠头，“近日还不算热啊？昨个儿夜里还有些凉呢！”


    想着薛兰还是个不经世事的小丫头，阿宁嗤笑一声，不愿再深究这个话头，只好随意搪塞了几句。


    薛兰听完依旧是一副欲言又止的模样，在阿宁的几番追问下，她才小心翼翼地说：“我听说，太子可以有很多娘子的，他有几个啊？”


    闻言，阿宁愣了一瞬，随即垂下眼皮，语气平淡，“不知道，不过他最近刚添了个女娃。”


    薛兰的脸瞬间垮了下来，“啊？那姐姐为何还要跟他走？我不稀罕这种富贵日子！不如我们回去吧，或者再换一个地方！就咱俩过！”


    阿宁挠了挠平安的头皮，“不是我想跟他走的，我也没有旁的法子了，我逃了很多回，他就跟那绕颈的毒蛇一般，死死缠着我。”


    “你来时，瞧见外面守着的人了吗？即便他不在，也会有人牢牢盯着我，我若要走，他又不知发什么疯。”


    阿宁是怕裴镜拿薛兰做文章，也不想直接告诉她，免得让她心中有了负累。


    至于说裴镜那人，从前就那拿嘉颖威胁过她，虽说现在态度好了些许，可他喜怒无常阴晴不定，谁又能说得准呢？


    昨日阿宁从裴镜口中打探到了嘉颖的消息，知道了她和裴宴一起被圈禁，心头还是有些担忧的。


    以镇北王的手段，裴宴和嘉颖的处境而今是一样的，一样岌岌可危，或许自己回去后，能想什么法子捞她一把。


    转头见薛兰眼圈泛红，阿宁心中一软，伸手将她揽入怀中。


    “不要怕，我好像寻到一些眉目了，或许，我可以借此机会得到些什么，也可以让你多些学识，我们往后的路也更宽些。”


    听到‘我们’二字，薛兰脸上重现笑容，将脸埋在阿宁肩上，看着那缕墨发，闻着那淡淡的栀子香，沉默了片刻，还是忍不住关心。


    “姐姐，那你喜欢太子吗？”


    阿宁怔了半晌，只道：“他就是个疯子。”


