第111章 非酒


    我打起精神陪着锦妃娘娘做了会针线, 眼睛觉得有点睁不开了，抬手揉了揉。


    借着午歇的名头独处了一会，窝囊地又哭了, 眼睛有些发肿, 我怕人看出，好在绣花要时时刻刻低头。


    有锦妃娘娘的陪伴，就好像暂时找着个机会逃脱。同样是绣花, 我现下就比之前心静，头也不抬地与锦妃娘娘闲聊, 颇有一种岁月静好的感觉。


    我们都盯着手中绣绷，锦妃娘娘道：“我还是不惯叫你什么居士，听着怪怪的。不如就以名相称, 你可知道我的？”


    我微微笑：“知道的。”绣珠。


    她大方道：“英度。”我忙答应一声。


    “你与殿下吵架，看这样子，是不是蛮严重的？”绣珠直问。


    我倒不指望能绕过这个话题，低头咬断绣线，嗯了一声。


    “啊……可三天后不就是你的册封典礼了？那还办吗？”


    恰时双喜带着茶点回来，正给我们续茶呢，听到绣珠的话, 手抖了一下，茶水偏移三分, 流到桌上。


    “奴婢罪过！”双喜小声惊呼，表情似笑非笑。


    这问题估计问到了双喜的心坎上, 但即便是她之前絮叨半日, 也终究没敢问出口, 谁知就被绣珠这样简单地牵出来了。


    绣珠表情一派纯然, 仿佛根本没把那当回事。


    我从前不知绣珠惯会冲人的痛处戳, 关键是这痛处被踩了一脚，反而生出一种爽快来，便发觉其实也没那么痛了，再加上她意外的反差表现，我不禁笑了起来。


    “不知道呢。”这也是实话。


    她后知后觉安慰起我：“别担心，我有感觉，殿下这醋，吃不了多久了。”


    我噎住：“你怎知她是在吃醋？”


    她一副理所当然的样子，手上又刺了几针，仿佛拿着的不是绣绷，而是我的痛处：“宫里谁不知道，昨儿个你中毒昏迷时叫了哀帝的名讳，结果今天就大吵一架，随便一想就明白了。”


    “……”绣珠当时不在，若连她都知道了，可知流传甚广，我心情又低落了。


    “要我说，殿下这别扭，早该闹了。”绣珠道，“你还没跟殿下说过你和哀帝的事对不对？”


    “你怎知……”


    她理解地看着我：“换成是我，我也不知道要怎么开口。”


    我叹了口气。


    “但迟早都有这么一天，不如就趁此机会解开心结，往后日子还长，难道要每天都背着包袱吗？”绣珠也低头把绣线咬断，将绣绷举得远些，眯着眼睛细细端详，笑道：“成了。”


    好像刚才是她的自言自语一样，也无意要我回应些什么，这样两个人都轻松。


    双喜对绣珠十分殷勤，问绣珠还要不要添些什么，绣珠摆摆手。


    “看看你绣了什么。”绣珠对自己的作品十分满意的样子，转头过来看我的。


    我本来只是打发时光，绣的也不甚认真，忙活了半天只有一朵小花的轮廓，也是一朵海棠，还未绣颜色，比绣珠手上的要小一点。


    “我还道你女工多好，原来只会这一个花样呀！”绣珠笑道，道破天机。又抿着嘴笑：“你送我那坎肩上还多一双彩蝶，看来是用心了。”


    突提起坎肩，我十分惊喜。犹记得那是我刚到西书房时想着绣珠做的，曾想着或许永远都送不出去，送出去了，也杳无音信，谁知今日竟得了正主的褒奖！我明明没喝酒，也有点醺醺然，心满意足地冲她笑。


    她心念一动，自作主把我们的绣绷都丢远些，空下手来，笑道：“我难得来你这儿一次，今天教我酿酒如何？我听说你很会酿酒，我正想学。绣花熬眼睛，别把你的眼睛熬的更肿了。”


    我听了信以为真，顿感丢脸，下意识去遮眼睛，她笑声愈大：“我逗你呢！”


    绣珠今天心情好的显而易见，也不知是有什么好事了，被她熏陶的，我也把烦恼抛之脑后，况且能在绣珠面前大展身手，岂不比绣花好玩。我们移步到院子里，我让人把酿酒的家伙都拿出来，她谪仙一样的人，挽起宫装的袖子，亲自动手。


    这季节还存了一点金桂，我掂量着分量正好还能做上一小坛。


    她总归有孕在身，我怕她累着，只许她揉了一会桂花，和慈云再三相劝，她终于肯在熏笼旁坐下。


    双喜怕绣珠无聊，拿来了一些我之前酿的存货，每样一小盅，给绣珠品闻。


    她有身孕不便，都是闻闻味道，闻一会，用手绢揉一揉鼻子，看起来十分不熟悉酒气的样子。


    “都很香。”她简短地点评道，打了个喷嚏，双喜忙把酒盅放远些，生怕引起绣珠反胃。慈云帮着我做活，离得远些，却不影响拆自家主子的台：“咱宫里的人都知道您是一点酒都不沾的，装成行家里手的样子，也就够骗骗居士。”


    “……”


    绣珠面带愠色，我和双喜则笑起来。


    我也好奇，于是问：“既是滴酒不沾，为何突然想学做酒来？”


    “图个新鲜呗。之前不喝，又不代表今后不会喝！”她发狠的样子亦十分娇美。


    我讶笑：“喝不喝酒倒没什么打紧。酒喝多了还伤身，不如不喝。”


    “就要喝！等我……就喝！”她看了一眼肚子，含义不言自明，抬起头来，双眼发亮：“到时我要常与人喝酒，来了你这里，你亦要陪我。”


    我连连点头，顺着她的话道：“一定！”


    她神思激荡，似乎有还有一腔话想说，却不知如何开口，那些句子烫的她从椅子上坐起，绕着我身边来回踱步，我故意不去看她，专注自己手上的事。


    糯米淘洗干净，就要上锅蒸了——其实酿酒这些步骤一点不难，只怕是绣珠遇见了别的难题，借酿酒之名来试探我的。


    等着米饭蒸好的当儿，也没什么活要干，慈云于是也不拦着绣珠走动，绣珠来来回回，还是在我身边站定，我与她都看着眼前的蒸笼，各自揣着心事，空气里弥漫着温暖水汽的甜香。


    我等着她开口，心里明镜似的：刚才是她开解我，现在轮到我开解她了。


    她用一声长叹打开了话匣子：“不喝酒的人，难道就做不出美酒了吗？”


    还是在说酒——可是真的是在说酒吗？我心中狐疑，一时没开口。


    “你是在我在这宫里除了殿下外第二个以为可以交心的人，告诉了你也无妨。”她道，“有天早上醒来，我突然觉得我过去十几年都过的十分窝囊，所以想换一种活法。”


    “我见你们饮酒，自在畅快，潇洒之极，我也心向往之。”她的语气又低沉下去，目光飘远，想到了什么，“但我岂不知潇洒不是因为饮酒的缘故，而是他本来就是个潇洒的人。我一辈子规行矩步，偏不信邪，就决意先从喝酒做起。”


    她抬头笑着看我，目光有点羞怯：“这样是不是太傻气了些？”


    我忙摇摇头，若是她真的那样想，我高兴还来不及。


    经她一说，我也才恍然她今年还不过二十岁，比起我要小上许多。但后宫生活最是摧折人，她一贯内敛稳重，以至我很少将她当作妹妹看待。


    她说这话似乎颇有深意，但我一时却捉摸不透，她已低下头去，手自然而然地放在肚子上。


    不知怎么，我突然想起从前我无意间听到的一段她与皇后娘娘的对话，我躲在海棠花树下，只是远远听着，仿佛也尝到芙蕖宫里莲子清苦的气味……


    “不知你说的那个人是不是殿下？”我问，见她略有迟疑的表情，并未反驳，我就当是了，继续道：“殿下是天下最尊贵的女子不假，但就连她，也有所桎梏。我们每个人生来都有枷锁，只有大和小的差别罢了。若是再自作主设一重限制，就更艰难了。”


    “殿下为万民表率，也是为我们女子表率，有她当榜样，我们能学上万一，就够这辈子过得自在些了，你能那么想，殿下听到了也会很欣慰的。”


    我本不善言辞，看到绣珠听得有些入神，也不知听进去了几分，正犹豫自己要不要再好好整理一下语言，慈云打断了我，表情有点愣愣的。


    “我听居士的话入了迷，手比脑子快，照着居士一开始说的步骤，加了酒曲，是不是坏事了……”慈云脸皱了起来，一副哭相。


    我听了忙去看，细细嗅了嗅，味道是好的。我因是冲她笑道：“不必担心，正常也该到这一步了，你酒曲加少了，再添点就是。还好也是没加多，不然你家小姐第一次喝就要醉了。”


    慈云听了很是振奋，由哭转笑：“那就好，没坏事就好！”


    我在酒瓮前招手让绣珠也过来看看，绣珠踱步而来，我们的身影映在半成的美酒之上，里面还有一轮月影。


    不知不觉已经月上中天。


    我不直接去看绣珠的表情，就怕过于强势，显得好为人师，以酒为镜，看见她的表情明朗些许，便放下心来。


    一旁慈云还在道：“其实我从前在家时也见人做过酒，与居士的方法有些不一样的地方，不过也大差不差，我一心二用，手快放了酒曲，反应过来，悔也悔死了！还好没事，幸哉幸哉！”


    “就是这个道理，”我听了点点头，转头慢吞吞冲绣珠道：“做酒就是这么简单——用上好的酒曲，步骤也都对了，即使中间有些小差错，也不愁做不出好酒。”


    我不知她说的是酒非酒，总归是做出了我的回答。


    见她将眼睛一垂，笑了，脸上有一层月华的光辉。


    “我晓得了。”


    我支使慈云走远了，又加上一句：“若论莽撞的劲儿，你还得多跟慈云学学。”


    绣珠听见了又一笑，这回抬起眼来，一双眼睛光华璀璨：“一定。”


    我便知道我不用担心她了。


    母瓮留在我这里，我让慈云装了一小坛给绣珠带回芙蕖宫。


    我道：“拿回去静置三月，就可以入口了，再等等却也无妨，酒都是越陈越香的。到时若是你家小姐喝的惯，再来我这儿取。”


    慈云甜甜应答：“知道啦！”


    绣珠乖巧地站在我身边，系上风帽，漂亮的像个瓷娃娃，本来已经要转身走了，突把身子靠过来，小声在我耳边道。


    “等春天来了，给我再做一坛如何？我要送人的。”


    “当然可以。”我有些意外，然后笑道，“春天花果都多，你要什么味道的？”


    “桃花！”


    她小小搡了我一下，似乎有点羞怯，即刻跟我告辞，带着慈云走了。


    是真有什么好事发生了吧？我目送她的背影远去，头上粉晶珠花便如枝头含露桃花一样，雀跃不休。


    第112章 闷酒


    送走了绣珠, 我又在院子里呆了一会，宫人们忙进忙出，将新酒坛搬去酒窖, 制酒器具搬回库房。


    我一时还不想回屋子里, 便在熏笼旁刚绣珠坐过的小杌子上坐下，眼前一轮明月，我却没有赏月的心情, 绣珠走后，心里更空落落的。


    绣珠要桃花酒, 也不知是送谁……桃花酒，勾起了回忆，唉, 怎么能不去想她呢。


    距离我们的争吵已经过了一个下午，已经没有什么愤怒的感觉，心情像是一个干瘪的酒囊，只是觉得空虚。


    其实回头想想，我和皇后娘娘之间的争吵其实毫无意义，她本来就因为我和哀帝的事情心有芥蒂，或许我应该体谅她？


    可是我明明没做错什么……


    我的心里又一次天人交战, 一方面明白她身在高位，随之而来的阴晴不定和以势压人几乎是不可避免的, 我也曾伴君侧，深知此节；然而另一方面我又想, 许多人都可以那样对我, 唯独她不可以。


    我只求与她心心相印。这回着实失落, 因此虽心知我们两人中总有一个要低头, 一向温吞的我竟迟迟怠懒不想迈出那一步。


    双喜估计是察觉到了我的情绪, 反比绣珠在时要谨慎许多，凑到我身边，小心翼翼道：“到晚膳时间了，居士想在哪里用？奴婢好让人摆膳来。”


    “回屋去吧。”我干脆回应，就着她递来的手站起身来。


    心里空虚，愈发想要填饱自己。况且鸩狐蔓的后遗症犹在……应该是吧。


    靠的很近，我觉出双喜有些微的紧张，她转头吩咐下面人摆膳，回过头来，冲我陪笑道：“刚才还有人来问我，要向居士请示：今晚云英阁落钥吗？”


    我看了看她，一时没说话。这话明显是试探我，这是哪里突然冒出的“请示”？云英阁本在太极殿内，落不落钥也无所谓，况且这本来是皇后娘娘的寝殿，我只是借住，若是她要回来……我还能把她拒之门外不成？


    见我不答，她窘得低下头去，我也不看她，回避了这个问题：“还不到那个时候呢，再说吧。”


    双喜吓得一口气不敢喘，将我引入屋内。我才踏入门槛，她便逃也似地退到一边，马上又迎头招呼着去摆饭。


    我看清屋里的情景，便什么都明白了。


    屋内站着三人，汀兰，芍药，菡萏。菡萏……我何能引得她也出动了。


    这样的体面，不亚于皇后娘娘亲临。双喜不经问我便把她们先放进来，倒也不算她的错处。


    她们三人一齐向我见礼。


    汀兰与芍药道：“姑娘妆安。”


    菡萏：“居士妆安。”


    我忙叫她们都起来，看着汀兰与芍药，不无欣慰：“回来了，回来了就好。到了多久了？”


    芍药已上步到我身前来，后面紧紧跟着汀兰，答道：“没多久，也就跟姑娘前后脚儿的事儿。”


    我一手抓着她们一个人，汀兰一滴泪落到我们相握的手上，滚烫，也像芍药浑不怕落在我身上的目光。


    “这天大的喜事我还没及叫人准备的，正好屋里摆饭，你们可用过了？一起吧。”我招呼道，叫双喜：“添几副碗筷，菜也多加几道，再热一壶酒来！”


    “放心吧，居士，奴婢都安排好了。”双喜答应着，分外乖觉。


    汀兰与芍药在我一左一右，芍药听了笑道：“人家说不醉不归，既是为庆祝我与汀兰回归，今晚可更没理由不醉了！”


    不光她人回来了，说话间熟悉的俏皮劲儿也回来了，我更高兴。汀兰到底还有几分小心，改为扶着我的小臂，低声道：“汀兰伺候您。”


    我指着她俩笑：“你俩性情加起来，简直就是另一个双喜！”


    三人早已见过礼，这下各自打量一番，俱笑起来。我原本还有些担心她们相处，这才算看出来我是小人之心度君子之腹了。


    菡萏还在旁边，我并未忘了她，收敛了些笑意，对她道：“菡萏女使是送汀兰和芍药来的吧？实在感谢，不如一起用过饭再走。”


    一句话堵了她说明来意，菡萏表情有些飘忽。


    我身旁两个还未说话，双喜先打圆场，笑道：“是啊，一起用个饭再走，也不差这会儿。菡萏姐姐看到居士无碍，也好回去复命的。”


    她这话并未得到任何回应，菡萏笑笑：“菡萏也想，不过还要赶着回去，没法作陪了。”


    她不留下我一点都不意外的，她继续道：“我来，一则是送汀兰姐姐与芍药姐姐来此，再则，殿下那边也请了人宴饮，还差些清淡果酒相佐，所以让菡萏过来取些。”


    没等我说话，菡萏又道：“那些酒都是之前居士亲酿，送给殿下的，殿下特意辟了专门的酒窖贮藏起来，我来取上几坛，也不知居士能否通融，免去菡萏件件去查宫造册的功夫？”


    这伶牙利嘴，也不愧是菡萏了，一时气氛冷了不少，双喜又想圆场，我于是朝她一点，冲菡萏道：“那是自然，想取多少都无妨，我让双喜一起陪你去罢。”


    双喜以为是惹怒了我，声音带了哭腔，就要解释：“居士，我不是……”


    我忙加上一句：“去完了就赶紧回来，若是晚了，我们就不等你了。我现在饿的快，你也是知道的。”


