第36章


    果下小马


    三月底, 春寒未褪，为安抚东境不被侯景所乱，高澄自晋阳起驾, 巡幸各州。


    游弈轻骑提前两日探路清道，直阁精锐护驾于前，高澄乘一双马驾辕的青盖安车居于正中, 文辅典官乘青幔羽葆马车紧随其后, 十辆满载粮秣、医械, 及绸绫丝葛、钱绢等物的辎车压阵，后跟数十杂役奴仆与五百轻骑, 威仪赫赫向东而去。


    车舆之内, 熏香袅袅，高澄与陈元康围坐案前, 商议典签密报的各州刺史、镇将及豪强士族舆情。陈扶在侧静静煎茶，将两盏新茶奉于案上，她推开细纱木窗, 远处太行如黛, 官道旁杨柳依依。


    从晋阳至定州，多是驿道, 队伍迤逦而行，未及日暮便直抵定州城外。


    定州刺史厍狄干已率属官迎候, 见高澄下车, 立刻趋步上前躬身行礼。高澄抬手免礼，率军入城。行辕设于刺史府, 亲兵迅速分守州府内外, 护得周密。


    入府未歇, 他便先召来定州各级僚属升堂理事, 厍狄干陪立一侧。高澄端坐主位，翻阅着州府呈上的户籍、垦田薄册，时而垂询几句闾阎舆情，待将公务一一厘清，已是月上中天。


    厍狄干本是高澄姑父，见公务已了，便邀他至私邸小聚。便宴摒去繁文缛节，只高澄、陈元康等亲信与厍狄干极其家人副手围坐，一叙契阔，纵论东境局势。


    陈扶则随厍狄干的子侄另开一桌，席上猜枚赌饮，笑语喧声盈耳。


    次日一早，高澄携众登定州塔。


    塔身砖石尚带夜露湿气，壁上苔藓沁出深绿，春风穿塔而过，卷起衣角轻扬。行至顶层，忽有细密雨丝飘落，淅淅沥沥，高澄立于栏边，望着暮春微雨中的景致。


    唐河河畔芦苇丛生，沿岸捕鱼、浣纱的百姓纷纷收网避雨。


    随行一定州官员望着此景，不禁叹息：“山河虽美，却处处烽烟，百姓何时方能安稳度日？”


    陈扶笑回，“大将军亲巡东境，正是为扫平烽烟、护佑生民。”她望着蜿蜒如练的唐河，朗然吟道，“塔势凌霄汉，河光接远天。烽烟何足惧，此役定山川。”


    众人皆抚掌赞之，低迷之气一扫而空。高澄目光落在她被雨丝濡湿的发梢上，眸中笑意温醇，“我家稚驹此诗，十足燕赵之慷慨。”


    “大将军心怀天下，气度何止燕赵之慷慨。”


    下塔没走几步，闻到一股焦香，道旁槐树荫里有个小贩，炉子里正烤着烧饼。高澄看陈扶瞟了两眼，朝刘桃枝丢个眼色，油纸包递来时还带着灶膛余温，陈扶掰了块塞嘴里，酥脆面香混着枣泥浸满舌尖，果如闻着一般香甜。


    厍狄干看她吃了一整个后，还要吃剩下的，大嗓门道，“且住！午时我让后厨焖了黄羊肉，酸汤熬得浓醇，留着肚子才不亏！”高澄闻言笑睨姑父一眼，“只要爱吃，便不亏。”陈扶却收住动作，将捧着的油纸包拢紧，向厍狄干弯起眉眼。


    高澄午后亲视农耕，正垂目看着主簿递来的粮税账册，一亲卫飞奔而来，单膝一跪，将两份火漆军报举过头顶。


    高澄的指节在军报封泥上顿了顿，未及开口，从人已识趣退远，只剩陈元康与陈扶立在身侧。


    第一份军报详述了侯景异动：那贼子刚向南梁请降，转头又向贼国求援，扬言愿割东荆州、北兖州、鲁阳、长社四城换取援兵。贼国因不信侯景，没有派军接应。王思政却认为若不趁机进取，必将后悔莫及，于是率荆州步骑一万余，由鲁阳关进兵阳翟。宇文泰听闻王思政出兵，便加封侯景为大将军兼尚书令，并令赵贵和李弼驰援。


    待援军一到，侯景设宴邀请赵贵和李弼，赵贵识破其奸，非但未赴宴，反以‘商议军机’为名邀侯景过营。他自然没去，二人觉出他有异，待南梁羊鸦仁援军抵达，便班师了，只留王思政屯驻颍川。


    侯景连夜奔往悬瓠城与羊鸦仁汇合。宇文泰因觉被利用，传召侯景入朝议事，侯景回信道：吾耻与高澄雁行，安能比肩大弟？”


    “这厮！”高澄虽怒，嘴角却含着笑意，这情形恰如陈扶所料，侯景狼子野心，绝不肯甘居贼国、南梁之下，不过是想哄骗粮草援军罢了。


    另一份写着我方动向：韩轨自颍州班师，慕容绍宗已奉命率十万大军出发，那侯景听闻是慕容绍宗前来，叩鞍有惧色，自言自语‘是谁叫这个鲜卑小儿派慕容绍宗来的，难道高王还没死？’。


    高澄指尖在布帛边缘摩挲，未有言语。


    他本因侯景惧色而宽心，可一想到慕容绍宗是尔朱家旧部，与自己素无交情却掌十万重兵，还是掠过一丝疑虑。


    陈扶目光在他脸上转了转，声音放轻道：“斛律光与刘丰生都随军去了，一个是大将军一手提拔的亲信，一个是大王信任之人，不会有问题的。”


    陈元康也笑道，“绍宗知臣特蒙顾待，前月曾使人来送臣饷金，以致其诚。臣为安其心，故受之而厚答其书，世子尽可放心任用。”


    高澄眸光一闪，那点审慎烟消云散，将军报折好塞给陈元康，“传我将令，慕容军的粮草辎重，沿途州府优先供给，若有延误，以军法论处！”说罢走向等候的官吏。


    田埂上只剩二人，陈扶转向陈元康，“阿耶，为国‘受贿’原也无妨，只是别都锁进自己库房才好。”她指尖划过田埂上的草叶，目光清亮，“如今世子倚重阿耶，自不计较；毕竟开国之臣 ，有才能就可用。但等大事一定，便会要求才德兼备。”


    陈元康先前还担心，世子太过溺爱纵容，这丫头年纪轻，怕是会恃宠而骄闯出祸来。此刻听她竟如此深思远虑 ，心里甚慰，拍拍她肩笑道：“都听我家阿扶的。”


    待到晚上议事，趁诸人核计军备开支，陈元康偶提一嘴，愿捐二十金，充作前线军饷。高澄赞他忧国如家，难能可贵，众官见状，也纷纷献资。


    三日后，高澄启程东行。临行前，他在城门口紧紧握住厍狄干的手道，“邺城终有不及，定州之安定，要仰仗姑父。凡有异动，无论来自内部还是周边，姑父皆可密信直奏，先机处置。日后论功，此为首要。”


    厍狄干本就是豪爽武将，又是亲人，被这番托付说得热血上涌，反手攥紧高澄的手，“世子放心！某便是拼了这把老骨头，也得把定州治得铜墙铁壁一般！”


    到了冀州地界，队伍扎营于荒甸之上休整炊事，高澄与陈扶共骑白龙驹，巡视荒地。


    高澄握缰策马，问怀里人，“依稚驹看，此处若要垦殖，该从何处着手？”


    “东边地势略高，不易积水，可种粟麦；西边临近漳水支流，可开渠引水，改田种稻。不过，此处荒弃多年，需先清点流民，分户授田，再派农官指导，或能事半功倍。”


    “不愧是我的小王猛，一语点透症结。流民分户、农官指导，此事交予高隆之办，他必不怠慢。”


    话音未落，天际骤暗，豆大雨点毫无预兆砸落，先只几点，转瞬便成瓢泼之势，打湿了高澄外衫，也淋得陈扶女官服浅青变作靛蓝。


    荒陂之上尽是疏林浅草，唯有东南方百余步外，隐约半截青灰色的祠宇飞檐。


    他调转马头，缰绳一紧，片刻便至祠前，那古祠早已破败，门楣上 “土地祠” 三字朱漆剥落。高澄翻身下马，一脚踹开虚掩木门，祠内正中土地公塑像半塌，阴暗潮湿，倒也能暂避风雨。


    看她微微战抖，高澄脱了湿外衫，将她往身前一带，拢进怀里，掌心贴着她后背搓揉。


    暖意透过湿衣渗进肌理，冷意瞬时褪了大半。


    陈扶缩在他怀里，抬眼瞥见他眉峰微敛，似嫌等待无趣。笑道：“忽逢骤雨，却也有几分意趣。”扫过祠外雨打荒榛，轻声吟道，“荒祠避骤雨，荒芜承甘霖。相依听涛落，风定待晴明。”


    高澄低头望向她。


    昏暗中，她睫毛沾着细碎雨珠，眼眸亮得像盛了星光。心中不耐尽数化去，只剩一片温润，目光胶着在她脸上，一时下唯有雨声风声，轻浅呼吸，暖意裹着降真余香，丝丝缕缕缠绕。


    良久，方轻吐出四字：“此刻甚好。”


    祠外传来马蹄声，“世子，属下带伞来迎。”高澄身形微顿，收紧手臂又抱了抱她，才缓缓松开。


    信都，司马子如率属官出城十里相迎，见高澄安车驶近，忙快步上前，笑容堆得满脸，语气却难掩局促：“大将军巡幸冀州，子如恭迎来迟，望乞恕罪！”


    高澄掀帘下车，目光扫过远处漕运码头繁忙景象，又落回司马子如身上，唇角噙着淡笑，“遵业治理有方，漕运兴盛，何罪之有呐？”


    一行直入冀州府衙，高澄坐于主位，开门见山：“此行一核漕运账目，二查粮储实数，三议流民垦田之策，今日务必落地。”众官齐声领命，呈上州府汇总文书，陈元康与漕运使核账，逐笔比对流水……


    待诸事议定，日已暮色，司马子如忙上前道：“大将军与诸位辛苦，寒舍已备下冀州土菜，还请移驾。”


    所谓 “寒舍”，原是他在城郊的别业，依山傍水，青瓦粉墙绕着竹篱，院内暖炉燃着松烟。正厅内，楠木案上菜肴精致、酒壶烫得温热，倒也不算奢靡，显然是记着当年受辱的教训，刻意收了浮华。


    宾主落座，司马子如亲自为高澄斟酒，手抖得险些洒出。他端起自己的酒杯，喉结滚动数次，终于压着声音开口，带着哭腔：“世子…… 罪侄…… ”


    他侄子司马世云举颍州从侯景一起反了。


    一句话刚落，他便要起身叩首，高澄抬手按住他，“此事你正月便差人密报至晋阳，何罪之有？”


    司马子如身子一僵，往日油滑消失无踪，眼中满是惶恐，“可罪侄举颍州附逆，我…… 我身为叔父…… ”


    “你是你，他是他。”高澄打断他，提起酒壶为他添满，“当初高慎献虎牢而反，其弟高子通主动报之，不是也没被牵连？子通颇有胆气，勇猛过人，已随慕容绍宗平叛。你既已密报了我，司马世云之事，便与你无干。”


    司马子如仍惴惴不安，他对这个世子实在怵得慌，之前自己明明于郑大车之事有恩于他，可受贿后仍被其驻马行街，把他吓个半死，高欢看老朋友憔悴可怜，安抚他，赐他酒百瓶，羊五百口，粳米五百石。他惧怕地说，“无事尚被囚几死，若受此，岂有生路邪？”


    故而自被再次启用，到冀州出任刺史后，他是真改了。


    高澄看他那样子，浅酌一口酒，眸中闪过笑意，“遵业治理冀州，粮储丰足，百姓安居，功绩我已尽知。你既能忠心，也能改。”看向其子司马消难，少年立在一旁，风姿俊朗，眉眼间很有灵气，“道融尚未婚配吧？我妹高那耶明年便及笄，若你愿，这门亲事便定下如何？”


    司马子如大喜过望，老泪纵横，“蒙世子不弃！子如安有不愿！道融！快给大将军磕头！”


    司马消难连忙跪地俯首，连连大拜，“道融日后，唯大将军马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”


    高澄示意他起身，司马子如忙不迭地奉酒布菜，趁高澄得兴，他双手捧着酒杯，试探地问，“我那三个侄子……幼之、子瑞、膺之，按律当因其兄被诛……只是这三个孩儿各有才能，实在可惜啊……”


