第671章


    当张叔夜被人从被窝里喊醒时，这个小老头儿是很不乐意的。


    老年人起得早，睡得也早，现在天渐渐热起来了，好不容易晚上有点风，很清凉，他就赶紧睡了，还做了美梦，梦到自己还没这么老时，和老妻抱着襁褓里的二儿子，嗯，那时候他可真可爱。


    现在梦被粗暴打断了，张叔夜坐在柔软舒适的被褥里，很想发点脾气。


    仆役还在一声接着一声：“相公，天使说，一刻也不能等呀！”


    张叔夜粗声粗气地说：“等不得就给我罢了官！一大把年纪，还要卷进去！”


    仆役吓得就不敢吱声了，任由老人叽里咕噜发了几句牢骚，起身去穿衣服。


    自然老妻也被吵醒了，也很麻利地下床，拿了细布沾水替他擦擦脸。


    “宫中有什么事？”


    “能有什么事？不过是殿下登基，可同我这么个老朽有什么相干呢？”张叔夜说，“吴敏惯会坑人，必是他的馊主意，又将我卷进来！”


    他又骂了吴敏几句，老妻说：“相公们能想到你，这也是荣耀体面，没有殿下的提拔，你岂有今日呢？”


    张叔夜不吭气，过一会儿说：“我这一把年纪，要这样的荣耀体面做什么？只要大宋疆土如旧，百姓安居乐业，他们老赵家的事，我是不想掺和进去，我想好了，把我那份告老的折子拿来，我揣在怀里，吴敏不坑我便罢，若坑我，我辞官就是！”


    他气鼓鼓地上了马车，跟着天使一起进宫了，路上不知道骂了多少次吴敏，过一会儿，骂一句，等马车一停，张叔夜掀起帘子看到那无数火把照亮的宫门，他骂吴敏的频率就更高了些。


    他是不敢骂长公主的，心里也不敢骂，但如果他胆子再大点，说不定也会在心里偷偷骂一句：你弑兄也该偷偷摸摸的，这么明火执仗，成什么样子！


    当然老人脸上啥也没有，他显得很稳健，沉默地一路来到了垂拱殿。


    李纲、吴敏、许翰等人都在垂拱殿里候着，长公主穿着铠甲，没有坐在皇帝的那把椅子里，而是由内侍搬了一把，就坐在那把空椅子的旁边。


    她显得也很累了，叫佩兰的女官拿了被热水浸湿的细布，她接过来擦了擦脸。


    殿内都是契丹卫士。


    但张叔夜却注意到另一个不一般的东西：皇帝身后的屏风上，挂着一张精细的地图，这地图是上了颜色的，不同的高度用不同颜料标注出来，而且只有北方如此精细地标注了——因此这不是官家所有，而是南征北战的长公主才有的东西。


    张叔夜摸摸袖子里的告老奏表，说：“殿下宣臣入内。”


    长公主说：“河北有急报，金军南下侵袭，而今已进了中山府。”


    张叔夜立刻不摸那封文书了。


    托长公主的福，大家现在已经不慌了。


    但许翰还是流程式地问了一下：“北朝何故背信弃义，又起边衅？”


    长公主说：“我也不知道，我们一直待他们宽容有礼，可能因为他们是野蛮人。”


    没人再接下话。


    难绷。


    女真人打仗的理由可能很多，可长公主您也称不上宽容有礼啊，您不是刚咒死完颜娄室，收复了从麟州到雁门的这一片土地吗？


    长公主看看他们。


    “那怎么了？”她说，“我收复哪一寸不是大宋的疆土？”


    “金寇凶暴，”吴敏说，“同他们是讲不得道理的，咱们大宋还是须得回击他们的挑衅，殿下要如何，臣等是无不从的。”


    他说完，许翰就跟着说：“不错，臣等愿死战！”


    “张叔夜，你怎么说？”


    张叔夜刚刚没注意长公主和几位相公的垃圾话，他只是在沉思。


    “殿下，夏秋时节金人南侵，不能着重甲，攻城多半只靠轻骑兵袭扰，臣以为，先要发文令州县警醒，看守城门，而后收百姓入城郭躲避，”张叔夜还是很困惑，他慢慢地说，一边说，一边继续思考，“河北无宿将，殿下还应早作裁夺为上。”


    现在才入夏，这时候打仗是很难的。


    如果双方都是布衣，拿着木棍乱捶的村庄与村庄械斗，夏天打仗正当时，可以打得鼻青脸肿畅快淋漓。


    可金人最好的骑兵要着重甲，不仅骑兵着重甲，连战马也如此。


    夏天来这一身，要死啊？！


    金人骑在马上要热射病，可座下的战马一定比他先倒地。


    所以非要这时节打仗，一定是轻骑兵为主。


    轻骑兵是攻不了城的，城墙上的士兵可以穿铁甲，反正人家以逸待劳。所以张叔夜立刻就判断出，用轻骑兵只能袭扰，除非像完颜活女当初那一仗，轻骑兵躲藏起来，然后以惊雷之势，趁着城中守卫不备，城门未关，直接冲进去。


    以女真人的勇武是可以这样拿下几座城的，但要拿真定那样的大城是不可能的。


    所以女真人现在打仗，图什么呢？


    这个张叔夜就不敢乱猜了，乱猜要负责的。


    比如说长公主出城巡视，是不是消息真到了女真人那里？是不是女真人真的认为她病了，或是死了，哪怕是怀孕了，一个孕妇要指挥战争也是极伤身体的事，军事统帅这职位不仅有脑力劳动，它还一定有大量的体力活在里面。


    否则光是完颜吴乞买驾崩，他没办法联系到金人大规模南下上面，凭什么呢？这时候要是完颜合剌继位，就如之前监国一般，那完颜粘罕应该将精力放在稳定大金贵族和百姓上面，稳定住所有人，就能稳定住他的位置。


    除非上京出现了很麻烦的事，张叔夜想。


    “完颜粘罕控制不住朝廷。”长公主说。


    张叔夜就吓了一跳。


    “臣也如此怀疑，只是两军交战，金寇狡计甚多，臣不敢看轻他们。”


    她坐在椅子里想了一会儿，说：“发布檄文，调度钱粮，都是中书省之事，要偏劳诸位相公。”


    诸位相公就赶紧躬身行礼。


    “而今精兵在河东一线，翻过太行山就到河北，但要不要调兵，还要看看接下来的战报。”


    她说这话时，看向张叔夜，张叔夜也躬身行了一礼。


    这回是必须住在枢密院了，老妻还要给他送铺盖卷过来，还有张叔夜平日里吃的药，大儿子又要出差去相州，同梅花韩家接洽，准备调度人手，转运粮草的事。二儿子依旧是跟在身边，可以每天两三遍给爹爹送吃的和熬好的药。据说这位二衙内是进益了的，他只负责买吃的，可他能在枢密院进进出出，就有好事的人问他，可见到了战报上都写了什么？


    一定会有这样好事的人，毕竟京城人是最八卦的，可衙内不管情分，听了这话，就抓住他的衣服说：“奸细，我认得你！”


    说着就撕扯去衙门了，衙门就很抓狂：“上一批叛逆还没杀完呢！先押着！”


    长公主的脑子很好用，同时可以处理许多件事。


    比如说战争是最重要的事，她给韩世忠、李世辅、吴玠兄弟等人送去河北，她还要让李素也去河北，负责粮草的事，她还要叫来针线处的小女道们，从之前上京传来的蛛丝马迹里找消息。


    怎么就突然天翻地覆了？长公主出差了，你们是不是偷懒了？


    大家加班加点时，长公主还不忘记回头去收拾行刺的人。


    所有这些参与进去的人，全部都要死，尤其是动了手的，比如说赵千石和那些厢军，都要受寸磔之刑，皮肉被一刀刀地割下来，就在京城最热闹的地方，当着大家面割。


    最痛苦的当然是犯人，可刽子手们也很痛苦，他们的刀不能轻了，轻了犯人不够疼，流血不够多，也不能重了，重了一刀捅死了犯人，这就轮到刽子手们受刑了——他们可不是士大夫，如果被怀疑和犯人私下里有什么交易，他们是轮不上去海南砍甘蔗这种高级刑罚的。


    叛逆的罪人们如果有家人，家人也要死，只是不用死得这么残忍。


    至于怎么死，长公主没工夫去了解，反正她都已经怒气冲天地夜叩宫门了，三司自己掂量嘛。


    策划者和参与策划的人自然也要死，比如说梁师成，这是有证据的，要死，那个姓苏的人，也要死，好在是大苏学士的族侄，不至于连累太多人。


    再然后是皇城司里赵千石的亲信们，有人确实帮忙了，有人只是想帮忙，有人什么忙都没帮上，但不要紧，都得死。


    一批又一批的人被拉到闹市上，灰白脸色，一句话也说不出。


    知心的差役已经割了他们的舌头，不让他们喊出半句不敬之语。


    最后就轮到了皇帝。


    皇帝没有什么错，长公主也要说：“我哥哥是无辜的，都怪他身边的小人。”


    可身边小人太多，殿下就很心疼哥哥。他身边的人都被换了一批，他的宫门也被紧闭了。每天的三餐是外面的人给送进去的，要是想要其他的东西，也可以送进去。可他是什么人都见不到了。


    “他得静养，原来我不知道，现在才知道，”她说，“至于什么时候养好，等我打完这一仗的。”


    第672章


    外面又起了风浪。


    闹市里有人被挂在柱子上，白日里一刀接一刀，夜里睡也睡不着，死也死不了，只能发出些凄惨的声音。


    也有人不出声，比如说赵千石，他是切切实实杀了人的，被剁成零碎也没什么怨言。有人不顾生死，给他熬了参汤，本来刽子手是不许他喝的。不怕那是参汤，只怕里面下毒，让他痛快死了，岂不是要出大事。


    可那个带了参汤来的老妇人说：“你将老妇也交上去，也是功劳一桩。”


    一听说这个老妇人也勉强算那位赵干办的半个家眷，有司还真将她也抓起来，名字交上去，问问要不要将她也明正典刑，给长公主出出气。


    名字交到长公主这里，正在忙着河北布防的长公主就叹了一口气。


    “只是个忠心的老仆，剐她几两肉做什么呢？给她个罪名，随便发配去哪里算了。”


    那个老妇人就被送走了，但送走之前到底看到了赵千石喝了她几口汤。


    接下来他们的生死就都像黄河里的泥沙，被滔滔河水带走了。


    皇城司要被从上到下，全盘换血，大宋不缺阉人，宫中还有许多宦官想要谋一个前途的，艮岳当然是最好的地方，艮岳也换了不少人，剩下就是皇城司了，能敲诈勒索商家，嗯，也有钱拿。


    老童和尽忠都往里塞了些人，但皇城司干办的位置在宦官里也算是个头目，轻易拿不到。


    最后皇城司被一个叫李二的人给拿住了。


    长公主不记得他，但李俨提了几句，长公主就想起来了。


    “旧恩，好吧，我哥哥喜欢提拔有旧恩的，”她说，“我也来提拔一个，这人忠心机灵么？”


    李俨说：“忠心是最难得的，臣不敢妄断，只是确实很机灵，这几年始终不忘记奉承旧识。”


    这就是默认李二总跑他的门路了，确实是个很机灵的。


    长公主说：“那就他吧，不要给我惹祸。”


    这位李干办就凭着奉承和小心谋到了这个位置，哦对了，他比赵千石还有个好处，那就是他有妻有子，而且很顾家，不管在哪里捞到点钱，都要往家里送——那可是他净身前娶的妻生的子，原装的家人，舒舒服服住在京城里，他要是不好好干活，他自己也不容自己。