    双喜这才马上答应着：“奴婢晓得！”


    菡萏早已不耐烦的表情，双喜比她更急，转眼冲去前面带路，将人领走了。


    我其实并没有生气，我只是一个空虚的酒囊，眼下关心的只有面前的佳肴，那些才是眼下能够将我填满的东西。


    其实我约莫只有今天和皇后娘娘那次是真的动气了，但不知为何似乎就在宫人们心中留下了个阴晴不定的印象。我要汀兰和芍药在饭桌上入座，这回连芍药都推让起来，我也懒得费口舌，干脆自己搬来双喜的锦杌坐下，正拿起筷子，她们二人又站起来，脸上都有点惶恐。


    我这下比她们矮了许多，仰头看她们，笑道：“快坐下，平时也就罢了，这会儿不用在意那些虚礼。”


    听我这么说，她们二人才无奈坐下了，一个给我布菜，一个给我倒酒，我坚持要自己动手。


    ——不等双喜就开席，一是双喜的胆大守礼正介于汀兰和芍药中间，回来若是看到我们都等着她一人，只怕惶恐的饭都用不好；二是我估计她也不会很快回来，我急着把自己填满，并不是一句虚言。


    汀兰夹了一筷，在我的目光中，还是中途转向，归到她自己的菜碟里，她似乎忍了忍，没忍住，开口道：“姑娘如今身份今非昔比，待册封之后，便如国母第二，我与芍药这样，实在僭越，便是在殿下那里……淡薄尊卑也不至于此。”


    我嘴里吃上东西，心情好了不少，说起话来更直接：“那你做什么叫我‘姑娘’？不如和其他人一样，叫我‘居士’。”


    汀兰噎住。


    我道：“正是！你们待我不同，我也待你们不同，尊卑之分，在我眼中不及情分重要。我们便还如之前在西书房时一样相处——那时我名不正言不顺，你们也知我是宫女出身，也不见你们低看我半分。”


    汀兰听了，郑重点头：“姑娘的话，我记住了。”


    芍药一开始没哭，这会却拿了绢子沾着眼角，眼睛连着鼻子红了一片，冲汀兰嗔道：“来前就跟你说了，别说姑娘不爱听的话！”


    “是我错了，给你和姑娘赔罪。”汀兰道，虽然还是道歉，但比起之前要明朗许多——这才像我一开始认识的汀兰。


    芍药止住眼泪，又冲我道：“刚才菡萏故意刺您，您别放在心上，殿下一个人在西书房，哪有什么宴饮，是特意……”


    她还没说完，汀兰打断她：“还说我呢！我看你这话姑娘也不爱听。”


    我竖着的耳朵耷拉下来，往嘴里塞着饭菜掩饰，心想汀兰怎么变得迟钝了……


    芍药信以为真，还歉然道：“那我不说了。我和汀兰在来时路上就说好了，今后唯姑娘马首是瞻，别人……哪怕……都不行！”


    我笑着冲她们点点头，虽有感动，又有些别扭，深觉自己道貌岸然。


    又过了一会，双喜也回来了，我问了几句，只说是把酒和人，连带前几番的太医和小太监都送走了，其他绝口不提。


    接着一起用饭。今天也不知是怎的，我吃了几口便饱了，停下筷子，便一杯一杯地喝酒。我想如果我真的是个酒囊，这回也该满了，可是就像怀里揣着个空洞，总觉得不够。


    心情苦闷，反而不容易醉了，我心里隐隐知道我在等一个契机，可那个契机，直到饭毕，总也没有出现。


    第113章 苦酒


    那天晚上我喝了许多杯, 最后还是被她们三人劝下的，芍药最会惯着我，陪了我许多杯, 最后也摆手说不行了。


    “真不能再喝了, 姑娘。”芍药道，她之前口口声声说“不醉不归”，如今也求饶了, “今儿是我回来第一天，要是就酩酊大醉, 白叫下面人看了笑话。”


    只见她满脸无奈，连着脖子那一片都红了，确实不能再喝, 我仍有兴致，也只好放下酒杯。


    今夜于是就这样散了，芍药的话还提醒了我，这是她们回来第一天，说不准还要和下面宫人们熟悉熟悉，我在场反而不好，所以让双喜带着我去去歇下。芍药则要去打个水清洗一番, 汀兰陪她一起去。


    这边我与双喜进了寝屋，觉得双喜自从送完菡萏回来, 便有些心神不宁，之前还问的落钥一事也没再提——我就更不可能提起了, 所以一路无话。


    我简单洗漱一番, 便上了卧榻, 横竖就我一个, 所以躺在正中间。其实房间里一点都不冷, 何况脚下还塞了两个汤婆子，我却把锦被捂得严严实实，好像这样能让我心里那个孔洞不再漏风似的。


    “你也去吧。”我听见外面宫人们的笑声，对双喜道，“他们要游戏什么的，你也一起。拿点金叶子去，就当彩头了。”


    双喜平时是个很爱热闹的，这回反应却不甚热络，“奴婢不去也罢。”手里拿着灭烛罩，将要熄灯，却犹豫起来：“这才戌时，居士歇得是不是有点太早了？”


    我已经躺倒，失笑道：“不早了，是平时歇的太晚。”


    如果是平时，我与皇后娘娘一起打发时光，光阴一转即逝。


    想到这里，我心中发涩，冲她摆摆手：“不必在意我，你自去吧。若有事我会叫你的。”


    双喜仍有些欲言又止。


    我于是背向她转过身躺着，不说话了。过了有一会，感觉到灯影摇晃了一下，终被双喜罩灭。


    “那奴婢一会再来。”双喜低声道，退出去了。


    我当时并未觉得双喜那话有什么奇怪的，完全没有细想。我朝着床内躺着，睡意未至，酒意先行，迷瞪了一会，不知何时，双喜真的回来了，脚步急匆匆地，将我叫醒。


    “居士，居士，快醒醒。”


    我迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来。


    双喜忙前忙后地将灯重新点亮，又去给我拿衣服，边说：“我师父来了，说是殿下喝了酒，要去跑马场，谁都劝不住，我师父实在担心，所以来请您。”


    我听了前半句，一个激灵，直接从床榻上跳起来，不用双喜，手忙脚乱地自己将外袍系好。


    “酒后跑马？不要命了？”我是又急又气。


    双喜也皱着脸道：“可不是吗，听说殿下酒气熏天，醉的很呢，若是摔了可怎么得了！不过您放心，菡萏跟着去了，一时半会或还拦得住，再久点可能就说不好了，还得请居士出马。”


    我早已急得跟什么也似，所以匆匆罩上外袍，穿上鞋子就走。


    “来人！备轿！”


    不需我说，辇轿早已在院子里等着，一队随行宫人中，李宝站在第一个，我只来得及冲他点点头，便算是打了招呼，由双喜扶着上了辇，其间心一直砰砰跳个不停，便是坐定后也不见好转。


    我心情虽十分急迫，但坐辇轿从太极殿到跑马场，总还需要一段时间。双喜在一旁步随。初时我发问不休，过一会便问一次现在到哪里了。


    双喜回答地十分耐心：“到乾坤所了。”


    “前方是倚碧轩。”


    “过芙蕖宫了。”


    可渐渐地，我不再问了，放下辇轿旁的幕帘，任自己在这个小小的空间内独处，感受着自己的心跳渐渐平复。


    双喜反凑上来，在幕帘外主动道：“居士，前方过了毓秀宫，就到了西宫十六所的地界了。离跑马场很近了。”声音里的轻快藏不住。


    我没答她的话。


    又继续走了一会，她没得到回应，再次凑上前来——这帘幕用的绡纱让我能清楚地看见她的一举一动，她却看不见我的——这回她贴得帘幕很近，一手扶在额头上方眯着眼往里看。嘴里疑惑嘟囔：“难道是又睡着了？”


    李宝在前方走着，一直关注着我们这边，这时出言告诫：“好好走你的路。”


    双喜见李宝发话，如见救星，忙小跑到他跟前，小声解释道：“居士一直不出声，也不知是不是睡着了。”


    李宝先是看了看双喜，又往我这边投来目光，很快别了开去。一语道破：“也不一定是睡着了，或是故意不想理咱们，大概是想明白了。”


    双喜听了，吃了一惊，明显心虚，又朝轿内看了几眼作罢，此后噤声，紧跟在李宝身后，我便只能从帘幕后看到她的背影。


    我确实是想明白了。契机是在不久前转头时，感觉发髻上有东西摇晃，伸手一碰，竟是一朵珠花。


    想起来是双喜走前趁乱插在我头上的。


    若事态真有那样紧急，怎会还有时间戴上珠花？可惜双喜弄巧成拙。


    冰凉的珠翠印在手掌心里，我已经完全冷静下来。又想了想，这事看起来是由李宝和双喜一同策划的，我现在怀疑皇后娘娘酒醉是否是真，要知道即使是喝“雪刀”，我也没见她醉过。何况是我亲酿的区区花果酒？


    被一番诓骗，我自然不愉，但出于某种原因，我也没有将这辇轿叫停。


    我的沉默已经足够震慑，李宝与双喜本就理亏，更噤若寒蝉，蒙头在前方带路，四位抬轿公公稳稳架着辇轿，在这夜色中急匆匆行进。我心情烦躁，透过帘幕往外望去，看到经过的道路已由砖地变成了草场，促织声也大了起来，显然是不同于宫室林立的空旷荒凉。


    前方不远处，立着一座建筑，是我再熟悉不过的——春鸾殿，渐渐向它越靠越近，就像一幅旧日的画卷徐徐在我面前展开，熟悉有之，陌生也有之。它被拆掉了一部分，四方角楼，如今只剩三方，无垠草场补上了其中缺失的一角，仿佛从此处生发而出，原本宫室的院落中间，被我唤作“倚老卖老”的大榕树仍旧静静驻立在那里，即使入秋有一段时间了，依旧还有大半青绿，生机勃勃地一如昨日，仿佛从未变过。


    不知不觉间，我已随着辇轿，到了那画中了。


    “停下。”我出声令止。


    辇轿依言停住，却一时没有降下的意思，李宝的声音从幕帘外传来：“回禀居士，这才到草场的最外围，目的地还在前方。”


    我略带莽撞地一把将轿帘掀开，深吸一口带着寒意的空气，正遇上下方李宝和双喜惊愕的目光。


    “那又如何？就在这里放我下来。”我道，声音也急躁了起来。


    李宝尚未回答，情况一时像是僵持住了。


    我挤出一个笑，冲他道：“宝公公，你看如何？”


    与其说是问询，不如说是胁迫，因我站到了辇轿的边缘处，从上往下看，辇轿不算高，不过若是我不管不顾跳下去，只怕也得崴脚——总不至于到那一步。


    双喜急得上前一步：“居士小心！”


    李宝也开口了，语带劝慰：“您先坐回去，奴才才好叫他们落轿，不然他们也不敢的。”


    双喜也帮腔：“是啊，您这样太不稳当，若不小心跌跤了，奴才们就是有几条命也吃罪不起！”


    我本也不是真的有那个意思，目的已经达到，便满意了。刚准备回去坐下，转身便听到不远处传来一声清亮的马嘶，接着是有节律的马蹄声，由远及近。


    我身上一僵，还是坐回原先的座位上，也是幸好轿帘也跟着落下来了，否则给人看着了我此刻的脸色，恐怕也是好笑。


    我仍能将外面人的反应看的清清楚楚，李宝还算内敛的，双喜则禁不住神色雀跃，乃至十分积极地招呼抬轿公公们将辇轿放下来。


    “……”


    辇轿稳稳落在地上，我这时进退两难，又不着急出去了。不过几眨眼的功夫，她已经骑马赶到，熟悉再不过的声音，长长“吁”了一声，马儿跟着嘶鸣，马蹄原地绕了一圈，听话止步，就停在辇轿前不远处。


    “皇后娘娘。”众人向她行礼，我更一点侥幸都不存了，明明没做错事，却只将眼垂着，只看着辇轿前方一尺之地。明明知道她在外面其实是看不见我的，这时格外抗拒与她的眼眸对上。


    “居士就在辇上。”要死！我硬生生从双喜的语气里听出了谄媚的味道。


    “嗯。”她漫不经心地答应一声，并不下马，驾着马缓缓往我这边靠近。


    我压着呼吸，感觉心口憋着的那口气越发灼热，让我觉得这小小辇轿里温暖过头，脑袋直发晕着。马蹄声笃笃，眼见她穿着皂色马靴，青色的绑腿，在马肚子两旁轻轻一夹。


    她已走得很近很近，属于她的气息仿佛山呼海啸，将我席卷。她略微侧低下身，朝我这边沉默地伸出一只手来。


    她在马上，而辇轿已落地，属她高些，轿顶挡住了我的视线，因此我这时想要去看她的表情也是不能了。


    此时想要揣摩她的心意，咫尺之外冲我伸来的手掌，好像是唯一的线索，它纤长，有力，稳妥，耐心，我心潮澎湃，酝酿着一种冲动。


    四周皆静，仿佛此处只有我们二人。她在等，我也在等。


    她一直也没有收回手，直到小手指微微一颤——就是那一丁点的胆怯，被我捕捉到，我二话不说，顺应了心里的那股冲动，将手递给她。


    手刚搭到她手上，似乎将她吓了一跳，接着就被她紧紧握住，她力气十分大，举重若轻地一拽，我小小惊呼一声，周围环境急变，再回过神来，人已经在她的身前马背上。


    “驾！”她的声音响在耳边，身下宝驹随即疾驰而出，将一切人、物顷刻甩在身后。


    夜风清爽拂面，一扫之前粘滞的氛围，一股若有似无的酒气却如影随形，我瞪大眼睛，她原来是真的喝酒了？


    她好像知道我在想什么，靠在我耳边道：“放心，不过一点酒而已，我就是在马背上睡着，也绝不会将咱俩甩下去就是了。”


    我听了一愣，接着笑起来——倒不是不信她的话，只是想起来这是我们吵架之后她对我说的第一句，便觉得滑稽。


    她叹了一口气，也像是松了一口气，沉声道：“是我熬不住，所以叫李宝和双喜想办法把你带来，你别怪他们。”


    她这样坦白，我就是还有怨气，也消了大半，从鼻子里轻轻哼了一声。


    “想去哪里？”她振奋精神，颇有耐心地问我。


    我心情舒畅许多，四周无人，我提起声音，颇具豪气，指挥她道：“我第一次骑马，你便先带我四处跑跑！”


    她毫无怨言，反而轻笑一声：“遵命。”刚慢了一会的马儿，又即刻飞奔出去。


    她真跑起马来，大开大合，肆无忌惮——我其实一直知道皇后娘娘就是那样的人，不过这次是第一次领教到，新奇，但也欢喜，乃至忘了害怕。


    眼前的景象飞快向后退，人在马背上，像是在惊涛骇浪的海上行船，身体左摇右晃，好像随时都要脱离自己的掌控，却尝到一种甘美的危险，小肚子里生发出一种耐人寻味的痒意。我无师自通地像她一样微俯下身子，她早就在我身后将身子伏低下来，两个人身子贴在一处，气息幽缠，我虽被她圈在怀抱里，却是从来都没有感受过的自由畅快。


    我们一路跑到草场的更深处，周围的草地愈发葱葱郁郁，越长越高，又让人忘了季节。从马上眺目望去，能看见身后宫殿的群楼，也分辨不出哪里是春鸾殿。皇后娘娘好容易舍得把速度放慢，我竟有一种意犹未尽之感。


    马儿在及踝的草地中踢踏着悠然前进，视野中一闪而过什么闪闪亮的东西，还以为是远处星星掉落了，细看才发现是近处萤火虫翩然起舞导致的错觉。


    我全身心都徜徉在此处，全然忘了今天的几多不快。


    “早知你喜欢跑马，之前就该带你来了，不过没事，今后可以常来。”皇后娘娘道。


    她话里多少还有些不自然，不等她没话找话再说下去，我把手直接覆上她握着缰绳的手——一路上，除了刚开始她拉我上马那会，我们的手都刻意没有碰触彼此，若即若离，直到此刻我主动出击。


    “你吃醋吃够了没？”我才不接她刚才的话，只抓重点，转过半个身子看她，故作质问的模样。


    她手又一颤，马上紧扣住我的手，呼出一口气，才笑道：“不敢了。”