    看高澄笑而不语，司马子如心思，应是死不了了，死不了就好，留得青山在，不怕没柴烧。


    心一安，口中便滔滔不绝表起忠心来，说要效犬马之力。


    陈扶见时机正好，轻声开口：“刺史既愿为大将军效力，稚驹有一浅见，斗胆呈上。”目光落在壁上悬挂的冀州舆图上，“冀州乃漕运要冲，博广池周边粮米充足，若增派二十艘官船，直运前线，既省中转之费，又解军粮之急，不知刺史以为如何？”


    司马子如本就是人精，女史的话无异于高澄的授意，忙应道：“陈女史所言极是！此事明日便办！”


    次日，高澄理完漕运政务，留陈元康在码头监看调度，自己则携陈扶登舟游起了湖。


    荷叶初展，碧色连天，渔舟小巧，穿行其间，见有船头挂着‘现捕现烹’木牌的流动船肆，高澄令船夫并船，不多时，厨娘端来清蒸虾、红烧鲤鱼等河鲜。


    鱼肉鲜嫩，滋味绝佳，高澄取过酒壶，倒了两杯米酒，递一杯与陈扶，陈扶接过，与他碰杯，浅酌一口，酒液入喉，清甜中带着几分醇香，沁人心脾。


    湖光落在她眉眼间，温柔了她的轮廓，高澄望着她，忽想起初见时，那个扎着双丫髻的孩儿，喝一口酒便皱紧眉头，如今竟已能与他共饮，共论天下大事。


    不由胸中翻涌起沉雄，望湖而赋：


    “衡湖泱泱兮，涵纳百川。太行嵯峨兮，为吾屏藩。往世英豪兮，逐鹿其间。戈矛既折兮，霸业成烟。今吾临戎兮，巡守东藩。誓清寰宇兮，重整河山。”


    陈扶眸中闪过赞叹，承前而拓，相谐而应：


    “漕运通衢兮，粮秣连绵。盐利充军兮，壁垒自坚。中兴之业兮，肇始于肩。万方仰德兮，四海归贤。古之豪杰兮，皆为序篇。今朝风流兮，唯君独先。”


    高澄眸光大亮，仰头朗声大笑，举杯与她相碰，“有稚驹在，我无有不能。”


    在信都的三日，司马子如对陈扶父女极尽殷勤，派去最伶俐的仆妇，连她的裙摆脱了线都被悄悄收去缝补。遇事必请教陈扶，还对儿子司马消难道：“她不过豆蔻，却沉静庄重，言辞老道高深，日后你在邺为官结交，万莫以其为小女儿家轻之漏之。”


    离开冀州南下，趁车厢只剩二人，陈扶问高澄道：“大将军为妹妹定下的婚事，可曾问过她？”


    高澄正把玩着司马子如送她的短剑，闻言抬眼，“司马消难虽爱造作夸饰，好博名誉，却也算自幼聪慧，通读史册经书，又风姿俊朗，配得上那耶。” 语气理所当然，“婚姻大事，依的是父母之命，媒妁之言，何况我为她择的是良配，她为何不愿？”


    陈扶抿了抿唇，轻声道：“若妹妹已有心悦之人，或是不喜司马公子性情，岂不委屈？”


    高澄手臂一抬，捏捏她软乎乎的脸颊，戏谑道，“日后将你许人时，我先问你可愿，如何？”


    他本是随口捉弄，料想她会红着脸躲开，或是小声反驳，却没料到陈扶只是抬眸看他，睫毛轻眨了眨，认真地点了点头，轻声应道：“好。”


    话一出口，脸颊上的力道一滞，高澄脸上笑意瞬间淡得无影无踪。


    他收回手，端起桌上的冷茶，仰头灌了一大口。


    别过脸抽出本文书，提笔狠狠一蘸，落笔颇重，在文书上洇出一团朱红，桃花似得。


    陈扶心里一沉，想来他自作主张惯了，不喜手下之人悖逆他意，亲妹尚且没有权利，她却顺着玩笑话想要自主之权，实在不懂事。


    然她也不能说都听大将军的，给日后遗患，故而模棱两可道，“是稚驹多言了。”


    见他脸色依旧不好，陈扶转了话题，“大将军，冀州漕渠，疏浚时若在浅滩处设几道导流坝，或能调节汛期。”


    可高澄像是未闻，目光紧锁字里行间，陈扶又试着提了几句前线军务，声音放得轻软，试图化解僵持。


    他依旧装聋作哑，笔尖在纸上沙沙疾走，只给她一个冷硬的侧影。


    陈扶见状，便不再多言，安静地跪坐一旁，添茶磨墨。


    这般沉默了约莫半炷香，高澄下笔渐缓，余光瞥眼身侧人，她垂着头，睫毛像蝶翼般轻敛着，竟透着几分委屈，心头那无名火蓦地就熄了，生了心疼。


    他搁下笔，从案侧的匣子里摸出一油纸包，打开，递到她面前，“尝尝冀州的，看和定州的哪个更甜些。”


    见她茫然望他，他又笑着掰下一块露出枣泥的烧饼，递她唇边。


    济州属东魏黄河漕运带，沿岸官仓密布，粮船挤泊码头，船夫赤臂拉纤，号子雄浑穿云；岸边晒粮场铺就金浪，民夫肩扛粮袋穿梭入仓，官差执簿登记，一派舟楫往来、人声鼎沸的繁忙景象。


    时逢春汛，黄河浊浪翻滚，水势湍急如奔。部分粮船被暴涨河水困住，离岸数丈难靠，船夫们奋力撑篙，篙尖插入浪中竟掀不起半分波澜。高澄立在堤上，眉头微蹙。济州刺史见状，不仅呵斥船夫，竟欲命岸边民夫下河拖拽。


    陈扶凑近高澄，附耳几句，高澄抬手止住刺史，“不必为难他们。既知漕渠修缮为要，


    更要抚恤民夫，激起民变，这罪责你来担？”转头吩咐刘桃枝：“带些人去搭把手。”


    处置完漕运急事，又将沿路的流民青壮编为‘新安营’，派驻前线，老弱者迁往垦区，分授荒地；既解流民安置之困，又补前线兵源之缺。


    随后接见济州官吏耆旧，“在座诸位，或为元从之后，或为乡里望族，皆是国之腹心。侯景跳梁小丑，不足为虑，望诸君与澄同心同德，共保大魏安宁。”他话锋微转，眸色锐利，“内安方能外攘。若有宵小不识大体，欲趁乱行不轨之事……也休怪孤，顾不得往日情分。”


    赴青州之路多丘陵，五百亲兵马步相济，旌旗在山道间蜿蜒如蛇。


    青州濒海富庶，盐铁之利甲于诸州，沿海盐场炊烟缭绕，盐户或支锅煮盐，或于滩涂晒盐，盐官往来巡查记账，盐车队列首尾相接，向内陆转运不息。


    东阳城内，尉景率属官相迎，高澄见他身形消瘦，鬓发霜白，不由上前半步，关切道：“姑父治下百姓安居，便是最大功绩，不必过于操劳。”尉景苦笑摇头，“是老了，不必当年了。”


    私府内，医官身影不时出入，显是为他调理身体。


    盐务议毕，高澄忽笑问尉景：“姑父，当年你宝贝得紧的那小东西，可还活着？”


    尉景正按着胸口缓气，闻言瞥他一眼，“它才十二岁，如何就死了？”


    高澄眉梢一挑，“在哪儿养着？”


    尉景依旧没什么好气，“还能在哪儿？后院。”


    一旁的陈扶听得满心疑惑，听着像是在说人，可又透着古怪。正要细思，手腕被轻轻一拉，高澄侧脸对她笑道：“稚驹，带你见个稀罕物。” 他咬着 “稚驹” 二字，眼底藏着捉弄笑意，不等她应声，便拉起她往外走。


    后院一被拾掇得干净的马厩里，卧着匹通体雪白的小马。


    它比寻常马矮了大半，堪堪到腰腹，鬃毛梳得顺滑如缎，正低头慢悠悠啃着苜蓿，听见脚步声，歪着脑袋望过来，一双黑眼珠亮得像浸了油，小耳朵轻轻扇动，模样乖巧又憨态。


    这马生得太过可爱，任谁见了都要心生柔软。她下意识伸出手，那小马竟起身凑了过来，用温热鼻尖蹭了蹭她指尖，全没半分牲畜野性。


    高澄倚着围栏，笑问，“你没觉得像谁？”


    听他语气调笑，陈扶已是了然，原来她的小字，竟是这般而来。小马乖巧无害，是有几分她面对他时的样子，心里一硒，浅笑道：“稚驹实没看出像谁。”


    “那便再好好看看。”


    他十五岁见这果下马，便觉它乖巧玲珑，一心想骑玩，可尉景宝贝得紧，连碰都不让他碰，还害得他挨了几十杖。


    今日既有机会，自然要试上一试。


    高澄打开围栏，伸手攥住马缰绳。那果下马歪头看他，模样温顺，似乎并不抗拒。高澄一跨一坐，持缰驱策，谁知那马竟像生了根一般，四条小短腿稳稳钉在原地，任凭他怎么抖缰、怎么夹马腹，就是纹丝不动。


    高澄愣了愣，加大了力道。


    可那果下马依旧不为所动，既不嘶鸣，也不尥蹶子，还轻轻偏过头，啃开了槽边的苜蓿，仿佛背上的人根本不存在。


    “嘿，这小东西！” 高澄又好气又好笑。


    见他要往马屁股上抽鞭子，尉景连忙上前按住，喘口气道，“这马就是这般性子，若不想动，抽死也没用。”


    高澄啧了一声，“姑父下不去狠手，自然驯不好它，”


    “鞭子也抽过，好东西也喂过，它软硬不吃，索性便随它去了。”尉景爱怜地拂过马鬃，“它本就是偶产的异种，世间难得，我也没想让它当坐骑。”


    高澄盯着那歪头啃草的马头，他一直以为这马是温顺的，今日才知竟是个犟种，转头看向立在栏外的陈扶，少女春衫胜雪，嘴角噙着浅浅的笑意，乖巧又懂事。


    正看得入神，她忽转目望来，轻声道：“大将军，稚驹知道它像谁了。”


    第37章


    奏封侍中


    “哦？像谁？”


    “远在天边, 近在眼前。”


    高澄漫不经心弹掉袖上沾着的草屑，方才逗弄的兴味还挂在嘴角，眼神却已淡了, “只是看着像罢了。我家稚驹，怎会像这油盐不进的小犟种？”


    陈扶只是浅笑，并不反驳。


    “依我看, 它跟你小子是一个样！”尉景拽住高澄的胳膊, 把人从马背上扯下来, “当年你缠着我要它那模样，不比它受训多少。”


    高澄撂回缰绳, 屈指挠挠小马下巴, 那小东西竟蹭向了他的掌心，仿佛方才那副顽抗样子只是错觉。


    望着它黑溜溜的眼睛, 想起另一双眼，心头蓦地一软，愈觉这小马是能驯好的。


    次日, 高澄携陈扶去往城南五里的纱帽山, 山脚下马，亲兵远远跟着, 二人拾级而上，山径草木葱茏, 崖壁上嵌着许多灰白相间的蚌壳结石, 层层叠叠，高澄点点那些蚌壳, “这是远古海田所变, 此处曾是沧海, 岁月流转, 如今成了山岳。”


    “那我今日，岂非走过了沧海？”


    高澄低头看她，雾霭蒙在她脸上，稚气未脱的眉眼透着柔软光晕，他喉结微动，目光从她脸上滑到石壁，低低应声：“恩。我们今日走过了沧海。”


    爬到山腰，云雾愈发浓重，如轻纱般缠绕周身，远处峰峦只剩模糊轮廓。两人寻了块平整山石坐下，陈扶实在累了，往后一仰便要躺在石上，后颈刚触到凉意，就被一只温热大手稳稳托住。高澄稍一用力，将她的小脑袋轻轻搁在膝头，发丝带着水汽，凉丝丝地蹭过指腹。


    她仰着脸看他，眼底映着流动的树影，“百姓叫此山纱帽，《水经注》里，郦道元称此山为劈山，稚驹观此山景，倒该叫雾山。”


    “那便将它定名雾山。”


    正说着，有位折返下山的游人沿石阶走来。


    隔着朦胧云雾，游人瞥见了石上的两人：男子生得极出挑卓然，一少女枕在他膝头，素色裙裾长铺石上，两人盈盈相望，低声说笑着什么。游人触景生怀，哼唱起来：“腹中愁不乐，愿作郎马鞭。出入擐郎臂，蹀座郎膝边……”


    是《折杨柳歌辞》中诉尽男女缱绻之歌。陈扶闻声，忙撑着石面要起身，高澄按住她肩头，眼底漾着笑意，“管他作何。”


    “他也太不合时宜了。” 陈扶把个脸朝里一歪，埋在他衣袍里，闷声嘀咕，“唱这种歌。”


    “也不怪他。”肩上的手移至后颈，捏了捏，“你个头蹿得太高，旁人隔着雾色瞧不真切你的小脸，只当你已及笄。”