    县衙大狱内，漆深幽暗。


    憋了一晚邪火的裴镜可算是找到了泻火的地方，他亲手提鞭，打得那柳伯柳骏等人惨叫连连。


    事情只一晚便查了个水落石出，这柳家早前做浆肆生意，日子过得还不错，其余几人虽说差点，却远远未到揭不开锅的时候，深夜爬墙，指定是冲着人去的。


    即便是冲着钱或粮，那也不可能轻易放过了里头的人。


    也就恰逢阿宁是有些身手的，若是换作旁人，还不被这些人吃干抹净了？


    裴镜越想越气，又是两鞭子甩飞出气，打得人皮开肉绽，血沫横飞。


    铁生在一旁看着，心头涌起一股难以言说的冷寒。


    当年关家被夺了秘药典籍，他爹关药郎多年心血毁于一旦，气急攻心病倒床榻，制不出达官显贵订好的药丸遭了报复，一夜之间家破人亡。


    关药郎临死前，要体弱多病的他吃下未得试验成功的丹丸。若死，便正好一家团聚，若生，便是上苍给的机会！


    关药郎要他立誓，将来定要逮住那偷盗药方的贼人，杀之而后快！


    他含泪吃下那药，短短时日，身量便迅速成长，彻底脱离病体，


    可这样的东西往往也伴随着后遗病症，夜里他时常头痛欲裂，一夜过后，头上毛发总是长势惊人。


    好在上苍给了他一个重逢的机会。


    他能在此地遇见他恨了多年的兰姐姐，初见时，他的心头有种无法言喻的激动，奈何如今的他，只是个身份低微混口饭吃的铁铺学徒罢了。


    就算是要复仇，以这副面貌站在她面前，只叫他无比心虚，他只有每日喊来一份馄饨，在她的摊在坐着慢慢吃完，悄悄贴近仅此而已。


    他看着李扇正大光明地接近示好，看着段四如同狗皮膏药贴上去，而他却连跟她多说一句话的勇气也没有。


    被拉去参军，他心头是知晓的，他的机会来了！


    他吃下关药郎临终前给他的保命丹，涨了气力，斩杀刺客，又故意打断李扇的腿，一来发泄怒气，二来他并不想跟随回京，只想留在陵县寻机报复。


    他如愿当了个小官儿，有勇气可以正大光明地寻一寻她的麻烦。


    只可惜，他骨子里是块木头，就算是嘴上功夫也不是她的对手，后来便被衙门的事缠身，一直未能寻到机会。


    再等等罢！他想着。


    可这一等，便到了如今。


    原来她竟是太子裴镜要找的人，是太子心尖儿上的人。


    这样身份上的悬殊，他该如何实施报复！该如何替关家报仇雪恨！


    昨夜她那眼神，显然是不会轻易放过他了，只不过她在酝酿什么计划，他便不得而知了，思及此，他觉得，或许自己该先下手为强。


    绑在木桩上的柳山惨叫连连，直至哎呦一声，人没了动静，瞧着像是晕了过去，裴镜方才停了手，甩下鞭子转身离去。


    跟在后头的章毓文完整瞧完了那一幕，忙咽了两口唾沫，随手招呼铁生善后，便跟随裴镜的脚步匆匆离去。


    出了大狱，裴镜先是去换了身干净衣裳。


    章毓文见他出来，凑上前搭话：“殿下瞧着是不是有何烦心事儿啊？不如说给微臣听听，或许能为殿下解忧，也说不准呢？”


    一旁的付元昊想到昨夜之事忍不住翘了翘嘴角，心头清楚得很却又不敢搭腔，被裴镜用余光睨了一眼，当即捂住嘴，强憋着笑。


    裴镜边整理着领口，边瞥了二人一眼，心头了然。


    这二人定是知晓了他昨夜跳荷花池那摊子蠢事了！


    不过一瞬，他的耳根子红到了底，面上却还是强装镇静，呵斥道：“你们胆子大得很呐！”


    这道冷冽声音，带着未散的戾气，惊得二人同时打了个寒颤。


    付元昊猛地收了笑，连忙躬身作揖，“殿下息怒！臣真的什么都没看见！”


    倒是章毓文的胆子大些，跟着躬身道：“殿下恕罪啊，即便是知晓了也无妨，谁能没个坎儿过不去的时候呢？这哄小娘子啊，微臣最是拿手！微臣也只是想为殿下分忧罢了。”


    这话音落了地了，气氛依旧凝滞。


    付元昊偷偷觑着裴镜的脸色，见他眉头紧锁，双眸冷峻，周身的寒意低得能冻死人，当即紧张得手心直冒汗。


    片刻后，裴镜深吸了一口气，直言；“孤，想让她开心。”


    二人闻言皆是松了口气，章毓文笑盈盈拍了拍折扇，“这还不容易！您想想看，阿宁姑娘最喜欢和最想要的是什么？”


    付元昊不屑地叹了一声，搭话道：“女人还能喜欢什么？金银珠宝绫罗绸缎，房契地契铺子！统统送上一箩筐，瞧她还不心花怒放！”


    章毓文：“……”


    裴镜：“……”


    见二人一副无语凝噎的模样，付元昊很不服气，哼道：“别不信，这可是最管用的法子了，微臣家里那几个，都是好这一口的！每回哪个闹小性子了，臣就使这一招，保准儿回回见效！”


    章毓文却兀自摇头，轻拍折扇，“非也非也，阿宁姑娘与寻常女子不同，她有风骨有见识，寻常俗物怕是难以入眼。”


    “依臣之见，她最想要的是一份自在，一份能让她安心生活，不必再东躲西藏的安稳。”


    裴镜竖耳听完，眉头微蹙，“废话！孤难道不知晓？这并非一日之功，只能徐徐图之。”


    想起他被糟蹋的莲池，章毓文眼睛一亮，窥破要紧处，凑到裴镜跟前小声说：“殿下如若是为行好事，臣也有一解之法。”


    第80章 美色


    裴镜斜睨了他一眼, “说。”


    付元昊也跟着悄悄往前挪了两步，凑上耳朵。


    章毓文笑道：“殿下您生得一副好面容，又练得一身好身板儿, 何不好生装扮一番, 或是寻上一两件精妙的衣裳，夜里灯影恍然……”


    偷听到的付元昊满脸不可置信，憋红了脸猛然喝道：“大胆！你居然要我们大宣国堂堂太子殿下以美色诱人！”


    “殿下, 这简直就是奇耻大辱啊！还不让人将他擒住，打他个几十大板！”


    裴镜也跟着猛地一挥袖, “荒谬至极！”


    章毓文忙作揖：“殿下息怒！”


    裴镜怒喝一声，“此事胆敢再提，小心孤拔了你的舌头！”


    说罢, 他便冷哼着大步离去，倒是留下怨气冲天的付元昊，与手足无措的章毓文面面相觑。


    结果刚出了县衙，甫一进县丞府衙，裴镜四下打量了一眼。


    见没人跟着，便在门口招了一面生的小厮，丢给他一个沉甸甸的钱袋, 命他去外头搜罗些好看的金银首饰，有趣的物件儿, 再买几件儿轻薄些的睡袍。


    小厮受宠若惊，只觉自己表现的机会来了, 一心想将事情给办得妥帖, 遂追问道：“敢问太子殿下, 这睡袍是要女子式样还是男子式样？”