    她一旦示弱，我也跟着偃旗息鼓，心里化作柔情一片。


    “我走了就后悔了，碍于面子，才没回头找你，就硬捱着……唉，这么想想，”她低头又笑，有些懊恼的样子，“要那些面子做什么的！白吃了好些苦头。”


    我听她说的忍俊不禁。


    她又柔声道：“你知道我是在吃醋就好……我也是后来才想明白，我那邪火是为何……总是我一开始做的不对，你别见怪，我下次不会了。”


    她道歉这样认真，着实出乎我的意料，我连带着也反思起自己来……侧头与她对视，她的脸颊在月光下，好像上了一层白瓷的釉光，跑马时她的发髻散了几绺在颊边，平添几分生动，我怀疑有几缕发丝也扎到我了，但说不上是哪里……痒痒的。


    我没有动，也没有笑，脸上没什么表情，甚至有些严肃，没来由地问她：“你吃苦头了？”


    她果然没反应过来，我从来没在她脸上见过这种类似“呆楞”的表情，迷茫地点点头，认真地探究地看着我，也收敛了脸上的笑容。


    天啊……更痒了。


    我与那种折磨人的痒意誓死抗争着，边慢慢道：“苦头哪有白吃的。”仿佛自言自语，皇后娘娘也迷惑了。


    我目光垂下，声音也低下去，好似怕别人听见，虽然这天地间目之所及也就我们两人：“……肯定有甜头等着你呢。”


    ——是嘴唇，她的发丝散乱中，一定是碰到了我的嘴唇。


    我近水楼台，再一转头便吻。


    第114章 甜酒


    说不清楚那甜头是给谁的。我刚吻上去, 她先是一怔，马上反客为主。我只有一开始占据着上风，很快就被她攻城略地, 毫无招架之力。


    无上的欣悦从我们接触的嘴唇上炸开, 比以往任何一次都要来的凶猛，我的肉身好像萤火虫做成的，一时聚起, 一时分散，全部感官围绕着她毫无规律的起舞。


    嘴唇分开, 她抵着我的额头喘息，我早已失了先前天不怕地不怕的气场，羞得连抬起眼睛也不敢。


    我听见她缓过一口气, 感觉到她一只手搭在我的腰间，另一只手则一震缰绳——又策起马来，调转辔头，急往春鸾殿的方向。


    我与她心意相通，什么都没说。不像来时路上一切都觉得新鲜，回去的一路，我都没敢抬脸, 眼前只有她的手热烈地抓着我，压抑着某种令人害怕的热情, 却极是叫人心动，我觉得耳朵连着脸颊那一片依然火着了一样的烫热, 被马上猎猎的风吹过也不见起色。


    很快便行至春鸾殿, 皇后娘娘一勒缰绳, 先翻身下马, 在马下朝我又一次伸出手——我也不矫情了, 毫不迟疑地将手搭到她的手上，她随即握紧，我主动向下一跳，就从马上掉到她的安定的怀里。


    她就像那一晚从宫外带我回来，那样似的抱着我，我抬手搂住她的脖颈，脸埋在她的颈窝旁，免去与她对视的羞涩。


    四周早已经没有人了，连一个宫人都看不见，宫殿中的长明灯却都亮了起来，院子里辉煌明亮，又见“倚老卖老”，每一根胡须在灯光下都纤毫毕现一般，更衬得此间如同仙宫。


    她抱着我走了几步，速度慢了下来，似乎有些迟疑，我察觉到了，从她颈窝里抬起头来，脑袋一热，问道：“你没力气了吗？”


    “……”她横过来一眼，表情有几分无奈，我猜她这时若是双手得空，说不定会伸手过来给我头上一栗子。


    “我可以自己下来走的。”我又加上一句，甚是喜欢逗她。


    她一下下定了决心，脚步换了个方向，原本往院子里走的，现在三两步踢开最近的一道房门。


    “想了想，外面还是太冷。”她不甚有底气的解释道。


    这房间巧了，正是我在春鸾殿的寝房——虽然后来成了一宫之主，我不习惯住主屋，仍旧住这个开门就能见到“倚老卖老”的小房间。屋内只点了一盏小灯，踏进屋里，四周一下便暗了下来，她将我轻轻放到进门暖阁的座榻上，将起身未起身之时，与我挨得极近。只要一偏头，我们的嘴唇便又能碰上了。有那么几息，我们都未说话，听着对方的呼吸声，都知道对方想要什么。


    这房间原本久不住人，现在这样，显然经过一番布置，房内温暖如春，空气中浮动着一股馨香，我座下的织锦软垫干暖舒适，床榻上想必也都打理好了。


    气氛暧昧胶着，只有我们二人，接下来会发生什么，我都不会太意外……心里一个声音道，反正那一天，总会到来的，况且我们刚刚解开心结，更顺利成章……再说什么都是借口，归根到底，只是我想。


    昏暗的灯光下，我看着近在咫尺的皇后娘娘，移不开眼，回忆起刚才双唇接触的战栗感觉，除那之外还有许多地方我想一一吻遍。


    也是在那只能将人的轮廓堪堪看清的光亮下，皇后娘娘也在久久地审视着我——亘古一样的煎熬，实际上也不过几瞬，终于，她有所动作。


    却是站直了身子。


    “太暗了，我去把灯点上。”她道。


    看也不看我，转身而去的背影颇有几分落荒而逃的意味。


    直到她拿着火折子回来之前，我心中还抱着几分隐秘的幻想，灯已点上了，房中登时亮了起来，她手里捏着火折子，漫不经心地将它吹熄，红润的嘴唇随着熄灭的火光反倒暗了下来。


    灯光带来明亮的思绪，我这才渐渐找回理智，随之而来的羞愤之感，是对自己。在再也无所遁形的明亮的灯光下，我没忍住呻吟一声，捂住自己的脸。


    皇后娘娘不明所以，自然发急：“怎么了？”


    她把手里的东西丢开，来捉我的挡在脸前的手，我不肯，推拒了几下，可还是拗不过她的关心，对上她问询的目光，心一横，直道：“我刚才色令智昏，这会想起来丢脸了！”


    她一愕，便笑了。因是宽容的笑，我又想到什么便说了出来，毫无憋闷，所以懊丧的心情很快平复了。


    我们再一次手抓着手，这次身子也挨的很近，但又和之前不一样，很是纯真。


    她半是安慰半是剖白：“没什么好丢脸的，又不是我……你不知道我是用了多大的意志力，才把那灯点起来的。”


    她这样说，我心里果然舒服许多，不是我扁担挑子一头热就好。接着她的话道：“我当时想，你找不到火折子，说不定就……谁知那么快就找到了。”


    “你失望吗？”


    我大声道：“当然！”


    她脸微红：“我也没想到，可能就是天意吧。”


    话还是说开了的好，随着理智的回笼，我不得不承认，虽然刚才的狂热痛快的很，但假如我们真的顺应了那种狂热，恐怕之后也会后悔的，我们早已心心相印，没必要在这件意义非凡的事情上糊里糊涂，反而留了遗憾。


    皇后娘娘环顾了一下四周，大概是觉得有必要解释一番，道：“这些不是我的主意，不过我也不怪他们。”


    她说的他们，肯定就是李宝和双喜两个了。我其实也是一样，之前是不喜他们瞒着我自作主张，但现下我能和皇后娘娘解开心结，促膝长谈，还要多亏了他们才是。


    “他们为了咱们和好，可是煞费苦心了。”皇后娘娘苦笑道，又说了些我不知道的，“我让菡萏去取酒，你也知道，借口而已——双喜安排送来了两坛什么酒，你知道吗？”


    我摇摇头。


    皇后娘娘清咳一声，道：“两坛青杏酒，其中一坛，还下了助兴的药。喏，就摆在树下的酒桌上呢。”


    她玩笑一样说给我听，我听了只是咋舌。双喜兵行险着，何况不久前宫里才有类似的事，她胆子也太大了！


    “还敢下药——是她自己坦白的？”我实在好奇。


    “菡萏传话来的，”皇后娘娘答，也觉得有点匪夷所思，“她俩也是，一个敢说，一个敢传。”


    我又好气又好笑，不过想着毕竟在皇后娘娘面前，还是要为双喜维护两句，艰难道：“好在坦白磊落，她俩也都是好心。”


    我又蓦然想到，树下有青杏酒，青杏，谐音“请幸”，是明目张胆的邀宠……刚才皇后娘娘转头进了房间，原来恰好和我领会的意思的相反，那个时候她就做好决定了，她在我心中的形象顿时又高大一分。


    “你是不知道，我一开始听到送来青杏酒的时候，我的心情……真的难以言喻，”她道，“当时真想直接冲去云英阁找你，听说是双喜自拿的主意，才冷静了。不过后来将计就计，把你引来跑马场，确是我的嘱意。”


    她把前因后果一五一十地告诉我，既认真又懊丧的样子让我觉得好笑。一手支颐，斜眄着她，自知姿态有些轻浮。一个念头突然浮现在我的脑海，轻浮又如何？那坛青杏酒，如果真是我送去的呢？


    我在怕什么？今夜阻隔我们的，究竟又是什么呢？


    我望着她出神，灯下看美人，她清丽得如一朵夜昙，摄人心魄，我的目光不加掩饰，她暂避锋芒，垂下眼去。


    我们一旦不说话，气氛不冷反热，悬停在一种似是而非的状态中，仿佛随时都要滑向之前那种不理智的境地中去。


    我那一瞬间福至心灵，想明白了仍然困扰我们更近一步的根源是什么。


    “你吃醋的事，怎么就结束了？”我边想边说，随着思路的开阔，语气也更加笃定，“我好像还欠你一个解释。”


    我这话说的煞有介事，出口却好像什么影响都没有造成。房间里安静了一瞬，明明一点风都没有，烛火却一闪。


    “有什么好解释的，是我错了。”她一笑，掩饰不住有点灰心的样子，明显有点避让这个话题，我便知道我是对症了。


    我的心结是解了，她的原来只是藏了起来。还好被我发现。


    我此时特别感谢双喜，不久前向我透露了事情的真正起因，不然我此时还不得其法。皇后娘娘明明是在意我的过去，在意我与哀帝的，但是她有她的骄傲，或是别的顾忌，总不愿外露。


    那有何妨？她不愿问，我也应该主动告诉。


    对她有所交代，本来也是我的分内之事。


    “我昏迷之时，确实梦到了哀帝，梦里他想告诉我什么，我却一直参悟不透，所以着急喊叫了他的名字。”我一五一十地告诉她，就差把我梦里所见也向她如实道来，好在忍住了，“他梦里想告诉我的事情，我现在也还没想明白，但有一点是肯定的，与男女之情无关，我只有一颗心，如今全在你身上。”


    我说着说着，也眼眶微红：“我曾是他的妃嫔，这是没法改变的事实，从前为了深宫里日子好过点，不管是有意还是无意，我若说从来没有对他动心过，也是扯谎。我不愿对你扯谎。但谈及情爱，我只对你……我从来没有对别人如此这般，你若是不相信……我也，我也没办法向你证明，你就当听个笑话，别往心里去了罢。”


    说到后来，我一开始的豪气干云丝毫不存，自知不该，还是流露了畏首畏尾，气势失了大半。一垂眼，眼泪又不争气地落下来了。


    她微凉的手指凑上来，帮我抹去，耳边响起她叹息的声音：“傻女……”


    我向她剖露心迹，只得到她这样不置可否的回应，自然不满足，而且也后知后觉难堪，将脸别到一边，她也不让，双手都抚上来，与我目光相对。


    “我也只对你。”她道，温柔笃定。我更忍不住落泪，她倾身拥我入怀，我正需要那样一个怀抱，也紧紧地抱着她。


    “可我不值得！”我在她怀里，不管不顾，反而正是因为有所凭依。大声说出自己深藏在心里由来已久的恐惧，也不知自己这样的直白是好是坏，“我此身注定残缺，你有冰清，我却不能拿玉洁来配你——便是配不上你！”


    她平稳的呼吸一滞，无奈道：“又说什么傻话，我不在意那些，你也不许那样想自己，都是些无稽之谈。”


    “你现在不在意，倘若今后在意了呢？”


    她不假思索：“我从来不在意那些。”


    我早就钻进了牛角尖，往日什么豁达随性也都没有了，追问：“为什么？”


    她仍有耐心，答道：“那只是男人的规训，不是做女儿的法则。”


    我听了一愣，似懂非懂。


    她也渐渐泛上些气性，惩罚地在我腰上一捏，没好气道：“你脑子也不清醒了，我说不在意，你还偏要我在意才行？哪那么多废话！”


    我确实有几分古怪在的。她之前态度温柔，说什么我也只当是安慰，不听；现在惹得她恼了，我才有几分确信，脑筋也开始转弯了。


    本来谈情说爱，就是你情我愿的事，就像她说的，她真的不在意，我还执着个什么劲儿？


    “那只是男人的规训，不是做女儿的法则。”


    她的话言犹在耳，我才想起来，我面前是天下最非凡的女儿，我也曾立誓要与她并肩，跳出世上这一切桎梏，哪成想长久受到的规训在我身上的遗毒，方才经历了一次好重大的反扑。


    想明白这些，我自知理亏，在她怀里安静下来。


    我最不该怀疑她言不由衷，我刚才仿佛在逼她承认自己在意，可明明是我的问题……凭借的蛛丝马迹，也一直只是我按图索骥。


    我越想越觉得自己不对，小声道：“对不起……”


    她听见了，从鼻子里轻哼一声，不与我计较。


    “我确实吃醋，不过只是以为你心里还有哀帝，但你都与我说明，我也就再无疑猜。今后那些无稽之谈，都不许再提了。”


    我忙不迭点头，她脸色稍霁，顿了顿，又道：“李宝不久前与我说了，哀帝其实……远比他表现的爱重你，你想知道我听到时都想了些什么吗？”


    我紧张地屏息，又点点头。


    她缓缓道：“我先是想，果然，世上只要有人了解你，就该珍爱你的，我想不出有什么例外；接着觉得欣慰，他有一颗待你好的心，不至于叫你从前日子太难过，我也能少些心疼。这两种想法此消彼长，其间时而嫉妒爆发，因为想到若是你也曾心许他，那个哀帝真是世上第一幸运之人，与你共度那些辰光，我却错过了。”


    “我听李宝说，你也是最近才从他那里知晓哀帝真正的心意，我不是圣人，一点不觉得遗憾，只是感到庆幸。多亏了他，才成全了我。我继而想到，我与他有什么不同？难道不只是幸运了一些吗？假如有一天那幸运不再眷顾我，我又当如何呢？”


    她说这些话时甚是平静，说到最后，目光陷入一片空茫幻痛，我听到这里，已经震惊到呆愣，连话都说不出，皇后娘娘竟也会有这样患得患失的时候？害怕迟早有一日恩遇断绝的人，难道不该是我才对吗？


    “你怎会那样想？”等我找回我的话语，震惊也未消减半分，她眼中偶尔流露的犹疑恐惧，更勾起我心中无限爱怜，“该怕那一天到来的人明明是我。若不是你，我在这宫中，乃至世间都无所凭依了。今天你摔筷而出时，我也不是没有想过，你若是用皇后的威仪来压我，我又当何去何从？正是这样想，我才不愿在你面前露怯，就是生怕你看轻了我。”


    她苦笑：“我哪敢压你？你是这样说，可何曾怕过我所谓的威仪？你也不是为了那个，所以委身与我一处，合该我怕的：你要是想走，随时都可以出宫，可我却只能困在这皇宫里。看过你笔下的繁华，便知你即便离了我，也可以活得潇洒从容，可我不一样，我……不敢想没了你的日子！”


    我心中又是甜蜜又是酸楚，拉着她的手，也说不出什么连贯的话了，只懂得否认：“不对，不对！”


    她眼中也有眼泪落下，我用手去抹，一手湿凉，其中也有我的，总也抹不净一样。我尝试了两下，便放弃了，改用干烫的双唇去接，沿着她的泪痕轻轻地啄吻。


    “我不那样想，你也不要那样想了。我不许。”我不知道要如何把我此时的心境传达给她知道，看她这个样子，我便心痛，只有先使上强硬手段再说——其实说不上什么手段，我自己出口也觉得这话实在苍白之极。假如这是说不想就能不去想了的事，人间也不会有那么多伤心了。


