第761章


    长公主来到相州。


    韩家花了大价钱买下债券，他们就很有盼头，毕竟长公主已经展现出她的大度和冷酷，而这两者又是合二为一的：长公主不动气，不记仇，只要你给她足够的钱，她就告诉天下人她忘记跟你之间的旧怨。


    关于长公主住在哪，怎么住，韩家也使劲地研究过。


    比如说在相州，有城郭自然是要住在城中，可要是行军在外，那也不用非要挑城郭，更不用为长公主筹备华丽无比的营寨。


    毕竟是梅花韩家，揣摩上意时，只要他们动脑，他们就可以做得很漂亮。


    他们挑了几座村庄，请负责护卫殿下，绝对忠诚的亲军灵应军首领王善去看一看。


    王善仔细看过一圈，连他也被吸引了。


    他说：“我当初就想要我的亲族能生活在这样的村庄里。”


    韩家的小计谋就成功了。


    车马停在一座村庄旁的驿站外。


    长公主从马车里走下来，她披着一件银灰色的皮毛斗篷，迎着寒风向四周望了一望。


    田垄笔直，沟渠分明。


    她没有立刻进入驿站，而是走进村庄，四处看一看。


    长公主是个很精明的人，想骗她不容易，尤其她和其他的贵女，甚至是宗室不同，她是完整自下而上走了一遍，她在兴元府数着铜板或日子，百姓们的日子到底是怎么过的，她都清楚。


    现在她看到田地的模样了，她还要再看一看村庄的模样。


    自然每家每户的院门都为她打开着，她也不忙同农人说话，而是去摸摸秋收后秸秆堆起来的小山。


    付之一炬是最好最肥田的，但百姓们一冬天想拾柴很不容易，他们舍不得烧掉。


    她收回手看看，堆在下面的秸秆上有一层厚厚的灰，可知不是新鲜搬来的。


    她又去看农户门上新挂的桃符，虽说粗糙，可很鲜艳。


    百姓们跪在道路两边，面前摆些东西，有枣子，也有蒸饼，甚至还有几只鸡，他们很惶恐地跪在那里，头是绝对不敢抬的，这算是“箪食壶浆”的一部分。


    长公主还是很仔细地看过他们的东西，又看他们的双手，看他们身上满是补丁的衣服，补丁是新的叠着旧的，看他们是真正种地的人，还是被韩家拉过来的豪奴。


    她又很温和地问了几个问题。


    那农人抬起头，浑浊的眼睛里满是感激与惶恐交织的光，但笨嘴拙舌。


    她问：“这些日子过得怎么样？”


    农人说：“甚好，殿下不来，俺们就过年了。”


    旁边的妇人立刻打了他一下，农人吓得赶紧趴下，用额头紧紧贴着地。


    长公主咯咯咯地笑了起来，笑声和一个农家姑娘也没有什么不同。


    她说：“很好呀，我也要过年。”


    农人的心扑腾扑腾跳着，不知道殿下要如何处置他，可殿下最后也只是从他的筐里拿了一把枣子，又让身边一个白皙无须的年轻人往筐里放一把铜钱。


    农人趴在地上，过一会儿，听着脚步远去，他诚惶诚恐地抬起头，发现那个年轻人往他的筐里洒了一把金豆子。


    车驾渐渐聚拢在驿站了，又过了两个时辰，村落里就弥漫起呛人的烟火气，里面还带了点油腻的味道。


    和村子里简单修补过的泥墙差不多，下榻的驿站也是匆匆修缮过的旧官舍，不奢华，但处处透着用心。


    火炕自然烧得很暖，备用的被褥也都是新的，特意晒过。桌上没有珍奇美味，但有羊肉，有各种面食，还有一些切得很精致，但本质上依旧是腌菜的腌菜，最后还有一壶酒。


    韩家的知州站在地上，很恭谦地说：“殿下，乡野之地，无以待贵人，这些都是本地新鲜所产，请殿下略尝一尝。”


    长公主挑着尝了些，说：“你用心了，只要生民安泰，我就满意了。”


    知州下去了，长公主又挑着那碗面尝了几筷子。


    “确实好吃，”她说，“他家除了小心思多之外，也真讨人喜欢，又有钱，又懂事，又有好厨子，又会踢球，哦，还很擅长下毒，尽忠，你尝尝。”


    尽忠对最后这句话就很没办法，只好双手端过长公主赐下的那碗面。面自然很好吃，但殿下的地狱笑话就很不好消化。


    身边有人说：“如今可见，河北也算海晏河清了，总算殿下的苦心没有白费。”


    殿下又吃了一些灵应军厨子为她做的食物，吃过后，她说：“韩家还藏了什么事没有？你们替我瞧一瞧。”


    城中都是很好的，百姓安居乐业，商铺上商品琳琅满目，这就不用说了，城墙被加固了，南方有源源不断的粮食被运到相州，再从相州继续往北运，无论是屯田，税赋，还是明年春天的水利，河北官员们好像干的都不错，除了大名府之外。


    大名府依旧不出一粒粮，一文钱，被朝野上下诟病。


    都说宗泽这人在大名府待几年，越待越骄横，是想要割据一方吗？


    宗泽不反驳，只是一味地说没钱。


    再细问下去，河北军也没有那么多寒衣用来照顾签军和民夫的。


    尤其是民夫，他们逃了，就造成了连锁反应。


    有人去刚刚被殿下抓了一把枣子的农家去，坐下来聊一聊。


    这户人家原不敢多说什么，可那个吃枣子的人给得太多了，他给了一把金豆子呀！


    他吃了一个枣子，脸上有点嫌弃，将第二个枣子放下了。


    “你家就没别的可吃的？”


    那个农人很紧张，赶紧用衣服擦擦双手，从柜子底下又找出些放陈了的豆子，呈上去时想想，两只手下意识在腋下又擦擦，这真是最最洁净，最最清新的清洁方式。


    那个宦官就龇牙咧嘴，说：“不吃了，你放下，我只问你几句话。”


    农人说：“小人什么都不知道呀！”


    “你这蠢东西，要你直说，你只管说，别说是这里的知州，就是他们梅花韩家的族老，也不敢对俺问话的人做什么。”


    农人小声说：“贵人让俺说，俺就直说了，俺们虽是草芥，确实是土生土长的相州人，韩家不曾为难俺们，今年也确实吃饱了，俺家和几户兄弟家凑一起杀了一只猪，只是没舍得拿出来，俺这就拿出来给殿下……”


    “谁听你这些废话！殿下缺你二斤猪肉吗！问你这附近有没有殿下没见到的，过得苦的人！”


    “哦，哦哦，”农人说，“那就不是俺们这的人了，贵人往东北边，远了走，好多人呢，只是官府不许他们进相州，见到就要赶走。”


    总有不死心的，官府一遍遍往远了赶，他们还要悄悄走过来。


    现在是灵应军接手此地，官府就不敢再派厢军和豪奴出去了，这些人就像是无根的枯草，在风里团成一团，渐渐地滚过来了。


    远处有个废弃的旧沟壑，那些人就在沟壑里藏着。


    算不上是有组织的流民队伍，更像是走散了的一个小村庄，老人靠在土壁上，孩子挤在他们的怀里，妇人在枯草里翻找些什么东西，有些自己试着往嘴里塞，塞也塞不进去，有些塞进去了，赶紧吐出来，揣在怀里，回到沟壑里交给自己的孩子和母亲。


    她们很安静，连哭声也没有。


    有几个人骑着马过来了，她们也不曾跑，而是很熟练地用双臂将头抱了起来，就这么低着头，缩着脖子，准备先吃一顿打。


    那骑在马上的却不是相州的厢军，而是几个道士，其中为首的是一个年轻的女道士，她下了马问到：“你们是什么人？怎么躲在这里？”


    相州的官员是有私心的，河北每一座州县的官员都有点私心。


    他们都觉得自己很不容易，自己土地上的百姓也很不容易，殿下亲征，马上要来自己这里，既然自己好不容易能照顾到这一州一县，那就应该给殿下看到最好的一面，凭什么还要去收留这些不属于他们的子民呢？


    那些人是哪一州的，就该交给哪一州的官府去看顾。


    可他们甚至连宋人都不是！


    这些人，全都是从北边偷偷跑过来的。


    大宋和大金的边境线太长了，尤其是河北这段，没有什么天堑，只有一条拒马河，拒马河到了冬天结冰，金人能南下，宋军能北上，自然也有些百姓会跨过这条河。


    他们都很不容易，不是从双方交战区穿过来的，而是从更东边过来，携家带口，扶老携幼。


    “你们的男人呢？”道士很诧异，“既然是全家南下，怎么不见你们的男人？”


    一个妇人小声说：“他被捉了服役，听说也逃到了南边……”


    道士说：“有消息吗？”


    妇人轻轻摇了摇头。


    又过一会儿，道士说：“不对，你们从北边过来的，怎么会来到相州？你们不是该去大名府吗？”


    “大名府我们去过了……”妇人说，“宗翁待我们很好，可我们不忍再打扰。”


    “为何？”


    “大名府的人，太多了，”那个妇人小声道，“宗翁也再无办法了。”


    宋军没有准备，州县没有准备，甚至赵鹿鸣也没有准备。


    在完颜粘罕发动燕山府，征调寒衣和粮草时，为数不多的百姓就开始向南大逃亡，不仅成了完颜粘罕的问题，而且也成了赵鹿鸣的问题。


    有人来是好的，可天寒地冻，河北的土地在这个时节长不出吃的。


    第762章


    知州低着头，站在长公主面前。


    人做出的每一件事都会造成一些后果，有些是好的，比如说长公主喜欢清廉直率又能干活的文官，韩家就挑出来了这样一个人，旁支，一直不如意，族中原也没什么人瞧得起他，但他名声确实很好，韩家一番运作让他当上知州，是为了表一下自己家的诚意。


    但也带来了一些不太好的后果，比如说这个名声很好的文官虽然看起来也很恭谦，但他也不太听话。


    给殿下准备干净温暖的居所，热气腾腾的晚餐，这些是他很容易做到的，他就做了，谄媚一点也不打紧。


    殿下要相州收留流民，他就不乐意了。


    殿下说：“我听说了他们如今的惨状，他们原本已经很惨，家中青壮被征发，粮食和衣物也被征用，现在这些老弱妇孺结伴南逃，只是为了活命而已。”


    “回殿下，她们要往南走，臣不曾拦。”


    “她们已经走不动了，要在这里歇一歇，过个冬，相州的厢军驱赶了她们。”


    “她们偷盗农人的东西，”知州说，“手脚不干净。”


    “若相州能够赈济灾民，”她说，“她们难道是天生的盗贼吗？”


    知州袖手，头还是低着，但脸板着。


    他说：“殿下，前线粮秣艰难，府衙已尽全力。”


    “总该想一想办法。”她说，“今岁相州不曾有洪涝干旱……”


    如果这里是一个平常的韩家人，长公主也不放心直接下达命令。


    她知道文官有一百种办法曲解她的意思，将一件好事变成坏事，她当然也有办法，哪个系统出了问题，她可以绕开这套系统，空置一段时间后开始裁员。毕竟她今非昔比的，有一大群恩荫子弟和年轻聪明的女道士想顶替上所有的岗位。


    但打仗时这么干，成本有点大。


    这个人似乎是可用的，她不死心，必须要问一问。


    知州说：“殿下，非是臣悖逆，实是相州百姓实在辛苦。春时耕种修渠，夏征军粮，秋纳草料，河北将士在前，百姓在后，勠力同心，不曾稍歇片刻，好不容易今秋上天怜悯，殿下福德恩泽四方，百姓得了一个丰年，臣不忍要他们开仓去安置那些……那些非我族类之人。”