    他也很乖觉，得了诏令赶紧跑来艮岳，一定要给殿下磕头，殿下没工夫见他，他就跪在外面磕头，磕过头了，又备了两份礼，一份给尽忠送去，一份给李俨送去。


    李俨不要，曹十七娘说：“原是过了明路的交情，你再送礼，就见外了，你要是有心的话，我们有求到你的时候。”


    十七娘也不是个清正寒素的，她过后还真找过李二几次，京城里哪家店铺排队，她就用皇城司的人替她插队去买最新鲜的小吃，后面排队的市民们很不高兴，骂过几次十七娘骄横。不过听在有心人耳朵里，算恰到好处的骄横，否则一个辽人出身的武将，还是长公主亲信，拿自己当士大夫看待干什么呢？准备勾连谁啊？


    总之京城里有这些风浪不说，三司又要开始清点粮食，夏天打仗，青黄不接，雨水还足，路上粮食就要小心运，否则被雨水淋了就发霉，这都要加大工作量，不得已，还要将梅花韩家再拉来帮忙。


    长公主请他们吃了一回饭，态度很好，又发了几个诰命给他家的人，其中还有一个聪明伶俐的韩家闺女在针线处干活，她问问发现已经订亲，就不仅给这闺女一份嫁妆，还加封了一个县主。


    吃过饭韩家回去路上要吐槽，给县主当然好啦，但为什么不给我家的儿郎呢？比如我们宝胄，那在外面也算戴罪立功，还踢得好球！嫁妆当然也好啦，可到底女儿是嫁出去的，唉唉唉，我家还得真金白银地支持，苦也，苦也。


    长公主也要在饭后吐槽，韩家给我干活不是理所应当的吗？他家那纨绔被我哥哥护佑着杀了耿南仲，我留他一条命都算是忍字头上一把刀了，他家还在我面前夸他！讨厌！等我把金人打到能歌善舞的，我非给那个韩宝胄送南边跟猴子踢球去！


    总而言之，京城动荡，大家都很辛苦，更不用提准备调度北上的军队，去的时候各个都是精神抖擞的青壮，不知几人能回返故乡呢？


    金人南下，天下震动，只有艮岳里依旧有一块净土。


    太上皇还在四平八稳地过他的日子。


    早上他可能起得很早，他要看看早起的鸟儿，看过了，他就能画出来。


    上午他要看看自己那几个幼儿，今日该学什么文章了？圣贤书不可不读呀，来背一段给爹爹听？


    中午他要在亭子里睡一会儿，有美丽的宫女在旁边替他扇扇子，驱蚊虫，还有猫儿就趴在他手边，他睡得迷迷糊糊的，就去搓搓猫头。


    到风起时，有乐人隔着溪流与山石，缓缓地吹一曲，弹两声，太上皇就醒过来，喝一碗价比千金的茶，读一卷书，写几个字。


    当然他也不快活。


    他读书时忽然有了一个念头，要叫工匠来时，就停滞了，很生气地说：“不做了！做什么都被安国抱走，她有本事，连我建的这园子也扛去卖了！”


    说着这话时，安国长公主就晃晃悠悠地来了，进门就问：“我爹爹今日又画了什么？”


    她爹就很生气：“你当我是卖字画的穷措大么！”


    长公主赶紧顺毛摸摸：“爹爹啊，不要气，你是修仙中人，最生不得气的。”


    说完之后，她又问了一旁内侍几个问题，像什么爹爹这几日吃得好不好，睡得香不香。都是废话，但这样问就显得她很孝顺，很恭敬。


    爹爹的情绪就缓和了些，慢慢地摸着猫头，说：“只要你少折腾些，我日常是无事的。”


    她又问，“内侍们伺候得可还好？”


    “唔，”爹爹慢慢说，“都是老人，出不了什么错，你若是将匠人还我几个还好些。”


    她听了不言语，过一会儿问：“爹爹身边少了人，爹爹当真在意吗？”


    爹爹瞧了她一眼，又瞧了四周一眼。


    那些美貌的宫女，俊俏的内侍，都一步步地下了亭子，四面只有青山绿水，清风拂面。


    爹爹说：“灵鹿儿，你夜闯宫门就罢了，现在也要来拷问你父么？”


    “儿不敢，先帝在时，梁师成与儿在太原府结怨，这是旧事，与爹爹不相干，”她说，“儿只是担心，他虽对儿颇有怨怼，可伺候爹爹却还精心。”


    “一个阉人罢了，”太上皇漠然道，“你要处置就处置，不必问我。”


    “爹爹不心疼他么？”


    她有试探的意思，可也有些试探之外的好奇。


    太上皇和他那两个倒霉儿子不同，他是真正的大艺术家，他懂得什么是美，他能看到美，不管是书卷里，树枝上，溪流中，又或者是乐人的弦音，美人的眼眸里，他的神经纤细，最精致的，最天然的，不管是哪种美，他都能感受到。


    他能感受到这么多种美，他自然也能感受到别的东西，比如说梁师成一定曾经强烈地想要央求他出一言，救救他。梁师成也精心伺候了他许多年——


    可他冷漠得不像个身体流着热血的人。


    太上皇看了她一眼。


    “你我非凡人，还是不要将他们看得太重。”


    她说：“儿明白了。”


    出来时她没说话，她自己心里嘀咕，不知道是什么样的人，但一定是个很聪明谨慎的，不至于看不出太上皇的心肝。她这话已经问得再明白不过了，艮岳里说有秘密也是个人的秘密，太上皇这样的贵人说了什么话，那退后的宫女和内侍都听得清楚，他们耳朵灵着呢。


    她是想不出他们怎么想的，她也想不出那个人是怎么想的，听了这话，对太上皇还有没有忠心耿耿——


    夜叩宫门的事一过，她就知道这人藏在艮岳里不说，一定是护着太上皇的。否则没道理不给官家兜底，眼睁睁看着他跳了这么大一个坑。


    她总得想办法给他找出来，不然不放心。


    长公主心里嘀嘀咕咕这些话，回到她自己的书房时，诸将奏报兵马完备，明日可启程了。


    整个河北目前没有名将统帅，但宇文时中的棺材板她印象颇深，可以继续挂名，刘韐稳重有谋断可以为辅，战况有变，再说要不要给曲端派过去的事。


    就在这个夜里，京郊的诸将一起吃个饭，联络一下感情。


    韩世忠端起酒碗：“我是个粗人，有话我就说了。”


    吴玠等人说：“韩大哥但说无妨。”


    “咱们这一仗，只能胜，不能败！”


    “为何？”


    韩世忠说：“若是败了，殿下必要将曲端调过来为帅！”


    吴玠等人一瞬间眼神就变了！


    刘韐是个什么人，他们有人知道有人不知道，可曲端是个什么人，他们全都知道！


    甚至连李世辅都很严肃地端起了酒碗。


    “可死，不可败！”


    第673章


    艮岳的夜还挺热闹的。


    小女道们除了一个爹实在太有钱，可以回家啃爹去的县主之外，其他都在加班加点干活，而且已经干了两天了。


    情报部门还是不专业，但也没有什么办法，这时代别说是高科技，就连做个表格都做不明白，需要长公主教。


    她要这些小女道加班，主要是这场战争来得太奇怪。


    有可能金人觉得她就是病重或者怀孕，可这种思路太奇怪了，为了一个流言就起兵南下，女真人要都是这个智商水平，除非都吃她炼的金丹吃坏了脑子。


    所以还是应该有一些更有力的理由，支撑他们南下。


    上京城是封闭了，可这两三个月里北边送过来的信也没有每一封都到她手上，整理出来的报告风平浪静，都是由针线处整理汇总的，一汇总，她就觉得不可避免丢了一些东西。


    现在既然金军是轻骑兵在河北乱窜，河北的官员还不能很精确地说出金军的位置，那她就要从原始情报里找一找资料。


    首先是誊写的准不准确？有没有偷工减料？要复核！复核就是个工程量很大的任务。接下来都是誊写准确的原稿，一厚摞，她自己看也是看不过来的，那还要找军务娴熟的人过来一起看。


    “跟海里捞金似的。”有小女道说。


    “差不多吧，”王善拿起来看看，“毕竟派出去的也只是道士，也没能髡发混进女真族内，当上一个赘婿。”


    大宋派出去了差不多几百个道士，都没有经过真正的情报训练，当然他们自己觉得经过训练了。


    他们有些是在山村里隐居，给附近的山民治病传道，有些则是在城中，往来甚至也有几个县府的官吏。在山林里隐居的人同山民聊天，就知道附近十里八乡的新闻，但这新闻一来准不准说不好，二来时效性又很可疑，尤其是山民和道士的关注点并不一样，山民不会关心军队开拔，那就要等到十天半个月后，在因为军队开拔而失业或者被放回来的民夫口中，道士才知道有一支兵马被调走了。


    但这也没有什么办法，道士要是就住在军营旁边，女真人又不是傻子——哪怕你就是换上一身平民的衣服，周围的商贾依旧能指认出你是个外乡人。


    城中的消息倒是灵敏些，可他们的诱惑又太多，动不动就有一个小道士被当地的女人挑中了，苦哈哈地继续修炼自然可以升仙，但岁月这么长，家境殷实的年轻寡妇就在眼前，入赘了接下来的三五十年都可以先享受一下家庭温暖，为什么非要继续修仙呢？长公主派去大宋各地道官，其中都有不少不清白的，那派去更艰苦的大金，和金人不清白的数量也不少，有些不往回送信了，有些送信也很敷衍，至于其中有没有反叛到女真人那一边，准备拿假情报骗她的，也许现在没有，但时间久了一定有。


    想发现这样的情报就需要加倍的仔细和谨慎，不能只是稀里糊涂誊写总结，而是要在看到第一遍时就将它摘出来，横向比对消息的可靠性，再竖向比对这个人送来的情报都是什么样的，有没有避重就轻的嫌疑，是一时的发昏还是一直在发昏？


    这些全需要人手，甚至普通的人手还不够。


    长公主给李世辅喊回来了，过一会儿，香象奴就替自家郎君毛遂自荐，那萧将军也是个身经百战的宿将，他也能帮忙看情报啊，别光累着李世辅，人家小李将军明天还得出发呢，要不先回去睡一会儿吧？


    李世辅说：“香象奴，殿下的差使，我是不困不乏的，你不用担心我，要是高六哥哥乏了，先去歇着就是。”


    正在一封一封看信的香象奴就有点不高兴，过一会儿，他推推他家郎君，小声说：“郎君呐，殿下的茶冷了。”


    萧高六没理会，说：“你怎么不问佩兰？”


    香象奴就凑过来，用手捂着萧高六的耳朵嘀嘀咕咕了几句，萧高六还是坚持着给手里的信笺看完了，看完再起身。


    香象奴就很满意地继续看，虽然没有过目不忘的本事，可他的位置比其他人更好，他是要替主君看信，要筛出军中是不是有人对主君敷衍，因此他看了一会儿，就找出了三个情报送得敷衍，每封信都在抄上一封的人。


    “时节错了，”他说，“泽州的四月不是这个节气，我随郎君去过。”


    跑过来收录的小女道就很惊讶，赶紧记下来，香象奴瞥了几眼，“小李将军也这样能干？”


    小女道说：“是呀，就没什么李大郎干不成的。”


    “这里，”香象奴指了指后面的名字，“这是郎君教我的，你该记上我家郎君的名字。”


    小女道就“啧啧啧”了几声，也不拆穿他，记上后就跑了。


    差点同萧高六撞个满怀。


    香象奴趁着这机会给灯烛挑亮，放在自家郎君面前，又很殷勤地问：“郎君哪，可送了茶点？”


    “不曾，”萧高六说，“成国殿下来了。”