    “便是及笄，也不合时宜。”


    高澄脸上笑意一淡，把着她脖颈的手紧了紧，游人走远，山间只剩虫鸣。静躺了会儿，陈扶坐起身，轻道：“不想爬了，下山吧。”


    高澄向来‘行则至顶’，语气带上教导，“既爬了，没有半途而废的道理。”


    “不需登顶，也知会看到什么。”陈扶望向远处雾霭，“无非是云雾更浓些。”


    “不见得。”高澄站起身，伸手去拉她，“怎知没有意外之喜？”


    “稚驹不觉得自己会是例外。”陈扶轻轻挣开他的手，“能看到别人看不到的奇景，为了这一丝妄念，耗尽气力。”


    高澄听她这话，怎么又似往参禅去了，把人一揽，往实处诱哄道：“我听姑父说，山顶有洞如门，高阔过丈，南北相通，云雾穿洞而过，如涛似浪，山顶庙宇隐在雾里，宛若神仙居所。你不是爱读《山海经》？那庙里的老道，说这山是‘禺虢所化’，你不想上去听听传闻故事？”


    看她依旧无动于衷，他默了几息，松开她，撑着腿半蹲在她面前，“上来。”


    陈扶没料到他会如此，心里一恍，脱口道，“稚驹爬就是了，大将军快请起来，登山本就累，再背我，岂非更吃力？”


    “小时候背你还少么？上来，带你去看看奇景。”


    陈扶望着他的背影，鞋尖微微探出，却又收回。


    “稚驹长大了，自己走吧。”


    离开青州，高澄一行北上沧、瀛二州，实地勘验沿海盐区。所到盐场连片分布，盐户劳作不辍，盐车络绎不绝运往各州，盐市交易活跃，盐利是军国财政的支柱，


    高澄甚为满意。召见商贾官吏时，他道：“盐铁之利，国家财用多赖于此。清廉干练者，孤不吝封赏；守法经营者，孤保你航道畅通、市易无阻。诸位皆是干才，入署效力便是为国建功，公等之利，皆从此出。”众无有不服。


    南下徐州彭城，满城桃花盛开，刺史高归彦倒是应景，大摆筵席为高澄接风，丝竹歌舞不歇，连奏了一日。思及典签密报，其自到徐州为刺史，一改之前朴实淳厚之风，放纵声色，终日酣歌。


    高澄怒气暗生，便要斥责，陈扶递来个眼神，火压了压，语气转淡：“尔既食君禄，当为国忧，偶尔松散倒也无妨，却不可误了国事。徐州是大魏南门，侯景的探子说不定就在城内。”


    高归彦连连称是。


    待回了行辕，高澄连饮几杯，将个茶盏重重搁在案上，“徐州岂能交予这等耽于声色之徒。”


    “是该换。”


    历史上的高归彦拥立高演、高湛，杀高殷。最后起兵谋反，为段韶所擒，斩首弃市。绝不是个安分的人，确实不适宜管边境重镇。


    “不过不是此刻，”陈扶跪坐他身侧，缓言道，“侯景未平，徐州军情复杂，高归彦再不堪，徐州城防、军务都熟。换个新人来，摸透情况至少要月余，非常时期，一动不如一静。”


    高澄“恩”了声，然他是个箭在弦上就要发的人，当即在心里琢磨起人选，忽抬眼瞅向陈扶，带上笑意，“自你上次提过一嘴，我召见了徐显秀几回，性子老实，骑射也硬挺，是块守前线的料。”


    陈扶笑回：“大将军良匠琢玉，尽用人才也。”


    心神一定，当即召来彭城守将，随他阅兵。


    大军在山脚扎营，灯火如星海倒泻，从晋阳带出的十辆满载粮秣、医械，及绸绫丝葛、钱绢等物的辎车，皆打开停在营前，看得将士们眼热。


    高澄身披甲胄，立于将台，“将士们！彭城虎贲，天下雄兵！国之坚盾！霸府府库之金银绢帛，今日，孤尽数分于尔等！凡有战功，立赏！不拖延，不克扣！可有信心，为孤，为大魏，守住这南疆国门？”


    “愿为大将军死战！”全军山呼海啸。


    次日巡视完城防，离城北上，行至曹州地界，车外传来亲卫声音：“大将军，前线斥候送急报至！”高澄扬声道：“呈进来！”车帘被一只粗粝的手掀开一角，两封军报递了进来。


    高澄先拆了一封，目光扫过，原本微蹙的眉峰陡然舒展，“好个慕容绍宗！于寒山堰诱擒梁军主帅萧渊明，南梁军伤亡数万，余者皆被俘虏，无一漏网！又于涡阳大破侯景，侯景现已退保涡阳城不出！”


    陈元康大赞，“大将军启用绍宗将军，实是慧眼！”


    陈扶端坐于软垫上，听着捷报，眉梢微扬，却没像二人那般喜形于色。


    高澄转头看她，“我家稚驹可是有话要说？”


    “慕容将军必会胜之，只是侯景此人狡诈，斗阵经验又比萧渊明那等南梁膏粱老到。他如今输急了，必会兵行险招。大将军可去书提醒慕容将军，提防侯景奇袭，骑兵需配护腿，营外多设绊马桩，派哨巡查，莫要给侯景一丝可乘之机。”


    历史上侯景便是靠着两次险中求胜，拖到次年才南逃。


    高澄点头，对陈元康道：“那便劳烦长猷速按稚驹所言拟信，我命人八百里加急送往前线！”


    说罢，打开第二封军报，“驻军长社的王思政，日子也不好过。城中百姓出逃大半，余下的却不肯降他，自发组织起来反击，连妇孺都在城头上扔石头……”


    陈扶闻言，心口蓦地一热。因她的干预，长社百姓过得比历史上好些，方会在王思政占城时，站出来反抗。民心所向，便是克敌的最强利器，王思政这城，怕是守不了多久。


    “我打算派高岳去夺回长社。稚驹以为如何？”


    “甚妥。”陈扶补充道，“王思政擅用空城计，营中旗帜、炊烟都可能是假象，务必提醒高岳将军，不可贸然攻城。”她打开案上折起的舆图，指尖点着长社旁的洧水，“稳扎稳打，修筑土山以俯视城中，驻河堤引洧水淹城即可。期间设法把城中百姓救出，疏散到周边安全地界。”


    刚吃到民心红利的高澄，自是乐意，“便依稚驹之计。待侯景南退，便令慕容绍宗率军合围长社，定要将这王思政生擒！”


    “真到合围之时，大将军何不……亲自前往？”


    历史上，慕容绍宗、刘丰便是围攻长社时，乘船到城下窥视军情，被一阵狂风将船吹到了敌军视线内，被乱箭逼得投水溺亡。高敖曹没能保住，慕容绍宗和刘丰绝不能再折损在这种意外上。


    高澄一怔，陈元康却先反应过来，拱手道：“阿扶所言极是啊！自世子辅政以来，虽整饬吏治文治至伟，却始终缺一场震慑朝野的武功。侯景本是我大魏旧将，属‘内忧’而非‘外患’。若世子能亲自领兵，拿下长社、生擒西贼大将王思政，这功劳足以为日后大业立下威信！”


    “好！待堤坝筑成，我亲征长社！”


    高澄只觉心头阴霾尽散。有了这等捷报，又定了后续方略，去了邺城何愁压不住那群宵小。他执起案上银壶，给陈元康和陈扶各倒了杯，茶汤注盏，热气袅袅，窗外，农夫扶犁耕作，吆喝声随风飘来，混着燕鸣，一派安宁。


    离邺城尚五里有余，已见一队轻骑疾驰迎上，为首的是永安公高浚。


    “阿兄！”高浚翻身下马，大步流星奔到安车前，整个人凑到帘内，“你可回来了！”


    高澄探出手，将高浚拽上了车。


    瞅阿兄连指尖都似带着笑意，高浚眼睛一亮，“可是慕容绍宗胜了？！”看高澄挑眉，高浚一拍大腿，“阿兄，你这用人的本事，真是越来越神了！”


    他本还想问问兄兄的情况，见阿兄不提，便咽了回去，问起了途中见闻。


    一行入城，高澄径往大将军府，陈元康去尚书省见太原公，陈扶则转道李府。


    冯翊公主元闻听高澄归来，迎至二门外，见了高澄，忙上前搀住，“夫君一路劳顿，可腹中饥饿？大王……大王病势可有好转？”


    “大王尚在病中。”


    引他入内室，抱过襁褓中的小女儿递他面前，“你瞧，她又长了些，就等着夫君回来取名儿了。”高澄低头看了眼，孩儿粉雕玉琢，确是可爱，“好，待臣有空，给孩儿想个名字。”


    不多时，妾氏们闻讯来拜。


    琅琊公主眉眼含愁，欲言又止；王氏甜美娇艳，连道想世子想得紧；宋氏上前殷勤布茶；陈氏和李昌仪只是含笑问安，不扰他心神。饶是如此，满屋脂粉气与细碎言语仍让高澄头疼，摆摆手，“你们先回院吧，日后自会去瞧你们。”


    待几人退下，高澄又以备膳为由支走了冯翊公主，令刘桃枝去叫次子高孝珩。


    片刻后，少年缓步而入，躬身行礼，唤了声 “兄兄”，听高澄问及府内如何，从容道：“兄兄离邺这五月，阿兄、三弟、四弟每日读书习武，未有懈怠，五弟虽淘些，也没拉下功课。公主一心操持家事，亦无旁骛。几位姨母也只在院中起居，至多见见族人，不涉外事。”


    “三叔常来探望，三弟的小弓坏了，他还亲手修好，府里有什么事，不出半时辰便会来人；四叔每月会派人送钱送物，二叔……应是忙于尚书省事务，除了初一十五按例问安，倒来得不多。”


    高澄心下甚慰，这孩子眼明心亮，回话明白，真不枉他素日教导。


    冯翊公主亲备了精膳小食，他只扒拉了几口，便往东柏堂去了。


    一众官员早已候在内堂，陈扶已来，如往常一般，于侧侍奉笔墨，高洋、李丞立于案前，案上堆摞着二人五月来经手的文书账册。


    高澄翻阅着，时而蹙眉发问，向某个官员问话，时而提笔重新批注，时而赞一句，“卿此事办得稳妥，当记一功。”


    次日卯时，太极殿。


    高澄身着绛紫朝服，立于丹墀之下，对孝静帝请奏，“慕容绍宗率斛律光、刘丰、高季式等于寒山堰大破梁军，生擒萧渊明；涡阳一役，再败侯景，困其于孤城之中，厥功至伟。臣请陛下，任慕容绍宗为东南道行台、授开府仪同三司、燕郡公；刘丰、斛律光以功晋爵为伯。高季式以功授开府仪同三司。”


    孝静帝连连颔首，“大将军所奏极是，慕容将军劳苦功高，理应重赏。”


    满朝文武皆附和称善。


    高澄又连上请奏，奏请高岳进太尉，别封新昌县子，加使持节、河南总管，发兵长社。任命崔暹为度支尚书，尉景授大司马；厍狄干迁太师……陈元康进散骑常侍、中军将军，封昌国县公，食邑一千户。陈扶进女侍中。


    孝静帝皆准奏。


    自四月归邺，东柏堂政务如潮，昼不暇接，从前线粮秣调度，到漕运、盐场课税，再到各州征兵，桩桩件件高澄皆亲决。堂外车马不绝，三省官员、京畿将领、州府信使、士族勋贵接踵而至，廊下候着的官吏常排到院中。


    正堂外间，又成了高孝珩的专属。


    少年每日四更便到，高澄与重臣议事时，他便凝神细听；陈扶忙碌顾不得时，便趋步上前磨墨递茶，议事稍歇，偶被高澄问及对政务看法，总能条理应答，点出要害，引得辛术等重臣暗暗赞许。


    军务之外，高澄依陈扶所谏，对取士也上了心。东柏堂旁的客馆日日满座，两次文会更是邺下盛事，高澄与士子们同坐论辩，谈及‘教化之功’时，他道：“侯景逆贼，实因不读书、不明理，故而无父无君，无忠无义。孤决意扩建官学，在邺都、晋阳各设太学，郡县立学宫。学员只要通过初试，即免学费，凡才学出众者，不论寒门世族，皆可量才录用。”


    此言一出，满堂赞叹，各地名士纷至邺下。


    高澄虽未对任何人言高欢已故，但其已俨然成为东魏实际掌舵人。


    五月十五，涡阳前线传来慕容绍宗打退侯景奇袭的捷报，高岳疏散长社百姓、筑堤围城亦进展顺利，晚膳时分，高澄召陈元康后院议事，高孝珩亦被允准入席。


    兰京端食盘而入，将酱肘、炙鱼、清炒时蔬一一摆上案，阿禛端着家常豆糊、两碟荠菜饼跟在其后。


    高澄舀了勺豆糊晾着，看陈扶目光追着二人背影，笑问：“看他俩谁呢？”