    “这是什么话，”她责备了一句，“她们仓惶南下，诚心投靠，既入宋境，便是宋民，官府该一视同仁。”


    这人忽然抬起头。


    尽忠心里就一抽抽，士大夫虽然干活，但是！


    “殿下，一视同仁？河北万民为殿下，为朝廷，岂止是箪食壶浆？又岂止是倾家荡产？五年之前，百姓献出家中的牲口为殿下运送辎重，拆了祖屋的梁木为将士搭桥，他们将家中的长子献出，结为义勇，支援殿下，城南有一村，村中有寡妇白氏，长子为义勇，死在太行山中，次子被金寇游骑所掳，而今相州征募厢军，她又将家中幼子送上。她说，殿下要人，河北百姓绝无一言！臣非妄言，殿下尽可查证，此妇如此，河北生民千千万万，俱是如此！百姓感念殿下恩德，尽心竭力，那些北边逃过来的人，他们又做了什么？！”


    “放肆！”尽忠喝了一声。


    知州不说话了，又低下头，像一只刺猬一样，抖开自己浑身的刺，团成一团。


    剩下的话他是不说了，也不用说了。


    这也不只是他自己的态度，说不定还有韩家，以及韩家治下百姓们的态度。


    凭什么呢？


    官府赈济灾民，如果是官府的粮食，大家不说什么，可官府没粮了还不是要找百姓要？


    大家是吃饱饭了，要是从谷仓里拿出来一把，也能喂饱几个流民，可凭什么呢？凭什么这个年，他们又要回到过去的苦日子里去？


    外面又开始飘雪。


    细碎而瑰丽，衬得村庄里冒起来的炊烟像一幅画，要是太上皇在这里，他会在火边画一幅画，然后喝一点温热的酒，再抱着猫欣赏自己的画。


    沟壑里的金人妇女就搂紧了自己的孩子，小声对他们说：“再忍一忍，春天快到了。”


    赵鹿鸣说：“你说的很对，河北百姓，为我付出太多。”


    身边的人悄悄看她一眼。


    “可你想过没有，他们过着这样的日子，尽心尽力为我付出，我也一次又一次亲征河北，都是因为河北就在金国边境，那些百姓，田垄旁就是坞堡，村庄外就是斥候，金人轻骑一日夜，随时就会踩过他们的田地，烧毁他们的村庄。”


    “殿下说的是。”


    “而我来这里，操练兵马，收复燕云，还要同你分辨，都是为了得到燕山府，从此有了燕山，金人的铁骑再不能长驱直入。”


    知州这次是真的愣住了。


    “要胜此战，凭什么？凭刀枪，也凭人心，你当细思，完颜粘罕征发签军，致使燕山府生民南逃，若是我大宋叫天下人看见，南归者无论部族，大宋皆会待他们如自己的臣民一般照顾，幽燕的汉民作何想？辽东的渤海民，还有那些契丹人，奚人，他们有耳听，有眼看，他们又作何想？若他们皆来投奔大宋，谁给完颜粘罕种地织布，谁又能为他运送军资，看守关隘？”


    知州张了张嘴，像是很小声说了一句话，但她没听见。


    已经开始输出，必须一鼓作气。


    “知州是读书人，须知‘得道多助失道寡助’的道理，非只圣贤书上所载，更在人心。”


    知州终于说话了。


    很小声。


    “殿下，臣明白了，只是……相州……”


    她停了停。


    “我来帮忙，替这些流民向相州百姓借些粮食吧。”


    长公主已经发行了两次债券，这是她发行的第三次债券。


    再卖燕山府的地已经没用了，这些百姓对燕山府不感兴趣，他们做梦都想逃离前线，现在好不容易战线可能前移，他们吃了什么不消化的东西跟着往前线搬？


    长公主许诺，会在河北继续兴修水利。


    河北的土地，有许多是不太好种的沼泽地，这个和黄河决堤有点关系，但总归是河北的水道需要花大力气去修整，原来大宋只恨河北过于一马平川，地越难种，就越能起到一个天然的战争缓冲区的作用，金军也是只走靠近太行山这条路，就因为东边行军比较麻烦。


    现在长公主说，那些荒原沼泽，她开春打完仗就要开始兴修水渠，给河流改道，对，老赵家就爱给河流改道，她也不例外，反正她拍胸脯表示她干的事没有不成的，快来迷信她吧，土地便宜卖了，不要钱，拿粮食来换！


    消息一传出来，百姓立刻就小小地轰动了一下。


    土地很便宜，一石粮食就可以换十亩地，当然粮食是贵重的，可要是节衣缩食，咬牙切齿地攒出些粮食——自己开荒不是一件容易的事，可韩家又说，殿下发行的河北债券，那些荒地都有韩家免费租借的耕牛！


    至于农具，殿下说免费发农具，而且可不是你们这些土鳖用惯了的，是全新的，只要让她缓一口气，她作法给你们五鬼搬运来崭新的，比武器还结实的农具！


    殿下是很不容易的，反正她的话是送到了。


    百姓们仔细地商量，甚至在夜里也要商量，直到听说隔壁家已经去买了二十亩地的债券，这才一下子跳脚：早该我买的！


    粮食不算很多，可一点点汇聚起来。


    相州城下也聚拢起了许多的灾民窝棚，那些藏在沟壑里的妇孺，现在就可以缩在窝棚里，喝一碗热粥了。


    小吏对她们不太友好，总是鼻子不是鼻子，眼睛也不是眼镜的，说话总要哼哼两声。


    他们说：“原不该收留你们，哼，可这是殿下的命令！”


    殿下总是不忍心一个百姓饿死，百姓自然就越来越多。


    从拒马河北岸，拖家带口地往南边来，那沼泽地都已经结冰了，他们走过大名府，看到大名府到处都是窝棚，又有人说：“你们继续往南走，南边的官府也管咱们呢！你说喝粥？尽有的！味儿可不行，他们说就算是南边，那粥里也有麦麸，也有许多稗子，唉！可好歹那粥是热的！”


    后面还有好多话，不仅那粥是热的，而且没有人征发他们去送死，没有人剥掉他们身上最后一件衣服送去军营。


    小吏粗声粗气地说：“这里没有你们的地！我们自己还种不过来呢，可你们不用往南走了，到春天时，这一仗就打完了。”


    长公主说，到春天时，让他们回去，燕山府就会换一副模样，他们可以回到自己的田里，安心耕种，等待一个崭新的秋天，大宋会保护他们，让他们能够坐在田边吃自己产出的东西。


    有人听了这话就哭了，哭得很厉害。


    可比他们更难受的是完颜粘罕。


    他的骑士们骑马走在田野里，走在一座又一座村庄间，巨大的恐惧攫取了他们的心灵。


    “人呢？”他们问，“人都哪去了？咱们的人呢？”


    决战前的准备时间通常时日漫长，让人难以忍受，但燕山府之战在决战前发生的这些事，格外让女真人难以忍受。


    他们是有些迷信的，他们的萨满走过这片荒凉的土地，忽然说：


    “这地已经死了。”


    第763章


    腊月的燕山府，像一口被架在文火上慢炖的铁锅。


    大宋长公主的车队走得并不快，她一路还要看军粮辎重运转如何，看百姓在连年的战争下如何，她要考校官员，她还要安顿北边来的人过这个冬。


    对大金来说，原本南逃的人不会太多。


    那时候大名府还是杜充坐镇，杜充会替金人杀掉所有敢南逃的人，不管那些人曾经是汉人，说汉话，写汉字，衣冠嫁娶皆用汉俗。杜充对这些不感兴趣，只要北边逃过来的，一律都要死。


    这保证了南逃的百姓不会是大多数，只要杜充杀了一部分，将赤条条的尸体扔在林子里，百姓看了自然畏惧，有些绕行——当然绕行也会被杜充的士兵追上杀干净，有些则会哭着调转车头，回到那个打得稀巴烂的泥淖里去。


    反正北朝的汉人百姓就该待在泥淖里，他们连草芥也不如，无论是北边的统治者还是南边的统治者都这样看他们。


    这就保证了燕山府除了金人自己迁徙几次青壮外，其余时候百姓还会守在自己的土地上，除了东边跳大海之外，他们也再没有一条路。


    现在南边是宗泽，这就不一样了。


    宗泽很有规划，他虽然不擅长打仗，可除了打仗之外的事他都很擅长，他知道如何让百姓结为义勇，保护他们的田地；也懂得如何教导百姓在村子里指定地点方便，积粪堆肥；他知道会有大量的流民南下，因此在春天时就兴修水利，号召厢军同他一起，又开垦了许多荒地；他比长公主更早一步，给百姓们制定了新的规则，每家每户收留多少流民，能够在新的一年里获得什么样的税收减免政策——不错，他们都是要吃饭的，粮食是官府向他们借来的，只要他们给流民一碗粥喝，每个月官吏过来查看时流民没死，这就记上一个月的粮食，等到明年不管是徭役还是赋税，都可以用这个来抵。


    有百姓说，也不指望抵税，你抵了旧税，还有新税，只要前线在打仗，大名府的重任就没卸下来过，有什么办法呢？


    但他们是听说的，河北军过来想收点军粮，不管是凶狠的韩泼皮，还是精明的吴玠，又或者是长公主的小白脸，哦不对，是小黑脸，都在宗翁这里讨不到好呢！


    宗翁说：“有殿下在，你们的粮草必定妥帖，可不能再来要我的粮，不要说你们几个小子，就是宇文相公来，我也是交不出一粒粮的。”


    李世辅是同他比较亲近的，这小黑脸硬是蹭了几顿饭，什么好吃的都没有，还花了自己的体己给宗翁买了几只鸡。


    这个从脸到手都很粗糙的老人收下了这几只鸡，炖了给府中的官吏们吃了。


    一群小官吏，一边吃一边哭，不知道是哭杜充在时的好日子，还是哭满城的流民生活艰难。


    大名府这一年精打细算的积蓄，变成了蓄水池，北边的难民跑过来，头顶可遮风挡雪，面前有热汤热饭。就算大名府人满为患了，流民看到这一幕就有了信心，会继续往南走，碰碰运气。


    宗泽算是给完颜粘罕坑苦了，如果完颜粘罕早知道，他早也就给这个打仗水平不如自己的老头儿一刀剁了。


    所有的坏事在一项接一项叠加。


    燕山府的资源已经要枯竭了，这里不是亚热带地区，完颜粘罕就算能狠下心让民夫吃草，天寒地冻也没有那些草吃。


    克烈部今年冬天也遭了雪灾。


    这是克烈部说的，但也有一些往草原上去的女真人表示，草原今冬风平浪静，倒是克烈部悄悄同宋人做了交易。


    这么大一个草原，要说从宋人那买了多少物资也就罢了，买了一堆纸回来！还当宝贝！


    完颜粘罕听完之后就感觉有点呼吸不畅，可这也实在超出这位老元帅的想象力了，他到底是个女真人，他怎么知道南朝长公主有那么多眼花缭乱的金融手段，靠着当克烈部的债主，将克烈部绑在了大宋的船上呢！


    克烈部有牛羊物资，也有青壮人马，可他们现在不愿意帮助大金了！


    有人愤愤地说应当征讨，最不济也该派使者过去大骂他们一顿。


    完颜粘罕说：“既遭雪灾，这不是人力可以阻挡的，派人去慰问就是。”


