第91章


    当灵应军退入浑源城时，这座荒凉的小城并未给予他们英雄般的款待，尽管这些生疏而懵懂的士兵尽力去拼杀了，二三十人身上带着不同程度的伤，其中有几人受了重伤，但到底被背回来了，还有几个人是被抬回来的——当他们入城时，柔软而温热的身躯已经渐渐变得僵硬，他们或许是怀着恐惧而死的，但恐惧中也许残存一丝骄傲，毕竟他们是与敌人作战时而死，他们理应得到体面的葬礼。


    但宋军从上到下对此都很冷淡。


    浑源城从上到下也对此很冷淡。


    那些逃进城的士兵无暇分给死去的战士一个友善的眼神，他们逃过了一劫，惊魂未定，得躲到一个安全的去处，慢慢消化这场战争。其中有些宋军砸开了城中百姓的家门，凶狠地要求他们将他藏起来。有小规模的宋军在溃败的一瞬间完成了从兵到贼的转变，他们不仅冲进百姓的家中，还将他们没有勇气指向敌人的刀斧挥在了百姓身上。


    因此城中乱了一阵，一部分士兵要去关城门，一部分士兵要站上城墙，一部分士兵在烧杀掳掠，还有一部分士兵要四处抓贼，具体哪一部分士兵做哪些事，都看各营指挥使对自己部下的控制力。


    李嗣本浑浑噩噩地回到了县府，这位很擅长做学问，也很擅长做官的安抚使在深吸一口气，并喝了一杯茶之后，神志被周围心腹噪噪切切的声音逐渐唤醒。


    “相公何必惊慌？”他们一声接一声，“金人背信弃义，赵良嗣欺君误国，独相公力挽狂澜，拒敌于孤城之下，此真有丈夫之勇，名将之风啊！”


    面色苍白的勇丈夫听他们这么一说，脸上就慢慢有了血色。


    “诸君今日亲见金虏凶残，恐不可挡呀！”他叹道，“我是一心要与应州共生死的，诸君却不必玉石俱焚，还是早早离城为上！


    有人立刻就落了泪，“今见相公之磊落从容，方知‘疾风知劲草’之真意呀！”


    “诚既勇兮又以武，终刚强兮……呜呜呜！”


    城中还是乱糟糟的，但他们这些大宋最英勇，最高尚，最有气节的文士是既没工夫，也没心情去管的，他们仍旧是不知道对面到底多少人，多少马，由什么兵种构成，他们的弓有多远，斧又有多重；


    他们也不知道四面城墙该布置多少人，其中弓箭手多少，当轮几班，夜里值守又该是如何配置；


    他们甚至连城中粮草多少都暂时不准备去思考了。


    那些都与他们的名声无关，也不是京中的官家和相公们关心的


    他们首先确定了这场战争中，安抚使李嗣本的忠贞节烈，态度可嘉，而后确定了在李嗣本到达浑源城后，他们守住了这座孤城！


    两个目的都达到了，还要什么自行车呢？夸呀！夸谭帅，夸枢密院，更要夸官家的圣明领导，以及大宋如日中天的威仪！


    这些文采精妙的幕僚拟定了几篇战报，郑重地交给他们的相公，得到相公首肯后，其中最出色的一篇快马加鞭，跑出了浑源城。


    坐在街道的阴影里，半张脸糊着血，因此需要不停挥手驱赶苍蝇的某个灵应军士兵指了指信使飞马出城的方向。


    “相公们是去寻救兵了吗？”


    士兵们脱了甲，道士们甚至将道袍也脱了个精光，裸着上身，挑阴凉处躲着。阿皮打来了四桶水，一群赤膊道士立刻凑过来，有瓢的用瓢，没瓢的用手，可手也是脏兮兮血淋淋的，伸进水桶里，那桶水立刻就变得浑浊脏污起来。


    但谁也不嫌弃，片刻就喝了个精光——阿皮能打到水，全靠他胳膊粗，力气大，打败了三个不知哪一营的泼皮，才得了这四桶宝贵的水。


    阿皮抱着胳膊，站在最外围，警惕地看着那些别营士兵自他们面前走过。他知道他的同袍——或者说他的师兄弟们，虽说被迫变成了殿后的部队，差点没能进城，有些人甚至喝着喝着水就哭起来，却仍然还是灵应宫的人。


    但那些先进城的，此时已从平民的屋子里走出来，脸上、身上、牙齿上还沾染着血迹的士兵，眼神和神情却浑然不像个人了。


    因此整座城都在关门闭户，大户不开门，平民百姓也不开门，商铺也不开门。


    这是大宋的城池，但大宋的军队在用对待异族的态度对待城里的百姓。


    这个念头从阿皮的脑海里出现后，也就从他的嘴里说出来了。


    “此间之民非异族，”有人在他身后叹气，“只是被视为草芥罢了。”


    阿皮吃了一惊，转头看去，岳飞手里也拎了个破碗，正在那探头探脑，准备蹭一碗灵应军的水喝。


    “你，你喝水么？”阿皮说，“我去再打一桶就是！”


    “有现成的，捞一碗就是，倒有别事劳烦哥哥，”岳飞笑道，“我来是寻你们那位小道官的，他可在这附近么？”


    岳飞的平定军并不在灵应军附近，但在整支军队都被“他们的”义胜军冲垮时，为数不多还在奋力抵抗的小股部队自然会努力抱团。


    反正军营是很少有什么秘密的，岳飞得了帝姬一整套仙符的事迹瞒不住灵应军，这群道士就看岳家小哥既敬畏，又亲切，自然就同他还有他身边几个好兄弟走得近，他要喝水，有小道士就让出一个位置，将四桶水里最清澈的那半桶指给他。


    一起喝过水后，灰头土脸的王善和没那么灰头土脸的尽忠就回来了。


    他们没有住处，但尽忠还有一架被征用过，臭烘烘的马车。正好各军都在缓慢收拢残兵，大家理论上说还有点自由行动时间，可以凑在一起讲话。


    “今日金人中军未动，不知何故？”岳飞疑惑地说。


    “许是试探。”王善谨慎地说。


    “嘿嘿。”尽忠得意地说。


    四只眼睛一起看他，尤其是岳飞那两只，充满了困惑不解以及虚心请教，这就极大满足了尽忠的虚荣心，甚至让他暂时忘记现下是一个非常适合的时机——他和王善两个人，马车又这样封闭，正可以给岳飞按住了，“梆梆”两拳出出气。


    “都


    是帝姬神机妙算呀……”他说。


    完颜粘罕的女真军始终没有动，的确是因为赵鹿鸣出的小主意：提前准备好与辽帝有关的疑兵，需要时往外一扔，对金人有想不到的作用。


    如果历史是倒着看的，所有人都会认为金代辽是一件非常顺理成章的事，金军摧枯拉朽，辽军则负责当那个“朽”，辽天祚帝是个烂到泥坑里的昏君，被金军穷追猛打一路，最后打爆狗头，牵了回来——和徽钦二帝差不多的水准。


    事实上这位辽帝是很有点顽强的，他虽然有许多毛病，比如狭隘多疑乱指挥等等，但抛开胜败不谈，他还真是硬着头皮打了几场的。


    尤其此时，耶律延禧“率诸军出夹山，下渔阳岭，取天德、东胜、宁边、云内等州”，打出了一个小高潮，还真让金人一时吃不准他是穷途末路前的拼死一搏，还是觉醒了什么了不得的血脉天赋，准备一飞冲天，一鸣惊人。


    但不管是哪种，对完颜粘罕而言都是比浑源城更重要的目标，也是比此时的宋军更重要的敌人。


    宋军已经缩起来了，云中府他势在必得，辽帝腿长擅跑，他必须抓住一切机会。


    义胜军今天打得很好，当赏，下一步呢？


    三个人在闷热的小马车里铺开地图——这也是王善好不容易才弄来的——嘀咕了一会儿，四周乱糟糟的，灵应军有道官指挥着，将带来的席子在路边铺开，伤员可以躺下，没受伤的打水、挖灶坑、生火、做饭。


    有人敲了敲巷子里民居的门，先是没动静，过一会儿道士们使出找饭吃的本事，就有百姓被忽悠着开了门，嘀嘀咕咕几句，听不真切。


    “帝姬如何能得知辽主而今去向？”


    听完尽忠的讲述后，岳飞是最不能理解的一个。


    但帝姬已经在信里简单写了她的理由和推测：官家宽仁，曾经遣使去辽主处，许诺若他南下入宋，愿以兄弟之谊相待。


    西夏已经给大金当狗了，辽土也已经丢得差不多了，辽主还能去哪？


    他一定会奔着大宋的边境跑啊！


    尽忠这样一句句转述出来，岳飞就震惊了，“帝姬之慧，当真受于天也！官家之信，外人如何得知？纵天家亲眷得讯，又有几人如帝姬，竟能窥得这般机妙！”


    “只是我等远在千里之外，虽得指点，却不知当如何运用，”王十二郎就叹气，“而今不过阻一阻金兵入城，三两日后，金酋催动攻城，此城堪忧。”


    这城的城防混乱到什么程度，尽忠看不明白，王善和岳飞是很清楚的。


    三个人就沉默了一小会儿，但很快岳飞就又一次开口了。


    “辽主若在方圆百里之间，我军何不出一疑兵，祸水东引？”


    “如何东引？”


    “完颜粘罕既起了疑心，”岳飞说，“他必派斥候四面探寻！”


    尽忠还不理解，王十二郎就悟了。


    “金贼自东而来，若我在西北方伏一队疑兵，作契丹旗帜，不消与他们正面交战，


    只要伤他几个斥候，凭谁来看，心中不生警觉？完颜粘罕纵使不弃城而走，十数日间，恐怕也不敢全力攻城！”


    你宋和大金互殴，被按在地上摩擦，但你要是引入一支比大宋仇恨值更高，更加吸引金军的军队进场呢？


    即使它并不真实存在，但金军怎么会知道？不知道的话，怎么能不分心呢？


    岳飞击掌，“是也！须选一个好去处！”


    好去处是尽有的，浑源西北是云中府——也就是大同——大同的四周到处都是山，想在其中寻一个能藏住人的地方有什么难的？


    这么多山，到处都能藏住人啊！只是要找一条辽主最可能走的山路……


    但当两个年轻人兴致勃勃找地方，准备制定一个完全的计划，再由他们当中身份最特殊的内官尽忠报上去，说服安抚使时，尽忠忽然开口了。


    “不成的。”


    两个人一起抬头，满眼不解。


    “你们这计谋，既不能报到李嗣本处，也不能随意寻个地方等女真人的斥候。”尽忠说，“否则你们死都不知道怎么死的。”


    “为何？”


    “满城的人都起了异心，只等一个机会罢了，你们看不出吗？”


    王十二郎就沉默了。


    但岳飞还没有放弃最后一次拯救这场战争的机会。


    “我军若能趁夜出城……”


    “帝姬说，我等行军至山后，当小心谨慎，”这个年轻内侍停了停，“朝廷视山后之民为草芥，山后之民怕是视我大宋如寇仇啊。”


    第92章


    有车轮滚滚，在泛着热气的土路上走过。


    有人木讷地推着车，一言不发，有人坐在车上，大包小裹。烟尘卷起来，呛得人眼圈发红，呼吸也变得急促。这就让人时不时很想停下来，喘一口气，揉揉眼睛。


    但军士立刻就抽鞭子大骂，“懒货！贱人！须知今日已是第五日，再入不得川，你爷爷若是吃不了兜着走，非叫你们这些懒货见一见爷爷的厉害！”


    板车上的小娃子被吓得立刻就要哭出声，但又被老祖母捂住了嘴，可片刻后，小娃子忍也忍不住，一定要将祖母的手避开。


    也不是非要哭出声，只是那双手太脏了。


    这一队百余人，人人都是蓬头垢面，灰头土脸的。


    见官军继续向前走了，队伍里就又起了窃窃私语。


    “可知那灵应军是个什么地方吗？”


    “听说灵应军都是些道士，也不知寻我们何用呀？”


    “有工钱吗？”


    “全家都搬了去！从此就是帝姬的家奴了，给不给工钱，进了蜀地，你又敢如何？”


    这些男子里有须发斑白的，也有年轻力壮的，但他们大多是黥面，少部分也有刺在手上的，年长的刺面，年幼的刺在其他地方，总归身上都是有印记的。


    这也算是官家的政绩，政和五年，官家下令钱监兵匠只要在手背上刺字就行，不必非得刺在脸上，但无论哪种，都是向别人说明他们的身份——他们都是需要被人好好看管，防止逃跑的人。


    尽管他们是有技艺的，不论去了哪里都能靠自己的本事给全家老小找一碗饭吃，但大宋不许他们的本事外传，又不能给他们提供优渥的生活条件，因此就只能用皮鞭和刺字来集中管理了。


    甚至于在什么地方安居，往什么地方迁徙，一夕之间，背井离乡，都是由不得他们的。


    两边的田野渐渐向后去了，有青山在前，慢慢升起来，有河水潮湿的气息盖过烟尘，悄悄爬过了他们脚面。


    “那里就是入川的关卡了。”有人这样说，指了指前方。


    工匠们就费力地手搭凉棚，踮脚想要看一看，但他们都是一辈子只跟着军队在宋夏边境上走的，从没来过这里，只见到了有人骑着一头小骡子跑过来。


    “是种家军护送匠人至此吗？”那人穿着件道袍，年纪却很小，看着只有十六七岁，“在下受宗统制所遣，来此迎接，诸位辛苦啦！”