    说话间这间装满了书籍的偏房就听到前面传来了一些很热闹的声音，又过了片刻，那热闹声就到了门口。


    成国长公主也过来帮忙了，当然她不负责看情报，她说她是看不得这东西的，看了眼睛疼，她原本也不知道艮岳这么热闹，她就是听说又要打仗了，找了几个平日奉承她的贵妇，一起采购了京城里的药材，装了十几车，又有几车蜂蜜，封在罐里，准备让李世辅一起带走。


    她说：“解暑气的药是尽有的，不过依我看，一碗蜜水有时比药还好。”


    准备完这些，她就来艮岳看她妹妹，就看到了针线处里跟着一起灰头土脸干活的宁福。


    因此到了晚上，成国就又跑过来了，带来了不少夜宵。


    什么都有，有浇了蜜和奶的葡萄冰沙，也有用排骨熬的瓠瓜汤，有各种粥，还有新烤的酥饼，当然还装了几十种荤素小菜一起带过来。


    香象奴默不作声地吃着酥饼，萧高六夹了几条腌得很入味的小虾，拌着一碗粥吃，还不忘记拿一个羊肉馒头配着。


    “成国殿下的厨子，我觉得比艮岳的更好些。”


    香象奴说：“郎君哪，你是大辽的贵胄，你是要同刘十七结为兄弟吗？”


    萧高六听了就很不高兴，可还是坚持着给那个馒头吃完了，那馒头装在桶里，送过来还热着，咬一口羊肉汁水满嘴，确实挺好吃的。


    殿下说：“你也吃些。”


    李世辅嘴里说“是”，可还是不停地在写什么东西，这回就引得宁福走过来看。


    宁福说：“阿姊，小李将军在写什么呢？”


    殿下就走近了。李世辅待的也不是殿下的书房，也是一旁的偏房，但殿下就是会走过来看看他。


    关键可气的是他还不停笔，不抬头。


    殿下也弯腰去看，看了一会儿，就说：“辽阳府？”


    李世辅说：“是。”


    “离咱们远了些，书信送过来也有些时间。”


    李世辅终于停笔了，他说：“殿下，我听说辽阳府产粮。”


    “听谁说的？”


    “萧将军。”


    中场休息时间，大家都吃饱了，就李世辅吃得比别人晚，有些很好吃的小菜就被大家瓜分干净了，好在殿下吩咐自己的厨子给他又送来了一份夜宵，李世辅默不作声地吃，萧高六和香象奴被喊过来问问辽阳府的事。


    这其实挺好的，但香象奴还是有点不高兴，当然他伪装得挺好，就只有几个往来搬运文书的内侍看着他笑。


    萧高六说：“殿下要问臣辽阳府之事？”


    她说：“对，你同我讲讲。”


    “辽阳府产粮米，一直是大辽极看重之所。”


    “产粮米？”


    “是。”


    辽阳府的信里说，今年遭了大灾。


    东北不是南方，没有一年几熟的稻子，如果夏天一场旱灾给庄稼都晒死了，那这个地区基本就是绝收了，即使过后再下雨，众所周知东北没有春季和秋季，很快天气就会转冷，转冷就下雪，那地就硬了。


    除了补种点青菜，基本上很难获得接下来一年吃的粮食了。


    “多大面积？”一旁听讲的宁福问，“是一府遭灾吗？金人是因为这个南下吗？”


    “一府遭灾也不该南下，”王善说，“金寇有燕云之土……”


    土地面积还挺大的，就算云中府自给自足，就燕山府的粮食也不少，况且出了燕山也不是只有辽东，他们的上京可在哈尔滨啊！那都不能种地吗？！那边的五常县，那大米还挺有名呢！


    她想了一会儿，说：“还有些别的事，合在了一处。”


    这些事她就得更仔细的找了，因为都是藏起来的，甚至不想让她知道的事，最后竟然不是从书信里找到的，而是从韩宝胄那里听说的。


    也是一件小事：燕京这边和大宋的贸易，挡也挡不住，就算南朝的长公主迅雷不及掩耳盗铃地抢回了雁门关，可上京的贵族们还是要南朝的奢侈品，这东西已经快成潮流了，原来是时髦的人用，后来就变成了不时髦的人为了显得自己体面不落魄，也要用，即使自己不用，儿女婚嫁也要装在箱子里。


    贸易太兴旺了，其中有一项兴旺得就过了头——河北的酒坊就此起彼伏地起来了，也是长公主改良过的酿酒方法，从汴京传过去，还经过了大家的二道改良。


    河北是战区，不管是真定府的刘韐，还是大名府的宗泽，甚至是梅花韩家，都要在明面上限制买粮酿酒。


    那走私粮食就变得很值得。


    她说：“走私粮食？金人卖河北粮食？”


    韩宝胄小声说：“殿下容秉，要是臣去接洽，跟他们玩上几局，能让他们连老婆孩子也一起走私了过来。”


    第674章


    赵鹿鸣想不到，是因为她到底是个汉人。


    汉人有一些很顽固的种田基因在身体里，并且会对种田这件事有高标准严要求，那比如说，河北在种田，种得好不好呢？


    按照河北给她的汇报，还不够好，百姓们在她的庇护下开始种田了，但也就消消停停种了两三年。


    只是这两三年里没有什么赋税，国家不向河北要钱，就连养活士兵的粮饷，也是靠着长公主筹集，又是兴修南边的水利让农民好好种地，又是裁撤厢军省下这一笔开支，又是四处打反叛的厢军顺带把厢军抢过的地主家产当成贼赃收了，又是在长江和海岸边上搞试点港口，反正就是十八般武艺都上了，就连炒作她和哪一个清俊臣子的绯闻，又或者是回艮岳刮自己爹爹那仨瓜俩枣，她什么事都干过，她啥都不在乎。


    就这么攒出来的钱，有一部分就贴补在了河北。


    老百姓因此就有了喘口气的机会。


    两三年，百姓是不可能发家的，他们先是将残破的屋子收拾收拾，变成窝棚，凑合着住。官府那里有牛，或是租赁，或是咬牙买一头，农具是尽可以租的，到了秋天用粮食还就是。百姓有了这个保证，就能努努力耕一年的田。


    这一年跟挣命似的，全家老小都要一起上，将几年没好好耕种的荒野重新犁出来，白天要干活，可天不亮就得起来，还有家里的牲畜要喂，黄昏也不能回家歇着，还有猪草要割。总之别提多辛苦了，那都是以后想起来就要落泪的。


    等秋天到了，用粮食抵了租金，算算剩下的，似乎和交了一年赋税也差不多，可百姓这就有了微薄的家底，要是家里养了牲畜的，不管是鸡还是猪，都可以杀一头换钱，剩下一点杂碎边角料，全家尝尝肉沫。


    这算是个好兆头。


    有了这点家底，第二年多半就不用租牛了，而是可以买一头，农具也可以自己花钱去铁匠那打一把。有了牲畜和农具，肚子里有饭食，身上的力气就更多了，野赌也来了，这都是农人能吃饱饭，有二斤存粮的证据。不过官府管得很严，还有个只在传说中的纨绔在河北大地上四处游荡，搞野赌的庄家一不小心就被他赌得裤子都不剩一条。


    躲过了这些艰难险阻，总算能在农闲时看看宣徽剧团巡演的剧，谁花几十钱去看了，那都是可以在村里说很久的资历。这么干的多半都是男人，毕竟妇人想得多，没有闲下来的时候，不在田里忙，就要喂鸡喂猪，纺线织布，要是妇人再厉害些，指挥着汉子将破窝棚重新修成亮堂堂的房子，谁家看着不夸一句，这一户算是兴旺起来了呢？


    第二年的冬天，也就是长公主忙着咒死完颜娄室时，河北的普通百姓就缓过一口气，他们秋天不用交粮食，这粮食就在自己家里，过年时宗族也有了底气，凑钱杀一头猪，每家割两斤肉回去。


    这就是大事了，值得打点酒。农家腊酒虽浑，可丰年配着锅里炖得香喷喷的鸡豚，喝一口酒，这样的一个春节，足以让老农民潸然泪下。


    “多少年了！”他说出这简短的一句，就哽咽着说不下去了。


    长公主听了这话，不会觉得老百姓该割韭菜了，她说：“河北过得苦，不独这一二年，就是宣和年也没叫他们好过，赵家愧对他们，他们却能在我苦战时家家出兵来援我，这份情谊，我绝不会忘，让他们再免一二年的徭役赋税也不过分。”


    但河北既然总有大金商人来回跑，看到这一幕就觉得，这韭菜长得也太长，太绿，太茂盛吧？


    这些金人总来大宋采购东西，他们就很诧异，一样都是百姓，怎么河北的百姓自然长得就好，前两年看着还面黄肌瘦，现在体格也健壮起来了，说话声也大了，那妇人荆钗布裙，寻常五官，可脸是红润的，又带了些笑模样，见了就让人眼馋。


    金人就嘀咕，他们有机会偷偷往南走，卖点零碎皮毛，这东西大商人不要，可河北冬天也冷，到了小县城或者是村落里，一群妇人围上来挑选，讨价还价，他就可以趁机打听。


    打听完他就回去了，毕竟被抓到没有好果子吃。


    过了拒马河，他看到的又是另一幅景象。


    百姓活得很不容易，尤其是汉人。


    他们似乎曾经有过田地，但这几年逐渐就没了，说不上是什么缘故没的，好像所有人都伸手找他们要田地。


    官府要收赋税，收不上就要用田地来抵；官府还要征发徭役，来不了就要花钱找人替，来了就要自带粮食，还会误了田里耕种，到时候秋天粮食减产交不上赋税，还是要用田地来抵；


    大户有钱，可以放贷，如果交不上赋税，或是家里有人生病，可以去借一点钱，但那钱还也还不完，最后还是要用田地来抵；


    北朝好赌，要是被人做了局，一样要用田地来抵；


    哪怕这户人家又强壮又精明又齐心，兄弟几个，有人去服役，就有人替他耕地，从不生病，也不好赌，勤劳能干，沉默寡言，那他们也会一夕之间丢了田地。


    某位女真贵族跑过他家田地，觉得还不错，用鞭子画了一个圈，这地就没了。


    接下来这户人家看运气，可能是无地的佃户，去大户人家佃田来种，也可能变成了女真贵族的家奴，还可能在服役的过程中累死，总之一家子渐渐人就少了，女儿就得赶紧卖掉，不然被大户或是女真人看中了拉走，一分钱也不会给，儿子倒是可以留下来，有运气就配一个女人，生几个孩子，窝在残破的茅草屋里，继续这种命运。


    大金的商人在拒马河的北岸走，就看到了这样破旧的茅草屋，和面黄肌瘦的男人，以及衣衫褴褛到不能遮蔽身体的女人。


    他再继续走一走，要是走到附近的山林里去，还能看到丢弃的死婴。


    商人看了心里就觉得诧异，可他将货物一路往北送，送进每一个大户里，那家里穿着绫罗绸缎的人也会皱皱眉。


    “太贵了，”那位中年老爷轻轻地叹气，“唉，三郎也到了年纪，我家是不攀高门的，可门当户对的女儿聘进我家，我这聘礼也不能寒酸了去，总要配得上人家。”


    商人赶紧将几只妆奁匣子搬出来，给他和身边的夫人看一看。


    “这可是汴京的新花样，小人特地为郎君留的。”


    夫人一看那匣子，就揪住了丈夫的胳膊。


    “你也莫只顾着儿子，难道咱们女儿就不要一副好嫁妆吗？女子生下来就受苦，到夫家没有几样好东西傍身，谁能看得起她？”她指着那匣子问，“可有首饰来配它？”


    “尽有的！”


    等到商人走了，老爷就闷闷地，吃饭时喝了几杯酒，说：“我得将那几个庄头都叫来，村夫狡诈，一年只给我交这几石粮食，够什么用！”


    等过了几日，庄头就就慌慌张张地跑过来。


    “村子里有了盗匪，乱起来了！”