    后话他就不说了，说了也没什么用。


    北边的大本营，完颜宗干在奋力为他调集援军，征发青壮，筹集粮草，但这也不是一件容易的事。


    朝廷上飘起来一种奇怪的论调。


    有些人说，相国在上京时，很舒服，大家也很舒服，那燕山府到底是干什么用的呢？


    有它固然好，可当初太祖皇帝也没那么喜欢它，还将它给了宋人。


    现在咱们为了死守它，要付出多少儿郎？那些儿郎的死又能换来什么？


    可如果收缩回燕山以北，这就舒服多了，有燕山天然隔阻，以女真人的悍勇……嗯……


    还有些不成样子的言辞，但汇聚在一起差不多，女真人抢了东西回到北边去，他们的血性就弱了，打仗打不赢，他们的血性更弱了。


    大宋起倾国之兵要夺的也不是女真人的女人，更不是女真人的祖坟，调集的粮食和士兵是从哪出的？青壮民夫又是从哪出的？


    还不是各家的猛安谋克，还不是各家田地上的粮食与种粮食的奴隶？


    要是兵临城下，大家支援你完颜粘罕也就罢了，现在你在前线一场仗没打就开始嚷嚷，大家凭什么真金白银都给你啊？


    你当初大宴群臣时，那也是百十来道菜啊！


    这些话不是完颜宗干说的，完颜宗干一个个训斥了他们，可这不是道理的事，这是利益相关的事。


    有人就说：“咱们寒冬腊月的，拉出几万签军，明岁的饥荒怎么办？荒了那么多田地，谁去打理？到时候又有动乱，又要派兵四处去镇压，还不如看一看，要是宋军真围了燕京城，咱们再出兵也不迟。”


    “粘罕元帅领兵几十年，也不至于几个月都撑不住吧？”


    大家这样讨论，完颜宗干就骂他们。


    大家不讨论了，大家离开宫殿之后再讨论，在街上讨论，在酒舍里讨论，在歌女身边讨论，或者是在火炕上仰面朝天躺着，一边搓澡一边讨论。


    这些话都传给了完颜粘罕，他看过之后就将那些信都放下了。


    现在不是哀叹的时候，完颜粘罕就同副将们开了一个会。


    他说：“我已派出游骑，大略村庄，令那些忘恩负义之徒无粮无衣，走不到南边。”


    几个猛安愣了一会儿，有人想说话，有人拉了身边人一把，最后谁也没说什么，只是低下头，不吭声。


    完颜粘罕继续说：“而今不过两条路，或战或守，你们以为呢？”


    “若如此，恐怕民夫生变，”一个猛安说，“援军若一时不及，守城艰难。”


    “我亦知此事，”完颜粘罕又说，“若咱们自金陂向西，又如何？”


    金军大营很快就有了些动作。


    在清晨的寒气里，缓缓地向北而去，收缩了他们的防线。


    这件事很快就被天天守在望远镜旁的李世辅发现了，他迅速报告给了刘韐，刘韐现在不用自行下决断了，他只要派斥候小心跟着，不走大道，走山里，身上带一个珍贵的望远镜，就在宋军掌握的太行山里慢慢走。


    原本他们还应该有更好的斥候，比如说一些宋商，宋商特别好用，反过来女真人想用这一招就不行。


    因为宋人可以理直气壮地跟着军队，在后面兜售各种商品，军队要什么商品他们都有，不管是吃喝还是玩乐，总能给军官伺候得舒舒服服，但女真商人想进宋地就非常麻烦。


    宋人不需要女真人的任何商品，女真人过来卖什么呢？


    而现在燕山府凋敝对完颜粘罕来说，又有了新的助益。


    他原本行军在官路上，远处总有炊烟，有百姓会偷偷地看，藏在村庄里探头探脑，那里也许还有宋人的奸细，需要一一排查。


    现在他的军队走在官路上，田野已经死了，村庄也死了，斥候骑马远远地跑几圈再回来，说：“什么都没有！”


    里面既没有百姓，更没有奸细，大金的军队大可以在这无人的领土上畅行无阻。


    完颜粘罕趁着清晨天不曾亮，调走了这支兵马，准备进山南下。


    张叔夜的兵马还在太行山里穿行，行军总是有风险的，兵士不能穿甲也不能拿武器，而且行军时也无法展开军阵，统帅想要向士兵下达命令更是难上加难。


    不需要太多兵马，只要是完颜粘罕自己的猛安，他领几千人，悄悄地进山，埋伏在宋军经过的某处隘口，那隘口狭窄，将宋军从中截断。


    这些谋算全部都是好的，可就在完颜粘罕这样忙碌着行军时，忽然有人给他送来了一封信。


    是完颜宗弼的信，信里很简单对他说了一件事，完颜宗弼说：粘罕元帅，行军千万小心，宋军有一样东西，可以在数里之外的高处看到行军动向，纤毫毕现！


    后面还说了一件事——


    除非元帅在雪天，雾天，或者是林深处行军。


    第764章


    张叔夜的行军是很艰苦的。


    运送“撼山”的队伍也很苦，那些民夫必须用肩膀抬着一个不成熟的，还在摸索中的发明，他们不清楚这东西能不能制造得轻巧些，也不清楚未来它不仅可以轻巧，还有着震天动地的威力。


    可他们到底是受重视的，他们可以靠着这东西获得很好的照顾，他们的营地也不大，不过百余人的小营，在哪里都能扎营，物资也很容易运送。


    张叔夜的大军要穿越太行山就变得很苦了。


    一万人穿越太行山，那帐篷要在山里搭成什么样，十万人穿越太行山，那帐篷又要搭成什么样？


    张叔夜心很细，他几乎征发了沿途所有的山民，让他们当向导，一部分向导是给每个营配备的，还有一部分向导则是给斥候配备的。


    太行山那么高，他不知道翻过一座山，前面有什么在等着自己，也不知道那山还没翻过去，只是走在两山之间时，山坡后面又有什么在等着自己。


    他是个很康健的老人，但在这样的跋涉里，他也感染了两次风寒，只能躺在马车里，喝一些热热的符水——军中都必须配备灵应军道士，这些道士管很多琐事，比如说平时督查军纪如何，将起瘟疫时负责治病，打仗了要当督战队，如果军中起了流言，他们还要负责思想教育。


    所有不祥的征兆，不利军心的流言，以及此时见识不能解释的自然现象，都由他们来简单粗暴地归为“需要灵应宫处理”的范畴。


    他们像是长公主的眼睛，时时刻刻提醒着所有人，长公主在注视着他们，长公主在庇护着他们。


    张叔夜躺在马车里，就喝着道士给他的符水，还算好用，他喝了两天，就能缓解不少不适。


    那个小道士端过来第三天的符水时，小道士很骄傲地挺挺胸：“枢相如何？”


    张叔夜说：“仙长居功甚伟。”


    “这都是殿下写的符，”小道士说，“殿下是无所不能的！”


    “若如此，”张叔夜说，“殿下可否写一道符，歇了这雪？”


    小道士就眨了眨眼，认为老元帅在刁难他。


    不过小道士很机灵，他想了想就说：“殿下有发力，也要庇护河北，也要庇护汴京，也要庇护咱们这不下最大最大的雪。”


    老元帅就乐了，说：“还是仙长说得对，那咱们现在该如何？”


    不如何，现在就只能等雪停。


    山里起了雪，什么都看不见，天也白茫茫的，地也白茫茫的，风不是从北边来，风是从四面八方来，贴着地，像是流淌的水，汹涌向前，人在这流淌的白毛风里待不住，要是走个三五里地也就罢了，要是一心一意想急行军，走个百八十里，那一定有士兵不停地冻掉手指脚趾。


    这样的时候不能行军，张叔夜就只能让大军停下。


    士兵们就在距离苇泽关不远的地方停下扎营了，沿着河岸，那帐篷没完没了，一顶挨着一顶，像是帐篷离近些就是人也离近了些，士兵钻进帐篷里去，就能躲避严寒。


    天还是太冷了，就算他们躲进帐篷里，每个人也依旧是瑟瑟发抖的。地也硬，想将帐篷搭结实些也不容易，有那么几顶帐篷张开就被白毛风吹飞了，士兵一路去追，撞翻了别人的帐篷，河边密密麻麻都是骂声。


    他们都这么坚持着，总算是躲进了帐篷里，接下来大家就得报团取暖。老元帅安排民夫里最缺钱的人去敲冰回来煮，每个营每个帐篷都眼巴巴等着这碗热汤。


    军中不缺粮草，饼子是现成的，可冻得能当武器用，要是没有这碗热汤，士兵们可怎么办呢？


    饼子泡在热汤里，有人迫不及待地喝一口，有人还在等饼子黏黏糊糊，有人自己就黏黏糊糊，恨不得贴在别人身上。


    大家就在山下，黏糊糊，脏兮兮。


    张叔夜进了苇泽关，他喝过了符水，又喝了一碗羊汤，这东西他自己不爱喝，总觉得喝它像是会出事。


    他年岁也高了，偶尔会迷信点什么东西，就觉得要是在汴京就罢了，行军是要避讳一下的。


    奈何守关的武将听说枢密使来了，一定要盛情款待。


    张叔夜就站在苇泽关的望楼上，四处看过去，看了半天，他想起来说：“曲正甫留下的那东西可在么？”


    望远镜是个宝贝，要是在曲端的抽屉里放着，那个叛乱之夜一定被叛军将领们带走了，可它虽然是宝贝，曲端却也不会将它藏在自己被窝里。它是个打仗瞭望用的东西，因此交给了一起被抢来的那个李世辅麾下士兵手里。


    那个士兵挺苦的，就这么一柄望远镜，曲端扎营时喜欢东南西北四处看一遍，望士就也必须跟着东南西北走一遍，最后还是停在针对敌营的那个方向上。


    曲端心细，还给箭楼上配备了望远镜的架子，以及给望士御寒的衣服，每夜还有一顿夜宵吃。


    当然不白吃，曲端说，要是跌了或者失了这千金难买的筒子，就要杀了望士的头。


    所以那个动乱之夜，望士架着望远镜还在往西边看，看茫茫夜色里虚无缥缈根本不会出现的金夏联军，也就躲过了那些叛将的惦记。


    现在他带着望远镜一起归了张叔夜。


    期间也弱弱地提过一嘴，说他原是李世辅麾下，这东西是小李将军的。


    他这话传出去，就收获了萧高六的冷哼，香象奴还抽空过来吓唬了他一下。


    张叔夜笑呵呵地摸摸胡须，根本没对此有任何反应，自然这个望士还是回不去，望远镜也回不去。


    现在张叔夜带着这个望士上了城楼，望士拿着望远镜看了半天，说：“枢相，近处尚可，远处什么都看不清呀。”


    张叔夜就皱眉，吩咐他进楼里歇着，给他准备些热汤热饭，不要羊汤，又说：“叫几个人轮班在外面守着，雪停立刻叫他看一看。”


    副将不大明白，就问：“枢相，咱们在山中，这方圆百里大雪纷飞，路途艰难，又都是咱们大宋的山川，何必如此警戒？


    张叔夜说：“咱们的营地也艰难，你看这连营十几里，若有敌情，他们如何反应？”


    反正应该是不会有敌情的，敌情难道是从天上飞下来的？


    副将理解不了，但还是应了一声。


    接下来的一整天里，士兵们暂时歇息了一下，日子过得并不算特别坏。


    跟随他们的牲畜冻死了一些，冻死了就得赶紧吃了，很丰盛，正好要过年了，苇泽关也有一些本地的山民，此时都变成了小商人，将自己家里用不上，吃不完的东西拿出来卖，军中都立刻就买了，尤其他们还是曲端练出来的兵，很讲规矩，哪怕是讲讲价大声些都要随时转头左右看看，就怕一个叫曲端的幽灵跟着白毛风就冲到眼前，给他一棒子。