    有军士上前，同他讲了几句话，但匠人们并不十分关心。


    “辛苦”的是这些军士，不是他们，或者说按照大宋的道理来，他们是没资格“辛苦”的。


    军士们可能清点一下人头，再喊一遍名册后就算完成任务，多半还有些酒肉犒劳。但他们什么都不会有，他们这些人形牲口被交到新主人手上后，还得继续往前走，一直走到他们的窝棚处，这些满身灰尘和臭汗的工匠家庭才能疲惫不堪地倒下，吃一块发的麦饼，喝一口送过来的冷水，然后筋疲力尽


    地睡去。


    自从离家，他们的每一个日夜都是这样度过的，偶尔还要加上打骂——这待遇并不算好，但他们都是被军队严加看管，柔顺惯了的。


    但今日很不一样。


    那些军士们是满面笑容地跟着几个道士走开了，他们这些工匠则被送去了另一个方向。


    走得不算很远，道两旁的农田变成了水田，有高低错落的山坡，还有些低矮的灌木，有飞虫立刻经不住诱惑，扑了过来。


    “片刻就到了。”那个领着他们走的道士说，“再忍一忍。”


    工匠里没有人说话，连同那些疲惫的妇人和孩子，都沉默地跟在她们的命运身后。


    但片刻之后，道路一转，他们忽然就见到了一片鲜亮而郁郁葱葱的色泽。


    那或许是个庄子，已经被收拾了出来，里面只有些道童模样的人在走来走去，见到他们就停下笑眯眯地行个礼。


    庄子里有树，有溪，有池塘，走过小桥还有一片片的房屋，看着无论如何不像他们这个身份能住的地方。工匠们是很自觉地停下了，负责管理这群工匠的工头则需要上前一步，小心将腰背弯下去，赔一个笑脸，“仙长，此处是？”


    领着他们走来的道士也笑一笑，“你们今晚住在这里，明日也且歇一歇，待歇过乏了再走。”


    工头转过头去，看看自己手下的那群汉子，汉子们探头探脑，不知道发生了什么，还在眼神很迫切地等他的答复，但已经有等不及的人了。


    一个小娃子从车上跳下来，奔着那条小溪就跑过去了，身后爆开一声陕西方言的大骂！


    还要命不要了！这样尊贵的地方，你也敢用你那脏兮兮的脚去踩……你还伸手进溪流里舀水喝！


    可是心急如焚的父亲还来不及阻拦，那个年轻道士已经一把将他捉起来了。


    父亲两腿一软，立刻就跪倒在地上，“仙长！他年纪尚幼，还不懂事！他！”


    年轻道士将小娃子又放了下去。


    “这小溪洗洗脸，去去暑气就罢了，”他说，“屋后支了灶，烧了滚水，你们草行露宿，身体疲惫，冷水却是不利养生的。”


    小娃子的父亲就傻了，连同工头，还有后面那许许多多的工匠和家人，都愣愣地看着这个小道士，不明白到底是怎么回事。


    他们按说是士兵，看起来却是全然的道士。


    在浑源城里，也有这样一群道士在鬼鬼祟祟。


    在混乱平息后，除了粗暴砸门的宋军外，只他们有办法敲开百姓的房门，甚至可以从百姓那得到点东西。


    别人羡慕是羡慕不来的，毕竟灵应军和他们不在同一赛道上，人家真是天生高贵，不仅能从百姓那拿来点东西，人家还能同相公说上话！


    没错，能说上话的就是尽忠，这位灵应宫内官有着这样那样的特权，他甚至还能带着灵应军出城！


    羡煞旁人啊！


    三人密会是有时限的，况且干想也想不出太多东西。


    岳飞负责出主意，王善负责细化主意，尽忠负责泼冷水——这样的程序循环了几次之后，岳飞就不乱出主意了。


    “要是诸位能避开李相公的军令，直接出城就好了。”他说。


    尽忠冷哼一声。


    “谈何容易！”


    他们除了帝姬给的这一条宝贵情报外，没有斥候耳目，不知道城外是什么情况，因此一切计划都只能闭门造车——在这样一场万人对万人的战争里，一百个人就算闭门造车也是造不出什么有用东西的。


    一片沉寂，热乎乎，臭烘烘里，岳飞忽然问了一个问题。


    “诸位自蜀中远道而来，”他说，“究竟为何啊？”


    一百个道士，从四川跑到山西来，为了打仗？为了救援武朔？


    王善的脑子有点转不过来，就说，“帝姬忧心云中府，要我们……”


    忽然一只手将他剩下的话怼了回去。


    “十月里正是天宁节，大吉的日子，帝姬纯孝，要送经文至太原清虚观，筹办罗天大醮之事！”


    岳飞就一拍大腿，震得王十二脑瓜子嗡嗡作响，震得尽忠对他刮目相看！


    一个村汉，除却马上骑射，马下棍棒，还会得什么！


    平时看着是个不言不语的，怎么关键时候就这样机灵！


    大敌当前，按说城中哪怕是一只苍蝇都不当随意放出去，何况是几十个虽然作战配合还略显稚嫩，但勇武已经很受人瞩目的战士呢？


    冷兵器战争，只要有这样一队人马，只要能在一次冲锋或是反冲锋中扛住对面的压力，撕开战线，那战局是很可能瞬间逆转的啊！


    但对尽忠来说，这些不是问题，毕竟这里是大宋。


    他没办法说服李嗣本和他的幕僚们同意一个靠谱的计划，但他可以用大宋特有的匹配机制给灵应军送出城：


    前线打仗是你们的事，灵应军是为筹备罗天大醮，天宁节之前献礼，才不远千里来到山西，现在既然双方僵持不下，咱家耽误得，官家的生日须耽误不得！


    非常扯淡，换一个有良知的统帅听了这跑路理由，非得让人给这阉狗拖出去腿打断，再从城墙上丢下去。


    但话说回来，这里是大宋。


    天渐渐地暗下去，其他营的士兵原本是已经在这座小城的房前屋后，甚至是别人家的房顶上躺下了的，忽然就又爬起来了。


    他们很眼馋，一边窃窃私语，一边指着那条奔着城南而去的队伍。


    “看！看！”


    “果然走了！”


    “竟然走了！”


    “谁比得过他们！”


    城北是金人，城南是应县，过了应县，往南就是雁门啦！进了雁门还有什么好说的，那就又回到大宋的地盘上去了！


    说好了不在一条赛道上，可看到人家鱼贯而出，还是惹了不少羡慕嫉妒恨的目光。


    “要是能跟着他们一起走就好了。”有人嘟囔，“早知道我也去当个道士。”


    “此城无后援，若疑兵不成，恐怕李嗣本早晚将弃城而走，将云中府让与金人，”王善叹道，“鹏举兄若愿与我等同去，帝姬必定……”


    这个年轻的偏校似是又恢复了沉默寡言的性情，只是深深一抱拳，并不言语。


    灯火渐上，工匠们已经安顿好，他们吃了一顿简单但有酒有肉的晚餐，还在溪中打水，好好地清洗了自己，现在大半已经睡下，但还有些勤劳的妇人借着月光，抓紧时间在溪流边捣衣服。


    她们蓬头垢面地走了这么久，现在稍稍安顿下来，就一定要将自己收拾得体面干净才好。


    李素站在窗内，无言地望了他们一眼，又转过头望向李世辅。


    他虽然曾经是个贼配军，但更早些时候却是个县中主簿，对工匠是素来不在意的——受人尊敬的从来是德行和学识，匠人有什么值得他在意之处？


    但现在帝姬却下了令他不解的命令。


    “帝姬这般郑重，”他说，“究竟为何？”


    李世辅想了想，“帝姬说……”


    “如何？”


    “她说，那一百灵应军被她草率地送去太原，遇了战乱，她怕是救不得他们的，”他说，“但工匠或许能够救下后来的人。”


    第93章


    应城的城门是关着的，但城外有驿站，只要有钱，就有热水、面饼、肉干、草料。


    这群道士走了几十里的夜路，到驿站时已是深夜，吃喝一番后倒头就睡，草帘来不及放下，马车上的伤员也顾不得抬下车，这一片汗臭与血腥味儿混在一起，立刻就有大批的蚊虫飞过来。


    谁也不在乎，只有尽忠夜深人静了还睡不着，拿着个粗陶制的小油灯去寻王善。


    他一走动，驿站这一片黑黝黝里忽然就蹦出个人熊似的家伙，“什么人！”


    “啊呀！”尽忠心里原本就有鬼，吃这一吓更是三魂七魄都飘了一飘，再看不过是阿皮，恨得就一脚踹上去，“是我！我也认不得么！”


    阿皮受了一踹不痛不痒，摸摸脑袋就走开了，“这时候出来，谁知道是内官，小人还以为是个鬼。”


    小内官就呸了一声，走到王善住的那小屋门口，敲了敲门。


    尽忠跑过来寻王善是为了第二天的计划。


    “我今日连个金兵都没见到，光是那些叛军就要吓死人了！”尽忠说，“咱们此时不走，还等什么呢？”


    有风忽然吹进小屋。


    屋子里乌漆嘛黑的，只有尽忠带来的油灯这一点光，风一来，王善用手去拢，听了他这话，手就放下了。


    那火光被压了下去。


    “你在城中可不是这么说的。”


    “此一时，彼一时。”尽忠说，“我在浑源城中走不脱，自然一心都是如何脱困制敌。”


    王善就低头叹了一声。


    “可见帝姬看你是不错的，”他说，“只要没将你往死路上逼，你总有许多心眼。”


    小内侍一下子就脸红了，“空口白牙的，你怎么凭空污蔑人！”


    “咱们若是这样回去，连个名姓也不留，我岂能甘心？”


    空气忽然开始焦灼。


    “王十二，你一心就只要在帝姬面前出人头地，连这些师兄弟的性命也不要么？”


    “你也不过是个贪生怕死的——”


    少年的声音陡然拔高，刚要愤愤地再讲些什么，门忽然被打开了。


    那一股狂风袭进，摇摇摆摆的小火花“呲”地一声就灭了。


    有熊一样的人堵在门口。


    “咱们不去救岳飞了吗？”他问。


    尽忠像是被踩了尾巴的猫，突然跳起来！


    “你当咱们是什么大人物！不过几十个小道人，竟想要搅动战局，说出去直个笑死人了！凭你也配！”


    阿皮的声音闷闷的，像是受了些打击，可他又问了一遍：


    “咱们要是不去，还有什么人能去呢？”


    这个问题，尽忠就答不上来了。


    昨日是没半片云的，不知怎么清晨就起了雾。


    将伤员留在应城，托一个附近的小道观收留他们，其余人就跟着王善继续往北走了。走了一天，到得第二日时，清晨的大雾影影绰


    绰，往哪个方向走都像是有人，近了又什么都看不见。


    王善稀里糊涂地带路，灵应军就稀里糊涂地跟。他们是不敢走官道的，几十里外就是金军，那这几十里都可能有成规模的骑兵。有人就说不如停一停，这样的天气哪分得清方向呢？


    但这样的天气也不容易被金人抓啊——你连马都没有几匹，总得走远些再打起辽军旗帜才不容易被骑兵一波带走吧？


    话虽如此，但大家还是很不安，太阳不知道从哪边升，可雾迟迟不散。


    有人就提议：“烧张符吧？”


    “没错，烧张符吧！”


    可以烧个解八难的，也可以烧个解刀兵的，考虑到他们现在很怕被金人抓住，那还可以烧个解天罗地网的。


    一群道兵嘀嘀咕咕叫王善听了，王善就很是无语。


    无语归无语，他虽然有个虞侯的军职，但大家习惯了喊师兄，他也不能公开诋毁自己的信仰。


    “烧就烧吧，”他说，“谁提前写了？”


    一群不及格的道士面面相觑，阿皮突然举手，王善就大惊失色，“你还会写符了？！”


    阿皮骄傲一挺胸，“我从岳飞那要的！”


    这回轮到尽忠大惊了，“送出去的东西还能要回来！你这憨货看不出，比我们都精明！”


    有人取了火寸条，有人取了火石，那张帝姬亲笔写的符箓刚沾了火，平地忽然起了一阵狂风！


    “应了应了！”一个道士指着远方，“那是什么！”


    连绵的石窟，连绵的佛像，被烈火焚烧，被兵士践踏过，却仍不失慈悲与威仪的佛国。


    ——自金兵劫掠后，“寺遭焚劫，灵岩栋宇，扫地无遗”。


    忽然就到了他们面前。


    还有那个被一群骑兵簇拥着，正站在佛国前的人，也忽然就进入了他们的眼帘。


    这一群道士们一瞬间说不出话了。


    片刻后，他们炸了！


    “有骑兵！看着不像宋人！”


    “快把咱们仿制的旗帜打起来——！”


    “师兄！师兄！怎么他们打的也是这个旗？！”


    “呜哇！阿皮你这符烧的不对！还有没有了？！”


    石窟的断壁残垣前，已经被清理出一个供辽帝休息的区域。


    清理得很草率，足见亲兵们注意力不在于此，他们虽然忠诚，但这份忠诚更多被用在护卫辽帝安全上——虽说辽国现在奋力反扑，拿下了数州，但每次与金军的大战都以战败为结局，那就很影响士气。


    现在算是背水一战。


    不知道是不是这个缘由，应当同大军待在一起的耶律延禧就跑出来了，可能是不放心斥候的工作质量，要亲自出来看看，也可能是辽人崇佛，所以来云冈石窟拜一拜佛。


    虽然颠沛流离即将亡国的日子让这位辽帝显得比实际年龄更加衰老，也更加阴鸷。但他的五官里仍然残留了很是气派英俊的部分，大马金刀坐在侍卫搬来


    的胡床上，叫这一群被押到他面前的小道士看看，就觉得辽帝的王气还是足足的。


    心里的想法，不自觉就反映在脸上，耶律延禧那张阴沉的死人脸上就有了几分活人气。


    “尔等何人？怎敢打我大辽旗帜？”