    “南梁与侯景勾结，如今既不用备南方菜式接待南使，”陈扶收回目光，“留兰京也无用，不如放他走吧。”


    高澄不明白，她为何总劝他放那兰京走，但还是耐心道：“眼下用得少，不代表日后不用。等侯景事了，我常居邺都，宴请南朝降臣，少不了他这般懂南方食俗的人。”


    陈扶还想再劝，陈元康已说回正题，“世子，回晋阳前，中书监、尚书令与京畿大都督之职，当早做安排啊。”


    高澄看向儿子，“孝珩有何见解？”


    “孩儿浅见，中书监与尚书令，需是通晓吏治民生的经纬之才；京畿大都督掌禁军戍卫，干系邺城安危，则需能托命的忠诚之人。”


    “恩。”高澄看向陈元康，“长猷有何高见？”


    陈元康用余光瞥眼陈扶，前日陈扶将他请回李府，席上反复叮嘱“万不可让太原公独掌京畿”。他虽觉太原公作为世子同母弟，更稳妥些，然这么久了，也知女儿眼目清明，从不出无的放矢之言。


    “不若让太原公领中书监、尚书令，掌政务；永安公领京畿大都督，掌兵权，如此一来，军政分掌，相互制衡，避免权力过于集中，世子回晋阳当心安矣。”观察着高澄神色，补充道，“若觉永安公尚年轻，可命辛术与高隆之辅佐，辛卿明敏有识度，筑邺都、守清河皆有实绩；高公老成持重，可保万无一失。”


    高澄指尖摩挲着碗沿，高浚是他一手带大，从小甚爱他，这几月听孝珩所言，也确实是高浚对他更上心，可兵权交给异母弟……


    “稚驹觉得如何？”


    “辛术与高隆之共典营构时，百工顺遂，可见其协作无间；永安公协理京畿，门禁森严，从无纰漏，更难得是，待大将军一片忠心。这般安排，确是万全。”


    “好。”他拍板，“高洋任中书监、尚书令，高德政辅佐；高浚任京畿大都督，辛术、高隆之辅佐，二人共摄邺城。”


    次日早朝，高澄将此安排奏请孝静帝。


    于元善见而言，邺城的权柄是给高浚还是给高洋，不过是高家内部的权衡，于他这傀儡皇帝并无半分差别。他甚至未细阅奏疏，只抬眼望了望阶下的高澄，便下旨准奏。


    三日后清晨，李府牛车往东柏堂去，刚过街角，便被拦住。


    陈扶掀帘而望，高洋从车前走来，持着柄象牙扇立于车窗旁，沉声道：“陈侍中，可否移步一叙？”


    二人去了近处的金谷园，此园原是前燕旧苑，如今早已荒废。朱漆大门朽坏歪斜，园内半人高的狗尾草疯长，风一吹，絮子飞得满处都是。


    陈扶脱下细葛外衫，递给净瓶，目光微沉，语气却如常，“这料子薄如蝉翼，沾上絮就毁了。去外面等我，记得抖开了，莫要压出褶子。”


    净瓶应声出了园门，却没在门口停留，小跑着上了牛车，对车夫道，“快去东柏堂。”


    高澄刚下朝归来，看刘桃枝领着净瓶进了暖阁，便跟了进去，问道：“稚驹呢？怎的只带着她的衣服？”


    净瓶正将那外衫轻搭在暖阁的竹晾上，闻言随口回话：“哦。女郎被太原公拦住，两人往金谷园去了。奴婢等了会儿也不见人出来，府里尚还有事，就送来好回府。”


    说着，已理好近前，一礼道，“那奴婢走了。”


    高澄点点头，待其一走，眸光骤暗。


    陈扶是他最亲近的女侍中，知晓无数机密；高洋虽是一母同胞的亲弟，可如今权势日隆，心思深沉难测。这两人去金谷园私会，由不得他不上心。


    涉及权力与机密，容不得半分侥幸。


    他未唤随从，只取了顶帷帽戴上，帽檐压得极低，遮住大半张脸，悄无声息出了东柏堂，上马循着金谷园的方向而去。


    第38章


    小马难驯


    象牙扇轻轻拨开拦路草茎, “我掌三省，阿浚掌京畿兵马，军政分权, 相互制衡，阿兄如此安排的背后，想必少不了陈侍中的灼见。”


    “奴婢不过节凝图篆, 以典内事。参赞机要实非女侍中之司职。”


    “侍中过谦了。你出入禁闼、侍奉阿兄左右, 一言一行, 重若千钧。”高洋目光微转，落在陈扶脸上, “阿浚……他性子率真, 阿兄与我皆视他如孩童。他能给出的，无非是些新奇玩意儿, 或是几匣黄白之物……那些，不过是小孩子的谢礼。”


    扇子一收，指向墙根那株老槐, 一株新藤正攀附树干向上生长着, “草木生长，也需依附。依附幼木, 风雨来时难免摧折；选一稳靠粗树，方能根深叶茂。”


    “中书监妙喻。大将军擎天巨木, 邺城内外皆蒙其荫蔽。”


    “哈。”扇骨微微一顿, 缓缓收回，在掌中不轻不重敲了一下, “陈侍中所言极是。”高洋环视园中, 叹道, “阿兄需坐镇晋阳, 这邺城风物，往后便由我来看顾了。这处金谷园，本处繁华之街，荒了实属可惜。城西那几处皇庄，土壤肥沃，然我政务繁忙，却也是无空照料，不如皆送予‘善构’之人，方不至辜负。”


    陈扶眼帘微垂，笑回：“若论‘善构’之才，当属尚书右丞辛术大人。昔年他营构宫室，术有思理，百工克济，方有今日邺都之气象。由他来替中书监打理金谷园和皇庄，定能物尽其用，不负所托。”


    有节奏的敲击杂乱起来，高洋耐着性子继续暗示，陈扶听不懂似得，错位应着，脚尖在灰地上画着一个又一个圈……


    余光里，墙后多出一小片影，陈扶脚尖一顿，抬眸看向高洋，“中书监今日拦奴婢于此，想必不单是为这金谷园的兴废，或是城西皇庄之所属。中书监日理万机，奴婢也还需赶往柏堂上职，若有要务，不妨……直言。”


    高洋心里的烦躁早已如周遭野草一般，闻听此言，也不再迂回，“今日找侍中一叙，乃是想问侍中一句：大将军将京畿大都督一职，授了永安公，侍中觉得这般安排，当真稳妥？”


    “有何不妥？”


    “侍中深涉政事，当知京畿乃国之命脉，社稷之根基，”高洋语气加重，“其干系之重，远非表面官阶所能衡量。看似位在中书、尚书之下，实则


    关乎邺城乃至朝局的生死存亡。”


    “掌政务与掌兵马，皆是为大将军分忧，奴婢不觉有高下之分。非要论要次，三省才是安邦之基。”


    “别装了，你不会不知道，京畿大都督任用但凡有一丝差池，朝堂便生变故！”


    “正是恐生变故，大将军才择定了永安公。京畿大都督的首要职责，不是保卫这座城池，而是大将军身在邺城一日，便须护他一日周全！去年春猎大将军遇险，是永安公舍身相救，臂膀至今尚有熊爪留下的深疤。这般舍命相护，必会以死相保。”


    历史上兰京刺杀高澄的真相众说纷纭。


    陈扶从人性角度推测，不认为高洋会主动害高澄，毕竟高澄死后，他对文襄六王尚算优容。可他有没有闻讯却冷眼旁观，她打个问号，便是全然无辜，高澄能在他治下的邺城被刺，足以证明他无力护主。


    将兵权交给高浚，最差也不过同高洋一般，剧变来临时毫无作用；可若能助她救高澄，便是大赚。


    见陈扶这般旗帜鲜明地支持高浚，高洋心中已然怒气上涌，然思及她肇于近侍之利，言能易心，又强压火气，好气提醒：“永安公与阿兄并非一母所出，骨肉亲疏，终究有别。”


    “中书监所言有理，待大将军的诸位郎君长成，这京畿之权永安公确应交还。届时，中书监当劝谏大将军，将此要位托付于真正的至亲骨血。”


    一股邪火直冲高洋顶门，索性撕破最后那层伪装，厉声质问：“陈扶！你有没有想过，若此间兄长也有个万一，高浚他…… 他连父王的骨血都未必是！到时候高氏兵权旁落，你担得起责任吗？！”


    “虽然奴婢深信，永安公绝不容许大将军在他治下出半分差池。”陈扶逼近他一步，日光撞入她眼底，灼亮得惊人，“但若真如中书监所言，有奸佞包藏祸心，千方百计就是要谋害大将军。那么届时，京畿兵符是在你手中，还是在高浚手中，于我陈扶而言，没有任何分别。”


    “因为我陈扶认得，从来不是什么高王，更非高氏，”


    “我只认高澄。”


    暖风卷絮，树隐蝉鸣，墙后浓荫里，帽檐下那双狭长的凤目，骤然泛起赤红。


    高洋彻底怔住。


    他原以为是场利益博弈，却不想她当真是阿兄的死忠。他缓了缓心绪，调整角度道：“我与阿兄是一母同胞，血脉相连，我待阿兄，只会比阿浚更忠，不过是没赶上为他舍命之机罢了。”


    陈扶笑了，“若血缘便等同于忠心，中书监又何必来征询我这个、与大将军毫无血缘之人呢？”她微微歪头，“既然中书监自认忠心更甚永安公……若下次大将军再遇险阻，务必要第一个赶到啊。届时，奴婢定在驾前，为中书监多多美言。”


    余光里墙后影子离去，看高洋良久未有下文，陈扶后撤一步，一礼道：“既中书监无有其他吩咐，恕奴婢告退。”


    拐出荒园时，她终是回头看了高洋一眼。


    他独立于杂草飞絮之中，朝阳为他镀上了一层黯淡薄光，透出几分孤寂寥落。


    高洋也算个英雄，历史上刚登基时，北伐亲逾山岭，为士卒先。可惜他的方略与陈扶的谋国之略相左，他将精锐耗于北境的契丹、柔然、突厥，为善后大耗民力连修长城，却败于南朝的陈霸先，更无为主攻西贼保存国力。


    她今日这番话，固然是为了让高澄亲耳听闻，在其心中埋下对高洋的警惕，安心将邺城兵权托付高浚。但又何尝不是她的肺腑之言？论民生吏治，教育汉化，纵横捭阖，高家上下她心悦诚服、愿倾力辅佐的，唯有高澄一人-


    晋阳霸府西寝殿，娄昭君倚在榻上，见高澄进来，挥退左右。


    高澄在榻边坐下，“家家有何要事吩咐？”


    他前脚刚到晋阳，不待整装便被召来，绝不会是闲话。


    娄昭君瞥眼儿子颈间薄汗，将案上冰酪往他手边一推，叹了两声，方开口：“阿惠，京畿兵权交给阿浚，不妥。”


    高澄从袖中取出一卷舆图递过去，“阿浚刚接手就将京畿布防绘了图，连岗哨换班都标得清楚，孩儿觉得他甚妥。”


    娄昭君展开看过，眉头仍未舒展，“可他连是不是你兄兄骨血，当年都有闲话。把京畿兵马交给他，我在晋阳如何安心？”


    “家家所虑，正是孩儿用他之因。他身世如此，又与夫人不睦，膝下无子，可谓寡人一个，”他拉住娄昭君的手，“所能依仗的，唯有孩儿一人。掌兵用忠，而非一味任亲，孝先表兄比阿浚更远，不一样为孩儿稳住了邺城，守好了晋阳？”


    “可是那陈扶谏你的？”


    高澄眼底锐光一闪，哂笑，“家家高估她了，一个女侍中，兵事哪有她说话的份。”


    “不用子进倒用阿俊，实不像我儿所为。”


    “孩儿比家家更望子进成大器，然其掌三省已是吃力，五个多月来，竟是忙得没空去大将军府一趟，也未曾给家家来过书信，若再将邺城兵马尽数付之，他哪里顾得过来？便是三省事务，尚需阿淹分担。”


    看她沉默，知道松动了，又凑近些，笑问：“阿浚前月献的西淀莲子，家家用得如何？他让我问问，好的话要再寻些来。”


    高洋素与家人不亲，整日价阴沉沉的，反不及高浚知冷知热，常送物问安，千般思绪终化作一声轻叹，“他是个好孩子，只是……防人之心不可无。”


    “家家安心，阿浚副将皆是孩儿的人，他不过是拴着线的风鸢，线头，在孩儿手里呢。”


    娄昭君瞧他那轻松笑面，那点疑虑到底被这自信模样驱散了，“罢了，你也长大了……凡事心里有数就好……”