    大家吃了些热汤热饭，帐篷是依旧冷的，可他们也渐渐缓过来些，开始讲起过完这个年会怎么样。


    反正仗应该是打完了，打完了仗，他们就可以好好地回去，长公主给他们也发了债券，有人琢磨着都兑换了，有人琢磨着留在手里，还有人想收别人的债券，七折收，有钱赚干嘛便宜奸商呢？


    至于打下燕山府，这在他们心里已经不是个非常离谱的想法了。


    燕山那么近。


    唉，可它那么冷。


    雪刚停时，那个望士就跑来找张叔夜了。


    他说：“北边有敌！”


    张叔夜喝了第四天的符水，又发了一场汗，整个人好了许多，他赶紧从榻上下来，问：“你还见了些什么？”


    望士说，雪停的时候，正好是清晨，他拿着望远镜去看，空气很好，雪后的空气干干净净，他就着早晨的阳光看了很远，发现从望楼这里正好能看到北边十里外的地方有烟。


    十里已经超出了这种望远镜能清晰观察的范畴，因此望士没有立刻报告，他认为很有可能是山民，也有可能只是山中的晨雾，或者是有野兽经过，他不能用这样模糊的东西去报告给节帅。


    但他继续看，又发现了更多的蛛丝马迹。


    比如说他看到有一匹马在远处跑过去，他又看到了几个人，虽然看不清服饰和相貌，但那几个人是向着望楼的方向走过来的。


    他们在山上走，走的不是大军能经过的路，可他们走得很快，过了片刻，有人接近了，望远镜里看得就很清晰，那是几个金军的斥候，他们的铠甲和头发都能辨认出女真人的模样。


    但这也不足以让望士作出这个判断，斥候总会出现在任何地方，远远地看一眼就跑，你总不能派大军去追，尤其是雪后的山里，宋军也要冒着断腿的风险去追击，这是很得不偿失的事。


    但他看了一会儿，看到斥候跑回去，又看到在十里之外的尽头，有一群黑色的，像蚂蚁一样的东西在缓缓过来。


    现在他确定了。


    他说：“那一定是金军！”


    中军帐立刻起了一阵轻轻的骚动。


    张叔夜想了一会儿，“不要急，我先去看一看。”


    第765章


    苇泽关装不下这许多的士兵，可张叔夜住的是一间齐整的屋子，他在这里什么都不缺，暖洋洋地守着炭盆往关下看。


    关下的士兵自然是很苦的，他们都缩在帐篷里，像一只只鹌鹑，现在雪虽然停了，可天没有放晴，谁也不知道雪还下不下，也不知道下了这样一场大雪，前面哪段路会出现问题。


    所以还要派一营的民夫向前开道，先探查一下几十里到一百里的路，步兵好不好走，骑兵好不好走，辎重车又该怎么运，都清楚了，雪也不再下了，才能让大军继续启程过关。


    否则要是殿下催得急，这支兵马也不是不能急行军，那就要承受许多士兵死在路边的景象。


    就算人命汇聚进军队里变成了微不足道的数字，那数字一个个叠加起来也会让帅臣们看得心惊胆战。


    因此张叔夜不急着赶路。


    他也不急于同几里外的小股金军战斗。


    苇泽关是沿着水路修建起来的，它既然是关，就证明周围必然不是四通八达的平原。


    那北边有一条山路，可狭窄得很，再往北就进群山里，路途难走得很，金军走这条路，凭什么？


    张叔夜是个很稳重的人，他告诉望士：“且继续看着。”


    其他的参军和副将就凑上来，很急切地说：“咱们在关下扎营，阵容不整，若是金军趁此时袭来……”


    张叔夜说：“他多少人，如何袭来？”


    “他若翻山……”


    “他是个百战之帅，不知雪中山路难行？不知大队辎重难以翻越拦路岭那样的山脊？”张叔夜说，“他若亲至，当全军压上，以求速战才是。”


    望士就是此时差人跑进来的，说：“节帅！见了完颜粘罕的大纛！”


    离这里大概十几里远的地方，有大纛，有兵马，有人在砍树，像是要结营，就在山脊上，忙忙碌碌。这不仅是望士拿望远镜看见的，苇泽关立刻就派人离近了去看，那斥候回来时也是冻得一张脸发青，一声声说道：“错不得！确实看了真切！”


    张叔夜就必须开一个军事会议。


    但他一点也不忙，在开军事会议前的时间里，他又去巡营，专门看看士兵们都怎么样，脸上说不得有冻疮，火一烤就又痒又痛，可手脚要保护好，张叔夜走在士兵间时很像个普通的老兵，他说了几个军中的粗野笑话，又很不见外地告诉军需官一定要保证士兵和民夫的取暖和食物，还可以加一点酒，反正都是殿下出钱，殿下钱可多了，随便花！


    关下是蜿蜒的河滩，所以张叔夜花了一些时间才巡了一小片中军营地，后军在几十里外的一片山谷里密密麻麻地扎营，这也没办法。


    他巡营的时候，他麾下的武将们很乖觉，除了准备作战和准备说服这个固执的老头子之外，没做什么其他的事情。


    但他们都忘记了，苇泽关有自己的守军。


    枢密使来了，守军自然也是听从枢密使调度的，但守将是宇文时中从真定府派过去的，这也没什么不对劲的，苇泽关的粮草辎重也都是从真定府运过去的，关系紧密，因此守将就在没有请示张叔夜的前提下，往真定府写了一封军报，信上也没有任何的添油加醋，只是如实汇报了完颜粘罕领大军翻山越岭，亲至苇泽关下，具体怎么来的不知道，但苇泽关下宋军连营数十里也是事实。


    反正这封军报被可靠的守将交给了一个可靠的骑兵，骑兵带着身边的护卫，冒着几次摔断马腿的风险，尽快将这封信送到了真定府。


    宇文时中立刻就赶紧请刘韐过来，这位相公虽然在前线呆了几年，但没真正领过兵马，依旧是不知兵的，好在他很看重刘韐的意见，寻常就闯不了什么祸。


    刘韐看过军报后，慢吞吞地摸了摸已经全白的胡子：“张枢相老成持重，大雪封山，人马难行，粘罕若真有埋伏，我军大队冒进，正中其下怀。”


    “可关下扎营，我心实不安，”宇文时中问，“不须咱们救援接应？”


    “相公不必担忧，”刘韐说，“有关城在侧，纵然遇袭，难道连几日都支撑不得？此时路窄雪深，兵力展不开，咱们若是贸然前往，一遇截击，后果不堪设想。不如再观其变，待雪势稍缓，或枢相确需救援时，再动不迟。”


    宇文时中还是很不安，但他从不外行指挥内行，只说：“我写一封信，请张枢相说明事态？”


    “此信非出自枢相，已是明证，”刘韐笑道，“相公不信，尽写就是。”


    宇文时中就找人去写信了，但这消息悄悄就蔓延开了，几个时辰里，迅速变成了一场真定城中的白毛风。


    这是个天大的机会。


    真定城的城墙上，也有望远镜，河北宣抚使司的武将就凑在那望远镜后，使劲地去看西边群山的影子，他们看不到拦路岭，可他们能看到苇泽关方向低垂的云，他们也能想象大雪下山岭里的激战。


    一想到这里，他们就变得很不淡定。


    他们说：“张叔夜可厉害，不知怎么得了殿下的青眼，曲端死后，西军算是落在他手里了。”


    “整个枢密院都是他的，岂止西军呢？”


    “现在他来了，咱们河北军也要受他的节制！偏偏殿下又来了！”


    他们嘀嘀咕咕起来。


    战功是谁也不嫌多的，对吧，要是能混一个郡王，那自家儿孙和媳妇吵架就不怕岳父配享太庙了！偏偏现在看来有可能混到郡王的大部分都是人家西军出来的将领。


    他们河北军很努力，奈何没有名将呀！


    大家就在那研究，不能只拿协守策应这种名头去叙功，得立一个功，最好是救下张叔夜，救下西军，也算是力挽狂澜的大功，要是粘罕的大纛叫他们扛住了，那就是天大的功劳了。


    他们也没想着给友军使坏。


    都算是合情合理的主意，帮友军一把，自己也能立个功。


    雪大难行不算什么大事，金军行得，他们就行不得？苇泽关离真定不远，此时真定城内外，士兵们的军营都是木头房子修建起来的，保暖是真保暖，况且连士兵的家眷也在营中，有老母亲和妻子帮忙照料，比苇泽关下的鹌鹑们自然妥帖许多。


    养精蓄锐，正该在险中求一求富贵！


    况且就算他们菜，还有张叔夜领着精兵给他们兜底呀！这怎么想都不亏！


    这群将领就去求宇文时中和刘韐了。


    刘韐皱眉，宇文时中瞧着他们，也皱眉：


    “张枢相回了信，不要咱们前往救援，只怕是金人的陷阱。”


    “雪天难行，张枢相位高权重，深明大义，怎会轻易开口求援，惊动河北军？可咱们既然知道了苇泽关有变，不该坐视不理呀！否则殿下来时，若西军陷于苦战，咱们岂有颜面见殿下呢？”


    还有些话没说。


    这些都是本地的武将，虽然没到金军那个程度，各家有自己的私兵猛安谋克，但也有自己家百十来个豪奴，还有千亩良田上的佃户可为民夫，以及一座坞堡。


    他们的话是有力量的，在长公主救下河北之后的几年里，真定府的大户们是渐渐强大起来了，他们有战功，长公主赎买了他们的忠心，因此他们能在金军兵临城下时奋勇抗敌。


    但甘蔗没有两头甜，他们既然强大起来了，就有了自己的态度，这样一群人集结在一起，如果刘韐完全压住他们，也会影响士气。


    难道刘韐就没有一点私心吗？


    不用多，只要一丁点儿就够了。


    “既如此，”宇文时中说，“为免惊动金寇，以为我大军尽出，只选精锐五千，再辅以熟悉山道的民夫五千，携带五日干粮、轻便弩机与箭矢，悄悄进山，旗号不要什么救援大军，只要疏通粮道就是。”


    他说完之后，看向刘韐，“仲偃，谁当为将？”


    这安排算是很妥帖，兵马不要送去太多，名义也十分正当，况且这一万兵马进山，进可以争功，退确实也可以护卫粮道，反正算是个万金油的命令。


    刘韐沉默了一会儿，说：“韩世忠骁勇，刘子羽虽庸碌了些，却也有缜密之材，二人可同去。”


    接下来再选各营指使，只要选城中武将就是，一万兵马，民夫带上铲镐之类的工具，各营指使看过地图，大家很快就出发了。


    一万人的队伍出发时，天上依旧飘着小雪，他们离开真定城，缓缓向西，走进太行山的风雪里。


    又下雪了。


    韩世忠就走在了前面，看雪不停地飘洒，天上地下，不管有没有望远镜，这里都很难看清什么。


    前军都是擅长山地行走的锐卒，算是本地人，他们走得很快，本来这支兵马体力就很充足，因此不能说是很快，应该说是过快了。


    他们走进了一座山谷的时候，自己甚至没有反应过来这是一座山谷。


    可山谷里很快传来了些空洞的，不祥的响声。


    韩世忠向四面看去：“这山谷，叫什么名？”