    我亦思绪翻涌，觉得这房中灯光亮了，照亮了心扉，却还不够亮——那不如还是之前那样暗着好。


    我这样想着，当即回身将烛火吹灭。房里一开始的残烛早已自行熄了，屋内失去光源，只有窗外还能透进一些光亮，只足以看清彼此的身影。


    “睡了吧。”我叹气一般道，寄希望于天光大亮，水到渠成。


    今天实在是太漫长的一天。


    她对我的建议没有什么异议，柔顺地答应一声，估计也是十分疲惫了，径自转身从暖阁向床榻挪去，面朝里躺下，竟就要睡了，呼吸渐渐变得绵长。


    我也随后在她身边躺下，却无心睡眠。她用背对着我，不声不响，不知是否真的睡熟了。我心里明白，她明明是那样骄傲的一个人，对我袒露了最柔软的部分，还要穿回她的铠甲的。


    我先是面对她躺了一会，横竖没有睡意，翻了个身，也背对着她，看向窗外。


    窗外是那棵被我唤作“倚老卖老”的老榕树。我人生的智者。


    多少无眠的夜里，我有所萦怀，眼前也是一模一样的景象。我烦躁的心绪慢慢沉着下来，我从前通过这种方式想通了许多困扰我的难题，这次一定也可以。


    我要如何才能把我此时的心境传递给她，让她相信？若是说的办不到……那就用做的！


    我打定主意，便再不得多躺一刻。撑着身体坐起来，蹑手蹑脚下床，皇后娘娘依旧躺在那里，无知无识。


    我怕再多一刻，我刚鼓足的勇气便会衰落，连鞋也不及穿，跑着出门去。


    第115章 借酒


    我把皇后娘娘摇醒, 耐着声气唤她：“阿寰，阿寰！”


    房中又有灯了，是我从院子里带进来的, 燃了大半宿, 此时也是一灯如豆，不过已经足够了。我能看到她的神情，被人从睡梦中摇醒, 她长眉微皱，其下那双惊心动魄的凤眼, 随即睁开。


    我有点失望，其间一片清明——不过只是小小的挫折，不能叫我打退堂鼓的。


    我侧坐着, 她仍保持着躺卧的姿势，我居高临下。


    “何事？”她只来得及侧身，声音有些哑，我替她觉得渴了，于是二话不说将手里东西递到她唇边，低声道：“请你喝酒。”


    我一手托着一个小小的酒盏，另一手则拿着酒瓶, 双手都稳稳的。我很清楚自己在做什么，清甜的果子香在这床榻方寸之间弥漫。


    她还搞不清楚状况, 目光从酒盏移到我身上，瞳孔一震。我在她做出其他任何反应之前, 倾身而下, 堵住她的嘴唇。


    她因惊愕发出的声音, 这时才让我身上抖起来了。她下意识的动作, 将锦被往我身上堆, 手掌不可避免地落到我光裸的脊背上，拂下又带上一阵新的鸡皮疙瘩。


    我本来觉得冷，躲进被子里心满意足不过一会，很快又觉得热。她双唇微启，我顺利渡给她一口酒液，她慢慢觉得不够，向我讨要更多。


    可我已经什么都没有了。


    她掐在我身上的手热烫的像铁钳一样，就如淬火一般，大量的水分离开我的身体，我还需要空气……挣扎着想到被子之外去，她根本不给我机会，我这时才尝到作茧自缚的滋味。


    她一声轻笑，我却啜泣起来，被她碰到某个地方，眼睛瞬间红了，宁承受着煎熬，也要直视她的眼睛，有句一定要告诉她的话：“我只对你。”


    不合时宜的理智，不合时宜的郑重。


    她动作随之慢了下来，似乎要停，我哪里受的住，生怕她要后悔，反正脸皮早就不要了，主动迎上去，伸手抱住她的脖颈，在她耳边哭道：“是……有药的……酒。”


    几乎连不成句，也不知她能听懂多少，感到她身上一震，下一秒把着我的手，也去探她的衣襟。


    她不说话，一切都在沉默中进行。那双一向清贵的凤眼，终于也被我染上了红尘的味道。


    我渐渐受不住，有时叫她：“阿寰，阿寰。”


    并不管用。


    所以换了再叫：“阿云——”


    如同之前同她一起跑马，忽上忽下，小肚子的痒又出现了，被抛掷到最高处时，我也无所凭依，什么都顾不得了，只想紧紧抱着她：“皇后娘娘！”


    剩下羞人的话都被她吞下，只剩一些细碎的呢喃。


    一直到天光破晓，我和皇后娘娘才慢慢止息。我实在太累，眼睛都快睁不开了，想要倒头就睡，迷迷糊糊中，感到皇后娘娘用被子裹着我，将我抱了起来。


    她轻笑：“榻上都湿遍了，还想睡这？着凉了怎么行。”


    她反而感觉精神更好了。话中的含义我明明该脸红发窘的才是，可实在太累，作不出什么反应，只有埋在她怀里抗议地哼唧几声。


    她披了我的外衣，抱着我便出门去，我身上余温尚存，且裹了被子，一点不觉得冷，只有颊边微凉的空气和清晨的光线提醒了我已经到了室外的事实，我觉得有点懊恼，朝她贴的更近，一心只想睡觉，她脚下未停过，出了房门，很快又进了一件屋子，我猜到是主殿，她又走了一会才把我放到新的床榻上。


    “睡吧。”她把我放到榻上，凑过来先亲了亲我，接着也上榻来。


    我迷迷糊糊的，伸手将她抱住，心里满是饱胀的欢喜。


    她还穿着一层亵衣，而我……于是心里不平衡了，伸手在她身上摸索。她的手一把抓住我做乱的手，小声道：“还没够吗？”


    我听了下意识一哆嗦，差点清醒过来。处在一种清醒和混沌的中间地带，我只想到，我对皇后娘娘的尝试，刚才半途而废了好几次，不如重新捡起来……可是我好累啊。


    皇后娘娘似乎知我心中所想，胸腔震动，笑了，一只手直握住我两只手也轻轻松松，半强迫地阻止了我的动作，又俯身下来，这次亲在我的耳垂上：“你这回放过我罢，下次再试。”


    我心中虽有点遗憾，但实在困乏得紧，正好借坡下驴，闭上了眼睛，不一会就在她的臂弯里睡着了。


    再次醒来，我的神思格外清明，转头一看身边，第一眼看到的却是窗外天光大亮，看样子已是晌午时分了。皇后娘娘不在。


    我一阵害怕，看周围确是春鸾殿主殿无疑，才先定下心——昨晚并不是我做梦，于是提起声音叫：“阿云——”


    出口又后悔了。我发现身上穿着新换的小衣，难道是皇后娘娘叫人来服侍了？若是皇后娘娘不在，却叫来双喜她们……我可没有准备好。


    “怎么了？”有人从屏风后走近，我怔怔的望着那个方向，一直到皇后娘娘走到我的身边，我都忘了回话。


    皇后娘娘觉察不对，看了看我，又顺着我的目光看去，温声又问了一遍：“怎么了？”


    在她来的方向，有一个东西一下吸引了我的注意力，我用手指着，只觉得醍醐灌顶一般：“那个屏风……”


    竟和西书房里的青玉屏风一模一样！


    许多画面一齐涌入我的脑海——我想起来了，这个屏风确是春鸾殿的旧物，我之前一直觉得西书房的陈设有几分熟悉，却一直没认出来……我怎么会忘了呢？不久前遇见哀帝的的梦里，明明还出现过。


    所以当时哀帝陛下想要提醒我的，那个地方其实不是西书房，而是春鸾殿？


    可是知道了是春鸾殿，又有什么关系呢？哀帝陛下想告诉我的，究竟是什么？


    仿佛好不容易走出一片瘴气，身旁又被迷雾围绕。


    我心道是自己多想了。那本来是我做的梦，梦境本就怪诞，何必刨根问底，自寻烦恼？


    皇后娘娘看看屏风，又看看我，神情是百思不得其解，我也没什么好隐瞒的，反正之前已经将那个梦告诉过她，再多说几句也无妨。


    就把事情原原本本跟她说了，不忘干笑着找补几句：“宫中库房常有一样的物事，本也没什么稀奇的……”


    皇后娘娘皱着眉头，出乎我意料地上心，道：“西书房里重新布置过，但里面陈设还是越哀帝的旧物。”


    她看着我道：“春鸾殿里的御用之物，说不定不止这个屏风而已，毕竟……哀帝待你有所不同，此间——”说着，她转头又看了看我们身处的春鸾殿主殿四处的摆设，笑笑道：“确实也像个书房。”


    我心里直犯嘀咕，哀帝来春鸾殿长待此处，这里面也都是他下令布置的，难道因着喜好把这里打造成了西书房第二？可惜我从未去过哀帝在时的西书房，也就无从考证了。


    听她那样说话，我后知后觉的，怀疑她是不是吃醋？心里又打起鼓来。


    好在她并未再在这上面深入，转而关心起另一件事，问道：“你说，你梦里在和哀帝下棋？”


    “是……”迟钝如我，此时也犹豫了，显得有些支支吾吾。


    “你们从前，经常一处下棋吗？”


    我当她下决心要盘问我，反而坦然了，道：“对。”


    可接下来她的问话并不按照我脑海中的展开：“那你可见过哀帝常看一本棋谱？”


    “什么棋谱？”


    见我茫然的样子，她摇头笑笑：“罢了，想来也不至于，之后再说吧。”


    她既这样说，这事虎头蛇尾，便就此作罢。


    我只着小衣，说了一会话，才觉得身上有些清凉。


    她不知从哪搬来一套衣裙，献宝似的：“换上吗？”


    “……”


    像是猜到我在想什么，她主动道：“我还没叫双喜来，现下只有我服侍你。”


    和我猜测的一样。提到双喜，我下意识冷哼一声，撂下狠话：“她还敢来，仔细自己身上的皮！”


    皇后娘娘笑得灿烂，只看着我，我马上又意识到我的处境，胸前拥着锦被，背上仍然凉飕飕的，顿觉气势尽失。


    她说要“服侍”我，想来我身上的小衣，就是她“服侍”的结果。尽管……即使……我脸上仍然忍不住泛起红晕，她没等到我的拒绝，在床沿坐了下来，手上展开衣服，就要往我身上罩。


    她一下靠近，一下昨夜的某些记忆又涌进我的脑海，我像是被什么东西缚住了，一时间竟动弹不得。


    她身上辣木的香味又冲到我鼻子里，渐渐品出一种甜香。


    “哎呀，太滑了。”她道，十分无辜的，指着我的肩头，她服侍人的手艺堪称笨拙，袍子松松罩上了，我轻轻一动，便从肩头滑落。


    ……我很想收回之前的话，要是双喜在就好了。


    “是太冷了？怎么起鸡皮疙瘩？”她装作不懂地问，说着伸手在我的肩头上拂过，接着流连到我的锁骨，一套轻浮的动作一气呵成，配合她的神情，简直道貌岸然到了极点。


    我自然又不可避免地想到一些片段，兀自战栗不休，终是把身子偏到一边去，手忙脚乱地系上衣裳的绸带，其间她就笑笑地盯着我瞧。


    我恨的牙痒，心想等下次，我一定不能像昨天一样偷懒，也要让她尝尝易地而处的滋味。


    我料想她肯定不知我此刻在想什么，不过看到我没声了，便将身子靠过来，探头在我的颈窝，时不时地嗅嗅，如一只慵懒餍足的狸奴一般。


    因着无人服侍，皇后娘娘和我都披散着头发，只是松松通过发，头碰着头靠在一起，有一种千丝万缕的亲密。


    “没你的允准，我不敢叫别人来这，今天回云英阁去吗，还是继续在这里？”


    我饱受诱惑，一时想到可以放任自己与皇后娘娘在春鸾殿厮混……好半天才找回自己的声音：“还是回去吧。”


    ……哪里不能厮混的。我深深为自己这种想法可耻。


    “马上就是册封典礼了，”她道，习惯性地抓着我的手把玩，“本来说好了，那天才……我没忍住，你会不会觉得有遗憾？”


    我一噎，马上反驳：“哪是你没忍住的缘故……”说不下去，实在羞恼，她倒是委婉，因为明明是我主动的！


    想到这里，我目光乱飘，哪哪都看，就是不敢看她，目光甫落到一旁鸾凤雕花铜镜上，在镜子里又被她逮了个正着。


    “昨晚……你不会以为，真是药酒的作用吧？”她接下来的问题叫我心肝一颤。


    那酒不过是个由头，其实我们心里都明白。我当时也没想那么多，只是不想让她太有负担。谁知她是一点含糊也不许有的，她的直白，于我就是羞人，连在镜中，灼热的目光也穷追不舍，我有些招架不住，可是又舍不得移开。


    “你也不想想，我知道了双喜的算盘，又怎会留下有问题的那坛酒？”她呢喃私语，“你如此那般……是我没想到的，可归根结底，还是我忍不住。”


    我耳朵发烫，脑子里轰鸣一声，昏昏沉沉，目光微闪，终是败下阵来。


    感受到她话中隐含的汹涌又深沉的情意，我更坐不住了——于是翻身下床榻，正朝着那铜镜走去。铜镜下妆台的抽屉里，记忆中有一把小银剪，用手摸去，幸而还在。我手有些发抖，但很清楚自己此刻在做什么，直视镜中的皇后娘娘，一刻不曾眨眼，毫不犹豫手起剪落，手中便多了一截长发。


    镜中，皇后娘娘跟着走近，最后站在了我的身后。


    她一句话不说，显得有些庄严，从我手中接过小银剪，一样手起剪落，将自己的一段头发郑重地放到我手上。


    我们的头发放到一处，被我用红绸带扎住，不分彼此。我拿在手里，有种想哭的冲动，只是感到天大的幸福。


    “结发为夫妻”——我们都为女子，本不合适，可我一时却想不到其他的漂亮话来说明这一切。


    册封典礼不论，昨夜便是我们的婚礼了。从此，恩爱两不疑。


    我眼中酸酸的，既有感动也有感慨，却扬起唇角，她眼中也水波盈盈，宠溺地笑着，伸手将我抱住，铜镜中映出我们两个人的影子，说不出的美好圆满。


    我和皇后娘娘在不久后从春鸾殿启程，李宝派了人来接。回到云英阁，一起又用了午饭，回忆起前一天在饭桌上闹翻的事情，觉得恍如隔世，对视便止不住笑。


    云英阁里一切正常，甚至，过于正常了，好像之前的事情没发生过。我一开始还觉得有些刻意，不过习惯后就坦然了。


    春鸾殿的一晚好似一场美梦，到了春鸾殿外，美梦却并没有消失。为着两天后的册封典礼，太极殿里又陡然忙碌了起来。


    好笑的是我心里还抱着厮混的念头，皇后娘娘却避嫌起来，煞有介事，连续两晚都要住在翼然轩，午饭后便遁去。


    还有一人不见踪影，不说也知道，便是双喜那个鬼滑头。据说她去制衣局监工了，我权当睁一只眼闭一只眼。


    一日匆匆而过。


    因双喜不在，我身边便只有汀兰和芍药佐助，二人分工明确，由汀兰负责大部分日常事务，芍药则包办了我当天的衣饰装扮，按部就班，一切顺利，阁中一片清平祥和，直到——


    “姑奶奶，这头发是怎么回事？”我又被拉去试妆，铜镜中，芍药抓着我参差的发尾哀叹。


    “……”


    我也是此时才发现，不久前，我因心情激动，拿捏失准，导致头发剪多了些，如今左边的头发明显齐整地短了一大截。


    册封典礼当天的发髻式样和头冠，本来已经挑好了，所有的头发都要绾到脑后去，如何把这短的一截藏进高髻里，就要考验芍药的本领了。


    我看着她脸色难看，过意不去，不由得劝慰道：“藏得住最好了，要是实在藏不住，其实也无妨……”


    芍药用手比着我的两侧头发，似乎是希冀它们能瞬间长齐似的，正比划着，突听我那么说，反被激起了斗志：“怎会藏不住？姑娘又小瞧我！”