    高澄退出寝殿，冲在廊柱后悄立、侍奉娄昭君的婢子招手，婢子碎步趋前，垂首而立。


    他俯下身，凑近那婢子耳边，姿态亲昵如同情人低语，声音柔得能滴出水来，“阿云，我问你，近日太原公可有信来？”


    阿云紧紧攥住衣角，声若蚊哼，“没、没有……”


    “哦？”高澄轻笑一声，伸手将她鬓边那缕碎发轻拢耳后，指尖滑向她下巴，迫她抬起脸来，“半年了，怎么还没弄清，现下这霸府……谁是主人？”


    他的语气温柔，但那眼眸里却没半分笑意，阿云脸色一白，“有……有来信。”


    “真乖。”高澄松开她下巴，变戏法似的手里多了一小锭金子，塞进她微湿的手心，他笑容愈发和煦，看着她惊惶的眼睛，一字一句道：“以后有事要主动说……知道么？”


    阿云点点头。


    高澄回到内殿，沐汤洗去一身风尘，换件干净官服，径往西营而去。


    中军大帐内，段韶正伏案核对粮秣册目，闻声抬头，见进来的竟是高澄，忙搁笔起身相迎，“世子何时回的晋阳？末将未能远迎，恕罪！”


    “孝先不必多礼。”高澄摆手，走到主位坐下，接过段韶呈上的各项文书迅速翻阅，询问了些军务细节，段韶皆对答如流，事事明晰。


    公务交接既毕，段韶道，“大王后事，末将也已督造，一应祭器、守卫皆按渤海王规制。”


    高澄目光落在段韶憔悴的脸上，他留守晋阳这两月，既要稳定后方军民，更要依他密信安排大王身后事，只怕已是心力交瘁。


    “孝先镇抚军民、调度粮草，厥功至伟。我即刻草拟奏章，请奏陛下封孝先为长乐郡公，食邑千户。另霸府并赏孝先女乐十五人，黄金十斤，缯帛百匹。”


    段韶闻言一怔，跪地抱拳道：“世子厚赏，韶愧不敢当！臣蒙大王相托、世子信任，分内之事，不敢称功。”


    高澄近前将他扶起，“孝先的功劳，当得起这些赏赐。”拍拍他肩甲，语气恳切，“日后我亲征长社，这后方根本之地，还要劳孝先为我守好，若相辞不受，我如何心安？”


    听他如此言，段韶方哽咽受了。


    三日后，晋阳宫白幡如雪，正殿香火缭绕，烛台林立，白压压肃立两班文武。灵柩奉于正中，魂幡上书大相国、渤海王、都督中外诸军事等官爵，牌位前太牢三牲俱备，更有玉璧玄帛，告庙礼器。


    女眷当先两人，是娄昭君和蠕蠕公主，后站着高欢诸侧室，皆低首垂泪。再后是一众子女，俱是身披重孝，泪眼侍立。


    忽听司仪官长喝：“世子至——”


    高澄着斩衰孝服，冠绳缨、踏菅屡入殿，凤目泪光盈然，跪倒以首叩地，“咚”的一声闷响，“兄兄——！”一声痛呼，真如伤豹之吼，饱含锥心之痛。娄昭君悲恸佝偻，呜呜哭出两行清泪。殿内女眷子女闻声，顿时哭作一片。


    高澄连叩三首，方才起身面向文武，泪痕斑斑，目光却利。


    “诸位！王业未成，而帅星遽陨！澄今日在此，为尽子孝，更陈先王遗志！”


    陈扶递上帛书，高澄展书，声沉如鼎：“……孤非止为一家一姓之荣辱，实为天下苍生。诸卿当同心辅佐世子，克承先业，以统一天下为志，勿以据守山河为足，扫平宇内，澄清四海。”


    旧将如斛律金、彭乐等，听得高王遗命，想起昔日并肩血战的岁月，看着灵前虽年轻却已显露枭雄之姿的高澄，仿佛又看到了高欢当年的影子，淌泪痛哭，陆续跪道，“臣愿随大将军共图大业！”


    众文武齐刷刷跪地，呼声如雷，“谨遵先王遗命！愿效忠世子，共图大业！”


    娄昭君看着长子，灵前香火，袅袅直上，光晕洒在他周身，好似她当初怀着他时，梦到的那条金龙。


    料理完高欢丧仪，蠕蠕公主改嫁之事立刻被提上日程。


    霸府专辟出一庭院，依柔然婚俗，青石板路铺着色彩浓艳的毡毯，树上挂满绘有苍狼啸月等图案的旌旗，侍女一律换上短衣长勒。高澄一套小袖右衽袍，深雍靴，鞭躞带，缀着发辫，素日因轮廓流丽而不显的锐利五官，被柔然装束衬得神凶外射，气质骁悍。


    高澄站在庭中，目光不自主飘向落座参礼的陈扶，心头莫名涌起一阵烦躁。


    趁公主尚未到，他踱到陈扶身侧，自嘲一笑，“兄兄为国，五十余岁尚需‘服侍’柔然公主，何况于我？此乃不得已而为之。”


    陈扶微微颔首，“上兵伐交，大将军以婚姻结盟柔然，稳固北境，使边民免于战火，是百姓之福。”


    听她这番公事公办的赞许，高澄心口那点说不清道不明的烦躁，非但未散，反而更盛。


    正欲再开口，秃突佳和蠕蠕公主来了。


    公主身着银灰小袍，领口袖口绣着繁复金线纹，发辫垂落一串串细小银铃，随着她僵硬的步伐发出清冷碎响。她手中紧紧攥着一柄嵌着宝石的短弓，那是她从草原带来的。


    她不通汉语，自来晋阳，终日除了见比她大三十四岁的高欢，完成汉父给的任务，就是对着毡毯发呆，唯有去射场用这把短弓发泄般地练箭，能给她一丝慰藉。


    婚礼开始，高澄接过侍女递来的马奶酒，与公主交臂而饮。


    酒液醇厚，公主却猛地皱了皱眉，将银酒盏重重掷回了侍女手中。


    积压的委屈、孤独与愤怒终于爆发，她转向秃突佳，用柔然语激动地质问：“为什么！大王死了，为什么我不能回家？我要回草原去！”


    秃突佳脸色一变，厉声呵斥：“住口！可汗之女一旦嫁入夫家，丈夫亡故，就该改嫁其弟或子侄，坚固盟约！”


    高澄原本心神飘着，见公主情绪激烈，政治本能顿醒，内外交困之际，稳固柔然不容有失。他上前一步，将蠕蠕揽进怀中，搂紧试图挣脱的新娘。


    微微低头，看着公主那双盛满怒火与泪水的眼睛，声音放得极轻极缓，蛊惑道：“臣会让公主不再想念草原。” 他长相极其俊美出众，这般专注凝视，很难不让人心动。蠕蠕公主怔怔地看着他，听着侍女柔声的转译，挣扎的力道渐小了，最终，沉默地完成了仪式。


    婚宴散时，夜色已深。


    蠕蠕公主坐在榻边，烛光落在她脸上，发辫在脸上投下斑斓阴影，浓眉倔强拧着，大眼睛满是茫然。高澄带着酒气进来，帐幔被他随手扯下，缓缓垂落。


    侍女立在门外，依秃突佳命令凝神听着，衣料窸窣摩挲声响起，随即是大将军含笑的声音，“不是历经大王了……羞什么……”公主听不懂汉语，但这把迷人嗓音，光听语气已足够蛊惑。


    床榻吱呀声渐响，黏腻之声萦绕在寂静夜里。一个并不柔嫩、生涩僵硬的少女声音，“嗯啊啊”地哆嗦着，忽地，那声音拔高，叫了一嗓子，淋淋漓漓之音传来。


    男人一声低哑轻笑，靡丽之声又起，愈发急促猛烈。


    约莫半个多时辰后，随着男人一声低沉喟叹，里面传来叫水命令。


    侍女忙端着热水进去。


    高澄已披上外袍，神情慵懒，指指凌乱床榻，“收拾一下。”见侍女目光被榻上、乃至地上那几处不明水渍吸引，他唇角勾起，“无妨，你家主子是……太舒服了。”


    蜷在榻上、以被裹身的蠕蠕公主，虽听不懂，但见他们目光都落在那些痕迹上，脸颊瞬间通红，猛地别过头，用柔然语低低说了句。


    高澄挑眉，示意侍女翻译。


    侍女张张口，又不敢作声，高澄便懂是在骂他，非但不恼，反而笑意更深，“那你问问她，是大王厉害些，还是臣厉害些？”


    侍女战战兢兢用柔然语转述。


    公主听罢，耳根都红透了，又羞又恼地又骂了一句，猛地抬手要打高澄，却被他捉住手腕，带进怀里。公主挣扎两下，终是抵不过，眨眨大眼睛，用生硬鲜卑语道：“你……好。”


    高澄抚过她汗湿的脸颊，沉声，“那就乖些，臣下回还这般伺候公主。”


    侍女服侍蠕蠕公主清洗，公主因疲惫不堪，洗了洗便沉沉睡去。侍女换过水，为高澄擦身，才惊觉他未着中衣，外袍衣襟滑动，那物什狰狞怒张，与他春风般的脸全然两样！


    她窥探的那几眼，被高澄捉了个分明，他侧目笑问：“怎么，你也想试试？”


    他眼尾还带着未尽的情潮，侍女吓得埋下头去。他拢好衣服起身，伸手摸了把她滚烫的脸，“好奴儿，以你主子的脾气，那是害你。”-


    陈扶刚踏入听政殿侧厢，便见蠕蠕公主闯了进来。


    公主盯着她，“我听叔叔说，你会说柔然话？”


    陈扶穿好脱了一半的外衫，“回公主，奴婢略通一些。”


    公主眼中一亮，拉住她就往外走，“跟我比射箭去！”殿内正翻阅公文的高澄抬眼，从公主雀跃神情猜出了七八。不待陈扶解释，他已起身，唇角一扬，“走吧，我也同去。”


    三人行至射场。


    场地显是费了心思的，不仅开阔，更铺了细沙以防扬尘，立着一排披挂皮甲的草人靶子，设了放置各类弓矢的兵器架，一角还搭了个可供休息、装饰着狼头骨的风雨亭，颇具草原风情。


    公主一到场便摘下背上那把短弓，搭箭、开弦、松指，“咻”的一声，羽箭钉在草人咽喉处。回眸看陈扶，下巴微扬，“该你了。”


    高澄从兵器架上挑了把轻弓递来，陈扶接过，勉力拉满，箭矢却软绵绵飞出，栽进土里。


    蠕蠕公主“噗嗤”一声笑了，“你好笨，连靶子边都挨不着！”


    她笑声未落，却见高澄已走到了陈扶身后。


    高澄左手虚虚托住她执弓的前臂，右手则覆上她拉弦的手背，低声纠正，声音絮絮地，只响在她耳畔。


    公主笑容一滞，撅起了嘴。


    陈扶余光瞥到，脱开高澄，用柔然语对公主解释：“比试总要棋逢对手才有趣，大将军是怕奴婢技艺太差，令公主无法尽兴。” 随即又转向高澄，用汉语说：“不若大将军亲自与公主切磋罢，下个小赌注，岂不更得趣？”


    她那表情，与当初撮合他纳了元玉仪时如出一辙。一股无名火倏地窜起，“好啊，那便下个小赌。”他扫过天空，“若我一箭射下那只鹞子，我的女侍中，日后不会再操她不该操的心。”


    话音未落，他已张弓搭箭，动作快得只余残影。只听空中一声哀鸣，那黑点应声而落。高澄收弓，目光死死锁住陈


    扶。


    陈扶默然一瞬，唇边泛起无奈浅笑，“是稚驹多言了。”


    蠕蠕公主虽性情粗些，却也有女性天生的直觉。她扯了扯陈扶的袖子，用柔然语质问：“他看你眼神不寻常。你和他，睡过觉了？”


    陈扶被这石破天惊的问话砸得一怔，饶是她素来冷静，也不得不垂下眼睫，掩饰慌乱。


    再抬眼时，脸上已挂上了懵懂笑意，“奴婢儿时确与大将军同睡过几次午觉。前段时间政务太忙，也曾一同趴在案上打过盹儿。”


    蠕蠕公主大眼睛眨了眨，似乎不太相信她真不懂，追问：“你多大了？”


    陈扶维持着笑容，“回公主，过了七月十五，就十三了。”


    “不小了。”在蠕蠕公主成长的草原上，这年纪的女孩已谈论婚嫁，“那你及笄后，也会嫁给他吗？”想起汉家规矩，自行修正道，“不对，你会给他做妾么？”


    “不会。” 陈扶声音压着公主的尾音而出，没有丝毫犹豫。


    被晾在一旁的高澄笑问：“你们说什么呢？”


    陈扶笑回：“公主问稚驹，可会一辈子辅佐大将军？稚驹回她，当然。”