    第766章


    风雪声吞没了一切行军嘈杂，直到第一块雪发出断裂的闷响，那响声从头顶传来，韩世忠就下意识去寻找那块雪。


    士兵已经进入了半数，现在民夫也一个挤着一个往山谷里钻，那块雪就是此时断裂的。


    韩世忠找到了那块雪，它在他的左后方，就在山谷入口处不远的山坡上，原是一片完整的积雪，但它现在沿着一条清晰的线开始向下滑动。


    这雪滑下去的速度并不快，但它裹挟着更多的雪块和碎石，它的下方是那群鹌鹑一样挤来挤去的民夫。


    他们没受过军事训练，就算受过，也不知道该如何面对这样一场小型雪崩。


    正有人在韩世忠的面前说：“将军，这河谷无名，山民称它为葫芦口……”


    葫芦口的盖子忽然就用雪盖上了，不算多，但堆在谷口也有几丈高，下面也有百十来个民夫，要挖出他们也要些时间。


    有人大骂些什么，也许是在骂天灾，但他们很快就不骂了。


    因为就在那山坡上方，出现了许多人影，他们身上覆着白色的粗麻，甚至绑着枯草，像从雪下爬出来的僵尸，他们几乎是冻僵了，可当他们站起来，他们身后也立起了完颜粘罕的大纛。


    真正的大纛。


    号角声就从这些僵尸一般的金军深处传来，河谷中传来了漫山遍野弓弦绞紧的声音。


    “圆阵！车头向外！”韩世忠大吼，“快结阵阻挡箭雨！”


    四面的箭雨顷刻间就洒下来了。


    韩世忠才有功夫吼出第二句话，一句很脏的话，然后他骂道：“完颜粘罕疯了吗？！”


    这不是一个正常的伏击地点，也不是一个正常的伏击时间，如果这样的伏击能够轻松达成，完颜粘罕早就该将大金的王旗插在汴京城头，他甚至可以靠着这一手继续向西，绕地球走一圈，别说是赵鹿鸣，就是阿拉斯加的野人也要服气。


    韩世忠只是抬头看，却没有足够的警惕心，自然是因为这样冷的风雪，这样高峻的山崖，军队无法攀爬上去，无法在此行军，更无法带上足够的补给。


    从入山开始的地方，直到这里，一路上都有摔下山崖的金军尸体，他们很快就被风雪掩埋了。


    这样的伏击是一种不要命的伏击，无论如何也不该是金国前任相国，现任大元帅完颜粘罕设计的。


    他甚至还亲临战阵！


    他就在那山崖的最高处，俯瞰着这个战场！


    他冷静地看着山谷里被围困的宋军。


    有人正拿起盾牌，替自己挡住箭矢，有人还能替民夫挡住箭矢，有人十分英勇，正在企图攀爬上山坡，迎着无数的箭矢，身边是一个又一个滚落下去的同袍尸体，他们仍然在前进！


    奋不顾身，大宋也有这样的勇士！


    完颜粘罕还在看他们，他说：“这山谷叫什么名字”


    有人回答：“元帅，宋人称它为葫芦口。”


    “我觉得，”完颜粘罕说，“也可叫虒亭。”


    副将疑惑地看着他，但完颜粘罕不再说下去了。


    他在年少时，曾跟着部族中一位最好的猎手去追鹿，他们追了数日，终于将几只狡猾的畜生堵在了一道狭长山坳里，山坳背阴，因此上方有覆着厚厚雪檐的陡坡。


    那个老猎手说：“粘罕，你看好了。”


    他从背囊里拿出了些稀奇古怪的东西，其中像是有哨子，又像是有一些木片，老猎手就拿了木片插进雪里，将那哨子一样的东西含进嘴里。


    完颜粘罕到现在也不知道，到底是什么东西撬动了那块雪檐。


    但那个老猎手是蒲察石家奴的父亲，那也的确是很久很久以前的事了。


    蒲察石家奴就是在这么个山谷里被围困住的，他是个勇士，他麾下的士兵也各个都是不畏死的勇士，可他们就在山谷里一层叠着一层，用尸体叠出了墙，就那么忍饥挨饿地守在墙后，等待完颜粘罕的救援。


    完颜粘罕发誓要救下他的兄弟来着，最后等到的却是蒲察石家奴的死讯。


    老元帅站在山崖上，有人递给他一壶酒。


    他心里的杀戮像火焰一样，咆哮起来，可这样的杀戮没有让他失去理智。


    “韩世忠是个猛将，”他说，“缚虎须得小心。”


    箭矢从两侧山崖不断落下，钉在车板和积雪上，并不算密集，却不曾停歇，压得人不敢轻易抬头。


    韩世忠与刚被简单包扎固定过肩膀的刘子羽，避在一辆盖着数层湿毡的大车后，昏头涨脑。


    他之前过于自信了，他想，可那也算不得是过于过于自信，这本来就是一场意料之外的伏击。


    他的士兵很快做出了反应，就在箭雨下尝试了两三次攀爬和反击，可并不成功。如果是他亲自带队的话，也许是可以成功的，韩世忠有这个自信。


    但他立刻又反驳了自己的想法。


    他将周围的地形都记在心里，认真想了片刻。


    这个山谷，是个伏击的好地形，可金军怎么能爬上去，怎么能待在这？他们为了能够制造这场伏击，付出的代价可以说是反常的。


    他虽然自诩是未来的郡王，十分自信，可对于金军而言，还是微不足道的一个小人物罢了，粘罕特地来捉他么？就这样的山路，粘罕自己都要冒着摔断腿的风险，他凭什么？


    韩世忠躲在大车后的盾牌下，就在那使劲想，别人说什么，他也不听。


    过一会儿他对刘子羽说：“咱们的后军一定有人能跑出去。”


    “对！”刘子羽说，“可咱们也不能等爹爹来救咱们！”


    韩世忠说：“恐怕完颜粘罕正是这样的意思。”


    完颜粘罕的军队已经从山谷外开始合围了。


    风雪能阻绝望士的视线，可这依旧是一场残酷的行军。好在能慰藉金人的东西太多了，不仅有敌人的热血，还有敌人的战利品。


    女真人曾经的军纪，让赵鹿鸣见了都心惊，那些璀璨的金银丢在路边，散发着自然的光泽，可女真人看也不看一眼，他们只会严格按照军令，继续向前追击宋军。


    现在女真人就开始寻找战利品了。


    不是对金银的贪婪，而是对宋军身上衣物的贪婪。


    他们也穿得很暖，可他们止不住想剥下一层，再剥下一层宋军的寒衣戎服。


    都是臭烘烘的，人死前一定没有什么好气味，不是透过铠甲慢慢流出来的血，就是本能驱使的屎尿，即使没有这些，那一身衣服也早就叫汗水给浸透了。


    金军这样的表现，就很难追击并歼灭所有留在谷外的宋军，但好在完颜粘罕的副将不是一个执著的人。


    他说：“元帅有令！多杀些，杀完咱们就扎营！”


    这个词立刻让所有的金军都高兴起来，他们那冻僵的手也重新有了力气。


    还有人问：“剩下的人呢？让他们就这么跑了？”


    “就让他们跑。”那个副将说，“让他们跑回去送信。”


    宋军刚出发也就一个晚上，真定城里什么都没有变化。


    武将家里依旧是张灯结彩的，家中妇人忙碌着要办各种祭祀的事，还要安抚孩子躁动的心，不让他们偷吃摆在祖宗面前的那份贡品，反正就是和乐融融的。有人还在说：“要是正日子回不来，初五能不能回来？”


    “立了功，上元节前回来就使得！立不得功，就是今日回来，我也不搭理他！”


    几个妯娌就笑，一边笑，一边手下的活计不停，忽然门就被推开了。


    “韩世忠和刘子羽将军他们——他们在葫芦口，被围啦！”


    真定城一下子就变得人心惶惶起来。


    山里的距离和平原不同，那葫芦口在距离真定府不足百里的地方，金军已经到那里了，怎么办？这次去“支援”的，可都是河北本地的孩子啊！


    哦对，河北还有个岳飞，可那就是一群鸭子里的一只鹅，或者是一群羊里的一只白狗，这些武将都是有些家底的，不然也不会说穷文富武，岳飞一来还在河东，二来他可是一个佃户出身！


    总之跑题了，大家就得跑去宣抚使司哭。


    宇文时中听了消息，一下子就懵了，可他又很快回过神，他不能懵，刘韐的儿子还在谷里！他得想办法呀！


    这位宣抚使就感觉自己一瞬间高大了，他想了很多乱七八糟安慰人的话，还有安慰人的办法，他实在也没有什么办法，只能叫一个仆役去后院，将自己那口神器擦一擦，准备实在不行就抬出来。


    但还是不对，他现在稳坐城中，抬棺材有什么用，刘韐看到不是要气得跳脚，骂他诅咒自己儿子？


    反正宇文老师就忙乱了一小会儿，最后终于镇静下来，他想，还是要先看看怎么救援这支河北军。


    刘韐来了，而且很镇定。


    他说：“相公，不要急。”


    相公说：“怎么能不急！”


    “殿下已在城外。”


    相公一下子，又懵了。


    赵鹿鸣没有带着让她舒舒服服的那支辎重车队，而是轻骑快马跑完最后几十里路，赶到真定城下。


    她肩上满是风雪，从马上跳下来，扶起了匆忙赶出来的宇文时中和刘韐等人。


    “不要急，”她笑道，“太阳下也没有什么新鲜事，完颜粘罕记恨我，想如虒亭那般，还我一个教训，可他却不知，咱们大宋的军队今非昔比，反倒是他，已至穷途。”


    第767章


    赵鹿鸣召开了一个非常短暂的军事会议，在此之前，她说：“行营转运使在城中么？”


    得到了肯定的回答后，她说：“好，叫他们带着账册过来，今日若是他们能活下来，韩世忠刘子羽一定也能活下来。”


    她不知道世上有没有人酷爱奇谋，能一次又一次靠着奇谋打下一个大大的江山，一辈子都站在浪尖上，但她是不能的，她朴素的观念中，人要是没到绝境，实在不用也不该冒险。


    完颜粘罕的计谋虽然出奇，一口气围住了真定城一万兵，但他没有立刻发动大军围攻剿灭韩世忠的兵马，这无非两种可能，一种是他没有能力立刻剿灭，二则是因为他们希望围点打援。


    当然更可能的是两种兼有，他有信心剿灭，但付出的代价会很大，因此不如一边围困，一边打援。


    但这样的前提是他得比围困的猎物能坚持更久，他走的是一条年久无人走的山路，山路崎岖，只有在山中采药打猎的山民才会走那条路，这样的路不是给车马准备的，那完颜粘罕的士兵吃什么？怎么吃？


    天寒地冻，他们难道吃冷食吗？最出色的猎人也会在山上吃冷食，毕竟升起火会惊扰到猎物，可这样的冷食能吃几日？


    转运使司的人就战战兢兢地带着他们的账本来了。


    看长公主手下的人在一点点查账，原说那个李素很厉害，可李素去了三司，曲端也死了，他们原可以悄悄喘一口气。结果没想到，长公主手下又来了个女官。


    这个女官生得很年轻秀丽，几乎可以说是文弱的，她见到谁会轻轻地笑一笑，转运使司的人心里就放下了一些，觉得到底年轻，又是个女娘，必定心慈手软些，自己的账目上有些问题，可问题不大，现在拿出一半的利给这位女娘，她必定能抬一抬手，让那一针一线过去，嗯，只要有了今日，来日是行船还是走马，要多贪些也都容易了。