    这是尽忠发挥的场地了，他舔舔嘴唇，很是慎重地再偷偷看那个上首处的人，心里嘀咕一番。


    “宋辽兄弟之国……”


    耶律延禧忽然就冷笑一声，“彼侵我南京，真兄弟否？”


    “此皆有奸邪之辈，欲离间宋辽之谊，谗言所致呀！”尽忠小心地说道，“金酋无道，播厥凶虐，官家岂无慧眼圣断，因此致信陛下，正当齐心合力，诛邪斩魔呀！”


    似乎说了一些废话，但这种柔婉的官腔废话说得耶律延禧微微眯起了眼，尽忠就差不多明白了。


    谁不知道这是些个废话呢？可他高坐在御座上，听宦官小心翼翼说些柔顺的废话……那是多么美好，却只能在梦里重温的回忆呢？


    忽有风来，断壁残垣间盘旋一阵，发出一声漫长的哀鸣，将这个鬓发已白的男人从旧梦中陡然惊醒。


    “你们究竟为何而来？”他说。


    “完颜粘罕屯兵于浑源城下，”尽忠说，“我们想借陛下的旗帜，吓阻他们。”


    耶律延禧包括他身边的亲卫，都是骑兵。他们愿意带着这群步行的小道士穿山越岭，返回辽军的大营，这就有一点离奇。


    尽忠能理解耶律延禧开口说话时的心理，但闭上嘴后的心理活动，他就不理解了，悄悄用手肘去推一推王善。


    两边都有骑兵虎视眈眈，王善就只能悄悄伸出一只手，指了指他们的马。


    “你看，”他小声道，“你看他们的马。”


    大家打仗，多半喜欢选在秋天，因为有粮食抢，如果是这群骑马的异族，秋天最好，冬天也不错，春天就要加小心，因为夏天快来了。


    夏天是他们最讨厌的季节，夏天怎么穿甲呢？铁罐头拿太阳一晒，里面好似蒸笼，蒸着蒸着就有蒸死的，还不是一个两个，那怎么打仗？


    还有一桩：夏天马怎么跑呢？你知道热，它就不知道热吗？你给它穿甲它是不乐意的，但就算不穿甲，你让它大太阳晒着冲阵几十个来回或是跑个三百里，它也要倒路边死给你看啊！


    蜀中穷，没那许多马，因此大家都很精心照顾，王善就多少有些见识。


    再看看这群辽兵的马，各个瘦骨嶙峋，疲惫不堪，就连耶律延禧座下的那匹白马，肥壮时必是油光水滑，玉一样的毛色，现在也已经秃了大片，很不成个样子。


    他还可以穿着绸缎的衣服，戴金银的饰物，可他骑乘的马已经将他真实处境展露无遗。


    浑源城下，王善没见过一个真正的女真人，也就没见过女真人的马。但他心里却很笃定：若女真人也是这样狼狈，义胜军和云中府上下的辽人是不会义无反顾，成为完颜粘罕马前卒的。


    “你的公主，”耶律延禧身


    边有人问，“是什么样的人？”


    尽忠想了想，很谨慎，“是至孝至慧之人，又极有修真的机缘。”


    那个侍卫似乎就冷笑了一声，“她若真受神仙护佑，有慧眼，怎么会千里迢迢将你们送来死地。”


    “千里逢难，绝处却能遇大辽天子，可见受神佛庇佑是真的，”尽忠说道，“这岂有假呢？”


    辽帝的马儿忽然停了一步。


    “你们那位公主确实是个了不起的人，”他的声音冷冷的，“她想你们替她亲眼看一看女真人是怎么灭了我的国，夺了我的御座，你们就替她好好看着！”


    谁都说不出话了。


    金人在云中府的东南，辽军大营就在云中府的西北，双方都在不断派出斥候，因此即使没有赵鹿鸣从中插手，他们也是一定会遇上的。


    但有了尽忠和王善，耶律延禧到底是提前一步知晓了金军动向。


    知道了动向，自然就能提前布置下许多伏兵。


    帐篷是已经漏了许多窟窿，可不下雨时，正好将阳光稀稀落落地洒进来。


    洒在满帐的盔甲与刀兵上，像是列祖列宗与神佛的目光重新落在这位昏聩半生的皇帝身上。


    这是他最后一个复国的机会了。


    “只要孤这一战击破完颜粘罕，进取云中府，”大辽的皇帝穿上他辉煌的战甲，沐浴在光辉中，眼睛里闪着疯狂的光，“待明岁，孤必能带你们回返上京！”


    “他留咱们，”尽忠小声问王善，“究竟为何呀？”


    “留咱们带信回去，”王善小声说，“替他报仇。”


    “我看辽主很有筹谋，麾下尽皆忠贞效死之士，”尽忠依旧不解，“优势在我呀！”


    王十二郎就答不出了。


    三日之后，奄遏盐泽。


    浑源城之围已经解了，因为完颜粘罕正如赵鹿鸣所想的那样，一确定了辽军的方向后，立刻就率大军冲了过来。


    耶律延禧的计谋也成功了，路上那几处伏兵，的确给完颜粘罕的军队造成了不小的损失——至少按照回报来说，女真人驱策的仆从军，尤其是义胜军，伤亡惨重。


    但女真人还是走到了辽军的大本营前。


    那是王善第一次亲眼见到女真人作战。


    就在那一天，他真正明白了帝姬为什么将他送来这里。


    第94章


    空气黏腻得可怕，带着一股轰轰烈烈的臭味。


    王善从未这样清晰地意识到，这是战争的气味——不是竹弓竹箭的清香，不是穿梭在丛林中的草木湿气，甚至也不是新到手的铠甲武器浓浓的油脂味。


    他站在光秃秃的山顶，脚下有一圈圈的年轮向外荡开。这里的人不多，因此原本山并不秃。但后来金兵来了，成片的树木被砍伐焚烧，用作战争的道具。


    或许还剩几根，留给辽帝仅剩的士兵珍惜地砍下，搭建起他们最后的大营。


    他站在山顶上，看山脚下的士兵像蚂蚁更像河流，擎着许多面图腾不同的旗帜缓缓流动。


    那里有青牛，有白马，都是护佑耶律与萧氏祖先的神明留下的，有人站在他身边对他解释道，后来神明渐渐沉默了，那浩大的神力也离开了他们。


    于是契丹人又去信佛了。


    “你们宋人的神，”那个负责弓箭手的契丹军官问，“灵验吗？”


    王善惊了一会儿，“灵验的不是神明。”


    “那是谁？”


    “是我们的公主。”他说。


    军官也沉默了，片刻之后，他说，“你说得很对。”


    但也不能指责辽帝拜佛就是太过迷信。


    战争已经打到这个地步，无论他再怎么努力，都需要天意成全了——就像奄遏盐泽这个战场，王善想，任何一个选择这里作为战场的人，很可能都要忍不住去拜拜佛。


    奄遏盐泽在云中府的西北，从地图上来看，这里更像一个口径细长的口袋，女真人需要从云中府出发，走六十里的山路到达盐泽。


    路不远，但路两边都是山，因此很适合辽军置伏兵于两侧。


    第一天金兵走了二十里路，第二天又走了二十里路。


    四十里的山路下过一场雨，太阳再升起来，那些来不及收敛的尸体被热气烘烤得软绵绵，七倒八歪在黏土里。


    那里有许多义胜军的，也有少量女真人的，还有些是契丹人的。


    但这样的伤亡不能阻止完颜粘罕的脚步，于是耶律延禧准备在第三天给他来一个大的。


    “但他怎么能将自己的兵马装在口袋里呢？”


    王善心里这样想，没有说出口，站在他旁边的那个小军官像是知道他怎么想的。


    “陛下等得，将士们等得，粮草也等不得了。”


    耶律延禧是得了好几州，但燕云残破，原本也没多少粮草给他抢。听了这话，王善就恍然：


    “这里好，这里极有气势。”


    ——背水一战的气势。


    那个小军官极黑瘦，穿一身破破烂烂的皮甲，手上拎着一张长弓。他一只眼被刀劈了两半，连同他的半张脸也差点被砍下来，可他转过头冲王善笑一笑时，王善却惊异地发现那半张没有被毁得干净的脸肖似耶律延禧。


    小军官问，“你们那些小道士都撤下去了吗？”


    “陛下开恩，”


    王善说，“他们不在军中。”


    小军官就点点头，“那就好。”


    女真人的号角突然响起，如同山底卷起带着战争气味的风，一声声渐渐浓烈。


    小军官站在山坡上，掏出了一面极残破的旗。


    “契丹的儿郎！”


    “大辽！！！”有漫山遍野的战士回应了他！


    漫山遍野，铺天盖地，那都是身经百战的弓手。无论是哪一座山，他们站定了，就知道将弓向多高，箭能射多远，他们的箭比抛洒的箭雨更远，也更准。


    当女真人举起盾牌，密集阵型向山上冲锋时，他们每一箭都能射中一个女真人！


    每射倒一个人，他们就会爆发出一声欢呼，而当冲锋的女真人如疾风荡涤下的长草被一片片射倒时，那欢呼声几乎惊天动地！


    他们的主帅在中军的大营里，听了这远远的欢呼声，就将脸向着天空，默默地念了一声神佛。


    女真人的主帅在山底下，听了这近在咫尺的欢呼声，就从亲兵手里拿过一面盾牌。


    “擎起旗，跟上我。”这个女真元帅说。


    山坡上的辽军见了，就爆发出一阵更加响亮的战吼！


    这是女真人的主帅！


    这是女真人的“西朝廷”！


    要知道金人与辽宋不同，他们此时甚至连一个高度集权的朝廷都还没建立起来，许多人唤金帝完颜吴乞买为“大朝廷”，西路军完颜粘罕则为“西朝廷”——这是女真人的半壁江山！


    杀了他！大辽的子民，大辽的土地，一瞬间就又回来了！


    无数的箭矢密集得如同一场暴雨，尽情倾泻在完颜粘罕的周身、铠甲、以及盾牌上。


    可他不曾退！


    当他一步步迈过女真人的尸体，向着山坡上进发时，有倒下的女真人从泥土里爬了起来；


    当他一步步走向辽军的弓手时，弓手那狂热而亢奋的脸上终于现出了一丝惊惧；


    当他一步步走向山顶时，他持盾的手似乎擎不住箭矢的重量，可当他终于将盾牌丢下，他的脚步比虎豹还要迅捷有力！他的刀光盖过太阳的光辉！


    而跟随这样一位主帅，不会有人甘愿站在他的身后！


    那些脸上、身上、四肢中了箭矢的女真士兵挥起了长刀！


    就在须臾间，辽军弓手也扔下长弓，拔·出铁刀迎了上去。


    所有人都能看出，战争的形势在逐步逆转。


    辽军的人数不比金兵，但他们居高临下，又有极强的斗志，因此看起来是可以与之一战的，他们的士兵也的确这样努力奋战过。


    他们先是用弓箭，而后用刀枪，杀退了一波又一波，有人的刀已经砍得卷刃，有人的斧柄已经脱落数次，几乎无法拿在手里，有人的铠甲开裂破碎，不得不裸衣血战。


    他们咬着牙，牙齿间冒出血沫；他们红着眼，眼里流出血泪；他们怒吼咆哮，喉咙却早就沙哑得喊不出一句话来。


    但他们终究


    是会疲累的。


    而对面的女真人不会。


    女真人穿着厚重的札甲，在这样蒸腾的阳光下，像是一个个幽灵向他们而来。


    他们当中有人无声息地倒下，许是因为高温，许是被一箭射穿头盔，许是被铁斧劈开了胸腔。


    可有人倒下，就立刻有人接替他的位置。


    直至辽军的战线开始崩溃。


    有辽军再也忍不住，转过身向着山坡下跌跌撞撞地跑去。


    他们是不会撞倒自己同袍的——因为他们的战线太薄了，只有两到三层，战死了，逃走了，立刻就撕开了缺口，而后像是被鬣狗围杀的青牛白马，精疲力尽，怨愤不甘，却无法阻止死亡的到来。


    王善已经滚下山了，他跑得很快，心脏怦怦乱跳，尽管女真人没有漫山遍野抓捕他一个小道士的理由，但他的手脚在这个秋初午后的烈阳下，还是冻得失去了直觉。


    过了一会儿，他回了神，有什么东西滚落下来，就在他的身边。他费力地去看，发现是那个相貌肖似耶律延禧的弓兵队长。


    那只有五六十人的道士小队已经到了十数里外的凉城等着。等到了傍晚时，就见到他们的师兄、虞侯、小道官王十二郎回来。


    可人还是那个人，却已经浑然不是那个人了，他整个人像是丢了心肝魂魄，一见了他们，就从骡子上摔了下去。


    “咱们得赶紧回去。”他说。


    一圈小道士就不解，回哪去？


    “回兴元府！”


    “可中官还不曾回来呀！”


    王善死死抓着那个小道士的手，怎么也说不出话来。


    他看到了这场战争的前半场，他是比较幸运的那一个。


    尽忠看到的就是后半场了，而且是并不怎么赏心悦目的后半场。


    女真人也有弓箭手，而且他们的箭更足。


    重伤和死去的士兵被抬到后面去，轻伤的士兵换到前面来，他们有条不紊，骑兵弯弓射箭的同时，步兵将辽帝的大营逐步包围起来。


    有人开始央求辽帝突围，不要耽搁，片刻也不要耽搁。


    耶律延禧大马金刀坐在帐里，可他身上的帝王威仪像是被晚风一吹，忽然就消散了。


    “逃去哪？”他问。


    有人就指着尽忠，“既有宋人在此，咱们带上他，往南去就是！”


