第101章


    完颜希尹的看法有自己的小算盘在。


    谁也不知道那位公主的斤两，就算她带来的道士各个是精兵，一共也只有几千人，就算公主是个天纵奇才，就算她灵应军那几位指挥使也都是奇才，可他们也需要成长时间啊。


    没有哪个名将是生而知之，只学了兵书，没真正在战场上滚过几遭的，最多也只是赵括马谡罢了。


    而完颜粘罕、完颜娄室等人，那都是尸山血海里爬出来的人，战争经验别说是哪个稚嫩的公主，就算是西路军的将领们也难以相提并论。


    他就按最离奇的方向去想，那位公主也需要成长时间。


    完颜粘罕不会给她这样的机会。


    因此不管她是有心还是无心来此，都只能算她倒霉。


    当然，要是公主当真算无遗策，提前将他们的兵力多寡，排兵布阵，行军路线，甚至是女真人穿什么甲用什么武器都研究明白，跑过来非但不是无心，甚至就是特意蹲点儿干他们——这就超出完颜希尹能理解的上限了。


    但即使如此，他仍然是不担心的，毕竟那是位公主，金人想解决掉这个阻碍不一定需要刀兵。


    他们还可以去求亲啊！


    上一位都勃极烈留下许多儿子，大朝廷也有许多儿子——考虑到宋皇帝的相貌确实很不错，完颜希尹有理由相信这位公主也是一等一的美貌，那自然有许多年轻英武的皇子排队等她挑嘛！待她嫁到上京来，再生了许多儿女，自然就认女真是她的故土，也只会为大金打算了。


    这些想法称不上算计，对眼下的完颜希尹而言，只是这场大战的边角料。


    上京开始立东西两元帅府，完颜粘罕任西路军元帅，完颜希尹则为监军，征调渤海军、契丹军、义胜军，筹集粮草、辎重、骡马，向边境集结，这才是他最操心的事。


    所以一操心，他自然就将朝真帝姬丢在了脑后。


    同样也是极操心的人，离金人不远的地方，太原知府张孝纯就不能将朝真帝姬丢在脑后。


    他眼下有三件极麻烦的事，他快被烦死了。


    第一件不用说，自然是金人。


    他也曾经担任过河东路宣抚使，因此义胜军成建制逃去被金人占领的云中府，他是很早就发现的。不仅发现，而且想了各种办法去阻止——当然，都失败了。


    动之以理，晓之以情都没啥用，他尽心尽力，好不容易抓住几个义胜军，仔细问问他们：为什么会投敌，叛变，屈身侍奉蛮夷啊？作为汉家子孙，岂不自耻呢！


    义胜军不自耻，被抓住的义胜军表示，他们觉得女真人很好。


    至于哪里好，他们针对大宋这边说了一些，又关于女真那边说了一些，再准备继续说下去时，张孝纯就不敢听了，这些谤君辱臣的妖言，再听下去就不礼貌了，只能赶紧将这群脸上都刺了字的贼配军往南送走，变成更贼的贼贼配军，交给其他人操心去。


    总而言之，女真人真不真心接纳他们，义胜军不在乎，但女真人说话算话，赏罚分明，只要杀敌勇猛，各个要钱给钱要地给地要军功给军功，那个上升通道光辉灿烂，简直有汉唐遗风——他们肯定是要过去的呀！


    这个阶段，金人只是收收逃兵，但对于守在边境线上的张孝纯来说，这群女真人是全体当了司马昭，毕竟你们已经全盘吃下了大辽的国土，又收了隔壁西夏当侄子，那如果你们不是对大宋有觊觎之心，这样疯狂爆兵的理由是什么呢？


    河东路其他的地方官就劝他不要担心，担心有什么用？天塌下来个高的挡着，咱们只要听谭帅的就是。


    “若事事皆在谭帅吩咐，”他对左右这样说了一句，“怕不是要丢下第二个云中府。”


    所以张孝纯无师自通，没用任何人吩咐，他自己就开始备战。


    首先是巡查，加固太原城的城墙，有缺漏的地方要补，有裂痕的地方要补，有不坚固的地方也要补。


    补城墙是最基础的一步，城内物资也得开始囤积起来，粮食够不够，石头木料够不够，纺线织布搓绳索用的棉麻够不够？若真有那一天，太原城被围，咱们也不用慌，官家是极圣明的，我大宋又有雄兵百万，援军必能解太原之围——但咱们须得等到那一天哇！


    在张孝纯忙碌着一边派人打听雁门关外金人动向，一边备战备荒时，又有第二件麻烦事出现了。


    河东路地震了。


    就是地震了，突然之间，也不知道是从那座山里传出来的响动，一瞬间席卷了河东路大半。


    大户人家的房子结实，不很要紧，寒门小户就保不齐，等到贫寒人家的茅草泥屋，更是房倒屋塌，尤以汾州与太原的交界祈城处为甚。


    有人受了伤躺在地上叫嚷，有人被埋在屋下爬不出来，还有妇人抱着小娃子，血淋淋地坐在道边哭。九月里早晚凉，中午还热着，不赶紧救援，被埋的人就要死光；不赶紧清理尸体，活着的人也要感染瘟疫；城墙又裂开了几道口子须得派人加固，住在危房里的百姓也很想找个能安全待着的地方。


    还有房子里不仅埋了人，还埋了粮食啊！官府还得管几顿饭，百姓们才有力气去刨自家的屋子是不是。


    两件天大的事一起压下来，这个可怜的知府就连饭也吃不上了，每天陀螺似的在太原府四处看，四处安排。


    此时第三件麻烦事出现了。


    谭稹不在河东这边，他管着整条对金防线，无暇天天乱跑。


    但他在京中的耳目很多，知道朝真帝姬带着浩浩荡荡一大群道士，去山西祭祀玉皇大帝神宗皇帝二合一了。


    这是大事呀！河东路不能无所表示呀！


    所以他写信给张孝纯，要他去见朝真帝姬。


    不仅要见，而且要安排妥当，力求让尊贵的帝姬在河东路待得舒适，宾至如归，力求让帝姬主持的这场罗天大醮隆重奢华、体面尊贵。哦对了，谭稹派了几个颇通文墨的幕僚和几个精乖的小内侍过来，力求写点漂亮文字，送到京里给官家当天宁节贺礼。


    跑到祈城的张孝纯看看这封信，再看看这七八个活生生的随信附件。


    每个人都笑容满面，就好像他们完全不知道河东路地震这件事。


    这位知府紧紧握着这封信，很想将它撕了，更想破口大骂，骂那位拉着几千道士来前线搞祭礼，主持“罗天大醮”的帝姬。


    但他最后还是忍下了这口气。


    他说，“好，那咱们就去晋城迎帝姬。”


    帝姬啥也不知道。


    她渡过黄河，一进了晋城，就发现这里地震了，只是震得不算厉害，再问一问，都说北面更严重些。


    “我辈所修，非避世之道，而是济世救人之道，否则何以勘五雷，灭妖鬼，召雷雨，救苍生？”她说，“翁翁在天上见了，必也认同的。”


    大家不知道帝姬的那位死了多少年的翁翁认不认同，大家只知道帝姬既然发话了，那就放下行李，先帮忙就是。


    帝姬是发话的，但真正干活的还得是随行的主簿李素，由他去寻晋城的地方官，仔细问过后，再请道官送信给北面的州县，问问需不需要帮忙，需要的话，要多少人手？有工具没有？哦对了，管不管饭？


    “李素这人好不讨厌，一路上没见个笑模样。”尽忠就悄悄撇嘴。


    撇嘴归撇嘴，尽忠是早至玉皇观的，也早就将这里收拾得干干净净，整整齐齐，眼下请帝姬在后殿的居室里坐定，奉上了一杯热热的清茶。


    帝姬喝了一口，就笑，“他性情确实孤介了些，却也是个正直君子，你看我不过是吩咐一句，他却尽心尽力去办。”


    “玉皇观进奉的荔枝蜜果子，虽不如京城的手艺，”尽忠又很殷勤地从佩兰手里接过一碟点心，放在帝姬手边，“帝姬且尝一个，也算赏他们的脸了。”


    她看了一眼，“偏你会这些。”


    “行路原就辛苦，若帝姬还如在灵应宫一般辛苦，那就是苦上加苦了，”尽忠笑道，“听闻季兰阿姊这两年里学得极出色了，帝姬何不将她带上？也好过见那张黑脸。”


    这颗七窍玲珑心，她想。


    “她倒确实学了不少，带出来也无妨，”赵鹿鸣说，“不过我有个习惯，总得在家留几个让我放心的人。”


    尽忠是个听得多也想得多的，听了这话就一低头，很乖巧地缩到旁边去了，那些准备攻讦李素的话也都咽到了肚子里。


    “今日还有什么事没有？”她不放心地问了一句。


    “此地的官员都知道帝姬行路疲惫，”佩兰说，“有什么事也要等明日呢。”


    赵鹿鸣就吐出了一口气，拿起荔枝蜜做的面果子，咬一口，准备稍作休息。


    有小宫女忽然跑了进来，在佩兰耳边嘀嘀咕咕。


    “张孝纯？”帝姬咬着半个果子，有点诧异，“他来做什么？”


    张孝纯大约是在灵应军进入河东路后第三日到的晋州。


    他准备了一下，准确说是那封信的附件们准备了一下：去见一位在神霄派内地位尊崇的帝姬，不能毫无表示，他们也准备了金灿灿的珠宝，亮闪闪的丝绸，馥郁的香料，以及比荔枝蜜更加甜美珍奇的点心。


    附件们发现这位知府空着两只手，就很不高兴，又提点了他一下。


    知府还得回一趟太原，问自己的妻子要些压箱底的嫁妆，夹在这些美妙的礼物里，很不起眼，大家才一起出发。


    路上难免要说话，附件们又很好心地给他解释了一下。


    “神霄派何等势大，盛气凌人处，连咱们这些内官也要避他一头，若不能准备厚礼，来日在官家面前说上一句，知府这几年的辛苦功绩岂不埋没了去？”


    张孝纯就死死皱着眉，想起义胜军那些谤君辱臣的话，很想复述几句过过嘴瘾。


    但他还是什么都没说，只坐在那里，片刻后又掀起了帘子，往外看一看。


    几个内官见他不吭声，知道已经说服这头倔驴知府了，就互相很得意地对视一眼。


    但倔驴知府忽然又说话了，“那些……那些是哪里来的道士？”


    有道士脱了外袍，一件件堆在地上，只穿着里面的褂子，在那扛着木料走来走去；


    有道士坐在摊前，百姓们排成长队，一个个地在那里诊脉；


    还有道士手里拎着个大棒子，站在城墙上，奋力地对着一桶泥浆在那搅啊搅。


    张孝纯跳下马车，指着他们就问向城门的守卫，“这是哪里来的许多道士啊？”


    守卫往上看一眼，“相公，这是朝真帝姬带来的灵应军啊。”


    太原知府飞快地转过头去看坐在车上没下来的内侍们。


    内侍们像是看到了什么认知之外的东西，表情无助极了。


    张孝纯一瞬间也跟着感到无助极了。


    第102章


    玉皇观原本不是神霄宫的地盘。


    它是神宗时建的，体量也不大，毕竟神宗信佛道也没信得像当今官家一样疯，宗教人士就拿不到那么高的预算，大体上是一座清幽而朴素的道观。


    而今帝姬来了，但也并没有给前殿和大殿搞什么花团锦簇的玩意儿，黄袍加身这种后世经常为各路神佛搞的仪式，在赵鹿鸣这不存在。


    笑死，她光是操心灵应军的吃喝拉撒已经用尽洪荒之力了，每一个铜板花出去都得有来有回，哪有功夫搞这个。


    但她也不担心有人批评她怠慢了她那被上了尊号的玉皇爷爷。


    毕竟她已经带来了给玉皇爷爷最重要的贡品——德音族姬。


    那位太原知府到了道观门口，有人听完通报就迎他进去，但没立刻放他见帝姬，而是请他在前殿稍等等，同族姬大眼瞪小眼一会儿。等到帝姬吃完果子，点一点头，再将他带进去。


    山东大汉，国字脸，而且看起来皮肤有些黑，还有点瘦，这就不太符合我大宋文官珠圆玉润白面微须的标准，四十多岁，但五官是很端正的，一点也不拉胯，因此总体来说还是很有风度。


    这就能解释那个关于张孝纯的八卦，据说这人出身贫寒，但年少有为嘛，被一位姓吉的老乡看重，不仅资助他，还将女儿嫁他，而且还跟富弼嫁女似的，夫人病逝，就再接再厉地嫁一位自家女儿进去，一直到好女婿扶摇直上，当了河东路经略安抚使，兼知太原府……还是对老丈人一家子不离不弃。


    按照当时的道德观评判，至少是个厚道老实的人。


    见帝姬也是很老实，帝姬在上首打量他半天，这位知府的头是抬着的，但目光始终往下放，从讲起第一句客气话我来迟了不曾迎接远客开始，到途中感谢帝姬的灵应军救百姓于危难之中，再到称赞帝姬的纯孝，称赞官家的修道，修道好，修道妙，修道修得大宋百姓呱呱叫，总之就是四平八稳，一点也看不出心里在想啥。


    帝姬看看他，再看看这几个代表谭稹来的小内侍，以及仍旧在外面走来走去，搬运礼物的仆役。


    “谭帅忠勤为国，皆在爹爹，在诸位相公心中，何必如此劳谦？”


    小内侍非常得意，但又不能挺挺胸，“谭帅说，仙童为大□□福祉，与德音族姬千里至此，不辞劳苦，我辈世中俗人，所谋者不过百年，奉上这些俗物，岂足供奉神前？还望帝姬不嫌弃，这便是奴婢们的一份心了。”


    上首处的帝姬看看小内侍，再看看坐在一边依旧垂着眼皮的知府，笑眯眯地侧过头，向尽忠点一点头。


    小内侍们被请下去了，跟尽忠联络一下感情，讲一些只有宦官们才会听的话，当然不能在马厩里讲，也不能一边吃麦饭喝菜汤讲，宦官们有本事将自己的生活收拾得舒舒服服的。


    这间收拾得干净明亮的屋子里，目前就剩下了张孝纯和帝姬，以及帝姬身后那一群从灵应宫带出来的宫女。


    帝姬盯着这个中年文官看。


    很显然对方有点迷茫，在认真思考他为什么不能同宦官们一起出去——哪怕帝姬寻宦官有话说，放他先走都比给他留下来要对劲些吧？他俩有啥话说啊？这十四五岁的小姑娘看他干啥啊？他家里确实有俩犬子没结婚，可也配不上她啊。


    有点尴尬，但闻闻茶水的气味还很香，这位知府虽然迷茫，但并不慌，他想了想，大大方方地直接开口问：“帝姬驾临晋城，可有用臣之处？”


    “有。”她答得很快。


    张孝纯就更迷茫了，将手里的茶杯放下，“请帝姬明示。”


    帝姬盯着他，等了一会儿，发现这个谨慎的中年人就是不会喝茶，还有点遗憾。


    “我是为翁翁而来，”她说，“翁翁给我托梦了。”


    任谁听到，都觉得这很可能是个“这故事说来话长”的开头，而且还是一个充满神棍意味的故事开头，那么谨慎的中年人又一次拿起茶杯，就没什么问题。


    “翁翁说……”