    狡诈的村夫杀了庄头派下来收钱的健仆！


    当然农民起义，轻易不成气候，因为老爷只要给女儿的嫁妆或是儿子的聘礼缩缩水，那钱用在当地守军身上，以女真人的战斗素质，一定能将这些面黄肌瘦的农民杀个片甲不留。


    杀完之后女真人拿着钱回去打酒吃了，老爷继续郁闷，想想这一处庄子闹起来了，恐怕秋天连预计的粮食也收不足了，那能不能从另外几处庄子上补回来？等拿了粮食，不要跟这商人做交易了，他们找个走私粮食的贩子，直接去南朝买回来，行不行？


    反正这事挺烦心的。


    大金是一定会有这个表现的，要是完颜宗望还在，他能靠着铁腕去压制土地兼并，禁绝粮食走私，还能带头吃苦。更重要的是，他这人出身好，又实在能征善战，威望实在是能压服众人。


    但完颜宗望已经死了，完颜宗弼想继承哥哥的风格，被叔叔们打了一顿，现在也躲到云中府去了。


    剩下的女真贵族快快活活地生活，听说了辽东府干旱，他们也不在意，辽东收不上粮，去别的地方多收点就是。


    可其他地方也隐隐有了收不上粮的迹象！


    怎么会这样呢？


    他们当年在白山忍受不了契丹人的压迫，现在契丹人和汉人也忍不了他们的压迫，也有人开始揭竿而起，这事就严重了。


    女真人不多，以小族驭大国，他们很重视仆从军的，他们也没觉得自己特别残暴，可怎么就各地都有了反抗的迹象呢？就收点粮食，哪里就要了这些人的命呢？


    他们很迷茫，他们也看不到自己家里那些金碧辉煌的物件，南朝太上皇怎么享受的，他们也要怎么享受，享受时间久了，这甚至也不是享受，而是他们正常应得的生活。


    尤其是，粘罕相国也这么告诉他们的呀！


    完颜粘罕是宗族推举到相国这个位置上的，他也认认真真报答自己的宗亲们了，这都是最正确不过的。


    既然这样，这个国家到底哪里出错了？


    第675章


    要只是这一步，还到不了夏天南下的程度。


    还有些其他的琐碎事是赵鹿鸣暂时不知道的，毕竟从金国腹地传递书信出来太难了，也太慢了。


    尤其是燕山以北的地方。


    女真人和宋人不一样，他们只是简单地建立起了军事统治，至于到底该怎么统治，将权力伸进乡间田边，女真人里总有几个智者，操心这件事，但这不是大多数军事贵族所擅长的，也不是他们所关心的。


    完颜希尹还要创造文字，进一步创造女真文化，建立起一个只属于女真的文明，并且希望它能够千秋万世地传下去，但他脚下的契丹族平民和汉人已经开始抡起铁锹，在这还刚刚动土，不曾完工的壮丽建筑脚下，刨走了第一锹。


    有几个小道士还真察觉到了这一点。


    在他们刚穿过燕山，在山北面的村庄附近落脚时，似乎大家生活得尚可。


    赋税徭役都不重，而且重要的是每当金人南下，都要征发许多民夫跟着一起南下。民夫可能成为仆从军预备役，也可能只是单纯地跟着干活，搬运粮草，修建营寨，挖沟引水，喂马挑粪。


    反正有许多活计要他们做，可做完了，人家有工钱拿，还有外快赚。


    金人席卷了大宋北方，无论是河东还是河北，都富得流油，其中女真贵族们拿走最好的战利品，女真人拿走其次的，到仆从军这里就没有精致的艺术品和珠宝，也没有美人和骏马了，可他们还能牵走骡子和猪羊，每人能分几匹布，勇士还有几个青壮年的宋人俘虏可以带回去当奴隶。等他们都挑完了，就该民夫收拾战场了。


    民夫们什么都不挑，衣服可以剥下来，门板可以拆下来，被褥当然也要卷走，那锅是铁锅，珍贵得很，背回家去，还有几个很漂亮的瓷碗偷偷藏下，竟然是一套的，带回家也可以当成传家的珍品，嗯，小孩子是暂时不能干活的，可牵回家要是还没死，喂两年也是个不错的奴隶。


    他们回家时，也是喜气洋洋，红光满面的。


    所有人都在大金战无不胜的基础上，靠着掠夺来的东西幸福生活。


    可这几年，大金渐渐打不赢了。


    百姓会念几句菩萨太子的好，他死了，大金打不赢了，百姓也不知道大金依旧有能征善战的勇将，只是一个冒出头，其他的开始拖他的后腿。


    反正打不赢了，就不打了。


    士兵们领着奴隶和耕牛回去，还能种几年的地，吃自己田地里长出来的米饭。


    这些被征发过徭役的民夫没有那样殷实的家底，赋税又渐渐重了，他们的日子就不好过了。


    先是带回来的东西被变卖了，比如说衣服、被褥、铁锅，其次是养到半大的小子，肯定也要卖掉，再养两年就能当个牲畜用了呢！怪舍不得的！最后就是卖田地，卖妻女，卖自己。


    小道士刚进金国，大家日子过得不错时，他们的业务很固定，一来是白事，谁家死了老人，他们过去敲一敲罄，做一场带有南朝风格的法事，这业务不容易开展，因为北朝的人大多信佛，人家更爱找和尚，道教在北边很难发展，小道士就只好降价打折，几百钱不仅给做一场法事，还带个烟花秀呢，叫你们看了都说好。


    第二个业务是壮阳药，这不用多说了，北边上到王公下到百姓都有这个刻板印象，管你是哪个派系呢，反正你是道士，你炼丹就完了。


    小道士就一边做法事，一边卖丹药维持生计，同时做一些低利息的贷款业务，跟五斗米道似的，谁家在他这里当过主顾，或者是给他们送过钱，他们就提供低息贷款——钱不多，灵应宫没给他们那么多本钱，本钱要真是太多了，小道士自己卷款也就跑了——反正就这样维持生计，并且准备五年之期一到，就跑回南边去升职加薪。


    然后小道士就发现，来贷款的人多了。


    贷款的人多了，自然诉苦的人就多了。


    先来的是老妇人，而后就有了青壮年，坐在他那小小的道观里，握着他的手哭，哭灾荒年官府不救灾，连赋税也不免，又哭女真贵族作践人也就罢了，女真士兵也作践人，抢走了他的女儿，还哭这世道怎么这么苦，怎么他的儿女一生下来就是为了吃苦，吃一辈子都吃不完的苦。


    小道士说：“你要是能吃苦，你就有吃不完的苦呀。”


    “我不能吃苦又有什么办法？”


    小道士就不说话了，敲了一下罄。


    有人听完这话，哭着就走了，有人听完了就琢磨，怎么能不吃苦呢？还有人就留心，说仙长呀，你同我讲讲你们的道义。


    小道士说：“可不敢同你们乱讲，我们神霄派是从不忍气吞声的，我们敬奉血神呢。”


    那萨满教是很好的，是女真本土的宗教，但萨满大多专心和鬼神沟通，不管人间贫富；佛教也是很好的，佛教告诉人要放下，要心平气和；道教也是如此，教人清静无为，总之都如此，但偏偏赵鹿鸣按需求给自己这教派“改良”了一下——大宋都要亡于异族侵略者之手了，还讲什么清静无为，不管是出世入世的人，只要是大宋的子民，都要拿起武器战斗！


    大金的百姓听过小道士传教，回家躺在破土炕上，看着衣衫褴褛的妻儿老小，心里就想，都要饿死了，还讲什么心平气和呢？


    他们也要祭祀血神！他们也要战斗！


    要说就是大金的穷苦百姓也跟着吃过见过，哪怕只是民夫，没到过宋金交战的战场上，可听人说也能听到一鳞半爪，去打完仗的地方剥战利品，也知道第一排站的都是什么样的兵，他们反叛时就比王顺等人更有经验，尤其这是燕山，山里还有地方躲。


    反叛很快引起了官府的注意，但在围剿这件事上又犯了难。


    要是燕京附近反叛，大户人家被抢，自然就要拿钱出来，请守军帮忙抓贼。燕山南边是平原，那作乱的小股人马要逃也没得远逃，女真人骑上马，跑上几个来回也就该抓的抓了，该杀的杀了，很快就镇压完毕了。


    可起义军钻进了山里，大户人家也花了钱，但女真人就不出门了。的确人家是渔猎起家的老猎人，钻山里不在话下，可就这么点钱，打发谁呢？


    女真人将任务派给了仆从军，仆从军一看是转包，立刻就精神抖擞地留下了一半钱，另一半交给了乡野间负责维持治安的乡兵。


    乡兵拿了这钱，觉得分到个人头上，不过每人几百钱，我玩什么命呢？不如再拿出来一部分，请县尉喝个酒。


    县尉和县丞商量着，给囚犯放出来，编进了“敢勇军”里，反正就是这么个名目，推着就进了山。


    囚犯是不会甘心为了大户而送死的，他们当中还多的是和大户打官司打输了，被人家送进去等死的，现在可好了，鱼入大海鸟上青天，这些人比王顺更心狠手辣，可大户们还盘算着钱都送出去了，女真蛮子必定能替他们玩命剿匪呢！


    这支起义军挑了个好时候，里应外合地冲进县城里，一把火就点了起来，瞬间蔓延到附近州县。


    泽州的事，闹大了，终于闹到了上京勃极烈们的面前。


    完颜粘罕这时候还正准备大展拳脚。


    他也有亲信，他现在当了相国，他的亲信也要被他安置进朝堂，也要谋一个好位置，他觉得自己既然被推举成为相国，那满朝堂的女真宗亲必定对他是信服之至的，他现在想做什么，就做什么。


    完颜宗干也是这样告诉他的，不仅用嘴说，而且用行动来表示。


    比如说在上京的街头，要是宗干的马车遇到了完颜粘罕的，必定是宗干后退一步，恭谦地候着相国的车驾先走。


    又比如说各地送来了什么好东西，宗干必定请相国先挑。


    再比如说某一个官员告老辞官，留出了空缺，宗干也一定请相国定夺。


    完颜吴乞买那时候病重，每天似乎浑浑噩噩的，可太子合剌是个聪明的，他悄悄地问宗干：“伯父，相国如此，岂不是太看轻了咱们？”


    完颜宗干摸着他的头，严肃地说：“相国手中有云中府数十万精兵，太子不可再有此臧否，岂知隔墙有耳呢？”


    合剌就不说话了，再见到相国也更加恭顺，甚至呼为“相父”。


    完颜粘罕哈哈大笑，摸着太子的头，认为自己本来年长合剌几十岁，又有如此声望资历，也确实当得这一声。


    他其实算不得骄横，那些历史上权臣们干的，极飞扬跋扈的事，完颜粘罕没怎么做。


    可他已经惹怒了许多人。


    有些等缺的官员，有些忠于太子的宗亲，还有些则是出于正义和对这个国家的忧虑的人，已经暗暗将完颜粘罕当成需要被铲除的奸相。


    在这样的节骨眼上，泽州起义的消息还没来得及南下，送到汴京，先一步送到了上京的朝堂上。


    饶是准备充分的赵鹿鸣在面对南方的农民起义时，也是灰头土脸。


    而完颜粘罕则完全被打了一个措手不及。


    第676章


    泽州之乱到了完颜粘罕这里，要处理是不难的。


    女真人要平定农民起义，上山下河都有办法，难不住人家这些从小训练到大的战斗机器。


    可有人站出来说，“这次平定了，还有下次，再下次，万一他们契丹人里再出来个英雄，怎么办？”


    完颜粘罕皱眉：“他们不过是一群乱贼，怎么能称英雄？”


    “辽主当年也这么骂咱们，”那个宗亲伸出一根手指，指了指地面，“辽主何在？我如今又在何地？”