    裴镜轻咳了一声, 低声道：“各备两件吧, 记住！一定得薄些，孤夜里怕热。”


    小厮忙作揖点头，“是是是！小的一定选最薄最滑顺的！”


    说罢正要走，裴镜又喊住他，“等等，此事不得声张，若是让孤知晓你四处宣扬，小心你的脑袋！”


    小厮心头一惊，又是一番点头哈腰，“是是，小的一定守口如瓶！”


    裴镜喜滋滋地进了屋，可看清屋子里的状况后，嘴角又耷拉下来。


    那丫头也在！


    一道橘黄色的影子快速从阿宁身上跳下去，转头不见了踪影，长长影子投进屋内，阿宁这才抬头冲门口看去，瞧见来人是谁，她缓缓站起身行了一礼。


    薛兰见状也忙站起身，学着姐姐的样子做，可由于她并未学过礼仪，行得是身不正，脚不稳。


    不过裴镜也没在意，免了二人的礼便径直走进屋内，望向她们在案几是哪个摆放的几样小点心。


    毒辣的目光，一眼便寻到阿宁方才坐的位置上，盘中放置的那小半块儿糕点。


    裴镜弯下腰，快速伸手将那半块糕点捻住，径直放入口中，阖上双眸细细品味，“这陵县的糕点，味道也还不错。”


    见此情形，阿宁和薛兰对视一眼，欲言又止。


    裴镜顺势敛衣入座，那位置上还尚有几分暖意，“那几个翻院的人，都获罪了。”


    闻言，薛兰面色一喜，阿宁则屈膝谢过，神情十分疏离，话语间也全是客气。


    此刻躲在柱子后面的平安，对裴镜还有些许敌意。


    尤其是见他抢了自己没咬完的糕点，占了自己的位置，瞬时便乍起浑身的毛，蛄蛹着身子猛地冲过来挥了一爪，随即逃之夭夭。


    裴镜瞧着那道在自己靴子上挥下一爪，又窜逃跑的橘黄影子，低低笑了几声，“安安竟这般顽皮。”


    薛兰嘟囔了一声：“它不叫安安，这样叫姐姐会生气的。”


    她的声音很小，可裴镜还是听见了，可这样的话，他听着却另有一番滋味。


    原来他的名讳，竟还是她的逆鳞？


    她能给它取名‘安’，定是还想着他念着他，不让旁人提及，或是还怪他恨他！


    恨好啊，没有爱，何来的恨呢！


    思及此，裴镜竟忍不住笑出声儿来，看得一旁的阿宁和薛兰一头雾水。


    薛兰还想多待一会儿，却遭裴镜几次暗示给撵了出去，阿宁见状也不想单独同他在屋子里待着，便借口闷出了门去。


    裴镜淡然起身，故作平常地跟上去，跟在她身后一道儿散心。


    游廊中两道身影一前一后并无言语，悠悠然晃了半晌，在亭中小坐，其间，阿宁的目光不自觉朝莲池瞥了几眼。


    紧密相挨的碧色莲叶之间，突兀地空出两道儿来。


    昨日来时是黑夜，并未见过莲池完好无损是什么景象，却定然不会是这般模样。


    “阿宁，待此地流民安置处理妥当，我们便一同回京。”


    裴镜虽是这般说，但实则不然，京中来信，江泽遭周凛布局暗算，获失察之罪降职，江氏接连几位在朝大臣被构陷受贿，被罢了官。


    裴镜而今树大招风，定会有人坐不住先下手为强，趁他不在京中瓦解他的势力，可他又岂能毫无后手，如今只需要将计就计，将这把火烧得大些。


    故而他要给那人机会，便不能那般快回京。


    阿宁听见裴镜这话，只淡淡‘嗯’了一声，总的她不想跟他回去，也没有旁的法子。


    “听说，殿下在船上遇刺了，还是那铁生救了殿下？”


    裴镜抄起手臂，昂起头，稍稍往美人靠上后仰，“孤何须旁人来救？只不过见他有几分力气，颇觉有趣，便未曾动手罢了！”


    话说到一半，裴镜回头看她，“你识得这铁生？”


    阿宁似笑非笑，“街坊邻居，有何识不得？往回他每日都要来照顾我生意呢！”


    裴镜的嘴角不经意往下一撇，“这铁生有那番气力，不过是耍了些手段，实则，草包一个！”


    阿宁抬手撑住下颚，偏头看向莲池，“是吗？他那块头挺结实的，不像是草包啊。”


    闻言，裴镜蓦地起身，有些吃味儿地盯着她，“不妨让你瞧瞧？”


    阿宁点头：“也好。”