    说着便兴冲冲向我介绍一种她研究出来的花水，可以维持发髻不散落一天之久，换成一般的，维持不了那么长时间不说，久了头发不梳开还会发硬，与她的根本比不了。


    她颇有兴致，我边听边点头，哪敢说话。


    虽说是我的册封典礼，我理应煞有介事才对，但春鸾殿那晚已然取代了我心中婚礼的位置，对待正式的仪式，反而平常心了许多。


    想到册封之后，唯一让我期待的，只有无须再与皇后娘娘分居，想到便一阵心悸，所以走神了。


    芍药正说道：“……所以我听了她的建议，把蔷薇换成百合，果然效果卓群——”


    声音戛然而止。


    我还当是发生了什么事，转头去看，原是门口来人了。是菡萏！我掩饰不住欣喜，几乎是从座位上跳起来迎接的，也就错过了芍药一瞬间失言的惶恐。


    菡萏的来访代表是皇后娘娘的音讯，我欢迎不迭，把人迎进来，迫不及待问：“这回怎说？”


    菡萏先一福身：“殿下一切安好，也问居士的安。”


    此时礼数周全，却像故意搔我的痒一样。


    芍药请菡萏坐，菡萏慢悠悠地婉拒了，这才招手让身后跟着地人把东西呈上来。


    这已经不是皇后娘娘第一次派菡萏送东西来，然而每一次都有新的惊喜。


    说起来，皇后娘娘人在翼然轩，与云英阁不过咫尺之遥，却因为忙得很，每次都只能差遣菡萏送信。


    她忙的并不为公事，而是为了即将到来的册封典礼准备，又与我不同，我身边还有汀兰芍药帮忙，皇后娘娘那边却只能她一人亲力亲为。


    听菡萏和芍药的说法，按照大厉皇室婚俗，新嫁娘在成婚前有些必要的功课要做，之前的帝后大婚，皇后娘娘连糊弄都没心情，这次却是铁了心要干成，至今把自己锁在翼然轩里用功。


    所谓的新婚功课，有膳、饲、稼、绣四样，原本需要新嫁娘在婚前一个月前陆续完成，交给夫家品鉴，以彰显女子贤德，皇后娘娘仅有不到两天时间，每做成一件，便叫菡萏马不停蹄来我这里送信。


    之前已经有过叫我意想不到的几次。


    第一次，菡萏送了一坛酒。新做的酒不能开盖，只能隔着坛口嗅闻，那酒味甚是纯正，我啧啧称奇，原不知皇后娘娘几时学会的做酒，我并未教过她呀？


    对于我的疑惑，菡萏垂眼解释：“殿下说常看居士做酒，大概知道其中哪些环节，又看了几本古书，自己摸索出来的。”


    “……”我听了撇撇嘴，说不上对自己未来新娘的聪慧是否有几分嫉妒，不服气道：“这算是什么‘膳’？旁门左道，她可算取巧了！”


    我渐渐觉出此中趣味来，即使时间已经这样紧了，却也难不倒皇后娘娘，她反而将这些任务完成得既有趣又用心，我心里佩服，表面上却要假意刁难才更好玩儿。


    只是苦了菡萏，充当了我与皇后娘娘之间的信使，第二次，要面不改色说出如下诡辩：“殿下说，酒是佐膳，佐膳也是膳。”


    “那也就是承认是旁门‘左’道咯？”


    可怜菡萏还板着脸，我和芍药早已乐不可支，其时一旁穿出一声清脆的吠叫，有只小东西在提醒自己的存在。


    菡萏带来一只体若雪球的小白狗，送到我面前，我一怔，马上笑了：它长得有点像小时候的大莱，顿时心软的不行。


    “殿下说居士会喜欢的。”菡萏道。


    我已经忙不迭将小狗抱到怀里逗弄，开心得合不拢嘴。


    我的新娘实在聪慧，取巧也讨我欢心。这“饲”之一道，虽也是旁门左道，可是旁到我心里去了。


    “给他起名字了吗？”


    “尚未，殿下说都听居士的。”


    我见这小狗讨喜可爱，放到地上，便围着我转起圈子，自是喜欢的不行，哈哈一笑：“看他身形灵巧，不然叫‘翩翩’吧！”


    ——说得那样飘逸，其实早已是只小胖狗了。翩翩，偏偏——对，我就是还在取笑皇后娘娘另辟蹊径呢。


    菡萏表情耐人寻味，在我和芍药的憋笑下领命而去。


    我将翩翩抱在怀里继续逗弄，把手放到它的嘴边，它便用软软的奶牙磨着我的手指，一时失神，想到大莱，也想到几年前，不知不觉中好似又和过去的自己道了个别似的。


    菡萏第三次来，带回来了一枝海棠。


    据说皇后娘娘刚刚在太极殿花苑里亲手种下了一棵海棠树，送来的这一枝是母树上结的。


    我本没问，是菡萏主动道：“这不是秋海棠，是春海棠来的。”


    “那这？”如今的季节，哪来的花？


    我投去疑问的目光，菡萏却什么都不说了。


    我正喂着翩翩肉干吃，转眼忘了追究，让汀兰把海棠插到净瓶里拿来给我看一眼，随口问道：“怎么想到要种海棠？有什么说头吗？”


    “这……我也不知。”菡萏回答，明显是假话，默了一会道：“居士很快就能知道了。”


    我正要细问，翩翩转头去够我手腕上垂下的珠链，两只小爪并用，塞到嘴里，我急了，几个人一起忙着去阻止翩翩，就怕它吞下去。


    出了这一点小插曲，我还想问菡萏，就错过了机会。


    将翩翩送去睡觉了，我才继续与芍药坐到镜前整妆，恰逢菡萏第四次到访，便是这一次。


    皇后娘娘会送来绣品毫不意外，只是不知道绣的会是什么——托盘呈上来，其中放着一个荷包。


    我拾起荷包，心里一颤，忍不住脸上就浮出笑意。


    芍药在一旁歪着头看，或许以为我是在笑皇后娘娘的绣工，也笑着帮皇后娘娘说了几句：“可别看就这么简单的花样，可难为殿下了！”


    菡萏在一旁点点头，深以为然。女红和皇后娘娘，想来就是非常不相干的。


    只见那荷包上一朵云一朵花紧挨，绣工稚拙如同小儿，一针一线皆是心意。


    我笑不是为别的，只因为这个荷包，在场只有我知道来历——那时我还不知她的身份，曾有树下之约，可那次我并未等来她，将这个荷包留在那里。


    我只当丢了，谁知被她拾去，兜兜转转，又回到我手里。当时的痴心相许，换来今日的两心相对，真心换真心，当时有多怅然若失，此时都化作尘埃落定的欢喜。


    我不接她们的话，只是拿着荷包傻笑，菡萏和芍药都不知缘由，也不便细问。是菡萏都要走了，才忍不住问我：“居士这次还有什么要我带去给殿下的话吗？”


    “不用”我爽朗浅笑，“她知我心，便如我知她心。多多的话，明天晚上等我当面对她说。这几回麻烦你啦！”


    菡萏被说的不好意思，口中称不敢，就此退下。


    第116章 凰君


    我永远都记得那一天, 是朝凰元年九月二十四。


    册封仪式天不亮就要开始，太极殿内几乎整夜未熄灯，我姑且还阖眼了几个时辰, 一直睡得也不沉, 被芍药、汀兰、双喜几人唤醒时，她们早已梳妆停当，就等着我了。


    太极殿内在我睡着的时候也被装饰得焕然一新, 主色为金红的彩灯和帘幔装点得宫殿吉庆中又不失庄严，直如我想象的话本传说里的凤凰居所。


    我如提线偶人一样由着芍药等人梳化摆弄, 看着铜镜中自己的眉眼渐渐舒展青翠，唇颊嫣红丰盈，额上花钿璀璨华贵, 竟比往日觉出几分陌生，想到接下来要发生的事情，仍然感觉像在做梦一样。


    但愿长眠不复醒。


    芍药动作麻利，尽管如此，上妆也用了一个时辰，汀兰同时给我梳头，等芍药手空了, 马不停蹄就来给我挽发，就快得多。


    用特制的花水梳过的头发果然柔顺听话, 芍药技术高超，不过三两下就在我脑后挽出一个完美的高髻。我忍不住去摸我短了一截的发尾处, 也是牢固服帖的触感, 芍药呵呵笑着, 显然颇为自得。


    戴好发冠, 再插上步摇, 头上顿时重了不少，我即刻端庄起来，转头都费劲。芍药汀兰双喜三个，则转着圈观赏起来，嘴中啧啧称赞，我被夸得有点不好意思，想要低头却也不能，不习惯正面承受了所有溢美之词。


    其中双喜才回来，为了讨好，最是夸张：“居士天香国色，真如九天神女一般！”


    我真受不住这词，像被人推了一下，将头猛得一点，于是几人都笑起来。我横了双喜一眼，她抿起嘴巴，收敛了些笑容，她名义上是从制衣局护送吉服而来，乖觉着上前为我更衣。


    吉服远比那天试衣时沉重，点缀的东珠几乎多了一倍，美则美矣，就是像在人外面套了个软壳子，行动不便。


    我本想着，我这一天就如偶人一般，想也不需要我做什么，仪式刚开始，确实也没什么，典礼在太元宫举行，我从太极殿过去，一路都坐辇轿。


    太元宫是皇后娘娘每日上朝之地，处在宫城最东方位，已经不属于后宫范畴，朝觐大典都在这里举行。我哪里来过，手脚都拘束起来，头冠沉重，更不敢乱看。


    辇轿停下，幕帘被一把金如意挑开，我抬眼去看，是身着淡紫女官服的菡萏，冲我微笑。在她的搀扶下，我慢慢从辇驾中步出，旁边早有随侍宫人等候，不过我认识的仅菡萏而已，汀兰等人只能留在太极殿里等候。


    辇驾外面的景象吓了我一跳，所在乃是长长的通往太元宫主殿的丹陛中间的一个平台，其下，群臣穿着各色官服，依品阶站着，齐刷刷低着头，肃穆恭敬；其上，还有九层丹陛，一人身形修长，身着明黄，孤身站在正中。


    是皇后娘娘。


    旭日从她的身后升起，明亮的光芒给她镀上一层金身。从下仰望她，我此时看不见她的表情，也不知她有没有看我。


    “居士稍事等候，殿下很快加封结束了。”菡萏侧过身，在我耳边小声解释。


    随着她的话音落下，丹陛最下面的礼官，面朝群臣继续宣旨：“……寰负大厉圣皇考命，初以皇后立，母仪天下，作民父母，万方向化，念位不配德，承天授命，今起彰以凰君之名，改年号为朝凰，开风气之初，明民心之向，所以布告天下，咸使闻之。钦此。”


    洪亮的声音响彻整个太元宫广场，随着最后一句钦此，下方的群臣早已准备好了，一齐跪下，口中念诵：“恭贺凰君，凰君千秋万岁！”


    人头攒动，声音也如潮水一般，层层传到丹陛之上，直如山呼海啸一般。四周奏起庄严的礼乐，我也朝上看去——丹陛的终点处那一人，受戴凤冕，额前一排流毓垂下，分显得外高远疏离。她身着明黄衮服，上绣金凤，从始至终的静默，却有一种无上的威严，以一人之势，立于王朝之巅，面对其下人潮，也丝毫不见弱势。


    我也双膝发软，差点有了匍匐的冲动，好在我知道她永远是我的阿云。


    她抬手示意群臣平身，一举一动无限风华，我看得入迷，多亏菡萏又凑过来提醒道：“居士，现在该您了，请上丹陛。”


    这……我回过神来，目光总算移开，落到我面前的九层丹陛上。


    我刚刚意识到了两件事，第一，原来这不仅是我的册封典礼，也是阿云的；第二，我要穿着这身衣服爬丹陛！


    不过九层丹陛，虽长，总是有尽头的！我暗暗给自己打气，可是马上就气馁了，头冠和吉服之重，我由人搀着，小步挪移已然费劲，要迈开步子上丹陛……这回我的膝盖是真发软了。


    可是别无他法，我刚在菡萏的帮助下迈上第一阶，菡萏却要往后退，任我一个人，我急得发出声音：“慢……”


    一只温暖的手顶替菡萏将我牵起，我剩下的话都被吞进肚子里。


    阿云主动下了丹陛到我身前，我只道她身上的负重不比我轻，但身形是比我灵巧多了。就凭这一会的功夫，走到我面前，脚下更是轻盈得一点声音都没发出，引导着我前行。


    礼乐换了又轻又慢的调子，在我们面前柔软铺开。我浑身好像多了使不出来的劲，抬腿往前……还是重。


    阿云这时也没办法帮我，只是耐心等着，同时提防着我摔倒。我咬牙坚持，动作总算连贯了一些，力有不逮之时，阿云便在我腰上托一把。


    漫长的攀登时间，我还有心思与她说笑，“凰君？凰君娘娘？”


    阿云高挺的眉眼在冕毓后时隐时现，略微一皱，不过心情很好：“听着甚不顺耳。”


    我如过来人一般，对她道：“一开始被叫‘居士’，我也很不习惯。”


    有礼乐铺陈，我们仿佛闲聊起来，短短两天不见，早有说不完的话。不过外人看来，我们都目视前方，端庄持重。


    实则我不一会就靠着她的手歇一歇。


    “你要不习惯，还是叫我皇后娘娘就好，天下之大，我只允你。”


    我低头掩去浅笑：“我晓得，你只是我的皇后娘娘。”


    她听懂了，将我的手轻轻握紧，情意在不言中传递。


    她戴凤冕，我着凤袍。


    她若为凰君，我也是她的凰后了？


    便如她是我的新娘，我也是她的新娘一样。


    我永远都记得那一天，是朝凰元年九月二十四。我在太元殿被封为居士，封号“云棠”。至今没有人敢说明‘居士’究竟是一个什么品阶的女官，不过与新任凰君同上九层丹陛，颁下玉印宝册，我俩一人一半。


    册封典礼在晌午前结束，太元殿前群臣飨宴，皇后娘娘不仅要应酬，额外还要单独接待大厉的来使，我不能一同跟去，于是先回到太极宫。


    午后是后妃之间的茶歇，办的比往常隆重些，我不算她们中人，不过今后时常还要走动的，皇后娘娘不在，所以由我主持。


    回太极殿里，我脱下吉服，重新换了一套常服，虽然比起日常还是要隆重繁琐一些，但比穿着吉服时，是要松快多了。


    都是仲秋的时节了，我却在冒汗，终于卸下吉服最里一层的比甲，我如释重负地舒出一口气，双喜拿热水沃过帕子，贴在我发汗的脖颈上给我擦拭，我灌下一口凉茶，一冷一热得十分舒爽。


    我算是过关了，也不知道皇后娘娘现在如何。我遥想着。


    双喜心里则装着别的事，道：“晚点还得请太医过来给居士看看，别上次的病根儿还没好全，又受了凉。”


    我并不把她的话放在心上，鸩狐蔓的余毒，若不是她提起，我都快忘了。


    换过衣服，又重梳了头，我遍身通泰，双喜伺机就要去请太医来扫兴，我不准，离午歇还有一段时间，我不爱听她的唠叨，所以只携了芍药出去逛花苑。


    双喜在屋内顿足，我拉着芍药几乎是跑出来的。


    不过我才爬过丹陛正腿脚痛，跑了一会就累了，与芍药信步走着，芍药从来拗我不过，只是频频看向我的发鬓在跑动中松散不曾。


    我笑她：“这是堕马髻，就是要松松的好看呢！”


    芍药撇撇嘴，不以为意。为了我一侧剪短的头发，芍药花了心思才设计出今天的午歇发式，看着华贵慵懒，其实每一根发丝都精心设计过，要是真像我说的跑散了能更好看，芍药能把梳子吃了。


    我摸了摸头上，还牢固的很，就算有什么万一——“不怕！大不了回去再抹点你那个花水就成了。”


    她欲言又止，也不知是不是要反驳我，我赶忙朝前一指，身子也朝前冲去：“是不是到了？就是这里？”


    我特意来看皇后娘娘“稼”的那株海棠。却是什么都没有，地里只有细细的幼枝，光秃秃的，一点绿意也无。周围被人精心围了起来，有三人合抱那么大的围栏，也不知这海棠种出来了之后，要长成那么大，还要多少年？