    完颜粘罕脸色就变了，完颜宗干赶紧骂了一句：“放肆！相国面前，岂容你说这样的话！”


    那个勃极烈被其他人拉回去了，但还是满脸不忿。


    完颜宗干叹了一口气，轻声道：“如此下去，恐怕不是长久之计，总要想一个办法。”


    什么办法？


    比如说给所有动乱的农民都拿木桩穿在路边，从泽州一路穿到上京，这是一种办法，而且还特别简单。


    完颜粘罕回到宅邸里，换下官服，一旁的内侍给他奉上了南朝运过来的果子。


    什么都有，但不稀罕，毕竟完颜宗干还曾经重金给他送过两棵荔枝树，啊呀，这可不是送到长安，是送到千里之外的哈尔滨！那送到的时候，整个上京叫一个轰动。完颜粘罕也觉得这是个稀罕物，就颇为欣喜，很不好意思地说：“还是破费了。”


    完颜宗干说：“不值什么，这都是南朝商人送过来的。”


    完颜粘罕斟酌了一会儿，说：“宫中还不曾享用。”


    “宫中饮食禁忌颇多，”完颜宗干小声说，“相国辛苦，推辞什么！”


    完颜粘罕收下了。


    合剌过后问完颜宗干，“我也想吃一颗，还有我叔祖都勃极烈，也不曾尝过荔枝的滋味。”


    完颜宗干低声说：“放心吧，我还藏了一碟。”


    合剌拿着两个荔枝，握在手里，最后跑去给了叔祖父一颗，又给了母亲一颗。


    叔祖父已经很虚弱了，看不出当年跟随哥哥驰骋疆场的英雄模样，他也用几乎很难控制的唇齿尝了尝荔枝的滋味，含含糊糊地夸赞：“果然很好。”


    夸完之后，就示意宫人将合剌带下去。


    等到只剩下宗干时，完颜吴乞买低声说：“粘罕骄横，你该劝他，不是引着他往这条路上走。”


    宗干在叔父的榻前跪了一会儿，眼圈红了。


    “我忘不掉宗磐流的血，他干了些混事，可他是我兄弟，他不该死。”


    完颜吴乞买就不说话了，这段对话像是从来没发生过，完颜粘罕也不知道自己骄横，他周围也确实没人说他骄横。


    他回到府中，将秦桧请来，秦桧说：“相国是要整治泽州，还是要整治大金疆土？”


    完颜粘罕踟躇了一会儿，“若是南朝长公主，当如何？”


    秦桧冷眼去看他，看他外面穿着一件朴素的细布袍子，里面是一件万金也买不到的丝质中衣，都说那蚕极细小，再细小一分就结不了茧，长大一分就吐不出这样轻的丝，那丝可真轻真细，织成的衣服握在手里像云团一样，穿在身上像水一样。


    南朝净是这些玩意儿，偏偏全堆在完颜粘罕的屋子里，摆件就不说了，连地上的砖，屋上的瓦，支撑的房梁，那都是从南朝运来的好材料。


    就差个太湖石了。


    可完颜粘罕自己无所察觉，也任由整个上京都陷在这样的风气里。


    秦桧就说：“若是灵鹿公主，诛首恶，余者不纠，调一位有清正之名的臣子就任府官，免除泽州徭役赋税，以此安抚民心。”


    “如此确实甚好，”完颜粘罕叹了一口气，摸摸胡须，“我也当如此施为。”


    秦桧又说：“可如此不能防英雄。”


    显然说的是“契丹英雄”，完颜粘罕就死死皱起眉头：“为何不能？”


    “臣子能制宗亲否？”


    完颜粘罕犹豫了一会儿：“若放任如此，久之岂不亡国？”


    秦桧声音轻飘飘地：“相国若制宗亲，分田地，禁绝女真人圈地蓄奴之事，此事或不亡国，但相国将处何地？”


    陷入了一个死胡同里。


    完颜粘罕就有些茫然，隔着拒马河，可并不隔绝信息，金人在大宋也有不少细作，也每天去看大宋每地的变化。看不出长公主有什么惊天动地的进展，她少了点活泼，更没有开国帝王那种雄伟豪迈的气魄，女真人觉得她没什么作为领袖的，讨人喜欢的特质，除了她自己可能有一副好皮囊外。


    可她有耐心，偶尔也露出冷酷的一面，她还颇为自制，尤其勤劳，她兢兢业业地修补大宋上下每个系统里的每个漏洞，有计划地裁军练兵，有计划地镇压安抚农民起义，她还坚持不懈四处找钱——这样缺钱，她都没有去盘剥河东河北的百姓！


    她做的事单挑出来好像完颜粘罕也能做。


    完颜粘罕比她年长，而且也处在能决策军国大事的重任上。


    可大金不是大宋。


    秦桧说，相国啊，相国立身之本到底在何处，相国要细想啊。


    大宋的宗室被安国翻来覆去怎么揉搓都不敢出一声，大金的宗室却各个领兵，身经百战，声威比完颜粘罕差些，可也差不到很多。


    他去裁他们的兵，收他们的田，放出他们的奴隶，让他们遵纪守法，让他们和安国一样，吃简朴的食物，住简朴的屋子。


    完颜粘罕下意识向四周看去，他心想，这也不难，他也很简朴，他每天也只吃十几个菜——


    这位须发花白的老元帅忽然站起身，他惊骇地看着周围的一切！


    他怎么会觉得自己简朴？！


    完颜粘罕又坐下了。


    他不是个蠢蛋，他自己细想想也知道，他要割舍掉周围的一切有多难，那在宗亲身上就是加倍的，完颜宗望已经死了，完颜宗弼被收拾服服帖帖，没人干这吃力不讨好的事。


    等到他坐下了，秦桧就满意了。


    女真人昔日的英雄元帅又变成了昏聩的老相国，对待一位元帅，秦桧必须小心翼翼，但拿捏一位相国，秦桧就有很多手段了。


    接下来他们可以一起吃一顿饭，这顿饭用了哪里运过来的鱼就不说了，反正不是上京该有的，它吃起来是很鲜美的，陪着几样翠绿的小菜，那就更显得清雅。


    尽管这些东西都比不上羊排更合完颜粘罕的胃口，可它们很有卖相，让他这顿饭吃得也尊贵。


    完颜粘罕喝了几杯清冽甘甜的酒，秦桧一边斟酒，一边缓缓为他谋划：


    想避免土地兼并是不可能的，大金就这德行。可以前怎么没出事呢？以前大家缺钱了就抢宋人哪！大家种地是爱好，抢钱才是本职，现在这不是本末倒置了嘛！


    辽东府已经大旱，需要安抚饥民，可各地的粮仓，相国呀，满地都有耗子，不知多少，相国指望他们出粮，不知要出多大的乱子，岂不知安国监国之初，有贪官名齐枢？


    安国长公主这几年的经历就像一块石头，她是什么糟心事都熬过去了，完颜粘罕就摸着石头过河。


    不能轻易让其他地区调粮，否则官员往死里压榨农民，到时候活不下去落草为寇的叛逆就会遍地开花，女真是小族，不能干这事。


    大金没粮食怎么办？那就只好去抢了。


    现在还是夏天，坏处是铁浮屠不能出动，但好处是宋人根本反应不过来！


    “夏天粮食还没熟，”完颜粘罕下意识问，“抢什么？”


    秦桧笑道：“已经放了三年的牧，难道相国还怕没有粮食收么？”


    接下来秦桧就去叫几个南边回来的商贾和探子来，他们到了府上，跪在完颜粘罕面前，详细地讲他们在河北看到了什么。


    他们说，遍地都是宝藏，百姓们的粮囷又满了，村庄里有健壮的耕牛，彪悍的大青骡，那猪羊不用说多肥美，鸡窝里一摸就是一个热乎乎的鸡蛋。


    原来宗望郎君南下，遍地的破屋子，现在差些的也是盖了厚厚干草的茅草屋，要是家里勤快些的，那就是敞亮的瓦房啦！


    田间的男女都那样壮实！拉回来，让他们代替咱们的平民耕种——百姓们看到又有奴隶可以驱使，百姓们的心气就平了！


    听起来万无一失，唯一的问题是打不赢怎么办？


    秦桧说：“前番是完颜阇母不知兵的过错，这一次只要选一位声威震天下的名将……”


    完颜粘罕就陷入了沉思。


    女真人崇敬战神，但这也不是女真人独有的思维方式。


    西夏吐蕃难道不是如此么？大宋重文抑武是他们自己愿意的吗？那不是因为开国第二位皇帝战绩实在是有点不容易压服各路么？


    这本来就是封建王朝时期解决一切问题的万能药。


    只要能打赢四邻，邻居就是我粮仓啊！


    他抑制不住地心动了。


    只要他能赢下这场战争——他曾经已经到了汴京的城下，掠走数不清的战利品，甚至连宋朝的皇帝也是其中之一。


    这次他没有完颜娄室的协助，也没有完颜宗望的配合。


    但不要紧，他现在有更加听话的完颜宗弼，东西两路军都在他的控制之中。


    他必定能掌控这场战争。


    第677章


    秦桧回到家中，他那家不如完颜粘罕奢华，可该有的东西也是一件都不少，他也有那样轻软金贵的中衣。


    廊下铺着席子，他就坐在廊下，慢慢地喝一壶茶，新茶叶，还是从福建送过来的，价值几何秦桧就不在乎了，他觉得他值得一切最好的。


    但他的妻子走过来，同他聊了一会儿今天在完颜粘罕那的话题。


    王氏听到秦桧的话后就说：“相公错了。”


    “还请夫人指教？”


    王氏说：“相公也是宋人，劝说相国领兵南下，使大宋生灵涂炭，这样的话，怎么能轻易说出来？”


    秦桧垂下眼帘，轻轻摸了摸自己的胡须，没有说话，王氏就加重了一点语气：


    “相公该露不忍神色才是。”


    “唉，我心中想到一件事，一时走神，夫人说得对呀。”


    “相公想到何事？”


    秦桧伸出了他那苍白而细长的手指，指了指天。


    天无二日，至少在大金的土地上不该有第二个太阳。


    完颜粘罕认真设计了作战策划后，准备在朝会上公布，当然他还有别的幕僚，还有渐渐失去了声音和颜色，一心躲起来给女真人创造文字的完颜希尹。


    这位女真人当中的智者被相国邀请来府上，完颜希尹原本是不想来的，可不太巧，他秉承着“相国发三次请帖我总得去一次让他面子上好看”原则，而这恰好是第三次。


    完颜希尹就来了，坐在完颜粘罕下首处，很客气，上来的茶点他碰也不碰，一点也没有当初的亲近，可完颜粘罕无所察觉。


    “希尹，泽州之乱你知道么？”


    完颜希尹说：“腠理之疾，何足道也。”


    “一州之疾不足道，只怕接连辽东旱灾，秋冬愈深！”


    完颜希尹就有些动容地看着他昔日的元帅。


    “相国之意？”


    完颜粘罕说：“我想要南下……”


    “我大金立国几载？不思耕种，倒要惯兴不义之兵么！”完颜希尹说，“相国啊，都勃极烈面前，你当如何回话？”


    完颜粘罕就愣住了。


    对哈，相国要发动战争，这还缺了皇帝盖章，他要是董相国，抓着皇帝的小手盖个印就是了，可皇帝是完颜吴乞买，是南征北战，血里拼杀出来的老兵，哪怕已经中风卧床，论精明不输他完颜粘罕。


    想拉着完颜吴乞买的小手盖章，这画面就挺玄幻的，完颜粘罕没想过。


    他就老老实实地拿着自己做出来的策划，进宫去了。


    到这一步，不需要秦桧再做什么了，完颜宗干自己就会知道了。


    宫中幽暗，医官说完颜吴乞买不能受风，因此四面都有帘子，帘子后站着宫女和内侍，帘子外站着卫士，一层层的帘子，裹着一层层的药气，没有风透得进来，里面就只有一个将死的枯瘦老头儿。