    谨慎的中年人喝了一口茶。


    “金人要打过来了，”她说，“直奔太原。”


    谨慎的太原知府一口热茶就喷地上了，非礼勿视也被他丢到了脑后，满眼惊诧，甚至是惊恐地看着她，眼睛里几乎要跳出大字：你这个小姑娘怎么这样的啊？！


    帝姬的形象已经诡异得无以复加，而且是不断破碎再重塑——而张孝纯本人并不是个天真憨直，不谙世事的。


    他觉得，帝姬和灵应军都实在是太古怪了。


    ……比如说他来时看到的那一切。


    ……那时他对帝姬的印象还是颇有转变的。


    河东路的道士分两种：


    一种是普通道士，要么不入世，入世就是给人做做道场，换一碗饭吃；


    另一种是神霄派道士，人家既不出世，也不会轻易给哪个土财主做道场，人家都是和权贵们结交来往，并且恨不得圈地跑马给太行山都圈进道观里去当“荒山”；


    而今张孝纯的辖区来了第三种道士，还是白鹿灵应宫这座顶级神霄宫的道士，不下馆子也不抢瓜农的西瓜吃，而是穿个短褂帮忙修补危墙，给老百姓看病，甚至见到有房倒屋塌的，上去帮忙刨人再挖坑埋人一条龙。


    那天不仅这位知府出乎意料，而且附件们也很出乎意料，内侍们长在汴京，与道观常有来往，几时见过这样的道士？但他们就迅速找到了一个理由：


    “且细想想，寻常道童原就是穷苦人家养不得孩子，为了一口饭送进去的，平日里挑水劈柴什么粗笨活不做呢？打得骂得，帝姬要他们出来干活，他们长了几颗脑袋敢忤逆仙长呢？”


    “莫说他们，就是咱们初进宫时，替师傅们倒夜壶、刷夜壶的事也都做过，一个没刷干净，略有些许气味，那劈头盖脸就是一顿打哪！”


    张孝纯听了就不言语，走过去细细打量那些在城门处出来进去的道人，城门处也有些民夫在干活，一边干还一边嘀嘀咕咕。


    “看他们也算是修仙的，”有人说，“却也这样苦累。”


    “你当他们苦累，他们可不算！”


    如何就不算了？于是这几个民夫中有一个特别能吃瓜，不仅能吃瓜，还有好运道的就啧啧嘴，细细讲起：


    小道士们吃得好！


    这就是极了不得的一件事。


    都说京城里的贵人每天吃得像天上的神仙一样好，瓜果点心山珍海味流水似的，可在山西这地方，寻常人家每日只有麦饭、野菜、盐豆子罢了，若有一块嫩嫩的豆腐，点一点酱就比得过珍馐美味——可别说这个了，寻常人家能吃饱饭就不错啦！


    百姓平日里是吃苦的，可军中也是如此，那些寻常的军汉忙时吃干，闲时吃稀，平日演练时饿着肚子喝一碗水上床睡觉，打仗时能敞开了吃麦饭，再来一勺带肉味儿，带油星的汤就算好样的，再要是给酒给肉，这就是要大家献身报国了！你都吃了酒肉，你怎么还不知足，还想活下去吗！


    灵应军这边开饭，一派道士坐在城墙下吃，城墙上的民夫就抻脖子去瞅。


    瞅他们吃得其实也不算什么好东西，除了每人一大碗麦饭，两根萝卜干，再有就是一碗菜汤罢了——可那菜汤里加了不少油盐，他们嗅得真切！


    虽也没有荤腥，管饭却还买了些鸡蛋回来，敲完了往里一扔，这一碗菜汤上飘着蛋花，那就香煞人了！连汤里的鸡蛋皮都看不见了，足可以一口气喝上它一大碗！


    什么人还要吃鸡蛋汤的，造孽！


    那个特别能吃瓜的民夫没忍住，凑过去搭话，还被一个小道士分了两勺汤回来，拌在民夫那没有半点荤腥的，嚼起来稗子砂砾一起咯咯作响的麦饭里。


    “不要紧，”小道士见他还要道谢，连忙制止，“我们晚上还有更好的！”


    “还有更好的！”一群民夫就惊呼。


    “岂止！”那个咂咂嘴，回忆蛋花汤的民夫就说道，“他们每日还能领个几百钱呢！”


    这一群民夫就更羡慕了。


    他们不是被雇来干活的，是临时被拉来出劳役的，伙食自备，工钱也要看服过劳役后，官府老爷的慈悲——也别说上面的规矩怎么样，上面规矩我大宋还善养士卒呢，那一个个士兵还不是被喝兵血喝到面黄肌瘦，人人都这么过的！


    “到底是神霄宫的仙长啊，哪怕是脱了道袍同咱们一起做活，人家也是尊贵着呢！”


    他们最后只能这样感慨一句。


    张孝纯听完了，不吱声，回到眼巴巴等他的附件们那里，大家一起继续上路，留他在心里勾勒帝姬的形象：


    善良纯孝、宽柔待下，应该还非常聪慧，总之是官家的好女儿，不仅堪为贵女表率，而且是可以上表夸一夸的程度。毕竟寻常富贵人家的女儿要是不骄纵，不打骂身边的人就已经称得上是美德，而这位帝姬竟然对她平日里见不到的这些粗使道人，或者也可以说是灵应军士兵，这般厚待。


    毕竟来了三五千人，哪怕就按照五个人吃一个鸡蛋来算，他们一顿饭也得吃下几百个鸡蛋去，这一笔钱放在负责采买伙食的小官吏手里，岂有不贪墨的呢？


    鸡蛋是可以贪下的，麦饭也可以减量，于是士兵们就渐渐瘦弱；衣衫是可以贪下的，譬如一年发两身衣服，但一身也那么凑合过了，只是衣衫褴褛些；演练自然可以演练，但如果令士兵去干活种地，那又可省下一笔银钱；至于士兵阵亡了，人都死了，还发那些钱给家属，岂不是造孽么？


    朝廷给各路军队的钱是足额给的，要兵精粮足，可从上到下的监军、安抚使、指挥使、虞侯，似乎每个人的俸禄都不够花。


    于是好人家子弟渐渐都不愿当兵了，来当兵的除了实在活不下去的人之外，就是各路发配来的罪犯，再然后除却京城里那些漂漂亮亮的禁军外，似乎每个士兵都成了“贼配军”。


    帝姬这里的钱可能是够花的，可是那么些比她年长，比她更有威望的将军都在苛待自己麾下的士兵，怎么她就能这样善待自己的士兵呢？


    张孝纯心里对帝姬的形象就悄悄反转了，很欣赏，很赞同。


    现在随着一口茶喷出来，反转又反转了。


    “帝姬可是在路上听了些风言风语？”他笑道，“若当真如此，臣以项上人头作保，帝姬大可不必忧虑。”


    他只能奔着这个方向想，帝姬原是过来给玉皇上帝上尊号的，听说这里不安全，害怕了。


    “张相公是保我无忧虑，还是保太原无忧虑呢？”


    这话有点麻烦，而且透出的另一种意思让张孝纯不得不多想：帝姬到底是无心还是有心？有心的话是她自己有心还是别人替她有心？


    他不能保证金兵不南下，但他可以保证些别的。


    “河东路天险重重，关隘无数，重兵把守，”他说，“可保太原不失。”


    他这话说得很谨慎，且得体，说完之后就垂着眼帘等了一等。


    有窸窸窣窣的声音响起。


    张孝纯一抬头，整个人就差点厥过去。


    两个宫女展开了一卷河东路的大地图，而那个可怕的小姑娘已经站起身走到地图旁边。


    “张相公知太原府，若愿效墨子，我为公输般，可推演游戏一局否？”


    他盯着这张地图，整个人是错愕的。


    “这地图是从何……”


    “前番我遣人至平遥清虚观送经文时，正逢金夏联手伐宋，随行内侍就取了一份回来与我看。”


    这话槽点甚多，但张孝纯已经完全明白：她来此非为了什么劳民伤财的罗天大醮，而是为了宋金之战。


    “帝姬既有吩咐，”他躬身行了一礼，“臣当遵从。”


    帝姬扮演的是完颜粘罕，而且是一个很不讲道理的完颜粘罕。


    不讲道理之处就在于，这个粘罕从雁门关外打进来，她竟然是一路接近畅通无阻的！


    于是墨子和公输般的战争迅速变成了一个蛮横小女孩大杀四方的幼稚游戏。


    “代州有雁门天险，有李嗣本领兵，帝姬纵有千军……”


    “降了。”她的手指毫不犹豫地往前走了一步。


    张孝纯就忍了忍。


    金兵穿过雁门，一路来到忻州。


    “忻州地形逼仄，古人云翼蔽晋阳，控带云、朔，左卫勾注之塞，南扼石岭之关，”张孝纯说，“知州贺权……”


    “降了。”她的手指毫不犹豫，又往前走了一步。


    张孝纯就快崩溃了，不知道这熊孩子明不明白自己在讲些什么虎狼之语。


    但不要紧，这盘军棋游戏再不讲理，现在金兵进入了太原府，那她总不能说他这个太原知府也要降金人吧？


    太原之所以难攻，一大原因是它周围到处都是天险，出太原城往北不足百里，那就是石岭关啊！


    那是个什么关？那是一夫当关，万夫莫开的重关，他只要派一将，领精兵前往驻守，石岭关不失，金兵就算想学邓艾，他张孝纯可不是刘禅！


    憋死那群女真人！


    “帝姬且看，”他矜持地指了指石岭关，“此处不能再失了吧？”


    帝姬也装模作样看了一眼，“不知张相公欲用何人守此关？”


    这位太原知府严肃起来，认真想了半天，“而今河东路，以义胜军兵最精，械最良，统制耿守忠，其人……”


    而今河东路，还剩了八千义胜军。


    不是没死完，是没跑完，与雁门关外姓了金的义胜军隔山相对。


    帝姬突然“噗嗤”一声乐出来，乐得这位文臣不讲了，甚至眼含恼怒地直视着她。


    “帝姬如此轻视我河东将士，”他冷声道，“不知是何道理？”


    帝姬脸上的笑容也消失了，她冷冷地看着眼前这位天真的文臣。


    “张相公，我奉朝廷之命，来此建坛，上玉皇尊号，行罗天大醮，若我请这位统制来观礼，”她说，“不失礼吧？”


    话题转得很快，快到张孝纯还没摸清楚她这话的意思，但她下一句就拉开了燕国地图，令人怵然而惊。


    “他这人是奸是忠，只要试一试，不就知道了？”


    隔山相望处，有人也在谈论这一件事。


    那位原督云中府军事的安抚使李嗣本，如今来守代州了——没办法，云中府又回到金人手里了，他没得督了。


    这样一想，金人是他官路上的仇敌呀！做什么不起同仇敌忾的心，跟将士们一起抗金呢？


    但李嗣本毕竟是个考虑周详的人，若金人是普通百姓，手无寸铁，他抗也就抗了，偏偏是虎狼之师，驻扎在雁门关外，盔明甲亮的，好不骇人呀！


    那他抗金的心就弱了，对金人的仇恨也就没那么大了。


    等到金人的使者过来拜访他，满面笑容地奉上几个箱子，他心里仅剩的一点怨气就烟消云散了。


    那都是从辽国皇宫运来的珍宝和绸缎，这群女真人，自己还穿着褐色的布衣，竟然舍得将这样柔滑美丽的布匹送给他！女真人能有什么坏心眼呢！他不信！


    李嗣本就布下了酒席，款待这几位尊贵的女真客人，一面吃喝，一面诉诉自己的苦。


    唉，唉，他待在这穷乡僻壤的地方，连帝姬主持的罗天大醮也不能去参加，那他就不能写漂亮文章送去京城，也就不能让官家想起这里还有一位对他最忠心的臣子了呀……


    几个女真人互相看一眼，在酒桌旁窃窃私语了几句，其中就有一个青年微笑起来。


    “我们女真人是信神佛的，”他说，“而今既然与大宋为兄弟之邦，那位公主主持祭礼，供奉神明，我们怎么能不带着礼物去参加，献上我们的敬意呢？”


    第103章


    罗天大醮。


    说一点都不劳民伤财是不可能的，最基础的就是要修一个“祈谷福时坛”。


    随着帝姬的到来，整个河东路的道士都或急或缓的向着晋城进发，他们也不会空手，都要各自带来些进贡的好东西，当然他们不会这么说。


    “荒山土仪”，这是他们的说辞，就好像这些东西都是从太行山上长出来的，其中包括但不限于北国的皮毛、南国的珍珠、昆仑的美玉、蜀中的锦缎。


    这其中还有龙涎香！太行山上长出来的龙涎香！那个道士还在一本正经地讲起这种香料出自山崖的缝隙间，是采香人不顾危险，在山崖间如山魈一般跳跃寻觅，终于采集得到的。


    宫女将装在匣里的香料递给帝姬，帝姬看了一眼，小声嘀咕一句。


    王穿云转过头问佩兰，“帝姬在说什么？什么叫农业报？”


    佩兰面不改色，“多嘴。”


    “那这个是山上长出来的吗？”小姑娘还是很好奇。


    佩兰就叹了一口气，“你是好好送进灵应宫的吗？”


    所谓的“土仪”不是从荒山上长出来的，那就只能是从各地搜刮来的，而今汇聚到赵鹿鸣这里，也不只是简单的送礼，他们自然都有所求，比如说罗天大醮目前还在建坛阶段，工程由灵应军负责了，那然后呢？


    醮典要来七次，科仪要来十一个，灵应宫没那许多道士，从蜀中带过来的也有限，那自然河东路的道士就要毛遂自荐个位置。


    要是能在这样大的仪式上露个脸，帝姬再美言几句，调去汴京譬如宝箓宫那样的地方，那距离官家可就一步之遥了！


    官家爱钱，待别个都吝啬，独独为自己修宫殿园林，以及赏赐道士们荒山道观这两件最为慷慨，这要是能入了官家的眼，谁知道自己会不会是第一个林灵素呢？


    民脂民膏就以这种方式飞速聚集在玉皇观中。


    到得晚上，帝姬就看一眼那一箱箱的东西，“原来三哥也送过我这样大的珠子。”


    她拿起一串光润洁白的珠串，在手里把玩了一会儿。


    “帝姬若喜欢，”佩兰说道，“挑几样喜欢的留下来就是。”


    她紧紧地握在手里，“我不仅喜欢这个。”


    女官脸上就露出了很欣喜的神情，“还有哪几件？”


    “还有今日来的那个小道士，”她说，“我也很喜欢。”


    这就很让佩兰迷茫了，仔细想了想，“是那个清虚观的？”


    那据说是个世家子弟，因为幼年体弱不得已进了道观，现在长大了些，容貌确实是一等一的洁白俊秀。


    可帝姬当时在干什么？女官仔细想了想，帝姬似乎在注意去听那个道观主持讲起他们道观修在汾水旁，那里的山水有多么好，地势又是多么险峻。


    灯火折射到这一箱箱的富贵上，再将璀璨绚烂的珠光宝气扫在朝真帝姬的五官上。那饱满的额头，秀丽的眉眼，高挺的鼻梁，小巧的嘴唇，似乎就勾勒出了一个美丽少女的模样。


    “帝姬若是，”佩兰迟疑了一会儿，“若是喜欢的话，招来伴在左右也无不可，只是过个两三年，恐怕官家终究……”