    恐怕那时候我和皇后娘娘都成老婆婆了。


    本是感伤的联想，在我这里却特别甜蜜。


    原来我在皇后娘娘那里，是海棠吗？关于这个海棠的谜语，在我今天得知封号是“云棠”的时候才解开。后知后觉，皇后娘娘在荷包上绣的花样，原来也是海棠。


    我还不知这花是如何与我联系上的，不过有了心理作用，我现在倒是很喜欢海棠花。不过花苑里走了一圈，连秋海棠也没看到。


    我想到什么，问芍药道：“菡萏上次送来的春海棠，是哪里的？这个时节竟还开着？”


    芍药不出我所料，摇头道：“我也不太清楚。”


    “我本想，若有，一会午歇上赏妃嫔簪花时，把牡丹换成海棠来着……罢了。”


    我也不是没想过去问菡萏，可菡萏跟着皇后娘娘，现在不知忙成什么样，想想还是不打扰了。


    芍药看了我一会，突然开口道：“我不知菡萏那株在哪里，不过我有一片花圃，其中也有春海棠开着，若是姑娘想要临时换簪花，我或也可以想办法弄来。”


    我眼睛一亮：“那太好了！多有劳你！”


    芍药却有些犹豫的样子：“这个不难，不过有件事情，我想得告诉姑娘知道才行。先请姑娘莫怪。”


    我不知她要说什么，只疑惑地看着她。芍药艰难道：“不瞒姑娘，我之前在西书房时跟小桃交好，因我平时爱研究一些花花草草的美容功效，小桃是其中专家，那个花圃便是她帮我养护的，四季常新，她还给了我许多配方上的建议，我一直很感激她。”


    “她犯下大错，我本来也无意因私为她求情，说这些也只是想让姑娘提前知晓内情，免得之后从别人那知道了膈应。”芍药说到这里，顿了一下，临时改变了主意，“都说到这里了，也罢，我老实跟姑娘说吧！”


    她话音一转，表情坚定，显是下了不小的决心：“前两天，念在旧情，我私下里去暗牢里看望她，她状态不很好，一直还念着姑娘，说想见您一面。”


    “我芍药只认您一个主子，孰轻孰重，我还分的清楚，自然也不会请求您迂尊去看望一个罪人。不过，不过也请姑娘体恤人总有私情，我与她交好，将她的愿望传达了，只是使自己心里安稳些。若是因此让姑娘添了烦恼，芍药先行谢罪，听凭姑娘处置！”


    她说完就要跪下，我忙制止了她：“不怪你，快起来。”


    芍药表情依旧凝重，我便顺着她的话问：“小桃怎么不好了？”


    “暗牢湿冷，到那不久便得了风寒。”


    我点点头，表示知道了：“我这段时间不得空，本来也有打算过后去看她的，你提醒我了。今天我先叫太医去给她看看，免得病情拖重，之后闲了一定会去看她，你放心吧。”


    我说的都是真心话，芍药听了难掩喜色，十分开心地答应了。


    每次想到小桃，我都有一种矛盾复杂的心情，终是给我明亮的心情蒙上几分阴翳，我尽量不叫芍药看出来，否则她又要自责了。


    很少人知道我和小桃的全部内情，芍药再为我着想，也把这事想的简单了。我们走回云英阁，仿佛与来时无异，芍药要带人去取海棠花，正好双喜叫来的太医在阁子里等着，我顺便把太医指给芍药一起，芍药心知，又指了几个人出去了。


    第117章 小宴


    午歇小宴一开始进行得还算顺利, 芍药果真带回了足数的海棠，换下了原本会上用以簪花的牡丹。除了怜妃失子不久，仍然卧床修养, 所以告了假, 凡宫中有品阶的妃嫔几乎都来了。怜妃可怜，我着人把给她的礼物送去，或许是想到小桃, 芍药主动应下这个差事，才回来不久, 转头又去了苏慕院。


    我回想着皇后娘娘平时待人接物的样子，代替了她坐在房间中央的尊位上，下方所有人的一举一动都看的清清楚楚, 姑且还算从容。


    等众人都落座，我命人赐下簪花和见面礼若干，依品级分发下去，得到谢恩声无数。也不知是谁先开始叫我“云棠娘娘”，一传十，十传百。


    我有意要和宫中后妃划清界限，原本开场第一句, 便是让在场诸位娘娘，叫我居士便好, 可宫中习惯了以“娘娘”尊称，一时半会还改不过口, 以致形成了如今这样的局面。


    我犹豫着要不要再强调一次, 怕自己显得太过死板, 本来一开始我也不熟悉“居士”这个称呼的呀？


    总之我还没开口时, 为首的悯贵妃第一个有了动作, 她第一个将赐下的海棠花簪在头上，接着在众目睽睽之下站起身来，说是为今天的册封礼备了一份薄礼。


    她口中称居士娘娘，居士……娘娘……也算听了我的话，不过听进去的不多。


    “听闻居士娘娘平日里爱读书写字，故准备了这一套墨玉打造的文房四宝，材料不算特别名贵，不过是家父从前在文殊之乡寻来，取其美意，万望娘娘文思泉涌，时时玉安。”悯贵妃笑道，随即行了大礼。


    我经不起她那样拜，放下心里那点计较，忙道：“本不必多礼，多谢悯贵妃有心了。”说着看向汀兰，将悯贵妃扶起。


    与悯贵妃客套着，我心里却涌上一种滑稽的感觉。悯贵妃在这场合送的东西，怎可能不好，只是文房四宝……她估计很是花费了一番心思，还以为投其所好，假如没有芙蕖宫里那回事，或许是的。


    看来她是完全蒙在鼓里，之前她做计陷害绣珠的那一次，难保她已经忘了，要是知道那祸根《环钗春游记》实则出自我手，这会会是什么表情？


    这些只是我心中所想，自然不会宣之于口。面对悯贵妃的忐忑，我笑意愈发深了，悯贵妃坐回座位上，几次不安地腾挪。在她之后，众妃也从座位上站起，躬身齐道：“臣妾同贺居士娘娘玉安，千岁千千岁！”


    我也忙叫众人免礼，看到人群中也有绣珠，脸上的笑容藏不住几分戏谑，心想也不知她是否也和我想到一起去了。


    终于等讲完这漫长的礼数，众人也都重新坐定，汀兰让人呈上茶果，大家一起边用边聊。


    这次召集后宫，除了为我册封之后昭告众人，另奉皇后娘娘的意思，还有一个消息要宣布，我便当了这中间的传话筒。


    原来皇后娘娘自立为凰君后，皇上处境愈发尴尬，索性主动请离了皇宫，将要回到安王府旧址居住，皇上估计自己也觉得回到王府要自在些，皇后娘娘岂有不允，自然顺水推舟。


    这个消息目前还尚未广而告之，这次提前放到后宫台面上来说，也因这件事情与后宫众妃息息相关。


    按道理来说，皇上迁出宫去，妃妾们应该跟着一起，可是皇后娘娘横插一脚，允准若有妃嫔愿意留在宫中，也不得阻拦。如今留在众妃面前的，便有两条路：一是跟随皇上出宫，二是继续留在宫里。若是跟皇上一起出宫，位份可以保留，若是留在宫中，则不能日后以嫔妃自居，由皇后娘娘安排。


    但具体是个什么安排法，皇后娘娘却也语焉不详。


    我把皇后娘娘的意思传达完，众人面面相觑，交换着眼神，都不敢说话。


    我未得到任何回应，在我意料之中。毕竟……听了那两条出路，哪个傻子会选第二条呢！继续当皇上的妃嫔，不说别的，一辈子荣名富贵是不愁的了。至于说第二个……似是而非的，皇后娘娘也不说清楚，可恶！


    许多双眼巴巴的目光投来，希望我再多说上几句，我只当看不见。皇后娘娘特意交代，不用多费口舌，真正的有心人一听便懂。


    我心里也清楚皇后娘娘所为的用意，所以成了铁壁一面，不管是谁的目光飘过来，我都报之以神秘莫测的微笑，对方恍惚中也跟着笑笑，随即移开目光，这招屡试不爽。


    一场午歇小宴逐渐走向尾声，氛围却趋于拘谨，众人沉默着咀嚼吞咽，好像一群兔子在进食，不知道还以为今日太极殿膳房准备的茶点格外美味呢。


    等我面前的点心盘子都撤走了，汀兰拿了茶杯给我漱口，悯贵妃找准机会站起来告辞，有了她打头阵，其他人也跟着，陆陆续续散了大半，还不愿走的人都待不住了。


    我心里惦记着一个人，适时开口：“锦妃娘娘请留步。”


    绣珠还在座位上，颇为淡定，我走到她身边去，未语先笑。见她面前的点心几乎未动，便问：“怎么就用了这么一点？可是不合胃口？”


    与绣珠说话，比我同满屋子人说话要放得开多了，心情也轻松起来。


    绣珠坐着，唇若含丹，目似琉璃，也微微冲我一笑，一手搭在小腹上，几乎已经成了习惯，笑道：“点心美味，式样也多，我都尝了尝。这是最后一道，实在用不了了……居士娘娘。”她说完，歪头促狭地看着我。


    有话好好说，最后却偏要加上一句……我实在汗颜，认输了一样：“休再折杀我了！”她在人堆里戏谑的笑容仿佛还在眼前，如今但笑不语，杀伤力只多不少。


    我们转眼挪去一旁的暖阁叙话，汀兰没跟着来，说是要清理会场，也叫慈云一起，因此只我和绣珠两个，说话更自在些。


    玩笑罢了，她先开口道：“你今天大喜，我其实也准备了贺礼，不过悯贵妃今天打了招呼要送，我怕越了她去，所以没带过来。”


    我忙摆手：“你我之间，不必多礼。”


    她却认真道：“要的。我是真心祝你和凰君两位永结同心，比翼齐眉。”


    悯贵妃送礼只敢投我所好，却不敢点明此节，绣珠不避不讳，我才真的感觉到有人在分享我与皇后娘娘的喜悦。


    “多谢你。”我笨嘴拙舌，却只能将手与她的握着，除了感动、欢喜，还因悯贵妃的事，我想到此前种种，也曾连累绣珠，她却全都原宥，另有一重感激，对上她的目光清澈柔软，我便清楚她此刻全都明了。


    她接着道：“我无意瞒你，换了两个月前，这种话我肯定说不出来的。只因我当时，对凰君也是与你一样的心思，你可知晓？”


    我心里一点波澜未动，看着她道：“我晓得的。”


    怎会完全不知呢？自然是有所察觉的。


    我甚至不敢拿自己与绣珠做比，她如皓月，我如萤火，唯独比她多了点幸运，也只有天知道，明知她对皇后娘娘有意，我面对她时有多诚惶诚恐。


    好在那些都已经是过眼云烟，绣珠主动提及，想来是真的放下了，我们对视着笑笑，都有几分释然，感觉连最后一点隔阂好像也消失了。


    我让双喜把翩翩带来给绣珠看，绣珠说起从前在家时，也曾养过一只小狗。


    翩翩被抱来前正在睡觉，在保育官的怀里，困倦地抬了抬黑葡萄一样的眼珠。看见我靠近，尾巴摇了摇，懒散地将头往我这边蹭了蹭。


    我从保育官手中接过翩翩，抱在怀里给绣珠逗乐，绣珠想抱，顾念着有身子，只能眼巴巴地看着。


    “它叫什么名字？”


    “翩翩！”


    绣珠打量了一会，扑哧一笑，团起翩翩两只软软的耳朵：“确有几分像蝴蝶的。”


    呃……这一层我却从未想到。我和一旁汀兰听了，忍笑辛苦，如何告诉绣珠，叫“翩翩”其实是其他的原因？


    索性还是误会着吧。


    我想到夏天时分，芙蕖宫中芙蕖盛放，吸引蝴蝶无数的景象，笑道：“等你宫中芙蕖开了，到时翩翩也大些，我带它去你那儿扑蝶玩儿，想想就觉得可乐了。”


    绣珠逗弄翩翩的手收了回来，搭在小腹上，目光悠远：“那时……说不准的。”


    我看着她，才想起来，忙道：“是了，那时候小皇子刚出生，你估计没那闲心……”


    还没说完，她有些苦涩地看着我道：“不，那时，我还在这宫里吗？”


    我慢慢皱起眉头：“那是什么话？你怎会不在宫中？”


    她十分平静道：“或许在安王府。”


    这话骇了我一跳。


    “你，你怎会那样想？”我着急的都结巴了，“皇后娘娘那么说，明面上是给后宫嫔妃第二条路，可是只是为了你！难道你不清楚吗？”


    她才恍然大悟一般，可是语气平静得不妙：“我有感觉，不过不敢确定，原来真是这样。”


    我张口结舌地看着她。


    她又道，低下头，目光落到小腹上：“可我总得为这个孩子打算。”


    此话一出，我哑口无言。


    我好像今时今刻才意识到这一点，绣珠是要为人母的人了，到底是不同的。


    绣珠低声道：“这个孩子……虽是我当时一时意气之举，到底是把他带到这个世上来，我总不能撒手不管。不管皇上如何，终究是他的父亲，他还有前途，我却是没有了。”


    我忍不住反驳：“哪里的话，你今年才多大？从前入宫是错，怀子是错，如今便有个拨乱反正的机会，为何不抓住？况且说到小皇子未来的前途，在安王府一定有留在宫中好吗？我也不那么觉得，凰君殿下肯定会照拂你们母子的，反而是到了安王府，皇上就一定会看重你们吗？说句不好听的，你现已失宠，上面还有个悯贵妃压着，也不是能容人的，之后便要拼出一生在那个后院里搏杀，也未必能出头呢。”


    我说到这里，绣珠已把头低了下去，看的我不忍，歉然道：“我话说的重了，你不要责怪。”


    绣珠低着头，声音翁翁的，已有了鼻音：“你说的不错，可是……”话中几分犹豫，几分黯然：“凰君殿下是能容下我，可终不能一心系在我身上，要是……”


    吞下后面的话，她抬起头来，眼中含着一汪泪滴，终是没有落下来：“唉，我再想想吧。”


    这个时候，我心里明白也逼迫不得，抓着她的手不放，只希望她能做出明智的决定。她含泪微笑，终是抽开手去，我也留她不住。


    第118章 忘情


    绣珠走了, 过了好久，我心里都不是滋味，为她担心, 唯恐她会做出让自己后悔的决定, 我拿不准主意，心道等皇后娘娘回来了，要与她好好商议一番。


    我想到最近两次见绣珠, 她的情绪起伏有些异样，也不知是不是在芙蕖宫里发生了什么事？于是又在心里加上一件待办：找时间拿绣珠身边的慈云来问话。


    这样想着, 没过多久，慈云倒自己找上门来，说是有东西落在太极殿了, 等汀兰引见她到我跟面前来，便省去那些借口，心照不宣：“居士娘娘，帮帮我家小姐吧！”


    果然如我所想，绣珠的态度跟她最近遇到的事情脱不开干系，身上不由一凛：“你说，我看能怎么帮。”


    下午发生了这好些事情, 皇后娘娘入夜时才总算回了云英阁。她早遣了人来告诉我，晚饭也不能和我一起用, 因此她到的时分，我已经用过晚饭, 早早洗漱停当, 随时可以就寝。


    她踏入寝房, 一点声息也没, 我正在座榻上闲翻着一卷书册, 没察觉到她的靠近，伴随着手中书册被抽走，她一声轻笑，倾身而上，瞬时天地翻转。


    我只有一瞬间的惊吓，反应过来时，我们已经在接吻了。从头到尾，我们默契地一句话没说。我边喘息着伸手去够她的脖子，顺势将她的外袍脱下，她换过一身宫服，里面是暗红色的里衣，衬得她露出的一截脖颈莹润如同美玉一样，用手抚着，又滑又温热。


    她才从另一场宫宴上下来，身上弥漫着酒香，恍惚将我带回上一次……唇间却是清冽的，好像泉水一样清甜，酒喝不够，好像就只有这一口清泉可以解渴……


    和上次有些许不同的话，只是我们这一回都轻车熟路。


    她也在剥我的衣服——我换了寝衣无法，终是落了下风，寝衣还是平时穿的白绸寝衣，不过为了呼应今日，小衣换了红色的，绣的是凤穿海棠……


    两唇稍稍分开时，她见了那图案便低笑起来，我臊的不行，想用手挡住，她却霸道地将我双手背在身后。


    我低声辩解：“是汀兰选的，我只是拿来穿……”