    尽忠抖着嘴唇，听着外面的喊杀声，惨叫声，马蹄声，一句话也说不出口。


    他是见过世面的，他甚至还曾经孤身卧底贼窝，配合帝姬的团练营，将一群山贼一网打尽。


    那群山贼授首时，他是亲见了的！


    可山贼是人，有喜怒哀乐，当山贼与其说是为了与官军作对，不如说只是他们想过好日子的一条捷径。


    他们是人，会哭会叫会四处逃窜的人，尽忠混乱的脑子里想不出更多更精妙的词，只能这样下定义。


    还有那些西夏人，嗷嗷叫着来，但也会一声不吭，风紧扯


    呼地跑，他们虽然屠戮了许多百姓，浑然不像个人，但也有些能看明白的“人”的底子在身上。


    女真人就不像人。


    他们像是阎王送来的鬼使，手里的链子抖出哗啦啦的响，任人怎么逃，怎么躲，任人燃尽了一腔的热血，想要同他们拼个你死我活！


    他们不在乎。


    铁链子已经套了上去，渐渐绞紧时，这些死亡的使者就连注视猎物的眼神都是那样平淡。


    他们推平了大营的拒马，劈开了栅栏，烧掉了辎车，并且将他们做这些事时上前阻拦的辽军一一斩杀。


    整座大营沸腾过，燃烧过，但很快就平静下来了。


    而后女真人用长矛挑开了这座已经残破得无法窥见昔日富丽的王帐。


    他逃了，有人这样说，“咱们的骑兵在追，只是天色将晚……”


    “数过辽狗的尸首了吗？”完颜粘罕问。


    “还未完，至少五千有余。”


    这个女真统帅穿着扎满箭矢，刺猬一般的甲胄，居高临下地站在辽帝的帐篷里，轻蔑一笑。


    “他逃不远了。”


    凉城荒凉，虽说是云中府的一部分，按理当由宋官治理，但战乱一起，这里的县令飞速就跑了，县尉也跑了，剩下跑不动的百姓关门闭户，整座小城在暮色中像是已经死绝了，连个驿站客舍也没有。


    好在还有座跑不动的破道观，道士们在观主的指点下挑水生火，埋锅造饭，百余个亲卫分作两班，一班在外站岗，一班依旧护卫在辽帝身旁。


    王善看看尽忠那张哭丧着的脸，再看看辽帝，就说不出话了。


    做好了饭，第一碗还得呈给大辽皇帝陛下，这破道观里也没有能供数百人吃饭的菜，老观主用醋拌了点萝卜干，这就算是皇帝陛下极丰盛的御膳了。皇帝陛下很爱他的士兵，将这碟萝卜分给了周围的亲卫们。


    这些黑瘦的，满脸是血的契丹士兵就一边谢，一边吃，一边哭。


    皇帝陛下微笑着点头，示意他们出去吃。


    待逼仄低矮，只点起了一盏油灯的正殿内只剩下两个宋人时，他忽然开口了：


    “朕已近穷途矣。”


    谁也不敢开口，只能请皇帝陛下将话说得更明白些。


    “宋皇帝与我大辽有兄弟之谊，我欲归宋，如何？”


    王善看了一眼尽忠，尽忠额头的汗就沁出来了。


    “若论官家之仁爱，三代以下，更无他人……陛下愿来汴京，自当，自当……”


    “好。”辽帝的眼睛随着油灯里微弱的火光一跳一跳，像狼一样散发着幽幽的光，“若是你们官家在金人面前一而再，再而三地背弃大辽，我便说皆是你的主意，张觉的下场，你可知么？”


    尽忠一下子就趴在了地上，一句话也说不出口，浑身上下只是冷汗淋漓。


    见了他的模样，那个狰狞而绝望的辽帝忽然站起身，“嗬嗬”地笑了起来！


    “狗阉人！你这狗阉人也


    敢戏弄朕！”他额头的青筋一根根迸起来，一瞬就拔了腰间的刀子！


    王善忽然上前一步。


    “陛下已至穷途，”他定定地看着耶律延禧，“可若是陛下不入宋地，陛下还有报仇的机会。”


    那双疯狂又森然的眼睛看向了他，连同他手里刀子折射出的幽光。


    “朕还有何报仇之机？”


    “陛下若能将我同内侍尽忠，还有数十名道人放回大宋，”王善说，“我等感念陛下之恩德，来日必为陛下报此血仇。”


    辽帝极惊骇，忽然就哈哈大笑起来。


    “黄口小儿！我大辽八位先帝创建的偌大基业，还不是败在女真人的铁骑之下！凭你们！凭你们也配吗？！”


    “今日自然不配，可我见过女真人，他们骑什么马，用什么兵器，摆什么阵型，作战时何等勇猛，我既亲眼见了，便绝不敢将性命轻掷于此，”王善直直地看着他，“待我报于公主知晓，来日她会替陛下雪此国耻！”


    屋子里又静了下来，过了许久，耶律延禧忽然上前了一步。


    王善后背已经全湿透了，因此当他手中被塞了个东西时，差一点就没能接住。


    “宗庙与国玺，尽皆被我丢了，但我既与你们的皇帝有兄弟之名，公主就是我的侄女。”


    这个昏聩了一生的皇帝已经完全平静了下来，带着他几近释然的绝望，并且接受了那位素昧平生的公主的神异与誓言。


    “请你们将这柄刀带给她，”他说，“我恐怕是看不见了，但漫天神佛会记得你们今日的话。”


    第95章


    天气开始转凉，田里的水就渐渐下去了。


    蜀中的雨水总是很温和的，这两年尤其没怎么旱涝，因而一场罗天大醮就更有必要，称颂大宋，称颂官家，称颂千秋万代的盛世。


    但官家最近是没这个心思了。


    燕云又丢了，官家心情坏透了。


    金人没遣使，但他们看自己真是一等一的志诚君子，斯文面貌：他们完全能全歼了李嗣本统帅的两万宋军，但他们并没有那样做！他们转头去追耶律延禧时，这支就在他们身后的大军甚至连让他们提防一下都做不到。


    完颜粘罕笃定宋军不会追过来，而李嗣本也确实如他所想，这位白皙文雅的文官认认真真地又写了个奏本，写自己力拒金人于城外，迫得对方撤军，唉，他虽不是个武将出身，可光看奏本，别说狄青比不过他，卫青也不见得能与他论论高低哪！


    当然这封奏本还没到汴京，李嗣本就被赶出应州了这种事，属实是出乎朝廷的意料。


    但也不能说这位安抚使就是一无是处——他坦然而闲散，毫无防备的姿态让奄遏之战后回返应州的完颜粘罕很是啧啧称奇，甚至打消了全歼他们的念头。


    “太可怜了，”完颜粘罕左右的人这样猜测，“大朝廷还不曾同宋人宣战，咱们只夺回燕云就好，杀他们那许多人干什么呢？”


    杀敌归杀敌，但宋军小小的，弱弱的，愣愣的，待在应州一动不动，连个前后合围都不会，一看就不是宋军的主力，万一将他们杀个精光，宋人众志成城，派出精锐过来，他们不就得不偿失了吗？


    大元帅也不是杀人狂魔，权衡利弊之下，还真就放过了应州的宋军。


    不仅放过了宋军，还很客气地将应州知州苏京拎出来，请他带话回汴京：


    我们女真人是至诚至信的，之所以我们收回燕云，你们自己想想都干了什么缺德事儿吧。


    消息传回汴京，干了不少让人家瞧不起的事的君臣就面面相觑。


    官家当然是没少干，比如就在不久前，他还很乐滋滋地写信给辽帝请他入宋，寻思着可以捏在手里当成和金人交涉的筹码；


    大臣们当然也没少干，比如王安中先是庇护藏匿张觉，又在金人逼迫下将他杀死后首级送给金人；


    至于童郡王在燕京之战损失了那许多士兵，没能完成联金攻辽的方案，这都不提了；


    官家是不能有错的，大臣们也不乐意往身上揽锅，童贯更不是个好惹的。


    还有哪个人有锅？哦，赵良嗣！


    监察御史胡舜陟就站出来了。


    “金人而今干犯燕云，遂成边患，皆归明官赵良嗣之故，请戮之以快天下！”


    端坐在上首的官家沉默不语，半晌叹一口气。


    “官家是圣君，到底有仁心，不肯行峻法哪。”有人悄悄说道。


    “官家是圣君，他知道若现下杀了我父，来日金兵若真大举南下，又有何人可祭旗！”


    有风自汴京起，沿黄河一路至陇中，转路进兴元府。


    按说叔嫂是不当见面的，但马车到了南郑城，有妇人被搀扶下车，一见到赵良嗣的幼子赵俨——也就是高大果时，双膝一软就跪倒在了地上。


    那张因旅途太久而憔悴浮肿的脸抬起来，眼里满是绝望，“四郎！你救救你父你兄！你救救他们！”


    赵家四郎站在嫂子面前，拳头握得紧紧的，半晌忽然扑通一声，也跪在了地上。


    “嫂嫂，”他说，“他们而今不须我救，须我救时，我也救不得。”


    一串儿的小豆丁趴在车上，很是惊慌地看着这一切，忽然就哇哇大哭起来。


    高大果忽然又使劲叩了一个头。


    “嫂嫂莫慌，我兴元府有精兵数千，来日，来日必能挡住金兵！我虽救不得，有帝姬在！”


    帝姬端坐在灵应宫，伸手去触碰了一下那柄刀。


    一柄吹毛断发的好刀，刀身布有流水般的纹理，刀鞘镶有富丽的金饰与宝石，其上有铭文，但比起这些，她尤其注意到这柄刀的刀刃上有几个细小的缺口，刀鞘内留有星点黑红色的碎渣。


    耶律延禧用这柄刀杀过人，仓促间甚至没有将刀身上的血擦干就收了鞘——或许他需要上马，需要换弓，总而言之，看看这柄刀，她就能想象到他该有多狼狈。


    “秦凤路的官员们送了许多供奉到灵应宫，季兰与李主簿这几日忙于工坊之事，还不曾入库，”她看了看尽忠，“你去替我清点一下，若是灵应宫用不上的，你们就分了吧。”


    这是她的奖赏了，而且很直接：开了府库给你挑，挑中的都是你的。


    尽忠就立刻将身体躬下去，行了一个礼，可他起身时没有谢赏。


    “帝姬容秉。”


    “嗯？”她有点意外，王善也有点意外，一起看着他。


    “金人凶残，”尽忠说，“并非灵应军所能敌，帝姬切莫……切莫……”


    “你说话吞吞吐吐的，”她说，“为什么不对我说，‘金人凶残，但还有禁军，有西军精锐在，足可挡之’？”


    这个小内侍的嘴唇轻轻抖动起来，带着他整张脸，整个头，整个身体，都开始轻轻发抖。


    “怕他们抵挡不住。”王善说。


    尽忠忽然就趴在了地上，


    “将帅们，将帅们是好的。”


    “士兵呢？”


    “士兵，士兵，”他喃喃道，“替帝姬剿贼时，自然也是好的。”


    “对上金人呢？”


    尽忠就将头低下，一句话也说不出。


    “燕云得而复失，满朝竟无一人敢请命领兵，夺回云中府，他们倒是敢请命杀了赵良嗣，”她说，“你们见到赵良嗣的家眷了吗？”


    朝真帝姬站起身，居高临下地注视着这个俯在地上，极憔悴的年轻内侍。


    她的目光像是要燃烧起来，变得咄咄逼人！


    “你见了吗？”她说，“我赵家儿孙，可有一人愿


    雪此耻？可有一人来日愿以身为盾，以兵为墙，替京城，替爹爹，替大宋挡下金人的铁骑！”


    整座正殿里回应着她尖锐的，近乎咆哮的高亢声音，尽忠忽然狠狠地在地上磕了几个头：“是奴婢愚鲁！奴婢以小人之心猜忌帝姬！奴婢当死！奴婢当死！”


    场面忽然变得有些动人，又有些幽默。


    尽忠所说的，即使是赵鹿鸣也要想一想，才能将这句莫名其妙的话拆解明白。


    他觉得帝姬募兵是为了沽名钓誉，为了替九哥讨官家欢心，总之可以有一千个一万个缘故，唯独不会是她孝顺，真心要保护爹爹。


    嗯，总之，他一直在内心偷偷觉得她是个坏蛋。


    但她现在怒吼了，咆哮了，椎心泣血地表示她要保护她爹爹，小内侍心神激荡，一个不慎就把实话说出来了。


    三清的神像下，她脸上的愤怒渐渐收了，微微眯着眼，像是诧异，又像是在打量这个小内侍，可这只是须臾之间，她的表情就调整完了，上前一步伸出手。


    不必她亲自触碰，一旁的王善就连忙扶起了在那磕头磕得泪流满面的尽忠。


    “你们亲见了辽主的狼狈，若他身边有几个出色的儿女辅佐，他岂会落到那般下场？”


    她情真意切地注视着尽忠。


    “我却不同。


    “我身携神异，为成就玉清真人的大道降世，”她说，“若金人真敢南下，自有我灵应军当之。”


    ——做得到吗？


    尽忠抽抽噎噎地退下去开帝姬的府库，准备像只嗅嗅一样使劲多搬点东西出去，王善却没这个心思。


    他还有许多事要报之帝姬，譬如灵应军比之几路边军，确有血勇。


    但女真人作战，那就不是一句“血勇”能形容的。


    那是一种极度的坚忍！


    马匹、战术、兵种、武器，这些他都仔细写成了文章，帝姬可以慢慢看，也可以送给种家军一份，请他们那些宿将仔细研究，这天下没有常胜不败的军队，再精锐的兵马也有它的破绽。