    帝姬听了就乐了，将手里那串珠串扔在了箱子上。


    “将界身巷的人唤来。”她说，“我眼下最喜欢的，还是他们。”


    界身巷原本是做宫里生意的，有这样一种传言。


    既然有了宫里的关系，自然有宫里的财物流出来，渐渐越做越大，四面八方的豪商见到他们都要低头，可他们面对宫里的贵人们时，依旧是一张菊花似的笑脸，毕竟豪商的金钱是空中楼阁，宫里的权力才是屹立在大地上的基石。


    就像这小公主，界身巷窃窃私语，她要不是得了官家的青眼，岂有这样泼天的富贵呢？


    尽忠来河东路前，已经提前寻了个界身巷的牙人，做得百万生意，据说是比官家还要财大气粗些。他同几个汴京的商人一起，名义上承包了罗天大醮的几个工程，因而带了许多骡马，听了帝姬的一声吩咐，便带着人进来开始清点起财物。


    帝姬是个精明人，比如说那串珍珠各个拇指指甲盖大小，要是不给个上千贯她是不依的。界身巷的牙人就一件件地给尽忠报价，尽忠偶尔瞥一眼躲屏风后偷听的帝姬，就使劲抬价。


    到最后终于将这批财物的价格谈清楚了，牙人就问，“帝姬是要金银还是铜钱？”


    “帝姬要粮食。”尽忠说。


    “你看，他们比美少年可靠。”帝姬小声对佩兰说。


    阳光洒在晋城飞扬的尘土上，显得这座城池忙乱而肮脏，它怎么可能不肮脏呢？到处都是骡马，到处都是粪便。自然也有衣衫褴褛的人背着筐篓，四处捡粪，但挤进城的马车太多了，粪可以被捡起来，气味是实打实地留下了。


    尽忠用一块细布帕子捂住口鼻，强忍着站在乱哄哄的城门口，看一辆接一辆的马车排队往前走。城门不宽，进城的车把车道堵死了，于是等着出城的车夫就开始操起一口极具加密性的山西话激情骂架。


    尽忠听不懂山西话，无法吃瓜，只能皱眉等。他们也要带着这些奢侈品往南走，到黄河渡口上了船，顺流直下送汴京去，再换回铜钱和粮食。


    这支全员汴京口音的商队皱着眉跟着排队出城，很快就被人盯上了。


    “这么多人都挤着入城，”有人对尽忠说，“独小哥要出城。”


    尽忠一激灵，转过头去，看到一个一十余岁的青年男子骑马走到他身边，笑呵呵地同他搭话。


    这人戴着个鸦青的幞头，着一身圆领袍，脸庞透着阳光下健康的色泽，五官端正，尤其是那张笑脸，让人一看就有好感。


    尽忠身边一个小内侍就笑呵呵地应了，“贵人差使，不得不——”


    一只手伸过来，将他的嘴拦住了。


    “郎君怎么称呼？”尽忠上下打量他。


    这个青年那双明亮的眼睛闪了闪，微笑着刚要说话时，正在前面围观吵架的牙人不知何时骑着骡子转过来了，“郎君姓完颜吧？”


    完颜郎君的笑脸就僵在那里了。


    玉皇观内，有香炉氤氲。


    两旁的宫女一脸肃然，在会客的偏殿里放下了屏风。


    赵鹿鸣站在屏风旁，不知道心里想些什么。


    王穿云就直接问出来了，“帝姬想什么呢？”


    “这群女真人，”她说，“一个傻子也没有？”


    有小宫女就笑起来，轻声细语：“他不过是同尽忠打了个招呼罢了，有什么出奇之处吗？”


    “晋城这几日，满街都是人，他怎么从一群人里，只挑出了尽忠呢？”她问。


    小宫女答不上来，小宫女们面面相觑。


    “他问尽忠出城做何事，尽忠是怎么答的？”王穿云问。


    “他说帝姬仁爱百姓，见河东地动，将财物尽皆变卖，接济灾民。”她说。


    “听了却也寻常。”王穿云问，“帝姬可是察觉到什么？”


    赵鹿鸣站在这间玉皇观的偏殿里，秋日的阳光透过格窗洒进来，香炉里氤氲升起细细的青烟。隔间的茶水已经煮开，热茶与沉香的气味混在一起，再加上宫女们身上带着的香球香囊，混在一起温暖清冽，馥郁柔和，暖烘烘的。


    她什么也没察觉到。


    她站在黑暗而寂静的河流前，有山伸出了手，向她而来。


    金人是精明的，他穿着宋人衣衫，在人群里寻到一个汴京口音，白面无须的男人，旁敲侧击地打听朝真帝姬是个什么样的人，正在做什么。


    窥一斑知全豹，他必定也在打量灵应军，看他们的体魄，看他们身上有多少战斗留下的痕迹，受过怎样的训练，以及有如何的意志。


    不能是现在，她想，她的马车正在上挽具，她的准备并不充分，可不想完颜粘罕提前打过来。


    她静了一会儿。


    “无事，”她转回到屏风后，声音很柔和，“请金使进来吧。”


    佩兰悄悄俯身，听得一阵窃窃私语，点点头。


    “奴婢记下了。”


    当得知这是一位金国来使后，无论是灵应宫的道士，还是玉皇观的道士，甚至是侍奉在帝姬身边的宫女和内侍，多多少少都露出了吃惊的神情。


    这是一位多么温和，多么讨喜的青年呀，他来了玉皇观，先虔诚地拜了拜上了尊号的玉皇上帝，并且带来了一些非常符合礼仪的礼物，比如香料、绸缎、茶叶，这些东西论理都不是女真特产，但他说，“拜神当诚心竭力，倾我所有。”


    道士们都露出了微醺的神情，被这话说的熨帖极了。


    待他起身后，忽然见到一个年少的女道正站在阴影里静静打量他，见他反应也很敏锐，女道也只是轻轻颔首，“请金使随我来吧。”


    金使姓完颜，名活女，是金国猛将完颜娄室的长子，但偏偏装扮起来就很像个宋人的书生。


    当然，这人只是看起来像，能让界身巷的人察觉到异常，就意味着有些内核是他无法掩盖的，比如说他进殿后既不像宫女内侍那样低着头走，也不像张孝纯这些地方官目不斜视，双眼向前——他一进殿，眼睛就立刻向两边扫，将这座偏殿的大小、高矮、明暗、所有遮挡处都收进了眼里。


    看完一圈后，他才低头行礼。


    有女官喊了一声“免”，完颜活女抬起头，目光笔直地望向屏风，一点也没想要遮掩。


    声音是从屏风后传出的，但不是坐着的那个人，而是她身侧的身影。


    “金使远来辛苦。”


    “在下受都统令，为敬神而至，谈何辛苦？”


    “既是受命而来，金使何必着汉人衣衫？”


    金使脸上就扬起一抹笑意，“大金与大宋勠力同心，共诛辽贼，有同袍之谊，手足之情，在下仰慕大宋风流，心向往之，因而特地效手足穿戴，购置手足衣衫尔。”


    坐着的身影轻轻晃动了一下，有珠翠碰撞在一起，发出微弱的轻响。


    “愿如金使所言，大金与大宋永为兄弟之邦，”那个立着的身影口吻也客气了许多，“可惜罗天大醮还未筹备完全，尚需旬日，未知金使愿留晋城观礼么？”


    “若蒙帝姬见惠，容在下拜仰醮典，此非万幸？在下岂敢推辞呢！”


    那个坐在屏风后的身影就又轻轻动了动。


    金使看见了，女官一定也看见了，但没有任何一名宫女上前询问她。


    客气话总是能说尽的，说尽了，茶也喝了，今天就该先告退了。


    但在告退前，屏风后的身影拽住了女官，似乎小声嘀咕了几句什么，但就算是金使竖起耳朵听，也隐隐听不真切。


    但他马上就明白那位公主在说什么了。


    完颜活女走出玉皇观时，等在观外的女真人立刻就凑上前来。


    “那位帝姬如何？”


    这位使者没有回答，而是抛给他一个匣子。


    一匣子的荔枝蜜面点心，做得精巧漂亮，吃着甜甜蜜蜜，一匣子不过十一个，侍卫们一人一个，等安抚使派人过来时，一个侍卫正在将空匣子揣进鞍囊。


    “不过是个养在深闺的小女孩罢了，”金使说道，“她受身侧奴仆节制，岂能养出灵应军那样的兵卒？”


    “听说她有位兄长，九皇子康王赵构，年纪虽轻，却弓马娴熟……”有人在他耳边嘀咕。


    这位金使听着听着，就一脸恍然。


    “她身侧必有高人，”他说，“我总须得找出来。”


    第104章


    当这个高挑斯文的青年使节走出玉皇观后，赵鹿鸣终于能轻轻吐一口胸中的浊气。


    “为我准备笔墨。”她说，“还有，寻高大……不对，寻赵俨来。”


    赵俨这几日是极忙的。


    先是河东地动，灵应军四处帮忙，虽然李素负责协调物资，但具体干活的琐事还得他们这些营指使来。尤其是地方官都有点羊毛不薅白不薅的心思，有白干活的人，那肯定愿意多留在自己州县，但到底哪里更需要士兵们去抢险救灾，光听知州的不成，你还必须得有点自己的判断。


    赵俨就判断出来，对他们而言最要紧的不是哪里灾最重去哪，而是晋城以北，太原以南这几百里路上的城池——维护好这条路，才是重中之重。


    现在罗天大醮即将开始，他领着士兵们回来，这群士兵就很可怜，需要抓紧时间洗洗涮涮，再将自己调整到举着幡儿跟着神神叨叨的模式，赵俨也是一样，来到灵应宫时，整个人算是刚从水里捞上来，勉强擦干。


    “帝姬寻臣有何吩咐？”


    她坐在书桌前，笑眯眯地冲他点点头，示意佩兰将桌上的信递给他。


    “有件事交你去做，”她说，“但你须得先看看这封信。”


    赵俨就狐疑地接过了那封信，一看信，两只眼睛差点掉出来。


    老赵家的人虽说当皇帝不太行，但没几个是混吃等死的文盲，多少都有点才华，可能是吟诗作词，也可能是写字画画，反正就令人惋惜，觉得他们要是不当皇帝，那不管当个啥都饿不死啊——没看冷不丁还能刷新出一只状元郎吗？


    赵鹿鸣为了讨她爹的欢心，也刻苦钻研过其中一项，并且还学成了这件本事，就是写字。


    她不仅很会写瘦金体，她还善于模仿别人的字体，而且她的记忆力还很好。


    比如说赵良嗣的笔迹并不特别，她当初扫过一眼，差不多就记住了那个辽人的笔迹风格，现在试着写一写，大差也不差。


    这信模仿的是去岁武朔之战，赵良嗣被朝野要求杀来祭旗时的状态——那时他已赶着将家中女眷和孙儿送去蜀中，为了防范信件被截获又多一条罪证，随行带过来的信也很言简意赅，只让赵俨勤勉读书习武，事帝姬以忠，奉长嫂如母，并好好照顾几个侄子侄女。


    那时高大果哭着拿信过来给帝姬看，赵鹿鸣看过后就记了个大概，现在复述出来，又多加了几句，一并递给了他。


    “义胜军统制有信传到，明日将至晋城观礼。”赵鹿鸣说，“赵俨，你擅撒谎吗？”


    “不比李大郎。”高大果诚实地说。


    “练练。”她说。


    有人在殿外突然就打了一声喷嚏。


    “他怎么也来了？”她说，“倒来得正好，今晚安抚使要宴请金使，我正要派他过去吃个饭。”


    晋城并无安抚使府，但这是一座百余年不曾经过战事的老城，城中自然有富贵人家献出亭台楼阁，幽静院落，供河东路的官员招待贵客。


    这富贵宅邸，甚至连食材和厨子都备好，都是地道的汴京口味，杯盏精致，盘碟秀美，里面不多装，什么食材都是只装一点点，摆得却漂亮，花一样的鲜嫩，让人简直不敢下箸。


    但也没人担心吃不饱的问题，毕竟吃要吃上几个时辰，菜也是流水似的，几十道慢慢上。


    但客人这一桌就比别桌更不同。


    除却那些精致的杯盏盘碟，还有大盘的野味，如鹿、雁、熊、黄羊的肉，烤炙得嫩嫩的，额外堆了几个大盘。


    这就导致了金人案几上的菜比别人更多一些。


    而这位金使扫了一眼自己面前的菜肴，又看了一眼其他人的，眼里就透出一股轻蔑的笑意。


    得意是应当有点得意的，但他们去年夺回了燕云，又杀了不少宋军，按说与河东路的官军是了仇的——可看看这些文质彬彬的官员，一句话也不敢多说，乖巧得像是被阉割了一样。


    又乖巧，又圆滑，还特别会说漂亮话，见他入席，这些小官员们就口口声声地夸起来。


    夸宋金兄弟之邦；


    夸金国皇帝陛下英明神武；


    夸都统完颜粘罕带兵有方；


    夸金使年轻有为；


    夸女真人个个都是勇士，哎呀呀呀，古今难比；


    夸大家友好往来，太平年岁，若非我们官家是圣主，也没有今日的盛世呀；


    什么都夸，夸得天花乱坠。


    辽人皇宫里那些阉人也没他们这样一张好嘴。


    完颜活女到底是个年轻人，心里这样想，脸上就抑制不住这样的神情，可他刚端起酒杯喝了一口酒，脸上的笑容忽然就滞了一滞。


    有人坐在下首处，正在冷冷地盯着他。


    完颜活女是个极敏感的人，那目光又是毫不掩饰的敌意，即使在众人之中，他也将它找了出来。


    “那位郎君，如何看我眼神这般不善？”他伸出手去，指了一指。


    大厅里弹琴的乐人就停了，讲恭维话的官员也停了，大家一起往他指的方向看，但并未寻找很久——那位郎君自己站起来了。


    “若宋金是兄弟之邦，”他说，“这世上可有抢夺了兄弟田产，却又敢昭彰天下之人么？”


    完颜活女冷笑了一声。


    “你是何人？”他问。


    “在下灵应军指使，李世辅。”那位郎君说道。


    可不得了，竟然是帝姬身边的人，有人就立刻准备打断。


    但完颜活女的眼睛就亮起来了。


    “我女真勇士数千百战，未尝不捷，”他冷笑道，“大宋能干戈化为玉帛，何尝不是识时务之举。”


    那些准备和稀泥，拉偏架的文官脸上也露出了极难看的神色。


    大家骨头软是软，可也要脸，看你穿戴文质彬彬，坐那像个大宋的读书人，怎么稍一较真，女真人蛮横傲慢的嘴脸就露出来了！


    不斯文！


    这时候谁要是再硬给台阶，事后就容易被同僚背后戳脊梁骨了，是以这一群文官你看看我，我看看你，都将脖子缩进圆领里一点点，不准备替帝姬管这事儿了。


    没人管着的李世辅就也冷笑一声，“金使既出此言，可见是女真人里一等一的勇士。”


    完颜活女兴致就更高了，“小郎君，你是要试一试么？”


    这位小郎君一双眼睛死死地盯着他，忽然爆出了一声怒吼：


    “来！”