    他们悄悄地递了话，传了纸条，河北头上有这么多精明的相公盯着，宇文时中和刘韐都不严苛，可也不是傻子，不会允许他们贪腐太过，因此他们手里的只有那一点点外快，现在分她一份，她也该知足。


    季兰看过了账目，一条条勾出来数目不对，损耗反常，或是明明这一日县中记载只下了小雨，但运粮官的日志上非说滂沱大雨泥泞难行，损耗粮草的。


    长公主看完这一本，扔给转运使司，加上季兰的小纸条，转运使就趴在地上不敢动了。


    “你们偷了我的钱，”她说，“可见我是个好性情的，你们连我的钱也敢偷了。”


    她说完这话，转运使满头满脸的水都淌在地上，也不知道是汗还是泪，一声声的“臣当死”。


    “你固然是该死的，可该怎么死我还不确定，”长公主问季兰，“军库可差人看过么？”


    “都查点过了，”季兰说，“倒是没有什么大的纰漏，有几件小事……”


    “好，”长公主说，“那我可以寄下这群人的狗头，看他们有没有将功折罪的本事。”


    过了一会儿，转运使终于缓过些了，说道：“供给韩将军的，确实都是极好的，转运使司纵有贪吏，也不敢，也不敢对韩将军等人下手，都在厢军与义勇处……”


    长公主这才翻开最后一本，也就是转运使司呈上的第一本，这里很清晰地记录了韩世忠这一万人都穿戴了什么样的戎服铠甲，带走了多少辆车马，里面装了多少物资。


    这话是真的。


    带本地大户出征的一大好处就是物资供给是不会有问题的。


    韩世忠不是本地的，但他是长公主的宠臣，又很能打仗，大家安心抱他大腿要立功，那就必不会让他受太多的气。韩世忠自己也不是岳飞那种清高士大夫脸，他来到河北，立刻就跟这些本地户吃喝作乐，关系拉起来了。刘子羽更不用说，人家爹爹守着真定府，功劳一个接一个，眼见着将来也是配享太庙的待遇。


    除却他们外，本地人更不会受气了，人家地主家的少爷出征去捞功劳，家里难道不多烙些大饼


    所以查证过后，赵鹿鸣就确定了，这支队伍不仅没有缺衣少食的问题，而且从士兵到民夫吃穿都还可以，转运使司甚至会剥削河北的义勇份额去贴补他们。


    当然这个行为也很可恶，但这就从弃市下降为种荔枝或者砍甘蔗了，要是甘蔗砍得又快又好，说不定还有起复那一日。


    总之长公主先确定了韩世忠的物资携带情况，又确定了这群人不是大学生，她感到很满意，说：“虽说是临时起意，但物资准备也算充分。”


    大家说：“是，是。”


    她说：“完颜粘罕也是个事事考虑周详的，可他既然选择了这条路，我不信他的粮草干柴能比咱们的充足。”


    韩世忠喝着一碗稀粥，一边喝一边也这么说：“你们瞧着他们连绵的篝火，像是要给山也点着了，我告诉你们，他们那火上连二两米熬的粥都没有！”


    被围困的河北军在这山谷里建不起房子，这里原来也有村落，可河东河北连年打仗，河谷里的小村落就自然消失了，剩下断壁残垣，河北军就着这些矮墙也勉强搭起了一个营地，他们的干柴不如完颜粘罕一般豪横，只能数着数烧，可到底也烧开了雪。民夫们从大锅里舀出滚水，倒进一排排兵士递过来的木碗和陶罐里，水汽混着淡淡的香味儿，在冷空气里结成白雾。


    这也叫稀粥，能照出人的影子，士兵们就着稀粥吃他们的麦饼，饼子坚硬无比，需要泡进去，等着它软涨，吃一口，咂咂嘴，嘴里就不止是麦饼和米汤的味道。


    那里面还有许多了不起的滋味，比如说有咸味，还有淡淡的甜味，以及飘上来的油花。


    出征前军需官按数给他们带上物资了，但本地人要求再来一份，大户们在军中也要过得舒舒服服。韩世忠就顺水推舟，让军需官再来一份。


    他的理由很充分：见了张叔夜，难道不需要请上司吃饭？难道请上司吃豆饼子啊？


    这些都是转运使司的官员们花一点心思，挪用了别处物资给他们填上的，都是罪状，反正韩世忠也没怎么清白过，但现在都起到了大用途。


    那些昂贵的食材被切碎了熬粥烙饼给士兵们，士兵们吃到不同寻常的滋味，身上也有了力气，心里也有了继续坚持下去的意志。


    他们就蹲在背风处，手冻得通红，慢慢地去掰那饼，不让一点碎渣掉到雪地里。


    刘子羽包裹过伤口，他看了伤兵的帐篷，都是用车子做支撑搭起来的，伤兵躺在帐篷里，几个随军的灵应军道士忙着给伤员包扎，民夫笨手笨脚地用沸水给他们清洗麻布绷带，也要时不时给伤兵换一条裤子，帐篷里的空气很不好，有血腥味和苦涩的草药味，但臭味很少，更没有腐败的气味。


    刘子羽坐在韩世忠对面，小兵给他送来了他那份饭食，他也默不作声地将饼掰开，放进汤粥里。过一会儿，外面传来了鼓声和模糊的叫骂与吆喝。


    金军还在继续挑衅，但韩世忠不许弩手和弓手随意放箭，他们爬到车马搭起的望楼上，盯着四面的动向。


    韩世忠看着刘子羽，说：“唉。”


    刘子羽问：“怎么？”


    “可惜俺没长一张俊脸，”他说，“你是个漂亮的，也没混上个‘千里眼’，俺要是带李世辅来，别说千里眼，殿下能给这山炸平了。”


    刘子羽说：“韩将军，你怎么到这时候了还能说闲话。”


    听过了批评，韩世忠一点也不在乎，他反而更加兴致勃勃，他说：“你去过樊楼没有，我同你说，那里的姑娘就是岁除时，楼中要为她们评定技艺高下，决定明岁身家，那也算是泰山压顶的大事，她们也能面不改色！”


    有士兵就偷偷凑过来，听韩世忠开始讲一些粗俗笑话，包括但不限于纨绔们为了给姑娘打榜刷票偷家里钱，被老父亲一路追进樊楼吊着打，哎呦其中还有梅花韩家——哇哈哈哈！


    刘子羽不笑，刘子羽笑不出来，可韩世忠笑得很大声，他带着他麾下那群粗人的笑声在山谷里滚来滚去，一路滚到了山上女真士兵的耳中。


    要是女真人听到他们的笑话，也会骂一句，这有什么可笑呢？有什么值得笑，还笑得那么大声？


    他们已经被围困至穷途，他们凭什么笑出声！


    山上的女真人点起了篝火，漫山遍野，篝火上确实也没那么多的饭食，他们也烧水，烧水将带来的肉干泡开，就吃那肉汤。


    肉干是一定会有吃完的一天，干柴也不可能凭空生出来，他们的粮草还是要从后方运过来。


    可这条山路想要运粮，谈何容易，所以完颜粘罕必须在绝境里找到那条生路：他是需要速胜的，可他必须要沉得住气！


    就像东路军的完颜宗望一样，完颜粘罕也开始快速消瘦。


    他吃不下什么东西，他必须等待，等待张叔夜和真定府的援军。


    ……怎么还不来！


    第768章


    李世辅站在监国长公主的行宫外，看着庭院里光秃秃的的树，树下的池子早结冰了。


    曹家应该在树上系些彩绸扎的花，但问过殿下身边的佩兰，佩兰说：“殿下说，不必费这样的心，又奢靡。”


    曹家就应了，可背地里也说，难道殿下不过年吗？


    一个小内侍从里面出来，对他点了下头。


    屋里暖和些，长公主没披大氅，只穿了件深青色的棉袍，坐在舆图前仔细地看。听见脚步声，她转过头招了招手，手指在图上太行山西北的一处。


    “按说粘罕的粮道在这里。”


    李世辅不语，只是一味将那条山路记在心里。说是山路，山里也没有那么多猢狲开道，都是沿着群山自己的曲线走出来的土路，冬天瞧不出深浅，夏日又泥泞难行。


    长公主说：“可这也只是我说说而已。”


    李世辅很恭谦地说：“殿下从不看错。”


    “李大郎，油嘴滑舌。”她说，“我怎么就不能错了？”


    李世辅被这一句堵得就脸红了，不过他赶紧找补：“臣可以带些兵士前往。”


    “一百兵士，不必太多。”王善说。


    “王善是山里的人，他知道山中该怎么走路，你不要领西军，要本地的山民，还有灵应军，都是擅长走山路的，只是灵应军不擅走雪地，还要山民看顾些。”


    “臣领命，”李世辅又问，“不知时限如何？”


    “韩世忠不会在山谷里胡吃海喝，我算了他们的辎重，七日是可活的，但要攒些力气给他们，你们三日里给我个消息。”


    “是。”


    “李大郎。”


    李世辅要出去时，长公主又给他喊住了，眼里带了点笑意。


    “我现在阔了，你挑这一百人，要最好的，给他们的也要最好的！尽忠！”


    尽忠就一叠声地应了。


    两个人出去时，尽忠嘟嘟囔囔的，李世辅问：“太尉，你嘟囔什么？”


    尽忠说：“殿下以前给我讲过一个笑话，说有一个池子，上游往里蓄水，下游往外放水，蓄水多少多少，放水多少多少，问我池子几时满，几时干。”


    李世辅听得就很纳闷，心想这是笑话吗？这也不好笑啊。


    “不好笑吧？”


    李世辅立刻说：“殿下说的笑话，一定是很好笑的！”


    尽忠乜他一眼：“殿下在打趣我！我就是那个水池！”


    李世辅就哈哈哈了好几声，“现在我觉得这个笑话确实好笑了！太尉！”


    尽忠手里有两个账本，一个账本是大家都给了他多少钱，殿下时不时也会来瞧瞧，另一个账本是尽忠花了多少钱，殿下一般就不看了，但尽忠对这个账本就十分刻骨铭心。


    现在李世辅挑这一百人，不白挑。


    这都是本地最好的老兵，九死一生，他们须得自愿，而尽忠太尉大手一挥，给他们每人发了足够几年花用的犒赏，这还不算什么，他们要是活着回来，再翻一倍，死在外面，翻十倍！


    李世辅就在各营争破头后送出来的老兵里，精挑细选了四十五人，还有五个是他的党项亲兵，外加上王善送来的五十个灵应军士兵。这五十个灵应军都擅长翻山就不提了，他们全部都识字，十个曾经跟着王善见过完颜粘罕大破辽主那一仗，其中五个还学会了女真语，还有五个学了急救知识。


    哦对，全都会作法，会写符。


    李世辅去替他们准备装备，不用尽忠吩咐，转运使司从上到下都笑得跟花儿似的，恨不得连自己贴身的汗巾子都给李世辅送过去。这一百士兵，每人两件裘衣，一套丝质中衣，两双皮靴，一张弩，配三十支弩矢，一把短刀。衣服是最好的不说了，武器也是岚州运过来的，铮亮。


    李世辅说：“太亮了，在山里反光。”


    转运使司的小官一边拍自己额头，很可爱地说了声：“哎呀，我发昏了！”，一边赶紧给那弩上一层薄薄的涂料，一边又请李世辅去看其他的准备，比如说干粮就不是干粮了，一块肉干压成的砖，一块糖，又有好几包灵应军特地带来的药，喝了专治腹泻。