    但只有“坚忍”这一桩——


    西夏的铁林军，损失10%后就开始撤退，女真的西路军却是能顶着箭雨冲锋，前面的人倒下，后面的人顶上，可后面的人还没射死，前面倒下的人又能爬起来继续坚持作战。


    少年军师想不出有什么办法。


    帝姬听了，一点也不意外地点点头。


    “你想知道我有什么办法吗？”她问。


    灵应军操练间歇，正逢他们的同袍归来。


    有人死在了应州，也埋在了应州，灵应军只带回了衣冠，那些牺牲士兵的家眷过来领衣冠时，哭得歇斯底里，许多士兵就围在周围看。


    但家眷哭过之后，只凭自己是领不回所有东西的，因为灵应宫给她们发了许多的抚恤之物，除了士兵的衣服与被褥外，还有能支粮米的符箓，布匹粗盐，沉甸甸的一个钱袋，以及刚从吐蕃买过来的羊羔。


    有人脸上的泪水就挂不住了，毕竟都是穷苦农民出身，从未见过这么多的东西，一见了就不过脑的想喜笑颜开，但那披麻戴孝下的笑脸也是挂不住的，想一想这些东西的来由，就又跪倒在前，泪如雨下。


    围观的士兵就也有淌眼抹泪的，可更多的人说：那么多东西！


    不仅有那么多东西，帝姬还免了他们三年的税！


    不仅免了税，那个符箓是每年一领的，家中若是幼子还未成人，每年都可以领一次！


    他们的窃窃私语不能令死去的人复生，但还活着的人莫名多了些安心。


    “帝姬有这样忠心效死的军队，即使对上金人，也当有一战之力。”


    李世辅这样对王善说时，帝姬忽然转过头来。


    “不够。”她说。


    少年军师就很吃惊地看着她。


    “凭这样的军队，还不足够完成王十二郎替我许的诺，可你们回返后，去工坊看过没有？”


    她轻轻地笑了。


    “女真人悍勇坚韧，又有名将统率，是世上一等一的劲敌，”说到这里，她脸上的笑容忽然消失，取而代之的是某种残忍的寒意，“可我听说，他们毕竟还是肉身凡胎。”


    第96章


    平定城。


    数月未住的木屋一打开，铺面就是一股灰尘味儿，可风尘仆仆的平定军士兵们谁也察觉不出来。


    他们走了这两三月，还是在最炽热的季节出的门，已经很是疲累，顾不得床板间跑着什么窸窸窣窣的小动物，倒头就压了上去。


    新升作偏校的岳飞倒是个爱干净的，他升了个小官也就换了个宿舍，到了新屋子里须得将里里外外仔细打扫一遍后，才能歇息。


    那封新到的家书就在他刚取了抹布，准备擦一擦案几时发现的。


    母亲写的信，堆在一个小包裹上，包裹里没什么金贵东西，是家人给他缝制的寒衣，以及一罐用盐腌的咸菜——对平民百姓来说，盐总是值钱的。


    信里并不絮叨，只有寥寥数句，写家中一切都好，也盼他一切都好，还有帝姬的恩典让母亲和妻子都感激涕零，不愧是官家的女儿呀，这样善良慈悲，送了符也就罢了，还送来了一袋钱！老母亲最近身体有些小毛病，将那符箓供起来后，感觉就都好啦。


    岳飞捧着那封信就陷入了怀疑。


    符箓他是托人送回家了，但那一小袋金豆他没送回去。


    营中有同袍战死，还有人重伤落了残疾，岳飞就将那袋金子给他们分了。


    给他一人时，是很可观的一笔钱，分给这些同袍后，也不过每人十贯左右，其中三贯铜钱可以买一口棺材，不至草草埋葬，剩下几贯钱给家属带回去，为她们填补些抚恤金的亏空，一年半载间不至于冻饿死。


    他是一文也不曾送回家的，可家中却说得了钱，他怎么能不诧异呢？


    这个疑惑并未持续很久，他找个机会去寻留守营中的老乡问一问，有人就说起来了。


    “都说你家交了天大的好运，是朝真帝姬遣了附近的神霄宫道士过去，送钱给你家的！这天高路远的，谁知道那两个小道士竟这样记挂你！替你说了多少好话！”


    岳飞站在树下，听得目瞪口呆，风一吹，洒他半身的落叶也像是没察觉。


    “如何？”同乡说，“他们都说你要去做道士了！”


    “不仅是个道士，还是个神霄宫的道士！岂不比俺们这些贼配军强上许多！”


    “到那时可就不要叫鹏举兄了，咱们都须得你提携才是，就成了鹏举师兄了！”


    “现在已是个小校，入了神霄宫必得做个祭酒才是！”


    一个人揶揄变成一群人起哄，闹哄哄的，酸溜溜的，又有些快活，就看着岳小校杵在那，进退不得似的。


    这话之前在应州就有人问过的，都见到灵应军富贵，虽然没什么好弓好剑好铠甲，但经不住人家薪水高——当兵是为什么？难道是为了领一身明光铠回去供着吗？还不是为了妻儿老小？


    灵应军自己能吃饱穿暖，穿着破烂的大家就很羡慕；灵应军的妻儿老小能吃饱穿暖，家中亲人饥一顿饱一顿的大家就更羡慕；灵应军很看重岳飞，三番五次请他来蜀中，大家就羡慕得不得了。


    但那时岳飞是一口回绝了，“我非出世之人，修不得道。”


    现在大家又一起打趣他，想看他面红耳赤一下，他却硬是不出声，就杵在那发起呆来。


    “鹏举？鹏举？”


    岳飞忽然说：“也不是不行。”


    一群老乡愣愣地看着他。


    岳小校就又补了半句，“虽说那弓是差了些。”


    可他知道，朝真帝姬待灵应军这样用心，他们战死的那几个小道士是不必同乡自掏腰包，替他们凑些抚恤金的。


    那弓是差了些，可赏罚分明，上下齐心，这样的军队再差能差到哪去？


    兴元府。


    有工匠眯着眼，正在仔细调教弓弦。


    这弓他们闻所未闻，见所未见，好在帝姬不仅给了他们图纸，还有每个部分的详细说明。


    只是这种大弓梢反曲弓制作起来难度颇大，工匠们试制时用废了不少料子。


    对弓箭很感兴趣的花蝴蝶溜达过来看了一眼，发现他们还没做明白，就很不耐烦地想要骂人，可偏偏被一个小女官给顶了回去。


    “他们做不来，难道你就会吗？”


    花蝴蝶抱了臂，上下打量她一眼，冷笑一声，“我有我的职责！各司其职，我怎么骂不得他？”


    “哦，”那个身形娇小的少女不为所动，“你有何职？”


    “我为灵应宫禁军都头，帝姬的安危皆由我照护。”花蝴蝶说。


    “那你怎么还放我给了帝姬一刀。”她说。


    绝杀。


    “不知羞。”少女瞪了他一眼，就又进了工坊里，替那个老匠人打下手去了。


    留下花蝴蝶在那恍恍惚惚，想打人，想骂人，又很想找个角落蹲一会儿，谁也不见。


    王穿云算是被灵应宫的宫女们赶出来的。


    帝姬下令，要宫女们空闲时缝制寒衣，大家虽然有点莫名其妙，但还是听话地做起来。


    兴元府气候温暖，要寒衣何用呢？尤其帝姬要求的寒衣又很不同：


    这种寒衣要加点棉花。


    大家记下了，棉花虽然是两广和福建种植得多一些，但蜀中也不是完全见不到，弄些来就是。


    这种寒衣还要加点纸和牛皮。


    大家又记下了，平民百姓的寒衣里确实会有什么塞什么进去，比如纸屑，再比如碎皮子。


    但帝姬又说，这种寒衣要将棉花反复捶打，锤成一片，还有那些纸屑和碎皮子，一起打进去，打了还不够，还得拿水泡泡，晒晒，再打打。


    大家就无法理解了，你这棉花都压实了，还怎么保暖呢？


    帝姬说，再加一层！


    于是宫女们就开始在灵应宫里闭门造车，王穿云见了就说：“这是用来做甲的吗？”


    宫女们大吃一惊，“胡说些什么！这要是能当了甲，天下人人都有一副甲胄了，岂不是乱了套！”


    但王穿云还是不死心，企图多方面验证帝姬这批“寒衣”是可以拿来当甲的，宫女们就恼了，给她赶去工坊看人家制弓。


    “浑然不像个姑娘！”她们窃窃私语，“谁家女儿敢动刀子，偏她做得，帝姬慈悲赦了她也就罢了，不知为何留她下来！”


    “不要嚼人家的舌头了，”佩兰就问，“宗翁的那件袍子做好了吗？”


    一提到精细活，有宫女立刻笑盈盈地应了，“哪用佩兰阿姊问的，早就缝好啦！”


    帝姬压榨起人力来经常是很苛刻的，至少灵应宫内的宫女内侍们是被指使得一刻也不得闲。


    但最该被她压榨的工匠们倒没这种感觉——无他，他们的生活环境一下子上去了一大截，再如何加班也感觉不到辛苦了。


    他们被送到了西城的精思观附近——那里有个曾经和帝姬对喷惜败的老道士，见了被送过来的这群工匠也没什么好气。


    虽然没好气，但工匠并不受怠慢，帝姬在打茶引战争时收缴了一大批的动产不动产，这里有个茶商的大庄园，现在正好给这些工匠居住。


    他们住进了整洁而清雅的房子里，地上是铺了木板的，庄园里开垦了菜地给他们随便种菜，又有溪流引进来方便他们打水洗衣，还将马厩改成了猪圈和鸡圈，让他们自己养鸡养猪杀来吃。


    每月有灵应军送来柴米油盐，庄园附近就是精思观的安济院，有头疼脑热时，道士给你免费医治；想要什么东西了就告诉道士，每月初二和十六西城有集市，道士们给你买回来；想送孩子上学不作睁眼瞎吗？那更简单了，灵应宫的道士各个都识字呀。


    他们仍然是被圈养起来的，庄园外有灵应军驻扎，精思观里有灵应宫的道士，甚至附近的村庄都被贴了公文，不许他们逃走，更不许有灵应宫之外的人接近他们。


    但他们无所察觉，他们在西军也罢，或者只是个普通的大宋百姓也罢，没有官府出具的凭由，难道就能随处走动了吗？反而是帝姬给他们的新生活这样富足安定，没有人克扣钱粮，没有人肆意打骂，他们就很自然为这一点福利而感恩戴德了。


    就在八月里，灵应军开始放假回家收割粮食时，工匠们给灵应军送了一把弓。


    “很丑。”花蝴蝶看了就皱眉，但手不由自主就伸了过去。


    “确实丑，”王穿云说，“拉弓的姿态也丑。”


    花蝴蝶瞪她一眼，又试了一把力气，“好强的弓！”


    “足有一石。”她说。


    “这弓拉起来这样慢，”花蝴蝶又说，“有什么用？”


    “拉起来慢，”王穿云说，“但劲力比普通的弓更大！”


    花蝴蝶正想将弓拉满，对准靶子时，忽然有人说，“且等一等。”


    朝真帝姬走来，身后带了一串儿高坚果，笑眯眯地说，“取一件札甲来。”


    数十步的靶子上，挂了一件札甲。


    花蝴蝶看看帝姬，帝姬泰然自若。


    这样的距离，你射札甲一箭有什么用？军官们哪次冲锋陷阵回来不是集矢如猬？“集矢如猬”这词是形容战况惨烈的，更是形容箭矢对铠甲没多大作用——


    “射一箭。”她说。


    王继业的态度不由自主变得郑重起来。


    这弓除了弓梢特别大长大，弓上也有些细微处很不同，比如环形弦垫改成了凹槽状弦垫，又加装了皮革，整体拿在手里也是十分坚固。


    但这些都是细枝末节。


    当他用力拉满弓，射出那一箭时，挂在靶子上的札甲竟然弹了起来！


    那件被这个时代的军人认为是挡在自己与死亡之前最坚固的盾牌，被这一箭的冲力狠狠贯穿！


    花蝴蝶握着弓，浑身颤抖地站在那，脑子里混沌一片，不知道该想些什么，说些什么。


    在他身后不远处，有人已经抱着那件甲跑到帝姬面前，请她看一看胸甲上被射穿的洞。


    她身旁的王善却立刻就想到了，“此正是破金——”


    他的话被打断了。


    帝姬依旧一件半旧的道袍，梳一个光秃秃的发髻，站在他身边，像个不谙世事的小道姑。


    听了这话，她也半点没有惊喜与得意。


    她只伸出一根手指，放在唇边，冲他冰冷而诡异地一笑。


    “嘘。”


    第二卷 大标枪和太原城


    第97章


    宣和七年的七月，汴京仍是旧模样。


    街上有许多东西在贩卖，但这时节最引小孩子注意力的是那些“水上浮”，黄蜡铸成的各种小动物，上面又有彩画金缕，精细灵动，小娃子一见就走不动路，嚷嚷着直要爹娘买下。


    小娃子走不动路，外来的人就更容易走不动路。


    有穿着褐布衫的异族男人走过来，粗声粗气地问一句，“怎么卖？”


    小贩见了就冷哼一声，不理睬他。


    那男人下意识地刚要用手去摸刀鞘，一旁忽然有个声音略带尖细的开了口：“这一对雁，一对鸳鸯，还有一对鱼，一对龟，都给我包起来，还有，给这位客人也来一份。”