    完颜希尹会拍板让完颜活女出使晋城，是有他的算计的。


    金人觉得灵应军来得突兀，不知是帝姬自己的算计，还是旁人在幕后指使，又或者是不是宋廷在悄悄集结兵力。事关战争，他们就必须慎重考虑，使者不仅要聪明敏锐，能看穿灵应军的斤两，还得是个有自保能力的——他们汉人坏心眼可多啦！吃饭喝酒突然有人站起来就开始舞剑的故事，女真人是听过的！


    所以派了完颜活女来，不是因为他特别精通汉文化，更不是因为他在人情世故方面特别有城府，他城府和心机够用，同时还特别有战斗天赋，有自保能力，哪怕是去玉皇观送个礼，帝姬喊进去说几句话，他也能保持警惕，随时准备战斗，不会被暴起的帝姬一戟戳死，这就够了。


    至于李世辅会突然发难，对完颜活女来说，他甚至不觉得刻意和做作——他们女真人杀了宋官，掠了宋民，占了宋土，这么大的一个大宋，再窝囊也该有几个喘气儿的吧？那见了他就掀桌子茬架，有什么问题？


    可算有一个真汉子了！


    两个年轻人来到院子里，外面是一圈忧心忡忡的围观者，以及满脸兴奋的女真侍卫。


    “怎么比？”李世辅问。


    完颜活女就很吃惊，“你问我？”


    “你是客。”少年冷冷地说，“我大宋与你们女真不同，这点礼数还是要讲的。”


    周围就一圈吸冷气的声音。


    完颜活女更高兴了，“你敢这样说，至少是个擅弓马的。”


    少年冷着脸不答他。


    “那咱们就别比弓马了，”完颜活女笑道，“真刀真枪如何？”


    围观者里有人脸色就变了，上前欲拦。


    “今日有相公设宴，当宾主尽欢，何至于此呀！”


    完颜活女傲慢地乜了他们一眼：“若李郎君不愿，便罢了。”


    “我用刀盾。”少年忽然开口，掷地有声。


    庭院里鸦雀无声，这位金使忽然转头看向跟来的侍卫：


    “取我狼牙棒来。”


    两个人此时在战争上的建树，用“天差地别”来形容也不为过。


    李世辅的父亲李永奇就是个党项武将，并无声名，他本人今年还不到十八岁，除了在灵应军中操练，从未经历过一场真刀真枪的搏杀；


    完颜活女的父亲是名将完颜娄室，战功赫赫，号称“自国初迄今，言将帅臣，无能出其右者”，而他本人十几岁就随父一同南征北战，尸山血海里走过数载，就连完颜阿骨打见了他作战时的模样，也要感慨“此儿他日必为名将”。


    这位金使将狼牙棒拿在手里掂了掂，见对面提刀而立，忽而就是一笑。


    他的笑容甚至还不曾加深，那柄狼牙棒已经砸了下来！


    周围响起了齐齐的惊呼声！


    那个女真人穿圆领袍，戴幞头，不说不动时，装得很像个书生，可他一动手，臂膀间绷紧的肌肉立刻块块分明。狼牙棒被他当头砸下时，猛然带起了一阵风。


    李世辅怵然而惊，刚向后避了一步，那柄狼牙棒忽然诡异地转了一个弯，撞上了他左手提着的短盾。


    “砰！”地一声！


    这人的劲力怎么这样大？！他那一砸若换了别个士兵使出来，已该用尽全身的力气，可他挥到一半，向下的旧力还不曾尽，新力已经使出来，不仅带动狼牙棒转了个方向，还能狠狠地撞他差点一个跟头。


    那一撞，逼得少年踉跄着向后两步，才堪堪站稳脚跟时，完颜活女的下一击又到了面前！


    两人交手不过数个回合，所有人都看出了胜负。


    这个金使是一等一的猛将，冷酷强大，毫不留情！


    李世辅一瞬间的呼吸像是停了，再抽不进一点空气。


    女真人！


    那才是女真人里的佼佼者！几乎无可翻越的一座高山！


    完颜活女的力气那样大，行动又那样矫健，那根狼牙棒的劲力沉重，与宋军擅使的大斧无异，可他拿在手里，竟像是个轻若无物的玩意儿！


    有无边无际的恐惧，忽然向李世辅涌来。


    ——翻不过去了！那是他无法战胜的敌人！


    可他如果今天翻不过去，他将再也没有翻越过去的勇气！


    他举起手中的长刀，火光折射在刀锋上，亮起炫目的火光——他要迎上去，他必须迎上去！


    有火光铺天盖地，席卷而来，撞上了完颜活女手中的狼牙棒。


    又是惊天动地的一声巨响。


    刀断作两截，落在地上，火光幽幽。


    “平手。”完颜活女说。


    对面的少年因为极度的兴奋与恐惧，身体仍然控制不住地轻微颤抖，狼一样的眼睛死死地盯着他。


    这个年轻的金使掂了掂手里的狼牙棒，交给了身边的侍卫。


    “我比你年长，比你力大，击碎了你的武器，”他说，“否则你刚刚那一刀，必能伤了我。”


    少年的牙齿仍然咬得咯咯响，“高下未分。”


    “确实未分，”金使笑道，“好在我还要多留几日观礼，咱们来日方长。”


    周围一片寂静里，忽然又有嘈杂的声音响起，像是打圆场，像是说恭维话，总之是噪噪切切，跟火把噼噼剥剥的声音混在一起，听不真切。


    李世辅转身欲走，但刚走出两步，完颜活女忽然又喊住了他。


    “我父完颜娄室，领粘罕都统帐下先锋军，我是他的长子，”他说，“你呢？”


    李世辅就沉默了一会儿，“我也是家中长子。”


    “好，”完颜活女说，“那我以后按照你们宋人的规矩，喊你李大郎了。”


    少年半晌没吭声，点了点头。


    “李大郎。”


    玉皇观的偏殿里，赵鹿鸣喊了一声。


    高四果就忽然脸红了，“帝姬取笑臣。”


    “不取笑，不取笑，你今日辛苦，是大大的功臣！”她赶紧摆摆手，从桌上拿了块面果子递给佩兰，让她递过去，忽然又说，“这到底是谁送的，这么多荔枝蜜的面果子！”


    几个宫女就抿嘴想笑，又不好意思笑，高四果拿着面果子，脸就更红了。


    “帝姬以臣为稚童。”


    “根本没有，”她矢口否认，“你虽未及冠，但从今天起，咱们都看着呢，李大郎，你长大了！”


    长大了的高四果就很懵地看她，手脚不知道该往哪里放。


    好在帝姬取笑他几句后，终于讲了一句正题。


    “今日一战，完颜活女记下了你，他必定还要来寻你。”


    高四果就挺直了腰板，严肃认真起来。


    “帝姬可有吩咐？”


    她上下看看他，眼珠转了几下，忽然就是一乐。


    “李大郎，”她说，“我真有个吩咐，只怕你做不到。”


    第105章


    玉堂成日，诸事大吉，罗天大醮就选在了九月里这一天。


    祭坛分三层，八方世界，罗天重重，又有二十八星宿，每个方位都有层层叠叠的幡，每个方位都有层层叠叠的道士。


    从上到下，所有法器、摆设、旗幡，都是河东路的道官为了罗天大醮新赶制出的，鲜艳华美，富丽堂皇。


    八方神明，一千二百尊神位，其中又有上百座神位受河东大户们银钱供奉，以纯金打造，阳光照耀下，越发的光辉璀璨，令人不敢直视。


    金钟玉罄齐鸣，有庄严乐声奏起。


    偌大一座罗天大醮的祭坛，无数道士屏息而立，无一人出声。


    罗天大醮的第一步是焚香，这香就不能随便什么人上，必须得是玉真教主座下，玉京微妙护法仙童来烧这第一炉香。


    坛上的道士们举着幡，大气也不敢喘；


    坛下观礼的宾客们抻着脖子，不敢出一声。


    朝真帝姬由远及近，款款而来。


    坛上坛下是不见尘土的，洒扫是早就洒扫过，洒扫过后还要铺上云霞一般鲜艳的红布，好令仙人们自在往来，不染俗尘。


    她乌云似的头发上戴着庄严宝冠，白玉簪在鬓发间透着皎洁明润的光，身着九色云霞的斑斓道袍，脚踩朱红丝履，腰佩白玉佩，手持白玉圭，整个人像是行走在云霞间。


    宾客见了她，立刻躬身行礼，自觉将头低下。


    金使完颜活女见了她，也躬身行礼，但待她走得近了，又好奇地偷偷抬头看她一眼。


    看她黑白分明的清澈双眼，吹弹可破的皮肤，没有半分瑕疵的清秀五官，以及庄重而虔诚的神情。


    完颜活女愣了一下，旁边就有目光闪过来了。他反应得很快，立刻也将头低下。


    的确是一位美貌惊人的公主，他心想，但也没看到什么或坚毅或敏锐，或睿智或果决的目光——就是按部就班走过去的一个小女道，仅此而已。


    和女真人想象中的宋女似乎没什么区别，柔弱美丽，要是抓过来呢，大概也就被抓过来，乖乖顺服命运，坐在纺车前一边纺线织布，一边喂养女真人的孩子。


    要是不乐意呢？


    那就哭着纺线织布，哭着喂孩子。


    他想，这位公主差不多就是个被管傻了的漂亮摆件，一点也不像能被希尹郎君警惕的那种人。倒是那个李大郎，年纪是小了些，却很有胆量血气，与他交手也能迅速看清状况，劣势中还能全力博一个反杀的机会。


    公主已经自他面前走了过去，一步一步，登上台阶，四面八方传来号角声，所有人精神为之一振，但这其中已经不包括完颜活女了。


    他留在这里，本就不是为了看什么罗天大醮，更不是为了看看公主容貌美丑，现在看到了，注意力就转移了，开始四处去寻李世辅。


    赵构是可能遥控灵应军的，但作为一线指挥官，完颜活女很清楚那位康王九殿下不可能在千里之外真正控制这支军队，那他就一定要在军中扶植一个自己的势力——比如说李世辅目前看来，就很符合女真人的想象。


    义胜军统制耿守忠看过那位金使后，又将目光收回来了。


    按说罗天大醮是与他没什么关系的，耐不住太原知府张孝纯劝他过来点个卯。


    点个什么卯呢？只要不是守雁门的武将，大家陆陆续续都是要过来一趟的，哪怕人不到，也得加倍将礼送到。就好像表一表对玉清教主和玉皇上帝的忠诚，就真对大宋的国运有什么用似的。


    国运。


    这个云中府大族出身的武将心里咀嚼着这两个字，不自觉地冷笑了一声。


    他虽来晋城来得迟，却不担心住处，因为早有官员将他的房间收拾出来，也是在安抚使征用的府邸内，很明亮的一间屋子，虽然略有些窄小，但布置得不错。


    他一进去，处处都能看到新布置的痕迹。


    挂了些锦缎华美的床帐，搬来些山水秀丽的屏风，架子上精巧名贵的小玩意儿一样接一样，甚至还有两个漂亮伶俐的婢女在一旁伺候。


    这样的待遇就不能称之为“待遇”了，而是巴结。


    谭稹花了大钱收买来燕云之地的汉儿，组建起了义胜军，以为这些当年给大辽卖过命的人现在就能给大宋卖命。


    可是凭什么呢？你连燕云都丢了，许多义胜军士兵的家属已经在金人统治范围内了，你是出于什么想法，怎么考虑，才会觉得只要给上层将领足足的钱，他就能替你们控制住义胜军呢？


    权力从来是自下而上的，耿守忠也没办法改变这一点啊。


    罗天大醮要搞个几十日，第一天的差不多一两个时辰就完事儿了，剩下都是他们道士内部活动，宾客们要是虔诚就留下来继续看，耿守忠这种是不耐烦的。


    他骑马回到自己的住所，想要换一身便服，叫婢女打些水给自己细细脸，再唤几个会唱曲讲书玩杂耍的过来，给自己寻点开心。


    明天他拜会过张孝纯后，就准备返回太原了，他得养精蓄锐，方便赶路。


    这个义胜军将领刚到府邸前，准备下马时，斜里突然冲出一个青年，死死地抓住了他的缰绳！


    “在下冒昧，请问尊驾可是义胜军耿帅？”


    青年的肤色黝黑，脸上却泛了一层憔悴的灰白，额头上的碎发被汗水打成一绺一绺，眼睛睁得大大的，眼里布满了血丝，死死望着他。可就算他这样憔悴惊恐，耿守忠还是在他脸上看到了燕云汉人的特征，长手大脚，方脸厚唇——当然，他那句话是一听就能听出燕云口音的。


    于是耿守忠制止住了手下扬起的马鞭。


    “你是谁？”他骑在马上，居高临下地问。


    “我是马植的儿子。”他哑着嗓子说。


    几乎没人记得赵良嗣原来的姓，原来的名了，他原名马植，是燕云大族出身，当年童贯出使辽国遇到他，马植献上灭辽之计，二人聊得投机，童贯便劝他易名李良嗣。再后来李良嗣被官家赐姓赵，才成了赵良嗣。


    这些都是陈年旧事，不值一提，赵良嗣在京中，锦衣玉食，算是许多燕云汉人羡慕嫉妒恨的对象。但今日他的儿子这样冒昧突兀，甚至是莽撞地冲过来找耿守忠，这就很诡异了。


    两个美貌婢女奉上了筛过的好酒和几样下酒的点心，而后乖觉地退下。


    耿守忠拿起一块面果子塞进嘴里，有甜美的清香在舌尖炸开，是他很陌生的味道，他皱了皱眉，喝了一口酒，将面果子顺下喉咙。


    “我与你父也只见过寥寥数面，当年称不上故交，而今你父得了官家的青眼，更是与我们这些粗人不可同日语，”他笑道，“小公子怎么会来寻我？”


    赵俨从怀里掏出一封信，递给了他，“耿帅请看。”


    青年的手是微微有些颤抖的，那信也不知被看了多少遍，信纸有些折损，待拆开时，耿守忠就是一愣。


    有些字迹被轻微地晕染开，点点滴滴的水渍留在上面。


    这信不是给耿守忠的，而是赵良嗣给自己儿子写的，信里隐晦地表示，他是要完蛋了，金人重占了云中府，联金抗辽不仅没能让大宋收复燕云，反而多了一个强大的敌人。


    当初联金的事是他想的，童贯告诉官家，官家同意的，现在群臣愤懑，相公们既不能杀一个童郡王，更不能杀官家，那就只能拿他开刀。


    赵良嗣自己已生死志，但忧心后继无人，所以告诉赵俨能跑就跑。


    “敢求他日骨肉团聚，只盼吾儿事事警醒”，“若有机缘，当归故土”，“不要回京，这里不是家”，差不多就是这些话了。


    看完了，耿守忠就明白了，叹了一句，“贤侄啊，苦了你了……”


    贤侄就起身跪倒在地，泪流满面。


    “覆巢之下，岂有完卵？”他哽咽道，“小子上不能救父兄，下不能传宗祠，只有求耿帅收留这一条活路了！”


    耿帅皱起了眉，上上下下地打量他。


    “你而今在灵应军中，”他说，“京城风波，岂会伤到你呢？”


    “灵应军不过康王弄权之举，推帝姬一个稚女做幌子罢了！”赵俨急切道，“他宗法比不得太子，圣心比不得郓王，若能讨好官家，他是必将小子交出去的！”