    这时屏风外在门口值守的汀兰正好轻咳一声，我吓得脚趾头都绷紧了。原来她来，尚未屏退他人？


    ——倒也不能怪汀兰她们没眼力见，天色还不太晚，谁知凰君一来就要做那种事……


    她只当没听见。


    “那便不要穿了。”她改咬我的耳朵，引起我身上一片战栗后，又顺势而下，沿着我的脖颈，慢慢咬开小衣挂脖的系带，这期间我咬紧牙关，一句声音也不敢溢出，两手背在身后，仍在她的掌控之中。


    或许是见我太紧张，她总算大发慈悲，将我从座榻上抱起，改往更深处的床榻上去。我手里的书册随之掉在地上，落在厚软的地毯上无人在意。


    厚厚的床幔隔绝了外面的一切，灯光也昏暗下来，我被她放到云被层褥之中，小衣还松松挂在身上，欲盖弥彰，人是又羞又懒，半垂着眼睛。她当着我的面，不容分说，把着我的手，一根根褪下镂金指套，将时间拉的漫长极了。


    一夜忘情。


    我习惯了早上醒来皇后娘娘总也不在，第二天却是个例外。我醒过来时，皇后娘娘的手搭在我腰间，在我颈后绵长而安宁的呼吸。


    我轻手轻脚地转了个身，一手支起脑袋，就看她什么时候能醒。


    这一看又入迷了，虽然清楚地知道自己醒着，但她在我身边安详静谧的时刻，总也像做着悠长美梦一般。


    她睁开眼睛的动作毫无征兆，我是第一次见到。一般人睡醒，总有昏昏沉沉的片刻迷朦，于她却并不适用，上下眼皮一粘一张，睁眼间精光迸射，仿佛反射着刀光剑影，枕戈待旦一般。


    她眼珠又隔了一会再动，仿佛伪装一样打了个哈欠，眼中光华渐敛去，才开始观察周围的一切。


    下一刻自然是看到我了。


    她伸手极为自然地将我搂在怀里，两人蜷在被窝里说话，她有点像撒娇：“怎么这么早就醒了？”


    “不早了啊。”


    “哦，比我早。”说话间在我头顶蹭着，“我今日休沐不上朝。”解释了自己的赖床，又打了个哈欠：“你昨天不累吗？我可都累了。”


    白天了，不比晚上肆无忌惮，她话里的意思又叫我脸红了，挣扎着要起：“日上三竿，总要起的！”


    在被窝里闹了一阵，双喜估计是听到动静，凑了上来：“凰君，居士，可是要洗漱？”


    我从她手中逃出，好容易坐起身，又像床上烫热一样跳起来，唯恐再被她捉到，看到双喜来了，正巴不得，道：“要！备水来吧！”


    夜里备过两次水，都是汀兰服侍，所以早上换班成了双喜。在我连哄带拖下，皇后娘娘总算起床洗漱，又飞快地用过早点，皇后娘娘懒散地很，与往日大不一样，虽然起来了，也只是换个地方歪着。


    双喜忙前忙后，安排得井井有条，我问皇后娘娘今天什么打算，皇后娘娘道：“好容易休沐，早上先容我看会书吧。”


    说着便安排下去。


    我心道，看书是好事啊，怎说的好像不务正业所以才放到休沐来做一样。等皇后娘娘要的书送来，我顺势瞥了一眼，懂了：《环钗春游记》。倒也不意外。


    于是皇后娘娘离了床榻，上了座榻，身子一歪，靠着轩窗看起我写的话本儿来。不用她说，我另支了一张小桌在旁，就地写作，她看到什么情节衔接不上的地方便随时问我，两人一来一回，倒十分得趣。


    双喜忽然上得前来道：“殿下，太医张院判到了。”


    我和皇后娘娘从各自手头抬起头来，互看一眼，都看出了对方眼中的疑惑：谁请太医了？


    而后，我才想起——


    果然是双喜的主意，瞅准皇后娘娘在场，我无法反对，只有请张院判请平安脉。


    我狠狠瞪了双喜一眼，但见双喜终于如愿含笑。


    之前我只是怕麻烦，只因觉得自己身上都大好了，不过张院判都到眼前了，让他把个脉，宽宽皇后娘娘和双喜的心也不错。


    我果然身上大好——张院判也如是说，看到皇后娘娘和双喜心安的表情，我心中一暖，也跟着笑了起来。


    皇后娘娘探身向前，问道：“之前说的居士体内残余鸩狐蔓的余毒，药效也都清了？”


    张院判拈须笑笑：“回殿下，鸩狐蔓毒性猛烈却不长久，虽然有余毒，在人体内最多可维持一天而已，于居士大体无碍，您可以放心。”


    “哦——”皇后娘娘长长地答应了一声，一定要问明白的：“也就是说，鸩狐蔓让居士五感格外敏感的时段，已经过去了？”


    张院判笃定地点点头：“正是。”


    皇后娘娘大笑，旁人尚不知她在笑什么，我却只想逃，眼望着面前三尺地，只望那里或许能有个洞叫我钻进去藏身。耳中听见皇后娘娘道：“孤明白了，张院判，多谢你，下去领赏吧。”


    张院判于是被双喜领出。周围又清静了下来。静的能听到屋外的鸟叫。


    只有我知道皇后娘娘刚才究竟问的是什么……两次夜里，我好几次受不住，皇后娘娘无奈：“你这也太快了。”


    “就这么敏感吗？”


    我用胳膊挡住脸，心慌道：“都是那个……鸩狐蔓！”


    ……


    也不知过了多久，皇后娘娘也没开口揶揄我，我壮着胆子抬头。于是撞上她一手支颐，含笑看着我的目光。


    还好我在抬眼前，已经想好了对策，一招巧妙的祸水东引。不过我本来也要找机会和皇后娘娘商议的，多少有点假公济私——


    我说：“阿云，绣珠和慕凡领卫的事情，你怎么看？”


    第119章 锦家妹妹（一）（bg）


    绣珠和慕凡领卫的缘份, 由来也有个把月了。事情要说回几个月前，绣珠被罚禁足芙蕖宫那段时间，皇后娘娘派了一队红翎卫守护, 打头的正是慕凡领卫。


    绣珠那时心情郁结, 慈云怕绣珠整日闷在屋里生病，所以一有机会就催着绣珠出去走走，两人绕着芙蕖宫的外围散步, 与红翎卫隔着一道宫墙，时不时就能见到墙外红翎卫走动巡逻的身影。


    其实慈云选的路线, 完全可以避开外男的——所以红翎卫本也是她计划中的一环。


    她的想法很简单，老看一样的风景，人是会腻会倦的, 自从绣珠被困在芙蕖宫里，芙蕖宫就像与外界断了联系一样，度日如年，如果有什么新鲜的，慈云能想到的就只有这一群奉命而来的红翎卫。


    她承认，自己可能有点以己度人了。她们宫女堆里确实有这样的消遣，不代表绣珠也吃这一套……毕竟, 说出来实在有伤大雅。


    她心情忐忑地带绣珠走了一遍路线，好在绣珠没说什么。第二次, 她也去了。第三次，绣珠主动问起来：“今天出去走走吗？”


    她忙答应着。


    慈云有一种不敢告人的念头, 男人和女人, 其实没什么区别, 小姐和她们, 其实也没什么区别。男子能像赏花一样品鉴女子的美貌, 反之亦然，而小姐……之前是被拘住了。暂时被困在芙蕖宫里，反过来想，反而成了一重解禁。


    她不敢深想，绣珠则仍旧苦闷，对于慈云的提议，只是不太抗拒罢了。虽然每天走动，但目不斜视，笑容也很少见一个。


    要说赏男人花，满园芳菲，慕凡领卫当属其中翘楚。


    他和红翎卫穿一样制式的衣服，不过帽上红翎缀了一圈宝珠，很好认。他身量高大，气度不凡，远远站在那里，就足够扎眼。


    他因外表英伟，又出身大厉贵胄，在宫女中声名很旺。


    慈云将这事添油加醋给绣珠说了，绣珠于是抬起眼睛看一眼，只微微挑了挑眉毛，就差说“不过如此”。


    慈云又道：“仰慕慕领卫的人实在是多，但真的敢行动的可没几个。说起来，那个英度姑娘倒真大胆，上次敢当着好多人面拦下慕领卫，结果讨了个没趣，好丢脸皮！”


    慈云愤愤不平的话果然让绣珠提起了点兴趣，于是又多看了慕凡几眼。


    慕凡何其无辜，他值守的位置斜对着宫门，也察觉到斜里来了女眷，微低了头，能看见他下颌刚硬的折角，看起来是很会隐忍的一个人。


    红翎卫有几个固定的班点，分插在芙蕖宫外，一段距离一个，只有那一个班点，可以从门内望到，慈云算了，三天一轮。每过三天，慕凡在此值守，雷打不动。


    慈云感觉到自家小姐对慕领卫提了点兴趣，颇有点喜出望外，于是从各处搜罗了更多消息，就为分享给绣珠。


    “据说慕氏是大厉有名的世家，与殿下母家也颇有渊源，慕领卫是慕氏几代才出的将才呢。”


    绣珠边说话，手里握了把团扇摇着，漫不经心道：“若真有将才，怎会才做了个小小领卫？”


    慈云噎住，无言以对。


    那段时间绣珠因己伤神，难免比平时多了几分尖刻，绣珠的胞兄也在军中挣前程，那才是真的在铁与血中搏杀，相比之下，慕凡在宫中做侍卫，未免有终南捷径之嫌。


    绣珠或许曾有对慕领卫燃起过一丁点的好奇，不过极其微弱，凡被慈云弄巧成拙，便像被雨浇湿了的柴火，还包括对其他事情，一概提不起兴趣，又开始每天闷在屋内，叫慈云心中暗悔。


    正在这个时候，出了茹菀那回事情。


    说起茹菀，这人也实在有些手段，不服不行。据说她是在一次宫人结伴去内务府领宫份的路上，不慎“掉队”，“撞见”了皇上，当晚就得了宠幸。第二天乘了轿子从正门入。


    消息传来，慈云被气了个够呛，绣珠还算淡定，听说人和轿子还在正门，笑道：“那是什么意思？难道还在等我去迎她进来？”


    慈云切齿：“反了她了！”


    禀告那人面露尴尬，道：“是慕领卫守在门口，不让人进。”


    哦？绣珠有点惊讶了，眉毛一挑。


    慈云也来了精神：“小姐，咱们看看去？”


    在慈云希冀的目光中，绣珠沉默半响，站了起来，慈云喜出望外。


    看戏去，为何不看？


    绣珠和慈云，还带了一行人出发，快走到宫门口，远见一顶粉缎软轿停在路边，一个高大男人侧身的背影挡在门前，只是沉默。一个娇俏的女声争辩：“……宫牌我就是落下了，不然你问皇上要去！你敢吗？”


    慈云小声嘟囔：“狐假虎威，平素见她对慕领卫多少温柔小意，我还以为……啧啧。”


    绣珠听见了，还没说话，门外的茹菀已经见着了她，表情由愠怒转为惊讶，随即被一副笑脸取代。


    她身上穿着芙蕖宫的宫女服，从头到脚的簪花珠饰，春风得意被藏在笑脸之下，像是软和的刺，恭敬行礼：“参见锦嫔娘娘！”


    慕凡也听到了，于是转过身也冲绣珠作揖：“锦嫔娘娘。”


    终于和传闻中的慕领卫近距离打了个照面，绣珠有意回避目光，只惊鸿一瞥——确实一表人材，剑眉星目，沉稳坚定，很容易叫人心生好感。


    绣珠转头向茹菀那边，脸上微微笑：“这是在做什么呢。”


    茹菀头一梗，当即告状道：“锦嫔娘娘来了，不妨为嫔妾做个主，嫔妾要回宫，慕领卫不让我进门！”


    听她自称“嫔妾”，慈云冷哼一声，提起声音道：“不知是哪位娘娘？若是要来芙蕖宫拜访，找人提前递名帖来，这规矩还不懂吗？”


    那茹菀听了一愣，脑子没转过弯来，脱口而出：“奴婢是娘娘宫里的茹菀啊！”


    她这话出口，引得在场众人纷纷发笑，连绣珠嘴角都上扬几分，慈云更不加掩饰，犹记得手绢捂着嘴，几乎前仰后合，肆无忌惮：“原来是奴婢啊！那就好说了。”


    茹菀回过味来，有些懊悔，也有些尴尬。


    一场唇枪舌剑，莫若说是慈云单方面的碾压，在场只慕凡没笑，接着慈云的话，只是一板一眼：“若是芙蕖宫的宫人，锦嫔娘娘可要把人领走？”


    慈云忙道：“不可不可，什么茹菀，没听说过。”她急得摆手撇清，生怕跟茹菀沾上关系的样子，转念又怕别人以为其中有什么私人恩怨，留下话柄，于是笑道：“芙蕖宫里上百号人，奴婢哪能都记得住，奴婢都记不住，更不消说我家娘娘了。如果不看宫牌，人人都说自己是这宫里的宫人就能蒙混进来，芙蕖宫里岂不大乱了。您说是吧，慕领卫？”


    慕凡闻言看了看她，微微点了下头，明白了。


    于是转头对上茹菀，依旧铁面：“烦请姑娘出示宫牌，否则恕不能放行。”


    茹菀看看这个，又看看那个，搞清楚了自己的处境，却依旧犯浑，冲着慕凡撒气：“我都说了多少遍了！我的宫牌，昨晚落在乾坤所了！”


    慕凡不见愠色，却也油盐不进，道：“姑娘既然知道宫牌的下落，也就不算丢了，便请麻烦姑娘取回。”


    茹菀气道：“我不去。反正再过几日，皇上也会封我做答应，那宫牌也无甚用处，干嘛非要跑这一趟？”


    她的话落在空地上也没个响儿，慕凡直接不再理睬，再无余地。


    可怜茹菀初得宠幸，正自命不凡，因为这一番又被打回原型，心里亦是没着没落的。一边是慕凡，一边是慈云，两堵铁壁叫她走投无路，冲动之下几乎想要向面善的绣珠求助，犹豫了片刻才认清了现实。她没求绣珠是对的，绣珠只管看戏，不管生死，看着面善，实则冷淡。


    慈云唱完红脸，又唱白脸，忍着幸灾乐祸，一本正经冲茹菀道：“咱们宫里前段时间才出了事，甚至锦嫔娘娘都尚在禁足期间，更要执法严明。茹菀，这回忘了宫牌本也是你不该，麻烦你再去其他宫里跑一趟，就不要为难慕领卫了吧。”


    一番话冠冕堂皇，把茹菀压的死死的。茹菀在大太阳下出了一脸汗，好好的妆也花了，终于认命，还算体面地一福身，低声道：“是。”


    慈云根本不给她机会，转头将那顶跟着茹菀来的粉锻小轿打发了，茹菀脸色发白，心如死灰。


    茹菀眼中已经酝酿了泪，我见犹怜。慈云看着门清儿的，茹菀要去乾坤所一趟，也不吃亏，说不定还能在皇上面前告个状，加深加深印象。


    ——前提是，她要能进乾坤所，她手上也没宫牌，谁知乾坤所的侍卫会不会拦呢？


    慈云心里不客气地想，嘴上更不客气，柳眉倒竖，温和也不装了，喝道：“还不快去！”


    茹菀悻悻转头走了，背影里两个清瘦的肩膀一耸，好像已经提前抽噎起来，做出那副样子，自然是要给皇上看的。


    估计也就是她吧——现在还有几人觉得皇上做主能有用啊？


    茹菀已去，剩下绣珠与慕凡相顾无言，慈云一通发作，这时却敛了声气，规规矩矩，连喘气都不敢大声。


    过了一会。慕凡先开口道：“锦嫔娘娘还有吩咐吗？”


    他从始至终目光规矩地落在面前一尺之地，声音低沉入耳，像是晨露划过草茎。


    绣珠低着头，笑笑：“没什么。慕领卫见笑了，本宫这也走了。有劳。”