    他伸了白皙的手，递过去一贯铜钱，就连拴钱的绳子都是崭新干净的红绳，那个小贩立刻就眉开眼笑地忙碌起来，“中官豪阔！”


    那异族男人就很疑惑地上下打量他，“你是谁？为什么要送我东西？”


    内侍笑眯眯的，“我家小主人也爱这个，我想着郎君买此物必然也是为了家中的稚童，舐犊之心，天下皆如此。”


    这话说得其实很不伦不类，但话说回来，太监们拿自己照顾的主子当亲儿女看待也是自古以来，异族男人听完就呵呵一笑，收了小贩递过来的那一串儿小玩意儿。


    “你家小主人多大了？”他问。


    “今岁才刚刚十五。”


    异族男人脸上的笑容就消失了，很是有点嫌弃，“在我们那，十五岁已经是个顶天立地的男子汉了！”


    “我家小主人是位女郎，”小内侍不慌不忙，“她就爱这个。”


    于是这个男子就恍然了，“你们宋人的女儿家，养得娇气！”


    小内侍还是笑眯眯地，“郎君看穿戴不似宋人，是自西面来？自北面来？”


    “我从大金而来，”男人说，“奉了我们西朝廷的命，来为你们官家送信的。”


    王善坐在酒楼上，桌子上摆了一排的小酒杯。


    近秋日里，每家酒楼都有新酒卖，他不嫌烦，寻了个小道士走街串巷打了好几壶酒，挨样斟一杯，点了两个碟，在那慢慢地喝。酒虽然多，可他喝得慢，尽忠晃晃悠悠走进来，王十二郎脸上才稍有点红润。


    “可问明白了？”他说。


    尽忠就打了个嗝儿。


    “你可不是去寻他喝酒的，”王十二很嫌弃，“醉成这个样子！你可莫将不该说的话都说了！”


    “你哥哥是什么地方出来的？”尽忠毫不犹豫地嫌弃了回去，“凭他也配！我这张嘴，那是阎王爷也撬不开的！”


    撬不开，可到底打听到了什么？


    尽忠捡桌上的碟子尝了两样，就皱眉，“螃蟹可有没有？要几只大的！收拾干净了送上来！你们拿这果实将军糊弄他个村汉也就罢了，怎么敢连你内官爷爷一并糊弄！”


    伙计匆匆忙忙将那两碟点心撤下去，跑去后厨吩咐蒸螃蟹，王十二郎冷眼看他这样做作，心中就知道他一定打探了些什么，不然也不会这样拿乔。


    果然螃蟹送上来了，尽忠嘿嘿一乐，一边慢条斯理地拆螃蟹，一边就同他细细说了。


    “那穷鬼，还说自己是个什么勃极烈，喝的什么酸酒！”


    他拿这个当了开头。


    金人去岁占了燕云，态度是很蛮横的，偏偏还很会占道德制高点，那时朝廷上下也有些惴惴不安，不知道是杀赵良嗣还是不杀呢？是备战还是不备战呢？


    但大宋朝廷里都是聪明人，他们就想啊，辽帝是始终没抓到的，既然没抓到，那金人就无暇来犯大宋，那咱们且多乐一日是一日呀。


    但这次金使过来就是为了通知大宋一声：放心吧，耶律延禧我们已经抓到了。


    王善听了就皱眉，“就这个事？”


    尽忠点点头，又摇摇头，“哦还有一件。”


    “什么？”


    尽忠脸上的笑容消失了，“他们还要送一位贺天宁使过来。”


    “全被帝姬猜中了。”王善说。


    “那人看着粗豪，”尽忠说，“他防我防得紧呢。”


    这一年里，帝姬是时不时会刷一点存在感的，比如说新年送选祥瑞，三清节送经书，现在离天宁节还有三个月，又张罗起给爹爹过生日。


    按照她给尽忠的说法，她的孝心是真的不能再真了，但过生日是有水分的。


    “咱们得再去一趟河东。”她坐在灵应宫里，这样同他们说。


    她又长了一岁，个子高了些，少女的容颜里增添了些成年女子的容光。


    但她的眼睛是不变的，依旧有那种会让尽忠嘀咕“帝姬虽然是个好孩子，但仍然有些坏心眼儿”的眼神。


    现在她就是在用这种眼神看着他们，等待他们问出“为什么呀？”，然后再讲一些玄之又玄，但最后莫名其妙会验证的怪事来打击他们脆弱的心灵，以及同样脆弱的□□。


    尽忠就低着头，问，“为什么呀？”


    “为了君父。”她说。


    帝姬说，按照他们告诉她的战况，辽帝是不可能外逃太久的，他兵力已经枯竭，也找不到任何援兵，少则三月，多则半年，一定会被金人擒获。


    但消息一直没有传过来，尽忠王善和坚果们就懵懵懂懂，不知道是灵应的帝姬出了错，还是有什么内情呢？


    帝姬又说，金人若是擒了辽帝，相公们必然是不安的，或许就要募兵练兵，屯兵于河东——所以咱们的人再去汴京时仔细打听打听，若金人遣了贺天宁使过来，这其中就一定有诈了！


    什么诈？


    辽帝不知下落，而金人又是新得燕云时，他们对大宋的态度是凶狠而蛮横的，但他们只是恐吓大宋，却还没有余暇攻宋；


    而今辽帝已擒，燕云也已经被稳定掌握在金人手里，他们若是继续凶狠恐吓，增加岁币数目，倒有可能是依旧没有攻宋的计划……但他们突然变得非常友好，力求让你看到他们的笑脸，让你相信宋金一家亲，大家以后就是亲亲热热的好邻居，这意味着什么呢？


    “帝姬忧心河东。”王善说，“若太原有失，西军不能救护京城，金人西东两路将无阻拦，长驱直下。”


    尽忠就不言语，抓着一只蟹腿在那沉思半天。


    “官家的天宁节只有三个月了，”他说，“这群虏奴，当死！”


    帝姬是一天天在长大的，她的身高在长，体重在长，面容也有了变化。


    通常来说，儿女的长大就意味着父母的衰老——但官家不在“通常”里。


    在艮岳里再见，官家依旧是穿着一身粗布道袍，里面细细地加了一层衬，不让粗布伤到娇嫩的肌肤，外面用极高明的手法绣了龙纹，在官家周身游走，若隐若现。


    坐在凉亭里的官家穿着这样朴素的道袍，头上也只有一根白玉簪，面容白皙清隽，有着中年男子成熟优雅的风度，却不见中年人该有的衰老痕迹。


    他这样的姿容气度，尽忠每次看了都觉得心里只有一片敬服，认为天人也不过如此，官家真是天降的神仙，合该享用这无边富贵，统治这偌大的江山。


    但今日里觐见，他见了官家闲散地躺在铺了凉席的榻上，桌上摆了雪山似的冰盘，可雪山也比不过他手指的白皙与细嫩，这就给了尽忠一些怪异感。


    他的女儿比他更在风华之年，她也有着皇家给的好容貌。


    但朝真帝姬的肤色有些黝黑，两只手上也有许多茧子，这都是她每日里巡视自己的领地与军营留下的。


    她只有四万亩地，几座荒山，几千个道兵，可她有那么多的事需要操心。


    官家富有四海，但他除了修道，什么也不关心。


    “帝姬发愿，要在今岁天宁节前，送德音族姬至晋城玉皇观……”


    官家那双细而长的眉毛不解地皱起来。


    “什么愿要走这么远？”


    “她做了一个梦……”尽忠说道，“她梦见玉皇观中坐着的，竟是神宗皇帝哪！”


    说完了，但没回应，小心抬头去看，官家的眼睛亮了起来。


    山西晋城的玉皇观是神宗年间修的，供的是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，其实与神霄派，与官家听着没什么相干。


    但神宗是官家的父亲。


    官家自封玉清教主，在神霄派的世界观设定里，天有九霄，神霄最高，玉清教主住在神霄天上，名为“长生帝君”，是玉皇上帝的长子。


    现在他的仙果说做了个梦，梦到神宗皇帝就是玉皇上帝的化身。


    ……这不就对上了吗！


    神宗皇帝是玉皇大帝，那官家作为神宗皇帝的儿子，就是毋庸置疑的长生帝君，玉清教主！


    咳，那官家的哥哥，神宗皇帝的第六子，也是存活下来的第一子哲宗皇帝呢？


    ……那就不足为外人道了。


    总而言之，帝姬指认玉皇大帝是自己爷爷，还要去山西晋城的玉皇观还愿，还要抬着一个大石头当供品，三件事听着一个比一个荒唐，一个比一个劳民伤财。


    虽说官家心里可能觉得一点都不荒唐，但这事儿传到朝堂上，就怕好说不好听哪！


    官家就皱眉不语，但尽忠知情识趣，又递上了一份文书。


    “这是蜀中诸位仙长的奏表……”他说。


    蜀中各位仙长说，去岁没搞成罗天大醮，所以帝姬才得了这个预兆，这不仅是玉皇上帝的旨意，也是祖宗的一片苦心，总之今岁可不能毫无表示啊！当然，蜀中这么多神霄宫，哪里需要劳民伤财？有两千灵应军的小道士护佑左右，尽够了！咱们主打的就是一个既不扰民，又要轰轰烈烈，热热闹闹，给官家的面子搞起来！气氛炒起来！要让大家知道官家的圣德昭彰！还有那什么和那什么！


    官家一页页地看完，抬起眼皮看了一眼自己身边的人。


    身边坐着几位鹤发童颜的仙长，站着几位道童打扮的内侍，总之一片仙风道骨。


    “晋城何其远也，”官家叹了一口气，“呦呦在蜀中苦修，我已是十分记挂，如今她一个未及笄的女孩儿，倒要走这许多路……”


    “帝姬是至真至孝之人，”尽忠乖巧地说道，“为了官家的仙道，她岂有喊苦叫累的道理？”


    “不愧是帝姬，生就一双慧眼，”几个周围捧哏的老道就又来了一轮，“师兄有此明证，何须苦修百年哪！”


    “当真羡煞，到时能至师兄仙府为一道童，我辈仙道就算是得了！”


    “唉！唉唉！仙童往晋城处，若你我亦能跟随其中，不知有多少功德哪！”


    官家就不吭声了，在那认认真真思考，过了半晌，终于轻轻地点了点头。


    “便如诸位师兄所言吧，唉，我令谭稹多照看她些。”


    官家下令，要朝真帝姬带上德音族姬，往河东路去的消息只在汴京的各个道观里传了一圈，并没引起什么轰动。


    但那个穿着褐布衣衫的金人“勃极烈”听了之后，却立刻警觉起来。


    “她为什么要去河东？”他睁着一双冷酷的眼睛，询问他身边的汉人幕僚们，“你们可听说过她的名字？”


    第98章


    这是个只有女真人才会问出的问题。


    几个汉人幕僚听了，就很轻蔑地笑起来，“那位帝姬的事迹，我等在此也着意打探过。”


    “如何？”


    “不过是康王赵构的幌子罢了。”有人说，“倒是那位九皇子，听闻弓马娴熟，是个不可小觑的人。”


    说起而今宋帝这几位皇子的争斗，幕僚们是精熟于心的，他们很明白一旦全面开战，女真人是“上阵父子兵”，宋朝也有可能出现哪位强势而主战的皇子，对他们的计划造成影响。


    因此这位勃极烈既然问了，他们就详细将赵构这两年的事迹说了说。


    他们说，他们的主人就仔细地听，听完之后忽然又问了一个问题：


    “就算他为主谋，朝真帝姬不过受他驱策，兴元府离此千里之外，他下的令，她一个十四五岁少女竟能每一步都按他所想行事，又岂是容易的？”


    这就问到大家的盲区了。


    “帝姬离京，身边自然有内官教导，又有一地之知州照管，她既是修道中人，若行差踏错，更有道官训诫，这些人里，必有康王心腹。”


    “去岁收复云中府时，李嗣本集结了些乌合之众，其中倒有百余个道士十分勇猛，娄室曾同我说起，”他问道，“是她的兵马么？”


    几个幕僚互相看看，脸上都浮现出十分震惊的神色。


    “这如何可能呢？”有人就嚷了起来，“神霄宫道士素来跋扈，况且宋女孱弱，尤以宗室女为甚……”


    宋女孱弱，宗室女尤其孱弱——只要在汴京细细打听一番，每一个老百姓都能长吁短叹讲出些关于公主们的悲催故事。


    她们美貌、善良、纯洁、高贵，还十分脆弱，她们偶尔会得到一段好姻缘，但更多时候是被自己的父亲当做礼物赐给欣赏的臣子，哪怕是仁宗皇帝的独生女，那位公主下嫁给李家唯一的理由，就是她的父亲希望补偿自己生母李妃的家族。一代一代的公主声音变得越来越微弱，到了眼下这位官家这里，几十位帝姬都居于深宫，安分守己，偶尔有一个被父亲送出来修道，和送出去下嫁给阿猫阿狗又有什么区别呢？难道去兴元府那种偏远山区会是她自己的主意吗？


    他们絮絮叨叨地讲了这一大篇，其中又用了许多典故，谚语，俏皮话，时不时还要摸一摸胡须，挺一挺胸膛。直至其中一个人讲得兴致高了，甚至有几分轻浮地冲着这位勃极烈一笑：


    “郎君若对朝真帝姬有意，来日咱们踏破河东，兵临城下，她还不是郎君的？”


    但他轻浮的笑语并未得到回应，因为这位年近四旬的金使并未陷入对美貌少女的迷离幻想中。


    “眼下说她孱弱，未免还太早了些，”完颜希尹冷冷说道，“除非大金将她父亲的命运牢牢握在手中，否则岂能如此轻视！”