    这话说得似乎也没什么大错，耿守忠想了想，觉得赵俨想逃进义胜军里的理由是充分的，但他还有问题：这事儿对他有什么好处？他凭什么帮忙呢？


    耿守忠就又叹气了，“贤侄，你瞧我是个统制，也不过是谭稹养的一条狗罢了，今日河东路这许多士人，谁个将咱们这些辽人看在眼里了？”


    这一诉苦，青年就低了头不吭声，整个人畏畏缩缩的，可怜极了。


    耿守忠看得很不耐烦，刚想开口回绝了他时，赵俨忽然抬头，那哭红了的眼睛里就冒出了精光。


    “耿帅……小子不敢求耿帅收留，若能指一条路，容小子回到故土，家父在燕云人脉颇广，又有几位女真旧识，到时小子岂是那忘恩负义，不念耿帅大恩的人呢？”


    他说完这一番话，等了一等，没等到耿守忠的回答，似乎有些心虚急切，赶紧又加了一句，“若是耿帅不弃，小子……不不不，我们马家，从此甘为耿帅马前卒呀！”


    他这话一句接一句，说得耿守忠是真正心动了。


    义胜军两面摇摆不是一两天的事了，耿守忠自己不是什么忠肝义胆的人，对他来说控制住这支军队才是实实在在的要紧事，因此他也在两面摇摆个不停，


    现在他想起马植出身辽地大族，又多次去过上京，在金人那里极有人脉，他眼下要是能和这小子勾搭上，来日在女真人处跑官，不怕借不到力呀！


    “贤侄，故土虽好，可多半已在金人手里，”他做作地咳嗽了一声，“你怎么回？”


    贤侄脸上露出了一个可怜的笑容，“耿帅，似小子这等草芥，有一条活路便阿弥陀佛，哪配说那些华夷之辩的大话？况且宋金本是兄弟之邦，小子兄弟三人，也不过是想回故土为一农人猎户，谁个狠心至此，还想要阻拦吗？”


    接下来就水到渠成了。


    罗天大醮要搞几十天，这几十天里，耿守忠要他安分守己，不要对外张扬，听消息就是，一有变故，就来寻他，让他带上两个弟弟，一起来义胜军。


    天大的恩情。


    耿帅就渐渐变成了叔父，贤侄就变成了真贤侄。推杯换盏，情绪都很激动，尤其赵俨感激涕零下，还准备再跨一步：“若叔父不弃，儿愿拜为义父，从此跟定义父，赴汤蹈火，在所不辞！”


    义父就得意地拿巴掌狠狠拍他的肩膀，“佳儿！佳儿！只要儿郎们一片忠心，听为父调遣，来日乾坤有变，莫说燕云，就是这河东路，也要唯咱们爷俩马首是瞻！”


    赵俨退下，耿守忠酒足饭饱，回到柔软的床帐里去午睡，鼾声四起。


    床帐后面，有人幽幽地盯着他看。


    这房间略显窄小自然是有缘故的，到处都是新布置的痕迹也是有缘故的，只是这位义胜军将领怎么也想不到，有人未卜先知，提前给他设了这么个陷阱。


    虽然他哪怕喝高了也理智尚存，没直接说出要给女真人当狗的话，但隔墙有耳的张孝纯又不是个傻子，什么话听不出来？


    现下他看了又看，很想泼一瓯冷水，给这贼匹夫泼醒，再拉他去宣抚使谭稹面前，军法处置。


    但他最后只是叹了一口气，幽幽地从床帐后绕出去了。


    “灵应军指使何在？”出了安抚使府的张孝纯问了这么一句。


    “不知相公问的是哪一位？”有灵应军说，“若是李指使，他与金使出城打猎去了。”


    对金人极度过敏的张孝纯一瞬间眼睛就睁大了！


    城外没有林子，得跑个几十里，至于找猎物就更不容易。


    但金人很在行，他们很快找到了傻狍子出没的痕迹，一路追踪过去，还让李世辅措手不及射死了第一只狍子。


    女真人一片赞叹和欢呼，毫不吝于赞美这位宋人神射手，当然也有年轻气盛不服气的，追着傻狍子漫山遍野跑过去了。


    少年冷哼一声，“我大宋男儿如何？”


    “你这样的身手，就是在我们女真也不逊色，我从此不敢再轻视你们了。”完颜活女说。


    有风吹过，一片金黄，叶落纷纷。


    瞧着树下少年的面色稍霁了些，完颜活女就又笑道，“我们女真敬重勇士，可不像宋人一般，只知道讨好读书人。”


    这话就有点居心叵测。


    李世辅的眼帘垂下，望着几个忙着将傻狍子放在马背上的侍从，“我受命至帝姬身边，操练军队，恩宠已过，不敢再有他求。”


    完颜活女就凑过来，仔细地盯着他的脸，忽然小声道，“李大郎，你是不是喜欢那位公主啊？”


    少年一瞬间大惊失色，差点从马上摔下来！


    这个女真人就很得意地怪叫起来，“我猜中了！”


    “你！”李世辅怒道，“你不可无礼！”


    完颜活女立刻板住了脸，示意自己再不敢说一句关于帝姬的轻薄之语。


    二人并驾，缓缓前行，这个女真人时不时地打量他，忽然又小声说了一句：


    “我有一句话，虽说无礼，却是肺腑之言哪。”


    少年转过头，不解地看着他时，完颜活女忽然一笑：


    “若按宋人的规矩，李大郎，你再为康王尽心竭力三十年，也娶不到他妹妹啊！”


    第106章


    在灵应宫的宫女内侍眼里，李世辅是个傻的。


    当然不是说他真傻，这位小郎君很早就跟着李永奇在帐下听使唤，因此于军营的事很熟悉，帝姬花了两万贯买来他，初时大家觉得有点莫名其妙，时间久了还觉得挺划算。


    在军营里，他很聪明，不仅读兵法，还会琢磨研究，宗泽老爷爷送的阵图，他也仔仔细细研究过一遍，后来高二果高三果问过他这阵图怎么样，但他就没老实回答，足见是有些机灵在的。


    他能吃苦耐劳，与士兵同吃同睡，也能体恤百姓，甚至很心细，比如宗泽老爷爷变卖了衣服来资助灵应军的事就是他发现后告诉帝姬的。


    这个少年还懂得找虞允文请教学问，找花蝴蝶请教武艺，勤奋好学，且苦练。


    总而言之，大家认为他只要不踏进灵应宫，就是个聪明的好孩子。


    但一进了灵应宫，见了帝姬，聪明孩子也变傻。


    他应对还是很得当的，姿态也是得体的，但对帝姬的打趣就不像那三个高坚果一样露出两排小白牙，嘎嘎傻笑，他就听不得玩笑话，动不动耳朵就开始发红，整个人也会显得局促。


    每当这种时候，宫女们就会交换一个心照不宣的眼神，内侍就努努嘴，再撇撇嘴。


    都是侍奉宫廷的人，眼力好，又通世情，就很明白这些细微动作和局促慌张，都是源于少年一点懵懂的情愫——当然，尽忠不理解，尽忠觉得就帝姬这样站在食物链金字塔顶端的大魔王，怎么可能有男子敢喜欢她呢！曹二十五郎是蒙在鼓里，要是真相大白，肯定也吓得撒丫子就跑了啊！


    敢喜欢她，嗷呜一口头给你咬掉！


    至于为什么说李世辅是个傻的，因为在宫女内侍们观察来看，他还是懵懵懂懂的状态，自己甚至无所察觉，大概是进军营时年纪太小，而今也不过十六七岁，他爹又不张罗给他订亲，那他真就没往那上想，就单纯觉得，不能听帝姬打趣，听了就坐立不安，想跑。


    有笨蛋王穿云私下里就悄悄问，“帝姬可知不知呢？”


    小宫女就噗嗤一乐，“帝姬洞察人心，什么不明白？”


    要不怎么偏送李世辅去挑衅完颜活女呢？


    你送一个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆的响当当铜豌豆去，完颜活女叮叮当当挖了半天的墙角无处下手，他不挖了怎么办？


    比如送宗泽老爷爷去，老爷爷能和金人有话聊吗？


    对于这群金人，赵鹿鸣没那么了解，也就没那么多信心，她得送人家一个小短板当鱼饵，让完颜活女觉得，嘿这墙角我可以再挖两锹啊！


    树下落叶纷纷，有女真侍卫扫出空地，又劈了一捆枯树枝，升起火来。


    大家打了半天的猎，腹中有些饥饿，李世辅是带了干粮的，但完颜活女就表示，出来玩吃什么干粮啊，吃烤肉啊！


    他很迅速地将一头黄羊剥了皮，卸了内脏，又取出随身带的盐抹个细致，这一套行云流水，等到侍卫生好火，他已经将黄羊收拾干净，只差上火烤了。


    李世辅在一旁看，心里就嘀咕，他自己也不是宋人，但家族世袭苏尾九族巡检，家中奴仆是尽有的，就算从了军，身边也有亲兵替他处理这些杂活，断然做不到完颜活女这样干净利落。


    见李世辅在那不言不语地看，完颜活女就乐了。


    “你以为我是什么小公子吗？”


    “足下既为将门之……”


    “先帝尚未带领我们起兵时，”完颜活女一面烤羊，一面说，“我们生女直只是契丹人的狗。”


    这话说得李世辅不知道该怎么接，但这位金使想了想，很嫌弃地撇撇嘴，“我倒替他们贴金了，他们待我们岂有待自家狗那样客气？”


    “听闻辽帝无道，不知体恤百姓，徭役赋税繁重……”李世辅说。


    完颜活女忽然抬起头，一双冰冷的眼睛在烤架后面盯住了他。


    “李大郎，你还是不明白，他对契丹人或许是不恤百姓，可待我们是猪狗也不如的。


    “我们挖出山参，剥得狼皮，还有许多土物，他们都不许我们与外人交易，只能以极低的价格交给他们，换取盐米；


    “他们得了这些，并不觉得占了便宜，又要我们进贡马匹，部族中的良马，尽皆要交了岁贡；


    “马匹是给兵士们用的，那些契丹贵人却不满意我们只进奉这么点东西，他们又要北珠和海东青——”


    一个人讲起来，其余那些女真人立刻像打开了话匣子。


    他们觉得活女郎君讲得还不够细，必须仔细地同这个南国的小郎君讲清楚，他们住在混同江畔，那江水可不是南方温暖的海水，不进十月就结了冰，采珠人在岸上烤了火，喝了酒，凿冰入水，采蚌取珠。可跳下去不消几口气的功夫，浑身就凉得游不动，爬不出，渐渐就沉了下去。


    沉下去后呢？


    他们说，沉下去后，岸上的女真人就在那哭，哭完了继续往里跳。


    “采珠人有个哄稚童的传说，他们说混同江下藏着龙宫，里面有数不尽的盐米，尽可放开了吃，”一个女真侍卫说，“否则他们的父兄亲人去了那里，怎么就不愿再回来了呢？”


    李世辅就不言语了，觉得说不出话，完颜活女就割了一块烤得滋滋流油的羊肉递给他。


    “他们要北珠，我们给了，他们还要海东青，要我们去爬悬崖，替他们抓，许多山民跌落悬崖，或死或残，可我们也给了。”


    “这般横征暴敛，已是骇人听闻，”李世辅下意识接过那块羊肉，“辽主失道，怪不得你们起兵。”


    完颜活女又割了一块更嫩些，甚至还是血淋淋的羊肉，放嘴里嚼了。


    “我们都勃极烈起兵倒不是因为这个。”一个女真侍卫说。


    这就有点超出李世辅想象了，“那是为何？”


    如果按照上帝视角的说法，就是完颜阿骨打有这个能力，整合了周边的力量，他能起兵，所以就起兵了。但起兵造反显然是个容易掉脑袋的事，完颜阿骨打当时作为女直首领，虽说要给自己的弟弟们——比如当今金朝皇帝完颜吴乞买、西路军元帅完颜粘罕、监军完颜希尹，送到辽天祚帝那里去，当角斗士，为辽帝表演刺虎格熊——但他到底还是个首领，有一碗饭吃不说，辽帝看他弟弟们的表演看高兴了，还会赏他仨瓜俩枣。


    他起兵，是因为女真人忍不下去了。


    辽朝派去女真的使者，经常要挑女真的美貌女子睡觉，至于美女嫁没嫁人，愿不愿意，是不是完颜阿骨打的女眷，辽人不在乎。


    睡了一个，再睡一个，这次睡过，下次还来，耶律家的使者睡过了，但也不耽误萧家的使者再过来睡个几天，正使有的睡，副使也得找人睡，还有那群辽兵，也要挨家挨户砸开门看一看有没有美貌女儿。


    女真人不忍了，女真人反了。


    突破了李世辅的想象底线，整个人脸色一阵青一阵白，拿着羊肉硬是不知道该怎么吃下去。


    对面的青年就冲他微微一笑。


    “你这样惊诧愤懑，足见你是个君子，你身边的人也都是君子，”完颜活女说，“你虽待我心怀芥蒂，我却是很愿意认你为友的。”


    党项少年沉默了很久，“完颜郎君，大宋可曾掠过你们的金银，辱过你们的妻女？”


    “不曾。”完颜活女说。


    “那好，”李世辅站起身，直直地看着他，“从今往后，只要你们不侵我山河，不掠我百姓，不辱我妇女，我便愿意认你做我的朋友。”


    完颜活女将手中的羊肉丢在一边，迅速地跳起来。


    他眼睛里像是有许多话想说，吃得油汪汪的嘴唇不受控地轻轻动了动。


    但他终究还是什么都没说。


    他只是摘下挂在树上的酒囊，郑重递给了对面的少年。


    赵鹿鸣接过了佩兰递来的青釉盏，喝了一口就放下了。


    罗天大醮开始，不独祭坛，连玉皇观里也是烟熏火燎的。数不完的香，数不完的香料，从早到晚烧个没完，好人住进去都能诱发哮喘，帝姬就忍不了这环境。


    她出去住，有大户在城外让出一座别野，灵应军附近扎营护卫，有山有水，离晋城也不远，往来方便。点过香，拜过神，下了坛，现在她可以把身上厚重无比的衣服礼服脱下来，换一身小女道的装扮了。


    张孝纯就是这时候过来的。


    坐在外厅，不喝茶，也不说话，就静静地坐，静静地等，一脸的心死如灰，看着就很像第二个凄然老师。有宫女看了，也不知道这位太原知州是怎么回事，但她们都晓得这群文官在帝姬身边待久了，是会出现这种表情的。


    小宫女就抿着嘴走了，留凄然知府继续坐那等，直到帝姬更衣完毕，款款而出。


    “帝姬果有神妙，”张孝纯一揖到底，“耿守忠二心，不可留。”


    帝姬眨眨眼，“相公都听到了？”


    知府凄然地低下头，“是。”


    “相公既知道了，”她说，“就不忙处置了。”


    “为何？”他问，“谭帅待辽人如大宋子民一般，此辈却蛇鼠两端，心怀异志，若不能明正典刑……”


    “相公现在处置了他，”赵鹿鸣说，“难道义胜军选不出第二个蛇鼠两端的统制了吗？”