    完颜粘罕恭恭敬敬地先请都勃极烈的安，问身边伺候的宫女，都勃极烈的病情如何？今日可进了什么汤羹？进了多少？香不香？


    宫女就一一回答了，等回答结束，帘子后面隐隐就多了一个人。


    完颜粘罕不知道，他说，陛下，臣有密事奏报。


    完颜吴乞买轻轻挥了挥手，宫女和内侍就下去了。


    “接下来呢？”赵鹿鸣精神抖擞地问。


    王善说：“众说纷纭，就是上京的道士们也……”


    “快说！每一个版本都说一遍！”


    王善就苦笑，“殿下是听说书呢！”


    “差不多吧，”她说，“我知道完颜粘罕多半不曾弑君。”


    但还是听一听弑君的版本，挺带劲的。


    要说官史，就是完颜粘罕在皇帝寝宫里待了一个时辰后，忽然匆忙逃离，宫女内侍察觉后，立刻进入寝宫，发现都勃极烈已经驾崩。


    都勃极烈缠绵病榻已久，他什么时候死都不稀奇，接下来就是完颜粘罕跑回到府中，又立刻带兵进宫。


    那兵马在夜里跑过上京的街道，马蹄声如沉雷，大家也都听到了，后来在宫中发生了什么道士就不知道了，反正等到天亮，说是都勃极烈驾崩，合剌成为了新的大金都勃极烈。


    可这样的话是有漏洞的，况且你干嘛要带兵进宫呢？南朝长公主带兵进宫是要吓唬皇帝，你也是吗？你也立了天大的功劳，你也是太祖太宗皇帝的嫡系子嗣吗？


    趁着金兵南下，小道士的版本跟着流露出来好几个。


    那个夜里，完颜粘罕说：“陛下，咱们须得用兵。”


    “我兄在世，尚不肯轻启战端，彼时南朝军容岂有今日十分之一？粘罕，你是撒改的儿子，撒改在世时，勤于政务，处事公道，在族人之中声望最高，你做了相国，国族便是如此期望你，我也如此。”


    国相撒改的儿子就哭了，他说：“陛下，我不知该如何驾驭亲族，他们太骄横了。”


    完颜吴乞买就用枯瘦的手去握他的手，“朝中岂无贤臣？你我的亲族难道各个都不成器么？”


    他说完这话，就看到灯烛被风吹着摇晃，完颜粘罕身后生出了第二个影子。


    那影子悄悄俯身，在完颜粘罕耳边说了什么，完颜粘罕的眼泪就渐渐浸润进皮肤里了。


    他的眼睛也变得黝黑森然，里面看不到一点感情了。


    他说：“我既做不得这把椅子，凭什么要我去得罪亲族？”


    “粘罕！粘罕！”


    “陛下既不愿盖印，”完颜粘罕说，“臣只好请陛下大行了！”


    “有点儿粗糙。”长公主评价，“而且显得秦相爷也太能干了些。”


    王善就乐，“殿下不是很忌惮秦桧么？”


    “我忌惮是真的，可我也知道是非对错，”她说，“我不信完颜粘罕不知，就为一场战争，他就要背上弑君的罪名，凭什么？就算秦桧劝他他也不会做的。”


    街面上还有流言，说是如唐武后故事，完颜粘罕没拿到印章，失望但也不气，他看到天色晚了，宫门要关闭了，就彬彬有礼地告退了，可他前脚刚走，还没到宫门，后面宫女内侍就喊起来了！


    都勃极烈大行了！


    不知道是谁伸出了双手，掐在了都勃极烈的脖子上，这就没办法洗清了！完颜粘罕走时寝宫里屏退了众人哪！


    可话说回来，唐武后那时候还是个小小的妃子，都勃极烈可是大金的皇帝，能这么草率吗？！要不是一个强有力的人物，谁敢下手？谁能下手？


    据说新君见了完颜粘罕，吓得浑身都哆嗦，好不容易控制住自己，纳头就拜，还是完颜粘罕将他扶起来，放在了御座上。要真是如此，完颜吴乞买的儿子们不替他爹报仇，难道完颜吴乞买自己没有猛安亲军，就眼睁睁放任这一幕发生？


    长公主听完之后说：“我知道像谁干的。”


    但只说了这一句，她就不往下说了。


    只要女真人还有在亲戚间端水的想法，第一代的女真人不会搞惨烈的大清洗。


    女真人本来就不多，还指望大家多生点，多占据大金各个角落，怎么能现在就开始自杀自灭呢？


    完颜粘罕不会想要弑君，完颜吴乞买也不会用自己的命去构陷他们的开国名将。


    甚至一直在捧杀完颜粘罕的完颜宗干都未必能下这个狠心。


    他们都是创业的人，知道这疆土得来不易。


    可大金也有许多没付出过辛苦，不知道当初反抗大辽死了多少战士，流了多少血的人。


    这样的人就藏在阴影里。


    就在上京幽静的宫廷里。


    这里有许多个寡妇和即将成为寡妇的妇人，其中有完颜阿骨打的妻妾，也有完颜吴乞买的妻妾，还有别的宗室的寡妇。


    比如说完颜宗峻的妻子，也就是完颜合剌的生母，她也在宫中，与这些贵妇们一起生活。


    据说她还是个很好的人，贤良淑德，恭谦忍让，南朝对妇人要求的美德她都有，她也真是如此，即使她是谙班勃极烈的母亲，她依旧对两位皇帝的妻妾恭恭敬敬。不仅每日要去向长辈们请安，她还有一手很好的女红技艺，会裁剪缝制出最好的衣服。


    有人送给合剌丝绸锦缎，合剌将它们交给自己母亲，这位贵妇就将它们变成了送给宫中各位寡妇的礼物。


    这样一个贤德的妇人，实在没理由人缘不好，人人都爱她，连蒲察家那位公主都爱她，大家都觉得，她吧，差不多就像南朝长公主年少时那个样子，简直是美德的化身，没有一点自己的想法。


    宫中的宫女内侍们也是如此看她。


    然后在完颜粘罕入宫前，她趴在了某些妇人面前，流着眼泪说：“若是都勃极烈大行，这大金还有我与合剌立身之处吗？”


    宫中有医官，每日为都勃极烈诊断，已经看出都勃极烈时日不多了——


    完颜宗磐的死的确是击垮了他。


    被她恳求的人也藏在阴影里，也沉默了很久。


    都勃极烈的死如滔滔江水东奔大海，不可违逆。


    那怎么才能让这场死亡变得更有价值一些？


    如果是合剌母子掌权，寡妇们未来的日子是什么样的？


    如果是完颜粘罕掌权，寡妇们未来的日子又是什么样的？


    完颜粘罕预想中全权由他掌控的战争开端就被打乱了，不仅如此，他还陷入了人生中最大的危机里。


    知道了这些，赵鹿鸣就不再去专注大金那边发生什么了。


    每个人都知道内斗的坏处，可每个人都忍不住要去内斗，此所谓双输好过单赢，历史不外乎就这么回事。


    第678章


    夏日太阳起得早，士兵就得比他更早。


    天还没亮，自然是没到卯时的，军营已经闹闹哄哄，该打包的行李打包了，该带的杂物也带了，该说的话和家眷说完了，连酒都喝光了，其他也不剩下什么了。


    车夫比他们起得更早，将一架架马车赶过来，每营千余士兵，要配同等数量的民夫，民夫们为他们准备辎重，运送辎重，等到了扎营之地还要替他们伐树挖坑，掘井挑水，因此每日有至少一百钱的饷金，还包饭。


    也就是说，光是一营民夫一日饷金就是一百贯，长公主征了五万兵马北上，也就是五十营，那就是五千贯，一天五千贯。


    这是整个军队里最小的花销，还没算士兵的饷金，士兵和民夫的口粮，战马的马草，还没算路上的损耗。


    战争一开动，大宋就开始花钱，因此能够支配这一切资源的人就令人艳羡。


    前线是刘韐和宇文时中，援军可以让张叔夜领主力，但最好的前军交给了李世辅。


    汴京人人都在小声说，岳飞才多大，领了一个制置使，已经是一步登天的青睐，那李世辅比长公主大几岁呀？也拿到了一个中山府制置使，都督前军！


    不仅如此，他出城时，长公主还去送了！


    不是那种大张旗鼓，领着群臣去送的，也没有找使者替她跑这一趟，这都有点耽误时间。


    长公主自己起了个大早，城门刚开，她就领着一队人马跑到了李世辅的营中。


    众目睽睽，李世辅赶紧跑到辕门前，被她制止了。


    “你是骑兵，别用自己的腿跑，”她说，“骑上马给我看看。”


    李世辅就上了马，那马的皮毛黝黑铮亮，在晨风中抖擞精神，她看了就很满意。


    她又看看他身后的士兵，士兵们没穿甲，每一个人都穿着旧而干净的戎服，正在有序向外走。


    马车一辆接一辆自辕门而出，压出了沉重的车辙。


    都在往北走。


    她下了马：“我有话同你说。”


    这位党项族的青年将军就赶紧也下了马，躬身道：“殿下吩咐。”


    萧高六在她身后默不作声地看着她。


    她说：“金人这次很反常，一定出了乱子，李大郎，你若有机会……”


    她不说了。


    李世辅等了等，说道：“若时机在我，臣当收复燕云。”


    她“嗯”了一声，李世辅以为话已经说完了，刚要直起身时，她忽然伸出手，抓住了他的臂甲。


    所有人都在看着，她的眼睛睁得很大，浅金色的晨曦照着那双眼睛，可里面却泛着幽蓝色冰冷的光。


    她就这么抓着他的胳膊，手指上的青筋微微凸起，她的眼睛里全是恨意。


    “我曾经给完颜粘罕留下过草席和盾牌，他忘记了，”她最后克制住了，平静地说，“你要让他记得——你要记得，给女真人放一放血。”


    “臣记得！”


    两国说要打仗了。


    好像没什么实质，大金的轻骑兵南下，不能攻城略地，只作前锋袭扰，似乎留给大宋相当宽裕的反应时间。


    可对于河北百姓来说，又是另一种感受。


    赵简往四面去看一看。


    太阳照在脸上，照得满身都是油汗，四面明晃晃的，有田地，可瞧不见村庄。


    他的后背上有好几根箭矢，扎得不深，因此不疼，可他身边的士兵就没那么幸运，他们多半有伤，但也不重，因为重伤的就被留在了路边的沟壑下，等着真定的援军赶到时再去援救。


    在战争刚开始时，刘韐就派兵马去坞堡，组建起了防线。


    可女真铁了心用骑兵袭扰，坞堡是不管用的，它毕竟不是长城，它只是一个个独立于平原上的堡垒，只能挡住女真人的步兵主力。


    轻骑兵饶过它们，如同一场夏日里的洪水，顷刻就席卷而下。


    然后平原上就起了一处处的黑烟。


    宋军去救援，那里多半是已经被劫掠过的村庄，浓烟滚滚，尸横遍野，女真人已经带着马车跑了。


    宋军就必须去追击，可多半是追不上的，女真人的骑术实在是太精湛。


    也有能追上的，甚至当宋军赶到村庄时，女真人还没走。


    他们的战斗素质都很好，不会被宋军突袭，而是会迅速地跑出村庄，战利品一个不留，像是慌慌张张逃走，可等到宋军进了村庄，他们突然又杀回来了！


    那弓是强弓！箭是长箭！他们就围着村庄，一圈圈地拉弓射箭，将宋军都赶进去时，再从鞍囊或是驮马上取下猛火油——


    前来救援的河北宋军也是他们的战利品！


    等到这一仗打完，他们就可以剥下宋军尸体上的铠甲，还有他们铠甲下的布囊，那里多半有些值钱的东西，还有这些宋兵妻子的一绺头发呢！


    女真人将这些东西整合进自己的布袋里，然后就志得意满地上马离开了，这还是需要正经打一场的，他们有时在路上遇到宋军，赶路的宋军，连甲都没穿，女真人甚至可以在将他们射杀之后，连箭也一根根回收了。