    六月底，暑气正盛，青州却传来噩耗，尉景病卒，临终前，特命人将他那果下马送至晋阳。


    小马刚到霸府，便被高澄牵到射场旁新辟出的草甸上，它温顺地立着，黑眼睛看着周遭，既不惊慌，也不嘶鸣，安静得像一团落在绿茵上的雪。


    高澄捧着豆料喂它，小马柔软的嘴唇在他掌心轻蹭，乖乖吃光，抚摸它鬃毛，它安然受之，轻轻甩动尾巴。


    直到高澄翻身骑上它的背。


    小小身躯微微一沉，却依旧站得稳当。高澄夹了夹马腹，一动不动。他加重了力道，它仍是纹丝不动，又变成了一尊石马。高澄耐着性子，用马鞭轻敲了敲，它只是甩了甩尾巴，好似与那片草甸长在了一处。


    高澄抽了一鞭。


    回应他的，只有小马不再平稳的呼吸。


    接连几日，皆是如此。


    豆料照吃，抚摸照享，挨鞭子也受着，不抗拒，也不畏惧，就是一种纯粹的、彻头彻尾的‘不动’。


    “好个犟种！”高澄气得发笑。


    一阵清脆银铃声响由远及近，蠕蠕公主走过来，目光立时被纯白如雪的果下马吸引，“好漂亮的马！”


    听高澄与驯马师都束手无策，她脸上掠过草原儿女对驯马无能的轻蔑。不等高澄反应，已一把夺过他手中马鞭。利落地翻身上马，刚坐稳，鞭子已带起尖锐风声，“啪”地一声脆响，一道刺目的血痕浮现，白色的毛发翻卷开来。


    小马发出一声痛苦悲鸣，四蹄却反而缩得更紧，不肯挪动分毫。


    这固执愈发激起了公主凶性。她眉峰拧起，面庞因狠厉显得有些扭曲。“不走？我看你走不走！”鞭影接连落下，一下，又一下，毫不留情。鞭挞声和着小马凄厉哀鸣，在草场回荡。


    那原本完美无瑕的皮毛，顷刻已是纵横交错，鲜血淋漓，滴滴答答落在碧绿的草甸上，触目惊心。


    高澄看着那在鞭下瑟瑟发抖、遍体鳞伤的小马，看着那双眼睛，心头一抽一抽地疼。


    踏步上前，一把攥住蠕蠕公主手腕，低头迫近，将公主笼在他影中，日光斜落，勾勒出他紧绷的下颌，那惯常含笑的眉眼，沉沉望着她。


    “公主好大火气。” 另只手掰开她手指，取走鞭子，“它若被你打死了，尉景只怕要托梦怪臣，臣如何还有心情……好好伺候公主？”


    侍女翻译给公主。


    手腕的痛感和男人的气场，让她那股凶悍之气泄去，只剩下被压制的不甘。


    高澄不再看她，目光扫过仍在微微颤抖的小马，落到马夫身上时，目色已归于冷硬。


    “牵下去，好生照料伤口。待伤好了，关它几天，只给清水，煞煞它性子。”


    “没有孤的命令，谁也不准再碰它。”


    第39章


    阿惠哥哥


    高澄将那道邺城来的明黄诏书展开, 烛火跳了两跳，映得那一长串官衔忽明忽暗。


    “侯景未平，尚无开疆拓土之功, 我欲辞了大丞相、渤海王，”视线落向身侧，捉住砚台旁那只素手, 指腹擦过她指尖沾染的墨痕, “稚驹以为呢？”


    陈扶抬眼, 观他神色审慎，确是真意不欲冒进, 方温软道：“大将军思虑恰合古制, 若陛下真有此意，自会再授。”


    “你阿耶来信, 说陛下近日与散骑常侍荀济往来甚密，谈经论史，颇为投契。”高澄把玩着她手指, 似笑非笑, “陛下如此勤勉，此番辞了, 还会否‘再授’……难说。”


    “便是眼下不授，待到长社之战功成, 侯景南逃, 朝野上下自会请愿，也由不得陛下不授。”


    高澄心里那点阴翳尽散, 请来传诏的中书舍人, 挂上谦和笑意, “陛下厚爱, 臣感激涕零。使持节、都督中外诸军、录尚书事、大行台之职，臣愿殚精竭虑，暂领其责。唯大丞相、渤海王之爵禄，臣德薄功微，不敢受领。”


    转而向刘桃枝吩咐：“使臣辛劳，不可怠慢。且请至宴厅，待孤批完这几卷紧急文书，便亲去作陪。”


    刘桃枝引着人方才退出殿门，秃突佳便像一阵草原旋风般闯了进来，黝黑的脸上泛着兴奋的红光，“国师的法铃昨夜自响，我就知有祥瑞降临！”


    他用力拍打高澄臂膀，“公主有喜了！哈啊哈！医官算过，正是洞房那日！厉害！真厉害啊！”


    高澄轻咳一声，秃突佳这才意识到陈扶还在，讪笑转口：“哈哈！等孩儿落地，我就能回草原去了！”


    待秃突佳离去，陈扶轻声开口道：“恭喜大将军，得闻蠕蠕公主佳讯，倒让稚驹不由想起……同怀身孕的甘露来……”


    高澄叫来苍奴，令其去库房取百匹上好蜀锦，给甘露送去。


    见他又是‘礼到人不到’，陈扶想了想，又道，“阿耶阿母皆在邺城，今年稚驹的生辰小宴，便预设在甘露处，不知大将军可会赏脸光临？”


    高澄轻嗤一声，“没良心的小东西，问出这等生分的话来，你生辰我哪年没去？”


    七月十五


    甘露一早便看着下人收拾庭院，扫得石缝里一丝草屑不见，因记得高澄刚领她来时，曾赞过一句‘榴花照眼’，食案特意设在了石榴树下。


    高澄午时才到，他一身深青袴褶，进门便径直往陈扶身侧一坐，长腿一张，手肘懒懒支在膝上，含笑眼风扫过，满院仆婢皆屏息垂首。


    甘露立在主位，呼吸一窒。


    “身子可好？”


    她一时看得迷了，竟没听到问话。


    陈扶起身道：“甘露坐这儿罢，主位在风口，你如今受不得寒。”说着将人引到高澄身侧，自己挪到主案。


    高澄睨着陈扶这番动作，唇角一翘，“你倒会疼人。”看甘露要给他倒茶，按住道，“这些事让下人来。”


    举箸开宴，膳用到一半，甘露忽“啊”了一声，面上漾起粲然光彩，“孩子方才踢我了……”


    高澄目光落在那浑圆弧度上，“几个月了？”他问得如此理所当然，浑然不觉身为孩儿父亲，不知其孕程有何不妥。


    甘露眸光一黯，垂睫道：“六个月了。”


    高澄应了声，话题转向实际，“你生产之后，有何打算？是想住在邺城，还是留在晋阳？若选邺城，可住进大将军府。”


    此言风轻云淡，于甘露却重若千钧。住进大将军府，意味着她从一无名无分的外室，变为有名有姓的妾侍。


    甘露抬眼痴痴地望着他。


    “若选晋阳，蠕蠕公主不比冯翊公主，不好相与。便将这处房契过给你。”说罢，微一示意身后的苍奴。一沉甸甸的锦袋置于甘露面前，“这些先拿着零用，用罢只管遣人去霸府支取。”


    甘露扶着沉重身子起身行礼，声音因激动而微微颤着，“妾……谢世子恩典……”


    高澄止住她动作，“坐着吧。”


    膳毕撤下残炙，换了水浆瓜果上来，苍奴将一紫檀木匣放至陈扶案前。


    高澄噙着笑盯看她，“打开看看。”


    依言开匣，素缎衬底上，静卧着一顶柳叶金冠。金片捶揲成初生柳叶形状，叶脉清晰可辨，窄长叶片层叠缠绕，疏密有致，金光


    溢彩。


    “既已打好了，便拿着玩，及笄礼自有更好的。”


    “谢大将军如此殊礼。”


    高澄并未久留，只随三人回内室略坐了坐，看了看甘露为孩儿绣制的小鞋小衣，饮了半盏茶，便起身道：“还有事要办。” 目光落在陈扶脸上，“你既告了假，便多陪陪她。我已下令，离你家近的那个偏门，今夜戌时再关。”


    甘露送他至院外，自袖中取出一方绣帕，“世子……”


    高澄接过帕子，白绸上，用艾绿、杏子黄与檀香褐的丝线绣着夏日小景：一只母鹿俯首饮水，幼鹿偎在身旁，公鹿在树下昂首而立。鹿身茸毛分明，针脚匀净得像是天然长成的纹理。


    “当真好绣工，倒似活了一般。”他拢进袖中，摸摸她脸颊，“回吧。好生养着。”


    日影西斜，透过窗棱筛进屋内。


    陈扶从书架抽了本《诗经》，刚在窗下的软榻歪下，净瓶便抱着碗冰西瓜挨过来，“仙主不睡个午觉？”


    “在晋阳呆不了几天了，还是陪她吧。”


    帘栊轻响，甘露扶着门框挪进来，轻轻叹出一口气。


    “莫要叹气了，”净瓶呸了口，瓜籽落在痰盂里，“人虽走了，金子可是实打实留下了！他这般大方，你令自己爱钱不就好啦？非爱他作何？”


    陈扶书卷抵在下颌，笑道，“净瓶话糙理不糙。境随心转，心念一通达，境遇便豁然开朗。”


    二人一俗一雅，倒真冲淡了甘露眉间轻愁。她“嗯”了声，从绣簏里取出未完工的小衣，挨着她们让出的半边榻缘坐下。


    “奴婢会尽力看开。”


    “不要再称‘奴婢’，非要论，你算我的主子了。”


    甘露抬头，眼底泛起惶惑，“仙主可是……不再用奴了？”


    “你别多心。”陈扶将书页翻过一张，“好好养着，待生了孩儿出了月子，自有要事用你。”


    这话令甘露的心落到了实处，愁绪尽散了，绣针重新落下。


    甘露身子重，容易乏，绣一阵便倚着软枕小靠片刻，净瓶吃完瓜净过手，取过她绣了半拉的小肚兜，帮她填那藕荷色莲纹。


    陈扶看了会儿书，也坐起拿过个绣绷，依着样子绣云纹，没两下就扎到手，撂下了。摸了摸甘露肚子，煞有介事‘胎教’起来，“关关雎鸠…… 这个你如今听还太早……七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下……这是在说，时节更替，万物有时……”凑到甘露肚子前，“你有没在听啊？”


    腹中突鼓起个小包，正撞上她脸颊，陈扶吓得往后一缩，把个净瓶笑得前仰后合。


    说笑不觉间，太阳已西沉。


    辞别甘露，二人叫了车，在偏门下车时，天已黑透，校尉验过印信，城门滑开一道缝隙。


    门洞内出奇地漆黑寂静，竟不见一盏灯火，走了几步，脚下踩到了什么软绵绵的东西，发出细碎的簌簌声，净瓶有点害怕，攥紧陈扶的衣袖，“仙主，这是咋了？”


    话音方落，道旁灯柱上忽亮起两个绢灯。


    昏黄光晕里，隐约可见两道黑影，点亮灯笼后便悄然退去。


    一刹那，沿着青石小径蜿蜒而去，竹骨绢面的灯笼次第亮起，连成一条望不见尽头的暖黄色灯河。


    灯笼半数绘着憨态可掬的小马，半数写着‘扶’字，方才脚下踩着的，原是铺了满道的菊花瓣与桂花瓣。


    “天呐，女郎快看”


    看陈扶驻足在一盏灯笼前，净瓶也凑近细瞧，才发现那些写着‘扶’字的灯面，竟都题着名士的祝词：


    扶摇乘风，平步青云——温子升。


    春风得意，马蹄轻疾——阳休之。


    七载同车，红袖添香。十三其仪，令德惟芳。——邢邵。


    清谈如流动邺下，辩才无碍贯长虹。诗成笑傲南来客，剑气摧折北地雄。——魏收


    陈扶沿着灯河缓步前行，在每一盏灯前驻足，暖黄的光晕在她羽睫上轻轻跃动，将她的面容映照得格外柔软。


    一盏六角宫灯前，陈扶久久停驻。


    “忆昔牵衣小女童，今已亭亭画堂中。七载光阴凝眸过，难忘当年旧青骢。”


    落款‘高澄’二字，写得恣意潇洒，收势却带着难言的柔情。


    一滴泪珠从陈扶眼角无声滑落，沿着脸颊蜿蜒而下，晚风拂过，满街灯笼轻轻晃动，万千光影在她含泪的眸中碎成星河。


    灯河将尽时，道旁古槐下，四名乐师坐在石凳上，琵琶起调，箜篌徐徐相接，歌声流淌而来：


    "十三初度，正芳华。


    七载侍笔，文采佳。


    辩服江南客，诗成动京华"