    张孝纯哑然。


    光撤了耿守忠是不行的，那调走义胜军行不行？


    不行。


    义胜军不是西军，西军再怎么惫懒，你让他们打宋江打方腊打辽人再回来打金人，他们咬牙也得听指挥。你要是这么指挥义胜军，分分钟整座大营就跑光了，全姓了完颜了！


    那借鉴一下晋城附近的文化遗产，如武安君故事，整一大坑，给义胜军埋里行不行？


    ……似乎谁也担不起这责任，官家更得觉得我们当中出了一个至尊魔君。


    看到张孝纯一脸的为难，帝姬忽然就笑了。


    “张相公，我已送了义子给他，”她说，“你又何必忧心此事呢？”


    罗天大醮是要继续醮上一个多月的，耿守忠却不能在这里待一个多月，他叮嘱过自己的义子后，得先回一趟边境，悄咪咪搞他的邪恶计划。


    既然要回去，不如问问有没有同路者。


    当耿守忠登门拜访时，这一日的完颜活女既没有去灵应军军营前乱转，也没有踅摸一个灵应军的指挥往城外林子里钻。他也学汉人文化，今日好好地洗了个澡，穿了件褐衫坐在那，让亲兵给他编小辫子，听说耿守忠来了，他也没戴上幞头，依旧是很随意地坐在那。


    耿守忠走进来，很恭敬地行了礼，抬头刚想说话时，看到完颜活女的头发就愣了。


    这个金使新剃过头皮，光秃秃的一片青，只两侧辫发垂肩，以金环分后，又束丝带。


    这发型，呃，他也不是说不好看，毕竟契丹人的发型那也是大哥不说二哥，但耿守忠是个汉儿，原来也没那个通天的关系天天去看契丹贵人们。况且完颜活女平时戴幞头，着圆领袍，看起来颇端正斯文的书生模样，现在猛地看到这个造型，就愣了愣。


    完颜活女忽然抬起眼睛，看了他一眼。


    那眼神凶残又冷酷，似鹰又似狼，耿守忠忽然就清醒过来，赶紧低了头，慌慌张张地又躬身告罪。


    “将军，非是在下失礼，在下……”


    完颜活女忽然一笑。


    “慌什么，”他说，“等咱们成了一家人，耿统制也当髡发才是。”


    第107章


    罗天大醮开起来是没完的，足七七四十九天，这也是大家商量好的，搞它就为给官家刷刷功德值，堪称天宁节献礼。


    整个河东路的文人都凑了过来，一个接一个在烟熏火燎中写些不知所谓的诗，所谓“国富民安后，修成体属乾”，而今国泰民安，玉清真人守丹田，归妙道，正当去住无碍，马上就该功满升腾，独步金丹。


    当然，金丹也可以替换成元婴化神炼虚合体大乘，大家恭敬地请帝姬也作一首诗时，她就尝试这么写了一下，这些冷门词汇给大家唬得一愣一愣的，都纷纷感慨不愧是微妙仙童，真是太微妙啦！


    漂亮的诗词歌赋一首首地飞进汴京城，天宁节的贺礼也一车车地送进汴京城。九月下旬，再没有什么比这个更让大宋上下关注的了——当然山东河北那一带被欺压得造反的百姓不关心这个，童贯找时间过来殴打了他们一顿，但现在童贯回去给官家过生日了，他们不乐意当安安饿殍，又开始举起前肢，振臂挡车。


    但这一切传不进汴京城，城里只有往来数不尽的船舶，沿河上下，将大宋每一部分最好的物资都送到这里来，供人享用。


    因此百姓们就很乐意瞧一瞧那些进京贺天宁的船只，还要看看他们都运进来了什么好宝贝。


    尽忠就是这时候到的京城，他将那些礼物挑挑拣拣，大半给了界身巷，小半自己藏下当辛苦费。当然，他不能辜负他的名字，因此还有最好的一车礼物，被他送进了宫，作为帝姬进献给父亲的贺礼。


    官家收到后就很感动。


    他立在阳光下的艮岳里，风吹着他身上的粗布道袍，就显出这位俊雅高士的忧郁和出尘，他似乎根本不为俗世所动，只待下一刻，他整个人就要被一阵风带走，去了更寒冷，更明亮的地方。


    “还是呦呦记得朕。”他说。


    “帝姬主持罗天大醮，可了不得呢！七月里的地动是止了，有人说，见着那塌了的房子又重新立起来，田里收割过的麦秆上又长出了新麦穗！”


    “这岂不是罗天诸神受了供奉的缘故么！玉皇上帝降了旨了！”


    有道童装扮的小内侍就立刻跪下了。


    “恭喜真人！”


    “恭喜真人！”


    “恭喜真人！”


    一片喜气洋洋中，只有官家轻轻转头，微颦的眉眼望了望他。


    尽忠见了他这样的眉眼，心里就惴惴的，不知道官家究竟藏了什么心事，连自己的生辰也过得这样艰难呢？


    有些坏消息是毫无预兆的，比如说天上掉下来个陨石，给房顶砸一大坑。


    有些坏消息是早有预兆的，比如说金人对大宋的态度。


    金人上一波使节已经走了，走之前和和气气地对官家表示，虽然关于燕云的问题还需要商酌，但大体上咱们要手拉手，一万年，盟友之约是不会变的，


    官家看完就过了几天好日子。


    然后河北和太原的奏表就像雪花一样地送过来了，里面是大大小小的官员在报告：金人在往边境上运粮，修路，集结军队。


    这些奏表很不体恤官家，官家看完就扔在一边，后来枢密院的相公们揣度官家的心思，干脆不给他看了，官家就可以又一次坐在自己这清幽出尘的大花园里，对着无数块奇石想他的心事。


    他虽然不看了，心里却止不住地越来越慌了。


    “待她罗天大醮礼毕，不若回京来住些天吧。”官家说，“别在河东久留。”


    如果帝姬听到，她会评价：这是一位不做人的老父亲难得施放出的一丁点儿善意。


    不多，但足够让人感动一下了。


    当然感动过之后，她还是不准备回京里，况且赵俨也答应了义父，一定要找机会带着灵应军去太原。


    听了这话，张孝纯就默默地喝了一口茶。


    要说单独带赵俨去不就够了吗？何必要带灵应军去呢？


    但耿守忠是这么嘱咐好大儿的，“吾儿当细思呀，马氏虽为大族，数载战乱凋零，族人四散流离，纵归故土，难道你就真甘心做个隐士，耕读不出了么？”


    好大儿听了就低头沉思，再一脸诚恳，“义父，宋人奸猾，我父我兄皆朝不保夕，我家在京中的那些产业也带不出来了呀。”


    话音刚落，耿守忠就照他额头来了一下！


    “憨儿！憨儿！你当你那几个大钱还有什么用不成！”


    “请义父指点！”赵俨眼泪汪汪，“儿除了两个情同手足的兄弟，实无他物呀！”


    耿守忠就诡异一笑，“你有灵应军呀！待帝姬罗天大醮礼毕，咱们找个由头，将灵应军调来太原！有你这三千兵卒带在身边，咱们爷俩手中的兵力就过了万人，什么事做不到的！”


    他只说到这，后面的话就很谨慎，很高深地不说了，留赵俨自己猜。


    赵俨不猜，赵俨将每句话都记在心里，回来就一句句复述给帝姬听，帝姬听着听着就开始乐。


    “他这人心思还挺多的，”她笑呵呵地这么说了一句，“连完颜活女都瞒。”


    赵俨上一句已经猜不透了，下面这句更是突兀，叫他整个人摸摸脑袋，又摸摸脑袋，就是怎么也摸不到头脑。


    但叫赵鹿鸣来看，摆在耿守忠面前的路不多，因此他的心思也就特别好猜。


    这人手下是义胜军，在大宋不能收复燕云之前，义胜军不可能替大宋卖命，这是一定的；


    义胜军拢共八千人上下，听着挺多，但在宋金之战里只够塞牙缝的，他也不可能异军突起自己另立门户；


    剩下唯一一条路就是当金人的狗，那他的想法就都奔着怎么能在女真人那讨一个好位置去了。


    怎么能讨个好位置？最简单的办法，他的筹码越多，位置就越好。


    义胜军是他的筹码，赵俨三兄弟家族在燕云的影响力也是他的筹码，但灵应军里既然三个指使都是辽人，那要是将这支军队也带了去，他不就又多一个筹码了吗？世上谁嫌自己手里的筹码多呢？


    她简单给赵俨讲了讲来龙去脉，赵俨就恍然大悟一下，然后又迷惑，“可此事与完颜活女何干？”


    听了这话，帝姬就眨眨眼，“李大郎同我说，完颜活女问过我们在罗天大醮礼毕之后，还要在河东路待多久。”


    李世辅说起这件事时，很少见地用了个开场白，“他生得像汉人，穿戴也像汉人，可他一喝起酒来，金人的模样就藏不住了。”


    喝起酒来，女真人就傻乎乎，笑呵呵，说些他听不懂的话，唱些他听不懂的歌。女真人还要同他拼酒，喝到吐，吐过再喝，喝到醉醺醺了，还要再练练徒手格斗。


    反正就很胡天胡地，但也看不出什么让人讨厌的地方。


    完颜活女叽叽呱呱地同他讲了不少上京的事，讲起他们的都勃极烈和勃极烈们开会时，大家就坐在地上，谁也不能专断独行；又讲起他们的京城是仿照汴京修的，他们也很喜欢宋人的生活；还讲了讲他们的使者去过几次汴京之后，每次去都有人争抢，尤其这次天宁节，打破头哇！


    李世辅就认真听，偶尔也回应一下，比如完颜活女冷不丁就问他：来我们上京怎么样啊？给你钱！给你官做！


    少年头摇得拨浪鼓似的，“我在灵应军很好。”


    “你待公主一片真心，”完颜活女说，“我见了都替你不平呀。”


    听了这话，少年就板着脸，不搭话。


    女真人就很无奈了，“你真不想娶公主吗？”


    “我是何等草芥，康王送我到公主身边，恩宠已过，况且我领灵应军是为了助她修行，她为官家的功德，离家千里，日夜苦修，我怎能有那般龌龊的心思呢？”李世辅满脸通红，但还很严肃地说，“这样的话，完颜郎君提也莫提。”


    完颜郎君盘腿坐在他身边，细细地盯着他看。


    “当真？”


    “若违了今日之言，”少年咧着嘴大声嚷嚷，“教我——”


    “好了！好了！”完颜活女就赶紧叫停，“你莫起誓，有你后悔的！”


    两个人就又喝了一轮。


    喝着喝着，完颜活女忽然就说话了。


    “李大郎，我说了你是我的朋友，我有一句话对你说。”


    李世辅那一瞬间忽然就酒醒了，但他还是含含糊糊地应了一声，“什么话？”


    “你不娶公主，也不能将她留在晋城啊，离汴京那样近！我可听说汴京有许多贵族少年，都愿求娶公主！”完颜活女用力拍了他的肩膀一下，“待你们那个大礼结束，快回蜀中去！”


    李世辅复述这段就比赵俨艰难，他不仅得努力想，每次复述完颜活女提及公主的话时，他还得鞠躬告罪。告罪到第三次时，帝姬连忙阻止了他：


    “不要三鞠躬！”


    少年就很不安地坐下讲了。


    日常交往说的那些话，细想来就是反复在说一件事：汴京很好，大宋很好，我们女真人很幸福，不想再打仗，想和你们交朋友。


    但同后面那句话“你快回蜀中去吧”连在一起，就透着诡异的意味。


    “你如何看？”她问。


    “他若不劝我，我或许真信了他，”李世辅说，“他既劝我，足见女真人亡我之心甚坚。”


    女真人的爱恨是分明。


    完颜活女可以真心欣赏自己用尽各种办法也没能挖到墙角的少年，并且在战争前夕劝他赶紧离开战场。


    但李世辅劝他的那些话，他一句也没放在心上。


    高大果赵俨听了个去掉感情线的精简版，就恍然大悟，“帝姬，臣悟了！”


    帝姬白了他一眼，“你悟了什么？你悟了耿守忠的话么？”


    赵俨赶紧摇头，摇着摇着就又恍然大悟了，“耿守忠要臣北上，他必定是瞒了完颜活女呀！”


    “他待价而沽，自然要寻一个能买得起他的人，才能将底细交明，他这是嫌完颜活女年纪轻，资历浅，或许更怕完颜活女夺了他的功劳哪！”赵鹿鸣说完就笑了，“如此正好，耿守忠瞒着完颜活女，咱们正可从容布置。”


    “帝姬与张相公皆有心国家，”赵俨劝了一句，“但此事到底还要报给官家才是呀，只是不知，官家……”


    官家在天宁节前三天的夜里，突然从梦中醒来。


    已是深秋，殿里早就点起炭火，床帐内暖融融的，不曾留有一丝缝隙，甚至还有一位身躯温热的妃嫔，安安稳稳睡在他身边。


    可他没有来由地觉得寒冷。


    像是一夜之间，北风忽然降临了汴京。


    他听到寒风呼啸如马蹄奔腾，听到如泣如诉的哀鸣，听到江河冻结，千里冰封，而他孑然一身，立于雪原，举目四望，不知今夕何夕，不知家国何存。


    “爹爹！爹爹呀！救救儿！”


    在寂静的夜里，突然有一声极尖锐的哭叫，令他猛地惊醒。


    坐在外面的小内侍连忙擎起灯，仔细去辨认床帐里坐起来的身影，“官家？官家可是魇着了？”


    官家急促地喘了几声，突然将床帐掀开，露出一张满是汗水的苍白面庞，“宣童贯！宣童贯来呀！”


    第108章


    当童贯的马车穿过宣德门时，宫里正弥漫着有些不安的气氛。


    这可不是源于官家的一个噩梦，而是源于某个小内侍所看到的——他看见一只狐狸自艮岳山的方向跑过来，一路跑进了崇政殿内。


    那狐狸皮毛斑驳，可一双幽幽的绿眼睛狼似的，可怕了人呢！


    小内侍叫嚷起来，有宫女和内侍就跑过来，听了缘由就骂他，“你是得了失心疯了？满嘴胡咧咧个什么？你将狗眼睁大了看一看！这是什么地方！那许多班直眼睁睁看着，连一只鸟儿飞都飞不进来，你说有狐狸，就有狐狸了？也不怕冲撞了！”


    那个掐腰骂人的老内侍骂过之后还要再骂，可他那双并不昏花的老眼里闪过了什么东西。于是剩下的话都夹在嗓子里了，只能伸出一只手，颤巍巍地指着御座的方向。


    “狐！狐！”


    在那庄严而崇高的殿堂里，当真有一只斑斓皮毛的狐狸。


    它抖了抖自己浑身的皮毛，如雄狮一般倨傲地坐在只属于大宋皇帝御座上，俯瞰这个神祇暗淡，江河日下的帝国。


    宫女转过头也看到了，吓得立刻大声尖叫了起来！


    狐狸傲然地看了他们一眼，转过身溜下御座。


    “然后呢？”看门的班直偷偷问另一个同伴，“可抓住打死了？”


    “没打死，叫那畜生溜了！”


    “这群没用的阉——”


    那话只说了一半，所有的班直就都收了声，小心翼翼地低下头。


    童贯看也不看他们一眼，缓缓自他们面前走过。


    他已经七十岁高龄，须发皆白，身形却仍魁梧，步履也仍稳健，一路走过来，不像一个老宦官，倒像个老将。尤其是他下巴上的胡须，一根根坚硬无比，张牙舞爪，更添了十足的气势。