    到了夜里，这一百个都能夜里视物的士兵就从真定城的西门出去了，他们先是骑马，到了一处关隘，将马放下，很快就走进山里了。


    李世辅这里还有些很好的东西，比如说防风的玻璃灯。


    这东西也是在岚州做的，之前殿下做望远镜基本都用天然水晶，水晶要一块剔透完美的何其艰难，但这种小灯也不比望远镜更容易。之所以在岚州做，是因为岚州有“道场”，里面有煤炭，有各种当做障眼法被运进去的矿和其他材料，比如说运些石灰石、硝酸钾、草木灰，就算金人在岚州打探，也不知道这些东西到底是不是造武器必须的。


    到底还是初期，道场的质量不太稳定，造出了一批玻璃灯送到汴京，殿下就开始挨个分配，李世辅自然手里得了几盏，此时拿出来，里面装着火烛，外面有玻璃罩子，能挡住夜里的山风，拿袍子一捂，这光又透不出来，不会被外人察觉。


    他看了半天。


    按说该向西走，李世辅在夜里爬山，亏得队里有山民，就靠着这点儿亮，带着他们爬上去，他们爬到高处，视野好，到了天亮时，李世辅就能拿出他的望远镜，让望士四处看，羡煞其他营的士兵，都嘀嘀咕咕，惹得那几个党项亲兵很生气，使劲咳嗽。


    李世辅说：“小点声，震落了枝上的雪，叫金狗看见！”


    士兵们又嘀嘀咕咕，就从“软饭确实也很好吃你瞧瞧人家那身装备”变成了“你看人家有软饭吃还这么努力”。


    过了片刻，望士回报，说前面确实见到了车辙印。


    李世辅说：“咱们往前去，小心些。”


    往前去，果然就见到了车辙印，只是李世辅小心，蹲下看了半天。


    车辙很深，应当是完颜粘罕的辎重从这里经过。


    有士兵就说：“将军，咱们赶紧回报吧。”


    “不急，”李世辅说，“你们在前面背风处歇一歇，吃点东西，我继续向前走走。”


    他带了几个灵应军士兵，几个山民，还有两个党项人，继续往前走了几里地，又见到了几处车辙。


    李世辅停下说：“有些明显了。”


    他是个很谨慎的人，而这又是需要十分谨慎的时候，否则只是叫斥候进山找一找粮道，用得着他李世辅亲自出马？传回去朝廷上的相公们都得以为他失宠了！


    那车辙就在垭口，在绕过山的必经之路上，不仅深，而且都停了停，因此几里外用望远镜也能看得清。


    李世辅忽然停下来，叫望士过来，说几句话。


    他们再往前走一走，李世辅指着前面，远远地能看到一片雪也沾不上的石头，陡峭地立在那。


    那是一处悬崖，可他印象很深。


    他差点死在这里，殿下也差点死在这里，就在这群山里，金军举着火把，四面搜山，殿下手脚并用地走出了一条血路，活了下来。


    望士去看它，看了很久，久到其他人就快不耐烦，望士才收了望远镜。


    “那上面的雪被踩实了，”望士想了想，又说，“按将军吩咐，小人左右也瞧了，林中没有一只鸟。”


    李世辅说：“叫将士们过来，晃一圈再走。”


    这一百个士兵就来了，大大方方，东张西望，他们没有走近悬崖下方，而是在附近指指点点，有人说：“必是这条路，咱们回去报给殿下！”


    悬崖上静悄悄的。


    宋军说完这话就走了。


    只留下李世辅还在崖对面的山坡后待着，饿了吃一口肉干，再吃一口炒出的面粉，渴了喝一口皮囊里的冰水。


    他不言语，就静静地在山坡后待着，想自己的心事。


    党项人凑过来，小声问：“郎君，这算一个功劳吗？”


    李世辅说：“怎么不算？”


    “有了这桩功劳，郎君在殿下面前，能更进一步吗？”


    李世辅小声骂道：“闭嘴！”


    过一会儿，又有一个灵应军小道士摸索着爬过来，小声说：“小李将军，我们王祭酒也看好将军！”


    李世辅气得又说：“不许胡说！否则回去同你们祭酒告状！”


    这时候跟着过来的几个山民出身的河北军就小声互相问：“咱们呢？咱们有人在殿下面前吗？”


    过一会儿他们当中也有一个人凑过来：“小李将军，你在河北这么久，俺们看你跟看亲女婿一样，你将来在殿下面前得了脸，不要忘了俺们河北人！”


    大家正在用快乐地胡吣抵御严寒，忽然李世辅说：“不要说话，你们听？”


    差不多在戌时前后，那悬崖上方传来马蹄声，大约十几骑，李世辅悄悄探出头，从望士手里拿过望远镜，看到有火把慢悠悠地在悬崖上晃，停了片刻后，又走了。


    火光明灭，能看见人影晃动，片刻又有一辆马车。


    “粮队？”一个士兵问。


    “诱饵。”李世辅说，“他们真正的粮道不在这里。”


    第769章


    这样的工作，实在不适合李世辅来做。


    凭什么是他？他爹爹虽然只是个党项武将，可也领一个世袭的小官，有自己的族人可以统领，还有自家的田地，李世辅要是还在陇西，他就还是爹爹帐下一个快乐的青年，说不定还可以当一个纨绔，每日牵着小黄狗出城打猎去，而不是在一座就要冻死的山里，寻找那条能给人冻死的粮道。


    通往那个山谷的道路，最方便走的这一条李世辅已经看过了，这一条也是标记在地图上的，王善平日里像是个道士，除了领着灵应军护卫殿下之外就是去敲那个小玩意儿，念两声无量万寿帝君，但他毕竟不是个真道士，这山就是他派人去画出的地图。


    可就算他派了人，这山里还是有太多他不知道的路，甚至可能就不是路，是野兽走的兽道，兽不用立着走，因此那路上半截一定被枝条覆盖了，而下半截，老练的女真猎人将它翻找了出来。


    这就十分麻烦，完颜粘罕的粮队走的是李世辅不知道，也不在地图上的路，大山茫茫，他们只是一百个普通的斥候，他们怎么找，从哪找？殿下要三天给她一个回信，可他们只能用脚去丈量群山。


    太难了，凭什么给李世辅这样艰难的任务？


    有党项人在小声嘀咕。


    李世辅说：“若是我都找不到，难道派了别的斥候来就能胜过我？若是咱们都找不到，完颜粘罕有源源不断的粮草供应，咱们入谷去救援韩将军的将士们要死多少？”


    党项人就沉默了，又过一会儿，一个亲兵说：“郎君啊，你脸上都是冻裂的口子，叫风一吹，通红，你哪里还能赶得上哪些白白嫩嫩的汴京公子？”


    李世辅就坐在一块石头上，一边用小刀削了肉干往嘴里送，一边继续张望四周，过了片刻，他站起身，抖了抖身上挂的雪，那身裘袍因他的动作舒展，像是一只雄鹰展开了翅膀。


    他说：“咱们往东北方去。”


    完颜粘罕坐在他的帐篷门口，居高临下地看着被他捉在瓮中的猎物。


    猎物很狡猾，在大车外面几个方向上都用开水泼了地，这样的坏处不用说，宋军想出去不太容易，但好处也不用说，金军的进攻必须大张旗鼓，还要用大量的干草铺地，否则这光滑透明的坚冰是走不得路，更跑不得马的。


    但他们也在省柴，那炊烟比第一日淡了许多，完颜粘罕知道他们开始计划他们的干柴了。干柴必须用来照明，但如果只有照明，士兵们就会开始大批量的非战斗减员。


    当然完颜粘罕的兵马没比他们好太多，严寒不会只针对宋人，女真人也必须忍受冻疮和冻伤，有些士兵入夜时还精神抖擞，清晨换岗就发现已经冻得硬透了。


    完颜粘罕需要粮队送来更多的辎重，可他选的那条粮道也太过隐秘了。


    军中没有几人知道，就算知道也走不明白那条路，山路太过崎岖，军需官就摒弃了马车，换了些很小巧的板车，用驴子拉车去走那条山路。


    倒霉的驴子，屁股上还打了烙印，据说是了不起的大耳马，被宋军俘获回去一些，还有一些流落在燕山府，都被完颜粘罕征收了。


    张叔夜被他的疑兵阻了脚步，不会太久，但如果河北军再等不来，就可能慌张地自己出兵来救援，这是最好的结果。


    但完颜粘罕并不轻视敌人，他知道自己想要重现虒亭之战是很艰难的，他的大军突然出现在这里，粮草怎么办？


    所以他设计了两条粮道，一条在明，准备伏击宋军，一条在暗，他不敢坚信谁也找不到，可他必须小心再小心。


    他要保持住战士们的体力，他必须继续等待，宋军是早晚会来的，他必须坚持到那天，并且获得最后的胜利。


    李世辅离远了在山顶上去看金军的营地，他很小心，必须趴在草丛和石头中间。


    他的脸上除了冻裂的细口还有许多枝条划破的伤痕，可他一点也不曾察觉。


    这已经是第二日了，他须得抓紧，韩世忠还在谷底，等待一个突围的信号。


    李世辅就专注地看金军营地，这是第二日的早上，金军大营方向有炊烟。


    “将它们记下来。”李世辅对身边一个灵应军战士说，“他们每日吃两顿，你就在这里，记下一日的炊烟数量。”


    得算出金军的饭，人人可以不露面，但总要吃饭，吃饭就要生火，生火就有烟。一支军队每天吃多少粮是有定数的，如果能算准金军营地每天消耗多少，再减去他们可能携带的随身口粮，就能倒推出每天需要运进去多少补给。


    当然也可以隔几天运一次，但那一定会是一支相当宏大，甚至惊人的辎重车队，有那样一条让车队畅通无阻的路吗？


    李世辅又说：“咱们须得分成四组。”


    二十人一组，向着四个方向散开，挑一个隐蔽的山脊当他们的临时营地，不看金军，金军已经很小心了。


    他们看一些山里会出现的小动向。


    比如说，清晨、午时、夕阳，各个方向的鸟群惊飞的次数和方向。


    他们还要看四面的烟，哪个方向白日升起烟，夜里有了火光。


    这些斥候还得注意在凌晨时分，有没有什么特别的，不属于这座山林的声音。


    比如说枝条被折断的声音，比如说牛马不高兴突然发出的声音，比如忍不住的咳嗽，当然要是离得近了，千万要藏住自己。


    十几二十个斥候，在金军面前是毫无优势的，他们的弩能杀死几个敌人，但接下来金军一定会将他们屠戮殆尽。


    李世辅最后说道：“若有信息，一定要报给我，若是遇上金人，你们只要能传出消息，不仅殿下会优待你们的家人，大宋百万将士也不忘你们今日的功业与恩德。”


    一队队的斥候敛容抱拳，各自就分开了。


    接下来的时间里，这些斥候像石头一样藏在山里。


    还是多亏了殿下教授的一些经验，他们知道如何挖出一个小小的火坑，里面有火，可以烧水取暖，但外面又没有明显的火光，他们靠着殿下教他们的手艺，每个人都喝了些热的肉汤。那肉汤已经喝不出里面的味道，可喝着它，他们就像是还在真定城中，妻女父母身边一样。