    横笛声起，


    "今有良驹兮，掌珠熠熠，


    如月之恒兮，如花解语。


    十三弦动东风里——"


    四器忽作齐鸣，


    "椿萱并岁稠，身如不系舟，千里江川自遨游。愿吾明珠兮，岁岁无忧，无虑亦无愁"


    别居门前，高澄负手立在廊下，墨色窄袍融在夜色里，唯有玉带映着微光。见陈扶走近，他唇角牵起弧度，夜空突然炸开赤色烟火——


    橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、银、金、粉、黛、朱，一色接一色，每一色都拖着长长的光尾，如千树繁花，似流星曳空，火光将巷口照得恍若白昼，檐角兽吻镀上流动光华。


    净瓶看呆了，硝石本是炼丹原料，极为珍稀，比黄金还贵重，这般盛景，不知要耗去多少丹炉玄霜，费尽多少匠人心血。


    陈扶站在花瓣灯影里，看着这穷极人间的绚烂，泪珠顺着脸颊无声滚落，


    高澄近前，轻轻捧住她湿漉漉的小脸细瞧。巴掌大的圆脸白嫩无暇，小小一点的嘴巴微张着，眼睛黑沉沉的，此刻蒙着水雾。用指腹为她拭去不断滚落的泪珠，笑意化作一声叹息，“不过是些哄人的小玩意儿，也值当哭成这样？”


    “这哪里是小玩意儿”


    “好不好看？”


    “好看。”


    “既好看，”他微微俯身，用自己的额头轻轻贴了一下她的额头，“往后每年，给我家稚驹添一色。”


    “哪里做得出那许多颜色来”


    “怎么不能？”他低笑，气息拂过她湿润的睫毛，“浅兰、深兰便算两色，鹅黄、姜黄再算两色，能凑出个百八十色——”


    陈扶埋进他怀里。


    僵硬了仅仅一息，他便也将人紧紧搂住。


    鼻间萦绕着她发间淡淡的清香，他在心里轻笑，笑她到底还是个小女孩，原来喜欢灯笼烟火，笑自己以前不开窍，怎么不早些这么哄她。


    怀里人被眼泪呛得闷咳一声。


    他低下头哄道：“好了，不哭了。”带着笑意的命令落下，怀里的人儿渐歇，在他前襟上蹭了蹭。


    从袖中摸索出一方丝帕，递到她脸前。


    陈扶抬起朦胧泪眼，那帕角绣着幼鹿，她忙偏头躲开，握着帕子的手微微一顿，终是收回了袖中，他将她重新按回怀里，由着那带着泪痕的脸颊贴在他胸前，


    “蹭吧。”-


    暑气渐褪的初秋，车队在官道上蜿蜒如龙，高欢的梓宫在前，棺椁裹着素绫，由十六名壮士抬着。高浟、高演、高湛等随行诸王车驾在后。


    中间那辆青帷安车里，高那耶正挨着陈扶聊天，芦花顺着掀起的车帘飘进，落在二人叠着的裙裾上。


    “之前有个韩博士，见五兄的字不工整，打趣他说‘五郎书画如此，将来开了府可要闹笑话。’五兄当即答他‘昔日甘罗十二岁拜相时，谁考较过他字迹？世人论才具，岂在笔墨工夫？博士既自诩能者，何以未登三公之位？’”


    陈扶笑叹：“当真虎父无犬子也。”


    高那耶说罢高浟的事迹，又开始说高演，连说了小半刻，才停了嘴，趴到窗边看芦苇。“稚驹妹妹，你看那水鸟，飞得真低！”芦花飞白沾了她满袖，她转身便蹭了陈扶半身。


    高澄从文书里抬起眼，探手拈起陈扶衣领的芦絮，抛往窗外。


    “阿兄当真偏心！也不给我摘一摘，不知道的，还当稚驹才是你亲妹妹。”


    高澄故意道：“她可比亲妹亲。”


    高那耶哼了声，扭身面向窗外，不过半盏茶工夫又凑了过来，“阿兄，那个司马消难究竟生得什么模样啊？”


    “丑得很。蒜头鼻，绿豆眼。”


    一行在漳水西岸为高欢行了虚葬之礼，真正的灵柩，则被藏进了鼓山石窟深处。


    崖壁上凿满佛龛，巨大的牛油烛燃烧着，火光跳跃，将人影拉得忽长忽短，扭曲地投在岩壁上，如同幢幢鬼影。


    高欢的灵柩被放入穴眼。


    工匠们陆续完活，见高澄一身素纨拦在窟口，齐刷刷跪伏在地，“


    回官家，灵柩已安置妥当。”


    高澄“嗯”了一声，右手轻抬，亲卫齐齐上前一步，手按在腰间佩刀上。


    陈扶的心猛地一沉。


    工匠们反应过来这是要殉葬，皆痛哭流涕磕头求命。


    “阿兄！”高那耶扑过来，双手攥住他抬起的手臂，“你要做什么？！他们把兄兄的陵修得这样周全若是兄兄在天有灵，定不忍见他们丧命呐”


    “他们知晓灵柩所在，留着，恐扰兄兄身后安宁。”


    高那耶见说理不行，晃着他胳膊撒起娇来，“阿惠阿兄，好阿兄，求你了，饶了他们吧”


    陈扶也道，“杀生不祥，亦有损阴鸷。不如将其编入营构署，严加看管？”


    高澄侧眸看她，耳侧高那耶还在一口一个“阿惠阿兄”地软磨硬泡，心忽然一动，脚下无声上前两步，将陈扶困在他与岩壁之间，“那你像那耶一样，叫我一声‘阿惠阿兄’。”


    自六岁把她带在身边，她就一直唤他为‘大将军’，甚至极少唤‘世子’，可他们明明这样的无间，原应该更亲，甚至比与那耶更亲。


    他的目光掠过她紧抿的唇，落在她泛红的耳尖上，喉结微滚，“叫了，就饶他们一命。”


    “稚驹不敢。”


    跪在前排的工匠听到了二人私语，嘶着嗓子求告：“女官君救命呐！小的愿世代守陵，绝不敢泄半个字！”满窟工匠都跟着磕头哀求。


    “刘桃——”


    “求阿惠哥哥饶他们一命。”


    高澄一怔，眼底掠过诧异。


    “哥哥？这是什么叫法？”


    他活了二十七年，只听过‘阿兄’‘兄长’，倒没听过这般称呼，像细羽毛轻轻扫过心尖，泛起陌生痒意。


    “就是阿兄的意思。”


    高澄又逼近半步，两人之间的距离瞬间近得呼吸可闻，他抬手以指背轻轻去触她微烫的耳尖，“好听得紧，再叫两声。”


    “阿惠哥哥。”


    这一声比刚才更清晰，尾音微微上扬，四个字软乎乎的，痒得他连指尖都泛起麻意。他收回手，喉结滚了滚，看向刘桃枝，“赏他们每人五两银子，就依陈侍中所言，编入营构署，派专人严加看管——若有半分泄密，看管的人一并同罪！”-


    抵达邺城的次日，高澄在朝会上呈上辞大丞相的表文。


    魏帝端坐于龙椅之中，冕旒下的面容看不出喜怒，沉默片刻，方缓缓开口，“朝廷内外皆仰赖于你，社稷安危系于一身，断不可遂你辞让之心。”


    东柏堂内，温子昇正立在案侧与陈扶核对，见高澄进门，忙躬身行礼，高澄看眼案上，高欢的生平简录陈扶已备好。


    高澄解下朝冠递给刘桃枝，冲温子昇抬抬下巴，“大王的碑文你来执笔。”他走到案前，指尖拂过简录上‘邙山之战’字样，“碑文要记功，更要立威，让朝野看看，我高家的根基，是用血汗拼出来的。”


    温子昇刚领命退下，崔季舒便来求见。


    “相国离邺这两月，宫里可有趣了。”崔季舒端过刘桃枝奉上的茶，呷了一口，“陛下私下召见臣，竟拉着臣的手道，”崔季舒模仿着孝静帝的口吻，带着几分夸张，“‘崔卿，你便是朕之奶母也！’如此露骨之言，竟出自九五之尊之口，以此等俚俗之语示好拉拢，岂不可笑？”


    高澄闻言，鄙夷道：“痴顽之症，竟还是如此。”


    陈扶垂着眼，睫羽遮住眼底惊异，她没记错的话，孝静帝拉拢完崔季舒，就要发生‘天子莫走马’‘朕！朕！狗脚朕！’‘殴帝三拳’‘陛下何意反邪！’这些历史名场面了。


    她和高澄相处得太好了，好到她都快要忘了，他除了是雄杰，还是史上‘最嚣张’权臣。


    第40章


    天真长成


    夜风丝溜溜从窗缝吹进, 乳白檀烟偏了轨迹。宫女轻轻摇着团扇，二十四岁的天子穿着黑色龙袍，紧抿唇角, 空茫地望着殿中翩跹的舞姬。


    高澄踞坐在御榻右下首的案后，姿态闲适，仿佛这里不是邺城皇宫, 而是他晋阳霸府的内殿。


    他偶尔举杯与身旁的勋贵将领谈笑两句, 目光却扫着孝静帝, 眼里没有丝毫臣子恭顺，倒似猫戏老鼠的玩味。


    “陛下近日气色甚好, 马术也精进不少啊。”


    元善见猛地看向那张嚣张的脸。


    几日前他去邺城东郊秋猎, 不过纵马快了些，谁知那监卫都督乌那罗竟催马赶上, 高声呼道：“天子勿走马！大将军要发怒了！”


    元善见勒缰回头，将领们肩头微微耸动着，嘴角紧抿, 显然在强忍笑意, 那刘都督更是忍不住笑出声来，更远处, 负责驱赶猎物的士卒部曲交换着意味深长的眼神。


    他们的目光像针，密密麻麻刺在他身上, 他不知该作何反应, 只是把缰绳攥得吱吱作响。


    而那乌那罗，事后不仅没有得到惩罚, 还得了高澄重赏, 至此, 便总有人跳出来, 对他进行微妙的挑衅，以向高澄展示自己的忠诚和‘能干’。


    元善见咬着牙笑了笑，“不过偶得闲暇，略作消遣罢了。”


    高澄意味深长地“哦”了声，“陛下万金之躯，应当保重才是。”


    陈扶隐在高澄影子里，手中捧着壶温酒，目光在众人脸上游移。


    不少人在窃笑，崔季舒笑说着‘陛下海量’，将酒樽递过去，众臣见之，也效法向孝静帝劝酒。


    高澄默许甚至欣赏着这一幕，这是他权力无远弗届的证明，全然无觉元善见已像一张被拉满的弓，即将崩断。


    他点点案上玉樽，“倒满，我去敬陛下一杯。”


    这杯‘敬’出去，只怕她就要亲见‘帝不胜其忿，澄勃然大怒，朕，朕，狗脚朕！殴帝三拳’的名场面了。


    陈扶发出一声抽气，酒壶‘咚’地搁在案上，高澄目光瞬时扫过来，见她眉头蹙着，手捂住了上腹蜷缩起来，忙俯身凑近，“怎么了？”


    “稚驹想想更衣。”


    看他要冲宫人招手，陈扶拽住他袖角，凑他耳边，“听闻宫中夜里闹鬼，稚驹稚驹不敢和宫人去。”


    高澄愣了愣，低笑一声，也不顾众人瞥来的目光，扶着陈扶胳膊起身，携她出了殿外。


    夜风透骨，吹得衣衫翻飞，婆娑树影投在青石板路上，像张牙舞爪的鬼影。


    “偏要贪嘴尝那口冷蟹，好了吧？”高澄把个人揽着，用手背探了探她额头，“没事，去过应就好了。”


    宫道两侧栽着茂密宫槐，路过一处僻静转角，陈扶停下脚步，将他往树下拉。


    后背抵上粗糙树干，他戏谑地盯看眼前人，“坚持不住了？”


    “？！”


    高澄收了玩笑心思，语气放柔，“到底怎么了？”


    “相国，稚驹想和你聊聊天。”


    高澄真有些莫名，好好的暖融宫殿里不聊，偏要躲在这阴冷树下。可看她神情格外认真，又想起她方才难受的模样，虽是装得，仍泛起丝心疼，终究是舍不得拂她的意。


    他解下外袍，带着他身上淡淡的降真香和热热的体温，裹在陈扶身上，拢好领口，微微俯身凝视她，“想聊什么？”


    “三公子洗三礼时，先王曾和相国说过，‘刀，要藏在袖子里’，相国还记得么？”


    他挑了挑眉，“小东西，我不在意身后名。”


    他要的是实打实的权柄，至于史书怎么写他，他从不在乎。


    “可这不止关乎身后之名，更涉及身前之功。”


    “稚驹幼时，曾极爱阿母的一枚玉环，每每把玩，总是小心翼翼，因为知道它最终会是我的，所以不能弄坏了它。”


    “你的意思，元善见是那玉？”