    垂拱殿内，愁眉不展的官家见了这样一个雄赳赳气昂昂的童贯，脸上就露出了笑容。


    “广阳郡王来也！”


    童贯连忙行礼，“官家这般取笑，岂不折煞了奴婢呢？天下谁人不知官家千金马骨，奴婢能为一马骨，幸也。”


    官家伸出手去，童贯便赶紧上前，让官家拍一拍他的肩膀。


    “卿居高位，仍有戒慎之心，”官家语调柔和地说道，“岂能与马骨并论？卿是朕的千里马呀！”


    这话一说出口，童贯立刻就红了眼圈儿，“官家若有难事，奴婢虽是个粗人，刀山火海也愿为官家走一遭！”


    官家就终于长长地叹了一口气。


    “禁中出了件怪事……”


    不是官家做了噩梦。


    官家是修行的高士，是下界历劫的玉清真人，有大罗金仙庇佑，怎么会受噩梦困扰？


    那只狐狸就是这么出现的。


    狐者，胡也。


    而今辽已灭，西夏边陲小国，不足惧也，唯一能称得上大宋心腹之患的，只有女真。


    官家抬起一双忧郁而深邃的眼睛，深深地注视着面前受自己倚重的老将军，老郡王，老太监：“童卿以为，当作何解？”


    “禁中戒备森严，一只野狐如何能登堂入室，作此丑态？”童贯立刻说道，“先有有心之人，再有此有心之事。”


    官家就皱了眉，“朕也作此想，但今日宫中当值之人，中官尽皆询问过，连狸猫也不曾见得一只，这狐狸当真凭空而来。”


    “此不过谶纬之语，”童贯加重了语气，“官家不必取信！”


    官家看看童贯，童贯看看官家。


    官家终于将燕国地图打开了。


    “张孝纯处军报频仍，朕恐谭稹失察，欲下诏召其回京，卿当代其职，宣抚河东。”


    官家说，就是钦定你了，念两句诗就上任去吧。


    在重文轻武的大宋，宣抚使的权力是相当大的，你是哪一路宣抚使，你就能调动哪一路的兵马，也就意味着那一路的军队都在你掌握中，你要谁飞黄腾达，谁不仅能飞黄腾达，还能鸡犬升天，但你要是看谁不顺眼，你自然也有让他滚回桃园吃桃子的权力。


    生杀予夺，差不多就这样了，因此童贯宣抚何处，武将们都得乖乖趴地上给他老人家行礼请安不说，他打了胜仗，当了郡王。朝廷里的谏官想搞他反被他搞死也不是什么稀罕事。


    前一阵子朝中还嘀咕过，不知道太子的师傅耿南仲是怎么得罪了童贯，硬被送去福建吃了荔枝，现在还没回来，这是一点面子也不给太子留。


    但此一时彼一时。


    打西夏，他童公公是有经验的，打起义军，他更轻车熟路。


    但打辽人，他就吃了瘪，痛心疾首，撕心裂肺，打金人，他更是想也不想揽这个瓷器活。


    况且他都是个郡王了，封无可封，官家再派他去蹚刀山火海，难道还能开出什么更吸引人的价码吗？


    一听官家说宫里闹狐狸，他就全明白了，只恨自己推拉功夫练的不到位，到底被官家塞了烫手山药。


    “官家既遣奴婢宣抚河东，”童贯最后无奈，只好说道，“奴婢便带上捷胜军，立刻动身就是。”


    官家脸上就露出了笑容。


    罗天大醮还在继续，一天一醮，七日一个单元，一共七个单元。


    刚开始大家还很热热闹闹，二十多天后，逐渐就都表示心好累，对神宗皇帝和玉皇上帝都爱不起来了。毕竟一千二百个神位，每个神位每天都要烧香，从早到晚，晋城百姓都要被呛个好歹，达官显贵更是遭不住。


    张孝纯过来同帝姬辞行时，帝姬就用帕子捂着发红的眼睛，一边咳咳咳个不停，一边轻声道，“张相公不愿多留几日，表一表敬神的诚心吗？”


    张相公就行了一礼，“臣有庶务在身……”


    “是被烟熏跑了吗？”她一边擦着眼泪，一边哽咽着问道。


    有宫女就在她身后捂着嘴，想乐乐不出来。


    张相公就很无奈，“帝姬为国祈福，辛苦非常……臣……”


    “连德音族姬都被熏黑了！”她说。


    张相公听了没觉得帝姬胡闹，倒是更加同情帝姬了。


    “完颜粘罕有书至金使处，欲割还云中府，请臣往太原，议此事也。”


    那张沾了帝姬泪水的帕子被她移开，露出了一只发红的眼睛，冷冷地望着他。


    “胡虏以我大宋为稚童戏弄，”她说，“偏偏相公们愿信。”


    张相公有点不安地挪动了一下自己的屁股。


    “胡虏狡诈，臣不会轻信，但兹事体大，臣已奏朝廷……”


    这座偏殿里静了一会儿，帝姬忽然又咳咳咳了几声。


    “张相公先归太原也好，”她说，“有一桩事体要请相公未雨绸缪。”


    “何事？”


    “相公当遣人出石岭关，发当地民夫，于石岭关外，广修寨堡。”


    张孝纯就愣了一会儿，张嘴刚想说代州雁门有李嗣本，几百里地呢，不至于就将寨堡修到太原门口，话到嘴边就又咽回去了，倒是帝姬看出他的心思：“张相公欲再效墨子……”


    “帝姬有谶纬之能，”他凄然地说，“臣不过凡夫俗子，臣信帝姬。”


    她擦了擦眼睛，微笑着望向他，声音却变得肃然：


    “张相公，你回太原后，遇到什么事都不要气馁，等着我就是。


    “胡虏调兵遣将，已是图穷匕见之态，只等天气转凉，便要南下。


    “咱们守住太原，就是为大宋守住了这扇西大门，守住了潼关，守住了西军进京的路。


    “来日胡虏自燕地南下，他岂不惧我太行山中百万之众？其必疑孤军深入，不能久持。


    “张相公，”她说，“我大宋的国祚，就看你了。”


    听得最后一句时，张孝纯的头脑中似乎被雷击中了一般，他起身离了座，突然双膝跪地，向着她行了一个大礼。


    “臣愿与太原共存亡。”


    王穿云沉默地看着这一幕，直到张孝纯哽咽着离开。


    “咱们为什么不去太原呢？”她问。


    帝姬坐在椅子里，慢慢喝了一口茶，“罗天大醮还未结束。”


    “咱们有三千兵士，不能戍边卫国，却留在这里日夜倒班给神仙们上香，”少女说，“岂不荒唐？”


    一旁的佩兰就立刻出言阻止，“你这才是出言荒唐！”


    帝姬抬起头，“你不信神仙们会保佑我们吗？”


    少女就低了头，语气平静，“我不信，我只信哪怕是我们这些女子，只要握了刀剑，就连神仙也杀得。”


    她说了这样大不敬的话，佩兰就脸色发白，看向帝姬，不知道是该阻止，还是给王穿云先拖出去，再替她求个情。


    但帝姬听了就不言语了，像是压根没听到一样。


    有夕阳的光洒进这座清幽的宅院，将屋檐下的每一寸都镀了一层金，于是这些木头与石块堆砌出的东西也忽然变得神圣起来。


    她就这么盯着门外看了一会儿，忽然开口：“我留在这，不是为了罗天大醮，而是在等人。”


    “帝姬要等谁？”王穿云问。


    “我有一桩任务交给你，”她说，“等他路过时，我要将你塞进他的队伍里，他那人出行阔气，多你一个也并不显眼，待你进去，你只要时时留心他，等他出了太原，你遣人告诉我一声，我自然有办法将他截住。”


    王穿云就更摸不到头脑了，“这人到底是谁？”


    帝姬微微一笑，“你听说过童贯这个人吗？”


    第109章


    广阳郡王出门，和任何人都不同。


    他不是自己出门，他得带上一群人，这里肯定有照顾他起居的贴身仆役和婢女，有马车夫，有厨子，有书吏，有幕僚，有看管行李的杂役，有负责食材的杂役，有给这支队伍提供各种后勤的杂役，当然还得有在前面开道的仪仗队，从船到马，务必事事精细。


    他还带了护卫。


    护卫分两种，一种是狭义的护卫，不多，二三百人，跟仪仗队在一起。


    还有一种是广义的护卫，他带了捷胜军，一万多人。


    非常壮观。


    到了烟熏火燎的晋城，灵应军都跑出来羡慕地看。


    这支捷胜军是从西军之中精挑细选出来的，要说宫中的班直每个都是人样子，选的都是细皮嫩肉的帅哥，那这支捷胜军就每个都是彪悍的西北大汉，一身腱子肉，从肚子一路长到胳膊，最后在脸上块块饱绽，让人看一眼就知道这群人凶的咧，不好惹！


    尤其这支军队被童公公攥在手里，不许别人调动，差不多成了他的私兵之后，捷胜军吃得就更好了——童公公有钱！童公公的钱花也花不完，其中一部分就用在了捷胜军身上，让他们盔明甲亮，气势非凡。


    罗天大醮这些日子里每天只能穿着道袍举个幡儿在那挨呛的灵应军，叫人家一比，瞬间就被比成了小鸡子。


    童公公毫无察觉。


    他只是顺路到晋城站一脚，在玉皇观给化身为神宗皇帝的玉皇上帝上柱香。


    不仅上了香，而且还对着朝真帝姬擦擦眼睛。


    “神宗皇帝已经去了四十年啦，老奴到底是老了，这几日在路上时时梦见，他老人家的样貌气度还是那样漂亮，”他的声音里就带了些哽咽，“帝姬有仙家神通，能感应天地，若是见着了他老人家，替老奴请一句安呀。”


    她听了这话，就转头看向那尊玉皇神像。


    “我不过一个稚童罢了，在梦里我虽见了翁翁，”她说，“可我一句话也说不出来。”


    童公公就叹了一口气，“帝姬能在梦里见到他老人家，听他说一句话，也就足够了，人生如白驹过隙，神宗朝的老人还有几个？老奴总怕再过几年，老糊涂了，便是连梦也梦不见了。”


    这位穿着小道童衣服的帝姬听了，就上前一步，离童贯近了些，探了头去，仔细地看。


    童公公身边的内侍就满脸惊诧，有人下意识退了一步，只有童贯站定在那，一点都不显得惊讶。


    “我看童翁双目炯炯，气藏于内，”她说，“若说到老糊涂的那一日，恐怕至少要等二十年。”


    童翁捻着胡须，笑呵呵地，“能得帝姬此语，老奴须得撑起精神，再报效国家二十载呀！”


    “真的？”帝姬连忙说，“那我说一个三十年怎么样？”


    这位白胡子老宦官就忍不住，呵呵地笑出声了。


    “帝姬已将及笄，还如此顽皮！”


    得了这个评语，帝姬一点也不恼，“见了童翁，自然顽皮些。”


    这话说得很让童贯感到熨帖，毕竟面前是个十四五岁的少女，聪明机灵，但还有些稚气是最正常的，也最符合大家对她的期许——那些搅得京里腥风血雨的事，都她九哥干的，与她有什么相干呢？


    既然只是位年纪尚轻的帝姬，得官家的青眼，又帮过童贯的忙，童公公就自然摆出了长辈的姿态——当然，不白摆。


    “官家心中时时记挂着帝姬，只是平日朝野之事繁多，帝姬又担着为真人修真求道，为大宋求福祉的重任，唉，唉，”童贯就叹气，“只是朝中那班相公都是瞎子，一双富贵眼只盯着京里，看不见帝姬寒苦。”


    他说了这话，帝姬刚张嘴，老宦官就摆摆手，“同老奴不要讲那许多客气话。”


    帝姬就闭了嘴，看着他一转头，对身后的人嘀咕了几句，有人躬身抱拳，行礼而去。


    “帝姬带了这许多小道……”童贯想想，“灵应军？”


    她点点头，“灵应军！”


    这位常年蹲在战斗第一线的老指挥官就笑呵呵地，“很齐整，不愧是灵应之军！”


    话说得带了些调侃，帝姬就轻轻皱眉，像是很赧然，“叫童翁笑话了。”


    “岂敢笑话帝姬呢？”老宦官道，“帝姬非戎马之人，本朝道士又多骄横，灵应宫这些道士能令行禁止，与民从不相扰，已是极难得的。”


    小姑娘听了这话，眉头就展开了，笑盈盈的，恨不得脸上两个小酒窝。


    “养兵颇耗银钱，”她说，“只是我想，不能令灵应宫跌了份！”


    童贯摸摸胡须，又摸摸胡须。


    “帝姬找老奴要钱了！”他说，“要多少老奴给多少就是！”


    帝姬身后的宫女和内侍就噗噗地笑出了声。


    华灯初上，有各路官员都过来拜访童郡王，暂时谁也无暇顾及玉皇观中的小萝莉。


    小萝莉点钱花了一些时间，这些“钱”是界身巷的票据，足有八万贯。


    按照眼下汴京的房价来说，差不多是套能让一位相公不受嘲笑的二三进的宅院，地点不太偏僻，装修也不能太寒酸——帝姬的住宅就比这要稍高些，十几万贯到几十万贯，至于梁师成和被帝姬痛打的王黼，那属于京中也有名号的豪宅，价值直接百万贯往上。


    但往下看呢？说来有点奇妙，山西虽然山区多，又有一条边境线，但长年以来粮价并不高，号称“河东丰稔，米斛百钱”。


    眼下经过了一场中型地震，米价略上升些，但粟、豆也不过二十钱一斗。


    李素得了这些票据，算了一下之后就差点厥过去。


    “足能购置四五十万石粮草，”他声音发抖，“这群阉宦……”


    后面的话大家就不让他再说下去了，尤其是尽忠，瞪他瞪得最狠。


    “那就换个二十万石粮食，慢慢囤着，”她说，“无论如何，这些票据赶紧给我兑了，千万别将钱留在京城。”


    尽忠就满脸都很迷茫。


    至于帝姬交代给王穿云的那件事，对于这支一万多人的队伍来说实在是太容易了。


    童郡王贴身婢女是有数的，小姑娘挤不进去，但稍粗些的活计谋一个就不难，尽忠在私下找一个童郡王身边的内侍吃了顿饭，联络了一下感情，轻轻松松就将自己的“小晴表妹”送了进去，给一个负责菜品雕花的厨娘当助手，专门负责磨刀。


    临行走时要同帝姬打一声招呼，王穿云脱下道袍，穿了一身桃红柳绿走进来，耳边亮闪闪，鬓边金灿灿。


    她有点不太习惯，扭了扭身体，不理解这是什么规矩，但宫女们告诉她，汴京城就这规矩，真正老钱人家的使唤丫头也必须富丽闲妆——否则怎么衬托他们的尊贵呢？


    “我要去了。”她说。


    帝姬点点头，“路上千万小心，遇人遇事都机灵些，有人欺负你，你记下来，日后我收拾他。”


    王穿云就一笑，“没人能欺负我。”


    这话说得帝姬就被噎了一下。


    “也是。”她又有点不放心地多嘱咐一句，“我不要童贯的人头。”


    王穿云点点头，“我知道帝姬想要什么。”