    这是一门只传给灵应军的手艺，就靠着这些热汤，斥候们白日里守着它，夜里也靠它续命，硬是撑到了第三日。


    李世辅拿着道士们为他记录所有情况的帛书，炭笔书写的东西刚开始很乱，但有两三日，它就有了规律。


    大部分都是一些没用的规律，飞鸟几时飞，几时落，林中几时起雾，几时雾散，那悬崖下有火光，又有车马走过的痕迹。


    李世辅继续看，就看到在葫芦口的西北方向，有一片被山民称为藏熊沟的山沟。


    连续两日，每天凌晨天色将亮未亮时，大概没到卯时，总有一片寒鸦惊起。


    天寒地冻，那里有野兽吗？


    李世辅就带了望士过去看，离远了看得很艰难，那里生了许多高大的柏木，望远镜隔着这些树木就看不真切。


    可他还是看到了两件很重要的事。


    第一件是那里的雪地被踩实了，第二件是入夜和天将明时，有暗淡的光，在林中微微透出来。


    看过了这两件，再加上他们记录下金军大营的炊烟。


    大家都没饭吃，山谷里的宋军每天吃两顿饭，但金军每天吃三顿，清晨黄昏两顿，炊烟是万余人的规模，凌晨还有一顿，比值夜哨兵吃得多，约有千人，但又明显不是大军吃饭的规模。


    李世辅说：“完颜粘罕实在可称一句呕心沥血。”


    这支运粮队是在夜里走的，还是一条隐蔽的山路，他反正是无法理解，他想象不到这样的行军途中有多少人会中途跌落山坡，会有多少人被驴车骡车带着跌落山坡。


    大概是有向导的，也有最老练的猎人，可这样一条运粮道——这只能偶尔冒险选择的行军路线，被完颜粘罕很小心在用着——他甚至还特地准备了一条明显的假粮道给宋军！


    可他越呕心沥血，越显示出金军困顿。


    以前的女真人，压根不用这样的手段，女真人的战士，天然胜过宋军一头，女真人的运粮队自然有自己的战士来保护，要是宋军想劫粮道，大可试试。


    他们现在却要苦心藏起来自己的粮道了！


    可这样的完颜粘罕，比之前在上京当相国，每日里只想着弄权时又更加危险——他的心计全都回来了。


    李世辅大概是在深夜回到的真定城下，距离他们三日之约只剩下不到两炷香的时间，他身上的皮毛大氅破破烂烂的，他的脸上手上也都是伤口，可他骑马跑到真定城下，高声道：“我是李世辅！不用你们为我开城门，我这里有一份紧要的军报，你们快放下吊篮，将它运上去！”


    长公主还没有睡，她就靠在榻上等着消息，现在她一下子就跳下榻了。


    “快给我看看！”


    第770章


    夜已深了，行宫的偏房里却亮着许多盏灯。


    小女道们还没有睡，她们这几日陆陆续续到了真定府，第一日要检查转运使给的账目对不对，这是最要紧的，关系韩世忠到底能活几日的大事。


    现在她们还要加班加点，看的就不是韩世忠了，而是整个河北前线的粮价、流民、各营的情况。宁福学得很快，她第一次捏着这些文书时，指尖要翘起来，十足一个娇气的小公主，现在也能飞快地将这些东西分门别类，一一汇总。


    汇总之后的文书就不是文书了，而是阿姊的疆土，以及疆土上的脉络。


    她正低头在看，有宫女掀起帘子走进来。


    给针线处送夜宵的，女道们夜里总要再吃一点，否则天这样冷，她们也受不住。


    宁福眼尖，见到门外还有人端着漆盘走过去。


    “给阿姊的？”


    “是，”那个宫女说，“小李将军的军报送回来了，殿下还没歇。”


    宁福抿嘴一笑：“李世辅人呢？该让他亲自来报才是。”


    宫女答得很自然：“夜里不开城门。”


    “那可是李世辅，他也不能开城门么？”


    这位小公主的声音里带着点娇，像在说一件天经地义的事。


    “李世辅也不能开城门。”宫女一边说，一边为针线处的女道们一一分发了夜宵，是一碗牛奶，一碟点心，发完夜宵，她们就走了。


    门帘落下，宁福脸上的笑慢慢淡了，她盯着那晃动的帘子，好一会儿没动。


    嗯，她也听说过，夜里除非天大的事，否则绝不开城门。


    可那是李世辅啊，阿姊一手提拔起来的小李将军，前几日才领了死命出去的人。他回来了，竟也被一道城门隔着？


    不对，重点错了。


    宁福起身，对正在吃饭的小女道们说：“我出去走走。”


    宁福溜过去的时候，她的安国阿姊正在吃夜宵，也是一碗牛奶，一碟点心，一边吃一边对着李世辅的军报去看那张地图。


    那地图上以不同的颜色标出了不同的高度，别说在宁福看来极其高明，就是许多宿将也没见过这个。可安国长公主还是感叹：“到底不细致，就像李世辅说的这个藏熊沟，要不是他亲眼见了，我又怎么知道这里还有一处山沟可以藏人经过？”


    她说这话时，佩兰凑近了说：“宁福长公主到了。”


    宁福就走上前行了个礼。


    “宁福？”阿姊问，“深夜不睡觉，跑来这里做什么？”


    “阿姊是不是要升帐？”宁福的声音里带点撒娇，“妹妹也想跟着学些东西。”


    “那也好，宇文相公和刘相公片刻就到，”阿姊眨了眨眼，就笑了，指了指身边的位置，“你坐这儿，也听一听。”


    她的声音很温和，里面还藏着一些东西，一些很微妙，和以前不一样，但宁福注意到的东西。


    但宁福没有分辨清楚，宫女已经为她搬来了一个小圆凳，她就坐下了。


    片刻宇文时中和刘韐就都到了，两个人都带着冬夜出门的寒气，进屋时先向安国长公主行了礼，而后看到身边坐着的宁福长公主，都是一愣，但也很有礼数地又行了礼。


    “李世辅的信已经到了。”阿姊没有多说废话，直接将军报给他们看。


    两个人都看完，刘韐说：“粘罕大营如此运粮，恐怕无法坚持日久。”


    “殿下，韩世忠围困日久，恐亦艰难，”宇文时中说，“而今既然查清粮道，当速速调兵……”


    两个人的重点有点不一致，宁福又去看阿姊的脸，阿姊脸上还是刚刚的表情，很温和，这说明阿姊对他们俩已经有既定的看法，而如今两个人的观点并不令她惊讶。


    “咱们须调兵，但更要紧处，是给张叔夜送信，合围粘罕军。”


    “殿下所言是也，”宇文时中说，“若能在同一时辰……嗯，葫芦口所处，若是清晨雾气刚散……”


    刘韐说：“送信，调兵，至少要三日。”


    “那便三日后的卯时？”宇文时中问。


    宁福心里也跟着算计，一天之中，到底在哪个时辰接敌最好？


    但阿姊说：“不必约时辰，能约在同一日，便是大幸。”


    宁福公主听得不是很明白。


    当然她不要说话，她知道自己在这里是旁听的，没有任何资格张口发问。


    好在宇文相公的表情替她发问了，于是阿姊说：“调兵需三日，张叔夜接了信，整军出苇泽关，大军沿着河滩向南，山这样深，雪这样厚，别说他们碾冰踏雪，就是传令官能不能及时跑到，途中又有多少完颜粘罕的斥候，你我又岂能知晓？咱们在此运筹帷幄，说一句卯时或是午时，到了山中差上两三个时辰，有何奇怪？”


    宇文时中说：“若不能同时接战，恐怕完颜粘罕便可从容应对。”


    “不要紧，尚有韩世忠、刘子羽在谷中，他们皆是良将，”她看向刘韐，“河北军如今以何为号？”


    刘韐说：“三堆烽火，狼烟起时即是总攻之令。”


    她想了一会儿。


    “写信给张叔夜，不要只用这个，其中要加硫磺，”她说，“硫磺爆燃时，火光骤亮，有冲天黄烟，寻常烽火，绝无此象。”


    刘韐有些迷惑，但他迅速表露出了然的神情。


    “殿下心思缜密，虽留侯不能比也。”


    “咱们一日也不耽搁，”阿姊声音清晰，“天亮整军，派一队最好的骑兵进山送信，告诉张叔夜，以他的烽火为号，对了，信笺要小心，绝不要出一丝纰漏。”


    宁福还在看着她，心里刚刚想清楚一些事。


    阿姊同她说话的音调，和以前不同，尤其是与成国阿姊说话时，更加不同。


    她同成国阿姊说话时，语调不是这样的。


    她的语调会很快，带着一种几乎不过脑子的随意，那里面有一些略带夸张的情绪，无论是笑还是骂，亦或是被成国唠叨得不耐烦，却又耐着性子的无可奈何。


    总之是姐妹间的语调。


    但此时宁福坐在她身后，听她的声音却是另一种，清晰而平稳，将所有人都妥帖地控制在其中。


    不会有人想挑战这样的安国长公主，她就站在山巅上，所有人都在山下，接受着她审视的目光。


    审视，宁福想，城门外的李世辅，面前的宇文时中和刘韐，山里被围困的韩世忠，即将为她浴血奋战的大宋禁军，还有她这个妹妹，都在赵鹿鸣的目光里。


    传令兵一共三个，每人又带着七个护卫，二十几人，都备了马，前面走的是官路，等进山了就必须挑小路走，必要时甚至要弃马而行。


    因为完颜粘罕在山里放了许多的游骑。


    他们很残忍，见到人就杀，不管是山民还是宋军。


    但他们也是真正的老猎手，甚至比山民更出色，在山里跑一圈，这些游骑就将大山能告诉他们的秘密学了个七七八八。


    他们通过没有清理干净的马粪追踪到了其中一队。


    就五个金兵，但极擅骑射，从山路上出现时，宋军还只是一愣，可金人顷刻就到了眼前，那箭矢也到了眼前。


    这场战斗结束得很快，虽然宋军的铠甲精锐，可金人射人先射马。


    那个信使从山路上摔下去了，粉身碎骨，摔在了一条尚未结冰的河流旁，女真游骑很小心的下山去翻他的衣服。


    可那个信使的衣服已经被血浸透了，女真人翻来翻去也不曾翻到密信。


    片刻后，他们总算发现了端倪，一个最老练的猎手说：“他临死时给了自己一刀，否则就算摔死，也不该摔出这么多血。”


    另外两个信使还在继续跑，其中一个最幸运——不是靠什么精湛的技巧，而是纯靠幸运，顺顺当当地从一条李世辅告诉他的小路绕路跑到苇泽关下——还有一个也遇到了女真人的游骑，那个传令官跑得飞快，往山上跑，他早就见到山上只有一条路，关键时刻，他就冒死跳下马，钻进了路边的雪林里。


    金人追着那马上去了，后面还有追着金人的几个宋军护卫，他们在山上打了一架，这个可怜的信使也不管谁胜谁负，他怕另外两队都已死在山里，他得将这信送到！


    他就在山里跋涉，两条腿硬邦邦地，不知道天黑，也不知道天亮，他就在山里爬，中间还叫醒了一只冬眠的熊。


    等到他费力将熊杀死，那熊流出的血早晚要吸引来巡逻的女真人，可他什么都顾不得了，他就拖着一身的血，一身的伤，在山里没完没了地走。


    一直走到金军的游骑，山里的猛兽，都销声匿迹。


    有旗帜在山中发出响声，他听着那响声就去了。


    忽然有人大喝：“什么人！”


    这个信使被领到了张叔夜面前时，已经是个半昏迷的血人了。


    他很艰难地指着自己的胸口，请两旁的军士将那封信取出来递给张叔夜看。


    这个白发的老元帅笑了。


    他说：“放心吧，明日卯时，烽火已备好了，咱们要叫完颜粘罕瞧一瞧大宋天兵的厉害。”