    “稚驹想劝相国不要弄坏的，从来不是什么元善见，是终将归你的皇权啊。昔日王莽谦恭，曹丕以尧舜为表，尊的也不是傀儡皇帝，而是终将到手的天命！”


    “崔季舒等人肆无忌惮践踏皇帝，真是忠心么？已有之事，后必再有，不尊这个皇帝，安会尊下一个？”


    高澄怎会不懂，崔季舒劝陛下酒，乌那罗踩着皇帝的脸，本质皆是为了能在他麾下更进一步罢了，谈不上忠不忠心。而他的稚驹，素来最会说话，若想讨巧，不知有多少好话可说，何苦拉他躲在这阴冷树下，说这些 ‘讨嫌’的话？


    还不是为了他。


    “我家稚驹都这么大了，整日不琢磨胭脂水粉，倒把王莽琢磨了个透。”他说着，将人抱在怀里暖着，“那我家小王猛觉着，该当如何？”


    陈扶心下一松，柔声道：“待会儿回去，相国不若亲自执壶，为陛下斟一杯茶，道句‘他们兴致太过扰了驾，陛下勿萦圣怀。臣观圣颜倦怠，心实不安，不如宴席就此散去。’既为崔季舒找了理由，也给了皇帝台阶。”


    他的稚驹总能如此，把他没细想的隐患点破，再递上最妥帖的解决之法。


    他笑笑，逗她道，“叫声阿惠哥哥，便听你的。”


    “阿惠哥哥就听你兄兄的话，把刀藏在袖子里，好嘛？”


    高澄被她哄得心头发痒，笑叹一声，松开怀抱，拉着人出了树丛，并肩往大殿走去。


    自宫宴‘藏刀’之后，高澄对元善见的态度有所收敛，虽还是压迫，但不再公然折辱。没有了‘狗脚朕’和‘殴帝三拳’，元善见虽仍噤若寒蝉，却不至于羞愤欲绝，也就没了与常侍荀济、王大器、元瑾等人密谋的‘谋反’。


    但陈扶并未掉以轻心。


    她令阿兄陈善藏谏言‘荀济等人近日与宗室王大器、元瑾过从甚密’，高澄本就对忠于魏室的旧臣提防，闻言便令高浚将荀济、元瑾等人暗中监看起来，将潜在的祸端牢牢罩住。


    东柏堂案几上铺着一幅舆图，高澄眉峰微蹙，目光落在舆图北方的柔然疆域上。


    “草原蛮夷，见利忘义。阿那瓌这老狐狸，暗通宇文泰，两头下注。”


    陈扶伸出指尖，越过柔然，点在了西北的‘突厥’上，“稚驹观之，比起柔然，更该西连突厥。”


    高澄抬眼，目光讶异，“突厥？不是柔然的炼铁奴么？”


    “去年突厥合并铁勒部五万馀落，其炼铁之技本就精湛，如今又添了五万户丁壮，兵甲粮草日渐充盈，早已不是任柔然驱使的小部落了。突厥可汗阿史那土门，绝非甘居人下之辈，去年求婚柔然遭辱，遂杀其使绝交，又遣使通好西魏，已获宇文泰联姻许诺。”


    “我们最好能在他和西贼结成婚姻前，先与其通好。”她指尖滑动，划出一条清晰的路线，“若能与突厥结盟，未来或可重现当年赵武灵王攻秦之策：从九原穿越河套，取夏州、灵州，直抵咸阳。完全避开贼国在潼关、蒲坂的主要防线。”


    高澄没想到她会对草原各部的动向如此了解，不由赞道，“你倒看得明白。只是，派谁游说合适呢？”


    “现任仪州刺史的和安。”


    “和安？他虽会蛮语，却素来贪乐，能担此任？”


    “正因贪图中原的繁华富贵，才无叛逃之忧。和家本是胡商，为人灵活，尤善谄媚逢迎，最合游说草原首领。和安儿子和士开在国子学求学，不怕他一去不返。”


    “稚驹想得周全。”高澄朗笑，“既如此，这次回晋阳，便绕道仪州见见他。”


    正欲再商议细节，一斥候风尘仆仆闯入，递上军报——高岳已将堤坝筑好，随时可决水灌城！-


    长社城北墙塌了三日了。


    浊浪拍打着断壁残垣，到处都是积水，无立足之地。王思政靴底陷进半尺深的湿泥里，长枪拄在地上，枪杆上漆皮早已剥落，像极了他此刻的兵力。


    当初进入颍川时，手下荆州步骑一万余，如今剩下两千不到，他们没有一个叛变，全部战死了。但那些长社百姓，也没有叛变东贼的。


    “将军，城里没有盐吃，人人痉挛、浮肿，死了十之八九。”“将军，滚木擂石也用尽了。”“将军，那东贼的营盘又往前挪了半里，帐外的‘高’字旗，都能看清旗角的金线了！”


    王思政咬着牙，沙嗄吼叫：“军曹，吹号角！”


    ……


    城外土山斜坡上，木椿，沙袋，石块，粘土，在残破的木栅栏缺口杂乱堆着。


    攻下这里，却没有带来丝毫转机，反更清晰地瞧见，山下东贼丞相高澄的十万雄兵云屯雨集，篷帐缀遍了土坡，火光密密猛猛，数不清的‘高’字旗在风中鼓荡。


    他忽想起决意入颍川的那日，阳光正好，将士们盔明甲亮，他对宇文泰断言：“若不趁机进取，必将后悔莫及。”


    “将军，东贼又在喊降了！说……说生擒将军的封侯、重赏；若将军有损，左右都得死！”


    冷风迎面吹来，下起了雨，心中壮志如手中火把，被冷雨浇着，渐渐轻下去，轻下去，终于熄灭了。


    “我肩负国家重任，本欲讨贼立功，如今兵尽粮绝，无计可施……”


    他仰天大哭，战马跟着呜呜悲啸，兵士皆哭起来。


    忽得，他抽出腰间佩剑，寒光映出他浮肿的白脸，


    “唯有一死以报朝廷！”


    左右见状，齐齐扑上来，死死抱住他的手臂。


    都督骆训撕心道：“将军常对我们说，‘携我头出降，能全一城人性命’！如今高澄有令‘大将军有伤，左右皆死’，将军难道要让这两千弟兄，都陪葬吗？”


    冷雨砸在剑上，溅起的水珠落进眼里，涩得他睁不开眼。


    长啸一声，佩剑当啷落地，插进泥里。


    土山下传来脚步声，一名身着东魏官服的男子爬了上来，手中捧着一把白羽扇，身后跟着两名甲士。


    “王将军，在下通直散骑常侍赵彦深，奉大相国之命，特来相请。”说着，上前一步扶住他的手臂。


    王思政被他半扶半拉地带下山，穿过东魏军营，走进一座大帐。


    帐内烛火通明，虎皮毯铺地，席上跽坐着一肩甲紫袍的俊美男子，他腰略向前俯，左肘撑着膝盖，薄唇微微勾着，凤目里跳着焰焰火花。


    王思政昂首而立，言辞激昂：“我乃大魏之将，岂能降贼！来此只为求死，并请高相放我兵士性命！”


    高澄缓缓起身，渡步到他面前，拉起他的手握住道：“澄素慕王将军忠勇，若肯归降，必以厚禄礼待重用。”


    他正要拒绝，一道纤细身影从高澄身侧走出。王思政定睛看去，不由一愣，竟是个身着参军袍的小女郎，看着不过豆蔻年纪。


    “王将军虽为良将，然却非明哲之士耳。”


    她带着浅浅笑意，凑前一步，“你家主上可要发兵救侯景了？将军倒好，自行勾连侯景，逼得宇文泰不得不派李弼来援。结果呢？李弼无功而返，你家主上也被侯景一封书信羞辱。”


    她声音软糯，说得话却尖刀一般诛心，狠狠戳刺着他最隐秘的痛处。


    “身为臣下，可以谏言，可以请命，但若敢代主施令，绝不会有好下场。高岳将军围你半年，长安何以没有再派援军？”她看着王思政骤然失色的脸，幽幽道，“因为你不听话。”


    “你早已是宇文泰的弃子了，你的国家早已放弃你了，你还在这自我感动要殉国，岂不可笑？”她逼近，“你便是死了，宇文泰也不会念你忠勇，只会觉得‘活该’。”


    王思政一口鲜血涌上喉头，他不怕死，却怕自己毕生忠勇，到最后只落得 ‘活该’二字。


    “小女儿家言语无忌，将军勿怪。”高澄带上歉意，对那小女郎斥了句，“不可胡言！”拍拍王思政后背，对身侧一将军道，“元景安，扶王将军去安歇，传医官，备醇酒佳肴，兰汤沐浴。”


    人刚出去，西阁祭酒卢潜便抚掌道：“陈侍中说得太好了！王思政欲做忠臣，却又不以死明志，有什么值得看重的？”


    高岳也道，“觉得自己能耐，非要插一脚河南，就因为他，死了咱们多少弟兄，这厮就是活该啊！”


    众将纷纷应和，皆道太解气了。


    高澄扫过众人，道：“王思政能选玉璧阻隔河东，足见其眼力卓绝，还是要以礼相待。”


    卢潜却道：“相国说得是。不过，便是人才，也要肯将才华献于大魏，方成栋梁；若执迷不悟，便只是鸡肋。大魏真正能倚重的，还是咱自己的将军呐。”


    高澄笑回：“卢参军机事强济，孤有卿，如得一王思政也！孤今日礼待他，非是觉他比诸位得用，不过是做给天下人看。”


    “原来如此，”陈扶故作恍然，语气满是敬佩，“相国礼待王将军，乃是要告之天下，降我大魏者


    必受厚待，他日便会有更多豪杰献城归降。方才是稚驹眼浅，逞那一时意气了。”


    众将闻听，不平之气烟消云散，纷纷抱拳道：“相国远虑，我等不及也！”


    帐外传来斥候急声，“报——！”


    高澄接过，展牒一扫，快意浮上眉梢。


    “司马世云以五千铁骑复降慕容将军！侯景突围溃败，逃往南梁，河南之地收复矣！”


    帐内瞬间沸腾。


    卢潜大笑，“侯景这逆贼，终成丧家之犬了！”


    陈扶笑道：“连连大胜，此乃天意要助相国也！”


    诸将听此，皆道正是此理！


    高澄心里一热，这丫头竟如此为他！不仅与他默契唱和，既敲打了王思政又稳了军心，还为他日后大业铺陈‘天命’。刚想把人揽过夸赞几句，忽瞥见她的男式裤褶，后幅竟洇出一片斑驳嫣红。


    一瞬错愕，骤然一明。


    面上不动声色，解下披风将人一裹，看向帐内正兴奋的众将，“诸位将军暂且退下，军事明日再议。刘桃枝，守在帐外，任何人不许进来，违者军法处置！”


    众将虽不知发生何事，但见高澄神色肃然，也不敢多问，纷纷退下，帐门 “呼啦” 合上，将外界彻底隔绝。


    陈扶转脸看他，“？”


    高澄把人拢在怀里，附耳笑问，“稚驹猜猜，我在想什么？”


    “相国可是已在盘算，抓住萧衍纵溺亲族，假慈假悲之弱点，提议以萧渊明换侯景，挑起萧衍侯景内讧，祸水南引？”


    高澄不由一笑，“原来我在你眼里，竟这般厉害。”忽又慨叹，“往后打仗，还是不带稚驹来了。”


    陈扶一愣，“稚驹可是……说错话了？”


    高澄拉过她的手，带着她摸了下裤褶，伸她眼前。


    陈扶方才就觉肚子酸疼，见手指沾了些微血迹，立时知晓，脸颊霎时滚烫。


    高澄边取出帕巾给她擦手指，边哄道，“别怕。正如草木到了时节便会开花，稚驹只是……长大了。”


    他神色从容，没有半分嫌弃，半分异样，陈扶羞耻渐淡了些，小声道：“稚驹知道了。”


    “刘桃枝！”


    “速去村落寻两个干净仆妇，搜罗些细布，备两桶热水，”想了想，又道，“再将陈侍中的行装取来。”


    待刘桃枝领命而出，高澄拉着她至里帐榻边，将她按坐在厚锦茵里，在她对面坐下，笑看着她。


    “看过她们如何处置，往后便懂了。”


    陈扶点点头。


    “大帐暖和，这几日就在这歇着。”


    “恩。”


    刘桃枝将温水、布料及陈扶的行装放至外帐，又让两名仆妇进来。


    高澄随刘桃枝走出帐篷，顺手将帐门掩好。


    夜色渐深，被洪水漫过的城郭在暮色里泛着湿冷的光，借着军营里的灯火，高澄看向尚有淡淡血痕的指尖。


    今日既共历天真长成，往后，他要护着的，便不再仅是她的安危……


    他这般想着，目光愈发柔和起来。