    在晋城外，捷胜军的帐篷连绵起伏，炊烟不绝，兵士虽行走在自家地界，却戒备森严，不容外人窥觊。远远望去，其中偶有寒光闪烁，足见刀兵锋锐。


    这支军队虽然花了童贯许多钱，但他位高权重，又上了年纪，是不耐自己日常在军中操练兵马的，因此捷胜军实际的统领是宣抚司都统制王禀。


    这人据说五十余岁年纪，至于身高相貌谈吐，赵鹿鸣一概不知——因为他是个彻底的军人，压根就不进城跟官员们联络感情，而是日日都守在军中。


    咳，童翁给了零花钱固然好，但要是能将捷胜军——还有王禀，一起给了她，那就更好了。


    毕竟零花钱阻不得金人南下。


    而天已经越来越凉了。


    童贯北上去太原，同完颜粘罕谈判的消息传到了南京路析津府，时任南京路都统的完颜宗望（完颜斡离不）就乐了。


    这位女真统帅此时大概三十岁出头，正是年富力强之时，他是金太祖完颜阿骨打的第三个儿子，但因为哥哥死的早，就像曹操长子是曹丕一样，宋人就习惯称他“二太子”了。作为跟随父亲与叔伯一同反抗大辽的早期女真将领，这位二太子在对辽作战中，作战勇猛，赏罚分明，又善养士卒，军中爱戴，声望极高。


    这人还有个汉名，叫完颜宗望，一起传到大宋后，有闲人就勾勒了一下想象中他的样貌，大概是个高大威猛，冷峻肃重的青年统帅，不提相貌，光说气度也得凛凛如天神降世。


    总之就是很威风。


    但与名声不太一致的是，完颜宗望这人是个小个子。


    不仅是个小个子，作为完颜阿骨打的儿子，他吃得还好。


    小小的，圆圆的，正常状态下平心静气，还会念几句佛。


    军中就呼他为菩萨太子，觉得他很有佛相。


    但菩萨太子拿着手里的这封信，同上首处的叔父，完颜阇母说，“国相做事太过谨慎了些。”


    “你有决断？”叔父问。


    菩萨太子就起身告退，走进了另一间屋子。


    这是一间礼佛用的静室。


    三面白墙，只有东面安置佛龛，里面端坐一尊如来佛相，面容慈和，与完颜宗望竟真有几分肖似——当然，匠人们就是照着这位皇子的面容雕琢的，怎么会不像呢？


    完颜宗望可能知道，也可能不知道，但他从未表现出来。


    他只是虔诚地坐在静室里，用长久的静默与祷告代替了其他那些，可能对一个佛教徒道德观造成刺激与伤害的思考。


    这位青年统帅垂下他的头颅，在寂静中等待了很久。


    而后他缓缓地站起来，走出了静室。


    “若待谈判结束，宋人警醒，布防于关隘，我军将损失极重。”


    完颜阇母沉吟了一会儿，“依你决断，我们不宣而战么？”


    “非侄儿有决断，而是佛祖有决断，”他说，“待我们攻破燕山府，令郭药师屈膝而降，宋人自然也就收到我们的战书了。”


    这位叔父赞许地望向他，“就如尔言。”


    宣和七年初冬，金人犯中山府。


    第110章


    当这场战争开始时，几乎没人能想到它最后的样子。


    寒风吹拂在三河的土地上。


    金人虽不宣而战，但步步逼近的脚步早已引起郭药师的注意。他是个劣习甚多的军阀，虽然被大宋招安，率领数万“常胜军”驻守燕山边境线，但自他而下，差不多都是河北这片土地上的毒瘤。


    他们吃大宋的饭——如义胜军一般，大宋给他们的待遇十分丰厚，粮饷后勤，什么都是一等一的——但偶尔也要砸一砸大宋的锅，比如说常胜军所在地，地方行政系统是完全瘫痪的，因为当地的税收是由常胜军来收，徭役是由常胜军来下派，甚至连刑事案件也归常胜军管。


    毕竟当地大多数的刑事案件，嫌疑人都是常胜军的官兵。他们看中了谁家的食物，要拿走；谁家酒酿得好，要搬走；谁家女儿生得美，也要拉走。


    要是有地方官想上门讨一个公道，常胜军就要嘎嘎大笑了：看看我们这三四万的雄壮之师，你想要什么公道？


    这样的事一件接一件上奏给谭稹，谭稹就叹气，他有什么办法呢？他只能再给常胜军一笔钱，请他们看在他的面子上，哪怕是鱼肉乡里也别这么出格，大宋不缺钱，大宋宁可压榨河北百姓激起民变，也要供养他们的，请他们吃相稍微好看些嘛。


    郭药师听说了，就嗤之以鼻。


    “他们心里，咱们不过狗一样的人，偏咱们义气，待得金人侵扰时，还不是要拿咱们的命往前送！”


    亲信们听了，就也跟着吐一口口水，又很自豪地挺一挺胸膛。


    “就是！咱们这点钱是拿命换来的！吃他们用他们些，不为过吧？”


    如是三番，谭稹也不吭声。


    官家和相公们，乃至整个大宋——除了忍不下去的农民之外，都在默默忍受着郭药师的骄横，为的只是请他们将金人拒之于国门外。


    而今女真人南下，检验这笔钱花得值不值的时刻到了。


    札甲连成一片，旗帜也连成一片。


    初冬的阳光穿过旗帜，照在札甲上，忽明忽暗，亮起来时如纷纷的雪，暗下去又似漆黑的大地，映在女真人眼里，就令他们想起了蛟龙般蜿蜒的黑龙江。


    那江面下游动着的，是箭头反射出的光。


    完颜宗望骑在马上，静静地注视着面前的战场。


    女真人的军队被分为好几部，有生女真，熟女真，有渤海人，有契丹人，还有一些原在辽地的汉人。听号令缓缓而动。


    前军走到临近一射之地时，传令官看向他们的统帅。


    这位年轻的统帅神情柔和，并没有出声。


    传令官再三看向他，甚至不由自主地发问，“都统……”


    当他欲开口询问时，这位菩萨太子忽然看了他一眼——那眼神不像是天上的佛陀，倒像是地狱里的恶鬼！


    只电光石火的一瞥，传令官已经吓得闭了嘴，无言地看向前军。


    对面的宋军阵中有人跃马而出，大喝一声！


    那一声落在军阵中，化作了无数声，如寒风自群山穿行，松海阵阵，自发回应它。


    最前排的神臂弓手拉满了弓！


    走在第一排的女真人就自发停了脚步。


    接着是第二排，第三排。


    他们推推搡搡，挤挤挨挨地望着对面兵戈鲜明，步伍整肃的军队，就是不肯向前走。


    完颜宗望没有下令，但女真人畏惧地停下脚步了。


    这位体型娇小圆润的“二太子”跳下了马，将马鞭扔给了身侧的侍从，前后左右看了一圈。


    所有人就都摸不到头脑了。


    “都统欲何为？”


    完颜宗望举起一根手指，“嘘。”


    嘘过之后，他向着太阳正缓缓升起的东方，突然“扑通”一声就跪下了！


    在所有人的注视下！


    他跪下了！


    他不仅跪下，还虔诚地磕了三个头。


    双手合十，手心向上。


    五体投地，五心朝天。


    所有人都默不作声地看着他们的统帅，直到完颜宗望终于将这三个头磕完爬起来，圆圆的脸上就多了一份不同寻常的肃然。


    “佛祖伴我，正当除魔！”他拿了马鞭，利落地翻身上马，“号令诸部向前！今日，必胜！”


    “必胜！”


    “必胜！”


    “必胜！”


    战鼓一声比一声急促，山一样的战吼自高牙大纛下传出，顷刻席卷了整片战场，传到那群盔明甲亮的常胜军耳中，就有人脸色发白，悄悄地转过头去，看一眼他们同样脸色发白的统帅。


    这场大战的结果传到河东还需要一段时间，至少在童贯北上时，他是抱着一种并不特别悲观的态度去的。


    童郡王很有钱，他来钱的路子太多，已经记不清自己这偌大家业是怎么治下的了。他不仅有钱，他还很有权，有着替官家把钱再花出去些的权力。


    有了这两样，即使女真人的军队实力超群，他也有信心把这个问题用钱解决掉。


    他的想法甚至算不得特别天真。


    女真人穿的是什么，难道他看不到吗？那群出使汴京的金使——哪怕是国相完颜希尹，都只有褐衣可穿，连个家赀厚实的汴京市民都比不过呢！


    这天寒地冻的，行军打仗是什么容易的事吗？他可是见过那些女真人脸上手上冻疮留下的疤痕，天一冷，风雪一吹，刀子一样疼，等回到帐篷里，被火一烤，又钻心的痒。


    还有他们快要被冻掉的脚趾，还有他们那经久耐用，八面漏风的帐篷，唉，唉，两国交兵，百姓固然是苦的，可将士们更苦呀！


    打仗不就是为了钱吗？为什么不拿了钱回到家中，将钱袋交给妻子，将孩子抱在腿上，一家人围在火炉边，亲亲热热地聊一聊明年开春时要种点什么在田地里呢？


    只要给他们足够的钱，只要女真人的贵族心满意足，返回上京享受一下他们纸醉金迷的生活，童贯相信，这些野蛮人就会再也没有勇气与意志南下，而大宋的边患也就解决了。


    【他是这么想的？】小堂妹问，【你为什么不劝阻他？】


    作为这场罗天大醮里最核心之一，仅次于赵鹿鸣的存在，德音族姬从上到下被打扮得富丽堂皇，寻常人一辈子穿不起的金丝织锦一匹接一匹往她身上披，生怕往来观礼的香客们看不到这件朝真帝姬千里迢迢从汴京拉到兴元府，又从兴元府拉来山西的宝贝。


    说是宝贝还有些保守了，这岂止是宝贝呢？这是帝姬孝心的明证呀！


    这些花里胡哨的东西往上披多了，德音族姬就难保不出事——她虽然金尊玉贵，到底是个大石头，白日里烟熏火燎，夜里看守打更的小道士一个不慎，族姬脚下的香火就给她点了。


    现在的族姬是个黑乎乎的族姬，罗天大醮结束，道士们忙忙碌碌地给她做清洗养护，努力将火烧过的痕迹去掉，但留下尊贵的香火气。


    朝真帝姬也算是刚忙完，穿着兜帽，将自己罩的严严实实来玉皇观溜达，看到她这幅尊荣就感到很乐，坐下望了她一会儿，聊聊天。


    【我为什么要劝阻他呢？】


    【太原到晋城有几百里路，战报不能及时往来，但兵贵神速呀。】


    【我保不住代州。】赵鹿鸣说。


    【童贯保得住，你要是跟他一起去太原——你可别说你是真心做这场罗天大醮！】


    【我要是用尽一切办法，他是保得住雁门，】她说，【可然后呢？】


    小堂妹冷漠地望着她，那声音尖尖细细，忽然在她脑子里迸开。


    【啊，你已经算到后面了！你不想要一位有功的童郡王，你只想要一个戴罪立功的丧家犬童贯！你就是为了这个，舍弃了雁门！你就一定要将所有人都死死抓在手里！像抓着一条条狗绳一样！】


    这话很不礼貌，帝姬就沉默了一会儿。


    【若李嗣本是个值得救的，我也就想办法救了，】她很艰难地说道，【可你看看，这都是一群什么虫豸呢？】


    似乎是佐证，有人穿过闹闹哄哄的族姬清理现场，来到了她身边。


    “耿守忠来信，”他说，“他驻守石岭关，想要借调灵应军兵力，援助太原。”


    她抬眼望向赵俨，噗嗤一笑，“直呼义父姓名，是不是有点无礼？”


    赵俨有些赧然，但身边的高二果和高三果一点也不赧然，他们还乐，“好容易多了一个爹，这般不孝，小心来日告你一个忤逆！”


    “等去了石岭关，”赵俨怒道，“也让你们俩都认个义父！”


    义父是尽有的，三个高坚果都是辽人血统，见到金人就有大把可以认的亲。


    但现在问题在于，她暂时还不能北上。


    她必须留在晋城截住童贯，带着一个逃跑的童贯和他的捷胜军再度北上。


    “咱们在这只有三千兵力，不能都交给你们，”她说，“你先领一千北上，告诉他急切间容易令人生疑心，因此你这一千是先锋，还有两千……”


    三个高坚果一起伸脖子看她，等待机智的帝姬找一个理由。


    机智的帝姬一指黑乎乎的小堂妹，“还有两千，护送德音族姬北上同行。”


    当她下了这个决断时，忽然又有人跑了进来。


    这次是李世辅。


    与三个高坚果那较为轻松的神情不同，李世辅的神情很是冷峻。


    “完颜宗望率金兵南下，郭药师拒战于白河，兵败降金，燕山府危矣！”


    就在完颜宗望的士兵兴奋地清点常胜军的马匹、铠甲、军械时，完颜粘罕的使者还在与童贯谈判。


    他们要的不多，使者依旧重复之前的表态：我们女真人只要收回云中府，其他的么……


    童贯就心领神会，依旧是一回头，立刻有人上前，将一只沉甸甸的匣子递了过去。


    那匣子涂黑漆，镶玳瑁，又鎏了金，上面有许多精美的图案，使者一看见眼睛立刻就亮了，爱不释手地接了过去。


    一旁就有幕僚趁热打铁：大家都是打工人对不对？一年下来累死累活才赚几个钱，何必计较太甚呢？要云中府，给你们就是！反正我们也收不回来嘛，只要不打仗就行！你收了礼，咱们把这个盟约谈成，你回去多美言几句，将来要是嫌北国太冷，你来汴京养老嘛！连房子都给你买好，成不成呀？


    金使就眉开眼笑地走了，走的那天童贯站在太原城下，目送金使离开。他傲然捻须，镇定自若，俯瞰众生的气度，周围人见了就无不叹服——就连张孝纯心里都嘀咕：童郡王一出马，这就成了？不打仗了？帝姬的梦是不是也不一定那么准啊？


    天有些阴，像是要下雪，有人轻手轻脚上前，为童郡王紧了紧皮毛大氅，又轻声劝他坐上轿子，小心着凉。


    军报就是那时送过来的。


    “金贼犯边！马邑已陷！”


    “怀仁已陷！”


    “河阴已陷！”


    “金贼已至雁门！”


    又见到金使，大家就很尴尬。


    童贯尴尬，金使似乎就更尴尬了。


    “不是我不想为你们美言几句，”这个女真人很老实地说，“元帅原以为河东必有数场恶战，因此才说定只要云中府，可你们宋人孱弱，望风而逃……”


    在场的太原府高官都听不下去了，但女真人还在持续输出。


    “现在我们要代州。”他说。


    童贯往下，都倒吸了一口冷气！


    好大的狗胆！这这这怎么谈啊！


    当然，他的战报也因为交通系统而受到了延迟。


    因为这个在双方看来都很了不得的大目标，在几日之后就不再能称之为目标了。


    代州安抚使李嗣本率兵拒守，然后被人五花大绑，开了雁门关，送到了完颜粘罕面前。


    听说那位文官在女真人面前流下两行清泪，就算是为大宋尽忠了。


    该说不说，楚楚可怜，让人心痛极了。


    至于谈判，完颜粘罕的世界观被刷新了，他得仔细想想，找到一个靠谱的新目标。