    美貌而孱弱的朝真帝姬坐在圆凳上，对着一幅图在那看，阳光洒在她纯洁无瑕的面容上，偶尔睫毛闪一闪，像入了画似的，让人不敢惊扰。


    有宫女经过时就悄悄说，“帝姬又痴了。”


    “这不叫什么，”另一个宫女道，“内室里那张盘子才叫厉害呢！”


    那画要是个美少年，大家是能理解的，但京城曹家写过信，送过各种礼物，据说其中有一张画，画了少年在树下蹴鞠，真是好容貌，好风仪，几个年纪小的宫女看了是很喜欢的，但帝姬看过一眼就丢在一边了。


    “我不爱看男人踢足球。”她说了这么句怪话。


    曹二十五郎的画是不成了，那来点京城富贵的亭台楼阁，花鸟鱼虫，帝姬看了发呆，大家也很理解。


    甚至要是官家送帝姬的那幅画，帝姬时时去看，也是可以刷刷美名的一件孝顺事儿啊！


    但帝姬不看它们，帝姬有空就去看那张河东路的地图。


    更有空时就进内室去，听说靠墙的地方原布置的架子，上面有许多清雅的饰物，现在连架子一起被帝姬丢了出去，换上了一个大盘子，里面用黏土堆了河东路的山川河流城池，这就超出宫女们的想象了。


    河东路有啥好看呢？上次巴巴派人往那边送经书，途中还遇了党项人和女真人，小道士们千辛万苦，遭了大罪才回来，连白白胖胖的尽忠都瘦了一大圈儿，大家都认不出来了！


    她怎么不仅没长记性，这回还非要亲自去呢？


    “或许真有灵应呢！”宫女们只能这样揣度。


    但她们刚刚自后殿走过，准备继续收拾行李时，有内侍带着种十五郎上来了。


    种家家大业大，自从帝姬的商队经常在汴京到兴元府的路上来回跑后，种十五郎偶尔就会帮忙送一程，既充当保镖，又能历练一下，更重要的是充当个耳报神。


    “啊呀！”她们偷偷咬耳朵，“又来了一个，还是个活的！”


    帝姬已经看完了今天份的河东路地图，平心静气地坐在偏殿里，受了种十五郎一礼，又问他家几位老人家可好。


    “可好了！”种十五郎抱拳，“就是依旧钓不到鱼。”


    有宫女就捂住了嘴，偷偷地笑。


    帝姬脸上也似笑非笑的，“青城山的师兄们替我运送桦木来时，曾送过我些好竹子，十五郎去挑几根给老种相公试一试，或有些不同之处……”


    十五郎就迅速抓住了重点，“帝姬要那些桦木何用？必是偷藏了什么宝物！”


    帝姬似乎很惊异于他重点抓得与众不同，刚挑眉，身后有小宫女就清叱一声：


    “无礼！”


    无礼小子就赶紧抱拳低头认错。


    不过认过错后，还是小心翼翼地又问一句，“帝姬要那许多工匠入川，必有大用呀，如何这许多时日来，竟无一讯？”


    她抿抿嘴，“十五郎。”


    “臣在。”


    “你看我如何？”


    几个小宫女的眼神偷偷飞来飞去，像是很惊诧，但又很快收敛了。


    下首处还没落到座位，直直站在那的少年就是一愣，歪着头上下打量帝姬。


    帝姬好像是长高了些，又好像是面容有了一点改变，总之是个挺漂亮的小姑娘，但也没啥特别。


    这话有点歧义，但十五郎看着憨，就硬是没跳进去，“帝姬此言当作何解？”


    果然帝姬脸上似笑非笑的神情消失了，取而代之的是一种冷冽的肃然。


    “若我想杀你，”她说，“你看我做得到吗？”


    这回小宫女们是一点也不敢乱飞眼神了，但这个问题十五郎就回答得很快。


    “以帝姬的身量，”他说，“难。”


    “那我就没办法了吗？”


    “也不是，”他很坦诚地说，“帝姬是天家贵女，莫说是臣，就是臣那些久经战阵的兄长也不会防备帝姬，若帝姬身怀利器，出其不意——”


    “你看，”她说，“你全明白，我那些东西若是交给你看，再传得人尽皆知，还算得什么能耐？”


    种十五郎就很遗憾地走了，走之前没忘记帝姬的承诺，去灵应军的仓库里翻了半天的竹竿，挑了几根十分坚硬的带走。


    “这个有力气，不容易将我伯父拉进水里。”他这么说。


    周围一圈小道士都假装没听见，正巧通判宗泽走过来，见到还很惊异地问了问，听完就哈哈大笑。


    待进了灵应宫，宫女们很殷勤地奉茶，帝姬就问起来：


    “宗翁刚刚因何事发笑？”


    老爷爷摸摸白胡子，笑呵呵地讲了种十五郎挑竹竿的事，“我见他性情憨直，倒很是喜爱。”


    “并不怎么憨直，”她说，“论理我是官家之女，大宋的帝姬，神霄宫的仙童，只有我薅别人羊毛的份儿，独他总想着来薅我的。”


    老爷爷听她这一番话就有点迷惑，“‘羊毛’之语，是从何而来呢？”


    帝姬就噗嗤一笑，“宗翁尝尝这茶，好不好喝呀？”


    “确是轻妙，”他赞了一声，“听闻修道之人不然俗尘，这是天上水？”


    “这是运过来的山泉，”她说，“我喝不惯那些雨露雪水的，秦岭高绝，其中多有清泉，这一眼就极好。”


    “说起山中……”老爷爷说，“臣今日拜见帝姬，非为这口茶而来。”


    山里有些响动，宗泽说。


    刚开始一两声，大家觉得是地动，又或者哪一处雷鸣，谁也不放在心上。


    但这响动隔几日就有一两声，最近甚至是一日数声，这就有些吓人了。


    有路过的旅人讲给官吏听，官吏报到通判这里，宗泽询问后得知那山是白鹿灵应宫的荒山，就来问帝姬了。


    “可是山中有什么贼寇，或是野兽，”老爷爷忧心忡忡，“臣当遣灵应军入山查访后剿灭为上，以免民心浮动。”


    帝姬捧着茶碗愣了一会儿，“哦，哦，这是我的不是。”


    老爷爷睁大眼睛。


    “我发些符箓给附近山民，再贴一个告示，”她说，“有我神霄派的师兄在里面练功呢。”


    “练功？”宗泽老爷爷没反应过来，呆滞地重复了一遍，“什么功？”


    “五雷法呀，练成此法，可役鬼神，致雷雨，”她一本正经地在那胡说八道，“此所谓‘吹而为风，运而为雷，嘘而为云，呵而为雨，千变万化，千态万状’，都在五雷法中，因此须得避世而居，专心练这个才成呢！”


    宗泽老爷爷就很迷茫，在那里摸摸胡子，又摸摸胡子，她见了就赶紧又说道：


    “宗翁喜欢这水，以后每日我遣人送一桶去府上。”


    老爷爷突然回过神，“这个就不必了，帝姬借臣的居所有一眼井，取水家用是极方便的。”


    “那宗翁带一筒茶叶回去。”她说。


    宗翁摇摇头，“神霄派仙长于山中练习法术之事，臣已知晓，臣还有一惑。”


    她眨眨眼。


    “臣听外间传闻，”他斟酌了一下，“帝姬借了西军的便利，运了许多铜进兴元府，不知是否为流言呢？”


    她又眨眨眼。


    “差不多吧，”她说，“我们神霄派的道士也是要炼丹的。”


    宗泽就皱起眉头，不言语了。


    老爷爷对她有滤镜，觉得她是个好孩子，这是真的，但宗泽一大把年纪也不是傻子，听也能听出不对劲。


    但他没说话，只是皱眉摸摸胡子，叹了一口气，起身拱拱手。


    赵鹿鸣就赶紧伸手给他拦下来了。


    “是真炼丹，只不是拿来吃的。”她小声道。


    老爷爷听了这话，就更迷惑了，“臣愿闻其详。”


    她摆了摆一只手，“宗翁，人吃了仙丹，如何？”


    “少则延寿，多则登仙？”宗泽不解，“这丹是为官家的天宁节而制，因而大动干戈？”


    “非也，”她摇摇头，“我请师兄们进山炼的丹，不是给爹爹的，而是给大宋的。”


    第99章


    王善和尽忠离了京城，带上官家亲封的赏赐与诏书，一些宝箓宫出具的，在神霄派内极有威信的文书，以及康王赵构和曹家各自塞过来的礼物，坐着船一路往回跑。跑到终南山下，在种家这里歇一歇，顺便换了车马准备往兴元府去时，接连下了几日的雨。


    一下雨，山路就有些难走，车马等着等着，就遇到了从兴元府返回的种十五郎。


    坐在廊下一边看雨，一边喝茶的王善和尽忠看看这小伙子，带着满身的泥还能过来同他们打声招呼，就很有些赧然。


    既是因为见了种十五郎有点不体面的样子，也是因为自己到底没有人家这样光棍。


    种十五郎就很不见外，“我往兴元府去，为灵应军送些东西，这车回来是空的，只拉了几根竹子，你们怎么好同我比。”


    尽忠就赶紧顺着台阶下，“都是朝廷赏赐下来的，的确金贵些。”


    “还是叨扰了老种相公几日。”王善想想又加了一句。


    “不叨扰，不叨扰，”种十五郎一边拿了细布擦头发，一边笑道，“这几辆车马，算得什么，只要不曾运进运出什么大家伙，这宅子都住得下呢。”


    尽忠就笑着拍一拍手，“十五郎好猜，过几日真要运个大的走呢！”


    种十五郎那张圆圆的脸上，笑容忽然停滞了一下，“什么东西？”


    “就是灵应宫前那块石头，德音族姬呀！”


    少年的眼睛睁得大大的，“竟然要运它走吗？那要多少民夫，好好地运它做什么？”


    “为贺天宁节，帝姬准备将它运到晋城去，供奉玉皇观！”


    “喔！”少年发出了一个无意义的音节，他甚至又很快地擦了擦湿漉漉的头发，“我得先换一身衣衫，再来仔细听两位的趣事！”


    他走得很快，比来时似乎更快些，王善看了一眼就继续喝自己的茶了，但尽忠皱眉又看了他一会儿。


    “这小郎君有什么心事？”他问。


    小郎君不仅有心事，还有很大的心事。


    他虽然不在军中任职，却是在军中长大，什么样的武器和铠甲装备什么样的士兵，什么样的训练造就什么样的士兵，什么样的士兵需要什么样的将军，这些他是有耳濡目染经验在的。


    因此被伯父委任，经常在兴元府和秦凤路两头来回跑，帮赵鹿鸣运些东西的种十五郎对灵应军的战斗力是有基础判断的，而这个判断就很微妙，且危险——在他看来，灵应军已经达到，甚至可能超过需要拆分，或是换一人接手的程度了


    大宋的皇帝是宽容的，对文人宽容。对武将，他们有另一套标准。


    如果一支数千人的军队战斗力很强，且对一位武将极度忠心，那就该由当地的安抚使上奏说明这个情况，而后官家和朝廷需要考虑这里有没有战争，需不需要这支军队。


    没有战争？不需要这支军队？那这几千人就可以被拆分打散一部分，混入其他的军队里，当然指挥权也交给不同的指挥使——至于那位将军本人，他或许可以保留小规模的原军队，但朝廷也一定会给他配备一位与他派系不同，意见不同的副手，甚至还有几个与他并肩作战，但看他很不顺眼的同僚，以此来达到桎梏他的作用。


    如果官家还不放心，那就有宦官过来当监军了，总揽大权，让你趴在地上，老实做人。


    秉承这个中心思想，哪怕是经常需要打配合的西军各将门之间，关系也很不怎么样。不可能怎么样，官家就不允许你们和和气气亲如兄弟——除非谁想学狄青，活活吓死给大家看。


    种师道种师中虽然知兵，但不会整天往兴元府跑，他们对灵应军有一点模糊的印象，但从未亲眼见过这支超过三千人，编制不仅满额甚至超出的神奇军队，也就不会意识到朝真帝姬掌握着什么样的力量。


    宗泽虽然知道灵应军满额和装备精良，却不是将门出身，从前也不曾掌管军队，因此对这些并不敏感。


    但种十五郎既知兵，又知灵应军，其他人看来平平无奇的兴元府，他看来就非常可怕了。


    可怕的不仅是兴元府几乎所有人都被帝姬控制起来，没有对这奇景发出任何质疑，更可怕的是，朝真帝姬的野心似乎没有尽头。


    桦木是上好箭杆的材料，工匠们又被迁往山中，与她的计划一起被严密看管，不令任何人窥探。


    种十五郎就觉得，如果他是个胆小鬼，他只要白天偶尔想一想，夜里就要突然从床上坐起来，大声吸几口气——开玩笑吧？总不能是帝姬想造自己亲爹的反吧？可她不造反她要这样一支军队干啥啊！还准备带着军队出门？过没过明路啊！帝姬那光润的额头上要长出一个“王”字，分分钟就要变成吊睛白额母大虫了是吧！


    尤其是这次从灵应宫回来，他心里就很是矛盾。


    到底是该严肃地告知伯父，由伯父上奏朝廷，制止帝姬，还是将这件事藏下，看着种家跟着帝姬往未知的方向上一路狂奔呢？


    晚饭一起吃，老种相公岁数大，吃个半碗就走人，留下小辈儿慢慢吃。


    三个年轻人就可以抱饭碗换场地，一边吃一边喝一边赏雨一边聊聊天，聊着聊着，种十五郎忍不住就问了。


    “帝姬这样尊贵的人物，岂能长居深山苦修？”