    夏天不会只对女真人起效，宋军靠着两条腿，顶着太阳在平原上走，他们也没办法穿甲。


    赵简能活下来，全仗着他极其坚忍，他就是穿着铁甲，硬顶着太阳走下来的。


    他的队伍里有弓兵，是能开灵应弓的神箭手，有这样的弓兵在，他又很警醒，让士兵不穿甲也必须背着盾牌，在女真人冲过来时能尽力组成防线，减少受伤减员。


    轻骑兵不会冲阵，他们只会一圈圈地射箭，可射了半天没击溃这一小股宋军的斗志，倒是让指挥官带着十几个骑兵组织了一次反击。


    女真人忌惮他们，最后还是退走了。


    现在赵简带着他的兵马，离真定不知道多远，女真人随时会回来，他必须找个地方休整一下。


    士兵忽然对他说：“指使，黑烟处有人！”


    那是个很机智的村庄。


    村庄外围烟熏火燎似的，可黑烟主要是从村子中间的那棵大树下冒出来的。


    村后有一条沟，溪流沿着沟往外走，村民就躲在那沟里。


    招呼赵简的是一个老头儿，穿得很破，可精神尚好，见到赵简看他衣衫，还要解释一句：“拙荆俭省，家中的衣物都藏起来了，只留这一身，那金狗要抢就抢去，不抢，这一身下河沟也不怕作践了。”


    赵简说：“金寇可来了？”


    “不曾！”老头儿说，“只是有人眼尖，看北边起了烟，又听说这两日不太平，就索性也点一把火，装着已经被劫掠过，说不定能躲过呢！将军快来歇一歇！”


    赵简就谢过他，也在那沟下找了个位置，他也是流血和作战的缘故，已经走不动了，就让那十几个骑兵赶紧回去报信，他在这里稍作休整。


    百姓们就在沟下交头接耳，也不知道什么时候能回去，大概天黑了就能回去吧？也不知道大宋的援军什么时候到，总能到吧？


    有一两岁的婴儿从母亲怀里探出头，好奇地盯着他看。


    宁福不曾去送前军出发，她在艮岳。


    阿姊的书房里有个稀罕物件，她今日假装打扫，跑过来瞧一瞧。


    那个巨大的沙盘，五六张桌子摆出的沙盘，将大宋北方的山峦走势，兵力排布都显示得清清楚楚。


    她还不懂沙盘到底有什么用，可她看到它，就像看到了真正的疆土。


    沙盘上有些部分很新。


    她凑近去看，忽然有人说话了。


    “殿下，那是新布兵力，新制的旗帜，故而比河东其余州县更新些。”


    宁福吓了一跳，转头去看，是一个头发全白的老内侍站在门口。


    她说：“是曹翁？曹翁也看得懂这沙盘吗？”


    老内侍伸出了一根手指，虚指了一下。


    “大宋皇旗不断向北，”他说，“这都是殿下的功业。”


    “她早可以登基，”她说，“只是她不愿为偏安之君。”


    曹福的眼睛是灰蒙蒙的，他躬身行了一礼。


    天色快暗下去了。


    河沟是很难待的，天一热，这里蚊虫就起来了，尽管有母亲看护，可那个婴孩的额头上还是起了一个包，不知道是什么咬的。


    他哼哼唧唧的，很不高兴，母亲就轻声地哄他。


    老村长说：“差不多能回村了吧？”


    赵简刚说“再等一等”，他忽然停了一下。


    “金寇骑兵来了！”


    骑兵从暮色沉沉的西边来了，带着冷酷的马蹄与杀气，他们走到哪里，就给哪里带去死亡和寂静。


    马蹄声在这座村庄附近停下。


    有人在说话，用女真语交谈。


    蚊子飞起来了，这回可是要大快朵颐，河沟里百余人，几十个村民，几十个士兵，几百只蚊虫扑上来。


    忽然那个婴儿嘴一撇，就要大哭起来！


    立刻就有人去推那个妇人，妇人吓得就将婴儿的嘴巴捂上。


    可那蚊子是飞来飞去就是不肯消停的，婴儿细嫩的皮肤被它咬得又痒又疼，就算是捂着嘴，也一定要委屈得哭出声来！


    女真人下了马，正在村子里走。


    听声音大概有几十骑，赵简想，几十个步兵对上几十个骑兵，这是胜不得的。


    可那个婴儿怎么按着也还是要哭闹——


    有人声音很小，可很急很快：“三嫂子，你得下决断啊！”


    赵简怵然而惊：“什么决断？”


    第679章


    那是个河沟。


    雨季会填满，但近日里天气偏旱些，辽东府大旱，这里小旱，因此为数不多的河水都被引去灌溉农田，留在沟里的就很少，农人得以在河沟两旁茂密的灌木丛下躲一躲。


    可现在他们就要躲不住了。


    赵简看到那个年轻母亲的脸，她的脸在暮霭中显得惨白，可她的手在用力，摁住了婴儿的口鼻——


    赵简一下子什么都明白了。


    他从腰间取下了弹弓，又低声对其他几个士兵吩咐几句，指了指河沟上面。


    远处是村庄里的老槐树，多少年枝繁叶茂，它看着村民在此长大，结婚生子，然后流离失所，等回来时生儿育女，然后到了今天，又一次生死存亡。


    赵简忽然从河沟里起身，将弹弓对准了远处被烤得半焦的槐树，他将弓弦拉满，那颗石弹在暮霭里忽然飞出，击中了树枝。


    窸窸窣窣一阵树枝摇动，女真人果然被吸引了注意力，马蹄就向着那棵大槐树过去走了几步。


    赵简将弹弓又收起来。


    “嫂子，俺还有一战之力，”他对那妇人说道，“你松开手就是。”


    妇人惊惧地看着他，满脸不知道是汗是泪，可有他这句话，她的手就松开了。


    赵简带着两个小兵，飞快地爬上河沟，河沟前面有两间屋子，屋子是旧的，可屋上的瓦片却新，屋前种了满园的青菜，一看就知道这户人家勤劳能干。


    他钻进了屋子里，四面看了看。


    正常的农家屋子，屋子里简陋，但有前门也有后门。


    婴儿的啼哭声响起。


    女真人的马蹄声响起，赵简躲在屋子里，盯着那个骑士，手里握着一只碗，候他路过时，突然将那只碗狠狠地丢了出去。


    那骑士身手很敏捷，立刻俯身躲开，碗立刻砸在地上，发出一声清脆的响声。


    有两三骑凑过来，低头看了看那只碗。


    这么无力的袭击，一看就是村民所为。他们的语调轻松了很多，两个人跳下马，拔出长刀，走过了园子。


    他们都是轻骑兵，身上只穿了一副皮甲，第一个人走进黑洞洞的屋子皱了皱眉，还没来得及点着火，仔细查看，第二个人跟了进来。


    赵简一刀捅进了第一个人的胸膛——轻甲重甲就在这一刀间，高下立判！


    那第二个骑士立刻就要大呼，可赵简身边的小兵已经扑上去，一刀割断了他的喉咙！


    门外立刻响起了女真人的大声呼喝！


    几十个骑兵不再去管河沟那里婴儿的啼哭声了，啼哭声有什么稀奇？他们不是杀人狂魔，那里要是藏了些男女青壮，那也是他们的战利品，打完仗还得一根绳拴着往回带呢！


    当然这里离拒马河有百余里的距离，要是路上走死了几个，那也不是他们故意的。


    要紧的是先解决掉这个顽强的敌人，女真人立刻一圈圈地围住了这个房子，可这到底是个房子，战马是没有用的。


    这次他们很谨慎，有五六个人下马，前门三个，后门三个，又点起了火把——


    那火把刚点着，四面就响起了箭矢声！


    赵简的兵吃亏就吃亏在他们行军时不穿甲上了。


    不穿甲，对面的箭矢过来就挡不住，可话说回来，不穿甲自然也有它的好处。


    比如说就这个村庄的房屋，只穿戎服的士兵很轻易就能爬上去。


    就在赵简躲起来的屋子周围，士兵们爬上了几间房屋的房顶——也不是人人都爬上去，还有人也躲在里面，这些屋子再修，那屋顶也经不住几个人。


    可只要有十个弓箭手趁着女真人轻敌的这段时间，找好时机趴在房顶上，现在他们都聚在了赵简这里，那弓箭手见到火把就可以动手了！


    第一个是个神箭手，一箭就射穿了那骑手的头颅，叫那人跌落马下，红的白的流了一地，可第二箭就射得没有那么准了，只射中了马屁股，战马吃痛，立了起来，骑手就下意识地双腿用力，夹紧马腹，将上身挺直了要坐稳，于是第三箭就穿透了他的皮甲，叫他也跌下了马。


    第四箭，第五箭，第六箭！


    女真骑士已经反应过来，他们大吼着策马就跑出了火把照着的范围，可还有人已经下了马，就堵在赵简那屋子的门口，他们就成了靶子，必须立刻弯腰找地方躲一下——


    可赵简已经拎着刀冲出来了。


    “你们这群畜生，竟要迫得一个当娘的杀了她的婴孩！”


    他的刀上流淌着鲜血和怒火！一刀比一刀快，一刀比一刀狠！


    他杀了前院的两个女真人，正与第三个拼杀，后院的已经冲了进来。


    女真人已经完全明白自己陷入了一个小小的陷阱中，他们也是老练的战士，三个人冲进来，其中一人重伤，但与另外两人合力杀了赵简身边的几个士兵。


    那也是赵简的老乡，也在他家端起过饭碗，吃过他阿母亲手煮的饭，可也说死就死了。


    四个人合围住赵简，那些冲出去的骑士在远处呼喝着又跑了回来。


    女真人也摘下了弓箭，他们是吃肉的战士，眼睛在夜里也看得清屋顶上的宋军，他们任战马驰骋，弯弓搭箭，一箭就射落一个，再来一箭！


    一箭接着一箭，破开空气的尖锐声音犹如厉鬼哀嚎，一箭过去，就有一个人滚落下屋顶。


    摔下屋顶的人未必已经死透，女真人谨慎，有人一手小盾，一手长矛，立刻就要冲上去时，在村外哨探的斥候忽然吹起了号角，一声比一声急促。


    为首的那个女真小头目只迟疑了一下。


    从开始战斗到此刻，连一炷香的时间都没到，可他心中升起了一团怒火！


    他们死了大概六七个人，还有七八个受了不同程度的伤。


    那可不是猪狗一般的宋人，那是他们女真的骑士！能打出这样战绩的人，可不该是这样的无名小卒，至少也该是在南朝长公主面前留名的战将才是！


    他的怒火只有一瞬，立刻被他压制下去，他又恢复了完全的冷静和理智。


    女真军纪严明，不容违抗。


    他调转了马头，下达了命令：“继续袭扰射箭，让咱们的人能骑马回来，立刻撤走！”


    远处的原野上有一队兵马正在行军。


    暮色里行军，不用说是宋军，他们在自己的领土上行走，只要天不曾完全黑下去，他们到达城池后可以入城歇息，因此他们赶路速度就很快。


    女真人原可以袭扰这支兵马，试一试他们的轻重，可对面已经有骑兵向着这里来了，他们孤军深入，不能冒这个险。


    李世辅赶到时，村民们悄悄从河沟里探头，看向了他。


    赵简身上被捅了好几刀，他的铁甲是不能穿了，那上面许多片甲片已经碎了。


    他就躺在那间小屋子的门前，躺在一具同样温热的尸体上。


    这战绩是值得他得意一下的，他领着一小队步兵，不过几十个人，竟然能与人数相当的女真骑兵打得有来有回，这简直是个小小的奇迹，他凭什么不得意呢？


    李世辅弯下腰去看，可他已经不能说话了。


    他张张嘴，指向了河沟的方向。


    “他们都在，”李世辅说，“全赖将军勇武，百姓得以保全。”