    慕凡作揖不敢，绣珠便拉着慈云转身回去。


    慈云对那一次的评价：解气，但不过瘾。如果真把那天发生的事当作一场戏目来看，开端、过程，她都满意，唯独结局有点遗憾。


    ——她家小姐，怎么那么快就走了呢？


    她有点希望小姐能和慕领卫再多说上几句话，不为别的，英雄佳人的戏份，多多益善，要知光是小姐和慕领卫站在一处，就是再顺眼不过的一副画了，可惜。


    绣珠回了寝宫，慈云默默观察，绣珠一切如常。直到临入睡前，忽然想到什么，望着烛火发呆：“原是那样一板一眼的人，难道是我错怪了他？”


    慈云福至心灵，马上明白绣珠说的是慕领卫，估计是想到之前说慕领卫走终南捷径那遭，马上帮腔道：“可不是嘛，据说慕领卫是极稳重克己的一个人，若是真想走什么捷径，凭他的家世，公主郡主都可尚了，何必跟那位一起来越国当个侍卫？”


    她说的“那位”，自然指的是翟寰，自从绣珠与翟寰闹僵，慈云尽量不在自家小姐提起后者，谁知这回还是犯忌了。


    绣珠在慈云脱口就明白说的是谁，这次难得没有感伤排斥，却想叉了：“你是说，他所图乃是殿下？他心悦殿下？”想到这里，思路好像一下子开阔了，念及自身，随即凄凉一笑：“岂不是和我一样白日发梦的可怜虫……”


    “没，没，我哪里是那个意思！我”慈云根本没预料绣珠会往那方面想，又急又悔，恨自己那张嘴，为什么要提慕领卫尚公主的事儿。


    因为心仪的公主被许嫁异国，奋不顾身追随而来，宁愿做侍卫也要痴心守候……好像话本里这样编排，确实通顺……这下连慈云也不确定起来，不知如何补救，反而让绣珠更是确信。


    慈云多说多错，哪里还有白天口齿伶俐的劲儿，一下噤若寒蝉，绣珠伤心了一会，无言睡去。


    第120章 锦家妹妹（二）（bg）


    茹菀的事只是一个开始。


    茹菀那天费劲走去乾坤所, 果然又因为没有宫牌，被拦在外面，耐着性子顶着处暑的毒日头等了几个时辰, 才终于等到皇帝回到乾坤所。


    以彼当时的惨状, 妆面已花，精神恹恹，我见犹怜来形容不大妥当, 大概要用触目惊心才比较准确——皇帝确实印象深刻。


    昨晚才临幸的小宫女，他还不至于忘了, 不过也没多上心，遣了人去给她找宫牌，就要回宫, 可是茹菀别的本事没有，就这上的本事大，竟将人缠住了。


    皇帝耐着性子又体贴几句，茹菀的哭诉他没听进去，满脑子都被她干裂嘴唇上的沟壑吸引了，于是招来小太监：“给朕帮茹菀姑娘递点茶水润润喉，快去。”


    茹菀话说到一半, 脸上绽出一个甜甜的笑：“多谢皇上疼惜。”因为笑，唇上的一道道竖纹被横着拉开, 胭脂陷在一条条沟壑里，看得皇帝眉头一皱。


    茹菀只道皇帝也为自己遭受的不公待遇不忍, 更泫然欲泣道：“嫔妾与皇上情不自禁, 锦嫔姐姐心中肯定有气, 这回撒了才好呢。嫔妾不敢怨恨, 今后在芙蕖宫也一定谨小慎微, 好好服侍皇上与锦嫔姐姐。”


    皇帝这些话听了不知多少，本波澜不惊的，听到某处才恍然大悟：“你是芙蕖宫的？”


    茹菀抬眼疑惑地看了看皇帝：“嫔妾芙蕖宫茹菀。”


    皇帝若有所思，茹菀没来由一阵心慌，正想要说些什么，被奉命来递茶水的太监打断。


    茹菀忐忑谢过，捧在手里小口啜饮，一双眼睛从杯沿上方朝皇帝看去，欲语还休的。干裂的嘴唇沾了水，润泽了些，在皇帝眼中，硬是看顺眼了。


    茹菀的宫牌也随后就到，皇帝好似突然下定决心，一向温儒的脸上多了一丝狠劲儿，截下太监手中递出的宫牌，亲自拍到茹菀手里：“错！是朕的茹贵人。”


    茹菀简直不敢相信自己听到了什么，手里的宫牌实实在在，证明这不是一场梦，她于是任由自己被几乎晕眩的狂喜淹没。


    昔日宫女茹菀摇身一变成了茹常在，仍旧住在芙蕖宫。


    她本来只想挣个答应，常在都是她不敢想的，本应该知足才是，不过那天皇帝要封她为贵人的话犹在耳边，所以对于这最后的折中结果，不能不承认还是有点失望的。


    芙蕖宫那样大，分她一个偏僻的宫室绰绰有余，比起之前做宫女时与人同住不知要宽裕多少，可是，可是，她总忍不住想，要是她是茹贵人，与芙蕖宫的主位锦嫔就只有一步之遥，平起平坐是做不到，至少不会有现在这样强烈的寄人篱下的感觉？


    虽然有这那的遗憾之处，平心而论，她回到芙蕖宫之后的生活，还算差强人意。


    正式册封的御旨还没下来，严格来说，她还算不上主子，本以为回到宫里，少不了吃主殿的挂落。殊不知只要她不主动招惹，锦嫔那边根本没有理会她的意思，只第一天锦嫔派了个嬷嬷来领去她的宫室，又拨了几个宫人服侍，象征性地交代了几句，除此之外，主殿那边就当不知道她的存在一般，连她主动提起每日该去向主位娘娘请安的“本分”，都被以锦嫔娘娘爱清净为由，轻飘飘打了回来。


    被轻视的懊恼，连同遥遥无期的正式册封，时不时哪一天就出来蛰一下她。


    唯一值得安慰的是，皇上倒是经常来。一想到落到自己头上的恩宠，茹菀还是对未来充满希望的。她渐渐把主殿那边的忽视当成了软弱，怜妃娘娘的例子在前，她有什么不敢想的？


    茹菀不知道的是，关于她的位份，背后还有一重曲折。


    那日皇帝要封茹菀为贵人的指示先是报给了悯贵妃，悯贵妃接了个烫手山芋，向翟寰请示，翟寰稍想了想，派菡萏去了芙蕖宫。


    托盘上静静躺着一封空白的御旨和朱印。


    “殿下这是什么意思？”绣珠的反应称不上热络，抬手阻住马上要上前接过的慈云。


    菡萏明了绣珠还在生气，翟寰此举又存了弥补的意思，故而姿态放的很低，陪笑道：“前儿个皇上要封娘娘宫里一个宫女，给的位份有点不妥当，依殿下看，本来也是娘娘宫里的人，还是娘娘决定什么位置合适。”


    那御旨上的名字和具体的位份，都是空白，只要填上，再盖上皇后的朱印就能生效，全套都给绣珠拿来，整个后宫的生杀好像全在她一念之间。可绣珠在乎的不是这个。


    “皇上要封的是什么位份？”


    “说是要赐贵人。”


    绣珠一笑：“那封了便是，本宫没意见。”


    菡萏一愣，无言。


    急得慈云在边上规劝：“现在可不是小姐使小性的时候，那茹菀分明是皇上用来折辱您的！您就算还生殿下的气，也犯不着自损八百呀！何况殿下不伤一毛的。”


    绣珠眼神一黯，将话听进去了，心中又涌上悲凉。


    菡萏站得远些，只见她主仆二人交耳，听不见说的什么，但也能猜个大概。见绣珠沉默，才插进话道：“殿下说了，这封旨既然给您，您如何决断，殿下无有不可的，甚至……这道封旨您不想浪费在那个宫女身上，也不是不行。”


    菡萏语带委婉，听得绣珠眉毛一挑，不懂装懂道：“这是什么意思？还能怎么用？”


    菡萏看了看绣珠，犹豫了片刻，道：“这话不该我说，但殿下对您愧疚，菡萏这段时间一直看在心里，她也一直想找机会弥补。这道封旨，若是娘娘愿意，也可……”


    她话未说完，绣珠冷冷打断：“不必了。”轻声道，“哪有自己给自己复位的道理？本宫的脸皮还没有那么厚。”


    菡萏并不意外，绣珠既已表态，也不好再说什么。


    她的意思，就是翟寰隐含的意思。绣珠从妃位擢降到嫔位，也有一阵了，风头过去，翟寰想将绣珠复位，却又怕绣珠心傲，不领那个情，所以借此机会送了一道空白封旨来。


    绣珠果然不领情。她心里明白翟寰的用意，可是想的却是，既然对她有所亏欠，为什么不能自己直接来对她说呢？


    对，她就是还在赌气。


    “把那劳什子封旨收回去，本宫罪嫔一个，犹在禁足期间，哪里轮的到本宫对别人生杀予夺？”


    菡萏知道不好硬劝的，叹道：“娘娘这哪里的话，不过一些小事，犯不着娘娘伤神。”


    “只盼娘娘体谅则个，这封旨送出，要是原封不动拿回去，菡萏没法交代，私以为，还是存在芙蕖宫以待来日，殿下那边，菡萏会如实告知。宫女讨个名分这种小事，若娘娘不想理，还有悯贵妃主事呢。”


    绣珠心烦：“嗯，就让悯贵妃处理。”


    菡萏来这一趟，竟是无功而返，她并不气馁，临走前，一回头，在绣珠看不到的地方冲慈云招招手。


    慈云绷得紧紧的面上稍松，找了个借口出去与菡萏会合，心中是感激的，她正愁不知道怎么私找菡萏呢。


    结果茹菀位份一事，千回百转，还是回到悯贵妃手上，宫里风传茹菀是受悯贵妃的安排，悯贵妃意在避嫌，于是暂时将此事搁置。还是茹菀回来那天晚上，连个安置的地方都找不到，无人可寻，只有又找来绣珠定夺，绣珠觉得茹菀也有几分可怜之处，吩咐今后以常在相待便罢。


    茹常在便是这么来的。


    绣珠以为这件事情便算是了了，可自菡萏走后，心情不舒又持续了几日，太极殿再没话传来。


    又是一夜，绣珠在寝殿心情烦躁，犹豫要不要出去散心，待叫慈云时，慈云从外面进来了。目光晶亮地看着她：“小姐。”


    “什么事？”


    “慕领卫在外面求见。”


    绣珠一愣，满脸疑惑：“他？有什么事？”


    慈云也不知是真话还是假话，眨眨眼睛：“我也不知。”


    “……”


    绣珠迟疑道：“这么晚了，他一个外男，见他不合适。”


    明摆着的事情，却非要绣珠自己说出来，慈云何时这样迟钝了？慈云却道：“慕领卫在太极殿都是来去自如的。”


    绣珠挑眉：“那又如何？”


    慈云拖长声音道：“都是在这宫里，咱们芙蕖宫也不必那样迂腐，况且有我陪着小姐，这宫里灯火通明的，谁敢传出什么闲话？”


    “……”


    绣珠没想到慈云这样直白，是自己问的，却噎住了。她本来也好奇慕凡为何来，犹豫了一会，终于点头。


    慈云装作不知自家主子心中正天人交战，帮着绣珠换了衣服，又重理发鬓，上了晚妆。磨磨蹭蹭，终于移步到寝殿外书阁的会客室，绣珠宣人进来。


    房间里灯光明亮，照的进来那人帽上的红翎纤毫毕现，绣珠移开目光，落到地上的影子是颜色浅淡的灰，像宣纸上迅速洇开的墨色。


    她一时觉得气闷，吩咐人去将房间四面窗户都全打开，慈云抢着领命，一转眼跑的远远的，绣珠想将人叫回身边，已经晚了。抬眼只与来人撞上目光。


    慕凡一身兵甲，给这入夏的天气带来一丝冷意，他垂下眼帘，向绣珠行礼，单膝磕在地上，发出沉闷的一声。


    绣珠忙把团扇握在手里在面前一挡，已然后悔了，心慌道：“起来。有什么事？”


    她得承认自己没那么洒脱，在宫中私见外男，从小受过的闺训叫她心虚得很。


    好巧不巧，慕凡来又是因为皇帝。


    绣珠正襟危坐，慈云走远，她身边一个好使的都没有，耐着性子听慕凡说明来意，心里已经在构思逐客令了。


    然而她越听越楞，慢慢团扇也放下了，怀疑自己听错：“你说你把皇上拦在外面了？现在？”


    慕凡毫无心理负担地点点头，仿佛他的所作不是什么不得了的事情，他来就是为了请示绣珠，放行非得经了主人的同意才行——仅仅是这样的简单的道理，却丝毫没有去想皇帝进妃嫔的宫里才是普遍的天经地义。


    慕凡拱手，提醒道：“请娘娘示下，卑职还要回去复命。”


    他这话意思，皇上此刻还在宫外等着……


    绣珠难免觉得荒唐，更荒唐的是，皇上竟然也就乖乖等着。


    “你拦他做什么？”绣珠问，好奇战胜了心虚，也削减了几分威严。


    不过这话在慕凡耳里多了些别的意思，慕凡难得多了点迟疑，出言提醒：“皇上来找茹常在。”


    绣珠不悦，心知对方误会了自己，还当是她恩宠遇冷，正盼着皇上来呢！再一想，脑筋转过弯，她好像知道慕凡此举是为何了。


    “是殿下让你如此？”绣珠存了几分报复的心理，提到翟寰，便看慕凡的反应。


    慕凡一愣，表情有些茫然，但没有否认，沉默了。绣珠便愈加相信自己的判断，是了，若不是翟寰的命令，世上哪有什么一心维护她的人？之前拦茹菀，这次拦皇上，这人不是迂腐，就是痴心，自己还是别自作多情了！


    提起翟寰，绣珠心里也不好受，不过看着对面的人，像照镜子一样品味自己的伤痛，竟久违地感觉到一种快意来。


    “殿下是怎么跟你说的？”绣珠轻声，语气里多了几分笑意，仔细分辨却是极冷。


    慕凡忍着纳罕，耐着性子道：“殿下没有什么特别交待的，只让属下万事听从娘娘差遣，不必顾及旁人。”


    “你都什么时候去回禀殿下？”


    慕凡斟字酌句道：“或受传召，或有所禀。”


    “何事该禀？”


    慕凡道：“这……属下不好说，从急从权。”


    绣珠已想好了主意，扬起嘴角，道：“你每日在宫门口值守，对这宫里发生的事了解到底有限。今天你既找到本宫，本宫给你出个主意，今后你改换到琼林阁外值守，不至于下次想要去太极殿禀报时无话可说。”


    琼林阁便是芙蕖宫内绣珠的寝殿。慕凡听着，眉间渐蹙，道：“娘娘乃后宫女眷，属下恐此举于礼不合。”


    绣珠早想好了话术，笑笑反问：“你什么意思？”


    “……”慕凡到底不敢直说。有些顾虑，其实任何人都心知肚明。


    见他沉默，绣珠反而沉着，自顾自道：“听闻你在殿下的太极殿里，来去自如。我芙蕖宫中，也不得迂腐。”


    “况且这宫中人来人往，灯火通明的，慕领卫是怕传出什么闲话出去？”


    绣珠把之前慈云的强词夺理照搬一遍，也不见脸红。只看慕凡又要说话，看样子仍是要回绝，她忙一锤定音：“别忘了殿下是怎么交代你的。”


    万事听从差遣……


    慕凡坚毅的神色终是软和下来。拱手应了，总算教绣珠满意。


    绣珠暗暗松了一口气，其实手心紧张得都是汗。若是慕凡执意回绝，她真不知道怎么下的来台才好。


    总归还是搬出翟寰好使。绣珠支着下巴，望着慕凡有些怔愣。她不久以前还不敢直视他，但自从想到眼前这个人和她处于一样的位置，她看着他就像照镜子。而谁照镜子都是很坦荡的。


    慕凡在下，垂着眼帘，教人读不懂他此时的心思。


    初夏的夜风，从四面敞开的轩窗进入，围着琼林阁里的两人打转，发上珠钗，帽上红翎，几乎同时轻轻颤动起来。


    一个念头滑过慕凡脑海——原来这就是锦家妹妹。