    而后，今日在县衙当值的一众人等，全数被召入县丞府，合着铁生拢共九个人，这些人往回都没来过，一进门便四处打量，把门头摸了又摸，对着假山水池金鲤鱼评头论足。


    一行人的脸色喜忧参半，其中五人觉得召他们来太子身边，定是有何大造化等着。


    而另外三人面色凝重，心神不宁，他们当初可是随铁生找了那馄饨西施的麻烦的，而今她攀上高枝，召他们来，说不准便是为了报当日之仇！


    几人被引入开阔的月台上，迎面便瞧见早早坐在下头的太子，以及馄饨西施和她那弟弟抱着黄猫。


    众人见到阿宁时，皆是一愣，她经过了一番精细打扮，而今简直像是换了个人，总之瞧着便是贵不可言，招惹不起的人喽。


    章毓文站到一旁，他接到命令之时，只以为是某人要借此开屏，简直笑烂了脸。


    “有什么可笑的？”付元昊白了他一眼。


    章毓文晃了晃折扇，并未多言，只敛了笑意，挥手叫台上几人就地一对一比武。


    除了铁生，其余那几人都是县衙老人了，在功夫上还是有两把刷子的，可坏就坏在铁生做了最坏的打算，他今日吃了最后一粒保命丹，力量大增。


    无须什么招数，他那拳头砸在身上，没一个受得了，几个回合下来，场上就只剩他一人了，神采飞扬地捏着拳头，暴起的青筋从手腕延伸至袖口。


    裴镜转头瞧了眼身旁的人，见她两只眼睛直愣愣地盯着，好似十分入迷，他的面色彻底冷了下来。


    偏这时，那些被打趴下的衙役没什么眼力见儿，挨个拍起了马屁，当场奉承起了铁生。


    裴镜站起身，脱下外袍一个纵身便跃了上去。


    场下付元昊当即瞪大了眼睛，他倒是很想看看这铁生用药后的高低，是否能与自家殿下一比。


    铁生却赶忙拱手道：“太子殿下，小的岂敢与您动手！”


    裴镜冷声道：“孤让你打，你便打！”


    铁生无奈迎战，他嘴上虽说不敢，实际却铆足了气力跃跃欲试。


    裴镜扭了扭手腕一个箭步冲上前，拳风凌厉。


    一股劲风扑面而来，铁生下意识抬臂，一声闷响，他被震得踉跄几步，连连后退，心里暗自叹道：想不到他竟有如此内力！即便没有耍他那把枪，哪怕赤手空拳自己也完全不是对手！


    裴镜却不给他喘息的机会，身形如鬼魅般欺近，拳脚并用，招招狠戾，却又带着行云流水般的韵律。


    铁生被攻来的拳脚打得毫无还手之力，而今才知，那日船舱之内，他压根就不需要旁人来救。


    月台上拳影交错，衣袂翻飞，场下众人各怀心事。


    付元昊翘着一侧嘴角，扬着单边眉毛，稍稍昂起下巴，十足地得意。


    章毓文则连连称奇，他也是头一回见裴镜亲自动手，赤手空拳还能打成这番模样，功夫恐怕远远在他三弟之上。


    他三弟章斐舟可是出了名的练武好手，没成想，人真正厉害的只是不宣扬。


    而薛兰和阿宁的目光，皆锁在铁生身上，见铁生被打得毫无还手之力，一个面带畅意，一个面露怀疑。


    即便铁生铆足了劲儿也无济于事，他手中的拳头甚至都砸不到裴镜身上，便被一脚踹翻，五体投地。


    见对面鼻青脸肿的铁生站都站不稳了，裴镜十分洒然地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，英姿飒爽地收了功。


    甫一转头，却见阿宁微微皱着眉头，直勾勾望着对面的……他？！


    原本打算收手的裴镜一架手便又冲了上去，这次他换成掌法，几掌便将铁生打得口吐鲜血，倒在地上再也爬不起来。


    铁生倒在地上，脑中嗡响，眼冒金星，血液从嘴角滑出，粘连到灰白的地上。


    众人一见情形不对，脸上的喜色消失殆尽，转而来的是后怕，这显然有几分泄愤的势头。


    铁生挤了挤眼睛，冲阿宁的方向瞥去，眼中瞬时漫起多种情绪，愤怒、恨、窘迫、狼狈。


    如此被羞辱，倒还不如让他也同那柳骏等人一样，被打上一顿，然后发去做苦役。


    阿宁突然站起身，没说一句话便转身走了，薛兰忙起身跟上，留下众人面面相觑，可随即，他们便发现一张黑到底的脸。


    才刚进屋子坐下，一道人影便气势汹汹地冲了进来，门被一脚踹开，砰地一声响，薛兰和平安均被吓得浑身一震。


    平安一溜边儿跑了，薛兰扭头看去。


    “出去。”裴镜冷呵一声。