    赵简点点头，似乎想说些什么话。


    可那个婴孩折腾了这么大半天，遭了许多罪，他又说不出口，那心里有无穷无尽的委屈，就只能大声地啼哭起来，一声比一声洪亮。


    赵简听着那哭声，还有许多的哭声他就听不见了。


    他就是这样心满意足地死去的。


    李世辅站在这遍地的血里，握紧了腰间的剑柄。


    他看到许多张仓惶的，痛苦的脸，他还很清楚，从这里往北走，他还会看到更多张仓惶凄楚的脸。


    没有燕山为天险，金人一次又一次，一次又一次地践踏这片土地上的人民，像是践踏最卑贱不过的泥土。


    这就是大宋！


    这就是长公主接手的大宋！


    萧高六站在书房的门口，说：“我有事想奏报殿下。”


    尽忠就笑眯眯地说：“萧将军，又寻到什么好玩儿的？”


    “太尉说笑。”他微笑了一下，可没说他到底寻到什么好玩儿的。


    书房里四面都是灯火，照得屋子亮如白昼。


    殿下没有休息，她还在研究一份份的战报，尤其是太行山里关隘传出的奏报，她要求路上所有驿站都必须开足马力，不许懈怠。


    此时她抬起头，有点惊讶：“萧将军有什么事？”


    她的眼睛还是微笑的，愉快的，像是她一直都这样轻松愉快。


    他向她行了礼。


    “殿下此役欲收复燕云么？”


    她不笑了，有些惊讶。


    “你怎么想起问这个？”


    “若殿下欲收复燕云，”萧高六说，“臣想往河北，为一马前卒。”


    “为什么？”


    留在她身边，就是最尊贵的禁军首领，他的前途不由战功定义，他是殿下最亲近的臣子之一，这就是他通天的本事。


    “臣是辽人，殿下承大辽天命，”萧高六说，“殿下，契丹人欲雪耻久矣。”


    第680章


    金兵南下，真定城却还是照旧地过日子。


    这就是一座军事要塞，城里上下都已经习惯并且接受了自己的身份——他们也是这座军事要塞的一部分。


    他们这几年被免除徭役和赋税，享受朝廷给钱给粮，边税低微，大量的商人涌到这里，连房价都被炒高了。


    凭什么？凭的就是有一天金军南下，真定还是要守住太行山，让河东与河北的宋军可以在这座大城的庇护下畅通无阻，互相支援。


    城中百姓也吃了两年安稳的饭，孩子就养得活，妻子身上也有完整干净的衣衫，汉子的胳膊上也有了肉。


    还有那些失去丈夫和儿子的寡妇，也有专人照看，每季给她们米粮和布匹，让她们能够安享晚年。


    这一回的抚恤金送到了赵简家，而且还是刘韐亲自来看望。


    许多人都围过来了，看赵简的母亲坐在门槛上。


    屋子里有啼哭声，妇人的啼哭和婴儿的啼哭掺杂在一起，听得许多人就抹眼泪。


    老太太说：“我还有孙儿。”


    刘韐说：“令郎为护村人婴孩，以寡敌众，力战至死，这份仁义智勇，我当表奏长公主，令孙必得恩荫！”


    这也是一件幸事呀！有围观的人在心里悄悄嘀咕。


    那个婴孩，才刚刚会爬着走，就已经有一个他的官做了！他爹爹可是个土里剖食的庄稼汉！


    这片大地上有无数人死去，可这个婴孩的爹爹竟为他挣了一个官！从此这孩子是不必再努力了，他想吃什么就吃什么，想穿什么就穿什么，十三四岁开始邻里就会求媒婆将自家女儿推荐去当他的媳妇，也能受这份恩荫的保护——他，多么幸运！


    老太太看着他：“我的孙儿长大了，会替他爹爹报仇。”


    刘韐微微笑起来：


    “阿妪，我怕这儿郎从戎不易，长公主有精兵良将，操练数年，此役必能给河北一个延绵百年的太平。”


    “那个孩子还好么？”她问，“妇人生育不易呀！”


    “他好着呢，那妇人抱着他在令郎面前磕了头，她又说，她还要多生几个！要教儿郎们都如恩公一般英雄！”


    “好，”老太太流着眼泪说，“咱们宋人，杀是杀不绝的！”


    有人没忍住，大喝了一声“好！”


    “正该如此！”


    “咱们是杀不绝的！”


    “大哥这仇，等什么侄儿长大！俺们替他报了！”


    老太太一直硬撑着，听了这话，泪如雨下，泣不成声。


    上马准备回府时，刘韐的心神还是很激荡的。


    他自觉治理真定府这几年颇用心，可百姓的气质不是他用心就能改变的。


    他们曾经怯弱畏战，而今却有了决一死战的血勇。


    女真人悍勇，他们就是刀枪不入，铜皮铁骨么？


    白山能给他们勇气，太行山就养育不出勇武的战士么？


    走在街上，他看到的每一个人都带着赳赳之气！


    刘韐回到了府门前，他刚跳下马，一位参军就凑了上来。


    “相公呀……”


    “怎么？”


    “宣抚使司那边有人偷偷传信过来，”参军小声说，“宣抚今天，也没进什么饭食。”


    真定府流传着一个有点奇怪的迷信，刘韐不确定宇文时中听没听过。


    说一旦战争爆发，宇文相公越惨，嗯，宋军就会越可能赢下战争，这个“惨”当然是有所指代的，毕竟宇文时中扛着棺材往前线跑的形象太奇葩了，打完仗大家也会继续在街头巷尾讲它三个月，在茶馆里讲，在小吃摊上讲，在木器店讲，尤其是在棺材铺，棺材铺老板一拍棺材，立起两只眼睛：


    “包好！我告诉你，包好！这棺材叫相公开过光的，能治金狗百万大军，你娘的病有它一镇，包好！”


    这流言也太难听了……况且它根本就是无稽之谈，打胜仗靠的是指挥官判断准确，将士英勇作战，怎么可能靠宇文时中的一口棺材呢？这是对将士们的侮辱，是对长公主的侮辱！


    正直士大夫刘韐是这么想的，并且斥责了每一个期期艾艾对他讲起这个流言的人。


    不过流言还是没控制住。


    它在军营里蔓延，将士们这几天就互相问：“宣抚那口棺材，还在吗？”


    “我听一个宣抚使司的哥哥说，他那次送文书，特地绕到后院去，还见到了宣抚夫人的侄女……”


    “我不听那些有的没的，你就说那口棺材还在吗！”


    “在的在的！”


    “那我就放心了！”


    它也悄悄传到了汴京，还一路进了艮岳。


    长公主曾经拿着这封信有点不确定地问身边的人：“这东西真好用吗？我给我爹爹准备一口，会不会更有效？”


    刘韐脚步匆匆地走进宇文时中的府邸。


    这俩人算是老搭档了，虽然做朋友不太契合，但彼此的人品还是能相信的，话说回来，世上哪那么多李纲，身边总有几个冒死也要为他筹谋的朋友呢？


    他穿过了被宇文时中改造过的院子，院子里只有一棵树，可有许多的藤蔓爬在柱子上，长廊就显得十分阴凉。


    两只仙鹤在廊下趴着睡觉，据说它们不是宇文相公买来的，而是听了宇文时中的琴音，自己飞来的。现在刘韐走过去，一只仙鹤就抬起头，警告似的冲他叫了一声。


    叫得很难听，刘韐假装没听见，继续往里走。


    穿过前厅，宇文时中在一间朝北的书房榻上躺着，听到刘韐的脚步声，立刻就起身了。


    他穿着一身浅灰色的袍子，就显得脸色更苍白了。


    刘韐看了他就叹气，说：“听闻宣抚这几日身体不适？”


    宇文时中说：“忧心战事，食不下咽呀！”


    “李世辅的前军已至中山府，中军不过须臾，宣抚有何忧心之处？”


    宇文时中就叹气：“我正忧心此事。”


    “怎么？”


    “殿下将驻守京城的精兵调来，那金军声势浩大，”他说，“我担心汴京安危啊！”


    金军声势浩大，四面放火。


    夏天重骑兵作战是不舒服的，可对轻骑兵来说非常友好。


    这是夏天，在大平原上乱跑，到处都是田野，田野里有庄稼，田野边有村庄。金人想吃什么就去村庄吃，战马饿了就去田里吃，吃饱了，路过河滩，还可以牵着马过来，马喝水，人也在浅滩洗洗涮涮。


    等他们得到过滋养，就心满意足地起身一把火将附近村庄烧了，背着抢来的干粮和银钱布匹，继续跑下一个地方去。


    他们就在河北到处跑，只留下被摧毁的村庄，宋军就难以判断他们的数量。


    宇文时中就不免害怕了。


    他也是个忠君的，当初汴京被围，皇帝害怕逃跑被抓住，教金人送到城下羞辱，这是一辈子的痛呀！


    想起来就痛，就害怕！


    这要是再让金人渡过黄河，汴京人心惶惶，长公主是不会逃跑的，这个信心宇文时中有，可万一宗室有人又跑了呢？


    万一长公主没看住太上皇，他又跑出去了，怎么办？在外面冷到饿到就不说了，被抓到呢？就算谁也没逃跑，汴京是整个大宋的心脏，数番被异族兵临城下，不羞耻吗？


    这都是河北军御敌不力的后果！


    宇文时中就要自责自悔恨不得也去跳城墙了。


    所以他就琢磨。


    “听说贼已入相州，我想，坞堡不能制金寇，还是要将三军后撤……”


    刘韐安静地听着，一边听他讲，一边招呼仆役端茶进来，递给宇文时中，宇文时中下意识接过来喝了几口，喝完肚子就叽里咕噜地开始叫唤。


    但宇文相公没注意到。


    他还在继续讲：“咱们不如在黄河岸边结营，效法古人背水一战……”


    刘韐就不去批评他这个想法有多奇葩了。


    就说效法古人，那开发出背水一战这个典故的是韩信，你有韩信的水平吗？再说夏天金人想过黄河，怎么过？就牵着马趁着枯水期走过去？也行，可你轻骑兵跑到汴京城下围城？


    刘韐说：“殿下已经下令，宣抚还不知吗？”


    长公主下令，要各州县坚壁清野，将百姓收进县城中，由中山府接手防线，李世辅也有骑兵，断绝金军返回的可能——


    这世上没有两全其美的好事，金军如果目的是劫掠，想满载而归，他就跑不快；他要想安全回去，他就得放下劫掠来的粮食银钱和布匹。


    可金军已经穷了两三年了。


    他们又不是没富过，他们在南朝充分劫掠过，享用过，那美妙的日子一旦经历过就永生不忘。


    他们要令行禁止将这些东西都扔掉，那是一件多痛苦的事？就算他们做得到，回去之后两手空空，能不抱怨主帅吗？


    赵鹿鸣对李世辅说：“轻骑兵护不住他们的战利品，完颜粘罕要是想靠着这场战争巩固人心，他非得抢到点什么，那他就必须马步兵一起放出来。”


    这番话被刘韐委婉地转述给了宇文时中。


    宇文相公叹了一口气：“也罢，是我多虑了。”


    刘韐说：“宣抚既放下心，总该吃些东西吧？”


    宇文时中又不说话了。


    整个人看起来很犹豫。


    “宣抚？”


    “嗯……仲偃可听过那个流言么？”