    王善还在那夹肉，尽忠就忽然将耳朵竖起来了，上下打量他，眉毛眼睛鼻子嘴巴都向着不应该的方向弯过去。


    “十五郎忧心甚重呀！”


    但这位小郎君最擅长的就是一个愣头愣脑，创翻有八卦心的：“她走了，灵应军该怎么办啊？”


    尽忠脸上虚情假意的狭促就消失了，瞪了他一眼。


    “帝姬曾经对我们说过，”王善说，“她不会走。”


    这回换十五郎愣了，“为何？”


    “今岁岁初，金人就已擒了辽主，却等到现在才遣使告知，又拒不交还燕云，”王善说，“十五郎是真不明白，还是假不明白？”


    种十五郎坐在那，灯火忽明忽暗照在他脸上。


    “我知道了。”少年说。


    一夜的疾风骤雨，清晨总算是停了，太阳晒在路上，片刻温度就升了起来，臭烘烘，暖洋洋，催着人赶紧出发。


    儿郎们赶紧一面大声吆喝，一面给牲口套上挽具，王善同尽忠拜别了老种相公，正走到大门口时，种十五郎追了出来。


    “王十二郎，我寻你有话说。”他紧紧盯着王善，“我只同你说。”


    王善看看小内侍，小内侍就走到马车那边去，以一个宦官的刁钻与刻薄开始大声辱骂这群套马具不够利落的笨蛋，顺便也指桑骂槐地表达了一下自己的不满。


    当然种十五郎就假装没看到，他说，“我有句话，请你带给帝姬。”


    “请说？”


    “帝姬若是担心金人将要南下，才前往防范，她须得多带些银钱。”


    王善就愣了一会儿，然后恍然。


    “灵应军毕竟都是道人出身，”他笑道，“我们日日诵经，又有符箓——”


    “你不明白，”种十五郎打断了他，“这与你们的出身没关系。”


    “十五郎言下之意……”


    “这是伯父教我告诉你们的，”少年极严肃地看着他，“离家越远，越久，你那些出身、经书、符箓就越没用，你须记得，你千万记得！”


    帝姬端坐在那张河东路的地图下，听了王善这一番话后，轻轻点头。


    “他有心了。”


    王善就笑，“老种相公是极谨慎之人，难得十五郎年纪轻轻，也这样老成。”


    他这样称赞，可语气却在调侃老种相公和种十五郎有些杞人忧天了。


    帝姬听完就是一笑。


    “确实谨慎，”她说，“既讨得诏书，咱们须得尽快启程，赶在天宁节前将贺礼送上才是。”


    【老种相公谨慎是真的，】堂妹说，【可你也不遑多让。】


    堂妹被这几日的大雨淋了一下，太阳一出来，身上就绿油油，毛茸茸的，民夫试试往上捆绳索，很有几处滑腻，却又不敢拿火把随便燎，生怕给德音族姬烧酥了，掉了一块儿下来，这就是欺君的大罪了。


    朝真帝姬走到前殿时，正看见一个被小刀刮得干净的堂妹，身上捆了绳索，地下铺了板子，准备一路送上马车。


    她坐下来，很惬意似的吐了一口气。


    【咱们总算走出了一步。】


    【半步。】堂妹纠正了她，【算不算一步，你不是要到太原城下才知道吗？】


    她就不吭声了，又过一会儿，像是自己给自己打气似的，【我信他们。】


    【你要是信他们，为什么早准备了那么多银钱？】


    这句质问没有得到任何回应。


    怎么会得到回应呢？堂妹等了一等，像是很怜悯，又很惋惜：


    【你谁也不信。】


    夕阳洒在德音族姬的面容上，那抹红痕流动着血一样的色泽，跳动在赵鹿鸣的眼中。


    【我不敢信，我也不敢输。】


    【你连恐惧都不敢。】


    她长久地注视着她，【我不敢。】


    【可你终于走到了这一步，】德音露出了一个傲然的微笑，【你长久的痛苦，即将迎来终结。】


    【所以，咱们出发吧。】


    第100章


    整个兴元府都变得很热闹。


    到处都是道士，道士这种生物一旦出门，那是相当张扬的，他们也有旗有幡，有车马，有数不尽的行李。


    而且那些行李还很金贵！那里面必定是有各色乐器的，吹吹打打就很热闹。普通百姓见到一支军队出门是很可能忧心的，既忧心战乱，又忧心军队扰民——但见到道士出门，那就不太忧心了。


    道士的态度也不大好，也会做点很蛮横的事，但吃霸王餐的少，住宿不给钱的也少，托了道君皇帝的福，这些神霄派的道士都很有钱，这就是老百姓对他们的印象。


    于是见到灵应军出门，百姓们就站在路边指指点点，有人就说：“好大的道场！这是谁家的老祖宗死啦？”


    “这满嘴胡沁的就该打！人家是去拜神宗皇帝！据说官家上了个尊号，成了玉皇大帝了！”


    围观的群众就齐齐圆睁了眼睛，圆张了嘴巴，发出“喔！”的声音：“怪不得！”


    这样的大事，原该去个几千人。


    前面一队灵应军走完了，中间就送出了德音族姬。


    按说几千人拥着一块石头走，那石头多大也就不显眼了……可它确实也太显眼了！


    德音族姬被骡马慢慢地拉出城时，全城的百姓都在那里抻长了脖子，踮起了脚，想仔细看一看这位宗室女。


    德音族姬被裹得严严实实，群众们又发出了很遗憾的声音。


    总体来说就是非常大的热闹，几乎人人都想看一眼，就连安抚使宇文时中和通判宗泽也等在城外，准备给帝姬送送行。


    天气炎热，宇文时中自然有夏衣穿，宗泽生活简朴，就不一定穿个什么。


    但今天就很诡异。


    宗泽老爷爷穿了一件崭新的葛布襕衫，裁剪是很好的，花纹更是细致，宇文时中多看了一眼，宗泽就意识到了，有些赧然地一笑。


    “帝姬所赐。”


    “当得，”宇文时中简短地说了一句后，想想又莫名感慨一句，“汝霖何其幸也。”


    他是个精明人，宗泽变卖衣服去支援灵应军的事他知道，过后灵应宫赐了宗泽四季好几套衣服，宇文时中也知道。


    能得灵应宫的赏赐不稀奇，但得帝姬真心相待就极难。好歹他宇文时中还是帝姬的老师呢，每日里一看帝姬就提心吊胆。


    尤其是这次！几千军队带上兵甲往外走，哪个安抚使听了不迷糊啊！


    明明这锅也有宗泽的，可朝真帝姬硬是将这支军队定性成了“德音族姬的仪仗队”，将来出了大事，宗泽是真不知情，不管怎么也能留全家老小性命在。


    他宇文时中说不知情，就有些勉强了。


    帝姬做出这个决定后，曾往宇文府上知会过。


    “有谭稹为河东河北各路宣抚使，帝姬何必忧虑太过？”


    他当时是这么劝的。


    “去岁武朔之战，谭稹已为主帅，又如何？而今燕云之事，朝中相公们人人都明白，独欺我爹爹一人！”


    朝真帝姬的声音原是清脆悦耳的，独那句话说出来，冷得好似风敲碎玉，铺了满庭的冰霜。


    宇文时中就哑然，心想难道官家当真不明白吗？


    可他不能分辨相公们没有欺瞒官家，也不能斥责帝姬这话狂妄：


    ——因为宇文家在京中自有根基，早就有人传信过来，说起太原知州一封封地写信进京，警告金人有囤积粮草，集结军队的动向。


    未必人人都明白，但宇文时中是很明白的，他因此格外羡慕不明白的宗泽。


    但宗泽听了他这话，忽然就开口了：


    “帝姬嘱咐我，若河东有变，灵应军必留守太原，我当尽心竭力，安定民心，筹备粮草。”


    宇文时中吃了一惊，“何变之有？”


    老人没理会这位士大夫下意识的掩饰之语，只说，“我应了她。”


    赵鹿鸣安排留守的人不多，宗泽是一位，曹福也是一位。


    灵应军列队缓缓出城，往东北方向而去时，这位老宦官就坐在城外的车里，静悄悄地看。


    帝姬交代他留守的场面比宗泽更加亲热些，嘱咐也更多些。她口口声声对伺候老宦官的人说，她虽秋冬即归，但仍然放心不下曹翁，因此曹翁的饮食起卧一定要时时报给她。


    毕竟老宦官陪她度过了刚到兴元府最难的日子。


    毕竟这位老宦官有着官家亲赐的权力，可以劝诫帝姬只是小事，能够越过所有的行政系统往宫里写信才是大事。


    他精明，顺服，知进退，没有家小，也不贪恋财物，她就更需要谨慎对待，既不愿意惹他，也不能完全信他。


    曹福坐在车里，望着那远远的长龙，问起站在车旁的小内侍：


    “你说，我可是看走眼了？”


    “帝姬是玲珑心，”小内侍答得乖巧，“可依孩儿看，她愿北上，心中还是有家有国，有君父在的。”


    朝真帝姬这支拥着大石头缓缓北上的队伍刚刚出发，完颜希尹的队伍已经快马加鞭，到了金国的上京。


    与尚有些酷热的蜀中不同，地处北国的上京即使在七月里也比中原凉爽许多，这就给了民夫们很大的助力——这个崛起国家的王廷，而今还很不成样子。


    女真人里，有不少“勃极烈”去过汴京，而今的金朝皇帝“都勃极烈”完颜吴乞买就很是喜爱汴京的繁华美丽，因此当他们建都上京后，一切就准备照着汴京的来。


    他们是有很多财富的，毕竟他们才刚刚灭了一个能与宋并肩的大国，有堆积成山的财富可以挥霍。


    但建造一座媲美汴京的京城，那是另一回事了。


    道路被扩宽了，可铺在泥土上的石头还没拉来；房屋是建起来了，可还没有那许多商人用货物将它们填满；瓦舍勾栏也有了雏形，可酒商没来，茶商没来，琴师没来，歌姬没来，杂耍卖艺变魔术的没来，不同口音不同样貌的异国客商也没来。


    于是它就仍然比不得汴京。


    完颜希尹骑马穿过了这座粗糙得有些可怜的土城，直至在上京的宫殿大门前下马，一路走进去。


    与透着香气的宋宫不同，这座宫殿也充斥着各种粗糙和肮脏的气味，有牛马随处解手，也有贵族随处解手，他们在野外时都很谨慎，知道要将自己的气味隐藏住，但在这里，他们都很有安全感，也就很随意放松，而宫殿的主人甚至还没有意识到这件小事。


    宫殿并不低矮逼仄，但内饰还没有完全完成，完颜希尹穿过一道又一道门，有的门刷了漆，有的门还没刷，露出木头新鲜的颜色。他又穿过一间又一间屋子，有女真人用惯了的粗陶器具和明晃晃的珊瑚珍珠混在一起，而在里面忙碌的妇人浑然不觉。


    他最后走到了整个宫殿最为宽敞明亮的大屋内，女真人的“都勃极烈”坐在上首处，下面围了一圈勃极烈，各个坐在柔软厚实的毯子上，有人看到他，就立刻嚷起来。


    “我们的智者回来了！”


    完颜吴乞买似乎也有些吃惊，“希尹，你不曾回大同去吗？”


    “臣觉得，”完颜希尹斟酌了一下，“出使事大，还是应当先向都勃极烈回报才是。”


    有什么可回报的呢？


    伐宋的时机。


    女真人围坐在一起，开起了他们的会。


    “宋人当真无所察？”


    “太原府有人示警，但无人当真，”完颜希尹说，“尤其数月后就是宋帝的生辰。”


    这逻辑就很让下首处的武将们迷惑了一会儿，需要智者耐心讲解一下，他们才能明白生辰这种小事怎么能成为国家大事，甚至是生死之事的阻碍。


    但吴乞买是个十分谨慎的人，听了完颜希尹这样讲，依旧摸着他的胡子。


    “咱们同他们在云中打过几仗，”他说，“到底算不得宋土，当不得真。”


    “大朝廷既有此忧，”完颜希尹说，“何不分两路伐宋，看一看宋人的轻重？”


    以太行山为分界，西路攻太原，东路伐河北，他们有什么担心的？如果宋人回以凶狠的反击，他们大不了抢完了就走——反正看宋朝廷这态度，燕云是绝要不回去的。


    如果宋人依旧是软骨头，那他们就要兵临城下，吓唬吓唬那个儒雅文弱的宋皇帝，要他割地，赔钱，求和，他们才会走！


    汴京那样富饶繁茂，只要轻轻拎起来，立刻就会掉下无数响当当金灿灿的好东西，够儿郎们吃用不尽了！


    “那咱们要是一口气攻下汴京！”有人想得心神激荡，喊了出来。


    一群女真人立刻就哈哈大笑了，“你当是咱们这土城呢！你可见过汴京的城墙有多高多厚没有！”


    “宋人那么多，其中岂无健儿？咱们若能打到城下，已是想都不敢想的美事了！”


    一群女真人这样叽叽喳喳地商议时，吴乞买望向了他们的智者。


    “希尹，你这次出使大宋，可听说什么出色的人物没有？”


    完颜希尹忽然就想起他离开汴京前听说的那个新闻。


    他似乎应该说一句，有那么一位年轻的公主带领她的道士们往太原府去了，待粘罕南下时，恐怕是要遇上的。


    但，那又怎么样呢？


    公主还没有在战场上建立任何的名声，而他们的完颜粘罕却是一位立下无数战功的名将。


    而今伐宋在即，没必要节外生枝。


    “臣不曾见，”这位智者最后平淡地说道，“以臣观之，南人皆不堪一击。”